యాకోబు ఏశావులను గూర్చిన రెండవ ప్రసంగము — ఆదికాండము 25:20-22

రెండవ ప్రసంగము, ఆదికాండము 25.

20 ఆ ప్రకారము అతని భార్యయైన రిబ్కా గర్భవతియాయెను.

21 పిల్లలు ఆమె గర్భములో ఒకరితో ఒకరు పోరాడుచుండగా ఆమె—ఇట్లైన నేనెందుకు బ్రదికియుండవలెను? అనుకొని యెహోవాను విచారించుటకు వెళ్లెను.

22 అందుకు ప్రభువు ఆమెతో ఇట్లనెను: నీ గర్భములో రెండు జనములున్నవి, నీ గర్భములోనుండి వచ్చు రెండు జాతులు వేరుపరచబడును; ఒక జనము రెండవ జనముకంటె బలిష్ఠమగును, పెద్దవాడు చిన్నవానికి సేవ చేయును.

నిన్న మనము చూచితిమి: ఇస్సాకునకు సంతానమును దయచేయక మునుపే, అనగా ఇరువది సంవత్సరముల పాటు, దేవుడు అతని విశ్వాసమును పరీక్షించెను. ఇప్పుడు, అతడు దేవుని యెదుట వ్యర్థముగా ప్రార్థింపలేదని మనము తెలిసికొనవలెను; ఏలయనగా దేవుడు అతని విన్నపమును ఆలకించెను; ఆ విన్నపము దేవుడు తాను అతనికి వాగ్దానము చేసిన సంతానము ద్వారా లోకరక్షకుని పంపవలెననుటయే.

ఇదిగో, ఇస్సాకు సంతోషింపదగిన కారణము ఇందులో ఉండెను, అదియు సామాన్యరీతిగా కాదు. ఏలయనగా అతని భార్య చాలకాలము గొడ్రాలిగా ఉండెను; ఆమె గర్భవతియైనట్లు అతడు చూచెను; దేవుడు తన వాగ్దానమును మరచిపోలేదని ప్రకటించెను; మరియు అతడు దేవునియొద్దకు శరణుపోయినందున ఇది తనకు అనుగ్రహింపబడెనని అతడు తెలిసికొనెను.

అయితే ఇదిగో, ఆమె గొడ్రాలిగానే ఉండిన యెడల కలుగు శ్రమకంటె మరి కఠినమైనదియు మరి భరింపరానిదియునైన క్రొత్త శోధన. ఏలయనగా ఆమె ఇద్దరు పిల్లలను గర్భము ధరించెను; వారు ఆమె కడుపులో ఒకరితో ఒకరు పెనుగులాడుచు పోరాడుచుండిరి. ఇది మిక్కిలి భీకరమైనదియు, ప్రకృతికి విరుద్ధమైనదియునై యుండెను. అందుచేతనే ఆమె తాను చనిపోయియుండుట మేలని చెప్పెను; ఇట్లు ఆమె పలికినది అసహనముచేత కాదు, తనను అందుకు బలవంతము చేయునంతటి భయంకరమైన వేదనలను దుఃఖములను అనుభవించినందున కాదు; ఆమె మరి పైకి చూచెను.

ఏలయనగా లోకరక్షణనుగూర్చి కలుగగలిగిన ఆశయంతయు ఆమె గర్భములో ఉండెను. ఇంతలో ఆమె అట్టి పోరాటమును చూచెను; దేవుడు సమస్తమును పడద్రోయుచున్నట్లును, దానిద్వారా తన ఉగ్రతకు సూచనను చూపదలచినట్లును కనబడెను. సంక్షేపముగా, ఒక స్త్రీ గర్భములో అట్టి కలహమును యుద్ధమును ఉండుటయే స్వతహాగా అసహ్యమైనది; ఇది సహజముగా కలిగినది కాదు; మనము చూచినట్లు ఇస్సాకునకును ఆమెకును దేవుడు ఇప్పుడు ఇట్లు చేయదలచెను: తమ విత్తనమునుండి శరీరరీత్యా వచ్చువారందరును అందుచేత విశ్వాసులలో లెక్కింపబడరాదు, గాని వారి మధ్య ప్రాణాంతకమైన యుద్ధము ఉండవలెను.

కాబట్టి ఆమె (గర్భములో లోకరక్షణ ఉండుటకు బదులుగా) దేవుని ఉగ్రతకు అట్టి సూచనను, సంఘమునకు ప్రాణశత్రువులైనవారి దయ్యపు పోరాటమువంటి దానిని చూచినప్పుడు, ఆమె సమస్తమును గ్రహింపజాలకుండెను; గాని తాను అట్టి పోరాటమును కలిగియుండుటకు గర్భము ధరించిన యెడల, దేవుడు తనకు విరోధముగా ఉండి మహా సైన్యముతో వచ్చి—నీవు నాకు అసహ్యమైన ప్రాణివి, నేను నిన్ను త్రోసివేసి విసర్జించితిని అని చెప్పినట్లుండునని ఆమె గ్రహించెను. ఆమె ఈ సంగతులన్నిటిని తలపోయునప్పుడు ఆమె స్థితి ఎట్టిదై యుండును?

కాబట్టి అట్టి వేదనలో, ప్రకృతి క్రమమునకు పూర్తిగా విరుద్ధమైన అట్టి వింతను చూచుటకంటె చనిపోవుటను ఆమె కోరుకొనినను ఇది మనకు విచిత్రముగా తోచకూడదు. అయినను ఇంతటి దుఃఖములో ఆమె దేవునియొద్దకు శరణుపోవుట మానలేదని చెప్పబడియున్నది. నిజముగా ఆమెను ఓదార్చు ఉత్తరమును ఆమె పొందెను; అందులో కొంత వ్యథయు కలిసియుండలేదని కాదు; అయినను ఆమెకు అంత బాధాకరముగా ఉండిన ఆ భావోద్వేగమును దేవుడు తగ్గించెను, ఆమె గర్భములో రెండు జనములున్నవని చెప్పెను; అనగా ఇది ఆమె మోయుచున్న ఇద్దరు పిల్లల నిమిత్తము మాత్రమే కాదు, దీనికి ఇంకను దూరదృష్టి కలదు; అనగా వారు ఒకరినుండి ఒకరు వేరుపరచబడుదురని ఆయన చెప్పినట్లైనది.

ఆ యిద్దరును అబ్రాహాము కుమారులైనను, అబ్రాహామునకు—నీ సంతానమందు భూమి యొక్క సమస్త జనములు ఆశీర్వదింపబడునని చెప్పబడినను, ఇస్సాకునుండి దేవుడు తన సంఘమునుండి కొట్టివేయువారును, తిరస్కరింపబడువారును, కాబట్టి దేవుని సంఘమునకు శత్రువులగువారును కూడ వచ్చుట అవశ్యము. ఇది ఇస్సాకును రిబ్కాను ప్రాణాంతకమైన దుఃఖముతో గాయపరచియుండవచ్చునన్నది నిజమే; అయినను ఇంతలో దేవుని మంచితనము ఏమాత్రమును ఆరిపోలేదనియు, ఆయన ఒకసారి ప్రకటించిన దానియందు తాను నమ్మకమైనవాడని కనుపరచుకొనెననియు వారు చూచుచున్నారు. ఏలయనగా ఆయన ఇట్లు చెప్పియుండెను:

పెద్దవాడు చిన్నవానికి సేవ చేయును.

దీనిలో రిబ్కా, ఎట్లయినను తనవలననే వాగ్దానము చేయబడిన ఆ ధన్యమైన సంతానము కలుగునని తెలిసికొనెను. ఇక్కడ చెప్పబడినదంతయు సంక్షేపముగా చూడుడి. అయితే విశేషముగా వివరింపకుంటే అంతయు అంధకారముగా ఉండును. కావున సంఘములోనికి పిలువబడినవారు ఎల్లప్పుడును అందులో నిలిచియుండరని ఇక్కడ గమనింతము; దీనికి ఇష్మాయేలులో ఒక ప్రసిద్ధ ఉదాహరణమును మనము చూచితిమి: అతడు అబ్రాహాము జ్యేష్ఠకుమారుడైనను ఆ కుటుంబమునుండి వెళ్లగొట్టబడెను; అతడు వారసుడు కాకూడదని చెప్పబడెను. ఇది లోకసంపదలనుగూర్చియైనను, అబ్రాహామునకు ఉండిన ఆస్తులనుగూర్చియైనను కాదు. ఏలయనగా అతడు పశువులలోను బంగారు వెండులలోను ధనవంతుడే గాని, ఒక్క అడుగు నేలయైనను అతనికి లేకుండెను. అట్లయిన ఈ స్వాస్థ్యము దేనిని ఉద్దేశించినది? ఆత్మసంబంధమైన వాగ్దానమునే; అనగా దేవుడు అబ్రాహాము సంతానమును ఏర్పరచుకొనెను; అనగా ఇది నా సేవకు ప్రతిష్ఠింపబడిన జనముగా ఉండును, వారినుండి వచ్చువారిని నేను నా పిల్లలుగా చేర్చుకొని అంగీకరింతును, నిత్యజీవములోనికి వారిని సమకూర్చుటకై అని అర్థము. కాబట్టి ఇష్మాయేలు తన జ్యేష్ఠత్వ హక్కుతో జీవనాశనుండి త్రోసివేయబడెననియు, అది ఇస్సాకునకు మాత్రమే మిగిలెననియు గమనింపుడి. ఏశావు యాకోబులనుగూర్చి కూడ ఇదే విధముగా ఉన్నది: ఏలయనగా ఈ ఇద్దరును అబ్రాహాము సంతతివారే, అవును, కవలలే, వారి తల్లి వారిని ఒకే గర్భములో మోసెను; అయినను ఒకడు అంగీకరింపబడెను, రెండవవాడు తిరస్కరింపబడెను; ఒకడు ఏర్పరచబడెను, రెండవవాడు విసర్జింపబడెను.

