యాకోబు ఏశావులను గూర్చిన మొదటి ప్రసంగము - ఆదికాండము 25:12-22

యాకోబు ఏశావులను గూర్చి జాన్ కాల్విన్ గారి మొదటి ప్రసంగము.

ఆదికాండము 25వ అధ్యాయము, 12వ వచనము. శారా దాసియైన ఐగుప్తీయురాలగు హాగరు అబ్రాహామునకు కనిన అబ్రాహాము కుమారుడైన ఇష్మాయేలు వంశావళి యిది, మొదలగునవి. 22వ వచనము వరకు.

అబ్రాహాము సంతానము మధ్య మోషే చూపుచున్న భేదమును ఇచ్చట మనము లక్ష్యముంచవలెను. కెతూరాయందు అతనికి కలిగిన వంశమంతయు దూరదేశమున నివసించెనని మనము ఇదివరకే చూచితిమి. ఇష్మాయేలును గూర్చి చెప్పిన యెడల, అతడు ఇంకను త్రోసివేయబడినవానివలెనే యున్నను, కనాను దేశమునుండి చాలినంత దూరముగా వేరుపరచబడెను. ఏలయనగా ఇస్సాకునకు నియమింపబడిన స్వాస్థ్యము అతనికే నిలిచియుండుట అవసరము.

ఇప్పుడు మొదట, ఇష్మాయేలునకు పండ్రెండుగురు కుమారులు కలిగిరనియు, వారు ఎంతగా అభివృద్ధిచెందిరనగా వారినుండి పండ్రెండు జనములు కలిగెననియు చెప్పబడుచున్నది. దీనిలో, దేవుడు తన సేవకుడైన అబ్రాహాముతో, అతని నిమిత్తము ఇష్మాయేలునకును ఒక విధమైన ఆశీర్వాదము కలుగునని, అయితే అది తాత్కాలికమై చంచలమైనదియై యుండుననియు, ప్రధానమైనది యాకోబునకు నిలుచుననియు చెప్పినది కారణములేకుండ కాదని మనము చూచుచున్నాము. అయినను ఏమైనను, ఈ తాత్కాలిక జీవితమునకు సంబంధించిన తన వాగ్దానమందు దేవుడు తాను నమ్మదగినవాడును సత్యవంతుడునై యున్నట్లు కనుపరచుకొనెను.

పౌలు చెప్పినట్లు, జారిపోవునవియు, మాయమైపోవు రూపము తప్ప మరేమియు లేనివియునైన ఈ లోకసంబంధమైన సంగతులలో దేవుడు తన సత్యమును స్థిరత్వమును తెలియబరచవలెనని చిత్తగించినయెడల, పరలోకరాజ్య స్వాస్థ్యమునకు ఆయన మనలను పిలుచునట్లు వాగ్దానములు మిక్కిలి గొప్ప ప్రాముఖ్యము గలవైనప్పుడు ఇక ఏమి చెప్పవలెను? ఆయనయందు నిలుచుకొనువారమైన మనము దానిని పొందలేక భంగపడుదుమని తలంచుదుమా?

కాబట్టి ఈ భాగమునుండి మనము ఎట్లు లాభము పొందవలెనో చూడుడి. తన సంఘమునుండి వెలుపలకు త్రోసివేయబడి పరాయివారుగా నున్నవారి విషయమైనను దేవుడు తన వాక్యమందు స్థిరుడును నమ్మదగినవాడునుగా తెలియబడగోరినయెడల, ఆయన దత్తత చేసికొనిన పిల్లలమును, తన్ను సమీపముగా కనుపరచుకొనుటకు ఇష్టపడిన వారమునైన మనపట్ల ఆయన ఇంకెంతగా చేయును? ఏలయనగా దేవుడు వంశము విషయమందును ఆ విధమైన ఇతర సంగతులన్నిటి విషయమందును ఇట్టి చిన్న సంగతులలోనే తన సత్యము తెలియబడవలెనని కోరినయెడల, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వ్యక్తియందు ఆయన పరలోక స్వాస్థ్యమును మన యెదుట ఉంచి, తాను మనయెడల కనికరము గలవాడనని, మనము ఆయనతో సమాధానపడునట్లును ఈ రీతిగా ఒకే శిరస్సు క్రిందను, అనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు క్రిందను, దేవదూతలకు సహోదరులమును సహవాసులమునగునట్లును మన తప్పిదములను క్షమించెదనని మనకు తెలియజేయునప్పుడు ఇంకేమి చెప్పవలెను?

అక్కడ దేవుడు తన వాగ్దానములలో విఫలుడగునా? అవి వ్యర్థములై ఫలములేనివిగా నుండునా? అది అసాధ్యము. కాబట్టి ఈ మొదటి విషయమునందు మనము పట్టుకొనవలసినది ఇదియే.

ఇంకను, దేవుడు తన ఉపకారములలో అత్యంత గొప్పవియు శ్రేష్ఠమునైనవాటిలో మాత్రమే గాక, ఈ జీవితమునకు సంబంధించిన వాటిలోను తనను కనుపరచుకొనునని, ఆయన తండ్రివంటి మంచితనపు గుర్తులు ముద్రింపబడని అంత చిన్న సంగతి ఏదియు లేదనియు మనము తరువాత గమనింపవలెను. మనలను పోషించుటకు తాను శ్రద్ధ వహించెదనని ఆయన సెలవిచ్చియున్నాడు గనుక, ఈ జీవిత పోషణకు సంబంధించిన సమస్తమును గూర్చి మనము ఆయనయందే నిరీక్షించుదము; తాగుటకును తినుటకును ఆహారము కొరకు మనము ఆయనను వేడుకొనవలెనని ఆయన కోరుటవలన ఆయన మహిమకు ఏ కొంచెమైనను తగ్గుదల కలుగునని తలంపకుందము.

ఏలయనగా సమస్తమునందును సమస్తము ద్వారాను మనము ఆయననే ఆశ్రయింపవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడు; కాబట్టి మన శరీరములు మన్నును బూడిదయునై, కుళ్లును పురుగులకు ఆహారమునై, వాడుకమాటలో చెప్పునట్లు దేనికిని కొరగాని కళేబరములే అయినను, దేవుడు మన శారీరక అవసరములన్నిటిని తీర్చునని సందేహింపకుందము. రెండవ అంశముగా మనము చేర్చవలసినది ఇదియే.

ఇప్పుడు మోషే ఇష్మాయేలునకును ఇస్సాకునకును మధ్య చేయుచున్న పోలికను మనము ఇక్కడ చూడవలెను. ఇదిగో, ఇష్మాయేలు వేరుపరచబడినవాడు, ఇక దేవుని పిల్లలలో లెక్కింపబడనివాడు; అయినను అతడు వర్ధిల్లుచున్నాడనియు, అతనికి గొప్ప పరివారము కలదనియు మనము చూచుచున్నాము. అతడు కనిన పండ్రెండుగురు కుమారులనుండి పండ్రెండు జనములు వచ్చినవి.

ఇస్సాకు విషయమైతే ఏమి? ఇస్సాకు నలువది ఏండ్లవయసున వివాహము చేసికొనెను; ఆ తరువాత అతని భార్య గొడ్రాలాయెను; అదియును ఒక ఏడు కాదు, రెండేండ్లు కాదు, ఇరువది ఏండ్లవరకు అతనికి సంతానము లేకపోయెను. దేవుడు అతనితో—నీ సంతానమును ఆకాశనక్షత్రములవలెను సముద్రపు ఇసుకవలెను విస్తరింపజేసెదనని సెలవిచ్చియుండెను. ఇది అతని తండ్రియైన అబ్రాహాముతో పలుకబడినది; కాని అది అతనిపట్ల ప్రత్యేకమైన దయతోనే. అయితే తన భార్య గొడ్రాలని అతడు చూచినను, తాను ఆశించినట్లు అంతకు ముందే అతడు విస్తరింపవచ్చును; కాని దేవుడు తనను ఎగతాళి చేయగోరెననియు, తాను ఆశించినది దేనికిని కొరగానిదని తనకు తెలియజేయగోరెననియు అతనికి కనబడెను.

కాబట్టి సంఘమునందు వేరులేనివాడును, రక్షణనిరీక్షణ అంతటికి పరాయివాడునైన తన సహోదరుడు ఇష్మాయేలు తన సంతానమందు వర్ధిల్లుటయు, దేవుడు తన కృపలన్నిటిని అతనిపై కుమ్మరించినట్లు కనబడుటయు, ఈ మధ్యలో తాను తన యింట ఒంటరిగా విడువబడి తన తరువాత వచ్చువాడెవడును లేకుండుటయు అతడు చూచినప్పుడు, తాను కూడ తన సహోదరుడైన ఇష్మాయేలువలె ఉండినయెడల ఎంతో మేలగునని అతడు మిక్కిలి కలత చెంది యుండునని నిశ్చయము.

