నూట ఏబదియారవ ప్రసంగము — ఇరువది ఎనిమిదవ అధ్యాయముపై నాల్గవది

నూట ఏబదియారవ ప్రసంగము

ఇది ఇరువది ఎనిమిదవ అధ్యాయముపై నాల్గవది.

15 అయితే నీవు నీ దేవుడైన యెహోవా మాట విని, నేడు నేను నీకాజ్ఞాపించుచున్న ఆయన ఆజ్ఞలన్నిటిని కట్టడలన్నిటిని అనుసరించి గైకొనని యెడల ఈ శాపములన్నియు నీ మీదికి వచ్చి నిన్ను పట్టుకొనును.

16 పట్టణములో నీవు శాపగ్రస్తుడవగుదువు, అట్లే పొలములో శాపగ్రస్తుడవగుదువు.

17 నీ గంపయు నీ పిండి పిసుకు తొట్టియు శాపగ్రస్తములగును.

18 నీ గర్భఫలము, నీ భూమి పంట, నీ పశువుల వృద్ధి, నీ గొఱ్ఱెమందల పిల్లలు శాపగ్రస్తములగును.

19 నీవు లోపలికి వచ్చునప్పుడు శాపగ్రస్తుడవగుదువు, బయటికి వెళ్ళునప్పుడు శాపగ్రస్తుడవగుదువు.

20 నీవు చేయుచున్న ప్రతి పనిలోను, నీవు చేయి వేయు ప్రతి దానిలోను, నీవు నాశనమై త్వరగా లయమగువరకు యెహోవా నీ మీదికి శాపమును కలవరమును నాశనమును పంపును; నీ దుష్ట క్రియల చేత, అనగా నీవు నన్ను విడిచిపెట్టిన హేతువుచేత ఇది కలుగును.

21 నీవు స్వాధీనపరచుకొనుటకు వెళ్ళుచున్న దేశములోనుండి నిన్ను నిర్మూలము చేయువరకు యెహోవా తెగులు నీకు అంటుకొనునట్లు చేయును.

22 యెహోవా క్షయరోగముతోను జ్వరముతోను మంటతోను తీవ్రమైన వేడిమితోను ఖడ్గముతోను కారు మబ్బులతోను బూజుతోను నిన్ను మొత్తును; నిన్ను నిర్మూలము చేయువరకు అవి నిన్ను తరుముకొనును.

23 నీ తలపైనున్న ఆకాశము ఇత్తడివలె, నీ క్రిందనున్న భూమి ఇనుమువలె అగును.

24 భూమిపై వర్షము కురిపించుటకు బదులుగా యెహోవా నీకు ధూళిని బూడిదను ఇచ్చును; నీవు నశించువరకు ఆయన ఆకాశమునుండి నీ మీదికి దిగివచ్చును.

గడచిన దినములలో దేవుడు తన ప్రజలను వాగ్దానములద్వారా ఎట్లు బ్రతిమాలెనో మనము చూచితిమి; ఇప్పుడు దానికి వ్యతిరేకముగా ఆయన బెదరింపులను చేర్చుచున్నాడు. అది కారణము లేకుండ కాదు; ఏలయనగా దేవునికి విధేయులగుటకు మనలను మనము లోబరచుకొనవలసివచ్చినప్పుడు మనలో ఎంత మందకొడితనము ఉన్నదో మనము చూచుచున్నాము. యెషయా ప్రవక్త చెప్పినట్లును సామెతలలో చెప్పబడినట్లును, చెడుతనమునకు పరుగెత్తుటకు మన పాదములు చాలా వేగముగా ఉన్నవి; కాని మనకు తగినట్లుగా నడుచుకొనుటకు ఒక్క అడుగైనను ముందుకు వేయునట్లు దేవుడు మనలను చేయలేడు; కావున బలవంతముగానే మనము దానికి నడిపింపబడవలసియున్నది. అయినను దేవుడు సాత్వికముతోను మంచితనముతోను ఆరంభించునని నిశ్చయము. తనను సేవించువారికి తన ఆశీర్వాదములను ముందుగా చూపు ఈ క్రమమును ఆయన పాటించుటకు కారణము అదే. ఆయన బెదరింపులతో ఆరంభింపగలిగియుండెను, కాని ఆరంభింపలేదు. ఎందుకు? మనము ఉపదేశమును స్వీకరించుటకు సిద్ధముగా ఉన్నామో లేదో పరీక్షించుటకు ఆయన మనయెడల తండ్రివలె కనబరచుకొనుచు, మన మేలును క్షేమమును వర్ధిల్లుటను సమాధానమును తప్ప ఆయన మరేదియు కోరుట లేదని కనబడునట్లు చేయుచున్నాడు.

ఇట్లు దేవుడు మొదట మనలను పరీక్షించునని మనము చూచుచున్నాము; అది ఫలింపని యెడల ఆయన బెదరింపులను ఉపయోగించును; ఆ రెండును కలిసి సాగవలసియున్నవి. ఏలయనగా మనము స్వేచ్ఛాపూర్వకమైన చిత్తముతో దేవుని సేవింపని యెడల ప్రయోజనమేమి? మనుష్యులు మనలో ఏ తప్పును కనుగొనలేకపోయినను, మనము అయిష్టముతో దానికి పూనుకొనిన యెడల మన జీవితమంతయు అసహ్యమైనదే. ఏలయనగా ప్రధానమైన విషయమేమనగా, మనలను మనము దేవునికి అప్పగించుకొనుటకు నిర్మలమైన స్వేచ్ఛాపూర్వకమైన సదిచ్ఛ మనకు ఉండవలెను. మనము ప్రతిఫలముపై దృష్టి నిలుపకూడదు; కావున బలవంతముచేత మనము దానికి పూనుకొనిన యెడల మన జీవితమంతయు శపింపబడినదగునని చెప్పుట మరి ఎక్కువగా న్యాయసమ్మతము. అయినను దేవుని సేవింపవలెనను ఈ ఆశయము వ్యర్థప్రయాసము కానందున, మనము చేయవలసినదంతయు అదియే కాదు. ఏలయనగా ఆ స్థితికి వచ్చినప్పుడు మనము సగము దూరమే చేరియున్నాము. ఇచ్చట ఉన్న వాగ్దానములను ఒక మనుష్యుడు స్వీకరించి, దేవుని సేవించుటకు తన్ను తాను ఆయనకు అర్పించుకొనినను, అతడు అట్లు చేయుట అసంపూర్ణమైనది, త్రోసివేయబడుటకు తగినది. ఎందుకు? నేను చెప్పినట్లు మనము కూలివారముగా ఉండకూడదు; మనము మన దేవునికి మనలను అప్పగించుకొనుట, మనము ఆయనవారము గనుక, మన జీవితము ఆయన విధేయతలో వినియోగింపబడుటకు ఆయన యోగ్యుడు గనుక, విశేషముగా ఆయన మన తండ్రి గనుక చేయవలెను. మన బలహీనత నిమిత్తము మనలను మరి ఎక్కువగా ముందుకు నడిపించుటకై ఆయన వాగ్దానములతో ఆరంభించును. ఆయన మనలను ఇంతవరకు తెచ్చిన తరువాత మరి గొప్ప సంపూర్ణతను మనకు కనపరచును.

