పరిచర్యకు పిలుపు

పరిచర్యకు పిలుపు

సువార్తను వ్యాపింపజేయు సామర్థ్యము గల ప్రతి క్రైస్తవునికి ఆ హక్కు ఉన్నది; అంతేకాదు, అతనికి హక్కు మాత్రమే కాదు, అతడు బ్రదుకునంతకాలము అట్లు చేయుట అతని కర్తవ్యము. ప్రకటన 22:17. సువార్త వ్యాప్తి కొద్దిమందికి కాదు, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు శిష్యులందరికి అప్పగింపబడెను. పరిశుద్ధాత్మ అతనికి అప్పగించిన కృప కొలత చొప్పున, ప్రతి మనుష్యుడును తన దినమున తన తరమున సంఘమునకును అవిశ్వాసుల మధ్యను పరిచర్య చేయ బద్ధుడు. నిజముగా ఈ ప్రశ్న పురుషులను మించి, మరొక లింగమంతటిని కూడా కలుపును. విశ్వాసులు పురుషులైనను స్త్రీలైనను, దైవ కృప వారిని సమర్థపరచినప్పుడు, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు జ్ఞానమును విస్తరింపజేయుటకు అత్యంతముగా ప్రయత్నింప బద్ధులు.

అయినను మన సేవ ప్రసంగము అను ప్రత్యేక రూపము తీసికొననవసరము లేదు — కొన్ని సందర్భములలో నిశ్చయముగా తీసికొనకూడదు, ఉదాహరణకు స్త్రీల విషయమున, వారి బహిరంగ బోధ 1 తిమోతి 2:12లోను 1 కొరింథీయులకు 14:34లోను స్పష్టముగా నిషేధింపబడెను. అయినను మనకు ప్రకటించు సామర్థ్యము ఉన్నయెడల దానిని వినియోగింప బద్ధులము.

అయితే ఈ ఉపన్యాసములో నేను అప్పుడప్పుడు ప్రకటించుటను గాని, పరిశుద్ధులందరికి సాధారణమైన ఏ ఇతర పరిచర్య రూపమును గాని సూచింపను, కాపరి పనిని పదవిని సూచించుచున్నాను; దానిలో సంఘములో బోధించుటయు పాలించుటయు ఉన్నవి, అది మనుష్యుని పూర్ణ జీవితమును ఆత్మీయ పనికి ప్రతిష్ఠించుటను, ప్రతి లౌకిక వృత్తినుండి వేరుపరచుటను కోరును, 2 తిమోతి 2:4; అతడు తన కాలమంతయు శక్తులను ప్రయత్నములను తాను పాలించువారి మేలుకొరకు అర్పించును గనుక తాత్కాలిక సరఫరాల కొరకు దేవుని సంఘముపై తనను వేయుటకు అతనికి హక్కు కలుగును. 1 కొరింథీయులకు 9:11; 1 తిమోతి 5:18. అట్టి మనుష్యునితో పేతురు, «మీ మధ్యనున్న దేవుని మందను మేపుడి, దాని పైవిచారణ చేయుడి» అని పలుకును. 1 పేతురు 5:2.

ఇప్పుడు సంఘములోని వారందరు పైవిచారణ చేయలేరు, పాలింపలేరు — పైవిచారణ చేయబడువారు పాలింపబడువారు కొందరు ఉండవలెను; దేవుని సంఘములో పరిశుద్ధాత్మ కొందరిని పైవిచారకులుగా నియమించుననియు, ఇతరులు తమ మేలుకొరకు కావలి కాయబడుటకు సిద్ధపరచబడుదురనియు మనము నమ్ముదుము. వాక్యములోను బోధలోను శ్రమపడుటకు, పెద్దలగుటకు, కాపరి పదవి నిర్వహించుటకు అందరు పిలువబడరు; అవసరమైన వరములు అందరికి ఎక్కడను వాగ్దానము చేయబడలేదు గనుక అందరు అట్టి పనులకు ఆశింపకూడదు. అయితే అపొస్తలునివలె తాము «ఈ పరిచర్యను పొందితిమి» అని అనుభవించువారు అట్టి గొప్ప నిబద్ధతలకు తమను తాము అర్పింపవలెను. 2 కొరింథీయులకు 4:1.

ఏ మనుష్యుడును ఉపకాపరిగా గొఱ్ఱెల దొడ్డిలోనికి చొరబడకూడదు; అతడు ప్రధాన కాపరి వైపు చూచి, ఆయన సైగను ఆజ్ఞను కాచియుండవలెను. ఒకడు దేవుని రాయబారిగా నిలుచుటకు ముందు పైనుండి పిలుపును కాచియుండవలెను; అట్లు చేయక పరిశుద్ధ పదవిలోనికి పరుగెత్తినయెడల, ప్రభువు అతనిని గూర్చియు అతనివంటివారిని గూర్చియు, «నేను వారిని పంపలేదు, వారికి ఆజ్ఞాపింపలేదు; కాబట్టి వారు ఈ ప్రజలకు ఏ మేలును చేయరు, ఇదే యెహోవా వాక్కు» అనును. యిర్మీయా 23:32.

పాత నిబంధనను చూచినయెడల, పాత వ్యవస్థలో దేవుని దూతలు యెహోవానుండి అప్పగింపులు కలిగియున్నట్లు చెప్పుకొనుట కనుగొందురు. సెరాపులలో ఒకడు బలిపీఠమునుండి తీసిన మండు నిప్పుతో తన పెదవులను ముట్టెననియు, ప్రభువు స్వరము, «నేను ఎవని పంపుదును, మా కొరకు ఎవడు వెళ్లును?» అనెననియు యెషయా చెప్పును. యెషయా 6:8. అప్పుడు ప్రవక్త, «ఇదిగో నేనున్నాను, నన్ను పంపుము» అనెను. ప్రభువు ఇట్లు ప్రత్యేకముగా దర్శించి అతని పనికి అర్హుని చేయకమునుపు అతడు పరుగెత్తలేదు. «పంపబడనియెడల వారు ఎట్లు ప్రకటించుదురు?» అను మాటలు అప్పటికి పలుకబడలేదు, అయినను వాటి గంభీర అర్థము బాగుగా గ్రహింపబడెను.

యిర్మీయా తన మొదటి అధ్యాయములో తన పిలుపును వివరించును: «యెహోవా వాక్కు నాకు ప్రత్యక్షమై ఇట్లనెను, నిన్ను గర్భములో రూపించకమునుపే నిన్ను ఎరిగితిని, నీవు పుట్టకమునుపే నిన్ను ప్రత్యేకపరచితిని; జనములకు ప్రవక్తగా నిన్ను నియమించితిని.»

«ఆహా, సర్వాధికారియైన యెహోవా» అని నేను చెప్పితిని, «నేను మాట్లాడ నేర్తునని ఎరుగను; నేను పసివాడను మాత్రమే.»

అయితే యెహోవా నాతో ఇట్లనెను, «నేను పసివాడను అని చెప్పకుము. నేను నిన్ను పంపు ప్రతివానియొద్దకు నీవు వెళ్లవలెను, నేను నీకు ఆజ్ఞాపించు దానినంతటిని పలుకవలెను. వారికి భయపడకుము, ఏలయనగా నేను నీతో ఉండి నిన్ను విడిపించెదను» అని యెహోవా ప్రకటించును. అప్పుడు యెహోవా తన చేయి చాచి నా నోటిని ముట్టి నాతో ఇట్లనెను, «ఇప్పుడు నా మాటలను నీ నోటిలో ఉంచితిని. చూడుము, నేడు జనములపైను రాజ్యములపైను పెల్లగించుటకును పడగొట్టుటకును, నాశనము చేయుటకును కూల్చుటకును, కట్టుటకును నాటుటకును నిన్ను నియమించుచున్నాను.» యిర్మీయా 1:4–10.

బహిరంగ రూపములో వేరుగా ఉన్నను అదే ఉద్దేశముతో యెహెజ్కేలు అప్పగింపు ఉండెను; అది అతని స్వంత మాటలలో ఇట్లు నడుచును: «ఆయన నాతో ఇట్లనెను, మనుష్యకుమారుడా, నీ పాదములపై నిలువుము, నేను నీతో మాట్లాడెదను.»

ఆయన మాట్లాడుచుండగా ఆత్మ నాలోనికి వచ్చి నన్ను పాదములపై లేపెను, ఆయన నాతో మాట్లాడుట వింటిని. ఆయన ఇట్లనెను: «మనుష్యకుమారుడా, నేను నిన్ను ఇశ్రాయేలీయులయొద్దకు పంపుచున్నాను, నాకు తిరుగుబాటు చేసిన తిరుగుబాటు జనమునొద్దకు; వారును వారి పితరులును ఈనాటివరకు నాకు విరోధముగా తిరిగిరి. నేను నిన్ను పంపు ప్రజలు మూర్ఖులు మొండివారు. వారితో, సర్వాధికారియైన యెహోవా ఇట్లు చెప్పుచున్నాడని పలుకుము. వారు వినినను వినకపోయినను — వారు తిరుగుబాటు ఇల్లు — వారి మధ్య ప్రవక్త ఉండెనని వారు ఎరుగుదురు. మనుష్యకుమారుడా, వారికిని వారి మాటలకిని భయపడకుము. ముండ్లు ముళ్లు నిన్ను చుట్టినను నీవు తేలుల మధ్య నివసించినను భయపడకుము. వారు పలుకు దానికి భయపడకుము, వారు తిరుగుబాటు ఇల్లు అయినను వారివలన భీతిపడకుము.» యెహెజ్కేలు 2:1–6

«ఆయన నాతో ఇట్లనెను, మనుష్యకుమారుడా, నీ ఎదుటనున్నది తినుము, ఈ చుట్టను తినుము; తరువాత ఇశ్రాయేలు ఇంటివారితో మాట్లాడుటకు వెళ్లుము. నేను నా నోరు తెరచితిని, ఆయన ఆ చుట్టను నాకు తినుటకు ఇచ్చెను. అప్పుడు ఆయన నాతో ఇట్లనెను, మనుష్యకుమారుడా, నేను నీకిచ్చు ఈ చుట్టను తిని నీ కడుపును దానితో నింపుకొనుము. నేను దానిని తినితిని, అది నా నోటిలో తేనెవలె తియ్యగా ఉండెను. అప్పుడు ఆయన నాతో ఇట్లనెను: మనుష్యకుమారుడా, ఇప్పుడు ఇశ్రాయేలు ఇంటివారియొద్దకు వెళ్లి నా మాటలను వారితో పలుకుము.» యెహెజ్కేలు 3:1–4.

దానియేలు ప్రవచన పిలుపు నమోదు చేయబడనిదైనను, అతనికి ఇయ్యబడిన దర్శనములవలనను, ఏకాంత ధ్యానములలోను బహిరంగ క్రియలలోను ప్రభువుయొద్ద అతనికున్న అత్యధిక అనుగ్రహమువలనను సమృద్ధిగా రుజువు చేయబడును.

ఇతర ప్రవక్తులందరిని పరీక్షించుట అవసరము లేదు, ఏలయనగా వారందరు «యెహోవా ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు» అని పలుకుటకు హక్కు చెప్పుకొనిరి.

ప్రస్తుత వ్యవస్థలో యాజకత్వము పరిశుద్ధులందరికి సాధారణము; అయితే ప్రవచించుట, లేక దానికి సమానమైనది, అనగా సువార్త ప్రకటనకు తనను పూర్ణముగా అర్పించుటకు పరిశుద్ధాత్మచే కదలింపబడుట, వాస్తవముగా సాపేక్షముగా కొద్దిమందికే వరమును పిలుపును; వీరు ప్రవక్తలవలె తమ స్థానము యొక్క న్యాయమును నిశ్చయపరచుకొనవలెను; అయినను అట్టి పిలుపు లేకుండ వారు తమ పదవిని ఎట్లు సమర్థింపగలరు?