ఇది అతడు సమస్తమును విడిచిపెట్టునట్లును, తరువాత నిరీక్షణ లేనివాడై దేవుని తృణీకరించునట్లును చేయును; విశేషమైన సహనముచేత అతడు పట్టి ఆపబడకపోయినయెడల అతడు అంతిమ దుర్దశకు పడిపోయియుండును. కాబట్టి దేవుని సంఘము యొక్క స్థితి ఎట్లు ప్రారంభమగునో, దేవుడు దాని నెట్లు నిలుపునో, ఎట్లు విస్తరింపజేయునో, అనగా అది ఎంత విచిత్రమైన రీతిగా అనగా దేవుడు మనకు చూపిన ఆ రూపమే (ఒకడు చెప్పునట్లు) మనలను మోసపుచ్చుటకే అని ప్రతి పరీక్షయందును తోచునంత విచిత్రముగా నుండునో, అద్దమునందువలె మనము ఇక్కడ చూడవలెను. ఏలయనగా (ఈ లోకపు పిల్లలకు అందమైన ప్రదర్శన యుండి, కంటికి వారు వృద్ధిపొందుచుండుట కనబడుచుండగా) సంఘము భూమి క్రింద దాచబడియుండును; భూమి అవిశ్వాసులతోను, దేవుని తృణీకరించువారితోను, అపవిత్ర జనులతోను నిండియుండుట ఒకడు చూచును; విశ్వాసులు ఎక్కడ కనబడుదురు? వారు చాల అరుదుగా విత్తబడినవారై యుందురు, వారిని ఎవడును గుర్తింపలేడు, వారు తృణీకరింపబడుదురు, ప్రజలు వారిని దాదాపు కాళ్ళక్రింద త్రొక్కుదురు; దేవునికి తన సంఘమునుగూర్చి శ్రద్ధ లేదనియు, పైగా దుష్టులు విజయోత్సవములు చేయుటయు, తమ ఆడంబరమైన గొప్ప ప్రదర్శనలు చేయుటయు ఆయనకు ఇష్టమనియు ప్రజలు తలంతురు.

ఈ సంగతి ఇస్సాకు ఇష్మాయేలుల వ్యక్తులయందు మనకు చూపబడుచున్నది; ఇది ఎందుకనగా, దీని వింతవలన మనము హద్దు మీరి కలత చెందకుండునట్లును, దేవుని ఆరాధించువారు కొద్దిమందిగాను, ఆయనను మొండిగా ఎదిరించువారును ఆయన కాడిని మోయుట ఏమో యెరుగనివారునగు వారు దాదాపు అసంఖ్యాకముగాను ఉండుట మనము చూచిన ప్రతిసారియు మన ఊహయందు పుట్టు సందేహములన్నిటికి విరుద్ధముగా మనము స్థిరముగా పోరాడునట్లును. ఈ బోధ నేటి దినమున మనకు మిక్కిలి అవసరము.

ఏలయనగా మన కాలమున దేవుడు ఎట్లు కార్యము జరిగించుచున్నాడు? ఆయన తన సువార్తను మరల లేపగోరినప్పుడు ఏ విధముగా ఆరంభించెను? ఏ జనమును పిలిచెను? మరియు ఇప్పుడైతే లోకమంతటిమీద మన దృష్టి నిలిపినయెడల, మొదట ఆసియాలో (అది లోకమున అత్యధిక భాగము) సమస్తమును అస్తవ్యస్తముగాను గందరగోళముగాను ఉన్నదని, అక్కడ ఒక ప్రక్క మూఢనమ్మకములు తప్ప మరేమియు లేదనియు, మరియొక ప్రక్క చూచుటకే జాలికలిగించునంత అదుపులేని అనాగరికత కలదనియు మనము కనుగొందుము. లోకముయొక్క మరియొక భాగమునుకూడ గమనింపుడి, అనగా ఆఫ్రికాను; అదియు అదే స్థితిలో ఉన్నది. ఐరోపా విషయమైతే (దీనిని ప్రజలు క్రైస్తవ లోకమందురు) ఇటలీలోను ఫ్రాన్సులోను ఇతర స్థలములలోను ఉన్నదానిని ఒకడు చూచిన యెడల, అక్కడ అపవాది ఏలుచున్నాడనియు, సంఘమునకు ప్రాణాంతక శత్రువులైన క్రీస్తువిరోధి యొక్క సమర్థకులు, ఏ వృత్తి చేసికొనుచున్నను, ఆకాశనక్షత్రములవలెను సముద్రపు ఇసుకవలెను ఉన్నారనియు కనుగొనును; కనుక సమస్తమును వారి ఉపయోగము కొరకే అని ఒకడు చెప్పవచ్చును. వాస్తవముగా దీనిని గూర్చి గొప్పలు చెప్పుకొనుటలో వారు మిక్కిలి నేర్పరులు; ఏలయనగా దేవుని తృణీకరించుటకును తమ తిరుగుబాటునందు తమ్ము తాము కఠినపరచుకొనుటకును దీనిని వారు డాలుగా చేసికొందురు.

మనము ఇంత కొద్దిమందిమైయుండియు సంఘముగా ఎంచబడగోరుచున్నామని వారు మనలను హేళనచేసి ఎగతాళి చేయుదురు. మన విషయమైతే మనము తృణీకరింపబడినవారము, త్రోసివేయబడినవారము; ఇంకను మనకు విరోధముగా తమ్ము తాము హెచ్చించుకొను ఈ గొప్ప జనముతో సరిపోల్చుటకే మనము దూరముగా ఉన్నాము; సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, ఒక పెద్ద పొట్టుకుప్ప క్రింద మూడు గోధుమ గింజలవలె మనమున్నామని ఒకడు చెప్పును. అయినను ఇంత జరిగినను, ఆయన మనలను కాపాడుచున్నాడనియు, మనలను తన యింటి సేవకులనుగా ఒప్పుకొనుచున్నాడనియు దేవునియొద్దనుండి ఈ సాక్ష్యము మనకు కలదు. ఏలయనగా తన శిరస్సైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు కలిసియుండనిది సంఘమే కాదు. ఇది తప్పిపోయినయెడల, పౌలు చెప్పినట్లు మిగిలినదంతయు నాశనమునకును పతనమునకును పోవును: ఇప్పుడు మనము దేవుని కుమారునితో, ఆయన సువార్తయందలి విశ్వాసముద్వారా ఐక్యపరచబడియున్నాము; అదియే నిశ్చయమైనదియు మోసపరచనిదియునైన బంధము.

మరియు తమ గొప్పతనమును బట్టియు, నిండు నోటితో చూపుటకు బాగుగా ఎరిగియున్న తమ ఇతర లక్షణములను బట్టియు ఉబ్బిపోవు అవిశ్వాసులతో పోల్చినయెడల మనము ఏమియు కానివారమైయుండగా, మనము సంఘమని ఎట్లు తీర్మానింపగలము? అయినను దీనిని బట్టి మనము విస్మయమొందరాదు; ఏలయనగా మన తండ్రియైన ఇస్సాకు వ్యక్తియందు, సంఘము విడువబడిన యింటివలె ఉండెననియు, దానికి వంశము లేకుండెననియు, అనేకులైన ప్రజలు లేకుండిరనియు, అయినను దానిని దాచబడిన నిధిగా ఎంచుట ఆయన మానలేదనియు దేవుడు మనకు ఒక ఆధారమును ఇచ్చియున్నాడు; దీనితో మనము తృప్తిపడుదము.