అయితే సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, బాహ్యమైన ఆకారముతో దేవుని ధర్మశాస్త్రమును గైకొనువారు మూడు విధములుగా ఉన్నారని మనము గమనింపవలెను. ఒక విధమువారు బలవంతముచేత దానిని చేయుదురు; పళ్ళు కొరుకుచు, ఏదో విధముగా దానిని నెరవేర్చుదురు. ఎందుకు? దేవుని హస్తమునుండి తప్పించుకొనలేమని వారు బాగుగా ఎరుగుదురు గనుక, ఆయన కోపమునకును ప్రతీకారమునకును వారు భయపడుదురు; కావున వారు ఆయనను సేవింతురు; కాని అది బలవంతముచేతనే. అయితే నేను చెప్పినట్లు ఇదంతయు ఖండింపబడినది. మరియొక విధమువారు మధ్యమార్గమును అవలంబింతురు; ఏలయనగా దేవుడు నమ్మదగినవాడనియు, తనను సేవించువారు తమ ప్రయాసమును పోగొట్టుకొనరనియు వారెరుగుదురు; వీరు పరిశుద్ధ లేఖనములో వ్యక్తపరచబడిన వాగ్దానములను ఆలకింతురు. ఇట్లు మనము ఇంతకుముందు చూచినట్లు, దేవుడు ప్రతిఫలమును వాగ్దానము చేసి వారిని ఆకర్షించుటచేత అనేకులు ఆయనను సేవించుటకు తమను తాము అప్పగించుకొందురు. కాని నేను చెప్పినట్లు మనము అక్కడనే ఆగిపోకూడదు; మనలను సృజించి, రూపించి, విమోచించినవాడును మనకు తండ్రియునైన దేవుడు ఇచ్చిన ఆ మేలే, ఆయన మనకు వాగ్దానము చేసినదానిని మనము లక్ష్యపెట్టకపోయినను, మనకు చాలునని తలంచుటయే మనము చేయవలసినది; ఆయన తన కనికరముతో మనకంటె ముందుగానే వచ్చి మనయెడల ఇంత ఉదారుడుగా కనబడుచున్నందున, ఆయన అట్లు చేయుట ఆయనను సేవించుటకు మనలో తీవ్రమైన ప్రేమను రగిలింపవలెను. ఇది మన జీవితమునకు ముఖ్యమైన అంశములలో ఒకటి. కాని (నేను ముందు చెప్పినట్లు) మన ప్రభువు తన ధర్మశాస్త్రములో మన అపరిపక్వతను లక్ష్యపెట్టి, మనకు మరి మంచి ధైర్యము కలుగునట్లు మనకు ప్రతిఫలమిచ్చెదనని వాగ్దానము చేయుచున్నాడు. నిజముగా మనము ఎంత నిర్మలమైన ప్రేమతోను స్వేచ్ఛగాను దేవుని సేవించినను, మనకు వాగ్దానము చేయబడినదాని కొరకు మనము ఎల్లప్పుడును ఎదురుచూచుచు దానిపై నిలిచియుండవలెను. మనము మంచి మనస్సుతో ఆయనను సేవించిన తరువాత ఆయన ఆశీర్వాదమును ఆశింపవలెను (అని నేను చెప్పుచున్నాను); కాని ఆ ఉద్దేశ్యముతో మనము సేవింపకూడదు; ఈ దృష్టిచేత మాత్రమే మనము ఆకర్షింపబడకూడదు. ఏలయనగా (నేను చెప్పినట్లు) మనము ఆయన పిల్లలమై ఆయనను తండ్రిగా గౌరవింపవలెను. మనలను ఆదుకొనువాడు ఆయనే గనుక, మనలో ఏదో యోగ్యత ఉన్నదని ఊహించుకొనుట మనకు తగదనియు, ఆయన తన స్వంత అనంతమైన మంచితనమును బట్టియే మనలను అంగీకరించుననియు మనము నిశ్చయించుకొనవలెను; కావున మన పక్షమున మనలను సంపూర్ణముగా ఆయనకు మ్రొక్కుకొని అంకితము చేసికొనుటయే తప్ప మరేదియు మనము వెదకకూడదు. పరిస్థితి ఎట్లున్నను, దేవుడు తన వాగ్దానములను మన ఎదుట ఉంచినప్పుడు, ఆయన మనలను ప్రేరేపింపను వలసివచ్చునని నేర్చుకొందము. ఎందుకు? మన స్వభావము ఆయనకు వ్యతిరేకముగా తిరుగుబాటుతో నిండియున్నది; మనము మందకొడులము మాత్రమే కాదు, దేవుడు మనకు ఆజ్ఞాపించినదానినుండి పూర్తిగా వెనుకకు లాగుకొను వంపు కూడ మనలో ఉన్నది. కేవలము సోమరితనము మాత్రమే ఉన్నను, అది సరిదిద్దబడుటకు తగిన దోషమగును, కావున ఇచ్చట చెప్పబడిన బెదరింపులు మనకు అవసరమగును. అయితే మనము పాలింపబడుటకు ఇంత మొండివారమై ఎల్లప్పుడును తన్నుచుండుటచేత దేవుడు మనలను తిరిగి తెచ్చుకొనలేకయు, తన కాడికి మనలను ఆకర్షింపలేకయు ఉన్నాడు గనుక, ఆ బెదరింపులు రెండంతలు అవసరమని తేటగా తెలియుచున్నది. ఇందులో మనలను ఖండించుటకు మిక్కిలి న్యాయమైన కారణము ఉన్నది; ఏలయనగా దేవుడు మనలను ప్రేమకు ఆకర్షింపలేక, భయంకరుడుగా కనబడి మనలను భయపెట్టవలసివచ్చుచున్నాడు; అది లేనియెడల మనము నిద్రలో పడియుందుము. కావున దేవుడు మనలను సాత్వికముగా శిక్షణ పరచుచు, మనము ఇష్టపూర్వకమైన హృదయముతో ఆయనను అనుసరించునట్లు చేయుటకే చూచుచుండగా, ఆయన మనయెడల ఇంత కొద్దిగా సఫలుడగుచున్నాడు గనుక, మన మొండితనమును ఒప్పుకొని మనలను మనము ఖండించుకొందము; అదే సమయమున మన రక్షణ విషయమై దేవునికి గల తండ్రివంటి శ్రద్ధను కూడ ఒప్పుకొందము; ఏలయనగా మనకు తగినవని ఆయన ఎరిగిన సమస్త సాధనములను ఆయన ఉపయోగించుచున్నాడు. ఏలయనగా (మీరు చెప్పునట్లు) ఆయన తన్ను తాను రూపాంతరపరచుకొనినట్లే ఉన్నది. మనలను తిరిగి తెచ్చుకొనుటయే ఆయన ఏకైక లక్ష్యము. ఒక సమయమున ఆయన మనపై చిరునవ్వు నవ్వును, మరియొక సమయమున మనపై ముఖము చిట్లించును. అయినను సమస్తమును ఈ ఒక్క అంశమునకే దారితీయును; అనగా మనము ఆయన యొద్దకు ఆకర్షింపబడి, ఆయన సేవకు మనలను అప్పగించుకొనునట్లు.

ఇప్పుడు ఒకడు ఇట్లు చెప్పవచ్చును: మన జీవితము దేవునికి అప్రియమై యున్నదనియు, మనము బలవంతముచేత ఆయనను సేవించినప్పుడు ఆయన దానిని ఖండించుననియు ఇది నిజమైనప్పుడు, బెదరింపులు మనలను అక్కడనే విడిచిపెట్టిన యెడల వాటివలన ప్రయోజనమేమి? దేవుడు వాటిని విడిచిపెట్టుటయే మేలు. కాని ఆయన మనకు అవసరమని ఎరిగిన ప్రకారము మనలను క్రమక్రమముగా శిక్షణ పరచునని గమనించుదము. భయమే మనలను దేవుని సేవించుటకు తెచ్చిన యెడల అది ఎందుకును పనికిరానిదనుట నిశ్చయము; అయినను అది ఒక మంచి సన్నాహము; దానితో ఆరంభించిన తరువాత అది మనలను ఇంకా ముందుకు నడిపించును. ఉదాహరణకు: దేవుడు మనలను సాత్వికులనుగా చేయక ముందు మనము గర్వముతో నిండియున్నాము, మన శరీరము పూర్తిగా తిరుగుబాటు చేయుచున్నది; సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, మనము ఎన్నడును జీను వేయబడని, కళ్లెము పెట్టబడని మొండి కోడెదూడలవలె ఉన్నాము. దేవుడు మనలను సిద్ధపరచి క్రమములోనికి తేవలసి యున్నాడు; అది చేయుటకు ఆయన బెదరింపులను ఉపయోగించును. అయితే (నేను చెప్పినట్లు) ఆ తరువాత ఆయన మనలను స్వచ్ఛందమైన విధేయతకును లోబడుటకును అలవాటు చేయని యెడల అదంతయు ఏమియు కాదు. మనము ఆ దిశగా సాగుచున్నప్పుడు, ఈ మన గర్వము అణగద్రొక్కబడుటచేత మనము గొప్ప ప్రయోజనము పొందియున్నాము; మనము ఇకను అంత విచ్చలవిడిగా ఉండము, లెక్క అప్పగింపవలసిన న్యాయాధిపతి ఒకడు ఉన్నాడని ఎరుగుదుము; ఆ తలంపే ఇకమీదట అట్టి విచ్చలవిడితనమును ఉపయోగించకుండునట్లును, మనము ఇంతవరకు ఉండినట్లు చెడుతనము చేయుటలో అంత తెగింపు లేకుండునట్లును మనలను అదుపులో ఉంచును. ఇది ఒక ఆరంభము, నిజముగా ఇది ఆరంభమే; మనము అక్కడనే ఆగిపోయిన యెడల ఇంకను బురదలోనుండి బయటికి లాగబడలేదు. కాని మనము ఇట్లు ఆరంభించిన తరువాత, మనము ఆయన యొద్దకు ఆకర్షింపబడునట్లు ప్రభువు తన బెదరింపులతో తన మంచితనము యొక్క రుచిని జతపరచును. అట్లు చేయుటలో ఆయన తన్ను మన తండ్రిగా కనబరచుకొనును. ఇప్పుడు దేవుడు నిజముగా మనము ఆయనను సేవించిన తరువాత మనకు ప్రతిఫలమిచ్చుటకు సిద్ధముగా ఉన్నాడని మనము గ్రహించునప్పుడు, మనము దేనికిని యోగ్యులము కాకపోయినను, ఇంకను ఆయన కోపమును రేపుచున్నను, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు మనకు అర్పింపబడిన ప్రకారమును, ఆయన తన మరణముద్వారాను శ్రమద్వారాను మనకొరకు సంపాదించిన ప్రకారమును, మన పాపక్షమాపణ పొందుటకు ఆయన కేవలము కనికరమునే ఆశ్రయింపవలెను. మనము ఇట్లు సంస్కరింపబడి, మన స్వంత క్రియలమీది సమస్త నమ్మకమునుండి విడుదల పొందిన తరువాత, పరిశుద్ధుడైన పౌలు రోమీయులకు వ్రాసిన పన్నెండవ అధ్యాయములో మనలను హెచ్చరించినట్లు, మనము ఇష్టపూర్వకముగా దేవునికి బలిగా మనలను అర్పించుకొనవలెను. ఆయన మన ఎదుట ఏ ప్రతిఫలమును ఉంచక ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: సహోదరులారా, దేవుడు మీయెడల కనుపరచిన కనికరమును దయను బట్టి మీలో ప్రతి ఒక్కరు ఈ లోకమును తనను తాను కూడ విసర్జించి, దేవునికి సజీవయాగములుగా ఉండవలెనని మిమ్మును బతిమాలుకొనుచున్నాను; అదే మీరు చేయవలసిన వివేకయుక్తమైన సేవ.

