ఈ తెలుగు ఎడిషన్ ఆంగ్ల మూలం నుండి పూర్తిగా, పేరా వారీగా, కృత్రిమ మేధ (AI) సహాయంతో అనువదించబడింది; మానవ సమీక్ష కొనసాగుతోంది. అధ్యయనానికి ఆంగ్ల మూల గ్రంథమే ప్రామాణికం. తప్పులు కనిపిస్తే [email protected]కు రాయండి.
భాగము 13
అతివాదమైన, స్థిరమైన, నిశ్చయమైన అభిప్రాయములన్నియు చాలా చెడ్డవి, చాలా తప్పు!
ఈ ప్రజలు ఒక విధమైన పొగమంచులోనో కమ్మిన చీకటిలోనో జీవింపుదురు. వారికి ఏదియు స్పష్టముగా కనబడదు; తాము ఏమి నమ్ముచున్నారో వారికే తెలియదు. సువార్తలోని ఏ గొప్ప విషయమునుగూర్చియు వారు తమ మనస్సును స్థిరపరచుకొనలేదు; అన్ని మతపక్షములకును గౌరవ సభ్యులుగా ఉండుటతో తృప్తిపడుదురు. నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను గూర్చి గాని, పునర్జన్మను గూర్చి గాని, పరిశుద్ధీకరణను గూర్చి గాని, ప్రభు రాత్రి భోజనమును గూర్చి గాని, బాప్తిస్మమును గూర్చి గాని, విశ్వాసమును గూర్చి గాని, మారుమనస్సును గూర్చి గాని, ప్రేరణను గూర్చి గాని, భవిష్యత్తు స్థితిని గూర్చి గాని సత్యమని తాము ఏమి తలంచుచున్నారో ప్రాణమునకు తెగించినను వారు చెప్పలేరు. వివాదమను దానిపట్ల రోగగ్రస్తమైన భయమును, పక్షపాత స్వభావమను దానిపట్ల అజ్ఞానపూర్వకమైన అయిష్టతను వారిని తినివేయుచున్నవి; అయినను ఈ మాటలతో తాము ఏమి ఉద్దేశించుచున్నారో వారు నిజముగా నిర్వచింపలేరు. వారు ఆసక్తిని, తెలివిని, ప్రేమను మెచ్చుకొందురనియు, తెలివిగల, ఆసక్తిగల, ప్రేమగల మనుష్యుడు ఎన్నడును తప్పులో ఉండగలడని నమ్మలేరనియు మాత్రమే మీరు గ్రహింపగలరు! ఆ విధముగా వారు నిర్ణయములేకయే జీవించుదురు; నిర్ణయములేకయే సమాధివైపు కొట్టుకొనిపోవుదురు; వారి మతమువలన వారికి ఓదార్పులేదు, తరచుగా నిరీక్షణయు లేదని నేను భయపడుచున్నాను.
ఎముకలులేని, నరములులేని, జెల్లీ చేపవంటి ఈ ఆత్మ స్థితికి కారణము కనుగొనుట కష్టము కాదు. మొదట, మనుష్యుని హృదయము స్వభావసిద్ధముగా మతవిషయమై చీకటిలో ఉన్నది—దానికి సత్యమును గూర్చిన సహజ జ్ఞానము లేదు—అది నిజముగా బోధనయు ప్రకాశమును అవసరపడుచున్నది. అంతేకాక, చాలామందిలో సహజ హృదయము మతవిషయమై శ్రమపడుటను ద్వేషించును, ఓపికతో జాగ్రత్తగా పరిశోధించుటను హృదయపూర్వకముగా ఇష్టపడదు. అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, సహజ హృదయము సాధారణముగా ఇతరుల పొగడ్తను కోరును, ఘర్షణకు వెనుకంజవేయును, ప్రేమగలవాడనియు ఉదారుడనియు పేరుపొందుటను ఇష్టపడును. ఫలితముగా ఒక విధమైన విశాలమైన మతపరమైన "అజ్ఞేయవాదము" అసంఖ్యాకమైన జనులకు, విశేషించి యువకులకు, సరిగ్గా సరిపడును. వివాదాస్పద విషయములన్నిటిని చెత్తవలె ఊడ్చివేయుటతో వారు తృప్తిపడుదురు; మీరు వారిని నిర్ణయరాహిత్యమునకు నిందించిన యెడల—"నేను వివాదములను అర్థము చేసికొనుదునని నటింపను; వివాదాస్పద విషయములను పరిశీలించుటకు నేను నిరాకరింతును. చివరకు అంతయు ఒక్కటేయని నేను అనుకొందును" అని వారు చెప్పుదురు.—అట్టి వారు ప్రతిచోట గుంపులుగా నిండియున్నారని ఎవరికి తెలియదు?
ఇప్పుడు ఈ పత్రమును చదువు ప్రతి ఒక్కరిని మతవిషయమై ఈ నిర్ణయరాహిత్యమైన మనస్సు స్థితినుండి జాగ్రత్తపడుడని నేను వేడుకొనుచున్నాను. అది చీకటిలో తిరుగులాడు తెగులు, మధ్యాహ్నమున సంహరించు నాశనము. అది సోమరితనముతో కూడిన, వ్యర్థమైన ఆత్మ స్థితి; అది నిస్సందేహముగా మనుష్యులకు ఆలోచించు, పరిశోధించు శ్రమను తప్పించును; కాని దానికి బైబిలులో గాని, ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క ఆర్టికల్సులో గాని ప్రార్థనా గ్రంథములో గాని ఆధారము లేదు. మీ స్వంత ఆత్మ నిమిత్తము మీరు ఏమి నమ్ముచున్నారో నిర్ణయించుకొనుటకు, సత్యమును గూర్చియు దోషమును గూర్చియు నిశ్చయమైన స్పష్టమైన అభిప్రాయములు కలిగియుండుటకు ధైర్యము తెచ్చుకొనుడి. స్థిరమైన సిద్ధాంతపరమైన అభిప్రాయములు కలిగియుండుటకు ఎన్నడును, ఎన్నడును భయపడకుడి; మనుష్యులపట్ల భయమును, పక్షపాతి అనియో సంకుచితుడనియో వివాదప్రియుడనియో అనిపించుకొందునను రోగగ్రస్తమైన భీతియు, రక్తములేని, ఎముకలులేని, రుచిలేని, రంగులేని, వెచ్చదనము లేని, సిద్ధాంతములేని క్రైస్తవ్యముతో మిమ్మును తృప్తిపడనీయకుండును గాక.
నేను చెప్పునది గమనించుడి. ఈ కాలములలో మీరు మేలు చేయగోరిన యెడల, నిర్ణయరాహిత్యమును విడిచిపెట్టి, స్పష్టమైన, పదునుగా నిర్వచింపబడిన సిద్ధాంతపరమైన మతమును చేపట్టవలెను. మీరు కొంచెము మాత్రమే నమ్మిన యెడల, మీరు మేలు చేయ యత్నించువారు ఏమియు నమ్మరు. క్రైస్తవ్యము యొక్క విజయములు, ఎక్కడ సాధింపబడినను, స్పష్టమైన సిద్ధాంతపరమైన దైవశాస్త్రమువలననే సాధింపబడినవి; క్రీస్తు యొక్క ప్రతినిధి మరణమును బలిని గూర్చి మనుష్యులకు సూటిగా చెప్పుటవలన; సిలువపై క్రీస్తు యొక్క ప్రతిక్షేపణను ఆయన విలువైన రక్తమును వారికి చూపుటవలన; విశ్వాసమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను వారికి బోధించి, సిలువవేయబడిన రక్షకునియందు నమ్మిక యుంచుడని వారిని ఆహ్వానించుటవలన; పాపమువలన నాశనమును, క్రీస్తువలన విమోచనమును, ఆత్మవలన పునర్జన్మను ప్రకటించుటవలన; ఇత్తడి సర్పమును ఎత్తి చూపుటవలన; చూచి బ్రదుకుడని,—నమ్మి, మారుమనస్సు పొంది, మార్పు చెందుడని మనుష్యులకు చెప్పుటవలన సాధింపబడినవి. ఇదే,—ఇదే పదునెనిమిది శతాబ్దములుగా దేవుడు విజయముతో గౌరవించిన, నేడు స్వదేశములోను విదేశములోను గౌరవించుచున్న బోధ. విశాలమైన, సిద్ధాంతములేని దైవశాస్త్రమును సమర్థించు తెలివిగల వాదులు,—ఆసక్తియు చిత్తశుద్ధియు చల్లని నైతికతయునను సువార్తను ప్రకటించువారు,—తమ సూత్రములచేత "సిద్ధాంతము" లేకుండా సువార్త ప్రచారము పొందిన ఏ ఇంగ్లీషు గ్రామమునైనను, లేక సంఘ ప్రాంతమునైనను, నగరమునైనను, పట్టణమునైనను, జిల్లానైనను నేడు మాకు చూపుదురు గాక. వారు చేయలేరు; ఎన్నడును చేయరు. స్పష్టమైన సిద్ధాంతములేని క్రైస్తవ్యము శక్తిలేని వస్తువు. కొందరి మనస్సులకు అది అందముగా ఉండవచ్చును, కాని అది సంతానములేనిది, నిష్ఫలమైనది. వాస్తవములను తప్పించుకొనుట సాధ్యము కాదు. భూమిపై జరుగు మేలు పోల్చిచూచిన యెడల స్వల్పమే కావచ్చును. చెడుతనము విస్తరించవచ్చును, అజ్ఞానపూరితమైన అసహనము సణుగుకొనవచ్చును, క్రైస్తవ్యము విఫలమయ్యెనని కేకలు వేయవచ్చును. కాని నమ్ముడి, మనము "మేలు చేయ" గోరిన యెడల, లోకమును కదలించగోరిన యెడల, పురాతన అపొస్తలుల ఆయుధములతో పోరాడి, "సిద్ధాంతమునకు" హత్తుకొనియుండవలెను. సిద్ధాంతము లేకున్న ఫలములు లేవు! నిశ్చయమైన సువార్త సిద్ధాంతము లేకున్న సువార్త ప్రచారము లేదు!
నేను చెప్పునది మరల ఒకసారి గమనించుడి. ఇంగ్లాండు సంఘమునకు అందరికంటె ఎక్కువ మేలు చేసినవారును, తమ కాలముపైనను తరముపైనను అత్యంత లోతైన ముద్ర వేసినవారును ఎల్లప్పుడును అత్యంత స్థిరమైన, స్పష్టమైన సిద్ధాంతపరమైన అభిప్రాయములుగల మనుష్యులే. కేపెల్ మోలినక్స్ వంటి, లేక మన మహా ప్రాచీన ప్రొటెస్టెంటు వీరుడైన హ్యూ మెక్‌నీల్ వంటి ధైర్యముగల, స్థిరమైన, బహిరంగముగా మాట్లాడు మనుష్యుడే లోతైన ముద్ర వేయును, జనులను ఆలోచింపజేయును, "లోకమును తలక్రిందులు చేయును." అపొస్తలుల కాలములలో అన్యుల దేవాలయములను ఖాళీ చేసి గ్రీసును రోమును కదలించినది "సిద్ధాంతమే." సంస్కరణ కాలమున క్రైస్తవ లోకమును దాని నిద్రనుండి మేల్కొల్పి పోపు ప్రజలలో మూడవవంతును అతనినుండి దోచుకొనినది "సిద్ధాంతమే." నూరు సంవత్సరములకు క్రితము విట్‌ఫీల్డ్, వెస్లీ, వెన్, రొమైన్ దినములలో ఇంగ్లాండు సంఘమును పునరుజ్జీవింపజేసి, మన మరణించుచున్న క్రైస్తవ్యమును మండు జ్వాలగా ఊదినది "సిద్ధాంతమే." ఈ క్షణమున స్వదేశములోనైనను విదేశములోనైనను ప్రతి విజయవంతమైన మిషనుకు శక్తినిచ్చునది "సిద్ధాంతమే." యెరికోయందలి పొట్టేలు కొమ్ములవలె, సాతాను యొక్కయు పాపము యొక్కయు ప్రతిఘటనను పడగొట్టునది సిద్ధాంతము,—స్పష్టముగా మ్రోగు సిద్ధాంతమే. ఈ కాలములలో కొందరు ఏమి చెప్పుటకు ఇష్టపడినను, స్థిరమైన సిద్ధాంతపరమైన అభిప్రాయములకు మనము హత్తుకొని యుందుము గాక; అప్పుడు మనకును ఇతరులకును ఇంగ్లాండు సంఘమునకును లోకమందు క్రీస్తు కార్యమునకును మేలగును.
III. మూడవదిగా, రోమన్ కాథలిక్ మతము లేఖనవిరుద్ధమైనదనియు ఆత్మను నాశనము చేయునదనియు గ్రహించు మేల్కొనిన, మరింత సజీవమైన భావము మనకు ఈ కాలములకు అవసరము.
ఇది బాధాకరమైన విషయమే; అయినను దీనిని గూర్చి స్పష్టముగా మాట్లాడుట అత్యవసరము.