అట్టి పిలుపులు కేవల మోసమనియు, ఈ యుగమున సంఘమును బోధించుటకును పైవిచారణ చేయుటకును ఎవరును ప్రత్యేకపరచబడరనియు ఎవడును ఊహింపనవసరము లేదు, ఏలయనగా క్రొత్త నిబంధనలో కాపరులకు ఇయ్యబడిన పేర్లే వారి పనికి ముందు పిలుపు ఉన్నట్లు సూచించును. అపొస్తలుడు, «ఇప్పుడు మేము దేవుని కొరకు రాయబారులము» అనును; అయితే రాయబార పదవి యొక్క ఆత్మ ప్రాతినిధ్యము వహించు రాజు చేయు నియామకములోనే లేదా? పంపబడని రాయబారి నవ్వులపాలగును. క్రీస్తు రాయబారులమని ధైర్యముగా చెప్పుకొనువారు, ప్రభువు సమాధాన వాక్యమును తమకు «అప్పగించెనని» అత్యంత గంభీరముగా అనుభవింపవలెను. 2 కొరింథీయులకు 5:18, 19. ఇది అపొస్తలులకు మాత్రమే పరిమితమని చెప్పినయెడల, ఈ పత్రిక పౌలు పేరున మాత్రమే కాదు తిమోతి పేరున కూడా వ్రాయబడెనని జవాబు చెప్పుదును, కాబట్టి అపొస్తలత్వము తప్ప ఇతర పరిచర్యను కలుపును.

కొరింథీయులకు మొదటి పత్రికలో మనము చదువుదుము, «మనలను (ఇక్కడ మనలను అనగా పౌలును సోస్తెనేను, 1 కొరింథీయులకు 1:1) క్రీస్తు పరిచారకులుగాను దేవుని రహస్యముల గృహనిర్వాహకులుగాను ఎంచుకొనుడి.» 1 కొరింథీయులకు 4:1. గృహనిర్వాహకుడు నిశ్చయముగా యజమానునినుండి తన పదవిని పొందవలెను. అతడు తాను కావలెననుకొనుటవలననో ఇతరులు అతనిని అట్లు ఎంచుటవలననో మాత్రమే గృహనిర్వాహకుడు కాలేడు. మనలో ఎవరైనను వెస్ట్‌మిన్‌స్టర్ మార్క్వీసుకు గృహనిర్వాహకులమని మనలను ఎన్నుకొని అతని ఆస్తిని వ్యవహరింప మొదలుపెట్టినయెడల, మన తప్పు అత్యంత నమ్మదగిన విధముగా త్వరలోనే చూపబడును. ఒకడు న్యాయముగా కాపరి, «దేవుని గృహనిర్వాహకుడు» అగుటకు ముందు స్పష్టముగా అధికారము ఉండవలెను. తీతు 1:7.

ప్రకటన గ్రంథపు దూత అను బిరుదు (ప్రకటన 2:1) సందేశహరుడని అర్థము; క్రీస్తు ఎన్నికవలనను నియామకమువలనను కాకుండ మనుష్యులు ఆయన దూతలు ఎట్లగుదురు? దూత అను మాట కాపరిని సూచించునా అని ప్రశ్నింపబడినయెడల, అది మరెవరినైనను సూచింపగలదని చూపుటకు మేము సంతోషింతుము. ఆత్మ సంఘములో దాని ప్రతినిధిగా ఎవరికి వ్రాయును, అధ్యక్ష పెద్ద స్థానమునకు సమానమైన స్థానము గలవానికి తప్ప?

తీతు తన పరిచర్యను పూర్ణముగా రుజువు చేయుమని ఆజ్ఞాపింపబడెను — రుజువు చేయవలసినది నిశ్చయముగా ఉండెను. కొందరు «ఘనతకు పాత్రలు, పరిశుద్ధపరచబడి యజమానుని ఉపయోగమునకు తగినవి, ప్రతి సత్కార్యమునకు సిద్ధపరచబడినవి.» 2 తిమోతి 2:21. యజమానుడు తాను వాడు పాత్రల ఎన్నికను కాదనబడడు; తర్సు సౌలును గూర్చి చెప్పినట్లు కొందరిని గూర్చి ఇంకను చెప్పును, «అతడు అన్యజనుల ఎదుట నా నామమును భరించుటకు నాకు ఏర్పరచబడిన పాత్ర.» అపొస్తలుల కార్యములు 9:15. మన ప్రభువు పైకి ఆరోహణమైనప్పుడు మనుష్యులకు వరములు ఇచ్చెను, ఆ వరములు వివిధ పనులకు ప్రత్యేకపరచబడిన మనుష్యులే అనుట గమనార్హము: «ఆయన కొందరిని అపొస్తలులుగాను, కొందరిని ప్రవక్తలుగాను, కొందరిని సువార్తికులుగాను, కొందరిని కాపరులుగాను బోధకులుగాను ఇచ్చెను» (ఎఫెసీయులకు 4:11). దీనినుండి స్పష్టము, మన ప్రభువు ఆరోహణము ఫలితముగా కొందరు వ్యక్తులు సంఘములకు కాపరులుగా ఇయ్యబడుదురు; వారు దేవునివలన ఇయ్యబడినవారు, కాబట్టి తమ స్థానమునకు తామే ఎక్కినవారు కారు.

సహోదరులారా, «పరిశుద్ధాత్మ మిమ్మును పైవిచారకులుగా చేసిన» మందను గూర్చి ఒకనాడు మీరు మాట్లాడగలరని నమ్ముచున్నాను (అపొస్తలుల కార్యములు 20:28), అన్యజనుల అపొస్తలునితో మీలో ప్రతివాడును మీ పరిచర్య మనుష్యునివలన కాదు మనుష్యునిద్వారా కాదు, ప్రభువునుండి పొందితిరని చెప్పగలరని ప్రార్థించుచున్నాను. గలతీయులకు 1:1.

మీయందు ఆ ప్రాచీన వాగ్దానము నెరవేరును గాక, «నా హృదయము చొప్పున కాపరులను వారికి ఇచ్చెదను.» యిర్మీయా 3:15. «వారిని మేపు కాపరులను వారిపై నియమించెదను.» యిర్మీయా 23:4.

ప్రభువు తానే మీ వివిధ వ్యక్తిత్వములలో తన ప్రకటనను నెరవేర్చును గాక: «యెరూషలేమా, నీ ప్రాకారములపై కావలివారిని నియమించితిని, వారు పగలు రాత్రి మౌనము వహింపరు.» మీరు నీచమునుండి అమూల్యమును వేరుపరచి అట్లు దేవుని నోరు అగుదురు గాక. యిర్మీయా 15:19. ప్రభువు ప్రతి స్థలములో మీద్వారా యేసు జ్ఞానపు సువాసనను ప్రత్యక్షపరచి, «రక్షింపబడువారిలోను నశించువారిలోను దేవునికి క్రీస్తు మధుర సువాసన»గా మిమ్మును చేయును గాక. 2 కొరింథీయులకు 2:15.

మట్టి పాత్రలలో అమూల్య నిధి కలిగి, దైవ శక్తి యొక్క శ్రేష్ఠత మీపై నిలుచును గాక, అట్లు మీరు దేవుని మహిమపరచి మనుష్యులందరి రక్తమునుండి మిమ్మును శుభ్రపరచుకొందురు గాక. ప్రభువైన యేసు పర్వతమునకు ఎక్కి తాను కోరినవారిని పిలిచి, తరువాత వారిని ప్రకటించుటకు పంపినట్లు (మార్కు 3:13) — అట్లే ఆయన మిమ్మును ఎన్నుకొని, తనతో సహవాసమునకు పైకి పిలిచి, సంఘమును లోకమును ఆశీర్వదించుటకు తన ఏర్పరచబడిన సేవకులుగా మిమ్మును పంపును గాక.

యౌవనుడు తాను పిలువబడెనో లేదో ఎట్లు తెలిసికొనగలడు? అది భారమైన విచారణ, దానిని అత్యంత గంభీరముగా వ్యవహరింపగోరుచున్నాను. ఇందులో దైవ నడిపింపు కలుగును గాక! వందలమంది మార్గము తప్పి ప్రసంగపీఠమును తగిలి పడిరనుట, మనలను చుట్టియున్న నిష్ఫల పరిచర్యలవలనను క్షీణించు సంఘములవలనను దుఃఖముగా స్పష్టము. ఒకడు తన పిలుపును తప్పుట భయంకర విపత్తు; అతడు తనను రుద్దు సంఘమునకు అతని తప్పు అత్యంత ఘోరమైన శ్రమను కలిగించును. బుద్ధి కలిగిన మనుష్యులు తమ ఉనికి యొక్క లక్ష్యమును తప్పుగా ఎంచి, తాము అనుసరింపబడని వస్తువులను లక్ష్యముగా పెట్టుకొను తరచుదనము — ఆలోచించుటకు వింతైనను వేదనకరమైన విషయము.

క్రైస్తవ కాపరిత్వమునకు మన పిలుపు విషయమున తప్పు జరిగినయెడల కలుగగల దాదాపు అనంత హానిని తలంచినప్పుడు, మనలో ఎవరైనను మన రుజువులను పరీక్షించుటలో నిర్లక్ష్యులు కాకుండ భయముతో నిండుదును. మనము నేలకు భారమైనవారమగుటకంటె అతి ఎక్కువగా సంశయించి అతి తరచుగా పరీక్షించుకొనుటనే కోరుదును.

ఒకడు నిజముగా కోరినయెడల పరిచర్యకు తన పిలుపును పరీక్షించుకొను అనేక నిశ్చిత విధానములు లేకపోలేదు. ఈ విషయమున తనను గంభీరముగా విచారించి పరీక్షించుకొనకుండ పరిచర్యలోనికి ప్రవేశింపకూడదు. అతని స్వంత రక్షణ సురక్షితమైన తరువాత, పదవికి పిలుపు అను తరువాతి విషయమును పరిశోధింపవలెను. మొదటిది క్రైస్తవునిగా అతనికి జీవాధారము, రెండవది కాపరిగా అతనికి సమానముగా జీవాధారము. మారుమనస్సు లేకుండ విశ్వాసి అగుట ఎట్లో, పిలుపు లేకుండ కాపరి అగుట అట్లే. రెండు సందర్భములలోను పేరు మాత్రమే, అంతకంటె ఏమియు లేదు.

1. పరలోకపు పిలుపునకు మొదటి సూచన ఈ పనియందు తీవ్రమైన సర్వగ్రాహక వాంఛ. నిజమైన పరిచర్య పిలుపునకు, దేవుడు మన ఆత్మలకు చేసినదానిని ఇతరులకు చెప్పుటకు నిరోధింపశక్యము కాని అత్యధిక దాహము కావలెను; పక్షులు కాలము వచ్చినప్పుడు తమ పిల్లలను పెంచు సహజ ప్రవృత్తివలె దీనిని పిలిచినయెడల ఏమి; తల్లి పక్షి తన గూడును విడుచుటకంటె చావనిష్టపడును.

అల్లెయిన్‌ను సన్నిహితముగా ఎరిగినవాడు అతనిని గూర్చి, «అతడు ఆత్మల మారుమనస్సునకు అనంతముగాను తృప్తి పొందనంతగాను ఆకలిగొనినవాడు» అనెను. విశ్వవిద్యాలయములో సహవాసము పొందగలిగినను, «నేరుగా కాపరి పనిలో నిమగ్నమగుటకు అసహనముతో ప్రేరేపింపబడెను» గనుక చాప్లెన్ పదవిని ఎన్నుకొనెను.

«నీవు తప్పించుకొనగలిగినయెడల పరిచర్యలోనికి ప్రవేశింపకుము» అనునది తన తీర్పు కోరినవానికి ఒక దైవజ్ఞుడు ఇచ్చిన అతి జ్ఞానమైన సలహా. ఈ గదిలోని ఏ విద్యార్థియైనను పత్రికా సంపాదకుడుగానో, కిరాణా వ్యాపారిగానో, రైతుగానో, వైద్యునిగానో, న్యాయవాదిగానో, సెనేటరుగానో, రాజుగానో ఉండుటకు తృప్తిపడగలిగినయెడల, పరలోకము భూమి పేరున అతడు తన మార్గమున వెళ్లును గాక — దేవుని ఆత్మ తన పరిపూర్ణతలో నివసించు మనుష్యుడు అతడు కాడు, ఏలయనగా దేవునితో అట్లు నిండినవాడు తన అంతరంగ ఆత్మ దాహించు పని తప్ప ఏ అనుసరణనైనను పూర్ణముగా విసుగును.

