మిక్కిలి గౌరవనీయులును నా అత్యంత మంచి ప్రభువునకు

బెడ్‌ఫర్డు ప్రభువునకు (ఈయన మహారాణిగారి మిక్కిలి గౌరవనీయులైన రాజసభా సభ్యులలో ఒకరు), గౌరవనీయురాలును భక్తిపరురాలును సద్గుణవతియునైన ఆయన భార్య అయిన ప్రభుపత్నికిని: జాన్ ఫీల్డ్, యేసుక్రీస్తు ద్వారా భక్తియు స్థిరత్వమును నిరంతరము వృద్ధి పొందవలెనని ఆశించుచున్నాడు. ఆమేన్.

నా అత్యంత మంచి ప్రభువా, ప్రభుపత్నీ (తన మహిమగల సువార్త యొక్క ప్రకటన ద్వారా ప్రభువు మిమ్మును మిక్కిలి గౌరవనీయులనుగా చేసియున్నాడని నేను చెప్పుచున్నాను), మీ యెడల నేను చెల్లింపవలసిన కర్తవ్యమును ఇంతకంటె వేరొక విధమున సాక్ష్యపరచలేను గనుక, ఈ అల్పమైన రీతిలోనైనను దీనిని అంగీకరింపవలెనని మిక్కిలి వినయముతో వేడుకొనుచున్నాను. దీనిని దీని స్వరూపమునుబట్టి చూడకుడి; ఇచ్చువాని హృదయపూర్వకమైన అభిమానమునుబట్టియే దీనికి విలువనిడుడి. అతడు సమస్త కర్తవ్యభావముతో మీ ఘనతయెడల తన వినయపూర్వకమైన సేవను ప్రకటించుచు, మీ జ్ఞానాభివృద్ధికిని భక్తి వృద్ధికిని ఆత్మసంబంధమైన లాభమునకును — అనగా దేవుడు తన కనికరముచే మీకు అనుగ్రహింపగల గొప్ప ఉపకారమైన ఆయన ధన్యమును పరిశుద్ధమునైన సత్యమును నిజముగా ఆచరించుటలో — తన శక్తి కొలది పాటుపడునని చెప్పుచున్నాడు. ఇంత శ్రేష్ఠమైన కార్యములో మిమ్ములను ముందుకు నడిపించుటకు నా నైపుణ్యము ఇంతకంటె మెరుగుగా లేనందుకు నాకు విచారముగా ఉన్నది; అయినను మనము పొందియున్న పరిమాణముచొప్పుననే దేవుడు మనలను అంగీకరించుచున్నాడు గనుక, ఆయన నాకు అనుగ్రహించిన బహుమానమునే మీకు సమర్పించుచు మీ యెడల ఈ జ్ఞాపకమును చూపుచున్నందుకు మీరు మీ గౌరవప్రదమైన దయాళుత్వముచే దీనిని అదేవిధముగా మంచిగా తీసికొందురని నేను నమ్ముచున్నాను. ఇంకొక మాట చెప్పుదును: నా శ్రమ దృష్ట్యా ఇది సాధారణమైనదైనను, విషయము దృష్ట్యా ఇది అత్యుత్తమమైనది; మన గొప్ప అజ్ఞానము మధ్య వెలుగునిచ్చుటకును అనేకులను ఆ ధన్యమైన జ్ఞానమునకు నడిపించుటకును ఈ అంత్యకాలములలో దేవుడు లేపిన అరుదైన సాధనములలో ఒకని రచన ఇది; ఆ జ్ఞానమును మనమిద్దరమును కృతజ్ఞతతో అంగీకరించి, దానినిబట్టి జీవించుటకు సంపూర్ణ విధేయతతో శ్రద్ధగా మనలను మనము అనుగుణపరచుకొనునట్లు నేను దేవుని వేడుకొనుచున్నాను; అట్లు కానియెడల ప్రభువు ఈ ఆశీర్వాదమును మన యొద్దనుండి తీసివేయును, లేదా ఇంత శ్రేష్ఠమైన నిధిని దుర్వినియోగపరచినందుకు మన మీదికి కఠినమైన తీర్పులను రప్పించును.

