इफिसियों 1:1-3 पर पहले अध्याय का प्रथम उपदेश

इफिसियों 1:1-3 पर पहले अध्याय का प्रथम उपदेश

इतने गहरे गड्ढे में से निकाला जाना परमेश्वर की अनोखी और आश्चर्यजनक दया के द्वारा हुआ। जहाँ वह उस प्रेरिताई की बात करता है जो अन्यजातियों के बीच उसे सौंपी गई थी, वहाँ वह उन्हें उस विश्वास में दृढ़ करने का प्रस्ताव रखता है जिसे उन्होंने एक बार ग्रहण किया था, क्योंकि मसीह की कलीसिया की सहभागिता में उनका बुलाया जाना परमेश्वर की इच्छा से सम्पन्न हुआ था।

तौभी देखिए, यहाँ जितने वाक्य हैं, उतनी ही चेतावनियाँ हैं, जो इफिसियों को परमेश्वर के उपकारों को स्वीकार करने के लिए उत्साहित करती हैं। चौथे अध्याय में वह उस साधन का वर्णन करता है जिसके द्वारा हमारा

प्रभु अपनी कलीसिया का संचालन और पालन करता है, अर्थात् उस सुसमाचार के द्वारा जो मनुष्यों से प्रचारित किया जाता है। इससे यह निष्कर्ष निकलता है कि यही सिद्धता का वास्तविक बिन्दु है, और कलीसिया किसी और रीति से स्थिर नहीं रखी जा सकती।

इसलिए प्रेरित का अभिप्राय यह है कि इफिसियों के सामने उस सेवकाई की सराहना करे जिसके द्वारा परमेश्वर हमारे बीच राज्य करता है। इसके बाद वह प्रचार के फलों की चर्चा करता है, अर्थात् निर्दोषता, पवित्रता, और एक मसीही मनुष्य के सब कर्तव्यों की। वह न केवल सामान्य रूप से यह सिखाता है कि मसीहियों का जीवन कैसा होना चाहिए, वरन् उन विशेष शिक्षाओं को भी बीच-बीच में जोड़ता है जो हर मनुष्य के अपने-अपने बुलाहट या व्यवसाय से सम्बन्ध रखती हैं।

पहले अध्याय का प्रथम उपदेश 1. पौलुस की ओर से जो परमेश्वर की इच्छा से यीशु मसीह का प्रेरित है, उन सब पवित्र और विश्वासयोग्य जनों के नाम जो इफिसुस में मसीह यीशु में हैं।

2. हमारे पिता परमेश्वर और प्रभु यीशु मसीह की ओर से तुम्हें अनुग्रह और शान्ति मिलती रहे।

3. हमारे प्रभु यीशु मसीह के परमेश्वर और पिता का धन्यवाद हो, जिसने हमें मसीह में स्वर्गीय स्थानों में सब प्रकार की आत्मिक आशीष दी है। - इफिसियों 1:1-3 जब हम उन पत्रियों को पढ़ते हैं जो सन्त पौलुस ने अलग-अलग स्थानों को लिखीं, तो हमें सदा यह विचार करना चाहिए कि परमेश्वर का अभिप्राय यह था कि वे केवल एक ही समय के लिए या कुछ निश्चित लोगों के लिए नहीं, वरन् सदा के लिए और सामान्यतः सारी कलीसिया के लिए उपयोगी हों। सचमुच, यदि कोई मनुष्य उनमें निहित सिद्धान्त पर भली-भाँति विचार करे, तो यह पहचानना सरल होगा कि परमेश्वर का आशय यह था कि वहाँ कही गई बातों में वह जगत् के अन्त तक सुना जाए। साथ ही, उसने हमारी ऐसी चिन्ता की है कि जो कुछ हमारी भलाई और उद्धार को बढ़ा सकता था, उसमें से उसने किसी बात को न अनदेखा किया और न भुलाया।

इस पत्री का मुख्य उद्देश्य, जिसकी व्याख्या करने का काम मैंने अब हाथ में लिया है, यह है कि सन्त पौलुस उन लोगों को दृढ़ करता है जो पहले से सुसमाचार में सिखाए गए थे, ताकि वे जानें कि यही वह नींव है जिस पर उन्हें टिकना है, क्योंकि यही सच्ची, वैध और सिद्ध बुद्धि है, और इसमें कुछ भी जोड़ना उचित नहीं। वह हमें बताता है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा हमें जो उपकार मिले हैं, और जिनके हम सहभागी हैं, वे ऐसे उत्तम हैं कि यदि हम उन लोगों के समान इधर-उधर भटकें जो कभी न विश्राम पाते हैं और न सन्तुष्ट होते हैं, तो हम अत्यन्त कृतघ्न ठहरेंगे।

इस पर वह हमें यह भी दिखाता है कि मसीह में हमारे पास क्या है, ताकि हम उसी से लिपटे रहें और कहीं और सहायता ढूँढ़ने का साहस न करें, और निश्चय रखें कि उसने हम सबको मोल ले लिया है। फिर दूसरी ओर, वह दिखाता है कि मसीह ने अपनी कलीसिया के लिए ऐसा उत्तम प्रबन्ध किया है कि यदि हममें इतनी समझ हो कि हम उन अनुग्रह के वरदानों का उपयोग करें जो वह हमें देता है, तो हमें पूर्ण और सिद्ध सुख मिलेगा। इसके अतिरिक्त, वह उन लोगों को जिन्हें सुसमाचार के सत्य की शिक्षा मिल चुकी है, पवित्र जीवन बिताने और यह प्रकट करने की उत्तेजना देता है कि उन्होंने परमेश्वर की पाठशाला में जैसा चाहिए वैसा लाभ उठाया है।

अब ये बातें केवल इफिसुस नगर के लिए, न किसी एक देश के लिए, और न किसी एक युग या समय के लिए हैं, वरन् हमें आगे बढ़ाए जाने की आवश्यकता है

और अधिक, क्योंकि शैतान बिना रुके और बिना थमे हमें मार्ग से हटाने का प्रयत्न करता रहता है। जब वह हमें यीशु मसीह के सिद्धान्त से पूरी तरह दूर नहीं ले जा सकता, तो वह किसी न किसी उपाय से उसे हमारी दृष्टि में अप्रिय बनाने का यत्न करता है, और हमें नई-नई जिज्ञासाओं में उलझाता है, केवल इसलिए कि हम उस विश्वास में स्थिर न रहें जो हमने ग्रहण किया है, परन्तु सदा डगमगाते रहें।

जब कभी हमारी कल्पनाएँ इस प्रकार गुदगुदाई जाती हैं, तब यह निश्चित है कि एक दरार खुल जाती है जिससे जो कुछ हमने पहले सीखा था उसकी स्मृति मिट जाए, और बहुत सी मूर्खताएँ और भ्रामक सिद्धान्त भीतर आ जाएँ जो हमारे विश्वास की सारी शुद्धता को बिगाड़ने और बदलने का काम करते हैं।

तब हम देखते हैं कि इस पत्री में निहित सिद्धान्त आज के दिन हमारे ही लिए निर्देशित और समर्पित है, और परमेश्वर ने अपने अद्भुत विधान से बातों को पहले से ऐसा ठहराया है कि हमारे पास न केवल सुसमाचार की वे नींवें रहीं जिन पर हम स्वयं को स्थिर कर सकें, वरन् वह साधन भी है जिससे हमारा विश्वास दिन-प्रतिदिन बढ़ता और प्रबल होता जाए, और हम आगे ही आगे बढ़ते जाएँ जब तक कि सिद्धता तक न पहुँच जाएँ।