మరొకవైపు, ఇండీసు రెండింటి సంపదంతయు ఇచ్చినను యేసుక్రీస్తు సువార్త ప్రకటించుటనుండి తొలగింపబడునట్లు మరొక పిలుపును స్వీకరింపలేననియు ధైర్యము చేయలేననియు చెప్పగలిగినయెడల, ఇతర సంగతులు సమానముగా సంతృప్తికరమైనయెడల, ఈ అపొస్తలత్వ సూచనలు మీకున్నవని నమ్ముడి. సువార్త ప్రకటింపకుండినయెడల మాకు శ్రమ అని అనుభవింపవలెను. దేవుని వాక్యము మన ఎముకలలో అగ్నివలె ఉండవలెను; లేనియెడల పరిచర్యను చేపట్టినను దానిలో సుఖము లేకుండుదుము, దానికి సంబంధించిన స్వయం త్యాగములను భరింపలేము, మనము పరిచర్య చేయు వారికి కొద్ది సేవ మాత్రమే చేయుదుము. స్వయం త్యాగములను గూర్చి పలుకుచున్నాను, అట్లు పలుకుట న్యాయమే; ఏలయనగా నిజ కాపరి పని వాటితో నిండియున్నది, తన పిలుపుయందు ప్రేమ లేనియెడల అతడు త్వరలోనే ఓడిపోయి, ఆ కష్టపు పనిని విడుచును, లేక మరకట్టు గుఱ్ఱము యంత్రములో తిరుగునట్లు విసుగుపుట్టించు ఏకరీతితో భారముగా ముందుకు సాగును.

«ప్రేమ బలములో ఆదరణ ఉన్నది; అది లేనియెడల హృదయమును విరుచు దానిని భరింపదగినదిగా చేయును.»

ఆ ప్రేమతో కట్టబడినయెడల మీరు భయపడరు; ఆ నిరోధింపశక్యము కాని పిలుపు అను మంత్ర మండలము తీసివేయబడినయెడల దుఃఖములో క్షీణించుదురు.

ఈ వాంఛ ఆలోచనాపూర్వకమైనది కావలెను. అది వ్యాకుల పరిశీలన లేని ఆకస్మిక ఉద్రేకము కాకూడదు. అది మన ఉత్తమ క్షణములలో హృదయపు మొలక, మన భక్తి ఆకాంక్షల విషయము, మన అత్యంత తీవ్ర ప్రార్థనల విషయము కావలెను. సంపద సుఖము యొక్క శోధనాత్మక ఆహ్వానములు దానితో సంఘర్షించినప్పుడు అది మనతో నిలువవలెను, సమస్తము తగిన విలువతో అంచనా వేయబడి ఖర్చు పూర్ణముగా లెక్కింపబడిన తరువాత ప్రశాంత స్పష్టమైన నిశ్చయముగా మిగులవలెను.

బాలునిగా పల్లెటూరిలోని నా తాతగారి ఇంటిలో నివసించుచుండగా, ఎర్ర కోటులు ధరించిన వేటగాండ్ర గుంపు నక్కను తరుముచు అతని పొలములగుండా స్వారీ చేయుట చూచితిని. నేను సంతోషించితిని! నా చిన్న హృదయము ఉత్సాహముతో నిండెను; కంచెలను కాలువలను దాటి కుక్కలను అనుసరింప సిద్ధపడితిని. అట్టి పనియందు నాకు సహజ రుచి ఎల్లప్పుడు ఉండెను, బాలునిగా నేనేమగుదునని అడుగబడినప్పుడు సాధారణముగా వేటగాడనగుదునని చెప్పుచుండితిని. నిజముగా మంచి వృత్తి!

అనేక యౌవనులు పాదిరులగుటను గూర్చి నాకు వేటగాడగుటను గూర్చి ఉన్నట్లే అదే తలంపు కలిగియుందురు — కోటును కొమ్ము ఊదుటను ఇష్టపడు కేవల బాల్య భావము; గౌరవము, గౌరవాదరము, సుఖము; బహుశా పరిచర్య సంపదను కూడా వారు మూఢులై తలంచుదురు. (బాప్టిస్టు పరిచర్యతో సంపదను ఎదురుచూచినయెడల వారు అజ్ఞానులు కావలెను.) ప్రసంగికుని పదవి ఆకర్షణ బలహీన మనస్కులకు మిక్కిలి గొప్పది, కాబట్టి యౌవనులందరిని ఇష్టమును ప్రేరణగాను బాల్య ప్రాధాన్యమును పరిశుద్ధాత్మ పిలుపుగాను తప్పుగా ఎంచకుండ గంభీరముగా హెచ్చరించుచున్నాను.

బాగుగా గమనించుడి, నేను చెప్పిన వాంఛ పూర్ణముగా నిస్వార్థమైనది కావలెను. అత్యంత గంభీర స్వయం పరీక్ష తరువాత ఒకడు కాపరిత్వమును వెదకుటలో దేవుని మహిమయు ఆత్మల మేలుయు తప్ప మరొక ఉద్దేశమును గుర్తింపగలిగినయెడల, అతడు వెంటనే దానినుండి తొలగుట మేలు; ఏలయనగా ప్రభువు తన ఆలయములోనికి కొనువారిని అమ్మువారిని తెచ్చుటను అసహ్యించుకొనును. అతి చిన్న కొలతలోనైనను లాభాపేక్షను ప్రవేశపెట్టుట తైలపు కుండలో ఈగవలె ఉండి సమస్తమును పాడుచేయును.

ఈ వాంఛ మనతో నిలుచునది కావలెను, పరీక్షను భరించు అభిరుచి, మనము తప్పించుకొన ప్రయత్నించినను తప్పించుకొన శక్యము కాని వాంఛ; సంవత్సరములు గడచుటవలన మరింత తీవ్రమై, వాక్యమును ప్రకటించుటకు ఆకలి దాహము క్షామము అగునది. ఈ తీవ్ర వాంఛ అంత ఉన్నతమైన మనోహరమైనది గనుక యౌవనుని హృదయములో అది మండుట చూచినప్పుడు, అతని సామర్థ్యములను గూర్చి సంశయములు ఉన్నను అతనిని నిరుత్సాహపరచుటలో నేను ఎల్లప్పుడు నెమ్మదిగా ఉందును. ముందు చెప్పబోవు కారణములవలన ఆ జ్వాలను అణచుట అవసరము కావచ్చును, అయితే అది ఎల్లప్పుడు అయిష్టముగాను జ్ఞానముగాను చేయవలెను. ఈ «ఎముకలలోని అగ్ని»యందు నాకు అంత గాఢ గౌరవము ఉన్నది గనుక నేను తాను దానిని అనుభవింపనియెడల పరిచర్యను వెంటనే విడువవలెను. మీరు ఆ ప్రతిష్ఠిత వేడిని అనుభవింపనియెడల, మీ ఇండ్లకు తిరిగి మీ తగిన గోళములలో దేవుని సేవించుడని వేడుకొనుచున్నాను; అయితే జూనిపర్ నిప్పులు లోపల నిశ్చయముగా మండుచున్నయెడల, ఇతర గొప్ప పరిశీలనలు ఆ వాంఛ పరలోకమునుండి కాని అగ్ని అని మీకు నిరూపించినయెడల తప్ప, వాటిని అణచవద్దు.

2. రెండవదిగా, కాపరి అగుటకు గంభీర వాంఛతో కూడి, బోధించు సామర్థ్యమును బహిరంగ బోధకుని పదవికి అవసరమైన ఇతర గుణముల కొలతయు ఉండవలెను. తన పిలుపును రుజువు చేయుటకు ఒకడు వీటిని విజయవంతముగా పరీక్షింపవలెను. ఒకడు మొదటిసారి మాట్లాడుటకు లేచినప్పుడు రాబర్ట్ హాలు తరువాతి దినములలో ప్రకటించినంతగా ప్రకటింపవలెనని నేను చెప్పను. ఆ మహా పురుషుడు మొదట ప్రకటించినంత చెడుగా ప్రకటించినను అతడు నిందింపబడకూడదు. రాబర్ట్ హాలు మూడుసార్లు పూర్ణముగా కూలిపోయి, «ఇది నన్ను తగ్గింపనియెడల ఏదియు తగ్గింపదు!» అని కేకలు వేసెనని మీరు ఎరుగుదురు.

కొందరు అత్యున్నత వక్తలు తమ ఆరంభ దినములలో అత్యంత సరళులు కారు. సిసెరో కూడా మొదట బలహీన స్వరముతోను ఉచ్చారణ కష్టముతోను బాధపడెను. అయినను ఒకడు మాట్లాడగలడని రుజువు చేయువరకు తాను ప్రకటింప పిలువబడెనని ఎంచకూడదు. దేవుడు బెహెమోతును ఎగురుటకు సృజింపలేదు నిశ్చయముగా; లెవియాతానునకు లార్కుతో పైకి ఎక్కు గొప్ప వాంఛ ఉన్నను, రెక్కలు ఇయ్యబడలేదు గనుక అది అజ్ఞాన ఆకాంక్షయే. ఒకడు ప్రకటింప పిలువబడినయెడల అతనికి మాట్లాడు సామర్థ్యపు కొలత ఇయ్యబడును, దానిని అతడు సాగుచేసి వృద్ధి చేయును. ఉచ్చారణ వరము మొదట కొలతలో లేనియెడల అది ఎన్నడును అభివృద్ధి చెందదు.

అత్యంత తీవ్ర వాంఛతో ప్రకటింపగోరి తన కాపరిపై విజ్ఞాపనను నొక్కి, అనేక తిరస్కారముల తరువాత పరీక్ష ప్రసంగము చేయుటకు అనుమతి పొందిన ఒక మనుష్యుని గూర్చి వింటిని. ఆ అవకాశమే అతని విజ్ఞాపనకు అంతము, ఏలయనగా పాఠ్యమును ప్రకటించినప్పుడు ఒక్క తలంపు తప్ప అన్నియు పోయినట్లు కనుగొని, దానిని భావముతో పలికి వేదిక దిగెను. «నా సహోదరులారా, మీలో ఎవరైనను ప్రకటించుట సులభమని తలంచినయెడల, ఇక్కడికి వచ్చి మీలోని గర్వమంతయు తీసివేయబడునట్లు సలహా ఇచ్చుచున్నాను!» అనెను.

మీ శక్తుల పరీక్ష, అవసరమైన సామర్థ్యము లేనియెడల మీ లోపమును మీకు బాగుగా బయలుపరచును. దీనికంటె మేలు నాకు తెలియదు. ఈ విషయమున మనలను న్యాయముగా పరీక్షించుకొనకుండ దేవుడు మనలను పిలిచెనో లేదో నిశ్చయముగా ఎరుగలేము; పరీక్షా కాలములో, మొత్తముమీద అట్టి ఉపన్యాసములతో ఇతరులను క్షేమాభివృద్ధి చేయగలమా అని తరచుగా మనలను అడుగుకొనవలెను.

అయినను మన స్వంత మనస్సాక్షికిని తీర్పునకు మాత్రమే పెట్టుటకంటె మరి అనేకము చేయవలెను, ఏలయనగా మనము మనలను గూర్చి బీద తీర్పుదారులము. ఒక తరగతి సహోదరులు తమ ఉపన్యాసములలో అత్యద్భుతముగాను దైవికముగాను సహాయము పొందితిమని కనుగొనుటలో గొప్ప సౌలభ్యము కలిగియుందురు; దానికి ఆధారము ఉన్నయెడల వారి మహిమ స్వేచ్ఛను స్వయం సంతోషమును అసూయపడుదును; ఆహా! నేను వక్తగా నా అవిజయమును లోపములను గూర్చి తరచుగా దుఃఖించి మూల్గవలసి వచ్చును.