కాబట్టి కొంతకాలము సంఘములో స్థానము కలిగి, విశ్వాసులనియు దేవుని పిల్లలనియు పేరు వహించువారు మనుష్యుల యెదుట అట్లు ఎంచబడవచ్చును గాని, వారు జీవగ్రంథములో వ్రాయబడలేదు; దేవుడు వారిని ఎరుగడు, తనవారని ప్రకటింపడు. దీనివలన మనము హెచ్చరింపబడుచున్నాము: దేవుడు తన సంఘములోనికి మనలను తెచ్చు ఈ దయను చూపినప్పుడు మనము గర్వముగా ప్రగల్భములాడకూడదు, మందబుద్ధితో కూడిన అహంభావముచేత మత్తులము కాకూడదు; గాని పవిత్రతతో నడుచుకొనుచు, మన ఏర్పాటును స్థిరపరచుకొనుటకును, పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా దాని సాక్ష్యమును మన హృదయములలో కలిగియుండుటకును ప్రయాసపడవలెను; లోకము యెదుట మనము నటింపగల బాహ్యమైన పేరునకును రూపమునకును మాత్రమే నమ్ముకొనకూడదు; ఇక్కడ మనము గమనింపవలసినది ఇదే. మరియు ఇంతకంటె గొప్ప సంగతిని మనకు నేర్పుచున్నది; అదేదనగా మొదటిది: దేవుడు అబ్రాహాముతో తన నిబంధనను స్థాపించియున్నను, తన కృపను అర్పించుటయే సర్వము కాదనియు, ఆయన తన స్వాతంత్ర్యము చొప్పున తనకు ఇష్టమైన వారిని ఏర్పరచుకొనవలెననియు, మిగిలినవారు తమ శాపగ్రస్తమైన స్థితిలో ఉండిపోవలెననియు ఆయన ప్రకటింపగోరెను. అందుచేతనే పౌలు ఈ వాక్యమును దేవుని రహస్యమైన ఏర్పాటునకు అన్వయించుచున్నాడు; దాని ద్వారా లోకపునాదులు వేయబడకముందే ఆయన తనకు ఇష్టమైనవారిని ఏర్పరచుకొనెను. ఇది మిక్కిలి ఉన్నతమైనదియు గంభీరమైనదియునైన విషయము; అయితే ఇది మరి వివరింపబడినప్పుడు, మనము శ్రద్ధగా ఆలకించిన యెడల ప్రతివాడును దీనివలన ప్రయోజనము పొందవచ్చును. మిగిలిన సంగతిలో, పరిశుద్ధ లేఖనము మనకు చూపుచున్నదానిని మితముతో స్వీకరింతము; మనకు తగినదానికంటె జ్ఞానవంతులము కావలెనని కోరకుందము; దేవుడు మనతో మాటలాడునదానియందే నెమ్మదిపడుదము; మరియు ఆయనకు ఎదురు పలుకుటకు గాని, దేవునితో వాదించువారివలె మన ఊహలను ఆయన యెదుట పెట్టుటకు గాని తలవంచకుండునట్లు వినయముగా ఉందము; ఆయన తీర్పులు అగాధములని ఒప్పుకొనుచు, మనకు అనుమతింపబడినదానికి మించి వాటిని శోధింపకుందము. ఇప్పుడు ఈ సంగతులను మనము ఇట్లు నిర్వహింపవలెను: మొదటి చూపులో అంధకారముగా కనబడునది మనకు సులభమగునట్లు. దేవుడు అబ్రాహాము సంతానమును ఏర్పరచుకొనెనని మనము ఇప్పటికే చూచితిమి. ఇప్పుడు ఎవరైనను—ఆయన ఇట్లు చేయుటకు ఎందుకు, ఎవరి ద్వారా ప్రేరేపింపబడెనని అడిగిన యెడల, అబ్రాహాము ఇతరులకంటె యోగ్యుడని అతడు కనుగొనడు; ఈ విషయమును మనము ఇప్పటికే చాలినంత విస్తారముగా చర్చించితిమి. కావున ఇది ఒక నిర్దిష్ట కుటుంబమునకు ఇవ్వబడిన విశేషాధికారము; ఇది యే యోగ్యతనుండియు కలిగినది కాదు, వారికంటె మరి ఎక్కువగా ఎంచబడుటకు దేవుడు వారి వ్యక్తులలో ఏదైనను కనుగొనినందున కాదు; ఏలయనగా వారు ఇతరులకంటె మంచివారు గాని శ్రేష్ఠులు గాని కారు, అయితే ఆయనకు అట్లు ఇష్టమాయెను. ఇప్పుడు, మన స్వంత తీర్పును మనము తెచ్చిన యెడల ఇది మనకు జీర్ణించుకొనుట కష్టమగునన్నది నిజమే; ఈ సిద్ధాంతమును సహింపజాలని ఊహాగ్రస్తులైన అనేకులున్నారు; ఏలయనగా దేవునికి ఎదురు పలుకుట వారికి మంచిదిగా తోచును; అయితే చివరకు దీనివలన వారికి కలుగు లాభమేమి? మనకు మరుగైనదానిని గౌరవించుటకు మనము వినయమును తెచ్చుకొనవలెనని చెప్పితిమి. నిజముగా పౌలు తన ఆదర్శముచేత దీనిని మనకు చక్కగా చూపెను. ఏలయనగా విషయమును వాదించుటకు బదులు అతడు—ఓహో, దేవుని తీర్పులు ఎంత అద్భుతములు! అని కేకవేయుచున్నాడు. చూడుడి, ఆకాశములకు పైగా కొనిపోబడినవాడును, మనుష్యునకు పలుకుట న్యాయము కాని దేవుని రహస్యములను చూచినవాడునైన ఈ పౌలు పూర్తిగా విస్మయమునొంది, ఆశ్చర్యచకితుడై యుండెను.

కావున (ఒకడు చెప్పునట్లు) దేవదూతల సహచరుడైన పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఈ విషయములో ఆశ్చర్యపడుటకును పూర్తిగా కలవరపడుటకును గురియాయెను; అట్లయితే ధర్మశాస్త్రములోను సువార్తలోను ఒక్క మాటనైనను నాలుక చివరతో కొంచెము నాకినంతమాత్రమే చేసిన ఈ వంటింటి సేవకుల గతి ఏమగును? అయినను వారు పౌలును మించిపోవలెననుకొందురు! ఈ అహంకారము చాలామందిలో కనబడును. అయితే మన విషయములో, ఇక్కడ మనకు చూపబడినదానికి తిరిగి వత్తము. ఓ మనుష్యుడా, నీవెవడవు? కావున మనము దేవునికిని మనకును పోలిక పెట్టుకొనగోరునప్పుడు: దేవుడెవడు? ఆయనను ఏ పరిధిలో మనము ఇముడ్చుదుము? మన మెదడు పరిధిలోనా? మనకు అరఔన్సు బుద్ధియైనను లేదు; ఇంతలో ఆయన (ప్రవక్తయైన యెషయా చెప్పినట్లు) సమస్త లోకమును ధూళికణమువలె పట్టుకొనుటకు పిడికిలి మూసికొనువాడు, ఆకాశమందైనను భూమియందైనను ఇమడనివాడు, అనంతమైన శక్తియు, అనంతమైన న్యాయమును జ్ఞానమును గలవాడు, అగమ్యములైన ఆలోచనలు గలవాడు; అయినను ఇవన్నియు ఉన్నను మన అవివేకమైన ఊహకు ఆయనను లోపరచుటకు మనము వచ్చుచున్నాము. ఇది ఎక్కడికి దారితీయును?

