156वाँ उपदेश, जो अट्ठाईसवें अध्याय पर चौथा है

156वाँ उपदेश

जो अट्ठाईसवें अध्याय पर चौथा है।

15 परन्तु यदि तू अपने परमेश्वर यहोवा की बात न माने, और उसकी सारी आज्ञाओं और विधियों को, जो मैं आज तुझे सुनाता हूँ, चौकसी से पूरा न करे, तो ये सब श्राप तुझ पर आ पड़ेंगे और तुझे लग जाएँगे।

16 शहर में भी तू श्रापित होगा और खेत में भी श्रापित होगा।

17 तेरी टोकरी और तेरी कठौती दोनों श्रापित होंगी।

18 तेरी सन्तान और तेरी भूमि की उपज, और तेरे बछड़े और भेड़-बकरियों के बच्चे, सब श्रापित होंगे।

19 भीतर आते समय भी तू श्रापित होगा, और बाहर जाते समय भी श्रापित होगा।

20 जितने कामों में तू हाथ लगाएगा, उन सब में यहोवा उस समय तक तुझ पर श्राप, व्याकुलता और विफलता भेजता रहेगा, जब तक तू नष्ट होकर शीघ्र ही मिट न जाए; इसका कारण तेरे बुरे कामों की वह बुराई है जिसके द्वारा तूने मुझे छोड़ दिया है।

21 यहोवा ऐसा करेगा कि मरी तुझ से लिपट जाएगी, और अन्त में तुझे उस देश में से, जिसके अधिकारी होने को तू जा रहा है, मिटा देगी।

22 यहोवा तुझे क्षयरोग से, ज्वर से, जलन से, तेज़ गरमी से, तलवार से, झुलस से और गेरुई से मारेगा; और ये तेरे पीछे पड़े रहेंगे, जब तक तू नष्ट न हो जाए।

23 और तेरे सिर के ऊपर आकाश पीतल का, और तेरे नीचे की भूमि लोहे की हो जाएगी।

24 यहोवा पानी की जगह तेरे देश में धूल और राख बरसाएगा; वह आकाश से तुझ पर तब तक पड़ती रहेगी, जब तक तू नष्ट न हो जाए।

हम बीते दिनों में देख चुके हैं कि परमेश्वर ने अपनी प्रजा को प्रतिज्ञाओं के द्वारा कैसे मनाया; अब इसके विपरीत वह चेतावनियाँ जोड़ता है। और यह अकारण नहीं है, क्योंकि जब परमेश्वर की आज्ञाकारिता के अधीन होने की बात आती है, तब हम देखते हैं कि हममें कैसी शिथिलता है। भविष्यद्वक्ता यशायाह के कहने के अनुसार, और जैसा नीतिवचन में कहा गया है, बुराई की ओर दौड़ने के लिए तो हमारे पैर बहुत फुर्तीले हैं, परन्तु परमेश्वर हमसे एक पग भी नहीं उठवा सकता कि हम वैसा आचरण करें जैसा हमें शोभा देता है; और इसलिए हमें मानो बलपूर्वक उसकी ओर बाध्य करना पड़ता है। तौभी यह निश्चित है कि परमेश्वर कोमलता और भलाई से आरम्भ करता है। और इसी कारण वह अपनी सेवा करनेवालों के सामने अपनी आशीषें रखने का यह क्रम अपनाता है। वह चाहता तो चेतावनियों से भी आरम्भ कर सकता था, परन्तु उसने ऐसा नहीं किया। और क्यों? वह यह परखता है कि हम सिखाए जाने के योग्य हैं या नहीं, इसलिए वह हमारे प्रति अपने आप को पिता के समान दिखाता है, और यह प्रकट करता है कि वह हमारे लाभ, कल्याण, समृद्धि और शान्ति के सिवा और कुछ नहीं चाहता।

इस प्रकार हम देखते हैं कि परमेश्वर पहले हमारी परीक्षा कैसे करता है; और यदि उससे काम न चले, तब वह चेतावनियों का उपयोग करता है; और इन दोनों का साथ-साथ चलना आवश्यक है। क्योंकि यदि हम परमेश्वर की सेवा स्वेच्छा से न करें, तो उसका क्या लाभ? चाहे मनुष्य हममें कोई दोष न पा सकें, तौभी यदि हम अनिच्छा से उसमें लगते हैं, तो हमारा सारा जीवन घृणित है। क्योंकि मुख्य बात यह है कि हममें अपने आप को परमेश्वर को सौंप देने की शुद्ध और स्वतंत्र सद्इच्छा हो। क्योंकि हमें प्रतिफल पर दृष्टि नहीं रखनी चाहिए; और इसलिए यह बात और भी अधिक तर्कसंगत ठहरती है कि यदि हम विवशता से उसमें लगते हैं, तो हमारा सारा जीवन श्रापित है। तौभी, परमेश्वर की सेवा करने की यह इच्छा, क्योंकि वह व्यर्थ परिश्रम नहीं है, हमारा सम्पूर्ण कर्तव्य नहीं है। क्योंकि जब हम इस बिन्दु तक पहुँचते हैं, तब भी हम आधी ही दूरी पर होते हैं। चाहे मनुष्य यहाँ दी गई प्रतिज्ञाओं को ग्रहण करे और परमेश्वर की सेवा करने के लिए अपने आप को उसे अर्पित करे, तौभी उसका ऐसा करना अपूर्ण है, और ठुकराए जाने के योग्य है। क्यों? क्योंकि, जैसा मैंने कहा है, हमें भाड़े के मज़दूर नहीं होना चाहिए; वरन् अपने परमेश्वर के प्रति हमारा समर्पण इसलिए होना चाहिए कि हम उसके हैं, और इसलिए कि वह इस योग्य है कि हमारा जीवन उसकी आज्ञाकारिता में लगाया जाए, और विशेष करके इसलिए कि वह हमारा पिता है। हमारी दुर्बलता के कारण वह प्रतिज्ञाओं से आरम्भ करता है, कि हमें और आगे बढ़ाए। और जब वह हमें इतनी दूर ले आता है, तब वह हम पर एक और बड़ी सिद्धता प्रकट करता है।