ఈ విషయములోని వాస్తవములు చాలా సరళమైనవి. గడచిన నలభై సంవత్సరములలో రోమన్ కాథలిక్ మతమును గూర్చి ఇంగ్లాండులోని ప్రజాభిప్రాయములో గొప్ప మార్పు వచ్చినదని వివేకము గల ఏ పరిశీలకుడును గుర్తించకుండా ఉండలేడు. కార్డినల్ న్యూమన్‌కు మిత్రుడును, మతము మారినవాడునైన ప్రసిద్ధ ఫాదర్ ఓక్లీ ఇటీవలి కాంటెంపరరీ రివ్యూ సంచికలో దీనిని విజయగర్వముతో చెప్పెను. నా తీర్పులో ఆయన సత్యమునే పలుకుచున్నాడని చెప్పుటకు నేను విచారపడుచున్నాను. ఒకప్పుడు ఈ రాజ్యమంతటను దాదాపు సర్వసాధారణముగా ఉండిన పోపు మతము పట్ల ద్వేషము, భయము, విముఖత ఇప్పుడు లేవు. ప్రొటెస్టెంటు మతమును గూర్చిన పూర్వపు బ్రిటిష్ భావము యొక్క పదును మొద్దుబారి మందగించినట్లు కనబడుచున్నది. కొందరు మతవివాదములన్నిటితో విసిగిపోయినట్లు చెప్పుకొనుచు, శాంతి కొరకు దేవుని సత్యమును బలిపెట్టుటకు సిద్ధముగా ఉన్నారు.—కొందరు రోమన్ కాథలిక్ మతమును ఇంగ్లాండులోని అనేక మత రూపములలో ఒక దానిగా మాత్రమే చూచుచున్నారు; అది ఇతరులకంటె చెడ్డదియు కాదు, మంచిదియు కాదని వారి భావము.—కొందరు రోమన్ కాథలిక్ మతము మారిపోయినదనియు, ఒకప్పటంత చెడ్డది ఎంతమాత్రము కాదనియు మనలను ఒప్పించుటకు ప్రయత్నించుచున్నారు.—కొందరు ధైర్యముగా ప్రొటెస్టెంట్ల తప్పులను చూపి, రోమన్ కాథలిక్కులును మనవంటి మంచివారేనని బిగ్గరగా కేకలు వేయుచున్నారు.—కొందరు తన విశ్వాసము విషయమై నిజాయితీగా ఉన్నవారిని ఎవరినైనను తప్పుపట్టుటకు మనకు హక్కు లేదని వాదించుట గొప్పతనమనియు ఉదారత అనియు తలంచుచున్నారు.—అయినను ఈ రెండు గొప్ప చారిత్రక వాస్తవములను, అనగా (అ) నాలుగు వందల సంవత్సరముల క్రితము పోపు పాలనలో ఇంగ్లాండులో అజ్ఞానము, అనైతికత, మూఢనమ్మకము పరిపాలించుచుండెననియు, (ఆ) సంస్కరణ దేవుడు ఈ దేశమునకు అనుగ్రహించిన గొప్ప ఆశీర్వాదమనియు—ఈ రెండు వాస్తవములను యాభై సంవత్సరముల క్రితము పోపు మతస్థుడు తప్ప మరెవడును ఖండించుటకు తలపెట్టలేదు! ఈ దినములలో, అయ్యో, వాటిని మరచిపోవుట సౌకర్యముగాను నాగరికముగాను ఉన్నది! క్లుప్తముగా చెప్పవలెనన్న, మనము వెళ్ళుచున్న వేగమునుబట్టి, సెటిల్‌మెంట్ చట్టమును రద్దు చేయవలెననియు ఇంగ్లాండు కిరీటమును పోపు మతస్థుడు ధరించుటకు అనుమతించవలెననియు త్వరలో ప్రతిపాదన వచ్చినను నేను ఆశ్చర్యపడను.
ఈ విచారకరమైన భావమార్పునకు కారణములను కనుగొనుట కష్టము కాదు.
(అ) ఇది కొంతవరకు రోమన్ సంఘము యొక్క అలుపెరుగని ఆసక్తి వలన కలుగుచున్నది. దాని ప్రతినిధులు ఎన్నడును నిద్రపోరు. ఒక్క మతావలంబిని సంపాదించుటకు వారు సముద్రమును భూమిని చుట్టి తిరుగుదురు. ఐగుప్తు కప్పల వలె వారు ప్రతిచోటికి చొరబడి, తమ కార్యమును ముందుకు తీసుకొనిపోవుటకు రాజభవనములోను పేదల గృహములోను ప్రతి రాయిని కదల్చుదురు. (ఆ) ఇంగ్లాండు సంఘములోని ఆచారవాద పక్షము యొక్క కార్యక్రమములు దీనిని అపారముగా ముందుకు నడిపినవి. ఆ చురుకైన, క్రియాశీలమైన వర్గము అనేక సంవత్సరములుగా సంస్కరణను దూషించుచు, ప్రొటెస్టెంటు మతమును ఎగతాళి చేయుచు, చాలా ఎక్కువ విజయమును సాధించినది. నిరంతరమైన వక్రీకరణ ద్వారా అది అనేకమంది సంఘ సభ్యుల మనస్సులను చెడగొట్టి, పులియబెట్టి, గ్రుడ్డివిగా చేసి, విషపూరితము చేసినది. రోమన్ కాథలిక్ మతము యొక్క ప్రతి విశిష్ట సిద్ధాంతమును ఆచారమును—అనగా ప్రత్యక్ష ఉనికి, మాసు, చెవిలో పాపములు చెప్పుకొనుట, యాజకుల పాపక్షమాపణ, పరిచర్య యొక్క యాజక స్వభావము, సన్యాస వ్యవస్థ, నాటకీయమైన ఇంద్రియసంబంధమైన ఆడంబరమైన బహిరంగ ఆరాధన శైలి—వీటిని అది క్రమక్రమముగా ప్రజలకు అలవాటు చేసినది; దాని సహజ ఫలితమేమనగా, అనేకమంది సామాన్య ప్రజలు పూర్తి నిజమైన పోపు మతములో గొప్ప హాని ఏమియు చూడరు! చివరిదైనను ముఖ్యమైనది, మనము జీవించుచున్న దినపు కపట ఉదారత రోమ్ వైపు మొగ్గును బలపరచుచున్నది. ఇప్పుడు అన్ని వర్గములు సమానమై ఉండవలెననియు, ప్రభుత్వమునకు మతముతో సంబంధము ఉండకూడదనియు, అన్ని విశ్వాసములను సమాన ఆదరముతోను గౌరవముతోను చూడవలెననియు, బౌద్ధమతము, మహమ్మదీయ మతము, క్రైస్తవము అను అన్ని రకముల మతముల అడుగున ఉమ్మడి సత్యముతో కూడిన పునాది ఉన్నదనియు చెప్పుట నాగరికమైనది! దీని ఫలితమేమనగా, లెక్కలేనంతమంది అజ్ఞానులు పోపు మతస్థుల సిద్ధాంతములలో మెథడిస్టులు, ఇండిపెండెంట్లు, ప్రెస్బిటేరియన్లు, బాప్తిస్టుల సిద్ధాంతములలో కంటె ప్రత్యేకముగా ప్రమాదకరమైనదేమియు లేదని తలంచసాగుచున్నారు; మనము రోమన్ కాథలిక్ మతమును ఊరకే విడిచిపెట్టవలెననియు, దాని లేఖనవిరుద్ధమైన క్రీస్తును అవమానపరచు స్వభావమును ఎన్నడును బయలుపరచకూడదనియు వారు అనుకొనుచున్నారు.
ఈ మారిన భావము యొక్క పర్యవసానములు, దీనిని ఆపకపోయినయెడల, అత్యంత వినాశకరముగాను హానికరముగాను ఉండునని నేను ధైర్యముగా చెప్పుదును. పోపు మతము మరల ఇంగ్లాండు మెడపై కాలు మోపనిచ్చినయెడల, మన జాతీయ గొప్పతనమంతటికి ముగింపు వచ్చును. దేవుడు మనలను విడిచిపెట్టును, మనము పోర్చుగల్ స్పెయిన్ల స్థాయికి దిగజారుదుము. బైబిలు చదువుట నిరుత్సాహపరచబడుటతో,—వ్యక్తిగత విచక్షణ నిషేధింపబడుటతో,—క్రీస్తు సిలువకు పోవు మార్గము ఇరుకు చేయబడుటతో లేక అడ్డగింపబడుటతో,—యాజకవాదము తిరిగి స్థాపింపబడుటతో,—ప్రతి గ్రామములో చెవిలో పాపములు చెప్పుకొను విధానము నెలకొల్పబడుటతో,—దేశమంతటను సన్యాసాశ్రమములు, సన్యాసినుల మఠములు అక్కడక్కడ వెలయుటతో,—స్త్రీలు ప్రతిచోట దాసులవలె, బానిసల వలె మతగురువుల పాదముల వద్ద మోకరిల్లుటతో,—పురుషులు సమస్త విశ్వాసమును విడిచి సంశయవాదులగుటతో,—పాఠశాలలు కళాశాలలు జెసూయిట్ మతము యొక్క శిక్షణ కేంద్రములుగా చేయబడుటతో,—స్వతంత్ర ఆలోచన ఖండింపబడి శపింపబడుటతో,—ఈ సమస్తముతో బ్రిటిష్ స్వభావము యొక్క విశిష్టమైన పౌరుషము, స్వతంత్రత క్రమక్రమముగా క్షీణించి, వాడిపోయి, కృశించి, నాశనమగును; ఇంగ్లాండు పాడైపోవును. ప్రొటెస్టెంటు మతము యొక్క విలువను గూర్చిన పూర్వపు భావమును తిరిగి సజీవము చేయనియెడల ఈ సమస్తము వచ్చునని నేను దృఢముగా నమ్ముచున్నాను.
ఈ పత్రికను చదువు వారందరిని, ముఖ్యముగా నా తోటి సంఘ సభ్యులను నేను హెచ్చరించుచున్నాను: మీరు మేల్కొని జాగ్రత్తగా ఉండవలెనని ఈ కాలములు కోరుచున్నవి. రోమన్ కాథలిక్ మతమును గూర్చి జాగ్రత్తపడుడి; తెలిసియో తెలియకయో దానికి దారి సిద్ధపరచు ఏ మత బోధనను గూర్చియైనను జాగ్రత్తపడుడి. ఈ దేశపు ప్రొటెస్టెంటు మతము క్రమక్రమముగా తగ్గిపోవుచున్నదను బాధాకరమైన వాస్తవమును గ్రహింపుడని నేను మిమ్మును వేడుకొనుచున్నాను; క్రైస్తవులుగాను దేశభక్తులుగాను, ఇంగ్లీషు సంస్కరణ యొక్క ఆశీర్వాదములను మరచిపోవు పెరుగుచున్న ధోరణిని ఎదిరింపుడని మిమ్మును బతిమాలుచున్నాను.
క్రీస్తు నిమిత్తము, ఇంగ్లాండు సంఘము నిమిత్తము, మన దేశము నిమిత్తము, మన పిల్లల నిమిత్తము, రోమన్ కాథలిక్ అజ్ఞానము, మూఢనమ్మకము, యాజకవాదము, అనైతికత వైపు మనము తిరిగి కొట్టుకొనిపోకుందము. మన తండ్రులు పోపు మతమును చాలా కాలము క్రితమే శతాబ్దముల పాటు ప్రయత్నించి చూచి, చివరకు అసహ్యముతోను ఆగ్రహముతోను దానిని విసర్జించిరి. మనము గడియారమును వెనుకకు తిప్పి ఐగుప్తునకు తిరిగి వెళ్ళకుందము. రోమ్ తన దోషములను విసర్జించి క్రీస్తుతో సమాధానపడు వరకు రోమ్‌తో మనకు శాంతి వద్దు. రోమ్ అలా చేయు వరకు, కొందరు మాట్లాడుచు మన దృష్టికి తెచ్చుచున్న పశ్చిమ సంఘముల గొప్పగా చెప్పబడు పునఃసంయోగము క్రైస్తవమునకు అవమానమే.
మీ బైబిళ్లను చదవండి; లేఖనాధారమైన వాదనలతో మీ మనస్సులను నింపుకొనండి. బైబిలు చదివే సామాన్య విశ్వాసులు దోషమునకు వ్యతిరేకముగా ఒక జాతికి అత్యంత నిశ్చయమైన రక్షణ. ఇంగ్లీషు సామాన్య విశ్వాసులు తమ బాధ్యతను నెరవేర్చినయెడల ఇంగ్లీషు ప్రొటెస్టెంటు మతమును గూర్చి నాకు భయమే లేదు. మీ ముప్పది తొమ్మిది అంశములను, "జ్యూయెల్ క్షమాపణ" గ్రంథమును చదివి, నిర్లక్ష్యము చేయబడిన ఆ పత్రములు రోమను సిద్ధాంతములను గూర్చి ఏమి చెప్పుచున్నవో చూడుడి. మేము మతగురువులము చాలాసార్లు ఎంతో నిందార్హులమని భయపడుచున్నాను. పోపు ఆధిపత్యమునకు వ్యతిరేకముగా ప్రతి సంవత్సరము నాలుగుసార్లు ప్రసంగింపవలెనని చెప్పు మొదటి నిబంధనను మేము ఉల్లంఘించుచున్నాము! "మహాకాయుడైన పోపు" చచ్చి సమాధి చేయబడినట్లు ప్రవర్తించుచు, అతని పేరైనను ఎత్తము; ఇది చాలా తరచుగా జరుగుచున్నది. నొచ్చుకొందురేమోయను భయముచేత పోపు మతము యొక్క నిజస్వభావమును, దాని కీడును మా ప్రజలకు చూపకుండా చాలాసార్లు విడిచిపెట్టుచున్నాము.