అయినను ఒకడు మరల ఇట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చి చెప్పవచ్చును: బెదరింపులు దేవుని వాగ్దానములకు మనలను సిద్ధపరచిన యెడల, వాటిని మొదటి స్థానమున ఉంచి వాగ్దానములు వాటిని అనుసరింపవలెనని తోచుచున్నది. అయితే ఈ సందేహమునకు సమాధానమేమనగా: దేవుడు తన వాగ్దానములతో మనతో ఆరంభించినప్పుడు తన యెదుట మనలను మరి ఎక్కువగా దోషులుగా ఎంచును. ఏలయనగా మన ప్రభువు ప్రేమచేత మనలను గెలుచుకొనుటకు మాత్రమే చూచుచుండగా, ఆయన మనయొద్దకు ఇంత ప్రేమతో వచ్చినప్పుడు మనము ఆయనతో మొండిగా వ్యవహరించి వెనుకకు లాగుకొనుచున్నాము గనుక, మనలో సిగ్గుమాలిన కృతఘ్నత ఉన్నదని చెప్పకుండా ఉండలేము. కావున మన మొండితనము విషయమై మనము మరి బాగుగా గద్దింపబడునట్లు వాగ్దానములు మొదట మన ఎదుట ఎట్లు ఉంచబడినవో మీరు చూచుచున్నారు. కాని ఆయన బెదరింపక పోయిన యెడల ఆయన మంచితనము మనకు ప్రయోజనకరము కాదని దేవుడు మనకు చూపెనా? అప్పుడు ఆయన కఠినతను ఉపయోగించును; ఆ కఠినతయే మనకు ప్రయోజనకరమగును, ఏలయనగా దానిచేత మనము స్పృశింపబడుదుము, మన హృదయములు జడియును. నేను అందరిని గూర్చి చెప్పుట లేదు; ఏలయనగా దేవునితో పోరాడుటకు కళ్లెమును పళ్ళతో పట్టుకొనువారు అనేకులున్నారు; కాని నేను విశ్వాసులను గూర్చి చెప్పుచున్నాను. బెదరింపులద్వారా దేవుని వాగ్దానములకు సిద్ధపరచబడువారు వీరే. ఆ తరువాత, ముందు చెప్పబడినట్లు, దేవుడు మరల తిరిగి తన మంచితనముతో వారిని క్రొత్తగా ఆకర్షించును; ఎంత వరకనగా, వారి శరీరము యొక్క మొండితనమును అణచుటకు ఆయన తన బెదరింపులతో వారిని గుచ్చిన తరువాత (దేవుడు తన కోపమునకు ఏదో గుర్తును చూపుట నిజముగా అవసరము), అప్పుడు ఆయన సమస్తమునకు పరిపూర్తియైన తన కనికరమును మన ఎదుట ఉంచును; అది (నేను చెప్పినట్లు) మనము స్వేచ్ఛాపూర్వకమైన మనస్సుతో సంపూర్ణముగా ఆయనకు లోబడుట నేర్చుకొనుటకే.

ఇప్పుడు ఇచ్చట పేర్కొనబడిన మాటలకు వద్దము. నీవు నీ దేవుడైన యెహోవా మాట విని, నేడు నేను నీ యెదుట ఉంచుచున్న ఆయన ఆజ్ఞలను కట్టడలను గైకొనని యెడల ఈ శాపములన్నియు నీ మీదికి వచ్చి నిన్ను పట్టుకొనును. ఇచ్చట మోషే దేవుని వాక్యములో శిక్షణ పొందినవారితో స్పష్టముగా మాటలాడుచున్నాడు. నిజమే, ధర్మశాస్త్రము లేకుండ పాపము చేసినవారును అయినను నశింతురు;* రోమీయులకు వ్రాసిన రెండవ అధ్యాయములో పౌలు చెప్పినట్లు. నిజముగా అజ్ఞానులును గ్రుడ్డివారును దేవుని హస్తమునుండి శిక్ష తప్పించుకొనరని మనము చూచుచున్నాము.

తమకు బోధింపబడలేదని వారు వాదింపవచ్చును; అయినను వారు తగినంతగా దోషులే. అయితే మనము గమనించవలసినదేమనగా, తన చిత్తమును వారికి తెలియజేయుటకును, వారు ఆయనకు లోబడి ఆయన బోధకు అప్పగించుకొనినట్లయిన రక్షణకరమైన మార్గమును వారికి చూపుటకును ఎవరికి ఇట్టి దయ చూపెనో వారిమీద మన ప్రభువు తన శాపమును రెట్టింపు చేయుచున్నాడు. కావున ఇది అందరు మనుష్యులకు సాధారణముగా వర్తించునది కాదు. కాని దేవుడు తన ధర్మశాస్త్రమును ఇచ్చి దానిని ప్రచురపరచినప్పుడు, దానిని అర్థము చేసికొనకపోవుట ప్రజల దోషమే అని ఆయన మొట్టమొదట చూపుచున్నాడు. ఈ హేతువుచేతనే మోషే: నేడు నేను మీ యెదుట ఉంచుచున్న ఆజ్ఞలును కట్టడలును అని స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు. ఆయన ఆజ్ఞలను కట్టడలను అని చెప్పినప్పుడు, మనము ఇక్కడ ఇంతకుముందు మీకు చెప్పినట్లు, అవి తగినంత ఉపదేశమును కలిగియున్నవని చూపుటకే; అనగా దేవుడు సగము మాత్రమే మాటలాడలేదు; ఈ సంగతుల అర్థమేమో మాకు తెలియదని వారు ప్రత్యుత్తరమియ్యలేనంతగా ఆయన తన ప్రజలకు బోధించెను. ఇదిగో నేను మీ యెదుట ఉంచుచున్న కట్టడలును ఆజ్ఞలును అని మోషే చెప్పుచున్నాడు. మీరు వాటిపై మీ ప్రయత్నమును ఉంచిన యెడల మీరు తప్పు చేయజాలరు. కావున దేవుడు తన వాక్యమును మనకు అందించిన కొలది, ఆయన యెదుట మన భక్తిహీనత రెట్టింపగుననియు, మనము మేలు చేయుటకు ఇష్టపడక, అంతేకాక దానిలో ప్రయోజనము పొందక, దినదినము ఆయన విధేయతలో స్థిరపరచబడని యెడల మన శిక్ష అంత ఎక్కువ తీవ్రమై యుండవలెననియు మన మనస్సులో బాగుగా ఉంచుకొందము. ఈ మాట విషయమై మనము ఆలోచింపవలసినది అదియే.