परन्तु संक्षेप में, हमें यह ध्यान देना है कि तीन प्रकार के लोग हैं जो परमेश्वर की व्यवस्था को बाहरी दिखावे में मानते हैं। एक प्रकार के लोग उसे विवशता से करते हैं, दाँत पीसते हुए, और वे किसी तरह उसे निभा देते हैं। और क्यों? क्योंकि वे भली-भाँति जानते हैं कि वे परमेश्वर के हाथ से बच नहीं सकते, वे उसके क्रोध और उसके बदले से डरते हैं; और इसलिए वे उसकी सेवा करते हैं; परन्तु वह विवशता से है। परन्तु जैसा मैंने कहा है, यह सब ठुकराया जाता है। दूसरे प्रकार के लोग बीच का मार्ग लेते हैं: क्योंकि वे जानते हैं कि परमेश्वर विश्वासयोग्य है, और जो उसकी सेवा करते हैं उनका परिश्रम व्यर्थ न जाएगा: ये पवित्र शास्त्र में लिखी प्रतिज्ञाओं को सुनते हैं। और इस प्रकार बहुत से लोग परमेश्वर की सेवा करने के लिए अपने आप को सौंप देते हैं, क्योंकि वह उन्हें प्रतिफल की प्रतिज्ञा देकर उस ओर लुभाता है, जैसा कि हम पहले देख चुके हैं। परन्तु, जैसा मैंने कहा, हमें वहीं नहीं रुकना चाहिए; वरन् हमें यह विचार करना चाहिए कि क्योंकि परमेश्वर ने हमें बनाया और गढ़ा है, हमें छुड़ाया है, और वह हमारा पिता है, यही बात हमारे लिए पर्याप्त होनी चाहिए, चाहे उसने हमसे जो प्रतिज्ञा की है उस पर हमारी दृष्टि न भी हो: और क्योंकि वह अपनी दया के साथ हमसे पहले आ चुका है, और हम पर ऐसा उदार प्रकट हुआ है, उसका ऐसा करना हमें उसकी सेवा करने की उत्कट लालसा से भर देना चाहिए। हमारे जीवन के मुख्य बिन्दुओं में से यह एक है। परन्तु (जैसा मैंने पहले कहा) हमारा प्रभु अपनी व्यवस्था में हमारी कच्चाई का ध्यान रखता है: और इसलिए वह प्रतिफल देने की प्रतिज्ञा करता है, कि हम और अधिक साहस पाएँ। और सचमुच, चाहे हम कितनी ही शुद्ध और स्वतन्त्र लालसा से परमेश्वर की सेवा करें, तौभी हमें सदा उस बात की बाट जोहनी चाहिए जिसकी प्रतिज्ञा हमसे की गई है, और उसी पर टिके रहना चाहिए। हमें (मैं कहता हूँ) उसकी आशीष की आशा रखनी चाहिए जब हमने उसकी सेवा सच्चे मन से की हो: परन्तु हमें उसी उद्देश्य से ऐसा नहीं करना चाहिए: हमें केवल इसी विचार से नहीं खिंचना चाहिए। क्योंकि (जैसा मैंने कहा है) हमें उसकी सन्तान होना चाहिए, और उसे अपने पिता के समान आदर देना चाहिए। और जैसे वही हमें थामे रखता है, वैसे ही हमें यह निश्चय रखना चाहिए कि अपने में किसी योग्यता की कल्पना करना हमारा काम नहीं, वरन् वह हमें अपनी ही अनन्त भलाई से ग्रहण करता है; और इसलिए हमें अपनी ओर से इसके सिवा और कुछ नहीं चाहना चाहिए कि अपने आप को पूरी तरह उसी के लिए समर्पित और अर्पित कर दें। चाहे बात जैसी भी हो, आओ हम यह सीखें कि जब परमेश्वर ने अपनी प्रतिज्ञाएँ हमारे सामने रखी हैं, तब उसे हमें उकसाना भी पड़ता है। क्यों? क्योंकि हमारा स्वभाव उसके विरुद्ध विद्रोह से भरा है: हम केवल सुस्त ही नहीं हैं: वरन् हममें यह प्रवृत्ति भी है कि परमेश्वर जो आज्ञा देता है उससे बिलकुल उलटी ओर खिंचें। यदि केवल आलस्य ही होता, तौभी वह ऐसा दोष होता जो सुधारे जाने के योग्य है, और इसलिए हमें यहाँ बताई गई चेतावनियों की आवश्यकता होती। परन्तु जब हम शासित होने में इतने हठीले हैं कि सदा लात मारते रहते हैं, यहाँ तक कि परमेश्वर न हमें लौटा सकता है न अपने जूए की ओर लुभा सकता है: तब प्रकट होता है कि धमकियाँ दुगुनी आवश्यक हैं। और इसमें हमें दोषी ठहराने का बहुत ही उचित कारण है, क्योंकि परमेश्वर हमें प्रेम से नहीं जीत सकता, वरन् उसे अपने आप को भयानक दिखाना पड़ता है, कि हम डर जाएँ, जिसके बिना हम सोए पड़े रहते। इसलिए जब हम देखते हैं कि परमेश्वर हमें कोमलता से सिखाता है, और इसके सिवा कुछ नहीं चाहता कि हम स्वेच्छा से उसके पीछे चलें, तब भी उसका हम पर इतना कम प्रभाव पड़ता है; तो आओ हम अपने हठ को मानें और अपने आप को दोषी ठहराएँ: और इसके साथ ही उस पितृवत् चिन्ता को भी मानें जो परमेश्वर को हमारे उद्धार की है, क्योंकि वह वे सब उपाय काम में लाता है जिन्हें वह हमारे लिए उचित जानता है। क्योंकि यह वैसा ही है मानो वह (जैसा तुम कहोगे) अपना रूप बदल लेता हो। उसका एकमात्र ध्यान हमें लौटा लाने पर है। कभी वह हम पर मुस्कराता है, और कभी हम पर भौंहें चढ़ाता है। परन्तु सब कुछ इसी बात की ओर ले जाता है, अर्थात् कि हम उसकी ओर खिंचें, और अपने आप को उसकी सेवा में दे दें।

अब कोई कह सकता है, जब यह ऐसा है कि हमारा जीवन परमेश्वर को अप्रिय है, और जब हम विवशता से उसकी सेवा करते हैं तो वह उसे ठुकराता है: यदि धमकियाँ हमें वहीं छोड़ दें, तो उनसे क्या लाभ? उचित होता कि परमेश्वर उन्हें रहने ही देता। परन्तु हम ध्यान दें कि वह जैसा हमारे लिए आवश्यक जानता है, वैसे ही हमें क्रम-क्रम से सिखाता है। यह निश्चित है कि यदि केवल भय ही हमें परमेश्वर की सेवा में लगाता है, तो वह किसी काम का नहीं: तौभी वह एक अच्छी तैयारी है जो आरम्भ हो जाने के बाद हमें और आगे ले जाती है। उदाहरण के लिए: जब तक परमेश्वर ने हमें नम्र नहीं किया, हम अभिमान से भरे हैं, और हमारा शरीर पूरी तरह विद्रोही है: और संक्षेप में, हम उन बछेड़ों के समान हैं जिन पर कभी काठी या लगाम नहीं पड़ी। परमेश्वर को हमें तैयार करना और व्यवस्था में लाना पड़ता है, और ऐसा करने के लिए वह धमकियों का प्रयोग करता है। परन्तु यह (जैसा मैंने कहा है) कुछ भी न होता, यदि वह पीछे हमें स्वेच्छा की आज्ञाकारिता और अधीनता का अभ्यासी न बनाता। और जब हम उस ओर बढ़ते हैं, तब हमने बहुत लाभ उठाया है, क्योंकि हमारा यह अभिमान कुचला गया, और हम अब इतने उद्दण्ड नहीं रहे, वरन् जानते हैं कि एक न्यायी है जिसके सामने हमें लेखा देना है; और यही विचार हमें ऐसी स्वच्छन्दता से, और बुराई करने में ऐसे हठीले होने से, जैसे हम पहले थे, रोकता है। यह एक आरम्भ है, और सचमुच यह केवल आरम्भ ही है; इतना कि यदि हम वहीं रुक जाएँ, तो हम अब तक कीचड़ में से निकाले नहीं गए। परन्तु जब हम इस प्रकार आरम्भ कर चुके, तब प्रभु अपनी धमकियों के साथ अपनी भलाई का स्वाद मिला देता है, ऐसे कि हम उसकी ओर खिंच जाएँ। और ऐसा करने में वह अपने आप को हमारा पिता प्रकट करता है। अब जब हम समझते हैं कि परमेश्वर सचमुच हमें प्रतिफल देने को तैयार है जब हमने उसकी सेवा की हो, चाहे हम कुछ भी पाने के योग्य नहीं बन सकते, वरन् उसके क्रोध को भड़काते हैं: तब हमें अपने पापों की क्षमा पाने के लिए उसकी केवल दया की शरण लेनी चाहिए, जैसी वह हमारे प्रभु यीशु मसीह में हमें दी जाती है, और जैसे उसने अपनी मृत्यु और दुःखभोग के द्वारा उसे हमारे लिए मोल लिया है। जब हम इस प्रकार सुधार दिए जाएँ, और अपने कामों पर सारे भरोसे से छूट जाएँ, तब हमें अपने आप को स्वेच्छा से परमेश्वर के लिए बलिदान करके चढ़ाना चाहिए, जैसा सन्त पौलुस भी रोमियों के बारहवें अध्याय में हमें समझाता है। वह हमारे सामने कोई प्रतिफल नहीं रखता, वरन् कहता है: हे भाइयो, मैं तुम से परमेश्वर की उस दया और करुणा के कारण, जो उसने तुम पर दिखाई है, विनती करता हूँ कि तुम में से हर एक इस संसार को और अपने आप को भी त्याग दे, कि तुम परमेश्वर के लिए जीवित बलिदान बनो: क्योंकि यही तुम्हारी आत्मिक सेवा है।