ఇక తరువాత వచ్చు సంగతికి, ఇష్మాయేలు వ్యక్తియు బాగుగా గమనింపదగినది; ఏలయనగా అతడు అబ్రాహాము ఇంటినుండి బయలుదేరెను, ఆ ఇల్లు ఆ కాలమున సర్వలోకమునందును ఏకైక సంఘమైయుండెను; అతడు సున్నతిని కూడ వహించెను, దేవుని రాజ్యమునకు వారసునివలె; అంతేకాదు, అతడు జ్యేష్ఠుడు, ఇంటిలో అధికారము గలవాడు, ఎంతగా ననగా మనము ఇదివరకే చూచినట్లు తన సహోదరుని అపహసించెను. ఇప్పుడు నేటి దినమున పోపు మతస్థులను గూర్చియు అట్లే ఉన్నది: ఏలయనగా వారు సంఘమునకు పరాయివారు కారు, అయితే వారు జారపుత్రులవంటివారు. ప్రాచీనత తమ పక్షమున ఉన్నదనియు, తాము మనకంటె ముందుగా వచ్చినవారమనియు కూడ వారు చెప్పుదురు; మరియు (వారు చెప్పునట్లు) అపొస్తలులనుండి తమకు కలిగిన వారసత్వముపై వారు నమ్మకముంచుట మనము చూచుచున్నాము: అన్ని కాలములయందును తమ సంఘమునందు బిషప్పులును అధికారులును ఉండిరనియు, దీనిని బట్టి సంఘము అను బిరుదు తమకే చెందునని ఒకడు నిశ్చయముగా తీర్మానింపవచ్చుననియు వారందురు. అయినను ఇంతయైనను, ఇష్మాయేలు వలె వారును జారపుత్రులే; ఏలయనగా స్వాతంత్ర్యమునకు బీజమైన సువార్తవలన మనము వినినట్లు వారు కనబడలేదు, తమ్ము తాము చెరుపుకొనిరి. చూడుడి, వారిని ఇష్మాయేలీయులుగా మనమెట్లు లెక్కింపవచ్చునో. ఏలయనగా వారు గొప్ప జనములైనను, ఈ మధ్య మనము అకాలములో రాలిపోయిన పేద ఫలములవలె నుండినను, నేడు మనము సిగ్గుపడకుండునట్లు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకు అట్టి మాదిరిని ఇచ్చియున్నాడని యెరుగుదము.

కాబట్టి సంక్షేపముగా, ఇక్కడ మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసినది ఇదియే. ప్రవక్తలయందు మనము చదువునదియు దీనికి అన్వయింపవలెను. ఏలయనగా సంఘము కొద్దిమందికి తగ్గింపబడుటయు, పైగా దానియందు భయంకరమైన నిర్జనత్వము తప్ప మరేమియు లేకపోవుటయు ఒక్కమారు మాత్రమే సంభవించినది కాదు: బబులోను చెరసమయమున అది ఏమైయుండెను? దీనినిబట్టియే యెషయా ద్వారా ఇట్లు చెప్పబడెను: కనని గొడ్రాలా, సంతోషముగా పాడుము; ప్రసవవేదన పడని దానా, ఉత్సాహధ్వని చేసి ఆనందించుము; ఏలయనగా పెండ్లికూతుళ్లందరికంటె విడువబడినదానికి ఎక్కువ సంతానము: నీవు విధవరాలివలె ఉండినను, దేవుడు నిన్ను విస్తరింపజేయును, నీవు ఒక అద్భుతమువలె, మనుష్యుల తీర్పునకును అభిప్రాయమునకును మించి ఒక జనమగుదువు, నీవు నీ గుడారములను అటు ఇటు విశాలపరచినప్పుడు సమస్తము నిండి పూర్ణమగును.

కాబట్టి ఇది సంఘమునకు చెప్పబడినదని మనము వినునప్పుడు, ఒకవేళ నేడు దేవుడు మనలను దీనపరచుటకైనను మన అపరాధములను శిక్షించుటకైనను తన్ను ప్రార్థించువారి సంఖ్యను తగ్గించినయెడల, మనము అందుచేత వెనుకంజ వేయక, ఏ విధమైన విస్మయమును లేకుండ ఎల్లప్పుడును మన పిలుపును అనుసరింపవలెనని తెలిసికొందము. ఇంకను (విశేషముగా సంఘము యొక్క స్థితియందు) 113వ కీర్తనయందు చెప్పబడినదానిని మనము చూచుచున్నామని గమనింతము: అనగా దేవుడు ఇంతకుముందు గొడ్రాలైన వారి గృహములను అందమైన పిల్లలతోను గొప్ప సంతతితోను నింపును. కాబట్టి మన ప్రభువు తన కార్యమును జరిగించువరకు కనిపెట్టుదము; అప్పుడు ఆయనను మహిమపరచుటకు మనకు కారణము కలుగును; అబ్రాహాము సంతానము విస్తరించునని ఆయన సెలవిచ్చినది వ్యర్థముగా కాదనియు, అయితే ఇది మనకు అగమ్యమైన రీతిగా జరుగవలెననియు, ఆరంభములు చిన్నవై ఏమియు లేనివిగా నుండుననియు తెలిసికొని. కాబట్టి మనము ఈ సహనమును కలిగియుండినప్పుడు, ఫలితము తనను కనుపరచుకొనును, మనము తలంచినదానికంటె కోరినదానికంటె ఎక్కువగానే, గనుక ఆయన వాగ్దానములయందు మనము స్థిరపరచబడుటకు ఎల్లప్పుడును ఆధారము కలుగునట్లు దేవుడు కార్యము జరిగించునని నిశ్చయము.

ఇంకను ఈ స్థలమందు మనము గమనింపవలసినది ఇదియే. అయితే మరియొక కష్టము కలదు: అదేమనగా ఇష్మాయేలు ఇంతగా హెచ్చింపబడినను, ఇంతమంది వారసులను చూచినను, అది ఆశ్చర్యకరమే, (ఏలయనగా అతడు నూట ముప్పది యేడేండ్లు బ్రదికెను, పండ్రెండుగురు కుమారులను కనెను) మరియు తన వంశమునుండి దిగివచ్చిన ఒక జనమును అప్పటికే చూడగలిగెను. కొంతకాలము అతడు ఇంతగా హెచ్చింపబడినను, కొంతకాలమునకు తరువాత అతడు తొలగింపబడినవానివలెనాయెను: ఏలయనగా మోషే అతనికి కలిగిన పిల్లలను వివరించినను, పరిశుద్ధ చరిత్రయందు దానిని గూర్చి మాటలాడునప్పుడు వారు త్రోసివేయబడినవారై, ఆశీర్వదింపబడిన అబ్రాహాము యొక్క ఆ నిజమైన వంశముతో సహవాసము లేనివారైరి: అటులనే, అట్టి అధికారము కలిగియుండుటయు, గొప్ప ప్రదర్శనయు, మనుష్యులలో చక్కని రంగును కలిగియుండుటయు, పేరుప్రతిష్ఠలు కలిగియుండుటయు, విశేషముగా మనుష్యులు మనలను చూచి ఆశ్చర్యపడునంతగా నుండుటయు ఏమియు కాదనియు, ఇదంతయు సంఘము యొక్క నిలుచు స్థితితో పోల్చినయెడల దేనికిని కొరగాదనియు గమనింతము.

దేవుడు తన యింటిని చిన్న పిల్లల ఆటవలె కనబడునట్లు నిర్మించును; అయినను పునాదులు శాశ్వతములు. ఇంకను ఆయన తన కృపను ఎట్లు కొనసాగించునంటే, సంఘమునకు స్థాపకుడును, దాని నిర్మించి, ముగించి, నిలుపువాడును ఆయనేయని ఒకడు స్పష్టముగా చూడగలడు. ఇది స్పష్టముగా కనబడుచున్నది: అయినను అవిశ్వాసులకు తమ తమ ఆలోచనలును తీర్మానములును ఉన్నవి; అవి 129వ కీర్తనయందు చెప్పబడినట్లు ఇంటి కప్పులపై మొలచు గడ్డివంటివి: ధాన్యము కాళ్ళక్రింద త్రొక్కబడును, ప్రజలు దానిని భూమియందు వేయుదురు, అది అక్కడ క్రింది స్థలమున ఉండును; ఈలోపున ఇంటికప్పులపై మిక్కిలి ఎత్తుగా పెరుగు గడ్డిని చూడుడి; అయితే అది సూర్యునికి దగ్గరగా ఉండుటచేత వేరు పారదు; కాబట్టి అది వాడిపోవలసినదే, అందుచేత అక్కడ ప్రవక్త చూపినట్లు దానినుండి ఏ ఫలమును రాదు. అటులనే ప్రభువు మనలను ఈ పేద దీన స్థితియందు ఉంచుట, మనము తృణీకరింపబడుటయే గాక అందరిచేత పూర్తిగా త్రోసివేయబడినట్లుండుట మనము చూచినప్పుడు, మనకు మన దేవునియందు వేరు కలదనియు, ఆయన కృపచేత నిత్యము జీవించుటకు అదియే మనకు చాలుననియు, మనము ఆయనచేత పోషింపబడుచున్నామనియు, నదీతీరమున నాటబడి, పోషణ పీల్చుకొనుటకు ఎల్లప్పుడును నీటిచేత తడుపబడు వృక్షమువలె మనమున్నామనియు తెలిసికొందము. దీనితో తృప్తిపడుదము. కాబట్టి ఇష్మాయేలు పండ్రెండుగురు కుమారులను కనెననియు, వారు పండ్రెండు జనములుగా కూడిరనియు, ఆ తరువాత అక్కడ ఆగి వారిని విడిచిపెట్టెననియు మోషే స్పష్టముగా చెప్పుచున్నందున ఈ పోలిక కారణములేకుండ చేయబడినది కాదు. ఇంకను అతడు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: ఇదిగో ఇస్సాకు వంశావళి.