सर्वप्रथम, सन्त पौलुस उस अधिकार का दावा करता है जो परमेश्वर ने उसे दिया था, इस उद्देश्य से कि लोग उसके व्यक्तित्व पर ही न ठहर जाएँ, मानो यह केवल एक नश्वर मनुष्य का कथन हो। क्योंकि वास्तव में हमारा प्रभु यीशु मसीह ही एकमात्र गुरु है जिससे हमें सीखना चाहिए, क्योंकि स्वर्ग से उसी की गवाही दी गई है कि केवल वही है, और कोई दूसरा नहीं, जिसकी हमें सुननी चाहिए। यह सदा से

परमेश्वर की इच्छा रही है कि वह स्वयं अपनी कलीसिया का मार्गदर्शन करे, और उसका वचन बिना किसी विरोध के ग्रहण किया जाए, और उसने यह विशेषाधिकार किसी प्राणी को नहीं दिया। और जो यीशु मसीह अपने पिता परमेश्वर के स्थान पर ठहराया गया है, वह इसलिए कि वह शरीर में प्रकट हुआ परमेश्वर है, और स्वयं अचूक सत्य है, और उसकी वह बुद्धि है जो सब समयों से पहले की थी।

इसके अतिरिक्त, जब मनुष्य बोलें, तो उन्हें अपने नाम से बोलना नहीं चाहिए, और न अपनी कल्पना या मस्तिष्क से कुछ कहना चाहिए; उन्हें विश्वासयोग्यता से वही बातें प्रस्तुत करनी चाहिए जिनकी आज्ञा परमेश्वर ने उन्हें दी है और जो उनके सुपुर्द की हैं। इसलिए तुम देखते हो कि सन्त पौलुस लगभग हर कहीं यह भूमिका क्यों बाँधता है कि वह हमारे प्रभु यीशु मसीह का प्रेरित है। वह इसे एक निश्चित और अटल आधार मानता है कि यदि कोई मनुष्य अपने नाम से बोलने को आगे बढ़ता है, तो उसमें दुस्साहस के सिवा कुछ नहीं। ऐसा क्यों? क्योंकि वह अपने ऊपर वह बात ले लेता है जो केवल परमेश्वर की है।

फिर, इसलिये कि हमारा प्रभु यीशु मसीह जानबूझकर हमारा अन्तिम शिक्षक होने के लिये भेजा गया था, ताकि हमें ऐसी बुद्धि मिले जो सिद्ध और सर्वथा निर्दोष हो, इसलिये पौलुस अपने आप को उसका भेजा हुआ प्रेरित कहता है। इससे दो बातें पहले से मान ली जाती हैं: एक यह कि पौलुस को यह कार्यभार सौंपा गया था, और दूसरी यह कि उसने जिस पद पर बुलाया गया था उसमें विश्वासयोग्यता से लगे रहकर अपना कर्तव्य भली-भाँति निभाया। क्योंकि चाहे कोई मनुष्य संसार में सबसे योग्य और श्रेष्ठ ही क्यों न हो, यदि वह अपनी ही इच्छा से आगे बढ़ आता है, तो वह सब साधारण व्यवस्था को बिगाड़ देता है। हम जानते हैं कि परमेश्वर चाहता है कि हमारे बीच व्यवस्था हो, अव्यवस्था नहीं, जैसा कि पौलुस कुरिन्थियों की पहली पत्री के चौदहवें अध्याय में कहता है।

जो बोलता है (कम से कम सिखाने के लिये) उसका बुलाया जाना आवश्यक है; अर्थात् उसे स्वीकार किया जाए और उसे उसका कार्यभार सौंपा जाए, ताकि हर कोई, जैसा मैं पहले कह चुका, बिना सोचे-समझे उत्साह में आकर अपने आप को आगे न बढ़ा दे। अब पौलुस के बुलाए जाने के विषय में इस समय और अधिक कहना आवश्यक नहीं। क्योंकि हम जानते हैं कि परमेश्वर ने कैसी साक्षी दी कि उसने उसे अपना प्रेरित ठहराया। वास्तव में वह यहाँ इस पर अधिक वाद-विवाद नहीं करता, क्योंकि इफिसुस की कलीसिया में यह भली-भाँति ज्ञात था। परन्तु क्योंकि गलातियों को धोखा देनेवालों ने भटका दिया था, यहाँ तक कि पौलुस का अधिकार, वरन परमेश्वर का नाम भी वहाँ अपमानित हुआ था, इसलिये हमने देखा कि उसने अपनी स्थिति का कैसे बचाव किया, और उन्हें बताया

पौलुस का अधिकार, वरन परमेश्वर का नाम भी वहाँ अपमानित हुआ था, हमने देखा कि उसने अपनी स्थिति का कैसे बचाव किया, और उन्हें बताया

कि यीशु मसीह के प्रेरित को जो आदर देना चाहिये वह उससे छीना नहीं जा सकता, जब तक कि परमेश्वर की व्यवस्था को उलट न दिया जाए।

इसलिये यहाँ उसके लिये इतना कहना पर्याप्त है कि वह यीशु मसीह का प्रेरित है, और यह एक ही वाक्य में कह दिया।

अब हम उस दूसरी बात पर आएँ जिसकी मैंने चर्चा की थी, अर्थात् यह कि केवल बुलाया जाना पर्याप्त नहीं, जब तक कि मनुष्य शुद्ध विवेक और अपने पद में खरे व्यवहार के साथ अपना कर्तव्य न निभाए; जिस बात को

पौलुस ने निर्विवाद मानकर अपने ऊपर लिया, और उसका पर्याप्त प्रमाण भी दे चुका था। धोखा देनेवाले तो भरे मुँह से घमण्ड कर सकते हैं कि वे बुलाए गए हैं, जैसा हम देखते हैं कि वे करते हैं। क्योंकि वे सब जो परमेश्वर और उसके वचन से लड़ते हैं, और उसकी कलीसिया में कलह और जंगली दाने बोते हैं, अपने बुलाए जाने और अपने उत्साह को भी ढाल बनाना चाहेंगे, क्योंकि वे तो मसीही कहलाना ही चाहते हैं, वरन इससे भी बढ़कर।

परन्तु पौलुस ने भली-भाँति प्रमाणित कर दिया था कि वह अपनी ओर से नहीं आया, और न कलीसिया के निर्माण में अपने आप को खपाने के सिवाय और कुछ चाहता था। और क्योंकि यह बात इफिसुस में भली-भाँति ज्ञात थी (जैसा हम लूका के वृत्तान्त से समझ सकते हैं), वरन उसने बहुत कठिन परीक्षाएँ भी सही थीं, इसलिये वह एक ही वाक्य में यह कहना पर्याप्त समझता है कि वह हमारे प्रभु यीशु मसीह का प्रेरित है।

यहाँ हमें पहले तो यह चेतावनी मिलती है कि हम उस शुद्ध सिद्धान्त पर स्थिर रहें जिसे हम जानते हैं कि परमेश्वर की ओर से आया है, क्योंकि यदि हम उस नियम पर चलें तो भटक नहीं सकते। क्योंकि हमारे प्रभु यीशु मसीह में हमें अपनी शिक्षा के लिये वह सब कुछ पूरा-पूरा मिल गया है जो आवश्यक और अपेक्षित है, इसलिये हमें इस पर सन्देह करने की आवश्यकता नहीं कि हम सुसमाचार पर टिके रहें या उसमें कुछ जोड़ें: हम सन्तुष्ट रहें कि परमेश्वर के पुत्र को अपना गुरु मानें, विशेषकर इसलिये कि उसने इतना झुककर यह कार्यभार अपने ऊपर लेना स्वीकार किया, और यह भी घोषणा करता है कि यदि हमने उसके सिद्धान्त से भली-भाँति लाभ उठाया, तो हम उस सच्चे लक्ष्य तक पहुँचेंगे जिसकी ओर हमें दृष्टि रखनी चाहिये।