నా పాఠకులు బైబిలును, అంశములను చదువుటయే కాక, చరిత్రను కూడా చదివి, గతించిన దినములలో రోము ఏమి చేసెనో చూడవలెనని వేడుకొనుచున్నాను. అది మీ దేశపు స్వాతంత్ర్యములను ఎట్లు త్రొక్కివేసెనో, మీ పూర్వికుల జేబులను ఎట్లు దోచుకొనెనో, జాతి అంతటిని అజ్ఞానులుగాను మూఢనమ్మకములతో నిండినవారిగాను అనైతికులుగాను ఎట్లు ఉంచెనో చదువుడి. ఇంగ్లాండు సంఘమును ప్రొటెస్టెంటు స్వభావము లేనిదిగా చేయుటకు మూర్ఖముగా, పట్టుదలతో, దేవునికి ఇష్టము కాని ప్రయత్నము చేసి, ఆర్చిబిషప్ లాడ్ సంఘమును రాజ్యమును ఎట్లు పాడుచేసి, తనను రాజైన చార్లెసును వధ్యస్థలమునకు ఎట్లు తెచ్చెనో చదువుడి. ఇంగ్లాండు యొక్క చివరి పోపు మతస్థుడైన రాజు, రెండవ యాకోబు, ప్రొటెస్టెంటు మతమును అణగద్రొక్కి పోపు మతమును తిరిగి ప్రవేశపెట్టుటకు సాహసముగా చేసిన ప్రయత్నము వలన తన కిరీటమును ఎట్లు పోగొట్టుకొనెనో చదువుడి. రోము ఎన్నడును మారదని మరచిపోకుడి. తాను తప్పిదము లేనిదనియు, ఎల్లప్పుడును ఒకేరీతిగా ఉండునదనియు చెప్పుకొనుటయే దాని గర్వము, దాని ఘనత.
చరిత్రను చదువనొల్లనియెడల, ఈ క్షణమున భూగోళమంతటి ముఖముపై స్పష్టముగా కనబడు సంగతులను చదువుడి. ఇటలీ, సిసిలీ దేశములను ఇటీవలి వరకు ఉన్నట్లుగా చేసినది ఏది? పోపు మతము.—దక్షిణ అమెరికా రాష్ట్రములను ఇప్పటి స్థితికి తెచ్చినది ఏది? పోపు మతము.—స్పెయిన్, పోర్చుగల్ దేశములను ఇప్పటి స్థితికి తెచ్చినది ఏది? పోపు మతము.—మన్‌స్టర్, లీన్‌స్టర్, కానాట్ ప్రాంతములలో ఐర్లండును ఇప్పటి స్థితికి తెచ్చినది ఏది? పోపు మతము.—స్కాట్లండును, అమెరికా సంయుక్త రాష్ట్రములను, మన ప్రియమైన ఇంగ్లాండును వారు ఉన్న బలమైన, సంపన్నమైన దేశములుగా చేసినది ఏది? మరియు అవి చాలాకాలము అట్లే నిలువవలెనని నేను దేవుని ప్రార్థించుచున్నాను. నేను సంకోచము లేకుండా చెప్పుదును: ప్రొటెస్టెంటు మతము,—స్వేచ్ఛగల బైబిలు, సంస్కరణ యొక్క సూత్రములు. ఓ, సంస్కరణ సూత్రములను విడిచిపెట్టుటకు ముందు రెండుసార్లు ఆలోచించుడి! పోపు మతమునకు అనుకూలముగా మొగ్గుచూపుచు రోమునకు తిరిగిపోవు ప్రస్తుత ధోరణికి లొంగుటకు ముందు రెండుసార్లు ఆలోచించుడి.
సంస్కరణ ఇంగ్లీషువారిని అజ్ఞానమందు మునిగియున్నవారిగా కనుగొని, జ్ఞానము గలవారిగా విడిచెను,—బైబిళ్లు లేనివారిగా కనుగొని, ప్రతి గ్రామములో ఒక బైబిలును ఉంచెను,—చీకటిలో ఉన్నవారిగా కనుగొని, పోల్చిచూడగా వెలుగులో ఉన్నవారిగా విడిచెను,—యాజకుల పెత్తనమునకు లోబడినవారిగా కనుగొని, క్రీస్తు అనుగ్రహించు స్వాతంత్ర్యమును అనుభవించువారిగా విడిచెను,—ప్రాయశ్చిత్త రక్తమునకు, విశ్వాసమునకు, కృపకు, నిజమైన పరిశుద్ధతకు అపరిచితులుగా కనుగొని, ఆ సంగతుల తాళపుచెవిని వారి చేతిలో ఉంచి విడిచెను,—గ్రుడ్డివారిగా కనుగొని, చూచువారిగా విడిచెను,—దాసులుగా కనుగొని, స్వతంత్రులుగా విడిచెను. సంస్కరణ నిమిత్తము మనము ఎల్లప్పుడును దేవునికి స్తోత్రము చెల్లింతుము! అది ఒక దీపమును వెలిగించెను; దానిని మనము ఎన్నడును ఆరిపోనీయకూడదు, మసకబారనీయకూడదు. రోమను మతము యొక్క కీడులను గూర్చి, ప్రొటెస్టెంటు సంస్కరణ యొక్క అపారమైన విలువను గూర్చి మనము క్రొత్తగా గ్రహింపవలెనని ఈ కాలము మననుండి కోరుచున్నదని చెప్పుటకు నాకు నిశ్చయముగా హక్కు ఉన్నది!
4. నాల్గవదిగా, వ్యక్తిగత పరిశుద్ధత యొక్క ఉన్నతమైన ప్రమాణమును, దైనందిన జీవితములో ఆచరణాత్మకమైన మతమునకు అధికమైన శ్రద్ధను ఈ కాలము మననుండి కోరుచున్నది
సంస్కరణ దినములనుండి ఇప్పటివరకు, ఇప్పటి ఇంగ్లాండులో ఉన్నంతగా ఆచరణ లేని మత ప్రదర్శన, దేవునితో నడువక ఆయనను గూర్చి మాటలాడుట, దేవుని మాటలను విని వాటిని చేయకుండుట ఎన్నడును లేవని నా నమ్మకమును నిజాయితీగా ప్రకటింపవలసియున్నది. ఇంత అధికముగా ఖాళీ పీపాలు, గణగణమను తాళములు ఎన్నడును లేవు! ఇంత అధికమైన పైపై ఆచారము, ఇంత తక్కువ వాస్తవికత ఎన్నడును లేవు. ఆచరణాత్మకమైన క్రైస్తవ్యము అనగా ఏమిటో అను విషయమై మనుష్యుల మనస్సుల తీరంతయు తగ్గిపోయినట్లు కనబడుచున్నది. క్రైస్తవుడైన పురుషునికి గాని స్త్రీకి గాని తగిన ప్రవర్తనకు చెందిన పాత బంగారు ప్రమాణము దిగజారి క్షీణించినట్లున్నది. గతించిన దినములలో జీవముగల మతమునకు ఏమాత్రము సరిపడనివిగా భావింపబడిన పనులను (అని పిలువబడు) మతస్థులైన పలువురు నిరంతరము చేయుట మీరు చూడవచ్చును. పేకాట, నాటకశాలలకు పోవుట, నాట్యము, ఎడతెగని నవలా పఠనము, ఆదివారమున ప్రయాణములు చేయుట వంటి వాటిలో వారికి ఏ కీడును కనబడదు; వాటిని మీరు అభ్యంతరపెట్టుట వలన మీరు ఏమి ఉద్దేశించుచున్నారో వారికి ఏమాత్రము అర్థము కాదు! అట్టి సంగతులను గూర్చిన పూర్వకాలపు సున్నితమైన మనస్సాక్షి డోడో పక్షివలె క్షీణించి అంతరించిపోవుచున్నట్లున్నది; వాటిలో మునిగిన యువ సంస్కార భోజనము పొందువారిని మీరు ధైర్యము చేసి మందలించినయెడల, వారు మిమ్మును పాతకాలపు, సంకుచిత మనస్కుడైన, శిలాజమైన వ్యక్తిగా చూచి తేరిపార చూచి, "ఇందులో కీడు ఎక్కడ?" అని చెప్పుదురు. సంక్షిప్తముగా, యువకులలో ఆలోచనల వదులుతనము, యువతులలో "వేగిరపాటు", చపలత్వము అనునవి ఎదుగుచున్న క్రైస్తవ ప్రకటన చేయు తరము యొక్క అతి సామాన్య లక్షణములుగా ఉన్నవి.
ఇప్పుడు ఇదంతయు చెప్పుటలో నన్ను తప్పుగా అర్థము చేసికొనవలదు. కఠోర తపస్సు గల మతమును సిఫారసు చేయవలెనను కోరిక నాకు ఏమాత్రమును లేదని చెప్పుచున్నాను. మఠములు, సన్యాసినుల ఆశ్రమములు, లోకమునుండి పూర్తిగా వైదొలగుట, లోకములో మన విధిని నెరవేర్చుటకు నిరాకరించుట—ఇవన్నియు లేఖనవిరుద్ధమైన, హానికరమైన మందులని నేను భావించుచున్నాను. దేవుని వాక్యములో ఆధారము కనబడని, ఈ జీవితములో సాధ్యపడని, సమాజ వ్యవహారముల నిర్వహణను సాతానునకు, దుష్టులకు అప్పగించు పరిపూర్ణత యొక్క ఆదర్శ ప్రమాణమును మనుష్యులపై బలవంతముగా ఉంచుటకు నాకు ఎన్నడును మార్గము స్పష్టముగా కనబడదు. కాదు:
మనుష్యులు ఎక్కడికైనను వెంటతీసికొని పోయి కూడా క్రీస్తును మహిమపరచగల సౌమ్యమైన, సంతోషకరమైన, పురుషోచితమైన మతమును ప్రోత్సహింపవలెనని నేను ఎల్లప్పుడును కోరుచున్నాను.
నేను నా పాఠకుల దృష్టికి సిఫారసు చేయుచున్న ఉన్నతమైన పరిశుద్ధత ప్రమాణమునకు దారితీయు మార్గము చాలా సరళమైనది; ఎంత సరళమైనదనగా, అనేకులు దానిని చూచి తిరస్కారముతో నవ్వుదురని నేను ఊహింపగలను. అయితే అది ఎంత సరళమైనదైనను, శోచనీయముగా విస్మరింపబడి కలుపుమొక్కలతో నిండిపోయిన మార్గమై యున్నది; ప్రజలను దానిలోనికి నడిపింపవలసిన సమయము ఎప్పుడో వచ్చియున్నది. కాబట్టి మన పాత మంచి స్నేహితులైన దశాజ్ఞలను మనము మరింత సన్నిహితముగా పరిశీలింపవలసియున్నది. బిషప్ ఆండ్రూస్ మరియు ప్యూరిటన్లు వాటిని విపులముగా వివరించి సరిగా వికసింపజేసిన రీతిలో, దేవుని ధర్మశాస్త్రపు రెండు పలకలు ఆచరణాత్మక భక్తికి సంపూర్ణమైన గని వంటివి. మన దినములలో అనేకులైన మతగురువులు తాము క్రొత్తగా కట్టించిన లేదా పునరుద్ధరించిన సంఘ మందిరములలో ఆజ్ఞలను వ్రాయించి పెట్టుట విస్మరించుటయు, "ఇప్పుడవి అవసరము లేదు!" అని నిర్లక్ష్యముగా చెప్పుటయు ఒక చెడ్డ సూచన అని నేను తలంచుచున్నాను. అవి ఎన్నడును ఇప్పటంత అవసరమై యుండలేదని నేను నమ్ముచున్నాను!—మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు బోధలో కొండమీది ప్రసంగము వంటి భాగములను కూడా మనము మరింత సన్నిహితముగా పరిశీలింపవలసియున్నది. ఆ అద్భుతమైన ప్రసంగము ఆలోచనకు ఎంత సమృద్ధియైన ఆహారమును కలిగియున్నది! "శాస్త్రుల పరిసయ్యుల నీతికంటె మీ నీతి మించనియెడల మీరు పరలోకరాజ్యములో ఎంతమాత్రమును ప్రవేశింపరు" (మత్తయి 5:20) అను వాక్యము ఎంత గంభీరమైనది! అయ్యో, ఆ వాక్యము అరుదుగా మాత్రమే ఉపయోగింపబడుచున్నది!—చివరిదైనను తక్కువది కానిదేమనగా, సంఘములకు వ్రాయబడిన పౌలు పత్రికలన్నింటిలో దాదాపు అన్నిటి చివరి భాగమును మనము మరింత సన్నిహితముగా అధ్యయనము చేయవలసియున్నది. వాటిని అతిగా తేలికగా దాటవేయుచు విస్మరించుచున్నారు. రోమీయులకు పత్రికలోని మొదటి పదకొండు అధ్యాయములు బైబిలు చదువరులలో అనేకులకు బాగుగా తెలిసియున్నవి గాని, చివరి ఐదు అధ్యాయములు వారికి తులనాత్మకముగా చాలా తక్కువగా తెలియునని నేను భయపడుచున్నాను. థామస్ స్కాట్ పాత లాక్ ప్రార్థనా మందిరములో ఎఫెసీయులకు పత్రికను వివరించినప్పుడు, ఆ ధన్యమైన గ్రంథపు ఆచరణాత్మక భాగమునకు వచ్చినప్పుడు సమాజములు చాలా చిన్నవైపోయినవని ఆయన గమనించెను! మరల చెప్పుచున్నాను, నా సిఫారసులు చాలా సరళమైనవని మీరు తలంచవచ్చును. అయితే వాటిపై శ్రద్ధ చూపుట దేవుని ఆశీర్వాదముచే క్రీస్తు కార్యమునకు అత్యంత ప్రయోజనకరమగునని నేను నిస్సంకోచముగా చెప్పుచున్నాను. గృహ భక్తి, లోకమునుండి వేరుపడుట, సంబంధిత బాధ్యతలను నిర్వర్తించుటలో శ్రద్ధ, నిస్వార్థత, సహనశీలత, సాధారణమైన ఆత్మీయ మనస్తత్వము అను విషయములలో ఇంగ్లీషు క్రైస్తవ్యము యొక్క ప్రమాణమును అది ఇప్పుడు అరుదుగా మాత్రమే చేరుకొను స్థాయికి పెంచునని నేను నమ్ముచున్నాను.