ఎందుకు? అతని భార్య అరువది ఏండ్ల వయసు వచ్చువరకు గొడ్రాలైయుండెను గనుక. ఇదిగో ఒక అద్భుత సంగతి; అయినను దేవుడు తన వాగ్దానమును స్థిరపరచిన తరువాత, అనగా తాను అతనికి చూపిన విధముగా అతడు విస్తరించునని, ఆయన వ్యర్థముగా పలుకలేదని మనము కనుగొందుము. ఏలయనగా కాలుచున్న వేడి కొలిమి మధ్యను గడ్డి మొలిచినట్లు, ఐగుప్తులో అంత గొప్ప జనసమూహమును చూచుట ఏమైయుండెను? ఏలయనగా ఇది (లేఖనము చెప్పునట్లు) ఒక కొలిమివంటిదే, అనగా ఐగుప్తు యొక్క దౌర్జన్యమును దాస్యమును. చూడుడి, ప్రజలను పొట్టువలె, చుట్టునున్న ప్రతి స్థలమునందును రగులుకొనిన అగ్నిని చూడుడి; అయినను ఇంత జరిగినను ప్రజలు దహింపబడలేదు, పొదయందు తేలికైన అగ్నిపై మండుచున్నట్లుండియు ఆ పొద చెక్కుచెదరక దహింపబడకయుండిన ఆ సూచనయందు చూపబడినట్లే. అటువంటి బాధయు వేదనయు క్రింద ఉండియు ప్రజలు ఎట్లు విస్తరించిరో కూడ మనము చూచుచున్నాము; అప్పుడు విషయము లక్ష మందిని గూర్చియో, మూడు నాలుగు లక్షలను గూర్చియో మాత్రమే కాదు, అటువంటి చెరలోనుండి ఆరు లక్షలమంది బయలుదేరిరి. ఇది ఎట్లు సాధ్యమైనది? ఇదిగో మనలను ఆశ్చర్యమున ముంచు ఒక అద్భుతము. కాబట్టి దేవుడు ఈ రీతిగా ఇస్సాకు విశ్వాసమును సహనమును పరీక్షించినట్లే, చివరకు తన వాగ్దానమును నెరవేర్చుటకు, మనుష్యుని అందుబాటుకు మించి కూడ ఒక మార్గము కనుగొనెనని తెలిసికొందము. ఏలయనగా ఇది ఒక వింత రీతిగాను, ఎవడును తలంచని విధముగాను జరిగెను. నేటి దినమున మనముకూడ దీనిని మనకు అన్వయించుకొని, 37వ కీర్తనయందు చెప్పబడినదానిని ఆచరణలో పెట్టుదము. దుష్టులును దేవుని తృణీకరించువారును లెబానోను దేవదారు వృక్షములవలె హెచ్చింపబడుట మనము చూచినయెడల, కనిపెట్టుదము: ఏలయనగా ఇక అవసరము లేదు, మన కన్నులు త్రిప్పిన చాలు, చూడుడి, వారు నేలమట్టము చేయబడి నరకబడిరి, వారుండిన స్థలమును కూడ ఒకడు చూడడు. ఎందుకు? వారు దేవునియందు నాటబడినవారు కారు గనుక. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు చెప్పునది మనము వినుచున్నాము, మత్తయి 15. పరలోకమందున్న నా తండ్రి నాటని ప్రతి మొక్కయు పెల్లగింపబడును.

కాబట్టి ఈ లోకపు పిల్లలను ఉన్నత స్థితియందు మనము చూచినప్పుడు, వారు ప్రభువుత్వమునకును గౌరవమునకును ఇతర సమస్తమునందును హెచ్చింపబడుట చూచినప్పుడు, వారిని చూచి అసూయపడకుందము: ఓపికతో కనిపెట్టి మన స్థితిని సమాధానముగా నేర్చుకొందము; లోకము మనలను ఎగతాళి చేసినను, మనలను లెక్కచేయకపోయినను, తిరస్కరించినను, దేవునియెదుటను ఆయన దూతలయెదుటను ఘనముగా ఎంచబడుట మనకు చాలును. ఈ మధ్య మరియొక స్థలమున ఆయన చెప్పినది నెరవేర్చువరకు కనిపెట్టుదము: నీతిమంతులు ఖర్జూరవృక్షమువలె పుష్పించెదరు, లెబానోనులోని దేవదారువలె ఎదిగెదరు: అంతేకాదు, వేరొక విధముగా: ఏలయనగా వారు యెహోవా మందిరపు ఆవరణములలో విస్తరించెదరని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. వారు దేవుని మందిరమందు నాటబడుదురు అని చెప్పబడినప్పుడు, అనగా వారు ఆయనచేత ఆశీర్వదింపబడుదురు: ఏలయనగా, ఇదిగో మన నిరంతర సౌభాగ్యము దేనియందున్నదో, తద్వారా తరమునుండి తరమునకు మనము ఎల్లప్పుడును స్థిరముగా నిలిచియుండునట్లు, 112వ కీర్తనయందు చెప్పబడినట్లు. దేవుడు నిత్యము ఒక్కటిగా నిలుచును, పాతబడి చెడిపోవు లోకమువలె మారడు, అయితే దేవుడు ఎల్లప్పుడును తనవలెనే ఉండును గనుక, విశ్వాసులు నిలుచుదురని ప్రవక్త దానినుండి తీర్మానించుచున్నాడు: మొదటి చూపునకు దేవుని కృప వారిపై చూపబడుట ఒకడు చూడకపోయినను చివరకు అది తెలియబడును.

కాబట్టి ఇంతవరకు ఈ స్థలమునుండియు, ఇష్మాయేలు వంశమునకును ఇస్సాకు వంశమునకును మధ్య మోషే ఇక్కడ చూపుచున్న ఈ భేదమునుండియు మనము నేర్చుకొనవలసినది ఇదియే. చూడుడి, సంఘము యొక్క ఈ ఆరంభములు ఏమియు లేనివిగా నున్నవి, కాని దాని ముగింపు అద్భుతమైనది. ఇప్పుడు ఈ లోకపు పిల్లల ఆరంభములు బలముగాను ఘనముగాను, అందరిని ఆశ్చర్యపరచునవిగాను ఉన్నవి: కాని సమస్తమును వ్యర్థమగును. ఎందుకు? దేవుని వాగ్దానమునందు వారికి నిలకడ లేదు గనుక. ఇదియే జీవపు ఊట: మనము అంతమువరకు ఎట్లు నిలుచునదియు ఇదే: లోకముకంటె మనము హెచ్చింపబడుటకు మార్గమును ఇదే. ఏలయనగా మనము దేవునియందు ఆనందించుటయు, ఆయన మనకు కనుపరచిన తండ్రివంటి మంచితనముతో తృప్తిపడుటయు ప్రశ్నయైనప్పుడు, ఇప్పుడు కంటితో చూచుదానిని గూర్చి మూర్ఖులవలె వ్యాకులపడకుందము: ఏలయనగా లోకమునకు సంబంధించిన ఈ ప్రస్తుత సంగతులు గతించి మాయమైపోవును: అయితే అపొస్తలుడు చెప్పినట్లు, విశ్వాసము యొక్క నిజస్వభావము ప్రకారము అదృశ్యమైనదానిని చూచుదము. ఇప్పుడు మోషే ఇట్లు కొనసాగించుచున్నాడు,

ఇష్మాయేలు తన సహోదరులకు ఎదురుగా, లేక వారి సముఖమున నివసించెననియు. ఒకడు దీనిని నివసించెను అని తర్జుమా చేసెను, ఆ మాట పడెను అనియు అర్థమిచ్చును; అయితే దాని భావము విశ్రమించుట, నివసించుట, యిల్లు కలిగియుండుట. కాబట్టి నిజమైనదియు సహజమైనదియునైన అర్థము ఇదియే: ఇష్మాయేలు కెతూరా పిల్లలనుండి (మనము ఇదివరకే చూచినట్లు) దూరముగా లేడు, అయితే ఇస్సాకునకు వాగ్దానము చేయబడిన కనాను దేశమునకు సమీప పొరుగువాడైయుండెను; అయినను అతడు ఆ దేశమును స్వాధీనపరచుకొనలేదనునది కూడ నిజమే, ఏలయనగా అతడు అక్కడనుండి అడ్డగింపబడుట యుక్తము. అతనిని అక్కడనుండి తరిమినవాడెవడు? ఏలయనగా అబ్రాహాము మరణమైన తరువాత అతడు కోరినయెడల అక్కడ ఉండగలిగెనని నిశ్చయము. ఇస్సాకునకు తన తండ్రి సంపాదించిన సమాధి స్థలము తప్ప మరేమియు లేదు: అతడు గొప్ప విశాలమైన స్వాస్థ్యములు కలిగియుండుటకు అక్కడనుండి నడిపింపబడలేదు: అక్కడి నివాసుల అనుమతిచేత అరువుగా తీసికొనినది తప్ప అతనికి మరేమియు లేదు.

