యాకోబు ఏశావుల పదవ ప్రసంగము, ఆదికాండము 26:26 – ఆదికాండము 27:2 (3 భాగములలో 1వది)

యాకోబు ఏశావుల ఎనిమిదవ తొమ్మిదవ ప్రసంగములు - ఆదికాండము 26: 11-21

యాకోబు ఏశావుల ఎనిమిదవ ప్రసంగము, ఆదికాండము 26.

11 అబీమెలెకు–“ఈ మనుష్యుని గాని ఇతని భార్యను గాని ముట్టువాడు నిశ్చయముగా మరణశిక్ష పొందును” అని తన ప్రజలందరికి ఆజ్ఞాపించెను.

12 ఇస్సాకు ఆ దేశములో విత్తనములు విత్తగా ఏటేట నూరంతల పంట పొందెను; యెహోవా అతనిని ఆశీర్వదించెను.

13 ఆ మనుష్యుడు ఎడతెగక అభివృద్ధి పొందుచు వృద్ధియగుచు, మిక్కిలి ధనవంతుడగువరకు పెరిగెను.

14 అతనికి గొఱ్ఱెల మందలును పశువుల మందలును గొప్ప ఆస్తియు, ఫిలిష్తీయులు అతని యందు అసూయపడునంత గొప్ప పరివారమును కలిగియుండెను.

15 అతని తండ్రియైన అబ్రాహాము దినములలో అతని తండ్రి సేవకులు త్రవ్విన బావులన్నిటిని వారు మట్టితో నింపి పూడ్చివేసిరి.

16 అప్పుడు అబీమెలెకు ఇస్సాకుతో–“నీవు మా కంటె మిక్కిలి బలవంతుడవైతివి; మా యొద్దనుండి వెళ్లిపొమ్ము” అనెను.

17 కాబట్టి ఇస్సాకు అక్కడనుండి బయలుదేరి, గెరారు లోయలో తన గుడారములను వేసి అక్కడ నివసించెను.

18 (ఇస్సాకు తన తండ్రియైన అబ్రాహాము దినములలో వారు త్రవ్విన నీటి బావులను, అబ్రాహాము మరణమైన తరువాత ఫిలిష్తీయులు పూడ్చివేసిన వాటిని మరల త్రవ్వించి, తన తండ్రి వాటికి పెట్టిన పేళ్లకు అనుగుణముగా వాటికి పేళ్లు పెట్టెను.)

19 ఇస్సాకు సేవకులు ఆ లోయలోనే త్రవ్వుచుండగా అక్కడ ఊరుచున్న జలముగల బావి వారికి దొరికెను.

20 అయితే గెరారు గొఱ్ఱెల కాపరులు ఇస్సాకు గొఱ్ఱెల కాపరులతో–“ఈ నీళ్లు మావే” అని వాదించిరి. వారు తమంతట తామే వారితో కలహము రేపిరి గనుక అతడు ఆ బావికి ఏశెకు అని పేరు పెట్టెను.

21 తరువాత వారు మరియొక బావిని త్రవ్వినప్పుడు దాని విషయమును వారు వాదించిరి గనుక అతడు దానికి సిత్నా అని పేరు పెట్టెను.

ఇస్సాకు తన అక్కరలో విడిచిపెట్టబడుటకు యోగ్యుడైనను దేవుడు అతనియందు ఎట్లు కరుణ చూపెనో మనము చూచితిమి. రిబ్కా పతివ్రతాధర్మము కాపాడబడుట ఒక విశేషమైన దయ; ఏలయనగా ఇస్సాకు తన ప్రాణరక్షణ కొరకు ఆమెను అప్పగించి, తన వంతుగా ఆమెను విడిచిపెట్టియుండెను. అది కఠినమైన శిక్షకు తగిన అపనమ్మకమే; అయినను దేవుడు అతనిని ఆదుకొని, లేనియెడల విడువబడియున్న అతని భార్యకు రక్షకుడాయెను. ఇప్పుడు దేవుడు తన కనికరమును ఇంకను ముందునకు సాగించెనని ఇచ్చట చెప్పబడుచున్నది; అనగా భవిష్యత్తులో ఇస్సాకు క్షేమముగా ఉండవలెననియు, అతని స్వంత వ్యక్తి విషయములో గాని అతని భార్య విషయములో గాని ఎవడును అతనిని బాధింపకూడదనియు ఆయన సంకల్పించెను. నిజముగా ఈ ఏర్పాటు అతనికి ఉచితముగానే అనుగ్రహింపబడవలసి వచ్చెను; ఏలయనగా తన భార్య అవమానమునకును నిందకును గురియగుటను అతడు అంతగా లక్ష్యపెట్టలేదని అతనిపై నేరము మోపబడవచ్చును. అందువలన ప్రతిదినము అతనికి అనేక వివాదములు కలుగునట్లు ఉండెను. అయినను దేవుడు ఇందులో అతనిని పరీక్షించుచున్నాడు; అయినను అతడు నెమ్మదిగా ఉండునట్లును, ఎవడును అతనిపై దాడిచేయకుండునట్లును ఆ దేశపు రాజును సాధనముగా వాడుకొనుచున్నాడు. కాబట్టి అతనిని ముట్టువాడు మరణశిక్ష పొందవలెనని నియమింపబడెను. ఇది విశేషమైన ప్రత్యేక హక్కుగా జరిగెను; దీనిని గూర్చి మనము కీర్తనలలోనుండి ఉదాహరించితిమి—దేవుడు అబ్రాహాము ఇస్సాకులపై తనకు గల ఆదరణను బట్టి రాజులను సహితము శిక్షించి జనములను గద్దించెను. అయినను అబీమెలెకు భయముచేత ఆవహింపబడి మిక్కిలి న్యాయమైన శాసనము చేసెనని మనము గ్రహింపవచ్చును. అయితే ఈ చట్టము ఎందుకు శాశ్వతముగా నిలువలేదు? ఏలయనగా దేవుని భయమను సజీవమైన వేరు లేని మనుష్యులు బలాత్కారముచేతను హింసచేతను తప్ప మరేమియు చేయరు; వారియందు నిలుకడయు స్థిరత్వమును ఉండవు; మనము అనేకమారులు చూచునట్లే. అయినను ఇస్సాకు నొచ్చుకొనినయెడల గాని ఎవడైనను అతనికి అన్యాయము చేసినయెడల గాని అది శిక్షింపబడకుండ పోదనియు, దేవుడు దానికి ప్రతీకారము చేయుననియు అబీమెలెకు గ్రహించెను గనుక, ఇదిగో అతడు ఇట్లు కళ్లెము వేయబడెను.

ఇది మనకు ముఖ్యముగా ఎందుకు వివరింపబడుచున్నదనగా, దేవుడు తన ప్రజలను, వారు దుష్టులును క్రూరులునైన జనులమధ్య, అడవి మృగములమధ్య ఉన్నట్లు నివసించినను, ఎట్లు కాపాడెనో మనము తెలిసికొనుటకే; అయినను ఆయన తన బలముచేత వారిని కాపాడెను; మనము కూడ ఆయనయందు నమ్మిక యుంచవలెననియే ఇది. ఏలయనగా మన పూర్వపు తండ్రులయెడల దేవుడు చూపిన మంచితనము, ఆయనను నమ్మినవారియెడల ఆయన అప్పుడు కనికరము గలవాడుగా ఉండెనని మనకు తెలియజేయుటకు మాత్రమే కాక, మనము ఆయన యొద్దకు శరణు పొందినయెడల నేడును ఆయన మనలను బాధింపబడనియ్యడని మనము సందేహింపకుండుటకును వివరింపబడుచున్నది; ఆయన మన పక్షమున ఉండునని మనకు తెలిసినప్పుడు, ఆయన మన పక్షమును సమర్థించునని మనము నిశ్చయముగా ఉండవలెను; మనుష్యులు మనకు విరోధముగా ఏమి యత్నించినను ఏమి యోచించినను ఆయన కాపుదల మనకు చాలును.

కాబట్టి మనకు ఇట్టి నమ్మకము కలిగియుండినప్పుడు, ఇచ్చట మనకు వివరింపబడిన ఇస్సాకు ఉదాహరణము, దేవుడు మన అక్కరలో మనకు సహాయము చేయుటకును ఆదుకొనుటకును తన చేయి చాపి మనకు చూపినట్లుగా, మనకు ఉపదేశముగా ఉపయోగపడవలెను. విశేషముగా మన శత్రువులు బలవంతులును శక్తిమంతులునై యుండి, ఇహమందు మనలను అణచివేయకుండ వారిని ఏదియు ఆటంకపరచలేనప్పుడు, దేవుడు తన సహాయహస్తము చాపుట మానడని మనము తెలిసికొనవలెను. ఏలయనగా తన సంఘమును గూర్చి ఆయన ప్రవక్తయైన యెషయా ద్వారా చెప్పినది మనకు తెలియును—ఈ లోకపు సమస్త రాజ్యములకంటెను సామ్రాజ్యములకంటెను అది ఆయనకు ఎక్కువ అమూల్యమైనది.

లోకులచేత మనము ఎంతగా తృణీకరింపబడినను, మనలను కుక్కలకు పారవేయుటకైనను (అనవచ్చును) వారికి యోగ్యులముగా కనబడకపోయినను; ఎట్లయినను, మనము ఆయన మందయనియు ఆయన మనలను తన సంరక్షణలోనికి తీసికొనియున్నాడనియు దేవుడు ఒకసారి ప్రకటించియున్నందున, మనలను బాధించువారిచేతను, దేవుడు తమను ముట్టకూడదని తలంచువారిచేతను మనము ఎదిరింపబడినప్పుడు ఆయన మనలను విడువడని మనము నిశ్చయించుకొందము. ఇంకను మోషే ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు:

“ఇస్సాకు విత్తగా నూరంతల పంట కూర్చుకొనెను.”