तब तुम देखते हो कि इस पाठ पर हमें जो पहली शिक्षा लेनी है वह यह है कि हमारा विश्वास इधर-उधर डगमगाना नहीं चाहिये, वरन उसकी एक पक्की और अटल नींव होनी चाहिये, अर्थात् परमेश्वर का सत्य, जैसा कि वह सुसमाचार में समाया है। चूँकि पौलुस हमारे सामने भली-भाँति प्रमाणित हो चुका है, इसलिये हम सन्देह न करें कि परमेश्वर का आत्मा आज भी उसके मुख से हमसे बोलता है। और न हम इस सिद्धान्त को ऐसे सुनें मानो वह हमारे न्याय के अधीन हो; परन्तु हम अपनी समझ और बुद्धि को बन्दी बना लें, और बिना प्रश्न किये उसे ग्रहण करें, जब तक कि हम जान-बूझकर परमेश्वर से लड़ना और अपने आप को उससे ऊँचा उठाना न चाहें।

और इस प्रकार यह उन बातों में से एक है जिन्हें हमें इस पाठ पर ध्यान में रखना है।

इसके अतिरिक्त, ताकि यह सिद्धान्त हमारे बीच केवल आदरणीय ही न हो वरन हमें प्रिय भी लगे, हम ध्यान दें कि पौलुस मसीह के नाम से बोलता है, जिसे परमेश्वर पिता ने हमारे पास शान्ति का शुभ समाचार लाने के लिये भेजा। हम यह भी स्मरण रखें कि वह दूसरी जगह कैसे कहता है कि वह मेल-मिलाप का सन्देश सुनाने और परमेश्वर के नाम से लोगों से विनती करने के लिये ठहराया गया कि वे परमेश्वर से मेल-मिलाप कर लें। यह इसलिये किया गया कि सुसमाचार का सिद्धान्त हमें मधुर लगे, ताकि हम उसकी लालसा करें और अपने आप को पूरी रीति से उसे सौंप दें। जब हम सुनते हैं कि परमेश्वर हमसे बोलता है, तो जो कुछ वह कहता है उसे प्रमाणित करने के लिये यही पर्याप्त है। फिर भी हम उसकी वाणी से काँप सकते हैं और उससे उकता सकते हैं, क्योंकि बहुत से लोग भली-भाँति मानते हैं कि परमेश्वर इस योग्य है कि उसकी आज्ञा मानी जाए और सब मनुष्य उसके अधीन हों, तौभी वे उससे कतराते हैं और जहाँ तक हो सके उससे दूर भागते हैं, क्योंकि उसकी वाणी उन्हें भयभीत करती है।

परन्तु जब यीशु मसीह परमेश्वर और मनुष्य के बीच मध्यस्थ के रूप में हमसे बोलता है, तो हम निडर होकर उसके पास जा सकते हैं। जैसा इब्रानियों की पत्री में कहा गया है, हम अब सीनै पर्वत पर नहीं हैं, जहाँ व्यवस्था दिये जाते समय बिजली चमकी थी, यहाँ तक कि यदि कोई पशु निकट आता तो उसे मरना पड़ता था। उस समय परमेश्वर ने जो वाणी सुनाई वह भयानक थी, परन्तु आजकल, क्योंकि वह हमें सुसमाचार के द्वारा उस अनुग्रह को ग्रहण करने के लिये उत्साहित करता है जो वह

प्रदान करता है, और हमारे पापों की स्मृति मिटा देने को तैयार है, हम अपने आप को उसकी निःशुल्क भलाई से धर्मी ठहराए जाने दें। हम उसके सामने शान्त और आज्ञाकारी रहें, क्योंकि यही बात हमें प्रेरित करे कि हम भूखे कंगाल प्राणियों के समान उसके पास जाएँ, कि उस स्वर्गीय भोजन से तृप्त हों जो वह हमें देता है।

इस प्रकार तुम देखते हो कि जब पौलुस अपने आप को यीशु मसीह का प्रेरित कहता है, तब हमें वास्तव में क्या स्मरण रखना है। जब वह यह जोड़ता है कि यह परमेश्वर की इच्छा से है, तो इससे सब प्रश्न कट जाते हैं और लोग उस पर यह दोष नहीं लगा सकते कि वह अहंकारी है, मानो वह अपने आप को औरों से अधिक प्रतिष्ठित समझता हो। क्योंकि वह दृढ़ता से कहता है कि यह उसकी अपनी किसी योग्यता के कारण नहीं, परन्तु इसलिए हुआ कि परमेश्वर को उसे उस सेवा के लिए चुनना अच्छा लगा। सचमुच यह कोई बनावटी दीनता नहीं है जब वह कहता है कि उसे उस स्थान पर परमेश्वर के केवल अनुग्रह और चुनाव ने बैठाया, क्योंकि हम देखते हैं कि वह और स्थानों पर भी दृढ़ता से कहता है कि वह ऐसे आदर के योग्य नहीं, वरन् पूरे दण्ड के योग्य था। इसलिए वह चाहता है कि लोग उसे परमेश्वर की अपार भलाई का दर्पण मानें, क्योंकि परमेश्वर ने उसे इतना ऊँचा उठाया, यद्यपि वह मसीहियों का हत्यारा था, उसने शहीदों का लहू बहाया था, और परमेश्वर तथा उसके वचन की निन्दा की थी, जैसा कि उसने स्वयं बताया है।

तब हम देखते हैं कि उसके इस अंगीकार में कोई दुर्बलता नहीं थी, जहाँ वह कहता है कि वह उस पद और स्थान पर केवल परमेश्वर की इच्छा से बैठाया गया। और यह आज भी बड़े काम की बात है, ताकि हम परमेश्वर के वचन का मूल्य उन लोगों की योग्यता के आधार पर न आँकें जो उसे हमारे पास लाते हैं। क्योंकि परमेश्वर के वचन के प्रति आदर घटाने के लिए शैतान जो साधारण युक्तियाँ काम में लाता है, उनमें से एक यह है कि वह उसे लानेवाले व्यक्तियों को हमारे सामने खड़ा कर देता है। अब यह निश्चित है कि हम दुर्बल पात्र हैं और हमारा कोई मूल्य नहीं, वरन् हम टूटे हुए बर्तनों के समान ही हैं। उन लोगों में क्या है जिन्हें परमेश्वर ने अपने वचन के सेवक ठहराया है? परन्तु वह एक ऐसा धन है जो सदा अमूल्य रहता है, चाहे पात्र कितने ही तुच्छ क्यों न हों।

तब हम यह ध्यान रखें कि जब लोग हमें हमारे पापों की क्षमा और उस उद्धार का भरोसा दिलाने आएँ जिसकी आशा हमें रखनी चाहिए, तब हमारा विश्वास और ऊँचा चढ़ना चाहिए, और यह जाँचने में न ठहरना चाहिए कि अमुक मनुष्य सुनने योग्य है या नहीं, या उस व्यक्ति के चाल-चलन की पूछताछ करने में न लगना चाहिए। हम इसी से सन्तुष्ट रहें कि परमेश्वर ने इसी साधन से हमें अपनी ओर खींचना चाहा। हमें इसी मार्ग पर चलना है। और यदि हम इससे भटकें, तो हम भटक जाते हैं और विनाश के राजमार्ग पर होते हैं। इसलिए हम भली-भाँति ध्यान रखें कि हमें परमेश्वर की इच्छा और विधि के आगे झुकना है और नश्वर मनुष्यों के मुँह से जो सिद्धान्त हमें सुनाया जाता है, उसे बिना हिचकिचाहट ग्रहण करना है।