క్రీస్తు శరీరమైన, ఆయన శిరస్సుగా నున్న ఆ నిజమైన సంఘము, గత సంవత్సరములలో వలె పంతొమ్మిదవ శతాబ్దములో లోకమును కదిలించుటలేదనియు, ఆధునిక క్రైస్తవ్యములో శక్తి కొరవడినదనియు ఈ చివరి దినములలో ఒక సామాన్యమైన ఫిర్యాదు వినబడుచున్నది. దాని కారణమేమో నేను స్పష్టమైన మాటలలో చెప్పనా? క్రైస్తవులమని చెప్పుకొను వారిలో శోచనీయముగా వ్యాపించియున్న తక్కువ స్థాయి జీవితమే దాని కారణము. హనోకు, అబ్రాహాము వలె దేవునితో కూడను దేవుని సన్నిధిలోను నడుచు స్త్రీపురుషులు మనకు ఇంకా ఎక్కువమంది కావలెను. ఈ కాలమున మన సంఖ్య మన సువార్తికులైన పూర్వీకుల సంఖ్యను చాలా మించియున్నను, క్రైస్తవ ఆచరణ ప్రమాణములో మనము వారికంటె చాలా వెనుకబడియున్నామని నేను నమ్ముచున్నాను. డెబ్బది ఎనభై సంవత్సరముల క్రితము మన పూర్వీకులలో అనేకులను గుర్తించు ఆత్మనిరాకరణ, కాలమును సద్వినియోగము చేయుట, విలాసము స్వార్థపరత్వము లేకపోవుట, భూసంబంధమైన వాటినుండి స్పష్టమైన వేరుపాటు, ఎల్లప్పుడును తమ యజమానుని పనిలో నిమగ్నులై యున్నారను స్పష్టమైన భావము, ఏకాగ్రమైన దృష్టి, గృహజీవితపు నిరాడంబరత, సమాజములో ఉన్నతమైన సంభాషణా స్వరము, ఓర్పు, వినయము, సర్వత్ర సౌజన్యము ఎక్కడ? అవును: నిజముగా అది ఎక్కడ? వారి సూత్రములను మనము స్వాస్థ్యముగా పొందియున్నాము, వారి యుద్ధకవచమును ధరించియున్నాము, కాని వారి ఆచరణను స్వాస్థ్యముగా పొందలేదని నేను భయపడుచున్నాను. పరిశుద్ధాత్మ దానిని చూచి దుఃఖించుచున్నాడు; లోకము దానిని చూచి మనలను తృణీకరించుచున్నది. లోకము దానిని చూచి మన సాక్ష్యమును గూర్చి ఏమాత్రమును పట్టించుకొనదు. లోకమును ప్రభావితము చేయునది జీవితమే, జీవితమే—పరలోక సంబంధమైన, దైవభక్తిగల, క్రీస్తును పోలిన జీవితమే—దీనిని నమ్ముడి. దేవుని ఆశీర్వాదముచే ఈ నిందను విడిచిపెట్టుటకు సంకల్పింతము. ఈ విషయములో కాలము మననుండి ఏమి కోరుచున్నదో స్పష్టముగా గ్రహించుటకు మేల్కొందము. ఆచరణలో మరింత ఉన్నతమైన ప్రమాణమును లక్ష్యముగా పెట్టుకొందము. సగము సగము పరిశుద్ధతతో తృప్తిపడిన గతకాలము చాలును. రాబోవు కాలములో దేవునితో నడువ ప్రయత్నింతము; మన దైనందిన జీవితములో "సంపూర్ణులుగాను" స్పష్టముగా గుర్తింపదగినవారముగాను ఉండుటకును, ఎగతాళి చేయు లోకమును మార్చలేకపోయినను నోరుమూయించుటకును ప్రయత్నింతము.
V. ఐదవదిగాను చివరిదిగాను, మన ఆత్మలకు మేలు పొందు పాత మార్గములలో మరింత క్రమబద్ధమైన స్థిరమైన పట్టుదల మననుండి ఈ కాలము కోరుచున్నది
ఇటీవలి సంవత్సరములలో ఈ దేశములో, మరొక మంచి మాట లేనందున నేను "బహిరంగ భక్తి" అని పిలువవలసిన దానిలో అపారమైన వృద్ధి కలిగినదని ఏ వివేకముగల ఇంగ్లీషు వాడును గ్రహింపకుండా ఉండలేడని నేను తలంచుచున్నాను. అన్ని రకముల సేవలు వింతగా పెరిగిపోయినవి. యాభై సంవత్సరముల క్రితముకంటె కనీసము పదిరెట్లు ఎక్కువగా ప్రార్థనకును ప్రకటనకును ప్రభు రాత్రి భోజన నిర్వహణకును ఆరాధనా స్థలములు తెరువబడుచున్నవి. కేథడ్రల్ మధ్యభాగములలో సేవలు, అగ్రికల్చరల్ హాలు మరియు మిల్డ్మే కాన్ఫరెన్స్ భవనము వంటి పెద్ద బహిరంగ మందిరములలో సభలు, రోజు తరువాత రోజు సాయంత్రము తరువాత సాయంత్రము జరుగు మిషను సేవలు—ఇవన్నియు సర్వసాధారణమైనవిగా పరిచితమైనవిగా మారినవి. నిజానికి అవి ఈ కాలపు స్థిరపడిన సంస్థలు; వాటికి హాజరగు జనసమూహములు అవి ప్రజాదరణ పొందినవని స్పష్టమైన రుజువు నిచ్చుచున్నవి. సంక్షిప్తముగా చెప్పవలెనన్న, పంతొమ్మిదవ శతాబ్దపు చివరి పావు భాగము అపారమైన బహిరంగ భక్తి గల యుగమను కాదనలేని వాస్తవమును మనము ఎదుర్కొనుచున్నాము.
ఇప్పుడు నేను దీనిలో తప్పు పట్టబోవడం లేదు. ఒక్క క్షణమైనా ఎవరూ అలా తలంచకూడదు. దీనికి విరుద్ధంగా, మతవిషయంలో పురాతన అపొస్తలుల పద్ధతియైన "ఉద్యమశీలత" తిరిగి పుంజుకొన్నందుకును, "ఏలాగైనను కొందరిని రక్షింపవలెనను" కోరిక (1 కొరింథీయులకు 9:22) స్పష్టముగా వ్యాపించుచున్నందుకును నేను దేవునికి కృతజ్ఞతలు చెల్లించుచున్నాను. సంక్షిప్త ఆరాధనలకును, స్వదేశ మిషను పనులకును, మూడీ సాంకీల వంటి సువార్త ఉద్యమములకును నేను దేవునికి కృతజ్ఞుడను. నిద్రమత్తు, ఉదాసీనత, నిష్క్రియ కంటే ఏదైనను మేలే. "క్రీస్తు ప్రకటింపబడుచున్నాడు; దీనిలో నేను సంతోషించుచున్నాను, ఇకమీదటను సంతోషించెదను." (ఫిలిప్పీయులకు 1:18) ఇంగ్లాండులోని ప్రవక్తలును నీతిమంతులును ఒకప్పుడు ఇవి చూడగోరిరి గాని చూడలేదు. విట్‌ఫీల్డ్, వెస్లీలకు వారి కాలమున, ఇంగ్లాండు ఆర్చిబిషప్పులును బిషప్పులును మిషను ఆరాధనలకు అనుమతి ఇచ్చుటయే కాక వాటిలో చురుకుగా పాల్గొనుదురను కాలము వచ్చునని చెప్పియుండినయెడల, వారు దానిని నమ్మియుండిరని నేను తలంచలేను. బదులుగా, ఎలీషా కాలమున సమరయ ప్రధానివలె, "యెహోవా ఆకాశమందు కిటికీలు చేసినను ఈ సంగతి సంభవించునా?" (2 రాజులు 7:2) అని వారు అనుటకు శోధింపబడియుందురని నేను అనుమానించుచున్నాను.
అయితే బహిరంగ భక్తి పెరిగినందుకు మనము కృతజ్ఞులమైనను, అది వ్యక్తిగత భక్తితో కూడియుండనిచో దానికి నిజమైన స్థిరమైన విలువ లేదనియు, అది అత్యంత హానికరమైన ఫలితములను కూడ కలిగించవచ్చుననియు మనము ఎన్నడును మరువకూడదు. సంచలనము కలిగించు ప్రసంగీకుల వెంట ఎడతెగక పరుగెత్తుట, రాత్రి ఆలస్యమువరకు సాగు వేడిమి నిండిన జనసమూహ సభలకు ఎడతెగక హాజరగుట, నూతన ఉద్రేకము కొరకును కారముగా మసాలా చేర్చిన నూతనత్వములతో నిండిన ప్రసంగముల కొరకును ఎడతెగక ఆశపడుట,—ఇటువంటివన్నియు క్రైస్తవ్యమును అత్యంత అనారోగ్యకరమైన రీతిలోనికి నడిపించును; అనేక సందర్భములలో, పర్యవసానము ఆత్మ సంపూర్ణ నాశనమే అని నేను భయపడుచున్నాను. ఏలయనగా, దురదృష్టవశాత్తు, బహిరంగ భక్తినే సర్వస్వముగా ఎంచువారు, సంఘ వాక్చాతుర్యము యొక్క గొప్ప ప్రదర్శన తరువాత కలిగిన తాత్కాలిక భావోద్రేకములచే నడిపింపబడి, తమ నిజమైన అనుభూతికంటె ఎక్కువగా ప్రకటించుకొనుదురు. ఆ తరువాత, తాము చేరినట్టు తలంచుకొనిన స్థాయిలో నిలిచియుండుటకు మతపరమైన ఉద్రేకములు నిరంతరముగా వరుసగా కావలసి వచ్చును. కొంతకాలమునకు, నల్లమందు తినువారికిని మద్యము తాగువారికిని వలె, వారి మోతాదు శక్తి కోల్పోవు సమయము వచ్చును; అలసట, అసంతృప్తి వారి మనస్సులను ఆవరింప మొదలుపెట్టును. ఈ విషయమంతటి ముగింపు చాలాసార్లు, నేను భయపడునట్లు, సంపూర్ణ నిర్జీవతలోనికిని అవిశ్వాసములోనికిని తిరిగి జారిపోవుటయే, లోకములోనికి పూర్తిగా మరలుటయే. ఇదంతయు కేవలము బహిరంగ భక్తి మాత్రమే కలిగియుండుటవలననే జరుగును! ఓ, ఏలీయాకు దేవుని సన్నిధిని చూపినది గాలియైనను అగ్నియైనను భూకంపమైనను కాదనియు, "మెల్లని సన్నని స్వరమే" అనియు (1 రాజులు 19:12) ప్రజలు జ్ఞాపకము చేసికొనిన ఎంత బాగుండును!
ఇప్పుడు ఈ విషయమై హెచ్చరిక స్వరమెత్తగోరుచున్నాను. జ్ఞాపకముంచుకొనుడి, బహిరంగ భక్తి తగ్గుటను నేను చూడగోరను; కానీ వ్యక్తిగత భక్తి, అనగా ప్రతి మనుష్యునికిని అతని దేవునికిని మధ్య ఉండు భక్తి, పెరుగుటను పురికొల్పగోరుచున్నాను. మొక్క లేక చెట్టు వేరు నేలపైన ఏమియు చూపదు. దానిని త్రవ్వి పరిశీలించినయెడల అది దీనమైనది, మురికిదైనది, గరుకుగా కనబడునది; ఫలము, ఆకు, పువ్వువలె కంటికి అందముగా ఉండదు. అయినను తృణీకరింపబడిన ఆ వేరే మీ కన్నులు చూచు జీవమునకును ఆరోగ్యమునకును బలమునకును ఫలవంతతకును నిజమైన మూలము; అది లేకుండా ఆ మొక్క లేక చెట్టు త్వరలో చచ్చిపోవును. వ్యక్తిగత భక్తియే సజీవ క్రైస్తవ్యమునకు వేరు. అది లేకుండా మనము సభలోనైనను వేదికపైనైనను గొప్పగా కనబడవచ్చును, గట్టిగా పాడవచ్చును, అనేక కన్నీళ్లు కార్చవచ్చును, బ్రతికియున్నామను పేరును మనుష్యుల ప్రశంసను పొందవచ్చును. కానీ అది లేకుండా మనకు పెండ్లి వస్త్రము లేదు, మనము "దేవుని యెదుట చచ్చినవారము." ఈ కాలములు మనందరి నుండి మన వ్యక్తిగత భక్తి యందు ఎక్కువ శ్రద్ధను కోరుచున్నవని నా పాఠకులకు స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాను.