కాబట్టి ఇష్మాయేలు కోరినయెడల అక్కడ తన నివాసమును గూడును ఏర్పరచుకొనగలిగెను. కాని అతడు అక్కడనుండి వెళ్లిపోయెను: ఇది దేవునికి లోబడుటయా? కాదు, ఏలయనగా అతడు గర్వముతోను తిరుగుబాటుతోను నిండియుండెను. కాబట్టి నేను ఇక్కడ వేరుపరచబడినవాడను, నేను నా తండ్రి యింటివాడను కానట్లు అని అతడు తలంచినప్పుడు, అతడు దేవుని దూషించుటకు మరింత సిద్ధపడును. కాబట్టి నేను పుట్టిన దేశమునందే నేను ఉండవలెను అని. అయితే దేవుడు అతనికి తెలియకుండగనే అతనిని అక్కడికి నడిపించును, అందుచేత అతడు రహస్యమైన ప్రేరేపణవలన అక్కడికి వెళ్లును. చూడుడి, దేవుడు అవిశ్వాసులపట్ల ఎట్లు కార్యము జరిగించునో: ఆయన వారిని త్రిప్పును, ఒక ప్రక్కనుండి మరియొక ప్రక్కకు వారిని మలచును.

ఇది అట్లుండుట మనకు ప్రత్యక్షముగా కనబడదు: అయితే మనము విశ్వాసముచేత దానియందు దేవుని సంరక్షణను గ్రహింపవలెను; మనము దానియందు మిక్కిలి శ్రద్ధగలవారమైనయెడల, ఇక్కడ వ్రాయబడినదానికి రుజువు మనకు నిశ్చయముగా కలుగును, అదియును ప్రతి దినము. ఏలయనగా మన చుట్టు అన్ని ప్రక్కలను చుట్టుకొనియున్న ఈ వెఱ్ఱి మృగములచేత మనము ఎందుకు నాశనము చేయబడము? వారి క్రూరత్వము ఎట్టిదో, వారి లోభమందు వారెంత తృప్తిపడనివారో మనము చూచుచున్నాము: అయినను మనమందరము మ్రింగివేయబడకుండునట్లును, దేవుడు వారి కోపమును తొలగించుటయును, తనకు ఇష్టమైనట్లు వారిని నడిపించుటకు ఆయనకు తెలిసియుండుటయును దేనిమీద ఆధారపడియున్నది? ఆయన కొన్నిసార్లు వారిని ఒకరినొకరు త్రోయునట్లు చేయును; ఇంకను ఆయన వారిని సంకెళ్లతో బంధింపబడి ఇనుప ఊచలలో పట్టబడిన సింహములవలె అక్కడ ఉంచును. కాబట్టి దేవుడు నేడును అవిశ్వాసులను తాను కోరిన చోటికి, కనీసము బలాత్కారము లేకుండ, వారు గ్రహింపనంతగా, ఆ కాలమున ఇష్మాయేలుతో చేసినట్లే ఎట్లు తరిమి వెంటాడునో చూడుడి. ఏలయనగా అతడు ఇస్సాకునకు చేయబడిన దేవుని వాగ్దానమును పడద్రోసి రద్దుచేయుట తప్ప మరేమియు కోరలేదని మనము ఇదివరకే తెలియజేసియున్నాము; అయినను ఇంతయైనను అతడు దానికి పూనుకొనడు. ఎందుకు? పైనుండి అది అతనికి అనుమతింపబడలేదు గనుక, దేవుడు అతనిని ప్రక్కగానున్న నివాసమునందు ఉంచును గనుక; నీవు నీ సహోదరులకు ఎదురుగా నివసింతువు: కాని ఏమైనను నేను వారికి స్వాస్థ్యముగా నియమించిన ప్రదేశమును వారు అనుభవింపకుండునట్లు నీవు అడ్డగింపలేవు అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. అయితే ఆయన విశేషముగా సహోదరులను గూర్చి మాటలాడుచున్నాడు, అయినను అతనికి ఇస్సాకు తప్ప మరెవడును లేడు: దీనివలన ఆయన ఇష్మాయేలును ఆ విధముగా కట్టడి చేసినప్పుడు ఒకరిని గాని ఇద్దరిని గాని ఆయన లక్ష్యపెట్టలేదని తెలియుచున్నది: అయితే జనము అప్పటికే కనాను దేశమున నివసించుచున్నట్లే: అనగా ఇంకను పుట్టని జనమును, చాలకాలము వరకు పుట్టనైనను పుట్టని జనమును గూర్చి చెప్పుచున్నాడు.

ఇక్కడ మనము ఇంకను గమనింపవలసినదాని సారాంశము ఇదియే. ఇప్పుడు దీనివలన, మనకు ప్రాణాంతక శత్రువులైన దుష్టులును దేవుని తృణీకరించువారును తమ నురుగును వెళ్లగ్రక్కుట మనము చూచిన ప్రతిసారియు, మన ప్రభువు వారిని బాగుగా ఆపి పట్టియుంచగలడని, వారిని మరియొక త్రోవకు త్రిప్పునని, వారు మనలను లోకమునుండి వెళ్లగొట్టి తరిమివేయబోవునట్లు కనబడినప్పుడు, వారికే తెలియని రీతిగా మన ప్రభువు వారిని బందీలనువలె పట్టియుంచునని మనము తెలిసికొనుటవలన మనము స్థిరపరచబడి బలపరచబడవచ్చును. సంక్షేపముగా, ఇష్మాయేలును గూర్చి ఇక్కడ చెప్పబడినదానిని మనము సహనము కలిగి దేవునికి మొరపెట్టి ఏమాత్రమును సందేహింపకుండిన యెడల అనుభవమువలన తెలిసికొందుము, ఏలయనగా మనలను రక్షించుటకు మొదట మనము గ్రహింపని తన స్వంత మార్గములు ఆయనయందే ఆయనకు ఉన్నవి.

ఇప్పుడు మోషే ఇస్సాకును గూర్చి వివరించుదానికి మనము వచ్చెదము. దీనిని గూర్చి అతడు ఇదివరకే కొంత చెప్పెను అనునది నిజమే, అయితే అది మరింత విపులముగా వివరింపబడుట అవసరము. ఇస్సాకు రిబ్కాను భార్యగా పుచ్చుకొనినప్పుడు నలువది యేండ్లవాడనియు, ఇంకను ఆమె గొడ్రాలనియు అతడు చెప్పెను. ఇష్మాయేలు అంతకంటె ముందుగా వివాహము చేసికొనియుండునని తోచుచున్నది. ఏలయనగా అతని తల్లియైన హాగరు అతనికి భార్యను తెచ్చెనని, అతని వయసును గూర్చిన ప్రస్తావన లేదని మనము ఇదివరకే చూచితిమి, అప్పుడు అతడు మిక్కిలి చిన్నవాడని ఒకడు బాగుగా ఊహింపవచ్చును. ఇస్సాకు నలువది ఏండ్ల వయసునకు వచ్చెను, వివాహమునకు ముందే అతడు బలహీనుడై యుండవచ్చును. కాబట్టి అతడు ఎట్లు ఆపబడెనో చూడుడి. ఇప్పుడు ఈ కాలమంతయు ఊరకనే గడువలేదని గమనింతము; అతనికి చేయబడిన వాగ్దానమును గూర్చి, అనగా అతని సంతానము ఆకాశనక్షత్రములవలెను సముద్రపు ఇసుకవలెను విస్తరించునను దానిని గూర్చి విచారించుటకు అతడు తరచుగా లెక్క తీసికొనుచుండెను, ఈ కాలమంతయు అతనికి భార్య దొరకలేదు, ఏలయనగా ఆ దేశమందు ఒకతెను తీసికొనుటకు అతడు సాహసింపలేదు. మరియు దేవుడు ఆమెను అంతము వరకు గొడ్రాలిగానే ఉంచునని అతనికి చూపెననుట అనుకూలముగా నున్నది. అయితే అతడు వివాహము చేసికొనినప్పుడు, కనీసము అప్పుడైనను దేవుడు అతనిని ఆశీర్వదించి, అతని వంశమునందు అతనిని వృద్ధిపరచి విస్తరింపజేయునని తోచును. కాని అతని భార్య గొడ్రాలు, అదియును ఇరువది సంవత్సరములు. ఇట్టి శోధన మనలో ఎవనికైనను వచ్చినయెడల, మనలో శ్రేష్ఠుడును దానిని ఒక్కదినము కూడ ఎదిరింపజాలడని నిశ్చయము: మోషే ఇక్కడ వివరించినదానిని మనము తేలికగా దాటిపోవుదుము. ఎందుకు? మనము అనేక పోరాటములతో సాధన చేయబడకపోవుటయు, వాటిని తప్పించుకొనుటయు, బలహీనతవలనను అనాగరికతవలనను గదా. అయినను అట్టి మాదిరులవలన మనము లాభము పొందవలెను; మన విశ్వాసమునకు ఏదైన ప్రవేశమైనను పరీక్షయైనను వచ్చినప్పుడు మనము పూర్తిగా నాశనమగుదుము. ఎందుకు? సమయమునందును స్థలమునందును మనము అవసరమైనంతగా కవచము ధరించియుండము గనుక.