అంతేగాక మనమెవరము? మనుష్యులము, (అని పరిశుద్ధుడైన పౌలు అనుచున్నాడు). ఈ మాటచేత మనము ఏమియు కామని అతడు సూచించుచున్నాడు: నీవు మట్టియు పెంటయు మాత్రమే అయియుండగా, దేవుని అగాధమైన రహస్యములనుగూర్చి విచారించుటకు సాహసించునంతగా నీవు తెగింపవలెనా? అని అతడు చెప్పినట్లున్నది. మరియు నీ గ్రహణశక్తి ఏపాటిది? నీవు పాపముతోను దోషముతోను నిండినవాడవు, దీనుడవైన గ్రుడ్డివాడవు; అయినను దేవుడు నీకు లెక్క చెప్పవలెనని కోరుచున్నావు; ఆయన చేయునది మంచిదిగాను న్యాయమైనదిగాను నీకు కనబడని యెడల ఆయనను నేరము మోపవచ్చుననియు, ఆయన నీ న్యాయపీఠము యెదుట చేయి ఎత్తవలెననియు నిర్ణయింతువా? ఇప్పుడు ఈ హెచ్చరికను మొదట గమనింతము; మనము తెలిసికొనవలెనని ఆయనకు ఇష్టమైనదానిని ఆలకించుటకును, చెవులు తెరచుకొనుటకును, విచారించి వెదకుటకును మనము తప్పుచేయజాలమని మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకు బోధించుచున్నాడని తెలిసికొందము; అయితే దానిని మించి పోకుండ జాగ్రత్తపడుదము; ఏలయనగా దేవుడు మనకు చూపినదానికంటె ఎక్కువ తెలిసికొనగోరుటవంటి మహా క్రోధమును దౌర్జన్యమును మరేదియు లేదు.

అంతేగాక మన యింద్రియములన్నిటిని మన అధ్యయనములన్నిటిని దీనికి వినియోగించిన యెడల మనము చక్కని దారమును వడికినవారమగుదుము: మనము ఎక్కడికి చేరుదుము? దేవుని మార్గదర్శకత్వము మనకు మార్గము చూపకుంటే, ఇది ఎల్లప్పుడును మనలను మరి ఎక్కువగా చిక్కుదారిలోను భ్రాంతిలోను చుట్టివేయుటకే.

కాబట్టి ఈ మధ్యమార్గమును పాటింతము: అనగా దేవుడు మనయెదుట పెట్టుదానిని ఆలకింతము; ఆయన ఒకసారి నోరు మూసికొనగానే, మన గ్రహణశక్తులన్నియు బంధింపబడి లోబడియుండనిచ్చి, ఆయన మనకు ప్రకటించిన దానికంటె ఎక్కువ తెలిసికొనుటకు ప్రయత్నింపకుందము. కావున చూడుడి, దేవునికి ఇట్లు ఇష్టమైనందున అబ్రాహాము వంశము లోకమంతటికంటె ముందుగా ఏర్పరచబడెను; అయితే ఇది ఇంకను చాలదు; ఏలయనగా ఆయన స్వేచ్ఛాపూర్వకమైన ఏర్పాటు మనకు మరి బాగుగా స్థిరపరచబడవలెను.

మరియు ఇదే ఇద్దరు సహోదరుల వ్యక్తులలో ఇక్కడ మనకు చూపబడుచున్నది. ఏలయనగా యాకోబును ఏశావును కనిన రిబ్కాను చూడుడి: ఒకడు రెండవవానికంటె మంచివాడా? ఈ వాక్యమును వివరించుచు పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఇట్లనుచున్నాడు: వారింకను పుట్టలేదు. అట్లయిన వారు తమ యోగ్యతలచేత దేవుని యెదుట అనుగ్రహమును కృపను ఎట్లు పొందియుండగలరు? ఏలయనగా ఏశావు చేయనట్లే యాకోబును మంచియైనను చెడ్డయైనను చేయలేదు. అట్లయిన దేవుడు అతనిని ఎందుకు గొప్పవానిగా చేయుచున్నాడు? ఈ విషయమున ఇంకను లోతైన వాదములోనికి దిగుట మనకు తగదు; ఆయనకు ఇష్టమైనవారు ఏర్పరచబడునట్లును, ఇతరులు విసర్జింపబడునట్లును చేయు దేవుని రహస్య ఆలోచనను ఆశ్చర్యముతో ఆరాధించుటయే మనకు తగినది.

కావున చూడుడి, దేవుడు ఏశావునకు ముందుగా యాకోబును ఏర్పరచినప్పుడు తన కనికరమునకు మరి గొప్ప మహిమను సౌందర్యమును ఇయ్యగోరెను. ఏలయనగా శిశువులు తమ తల్లుల గర్భమునుండి బయటికి వచ్చునప్పుడు ఆయన యాకోబును మొదటివానిగా ఉంచగలిగియుండెను. ఇది యాదృచ్ఛికముగా జరిగినది కాదని మనుష్యులు తేలికగా గ్రహింపగలరు: కీర్తనలో చెప్పబడినట్లు: నీవే నన్ను నా తల్లి గర్భమునుండి బయటికి తీసితివి: మరియు పిల్లలు లోకములోనికి వచ్చునప్పుడు దేవుడు విశిష్టమైన శక్తిని చూపును. అట్లయిన యాకోబునకు జ్యేష్ఠత్వ హక్కు కలుగునట్లు ఆయన ఎందుకు అనుమతింపలేదు, నిర్ణయింపలేదు? ఏలయనగా ఏశావును సంఘమునుండి వెళ్లగొట్టదలచి, యాకోబు అందులో నిలిచి తన తండ్రియైన ఇస్సాకు అబ్రాహాముల స్థానములో వారసత్వము పొందవలెనని ఆయన కోరినందున ఇది తగినది.

అట్లయితే దేవుడు అతనిని వెనుకకు లాగి, ప్రకృతి నియమమునుబట్టి అతని సహోదరునికంటె తక్కువవానిగా చేసి, తరువాత అతనిని వానికంటె పైగా ఉంచుట ఎందుకు? మనుష్యుని మహిమ యావత్తును ఆయన మూసివేయదలచెననియు, ఉన్నతత్వమంతయు పడద్రోయబడవలెననియు, నేను ఇట్టి మేలును సంపాదించితిని, ఇది నా స్వంత శ్రమచేత నాకు కలిగెనని చెప్పుకొనుటకు మనుష్యులు తమ స్వంతమైనదేదియు తేకూడదనియు ఆయన కోరెనని దీనిలో మనము చూచుచున్నాము.

కావున నేను ఇప్పటికే సూచించినదానిని మనము చూచుచున్నాము: అనగా సంఘమునకు చెందినవారందరును తమ స్వంత సద్గుణముచేత అందులోనికి చేర్చబడలేదనియు, తమ యోగ్యతలచేత ఈ దయను పొందలేదనియు, వారు పుట్టకముందే దేవుడు వారిని ఏర్పరచుకొనెననియు మనము చూచుటకు ఇక్కడ ఒక దర్పణము ఉన్నది.

కాబట్టి ఈ స్థలమునుండి మనము పట్టుకొనవలసినదేమో సంక్షేపముగా చూడుడి. అయితే ఇక్కడ ఒకడు సందేహము లేవనెత్తవచ్చును: ఏలయనగా ఇది రెండు జనములకు వర్తించెననియు, ఈ పెనుగులాట పోరాటము యాకోబు ఏశావుల వ్యక్తులనుగూర్చి మాత్రమే కాక వారి వారసులనుగూర్చియు, ఒకరి ఒకరి సంతతినిగూర్చియు కలిగెననియు మోషే స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు. ఇప్పుడు యాకోబునుండి వచ్చినవారిలో అనేకులు తిరస్కరింపబడిరి. ఏలయనగా ఇక్కడ చెప్పబడినదానినే అతడు నొక్కి చెప్పుచున్నాడు: అనగా యాకోబు వంశమును సంతతియు ఏర్పరచబడెను, ఏశావు సంతతి విసర్జింపబడెను; అయినను యాకోబునుండి వచ్చినవారిలో అధికభాగము దేవునిచేత నిరాకరింపబడిరనియు, ఆయన వారిని జారసంతానమనియు, వేశ్య పిల్లలనియు, వ్యభిచారమునుండి పుట్టినవారనియు ప్రకటించెననియు, వారు ఆయనకు ఏమాత్రమును చెందినవారు కారనియు, ఆయన నామమునుబట్టి అతిశయపడుటయు గొప్పలు చెప్పుకొనుటయు వారికి వ్యర్థమనియు ఒకడు చూడవచ్చును. ఇవి యెట్లు సరిపడును?

సంఘము యొక్క స్థితి స్వభావము ఎట్టివై యుండునో వారికి చూపుటకు దేవుడు యాకోబు రిబ్కాల కన్నుల యెదుట అట్టి దృశ్యమును ఉంచెనని గమనింతము: ఏలయనగా దేవుడు కొన్ని మాటలలో వారికి సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు—తన సంఘము యాకోబునుండి వచ్చును; అతడు శరీరరీత్యా కనువారందరును సంఘములో ఉండవలెనని కాదు; అయితే అతడు అందులో నిలిచియుండుటయు, దేవుడు అతనిని కాపాడుటయు చాలును; మరియు తరువాత మనము చూచునట్లు ఏశావు కాలక్రమమున వెలుపలికి త్రోసివేయబడెను. పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఇచ్చు వివరణనుబట్టి ఇది మరి బాగుగా అర్థమగును: అతడు ఈ వాక్యమును ఇట్లు గ్రహించుచున్నాడు: శరీరరీత్యా యాకోబునుండి వచ్చినవారందరును అందుచేత నిజమైన ఇశ్రాయేలీయులు కారు; అనగా వారు దేవుని ప్రజలకు చెందినవారు కారు. ఏలయనగా అతనికి రెండు పేర్లుండెను, మనము వెనుక చూచునట్లు, అనగా యాకోబు, ఇశ్రాయేలు. మరియు అది ఇట్లేనని, పిల్లలు పుట్టకముందే, ఇదిగో ఒకని ఒకనినుండి వేరుపరచుచు, ఇది ఒక్కటే శరీరము కాదనియు, వారు ఒకరితో ఒకరు ఐక్యము కాలేదనియు, గాని ఒకడు నిలుపబడెను, రెండవవాడు విసర్జింపబడెననియు చూపు దేవుడు. కావున యాకోబునుండి పుట్టినవారందరును దేవునిచేత ఏర్పరచబడలేదని పరిశుద్ధుడైన పౌలు చక్కగా గ్రహించెను: ఏలయనగా ఆయన మనలను ఆరంభమునకు పంపుచున్నాడు, ఒకడు రెండవవానినుండి దేవుని రహస్యమైన ఆలోచనచేత వేరుపరచబడెనని చెప్పుచున్నాడు; దాని కారణమును మనము గ్రహించి వివరింపజాలమని చెప్పుచున్నాడు; ఏలయనగా (నేను ఇప్పటికే చెప్పినట్లు) ఆయన తన స్వాతంత్ర్యమును ఇట్లు కాపాడుకొనును: సంఘము ఆయన వంశమునుండి పుట్టుట చాలును, అందరును అందులో చేరకపోయినను.