అంతేకాక, నీవు నీ దేవుడైన యెహోవా మాట వినిన యెడల అని ఆయన చెప్పుట, మనలను సజీవమైన మర్మస్థానమున తాకుటకు ఉపకరించును. ఏలయనగా దేవుడు మనతో మాటలాడుటకు దయచేయుచుండగా, కనీసము మనము ఆయనకు చెవి యొగ్గుట తగినది కాదా? మనము చెవిటివారివలె నటించిన యెడల, అది స్వభావమునకు విరుద్ధమైన సంగతి కాదా? ఏలయనగా మన సమానుని మాట మనము వినని యెడల అతడు దానిని అవమానముగా ఎంచును; మన పై అధికారి మరి ఎక్కువగా ఎంచును. దేవుడు మనపై సర్వాధిపత్యము కలిగియుండి, తన వాక్యమును మనకు అందించు దయ చూపి, మనతో సన్నిహితముగా పరిచయము చేసికొనుచుండగా, ఆయనకు విరుద్ధముగా మనము మొండిగా ఉండి, ఆయన మాట వినుటను తృణీకరించుచుండుట ఆయన చూచిన యెడల, అట్టి తిరస్కారమునకు ఆయన ప్రతీకారము తీర్చుకొనుట తగినది కాదా? విశేషముగా భూమి పురుగులైన మనలో అట్టి నీచమైన గర్వమును ఆయన చూచునప్పుడు తగినది కాదా? కావున ఈ వాక్యభాగము విషయమై మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసినది ఏమనగా, దేవుడు తన వాక్యమును వారి ఎదుట ఉంచి తిరిగి రాగల మార్గములను వారికి అనుగ్రహించినను ఇంకను కఠిన హృదయులుగా నిలుచు మనుష్యుల భక్తిహీనతను ఖండించుటకే ఇచ్చట మోషే ఉద్దేశించెనని.

ఇప్పుడు ఈ శాపములు మనలను పట్టుకొనునని ఆయన చెప్పుచుండగా, దీనికి ముందు చెప్పబడినదానిని మనము జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను.* దేవుని ఆశీర్వాదములను గూర్చి చెప్పుచు ఆయన: నీవు చుట్టును ఆవరింపబడుదువు అనెను; ఇప్పుడు ఆయన అదే విధముగా శాపములను కూడ జతపరచుచున్నాడు; అందువలన మనము దేవుని హస్తమునుండి తప్పించుకొందుమని తలంపకూడదు. మనము ఎంత కపటులమైనను ఎల్లప్పుడును చిక్కుకొందుము; కోటలను వెదకుట మనకు ప్రయోజనకరము కాదు; ఆయన తన ప్రవక్తద్వారా చెప్పిన ఈ మాట ప్రకారము: నీవు నీ యింటిలోనికి పోయి తలుపు మూసి రెండంతల అడ్డకర్ర వేసినను,* అక్కడ కూడ సర్పము వచ్చి నిన్ను కరచును; నీవు పొలములోనికి పోయి తప్పించుకొను మార్గములను వెదకిన యెడల, దారిలో సింహము నిన్ను ఎదుర్కొనును; నీవు సింహమునుండి ప్రక్కకు తొలగిన యెడల ఎలుగుబంటి నిన్ను ఎదుర్కొనును; సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, దేవుడు వారికి విరోధియై, వారికి శత్రువుగా అయినప్పుడు, మనుష్యులు ఏమి చేసినను, ఈ శాపములచేత తాము ఆశ్చర్యపరచబడి, పట్టబడి, చిక్కుకొని, నలువైపుల చుట్టుకొనబడియున్నామని వారు తప్పక కనుగొందురు; బయటపడు ఆశ ఏమాత్రము లేదు. కావున దేవుని హస్తము మన మీదికి ఎత్తబడిన యెడల (ఇక్కడ దగ్గరలోనున్న గీతములో మనము చూడబోవునట్లు) ఆయన భాండాగారము కఱ్ఱలతో నిండియున్నది;* అది మూడు నాలుగు విధములవి మాత్రము కాదు, అనంతమైనవి; ఒక కీడును జయించిన తరువాత మనము తప్పించుకొంటిమని తలంచిన యెడల మనలను మనము వంచించుకొనుచున్నాము; ఏలయనగా దేవుని యొద్ద వెంటనే మరి నూరు సిద్ధముగా ఉన్నవి. కావున మనలను రక్షించుటకు లౌకిక సాధనములను వెదకుటలో మనలను మనము మోసపుచ్చుకొనకుందము. కావున మనము దేవుని ధర్మశాస్త్రమునకు విధేయులము కాని యెడల సకల విధములైన దుఃఖమును ఎదురుచూచుదము. అయితే మనము ఆయన శిక్షలకు భయపడి మాత్రమే బలవంతముచేత దేవుని యొద్దకు వచ్చిన యెడల అది దయనీయమైన విజ్ఞాపనయగును. అప్పుడు మనము ఏమి చేయవలెను? మనము ఇష్టపూర్వకముగా ఆయనకు లోబడి, ఆయన కోపమును రేపకుండునట్లును, ఆయనతో యుద్ధము చేయకుండునట్లును, ఆయన మనలను ధిక్కరింప వచ్చునట్లు బలవంతము చేయకుండునట్లును మనలను కాపాడుమని ఆయనను ప్రార్థింపవలెను. అది, బలమైన పట్టణమైనను ఆయుధశాలయైనను మరి ఏదైనను లేకుండ ఒక చిన్న ప్రభువు గొప్ప రాజుపై యుద్ధము చేయ ప్రయత్నించినట్లు ఉండును; అయినను తన వేలు ఎత్తిన మాత్రముననే తనను మ్రింగివేయగలవానిని ధిక్కరించుటకు సాహసించుట ఉన్మాదము కాదా? అదే విధముగా, మనము తెలిసియే ఆయనకు విరోధముగా నిలిచి మన దేవుని రెచ్చగొట్టినప్పుడు, ఆయన తప్పక మనలను చుట్టుముట్టి చెరసాలలో వలె మనలను పట్టియుంచును. కావున ఆయనను ధిక్కరించుటకు పూనుకొనునంతగా మనము అజాగ్రత్తగా ఉండనీయకుమని ఆయనను ప్రార్థించుదము; ముప్పది రెండవ కీర్తనలో చెప్పబడినట్లు, మనము ఆయన ఆశీర్వాదములతో కిరీటము ధరించి చుట్టబడునట్లు మనము సరళముగా ఆయనకు విధేయులగునట్లు ఆయన అనుగ్రహించునుగాక. దేవునియందు నమ్మిక యుంచువాడు* ఆయన ఉపకారములతో కిరీటము ధరింపబడును: అనగా దేవుడు అతనికి తన ఆశీర్వాదములను అతని చుట్టును స్వాధీనపరచును; అతడు భయపడనక్కరలేనంతగా అన్ని ప్రక్కల ఆయన కాపుదలచేత పూర్తిగా కంచె వేయబడును. మనము ఎన్ని ప్రమాదములకు బహిరంగమై యున్నను, ఆయన మంచితనము చేత మనము కాపాడబడుదుము. ఇప్పుడు ఆయన జతచేయుచున్న దానిని గూర్చి, దీనికి ముందు మనము వివరించియున్నాము.