(అ) మనము ఏకాంతములో మరింత హృదయపూర్వకముగా ప్రార్థించుదము, మన ప్రార్థనలలో మన ఆత్మ సర్వస్వమును మరింతగా పెట్టుదము. సజీవ ప్రార్థనలును ఉన్నవి, నిర్జీవ ప్రార్థనలును ఉన్నవి,—మనకు ఏమియు ఖర్చు కాని ప్రార్థనలును, మనకు తరచుగా గొప్ప ఆక్రందనయు కన్నీళ్లును ఖర్చు చేయు ప్రార్థనలును ఉన్నవి. మీవి ఏవి? గొప్ప వ్యక్తులని పేరుపొందినవారు బహిరంగముగా వెనుకకు జారినప్పుడు, సంఘము ఆశ్చర్యపడి దిగ్భ్రాంతి చెందినప్పుడు, వాస్తవమేమనగా వారు చాలాకాలముగా తమ మోకాళ్లపై వెనుకకు జారియుండిరి. వారు కృపాసనమును నిర్లక్ష్యము చేసియుండిరి.
(ఆ) మనము ఏకాంతములో మన బైబిళ్లను మరింతగా, మరింత శ్రమతోను శ్రద్ధతోను చదువుదము. లేఖనముల అజ్ఞానమే సర్వ దోషములకు మూలము; అది మనుష్యుని అపవాది చేతిలో నిస్సహాయునిగా చేయును. యాభై ఏండ్ల క్రితముకంటె ఇప్పుడు వ్యక్తిగత బైబిలు పఠనము తక్కువయని నేను అనుమానించుచున్నాను. సోమరితనముతోను పైపైనను నిర్లక్ష్యముతోను యాంత్రికముగాను దేవుని వాక్యమును చదువు అలవాటు పెరగకపోయినయెడల, ఇంగ్లాండులోని అనేకులైన స్త్రీపురుషులు "ప్రతి సిద్ధాంతపు గాలిచేత అటునిటు కొట్టుకొనిపోవుచు," కొందరు సంశయవాదములో పడుచు, కొందరు అత్యంత వెర్రి సంకుచిత మతోన్మాదములోనికి పరుగెత్తుచు, కొందరు రోమునకు వెళ్లుచు ఉండరని నేనెన్నడును నమ్మలేను. "మీరు లేఖనములనైనను దేవుని శక్తినైనను ఎరుగక పొరబడుచున్నారు." (మత్తయి 22:29) ప్రసంగ పీఠముపై ఉండు బైబిలు ఇంటిలోని బైబిలును ఎన్నడును త్రోసివేయకూడదు.
(ఇ) క్రీస్తుతో ఏకాంత ధ్యానమును సహవాసమును మరింతగా కొనసాగించు అలవాటును పెంపొందించుకొనుదము. అప్పుడప్పుడు ఒంటరిగా ఉండుటకును, దావీదువలె మన స్వంత ఆత్మతో మాట్లాడుటకును, దేవుని కుడిపార్శ్వమున ఉన్న మన గొప్ప ప్రధాన యాజకునికి, సహాయకునికి, పాపనివేదన వినువానికి మన హృదయములను కుమ్మరించుటకును సమయము చేసికొనుటకు దృఢముగా నిశ్చయించుకొనుదము. మనకు ఎక్కువ కర్ణ నివేదన కావలెను; కాని మనుష్యునికి కాదు. మనకు కావలసిన నివేదనా స్థలము వస్త్రశాలలోని పెట్టె కాదు, కృపాసనమే. కొందరు క్రైస్తవులమని చెప్పుకొనువారు ఆత్మీయ ఆహారము కొరకు ఎల్లప్పుడును పరుగెత్తుచు, ఎల్లప్పుడును బహిరంగముగానే ఉండుచు, ఎల్లప్పుడును ఆయాసపడుచు తొందరపడుచు, తమ ఆత్మీయ స్థితిని జీర్ణించుకొనుటకును లెక్క చూచుకొనుటకును నెమ్మదిగా కూర్చుండుటకు తమకు తీరిక ఇచ్చుకొనకుండుటను నేను చూచుచున్నాను. అటువంటి క్రైస్తవులు మరగుజ్జు వంటి కుంగిన భక్తిని కలిగియుండి ఎదుగకపోయినను, ఫరో యొక్క సన్నని ఆవులవలె తమ బహిరంగ మతవిందులవలన మెరుగుపడకపోగా మరింత దిగజారినను నాకు ఆశ్చర్యము కలుగదు. ఆత్మీయ అభివృద్ధి మన వ్యక్తిగత భక్తిపై ఎంతో ఆధారపడును; మనకు ఎంత శ్రమ కలిగినను, ఆలోచనకును ప్రార్థనకును బైబిలుకును క్రీస్తుతో వ్యక్తిగత సహవాసమునకును దేవుని సహాయముతో సమయము చేసికొందుమని మనము నిశ్చయించుకొనకపోయినయెడల వ్యక్తిగత భక్తి వర్ధిల్లదు. అయ్యో! మన ప్రభువు యొక్క ఆ మాట దుఃఖకరముగా విస్మరింపబడుచున్నది: "నీవు ప్రార్థన చేయునప్పుడు నీ అంతరంగ గదిలోనికి వెళ్లి తలుపువేసి." (మత్తయి 6:6)
మన సువార్తికులైన పూర్వీకులకు మనకున్న సాధనములు, అవకాశములు చాలా తక్కువగా ఉండెను. విట్‌ఫీల్డ్, వెస్లీ, రోలాండ్స్ వంటి మనుష్యులు ప్రకటించిన సందర్భములలో ఎప్పుడో ఒకసారి ఒక సంఘములోగాని పొలములోగాని జరిగిన కూడికలు తప్ప, నిండిన మతసంబంధమైన సభలు, జనసమూహములు వారికి తెలియని విషయములు. వారి కార్యములు నాగరికమైనవిగాని, ప్రజాదరణ పొందినవిగాని కావు; తరచుగా అవి వారిపైకి మెప్పుకంటె హింసను, దూషణను ఎక్కువగా తెచ్చెను. కాని వారు వాడిన కొద్ది ఆయుధములను వారు చక్కగా వాడిరి. మనుష్యుల నుండి తక్కువ గోల, తక్కువ కరతాళధ్వనులతో, మన సమావేశములు, కూడికలు, మిషను గదులు, హాళ్లు, పెరిగిపోయిన మతసంబంధమైన ఏర్పాట్లన్నిటితో మనము చేయగలిగిన దానికంటె, వారు తమ తరముపై దేవుని కొరకు ఎంతో లోతైన ముద్ర వేసిరని నేను నమ్ముచున్నాను. పాతకాలపు వస్త్రములు, నారబట్టల వలె వారి మార్పు చెందినవారు ఎక్కువకాలము మన్నిరనియు, ఎక్కువకాలము నిలిచిరనియు, తక్కువగా వెలసిపోయిరనియు, రంగును నిలబెట్టుకొనిరనియు, ఈ దినముల క్రొత్తగా పుట్టిన అనేక శిశువుల కంటె ఎక్కువ స్థిరముగాను వేరూనినవారుగాను పునాది వేయబడినవారుగాను ఉండిరనియు నేను అనుమానించుచున్నాను. దీనికంతటికి కారణమేమి? నేను నమ్ముచున్నదేమనగా, మనము సాధారణముగా ఇచ్చుదానికంటె వారు వ్యక్తిగతమైన భక్తికి ఎక్కువ శ్రద్ధ ఇచ్చిరి. వారు దేవునితో సన్నిహితముగా నడచుచు రహస్యమున ఆయనను ఘనపరచిరి; కావున ఆయన బహిరంగమున వారిని ఘనపరచెను. ఆహా, వారు క్రీస్తును అనుసరించినట్లు మనము వారిని అనుసరింతము! వెళ్లి అటువలెనే చేయుదము!
ఇప్పుడు ఈ పత్రమును కొన్ని ఆచరణాత్మకమైన అన్వయపు మాటలతో ముగించెదను.
(1) మొట్టమొదట, మీ స్వంత ఆత్మ విషయమై ఈ కాలములు మీ నుండి ఏమి కోరుచున్నవో మీరు గ్రహింపగోరుచున్నారా? వినుడి, నేను మీకు చెప్పెదను. మీరు ప్రత్యేకమైన ఆత్మసంబంధమైన ప్రమాదముగల కాలములలో జీవించుచున్నారు. పరలోకమునకు పోవు మార్గములో ఇంతకంటె ఎక్కువ ఉచ్చులు, గుంటలు బహుశా ఎన్నడును లేవు; ఆ ఉచ్చులకు ఇంత నేర్పుగా ఎర వేయబడుట, ఆ గుంటలు ఇంత చాకచక్యముగా త్రవ్వబడుట ఎన్నడును లేదు. మీరు ఏమి చేయుచున్నారో గమనించుకొనుడి. మీ నడకలను జాగ్రత్తగా చూచుకొనుడి. మీ పాదముల త్రోవను ఆలోచించుడి. నిత్య దుఃఖములో పడకుండను, మీ స్వంత ఆత్మను నాశనము చేసికొనకుండను జాగ్రత్తపడుడి. స్వతంత్ర ఆలోచన అను ఆకర్షణీయమైన పేరు క్రింద దాగియున్న ఆచరణాత్మకమైన అవిశ్వాసము విషయమై జాగ్రత్తపడుడి. పక్షపాత స్వభావము లేకుండుట అను మంచిగా కనబడు ఊహ క్రింద, ఉదారత, ప్రేమ అనబడువాటి హానికరమైన ప్రభావము క్రింద, సిద్ధాంతసత్యము విషయమై నిస్సహాయమైన అనిశ్చిత స్థితిలో ఉండుట విషయమై జాగ్రత్తపడుడి. తలుపు మూయబడి, మీరు మృతమైన మనస్సాక్షికి అప్పగింపబడి, నిరీక్షణ లేకుండ చచ్చువరకు, నిర్ణయపు దినము కొరకు కోరుచు, తలంచుచు, ఆశించుచు జీవితమును వ్యర్థము చేయకుండ జాగ్రత్తపడుడి. మీ ప్రమాదమును గ్రహించుటకు మేల్కొనుడి. లేచి, మరి ఏది అనిశ్చితముగా విడిచినను, మీ పిలుపును మీ ఏర్పాటును స్థిరపరచుకొనుటకు శ్రద్ధ చూపుడి. దేవుని రాజ్యము బహు సమీపముగా ఉన్నది. సర్వశక్తిమంతుడగు రక్షకుడైన క్రీస్తు, పాపికి స్నేహితుడైన క్రీస్తు, క్రీస్తును నిత్యజీవమును మీరు క్రీస్తు వద్దకు వచ్చినయెడల మీ కొరకు సిద్ధముగా ఉన్నవి. లేచి సాకులను విడిచిపెట్టుడి; ఈ దినమే క్రీస్తు మిమ్మును పిలుచుచున్నాడు. తోడు దొరకనియెడల తోడు కొరకు వేచియుండకుడి; ఎవరి కొరకును వేచియుండకుడి. కాలములు భయంకరమైన ప్రమాదముగలవని నేను మరల చెప్పుచున్నాను. జీవపు ఇరుకు మార్గములో కొద్దిమందియే ఉన్నయెడల, దేవుని సహాయముచేత మీరు ఏమైనను ఆ కొద్దిమందిలో ఉండవలెనని నిశ్చయించుకొనుడి.