మన స్వంత అభిప్రాయముపై ఎక్కువ నమ్మకము పెట్టకూడదు, అయితే వివేకముగల ఆత్మీయ మనస్కులనుండి అనేకము నేర్చుకొనవచ్చును. ఇది అందరిని కట్టవలసిన నియమము కాదు, అయినను మన పల్లెటూరి సంఘములలో అనేకములలో పరిచర్యకు ఆశించు యౌవనుడు సంఘము ఎదుట ప్రకటించుట మంచి పాత ఆచారము. యౌవన ఆశాపరునికి ఇది అరుదుగా సుఖమైన పరీక్షగా ఉండును, అనేక సందర్భములలో ప్రజలకు అది అరుదుగా క్షేమాభివృద్ధి కలిగించు వ్యాయామమగును; అయినను అది అత్యంత ఉపయోగకర శిక్షణగా నిరూపింపబడి, ఉధృత అజ్ఞానము యొక్క బహిరంగ ప్రదర్శనను తప్పించవచ్చును. ఆర్న్స్‌బీ సంఘ గ్రంథములో ఈ నమోదు ఉన్నది:

రాబర్ట్ హాలు జూనియర్ పరిచర్య పనికి పిలుపు యొక్క సంక్షిప్త వృత్తాంతము, ఆర్న్స్‌బీ సంఘమువలన, 1780 ఆగస్టు 13.

«చెప్పబడిన రాబర్ట్ హాలు 1764 మే 2న ఆర్న్స్‌బీలో పుట్టెను; బాల్యమునుండియే తాను స్పష్టముగా మాట్లాడలేకమునుపే గంభీరుడై రహస్య ప్రార్థనకు ఇచ్చుకొనినవాడే కాక, పరిచర్య పనికి ఎల్లప్పుడు పూర్ణముగా మొగ్గు చూపెను. ఏడు సంవత్సరములు పూర్తి కాకమునుపే కీర్తనలు రచింప మొదలుపెట్టెను, అందులో భక్తి, గాఢ ఆలోచన, ప్రతిభ సూచనలు కనబడెను. ఎనిమిది తొమ్మిది సంవత్సరముల మధ్య అనేక కీర్తనలు వ్రాసెను, అవి అనేకులచే మెచ్చబడెను, వాటిలో ఒకటి ఆ కాలమున సువార్త పత్రికలో ముద్రింపబడెను. వివిధ మత విషయములపైను ఎన్నుకొనబడిన లేఖన భాగములపైను తన తలంపులను వ్రాసెను. అతనికి విద్యయందు తీవ్ర మొగ్గు కూడా ఉండెను, అతడు చేసిన అభివృద్ధి అంతగా ఉండెను గనుక అతని క్రిందనున్న పల్లెటూరి గురువు అతనికి మరింత బోధింపలేకపోయెను. అప్పుడు అతడు రెవరెండ్ జాన్ రైలాండ్ పర్యవేక్షణలో నార్తాంప్టన్ బోర్డింగు పాఠశాలకు పంపబడెను, అక్కడ సుమారు ఒకటిన్నర సంవత్సరము నిలిచి లాటిన్ గ్రీకులలో గొప్ప అభివృద్ధి చేసెను. 1778 అక్టోబరులో రెవరెండ్ మిస్టర్ ఎవాన్స్ పర్యవేక్షణలో బ్రిస్టల్ అకాడమీకి వెళ్లెను; 1780 ఆగస్టు 13న ఈ సంఘమువలన పరిచర్యకు పంపబడెను, పదునారు సంవత్సరములు మూడు నెలల వయస్సు. సంఘము గొప్ప పనికి అతని సామర్థ్యములయందు సంతృప్తి పొందిన విధము ఇది: సమావేశములలో వివిధ లేఖన భాగములనుండి తన వంతున మాట్లాడుట; అందులోను ప్రార్థనలోను నాలుగు సంవత్సరములకు పైగా పాలుపొందెను; ఇంటియుండగా వారి విజ్ఞాపనపై ఆదివారపు ఉదయములు తరచుగా ప్రకటించి వారి గొప్ప సంతృప్తిని పొందెను. కాబట్టి వారు గంభీరముగా బహిరంగ పరిచర్యకు అతనిని ప్రత్యేకపరచుమని ఆసక్తిగాను ఏకగ్రీవముగాను విజ్ఞాపన చేసిరి. అట్లు పైన చెప్పిన దినమున అతని తండ్రి సంఘము ఎదుట పరిచర్యను గూర్చి అతని మొగ్గు, ఉద్దేశములు, లక్ష్యమును పరీక్షించెను, అతని మత అభిప్రాయములను ప్రకటింపమని కూడా కోరబడెను. ఇవన్నియు సంఘము యొక్క పూర్ణ సంతృప్తికి చేయబడిన తరువాత, వారు కుడి చేతులు ఎత్తి గంభీర ప్రార్థనచే అతనిని ప్రత్యేకపరచిరి. అతని తండ్రి అప్పుడు 2 తిమోతి 2:1నుండి అతనికి ఉపన్యాసము ఇచ్చెను, «కాబట్టి నా కుమారుడా, క్రీస్తుయేసునందున్న కృపలో బలవంతుడవై యుండుము.» ఇట్లు పంపబడి, మధ్యాహ్నము 2 థెస్సలొనీకయులకు 1:7, 8నుండి ప్రకటించెను. «ప్రభువు అతనిని ఆశీర్వదించి గొప్ప విజయము అనుగ్రహించును గాక!»»

దేవునికి సమీపముగా బ్రదుకు స్త్రీపురుషుల తీర్పునకు గణనీయ భారము ఇయ్యవలెను, అనేక సందర్భములలో వారి తీర్పు తప్పు కాదు. అయినను ఈ విజ్ఞాపన అంతిమము కాదు నిరపవాదము కాదు, సంప్రదింపబడినవారి జ్ఞానమును భక్తిని అనుసరించి మాత్రమే అంచనా వేయవలెను. ఎప్పుడైనను ఊపిరి పీల్చినంత భక్తిగల క్రైస్తవ మాతృమూర్తి నన్ను ప్రకటింపవద్దని ఎంత ఆసక్తిగా వారించెనో నాకు బాగుగా జ్ఞాపకము; ఆమె అభిప్రాయపు విలువను న్యాయముగాను ఓర్పుతోను అంచనా వేయ ప్రయత్నించితిని — అయితే విశాల అనుభవము గలవారి తీర్పు దానిని మించెను. సంశయములోనున్న యౌవనులు తరువాత పల్లెటూరి ప్రార్థనాలయమునకు లేక గ్రామ సమావేశ గృహమునకు వెళ్లి వాక్యము పలుక ప్రయత్నించునప్పుడు తమ అతి జ్ఞానమైన స్నేహితులను తమతో తీసికొనిపోవుట మేలు.

నేను గమనించితిని — మన గౌరవనీయ స్నేహితుడు మిస్టర్ రోజర్స్ కూడా అదే గమనించెను — మీరు, మహాశయులారా, విద్యార్థులు, ఒకరినొకరు తీర్పు చేయుటలో సముదాయముగా అరుదుగా తప్పుపడుదురు, బహుశా ఎన్నడును తప్పుపడరు. పూర్ణ ఇంటిని చూచినయెడల, పూర్ణ కళాశాల ఒక సహోదరుని గూర్చి కలిగిన సాధారణ అభిప్రాయము తప్పైన సందర్భము దాదాపు లేదు. మనుష్యులు ఒకరినొకరు గూర్చి అభిప్రాయము ఏర్పరచుకొనలేరని కొన్నిసార్లు ఊహింపబడునంతగా అసమర్థులు కారు. తరగతిలోను, ప్రార్థనా సమావేశములోను, సంభాషణలోను, వివిధ మత నిబద్ధతలలోను కలుసుకొనుచు మీరు ఒకరినొకరు కొలుచుకొందురు; జ్ఞాని పూర్ణ ఇంటి తీర్పును తొలగించుటలో నెమ్మదిగా ఉండును.

బోధించు సామర్థ్యము క్షేమాభివృద్ధి చేయు సామర్థ్యము మాత్రమే చాలదని చేర్చకుండ ఈ విషయమును పూర్తి చేయను; కాపరి స్వభావమును పూర్తి చేయుటకు ఇతర వరములు కావలెను. స్థిర తీర్పును నిలువైన అనుభవమును మిమ్మును బోధింపవలెను. మృదు మర్యాదలు ప్రేమగల భావములు మిమ్మును పాలింపవలెను. స్థిరత ధైర్యము కనబడవలెను; కోమలత్వము సానుభూతి లోపింపకూడదు. మంచిగా పాలించు పరిపాలనా వరములు మంచిగా బోధించు బోధా వరములంత అవసరము. నడిపించుటకు తగినవారు, భరించుటకు సిద్ధమైనవారు, పట్టుదల చూపగలవారు కావలెను. కృపలో మీరు ప్రజలకంటె తలయు భుజములు పైన ఉండి, వారి తండ్రియు సలహాదారుడును అగుటకు సమర్థులు కావలెను. 1 తిమోతి 3:2–7లోను తీతు 1:6–9లోను ఇయ్యబడిన కాపరి అర్హతలను జాగ్రత్తగా చదువుడి. అట్టి వరములు కృపలు మీలో లేక విస్తరింపనియెడల, సువార్తికునిగా మీరు విజయము పొందవచ్చును, అయితే కాపరిగా మీరు లెక్కింపబడరు.

3. ఒకని పిలుపును మరింత రుజువు చేయుటకు, నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు అతని వరముల కొద్ది వ్యాయామము తరువాత, అతని ప్రయత్నముల క్రింద కొలతలో మారుమనస్సు పని జరుగుట చూడవలెను, లేనియెడల తాను తప్పు చేసెనని నిర్ణయించి సాధ్యమైన మంచి మార్గమున తిరిగి వెళ్లవచ్చును. బహిరంగములో మొదటి ప్రయత్నముననైనను ఇరువదవ ప్రయత్నముననైనను విజయము తెలియజేయబడునని ఎదురుచూడకూడదు; ఒకడు పిలువబడెనని అనుభవించినయెడల జీవితకాలము ప్రకటన పరీక్షను కూడా తనకు ఇయ్యవచ్చును; అయితే నాకు కనబడునది ఇది, పరిచర్యకు ప్రత్యేకపరచబడు మనుష్యునిగా, అతని సాధనమువలన ఆత్మలు యేసు జ్ఞానమునకు గెలువబడువరకు అతని అప్పగింపునకు ముద్రలు లేవు. కార్యకునిగా అతడు విజయము పొందినను పొందకపోయినను పని చేయవలెను, అయితే కాపరిగా ఫలితములు కనబడువరకు తన పిలుపును నిశ్చయపరచుకొనలేడు.

నా మొదటి మారుమనస్సు పొందినవాని వార్త వినినప్పుడు నా హృదయము ఆనందముతో ఎగిరెను! నిండిన సభతోను స్నేహితుల దయగల మాటలతోను నేను తృప్తిపడలేను. హృదయములు విరుగబడెననియు, పశ్చాత్తాపపడువారి కన్నులనుండి కన్నీళ్లు ప్రవహించుట చూడబడెననియు వినగోరితిని. ఆదివారపు మధ్యాహ్నము నా ఉపన్యాసము క్రింద పాపపు అపరాధమును అనుభవించి రక్షకుని కనుగొనెనని ఒప్పుకొనిన ఒక పేద కూలివాని భార్యను గూర్చి గొప్ప కొల్లసొత్తు కనుగొనినవానివలె సంతోషించితిని. ఆమె నివసించిన కుటీరము ఇప్పుడు నా కన్నులలో ఉన్నది; నమ్ముడి, అది ఎల్లప్పుడు చిత్రముగా కనబడును. ఆమె సంఘములోనికి స్వీకరింపబడుటయు, ఆమె మరణమును, ఆమె పరలోకమునకు ఇల్లు చేరుటయు నాకు బాగుగా జ్ఞాపకము. ఆమె నా పరిచర్యకు మొదటి ముద్ర, నిజముగా అత్యంత అమూల్యమైనది అని మీకు నిశ్చయపరచగలను. తన ప్రథమజాత కుమారుని దర్శనమున ఏ తల్లియు ఇంత సంతోషముతో నిండలేదు. అప్పుడు మరియ కీర్తన పాడగలిగితిని, ఏలయనగా నా నీచ స్థితిని జ్ఞాపకముంచుకొని, సమస్త తరములు నన్ను ధన్యురాలని పిలుచునట్లు ఒక పని చేయు గొప్ప గౌరవము నాకిచ్చినందుకు నా ఆత్మ ప్రభువును మహిమపరచెను, ఒక ఆత్మ మారుమనస్సును నేను అట్లు లెక్కించితిని.