శాపములను గూర్చి ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: పట్టణములో నీవు శాపగ్రస్తుడవగుదువు, పొలములో నీవు శాపగ్రస్తుడవగుదువు, నీ రాకడ శాపగ్రస్తమగును, నీ పోకడ శాపగ్రస్తమగును, నీ గర్భఫలము శాపగ్రస్తమగును, నీ పశువుల ఫలమును నీ మందలన్నిటి ఫలమును శాపగ్రస్తమగును. దీనిద్వారా ఈ లోకములో మనము చూచు కీడంతయు దేవుని హస్తమునుండియే వచ్చునని మనకు మరల తెలియజేయబడుచున్నది. కీడులను అను మాటచేత మనము లోనగుచున్న సమస్త శిక్షలను సమస్త దుర్దశను నేను ఉద్దేశించుచున్నాను; ఆయన తన ప్రవక్తయైన యెషయా ద్వారా దీనిని గూర్చి చెప్పినట్లు:* వెలుగును చీకటిని కలుగజేసినవాడును, జీవమును మరణమును తన అధికారములో కలిగియున్నవాడును, మేలును కీడును చేయువాడును నేనే యెహోవానని. ఆయన ఈ విధమైన భాషను ఉద్దేశపూర్వకముగా ఉపయోగించుచున్నాడు; అది దోషియైన మనము చేయు కీడు దేవునినుండి వచ్చునని గాని, అది ఆయనకు ఆపాదింపబడవలెనని గాని కాదు; అది అట్లు కాదు. కాని ఈ లోకములో మనము అనుభవించు దుఃఖములన్నియు శ్రమలన్నియు ఎన్నో శిక్షలవలె నున్నవని ఆయన భావము; వాటిని మనము యాదృచ్ఛికమునకు ఆపాదింపకూడదు; ఇది తరువాత మరింత స్పష్టముగా స్పృశింపబడును;* అక్కడ దేవుడు: మీరు నాకు విరుద్ధముగా యాదృచ్ఛికముగా వచ్చినట్లయిన, నేనును అదే విధముగా మీకు విరుద్ధముగా యాదృచ్ఛికముగా వచ్చెదనని చెప్పుచున్నాడు. ఆయన సరిగ్గా అవే మాటలను ఉపయోగించుచున్నాడు. ఎందుకు? మనుష్యులు తమ కన్నులను తామే మసకపరచుకొని: ఇదిగో, నాకు ఏ దురదృష్టము వచ్చినది? అని చెప్పుదురు. వారు ఏ విధముననైనను బాధపడునప్పుడు, దేవుడు న్యాయాధిపతియనియు తన సంరక్షణచేత లోకమును పరిపాలించుననియు ఆలోచింపక, దేవునికి విరుద్ధముగా ద్వేషపూరితమైన మాటలను వెళ్ళగ్రక్కి హద్దు మీరుదురు; వారు అంత మందబుద్ధులును జ్ఞానహీనులునై యున్నందున దానిని గ్రహింపలేరు. మోషే ఈ వాక్యభాగములో ఈ విధమైన ప్రకటనను ఇంత విశాలముగా ఉపయోగించుటకు కారణము అదే. అది నేను ఇప్పుడే ప్రవక్తయైన యెషయా నుండి ఉదహరించినదానికి మనలను నడిపించుటకు ఉపకరించును; అక్కడ దేవుడు తాను వెలుగును చీకటిని కలుగజేసెననియు మేలును కీడును చేసెననియు చూపుచున్నాడు. ఇక్కడ మనము: ఇది నాకు ఎక్కడినుండి వచ్చినది? ఇది దురదృష్టము; దేవుడు ఇట్లు కాకుండ చేసినయెడల బాగుండెను అని చెప్పుచు వ్యర్థమైన తలంపులు కలిగియుండకూడదు. కాని మనలను కొట్టు హస్తమును మనము గుర్తింపవలెను; ఏలయనగా అది గొప్ప జ్ఞానము. అదే హేతువుచేత దేవుడు తన మరియొక ప్రవక్తద్వారా ఇట్లు ఫిర్యాదు చేయుచున్నాడు:* ఈ ప్రజలు తమను కొట్టిన హస్తమును లక్ష్యపెట్టలేదు. కావున ఈ లోకములో మనము సహించు శ్రమలన్నియు దుఃఖములన్నియు దేవుని స్వంత హస్తపు దెబ్బలే అని మనము ఎట్లు గ్రహింపవలెనో మీరు చూచుచున్నారు. ఆ విషయమునందే ప్రవక్తయైన ఆమోసు ఇట్లు చెప్పెను:* దేవుడు చేయని కీడు పట్టణములో ఏదైనను కలదా? అనగా యుద్ధమైనను తెగులైనను కరవైనను రోగములైనను దారిద్ర్యమైనను మరి ఏ విపత్తైనను, అది ఏదియైనను, దేవునినుండి మీకు రాకుండ సంభవింపగలదా? దౌర్భాగ్యులారా, లోకమును సృజించిన దేవుడు దానిని యాదృచ్ఛికముగా విడిచిపెట్టి, తన సృష్టిజీవులను కనిపెట్టుటకును, వాటికి తగినదని తాను తలంచినదానిని అనుగ్రహించుటకును, కొన్నిసార్లు తన మంచితనమును చూపుటకును, కొన్నిసార్లు తాను న్యాయాధిపతియని వారు అనుభవించునట్లు చేసి మనుష్యుల పాపములను శిక్షించి తన పని ఏదో వారికి తెలియజేయుటకును ఆయనకు శ్రద్ధ లేదని ఊహించునంతగా మీరు మూర్ఖులును పశుప్రాయులునై యున్నారా? ఆయన పరలోకములో పనిలేనివాడుగా నివసించునని, తన శక్తిని ప్రదర్శింపడని, లేక లోకము ఆయన సంరక్షణచేత నడిపింపబడదనియు పరిపాలింపబడదనియు మీరు తలంచుచున్నారా? కావున ఇంతకుముందు దేవుడు, మనలను తన పిల్లలనుగా ఏర్పరచుకొని మన సేవను కూడ అంగీకరించుటచేత, ఆయన కృపవలనను ఆయన మనయెడల చూపు ప్రేమవలనను తప్ప మనము వర్ధిల్లజాలమని చూపినట్లే,* ఇప్పుడు ఆయన అదే విధముగా, ఏ శ్రమయైనను దారిద్ర్యమైనను మరి ఏ దుఃఖమైనను ఉన్నయెడల అవి యాదృచ్ఛికముగా రావనియు, దేవుడు పంపు నిజమైన శిక్షలేననియు చూపుచున్నాడు; కావున సంగతులు మన ఇష్టప్రకారము జరుగనప్పుడు మనము మన పాపములను ఆలోచించి పరిశీలింపవలెను. మనము ఏ విధమైన దానివలనైనను వ్యసనపడిన యెడల, అనగా ఒకడు తన కుటుంబముచేత కలవరపడుచుండగా, మరియొకడు తన సంపదను కోల్పోవుటచేత, మరియొకడు ఏదో రోగముచేత, మరియొకడు మనస్సులో కలుగు ఏదో వేదనచేత, మరియొకడు తాను ప్రేమించినదానిని వదలుకొనుటచేత కలవరపడుచుండగా: మనము ఇట్లు ఒప్పుకొందము: ఇదిగో, తన హస్తమును ఎత్తినవాడును ఇంకను ఎత్తియుంచినవాడును మన దేవుడే. ఎందుకు? మనము ఆయనను నొప్పించితిమి గనుక. కావున మొదటి అంశమేమనగా, దేవుడు మనుష్యులను దర్శించునప్పుడు వారు తమను తాము ముఖస్తుతి చేసికొనకూడదు; ఈ విధానముచేత తమ అపరాధములను గ్రహించునట్లును, తమను తాము తగ్గించుకొని వాటికొరకు దుఃఖించునట్లును వారు చేయబడుదురని వారు ఎరుగవలెను. ఒక అంశమునుగూర్చి ఇంతవరకు.

రెండవ అంశమేమనగా, మనము ఎంత చాతుర్యము గలవారమైనను దేవుని కొరడాలనుండి తప్పించుకొందుమని తలంపకూడదు; ఆయన మనకు విరోధియైన యెడల మనము ఎల్లప్పుడును వీపున పట్టబడుదుము. మనకు డాళ్లను కోటలను మనము చేసికొనవచ్చును; కాని మనకు సాధ్యమైనదంతయు మనము అభ్యసించిన తరువాత కూడ, మన ప్రభువు మనలను కనుగొనుటలో తప్పిపోడు; ఆయనకు విరుద్ధముగా మనలను కాపాడుకొనుటకు మనము తలంచు మన రక్షణ సాధనములన్నిటిపై ఊదిన చాలును. ఇది సృష్టిజీవులతో మనకు వ్యవహారము ఉన్నట్లు కాదు. వాటికి విరుద్ధముగా మనము వెనుకను ముందును కోటలు కట్టుకొనవచ్చును; కాని దేవుడు పరలోకమునుండి మన నడినెత్తిపై మొత్తును. ఆయన మనలను శిక్షింప ఇష్టపడినప్పుడు, ఆయన హస్తము మనలను తాకకుండా ఆపవచ్చునను ఆశతో ఆయనకు విరుద్ధముగా మనకు డాలైనను కోటయైనను ఉండదు.