परन्तु फिर भी कोई उत्तर देकर कहेगा: यदि धमकियाँ हमें परमेश्वर की प्रतिज्ञाओं के लिए तैयार करती हैं, तो ऐसा प्रतीत होता है कि उन्हें पहले स्थान पर रखा जाना चाहिए, और प्रतिज्ञाओं को उनके पीछे आना चाहिए। परन्तु इस सन्देह का उत्तर यह है: कि जब परमेश्वर हमारे साथ प्रतिज्ञाओं से आरम्भ करता है, तब वह हमें अपने सामने और अधिक दोषी ठहराता है। क्योंकि हम यह कहे बिना नहीं रह सकते कि हममें लज्जाजनक अकृतज्ञता है, क्योंकि जब हमारा प्रभु केवल प्रेम से हमें जीतना चाहता है, तब भी हम उसके साथ हठ करते हैं, और जब वह इतने प्रेम से हमारी ओर आता है तब हम पीछे हट जाते हैं। इसलिए तुम देखते हो कि प्रतिज्ञाएँ पहले स्थान पर क्यों हमारे सामने रखी जाती हैं, कि हम अपने हठ के लिए और अच्छी रीति से डाँटे जा सकें। परन्तु क्या परमेश्वर ने हमें दिखाया है कि उसकी भलाई हमारे किसी काम की न होगी, जब तक वह हमें धमकाए नहीं? तब वह कठोरता का प्रयोग करता है, और वही कठोरता हमें लाभ पहुँचाती है, क्योंकि हम उससे छुए जाते हैं, और हमारे हृदय दहल जाते हैं। मेरा तात्पर्य सब से नहीं है; क्योंकि बहुत से हैं जो लगाम को दाँतों में दबाकर परमेश्वर से झगड़ते हैं: परन्तु मेरा तात्पर्य विश्वासियों से है। ये वे हैं जो चेतावनियों के द्वारा परमेश्वर की प्रतिज्ञाओं के लिए तैयार किए जाते हैं। इसके बाद परमेश्वर फिर पलटता है, और उन्हें अपनी भलाई से फिर नए सिरे से लुभाता है, जैसा पहले कहा गया है: इतना कि जब वह उन्हें अपनी चेतावनियों से चुभो चुका, कि उनके शरीर के हठ को वश में करे; (जैसा निश्चय आवश्यक है कि परमेश्वर अपने क्रोध का कुछ चिह्न दिखाए:) तब वह हमारे सामने अपनी दया रखता है, जो सब का सिद्धि-स्थान है, इस उद्देश्य से (जैसा मैंने कहा है) कि हम स्वेच्छा के मन से अपने आप को पूरी तरह उसके अधीन करना सीखें।

अब हम यहाँ लिखे गए शब्दों पर आएँ। यदि तू अपने परमेश्वर यहोवा की बात न माने, कि उसकी आज्ञाओं और विधियों को, जो मैं आज तेरे सामने रखता हूँ, पूरा करे: तो ये सब श्राप तुझ पर आ पड़ेंगे और तुझे लग जाएँगे। यहाँ मूसा विशेष करके उनसे बोलता है जो परमेश्वर के वचन में सिखाए गए हैं। यह सच है कि जो व्यवस्था के बिना पाप करते हैं वे भी नाश होंगे,* जैसा सन्त पौलुस रोमियों के दूसरे अध्याय में कहता है। और सचमुच हम देखते हैं कि अज्ञानी और अंधे भी परमेश्वर के हाथ से दण्ड पाए बिना नहीं बचते।

चाहे वे यह कह सकें कि उन्हें सिखाया नहीं गया: तौभी वे काफ़ी दोषी हैं। परन्तु हम यह ध्यान दें, कि यहाँ हमारा प्रभु उन पर अपना श्राप दुगुना करता है जिन पर उसने ऐसा अनुग्रह किया कि अपनी इच्छा उन पर प्रकट की, और उन्हें उद्धार का मार्ग दिखाया, यदि वे उसकी आज्ञा मानते और उसकी शिक्षा के आगे झुक जाते। इसलिए यह सब मनुष्यों के लिए सामान्य बात नहीं है। परन्तु परमेश्वर सब से पहले यह दिखाता है कि जब उसने अपनी व्यवस्था दे दी, और उसे सब ओर प्रकाशित कर दिया, तब दोष लोगों का है कि वे उसे नहीं समझते। यही कारण है कि मूसा विशेष रूप से कहता है: वे आज्ञाएँ और विधियाँ जो मैं आज तुम्हारे सामने रखता हूँ। जब वह कहता है, आज्ञाएँ और विधियाँ, तो इससे यह दिखाया जाता है कि उनमें पर्याप्त शिक्षा है, जैसा हम आपको पहले बता चुके हैं; कि परमेश्वर ने आधा-अधूरा नहीं कहा: वरन् उसने अपनी प्रजा को ऐसा सिखाया है कि वे उत्तर देकर यह नहीं कह सकते कि हम नहीं जानते थे कि इन बातों का क्या अर्थ है। देखो, ये विधियाँ और आज्ञाएँ हैं जो मैं तुम्हारे सामने रखता हूँ, मूसा कहता है। यदि तुम इनमें अपना पूरा यत्न लगाओ, तो तुम कुछ भी बुरा नहीं कर सकते। और इसलिए हम भली-भाँति स्मरण रखें, कि जैसे परमेश्वर ने हमें अपना वचन दिया है, वैसे ही उसके सामने हमारी अभक्ति दुगुनी हो जाती है, और हमारा दण्ड उतना ही अधिक भारी होगा, यदि हम भलाई करने को तैयार न हों, वरन् उसमें उन्नति भी न करें, और दिन-प्रतिदिन उसकी आज्ञाकारिता में दृढ़ न किए जाएँ। इस वचन पर हमें यही विचार करना है।