ఇరువది సంవత్సరములు ఇస్సాకు దేవునిచేత శపింపబడినవానివలె కనబడెననియు, ఒకవిధముగా అతడు చచ్చిన మోడువలె ఉండెననియు, ఇరువది సంవత్సరములు సంతానము కలుగుననుట అతనికి నిరీక్షణ లేకుండెననియు ఇక్కడ చెప్పబడుచున్నది. ఏలయనగా ఇక్కడ ప్రశ్న సంతానము కలుగుటను గూర్చి మాత్రమే కాదు. స్త్రీపురుషులు వివాహము చేసికొనినప్పుడు సంతానము కలుగుటకు సంతోషింతురు: ఇదియు దేవుని దయకు ఒక గుర్తు, కాని ఇస్సాకునందు ఇక్కడ ఒక ప్రత్యేక కారణము కలదు. ఏలయనగా అతడు తనవలన కలుగు జనముకొరకు మాత్రమే కాదు, లోకరక్షణకొరకు కనిపెట్టుచుండెను. కాబట్టి అపొస్తలుడు చెప్పినట్లు, ఒకవిధముగా అతని నడుమునందున్న యేసుక్రీస్తును చూడుడి; అక్కడ అపొస్తలుడును అదే మాటవిధానమును వాడును. తన భార్య గొడ్రాలని ఇస్సాకు చూచెను, అయినను రక్షణ పొందుటకు అతనికి వేరొక నిరీక్షణ లేదు, సంతానము లేనియెడల అతడు ఒక శాపగ్రస్తుడును ఒకవిధముగా గోతి అంచున ఉన్నవాడునై యున్నాడు: ఈ కాలమంతయు అతని తండ్రి వ్యక్తియందు దీనిని గూర్చి వాగ్దానము చేసిన ఆ దేవుడు అతనిని ఎగతాళి చేయుచున్నట్లును, అతడు తప్పక క్షీణించవలసిన స్థలమునందు అతనిని విడిచిపెట్టినట్లును కనబడెను: తన భార్యను చూచిన ప్రతిసారియు అతడు తనలో ఇట్లు తలంచియుండవచ్చును: ఇదిగో ఒక అద్దము, దేవుడు మనలను తిరస్కరించియున్నాడనియు, మనలను లెక్కచేయడనియు, మనవైపు వీపు త్రిప్పియున్నాడనియు, ఆయన వాగ్దానము వ్యర్థమైపోయెననియు, అది మనపట్ల బలమైనను ప్రభావమైనను లేనిదనియు ఇందులో నేను చూచుచున్నాను.

చూడుడి (అని నేను చెప్పుచున్నాను) ఇస్సాకు ప్రతిదినము ఇట్టి దాడులను ఎట్లు సహింపవలసి యుండెనో: మనము ఈ సంగతులన్నిటిని (నేను ఇదివరకు చెప్పినట్లు) బాగుగా తూచిచూడవలెను: అయితే పరిశుద్ధాత్మ ఇస్సాకును గూర్చి ఏ ఉద్దేశముతో మనతో మాటలాడునో మనము లక్ష్యపెట్టము గనుకను, ఇక్కడ అతనిని గూర్చి చెప్పబడినదానిని మన ఉపదేశమునకు ఎట్లు అన్వయించుకొనవలెనో మనకు తెలియదు గనుకను: అది మనము ఏమాత్రమును ధైర్యము కోల్పోకుండునట్లు చేయవలెను: అయితే ఒక్క గాలి వీచినయెడల వెంటనే మనము క్రిందపడవేయబడుదుము. ఎందుకు? ఏలయనగా మనము ఇట్లు తలంచవలసినదే. ఇస్సాకునకు ఇరువది సంవత్సరముల వరకు అంత స్థిరమైన నిలకడ ఎట్లు కలిగెను? దేవుడు తనను ఎగతాళి చేసినట్లు అతనికి తోచినను అతడు వెనుకంజ వేయలేదు: ఇది అతడు సహనము గలవాడైనందునను, తన వాగ్దానమును నెరవేర్చుటకు దేవునికి కాలమును నిర్ణయించుట తనకు తగదనియు, అయితే తాను ఆయనకు లోబడి, ఆయన కార్యములు అగమ్యములనియు, ఆయన పలికినదానిని నెరవేర్చుటకు తగిన కాలములును సమయములును ఆయనకు తెలియుననియు ఒప్పుకొని ఆయనకు ఈ ఘనత ఇయ్యవలెననియు ఎరిగియుండుటచేతనే, సంక్షేపముగా, ఆయనకు నియమము పెట్టుట మన పని కాదనియు, అయితే మనము మౌనముగా ఉండుటయు, కార్యములు మన కోరికకును ఆశకును తగినట్లు జరుగనియెడల సణుగకుండుటయు యుక్తమనియు, అయితే అన్నియు వ్యతిరేకముగా కనబడినను ఆయన తన స్వంత కార్యములను నెరవేర్చువరకు మనము కనిపెట్టవలెననియు. అయినను పరిశుద్ధ యోహాను తన సాధారణ పత్రికయందు చెప్పినట్లు, మన విశ్వాసము లోకమంతటికి విరుద్ధముగా జయించుట అవసరము.

ఇప్పుడు ఇదంతయు ఏమియు కానిదిగా ఎంచబడి మన కన్నుల యెదుటనుండి మాయమగుచున్నందున, మనము ఈ చరిత్రను చదువునప్పుడు అది ఎంత చల్లగా చేయబడుచున్నదనగా మనకు దానివలన ఫలము కలుగదు. కాబట్టి మన కృతఘ్నతను బట్టి దేవుడు మనలను ఎందుకు శిక్షించునో చూడుడి: మనము ఎంత సున్నితులమనగా, ఒక తుఫానో లేక పెద్ద సుడిగాలియో కాదు, ఒక చిన్న గాలి వీచినంతనే, ఇదిగో వెంటనే మనము కదిలింపబడి, చివరకు తప్పిపోవుదుము.

కాబట్టి ఇక్కడ చెప్పబడినదానిని మనము బాగుగా గమనించుట మరింత అవసరము: అదేమనగా ఇరువది సంవత్సరములు అతనికి సంతానము కలుగజాలదని తోచినను, ఇస్సాకు దేవునియందు నమ్మిక యుంచుట కొనసాగించెను. అతడు పట్టుదలతో నిలిచెనని మోషే చెప్పినదానివలన తెలియుచున్నది.