మరియు, ఆయనకు విరుద్ధముగా మనము కట్టగల కోటలన్నియు మనలను పడద్రోయుటకు తప్ప మరి దేనికి ఉపకరించును? కావున మనుష్యులు దేవునికి విరుద్ధముగా చేయగలదంతయు వారి స్వంత గందరగోళమునకును పూర్తి నాశనమునకును దారితీయునని గ్రహింతము. మనము మన దేవుని మాట వినని యెడల పట్టణములోను పొలములోను మనము శాపగ్రస్తులమగుదుమనియు, మన బయటికి పోవుటయందును లోపలికి వచ్చుటయందును శాపగ్రస్తులమగుదుమనియు మోషే చెప్పినప్పుడు ఆయన ఉద్దేశించినది అదియే. మరియు దేవుడు తన మంచి ధనాగారమును పరలోకమునుండి తెరచి తగిన కాలమున మనకు వర్షమిచ్చునని ఆయన ముందు చెప్పినట్లే, ఇప్పుడు దేవుడు మన ఆకాశమును ఇత్తడివలెను మన భూమిని ఇనుమువలెను చేయుననియు, వర్షమునకు బదులుగా ఆయన కరవును పంపుననియు, ధూళిని బూడిదను పంపుననియు, మన మధ్య బంజరుతనము తప్ప మరేదియు ఉండదనియు చెప్పుచున్నాడు. ఇచ్చట ముందు సంక్షేపముగా వివరింపబడిన పాఠమును మనము మరల జ్ఞాపకమునకు తెచ్చుకొనవలెను: అనగా మనలో ప్రతి ఒక్కడును దేవుని హస్తముచేత ఎట్లు దర్శింపబడునో ఆ ప్రకారము మనము దానిచేత ప్రయోజనము పొందవలెను, ప్రతి మనుష్యుడును ఇచ్చట పేర్కొనబడినదానిని తన స్వంత ఉపయోగమునకు వర్తింపజేసికొనవలెను. ఏలయనగా దేవుడు మనలను శిక్షించుటకు అనేక మార్గములను ఉపయోగించును. ఒకడు తన స్వంత శరీరమునందు రోగములతోను నిందతోను నాకు తెలియని మరి ఏదో దానితోను శిక్షింపబడును; మరియొకనికి ఏదో రహస్యమైన హృదయవేదన ఉండును; అందువలన అతడు శరీరమున ఆరోగ్యముగా ఉన్నను మనస్సున బాధపడుట మానడు; మరియొకడు తన భార్యచేతను తన పిల్లలచేతను బాధింపబడును; ఇంకొకడు తన ఆస్తిచేత కలవరపడును. కావున ప్రతి ఒక్కడును తాను ఏ విధముగా బాధింపబడినట్లు కనుగొనునో ఆ ప్రకారము ఇచ్చట మనకు చెప్పబడినదానిని ఆశ్రయించి ఇట్లనవలెను: అయ్యో, నా దేవుడు నన్ను తన యొద్దకు ఎట్లు పిలుచుచున్నాడో నేను చూచుచున్నాను; నేనిప్పుడు ఆయనను రెచ్చగొట్టకూడదు; తమ దుఃఖములలో నిద్రపోవగోరు లౌకికులవలె అనేక ఎత్తుగడలను ఉపయోగించి నేనేమి సాధింతును? వారు కోరు ఏకైక ఆదరణ దేవుని లక్ష్యపెట్టకుండుటయే. ఇప్పుడు మనము అట్లు చేసిన యెడల, ముప్పది రెండవ కీర్తనలో చెప్పబడినది మన మీద నెరవేరవలెను; అనగా దేవుడు బలిష్ఠులును కఠిన హృదయులునైన వారితో, మొండి గుఱ్ఱములతోను వెఱ్ఱి కంచర గాడిదలతోను వ్యవహరించినట్లు వ్యవహరించును. ఇందును గూర్చి మనము ఇకముందు మరింత విపులముగా చూతుము. కావున ప్రతి ఒక్కడును బాధింపబడిన ప్రకారము, మొదట తన స్వంత పక్షమున, ఆ తరువాత సామాన్యముగా, దేవుని హస్తమును గ్రహించు ఆ విషయమునకే మనము రావలెను. మనము క్షామమును చూచునప్పుడు ఆకాశమును గాని గాలిని గాని నిందింపకుందము; అది వాటి స్వభావమని చెప్పకుందము. నక్షత్రములకంటె పైకి చూడని కల్పనాపరులవలె మనము చేయకుందము; కాని దేవుని హస్తమును తలంచుదము; అనగా మన మీదికి వచ్చు శ్రమలన్నియు, దేవుడు మనయెడల న్యాయాధిపతి యొక్క పనిని నెరవేర్చుచున్నాడనుటకు మనకు కనబడు గుర్తులుగాను సూచనలుగాను ఉండునుగాక; ఆయన మనలను శిక్షించినప్పుడెల్ల మనలను ఖండించుచున్నను, ఆ ఖండన మరణమునకు కాదు, తన యెదుట హాజరగుటకు మనలను పిలుచుట; అక్కడ మనకు విరుద్ధముగా క్రొత్త విచారణను ఆయన ప్రారంభించును. ఇది మనము బాగుగా గమనింపవలసిన అంశము. కావున మనము ఏదైనను కీడును వ్యసనమును అనుభవించునప్పుడు, మనము దేవుని నొప్పించితిమని గ్రహింతము; అయితే అదే సమయమున, ఆయన మనలను తన యొద్దకు మరల పిలుచునప్పుడు మనపై అంతిమ తీర్పును అమలుపరచుట ఆయన ఉద్దేశము కాదని తలంచుదము. అయితే అది ఎందుకు? మనలను కనికరము లేకుండ ఖండించుటకా? కాదు; మనము మనకు మనమే న్యాయాధిపతులమగునట్లు ఆయన మనకు ఈ దయ చూపుచున్నాడు. ఆయన మనలను పిలిచినప్పుడు, ప్రతి ఒక్కడును తన స్వంత ఇష్టముతో తన దోషమును ఒప్పుకొని, ఆయనను క్షమాపణ అడిగి, ఆయన కనికరమును ఆశ్రయించునట్లే. ఇదిగో వెలకట్టలేని ఒక ప్రత్యేక హక్కు. కావున ఇచ్చట మనకు చెప్పబడిన సంగతులచేత వ్యక్తిగతముగాను బహిరంగముగాను ప్రయోజనము పొందుదము: ఆకాశము మండు వేడిగా ఉండగా, మనము వర్షము అడిగియు దానిని పొందకపోవుటవలన నేలమీద ఫలములు విఫలమగుచు, వేడిమి సమస్తమును ఎండింపజేయుచుండగా: మనలను దర్శించునది దేవుని హస్తమే అని గ్రహించి, ఒక్క మనస్సుతో మన పాపములను ఒప్పుకొందము. ఎవరైనను గృహసంబంధమైన ఏదైనను వ్యసనమును అనుభవించిన యెడల అతడు ఇట్లు ఒప్పుకొనవలెను: మంచిది, నేను ఆయనను నొప్పించితిని గనుక దేవుడు ఈ దర్శనముచేత నన్ను మేల్కొలుపుచున్నాడు. కావున విశ్వాసులు అభ్యసింపవలెనని దేవుడు కోరు ప్రధానమైన అధ్యయనము, ఈ విధముగా తమ పాపములను పరీక్షించుకొనుటయే: దీనివలన (సొలొమోను చెప్పినట్లు) తన్ను తాను కలవరపరచుకొని చైతన్యపరచుకొను మనుష్యుడు ధన్యుడు;* అనగా మనము హద్దులేని నిరాశలో పడునంతగా మనలను మనము కలవరపరచుకొనవలెనని కాదు; కాని భయముచేత మనలను మనము చైతన్యపరచుకొనవలెను; ఏలయనగా మనము మందకొడులమును మొద్దులమునగునట్లును, దేవుని నొప్పించి, ఆయనకు విరుద్ధముగా కొమ్ములతో పొడుచుచు, తమ దూషణలను కక్కుచు ఆయనకు ఎదురుగా నిలుచు ఈ తిరస్కారులు చేయు విధముగా ఆయనకు విరుద్ధముగా మన నాలుకలు చాపునట్లును చేయుటకే గాని సాతాను మరేదియు కోరడు. కావున మనము ఆ స్థితికి రాకుండునట్లు భయముతోను వణకుతోను మనలను మనము చైతన్యపరచుకొనవలెను; మన దేవుని శిక్షణలో మనము ప్రయోజనము పొంది, ఆయన మనలను దర్శించునప్పుడు తన యొద్దకు మనలను పిలుచుటకే అని ఆలోచించిన తప్ప అది సాధ్యముకాదు. మనము మనపై మనమే నేరారోపణ చేసికొనుటకును, ఆయన మన మీద తన హస్తమును చివరిగా మోపువరకు వేచియుండక ఆయన ఎదుట దానిని సమర్పించుటకునే అది; అనగా (పౌలు చెప్పినట్లు) తమను తాము ఖండించుకొనువారు ఆయనచేత ఖండింపబడకుందురు (1 కొరింథీయులకు 11:31).