ప్రకటించుట మీ జీవిత పని అని నమ్ముటకు ముందు మీ క్రైస్తవ శ్రమలలో కొలతలో మారుమనస్సు పని ఉండవలెను. ప్రవక్త యిర్మీయా ద్వారా ప్రభువు మాటలను జ్ఞాపకముంచుకొనుడి; అవి ఈ విషయమున అత్యంత తగినవి, నిష్ఫల ప్రసంగికులందరిని భయపెట్టవలెను. «నేను ఈ ప్రవక్తలను పంపలేదు — అయినను వారు తమ సందేశముతో పరుగెత్తిరి; నేను వారితో మాట్లాడలేదు — అయినను వారు ప్రవచించిరి. అయితే వారు నా ఆలోచనా సభలో నిలిచినయెడల, నా మాటలను నా ప్రజలకు ప్రకటించి వారిని వారి దుష్ట మార్గములనుండి వారి దుష్ట క్రియలనుండి త్రిప్పియుందురు.» యిర్మీయా 23:21, 22.

మారుమనస్సులు లేకుండ సంవత్సరములు సంవత్సరములు సుఖముగా ప్రకటించుచు నిలుచుట నాకు ఆశ్చర్యము. వారికి ఇతరులయందు కనికరము లేదా? తమపై బాధ్యత భావము లేదా? దైవ సర్వాధికారము యొక్క వ్యర్థ తప్పు చిత్రమువలన యజమానునిపై నిందను వేయ ధైర్యము చేయుదురా? లేక పౌలు నాటును అపొల్లో నీరు పోయును దేవుడు వృద్ధి ఇయ్యడని వారి నమ్మకమా? అనుసరించు సూచనలు లేనియెడల వారి ప్రతిభలు, తత్త్వము, వాక్చాతుర్యము, సరైన సిద్ధాంతము కూడా వ్యర్థము. దేవునియొద్దకు మనుష్యులను తేని వారు దేవునివలన ఎట్లు పంపబడిరి? శక్తిలేని మాటలు గల ప్రవక్తలు, విత్తనమంతయు వాడిపోవు విత్తువారు, చేపలు పట్టని జాలరులు, గాయములు చేయని సైనికులు — వీరు దేవుని మనుష్యులా? నిశ్చయముగా పూర్ణ బంజరు వృక్షముగా పరిచర్యలో నిలుచుటకంటె బురద త్రవ్వువాడు లేక పొగగొట్టము ఊడ్చువాడు అగుట మేలు!

అతి నీచ వృత్తి కూడా మానవజాతికి కొంత మేలు చేయును, అయితే ప్రసంగపీఠమును ఆక్రమించి మారుమనస్సులవలన తన దేవుని ఎన్నడును మహిమపరచని దుర్భరుడు ఖాళీ, మరక, కన్నులకు కంటకము, హాని. అతడు తిను ఉప్పునకు తగడు, రొట్టెకు మరీ తగడు; అతడు తన జీతము చిన్నదని పత్రికలకు ఫిర్యాదు వ్రాసినయెడల, అతనికి మనస్సాక్షి ఉన్నయెడల, «నీకున్నది కూడా అర్హము కాదు!» అని జవాబు చెప్పవచ్చును.

కరువు కాలములు ఉండవచ్చును; అవును, సన్నని సంవత్సరములు పూర్వపు ఉపయోగ సంవత్సరములను తినివేయవచ్చును, అయినను మొత్తముమీద ఫలము ఉండును, దేవుని మహిమకు ఫలము; అంతలో తాత్కాలిక బంజరుతనము ఆత్మను వర్ణింపశక్యము కాని వేదనతో నింపును. సహోదరులారా, ప్రభువు మీకు ఆత్మలయందు ఉత్సాహము ఇయ్యనియెడల, చెప్పు రాయినొద్దనో కర్రనొద్దనో ఉండుడి, అయితే మీ హృదయ సమాధానమును భవిష్యత్ రక్షణను విలువగా ఎంచినయెడల ప్రసంగపీఠమును తప్పించుకొనుడి.

4. అయినను మన విచారణలో ఇంతకంటె ముందడుగు అవసరము. కాపరులను గూర్చి ప్రభువు చిత్తము ఆయన సంఘము యొక్క ప్రార్థనాపూర్వక తీర్పుద్వారా తెలియజేయబడును. మీ ప్రసంగము దేవుని ప్రజలకు అంగీకారమగుట మీ పిలుపునకు రుజువుగా అవసరము. దేవుడు తన నామమును పలుక పిలిచినవారికి సాధారణముగా మాటల ద్వారములను తెరచును. అసహనము ద్వారమును నెట్టి తెరచును లేక పగులగొట్టును, అయితే విశ్వాసము ప్రభువును కాచియుండును, తగిన కాలమున దాని అవకాశము ఇయ్యబడును. అవకాశము వచ్చినప్పుడు మన పరీక్ష వచ్చును. ప్రకటించుటకు నిలిచినప్పుడు మన ఆత్మ సమాజమువలన తీర్పు చేయబడును, అది నిందింపబడినయెడల, లేక సాధారణ నియమముగా సంఘము క్షేమాభివృద్ధి పొందనియెడల, మనము దేవునివలన పంపబడలేదను నిర్ణయము వివాదము చేయశక్యము కాదు.

నిజ కాపరి సూచనలు గుర్తులు సంఘము నడిపింపునకు వాక్యములో ఉంచబడినవి; అట్టి నడిపింపును అనుసరించుచు సహోదరులు మనలో అర్హతలు చూడక పదవికి మనలను ఎన్నుకొననియెడల, మనము సువార్త ప్రచారము ఎంత మంచిగా చేసినను కాపరి పదవి మనకు కాదనుట స్పష్టము.

సంఘములన్నియు జ్ఞానము కలవి కావు, అన్నియు పరిశుద్ధాత్మ శక్తిలో తీర్పు చేయవు, అనేకములు శరీరము చొప్పున తీర్పు చేయును; అయినను నా స్వంత వరములను కృపలను గూర్చినట్టి వ్యక్తిగత విషయమున నా స్వంత అభిప్రాయముకంటె ప్రభువు ప్రజల సమూహము యొక్క అభిప్రాయమును స్వీకరింపగోరుదును. ఏమైనను, సంఘ తీర్పును మీరు విలువగా ఎంచినను ఎంచకపోయినను, ఒక సంగతి నిశ్చయము, మంద యొక్క ప్రేమగల సమ్మతి లేకుండ మీలో ఎవరును కాపరులు కాలేరు; కాబట్టి ఇది సరియైన సూచకము కాకపోయినను ప్రయోగిక సూచకమగును. ప్రభువునుండి మీ పిలుపు నిజమైనయెడల మీరు ఎక్కువ కాలము మౌనముగా ఉండరు. మనుష్యునికి తన గంట అవసరమైనట్లే, గంటకు తన మనుష్యుడు అవసరము.

దేవుని సంఘమునకు జీవించు కాపరులు ఎల్లప్పుడు అత్యావశ్యకము; ఆమెకు మనుష్యుడు ఓఫీరు బంగారముకంటె ఎల్లప్పుడు అమూల్యము. ఆచార అధికారులు లేమి పొంది ఆకలితో ఉందురు, అయితే ప్రభువు అభిషేకింపబడినవాడు ఎన్నడును బాధ్యత లేకుండ ఉండనవసరము లేదు, ఏలయనగా వారి మాటవలన వారిని ఎరుగు చురుకైన చెవులు ఉన్నవి, వారి నియమిత స్థానమునకు స్వాగతించు సిద్ధ హృదయములు ఉన్నవి. మీ పనికి తగినవారు అగుడి, మీరు దానినుండి బయట ఉండరు. ఇక్కడక్కడ ప్రకటించుమని మిమ్మును పిలుచుకొని పరుగెత్తవద్దు; మీ అవకాశముకంటె మీ సామర్థ్యమును గూర్చియు, రెండింటికంటె దేవునితో మీ నడకను గూర్చియు మరింత శ్రద్ధగా ఉండుడి. గొఱ్ఱెలు దేవునివలన పంపబడిన కాపరిని ఎరుగును; దొడ్డి ద్వారపాలకుడు మీకు తెరచును, మంద మీ స్వరమును ఎరుగును.

ఈ ఉపన్యాసమును నేను మొదట ఇచ్చిన కాలమున, జాన్ న్యూటన్ ఈ విషయమున స్నేహితునికి వ్రాసిన అద్భుత పత్రికను చదువలేదు; అది నా స్వంత తలంపులతో అంత సమీపముగా ఏకీభవించును గనుక, నేను ఈ సందర్భమున నకలు చేయువాడను కాను, అయినను అట్లు ఎంచబడు ప్రమాదమును భరించి ఆ పత్రికను మీకు చదువుదును:

«మీ సంగతి నా సంగతిని జ్ఞాపకము చేయును; పరిచర్యయందు నా మొదటి వాంఛలు గొప్ప అనిశ్చయతలతోను కష్టములతోను కూడియుండెను, నా స్నేహితుల వివిధ విరుద్ధ తీర్పులవలన నా మనస్సు కలవరము పెరిగెను. నేను అర్పించు సలహా వేదనకర అనుభవము వ్యాయామము యొక్క ఫలము, ఈ కారణమున బహుశా మీకు అంగీకారము కాకపోకపోవచ్చును. మన కృపామయ ప్రభువు దీనిని ఉపయోగకరము చేయునట్లు ప్రార్థించుచున్నాను.

«మీవలె నేను చిరకాలము పరిచర్యకు తగిన పిలుపు ఏమిటో కానిది ఏమిటో అని వేదనపడితిని. ఇప్పుడు అది పరిష్కరింప సులభమైన విషయముగా కనబడును; అయితే ప్రభువు మీ స్వంత సంగతిలో మీకు స్పష్టపరచువరకు మీకు అట్లు కాకపోవచ్చును. నేను చెప్పగోరినంత చెప్పుటకు స్థలము లేదు. సంక్షేపముగా, ఇది ప్రధానముగా మూడు సంగతులను కలుపునని తలంచుచున్నాను:

«1. ఈ సేవలో నియమింపబడుటకు వెచ్చని ఆసక్తిగల వాంఛ. దేవుని ఆత్మచే ఒక్కసారి ఈ పనికి కదలింపబడినవాడు, సాధ్యమైనయెడల వెయ్యి బంగారు వెండికంటె దీనిని ప్రాధాన్యమిచ్చునని గ్రహించుచున్నాను; అతడు కొన్నిసార్లు దాని ప్రాముఖ్యమును కష్టమును తన గొప్ప అసమర్థతతో పోల్చి భయపడినను (ఏలయనగా ఇట్టి పిలుపు నిజముగా దేవునివలనైనయెడల వినయముతోను స్వయం తగ్గింపుతోను కూడియుండునని ఊహింపవలెను) — అయినను అతడు దానిని విడువలేడు. ఈ విషయమున వాంఛ మన అత్యంత జీవముగల ఆత్మీయ స్థితులలోను, ప్రభువు ఎదుట మనము అత్యధికముగా ధూళిలో పడినప్పుడు అత్యంత తీవ్రమైనదా అని విచారించుట మంచి నియమమని ఎంచుచున్నాను. అట్లైనయెడల అది మంచి సూచన. అయితే కొన్నిసార్లు జరుగునట్లు, ఒకడు తన స్వంత ఆత్మలో కృపయందు కొద్ది ఆకలి దాహము మాత్రమే కనుగొనుచు ఇతరులకు ప్రసంగికుడగుటకు మిక్కిలి ఆసక్తిగా ఉన్నయెడల, అతని ఉత్సాహము దేవుని ఆత్మనుండి కాక స్వార్థ సూత్రమునుండి పుట్టునని భయపడవలెను.