అబ్రాహాము వంశములో రెండు విధములైన కృప లేక అనుగ్రహము ఉండెనని మనము ముందే ప్రకటించితిమి: ఒకటి, దేవుడు సాధారణముగా తాను వారి తండ్రినని ప్రకటించియుండెను. సున్నతియు వారందరికిని సామాన్యమైనదే. ఇప్పుడు సున్నతి వ్యర్థము కాదు: అది పాపక్షమాపణనుగూర్చియు, విశ్వాసులందరును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా పొందవలసిన నీతినిగూర్చియు సాక్ష్యమిచ్చెను. కావున సున్నతి పొందిన ఇష్మాయేలును చూడుడి: దేవుని పక్షమున చేయదగినంత వరకు, దేవుడు తనను తన పిల్లలలో ఒకనిగా ఎంచుచున్నాడనియు, తాను యేసుక్రీస్తునకు అవయవమనియు, ఆదామునుండి తాను పొందిన శాపము తొలగిపోయెననియు అతనికి నిశ్చయతనిచ్చు సంస్కారమును అతడు పొందెను: అయినను ఇది అతనికి ఏమాత్రమును ప్రయోజనపడలేదు. ఏశావునుగూర్చియు వారివంటివారందరినిగూర్చియు ఇదే చెప్పవచ్చును: అయినను అది ఎట్లున్నను, ఆయన అబ్రాహాము వంశమంతటి యెడల చూపిన ఉపకారమును మనము తృణీకరింపకూడదు. నేటి దినమున దేవుడు తన సువార్త ప్రకటింపబడినప్పుడు మనకు అనుగ్రహించిన అమూల్యమైన ఆశీర్వాదమును గూర్చి మనము మాటలాడునప్పుడు: ఇదే అందరితో విచక్షణ లేకుండ చెప్పబడును. తన వాక్యము ద్వారా రక్షణ మార్గమును మనము తెలిసికొనునట్లు మనకు వెలుగునిచ్చినందున దేవుడు మన యెడల మిక్కిలి విశిష్టమైన కనికరము చూపెనని మనుష్యులు చెప్పుదురు. ఇంతలో ఇతరులు, దేవుడు వారిని మరచి పూర్తిగా త్రోసివేసినట్లు, అంధకారములోను గందరగోళములోను తిరుగులాడుట మనము చూచుచున్నాము. చూడుడి పాపిస్టులను: వారు గర్వముతోను తిరుగుబాటుతోను నిండియున్నను, సాతానుచేత అటునిటు తరమబడుచున్నారు; అందుచేత వారికి మార్గమైనను త్రోవయైనను తెలియదు: మరియు ఇంతలో దేవుడు మనలను ప్రతిదినము తనయొద్దకు పిలుచుచున్నాడు, ఆయన నిబంధనను గూర్చిన ప్రస్తావన ఉన్నది; ఆయన ఎల్లప్పుడును మన యెడల కనికరము గలవాడని మనము తెలిసికొనునట్లును, ఆయన మనకు తండ్రియగునని సందేహింపక నిజమైన నిశ్చయతతో ఆయనను ప్రార్థింపగలుగునట్లును. కావున ఇది మనము తేలికగా ఎంచకూడని ఉపకారము: అయినను అనేకులకు ఇది శిక్షావిధికే తప్ప మరి దేనికిని ఉపయోగపడదు: ఏలయనగా వారు దేవునికి విరోధులై, ఆయన వారికి అర్పించిన తండ్రివంటి అనుగ్రహమును అంగీకరించుట తృణీకరించిన యెడల అంతగా కృతఘ్నత ఎక్కువగును. కావున ఆ అబ్రాహాము వంశమునకు అనుగ్రహింపబడినట్లే మనకును అట్టి అనుగ్రహము ఇప్పటికే అనుగ్రహింపబడెను; అయినను రెండవ కృపయు ఉన్నది; అది ఈ పరిధులకు మరి ఇరుకుగా ఉండవలెను: అనగా దేవుడు ఈ వంశమునుండి తనకు ఇష్టమైనవారిని ఏర్పరచుకొనెను; ఆయన ఇస్సాకును తనయొద్ద చేర్చుకొనెను, ఇష్మాయేలునకు ఆయన యింటిలో స్థానములేకపోయెను: అతడు కొంతకాలము ఆయన యింటి అవయవముగా ఎంచబడియుండవచ్చును: అయినను చివరకు అతడు కొట్టివేయబడెను. కెతూరా పిల్లలనుగూర్చియు ఇదే చెప్పవచ్చును: మరియు ఏశావు జ్యేష్ఠుడైనను దేవుడు అతనిని వెలుపల ఉంచెను.

కావున అబ్రాహాము కుటుంబములో ఉండిన రెండవ అనుగ్రహమును చూడుడి: అనగా దేవుడు తనకు ఇష్టమైనవారిని తనయొద్ద నిలుపుకొనెను. ఏలయనగా యాకోబు తరువాత మొలిచిన ఈ వంశమునకు మూలమువలె ఉండెను. మరియు ఏర్పరచబడినవారందరును అతని వ్యక్తిలో ఏ కారణముచేత సూచింపబడిరో గమనింపుడి; దేవుడు తన ఏకైక మంచితనముచేత వారికి ఇచ్చునదానిని వారు తమంతట తాము కలిగియుండలేదనియు, వారు రక్షణ పొందుట తమ స్వంత ప్రేరణచేత అని వారు గొప్పలు చెప్పుకొనజాలరనియు, గాని వారు దానికి ఆకర్షింపబడిరనియు, లోకసృష్టికి ముందే, కావున వారి జన్మమునకు ముందే వారు ఏర్పరచబడినందున అని ఆయన మనకు చూపుచున్నాడు.

కావున మనము ఉదహరించిన ఈ స్థలములో, పరిశుద్ధుడైన పౌలు మరి పూర్ణముగా ప్రకటించుటకు మోషే సాక్ష్యమును జతచేయుచున్నాడు: "నేనెవనిని కరుణింతునో వానిని కరుణింతును; నేనెవనియందు జాలిపడుదునో వానియందు జాలిపడుదును." ఇది తెగిన మాటగాను విషయమునకు సంబంధములేనిదిగాను కనబడునట్లున్నది: అయితే ఇది మిక్కిలి ప్రాముఖ్యము గలది: ఏలయనగా దేవుడు—నేను ఎవరిని నిలుపుకొందునో నాకు తెలియును, ఈ విషయములో ఎవడును నాతో వాదించుటకు రానవసరము లేదు: ఏలయనగా ఇది నా స్వాతంత్ర్యమునందున్నది అని చెప్పినట్లున్నది. మన సామాన్య వాడుకను గమనించిన యెడల ఇది ఏమాత్రమును అస్పష్టము కాదు. ఏలయనగా ఒకడు—నేను అది చేయుదును, చేయుదును అని చెప్పిన యెడల: అనగా నేను చేయుటకు మంచిదని తలంచినదానిని చేయుదునని; దీనివలన అతడు తాను ఏ వ్యక్తికిని లోబడనని చూపుచున్నాడు: తాను చేయవలసినదానిలో తన ఆలోచనను ఉద్దేశ్యమును వెల్లడించుటకు తాను కట్టబడియుండలేదనియు బద్ధుడు కాడనియు అతడు చూపుచున్నాడు. అట్లే దేవుడు—నేను ఎవనికి కనికరము చూపుదునో వానికి కనికరము చూపుదును అనుచున్నాడు: ఆయన ఇట్లు చెప్పినట్లున్నది: నా కనికరము ఇది యైనను అది యైనను ఆధారపడినది కాదు, కారణము మరి దేనియందును వెదకబడకూడదు, నేను ఏ నియమమునకును బద్ధుడను కాను: ఏలయనగా నేను ఏమి చేయవలెనో నాకు తెలియును: మరియు ఇంతలో నా కనికరమునకు స్థానము ఉండును, నేను ఎవనికి కనికరము చూపుదునో వానికి కనికరము చూపుదును: అనగా: దానికి ఎవడు యోగ్యుడో నేను గమనింపను. ఏలయనగా ఒక్కడును లేడు: అయినను కొందరికి, అనగా నేను ఏర్పరచుకొనినవారికి, కనికరము చూపుట నేను మానను.