అనగా అతడు విత్తినదానికి నూరంతలు. ఇస్సాకునకు ఒక అడుగు భూమియైనను లేకుండగా అతడు ఎట్లు విత్తగలిగెనని ఇచ్చట ఒక ప్రశ్న రావచ్చును. అయితే అతడు అక్కడ కొంత కొనియుండెనని కొందరు ఊహించుదురు; కాని ఇది సమస్త యుక్తికిని విరుద్ధము. ఏలయనగా పితరులు తమకు ఇవ్వబడిన వాగ్దానముతోనే తృప్తిపడి, వాగ్దాన దేశములో పరదేశులవలె నివసించవలెను. నిజముగా, ఇస్సాకు తన గుడారములను వేసెనని వెంటనే చెప్పబడినది; అతనికి స్థిరమైన ఇల్లుగాని కట్టడముగాని లేదని తెలియజేయుటకే. కాబట్టి అతని తండ్రియైన అబ్రాహామువలె అతడును భూమిమీద సంచారియనియే మనము చూచుచున్నాము; అయినను అందులో విత్తుటకు అతడు కొంత భూమిని కౌలుకు తీసికొనియుండవచ్చును; ఏలయనగా అతనికి గొప్ప పరివారము ఉండెను; అబ్రాహామునకు కూడ ఉండినట్లు మనము చూచితిమి—అతడు యుద్ధమునకు పోవుటకై తన ఇంటనుండి నాలుగు వందలకంటె ఎక్కువమంది ఏర్పరచబడిన మనుష్యులను సమకూర్చెను. ఇస్సాకు దానిని అంతగా తగ్గించియుండలేదని మనము చూచుచున్నాము; అలాగే పరదేశములో నివసించుచు అది అంతగా వృద్ధి పొంది యుండనేరదు; అతడు కొంత పొలమును కౌలుకు తీసికొనియో కొంత భూమిని పట్టుకొనియో అందులో విత్తియుండెను; పురాతన పితరులను దేవుడు ఐశ్వర్యవంతులుగా చేసినను వారును వారి యింటివారును శ్రమచేయుట మానలేదని మనకు తెలియును. ఏలయనగా వారికి ఐశ్వర్యములును సుఖములును ఉండినను, దేవుడు తమకు ఉదారముగా అనుగ్రహించిన ఆ ఉపకారములను వారు ఆడంబరమునకో సోమరితనమునకో దుర్వినియోగపరచి రాజులగుటకు తలంచలేదు; ఎల్లప్పుడును తమను మధ్యస్థితిలో నిలుపుకొనిరి. ఇస్సాకు కొంత భూమిని కౌలుకు తీసికొని అందులో విత్తినందున మనమేమి నేర్చుకొనవలెనో క్లుప్తముగా గమనింపుడి. మోషే దీనిని వివరించుటకు కారణము, దేవుడు అందులో అతనిని ఆశీర్వదించి, అతడు నూరంతలు కూర్చుకొనునంత వృద్ధిని అనుగ్రహించెనని అతడు చేర్చుటయే. అయితే యూదయ సిరియా దేశములతోను వాటి చుట్టుపట్ల ప్రాంతములతోను పోల్చిచూడగా ఎంతో కరవుగలదియు బీడువంటిదియునైన ఈ దేశములో ఇది మనకు ఆశ్చర్యముగా తోచును; విశేషముగా నూరంతల సంగతి చెప్పినప్పుడు, అది మనకు నమ్మశక్యము కానిదిగా కనబడవచ్చును; ఏలయనగా మనము చూచినదానిని బట్టియే మనకు చెప్పబడినదానిని అంచనా వేయుదుము.

అయితే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు విత్తబడిన విత్తనమునుండి తీసికొనిన ఉపమానము ద్వారా దీనిని మనకు ప్రకటించుట కారణములేకుండ కాదు; ఆయన మరియొక ఉద్దేశ్యముతో మాటలాడినను, మనుష్యులు విత్తినప్పుడు ఒక భాగము దారిపక్కను పడి ఆకాశపక్షులు దానిని తినివేయుననియు, మరియొకటి రాళ్లమీద పడును, అది వేరు పారదు, ఏలయనగా దానికి పోషణ లేదు; మరియొక భాగము పొదలలోను ముండ్లలోను అణగద్రొక్కబడును; అయితే మంచి నేలను పడినది ఫలించును, ఒకటి ముప్పదంతలు, మరియొకటి అరువదంతలు, చివరిది నూరంతలు ఫలించునని ఆయన చెప్పెను.

మనము ఇంతవరకు వచ్చినప్పుడు (నేను చెప్పినట్లు) దేవుని కుమారుడే దానిని పలికియుండకపోయినయెడల ఇందులో మనకు నమ్మకము కలుగదు. అయితే కల్దీయ దేశమును గూర్చి వ్రాసినవారును, విశేషముగా ఆ స్థలమందే ఉండి దానిని బాగుగా ఎరిగినవారునైన పురాతన పితరులు, సాధారణ దిగుబడి ఎనుబది అంతలు నూరంతలు అనిరి. అయితే ఇచ్చట ఆయన ఫలవంతమైనదే గాని కల్దీయవంటిది కాని ఫిలిష్తీయుల దేశమును గూర్చి మాటలాడెను గనుక, ఇస్సాకు నూరంతలు కూర్చుకొనెనని దేవుడు అతనికి ఇచ్చిన విశేషమైన వరముగా మోషే దానిని వివరించుచున్నాడు. ఇదిగో ఇస్సాకుపై దేవుని ఆశీర్వాదమునకు ఒక సూచన—అది ఈ నశ్వర జీవితమునకు సంబంధించినదైనను. ఏలయనగా పురాతన పితరులు ఎల్లప్పుడును పరలోక స్వాస్థ్యమును లక్ష్యపెట్టి, తమ ప్రేమలన్నిటిని అటువైపే త్రిప్పినను, మర్త్యులగుట చేత ఈ లోకమందు దేవుడు తన మంచితనపు రుచి కొంత వారికి చూపవలసి యుండెను. పౌలు చెప్పినది ఇక్కడ ఎల్లప్పుడును వర్తించును—దైవభక్తికి నిత్యజీవమును గూర్చిన వాగ్దానములే కాక ప్రస్తుత జీవమును గూర్చిన వాగ్దానములును కలవు. మనము ఈ జీవితములో ఉన్నంతకాలము దేవుడు తాను మనకు వాగ్దానము చేయు ఆశీర్వాదముల సంపూర్ణతను ఇయ్యడు; ఏలయనగా నిజముగా మనము ఇక్కడనే మన పరదైసు కోరుకొందుము, మనము కోరునంత సమృద్ధిని దేవుడు అన్ని విషయములలో మనకు ఇచ్చినయెడల మన దృష్టిని ఇంకను ముందునకు సారింపము, మన ఇంద్రియములన్నియు పూర్తిగా తృప్తిపడిపోవును; కాబట్టి మనలను ముందునకు ఆకర్షించుటకే ఆయన తన మంచితనపు రుచి కొంచెము మాత్రమే మనకు ఇచ్చుచున్నాడు. అయినను ఏమి? దేవుడు మనకు తండ్రియని ఆయన నోటనుండి మనకు కలిగిన సాక్ష్యమువలన మాత్రమే కాక, ఆయన మనకు ఉదారముగా అనుగ్రహించు ఆశీర్వాదములవలనను మనము కొంతమట్టుకే గ్రహింపగలము. మోషే వ్రాసిన ఈ చరిత్రలో ఈ రెండు సంగతులను మనము చూచుచున్నాము: అనగా దేవుడు తన ప్రజలను ఆశీర్వదించునది, వారు ఆయనయందు ఆనందించుటకు కారణము కలుగునట్లే; అయినను ఆయన వారి ముద్దలను ఎంత కొలతలో పంచిపెట్టునంటే, వారు ఈ లోకములో ఉన్నంతకాలము ఎల్లప్పుడును దుఃఖములో ఉందురు, దాని మూలముగా తమ దృష్టిని ఇంకను ముందునకు సారించుటకు ప్రేరేపింపబడుదురు. మన తండ్రియైన ఇస్సాకును చూడుడి; అతడు వర్ధిల్లుచున్నాడు, వృద్ధి పొందుచున్నాడు, శక్తిమంతుడగుచున్నాడు—మోషే ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు; దేవుడు అతనిని ఒకసారి ఆశీర్వదించెనని మాత్రమే కాక, అతడు ఎల్లప్పుడును ఎదిగి మరి ధనవంతుడగునట్లు అతనిని విస్తరింపజేసెనని చెప్పుచున్నాడు. అయితే మరియొక ప్రక్క అతడు ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు:

“ఫిలిష్తీయులు అతనియందు అసూయపడిరి.”

తనకు అనుగ్రహింపబడిన వర్ధిల్లుటను బట్టి దేవునియందు ఆనందించుటకు ఇస్సాకునకు అంతటి కారణము ఉండినను, ఎట్లయినను దేవుడు అతనిని మేల్కొల్పి, తన మధురమైన భోజనముతో కొంత పుల్లని పచ్చడిని కలిపెనని మనము చూచుచున్నాము. దేవుడు అతనిని ఇంత స్పష్టముగా విస్తరింపజేసినప్పుడు అది అతనికి గొప్ప సంతోష కారణమాయెను. దేవుని సేవించుట ఏమిటో చూచుటకు ఫిలిష్తీయులందరికి అది ఒక అద్దమువలె ఉండెను; అయినను ఇది అతనికి శ్రమగా మారి అతడు బాధింపబడుటకు కారణమగుచున్నది.

ఇట్లు దేవుడు తన పిల్లలకు ఉదారముగా అనుగ్రహించు తన ఉపకారములను (నేను చెప్పునది ఈ జీవితమునకు సంబంధించిన ప్రాపంచిక ఉపకారములనే) ఎట్లు మిళితము చేయుచున్నాడో మనము చూచుచున్నాము; అందువలన వారు అందులో ఎన్నడును స్థిరపడి విశ్రమింపలేరు. అయితే ఇంకను ఇక్కడ ఒక ప్రశ్న రావచ్చును: ఆ దేశవాసులు అతనికి విరోధముగా లేచునంతగా దేవుడు ఇస్సాకును ఎందుకు వర్ధిల్లజేసెను? అతడు మధ్యస్థితిలోనే కొనసాగి తన గుడారము క్రింద నెమ్మదిగా జీవించుట అతనికి మేలుగా ఉండకపోయెనా? ప్రతివాడును అతనితో యుద్ధము చేయునంతగాను, అతడు తమపై అధిపతియై తమను కాళ్లక్రింద త్రొక్కునేమోయని భయపడి అతనిని సహింపలేకపోవునంతగాను అతడు ఐశ్వర్యవంతుడగుట కంటె అదియే ఎంతో మేలు కాదా?