(2) తరువాత, ఇతరుల ఆత్మల విషయమై ఈ కాలములు క్రైస్తవులందరి నుండి ఏమి కోరుచున్నవో మీరు గ్రహింపగోరుచున్నారా? వినుడి, నేను మీకు చెప్పెదను. మీరు గొప్ప స్వాతంత్ర్యము, మేలు చేయుటకు సమృద్ధియైన అవకాశములు గల కాలములలో జీవించుచున్నారు. ఉపయోగకరముగా ఉండుటకు ఇన్ని తెరువబడిన ద్వారములు, కోతకు తెల్లబారిన ఇన్ని పొలములు ఎన్నడును లేవు. ఆ తెరువబడిన ద్వారములను వాడుకొనుడి, ఆ పొలములను కోయుటకు ప్రయత్నించుడి. చనిపోకముందు కొంత మేలు చేయుటకు ప్రయత్నించుడి. ఉపయోగకరులుగా ఉండుటకు ప్రయాసపడుడి. దేవుని సహాయముచేత, మీరు పుట్టిన దినమున ఈ లోకము ఎట్లుండెనో దానికంటె మీరు సమాధి చేయబడు దినమున అది మంచి లోకముగా ఉండునట్లు విడిచిపోవలెనని నిశ్చయించుకొనుడి. బంధువుల, స్నేహితుల, సహచరుల ఆత్మలను జ్ఞాపకము చేసికొనుడి; దేవుడు తరచుగా బలహీనమైన సాధనముల ద్వారా పనిచేయునని జ్ఞాపకముంచుకొని, పరిశుద్ధమైన నేర్పుతో వారిని క్రీస్తు వద్దకు నడిపింప ప్రయత్నించుడి. కాలము కొద్దిగా ఉన్నది; ఈ పాత లోకపు గాజు గడియారములోనుండి ఇసుక జారిపోవుచున్నది; కావున సమయమును సద్వినియోగపరచుకొనుడి, ఒంటరిగా పరలోకమునకు పోకుండ ప్రయత్నించుడి. విజయమును మీరు శాసింపలేరనుటలో సందేహము లేదు. మేలు చేయుటకు మీరు చేయు ప్రయత్నములు ఎల్లప్పుడును ఇతరులకు మేలు చేయునని నిశ్చయము కాదు; కాని అవి ఎల్లప్పుడును మీకే మేలు చేయునని పూర్తిగా నిశ్చయము. వ్యాయామము, వ్యాయామమే శరీరమునకును ఆత్మకును ఆరోగ్యమునకు గొప్ప రహస్యములలో ఒకటి. "నీళ్లు పోయువానికి నీళ్లు పోయబడును." (సామెతలు 11:25.) ఇది మన ప్రభువు యొక్క లోతైన, బంగారమువంటి మాట, కాని దాని పూర్ణార్థములో అరుదుగా మాత్రమే గ్రహింపబడుచున్నది: "పుచ్చుకొనుటకంటె ఇచ్చుటయే ధన్యకరము." (అపొస్తలుల కార్యములు 20:35.)
(3) చివరిగా, ఇంగ్లండు సంఘము విషయమై ఈ కాలములు మీ నుండి ఏమి కోరుచున్నవో మీరు గ్రహింపగోరుచున్నారా? నా మాట వినుడి, నేను మీకు చెప్పెదను. మన గౌరవనీయమైన సంఘము ఎంతో ప్రమాదకరమైన, బాధాకరమైన, సంకట స్థితిలో ఉన్న దినములలో మీరు జీవించుచున్నారనుటలో సందేహము లేదు. దాని నావికులు దానిని కల్లోలమైన జలములలోనికి తెచ్చిరి. వెలుపల పోపు మతస్థులు, అవిశ్వాసులు, సంఘ విమోచనవాదుల వలన దాని ఉనికియే ప్రమాదములో పడియున్నది. లోపల ద్రోహుల, కపట మిత్రుల, పిరికి అధికారుల ప్రవర్తన వలన దాని ప్రాణరక్తము ఇంకిపోవుచున్నది. అయినను, ఇంగ్లండు సంఘము బైబిలును, ఆర్టికల్స్‌ను, ప్రొటెస్టెంటు సంస్కరణ సూత్రములను స్థిరముగా పట్టుకొనియున్నంతవరకు, ఆ సంఘమునే పట్టుకొనియుండుడని మీకు గట్టిగా సలహా ఇచ్చుచున్నాను. ఆర్టికల్స్ ఓడ బయటికి విసరివేయబడి, పాత జెండా క్రిందికి దింపబడినప్పుడు, అప్పుడే గాని అంతకుముందు కాదు, మీరును నేనును పడవలను దింపి ఆ శిథిలమైన ఓడను విడిచిపోవు సమయము వచ్చును. ప్రస్తుతము, ఆ పాత ఓడనే పట్టుకొనియుందము.
ఆమె ఇబ్బందులలో ఉన్నదని, ఆమె పరిధిలో సత్యమును కష్టము లేకుండా నిలబెట్టలేమని, పిరికివారివలె ఇప్పుడు ఆమెను విడిచిపెట్టనేల? మనమెలా మెరుగుపడగలము? మనమెవరి వద్దకు వెళ్లగలము? మెరుగైన ప్రార్థనలు మనకెక్కడ దొరుకును? ఎంతో చెడు ఉన్నప్పటికీ ఇంత మేలు జరుగుచున్న సహవాసము మరెక్కడ మనకు కనబడును? మనలను దుఃఖపరచునవి అనేకములు ఉన్నవనుటలో సందేహము లేదు; కానీ ఈ దినమున భూమిమీద ఇంతకంటే మెరుగ్గా పనిచేయుచున్న దృశ్య సంఘము ఒక్కటియైనను లేదు. మేఘములు లేక అంతయు ప్రశాంతముగా ఉన్న సహవాసము ఒక్కటియైనను లేదు. "చెడు ప్రతిచోటను మంచితో కలిసియే ఉన్నది;" గురుగులు లేకుండా గోధుమ ఎన్నడును పెరుగదు. అయినను మనలను సంతోషపరచునవి అనేకములు ఉన్నవి: ఈ దేశములో ఇంతకుముందెన్నడూ లేనంతగా సువార్తానుసార ప్రకటన జరుగుచున్నది, స్వదేశములోను విదేశములోను ఎక్కువ పని జరుగుచున్నది. గత శతాబ్దమున లండన్‌లో మరొక అర్ధ డజను మందితో మాత్రమే ఒంటరిగా నిలిచిన బ్లాక్‌ఫ్రయర్స్‌లోని సెంట్ ఆన్స్‌కు చెందిన వృద్ధుడైన విలియం రోమెయిన్ మన కన్నులు చూచుచున్నదానిని చూచుటకు బ్రదికి ఉండినయెడల, మన అధైర్యమును కృతజ్ఞతలేమిని ఆయన తీవ్రముగా గద్దించి ఉండెడివాడు. కాదు! బయటనున్న అసూయగల చూపరులును లోపలనున్న విచారగ్రస్తులైన సణుగువారును ఏమి చెప్పదలచినను, అర్ధ పోపు మతమును సందేహవాదమును ఉన్నను, సంస్కరించబడిన ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క యుద్ధము ఇంకా ఓడిపోలేదు. మారెంగో యుద్ధభూమిలో నెపోలియన్ నాలుగు గంటలకు చెప్పినట్లు, "విజయమును సాధించుటకు ఇంకా సమయము ఉన్నది." సంఘములోని నిజముగా విశ్వాసముగల సభ్యులు ఆమె పక్షమున ధైర్యముగా నిలబడి, ఒకరినొకరు చల్లగా చూచుకొనకయు, ఒకే అగ్నిమాపక యంత్రమును పనిచేయించుటకు గాని ఒకే రక్షణ పడవను నడుపుటకు గాని నిరాకరించకయు ఉండినయెడల,—వారు తగవులాడుకొనకయు కలహించుకొనకయు "త్రోవలో వాదులాడుకొనకయు" ఉండినయెడల, ఇంగ్లాండు సంఘము బ్రదుకును గాని చావదు, మన పిల్లల పిల్లలకు ఆశీర్వాదముగా ఉండును. కావున మన పాదములను దృఢముగా మోపి మన స్థానమున స్థిరముగా నిలబడుదము. కొన్ని రంధ్రములు ఉన్నందున ఓడను విడిచిపోవుటకు తొందరపడకుందము; బదులుగా పంపులను నడిపి మంచి ఓడను తేలియాడునట్లు ఉంచుటకు ప్రయత్నించుదము. పని చేయుచునే ఉందము, పోరాడుచునే ఉందము, ప్రార్థించుచునే ఉందము,
ఇంగ్లాండు సంఘమును అంటిపెట్టుకొనియుందము. ఈ మార్గములలో నడచు సంఘసభ్యుడే "కాలములను గ్రహించు" సంఘసభ్యుడని నేను నమ్ముచున్నాను.
XX. "క్రీస్తే సర్వము"
"క్రీస్తే సర్వము."—కొలొస్సయులకు 3:11
ఈ పుటకు శీర్షికగా ఉన్న వాక్యములోని మాటలు కొద్దివి, చిన్నవి, త్వరగా పలుకబడునవి; అయినను వాటిలో గొప్ప విషయములు ఉన్నవి. "నాకు బ్రదుకుట క్రీస్తే,"—"ఇకను జీవించువాడను నేను కాను, క్రీస్తే నాయందు జీవించుచున్నాడు" అను ఆ బంగారు వాక్యములవలె అవి అసాధారణముగా సమృద్ధికరములు, భావగర్భితములు. (ఫిలిప్పీయులకు 1:21; గలతీయులకు 2:20.)
ఈ మూడు మాటలు క్రైస్తవ్యము యొక్క సారము, సారాంశము. మన హృదయములు నిజముగా వీటితో కలిసి సాగినయెడల మన ఆత్మలకు క్షేమమే. లేనియెడల మనము నేర్చుకొనవలసినది ఇంకా ఎంతో ఉన్నదని నిశ్చయించుకొనవచ్చును.
"క్రీస్తే సర్వము" అనునది ఏ భావములో నిజమో నా పాఠకుల ముందు ఉంచుటకు ప్రయత్నించెదను; వారు చదువుచుండగా తమను తాము నిజాయితీగా పరీక్షించుకొనవలెనని, అంత్యదినపు తీర్పులో వారి విశ్వాసనౌక బద్దలు కాకుండునట్లు కోరెదను.
ఈ పుస్తకమును ఈ విశేషమైన వాక్యమునుగూర్చిన వ్యాసముతో ముగించుట నేను ఉద్దేశపూర్వకముగా చేసినదే. సిద్ధాంతపరమైన క్రైస్తవ్యమునకును ఆచరణాత్మకమైన క్రైస్తవ్యమునకును క్రీస్తే ప్రధాన ఆధారము. పరిశుద్ధీకరణనుగూర్చి గాని నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటనుగూర్చి గాని సరియైన జ్ఞానము కలుగుటకు క్రీస్తును గూర్చిన సరియైన జ్ఞానము అవశ్యము. పరిశుద్ధతను వెంబడించువాడు క్రీస్తునకు ఆయన న్యాయమైన స్థానమును ఇయ్యనియెడల ఏ ప్రగతియు సాధించడు. పాపమునుగూర్చిన స్పష్టమైన ప్రకటనతో నేను ఈ పుస్తకమును ఆరంభించితిని. క్రీస్తునుగూర్చిన అంతే స్పష్టమైన ప్రకటనతో దానిని ముగించెదను.
I. మొదటిది, మనుష్యునిగూర్చిన దేవుని సమస్త ఆలోచనలలో క్రీస్తే సర్వమని గ్రహించుదము
(అ) ఈ భూమికి ఉనికియే లేని కాలమొకటి ఉండెను. పర్వతములు ఎంత దృఢముగా కనబడినను, సముద్రము ఎంత అంతులేనిదిగా కనబడినను, ఆకాశమందలి నక్షత్రములు ఎంత ఎత్తుగా కనబడినను,—అవి ఒకప్పుడు లేవు. మనుష్యుడు ఇప్పుడు తనను గూర్చి ఎంత గొప్ప తలంపులు కలిగియున్నను, అప్పుడు అతడు ఎవరికిని తెలియని సృష్టి.
అప్పుడు క్రీస్తు ఎక్కడ ఉండెను?
అప్పుడు కూడా క్రీస్తు "దేవునియొద్ద" ఉండెను,—"దేవుడైయుండెను,"—"దేవునితో సమానుడైయుండెను." (యోహాను 1:1; ఫిలిప్పీయులకు 2:6.) అప్పుడు కూడా ఆయన తండ్రికి ప్రియ కుమారుడై యుండెను: "లోకసృష్టికి పూర్వము నీవు నన్ను ప్రేమించితివి" అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు.—"లోకము పుట్టక మునుపు నీయొద్ద నాకు కలిగియున్న మహిమ."—"అనాదిగా, ఆదినుండి, భూమి పుట్టకమునుపే నేను నియమింపబడితిని." (యోహాను 17:5, 24; సామెతలు 8:23.) అప్పుడు కూడా ఆయన "లోకసృష్టికి పూర్వమే నిర్ణయింపబడిన" రక్షకుడైయుండెను (1 పేతురు 1:20), విశ్వాసులు "ఆయనయందు ఏర్పరచబడిరి." (ఎఫెసీయులకు 1:4.)
(ఆ) ఈ భూమి ఇప్పటి క్రమములో సృజింపబడిన కాలము వచ్చెను. సూర్యచంద్ర నక్షత్రములు,—సముద్రము, భూమి, వాటి నివాసులందరును ఉనికిలోనికి పిలువబడి, అస్తవ్యస్తత నుండియు గందరగోళము నుండియు చేయబడెను. చివరిగా, నేల మంటితో మనుష్యుడు నిర్మింపబడెను.
అప్పుడు క్రీస్తు ఎక్కడ ఉండెను?