గర్వముతోను తమ గూర్చి తమకుండు వ్యర్థమైన అభిప్రాయముతోను ఉబ్బియున్న కొందరు కృతఘ్నులు, నేను ఈ రచనను గూర్చియైనను, దేవుని యొక్క ఈ అసమానమైన సాధనమును గూర్చియైనను ఇట్లు మాటలాడుటను సహింపజాలరని నాకు తెలియును. ఏలయనగా మనుష్యుల భ్రష్టత్వ స్వభావము అట్టిది; విశేషించి ఒకనివలన ఒకడు గొప్పగా ఎంచబడగోరువారిలో ఇది కనబడును; వారు దేవుని మహిమను కాళ్ళక్రింద త్రొక్కుదురు; వరముల విషయములో ఇతరులకంటె వెనుకబడియున్నవారై, ఎవరి చెప్పుల వారులను విప్పుటకు తాము యోగ్యులు కారో వారికి విరోధముగా ముఖము ముడుచుకొని ఉబ్బిపోవుదురు. అదియుగాక వారు ఎంత భ్రష్టులనగా, బహిరంగముగా పోపు మతస్థులైనను, కపట విశ్వాసులైనను, స్పష్టమైన అపసిద్ధాంతులైనను ఉండి, యథార్థతను ఏమాత్రమును సహింపజాలరు. వీరిలో మొదటి తరగతివారిని గూర్చి నేను ఎక్కువగా చెప్పను; ఏలయనగా దేవునికి బహిరంగ శత్రువులును నిరీక్షణ లేనివారునైన (మొండివారిని నా భావము) వారితో ఇప్పుడు విస్తారముగా వాదింప నాకు ఉద్దేశము లేదు; వారు ఆయన సేవకులకు మాత్రమే కాక ఆయన పరిశుద్ధ వాక్యమునకును విరోధముగా తమను నిలబెట్టుకొనుచున్నారు. సమస్త సత్యమును భక్తియు లేని తమ మందబుద్ధి గల బోధకులనుండి, లేదా తమ సొంత మెదడులనుండి తాము పొందినదానిని తప్ప మరి దేనిని మెచ్చని అట్టివారితో మనుష్యుడు ఏమి చెప్పగలడు? ఆ బోధకులు వారికి ఏది చెప్పినను, అది ఎంత వెర్రిదైనను, ఇంకను ఎంత అబద్ధమైనను, వారు దానిని మిక్కిలి ఆశతో స్వీకరించుదురు: అది తమ నుండియు తమ గుండుగొరిగిన తరమునుండియు వచ్చినయెడల, వారు అంగీకరింపనంత అబద్ధపు కట్టుకథ గాని, అంగీకరింపనంత మోటు అభిప్రాయము గాని, అంగీకరింపనంత తేలికైన కారణము గాని, అంగీకరింపనంత నీచమైన జీవితము గాని ఉండదు; వారు వానిని పండ్లతోను గోళ్లతోను సమర్థించి కాపాడుదురు. అయ్యో, దేవుడు నియమించిన మోసపోని గీటురాయితో సమస్తమును పరీక్షింపబడుటకు వారు సమ్మతించినయెడల పరిస్థితి వేరుగా ఉండెడిది: దేవుని నుండి వచ్చినదియై సర్వమును తీర్పు తీర్చుటకు పరిపూర్ణతలో తన ప్రాధాన్యతను పొందుటకు హక్కుగలదైన దేవుని నిత్యవాక్యము, దేవుడు నియమించినట్లే, ప్రథమ స్థానమును వహించినయెడల, ఈ వివాదము త్వరలో ముగిసిపోవును. ఏలయనగా ఈ రెండు పక్షములలో ఎందులోనైనను ఏ కట్టడమైనను దానిలో తన పునాది లేనిదిగా కనబడినయెడల, అది త్వరగా అదృశ్యమగును, ప్రతి మనుష్యుని పని బయలుపడును. అయితే మనుష్యులు పక్షపాత బుద్ధితో వచ్చి, మనుష్యుల వ్యక్తులను ఆరాధించువారై, వ్యక్తిగతమును స్థానికమునైన వారసత్వమునే చూచుచు, తాము తెచ్చుదానిని పరిశీలింపకుండ తమ పేర్లయొక్కయు వృత్తులయొక్కయు వట్టి ఖాళీ బిరుదులచే కొట్టుకొని పోయినయెడల, మనుష్యులు ఈ రెంటిలోను సులభముగా తప్పిపోవుదురు. కావున మనుష్యులందరు పరీక్షింపబడుదురు గాక; దేవుని వాక్యము తన విశేషాధికారమునుబట్టి విచారణ చేయును గాక: దేవుడు మాటలాడునప్పుడు సర్వులు మౌనము వహింపవలెను, ఆయన బోధించినయెడల సర్వశరీరులు తలవంచవలెను.

విశ్వాస విషయములలోను మతవిషయములలోను, లేఖకులుగా మనుష్యులచే వ్రాయబడినను, నిజమైన రచయితయైన పరిశుద్ధాత్మచే వ్రాయింపబడిన ఆ వాక్యమే, నిజమైన బోధకురాలైన ఆ వాక్యమే వినబడవలెను; ఆయన ఒక భాగమును సూచించి అసంపూర్ణమైన కార్యమును విడిచిపెట్టుటకు రాలేదు, గాని మనలను సమస్త సత్యములోనికి నడిపించుటకును, మన రక్షణకు అవసరమైనదంతయు మనకు బోధించుటకును వచ్చెను; విషయములను చేతినుండి చేతికి సంప్రదాయముగా సందేహముతో అందుకొనవలసినవిగా విడిచిపెట్టక, దేవుని పిల్లలందరికి దేవుని చాలినదియు శాశ్వతమునైన నిబంధనగా నిలుచునట్లు స్పష్టముగా వ్రాయించెను.