దేవుడు అట్టి మధ్యస్థితిని కాపాడియుండినయెడల అది ఇస్సాకునకు ఎక్కువ లాభకరముగా ఉండెనని తోచును. అట్లయినచో ఆయన అతనిని ఎందుకు విస్తరింపజేయుచున్నాడు, అదియే అతడు తరుమబడుటకు కారణమగుచున్నది, అతనికి తనకైనను తన యింటివారికైనను తన పశువులకైనను నీళ్లుకూడ లేకపోవుటకు కారణమగుచున్నది? అయితే సమస్తమును క్రమపరచుటలో దేవుడు ఎంత జ్ఞానవంతుడనగా, ఆయన తన సేవకులను వర్ధిల్లజేసినయెడల తమను తాము ఆయనకే అంటిపెట్టుకొనియుండవలెననియు, ఆయనను స్తుతించుటకు తమకు కారణము కలదనియు వారికి చూపుచున్నాడు. అయినను ఆయన వారిని శ్రమలకును బాధలకును గురిచేసినప్పుడు దీనిని కూడ వారి మేలునకే మార్చుచున్నాడు.

కాబట్టి మనము దీనిని ఒక నియమముగా గమనింపవలెను: ఈ లోకములో దేవుని చేతినుండి మనము పొందు కృపలన్నియు కొన్ని దుఃఖములతో కలిసియుండును; మన తేనె ఎన్నడును స్వచ్ఛముగా ఉండదు, దానితో ఎల్లప్పుడును కొంత చిరకా కలిసియుండును; ఆయనకు ఇష్టమైనయెడల దేవుడు వేరొక మార్గము అనుసరింపగలడు; కాని మన ఇంద్రియములును మన శరీరపు ఆశలును దానికి ఎదురాడినను, ఆయన చేయునదానికి మనము ఆయనకు లోబడియుండి దానితో తృప్తిపడవలెను. నిజమే, బాగుగా ఆలోచించు మనుష్యుడు ఎన్నడును ధనవంతుడు కావలెననియైనను సంపన్నుడు కావలెననియైనను కోరడు; అన్నపానములకును వస్త్రములకును తనకు చాలినంత ఉండినయెడల, వేరొక స్థితిని గాని పరిస్థితిని గాని అతడు కోరడు.

అయినను దేవుడు ఒకరిని దారిద్ర్యముతో సాధన చేయుటయు, మరికొందరియెడల ఉదారముగా ఉండుటయు ఆయనకు ఇష్టము; బీదలును ధనికులును ఇద్దరును నమ్మకస్థులుగా ఉండవచ్చును, ఇద్దరును దేవుని పిల్లలుగా ఉండవచ్చును. నేను అందరిని గూర్చి సాధారణముగా చెప్పుటలేదు; అయితే దేవునియందు భయభక్తులుగలవారిలో అందరు ఒకే స్థితిలోను పరిస్థితిలోను లేరని మనము చూచుచున్నాము: వారిలో కొందరికి తమ పోషణకు చాలినంత ధనము ఉన్నది, మనుష్యులలో కొంత గౌరవముతోను మర్యాదతోను జీవించునంతగా కూడ ఉన్నది; మరికొందరికి తినుటకు ఒక ముద్ద రొట్టె కూడ అరుదుగా ఉన్నది.

ఇప్పుడు ఈ సంగతిని క్రమపరచుట మన చేతిలో ఉండినయెడల, దేవుడు సమానమైన ఒకే కొలతను ఉపయోగింపవలెనని మనము కోరుదుము; అవును, కాని ఆయన ఇట్టి వైవిధ్యమును ఎందుకు ఎంచుకొనుచున్నాడో ఆయనకే తెలియును. కాబట్టి (నేను చెప్పినట్లు) ఆయన చిత్తముతో మనము తృప్తిపడుటయే మనకు తగినది. ఆయన తన సేవకులను, ఆయన ఆశీర్వాదము వారి వ్యక్తులయందు నిలిచియున్నదని మనకు నిశ్చయముగా తెలియునంతగా వర్ధిల్లజేయుట ఆయనకు ఇష్టమైనప్పుడు, అది ఆయన మంచితనమునకు సాక్ష్యము; దీని వలన వారు లాభము పొందవలెను. అయితే దానితో ఏదైనను చేదు కలిసియున్నప్పుడు వారు ఇట్లు తలంచవలెను: దేవుడు నేను ఇక్కడ నిద్రింపవలెనని గాని, ఈ భూసంబంధమైన ఉపకారములమీద నేను విశ్రమించి నిత్యజీవమును మరచిపోవునట్లు చేయవలెనని గాని ఇష్టపడడు.

కాబట్టి విశ్వాసులు ఈ జ్ఞానమును ఈ ఆలోచనను తమయందు కలిగియుండవలెను: దేవుడు తమకు అనుగ్రహించు ఉపకారములనుండి ఎల్లప్పుడును ఎట్లు లాభము పొందవలెనో వారు ఎరిగియుండవలెను; అదే సమయమున, తమకు అనేక చింతలును దుఃఖములును శ్రమలును మనుష్యులచేత తమకు జరుగు అన్యాయములును కలిగినను, ఆయన తమయెడల చూపిన దయను వారు మరచిపోకూడదు. ఇక్కడ ధనికులును బీదలును ఇద్దరును తమ కర్తవ్యమును గూర్చి ఉపదేశింపబడుచున్నారు.

ఒక మనుష్యుడు దారిద్ర్యముచేతను అక్కరచేతను బాధపడినప్పుడు, అదే సమయమున దేవుడు అతడు ఇంతగా దిక్కులేనివాడుగాను విడువబడినవాడుగాను ఉండనియ్యడు; ఆయన తనపై శ్రద్ధ కలవాడని అతడు గ్రహించునట్లు ఎల్లప్పుడును అతనికి కొద్ది భాగమైనను ఉండును. కాబట్టి విశ్వాసులు తాము కోరినదంతయు కలిగియుండనప్పుడు, దేవుడు వారిని విడిచినట్లే అక్కడ వదలినను, వారు ఆయనపై సణుగకూడదు, ఆయన తమను త్రోసివేసెనని తలంపకూడదు; అయితే ఆయన వారికి ఎంత కొంచెము ఇచ్చినను (అది ఎంత కొంచెమైనను) దానిని దేవుని మంచితనపు రుచిని చూచుటకు వినియోగించవలెను; అప్పుడు వారు ఆయనను తమ తండ్రిగా పిలిచి ఆయనయందు నమ్మిక యుంచి, లేనియెడల కఠినమైనదిగాను దుర్భరమైనదిగాను ఉండు తమ స్థితిని ఓపికతో సహింపగలుగుదురు.

ధనికుల విషయమైతే, వారికి అక్కరకు మించిన సంపద కలిగినప్పుడు, ఇది వారికి ఏదైనను చింతను పుట్టించి దుఃఖమును తెచ్చినయెడల—“భూమి గలవానికి యుద్ధము చేరువనే” అను లోకోక్తి ప్రకారము. ఒక మనుష్యునికి ఒక ఎకరా భూమి మాత్రమే ఉండినను, అతడు వ్యాజ్యములోనికి లాగబడును, లేదా దానిని గూర్చి మరియొక శ్రమ అతనికి కలుగును. ధనికులు (అని నేను చెప్పుచున్నాను) ఈ సంగతులను చూచినప్పుడు, తమ ఆస్తిని శాంతి నెమ్మదులతో అనుభవింపలేక, అన్నిటితోపాటు ఎల్లప్పుడును కొంత శ్రమయు కలతయు కలిగియుందురని చూచినప్పుడు—ఇదంతయు ఉండినను వారు అసహ్యపడకూడదనియు, దేవుని ఆశీర్వాదము ఎల్లప్పుడును ఆయనయందు నమ్మిక యుంచుటకు వారికి ధైర్యము ఇచ్చుననియు, వారు కృతజ్ఞత లేనివారుగాను మరపుగలవారుగాను కాకుండ ఎల్లప్పుడును ఆయన నామమును స్తుతించవలెననియు వారు తెలిసికొనవలెను.

దేవుడు ఇస్సాకును వర్ధిల్లజేసెననియు, అదియే ఆ దేశవాసులు అతనియందు అసూయపడుటకును, అందువలన అతనిని తమ మధ్యనుండి వెళ్లగొట్టుటకును కారణమాయెననియు చెప్పబడిన ఈ స్థలమునుండి మనము గమనింపవలసినది ఇదియే. ఇప్పుడు స్పష్టముగా ఇట్లు చెప్పబడుచున్నది:

గెరారు రాజు అతనికి వర్తమానము పంపి–“నీవు మా కంటె బలవంతుడవైతివి గనుక నీవు మా మధ్య ఉండుటను మేము సహింపలేము” అనెను.

నేను ఇంతకుముందు స్పృశించినది ఇక్కడ మనకు ఇంకను స్పష్టముగా కనబడుచున్నది: అనగా దేవుని భయమునందు బాగుగా వేరుపారనివారు సద్గుణ కార్యములు చేయవచ్చును గాని, అది గాలివీచునట్లుగా ఉండును, అవి నిలువవు; దేవుడు ఎవరిని నడిపించుచున్నాడో, తన పరిశుద్ధాత్మచేత ఎవరిని ఎంతగా సంస్కరించియున్నాడో, వారు గమ్యము చేరువరకు తమ మార్గమును అనుసరించుదురు; వారియందు తప్ప మరెక్కడను స్థిరత్వము లేదు; అయినను విశ్వాసులు కూడ సత్కార్యములో అంత స్థిరముగా ఉండరు, అనేకమారులు వారు వంకరగా అడుగులు వేసి దారి తప్పుదురు; అయితే దేవుడు వారిని సరిదిద్దును, వారు అక్కడక్కడ తప్పిపోయినప్పుడు ఆయన వారిని మంచి మార్గమునకు తిరిగి తెచ్చును.