«2. ఈ ప్రేమగల వాంఛ ప్రకటించుటకు సిద్ధత తప్ప, తగిన కాలమున వరములు, జ్ఞానము, ఉచ్చారణ విషయమున కొంత సమర్థ సామర్థ్యము కనబడవలెను. ప్రభువు ఒకని ఇతరులను బోధింప పంపినయెడల, ఆయన అతనికి సాధనములను సమకూర్చును నిశ్చయముగా. అనేకులు ప్రసంగికులుగా నిలుచుటలో మంచి ఉద్దేశము కలిగియుండిరని నమ్ముచున్నాను, అయినను అట్లు చేయుటలో వారు తమ పిలుపును మించిరి లేక ముందుకు వెళ్లిరి. కాపరికిని సాధారణ క్రైస్తవునికిని ముఖ్య భేదము, తన కొరకు కాక ఇతరుల క్షేమాభివృద్ధికొరకు అతనికి ఇయ్యబడిన ఆ కాపరి వరములలో ఉన్నట్లు కనబడును. అయితే ఇవి తగిన కాలమున కనబడవలెనని చెప్పుచున్నాను; అవి ఆకస్మికముగా ఎదురుచూడబడవు, తగిన సాధనముల వినియోగములో క్రమముగా వచ్చును. అవి పరిచర్య నిర్వహణకు అవసరము, అయితే దానియందు మన వాంఛలను సమర్థించు ముందస్తు అవసరములుగా అవసరము కావు. మీ సంగతిలో మీరు యౌవనులు, మీ ముందు కాలము ఉన్నది; కాబట్టి ఈ వరములు ఇప్పటికే ఉన్నవా అని ఇంకను కలవరపడనవసరము లేదని తలంచుచున్నాను. మీ వాంఛ స్థిరమై, ప్రార్థన శ్రద్ధ మార్గమున వాటికొరకు ప్రభువును కాచియుండ సిద్ధమైనయెడల చాలు; ఇంకను మీకు అవి అవసరము లేవు.

«3. తగిన పిలుపును చివరకు రుజువు చేయునది, పనిలో నిజముగా ప్రవేశించు సాధనములను కాలమును స్థలమును సూచించు పరిస్థితుల క్రమ శ్రేణివలన ప్రావిడెన్సులో సంబంధిత తెరుపు. ఈ సమాగమము వచ్చువరకు మీ స్వంత మనస్సులో సంశయము లేకుండ ఎల్లప్పుడు ఉండుదురని ఎదురుచూడకూడదు. ఈ విషయమున ముఖ్య జాగ్రత్త, మొదటి కనబడుటలను పట్టుకొనుటలో అతి త్వరపడకుండుట. ప్రభువు చిత్తము మిమ్మును ఆయన పరిచర్యలోనికి తేవలెనంటే, ఆయన ఇదివరకే మీ స్థానమును సేవను నియమించెను, ఇప్పుడు మీరు దానిని ఎరుగకపోయినను తగిన కాలమున ఎరుగుదురు. మీకు దూత ప్రతిభలు ఉన్నను, ఆయన గంట వచ్చువరకు, మీ ద్వారా ఆశీర్వదింప నిశ్చయించిన ప్రజలయొద్దకు ఆయన మిమ్మును నడిపించువరకు, వాటితో మీరు ఏ మేలును చేయలేరు. మన ఉత్సాహము వెచ్చగా ఉన్నప్పుడు వివేక పరిధులలో మనలను అణచుకొనుట మిక్కిలి కష్టము. మన హృదయములపై క్రీస్తు ప్రేమ భావమును పేద పాపులయందు కోమల కనికరమును మనలను అతి త్వరగా బయటికి విరుచుకొని రావునట్లు ప్రేరేపింప సిద్ధము; అయితే నమ్మువాడు త్వరపడడు.

నేను సుమారు అయిదు సంవత్సరములు ఈ అణచుట క్రింద ఉంటిని; కొన్నిసార్లు వీధులలోనైనను ప్రకటింపవలెనని తలంచితిని. విశ్వసనీయముగా కనబడు ప్రతిదానిని వింటిని, అట్లు కాని అనేకమును వింటిని. అయితే ప్రభువు కృపగా, గుర్తింపబడకుండనే, ముండ్లతో నా మార్గమును కట్టెను; లేనియెడల నా స్వంత ఆత్మకు విడువబడినయెడల, ఆయన తన మంచి కాలమున నన్ను నడిపించినట్టి ఉపయోగ గోళములోనికి తేబడుట నాకు అసాధ్యము చేసియుందును. ఇప్పుడు స్పష్టముగా చూచుచున్నాను, నేను మొదట బయలుదేరగోరిన కాలమున, నా ఉద్దేశము మొత్తముమీద మంచిదైనను — అయినను నన్ను నేను అతిగా ఎంచితిని, అంత గొప్ప సేవకు అవసరమైన ఆత్మీయ తీర్పును అనుభవమును నాకు లేవు.»

ఇంత చాలు, అయితే పరిచర్యకు ఆశించువారితో వ్యవహరించు నా అనుభవము కొంత వివరించినయెడల అదే విషయము మీ ఎదుట ఉండును. కొందరు కాపరులగుటకు ప్రయత్నించుటలో సహాయపడుట మంచిదా అని నిరంతరము అభిప్రాయము ఏర్పరచుకొనవలసి వచ్చును. ఇది అత్యంత బాధ్యతగల కర్తవ్యము, సాధారణము కాని జాగ్రత్తను కోరును. నిశ్చయముగా ఒకడు పరిచర్యలోనికి ప్రవేశింపవలెనో వద్దో అని తీర్పు చేయుటకు నన్ను నేను ఎత్తుకొనను, నా పరీక్ష ఈ సంస్థ అతనికి సహాయపడునా లేక అతని స్వంత సాధనములకు విడుచునా అను ప్రశ్నకు జవాబు ఇచ్చుట మాత్రమే లక్ష్యము.

మన దయగల పొరుగువారు ఇక్కడ «పాదిరి కర్మాగారము» ఉన్నదని మమ్మును నిందించుదురు, అయితే ఆ నింద అసలు నిజము కాదు. మేము ఎన్నడును కాపరిని చేయ ప్రయత్నింపలేదు, ప్రయత్నించినను విఫలమగుదుము; ఇదివరకే కాపరులమని చెప్పుకొనువారిని మాత్రమే కళాశాలలోనికి స్వీకరించుదుము. వారు నన్ను పాదిరి చంపువాడని పిలిచినయెడల సత్యమునకు సమీపమగును, ఏలయనగా మంచి సంఖ్యలోని ఆరంభకులు నానుండి తమ నిశ్శబ్దాంతము పొందిరి; అట్లు చేసినదానిని తలంచుటలో నాకు పూర్ణ మనస్సాక్షి సమాధానము ఉన్నది.

పాస్టర్స్ కాలేజీలో ప్రవేశమునకు దరఖాస్తు చేసిన నిరీక్షణగల యౌవన సహోదరుని నిరుత్సాహపరచుట నాకు ఎల్లప్పుడు కష్టమైన పని. నా హృదయము ఎల్లప్పుడు అతి దయగల వైపునకు వంగెను, అయితే సంఘములయందు కర్తవ్యము నన్ను కఠిన వివేచనతో తీర్పు చేయ బలవంతము చేసెను. అభ్యర్థి చెప్పవలసినది విని, అతని సాక్ష్యపత్రములు చదివి, ప్రశ్నలకు అతని జవాబులు చూచిన తరువాత, ప్రభువు అతనిని పిలువలేదని నమ్మినప్పుడు అట్లు చెప్పవలసి వచ్చెను. కొన్ని సంగతులు అన్నిటికి నమూనాలు.

పరిచర్యలోనికి ప్రవేశింప ఆసక్తిగా కోరు యౌవన సహోదరులు దరఖాస్తు చేయుదురు, అయితే వారి ముఖ్య ఉద్దేశము మనుష్యుల మధ్య ప్రకాశించు అభిలాష అనుట వేదనకరముగా స్పష్టము. సాధారణ దృష్టిలో ఈ మనుష్యులు ఆశించుటకు మెచ్చబడవలెను, అయితే ప్రసంగపీఠము అభిలాష ఎక్కు నిచ్చెన ఎన్నడును కాకూడదు. అట్టివారు సైన్యములోనికి ప్రవేశించినయెడల ముందు వరుస చేరువరకు తృప్తిపడరు, ఏలయనగా వారు తమ మార్గమును పైకి నెట్ట నిశ్చయించుకొనిరి — ఇంతవరకు అన్నియు మెచ్చదగినవి సముచితమైనవి; అయితే పరిచర్యలోనికి ప్రవేశించినయెడల తాము గొప్పగా విభేదింపబడుదురను తలంపును స్వీకరించిరి. వారు ప్రతిభ మొలకలు అనుభవించి తమను సాధారణ ప్రజలకంటె గొప్పవారని ఎంచిరి, కాబట్టి తమ ఊహించిన సామర్థ్యములను ప్రదర్శించు వేదికగా పరిచర్యను చూచిరి.

ఇది కనబడినప్పుడల్లా ఆ మనుష్యుని తిరస్కరింప బద్ధుడనైతిని; అట్టి ఆత్మలు ప్రభువు సేవలోనికి ప్రవేశించినయెడల ఎల్లప్పుడు ఏమియు కాకుండ పోవునని నమ్ముచున్నాను. అతిశయించుటకు మనకు ఏమియు లేదని కనుగొందుము, ఉన్నను దానిని వేలాడదీయు అతి చెడ్డ స్థలము ప్రసంగపీఠమే; ఏలయనగా అక్కడ మన స్వంత తుచ్ఛతను శూన్యతను ప్రతిదినము అనుభవింపబడుదుము.

మారుమనస్సు తరువాత గొప్ప మనోబలహీనతను చూపి అన్య సిద్ధాంతములను సులభముగా స్వీకరించు, లేక దుష్ట సహవాసములోను ఘోర పాపములోను పడు మనుష్యులను — వారి ప్రకటనలు ఏవైనను — పరిచర్యలోనికి ప్రవేశింప ప్రోత్సహించు మనస్సు నాకు ఎన్నడును దొరకదు. నిజముగా పశ్చాత్తాపపడినయెడల వారు వెనుక వరుసలలో ఉండుదురు గాక. నీరువలె అస్థిరులు, వారు శ్రేష్ఠులు కారు.

అట్లే కఠినతను భరింపలేని, మేకచర్మ చేతుల పర్వము వారిని మరెక్కడికో పంపుదును. మనకు సైనికులు కావలెను, విలాసులు కాదు. ఆసక్తిగల కార్యకులు కావలెను, కులీన సోమరులు కాదు. కళాశాలకు దరఖాస్తు చేయు కాలము వరకు ఏమియు చేయనివారు, బహిరంగముగా నైట్లుగా పిలువబడుటకు ముందు తమ స్పర్స్ సంపాదింపమని చెప్పబడుదురు. ఆత్మలను తీవ్రముగా ప్రేమించువారు శిక్షణ పొందువరకు కాచియుండరు — వారు వెంటనే తమ ప్రభువును సేవించుదురు.

కొందరు మంచి మనుష్యులు అపార ఉధృతతతోను ఉత్సాహముతోను, మెదడు స్పష్టముగా లేకుండ నాయొద్దకు వచ్చుదురు; శూన్యముపై నిత్యము మాట్లాడగల సహోదరులు — బైబిలును తొక్కి కొట్టి దానినుండి ఏమియు తీయనివారు; ఆసక్తి, భయంకరముగా ఆసక్తి, అత్యంత వేదనకరమైన ప్రసవములో పర్వతములు; అయితే దానినుండి ఏమియు రాదు. ఐదు వరుస తలంపులను ఊహించుటకు లేక పలుకుటకు సమర్థులు కాని ఉత్సాహులు బయట ఉన్నారు, వారి సామర్థ్యము అతి సంకుచితము వారి అహంకారము అతి విశాలము, వీరు సుత్తి కొట్టి, అరచి, పిచ్చిపట్టి, చింపి, కోపగించుదురు, అయితే ఆ శబ్దమంతయు డోలు బోలుదనమునుండి పుట్టును. ఈ సహోదరులు విద్యతోను లేకుండను సమానముగా చేయుదురని భావించి, కాబట్టి సాధారణముగా వారి దరఖాస్తులను తిరస్కరించితిని.