ఇప్పుడు చివరకు, మనము ప్రకృతి గతి అని పిలుచునది దేవుని చిత్తము యొక్క ఏర్పాటు తప్ప మరేదియు కాదనియు, ఆకాశముపైనను భూమిపైనను, వర్షముపైనను నిర్మల వాతావరణముపైనను ఆయన ఇట్టి అధికారము కలిగియుండి, వాటిని తన ఇష్టప్రకారము, కారణము లేకుండ కాదు, మార్చుననియు మనకు ఇచ్చట ప్రకటింపబడుచున్నది. ప్రకృతిలో స్థిరమైన క్రమము ఉన్నట్లయిన, దేవుడు దానిలో జోక్యము చేసికొనడని మనకు తోచును; ఆయన లోకమును సృజించెనని మనము ఒప్పుకొందుము, కాని ఆయన మనలను పరిపాలింపడని అప్పుడు చెప్పుదుము. మనము ఇట్లు తలంచుదుము: “ఏమి? వసంతకాలము వచ్చినప్పుడు, ఏడాది మిగిలిన భాగము క్రిందటి సంవత్సరమువలె అదే గతిలో సాగుటను మనము చూచుచున్నాము. అది ఎల్లప్పుడును ఒక్కటే. కాని వాస్తవమునకు ఒక చలికాలము పొడవుగాను మరియొకటి ఆలస్యముగాను మరియొకటి ముందుగాను అయినను పొడవుగాను ఉండుట మనము చూచుచున్నాము; ఒక చలికాలము వర్షముతోను మరియొకటి పొడిగాను ఉండుట చూచుచున్నాము; ఒక సంవత్సరములో విస్తారమైన మంచును, మరియొక సంవత్సరములో అసలు లేకుండుటయును చూచుచున్నాము; ఒక సంవత్సరము వేడిగాను మరియొకటి చల్లగాను ఉండును. ఇప్పుడు, ఇట్టి అసమానత దేవుడు పని చేయుచున్నాడని స్పష్టము చేయదా? ఏలయనగా సూర్యుడు ఒక సంవత్సరములోను మరియొక సంవత్సరములోను తన పనిని నెరవేర్చును, లోకములోని మంచి గడియారములకంటె మెరుగ్గా తన న్యాయమైన గతిని ఎల్లప్పుడును పాటించును. అయితే ఇట్టి వాతావరణ వైవిధ్యము ఎట్లు కలుగును? అది దేవుని కార్యము; మనలను తన యొద్దకు పిలుచుటకే.

నిజముగా తత్వవేత్తలు వారు పిలుచు కారణములను వెదకుదురు. నక్షత్రముల ఇట్టి కలయిక ఉన్నది (అని వారు చెప్పుదురు), ఇది ఇట్టి అట్టి సంయోగమునుండి వచ్చును. కాని ఇదంతయు దేవుని హస్తమునుండి కాకపోతే మరి ఎక్కడనుండి వచ్చును? మనము ఎల్లప్పుడును మొదటి కారణమునకు వెళ్ళవలెను. అటువంటి మనుష్యులు దానికి లోబడరాదనిన యెడల వారు పశువులకంటె అధికులు కారు!

అయినను దేవుడు తన సృష్టిజీవులన్నిటిని నడిపించుననియు, గుఱ్ఱపు రౌతు తన గుఱ్ఱమును ఈ ప్రక్కకును ఆ ప్రక్కకును త్రిప్పి, ఆపి, పరుగెత్తించునట్లు, వాటిని లోబడునట్లు చేయుటకు ఆయన వాటిని కళ్లెముతో పట్టియుంచుననియు తెలిసికొనుట చాలదు. దేవుడు తనకు ఇష్టమైన మార్పులను విప్పి, బంధించి, పంపుననుట తెలిసికొనుట చాలదు; అంతకంటె, దేవుడు కారణము లేకుండ ఏదియు చేయడని కూడ మనము గ్రహింపవలెను. ఏలయనగా దేవుడు లోకమును పరిపాలించునని మనము చెప్పి, ఆయన మనలను ఎందుకు బాధించుచున్నాడో తెలియని యెడల, ఆయనకు విరుద్ధముగా సణుగుటకు మనము త్వరలో మొగ్గుదుము. ఈ మధ్యలో ఆయన శిక్షలవలనను దిద్దుబాటులవలనను మనము ప్రయోజనము పొందక, మన పాపములలో మందకొడులుగానే కొనసాగుదుము. కావున ఆకాశమును మూసివేసి అది వర్షమియ్యకుండ చేయుటలోను, భూమిని ఇనుమువలె ఎండింపజేయుటలోను, ఆయన మన పాపములను మనకు చూపుచున్నాడనియు, ఆయన మన న్యాయాధిపతియనియు గమనింతము. ప్రకృతి గతిని గూర్చి ఇచ్చట మనకు ప్రకటింపబడినదానిలో మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసినది ఇదియే.

ఆకాశము ఇత్తడివలె నుండునని చెప్పుటతో మాత్రమే దేవుడు తృప్తి చెందక, వర్షమునకు బదులుగా బూడిదను కంకరను లేక ఇసుకను పంపుదునని ఆయన ముందుకు సాగి చెప్పుచున్నాడు. భూమిమీద ఉన్నదంతయు తిని, పాడుచేసి, నాశనము చేయు గొంగళి పురుగులను మనము చూచునట్లు, ఒక్క తెగులు లేక ఒక్క బూజు ధాన్యమును తిని పూర్తిగా మ్రింగివేయుటకు చాలును. దేవుడు ఉప్పును చల్లినదానికంటె అది ఘోరము. ఈ తెగుళ్లును బూజులును వర్షముతో ఒకే పదార్థముతో కూడినవి. దేవుడు చిన్న మార్పులు చేసిన చాలు. ఆయన కొద్దిపాటి వాడి చలిని పంపగలడు, అదే చలి సమస్తమును పూర్తిగా తుడిచివేయును. కావున అట్టి సంగతులను చూచునప్పుడు, ఈ బోధనుండి ఎల్లప్పుడును హెచ్చరిక పొందుదము, ఇక మన బుద్ధిహీనతలలో చిక్కుకొనకుందము. “అయ్యో, దురదృష్టము, దురదృష్టము” అని మనము ఎన్నడును చెప్పకుందము. కాని మన ప్రభువు మనలను తన యొద్దకు తిరిగి పిలుచుచున్నాడనియు, తన హస్తమును చాచియున్నాడనియు గ్రహింతము; కొట్టువాడు ఆయనే అని తెలిసికొందము; ఆయన ఇట్లు చెప్పినట్లే: “నేను మిమ్మును సామరస్యమైన మార్గములచేత నా యొద్దకు ఆకర్షింప ప్రయత్నించితిని, కాని మీరు నా యెదుట మిమ్మును తగ్గించుకొనలేదు. కావున మీరు ఇష్టపూర్వకముగా దానికి రానప్పుడు, మీ తలల వెండ్రుకలు పట్టి మిమ్మును లాగినట్లు ఇప్పుడు నేను మిమ్మును బలవంతపెట్టెదను.” దేవుడు హెచ్చరిక ఇచ్చినప్పుడెల్ల ఆయన కోపమును ప్రతీకారమును ముందుగానే నివారింపవలెనని, ఇచ్చట పేర్కొనబడిన ఈ బోధచేత మనము హెచ్చరింపబడుదుము గాక, అని నేను చెప్పుచున్నాను.

మరల, దేవుడు భూమిని ఫలవంతముగా చేయునప్పుడు, అది ఆయన కార్యమని ఒప్పుకొందము; ఆయన తన హస్తమును దానిపై ఉంచితే తప్ప ఒక గడ్డి పరక కూడ మొలకెత్తదు. కావున మనము మన నిత్యాహారమును ఆయనయొద్దనుండి తీసికొందము; తమకు ఆహారమును కలుగజేయుటకు భూమిని ఫలింపజేయు సృష్టికర్త ఒకడున్నాడో లేదో ఎరుగక తమ కడుపులను నింపుకొను మృగములవలె మనలను మనము కుక్కుకొనకుందము; కాని దేవుడు భూమిని ఆశీర్వదించి మన పోషణకును ఆధారమునకును అది ఫలమిచ్చునట్లు చేయునని గ్రహింతము. శ్రమలో వలెనే వర్ధిల్లుటలో కూడ మనము ఎల్లప్పుడును మన కన్నులను దేవుని వైపు త్రిప్పునట్లు దానిని మనస్సులో ఉంచుకొందము.