అయితే ఆయన ఇంకను పునర్జన్మనివ్వని వారును నూతనముగా పుట్టింపనివారును, తమ సహజ స్వభావమును కొనసాగించువారునైన వారు అనేకమారులు అద్భుతములు చేయబోవుదురని తోచినను, చేతిని త్రిప్పునంతలో వారు మారిపోవుదురు. గెరారు రాజునందు మనము దీనిని చూచుచున్నాము; కొద్దిసేపటి క్రితము అతడు దేవదూతవలె ఉండెను; ఏలయనగా మరియొకని భార్యను దుర్వినియోగపరచుటను గూర్చి మాటలాడినప్పుడు, అది దేశమంతటిని కలుషితము చేయుననియు, చిన్నవారిమీదను పెద్దవారిమీదను దేవుని ప్రతీకారము రప్పించుననియు చెప్పెను. ఇదిగో, ఒక దైవికమైన వాక్యము; దేవుడే అతని నోట పలికినట్లు కనబడును; నిజముగా ఈ ఒప్పుకోలు, అతనిమీదను, దీనిని (ఒకడు చెప్పునట్లు) క్షమింపదగిన పాపముగా భావించిన వారందరిమీదను, అతనినుండి బలవంతముగా వెలువడినదనుటలో సందేహము లేదు.

కాబట్టి అబీమెలెకును చూడుడి; ఈ తప్పును అతడు మిక్కిలి అసహ్యించునంతగా దేవుడే అతనిని బలవంతపెట్టి అట్టి ఆసక్తితో రగిల్చెనని అతడు చూపుచున్నాడు; ఏలయనగా అది దేవునికి అప్రియమని అతడు ఎరిగెను. అందువలన ఎవడును ఇస్సాకును గాని అతని భార్యను గాని ముట్టకూడదనియు, ముట్టినయెడల మరణశిక్ష అనియు అతడు తన ప్రకటన చేయించెను. ఇది మరియొక శ్లాఘనీయమైన సంగతి. కాబట్టి అబీమెలెకు పూర్తిగా దేవునియందు భయభక్తులు గలవాడాయెనని తోచును; అయితే వెంటనే అతడు ఇస్సాకుతో–“దూరముగా పొమ్ము, ఇక్కడనుండి వెళ్లిపొమ్ము” అనుచున్నాడు. అతడు ఇస్సాకును వెళ్లగొట్టుచున్నాడు; ఇస్సాకు దేవుని కాపుదలలో ఉన్నాడని అతనికి తెలియును; అతనికి విరోధముగా అతడు ఏదైనను యత్నించినప్పుడు, అది దేవుని తృణీకరించుటయు, ఆయన తన సేవకునిపై నియమించిన రక్షణను భంగపరచుటయు కాదా?

కాబట్టి ఇది ఇట్లుండగా, దేవుని భయము లేనివారి మధ్య మనము ఇట్లు నివసించవలెనని నేర్చుకొందము: వారు కొంతకాలము మనయెడల సౌమ్యులును మర్యాదస్థులునై యుండి, తరువాత మారినయెడల, మనము దానిని ఓపికతో సహించి, వారు మనకు మేలు చేసిన తరువాత కూడ వారివలన అన్యాయమును అనుభవించుటకు సిద్ధముగా ఉందుము. అంతేకాక, దేవుడు తన భయమును మనయందు ముద్రించి దాని యొక్క సజీవమైన వేరును మనకు అనుగ్రహించియుండనియెడల, మనయందు ఎన్నడును ఏ నిలుకడయు స్థిరత్వమును ఉండవని తెలిసికొందము. ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను నిజముగా నూతనపరచెనని ఫలితముచేత మనకు చూపునట్లు ఆయనను ప్రార్థింతము; త్వరగా ఆరిపోవు కొయ్యకాల్ల మంటవంటి ఆసక్తి మనకు ఉండకుండునట్లును, ఆయన విధేయతలో ఎల్లప్పుడును ముందునకు సాగుటకును అందులో కొనసాగుటకును మనము కోరునట్లును, మనము మిక్కిలి బలహీనులమైనందున అప్పుడప్పుడు దానినుండి జారిపోయినను, ఆయననుండి పూర్తిగా తప్పింపబడి కొనిపోబడకుండ చివరివరకు మన మార్గమును అనుసరించునట్లును అనుగ్రహింపుమని వేడుకొందము. ఇట్లు మనము దినదినము ఆయన పరిశుద్ధాత్మ కృపలను మనయందు అధికము చేయవలెనని ఆయనను వేడుకొనవలెను; ఏలయనగా మన కోరిక ఎంత మంచిదైనను, మనము త్వరగా చల్లారిపోవుదుమనుట నిశ్చయము; మన స్వభావము అస్థిరమైనదిగా ఉండుటచేత, దేవుడు మనలను నడిపించుట కొనసాగింపనియెడల, నేటినుండి రేపటికి ముందే మనము మారిపోవుదుము. మనము గమనింపవలసినది సంక్షిప్తముగా ఇదియే.

ఇప్పుడు అబీమెలెకు ఇచ్చట చూపిన కారణము సాధారణ అనుభవమునుండి తీసికొనబడినది: ఏలయనగా ధనికులు బీదలను తృణీకరింతురనియు, ఎక్కువ కలిగినవాడు ఇతరులు తనతో సమానులు కారని తలంచుననియు మనకు తెలియును; అందువలన అతడు వెంటనే గర్వముతోను తెగింపుతోను ఉబ్బిపోవును, క్రూరత్వము వెంబడించును; “మనుష్యులు గుఱ్ఱములవంటివారు, వారు బాగుగా మేపబడినప్పుడు, వారు చిలిపివారును అణగనివారునై తన్నుదురు, కరచుదురు; సంక్షేపముగా, వారు ఎక్కబడుటకు ఒప్పరు” అని చెప్పబడినట్లు. మనుష్యులకు చాలా సాధారణముగా జరుగునది ఇదియే. కాబట్టి ఒక మనుష్యుడు గొప్ప ఆస్తికిని సంపదకును వచ్చినప్పుడు, స్వభావసిద్ధముగా అతడు తనను తాను హెచ్చించుకొనుటకు మొగ్గును, అతనియందు గర్వము ఏలును అనుట నిశ్చయము. సొదొమను గూర్చి కూడ స్పష్టముగా ఇట్లు చెప్పబడినది: వారికి సంపద మిక్కిలి సమృద్ధిగా ఉండినప్పుడు వారు గర్విష్ఠులైరి, తరువాత క్రూరత్వము వెంబడించెను, అందువలన తమ పేద పొరుగువారిని ఆదుకొనుటకు వారికి కనికరము లేకుండెను. ఇది దాదాపు సామాన్యముగా జరుగు సంగతియే.

కాబట్టి అబీమెలెకు ఇస్సాకుతో–నీవు మా కంటె బలవంతుడవు; కాబట్టి వెళ్లిపొమ్ము, ఇక్కడనుండి దూరముగా పొమ్ము అని చెప్పినప్పుడు, ఇది ఏలయనగా మనుష్యులు దేవుని కృపలను దుర్వినియోగము చేయుదురు, దేవుడు మనలను హెచ్చించినప్పుడు వారు మితముతోను వినయముతోను తృప్తిపడలేరు గనుక.

ఇందువలన మనము ఎంత వక్రబుద్ధులమో మనకు తెలియును: ఏలయనగా దేవుడు మనయెడల ఉదారుడుగా తన్ను కనుపరచుకొనినప్పుడు, ఆయన మనకు సమీపించుచున్నాడనియు మనలను తనకు సమీపింపజేయుచున్నాడనియు నిశ్చయము; ఇది మనలను మరింతగా తగ్గించుకొనుటకు మనకు కారణము కావలెను. ఏలయనగా దేవుడు ఈ విధముగా మనకు తన్ను కనుపరచుకొనినప్పుడును, మనము ఆయన దృష్టిలో నడుచుచున్నట్లు ఉన్నప్పుడును కంటె, మనలను క్రమములోనికి తెచ్చి మన కర్తవ్యమును చేయించునది మరేదియు లేదు. కాని మనము ఆయన కృపలను దుర్వినియోగపరచినయెడల, (నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు) ఐశ్వర్యములు మనయందు గర్వమును తెగింపును, వాటివలన మనకంటె తక్కువవారి యెడల తిరస్కారమును, తరువాత క్రూరత్వమును పుట్టించినయెడల—ఒకనిని మనము హింసించునట్లును మరియొకనిని బాధించునట్లును; ఇతనిని ఇక్కడ అతనిని అక్కడ మనము మ్రింగివేయుచున్నట్లును—ఇది వెలుగును చీకటిగా మార్చుట కాదా? కాబట్టి మనయందున్న వక్రబుద్ధిని మనము తెలిసికొనవలెను; అందువైపు మనము మొగ్గుటయే కాక, దేవుడు మనలను దానినుండి మరలింపనియెడల దానికి అప్పగింపబడియున్నాము. ఇప్పుడు దేవుడు తన పిల్లలయెడల మేలుగా వ్యవహరించినప్పుడు, వారు తమను హెచ్చించుకొనుటకును, కొమ్ములు చాచుటకును, తమ ఉల్లాసములను ప్రదర్శించుటకును, తమతో సమానులు కాని వారిని కాళ్లక్రింద త్రొక్కుటకును ఆశ లేకుండునట్లు ఈ దోషమును ఆయన వారిలో సరిదిద్దునని నిశ్చయము; తమ భాగ్యమునందు వారు అధికముగా గొప్పలు చెప్పుకొనకుండునట్లును తమను తాము పొగడుకొనకుండునట్లును ఎల్లప్పుడును కొంత చల్లదనము కలిసియుండునని మనము ఇదివరకే ప్రకటించితిమి. ఎట్లయినను ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మచేత ఇందులో పనిచేయవలసి యున్నది; ఏలయనగా మనలను హెచ్చించుకొనుటకు ఏదైనను అవకాశము మనకు కలిగినప్పుడెల్లను మనయందు ఎన్నడును వినయము ఉండదు; మనము ఎక్కడనుండి వచ్చితిమో మరచిపోవుటకును, గర్వముతో మత్తెక్కుటకును, ఇతరులందరిని తృణీకరించుటకును ఉల్లిపాయ తొక్క చాలును (అని లోకోక్తి చెప్పునట్లు).