फिर जब वह कहता है: यदि तू अपने परमेश्वर यहोवा की बात माने: तो यह हमें मर्म तक छू लेने के लिए है। क्योंकि जब परमेश्वर हमसे बात करने की कृपा करता है: तो क्या उचित नहीं कि हम कम से कम उसकी सुनें? और यदि हम बहरे बन जाएँ, तो क्या यह स्वभाव के विरुद्ध बात नहीं? क्योंकि यदि हम अपने बराबरवाले की न सुनें, तो वह इसे अपमान समझेगा, और हमारा ऊपरवाला तो और भी अधिक समझेगा। और जबकि परमेश्वर का हम पर सर्वोच्च अधिकार है, और उसने हम पर यह कृपा की है कि अपना वचन हमें दिया, और हमारे साथ घनिष्ठता से मिलता है, यदि वह हमें अपने विरुद्ध हठीले, और उसकी सुनने को तुच्छ जाननेवाले पाए; तो क्या उचित नहीं कि वह ऐसे तिरस्कार का बदला ले? विशेष करके जब वह हममें ऐसा नीच घमण्ड देखता है, जो पृथ्वी के कीड़े मात्र हैं। इसलिए इस पाठ पर हमें यह स्मरण रखना है कि यहाँ मूसा का उद्देश्य उन मनुष्यों की अभक्ति को दोषी ठहराना था जो अब भी कठोर बने रहते हैं, चाहे परमेश्वर उन्हें अपना वचन उनके सामने रखकर लौटने का साधन दे।

अब जब वह कहता है कि ये श्राप हमें आ लगेंगे, तो हमें वह स्मरण करना चाहिए जो यहाँ पहले कहा गया था।* क्योंकि परमेश्वर की आशीषों की चर्चा करते हुए उसने कहा था: तू चारों ओर से घिरा रहेगा; और अब वह वैसे ही श्रापों को उसी रीति से जोड़ता है, कि हम यह न समझें कि परमेश्वर के हाथ से बच निकलेंगे। हम चाहे कितने ही चतुर हों, हम सदा फँसाए जाएँगे, गढ़ ढूँढ़ने से हमें कुछ लाभ न होगा, उसके भविष्यद्वक्ता के द्वारा कहे गए इस वचन के अनुसार, यदि तू अपने घर में जाए, और अपना द्वार बन्द करके दुहरी अर्गला लगा ले,* तौभी साँप वहाँ आकर तुझे डसेगा: यदि तू खेत में जाए, और बच निकलने का उपाय ढूँढ़े, तो मार्ग में तुझे सिंह मिलेगा: यदि तू सिंह से कतराकर निकल जाए, तो तुझे रीछ मिलेगा, और संक्षेप में, मनुष्य चाहे कुछ भी करें, जब परमेश्वर उनके विरुद्ध हो, और मानो उनका शत्रु बन गया हो, तब उन्हें अवश्य यही पता चलेगा कि वे अचानक पकड़े गए, फँसाए गए, और इन श्रापों से चारों ओर घेर लिए गए हैं, और निकलने की कोई आशा नहीं। इसलिए हम अपने आप को धोखा न दें कि संसारी उपायों से अपने को बचा लेंगे: क्योंकि यदि परमेश्वर का हाथ हमारे विरुद्ध उठा है, (जैसा हम यहाँ से निकट के गीत में देखेंगे) तो उसके भण्डार में छड़ियाँ भरी हैं,* और केवल तीन-चार प्रकार की नहीं, वरन् असंख्य: और यदि हम समझें कि एक बुराई पर जय पाकर हम बच निकले, तो हम अपने आप को धोखा देते हैं: क्योंकि परमेश्वर के पास तुरन्त सौ और हैं। इसलिए यदि हम परमेश्वर की व्यवस्था न मानें, तो हम हर प्रकार के संकट की बाट जोहें। परन्तु यह एक दयनीय गुहार होगी यदि हम केवल उसके दण्डों के भय से विवश होकर परमेश्वर के पास आएँ। तब हमें क्या करना चाहिए? हमें स्वेच्छा से उसके अधीन होना चाहिए, और उससे प्रार्थना करनी चाहिए कि वह हमें उसका क्रोध भड़काने से, उससे लड़ने से, और उसे हमें ललकारने के लिए विवश करने से बचाए रखे। यह ऐसा होगा जैसे कोई छोटा सामन्त किसी बड़े राजकुमार से युद्ध करने का प्रयत्न करे; जिसके पास न दृढ़ नगर हो, न शस्त्रागार, न और कुछ: और फिर भी उसे ललकारने का दुस्साहस करे जो उसे निगल सकता है, यदि वह उसके विरुद्ध अपनी उँगली भर उठा दे; और क्या यह पागलपन न होगा? वैसे ही, जब हम जानबूझकर अपने आप को उसके विरुद्ध खड़ा करके अपने परमेश्वर को क्रोधित करते हैं, तब उसे अवश्य हमें घेरना और बन्दीगृह के समान अपने वश में रखना पड़ता है। इसलिए आओ हम उससे प्रार्थना करें कि वह हमें इतनी भूल में न पड़ने दे कि हम उसे ललकारने लगें: वरन् हम सरलता से उसकी आज्ञा मानें, कि हम उसकी आशीषों का मुकुट पहनें और उनसे घिरे रहें; जैसा बत्तीसवें भजन में कहा गया है। जो परमेश्वर पर भरोसा रखता है,* वह उसके उपकारों का मुकुट पहनेगा: अर्थात् परमेश्वर उसे अपने चारों ओर अपनी आशीषों का अधिकारी बनाएगा, और वह अपनी रक्षा से सब ओर ऐसा भली-भाँति घिरा रहेगा कि उसे डरने की आवश्यकता न होगी। चाहे हम कितने ही संकटों के सामने खुले क्यों न हों, तौभी उसकी भलाई से हम बचे रहेंगे। अब जो उसने आगे कहा है; उसकी व्याख्या हम यहाँ पहले कर चुके हैं।