ఛీ, ఈ దూషణ నోళ్లకు! దేవుని మీద అవిశ్వాస్యతను, క్రూరత్వమును, తనవారి కొరకు ఏర్పాటు చేయుటలో తన సంఘము విషయమై శ్రద్ధ లేకపోవుటను మోపుచున్నారు; ఘోరమైన రాజద్రోహులవలె ఆయన నాణెమును కత్తిరించి కల్తీ చేయుటకు సాహసించుచున్నారు; ఆయన రాజ్యపు రాజదండమును ఆయన చేతిలోనుండి మెలిపెట్టి లాగుకొనుచు, డొనాటిస్టులు చేసినట్లు ఆయన పరిపాలనను ఏదో ఒక జనమునకును పట్టణమునకును దేశమునకును పరిమితము చేయుచున్నారు; పూర్వపు కథారిస్టులతోను, కొత్త అనాబాప్టిస్టులతోను, ప్రేమ కుటుంబమునకు చెందినవారితోను కలిసి, తాము తప్పిపోజాలమని తమ గూర్చి వాదించుకొనుచున్నారు; వాస్తవమునకు వారి పోపులలో అనేకులును (విశేషించి, గర్వముతో తనను క్రీస్తు విరోధిగా కనబరచుకొనుచు సర్వలోక అధ్యక్షుడను పేరు తనకు చెందునని వాదించినవాని తరువాత వచ్చినవారు) మంత్రగాండ్రును, భూతవిద్యగాండ్రును, వ్యభిచారులును, అక్రమ సంబంధములతో జీవించువారును, అపసిద్ధాంతులును, హంతకులును, పురుషగాములును, లోభులైన వేశ్యలును, తమ సమస్త కార్యములలో క్రూరమైన దూషకులునై యుండిరి.

వారి సొంత చరిత్రలనుండి ఆ స్థలములను ఉదహరించుటకు నేను పూనుకొనను; అవి విదితములే, లోకమంతటికి తెలియును. వారి సభలన్నియు ఒకరి ధర్మములను కట్టడలను మరొకరు రద్దుచేయుటయును వాదులాటలును తప్ప మరేమియు కావు; వారి ఆచారములు మనుష్యుల తప్పిదములనుండి తీసికొనబడినవి; కావున (సిప్రియను చెప్పినట్లు) సత్యము లేనివై, అవి ఎంత పురాతనములైనను, పాత తప్పిదములే.

అయినను మనము ఊటను విడిచిపెట్టి, వారు తమ కొరకు త్రవ్వుకొనిన కంపుకొట్టు గుంటలవద్దకు వెళ్ళవలెనా? మనము దేవుని వెలుగును విడిచి మనుష్యుల చీకటికి వెళ్ళవలెనా? పరిశుద్ధాత్మ బోధను విడిచి, తామేమి చెప్పుచున్నారో, దేనిని గూర్చి వాదించుచున్నారో ఎరుగని ఈ మందబుద్ధులపై ఆధారపడవలెనా? దేవుని వాక్యము వారు తమకు తోచినట్లు లోనికియు వెలుపలికియు లాగబడవలెను; అందుచేత వారు దానిని గూర్చి మిక్కిలి ద్వేషముతో మాటలాడుదురు.

దానిని చచ్చిన అక్షరమనియు, మైనపు ముక్కనియు, నావికుని మేజోడనియు, తప్పిదమునకు బడిపంతులమ్మనియు, చీకటియైనదనియు, కఠినమైనదనియు, తనంతట తాను చాలనిదనియు, ఇంకను ఏమేమో అనియు పిలుచుదురు. అయినను నేను చెప్పినట్లు, తమ మందబుద్ధులనుండి ఏదైనను వచ్చినయెడల దానిని స్వీకరించి ఎన్నడును సందేహింపరు. కాథలిక్ అను పేరు వారికి దేనినైనను — అది ఎంత అసత్యమైనను, అసంబద్ధమైనను, మూర్ఖమైనను, దేవుని ప్రసిద్ధమును స్పష్టమునైన సత్యమునకు విరుద్ధమైనను — ప్రామాణికము చేయుటకు చాలును. వారు "సంఘము, సంఘము" అని అరచుదురు; తమ పవిత్రతను గూర్చి అత్యధికముగా దెబ్బలాడు జిత్తులమారి వేశ్యలవలెనే ఉన్నారు, వారైతే పవిత్రత పెరుగు చోటికే ఎన్నడును వెళ్లి యుండలేదు.

తరువాత వారు అనువాదమును గూర్చి మనతో కలహింతురు: అది చెడిపోయినది, హెబ్రీ పాఠమునకు అనుగుణముగా లేదు అని; తమకు అత్యధికముగా విరుద్ధముగా ఉన్నదానిని అప్రతిష్ఠపాలు చేయుటకే ఇది చేయుదురు; అంతేకాక, వారు ప్రజలు దానిని చదువుటను నిషేధించి, ఇన్నిన్ని తప్పులను తాము గమనించినట్లు లోకమును నమ్మించుదురు; వారి తప్పిదములు మిక్కిలి స్పష్టముగాను విస్తారముగాను ఉన్న కాలములో సర్వవిధములైన మంచి విద్య క్షీణించియుండెననియు, భాషల జ్ఞానము తగ్గిపోయెననియు, వారు ఎవరిని అత్యధికముగా ద్వేషించిరో వారే లోకమంతటి యెదుట తమ దీపములను వెలిగించిన వారనియు విద్యావివేకములుగల మనుష్యులందరికి తెలియును.