మరియు దేవుడు తెగులును మనకు అంటుకొనునట్లు చేయునని, ఇతర రోగములను పంపునని, అవి మనలను నిర్మూలము చేయువరకు మనమీద నిలిచియుండునని స్పష్టముగా ఇంకను చెప్పబడినది. దేవుడు ఒక్క దెబ్బ కొట్టి విడిచిపెట్టునట్లు కాక, మనము మన పాపములను దుష్టత్వమును విడిచిపెట్టని యెడల ఆయన శాపములు మనలను వెంబడించి మనకు అంటుకొనియుండునని చూచుచుండగా, ఇది మనలను మరి బాగుగా మేల్కొలుపవలెను.

చివరకు, దేవుని యొద్దనుండి దూరముగా ఉండి దినదినము ఆయననుండి దాగుకొనువారు తమను తామే మోసపుచ్చుకొనుచున్నారని నేర్చుకొందము. ఉదాహరణకు, దేవుడు తమకు ఏదైనను శ్రమను పంపినప్పుడు కొంతవరకు దాని గమనించి, త్వరలోనే దానిని మరచిపోవు అనేకులను మనము చూచుచున్నాము. వారు తమ చెవులను విదిల్చి అది అయిపోయినదని తలంచుదురు; కొరడాతో పొడువబడిన కుక్కవలె వారు వీపు త్రిప్పి పరుగెత్తిపోయి, ఏదో విధముగా దేవుని శాంతపరచగలమని తలంచుదురు. లోకము ఇట్లే చేయును. కాని అట్టి మూర్ఖత్వమునుగూర్చి జాగ్రత్తపడుదము; ఏలయనగా ఈ స్థలములో స్పష్టముగా చెప్పబడినదానిని మనము చూచుచున్నాము. దేవుడు తన శాపములను గూర్చి చెప్పి, అవి నలువైపుల మనలను చుట్టుముట్టునని చేర్చెను; అవి మనకు అంటుకొనియుండునని ముగించెను. ఎందుకు? మనము మన దోషములకు అంటిపెట్టుకొనిన యెడల, అవి మన ఎముకలలోను మూలుగలోను ఏలుచుండి, మన హృదయములలోను మనస్సులలోను నాటుకొనిపోయిన యెడల, దేవుని శాపములు కూడ అదే విధముగా మనలను వెంబడింపవలసినదే. ఒక మనుష్యుడు తన చెడు ఆశలను విడిచిపెట్టక, వాటియందు ఆనందించి వాటిలో నాని కొనసాగినప్పుడు, దేవుడు తన పక్షమున అతనిని వాటిలోనే మూసివేయవలసినదే. మనము అట్లు చేసినప్పుడు, ఆయన తన శాపములను పంపవలసినదే; అవి కుష్ఠరోగమువలె మనకు అంటుకొని, మనలను పూర్తిగా మ్రింగివేయును; అవి మనలో అంత లోతుగా వేరుపారి యున్నందున, నయము చేయరానివైనందున వైద్య లేపనములకు స్పందింపవు. కావున ఈ సంగతులను విన్నప్పుడు భయపడుదము.

కావున దేవుని శాపములు మనకు అంటుకొనియుండునని మోషే ఏ ఉద్దేశముతో చేర్చెనో ఇప్పుడు మనము చూచుచున్నాము; అనగా కీడు వేరు పారియున్న యెడల, మన రహస్యమైన ఆశల అడుగును శోధించుట దేని స్వభావమో ఆ ఆయన పరిశుద్ధాత్మ శుద్ధీకరణ దయను మనకు చూపవలెనని దేవుని ప్రార్థించుటలో మనము మరి ఎక్కువగా శ్రమపడవలెనని హెచ్చరించుటకే; ఈ భయము మనలో అద్భుతమైన శుద్ధీకరణ కలుగజేసి, మన పాపములను మనలోనుండి వెళ్ళగొట్టునట్లు, మనము ఇకను వాటితో జతపడకుండునట్లు ఆయన మనలను గద్దించుటకు ఆయనకు ఇష్టమగునుగాక.

మరియు అదే సమయమున, రోగములు ఏలుట ప్రారంభించినప్పుడు, లేక మరి ఏ శ్రమలైనను ఏలుట ప్రారంభించినప్పుడు, మన దేవుని నొప్పించుట మానని యెడల వాటికి అంతము ఉండునని మనము ఆశింపరాదని గ్రహింతము. రోగములు గుఱ్ఱముపై వచ్చి కాలినడకన తిరిగి పోవునని ఒక సామెత చెప్పబడుచున్నది. కాని దీనికి కారణము సులభముగా కనబడుచున్నను మనము దానిని ఆలోచింపము. నేను ముందు చెప్పినట్లు, మనలను కొట్టు హస్తమును మనము చూడకపోవుటయే దానికి కారణము. ఆయన మనలను శిక్షించునప్పుడు, మొదటి దెబ్బతో దేవుడు మనలను తన యొద్దకు గెలుచుకొనజాలడు. నిజమే, మనము చక్కని మాటలతో నిండియున్నాము: ఒక మనుష్యుడు రోగియైనప్పుడు, దేవుని సేవించుటయే తన సంపూర్ణ కోరికయనియు, తాను ఆరోగ్యము మాత్రము తిరిగి పొందినయెడల లోకము తనను క్రొత్త మనుష్యునిగా చూచుననియు ఆక్షేపించును. కాని అంతయు త్వరగా మరువబడును.

కావున దేవుడు మన శిక్షలను తగ్గించుటకు బదులుగా అప్పుడప్పుడు వాటిని హెచ్చించి, మన కష్టములలో మనలను క్షీణింపనిచ్చుట ఆశ్చర్యము కాదు. మన రోగములు అంత లోతుగా వేరుపారి యున్నవని ఆయన చూచుటవలన, వాటినుండి మనలను శుద్ధిచేయుటకు ఒకటి రెండు సార్లు మాత్రమే కాక, అంతకంటె ఎక్కువగా ఆయన మరల రావలసియున్నది. కావున ఇచ్చట చెప్పబడిన విపరీత స్థితికి అవి సాగకుండునట్లు, మన దోషములను స్వస్థపరచుటకు ఆయన దయచేయవలెనని ఆయనను ప్రార్థింప నేర్చుకొందము; అయితే ఆయన హస్తపు కఱ్ఱ యొక్క చిన్న దెబ్బను మనము అనుభవించిన వెంటనే, అదే మనలను ఆయన యొద్దకు మరల తెచ్చుటకు చాలును గాక; నిజముగా మనము నిజాయితీపరులమనియు సరళమైన సత్యముతో నడుచుకొనుచున్నామనియు, అంతము వరకు అందులో కొనసాగుదుమనియు కనబరచు పశ్చాత్తాపముతో ఆయన యొద్దకు మనము తిరిగివచ్చునట్లు.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని సముఖమున సాగిలపడి, మన జీవితమంతయు అందులోని దుష్టత్వమును తిరుగుబాటును బట్టి నేరారోపణ చేసికొనుచు, ఆయన సాత్వికముతో మనలను శిక్షింపవలెననియు, మనము నిరాశలో పడద్రోయబడక, ఆయన యొద్దకు మరల తేబడునట్లు ఆయన మనలను కరుణింపవలెననియు వేడుకొందము. మరియు అదే సమయమున, మనము ఆయనను నొప్పించుట మానము గనుక, మనము ఆయన దిద్దుబాటులచేత మరి మేలు పొందునట్లు ఆయన ప్రతిదినము మనలను పిలిచి మేల్కొలుపుట అవసరము గనుక, ఆయన మనలను మన శరీర భ్రష్టత్వము లన్నిటినుండి విడిపించి, మనము ఆశించి ఆశపడు పరలోకభాగ్యమైన మన నిజమైన విశ్రాంతి గల నీతి యొక్క సంపూర్ణతకు మనలను చేర్చు వరకు, మనము దుఃఖించుచు విలపించుచు కొనసాగుదము. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మూలముగా తప్ప మనము అట్టి దానిని పొందజాలము గనుక, ఆయన తన మరణముచేతను శ్రమచేతను తన తండ్రియైన దేవునితో మనలను సమాధానపరచి, ఈ లోగా, తన స్వరూపము మనలో పునరుద్ధరింపబడునట్లును, తన మహిమ మనలో ప్రకాశించునట్లును మన పాత ఆదామును మరణమునకు గురి చేయుట ఆయనకు ఇష్టమగునుగాక.

ఆయన ఈ కృపను మనకు మాత్రమే కాక భూమిమీదనున్న సమస్త జనులకును జనములకును కూడ అనుగ్రహింప ఇష్టపడునుగాక; ఇత్యాది.