ఏలయనగా ఇస్సాకు తన భార్య కొరకు యెహోవాకు ప్రార్థన చేయగా ఆయన అతని ప్రార్థన ఆలకించెను, అందుచేత అతని భార్య గర్భవతియాయెను. అతడు ప్రభువునకు ప్రార్థన చేసెనని చెప్పబడినప్పుడు, అతడు ఆ కాలము నెరవేరువరకు మాత్రమే కనిపెట్టుచుండెనని మనము తలంపరాదు: అయితే తన భార్య గొడ్రాలని చూచి, ఏకైక ఔషధమైన దేవుని ఆశ్రయించెను. ఏమి? అతడు తన కాలమును వ్యర్థము చేసికొనెననియు, తన ప్రార్థనలను గాలిలో విసరెననియు, అవి దేవుని చెవులకు ఎన్నడును చేరలేదనియు తోచునా? ఏలయనగా ఒకడు అట్లు చెప్పును. ఏలయనగా అతని ప్రార్థన ఆలకింపబడినయెడల, దేవుడు తాను అతనికి వాగ్దానము చేసినదానిని అనుభవమువలన తెలియజేయకుండునా? కాని అతడు అదంతయు ఏమియు చూడలేదు. కాబట్టి ఇస్సాకు ఒక సంవత్సరమును రెండు సంవత్సరములును ప్రార్థించినప్పుడు: అది అతడు బండతోనో గోడతోనో మాటలాడినట్లే: దేవుడు చెవిటివానివలె నటించుచుండెను: అనగా ఇస్సాకు విన్నపములను అనుకూలముగా స్వీకరించుటకు ఆయన ఏ విధముగాను శ్రద్ధ చూపలేదు మరియు ఇది కొనసాగెను. అయితే ఇది పది పండ్రెండు సంవత్సరముల అంతమునకు వచ్చినప్పుడు, మానివేయుట మేలని చెప్పక మరి ఏమి చెప్పును? ఏలయనగా పదునైదు సంవత్సరముల అంతమునందు దేవుడు తాను వాగ్దానము చేసినదానిలో ఏదియు జరిగించకపోవుట మిక్కిలి కఠినమైనదియు గొప్పదియునైన శోధన. అయినను ఆయన దానిని ఇరువదియవ సంవత్సరమువరకు వాయిదా వేసినను, ఇస్సాకు ప్రార్థించుట మానలేదు, అయితే ఎల్లప్పుడును కొనసాగెను, అతని ప్రార్థన అతని విశ్వాసమునకు నిశ్చయమైన ముద్రయాయెను. ఏలయనగా అతడు దేవునిపై ఎల్లప్పుడును రేగుటకు కనిపెట్టు అవిశ్వాసులరీతిగా ప్రార్థింపలేదు: అయితే పరిశుద్ధ పౌలు ద్వారా మనకు ఇయ్యబడిన నియమమును (అది ఇంకను వ్రాయబడకపోయినను) అతడు అనుసరించెను. అదేమనగా, మన ప్రార్థనలతో కృతజ్ఞతాస్తుతులను జతపరచుట, మనలను పూర్తిగా దేవునికి అప్పగించుకొనుట, ఇంకను కనబడని ఫలితముకొరకు ఆయనయొద్దనుండి నిమ్మళముగా కనిపెట్టుట. కాబట్టి ఇస్సాకు తన భారమంతటిని, తనను నొక్కిన శ్రద్ధ అంతటిని, తాను చుట్టబడియున్న దుఃఖములను శ్రమలను వేదనలను అన్నిటిని దేవుని రొమ్మున వేయుచు కొనసాగినప్పుడు: అతడు ఇదంతయు దేవుని రొమ్మున ఉంచినప్పుడు, ఇది అతని విశ్వాసమునకు నిశ్చయమైన పరీక్షయాయెను.

కాబట్టి అతని మాదిరివలన మనము నేర్చుకొనవలసినది ఇదియే: అదేమనగా, దేవుడు మొదటి దెబ్బలోనే తాను చెప్పినదంతయు చేయుటకు తన్ను మనకు బంధించుకొనెనని మనము తలంపకూడదు: అయితే ఆయన ఒకసారి మాటలాడినతరువాత, తన కార్యమును నెరవేర్చుటకు ఏ సూచనయు ఇయ్యడు, మనమును ఆయన వాగ్దానము చేసినదంతయు (మనుష్యులు చెప్పునట్లు) మాటలును గాలియునే అని తలంచుదుము. కాబట్టి మనము అట్టి సహనముతో పట్టి ఆపబడుట అవసరము: (హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రిక పదియవ అధ్యాయమునందు అపొస్తలుడును మనలను దీనికి ప్రోత్సహించుచున్నాడు) అనగా దినదినము, సంవత్సరసంవత్సరము, మన జీవితకాలమంతయు, ఏమియు లేనట్లు కనబడినను, మనము అక్కడ నిమ్మళముగా ఉండి, దేవునియెదుట మౌనము వహించవలెను; అందువలన మన చంచలమైన కోరికలు మనలను పురికొల్పినట్లు మనము ఆయనతో పోరాడకుండునట్లును, గొడవ చేయకుండునట్లును, ఆయనకు విరుద్ధముగా వాదింపకుండునట్లును, ఆయనను పిలిపించకుండునట్లును. దీనిపై అపొస్తలుడు ప్రవక్తయైన హబక్కూకునుండి ఉదహరించినదానిని మనము ఆచరణలో పెట్టవలెను:

ఆయన తన వాగ్దానమును ఆలస్యము చేసినయెడల మనము కనిపెట్టవలెను, అది ఆలస్యము చేయదు.

అక్కడ ఆయన రెండు సంగతులను చెప్పుచున్నాడు: దేవుని వాగ్దానము ఆలస్యము కాదని, అనగా అది నిశ్చయముగాను సందేహము లేకుండగాను, దాని కాలమునందు నెరవేరునని ఆయన నిజముగా చెప్పుచున్నాడు: అయితే మనకును మన భావనకును అనుభూతికిని సంబంధించి, అది ఆలస్యమగునని చెప్పుచున్నాడు: అందుచేత మనము ఓపికతో కనిపెట్టవలసిన అవసరము కలదు. కాబట్టి మన విశ్వాసము ఎట్లు పరీక్షింపబడవలెనో చూడుడి. ఏలయనగా దేవుడు మనపట్ల నమ్మదగినవానిగా కనబరచుకొనునని మనము నిరీక్షించినయెడలను, మనము స్థిరముగాను నిలకడగాను నిలుచునట్లయినయెడలను, ప్రార్థనలయందును విన్నపములయందును మనము తరచుగా మరల మరల సాధన చేయబడుట అవసరము: ఏలయనగా విశ్వాసము పనిలేనిదిగా ఉండకూడదు; సంక్షేపముగా, మనము ఇక్కడ క్రింద పేదలమును దుఃఖితులమునైన దౌర్భాగ్యులవలె జీవింపవలసినయెడలను, కొందరు రోగములచేతను మరికొందరు పేదరికముచేతను బాధింపబడవలసినయెడలను, ప్రతివాడును అనేక బాధలను దుఃఖములను సహింపవలసినయెడలను: అయినను మనము ముందుకు సాగి, దేవుడు మనకు తండ్రిగా ఉండెదనని వాగ్దానము చేయునప్పుడు, అది ఎల్లప్పుడును కంటికి కనబడునట్లు చూపుటకు ఆయన ఉద్దేశించుటలేదని తెలిసికొనవలెను.

ఆయన తన మంచితనపు రుచిని, అవసరమైనంత మట్టుకు నిజముగా మనకు ఇచ్చును, అందులో మనము తృప్తిపడవలెను, అయితే మన విశ్వాసము ఎల్లప్పుడును దానితో జతపడియుండవలెను: అట్లు ఆయన పలికినది మనలను మోసపుచ్చుటకు కాదని మనము గ్రహింతుము. నీ నోరు తెరువుము, నేను దానిని నింపుదును. అయితే ఏమైనను, ఇంకను కనబడనిదియు, ఒకవిధముగా మనకు దూరముగానున్నదియు, అసాధ్యమని తోచునదియునైన దానికొరకు మనము ఎల్లప్పుడును విశ్వాసముచేత కనిపెట్టవలెను. మరల, మనము ఇట్లు దేవుని సత్యముపై స్థాపింపబడి నిలుపబడినప్పుడు, అనేక దుఃఖములచేత బాధపడుచున్నను, ఉదయమును సాయంత్రమును దేవునికి ప్రార్థించి మొఱపెట్టుటకును, ఆయనను ఆశ్రయించుటకును ఆ శ్రద్ధయు ఆసక్తియు కలిగియుందుము: ఏలయనగా ఇదియే మన ఏకైక ఆదరణ.