हमें उन लोगों की रीति से बुद्धिमान नहीं बनना चाहिए जो पूछते हैं कि क्या परमेश्वर अपने स्वर्गदूतों को स्वर्ग से भेजकर प्रकाशनों के द्वारा हमें नहीं सिखा सकता था, और न उन दखल देनेवालों के समान जो कल्पना करते हैं कि पवित्र आत्मा उनके भीतर ही है। इसी के द्वारा वे अपनी अलग पाठशालाएँ खड़ी करते हैं और उन वरदानों को पाने का प्रयत्न करते हैं जो परमेश्वर की ओर से बाँटे जाते हैं, ऐसा न हो कि हम इसी प्रकार शैतान के जादू में पड़ जाएँ। हम ध्यान दें कि यहाँ कहा गया है कि यह परमेश्वर की इच्छा है कि सुसमाचार मनुष्यों के मुँह से सुनाया जाए और वे मानो हमारे लिए उसके गवाह हों।

जो कोई अपने आप को इस क्रम से अलग कर लेता है, वह उस मनुष्य के समान है जो परमेश्वर का हाथ पीछे धकेल देता है जब वह उसे उसके उद्धार का निश्चित और अचूक प्रमाण देता है।

इस प्रकार तुम देखते हो कि इस पाठ पर हमें क्या ध्यान देना है। फिर, जो परमेश्वर का वचन फैलाने के लिए बुलाए गए हैं, उन्हें पौलुस के उदाहरण से चेतावनी लेकर दीनता में चलना चाहिए। क्योंकि यदि हम अपनी तुलना उससे करें तो हम क्या हैं? वह हमें दिखाता है कि वह किसी पर्याप्त पुण्य या योग्यता के कारण नहीं चुना गया, परन्तु इसलिए कि परमेश्वर की इच्छा ऐसी ही थी।

इसलिए हम अपने आप को निश्चय दिला लें कि हम सब कुछ उसी के और उसके केवल अनुग्रह के ऋणी हैं, और अपने लिए कुछ भी दावा नहीं कर सकते, जब तक कि हम उसका अधिकार छीनना न चाहें। और हम जानते हैं कि ऐसी कृतघ्नता सहन करने योग्य नहीं है।

इस पर वह कहता है, "इफिसुस में के सब पवित्र लोगों के नाम, और मसीह यीशु में विश्वासी लोगों के नाम।" इससे इस पत्री का उद्देश्य प्रकट होता है। परन्तु जैसा मैं पहले ही कह चुका हूँ, यह सिद्धान्त हम सब के लिए सामान्य है। परमेश्वर ने इसे आज हमारे उपयोग के लिए ठहराया है, और हमें इसे ऐसे ग्रहण करना चाहिए मानो पौलुस अब भी जीवित होकर हमारे बीच हो। हमें केवल उस पर ही दृष्टि नहीं रखनी चाहिए, वरन् उस पर भी जिसने उसे भेजा। यद्यपि अपनी दौड़ पूरी करके वह मर गया, परमेश्वर का आत्मा नहीं मरा। चाहे जो हो, हमें अपनी शिक्षा के लिए यह स्मरण रखना चाहिए कि जब पौलुस मसीह यीशु में पवित्र और विश्वासी लोगों से बोलता है, तो उसका क्या अर्थ है।

यद्यपि हम उस समय के नहीं हैं, और न एशिया के देश और लोगों में से हैं, तो भी जब परमेश्वर को यह भाया कि हमें उन लोगों के साथ जोड़ दे जिनको पौलुस ने

अपने समय में लिखा, तो हम अपने आप को निश्चय दिला लें कि आज हमारा कर्त्तव्य है कि उस विश्वास में दृढ़ किए जाएँ जो हमने सुसमाचार के द्वारा पाया है। पवित्र आत्मा का यही उद्देश्य और प्रयोजन था कि उन सब को अन्त तक स्थिर रहने का साहस दे जिन्हें सुसमाचार की शिक्षा मिली है, परन्तु जो अब भी निर्बल हैं और जिन्हें और दृढ़ता की आवश्यकता है।

आओ, हम इन शब्दों को स्मरण रखें: "मसीह यीशु में पवित्र और विश्वासी लोग।" पौलुस हमें दिखाता है कि मनुष्यों की सारी पवित्रता, जब तक परमेश्वर उन्हें अपनी ही सेवा में न लगा ले, और विश्वास के द्वारा उसके लिए समर्पित और अलग न कर दे, कुकर्म के सिवाय और कुछ नहीं है। क्योंकि हम सब स्वभाव से अशुद्ध हैं, और हमसे अशुद्धता के सिवाय कुछ नहीं निकल सकता। यह सच है कि मनुष्य उन बातों पर, जिन्हें उन्होंने यथासम्भव धार्मिक मान लिया है, सुन्दर दिखावा चढ़ा सकते हैं, और उनके गुणों की सब जगह प्रशंसा होगी। परन्तु भविष्यद्वक्ता यिर्मयाह के अनुसार मनुष्य का मन भयानक गड़बड़ी का काल-कोठरी है। हम स्वयं इसे न देख पाएँ, पर परमेश्वर देखता है। इसलिए हम अपने आप को इस बात का निश्चय दिला लें कि जितनी पवित्रता मनुष्य अपने में मान लेते हैं वह केवल भ्रष्टता है, परमेश्वर के सामने सर्वथा घृणित, जब तक कि वे सुसमाचार पर विश्वास करने के द्वारा उसके साथ एक न किए जाएँ।

हम इस मूल बात पर ध्यान दें: परमेश्वर को विश्वासियों की पवित्रता के सिवाय और कोई पवित्रता न भाती है, न स्वीकार होती है। क्योंकि जब तक हम पहले मसीही नहीं बनते, हम अन्धे हैं और परमेश्वर को उसका हक कभी नहीं दे सकते। और कुछ न हो तो यही कुकर्म हमारे अन्य सब गुणों को बिगाड़ देने के लिए काफी है। फिर, यह देखते हुए कि सिद्धता की आत्मा, परमेश्वर के भय की आत्मा, धार्मिकता की आत्मा और पवित्रता की आत्मा यीशु मसीह में ठहरी और विश्राम करती है, यह निश्चित है कि जो उससे अलग हैं, उनके पास पाप और हर प्रकार की अशुद्धता के सिवाय कुछ नहीं है, चाहे संसार उन्हें कितना ही आदर क्यों न दे।

दूसरी ओर, यह भी ध्यान रहे कि जो कोई सुसमाचार पर विश्वास का दम भरता है परन्तु परमेश्वर के द्वारा पवित्र नहीं किया गया, वह अपना ही कपट और झूठ प्रकट करता है। उनके मुँह चाहे कुछ भी कहें, वे अपने ही जीवन से अपना खण्डन कर देते हैं। जैसा हम आजकल देखते हैं, बहुत से लोग विश्वास के उस नाम को अशुद्ध और अपवित्र करते हैं, जो पवित्र होना चाहिए। हर मनुष्य कहेगा कि वह विश्वासी है, और जिनमें विश्वास सबसे कम है वे ही सबसे अधिक निर्भीक होकर यह दावा करते हैं कि विश्वास अपने सिवा कहीं नहीं है। परमेश्वर करे कि हममें से केवल आधों की दशा ही इतनी बुरी होती।