అయితే ఇస్సాకు అంతగా గర్వమునకును అహంకారమునకును లొంగినవాడు కాదు; అబీమెలెకు అతనికి అన్యాయము చేయుచున్నాడు. కాని (నేను చెప్పినట్లు) అతడు దానిని సాధారణ కొలతకోలతో కొలిచెను; ఏలయనగా మనుష్యుల రీతి ఎల్లప్పుడును, తమకు సాధ్యమైనప్పుడు అల్పులను అణచివేయుటయు, తమ హాని చేయు శక్తికొలది తీసికొనుటయు విడుచుటయునే.

కాబట్టే అబీమెలెకు–నీవు మా కంటె బలవంతుడవు అని చెప్పుచున్నాడు. దీనిని బట్టి మనము గమనింపవలసినది: మనలను గూర్చి మనము ఏదైనను లెక్కించుకొనుటకు మనకు ఏ అవకాశము కలిగినప్పుడును, శాంతముతోను వినయముతోను ప్రవర్తింపవలెనని దేవుడు ఈ సాధారణ ఉదాహరణముచేత మనలను హెచ్చరించుచున్నాడు; అనగా దానిని ప్రక్కనపెట్టి, మన స్థితిలో, నిజముగా అతి తక్కువ స్థితిలో, మనలను నిలుపుకొనుటకు అంతకంతకు జాగ్రత్త కలిగియుండవలెను; ఈ లోగా ఆయన మనలను క్రిందికి దించి, తక్కువగాను తృణీకృతమైన స్థితిలోను ఉంచుటకు ఇష్టపడినయెడల, ఆయన అది మన మేలు కొరకే చేయుచున్నాడనియు, అది ఒక రక్షక ఔషధమువంటిదనియు తెలిసికొందము; మనము ఏదైనను ఉన్నత స్థానమునకు గాని గౌరవమునకు గాని హెచ్చింపబడినయెడల అది మనలను పూర్తి గ్రుడ్డివారినిగా చేయుటకే అగునని తెలిసికొందము.

ఈ స్థలమునుండి మనము గ్రహించి తీసికొనిపోవలసినది ఇదియే. తరువాత ఇట్లు చెప్పబడుచున్నది:

ఇస్సాకు గెరారు లోయలోనికి వచ్చెను. అతడు దేశమునుండి పూర్తిగా వెళ్లిపోలేదు; అయితే వారి దృష్టికి ఇక కనబడకుండునట్లును, గెరారు నివాసులందరికి ద్వేషమునకు కారణమంతయు తొలగించునట్లును అతడు ప్రక్కకు తొలగెను; ఏలయనగా ఫిలిష్తీయులు ఎట్టి జనమో మనకు తెలియును. ఇక్కడ మొదట ఇస్సాకు ఓరిమిని మనము చూచుచున్నాము; అతడు ఎదురుమాట చెప్పకపోవుటయే కాక, శాంతి నెమ్మదులను సంపాదించుటకు తన మూటను సర్దుకొని తన దారిన వెళ్లి, వేరొకచోట తన గుడారము వేసెను; ఇందులో అతడు తన దీనత్వమును చూపెను. నిజమే అతడు దేశమునుండి పూర్తిగా వెళ్లలేదు; అయినను, తాను ఒక వ్యవసాయ క్షేత్రమును తీసికొనినట్లు ఉండిన ఆ స్థలములో నిలిచియుండుటకు అతడు కొంత ప్రతిఘటింపగలిగియుండెను. అతని తండ్రియైన అబ్రాహాము తన ఇంటిలో ఒక చిన్న సైన్యమును సిద్ధపరచినట్లుగా ఉండెనని మనము చూచితిమి; కాబట్టి అతడును అట్లే చేసి, తనకు జరిగిన అన్యాయమును ఎదిరింపగలిగియుండెను. కాని అతడు దానికి ఎంతో దూరముగా ఉండి, గొఱ్ఱెపిల్లవలె ఉన్నాడు; అతడు ఏదైనను గొప్ప వివాదము రేపెననియైనను పోరాడెననియైనను మోషే చెప్పలేదు; వారు అతనిని చేర్చుకొనిన తరువాతను, అతనికి కొంత మర్యాదసూచకము చూపిన తరువాతను, అతడు వారిచేత అన్యాయముగా తరుమబడినను; అతడు అన్నిటిని విడిచిపెట్టెను. కాబట్టి మనము అణచివేయబడినప్పుడు మన అన్యాయములను ఓపికతో సహించవలెననియు, మనుష్యుల యెదుట మనకు న్యాయమైన కారణము ఉన్నట్లు కనబడినప్పుడు కూడ ప్రతీకారము తీర్చుకొనుటకు ఖడ్గము చేత పట్టుకొనకూడదనియు మనకు బోధింపబడుచున్నది. ఏలయనగా మనకు ఆజ్ఞాపింపబడినది మనకు తెలియును: అనగా ఉగ్రతకు చోటియ్యవలెను; అనగా దేవుడే మన కొరకు ప్రతీకారము చేయుటకు అనుమతించవలెను; కాబట్టి మన తండ్రియైన ఇస్సాకును అనుసరింతము—అతడు అందరిచేత ప్రేమింపబడవలసినంతగా ప్రవర్తించి యుండిన దేశమునుండి దుర్మార్గముగా వెళ్లగొట్టబడుటకు తనను తాను అప్పగించుకొనెను. ఏలయనగా అతనియందు ఏదైనను కీడు అనుమానించుటకు వారికి ఏ కారణము ఇయ్యబడెను? అయినను వారు అతనిని వెళ్లగొట్టి, అతడు తన గొప్పతనమును దుర్వినియోగము చేసినట్లుగా అతడు మిక్కిలి బలవంతుడని చెప్పుదురు. కాబట్టి ఇస్సాకు గెరారు లోయలోనికి వచ్చెనని చెప్పబడిన ఈ అతని తొలగిపోవుటను గూర్చిన ఒక పాఠము ఇదియే.

ఇందువలన మనము ఎంత వక్రబుద్ధులమో మనకు తెలియును: ఏలయనగా దేవుడు మనయెడల ఉదారుడుగా తన్ను కనుపరచుకొనినప్పుడు, ఆయన మనకు సమీపించుచున్నాడనియు మనలను తనకు సమీపింపజేయుచున్నాడనియు నిశ్చయము; ఇది మనలను మరింతగా తగ్గించుకొనుటకు మనకు కారణము కావలెను. ఏలయనగా దేవుడు ఈ విధముగా మనకు తన్ను కనుపరచుకొనినప్పుడును, మనము ఆయన దృష్టిలో నడుచుచున్నట్లు ఉన్నప్పుడును కంటె, మనలను క్రమములోనికి తెచ్చి మన కర్తవ్యమును చేయించునది మరేదియు లేదు. కాని మనము ఆయన కృపలను దుర్వినియోగపరచినయెడల, (నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు) ఐశ్వర్యములు మనయందు గర్వమును తెగింపును, వాటివలన మనకంటె తక్కువవారి యెడల తిరస్కారమును, తరువాత క్రూరత్వమును పుట్టించినయెడల—ఒకనిని మనము హింసించునట్లును మరియొకనిని బాధించునట్లును; ఇతనిని ఇక్కడ అతనిని అక్కడ మనము మ్రింగివేయుచున్నట్లును—ఇది వెలుగును చీకటిగా మార్చుట కాదా? కాబట్టి మనయందున్న వక్రబుద్ధిని మనము తెలిసికొనవలెను; అందువైపు మనము మొగ్గుటయే కాక, దేవుడు మనలను దానినుండి మరలింపనియెడల దానికి అప్పగింపబడియున్నాము.

ఇప్పుడు దేవుడు తన పిల్లలయెడల మేలుగా వ్యవహరించినప్పుడు, వారు తమను హెచ్చించుకొనుటకును, కొమ్ములు చాచుటకును, తమ ఉల్లాసములను ప్రదర్శించుటకును, తమతో సమానులు కాని వారిని కాళ్లక్రింద త్రొక్కుటకును ఆశ లేకుండునట్లు ఈ దోషమును ఆయన వారిలో సరిదిద్దునని నిశ్చయము; తమ భాగ్యమునందు వారు అధికముగా గొప్పలు చెప్పుకొనకుండునట్లును తమను తాము పొగడుకొనకుండునట్లును ఎల్లప్పుడును కొంత చల్లదనము కలిసియుండునని మనము ఇదివరకే ప్రకటించితిమి. ఎట్లయినను ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మచేత ఇందులో పనిచేయవలసి యున్నది; ఏలయనగా మనలను హెచ్చించుకొనుటకు ఏదైనను అవకాశము మనకు కలిగినప్పుడెల్లను మనయందు ఎన్నడును వినయము ఉండదు; మనము ఎక్కడనుండి వచ్చితిమో మరచిపోవుటకును, గర్వముతో మత్తెక్కుటకును, ఇతరులందరిని తృణీకరించుటకును ఉల్లిపాయ తొక్క చాలును (అని లోకోక్తి చెప్పునట్లు).

అయితే ఇస్సాకు అంతగా గర్వమునకును అహంకారమునకును లొంగినవాడు కాదు; అబీమెలెకు అతనికి అన్యాయము చేయుచున్నాడు. కాని (నేను చెప్పినట్లు) అతడు దానిని సాధారణ కొలతకోలతో కొలిచెను; ఏలయనగా మనుష్యుల రీతి ఎల్లప్పుడును, తమకు సాధ్యమైనప్పుడు అల్పులను అణచివేయుటయు, తమ హాని చేయు శక్తికొలది తీసికొనుటయు విడుచుటయునే.