మరొక అతి పెద్ద తరగతి మనుష్యులు ప్రసంగపీఠమును వెదకుదురు, ఎందుకో వారికి తెలియదు. వారు బోధింపలేరు నేర్చుకొనరు, అయినను కాపరులు కావలెను. పర్నాససుపై నిద్రించి అటుతరువాత తాను కవినని ఊహించినవానివలె, వారు ఒక్కసారి సభపై ప్రసంగమును రుద్దు ధైర్యము చేసిరి, ఇప్పుడు ప్రకటించుట తప్ప వారికి ఏమియు చాలదు. వస్త్రములు కుట్టుట మానుటకు అంత త్వరపడుదురు గనుక తమ ఉద్దేశము నెరవేర్చుటకు తాము సభ్యులైన సంఘములో చిరుగు చేయుదురు. ఎదుర్కొనుట అసహ్యము, ప్రసంగపీఠపు తలగడ కోరబడును; త్రాసులు ఎత్తులు విసుగు, పరిశుద్ధాలయపు త్రాసులను ప్రయత్నింపవలెను. అట్టివారు సాధారణముగా సముద్రపు రౌద్ర తరంగములవలె తమ స్వంత సిగ్గును నురుగుగా విడుదురు, వారికి వీడ్కోలు చెప్పినప్పుడు మేము సంతోషించుదుము.

శారీరక లోపములు కొందరు ఉత్తమ మనుష్యుల పిలుపును గూర్చి ప్రశ్నను లేవనెత్తును. ముఖములవలన మనుష్యులను తీర్పు చేయను, అయితే వారి సాధారణ దేహనిర్మాణము చిన్న ప్రమాణము కాదు. ఆ సంకుచిత ఛాతి బహిరంగ మాటలకు రూపింపబడిన మనుష్యుని సూచింపదు. వింతగా అనిపించవచ్చును, అయినను సంకుచిత ఛాతి గలవానికి భుజముల మధ్య దూరము లేనియెడల, సర్వజ్ఞ సృష్టికర్త అతనిని నిరంతరము ప్రకటింప ఉద్దేశింపలేదని నాకు మంచి నిశ్చయము. ఆయన అతనిని మాట్లాడునట్లు ఉద్దేశించినయెడల, సముచిత ఊపిరితిత్తుల బలము ఇచ్చుటకు కొలతలో ఛాతి వెడల్పు ఇచ్చియుండెను. ప్రభువు ఒక సృష్టిని పరుగెత్తునట్లు ఉద్దేశించినయెడల చురుకైన కాళ్లు ఇచ్చును; మరొక సృష్టిని ప్రకటింప ఉద్దేశించినయెడల తగిన ఊపిరితిత్తులు ఇచ్చును. వాక్యము మధ్యలో నిలిచి తన గాలి పంపును పనిచేయింపవలసిన సహోదరుడు, తనకు మరింత తగిన వృత్తి ఉన్నదా అని తనను అడుగుకొనవలెను. నొప్పి లేకుండ ఒక వాక్యము దాటలేనివాడు «గట్టిగా కేకలు వేసి మిగుల్చకుము!» అని పిలువబడుట కష్టము. మినహాయింపులు ఉండవచ్చును, అయితే సాధారణ నియమమునకు భారము లేదా? లోపముగల నోళ్లు అసంపూర్ణ ఉచ్చారణ గల సహోదరులు సాధారణముగా సువార్త ప్రకటింప పిలువబడరు. అదే తాలువు లేని, లేక అసంపూర్ణ తాలువు గల సహోదరులకు వర్తించును.

కొద్ది కాలము క్రితము చూచువానికి అత్యంత వేదనకరమైన దవడ తిరుగు క్రియ గల యౌవనునినుండి దరఖాస్తు వచ్చెను. అతని కాపరి అతనిని అతి పరిశుద్ధ యౌవనుడనియు, కొందరిని క్రీస్తునొద్దకు తెచ్చుటకు సాధనమైనవాడనియు మెచ్చి, నేను అతనిని స్వీకరింతునని నిరీక్షించెను, అయితే దాని సముచితతను చూడలేకపోతిని. తార్షీషు బంగారమంతయు నా ప్రతిఫలమైనను అతడు ప్రకటించుచుండగా నవ్వకుండ అతనిని చూడలేను; అతని వినువారిలో పదిమందిలో తొమ్మిదిమంది నాకంటె మరింత సున్నితులు కావచ్చును. నోరు నిండిన పెద్ద నాలుకవలన అస్పష్టత గలవాడు, పళ్లు లేనివాడు, నత్తిగా మాట్లాడువాడు, వర్ణమాల అంతటిని ఉచ్చరింపలేనివాడు — ప్రార్థనా పుస్తకము చెప్పునట్లు «సాధారణముగా అవసరమైన» ఆ శారీరక సాధనములను దేవుడు వారికి ఇయ్యలేదను కారణమున తిరస్కరించు వేదన నాకు కలిగెను.

ఒక సహోదరుని ఎదుర్కొంటిని — ఒకడనా? పది, ఇరువది, వంద సహోదరులను కలిసితిని, వారు తాము పరిచర్యకు పిలువబడితిమని నిశ్చయము, పూర్ణ నిశ్చయము అని వాదించిరి — ఇతరమంతటిలో విఫలమైనందున అది నిశ్చయమని. ఇది ఒక విధమైన నమూనా కథ: «అయ్యా, నన్ను న్యాయవాది కార్యాలయములో పెట్టిరి, అయితే నేను ఆ బంధనమును భరింపలేకపోతిని, న్యాయశాస్త్రము అభ్యసించుటలో ఇంటివలె అనుభవింపలేకపోతిని. ప్రావిడెన్సు స్పష్టముగా నా మార్గమును మూసివేసెను, ఏలయనగా నా ఉద్యోగము పోయెను.»

«అప్పుడు ఏమి చేసితివి?»

«ఎందుకంటే అయ్యా, కిరాణా దుకాణము తెరువ ప్రేరేపింపబడితిని.»

«వర్ధిల్లితివా?»

«సరే, అయ్యా, నేను వ్యాపారమునకు ఉద్దేశింపబడలేదని తలంచుచున్నాను, ప్రభువు అక్కడ నా మార్గమును పూర్ణముగా మూసివేసినట్లు కనబడెను, ఏలయనగా నేను విఫలమై గొప్ప కష్టములలో పడితిని. అప్పటినుండి జీవిత బీమా ఏజెన్సీలో కొంత చేసి, పాఠశాల లేప ప్రయత్నించి, తేయాకు కూడా అమ్మితిని; అయితే నా మార్గము కంచె వేయబడెను, నాలోని ఏదో నేను కాపరిని కావలెనని అనుభవింపజేయును.»

నా జవాబు సాధారణముగా, «అవును, చూచుచున్నాను; ఇతరమంతటిలో విఫలమైనందున ప్రభువు తన సేవకు మిమ్మును ప్రత్యేకముగా సమర్థపరచెనని తలంచుచున్నారు. అయితే పరిచర్యకు అత్యుత్తమ మనుష్యులు కావలెననియు, మరేదియు చేయలేనివారు కాదనియు మీరు మరచితిరని భయపడుచున్నాను.»

ప్రసంగికునిగా విజయము పొందు మనుష్యుడు కిరాణా వ్యాపారిగానో న్యాయవాదిగానో మరేదైనను మంచిగా చేయవచ్చును. నిజముగా విలువైన కాపరి ఏదైనను శ్రేష్ఠుడై యుండెను. సంవత్సరములు సభను కలిపి ఉంచి వందల వరుస ఆదివారములు వారిని క్షేమాభివృద్ధి చేయు సాధనమగువానికి దాదాపు ఏదియు అసాధ్యము కాదు; అతనికి కొన్ని సామర్థ్యములు ఉండవలెను, అతడు మూఢుడు లేక ఏమియు చేయనివాడు కాకూడదు. యేసుక్రీస్తు తన సిలువను ప్రకటించుటకు అత్యుత్తమ మనుష్యులను అర్హుడు, ఖాళీ తలలు స్థిరత లేనివారిని కాదు.

ఒకసారి నాకు గౌరవింపబడిన ఒక యౌవన మహాశయుడు తన అతి సూక్ష్మ స్వయము యొక్క ఛాయాచిత్రమును నా మనస్సుపై విడిచిపెట్టెను. అతని ఆ ముఖమే అహంకారము మోసము యొక్క పూర్ణ గ్రంథమునకు ముఖపుటవలె కనబడెను. ఒక ఆదివారపు ఉదయము అతడు నన్ను వెంటనే చూడవలెనని నా వస్త్రాగారములోనికి వర్తమానము పంపెను. అతని ధైర్యము అతనిని లోపలికి రానిచ్చెను; నా ఎదుట ఉన్నప్పుడు, «అయ్యా, నేను మీ కళాశాలలోనికి ప్రవేశింపగోరుచున్నాను, వెంటనే ప్రవేశింపగోరుచున్నాను» అనెను.

«సరే అయ్యా,» అని నేను చెప్పితిని, «ప్రస్తుతము మీకు స్థలము లేదని భయపడుచున్నాను, అయితే మీ సంగతి పరిశీలింపబడును.»

«అయితే నాది అత్యంత విశేష సంగతి అయ్యా; మీరు ఇంతకు ముందు నాదంటి దరఖాస్తు పొందియుండరు.»

«మంచిది, చూతుము; కార్యదర్శి మీకు దరఖాస్తు పత్రములలో ఒకటి ఇచ్చును, సోమవారము నన్ను చూడవచ్చును.»

అతడు సోమవారము ప్రశ్నలను అత్యంత అసాధారణ విధముగా జవాబు చెప్పి తెచ్చెను. గ్రంథముల విషయమున, ప్రాచీన ఆధునిక సాహిత్యమంతయు చదివితినని చెప్పుకొని, అపార జాబితా ఇచ్చిన తరువాత, «ఇది ఎన్నిక మాత్రమే; సమస్త విభాగములలో అత్యంత విస్తారముగా చదివితిని» అని చేర్చెను.

ప్రకటన విషయమున, అత్యున్నత సాక్ష్యపత్రములు చూపగలడు, అయితే వ్యక్తిగత సంభాషణ నాకు అతని సామర్థ్యమును వెంటనే నమ్మించును గనుక అవి అవసరము కావని దాదాపు తలంచెను. నేను, «అయ్యా, మిమ్మును స్వీకరింపలేనని చెప్పవలసి వచ్చినందుకు బాధపడుచున్నాను» అన్నప్పుడు అతని ఆశ్చర్యము గొప్పది.

«ఎందుకు అయ్యా?»

«స్పష్టముగా చెప్పెదను. మీరు అంత భయంకరముగా తెలివైనవారు గనుక సాధారణ మనుష్యులు మాత్రమే ఉన్న మా కళాశాలలోనికి మిమ్మును స్వీకరించి అవమానపరచలేను. అధ్యక్షుడు, గురువులు, విద్యార్థులు అందరు మితమైన సాధనలు గలవారు, మా మధ్యనికి రావుటలో మీరు అతి ఎక్కువగా తగ్గుట అవసరమగును.»

అతడు నన్ను మిక్కిలి కఠినముగా చూచి గౌరవముతో, «నాకు అసాధారణ ప్రతిభ ఉన్నందున, అరుదుగా కనబడు బృహత్ మనస్సును నాలో ఉత్పత్తి చేసికొనినందున, మీ కళాశాలలోనికి ప్రవేశము నిరాకరింపబడునని చెప్పుచున్నారా?» అనెను.

«అవును,» అని అతని ప్రతిభ ప్రేరేపించిన అణచు భయమును లెక్కించి నేను శాంతముగా చెప్పగలిగినంతగా జవాబిచ్చితిని, «ఆ కారణముననే.»

«అయితే అయ్యా, మీరు నా ప్రకటన సామర్థ్యముల పరీక్షను అనుమతింపవలెను; మీకు ఇష్టమైన ఏ పాఠ్యమునైనను ఎన్నుకొనుడి, లేక మీకు ఇష్టమైన ఏ విషయమునైనను సూచించుడి, ఈ గదిలోనే ఆలోచన లేకుండ దానిపై మాట్లాడెదను లేక ప్రకటించెదను, మీరు ఆశ్చర్యపడుదురు.»

«లేదు, కృతజ్ఞతలు, మిమ్మును విను శ్రమను పొందగోరను.»