परन्तु जो सब मसीही कहलाते हैं, उनका सारा जीवन अव्यवस्थित और ढीला-ढाला है; वे परमेश्वर का पूरा उपहास करते और सब धर्म को तुच्छ जानते हैं। फिर भी वे समझते हैं कि यदि उन्हें अच्छा मसीही और कैथोलिक न माना जाए तो उनके साथ बड़ा अन्याय होता है।

फिर भी इन सब बातों के होते हुए हम देखते हैं कि पौलुस इन्हें एक अटूट बन्धन में कैसे बाँध देता है: यदि हम सुसमाचार पर विश्वास रखते हैं, तो हमें अपने आपको पूरी रीति से परमेश्वर को सौंप देना और संसार की बिगड़ी हुई बातों से अलग हो जाना चाहिए। जैसा हमने गलातियों की पत्री में देखा है, वह कहता है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह का आना इसलिए है कि वह अपने लहू से हमें पवित्र करे, ताकि हम अब से पूरी शुद्धता में परमेश्वर अपने

पिता की आज्ञाकारिता करें। जैसा वह दूसरी जगह कहता है, हम अशुद्धता के लिए नहीं परन्तु धार्मिकता के लिए बुलाए गए हैं, ताकि हमारे द्वारा परमेश्वर के नाम का आदर और महिमा हो।

इस प्रकार, आप देखते हैं कि इस भूमिका में हमें क्या स्मरण रखना चाहिए, ताकि हम इस पत्री में दिए गए सिद्धान्त को ग्रहण करने के लिए और अच्छी रीति से तैयार हों। हमारे बीच इसका वह अधिकार माना जाना चाहिए जिसके यह योग्य है, और यह हमें प्रिय लगे। हमें समझना चाहिए कि पौलुस के हाथ से सीखना हमारे लिए कितना अनुपम लाभ है, क्योंकि वह हमारे प्रभु यीशु मसीह के अनुग्रह की साक्षी देता है और हमें परमेश्वर के पास ले जाता है कि हम उससे मेल-मिलाप करें, जबकि हम स्वभाव से क्रोध की सन्तान हैं।

जितना अधिक हम उसकी कृपा में स्थिर रहें, उतना ही हम उसे अपने पिता के रूप में देख सकें, उसे पुकार सकें, और निश्चित रहें कि वह भी हमें अपनी सन्तान मानता है; इसलिए धन्यवाद के साथ हम सब मनुष्यों के हृदयों को ऊपर उठाते हैं कि वे मानें कि वे परमेश्वर के कितने ऋणी और उपकृत हैं, विशेषकर यह सोचकर कि उसने अपने आपको उनके प्रति इतना उदार दिखाया है और सब प्रकार से अपने आपको उन्हें दे दिया है। हमारे प्रभु यीशु मसीह के परमेश्वर और पिता का धन्यवाद हो, जिसने स्वर्गीय स्थानों में मसीह में हमें सब प्रकार की आत्मिक आशीष दी है।

क्योंकि परमेश्वर मनुष्यों के हाथों से जो मुख्य बलिदान चाहता है वह यह है कि वे उसके उपकारों को मानें और उनके लिए उसका धन्यवाद करें; इसलिए पौलुस सबसे पहले यह सोचता है कि यह बात उन्हें अपना कर्तव्य निभाने के लिए कैसे प्रेरित कर सकती है। क्योंकि हम इतने लापरवाह हैं कि देखकर खेद होता है। हम भली-भाँति मान लेते हैं कि हमारा मुख्य अध्ययन और प्रयत्न यह होना चाहिए कि हमारा जीवन सुव्यवस्थित हो, अर्थात् परमेश्वर की स्तुति करे। क्योंकि यदि कोई हमसे पूछे कि हम इस संसार में क्यों हैं, परमेश्वर हमारी इतनी चिन्ता क्यों करता है, उसकी भलाई हमें क्यों खिलाती और पालती है, और अन्त में वह हम पर इतने अनगिनत उपकारों की मानो वर्षा क्यों करता है, तो उत्तर यही है कि हम उसके प्रति कुछ कृतज्ञता प्रकट करें। क्योंकि जैसा भजन संहिता में कहा गया है, हम अपनी ओर से उसे कुछ लाभ नहीं पहुँचा सकते, और न वह बदले में हमसे धन्यवाद के सिवा कुछ और माँगता है, जैसा भजन संहिता 116 के अनुसार: "यहोवा ने जितना उपकार मुझ पर किया है, उसके बदले मैं उसको क्या दूँ?" उसके

हाथ से केवल उद्धार का कटोरा लूँगा और उसके नाम को पुकारूँगा।

तब हम देखते हैं कि हम परमेश्वर के पास जो कुछ ला सकते हैं वह यही है कि हम सब बातों के लिए अपने आपको उसका ऋणी मानें। फिर भी, इतना होने पर भी, कोई मनुष्य इस विषय में अपना कर्तव्य पूरा नहीं करता, उसका सौवाँ भाग भी नहीं।

इसके विपरीत, हम सब, बड़े से छोटे तक, उसे उससे वंचित करते हैं, क्योंकि अपनी अशिष्टता के कारण हम उसकी स्तुति को दबा देते हैं, जो हमारे मुँह से ऊँचे स्वर में गूँजनी चाहिए। इसी कारण हमारा प्रभु हमारी लापरवाही को डाँटता है। पवित्रशास्त्र जो हमें परमेश्वर की स्तुति करने का उपदेश देता है और इसी उद्देश्य से इतने शब्द प्रयोग करता है, तो हम यह न समझें कि वे अनावश्यक हैं। इसके विपरीत, हम उन्हें अपनी रुखाई और अकृतज्ञता की अनेक फटकारें मानें, क्योंकि हम उस काम में चूकते हैं जो इतना आवश्यक है। और जैसा हमें कहना चाहिए, हमारे जीवन का मुख्य बिन्दु सचमुच यही है; इसलिए पवित्र आत्मा बार-बार दूसरे कारण भी बताता है कि हम परमेश्वर के नाम की बड़ाई क्यों करें: प्रकृति का क्रम, पृथ्वी की उपज, वह सहायता और मदद जो परमेश्वर हमें देता है, और ऐसी ही अन्य बातें। परमेश्वर की स्तुति करने के लिए ये कारण पर्याप्त हैं।

परन्तु पौलुस यहाँ हमें और ऊँचे ले जाता है और सब बातों से बढ़कर परमेश्वर की महिमा करने में हमारी सहायता करता है, क्योंकि वह इसे पर्याप्त नहीं समझता कि परमेश्वर ने हमें संसार में रखा, यहाँ हमारा पालन-पोषण किया, और इस क्षणिक जीवन के लिए सब आवश्यक वस्तुएँ दीं। परमेश्वर ने हमें अपने राज्य और स्वर्गीय जीवन के वारिस होने के लिए भी चुना है। इस प्रकार हम परमेश्वर के दोहरे ऋणी हैं, और अज्ञानियों तथा अविश्वासियों से कहीं अधिक। यद्यपि वे पहले से ही पर्याप्त रीति से ऋणी हैं, परन्तु जो भलाई उसने हमारे साथ यीशु मसीह में की है वह तुलना से परे अधिक उत्तम और श्रेष्ठ है, क्योंकि उसने हमें अपनी सन्तान होने के लिए गोद लिया है। सच है कि मनुष्य होने के नाते हम उसकी सृष्टि के प्राणियों में गिने जाते हैं, जिन्हें उसने अपने ही स्वरूप में रचा। परन्तु वह स्वरूप हममें पाप से और उस बिगाड़ से बिगड़ गया है जो आदम की अनाज्ञाकारिता के द्वारा हम पर लगा है।