ఏలయనగా వారికి హెబ్రీ అక్షరములు (వారు చెప్పునట్లు) మస్తకమంత పెద్దవైనను, అవి గుంజలును కొక్కెములునే; గ్రీకు విషయములో అయితే, వారు దానిని గ్రహించుటకు ఎంత దూరమున ఉండిరనగా, వెయ్యిమందిలో ఒక్కడైనను దానిని చదువజాలడు. నేను తరువాతి కాలములను గూర్చి చెప్పుటలేదు; ఏలయనగా ఇప్పుడు మంచి విద్య వెలుగులోనికి వచ్చి, సువార్త జ్ఞానముతో కూడ ఉండగా, వారిలో అనేకులు మన వెలుగులనుండి తమ దీపములను అంటించుకొనియున్నారు, అనేకులు (దేవునికి స్తోత్రము) మారుమనస్సు పొందియున్నారు; ఇంకను ఎక్కువమంది పొందియుండెడివారు, దేవుడు తన న్యాయమునుబట్టి వారి దుష్ట తిరుగుబాటు కొరకు సాధనములను నిష్ఫలము చేసి, వారిని మరింత తీర్పునకు ఉంచకుండినయెడల.

అయితే వారు నిందించిన దేనినైనను ఎక్కడ సరిచేసిరో చూతము. వారి సాధారణ అనువాదము మనచేత సరిచేయబడినది; అయినను వారు దానికి ఎంత మొండిగా అంటిపెట్టుకొనిరనగా, ట్రెంటులోని తమ కుట్రసభలో విధించిన శాపభయముతో అందరును దానిని మాత్రమే పట్టుకొని యుండవలెనని కట్టుబడిరి; అయినను అనేక స్థలములలో వారు ఎంత ప్రయత్నించినను దానికి అర్థముగాని భావముగాని చెప్పజాలరు. కాని అది ఎంత మసకగా ఉండెనో అంతగా వారికి నచ్చెను, వారి లాభమునకును అంతగా ఉపయోగపడెను; కావున వారు దానిని అణచిపెట్టి, దాని వెలుగు తమ తప్పులను, తమ మురికి భ్రష్టత్వమును బయలుపరచునేమో అని భయపడి దానిని చదువుటను నిషేధించిరి.

కాల్విన్ వంటి ఈ ప్రఖ్యాత పురుషులు వారి మధ్య ఇంత అయిష్టతకు గురియగుటకును, ఇంత హింసతో ఖండింపబడుటకును ఇదియే ప్రధాన కారణము. అయితే ఈ గ్రుడ్డి బిలాములవంటి వారినుండి మంచివారు అట్టి ఖండనను తప్ప మరేమి ఎదురుచూడగలరు? రెండవ తరగతివారు ఎవరనగా, సువార్త యొక్క మధుర సిద్ధాంతమును ఒకసారి రుచిచూచియు, క్రమశిక్షణ లేని జీవన విధానముచేతను, నిజమైన దీనత్వము లేకపోవుటచేతను సత్యము యొక్క యథార్థతనుండి తొలగిపోవువారు; కొందరు ఇంకను చీకటి అజ్ఞానములో సోమరులై పడియుండి, తమ సొంత నమ్మకములలో తమను చుట్టుకొనుచు, తాము గ్రహింపగలదానిని తప్ప మరి దేనిని నమ్మక, తమ స్వభావములకును బొరియలు పడిన మనస్సాక్షులకును ఇష్టమైనదానిని తప్ప మరి దేనిని స్వీకరింపక, పందులవలె తమ సొంత పశుప్రాయమును శరీరసంబంధమునైన కోరికలను అనుసరించువారు.

ఈ మనుష్యులు మేల్కొలుపబడవలెను. ప్రభువు వారి కన్నులను తెరచునప్పుడు, దేవుని సువార్త యొక్క ప్రకటన కేవలము ఒక వట్టి ఒప్పుకోలులో ఉండదని వారు చూచెదరు; దేవుని ఉద్దేశము కొంతవరకు మన పిలుపు ద్వారా తన్ను బయలుపరచుకొనునని వారు కనుగొందురు; ఆ పిలుపు కూడ ఆయననుండియే వచ్చును; తమలో పరిశుద్ధీకరణ నిరంతర సహచరిగా ఉన్నట్లు వారు కనుగొనినప్పుడు తాము ఫలవంతముగా పిలువబడిరని తెలిసికొందురు: అది మనలోని పాత ఆదామును చంపుటచేతను, అంతరంగ పురుషుని సజీవపరచుటచేతను — అనగా మనలను ప్రియమైన పిల్లలనుగా పరలోకపు తండ్రిని పోలియుండునట్లు చేయు ఆ దినదిన నవీకరణచేతను — రుజువగును, తెలియబడును.

నిజమే, దాని పరిపూర్ణతలో మనము లోపించుదుము, గాని పరిపూర్ణుడైనవాడు మన కొరతలను తీర్చును; మనము ఏ మంచిని చేయనిచ్ఛించి నెరవేర్చుదుమో దానికి మనలను బలపరచుటయేగాక, మనలో అసంపూర్ణమైనదానిని తనయందు పరిపూర్ణము చేయును. కృపా సువార్తను, తమ నిత్య రక్షణ యొక్క సువర్తమానమును తమ నాశనమునకు దుర్వినియోగము చేయకుండునట్లు ఈ మనుష్యులు హెచ్చరింపబడవలెను; వారు క్రీస్తును గూర్చి మాటలాడునప్పుడు ఆయనను ఉన్నట్లుగా తెలిసికొనుటకు ప్రయత్నింపవలెను; ఆయన వట్టి పేరు వారిని మోసపుచ్చి పాపములో నిద్రపుచ్చకుండునట్లును, వారు పీడింపబడినవారిని ఆదరింపగోరుచుండగా, దుష్టులను వారి శాపగ్రస్తమైన నిర్భయములోను శరీరసంబంధమైన స్వేచ్ఛలోను కొనసాగునట్లు బలపరచకుండునట్లును జాగ్రత్తపడవలెను.