లేఖనము చెప్పునది వినుడి: "సమస్తమును ఆయన మూలముగా కలిగెను; కలిగియున్నదేదియు ఆయన లేకుండ కలుగలేదు." (యోహాను 1:3.) "ఆకాశమందున్నవియు భూమిమీదనున్నవియునైన సమస్తమును ఆయనయందు సృజింపబడెను." (కొలొస్సయులకు 1:16.) "ప్రభువా, ఆదియందు నీవు భూమికి పునాది వేసితివి; ఆకాశములు నీ చేతిపనులు." (హెబ్రీయులకు 1:10.) "ఆయన ఆకాశమును స్థాపించినప్పుడు నేను అచ్చట ఉంటిని; ఆయన అగాధజలముల ముఖముపై వృత్తము గీసినప్పుడును, పైన మేఘములను స్థిరపరచినప్పుడును, అగాధజలముల ఊటలను బలపరచినప్పుడును, నీళ్లు ఆయన ఆజ్ఞను మీరకుండునట్లు సముద్రమునకు ఆయన తన శాసనము నియమించినప్పుడును, భూమి పునాదులను నిర్ణయించినప్పుడును, నేను ఆయన యొద్ద పెంపుడు బిడ్డవలె ఉంటిని." (సామెతలు 8:27–30.) ప్రభువైన యేసు తన బోధలో ప్రకృతి గ్రంథమునుండి పాఠములను నిరంతరము తీసికొనుట మనకు ఆశ్చర్యమా? గొఱ్ఱెలనుగూర్చియు, చేపలనుగూర్చియు, కాకులనుగూర్చియు, ధాన్యమునుగూర్చియు, పుష్పములనుగూర్చియు, అంజూరపు చెట్టునుగూర్చియు, ద్రాక్షావల్లినిగూర్చియు ఆయన మాటలాడినప్పుడు, ఆయన తానే చేసిన వాటినిగూర్చి మాటలాడెను.
(ఇ) పాపము లోకములో ప్రవేశించిన దినమొకటి వచ్చెను.—ఆదాము హవ్వలు నిషేధించబడిన ఫలమును తిని పడిపోయిరి. వారు మొదట సృజింపబడిన ఆ పరిశుద్ధ స్వభావమును పోగొట్టుకొనిరి. వారు దేవుని స్నేహమును దయను కోల్పోయి, అపరాధులును భ్రష్టులును నిస్సహాయులును నిరీక్షణలేని పాపులునైరి. పాపము వారికిని పరలోకమందలి వారి పరిశుద్ధ తండ్రికిని మధ్య అడ్డుగోడగా వచ్చెను. ఆయన వారి పాపములకు తగినట్లు వారిని శిక్షించి ఉండినయెడల, వారి ముందు మరణమును నరకమును నిత్య నాశనమును తప్ప మరేమియును ఉండియుండెడిదికాదు.
అప్పుడు క్రీస్తు ఎక్కడ ఉండెను?
ఆ దినముననే వణకుచున్న మన తల్లిదండ్రులకు ఆయన రక్షణకు ఏకైక నిరీక్షణగా బయలుపరచబడెను. వారు పడిపోయిన దినముననే "స్త్రీ సంతానము సర్పము తలను చితుక త్రొక్కును" అని వారికి చెప్పబడెను—అనగా స్త్రీ ద్వారా జన్మించు రక్షకుడు అపవాదిని జయించి, పాపియైన మనుష్యునికి నిత్యజీవములో ప్రవేశము సంపాదించునని. (ఆది. 3:15.) పతనమైన ఆ దినముననే క్రీస్తు లోకమునకు నిజమైన వెలుగుగా చూపబడెను; ఆ దినము నుండి ఆయన నామము తప్ప ఆత్మలు రక్షణ పొందగల మరి ఏ నామమును తెలియజేయబడలేదు. ఆదాము మొదలుకొని రక్షింపబడిన ఆత్మలన్నియు ఆయన ద్వారానే పరలోకములో ప్రవేశించినవి; ఆయన లేకుండ ఎవడును నరకమునుండి తప్పించుకొనలేదు.
(ద) లోకము దేవుని గూర్చిన అజ్ఞానములో మునిగి పూడ్చబడినట్టు కనబడిన కాలము వచ్చెను. 4,000 సంవత్సరముల తరువాత భూమిపైని జనములు తమను సృజించిన దేవుని పూర్తిగా మరచిపోయినట్టు కనబడెను. ఐగుప్తీయ, అష్షూరీయ, పారసీక, గ్రీకు, రోమా సామ్రాజ్యములు మూఢనమ్మకమును విగ్రహారాధనను వ్యాపింపజేయుట తప్ప మరేమియు చేయలేదు. కవులు, చరిత్రకారులు, తత్త్వవేత్తలు తమ మేధాశక్తులన్నియు ఉన్నను దేవుని గూర్చిన సరియైన జ్ఞానము తమకు లేదని, మనుష్యుడు తనకు తానే విడువబడినయెడల పూర్తిగా చెడిపోయినవాడని రుజువుపరచిరి. "లోకము తన జ్ఞానముచేత దేవుని ఎరుగకుండెను." (1 కొరింథీ. 1:21.) భూమి యొక్క ఒక మూలనున్న కొద్దిమంది తృణీకరింపబడిన యూదులు తప్ప, లోకమంతయు అజ్ఞానములోను పాపములోను మృతమైయుండెను.
అప్పుడు క్రీస్తు ఏమి చేసెను?
ఆయన నిత్యత్వమునుండి తండ్రితో తనకు కలిగియున్న మహిమను విడిచి, రక్షణను సిద్ధపరచుటకు లోకములోనికి దిగివచ్చెను. ఆయన మన స్వభావమును ధరించి మనుష్యునిగా జన్మించెను. మనుష్యునిగా మనమందరము నెరవేర్చక విడిచిన దేవుని చిత్తమును ఆయన సంపూర్ణముగా నెరవేర్చెను; మనుష్యునిగా మనము అనుభవింపవలసిన దేవుని ఉగ్రతను ఆయన సిలువపై అనుభవించెను. ఆయన మన కొరకు నిత్యమైన నీతిని తెచ్చెను. భంగపరచబడిన ధర్మశాస్త్రము యొక్క శాపమునుండి మనలను విమోచించెను. సమస్త పాపమునకు అపవిత్రతకు ఒక ఊటను తెరచెను. మన పాపముల నిమిత్తము మృతిపొందెను. మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకై తిరిగి లేచెను. దేవుని కుడిపార్శ్వమునకు ఆరోహణమై అచ్చట ఆసీనుడాయెను; తన శత్రువులు తనకు పాదపీఠముగా చేయబడు వరకు వేచియున్నాడు. ఇప్పుడు ఆయన అచ్చట కూర్చుండి, తన యొద్దకు వచ్చు వారందరికి రక్షణను అర్పించుచు, తనయందు విశ్వసించు వారందరి కొరకు విజ్ఞాపన చేయుచు, దేవుని నియమము చొప్పున ఆత్మల రక్షణకు సంబంధించిన సమస్తమును నిర్వహించుచున్నాడు.
(ఇ) ఈ లోకమునుండి పాపము వెలుపలికి త్రోసివేయబడు కాలము రాబోవుచున్నది. —దుష్టత్వము ఎల్లప్పుడును శిక్షింపబడకుండ వర్ధిల్లదు—సాతాను ఎల్లప్పుడును ఏలడు—సృష్టి ఎల్లప్పుడును భారము మోయుచు మూల్గుచుండదు. సమస్తమును పునరుద్ధరింపబడు కాలము వచ్చును. నీతి నివసించు నూతన ఆకాశమును నూతన భూమియు ఉండును; సముద్రము నీళ్లతో నిండియున్నట్లు భూమి యెహోవాను గూర్చిన జ్ఞానముతో నిండియుండును. (రోమా. 8:22; అపొ. కార్య. 3:21; 2 పేతు. 3:13; యెష. 11:9.)
అప్పుడు క్రీస్తు ఎక్కడ ఉండును? ఆయన ఏమి చేయును?
క్రీస్తే రాజుగా ఉండును. ఆయన ఈ భూమికి తిరిగివచ్చి సమస్తమును నూతనపరచును. ఆయన మేఘారూఢుడై ప్రభావముతోను మహా మహిమతోను వచ్చును; లోకరాజ్యములు ఆయనవగును. అన్యజనులు ఆయనకు స్వాస్థ్యముగాను భూమి అంచులు ఆయనకు స్వాధీనముగాను ఇయ్యబడును. ప్రతి మోకాలును ఆయన యెదుట వంగును, ప్రతి నాలుకయు ఆయన ప్రభువని ఒప్పుకొనును. ఆయన ఏలుబడి గతించని శాశ్వతమైన ఏలుబడి, ఆయన రాజ్యము నశింపనిది. (మత్త. 24:30; ప్రకటన 11:15; కీర్తన 2:8; ఫిలి. 2:10, 11; దాని. 7:14.)
(ఈ) మనుష్యులందరికి తీర్పు జరుగు దినము రాబోవుచున్నది. సముద్రము తనలోనున్న మృతులను అప్పగించును, మరణమును పాతాళమును తమలోనున్న మృతులను అప్పగించును. సమాధిలో నిద్రించువారందరు మేల్కొని బయటికి వచ్చెదరు; అందరును తమ క్రియలనుబట్టి తీర్పు పొందెదరు. (ప్రకటన 20:13; దాని. 12:2.)
అప్పుడు క్రీస్తు ఎక్కడ ఉండును?
క్రీస్తే న్యాయాధిపతిగా ఉండును. "తండ్రి తీర్పు తీర్చు అధికారమంతయు కుమారునికి అప్పగించెను."—"మనుష్యకుమారుడు తన మహిమతో వచ్చునప్పుడు తన మహిమగల సింహాసనముపై ఆసీనుడగును; ఆయన యెదుట సమస్త జనములు సమకూర్చబడును; గొఱ్ఱెలకాపరి గొఱ్ఱెలను మేకలను వేరుపరచునట్లు ఆయన వారిని ఒకరినుండి ఒకరిని వేరుపరచును."—"ప్రతివాడును శరీరముతో ఉండగా చేసిన క్రియలనుబట్టి, అవి మేలైనవైనను కీడైనవైనను, తగిన ఫలమును పొందునట్లు మనమందరము క్రీస్తు న్యాయపీఠము ఎదుట ప్రత్యక్షము కావలెను." (యోహాను 5:22; మత్త. 25:32; 2 కొరింథీ. 5:10.)
ఇప్పుడు ఈ పత్రికను చదువు ఎవడైనను క్రీస్తును గూర్చి తేలికగా తలంచినయెడల, ఈ దినమే అతడు తెలిసికొనవలెను—అతడు దేవునికి ఎంతో భిన్నుడు! మీరు ఒక తలంపు గలవారు, దేవుడు మరియొక తలంపు గలవాడు. మీరు ఒక తీర్మానము గలవారు, దేవుడు మరియొక తీర్మానము గలవాడు. క్రీస్తునకు కొంచెము గౌరవము—కొంచెము భక్తి—కొంచెము మర్యాద చూపినచాలునని మీరు తలంచుదురు. అయితే తండ్రియైన దేవుని నిత్యమైన సర్వ ఆలోచనలలో—సృష్టిలో, విమోచనలో, పునరుద్ధరణలో, తీర్పులో—ఈ అన్నిటిలోను క్రీస్తే "సర్వము."
ఈ సంగతులను తప్పక మనము ఆలోచించుట మేలు. "కుమారుని సన్మానింపనివాడు ఆయనను పంపిన తండ్రిని సన్మానింపడు" అని వ్రాయబడినది వ్యర్థముగా కాదు. (యోహాను 5:23.)
II. రెండవదిగా, బైబిలుగా ఏర్పడిన ప్రేరేపిత గ్రంథములలో "క్రీస్తే సర్వము" అని మనము గ్రహింతము
రెండు నిబంధనలలోని ప్రతి భాగమునందును క్రీస్తు కనబడును—ఆరంభమున మసకగాను అస్పష్టముగాను—మధ్యలో మరి స్పష్టముగాను—అంతమున సంపూర్ణముగాను—కాని సర్వత్ర వాస్తవముగాను సారవంతముగాను.
పాపుల కొరకైన క్రీస్తు బలియు మరణమును, క్రీస్తు రాజ్యమును భవిష్యత్ మహిమయు, మనము చదువు ఏ లేఖన గ్రంథముపైనైనను ప్రసరింపజేయవలసిన వెలుగు. లేఖనములోని కష్టమైన భాగములగుండా మార్గము కనుగొనవలెనన్న క్రీస్తు సిలువయు క్రీస్తు కిరీటమునే మనము గట్టిగా పట్టుకొనవలసిన ఆధారము. వాక్యములోని అనేక గూఢమైన స్థలములను తెరచు ఏకైక తాళపుచెవి క్రీస్తే. కొందరు తమకు బైబిలు అర్థము కాదని ఫిర్యాదు చేయుదురు. దాని కారణము చాలా సరళము—వారు తాళపుచెవిని ఉపయోగింపరు. వారికి బైబిలు ఐగుప్తులోని చిత్రలిపివలె ఉన్నది. వారు తాళపుచెవిని ఎరుగకపోవుటచేతను వాడకపోవుటచేతనే అది వారికి మర్మముగా ఉన్నది.