కావున దేవుడు ఎంత ఖచ్చితముగా మాటలాడుచున్నాడో గమనింపుడి: మనుష్యులు ఎదురు చెప్పగలిగినదంతయు అణచివేయుటకును, సమస్త కుతూహలమునకు ద్వారమును మూసివేయుటకును, సమస్త దుడుకుతనమునకు అడ్డుకట్ట వేయుటకును ఇది: మరియు ఆయన తనకై ఉంచుకొనినదానిని ఆయనకే విడిచి, మనము సరళముగా ఆయనను గౌరవించుటకును: అనగా ఆయన రక్షించునప్పుడు అది ఆయన స్వేచ్ఛాపూర్వకమైన మంచితనమువలన; ఆయన శిక్షించునప్పుడు, దేవునికి విరోధముగా మొరుగుటకు మనము తెగింపక, ఆయనను మహిమపరచుటకు తప్ప, నోరు మూసికొనవలెను.

ఇప్పుడు ఇది మోషేచేత చెప్పబడినది, ప్రజలు అప్పటికే విస్తరించియుండిరి, దేవుడు వారిని ఐగుప్తునుండి రప్పించిన తరువాత అని గమనింతము. చూడుడి, యాకోబు వంశమునుండి దిగివచ్చిన సంఘము! ఏలయనగా గొడ్రాలైనదియు ఎడారివలె ఉండినదియునైన ఆ యింటినుండియే దేవుడు ఇంతటి గొప్ప సమూహమును రప్పించెను; అందుచేత ఇది ఒక ప్రసిద్ధమైన అద్భుతమువలె కనబడెను, అబ్రాహాము సంతానము ఆకాశనక్షత్రములవలె ఉండునను ఈ వాగ్దానము నెరవేరెను. మనుష్యుల దృష్టికి ఇది అందమైన ప్రదర్శన కాదా? ఈ సమూహమునుగూర్చి దేవుడు—నాకు ఇష్టమైనంతమందిని నేను నిలుపుకొందును: నేను ఎవనికి కనికరము చూపుదునో వానికి కనికరము చూపుదును, దాని కారణమును ఎవడును అడుగకుండును గాక అని చెప్పుచున్నాడు. దేవునికి కారణము ఉన్నదన్నది నిజమే, అయితే దానిని మనము గ్రహింపగలమనియు, లేక మన పరిధులను దాటి ఆయన రహస్యములలోనికి చొరబడవచ్చుననియు దీనివలన రాదు. కావున మన విషయమున కారణము లేదని మనము తెలిసికొనవలెను: అయితే దేవుని ఆలోచన సమస్త విషయములలోను మనకు నీతి జ్ఞానము న్యాయములకు కొలమానమై యుండవలెను.

కావున పరిశుద్ధుడైన పౌలు వివరణ ఇక్కడ ప్రకటింపబడినదానితో మిక్కిలి చక్కగా సరిపడుననుట గమనింపుడి: అనగా రిబ్కా గర్భములో రెండు జనములుండెననియు, ఆమె గర్భమునుండి రెండు జాతులు వేరుపరచబడుననియు; ఇది, అట్టి విభజన కలుగును గాని యాకోబు వంశము ఆశీర్వదింపబడినదిగానే నిలుచునని దేవుడు సాక్ష్యమిచ్చినట్లే: మినహాయింపు లేకుండ కాదు, గాని లోకసృష్టికి ముందే ఆయన వారిని ఏర్పరచుకొనినట్లు, తనకై ఉంచుకొనుటకు దేవునికి ఇష్టమైనవారే. కావున ఇక్కడ ఉన్నదాని సారాంశము చూడుడి.

అయితే మనము మరి ముందుకు పోకముందు, చెప్పబడినదానిని చక్కగా గమనింతము: అనగా మన రక్షణ యొక్క స్తుతి యావత్తును తనకే ఆపాదింపబడవలెనని దేవుడు కోరుచున్నాడనుటయే మనము గమనింపవలసిన ముఖ్యమైన సంగతి. ఏలయనగా సంఘము యొక్క మూలమును ఆరంభమును ఏది? అది ఆయన ఏర్పాటే. పౌలు వ్యాఖ్యానము ప్రకారము కూడ మోషే మనలను దేనివైపు పిలుచుచున్నాడో చూడుడి; ఈ విషయమున వాక్యభాగమును అతి స్పష్టముగా ఉన్నది. ఏలయనగా ఇక్కడ (నేను చెప్పినట్లు) ఏ భూసంబంధమైన లేక అశాశ్వతమైన స్వాస్థ్యమునుగూర్చిన ప్రశ్న లేదు: అబ్రాహాము వాగ్దానము ద్వారా తాను పొందినదాని ప్రకారము నిత్యజీవమును గూర్చియే ఆశించెను. ఇప్పుడు యాకోబును వారసునిగా చూడుడి: ఎందుకు? అతడు దేవుని అనుగ్రహములో తనను ఉంచుకొనినందుననా, లేక తాను తెచ్చినదేదో దానికి అనుగ్రహమును సంపాదించినందుననా? అట్లు కాదు. కావున ఏ వ్యాఖ్యానమును లేని మోషే వాక్యమును చూడుడి; సంఘము దేవుని కేవల కృపనుండి పుట్టునని అది చాలినంతగా చూపుచున్నది: మరియు మన రక్షణ యొక్క స్తుతి అంతయు పూర్తిగా ఆయనకే విడువబడవలెను.

అయితే వీటన్నిటి మధ్య, ఈ సిద్ధాంతమును పడద్రోయగోరి మసకబరచువారు—యాకోబులో దేవుడు ఏ యోగ్యతను కనుగొనకపోయినను, అతడు అట్టివాడగునని ఆయన ముందే చూచెను అనుచున్నారు. చూడుడి ఏ కారణముచేత వారు చెప్పుచున్నారో: అతడు ఏర్పరచబడెను, ఏశావు విసర్జింపబడెను. సంక్షేపముగా, ఆ కుక్కలలో అధిక సంఖ్యాకులు దేవుని ఏర్పాటును బహిరంగముగా నిర్మొహమాటముగా నిరాకరింప ధైర్యపడనందున, ఒక ఉన్నతమైన కారణము ఉండవలెనని వారు కోరుదురు, అదేదనగా ఆయన పూర్వజ్ఞానము. మరి ఆ పూర్వజ్ఞానమేమి? ప్రతివాడును ఎట్టివాడగునో దేవుడు ముందే చూచును: మరియు మంచి స్వభావమును అనురాగమును కలిగినవారని ఆయన ముందు చూచినవారిని ఆయన ఏర్పరచుకొనును (అని వారు చెప్పుదురు): వారిని ఇతరులకంటె ముందుగా ఆయన అంగీకరించుట ఆశ్చర్యము కాదు: ఏలయనగా ఇంకను కనబడని, రాబోవు మేలును ఆయన ఎరుగును.

అయితే ఇట్టి మనుష్యులకు దేవుని భయము ఏమాత్రమును లేదు. ఏలయనగా పౌలు నోటి ద్వారా మాటలాడిన పరిశుద్ధాత్మను వారు బహిరంగముగా దూషించుచున్నారు, పౌలు చెప్పినదానిని కట్టుకథవలె ఎగతాళి చేయుచున్నారు. ఏలయనగా ఒకడు వారి పరిష్కారమును అంగీకరించిన యెడల, పౌలు అజ్ఞానిగాను ఆలోచనలేనివానిగాను మాటలాడినవాడగును: ఏలయనగా అతడు ఈ కారణమును తీసికొనుచున్నాడు: ఇస్సాకులోను ఏశావులోను యాకోబులోను మంచియైనను చెడ్డయైనను అతడు కనుగొనలేదు. అయినను దేవుడు ఒకనిని ఏర్పరచి రెండవవానిని విసర్జించెను. అయితే ఈ ఊహాగ్రస్తుల అభిప్రాయములో ప్రత్యుత్తరము సులభము. ఎట్లు? మంచియైనను చెడ్డయైనను లేకుండెనన్నది నిజమే: అయితే మంచియైనను చెడ్డయైనను ఉండవలెను, దేవుడు దానిని ముందే చూచెను.

అయితే పౌలు ఇది సత్యమని ఊహించుచున్నాడు: అనగా మనమందరము శిక్షావిధికి లోనైనవారము; దేవుడు మనలను ఏర్పరచుకొను వరకు మనము విషముతో నిండిన సర్పములవలె ఉండిపోవలెను; మనలో దేవుని ఉగ్రతకును ప్రతీకారమునకును కారణము తప్ప మరేమియు లేదు; మనమందరము పూర్తిగా కలవరపడినవారమును, విషముతోను దోషముతోను నిండినవారమునై యున్నాము.