अब हमारे पास उसके क्रोध और अनन्त मृत्यु के सिवा और कौन-सी विरासत है? निश्चय ही, यदि हम उसी दशा में रहें जो हमारी स्वभाव से है, तो हम पशुओं की गिनती में भी गिने जाने के योग्य नहीं हैं। अब जबकि परमेश्वर हमें अपने एकलौते पुत्र के अंग बनाता है, हमें स्वर्गदूतों की पंक्ति में ठहराता है, और हमें अपने ही स्वभाव और महिमा के भागी होने के लिए तैयार करता है, जैसा पतरस अपनी पहली पत्री में कहता है, तो क्या हमें इस इतने ऊँचे और श्रेष्ठ अनुग्रह को नहीं पहचानना चाहिए, जो हमें पूरी तरह अपने प्रेम में मोहित कर दे? इस प्रकार, आप देखते हैं, इस पाठ में पौलुस सबसे पहले यही कहना चाहता था कि हमें यहाँ इसलिए उभारा जाता है कि हम अपना पूरा प्रयत्न परमेश्वर की स्तुति में लगाएँ। सचमुच, क्योंकि इस विषय में हम बहुत ठण्डे और आलसी हैं, इसलिए हमें इसके लिए प्रेरित और विवश किए जाने की आवश्यकता है।

इसके अतिरिक्त, पौलुस का एक और अभिप्राय यह था कि वह हमें उस अनुग्रह से इस प्रकार पोषित करे जो हमें सुसमाचार के द्वारा मिला है, ताकि हम इसकी और अधिक लालसा करें। अपने सामान्य व्यवहार में हम देखते हैं कि हम स्वभाव से कितने चंचल हैं। जब परमेश्वर हम पर ऐसी कृपा करता है कि अपना वचन हमारे सामने रखता है, तब भी हमें उसके सिवा कुछ और वस्तुएँ चाहिए, और कोई भी बात हमें सन्तुष्ट नहीं कर पाती।

और इसका कारण क्या है? कारण यह है कि हम मन्द बुद्धि हैं और परमेश्वर अपने वचन के द्वारा जो कुछ हमें दिखाता है उसे कभी ग्रहण नहीं करते और न समझते हैं। क्योंकि आगे हम देखेंगे कि जो लोग उस प्रेम को जानते हैं जो परमेश्वर हमारे प्रभु यीशु मसीह में हम पर प्रकट करता है, उन्हें ऊपर-नीचे, दूर-पास, सब कुछ वह मिल जाता है जिसकी वे कामना कर सकते हैं।

पौलुस अब हमें यह भी पुकारकर कहता है कि हम परमेश्वर को धन्य कहें, ताकि हम उस सिद्धान्त को दृढ़ता से थामे रहें जिसमें सब प्रकार के सुख की परिपूर्णता निहित है, यदि हममें इतनी बुद्धि हो कि उसे अपने लाभ के लिये काम में लाएँ। इसके अतिरिक्त, यह भी ध्यान दें कि वह बिना कारण नहीं कहता कि यह आत्मिक आशीषों में है।

क्योंकि यद्यपि हम रोटी का एक टुकड़ा खाते या जल की एक बूँद पीते समय भी यह स्वीकार और अंगीकार किए बिना नहीं रह सकते कि उसमें परमेश्वर अपने आप को हमारे प्रति

सच्चा पिता प्रकट करता है, तौभी जो बातें इस

शरीर और हमारे क्षणिक जीवन से सम्बन्ध रखती हैं, वे उन बातों की तुलना में कुछ भी नहीं जो हमारी आत्माओं के अनन्त कल्याण के काम आती हैं।

वास्तव में, परमेश्वर को उसकी स्वर्गीय आशीषों के लिये धन्यवाद देने की पौलुस की यह प्रेरणा इस प्रकार की है कि वह हमें यह संकेत देता है कि यदि शरीर के विषय में हम तंगी में हों और हमारी इच्छा के अनुसार सब कुछ न मिले, बल्कि परमेश्वर हमारी विनतियों को घटा दे और हमारे साथ उतनी कोमलता से व्यवहार न करे जितनी हम चाहते हैं, तो हमें धीरज धरना चाहिए। इसलिये यहाँ दो बातें निहित हैं। एक यह कि हम यह जानना सीखें कि हमारा सच्चा और सिद्ध सुख कहाँ है, अर्थात् उस जीवन में जिसकी हम आशा रखते हैं और जो अभी हमसे छिपा है, ताकि हम संसार से बँधे न रहें।

इसे एक बात के रूप में ध्यान में रखें।

दूसरी बात यह कि यदि संसार हमें झटक दे, हमें तुच्छ जाने और लोग हमारी हँसी उड़ाएँ, तो हमें धीरज में स्थिर रहना चाहिए। जब परमेश्वर को तुच्छ जाननेवाले लोग ठाठ-बाट और चापलूसी के साथ अपनी बड़ाई करते हैं, और ऐसा प्रतीत होता है कि उनकी तुलना में हम अभागे हैं, क्योंकि हम में से कुछ भूख और प्यास सहते हैं, और कुछ अन्यायपूर्वक सताए और सताये जाते हैं, तब हमें आगे की ओर देखना चाहिए। और क्यों? क्योंकि हमें उन स्वर्गीय आशीषों से सन्तुष्ट रहना चाहिए जो परमेश्वर ने हम पर उण्डेली हैं। तब यह इतना बड़ा, इतना ऊँचा और अमूल्य धन हमें उन सब बाधाओं को अनदेखा करने की सामर्थ्य दे जिनकी हम कल्पना कर सकते हैं, जब कभी परमेश्वर इस संसार में अनेक क्लेशों के द्वारा हमें परखता और अभ्यास कराता है, और चाहता है कि हम बहुत सी वस्तुओं का अभाव और घटी सहें। इस अंश में जो बातें हमें ध्यान देनी हैं, उनका सार यही है।

अब, आगे बढ़ने से पहले, हम यह ध्यान दें कि "आशीष" शब्द को भिन्न-भिन्न अर्थों में लिया जाता है, जब पौलुस इसे परमेश्वर पर या हम पर लागू करता है। कहा जाता है कि हम परमेश्वर को धन्य कहते हैं, तो वह हमें कैसे आशीष देता है? वह किस रीति से हमें आशीष देता है? हम उसे उस प्रकार धन्य नहीं कहते जैसे वह हमें आशीष देता है; हम उस तक पहुँच ही नहीं सकते, क्योंकि जैसा मैं पहले ही

भजन संहिता 16 से उल्लेख कर चुका हूँ, हमारी कोई भी सेवा उसका कुछ भला नहीं कर सकती। और फिर, हमें यह निष्कर्ष निकालना चाहिए, जैसा मैं भजन संहिता 116 से पहले ही बता चुका हूँ, कि जो कुछ हम परमेश्वर के पास ला सकते हैं वह इस स्वीकारोक्ति से अधिक नहीं कि जो कुछ भलाइयाँ हमें मिली हैं उन सबके लिये हम उसके ऋणी हैं। तब आप देखते हैं कि हमारी सारी आशीष स्तुति का बलिदान परमेश्वर को चढ़ाने में है।