श्रापों के विषय में वह कहता है: तू नगर में श्रापित होगा, तू खेत में श्रापित होगा, तेरा भीतर आना श्रापित होगा, तेरा बाहर जाना श्रापित होगा, तेरे गर्भ का फल, और तेरे पशुओं और तेरे सब झुण्डों का फल श्रापित होगा। इससे हमें फिर समझाया जाता है कि इस संसार में हम जितनी बुराई देखते हैं वह सब परमेश्वर के हाथ से आती है। बुराई शब्द से मैं सब दण्डों और उस सारी दुर्दशा को समझता हूँ जिसके अधीन हम हैं, जैसा वह अपने भविष्यद्वक्ता यशायाह के द्वारा भी इसकी चर्चा करता है,* यह कहते हुए: मैं यहोवा हूँ जिसने ज्योति और अन्धकार दोनों को रचा, जिसके हाथ में जीवन और मृत्यु दोनों हैं, और जो भली और बुरी दोनों बातें करता है। वह जान-बूझकर इस प्रकार की भाषा का प्रयोग करता है: इसलिए नहीं कि वह बुराई, जिसके हम दोषी हैं, परमेश्वर से आती है, या उसके सिर मढ़ी जानी चाहिए: ऐसा नहीं है। परन्तु उसका अर्थ यह है कि सब दुःख और विपत्तियाँ जो हम इस संसार में सहते हैं, मानो इतनी ही ताड़नाएँ हैं: हमें उन्हें संयोग के सिर नहीं मढ़ना चाहिए, जैसा आगे और स्पष्टता से बताया जाएगा;* जहाँ परमेश्वर कहता है, यदि तुम मेरे विरुद्ध संयोग से ही आना चाहते हो, तो मैं भी वैसे ही संयोग से तुम्हारे विरुद्ध आऊँगा। वह ठीक यही शब्द प्रयोग करता है। और क्यों? क्योंकि मनुष्य अपनी ही आँखों पर परदा डाल लेते हैं, और कहते हैं: देखो, मुझ पर कैसा दुर्भाग्य आ पड़ा? जब वे किसी भी प्रकार से पीड़ित होते हैं, तब वे परमेश्वर के विरुद्ध द्वेष की बातें उगलते हैं और अपनी सीमा लाँघ जाते हैं, यह विचार नहीं करते कि परमेश्वर न्यायी है, और अपनी व्यवस्था से संसार का शासन चलाता है; वे इतने मूढ़ और संवेदनहीन हैं कि इसे समझ नहीं पाते। और यही कारण है कि मूसा इस पाठ में इस प्रकार की घोषणा इतने विस्तार से करता है। और इसका उद्देश्य हमें उस बात की ओर ले जाना है जो मैंने अभी भविष्यद्वक्ता यशायाह से उद्धृत की; जहाँ परमेश्वर दिखाता है कि उसने ज्योति और अन्धकार दोनों को रचा, और भली और बुरी दोनों बातें कीं। हमें यहाँ व्यर्थ विचार नहीं करने चाहिए, यह कहते हुए, यह मुझ पर कहाँ से आया? यह तो दुर्भाग्य है। काश ऐसा न होता। परन्तु हमें उस हाथ को पहचानना चाहिए जो हमें मारता है; क्योंकि यह बड़ी बुद्धिमानी है। और इसी कारण परमेश्वर अपने दूसरे भविष्यद्वक्ता के द्वारा यों शिकायत करता है:* इन लोगों ने उस हाथ पर ध्यान न दिया जिसने इन्हें मारा। इस प्रकार तुम देखते हो कि हमें यह समझना चाहिए कि जितनी पीड़ाएँ और दुःख हम इस संसार में सहते हैं, वे परमेश्वर के अपने हाथ की सचमुच की चोटें हैं। और इसी संबंध में आमोस भविष्यद्वक्ता ने कहा है:* क्या कोई विपत्ति ऐसी है जो नगर में आए और यहोवा ने उसे न भेजा हो? अर्थात् क्या युद्ध, या मरी, या अकाल, या रोग, या दरिद्रता, या और कोई भी विपत्ति, जो भी हो, ऐसी आ सकती है जो तुम पर परमेश्वर की ओर से न आई हो? हे अभागे लोगो, क्या तुम ऐसे मूर्ख और पशु-तुल्य हो कि यह कल्पना करो कि परमेश्वर जिसने जगत को रचा, उसे यों ही बिना सोचे छोड़ देता है, और अपनी सृष्टि की रखवाली करने, या उन्हें वह देने की चिन्ता नहीं करता जो वह उनके लिए उचित जानता है, कभी अपनी भलाई दिखाने के लिए, और कभी उन्हें यह अनुभव कराने के लिए कि वह न्यायी है, और मनुष्यों के पापों को दण्ड देने और उन्हें यह जनाने के लिए कि उसका पद क्या है? क्या तुम समझते हो कि वह स्वर्ग में निठल्ला बैठा है, और अपना सामर्थ्य प्रकट नहीं करता, या कि जगत उसकी व्यवस्था से चलाया और शासित नहीं किया जाता? इसलिए जैसे पहले परमेश्वर ने दिखाया है कि हम उन्नति नहीं कर सकते,* केवल उसके अनुग्रह और उस प्रेम के द्वारा जो वह हमसे रखता है, इसलिए कि उसने हमें अपनी सन्तान होने को चुना है, और हमारी सेवा को भी ग्रहण करेगा; वैसे ही अब वह इसी प्रकार दिखाता है कि यदि कोई पीड़ा, दरिद्रता, या और कोई दुःख है, तो वह संयोग से नहीं आता: वरन् परमेश्वर के भेजे हुए सचमुच के दण्ड हैं: और इसलिए जब बातें हमारी इच्छा के अनुसार नहीं होतीं, तब हमें अपने पापों पर विचार करने और उन्हें जाँचने में लगना चाहिए। यदि हम किसी भी बात से दुःखी हों, जैसे कोई अपने घराने से व्याकुल है, कोई अपनी सम्पत्ति की हानि से, कोई किसी रोग से, कोई मन की किसी पीड़ा से, और कोई किसी प्रिय वस्तु के छिन जाने से: तो आओ हम मान लें और कहें; देखो, हमारे परमेश्वर ने अपना हाथ उठाया है, और अब तक उठाए रखा है। और क्यों? क्योंकि हमने उसे अप्रसन्न किया है। इसलिए पहली बात यह है कि जब परमेश्वर मनुष्यों पर दृष्टि करता है तब वे अपने आप को बहलाएँ नहीं: वरन् जानें कि इस उपाय से उन्हें अपने अपराधों का बोध कराया जाता है, ताकि वे दीन हों और उन पर विलाप करें। एक बात के लिए इतना ही।

दूसरी बात यह है कि हमें यह न समझना चाहिए कि हम परमेश्वर के कोड़ों से बच निकलेंगे, चाहे हम कितने ही चतुर हों, वरन् यदि परमेश्वर हमारे विरुद्ध हो तो हम सदा पीठ से पकड़े जाएँगे। और हम चाहे ढालें और गढ़ बना लें; परन्तु जब हम जो कर सकते थे कर चुके: तब भी हमारा प्रभु हमें ढूँढ़ निकालने से नहीं चूकेगा, उसे केवल हमारे उन सब बचावों पर फूँक मारनी है जिनसे हम समझते हैं कि उसके विरुद्ध अपनी रक्षा करेंगे। यह ऐसा नहीं है मानो हमारा वास्ता सृष्ट प्राणियों से हो। उनके विरुद्ध हम आगे और पीछे दोनों ओर से अपने को दृढ़ कर सकते हैं; परन्तु परमेश्वर तो स्वर्ग से हमारे सिर पर प्रहार करेगा। उसके विरुद्ध हमारे पास न कोई ढाल हो सकती है न गढ़, इस आशा में कि वह जब हमें दण्ड देना चाहे तो उसका हाथ हमें छूने से रुक जाए।