క్రీస్తునందు మనకు సమస్తమును ఉన్నదనుట మిక్కిలి నిజమే; అయితే క్రీస్తు తన సమస్త ఐశ్వర్యములతో కేవలము తన పిల్లలకే చెందును, నిజమైన సజీవ విశ్వాసము ద్వారా తన సమస్త ఉపకారములతో వారికే అనుగ్రహింపబడును; ఆయనకు అనేక పరిచర్యలు ఉన్నవి, వాటికి ఆయనవారు లోబడవలెను. ఆయన రాజ్యము ఆయన వాక్యముచే పాలింపబడునని వారు అంగీకరింపవలెను; వారి పరిపాలన కొరకు సంపూర్ణముగాను నిరంతరముగాను ఏర్పాటు చేసిన ఆయన ధర్మమునకు వారు లోబడవలెను. ఆయన బోధించుదానియందు వారు విశ్రమింపవలెను; ఏలయనగా ఆయనే వారి ఏకైక ప్రవక్త, వారి ఏకైక యాజకుడు; ఆయన ఏకైక బలియందు తండ్రి శాంతినొంది సంతోషించును. ఇంకను క్రీస్తు ధర్మశాస్త్రము ఎవరి వద్దకు నడిపించునో ఆ గుర్తు ఆయనే, దాని అంతమును పరిపూర్ణతయు ఆయనే; వారు ఆయనయందు విధేయతలో నడుచుకొనునట్లు.

చివరి తరగతివారు, నీచులలో నీచులవలె చెడ్డవారు — అనగా బహిరంగ అపసిద్ధాంతులు లేదా రహస్యమును జిత్తులమారులునైన అపసిద్ధాంతులు — వీరును ఇతరులెవరివలెనే యథార్థమైన దేవుని వాక్యమును సహింపజాలరు; ఆయన పరిపాలనకును క్రమశిక్షణకును విరోధముగా వారు కూడ అరచుదురు, ఏలయనగా అది వారి అపసిద్ధాంత అభిప్రాయములను ప్రవర్తనను అదుపు చేయును, సరిదిద్దును, కళ్లెమువేయును. వారు అధిక కఠినత్వమును ఆరోపించుచు, ఆయన కనికరమును నిరంతరము దుర్వినియోగపరచుచుందురు; వింతపోకడల నీచులవలె, తమ అపసిద్ధాంతములను కక్కుకొనుటకు తమను తమకు విడిచిపెట్టవలెనని కోరుచు, ఈ హితకరమైన సరిదిద్దుదలకును పరిశుద్ధ విధేయతకును విరోధముగా నిరంతరము మొరుగుదురు.

ఈ మనుష్యులు అనేక కలహములను పెంచుదురు; దానిని పోపుల యొక్కయు అజ్ఞానులైన రాజుల యొక్కయు నిలకడలేని ఇష్టములకు లోబరచుదురు, అది నావికుని మేజోడువలె వారి ఇష్టానుసారము మార్చబడి మారుటకు తగినదన్నట్లు. అయ్యో, వారు వలతో గాలిని పట్టుకొనుచున్నారు; ఏలయనగా క్రీస్తు రాజదండము వారిని నలుగగొట్టును, అదియే జయించును అనుట అనివార్యము. విశేషించి ఈ మంచివాడైన కాల్విన్ వంటి మనుష్యులను వారు సహింపజాలరు; ఏలయనగా అతడు వారి కురుపుమీద రాచి, వారి అపసిద్ధాంత భ్రష్టత్వములయొక్క పుర్రెను (అనదగినట్లు) పగులగొట్టెను.

ఏలయనగా వారిలో కొందరు ఆరియనులు, మరికొందరు అనాబాప్టిస్టులు, సర్వేటస్ వర్గమువారు, డేవిడీయులు, సిల్వానీయులు, పెలాజియనులు, స్వేచ్ఛాచిత్తవాదులు, లిబర్టీనులు, ప్రేమ కుటుంబమునకు చెందినవారు; వీరు తమతో అనంతమైన అపసిద్ధాంతములను చేర్చుకొని, సంఘము యొక్క ఈ నిర్భయములో రహస్యముగా తమ విషమును వ్యాపింపజేయుచున్నారు; అది ఒక దినమున, మనము ఎంత మాత్రమును ఊహింపని సమయమున, దేవుని సంఘమంతటికి కలతకలిగించునట్లు పెల్లుబికి, శుద్ధి పొంది శాంతించుటకు చాలా కాలము పట్టునని నేను భయపడుచున్నాను.