ఇదిగో యాకోబు సంగతియు ఏశావు సంగతివలెనే. ఏలయనగా ఆదాము సంతతిలో సమస్త భ్రష్టత్వము తప్ప మనము ఏమి కనుగొందుము? కావున మనము దేవుని యెదుట కలుషితులమై యున్నాము: మూలము శపింపబడినదియు, దుష్టమైనదియు, పూర్తిగా కుళ్లినదియునైనందున, ఫలములును అట్టివే అయియుండవలెను. కావున దేవుడు మనలను మనము ఉన్నట్లే విడిచిన యెడల, మనమందరము నశింపవలెను, ఒక్కడైనను మిగులకుండ మనమందరము నష్టమై నాశనమై పోవలెను.

సంక్షేపముగా, మనమందరము ఉగ్రతకు పిల్లలమను ఈ సిద్ధాంతము పరిశుద్ధ లేఖనములో చాలా సామాన్యమైనది. కావున ఏశావులోను యాకోబులోను ఏ భేదమును లేదనియు, ఇద్దరిలో ఎవరిలోనైనను ఏదైనను మంచిని ఆయన కనుగొనినందునను, ముందే చూచినందునను దేవుడు ఒకనిని రెండవవానినుండి వేరుపరచలేదనియు తేలుచున్నది. ఏలయనగా శాపమును తప్ప వేరొక ఫలమును ఇవ్వని ఆదాము యొక్క ఈ భ్రష్టమైన ముద్దను తప్ప ఆయన ఏమి ముందు చూడగలడు? కావున ఇద్దరిలోను విచక్షణ లేకుండ ఆయన ముందు చూచినది ఇదియే. కావున యాకోబులో కనబడునది ఆయనే అతనిలో ఉంచెననియు, ఏశావును అతని జన్మము అతనిని ఎట్లు కనెనో అట్లే విడిచెననియు తేలుచున్నది.

మరియు మరొక స్థలమున, "మనము ఆయన యెదుట పరిశుద్ధులమును నిందారహితులమునై యుండునట్లు దేవుడు మనలను ఏర్పరచుకొనెను" అని చెప్పబడుటకు కారణమును చూడుడి. మనము పరిశుద్ధులమగుదుమని దేవుడు ముందే చూచినందున మనలను ఏర్పరచుకొనెనని అతడు చెప్పలేదు: అయితే దీనికి విరుద్ధముగా మన పరిశుద్ధత నీతి యావత్తును, మనలో కనబడు మేలంతటిని, ఈ మూలమునుండి, అనగా దేవుని ఏర్పాటునుండే అతడు ఉద్భవింపజేయుచున్నాడు: మనము ఆయన భయములో నడుచుకొనునట్లును, మనలో కొంత యథార్థత ఉండునట్లును, మేలు చేయుటకు కొంత ఆసక్తియు అనురాగమును ఉండునట్లును. ఇది అట్లైన యెడల, దేవుడు మనలో ఏమియు ముందు చూడలేదని తేలుచున్నది. ఏలయనగా ఏర్పాటును తీసివేసిన యెడల ఏమి మిగులును? మనము ప్రకటించినట్లు, మనము పూర్తిగా నష్టమైనవారమును శపింపబడినవారమునై ఉండిపోవుదుము. అది కారణములేనిది కాదు: ఏలయనగా దేవుడు మనలో భ్రష్టత్వము తప్ప మరేమియు చూడలేదు: ఆయన మనలను నిరాకరించి విడనాడవలెను, ఆయన మనుష్యుని చేసినందుకు విచారించెనని చెప్పబడినట్లు.

కావున మన పక్షమున మనము చెప్పగలిగినది ఇదియే. కావున దేవుడు తనవారిని వారు తరువాత ఎట్లు అగుదురని ముందే చూచినదానినిబట్టి ఏర్పరచుకొనెనని చెప్పుట మిక్కిలి అల్పమైన మూర్ఖత్వము: ఏలయనగా ఆయన వారిని ఏర్పరచుకొనినందున, మేలైనదానిని వారిలో ఉంచి అక్కడ నెలకొల్పవలెను. కావున మనము ఆరంభింపవలసిన మొదటి అడుగును గమనింపుడి: అనగా దేవుడు మనలను వేరుపరచుట తప్ప, మనము ఒకరికంటె ఒకరము ఏమాత్రమును భిన్నము కాము.

మనుష్యులు తమకు అపహరించుకొనగల సమస్త మహిమను పౌలు ఏ కారణముచేత రద్దుచేయుచున్నాడో కూడ గమనింపుడి: "నిన్ను ఎవడు వేరుపరచుచున్నాడు?" (అని అతడు చెప్పుచున్నాడు); సమస్త గర్వమును అణచివేయుటకును రద్దుచేయుటకును ఈ మాట తప్ప అతనికి మరేమియు లేదు. ఎందుకు? ఏలయనగా నీకు స్వంతమైనది ఏదైనను ఉన్నదా (అని అతడు చెప్పుచున్నాడు)? దీనివలన మనుష్యులు తమ స్థానమును తామే ఎన్నుకొనజాలరని అతడు చూపుచున్నాడు—నేను మేలు చేయుటకు నన్ను సిద్ధపరచుకొందును, దేవుడు నన్ను కరుణించును, నేను ఆయన కృపయొద్దకు వత్తును, నాకు మంచి ప్రేరణ ఉండును, నాకు ఈ సిద్ధత ఉండును అని చెప్పుటకు. ఇప్పుడు పౌలు ఇదంతయు తోసిపుచ్చుచున్నాడు, మనమందరము నష్టమైనవారమనియు, దేవుడు మనలను వేరుపరచుటకు ఇష్టపడిననే తప్ప, మనమందరము ఒకరితో ఒకరము కూడ పడద్రోయబడి, నరకపు అగాధములోనికి చేరవలెననియు చెప్పుచున్నాడు.

ఇదిగో మన గౌరవమంతయు శ్రేష్ఠతయంతయు ఎక్కడినుండి వచ్చుచున్నది: అనగా దేవుడు మనకు తన చేయి అందించుటకు ఇష్టపడుటవలన. మరల ఈ సూత్రమును గట్టిగా పట్టుకొందము, మనము చెప్పిన ఈ సిద్ధాంతమంతటిని ఈ ఉద్దేశ్యమునకు అన్వయింతము: దేవుడు యాకోబు ఏశావులలో మనకు చూచుటకు ఒక దర్పణమును ఎట్లు ఉంచెనో. అట్లే ఈ ఇద్దరు వ్యక్తులు లోకము స్వతహాగా ఇట్టి స్థితియే కలదని మనకు చూపు రెండు సజీవ ప్రతిమలుగా ఉండుటతో తృప్తిపడుదము: అయితే దేవునికి అట్లు ఇష్టమైనందున ఒక వర్గము పిలువబడును, ఇతర వర్గము పిలువబడదు. ముఖ్యముగా (నేను గమనించినట్లు) యాకోబు చిన్నవాడు, ప్రకృతి క్రమము ప్రకారము అతడు తన సహోదరునికి లోబడవలసినట్లు కనబడెను: అయినను అతడు జ్యేష్ఠుని స్థానములో ఉంచబడెననియు, ఏశావు అతని క్రిందికి త్రోయబడుట మాత్రమే కాక పూర్తిగా విసర్జింపబడెననియు గమనింపుడి: ఏలయనగా చివరకు అతనికి సంఘములో భాగమైనను వంతైనను లేకపోయెను. దేవుని యెదుట మన పక్షమున ఏదైనను తెచ్చుటకును, మనలో విలువయు యోగ్యతయు ఉన్నట్లు మనలను మనము దానిలోనికి త్రోసికొనుటకును ప్రశ్నయే లేదని దేవుడు మనలను ఎల్లప్పుడును నేరస్థులుగా నిలిపియుంచగోరునని ఇది మనకు మిక్కిలి చక్కగా చూపుచున్నది: ఏలయనగా దేవుడు తనకు తాను విరుద్ధము కాడు: అయినను ఇక్కడ ఆయన ఒక విధమైన వైరుధ్యమును విరోధమును చూపగోరెను. ఇంటి జ్యేష్ఠుడు శిరస్సుగా ఉండవలెనని నియమించినవాడు ఆయనే. ఇప్పుడు ఆయన ఈ నియమమును ఏర్పరచెను: అయినను ఇంతలో దానిని పడద్రోయుచున్నాడు: అయితే (నేను చెప్పినట్లు) ఇదంతయు మిక్కిలి చక్కగా సరిపడును: ఏలయనగా దేవుడు తన సాధారణ నియమమునకు అతీతుడు, అయినను సామాన్య నియమముచేత అలవాటైనదానిని ఆయన మార్చగోరెను: మరియు (పౌలును చెప్పినట్లు) ఇది ఇష్టపడువానిదియు కాదు, పరుగెత్తువానిదియు కాదు గాని కనికరము చూపువానిదే అని మనము తెలిసికొనునట్లు ఆయన ఇట్లు చేయుచున్నాడు. ఇప్పుడు పౌలు ఇది ఇష్టపడువానిదియు కాదు, పరుగెత్తువానిదియు కాదు అని చెప్పినప్పుడు: మనలో మన స్వంతముగా కొంత మంచి ఇష్టము ఉండవచ్చునని అతని భావము కాదు: ఆయన మరొక స్థలమున ప్రకటించినట్లు: "దానిని ఇచ్చువాడు దేవుడే:" మరియు మనము మనలను బలవంతము చేసికొనగలమని కూడ అతని భావము కాదు, గాని మనుష్యులకు ఏమియు లేదనియు, కావున వారు దేవునికి ఏమియు తేజాలరనియు అతడు చూపుచున్నాడు.