కాబట్టే అబీమెలెకు–నీవు మా కంటె బలవంతుడవు అని చెప్పుచున్నాడు. దీనిని బట్టి మనము గమనింపవలసినది: మనలను గూర్చి మనము ఏదైనను లెక్కించుకొనుటకు మనకు ఏ అవకాశము కలిగినప్పుడును, శాంతముతోను వినయముతోను ప్రవర్తింపవలెనని దేవుడు ఈ సాధారణ ఉదాహరణముచేత మనలను హెచ్చరించుచున్నాడు; అనగా దానిని ప్రక్కనపెట్టి, మన స్థితిలో, నిజముగా అతి తక్కువ స్థితిలో, మనలను నిలుపుకొనుటకు అంతకంతకు జాగ్రత్త కలిగియుండవలెను; ఈ లోగా ఆయన మనలను క్రిందికి దించి, తక్కువగాను తృణీకృతమైన స్థితిలోను ఉంచుటకు ఇష్టపడినయెడల, ఆయన అది మన మేలు కొరకే చేయుచున్నాడనియు, అది ఒక రక్షక ఔషధమువంటిదనియు తెలిసికొందము; మనము ఏదైనను ఉన్నత స్థానమునకు గాని గౌరవమునకు గాని హెచ్చింపబడినయెడల అది మనలను పూర్తి గ్రుడ్డివారినిగా చేయుటకే అగునని తెలిసికొందము.

ఈ స్థలమునుండి మనము గ్రహించి తీసికొనిపోవలసినది ఇదియే. తరువాత ఇట్లు చెప్పబడుచున్నది:

ఇస్సాకు గెరారు లోయలోనికి వచ్చెను.

అతడు దేశమునుండి పూర్తిగా వెళ్లిపోలేదు; అయితే వారి దృష్టికి ఇక కనబడకుండునట్లును, గెరారు నివాసులందరికి ద్వేషమునకు కారణమంతయు తొలగించునట్లును అతడు ప్రక్కకు తొలగెను; ఏలయనగా ఫిలిష్తీయులు ఎట్టి జనమో మనకు తెలియును. ఇక్కడ మొదట ఇస్సాకు ఓరిమిని మనము చూచుచున్నాము; అతడు ఎదురుమాట చెప్పకపోవుటయే కాక, శాంతి నెమ్మదులను సంపాదించుటకు తన మూటను సర్దుకొని తన దారిన వెళ్లి, వేరొకచోట తన గుడారము వేసెను; ఇందులో అతడు తన దీనత్వమును చూపెను. నిజమే అతడు దేశమునుండి పూర్తిగా వెళ్లలేదు; అయినను, తాను ఒక వ్యవసాయ క్షేత్రమును తీసికొనినట్లు ఉండిన ఆ స్థలములో నిలిచియుండుటకు అతడు కొంత ప్రతిఘటింపగలిగియుండెను. అతని తండ్రియైన అబ్రాహాము తన ఇంటిలో ఒక చిన్న సైన్యమును సిద్ధపరచినట్లుగా ఉండెనని మనము చూచితిమి; కాబట్టి అతడును అట్లే చేసి, తనకు జరిగిన అన్యాయమును ఎదిరింపగలిగియుండెను. కాని అతడు దానికి ఎంతో దూరముగా ఉండి, గొఱ్ఱెపిల్లవలె ఉన్నాడు; అతడు ఏదైనను గొప్ప వివాదము రేపెననియైనను పోరాడెననియైనను మోషే చెప్పలేదు; వారు అతనిని చేర్చుకొనిన తరువాతను, అతనికి కొంత మర్యాదసూచకము చూపిన తరువాతను, అతడు వారిచేత అన్యాయముగా తరుమబడినను; అతడు అన్నిటిని విడిచిపెట్టెను. కాబట్టి మనము అణచివేయబడినప్పుడు మన అన్యాయములను ఓపికతో సహించవలెననియు, మనుష్యుల యెదుట మనకు న్యాయమైన కారణము ఉన్నట్లు కనబడినప్పుడు కూడ ప్రతీకారము తీర్చుకొనుటకు ఖడ్గము చేత పట్టుకొనకూడదనియు మనకు బోధింపబడుచున్నది. ఏలయనగా మనకు ఆజ్ఞాపింపబడినది మనకు తెలియును: అనగా ఉగ్రతకు చోటియ్యవలెను; అనగా దేవుడే మన కొరకు ప్రతీకారము చేయుటకు అనుమతించవలెను; కాబట్టి మన తండ్రియైన ఇస్సాకును అనుసరింతము—అతడు అందరిచేత ప్రేమింపబడవలసినంతగా ప్రవర్తించి యుండిన దేశమునుండి దుర్మార్గముగా వెళ్లగొట్టబడుటకు తనను తాను అప్పగించుకొనెను. ఏలయనగా అతనియందు ఏదైనను కీడు అనుమానించుటకు వారికి ఏ కారణము ఇయ్యబడెను? అయినను వారు అతనిని వెళ్లగొట్టి, అతడు తన గొప్పతనమును దుర్వినియోగము చేసినట్లుగా అతడు మిక్కిలి బలవంతుడని చెప్పుదురు. కాబట్టి ఇస్సాకు గెరారు లోయలోనికి వచ్చెనని చెప్పబడిన ఈ అతని తొలగిపోవుటను గూర్చిన ఒక పాఠము ఇదియే.

అంతేకాక, ఇస్సాకు బావుల పేళ్లను నిలిపెనని ఇక్కడ స్పష్టముగా చెప్పబడుచున్నది; మనము బెయేర్షెబాను గూర్చి చూచినట్లే—అబీమెలెకు అక్కడ అబ్రాహాముతో ప్రమాణము చేసెను గనుక అది ప్రమాణపు బావి. ఇది స్వాధీనమును నిలుపుకొనుటకే; ఏలయనగా ఇది బహిరంగ దస్తావేజుతో సమానము, లేక అంతకంటె ఎక్కువ. అబ్రాహాముతో అబీమెలెకు అక్కడ నిబంధన చేసెను: ఇదిగో, గంభీరమైన ఆచారముతో చేయబడిన వాగ్దానము; బావుల విషయమై అబ్రాహాము అతనికి నమస్కార విధేయతను ఒప్పుకొనెను; ఆ పేరే దానికి సాక్ష్యము. కాబట్టి ఇది తన తండ్రి తనకొరకు సంపాదించిన స్వాస్థ్యములో ఒక భాగమని నివాసులకు తెలియునని ఇస్సాకు భావించుచున్నాడు, అందువలన అది న్యాయరీత్యా తనదే. అయితే ఇదంతయు ఏమియు ఫలింపదు; అతనికి ఎంత న్యాయమైన హక్కు ఉండినను, ఎట్లయినను వారు అతనితో కలహించుట మానరు. ఇట్లు దేవుని పిల్లలు తమదైనదానిని, తాము ఉపయోగించుటకు తమకు న్యాయముగా ఉన్నదానిని అనుభవించుటకే తప్ప మరేమియు కోరనప్పటికి, వారు దానినుండి త్రోసివేయబడుదురని మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా దేవుని తృణీకరించువారు సిగ్గులేనివారు; మనుష్యులు వారికి ఏమి చెప్పినను, న్యాయమైనను సమత్వమైనను వారి యెడల ఫలింపదు, లెక్కింపబడదు. నేడు అట్టిదే మనము చూచినప్పుడు, అది క్రొత్తదనియు వింతయనియు తలంపకుందము. అప్పుడు అప్పుడు ఎక్కువ సరళత ఉండెను, అయినను ఇస్సాకు తనదియని సాధ్యమైనంత న్యాయముగా చెప్పుకొనిన సమస్తమునుండి అతడు త్రోసివేయబడవలసి వచ్చెనని మనము చూచుచున్నాము.

అంతట, తనవద్దనుండి తీసికొనబడిన ఆ రెండు బావులకు—అనగా ఏవి విషయమై అతడు వ్యాజ్యములోనికి లాగబడెనో, అనగా ఏ వాటినుండి అతడు తొలగింపబడెనో వాటికి—అతడు పేళ్లు పెట్టెనని చెప్పబడుచున్నది; ఏలయనగా నేడువలె వ్యాజ్యమాడుట అతనికి ప్రయోజనకరము కాలేదు; బలాత్కారముతో అతడు స్వాధీనమునుండి వెళ్లగొట్టబడెను. కలహము, తగవు లేక వివాదమను ఈ పేళ్లను అతడు పెట్టినప్పుడు, మనుష్యుల చెవులు చెవిటివని, సమస్త హేతువులు వారికి త్రోసివేయబడినవని చూచి, తాను దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టినట్లుగా ఇది జరిగెనని సందేహము లేదు; దేవుడు తనయందు కనికరపడునట్లు ఒక జ్ఞాపకార్థమును నిలుపుటయే తప్ప అతనికి మరియే మార్గము లేదు. కాబట్టి మనకు చెందినదానిని, మనకు ఇయ్యబడినదానిని నిలుపుకొనుటకు మన హక్కులను మన బిరుదులను చూపుట వలన మనము ఏమియు సాధింపలేనప్పుడు, ఎట్లయినను చివరకు దేవుడు మనయందు కనికరపడునని నమ్మికయుంచుట మానకుందము అని నేర్చుకొందము.

కాబట్టి మనము చేయవలసినది ఇదియే: అనగా మనకు సాధ్యమైనంతవరకు, మనుష్యులు మనలను నెమ్మదిగా విడిచిపెట్టునట్లును, మనలను మ్రింగివేయుటకు రాకుండునట్లును మనము ప్రయత్నింపవలెను. ఇది దేవుని పిల్లలకు ఎల్లప్పుడును అనుమతింపబడినదే; ఏలయనగా తోడేళ్ల మధ్య గొఱ్ఱెలవలె ఉండవలెనని మనకు ఆజ్ఞాపింపబడినను, ఆయన మనలను తన చేతులలోనికి తీసికొనియున్నందున శాంతియుతమైన రక్షణను దేవుడు మనకు అనుమతించియున్నాడు.