फिर, उसके विरुद्ध हम जितने भी गढ़ बना सकते हैं वे अपने ही को गिराने के सिवा और किस काम आएँगे? इसलिए हम यह समझ लें कि परमेश्वर के विरुद्ध मनुष्य जो कुछ भी कर सकते हैं वह उन्हीं की लज्जा और पूरे विनाश में परिणत होगा। मूसा का यही आशय था जब उसने कहा कि यदि हम अपने परमेश्वर की बात न मानें तो हम नगर में और खेत में श्रापित होंगे, हम अपने बाहर जाने में और भीतर आने में श्रापित होंगे। और जैसा उसने पहले कहा कि परमेश्वर अपना अच्छा भण्डार स्वर्ग से खोलकर ठीक समय पर हमें वर्षा देगा; वैसे ही अब वह कहता है कि परमेश्वर हमारे आकाश को पीतल का और हमारी भूमि को लोहे की बना देगा, और वर्षा के स्थान पर वह हम पर सूखा भेजेगा, वह हम पर धूल और राख भेजेगा, और हमारे बीच बंजरपन के सिवा कुछ न होगा। यहाँ हमें उस पाठ को फिर स्मरण करना चाहिए जो पहले संक्षेप में रखा गया था: अर्थात् जैसे हम में से हर एक पर परमेश्वर का हाथ पड़ता है, वैसे ही हमें उससे लाभ उठाना चाहिए, और हर एक मनुष्य उसे अपने काम में लाए जो यहाँ बताया गया है। क्योंकि परमेश्वर हमें ताड़ना देने के लिए अनेक रीतियाँ काम में लाता है। एक अपनी ही देह में रोगों, निन्दा और न जाने किस-किस से दण्डित होता है; दूसरे के हृदय में कोई गुप्त पीड़ा है, ऐसे कि यद्यपि वह देह से स्वस्थ है तौभी मन में तड़पना नहीं छोड़ता; दूसरा अपनी पत्नी या अपने बालकों से सताया जाता है; और एक और अपनी सम्पत्ति के कारण व्याकुल रहता है। इसलिए जैसे हर एक अपने को पीड़ित पाए, वैसे ही वह इस बात की ओर फिरे जो हमें यहाँ बताई गई है, और कहे: हाय, मैं देखता हूँ कि मेरा परमेश्वर मुझे अपनी ओर बुला रहा है, अब मैं उसे क्रोधित न करूँ: क्योंकि संसारियों के समान बहुत से घुमाव-फिराव करके मुझे क्या मिलेगा, जो अपने दुःखों में सो जाना चाहते हैं: और उनकी एकमात्र सान्त्वना यह है कि परमेश्वर का कोई विचार न करें। अब यदि हम ऐसा करें; तो हम पर वह बात घटेगी जो बत्तीसवें भजन में कही गई है, अर्थात् कि परमेश्वर हठीले और कठोर मन के लोगों के साथ वैसा व्यवहार करेगा जैसा अड़ियल घोड़ों और बौराए खच्चरों के साथ। जैसा हम आगे और विस्तार से देखेंगे। इसलिए फिर हमें उसी बिन्दु पर आना चाहिए कि जैसे हर एक पीड़ित है, वैसे ही परमेश्वर के हाथ का अनुभव करे, पहले अपने निजी विषय में, और फिर सामान्य रूप से। जब हम सूखा देखें, तब हम आकाश या वायु को दोष न दें, यह कहकर कि यह उनका स्वभाव था। हम उन कल्पनाशील लोगों के समान न करें जो तारों से ऊपर दृष्टि नहीं करते; वरन् परमेश्वर के हाथ पर विचार करें: कि जितनी पीड़ाएँ हम पर पड़ती हैं, वे हमारे लिए दृश्य चिह्न और निशान हों कि परमेश्वर हमारे प्रति न्यायी का काम करता है: और यद्यपि वह जितनी बार हमें दण्ड देता है उतनी बार हमें दोषी ठहराता है, तौभी यह मृत्यु का दण्ड नहीं, वरन् हमें अपने सामने उपस्थित होने के लिए बुलाना है, जहाँ वह हमारे विरुद्ध नई कार्यवाही आरम्भ करे। यह ऐसी बात है जिसे हमें भली-भाँति ध्यान में रखना चाहिए। इसलिए जब हम कोई बुराई या दुःख अनुभव करें, तब हम समझ लें कि हमने परमेश्वर को अप्रसन्न किया है: परन्तु इसके साथ यह भी सोचें, कि परमेश्वर फिर भी हम पर अन्तिम दण्डाज्ञा देने का इरादा नहीं रखता जब वह हमें फिर अपनी ओर बुलाता है। तब यह किस लिए है? क्या हमें बिना दया के दोषी ठहराने के लिए? नहीं: वरन् वह हम पर यह कृपा करता है कि हम स्वयं अपने न्यायी बनें। जब वह हमें बुलाता है, तो इसलिए कि हर एक अपनी इच्छा से अपने आप को दोषी माने, और तब उससे क्षमा माँगे, और उसकी दया की शरण ले। देखो, यह कैसा अनमोल विशेषाधिकार है। और इसलिए जो बातें यहाँ हमें बताई गई हैं, उनसे हम निजी रूप में भी और सार्वजनिक रूप में भी लाभ उठाएँ: कि जब हम आकाश को तपता हुआ देखें, और वर्षा माँगें, फिर भी उसके बिना रहें, ऐसे कि भूमि की उपज मारी जाए और धूप सब कुछ सुखा दे: तो हम समझें कि यह परमेश्वर का हाथ है जो हमारी सुधि ले रहा है, और हम एक मन से अपने पाप मान लें। और यदि किसी को घर में कोई व्याकुलता हो, तो वह मान ले; ठीक है, परमेश्वर इस भेंट के द्वारा मुझे जगा रहा है, क्योंकि मैंने उसे अप्रसन्न किया है। इस प्रकार वह मुख्य अभ्यास, जिसमें परमेश्वर चाहता है कि विश्वासी अपने आप को लगाएँ, इस रीति से अपने पापों की जाँच करना है: जिससे यह होगा कि (जैसा सुलैमान कहता है) धन्य है वह मनुष्य जो अपने आप को व्याकुल और सचेत करता रहता है,* इसलिए नहीं कि हमें अपने आप को इतना व्याकुल करना है कि अपार निराशा में पड़ जाएँ: वरन् हमें भय के द्वारा अपने आप को सचेत करना चाहिए, क्योंकि शैतान इसके सिवा और कुछ नहीं चाहता कि हमें सुस्त और मूढ़ बना दे, ताकि हम परमेश्वर को अप्रसन्न करें, और उसके विरुद्ध अपनी जीभ निकालें, जैसा हम इन तिरस्कार करनेवालों को देखते हैं, जो अपने आप को उसके विरुद्ध खड़ा करते हैं, उस पर सींगों से टक्कर मारते हैं, और अपनी निन्दाएँ उगलते हैं। इसलिए कि हम उस दशा को न पहुँचें, हमें भय और थरथराहट के साथ अपने आप को सचेत करना चाहिए: जो तब तक नहीं हो सकता जब तक हम अपने परमेश्वर की ताड़ना से लाभ न उठाएँ, और यह न सोचें कि जब वह हमारी सुधि लेता है, तो हमें अपनी ओर बुलाने के लिए है। वह इसलिए है कि हम अपना ही अभियोग-पत्र बनाएँ, और उसके अन्तिम बार हम पर हाथ रखने की बाट न जोहें, वरन् उसके सामने अपने आप को प्रस्तुत करें, कि (जैसा सन्त पौलुस कहता है), जो अपने आप को दोषी ठहराते हैं वे उससे दोषी न ठहराए जाएँ (1 कुरिन्थियों 11:31)।