కావున ఆయన కనికరము ఒక్కటే తప్ప మరేమియు లేదు. ఏలయనగా మనుష్యులకు దానికి ఎదురుగా పెట్టుటకు ఏదైనను ఉండిన యెడల, వాటాలు పంచవలసివచ్చును, దేవునినుండి వచ్చినదియు మనుష్యులనుండి వచ్చినదియు ఏదో తెలియవలసివచ్చును. అప్పుడు మనకున్నదంతయు దేవుని ఏకైక కనికరమునుండియే కాదనియు, అందులో మన మంచి ఇష్టమును, మన మంచి పరుగును, మన మంచి ఆసక్తియు ఉన్నవనియు చెప్పబడవచ్చును. మనుష్యులు అట్లు చెప్పవచ్చును: అయితే మనుష్యులు తమ నుండి తెచ్చునదంతటిని పౌలు ఇక్కడ వ్యర్థము చేయగోరుచున్నాడు, దేవుని ఏకైక కనికరము తప్ప ఈ విషయమున మరి దేనికిని ఆధిపత్యము లేదని చూపుచున్నాడు. అనేకులు తమను తాము బలవంతము చేసికొందురన్నది నిజమే, యూదుల ఉదాహరణమును కూడ వారు చెప్పుదురు; వారు దయ్యపు విధమైన గర్వముచేత కప్పలవలె ఉబ్బిపోయి, దేవుడు వారికి బద్ధుడైనట్లు తలంచి, తమ క్రియలనుబట్టి నీతిమంతులుగా ఎంచబడగోరిరి: అయితే దీనిలో వారు తమను తాము మోసపరచుకొనుచున్నారు, ముందుకు పోవుటకు బదులు వెనుకకే పోవుదురు. మనుష్యులు తమనుగూర్చి ఇట్లు తెగింపునప్పుడు, వారు దేవుని ఘనతను దోచుకొనుచున్నారని నిశ్చయము. కావున ఈ దేవదూషకులను, దొంగలకంటె చెడ్డవారిని చూడుడి; మరియు దేవుడు మనలను నూతనపరచు వరకు, మనకు ఎంత అందమైన రూపము ఉన్నను, మనలో కంపు తప్ప మరేమియు లేదనియు, మనము దేవుని యెదుట నీచమైన క్రిములవలె ఉందుమనియు నిశ్చయము.

కావున మనము ఇష్టపడగలమనియు పరుగెత్తగలమనియు నటింపవద్దు: అయితే దేవుడు మనలను నష్టమైనవారినిగా కనుగొనవలెను, ఆ అగాధమైన గుంటనుండి మనలను విడిపించవలెను, మనము ఎవరితో కూడ నష్టమైపోయి, ఎవరివంటివారమైయుంటిమో వారినుండి మనలను వేరుపరచవలెను. ఏలయనగా (నేను చెప్పినట్లు) మానవజాతి స్థితి అంతయు ఒకటే. ఒక వర్గము ఉగ్రతకు పిల్లలనియు, మరొక వర్గమును దేవుడు ఆశీర్వదించుననియు నిజమే. అయితే ఈ వేరుపరచుట ఈ విభజన ఎక్కడినుండి వచ్చుచున్నది? కనికరమునుండి. మరి ఎక్కువ విచారించుటకు మనము పోకూడదు, సమస్త కారణమునకు బదులుగా ఈ మాట ఒక్కటే చాలునని తృప్తిపడవలెను.

కావున ఏ కారణముచేత, అనగా జ్యేష్ఠుడు తన స్థానమునుండి త్రోసివేయబడెనో, ఇంతలో తక్కువవాడైన యాకోబు అతని స్థానములో ఉంచబడి, ఏకైక వారసుడుగా ఉండునట్లు చేయబడెనో గమనింపుడి. ప్రవక్తయైన మలాకీ దీనినిగూర్చి మాటలాడునప్పుడు యూదుల కృతఘ్నతను నిందించుచున్నాడు. దేవుడు కనాను దేశమును యాకోబునకు స్వాస్థ్యముగా ఇచ్చెననియు, ఏశావు దూరమున పర్వతముల మధ్యకు పంపబడెననియు, కావున ఏశావుకంటె యాకోబును దేవుడు ఏర్పరచుకొనెననుటకు ఇది ఒక బాహ్య సూచనయని చెప్పుట నిజమే: అయితే ప్రవక్త ఆధారపడునది ఈ వాక్యము కాదు: అతడు మరి ఎంతో ఉన్నతమైన దానివైపు చూచుచున్నాడు.

పరిశుద్ధుడైన పౌలును తన ఈ సాక్ష్యమును ఉపయోగించునప్పుడు, దేవుడు యాకోబు వంశమును తనకై తీసికొనెను గనుక, ఇదంతయు ఆయన కేవల కనికరమునకే ఆపాదించుచున్నాడు: అయితే ప్రవక్త ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "ఏశావు యాకోబునకు సహోదరుడు కాడా?" అతడు ఇట్లు చెప్పినట్లున్నది: "మీరు గర్వముతోను మొండితనముతోను నిండియున్నారు, అందులో మీరు పగిలిపోవుచున్నారు; ఓహో, మేము అబ్రాహాము యొక్క పరిశుద్ధమైన పవిత్రమైన వంశమువారము: మేము సంఘము, దేవుడు ఆశీర్వదించి పరిశుద్ధపరచిన ప్రజలము అని చెప్పుట మీకు ఏమీ ఖర్చుకాదు: అవును, ఇది మీకు ఎక్కడినుండి వచ్చినది (అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు?) ఏలయనగా ఏశావు యాకోబునకు సహోదరుడు కాడా?"

మీ సహోదరులైన ఎదోమీయులను చూచుచున్నారు: వారు దేవుని ప్రజలా? వారు సంఘమునకు పరాయివారని మీరు చెప్పుదురు: వారికి సున్నతి ఉన్నను, దేవుడు వారిని కొట్టివేసెను. ఇది ఎక్కడినుండి (అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు?) వారిని ఇట్లు వేరుపరచినది ఎవరు? మీరు తరతరములకు వెళ్లిన యెడల: సరే, మీరు యాకోబు పిల్లలెట్లైనారో కనుగొందురు. మరియు ఏశావు, అతడు ఎవని బిడ్డ, దయచేసి చెప్పుడి? అతడును మీవలెనే అబ్రాహామునుండియు ఇస్సాకునుండియు దిగివచ్చినవాడు కాడా? అయితే ఇక్కడ ఆయన కనాను దేశమునుగూర్చి మాత్రమే మాటలాడుట లేదు: అతడు మరి ముందుకు పోయి, తాను యాకోబును ప్రేమించెననియు ఏశావును ద్వేషించెననియు చెప్పుచున్నాడు. మరియు యాకోబు యెడల ఆయనకు ఉండిన ఈ ప్రేమ ఎక్కడినుండి కలిగెను? (మనము చెప్పినట్లు) యాకోబు తనయందే పరిగణింపబడినప్పుడు ఆయనచేత అంగీకరింపబడజాలడని నిశ్చయము. ఏలయనగా అతనిని చూడుడి, ఉగ్రతకు బిడ్డ, తన తల్లి గర్భమునుండి సమస్త మానవజాతిపై వేయబడిన ఈ భయంకరమైన శాపమును తప్ప మరేమియు తేనివాడు: అయినను దేవుడు అతనిని ప్రేమించెను. ఇప్పుడు దేవుడు దోషమును ప్రేమించడు, మనకు తెలిసినట్లు ఆయన పాపమును ద్వేషించును. అట్లయిన ఆయన యాకోబును ఎట్లు ప్రేమించెను? అతడు ఉండిన ఆ నాశనమునుండి అతనిని లాగినందున ఇది. మరి ఏశావును ఆయన ఎందుకు ద్వేషించెను? ఇప్పుడు దేవుడు సమస్త మానవజాతిని ద్వేషించుటకు న్యాయమైన కారణము ఉన్నదన్నది మిక్కిలి నిజము: ఏలయనగా మనము చెప్పినట్లు మనలో దుర్గుణమును దోషమును తప్ప మరేమియు లేదు: అయినను మనము ఇంకను ముందుకు పోయి, దేవుడు లోకమును సృష్టించుటకు ముందు, ఆదాము పతనమునకు ముందు, ఆయన ద్వేషింపవలెననియు లేక ప్రేమింపవలెననియు ఇది ఎందుకు ఉండవలెనని అడుగగోరునప్పుడు? ఇక్కడ మనము మౌనముగా నిశ్శబ్దముగా ఉండవలెను: ఇక్కడ మనము కొమ్ములెత్తకూడదు. ఏలయనగా దేవునితో వాదమునకును ప్రశ్నకును దిగినప్పుడు మనకు కలుగు లాభమేమి? మన స్వంత తలలమీదనే రాళ్లు విసురుకొందుమని నిశ్చయము, అవి ఇటైనను అటైనను పడవు, దేవుని మహిమను చేరజాలవు: అయితే అవి మన స్వంత నడినెత్తిమీదికే తిరిగివచ్చును, వాటిచేత మనము నలిగి చితికిపోవలసివచ్చును.