इसे एक बात मानें। परन्तु अब, जब परमेश्वर हमें आशीष देता है, तो क्या वह केवल शब्दों में देता है? नहीं। वह हमें परिपूर्ण करके और जो कुछ हमें आवश्यक है उसे उतनी मात्रा में हम पर उण्डेलकर आशीष देता है जितनी आवश्यक हो। और यह शब्द

"आशीष" उसके लिये क्यों कहा जाता है? इसलिये कि अपने सेवकों की सहायता करने और उन्हें वे वस्तुएँ देने के लिये, जिन्हें वह उनके लिये उचित जानता है, उसे परिश्रम करने या बहुत प्रयास करने की आवश्यकता नहीं। यदि वह केवल वचन कह दे, अर्थात् केवल अपनी इच्छा प्रकट कर दे, तो कार्य हो जाता है। क्योंकि परमेश्वर ने जगत को केवल अपने वचन से रचा है, इसलिये उसमें यह सामर्थ्य भी है कि केवल अपनी आज्ञा से हमारा भला करे। इसलिये कहा जाता है कि हम केवल उसकी आशीष से धनी होते हैं, अर्थात् उसके अपने आप को हम पर प्रेममय और कृपालु दिखाने से।

अब देखें कि जब हम परमेश्वर का हक उससे छीन लेते हैं, और उसके हाथ से इतनी भलाइयाँ पाने के बाद भी यह अंगीकार करने के लिये कि हम उसके कितने ऋणी और उपकृत हैं अपने होंठ खोलना अपमान समझते हैं, तो क्या हम क्षम्य ठहरेंगे? यदि संसार के सब मनुष्य जितनी आशीषें परमेश्वर को दे सकते हैं, वे सब तराजू में रखी जाएँ और दूसरी ओर केवल वह एक आशीष रखी जाए जिससे वह हमें धनी करता है, तो उसकी आशीष सबसे भारी निकलेगी। वे अधिक से अधिक यही कह सकते हैं कि उन्हें यह मानना पड़ता है कि वे न तो कुछ ऐसा कर सकते हैं और न कह सकते हैं जिसका कोई मूल्य हो। जबकि दूसरी ओर परमेश्वर हमें दिखाता है कि हमारे कल्याण के लिये जो कुछ आवश्यक है वह सब उसके पास है। इसलिये यह बिना कारण नहीं कि पौलुस यहाँ कहता है कि विश्वासियों को परमेश्वर को धन्य कहने में अपनी सारी बुद्धि और सारे प्रयत्न लगा देने चाहिए, क्योंकि वह उन्हें इतना बड़ा कारण देता है। नहीं तो वे कृतघ्न और सर्वथा रूखे ठहरेंगे।

इसलिये वह दो बातों की चर्चा करता है: हमारे प्रभु यीशु मसीह का पिता, जिसने हमें मसीह में आशीष दी है। जब वह कहता है, "हमारे प्रभु यीशु मसीह का परमेश्वर और पिता," तो इसे इस रीति से समझना चाहिए, अर्थात् जिस परमेश्वर को हम अपने प्रति इतना कृपालु अनुभव करते हैं वह हमारे प्रभु यीशु मसीह का पिता है। इस परिस्थिति पर भली-भाँति ध्यान देना उचित है। क्योंकि इसमें पौलुस हमें यह समझने में सहायता देता है कि परमेश्वर की भलाइयाँ, विशेषकर वे जो स्वर्गीय जीवन और हमारी आत्माओं के अनन्त उद्धार से सम्बन्ध रखती हैं, यीशु मसीह के बिना हम तक नहीं पहुँच सकतीं, जो उनकी नाली का काम करता है, ताकि उसके कारण हम उनमें भागीदार हों। इसलिये हम भली-भाँति ध्यान दें कि जब तक यीशु मसीह हमारा माध्यम न बने, तब तक हम परमेश्वर की सब भलाइयों से और उन सब बातों से जो हमारी आत्माओं के उद्धार से सम्बन्ध रखती हैं, बाहर रखे गए हैं।

यह सच है कि अविश्वासी भी खाते-पीते हैं, अपने आप को पूरी तरह भोग-विलास में लगा देते हैं, और सूर्य का प्रकाश उन पर भी चमकता है। फिर भी, ठीक-ठीक कहा जाए तो वे परमेश्वर की दी हुई किसी भी वस्तु का सचमुच आनन्द नहीं उठाते, क्योंकि वे उन पर बिना किसी वैध अधिकार के कब्ज़ा जमाए बैठे हैं। क्योंकि संसार परमेश्वर की सन्तानों के लिये बनाया गया था, विशेषकर उनके सिर के कारण, जो हमारे प्रभु यीशु मसीह हैं। निश्चय ही यह अकारण नहीं है कि पौलुस यह दिखाता है कि परमेश्वर ने अपने आप को हमें दिया है, और कहता है कि ऐसा इसलिये है कि वह हमारे प्रभु यीशु मसीह का पिता है। परन्तु जैसा मैंने पहले कहा, बात खाने-पीने की नहीं है, वरन् कहीं अधिक बड़ी और बहुमूल्य बातों की है, अर्थात् यह कि परमेश्वर ने हमें अपनी सन्तान के रूप में लेपालक कर लिया है।

आप देखते हैं कि हमें वास्तव में क्या ध्यान में रखना है। इसे भली-भाँति समझने के लिये यह जान लें कि हमें अपने आप पर लगाम रखनी चाहिए, ताकि जब हम परमेश्वर को हमारे प्रभु यीशु मसीह के पिता के रूप में जानें, तब हम तरह-तरह की कल्पनाओं में न भटक जाएँ। और क्यों? क्योंकि लोगों के होठों पर प्रायः यह शब्द

"परमेश्वर" और "यीशु मसीह" का नाम तो रहता है, परन्तु वे यीशु मसीह को विकृत कर देते हैं और उसके सुसमाचार के सिद्धान्त को पूरी तरह झूठा बना देते हैं। इस प्रकार उनके पास एक ईश्वर तो होता है, पर वह उलझी हुई कल्पना पर आधारित होता है, और इस

बीच वे उसे सचमुच नहीं जानते। सच तो यह है कि वे नहीं जानते कि वे किस ईश्वर की आराधना करते हैं, तुर्कों से बढ़कर नहीं जानते।

हम जानते हैं कि हमारा प्रभु यीशु मसीह यूहन्ना के चौथे अध्याय में कहता है कि जिनके पास अपने आप को चलाने के लिये सिद्धान्त नहीं है, वे नहीं जानते कि वे किसकी आराधना करते हैं, वरन् निरन्तर अपने लिये मूरतें गढ़ते रहते हैं। इसलिये परमेश्वर तक भली और निर्भ्रान्त पहुँच पाने का केवल एक ही मार्ग है: उसे उसके जीवित प्रतिरूप में देखना।

क्योंकि उसकी महिमा हमारे लिये अत्यन्त ऊँची, अत्यन्त दूर और अत्यन्त गहरी है, परन्तु यीशु मसीह ने अपने आप को हम पर प्रकट किया, हमारी निर्बलता के अनुसार अपने आप को ढाला, और हमें वह सब सिखाया जो जानना आवश्यक है, ताकि हम उसके पिता परमेश्वर के पास आ सकें।