«శ్రమా, అయ్యా! అది మీకు కలుగగల అత్యంత గొప్ప సుఖమని నిశ్చయపరచుచున్నాను.»

అది కావచ్చునని చెప్పితిని, అయితే ఆ హక్కునకు నన్ను అనర్హునిగా అనుభవించి, అట్లు అతనికి చిరకాల వీడ్కోలు చెప్పితిని. ఆ కాలమున ఆ మహాశయుడు నాకు తెలియడు, అయితే అప్పటినుండి అతడు పోలీసు కోర్టులో దిగెను.

అప్పుడప్పుడు మీరు ఆశ్చర్యపడగల దరఖాస్తులు మాకు వచ్చును, స్పష్టముగా సరళముగా మాట్లాడగలవారు, మా ప్రశ్నలన్నిటికి మంచిగా జవాబు చెప్పువారు, వారి సిద్ధాంత అభిప్రాయములపై ప్రశ్నలు తప్ప, వాటికి పదేపదే ఈ జవాబు వచ్చెను: «ఫలానా మహాశయుడు కళాశాల సిద్ధాంతములు ఏవైనను స్వీకరింప సిద్ధము!»

అట్టి సందర్భములన్నిటిలో మేము ఒక్క క్షణము ఆలోచింపము; తక్షణ నిషేధము ఇయ్యబడును. జ్ఞానము లేని నిశ్చిత నమ్మకము లేని మనుష్యులు పరిచర్యకు పిలువబడరను మన నమ్మకమును ఇది వివరించును గనుక దీనిని పేర్కొనుచున్నాను. యౌవనులు వేదాంతముపై తమ మనస్సులు నిశ్చయపరచుకొనలేదని చెప్పినప్పుడు, నిశ్చయపరచుకొనువరకు ఆదివారపు పాఠశాలకు తిరిగి వెళ్లవలెను. ఒకడు ఏ సిద్ధాంత రూపమునకైనను తన మనస్సు తెరచి ఉంచెననియు, అతడు అత్యంత స్వీకరణశీలుడనియు నటించి, దేవునికి కృపా ఎన్నిక ఉన్నదా, ఆయన తన ప్రజలను అంతము వరకు ప్రేమించునా అను సంగతులు తన మనస్సులో స్థిరపడలేదని కళాశాలలోనికి జారుకొని రావుట నాకు పూర్ణ వికారముగా కనబడును.

«నూతనుడు కాకూడదు» అని అపొస్తలుడు చెప్పును; అయినను ఈ విషయములపై మనస్సు నిశ్చయపరచుకొననివాడు ఒప్పుకొనబడినట్లు అత్యధికముగా «నూతనుడు», సువార్త మొదటి సత్యములు నేర్చుకొనువరకు ప్రశ్నోత్తర తరగతికి పంపబడవలెను.

అన్నిటికంటె, మహాశయులారా, తరువాతి జీవితములో మన పరిచర్య యొక్క ప్రయోగిక రుజువువలన మన పిలుపును నిరూపింపవలసి వచ్చును, తగిన పరీక్ష లేకుండ మన మార్గమును ఆరంభించుట దుఃఖకరమగును, ఏలయనగా అట్లైనయెడల అవమానముతో దానిని విడువవలసి రావచ్చును.

మొత్తముమీద అనుభవము మన అతి నిశ్చయ పరీక్ష, దేవుడు సంవత్సరము సంవత్సరము మనలను నిలుపి తన ఆశీర్వాదము ఇచ్చినయెడల మన పిలుపును గూర్చి మరొక పరీక్ష అవసరము లేదు. మన నైతిక ఆత్మీయ అర్హతలు మన పరిచర్య శ్రమవలన పరీక్షింపబడును, ఇది అన్నిటిలో అత్యంత నమ్మదగిన పరీక్ష.

ఎవరితోనో సంభాషణలో మాథ్యూ విల్క్స్ మిషనరీగా ఉండగోరిన యౌవనుని పరీక్షించుటకు అవలంబించిన పథకమును గూర్చి వింటిని; పరీక్ష యొక్క వివరము కాక దాని ధోరణి నా తీర్పునకు, నా రుచికి కాక, మెచ్చును.

ఆ యౌవనుడు లండన్ మిషనరీ సొసైటీ సంబంధముగా మిషనరీగా భారతమునకు వెళ్లగోరెను. మిస్టర్ విల్క్స్ అట్టి పదవికి అతని అర్హతను పరిశీలింప నియమింపబడెను. అతడు యౌవనునికి వ్రాసి మరునాడు ఉదయము ఆరు గంటలకు తనను కలుసుకొనుమని చెప్పెను. ఆ సహోదరుడు అనేక మైళ్ల దూరము నివసించెను, అయితే ఆరు గంటలకు సరిగా ఇంటియొద్ద ఉండెను. అయితే మిస్టర్ విల్క్స్ గంటల తరువాతనే గదిలోనికి ప్రవేశించెను. సహోదరుడు ఆశ్చర్యముగా అయినను ఓర్పుతో కాచియుండెను. చివరకు మిస్టర్ విల్క్స్ వచ్చి తన సాధారణ నాసిక స్వరముతో అభ్యర్థిని ఇట్లు సంబోధించెను, «సరే యౌవనుడా, కాబట్టి నీవు మిషనరీగా ఉండగోరుచున్నావా?»

«అవును అయ్యా.»

«ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును ప్రేమించుచున్నావా?»

«అవును అయ్యా, నిరీక్షించుచున్నాను.»

«నీకు ఏ విద్య ఉన్నదా?»

«అవును అయ్యా, కొద్ది.»

«సరే, ఇప్పుడు నిన్ను పరీక్షించెదము; ‘పిల్లి’ని వర్ణక్రమము చెప్పగలవా?» యౌవనుడు కలవరపడి, అంత అసంబద్ధ ప్రశ్నకు ఎట్లు జవాబు చెప్పవలెనో దాదాపు ఎరుగలేదు. అతని మనస్సు కోపమునకును విధేయతకును మధ్య నిశ్చయముగా నిలిచెను, అయితే ఒక్క క్షణములో స్థిరముగా, «పి, ల్లి, పిల్లి» అని జవాబిచ్చెను.

«మిక్కిలి మంచిది,» అని మిస్టర్ విల్క్స్ చెప్పెను; «ఇప్పుడు ‘కుక్క’ని వర్ణక్రమము చెప్పగలవా?»

మన యౌవన అమరవీరుడు తడబడెను, అయితే మిస్టర్ విల్క్స్ తన అతి శీతల విధముగా, «ఓ, లక్ష్యము లేదు; సిగ్గుపడకుము; మరొక మాటను అంత మంచిగా వర్ణక్రమము చెప్పితివి గనుక దీనిని కూడా చెప్పగలవని తలంచుదును: సాధన ఎంత ఉన్నతమైనను, ఎరుపడకుండ చేయుటకు అంత ఎత్తు కాదు» అనెను.

యౌవన యోబు, «కు, క్క, కుక్క» అని జవాబిచ్చెను.

«మంచిది, అది సరియే; వర్ణక్రమములో నీవు చేయగలవని చూచితిని, ఇప్పుడు నీ గణితము; రెండు రెండు ఎన్ని?» మిస్టర్ విల్క్స్ కండర క్రైస్తవ్యము పద్ధతిలో «రెండు రెండు» పొందలేదనుట ఆశ్చర్యము, అయితే ఓర్పుగల యౌవనుడు సరైన జవాబు ఇచ్చి పంపబడెను. మాథ్యూ విల్క్స్ కమిటీ సమావేశములో, «ఆ యౌవనుని హృదయపూర్వకముగా సిఫారసు చేయుచున్నాను; అతని సాక్ష్యపత్రములను స్వభావమును జాగ్రత్తగా పరీక్షించితిని, అంతేకాదు, కొద్దిమంది భరింపగల అరుదైన వ్యక్తిగత పరీక్షను అతనికి ఇచ్చితిని. అతని స్వయం త్యాగమును పరీక్షించితిని, అతడు ఉదయము త్వరగా లేచెను. అతని స్వభావమును పరీక్షించితిని, అతని వినయమును పరీక్షించితిని. అతడు ‘పిల్లి’ని ‘కుక్క’ని వర్ణక్రమము చెప్పగలడు, ‘రెండు రెండు నాలుగు’ అని చెప్పగలడు, మిషనరీగా అత్యంత మంచిగా చేయును» అనెను.

ఇప్పుడు ఆ ముసలి మహాశయుడు అత్యంత చెడు రుచితో చేసెనని చెప్పబడినదానిని, మనము మిక్కిలి సముచితముగా మనలో చేయవచ్చును. కళ్లెము వేయుట, అలసట, అపవాదు, ఎగతాళి, కఠినతను భరింపగలమా, క్రీస్తు నిమిత్తము భూమి నురుగువలె చూడబడగలమా అని పరీక్షింపవలెను. వీటన్నిటిని భరింపగలిగినయెడల, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నిజ సేవకునిలో కలుసుకొనవలసిన అరుదైన గుణములు కలిగియున్నట్లు సూచించు కొన్ని విషయములు మనకున్నవి.

మనలో కొందరు సముద్రము మధ్యలో మన పాత్రలు మనము తలంచినంత సముద్రయోగ్యము కావని కనుగొందుమా అని గంభీరముగా ప్రశ్నించుచున్నాను. ఓ నా సహోదరులారా, ఈ ఆశ్రయములోనే ఉన్నప్పుడు పనిని నిశ్చయపరచుకొనుడి — మీ ఉన్నత పిలుపునకు మిమ్మును సరిపరచుకొనుటకు శ్రద్ధగా శ్రమపడుడి. మీకు పరీక్షలు చాలవన్నవి, తలనుండి పాదము వరకు నిరూపణ కవచము ధరించి బయలుదేరనియెడల మీకు శ్రమ. మీరు రౌతులతో పరుగెత్తవలసి వచ్చును, మీ ప్రాథమిక అధ్యయనములలో కాలిబంట్లు మిమ్మును అలసింపనియ్యకుడి. సాతాను బయట ఉన్నాడు, అతనితో అనేకులు. మిమ్మును మీరు పరీక్షించుకొనుడి, మిమ్మును నిశ్చయముగా కాచియున్న పరీక్షా పాత్రకును కొలిమికిని ప్రభువు మిమ్మును సిద్ధపరచును గాక. మీ శ్రమ పౌలు అతని సహచరులది అన్ని విషయములలో అంత కఠినము కాకపోవచ్చును, అయితే అట్టి పరీక్షకు మీరు సిద్ధము కావలెను.

అతని స్మరణీయ మాటలను మీకు చదువనియ్యుడి, వినుచుండగా మీ ముందున్న సమస్తమునకు పరిశుద్ధాత్మ మిమ్మును బలపరచునట్లు ప్రార్థించుమని వేడుకొనుచున్నాను. «పరిచర్య నిందపాలు కాకుండ ఏ విషయములోను అభ్యంతరము కలుగజేయక; సమస్తములో దేవుని పరిచారకులుగా మమ్మును రుజువు చేసికొనుచు, బహు ఓర్పులో, శ్రమలో, అవసరములలో, ఆపదలలో, దెబ్బలలో, చెరసాలలో, అల్లరులలో, శ్రమలలో, కావలులలో, ఉపవాసములలో. పవిత్రతవలన, జ్ఞానమువలన, దీర్ఘశాంతమువలన, దయవలన, పరిశుద్ధాత్మవలన, నిజమైన ప్రేమవలన, సత్యవాక్యమువలన, దేవుని శక్తివలన, కుడియు ఎడమయు నీతి కవచమువలన, ఘనతవలన అవమానమువలన, చెడు వదంతివలన మంచి వదంతివలన. మోసగాండ్లుగా, అయినను సత్యవంతులము; తెలియనివారుగా, అయినను బాగుగా తెలియబడినవారము; చావుచున్నవారుగా, ఇదిగో బ్రదుకుచున్నాము; శిక్షింపబడుచు, చంపబడక; దుఃఖించుచు — అయినను ఎల్లప్పుడు సంతోషించుచు; దరిద్రులమై — అయినను అనేకులను ధనికులను చేయుచు; ఏమియు లేనివారమై, అయినను సమస్తమును కలిగియున్నాము.»