కావున దేవునికి విరోధముగా దూషణలను కక్కుటకు మనము గొంతు తెరచినప్పుడు మనకు కలుగు లాభమేమో చూడుడి: ఏలయనగా మన బాణములను రాళ్లను గాలిలోనికే విసరుదుము: అవి ఆయనను చేరవు, అవి మనలనే గుచ్చి గాయపరచును, మన తొందరపాటులోను అహంకారములోను మనము కలవరపడినవారమై ఉండిపోవుదుము. కావున దేవుడు ప్రకటించినదానితో తృప్తిపడుదము, అనగా: ఆయన ఏశావును ద్వేషించి యాకోబును ప్రేమించెను. ఇప్పుడు దీనివలన యాకోబు పిల్లలును తమయందు అతిశయపడుటకు తమకు ఏమియు లేదనియు, తమ యెడల ఆయన చూపిన ఉదారమైన సమృద్ధిగల మంచితనమును గూర్చి దేవునికి ఒప్పుకొనుట తప్ప మరేమియు మిగులలేదనియు, దాని కారణమును, ఆయనకు అట్లు ఇష్టమైనదనుటయే తప్ప, ఎవడును కనుగొనజాలడనియు వారు నమ్మింపబడిరి. అయినను వారు దేవునికి విరోధముగా భక్తిహీనతతో నిండియుండి, ఈ విశేషాధికారమును పట్టుకొనియుండగోరిరి: అయితే అది వారికి చెందదనియు, వారు ఆయనను తమ తండ్రిగా ఎంచిన యెడల వారు ఆయన పిల్లలుగా ఉండవలెననియు దేవుడు వారికి చూపుచున్నాడు. అయితే మన రక్షణ దేవుని ఏకైక కృపనుండే వచ్చుచున్నదనియు, అందులోనే అది అంతము వరకు ఉండుననియు ఉన్నను, దాని నీడలో మనము చెడుతనమునకు విచ్చలవిడిగా పోయి దానికి మనలను అప్పగించుకొనవచ్చునని దీనివలన రాదని దీనిచేత మనము హెచ్చరింపబడుచున్నాము. అయితే దేవునికి విరోధముగా మొరుగు దుష్టులును కుక్కలును ఉన్నారు, మరియు తమ విచ్చలవిడి నీచజీవితముచేత ఈ ఏర్పాటు సిద్ధాంతమును పడద్రోయు పందులును ఉన్నారు. ఏలయనగా ఈ సిద్ధాంతమునకు శత్రువులైన రెండు తరగతుల ప్రజలున్నారు. ఒకరు కుక్కలవలె, మరొకరు పందులవలె. ఒకరు ఎవరు? పళ్లు చూపుటకు వచ్చువారు, తమ దుష్టమైన ప్రశ్నలచేత దేవుని తృణీకరించువారు: నేటి దినమున మనము చూచుచున్నట్లు, దేవుని ఏర్పాటును మసకబరచుటకు, అనగా అంతయు వ్యర్థము చేయుటకు, పరిశుద్ధ లేఖనమంతటిని చీల్చివేయుటకును, భ్రష్టపరచి వక్రీకరించి కల్తీ చేయుటకును సందేహింపని ఆ దుష్టులు. మరి ఇది ఎటు దారితీయునో చూడుడి: ఈ సిద్ధాంతమును అసహ్యమైనదిగా చేయుటకు. ఏలయనగా ఇట్లు మాటలాడువారు మంచికిని చెడుకును భేదమును పెట్టరనియు, దేవుడు ఒకనికిని ఒకనికిని భేదము పెట్టిన యెడల ఆయన అన్యాయస్థుడగుననియు, ఆయనయందు పక్షపాతము ఉండవలెననియు వారు చెప్పుదురు. కావున ఈ సిద్ధాంతమునకు విరోధముగా మొరిగి పళ్లు కొరుకు కుక్కలను చూడుడి. ఇప్పుడు పందులును ఉన్నవి; అవి ఇట్లు దానికి విరోధముగా తృణీకరింపవు గాని—బాగే; నేను ఏర్పరచబడినవాడనైన యెడల నేను ఎంత చెడుతనమైనను చేయవచ్చును: ఏలయనగా దేవునికి నన్ను కాపాడుట బాగుగా తెలియును, నేను ఎన్నడును నశింపజాలను: మరియు దీనికి విరుద్ధముగా నేను విసర్జింపబడినవాడనైన యెడల, నేను ఎన్నడును రక్షింపబడజాలనప్పుడు మేలు చేయుటకు నన్ను నేను ఇంతగా ఎందుకు బాధపెట్టుకొనవలెను అని చెప్పుదురు. కావున వీరు (నేను ఇప్పటికే చెప్పినట్లు) దేవుని సత్యమును పడద్రోయుటకు తమ ఎదురు మాటలను కక్కుటకు రారు: అయితే వారు అక్కడే పొర్లుచు, వివేకములేని మృగములవలె తమ పాపములలో నిలిచియుందురు. అయితే మనము ఇద్దరినిగూర్చియు జాగ్రత్తపడవలెను. కావున (నేను చెప్పినట్లు) ప్రవక్తయైన మలాకీ తాను వారికి చేసినదంతయు దేవుని కేవలమును స్వేచ్ఛాపూర్వకమైనదియునైన ఉదారతనుండి కలిగెనని ప్రజలకు చూపుచు, వారిని జీవిత పరిశుద్ధతకు ప్రబోధించుచున్నాడు. కావున దేవుడు మన రక్షణకు కర్తయనియు, ఆ విషయమున సేవ చేయుటకు మనము ఏమియు తేజాలమనియు, అయినను మనము ఎల్లప్పుడును ఆయన కాపుదలలో ఉంచబడవలెననియు, ఆయన ఆరంభించినదానిని ఆయనే సంపూర్ణము చేసి నెరవేర్చవలెననియు మనకు చెప్పబడినట్లు, ఇది మన దుర్గుణములకు కళ్లెము విడిచిపెట్టుటకు కాక, ఆయన భయములో మనలను నిలుపుటకే అగును గాక.

నిజముగా పరిశుద్ధుడైన పౌలు ఇవి మరుగైన అక్షరములనియు, దేవుని పిల్లలు ఎవరో తెలిసికొనుట అగమ్యమైన రహస్యమనియు చెప్పినప్పుడు, అతడు ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు: "ప్రభువు నామమును ఉచ్చరించు ప్రతివాడును అక్రమమునుండి తొలగిపోవలెను." కావున దేవుడు మన యోగ్యతలను ఏమాత్రమును లెక్కింపక మనలను ఏర్పరచుకొనినప్పుడు, ఆయన మనకు చెడు చేయుటకు ఏ సందర్భమును ఇయ్యడనియు, తన కేవల మంచితనముచేతనే మనలను నిలుపుననియు గమనింతము: అయితే ఇది మనము ఆయనను ఘనపరచుటకును, మరి ఎక్కువ జాగ్రత్తతో నడుచుకొనుటకును. కావున మనము సూచించినదానికి తిరిగి వత్తము: అనగా మనము ఆయన సన్నిధిని పరిశుద్ధులమును నిందారహితులమునై యుండునట్లు ఆయన మనలను ఏర్పరచుకొనెను. మనము అట్టివారమై యుండుట ఆయన కనుగొనినందున ఆయన మనలను ఏర్పరచుకొనలేదన్నది నిజము: అయితే ఆయన మనలను ఏర్పరచినప్పుడు, మనము అట్టివారమగునట్లే. కావున మనము అటువైపు సాగిపోవలెను, మన జీవితదినములన్నిటను మనము గురిపెట్టు లక్ష్యము ఇదియే అగునట్లు.

అయితే ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట సాగిలపడుదము, మన తప్పులను ఒప్పుకొనుచు, ఆయన వాటిని మనకు ఎట్లు తెలియజేయవలెనంటే, అవి మనలను తగ్గించి నిజమైన పశ్చాత్తాపమునకు మనలను నడిపించునట్లు, మన శరీర సంబంధమైన కోరికలన్నిటిని ఆశలన్నిటిని మనము విడిచిపెట్టునట్లును, ఇట్లు మనలో మనము పడద్రోయబడినవారమై, ఆయన పరిశుద్ధాత్మ శక్తిచేత ప్రకాశింపజేయబడి, మన జీవితకాలమంతయు ఆయనను సేవించి ఘనపరచునట్లును: మరియు ఈ విధముగా మనము సమస్తమును ఆయన కేవల మంచితనమునుండియే పొందుచున్నామని తెలిసికొని, మనలను పూర్తిగా ఆయనకు అప్పగించుకొనుటకు మరి ఎక్కువగా ప్రేరేపింపబడునట్లును, ఇది ఆయన పరిశుద్ధ నామమును నోటిమాటలచేత మాత్రమే కాక మన జీవితమంతటిచేత మహిమపరచుటకు అగునట్లును. అది కేవలము మాత్రమే కాక, ఇత్యాది.