ఇంగ్లాండులో ఇట్టివారు ఎవరును లేకుండిన బాగుండును; వారికి ఆదరించువారు తక్కువగా ఉండినయెడలను, మన దేవుని యథార్థ సత్యమును సమర్థించుటకు మనకు మరింత వివేకమును ఆసక్తియు ఉండినయెడలను బాగుండును; అప్పుడు వారు గతకాలములో సంఘమును ఇంతగా కలతపెట్టిన ఆరియనుల పాత అపసిద్ధాంతములనన్నిటిని మరల పునరుద్ధరించిన కుక్క అయిన సర్వేటస్‌ను సమర్థించుటలో తమలో ఉన్న విషమునకు ఇంత స్పష్టమైన సూచనలను ఇచ్చియుండరు; అపసిద్ధాంతులకును సంఘమును విషపెట్టువారికిని విరోధముగా న్యాయబద్ధమైన శిక్ష విధించవలెనని అధికారిని ప్రోత్సహించి పిలిచినందుకు దేవుని ప్రియ సేవకులను తమ సొంత ఊహలలో ఇంత సిగ్గులేకుండ ఖండించియుండరు.

వారు పౌర స్థితిని సంఘ స్థితిని కలగలిపి గందరగోళపరచి ఒకదానితో ఒకటి కలిపివేయకుందురు. అధికారి ఖడ్గమునకు గల శక్తిని — అది తన పరిచారకులకు వ్యర్థముగా అప్పగింపబడలేదు, గాని మొత్తం శరీర రక్షణ కొరకు దాని కుళ్ళిన అవయవములను నరికివేయుటలో ఉపయోగింపబడుటకే — వారు నిరాకరింపరు. వారు దేవుని నిత్య పూర్వనిర్ణయమునకును ఏర్పాటునకును విరోధముగా కుక్కలవలె ఇంతగా మొరుగరు; అది ఎంతో ఆదరణకరమైన సిద్ధాంతము, తక్కిన సమస్తమునకు పునాది, వాక్యానుసారముగా వివేకముతో బోధింపబడి, అది నిర్దేశించబడిన ఆ మితమైన పరిధిలో నేర్చుకొనబడిన చోట; వారు అనాబాప్టిస్టులతోను, ఆత్మ ప్రకాశితులమనువారితోను, పెలాజియనులతోను, యోగ్యతను వ్యాపారము చేయు ఇతరులతోను ఇంత సమీపముగా కలిసి వారితో ఏకీభవించుచున్నారు; వీరు కొన్ని ప్రత్యేక లక్షణములలో భేదించినను, ఒకే జాతి పక్షులే. ఈ సమస్త విషయములలో వారు మన యుగములో మిక్కిలి భ్రష్టులైన మనుష్యులనే అనుసరించుచున్నారనుట ఎల్లప్పుడును సత్యమని కనబడును. అయితే వారు ఏమి చెప్పినను, దేవుని సత్యము వారి అపసిద్ధాంత దూషణలన్నిటిని జయించుటకు తగిన శక్తి గలది. మోషే కర్ర వారి మాంత్రికుల సర్పములను మ్రింగివేయును. ఆయన సత్యము అంగీకరింపబడిన చోట దాగోను తన మెడ విరుగగొట్టుకొనును. ఈ ఉదయించు సూర్యుడు వారి చీకటినంతయు చెదరగొట్టును. ఈ శ్రేష్ఠ సాధనములు జీవించును; వారైతే అమర సిగ్గులోను అవమానములోను తప్ప మరువబడుదురు. కావున మనము నిరుత్సాహపడక, మన మంచి దేవుని సత్యమును గట్టిగా పట్టుకొని, భయభక్తులతో ఆయన మనకు బయలుపరచిన వాటిని వెదకుదము. మనము పరిశుద్ధ లేఖనముల పరిధిలో మనలను ఉంచుకొనినయెడల ఏ అపాయమును ఉండదు. ఏలయనగా దేవుని నిత్య ఏర్పాటును పూర్వనిర్ణయమును గూర్చిన ఈ సిద్ధాంతము మిక్కిలి ఆదరణకరమైనది.