अब अन्त में यहाँ हमें यह बताया गया है कि प्रकृति का क्रम, जैसा हम उसे कहते हैं, परमेश्वर की इच्छा की व्यवस्था के सिवा और कुछ नहीं है, और वह आकाश और पृथ्वी पर, और वर्षा और अच्छे मौसम पर ऐसा अधिकार रखता है कि उन्हें अपनी इच्छा से बदल देता है, और बिना कारण के नहीं। यदि प्रकृति में कोई स्थायी क्रम होता, तो हमें ऐसा प्रतीत होता कि परमेश्वर उसमें हाथ नहीं डालता; हम मान लेते कि उसने जगत को बनाया, परन्तु तब हम कहते कि वह हम पर शासन नहीं करता। हम यों सोचते: “क्या? जब वसन्त आता है, तो हम देखते हैं कि वर्ष का शेष भाग उसी क्रम में चलता है जैसा पिछले वर्ष चला था। वह सदा एक ही और वही रहता है।” परन्तु वास्तव में हम देखते हैं कि एक जाड़ा लम्बा होता है, और दूसरा देर से आता है, और एक और पहले आकर भी अधिक लम्बा होता है; हम देखते हैं कि एक जाड़ा वर्षा का होता है, और दूसरा सूखा; हम देखते हैं कि एक वर्ष में बर्फ़ बहुत पड़ती है, और दूसरे वर्ष बिलकुल नहीं; एक वर्ष गरम होता है, दूसरा ठण्डा। अब क्या ऐसी असमानता यह प्रकट नहीं करती कि परमेश्वर कार्य कर रहा है? क्योंकि सूर्य एक वर्ष में भी अपना काम वैसे ही करता है जैसे दूसरे में, और सदा संसार की सबसे अच्छी घड़ियों से भी अधिक ठीक अपनी चाल चलता है। तब मौसम में ऐसी विविधता कहाँ से आती है? यह परमेश्वर का काम है, कि हमें अपनी ओर बुलाए।

सच है कि दार्शनिक लोग कारण ढूँढ़ते हैं, जैसा वे उन्हें कहते हैं। तारों का ऐसा मेल है (वे कहते हैं), और यह अमुक-अमुक योग से होता है। परन्तु यह सब कहाँ से आता है, यदि परमेश्वर के हाथ से नहीं? हमें सदा प्रथम कारण की ओर लौटना चाहिए। और सचमुच, ऐसे मनुष्य पशुओं के सिवा और कुछ नहीं हैं यदि वे इसे नहीं मानते!

फिर भी यह जानना पर्याप्त नहीं कि परमेश्वर अपनी सब सृष्टि को चलाता है, और उन्हें लगाम में रखता है कि वे झुकें, जैसे घुड़सवार अपने घोड़े को इधर और उधर मोड़ता है, रोकता और दौड़ाता है। यह जानना पर्याप्त नहीं कि परमेश्वर जैसे चाहे बाँधता और खोलता है और वैसे परिवर्तन भेजता है; वरन् हमें यह भी आगे समझना चाहिए कि परमेश्वर बिना कारण कुछ नहीं करता। क्योंकि यदि हम कहें कि परमेश्वर जगत का शासन करता है और यह न जानें कि वह हमें क्यों दण्ड देता है, तो हम शीघ्र ही उसके विरुद्ध कुड़कुड़ाने लगेंगे। और इस बीच हम उसकी ताड़नाओं और सुधारों से लाभ न उठाएँगे, वरन् अपने पापों में सुन्न बने रहेंगे। इसलिए हम ध्यान दें कि आकाश को बन्द कर देने में कि वह वर्षा न दे, और भूमि को ऐसे सुखा देने में मानो वह लोहा हो, वह हमें हमारे पाप दिखा रहा है, और यह कि वह हमारा न्यायी है। प्रकृति के क्रम के विषय में जो यहाँ हमें बताया गया है, उसमें हमें यही स्मरण रखना है।

और परमेश्वर केवल इतना कहकर सन्तुष्ट नहीं होता कि आकाश पीतल का हो जाएगा, वरन् वह आगे कहता है कि वह वर्षा के स्थान पर हम पर राख और कंकड़ या रेत भेजेगा। जैसे हम देखते हैं कि इल्लियाँ पृथ्वी पर जो कुछ है उसे खाती, बिगाड़ती और नष्ट करती हैं, वैसे ही केवल एक झुलस या गेरुई अन्न को खाकर उसे पूरी तरह नष्ट कर देने के लिए पर्याप्त है। यह उससे भी बुरा है कि परमेश्वर नमक बोए। और ये झुलस और गेरुई उसी तत्त्व की हैं जिसकी वर्षा है। परमेश्वर को केवल थोड़े से परिवर्तन करने हैं। वह थोड़ी तीखी ठण्ड भेज सकता है और वही ठण्ड सब वस्तुओं का सफ़ाया कर देगी। इसलिए जब हम ऐसी बातें देखें, तब सदा इस शिक्षा से चेतावनी लें और अपनी मूर्खताओं में और न उलझें। हम कभी न कहें, “हाय, बुरा भाग्य, बुरा भाग्य।” वरन् यह समझें कि हमारा प्रभु हमें अपनी ओर वापस बुला रहा है, और उसका हाथ बढ़ा हुआ है; और हम जानें कि वही मारता है, मानो वह कहता हो, “मैंने भले उपायों से तुम्हें अपनी ओर खींचना चाहा, परन्तु तुमने मेरे सामने अपने आप को दीन नहीं किया। इसलिए जब तुम स्वेच्छा से इस पर नहीं लाए जाते, तो अब मैं तुम्हें विवश करूँगा, मानो मैं तुम्हें सिर के बालों से खींच रहा हूँ।” मैं कहता हूँ, हम यहाँ बताई गई इस शिक्षा से चेतावनी पाएँ, कि जितनी बार वह इसकी चेतावनी दे, परमेश्वर के क्रोध और बदले से पहले ही बचें।

फिर, जब परमेश्वर भूमि को उपजाऊ करता है, तब हम मानें कि यह उसी का काम है, और कि घास का एक तिनका भी नहीं उगता जब तक वह उस पर अपना हाथ न रखे। इसलिए हम अपना प्रतिदिन का भोजन उसी से लें, पशुओं के समान ठूँस-ठूँसकर नहीं खाएँ, जो अपने पेट भरते हैं और यह नहीं जानते कि कोई सृष्टिकर्ता है जो भूमि से उनके लिए भोजन उपजाता है; वरन् हम समझें कि परमेश्वर भूमि को आशीष देता है और उससे हमारे पोषण और निर्वाह के लिए फल उपजवाता है। हम इसे स्मरण रखें, कि दुःख में भी और सुख में भी हम अपनी आँखें सदा परमेश्वर की ओर फेरे रहें।

और यह विशेष रूप से और कहा गया है कि परमेश्वर मरी को हमसे लिपटाएगा और वह दूसरे रोग भी भेजेगा और वे हम पर तब तक बने रहेंगे जब तक हम उनसे नष्ट न हो जाएँ। इससे हम और भी भली-भाँति जाग जाएँ, क्योंकि परमेश्वर मानो एक ही चोट मारकर छोड़ नहीं देता, वरन् उसके श्राप हमारे पीछे लगे रहेंगे और हमसे चिपके रहेंगे जब तक हम अपने पापों और दुष्टता को न छोड़ें।