కాబట్టి మనకు చేయబడు సమస్త బలాత్కారములను, అన్యాయములను, దౌర్జన్యములను, అల్లర్లను, మనకు విరోధముగా యోచింపగల సమస్త బాధలను మనకు సాధ్యమైనంతవరకు త్రిప్పికొట్టుటకు మనము ప్రయత్నింపవలెను. మనము దీనిని చేసితిమా? మనము ఏమియు సాధింపనియెడలను, మనుష్యులు కీడు చేయుటకు ఇంత మొండిగా పూనుకొనినయెడలను, విశేషముగా వారియందు ఎంతటి క్రోధము ఆవహించినదంటే వారిమధ్య సమస్త హేతువు కాళ్లక్రింద త్రొక్కబడినయెడలను, మనము దేవుని యొద్దకు శరణు పొంది, తన చేతులలోనికి మన వ్యాజ్యమును తీసికొనవలెనని ఆయనను ప్రార్థింతము; మనుష్యులు ఇంత అమర్యాదస్థులైనప్పుడు, మనము చెప్పగల దేనిని వారు ఎగతాళి చేయుదురో, చివరకు దేవుడు వారితో వ్యవహరించునని సందేహింపకుందము. కాబట్టి ఇస్సాకు ఆ బావులకు కలహము, తగవు, వివాదము అని పేళ్లు పెట్టినప్పుడు అతని ఉదాహరణమునుండి మనము తీసికొనిపోవలసినది ఇదియే. ఏలయనగా ఇది కోపముచేత గాని చిరాకుచేత గాని కాదు: అనేకులు ప్రతీకారము తీర్చుకొని కొన్ని దూషణ వాక్యములు వెల్లగ్రక్కుదురు; కాని ఇస్సాకు తన వ్యాజ్యమును దేవునికి అప్పగించెను; అట్లే మనము కూడ మనుష్యులచేత అసూయపడబడి వారి చేతులలో ఏ నివారణయు కనుగొనలేనిచో, దేవుడు తన చేయి చాపునంతవరకు, నిశ్చయముగా చాపును గనుక, వేచియుండవలెనని పేతురు భక్తుడు మనలను ప్రబోధించుచున్నాడు.

అంతట చివరకు, ఇస్సాకు ఒక బావిని త్రవ్వినప్పుడు, దాని విషయమై అతడు ఎదిరింపబడలేదు గనుక, దానికి రెహోబోతు అని పేరు పెట్టెనని చెప్పబడుచున్నది—అనగా, ఉదారతలు అని చెప్పినట్లు; విశేషముగా అతడు దానిని బహువచనములో పెట్టెను: ఇదిగో ఒక ఉదారత అని చెప్పి తృప్తిపడక, దేవుడు మనకు అనుగ్రహించిన ఉదారతలను చూడుడని అతడు చెప్పుచున్నాడు. నేను ఇదివరకు స్పృశించినది మనకు ఇంకను స్పష్టముగా కనబడుచున్నది: అనగా ఇస్సాకు అంత గొప్ప ఇక్కట్టులో ఉండి త్రాగుటకు నీరు లేనప్పుడును, మనుష్యులు అతనియెడల ఎంత క్రూరులైరంటే తన స్వంత శ్రమచేతను తన ఇంటివారి చేతులచేతను అతడు త్రవ్విన నీటిని అతడు త్రాగలేకపోయినప్పుడును, ఈ సంగతిని నీతిగల న్యాయాధిపతియైన దేవునికే అతడు అప్పగించెను.

అయితే దీనికి భిన్నముగా, దేవుడు అతనియందు కనికరపడినప్పుడును, మనుష్యులు అతనిని బాధించుటకు ఇక రానప్పుడును, తనకును తన పరివారమంతటికిని త్రాగుటకు నీరు ఉన్నప్పుడును: ఓహో, ఇది నాకు దేవుడు అనుగ్రహించినదే అని అతడు అనుచున్నాడు. అతడు–ఓ, చివరకు నా ఉద్దేశ్యము నెరవేరెను, ఈ దుష్టులు ఎట్టకేలకు నన్ను విడిచిపెట్టిరి, ఇప్పుడు మనము సుఖింతమా అని అనలేదు. అపవిత్రుడైన మనుష్యుడు చేయునట్లు అతడు అంత సామాన్యముగా మాటలాడడు; అతడు తన మొఱ్ఱ యొక్క జ్ఞాపకార్థములను ప్రభువు తనయందు కనికరపడునట్లు చేయుటకు నిలిపినట్లే, దేవునికి కృతజ్ఞతా జ్ఞాపకార్థమును నిలుపగోరెను.

అట్లే దేవుని ఈ ఉపకారము అక్కడ చెక్కబడినట్లుండవలెననియు, మనుష్యులు దానిని గూర్చి మూడు దినములు మాత్రమే కాక అతని మరణము తరువాత కూడ మాటలాడవలెననియు, ఆ బావి దేవుడు అతనికి చూపిన దయకు గుర్తని వారు ఒప్పుకొనవలెననియు అతని మనస్సు. ఈ సందర్భమును గమనింతము: ఏలయనగా అతడు చాలాకాలము బాధపడినను, నెమ్మదిగల హృదయముతో దేవునికి కృతజ్ఞతలు చెల్లించుట మానలేదు. మనము అట్టి శ్రమలను చాలాకాలము సహించినప్పుడు, మన కీడును గూర్చిన ఆ భావమువలన దేవుని కృపలు మసకబారుట పరిపాటి; దేవుడు కొంతకాలము మనలను కృశింపనిచ్చి, తరువాత మనకు తన చేయి చాపినను, అది ఆయన వలన కాదని మనము తలంచి, దీనిని అదృష్టమునకు ఆపాదింతుము.

కాని ఇస్సాకు అట్లు చేయలేదు; అతడు వెళ్లగొట్టబడినను, దీనిని చాలాకాలము సహించినను, దేవుడు అతనికి విడుదల ఇచ్చిన వెంటనే అతడు ఆయన నామమును స్తుతించి–దేవుడు నన్ను విశాలపరచెను అని అనుచున్నాడు. ఇదిగో (అని అతడు అనుచున్నాడు) ఈ బావియందు నేను చూచుచున్న దేవుని ఉదారతలు లేక ఔదార్యములు. అయితే ఇప్పుడు చివరకు మనము ఇస్సాకు ఓరిమిని గమనింపవలెను; నేడు మనము ఓరిమిని గూర్చి బోధించుచుండగా, మనము ఎంత కొంచెము సహింపవలసి వచ్చినను వెంటనే ఉడుక్కొని కోపపడకుండుట అను ఈ అంశమును గ్రహించుట కష్టము; మనము మిక్కిలి ఓర్పు గలవారమని తోచినప్పుడు కూడ, దేవుడు మొదటి త్రోపులోనే మనలను ఓదార్చనియెడల ఎల్లప్పుడును కొంత సణుగుడు ఉండును; ఈ లోగా మనము ఏమి సహించుచున్నాము? నిశ్చయముగా దాదాపు ఏమియు లేదు. మనము ఒక చిటికెనకు గురియైనను, ఓ, ఇంతకంటె కఠినము ఏదియు ఉండదనునంత కఠినమని అనుదుము; అంతేకాక, మనుష్యులు ఇంకను మనకు అన్యాయము చేయుచుండినయెడల, ఓ, మనము అతిగా సహించుచున్నామని అనుదుము. కాని మన తండ్రియైన ఇస్సాకునందు ఇచ్చట మనకు చూపబడిన ఈ సాత్వికతకును మృదుత్వమునకును మనము ఎంతో దూరముగా ఉన్నాము. మనము–నేను భరింపలేను అని చెప్పుదుము. ఎవడైనను మనకు మూడు అర్ధపైసల విలువగల అన్యాయము, లేక మన సొత్తులో కొద్ది భాగము విషయమై అన్యాయము చేసినను: ఓ నేను సహింపలేను; ఇది అతి ఎక్కువ అనుదుము. అయితే ఇస్సాకు నీటి కొరకు పోరాడెను (పోరాడెనని నేను చెప్పుచున్నాను), అతడు యుద్ధము చేయుటకు ఖడ్గము పట్టలేదు; అతడు అన్యాయమును సహించెను; అతడు ఆ బావులను త్రవ్వియుండినను, అతని తండ్రి వాటిని తన స్వంత సొత్తుతో కొనియుండినను, రాజు అతనికి ఒక అనుమతి ఇచ్చియుండినను, అతడు వాటిని మరల త్రవ్వి, త్రాగుటకు నీరు పొందుటకు ఎంతో శ్రమపడియుండినను, ఇదంతయు ఉండినను అతని ఓరిమిని మనము చూచుచున్నాము. కాబట్టి దేవుడు మనలను బాధపెట్టి, దుష్టులకు కళ్లెము విడిచిపెట్టి, వారిచేత మనము దోచుకొనబడి గొరగబడినప్పుడు, మనము ఇంకను ఇది తెలిసికొందము: ఒక చుక్క నీరైనను లేకుండునట్లును, దేవుడు మనుష్యులలో సామాన్యముగా ఉండవలెనని ఉద్దేశించిన ఆ మూలకములు మనవద్దనుండి తీసివేయబడునట్లును మనము అంతటి అతిశయ స్థితికి రాలేదు. ఏలయనగా ప్రతి మనుష్యుడును ధాన్యములోను ద్రాక్షారసములోను మాంసములోను అట్టి వస్తువులలోను, చరాస్తులలోను స్థిరాస్తులలోను తన భాగమును వేరుగా కోరును: ప్రతివాడును తనదియే కోరును; కాని నీరు విషయమైతే, అది దేవుడు మనుష్యులందరి కొరకు నియమించిన మూలకము.