అయితే వారు ప్రాచీన అపసిద్ధాంతులతో కూడి, "నేను ఏర్పరచబడి పూర్వనిర్ణయము చేయబడినయెడల, చెడు క్రియలను నేను ఎందుకు విసర్జింపవలెను? అవి నాకు సహాయముచేయవు, అడ్డుపడవు: దేవుడు నిశ్చయుడు; నేను మంచి చేయుటకును ఋజువును భక్తియునైన జీవితము గడుపుటకును నన్ను నేను ఎందుకు బాధపెట్టుకొని వేధించుకొనవలెను? ఇట్టి కారంపూసిన మనస్సాక్షులు మాకు ఇష్టము లేదు!" అని అందురు. ఇట్టి అపసిద్ధాంతులు చాలాకాలము క్రిందటనే ఉండి ఆ విధముగా వ్రాసి బోధించిరి; అందువలన పరిశుద్ధుడైన అగస్టీను దేవుని పరిశుద్ధుల పూర్వనిర్ణయమును గూర్చి ఆ శ్రేష్ఠ గ్రంథమును వ్రాయుటకు కారణమాయెను; అందులో ఇట్టి నీచులను ఖండించెను. కావున పరిశుద్ధుడైన అగస్టీను వారికి ఇట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చెను: ఈ సిద్ధాంతము మిక్కిలి ఆదరణకరమైనది, తెలిసికొనబడుటకును, తగిన సమయమున తగిన స్థలమున ప్రజలకు ప్రకటింపబడి బోధింపబడుటకును అవసరమైనది. ఏలయనగా అది దేవుని ఆ నిత్యమును మారనిదియునైన నిర్ణయమే; దాని ప్రకారము ఆయన తన కనికరమును మహిమయు వారిలో ప్రదర్శింపబడునట్లు, తానే ఎరిగిన శ్రేష్ఠ సమయమున తన ఏర్పరచబడినవారిని తన సత్యజ్ఞానమునకు పిలుచుటకు నిస్సందేహముగా నిశ్చయించియున్నాడు. దీనిని లేఖనము రోమీయులకు 8వ అధ్యాయము 30వ వచనములో స్థిరపరచియున్నది: ఆయన ఎవరిని ముందుగా నిర్ణయించెనో వారిని పిలిచెను, ఎవరిని పిలిచెనో వారిని నీతిమంతులుగా తీర్చెను. మరల ఎఫెసీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో మొదటి అధ్యాయమున, మనము లోకము పుట్టక మునుపే ఏర్పరచబడితిమి; రోమీయులకు వ్రాసిన 9వ అధ్యాయమున ఏశావును యాకోబును గూర్చి (ఈ ప్రసంగములు విశేషించి వారిని గూర్చియే చర్చించును) మాటలాడుచు, వారిద్దరు మంచిగాని చెడుగాని చేయకమునుపే ఒకడు ఏర్పరచబడెననియు మరొకడు తిరస్కరింపబడెననియు చెప్పుచున్నాడు. దీనికి పునాది ఆయన చిత్త సంకల్పము మాత్రమే: (పోపు మతస్థులు చెప్పునట్లు) మనుష్యుని యోగ్యతనుగాని అయోగ్యతనుగాని ముందుగా చూచుటవలన కాదు; తనకు మాత్రమే తెలిసిన న్యాయమైన కారణములనుబట్టియే, తనయందే, మనయందు కాదు; వీటిలో మరి ఎక్కువ విచారణ లేకుండ మనము విశ్రమింపవలెను, ఆయన మాత్రమే మంచివాడును జ్ఞానియు మిక్కిలి నీతిమంతుడునై యున్నాడని, ఆయన సదా స్తుతింపబడువాడును నీతిమంతుడని తీర్చబడువాడునై యున్నాడని ఒప్పుకొనుచు.

ఇక తిరస్కరింపబడినవారు గాని ఏర్పరచబడినవారు గాని ఎవరైనను, వారి ఫలములవలన కనబడునంతకంటె ఎక్కువగా వారిని గూర్చి తీర్పు చెప్పుటకు మనము లోతుగా దిగము; వారిని గూర్చి నిరపేక్షముగా తీర్పు చెప్పము, గాని దేవుడే తన వాక్యములో ప్రకటించిన ఆ విశేషమైన నశించినవారి విషయములో తప్ప, షరతుతోనే తీర్పు చెప్పుదుము. ఎఫెసీయులకు 1వ అధ్యాయమును, 1 పేతురు 1వ అధ్యాయమును చదువుడి. ఇప్పుడు ఏదైనను కుండపెంకు కుమ్మరితో వాదింపగోరి, ఆయన చిత్తమందు విశ్రమింపక దీని రహస్య కారణములను తెలిసికొనుటకు ఇంకను లోతుగా దిగుదునంటే, అపొస్తలునితో కూడ మనము వానితో ఇట్లందుము: ఓ దౌర్భాగ్యుడా, దేవునితో ఎదురు చెప్పుటకు నీవెవడవు? నిర్మింపబడినది తన్ను నిర్మించినవానితో, నీవెందుకు నన్ను ఇట్లు చేసితివని చెప్పునా?

ఈ ప్రశ్నలో మరింత సంతృప్తి కొరకు, క్రైస్తవులందరిని దీనిని గూర్చి వ్రాయబడిన గ్రంథములకు, విశేషించి ఈ శ్రేష్ఠ ప్రసంగములకు పంపుచున్నాను: జెనీవాలో ముద్రింపబడిన ఒక గ్రంథములో శ్రీ నాక్స్ విరోధుల ఆక్షేపణలకు పాండిత్యముతో ప్రత్యుత్తరమిచ్చియున్నారు. దీనిని గూర్చి సంపూర్ణముగాను స్పష్టముగాను వ్యవహరించిన మన స్వదేశ రచయితలును ఉన్నారు: పూర్వనిర్ణయమును గూర్చి వెరాన్, అలాగే ఈ అత్యంత ఆదరణకరమును శ్రేష్ఠమునైన సిద్ధాంతమునకు విరోధముగా మొరిగిన దూషణలను బట్టి సరిగా ఆ పేరు పెట్టబడిన సెర్బరసునకు విరోధముగా శ్రీ క్రౌలీ వ్రాసిన గ్రంథము; విద్యావంతులైన ఇతరులు, ఆ అపవిత్ర మతభ్రష్టుడైన కాస్టాలియోకు విరోధముగా శ్రీ బేజా ఇచ్చిన ఆ పాండిత్యపూర్ణ ప్రత్యుత్తరములతో ఇంకను తృప్తి పొందవచ్చును.