కాబట్టి ఇస్సాకు తన భార్య గొడ్రాలుతనమునుగూర్చి దేవునికి ప్రార్థించెననియు, దేవుడు అతని ఆలకించెననియు మోషే వివరించునప్పుడు, ఇది తేలికగా దాటవేయదగిన సంగతి కాదు. ఏలయనగా ఒక ప్రక్క ఇస్సాకు దేవునియందు నిలుచుటయందును ఆయనను వేడుకొనుటయందును కనుపరచిన పట్టుదలను మనము చూచుచున్నాము: మరియొక ప్రక్క దేవుడు అతని విన్నపములకు చెవిటివాడు కాలేదని చూచుచున్నాము: అయితే అది ఆయన మొదటి దెబ్బలోనే తన్ను కనుపరచుకొనినందున కాదు. ఏలయనగా ఇస్సాకు ఉదయమును సాయంత్రమును ఆ విధముగా దేవునియొద్దకు పరుగెత్తుట మోసమనియు, అన్నిటిని మానివేయుట మేలనియు ఒకడు చెప్పును: అయితే ఇరువది సంవత్సరముల అంతమునందు దేవుడు హఠాత్తుగా వచ్చెను, మనుష్యులు తమ కోరికలయందు మిక్కిలి తొందరపాటును దురుసుతనమును గలవారని చూపుటకు: ఇదిగో, దేవుని నామము తరచుగా దూషింపబడుటకును, మన ఊహప్రకారము ఆయన కార్యము జరిగింపడని మనుష్యులు ఆయనను నిందించుటకును కారణమేమి: ఇది (అని నేను చెప్పుచున్నాను) అసహనమునుండి పుట్టును.

ఇప్పుడు ఇస్సాకునకు సంతానము ఇచ్చుట దేవుని గొప్ప ఉపకారమని అతడు ఎరుగునని కూడ మనము గమనింపవలెను. ఏలయనగా మనము చూచినట్లు, ఫలించి అభివృద్ధిపొందుడి అని దేవుడు సెలవిచ్చినప్పుడు, మనుష్యులైనను జంతువులైనను ఆయన శక్తిచేతనే తప్ప ఫలించి అభివృద్ధి కాజాలవని, అది యాదృచ్ఛికముగా కలుగునని మనము తలంపకూడదని చూపుటకే. కాబట్టి ఎద్దులును గుఱ్ఱములును గాడిదలును దేవుడు తన ఆశీర్వాదమును రహస్య శక్తిని కుమ్మరించకపోయినయెడల సంతానోత్పత్తి చేయజాలనియెడల, మనుష్యుల సంగతి ఏమి? ఏలయనగా దేవుడు మనలను తన స్వరూపమునకు తగినట్లు రూపించినందున మనము మిక్కిలి శ్రేష్ఠమైన సృష్టులము. కాబట్టి మనుష్యులును జంతువులును సంతానోత్పత్తివలన వృద్ధిపొందుట మనము చూచినప్పుడు, ఫలించి అభివృద్ధిపొందుడి అని ఆయన నోటనుండి వెలువడిన దేవుని వాక్యమునుండి ఇది కలుగునని మనము జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను; అది నేటి దినమునను తన్ను కనుపరచుచున్నది; అయితే మనము ఇంకను ముందుకు సాగవలెను: అనగా ఈ ఆశీర్వాదమును ఔదార్యమును దేవుడు తనకొరకే ఉంచుకొని, తనకు మంచిదని తోచినట్లు పంచిపెట్టునని.

ఏలయనగా అందరును సమానముగా సంతానోత్పత్తి చేయరని మనము చూచుచున్నాము: కొందరికి పిల్లలు లేరు, ఇతరులకు ఒకరో ఇద్దరో, మరికొందరికి డజన్ల కొలదిగా ఉన్నారు. కాబట్టి మనము ఇట్టి అసమానతను చూచినప్పుడు, పిల్లలు కలుగుట దేవుని ప్రత్యేక ఉపకారమని మనము ఒప్పుకొనుట యుక్తము: కీర్తనయందు స్పష్టముగా చెప్పబడినట్లు, గర్భఫలము (లేఖనము అట్లు చెప్పును) దేవుడిచ్చు బహుమానము. కాబట్టి ఈ విషయమున మనము ఆయననే ఆశ్రయింపవలెను. కావున పిల్లలను మిక్కిలిగా కోరువారు ఎల్లప్పుడును ఇస్సాకు మాదిరిని అనుసరింపవలెను. ఏలయనగా వారు, ఓహో నాకు పిల్లలు కావలెను అని నిజముగా చెప్పుదురు: కాని దేవుని గూర్చి తలంచుట విషయమై ప్రస్తావనయు లేదు, వార్తయు లేదు. దేవుడు తన ఘనత విషయమై మోసపరచబడుచున్నందున, చూడుడి ఆయన తన చేయి ఎందుకు ఉపసంహరించునో: లేక ఆయన సంతానము ఇచ్చినయెడల, వారు అపవిత్ర జనులు గనుక, తమ కన్నులను తామే పీకునట్లు చేయు పిల్లలను ఆయన ఇచ్చును. ఏలయనగా వారి పిల్లలు గుండెవరకు వారిని గుచ్చి పొడుచుటకు చిన్న సర్పములవంటివారు, ముండ్లవంటివారు.

కాబట్టి అనేకులకు తమ తరువాత వచ్చు సంతానము లేకపోవుటకు కారణమేమో చూడుడి: లేక వారికి ఉన్నయెడల అది వారి మరింత కీడునకే: ఏలయనగా దేవుని ఆశీర్వాదమంతయు పొందుటకు వారు ఆయనవైపు తిరుగలేదు గనుక. కాబట్టి మన తండ్రియైన ఇస్సాకును గూర్చి ఇక్కడ చూపబడినది ఇదియని బాగుగా గమనింతము: అతడు తన భార్య గొడ్రాలని చూచి, సంతానమును ఆయననే అడుగవలెనని బాగుగా ఎరిగి దేవునికి తన్ను సిద్ధపరచుకొనెను. నిజముగా మనుష్యులు ఈ ఆశీర్వాదమునకు విరుద్ధముగా ఏమి చెప్పగలరు? యోబునందు వ్రాయబడినదానిని మనము గమనించినయెడల, బిడ్డ లోకములోనికి వచ్చునప్పుడు అది దేవుని అగమ్యమైన శక్తికి ప్రాణముగల ప్రతిమ, అది చాలినంతగా విలువ కట్టబడజాలదు. ఏలయనగా శిశువు దేనినుండి ఉత్పత్తియగును? అది గర్భము దాల్చిన తరువాత తల్లి గర్భములోనికి ఎట్లు వచ్చును? ఇంకను అది ఎట్లు వెలుపలికి వచ్చును? ఒకడు ఈ సంగతులన్నిటిని గమనించినయెడల, మనుష్యులు తమ స్వంత బలముచేతను పరిశ్రమచేతను వాటిని పుట్టింతురని చెప్పునంత పశుప్రాయుడు ఎవడు?

కాబట్టి ఈ పాఠమును గట్టిగా పట్టుకొందము: అదేమనగా వివాహితులై సంతానము కోరువారు దానిని దేవుని అడుగవలెను: రెండు కారణములవలన. మొదటిది, దేవుడు దీనిని తన స్వహస్తమునందే ఉంచుకొనియున్నాడు, మనము ఇప్పుడే కీర్తననుండి ఉదహరించినట్లు. రెండవది, వారి ఇండ్లు పిల్లలతో నిండియుండుట చాలదు, దేవుడు ఎల్లప్పుడును వారిని పరిపాలించనియెడల. ఏలయనగా వక్రమైనదియు, శపింపబడినదియు, కీడుతో నిండినదియునైన సంతానమును కలిగియుండుటకంటె వారికి అసలే సంతానము లేకుండుట ఎంతో మేలు. కాబట్టి తండ్రులు (ఈ విషయమున) ఇస్సాకు మాదిరిని అనుసరించుట నేర్చుకొందురుగాక. అయితే ఇస్సాకు మనుష్యుల సహజ కోరికనుబట్టి మాత్రమే సంతానము కొరకు ప్రార్థింపలేదని కూడ మనము శ్రద్ధగా గమనింతము: అతడు ఇంకను ఉన్నతమైనదానిని చూచెను: అనగా అతనినుండి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వ్యక్తియందు లోకరక్షణ రావలసియుండెను గనుక, ఇది ఇకముందు మరింత విపులముగా వివరింపబడును.

ఇప్పుడైతే మన మంచి దేవుని పరిశుద్ధ ఘనత యెదుట సాగిలపడుదము, మన తప్పిదములను ఒప్పుకొనుచు, వాటిని మరింత మరింతగా మనకు తెలియజేయునట్లును, అది మనలను దీనపరచుటకును నిజమైన పశ్చాత్తాపమునకు మనలను తెచ్చుటకును అగునట్లును, మనము భయముచేత ఎంతగా స్పృశింపబడుదుమనగా మన భూసంబంధమైన వాంఛలును ఆశలును అన్నిటిని వదలించుకొని, ఆయన మనలను సంపూర్ణమైన పరిపూర్ణతకు చేర్చువరకు ఆయన నీతిని ధరించుట తప్ప మరేమియు కోరకుండునట్లును ఆయనను వేడుకొనుచు. ఆయన ఈ మేలును మనకు చేయుటయే కాక, మొదలగునవి.