तो आप देखते हैं कि भटकने से बचने के लिये हमें अपने प्रभु यीशु मसीह को अपना मार्ग बनाना चाहिए, क्योंकि जब परमेश्वर हमारे सिर का पिता है, और उसका जो हमारे साथ एक किया गया है, तो आप देखते हैं कि हम कैसे उसके पास सहज भाव से आ सकते हैं। उस मध्यस्थ के बिना हम सब उससे दूर कर दिये गये हैं, और परमेश्वर की महिमा ऐसी होती कि भय से हमारे सिर के बाल खड़े हो जाते। परन्तु जब हम यह विचार करते हैं कि वह अपने आप को उसका पिता कहता है जो हमारा सिर है, तो हम जानते हैं कि उसे हम अपनी सन्तान के लिये भी प्रतिज्ञा करनी होगी, क्योंकि उसने हमें मोल लिया है।

इसके अतिरिक्त, यद्यपि कुछ लोग केवल "आत्मिक आशीषों" के शब्द पर ही रुक जाते हैं, पौलुस दिखाता है कि परमेश्वर ने अपने आप को हमारे प्रति एक से अधिक रीति से उदार दिखाया है। इसलिये वह आगे चलकर उन लाभों को बताते हुए, जो हमें सुसमाचार के द्वारा मिलते हैं, इसकी और अधिक विस्तार से घोषणा करेगा। क्योंकि यह सारा अध्याय उन्हीं से भरा हुआ है। परन्तु बात चाहे जैसी भी हो, पौलुस हमें इस ढंग से यह समझाना चाहता है कि परमेश्वर का हमें अपने अनुग्रह के दान देना टुकड़ों और अंशों में नहीं है, और उसका हमें उनका स्वाद चखाना ऐसा नहीं कि गीली उँगली से छूकर चला जाए, जैसा कहा जाता है, वरन् उसने हमें वे इतनी भाँति-भाँति से और भरपूरी से दिये हैं कि हमारे पास सब प्रकार से उसकी बड़ाई करने का कारण है।

इसलिये आइए हम समझें कि जब यीशु मसीह हमें इस प्रकार दिया गया है, तो उसी में हमें वह सब मिलता है जो हमारे उद्धार के लिये और हमें सुखी करने के लिये उपलब्ध है, जैसा कि पौलुस रोमियों 8 में भी कहता है।

क्योंकि यदि एकलौता पुत्र हमें दिया गया है, तो वे सब लाभ जो उसमें हैं, उसके साथ और उसके द्वारा हमें क्यों न दिये जाएँगे? परन्तु चाहे हम कितना ही चूकें, आइए हम परमेश्वर के आत्मिक दानों को इस प्रकार आदर देना सीखें कि हमारी सारी बुद्धि उन्हें महत्त्व देने के लिये एकत्र हो जाए। इसे पूरा करने के लिये हम सावधान रहें कि हमारा मन संसार से अत्यधिक न जुड़ा रहे, क्योंकि वही बात जो हमें खींचकर दूर ले जाती है, हमें उस भलाई का सौवाँ भाग भी समझने नहीं देती जो परमेश्वर ने हमारे लिये की है, और न हम उसके लाभों को अपनी सहायता के लिये काम में ला सकते हैं।

यह हमारी अपनी व्यर्थता है, क्योंकि हम में से हर एक अपनी ही मूर्खतापूर्ण और भटकती हुई अभिलाषाओं से अपने आप को बहकाता है। इसलिये आइए हम उन बातों को झटक देना सीखें जो हमें अपने प्रभु यीशु मसीह के पास आने से रोकती हैं। और यद्यपि हमारा बिगड़ा हुआ स्वभाव हमें इस संसार की क्षणिक वस्तुओं की खोज के लिये उकसाता है, फिर भी हम उनसे अलग होने का प्रयत्न करें, ताकि हम खुले हृदय से अपने आप को परमेश्वर के हाथ में सौंप दें, और उसकी आज्ञा मानने के लिये सच्चे मन से तत्पर हों, और अपने आप को पूरी तरह उसी को दे दें, क्योंकि यह

उसी की इच्छा है कि हम उसके साथ जुड़े रहें।

यही वह बात है जिसे हमें पौलुस से ग्रहण करना है, जिसने आत्मिक आशीषों की चर्चा करके तुरन्त "स्वर्गीय स्थानों में" या स्वर्गीय बातों में जोड़ दिया, इसका आशय यह दिखाना है कि हम उन अनुग्रह के दानों को ग्रहण नहीं कर सकते जो हमारे प्रभु यीशु मसीह में हमें दिये जाते हैं, और जिन्हें परमेश्वर चाहता है कि हम पाएँ, जब तक हम यह न जान लें कि इस संसार में ऐसा कुछ नहीं जो हमें रोके रखे। इसलिये जब हम एक बार यह जान लें कि हम इस संसार में सदा रहने के लिये बनाए और रचे नहीं गये, वरन् इसमें केवल यात्री के समान हैं, और हमारा अनन्त निज भाग और विश्राम ऊपर स्वर्ग में है, तब हम उसी की ओर अपना मार्ग लें और उसके लिये और अधिक प्रयत्न करें। और यद्यपि हम

दुर्बल हैं, तौभी हम हियाव न छोड़ें, वरन् साहस बाँधें और परमेश्वर से प्रार्थना करें कि वह हमें बल दे।

इसके अतिरिक्त, आप देखते हैं कि पौलुस "आशीषों" शब्द इसलिये रखता है कि यह दिखाए कि जबकि शैतान हमें मार्ग से हटाने के लिये अनेक फंदे बिछाता है, परमेश्वर उन सबका उपाय करेगा। और क्यों? क्योंकि उसके पास आशीषों का ऐसा भण्डार है कि वह उन सबको जीत सकता है और नष्ट कर सकता है जो हमारे कल्याण के विरुद्ध हो सकती हैं।

परन्तु अब आओ, हम अपने भले परमेश्वर की महिमा के सम्मुख अपने दोषों को मानते हुए गिर पड़ें, और उससे प्रार्थना करें कि वह हमें उन दोषों से अधिकाधिक छुए, ताकि हम सच्चे मन फिराव तक पहुँचाए जाएँ। इस प्रकार हम अपने आप को दोषी ठहराएँ और अपनी हर घटी के लिए अपने प्रभु यीशु मसीह के पास जाएँ, और यह केवल एक दिन या एक क्षण के लिए नहीं, वरन् निरन्तर और दृढ़ता से अपने जीवन के अन्त तक करें। और जो कुछ भी हम पर आ पड़े, हम सदा अपने आप को निश्चय दिलाते रहें कि हमारे पास अपने परमेश्वर की स्तुति करने का कारण है; और यदि हम इस संसार में दीन और दुखी हैं, तो भी स्वर्गीय आनन्द हमें शान्त करने के लिए, और हमारे सब क्लेशों और दुःखों को मधुर बनाने के लिए, और हमें ऐसी शान्ति देने के लिए पर्याप्त है कि फिर भी हमारे मुख परमेश्वर को धन्य कहने के लिए खुले रहें, क्योंकि उसने अपने आप को हमारे प्रति ऐसा कृपालु और उदार दिखाया है, यहाँ तक कि हमें अपनी सन्तान के रूप में लेपालक लिया, और हमें दिखाया है कि वह मीरास जो उसके एकलौते पुत्र के लहू से हमारे लिए मोल ली गई है, हमारे लिए तैयार है, और यदि हम विश्वास की सच्ची और अजेय दृढ़ता के साथ उसकी ओर बढ़ें तो हम उसे खो नहीं सकते।

वह हमें यह अनुग्रह दे, केवल हमें ही नहीं वरन् सब लोगों को भी। आमीन।

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