రాజమార్గమునందు నదులును బావులును ఊటలును ఉన్నప్పుడు, దేవుని సృష్టులైనవారినుండి అవి ఎందుకు తీసివేయబడవలెను? అయితే ఎట్లైనను, మన పితరులు అట్టి అతిశయ స్థితికి తేబడిరి. ఇది (నేను ఇదివరకు స్పృశించినట్లు) మనము ఓరిమి నేర్చుకొనవలెనను ప్రయోజనమునకే ఉపయోగపడును—ఒకటి రెండు మూడు చిన్న అన్యాయములను సహించుట మాత్రమే కాక, అన్ని విషయములలోను మనము ఎంత సాత్వికులును మృదుస్వభావులునై యుండవలెననగా, అది ప్రాణమరణ విషయమైనను (అని చెప్పుదురు) దేవుడు మనయెడల కనికరము గలవాడుగా తన్ను కనుపరచుకొనునని ఆయనయందు మన నిరీక్షణ యుంచవలెను. కాబట్టి దుష్టులును భక్తిహీనులును మనలను అన్యాయముగా హింసించునప్పుడు మన కీడును రెట్టింపు చేసికొనకుందము, ఒక దయ్యమును రెండుగా చేయకుందము; అయితే వారి హృదయములను మెత్తపరచుటకును, వారు మనపై చూపు ద్వేషమును చల్లార్చుటకును ప్రయత్నింతము. మనము అట్లు చేసినయెడల, మనము కొంతకాలము తీవ్రమైన వేదనలో ఉన్నను, చివరకు దేవుడు మనలను ఎంతగా విశాలపరచునంటే, నిండు నోటితో ఆయన పరిశుద్ధ నామమును స్తుతించుటకు మనకు మంచి కారణము ఉండునని నిశ్చయము.

వారి నివాసము విషయమై, వారు సంచరించుచుండవలసినవారే, విశ్రమ స్థలము లేనివారే; దేవుని చేతిచేత దినదినము (అన్నట్లు) ఆశ్రయింపబడనియెడల; ఈ లోగా తమ పితరుల ఉదాహరణమును అనుసరించి, స్థలమునుండి స్థలమునకు తిరుగులాడుటకు వారు సిద్ధపడవలెను; వారి పితరులు ఇక్కడ క్రింద భూమిమీద తమ స్వాస్థ్యము ఉండదని అనుభవముచేత నేర్చుకొని, తాము యాత్రికులమని ఒప్పుకొనిరి; యాకోబు ఫరోకు ఇచ్చిన జవాబును మనము ముందు చూతుము. ఈ లోగా ఆ ప్రాంతములోని ఆ సమీప పొరుగువారందరి ద్వేషమును కూడ మనము చూడవచ్చును: ఏలయనగా విశేషముగా అబ్రాహాము కొనిన బావులు అతని మరణము తరువాత అతనినుండి తీసివేయబడెను; అతని వారసులును సంతానమును వాటిని ఉపయోగింపకుండునట్లే. అయితే ఇస్సాకు అక్కడ ఇంకను ఒక బావి త్రవ్వెనని చెప్పబడుచున్నది: ఏలయనగా గొప్పదైన తన పరివారమునకును తన పశువులకును నీరు లేకుండ అతడు ఉండలేడు: కాని దేవుడు అతనినుండి అన్యాయముగా తీసికొనబడినదానిని అతనికి మరల అప్పగించువరకు అతడు నీరు వెదకుటకు చాలా దూరము వెళ్లెను. కాబట్టి కొంతకాలము అతడు అప్పుచేసియైనను కొనియైనను తప్ప నీరు లేకుండ బెయేర్షెబాలో నివసించెను; కాని తరువాత అతడు తన బావిని తిరిగి కనుగొనెను, అందువలన మునుపటికంటె కొంత సుఖముగా ఉండెను; వారిని దాహముచేత చచ్చునట్లు చేయగోరినవారు తమ ద్వేషమును వినియోగించి తమ ఉద్దేశ్యమును సాధించుటకు దేవుడు సమ్మతింపడు. అయితే ఎట్లైనను దేవుడు అతనిని మొదటి ప్రయత్నముననే ఆలకింపలేదు. కాబట్టి మనము ఇచ్చట నేర్చుకొనవలసినది నిన్న స్పృశింపబడినదే: అనగా అక్కరను, నీటి అక్కరయందును కూడ సహించుటకు నేర్చుకొందము; మన పితరులు అనుభవించినదానిని వింతగా తలంపకుందము. ఏలయనగా వారికంటె మనము ఎక్కువ విశేషాధికారము కలవారమగుటకు కారణము లేదు. దేవుడు మనలను విడిచిపెట్టినయెడల, ఈ విషయములో ఆయన మంచితనమును మనము అంగీకరింతము: ఆయన మనలను మరియొక విధముగా బాధపెట్టినయెడల, మనము ఓరిమికి అంతకంతకు తీర్చిదిద్దబడుదము. అయితే ఇంకను ఇట్లు చెప్పబడుచున్నది:

“అతడు బెయేర్షెబాకు వెళ్లిన ఆ రాత్రియే దేవుడు అతనికి ప్రత్యక్షమాయెను.”

అబ్రాహాము జీవితములో మనము ఇదివరకు ప్రస్తావించినదానిని ఇక్కడ మనము గమనింపవలెను: అనగా అతడు ఇదివరకు అనుభవించిన గొప్ప భారములను శ్రమలను బట్టి సహాయమును ఓదార్పును పొందవలసి ఉండెను గనుక దేవుడు అతనికి ప్రత్యక్షమాయెను. కాబట్టి ఈ సందర్భము గమనింపదగినది: అనగా దేవుడు తన సేవకుడు అతిశయ స్థితివరకు బాధపడుటను చూచి, అతనికి కొంత ఉపశమనము ఇచ్చుటకు ఇష్టపడెను; నేడు మనకు అట్టి దర్శనములు లేకపోయినను, మనము ఇక సహింపలేమని, ఆయన తన సహాయహస్తము చాపి మనలను ఆదుకొననియెడల మనము కృశించిపోవునట్లు ఉన్నామని ఆయన చూచినప్పుడు, దేవుడు మనకు తన్ను కనుపరచుకొనుట మానడు.

మనము ఎన్నిసార్లు ఇక్కట్టులో ఉన్నను, దేవుడు మనలను విడిచిపోయెనని తలంచుదుము, ఆయన మనలను పూర్తిగా మరచిపోయెనని ఊహింతుము. కాని దీనికి భిన్నముగా, ఏ విధముగానైనను ఆయన తన దయ రుచిని మనకు చూపినప్పుడు, లేదా ఆయన మనలను బలపరచి, మనము సమస్త శోధనలకు విరోధముగా ధైర్యముగా పోరాడునట్లు చేసినప్పుడు, లేదా మనకు చేయబడు అన్యాయములనుండియు బాధలనుండియు మనలను విడిపించినప్పుడు, లేదా ఏదైనను కనబడు విధముగా మనకు సహాయము చేయునట్లు ఉన్నప్పుడు: అప్పుడు ఇదిగో, ఆయన సన్నిధి; అప్పుడు ఆయన మనపై శ్రద్ధ కలవాడని మనము చూచుచున్నాము.

కాబట్టి దేవుడు ఇస్సాకునకు ప్రత్యక్షమైనప్పుడు, అతడు ఏదో గొప్ప అక్కరలో ఉండియుండవలెనని గమనింతము: ఏలయనగా ఇది ప్రతిదినము జరుగునది కాదు: దీనిని బట్టి, దేవుడు మనలను వేధింపబడనిచ్చి, కలతపరచబడనిచ్చి, శ్రమపెట్టబడనిచ్చి, బాధింపబడనిచ్చిన తరువాత, చివరకు తన్ను మనకు తండ్రిగా కనుపరచుకొనినప్పుడు తృప్తిపడుట నేర్చుకొందము. ఇది అంత త్వరగా జరుగనియెడల, మనము ఆయనకొరకు వేచియుందము; ఇస్సాకు ఆలాగే చేసెనని మనము చూచుచున్నాము: దేవుడు తనకు సహాయము చేయునని అతనికి ఎల్లప్పుడును నిశ్చితమైన సూచన లేకుండెను; దీనికి భిన్నముగా అతడు సమస్త సహాయములేనివాడుగా తన్ను చూచుకొనెను, అదియు చాలాకాలము; ఒక దుఃఖము వచ్చిన తరువాత మరియొకటి సాధ్యమైనంత దట్టముగా వెంబడించెను: అయినను అతడు వెనుకకు తగ్గలేదు.

కాబట్టి ఆ మార్గమును అనుసరింతము. ఈ లోగా, దేవుడు మనపట్ల తనకు గల ప్రేమకు సాక్ష్యముగా మనతో పలుకు ఒక్క మాటయే, మనకు ఉండగల సమస్త ఆస్తులకంటె, మనము కడుపునిండ తిని త్రాగగలిగినను, అదియు సమస్త సుఖములతో ఉండినను, మనలను కలతపెట్టువాడు ఎవడును లేకపోయినను, మనము అన్ని వైపుల విశ్రమించినను, మనకు ఎక్కువ విలువైనదగునని గమనింతము. సంక్షేపముగా, మన హృదయ కోరికలన్నియు మనకు ఉండినను: లోకము మనతో ఇట్లు నడుచుకొనినయెడల, దేవుడు మనయెడల కనికరము గలవాడను ఈ సాక్ష్యము కలిగియుండుటకంటె దానిని మనము ఎక్కువగా ఎంచకూడదనుట నిశ్చయము.

ఏలయనగా ఒక మనుష్యుడు సమస్త సుఖములలో ఈదుచు, లోకములోని సమస్త నెమ్మదిని కలిగియుండి, ఏమియు కొరతగా లేనివాడైనను, అయినను దేవునికిని తనకును మధ్య స్థితి ఎట్లున్నదో అతడు ఎరుగనియెడల, అతనికి ఉపదేశము లేకుండినయెడల, వాగ్దానము లేకుండినయెడల, తన సుఖము నిలుచునో లేదో అని అతడు ఎల్లప్పుడును సందేహములో ఉండును; మరియు దానివలన అతడు ఎంతగా మత్తెక్కి, తన వర్ధిల్లుట ఇంకను తనతో నిలుచునని తలంచినయెడల, ఈ లోకమందు ఈ విధముగా తన భాగ్యమంతయు కలిగియుండుటవలన అతనికి ఏమి లాభము? ఈ జీవితము ఎంతకాలము నిలుచును?