अन्त में, हम यह सीखें कि जो लोग परमेश्वर से दूर रहते हैं और दिन-प्रतिदिन उससे छिपते फिरते हैं, वे केवल अपने आप को धोखा देते हैं। उदाहरण के लिए, हम बहुतों को देखते हैं जो, जब परमेश्वर उन पर कोई विपत्ति भेजता है, तो उस पर थोड़ा ध्यान देते हैं, परन्तु शीघ्र ही उसे भूल जाते हैं। वे कान झटक देते हैं और समझते हैं कि बात समाप्त हो गई, और उस कुत्ते के समान जिसे कोड़े से मारा गया हो, पीठ फेरकर भाग जाते हैं, यह सोचते हुए कि किसी उपाय से परमेश्वर को मना लेंगे। जगत ऐसा ही करता है। परन्तु हम ऐसी मूढ़ता से सावधान रहें, क्योंकि हम देखते हैं कि इस स्थान में विशेष रूप से क्या कहा गया है। परमेश्वर ने अपने श्रापों की चर्चा की है, और जोड़ा है कि वे हमें चारों ओर से घेर लेंगे, वह यह निष्कर्ष निकालता है कि वे हमसे चिपके रहेंगे। और क्यों? क्योंकि यदि हम अपने अधर्मों से चिपके रहें, ऐसे कि वे हमारी हड्डियों और मज्जा में राज्य करें, और हमारे हृदयों और मनों में जम जाएँ, तो परमेश्वर के श्रापों को भी उसी प्रकार हमारे पीछे लगना पड़ेगा। जब मनुष्य अपनी बुरी लालसाओं को दूर करना न चाहे, वरन् उनमें आनन्द मनाए और उनमें डूबा रहे, तब परमेश्वर को अपनी ओर से उसे उन्हीं में बन्द कर देना पड़ता है। और जब हम ऐसा करते हैं, तब उसे अपने श्राप भेजने पड़ते हैं कि वे हमसे कोढ़ के समान चिपक जाएँ और हमें पूरी तरह नष्ट कर दें, ऐसे कि वे चिकित्सा के लेपों से दूर न हों, क्योंकि वे हमारे भीतर इतनी गहरी जड़ पकड़ चुके हैं और किसी रीति से असाध्य हैं। इसलिए इन बातों को सुनकर हम भयभीत हों।

और इस प्रकार हम अब देखते हैं कि मूसा किस उद्देश्य से यह जोड़ता है कि परमेश्वर के श्राप हमसे चिपके रहेंगे, अर्थात् हमें चेतावनी देने के लिए कि यदि बुराई जड़ पकड़ चुकी है, तो हमें परमेश्वर से प्रार्थना करने में और अधिक यत्न करना चाहिए कि वह हम पर अपने पवित्र आत्मा से शुद्ध किए जाने की कृपा करे, जिसका गुण है हमारी गुप्त लालसाओं की तह तक खोज लेना; कि वह हमें ऐसी रीति से डाँटने की कृपा करे कि यह भय हममें अद्भुत शुद्धि उत्पन्न करे, और हमारे पापों को हमसे निकाल दे, ताकि हम उनसे फिर बँधे न रहें।

और इसके साथ हम यह जान लें कि जब रोग राज्य करने लगें, या कोई और पीड़ाएँ हों, तब हमें उनके अन्त की कोई आशा नहीं रखनी चाहिए जब तक हम अपने परमेश्वर को अप्रसन्न करना न छोड़ें। एक प्रचलित कहावत में कहा जाता है कि रोग घोड़े पर चढ़कर आते हैं, और पैदल लौटते हैं। परन्तु यद्यपि इसका कारण सहज ही प्रकट है, हम उस पर विचार नहीं करते। और जैसा मैं पहले कह चुका हूँ, इसका कारण यह है कि हम उस हाथ को नहीं देखते जो हमें मारता है। न परमेश्वर पहली चोट से हमें अपनी ओर जीत सकता है, जब वह हमें दण्ड देता है। निश्चय, हम सुन्दर शब्दों से भरे हैं: जब मनुष्य रोगी होता है तब वह प्रतिज्ञा करके कहेगा कि उसकी सारी लालसा परमेश्वर की सेवा करना है, और यदि उसे केवल स्वास्थ्य लौट आए, तो जगत उसे नया मनुष्य देखेगा। परन्तु सब कुछ शीघ्र ही भुला दिया जाता है।

इसलिए यह आश्चर्य नहीं कि हमारे दण्डों को घटाने के बदले परमेश्वर समय-समय पर उन्हें बढ़ा देता है और हमें अपनी विपत्तियों में निढाल होने देता है। इसका कारण यह है कि वह देखता है कि हमारे रोग इतनी गहरी जड़ पकड़े हुए हैं कि उसे उन्हें हमसे शुद्ध करने के लिए केवल एक-दो बार नहीं, वरन् और बार-बार आना पड़ता है। और इसलिए हम उससे प्रार्थना करना सीखें कि वह हमारे दोषों को ऐसी रीति से चंगा करने की कृपा करे कि वे यहाँ बताई गई चरम सीमा तक न पहुँचें, वरन् जैसे ही हम उसके हाथ की छड़ी की थोड़ी सी चोट अनुभव करें, वही हमें फिर उसके पास लौटा लाने के लिए पर्याप्त हो; हाँ, उसके पास ऐसे मन-फिराव के साथ जो दिखाए कि हम सच्चे हैं, सरल सच्चाई से काम करते हैं, और अन्त तक उसी में बने रहते हैं।

अब आओ, हम अपने भले परमेश्वर के सामने गिरें, अपने सारे जीवन पर उस द्वेष और विद्रोह का दोष मानते हुए जो उसमें है, और उससे विनती करें कि वह हमें कोमलता से ताड़ना देने और हमें ऐसी रीति से बचाने की कृपा करे कि हम निराशा में न गिरा दिए जाएँ, वरन् फिर उसके घर लौटा लाए जाएँ। और इसके साथ, क्योंकि हम उसे अप्रसन्न करना नहीं छोड़ते, और यह भी आवश्यक है कि वह प्रतिदिन हमें पुकारे और जगाए ताकि हम उसके सुधारों से और अच्छी रीति से चलें, तब तक हम विलाप और शोक करते रहें जब तक वह हमें हमारे शरीर की सब भ्रष्टताओं से छुड़ा न ले और हमें धार्मिकता की उस सिद्धता तक न पहुँचा दे जिसमें हमारा सच्चा विश्राम है, अर्थात् वह स्वर्गीय आनन्द जिसकी हम आशा और लालसा करते हैं। और क्योंकि हम अपने प्रभु यीशु मसीह के सिवा ऐसा कुछ प्राप्त नहीं कर सकते, वह अपनी मृत्यु और दुःखभोग के द्वारा हमें अपने पिता परमेश्वर से मिलाने की कृपा करे, और इस बीच हमारे पुराने आदम को ऐसा मरवाए कि उसका अपना स्वरूप हममें पुनः स्थापित हो, और उसकी महिमा हममें चमके।

कि वह यह अनुग्रह केवल हमें ही नहीं, वरन् पृथ्वी के सब लोगों और जातियों को भी देने की कृपा करे; इत्यादि।