ఇప్పుడు మీ ఘనతల వద్దకు తిరిగి వచ్చుచు, నా అల్పమైన శ్రమను, మీ ఘనతల పేరిట దేవుని సంఘమంతటికి నేను సమర్పించుచున్న దానిని, అంగీకరింపవలెనని మిక్కిలి వినయముతో వేడుకొనుచున్నాను. మరియు మీ ఘనతలను నేను వేడుకొనునదేమనగా: దేవుడు మిమ్మును తన మహిమగల సువార్త జ్ఞానమునకు పిలిచియున్నాడు (ఇది మీ ఏర్పాటునకు ఒక సూచన); కావున దాని వృద్ధిలో అంతకంతకు ముందుకు సాగుడి; సువార్త మీ హృదయములలో నిజముగా వేరుపారినయెడల అది పరిశుద్ధీకరణను, మీ దత్తత యొక్క నిజమైన ముద్రను ఫలించును; అప్పుడు ఆ నిత్యమును ధన్యమునైన స్వాస్థ్యము యొక్క నిశ్చయతయందు మీరు ఆయన మంచితనమును అనుభవింతురు. దేవుడు మిమ్మును గొప్ప ఘనతకు పిలిచియున్నాడు; అది మనుష్యులలో మీ స్థానములను బట్టియు పిలుపునుబట్టియు మాత్రమే కాదు (అదియు కొంతవరకు ఘనతే, ఏలయనగా అది దేవుని గొప్ప ఉపకారము), గాని ఆయన మిమ్మును తన దత్తపుత్రులనుగా చేసియున్నాడు గనుక, మీరు విధేయతను చూపవలెననియే అది; ఆయన మిమ్మును తన కుమారునితో కూడ వారసులనుగాను, తన పరిశుద్ధులతో కూడ పౌరులనుగాను చేసియున్నాడు గనుక, మీరు పరలోకమువైపు చూచి అచ్చట మీ ఆనందమును కలిగియుండి, ఈ లోకమును తృణీకరించి, నీతికిని నిజమైన పరిశుద్ధతకును జీవించవలెననియే అది. మీరు లోకపు భ్రష్టత్వమునుండి మిమ్మును వేరుపరచుకొనినయెడల, ప్రభువు తన కనికరముచే దీనిని మీకు అనుగ్రహించి, తద్వారా మీ ఏర్పాటును ముద్రించును: మీరు లోకమునుండి బయటికి వెళ్లవలెనని నేను చెప్పుటలేదు, గాని మీరు చెడునుండి తొలగి, ప్రియమైన పిల్లలవలె దేవుని అనుకరించుచు, ఆయన మిమ్మును ప్రేమించినట్లే ప్రేమలో నడుచుకొనవలెనని చెప్పుచున్నాను. లోకమంతటిని భ్రష్టపరచుచు, ప్రభువర్గమును విశేషముగా ఆక్రమింపనున్న ఈ రెండు క్షయరోగములయెడల జాగ్రత్తగా ఉండుడి — అవి గర్వమును లోభమును; పరిశుద్ధులకు తగినట్లు అవి మీ మధ్య ఒకసారియైనను పేర్కొనబడకుండును గాక. ఒక దినము వచ్చును, అప్పుడు ఈ లోకమంతయు మీకు ఇయ్యగలదానికంటె శ్రేష్ఠమైన వాటిలో ప్రభువు మీ నిరీక్షణను నెరవేర్చును. ఈ జారుడు దినములలో ఆయన సత్యమందు స్థిరముగా నిలువుడి; అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా ఆయన మహిమయు ఆయన వాక్యాభివృద్ధియు మీకు ప్రియమైనవిగాను విలువైనవిగాను ఉండనిండి. దేవుని విషయములలో ఆయన చిత్తమే దానికి ప్రమాణమగును గాక, మీ సొంత జ్ఞానమును భావములును కాదు. దానిచేత తరచుగా మిమ్మును మీరు పరీక్షించుకొనుడి; పరిశుద్ధ సాధనములను విస్మరింపకుడి. ఈ లోకములోని ఇతర విలాసపురుషులు తమ మూర్ఖమైనవియు వాడిపోవునవియునైన సుఖములను అనుసరించనిండి; మీరు ఆయన ధర్మశాస్త్రమందు ఆనందించి ఇతరులకు మంచి మాదిరులుగా ఉండుడి. లోకము యొక్క తృణీకారమును లక్ష్యపెట్టకుడి, గాని దేవుని యెదుట మీరు ఆమోదింపబడునట్లు మంచి మనస్సాక్షిని గట్టిగా పట్టుకొనుడి. యేసు ప్రభువు మీ ఇద్దరిని ఆశీర్వదించును గాక; ఆయన మిమ్మును ఒకటిగా ముడివేసినట్లే, మీరు ఒకే కాడి క్రింద ఆయన రాజ్యమువైపు ముందుకు సాగుదురు గాక; మీ సమస్త క్రియలలోను మాటలలోను తలంపులలోను అదియే మీ లక్ష్యమును గురియునగును గాక. ఆమేన్.

అక్టోబరు 25. 1579.

క్రీస్తునందు ఎల్లప్పుడును మీ ఆజ్ఞకు సిద్ధమైన, మీ ఘనతల యొక్క మిక్కిలి వినయముగల నమ్మకమైన సేవకుడు,

జాన్ ఫీల్డ్.