(అ) ప్రతి పాత నిబంధన బలిలోను సిలువ వేయబడిన క్రీస్తే ప్రదర్శింపబడెను. బలిపీఠముపై వధింపబడి అర్పింపబడిన ప్రతి జంతువు, పాపుల కొరకు మరణించు రక్షకుని కొరకు ఎదురు చూడబడుచున్నదని చెప్పు ఆచరణాత్మక ఒప్పుకోలు — మనుష్యుల పాపమును తన బాధ ద్వారా వారి స్థానములో వారి ప్రతినిధిగాను పాపభారము వహించువానిగాను తొలగించు రక్షకుని కొరకు ఎదురు చూపు. (1 పేతురు 3:18.) నిర్దిష్టమైన ఉద్దేశ్యము లేకుండా నిరపరాధులైన జంతువులను అర్థరహితముగా వధించుట నిత్యుడైన దేవునికి ఇష్టమని భావించుట అసంబద్ధము!
(ఆ) కయీను కంటె శ్రేష్ఠమైన బలిని అర్పించినప్పుడు హేబెలు చూచినది క్రీస్తునే. హేబెలు హృదయము తన సహోదరుని హృదయముకంటె శ్రేష్ఠమైనదే కాక, అతడు ప్రతినిధి బలిని గూర్చిన తన తెలివిని, ప్రాయశ్చిత్తమునందు తనకున్న విశ్వాసమును కనుపరచెను. అతడు తన మందలో తొలిచూలు పిల్లలను వాటి రక్తముతో అర్పించెను; అట్లు చేయుటలో రక్తము చిందింపకుండా పాపక్షమాపణ లేదను తన నమ్మకమును ప్రకటించెను. (హెబ్రీ 11:4.)
(ఇ) జలప్రళయమునకు ముందు దుష్టత్వము విస్తరించిన దినములలో హనోకు ప్రవచించినది క్రీస్తును గూర్చియే — "ఇదిగో, ప్రభువు తన వేవేల పరిశుద్ధులతో వచ్చుచున్నాడు; అందరికి తీర్పు తీర్చుటకై వచ్చుచున్నాడు" అని అతడు చెప్పెను. (యూదా 15.)
(ఈ) వాగ్దానదేశములో గుడారములలో నివసించినప్పుడు అబ్రాహాము చూచినది క్రీస్తునే. భూమి యొక్క సమస్త జనములు అతని సంతానమునందు — అతని కుటుంబమున పుట్టిన ఒకనియందు — ఆశీర్వదింపబడునని అతడు నమ్మెను. విశ్వాసముచేత అతడు క్రీస్తు దినమును చూచి ఆనందించెను. (యోహాను 8:56.)
(ఉ) యాకోబు మరణపడకపై తన కుమారులతో మాట్లాడినప్పుడు చెప్పినది క్రీస్తును గూర్చియే. ఆయన ఎవరి గోత్రమున పుట్టునో ఆ గోత్రమును అతడు సూచించెను; ఇంకను నెరవేరవలసియున్న ఆయన యొద్దకు "సమకూడుట"ను ముందుగా చెప్పెను. "షిలోహు వచ్చువరకు యూదా యొద్దనుండి రాజదండము తొలగదు, అతని పాదముల మధ్యనుండి న్యాయవిధాయకుని దండము తొలగదు; జనములు ఆయనకు విధేయులగుదురు." (ఆదికాండము 49:10.)
(ఊ) దేవుడు మోషే ద్వారా ఇశ్రాయేలునకు ఇచ్చిన ఆచార ధర్మశాస్త్రము యొక్క సారము క్రీస్తే. ఉదయ సాయంకాల బలులు, ఎడతెగక చిందింపబడిన రక్తము, బలిపీఠము, కరుణాపీఠము, ప్రధాన యాజకుడు, పస్కా, ప్రాయశ్చిత్త దినము, బలిపశువు — ఇవన్నియు క్రీస్తును ఆయన కార్యమును సూచించు చిత్రములు, ఛాయలు, గుర్తులు. తన ప్రజల బలహీనతను చూచి దేవుడు కనికరించెను. చిన్న పిల్లలకు నేర్పునట్లు ఉపమానముల ద్వారా, పంక్తి పంక్తిగా వారికి "క్రీస్తు"ను బోధించెను. ఈ అర్థములో ప్రత్యేకముగా "ధర్మశాస్త్రము యూదులను క్రీస్తు యొద్దకు నడిపించు బాలశిక్షకుడాయెను" (గలతీ 3:24).
(ఎ) అరణ్యములో ఇశ్రాయేలు కన్నులయెదుట ప్రతిదినము జరిగిన సమస్త అద్భుతములద్వారా దేవుడు వారి దృష్టిని మళ్లించినది క్రీస్తు వైపునే. వారిని నడిపిన మేఘస్తంభము అగ్నిస్తంభము, ప్రతి ఉదయము వారిని పోషించిన ఆకాశమునుండి వచ్చిన మన్నా, వారిని వెంబడించిన కొట్టబడిన బండనుండి వచ్చిన నీళ్లు — ఇవన్నియు క్రీస్తుకు సూచనలే. అగ్నిసర్పముల తెగులు వారిపైకి వచ్చిన ఆ మరపురాని సందర్భమున ఎత్తబడిన ఇత్తడి సర్పము క్రీస్తుకు గుర్తు. (1 కొరింథీయులకు 10:4; యోహాను 3:14.)
(ఏ) న్యాయాధిపతులందరు క్రీస్తునకు ఛాయలు. యెహోషువ, దావీదు, గిద్యోను, యెఫ్తా, సంసోను మొదలైన, ఇశ్రాయేలును చెరనుండి విడిపించుటకు దేవుడు పుట్టించినవారందరు క్రీస్తుకు గుర్తులు. వారిలో కొందరు ఎంత బలహీనులు, చంచలులు, లోపములు గలవారైనను, దూరమున ఉన్న శ్రేష్ఠమైన కార్యములకు ఉదాహరణములుగా నియమింపబడిరి. ఇంకను రావలసియున్న మహోన్నతుడైన విమోచకుని గూర్చి గోత్రములకు జ్ఞాపకము చేయుటకే వారందరు ఉద్దేశింపబడిరి.
(ఐ) రాజైన దావీదు క్రీస్తుకు ఛాయ. కొద్దిమంది మాత్రమే అతనిని గౌరవించిన సమయమున అభిషేకింపబడి ఎన్నుకొనబడెను; సౌలుచేతను ఇశ్రాయేలు గోత్రములన్నిటిచేతను తృణీకరింపబడి తిరస్కరింపబడెను; హింసింపబడి ప్రాణరక్షణకై పారిపోవలసి వచ్చెను; జీవితమంతయు దుఃఖపడినవాడై యుండియు చివరకు జయశాలి అయ్యెను — ఈ సంగతులన్నిటిలో దావీదు క్రీస్తును సూచించెను.
(ఒ) యెషయా మొదలుకొని మలాకీ వరకు ప్రవక్తలందరు మాట్లాడినది క్రీస్తును గూర్చియే. వారు అద్దములో మసకగా చూచిరి. కొన్నిసార్లు ఆయన బాధలను గూర్చియు, కొన్నిసార్లు తరువాత వచ్చు ఆయన మహిమను గూర్చియు ఆలోచించిరి. (1 పేతురు 1:11.) క్రీస్తు మొదటి రాకడకును రెండవ రాకడకును గల భేదమును వారెల్లప్పుడు మనకు స్పష్టముగా చూపలేదు. ఒక వరుసలో ఒకదాని వెనుక ఒకటి ఉన్న రెండు దీపములవలె, వారు కొన్నిసార్లు రెండు రాకడలను ఒకే సమయమున చూచి ఒకే ఊపిరిలో వాటిని గూర్చి చెప్పిరి. పరిశుద్ధాత్మచేత కొన్నిసార్లు సిలువ వేయబడిన క్రీస్తు కాలములను గూర్చియు, కొన్నిసార్లు అంత్యదినములలో క్రీస్తు రాజ్యమును గూర్చియు వ్రాయుటకు వారు ప్రేరేపింపబడిరి. అయితే మరణించు యేసు, లేక ఏలు యేసు — ఇదే వారి ఆలోచనలలో ఎల్లప్పుడు ప్రధానముగా కనబడును.
(ఓ) క్రొత్త నిబంధన అంతయు క్రీస్తుతో నిండియున్నదని నేను చెప్పనవసరమే లేదు. సువార్తలు మనుష్యుల మధ్య జీవించుచు, మాట్లాడుచు, సంచరించుచున్న "క్రీస్తు". అపొస్తలుల కార్యములు ప్రకటింపబడి, ప్రచురింపబడి, చాటింపబడిన "క్రీస్తు". పత్రికలు గూర్చి వ్రాయబడి, వివరింపబడి, హెచ్చింపబడిన "క్రీస్తు". అయితే మొదటినుండి చివరివరకు అన్నిటికంటె పైగా ఒక నామమున్నది, అది క్రీస్తు నామమే.
ఈ పత్రమును చదువు ప్రతివాడును బైబిలు తనకు ఏమైయున్నదని తరచుగా తనను తాను ప్రశ్నించుకొనవలెనని నేను ఆజ్ఞాపించుచున్నాను. అది మంచి నైతిక సూత్రములును సరైన సలహాయు తప్ప మరేమియు మీరు కనుగొనని బైబిలా? లేక క్రీస్తును కనుగొనిన బైబిలా? "క్రీస్తే సమస్తమైన" బైబిలా? కానిచో, ఇంతవరకు మీరు మీ బైబిలును చాలా తక్కువ ప్రయోజనముతో ఉపయోగించితిరని స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాను. సమస్తమునకు కేంద్రమైన సూర్యుని విడిచిపెట్టి సౌరవ్యవస్థను అధ్యయనము చేయువానివలె మీరున్నారు. మీ బైబిలు మీకు నీరసమైన గ్రంథముగా తోచుటలో ఆశ్చర్యము లేదు!
III. మూడవదిగా, భూమిపై ఉన్న నిజ క్రైస్తవులందరి మతములో "క్రీస్తే సమస్తము" అని గ్రహించుదము
ఇది చెప్పుటలో నన్ను ఎవరూ తప్పుగా అర్థము చేసికొనకుండునట్లు జాగ్రత్తపడగోరుచున్నాను. రక్షింపబడు ప్రతి వ్యక్తియొక్క రక్షణను నెరవేర్చుటకు తండ్రియైన దేవుని ఏర్పాటు, ఆత్మయైన దేవుని పరిశుద్ధీకరణ అనునవి తప్పనిసరిగా అవసరమని నేను నమ్ముచున్నాను. ఏ మనుష్యుని మహిమకు చేర్చుటలోనైనను త్రిత్వములోని ముగ్గురు వ్యక్తుల క్రియలో సంపూర్ణమైన సామరస్యమును ఐక్యతయు ఉన్నవనియు, పాపము నుండియు నరకము నుండియు అతని విడిపించుటలో ఆ ముగ్గురును కలిసి ఉమ్మడిగా కార్యము చేయుదురనియు నేను నమ్ముచున్నాను. తండ్రి ఎట్టివాడో కుమారుడును అట్టివాడే, పరిశుద్ధాత్మయును అట్టివాడే. తండ్రి కనికరముగలవాడు, కుమారుడు కనికరముగలవాడు, పరిశుద్ధాత్మ కనికరముగలవాడు. ఆదిలో "మనము సృష్టింతము" అని పలికిన ఆ ముగ్గురే "మనము విమోచించి రక్షింతము" అనియు పలికిరి. పరలోకమునకు చేరు ప్రతివాడును తన రక్షణ మహిమ అంతటిని ఒకే దేవునిలోని ముగ్గురు వ్యక్తులైన తండ్రికిని కుమారునికిని పరిశుద్ధాత్మకును ఆరోపించునని నేను నమ్ముచున్నాను.
అయితే అదే సమయమున, ఆత్మలను రక్షించు విషయములో క్రీస్తు ప్రముఖముగాను స్పష్టముగాను ఘనపరచబడవలెననుటయే ధన్యమైన త్రిత్వము యొక్క చిత్తమని లేఖనములో స్పష్టమైన రుజువు నాకు కనబడుచున్నది. పాపులపై దేవుని ప్రేమ తెలియజేయబడుటకు క్రీస్తు "వాక్యము"గా చూపబడెను. క్రీస్తు అవతారమును ఆయన సిలువపై ప్రాయశ్చిత్త మరణమును రక్షణ ప్రణాళికయంతటికి ఆధారమైన మూలరాయి. దేవుని సన్నిధికి చేరుటకు క్రీస్తే మార్గమును ద్వారమును; ఆయన ద్వారానే తప్ప మరి ఏ విధముగాను చేరలేము. ఏర్పరచబడిన పాపులందరును అంటుకట్టబడవలసిన మూలము క్రీస్తే. దేవునికిని మనుష్యునికిని, పరలోకమునకును భూలోకమునకును, పరిశుద్ధ త్రిత్వమునకును ఆదాము యొక్క దీనపాపి బిడ్డకును మధ్య కలిసికొను ఏకైక స్థలము క్రీస్తే. చచ్చిన లోకమునకు జీవము అనుగ్రహించుటకు తండ్రియైన దేవుడు ముద్రవేసి నియమించినవాడు క్రీస్తే. (యోహాను 6:27.) తండ్రి తన ప్రజలను మహిమలోనికి తేబడుటకు ఎవరికి అప్పగించెనో ఆ క్రీస్తే. పరిశుద్ధాత్మ ఎవరిని గూర్చి సాక్ష్యమిచ్చునో, క్షమాపణ కొరకును సమాధానము కొరకును ఆత్మను ఎవరి యొద్దకు ఎల్లప్పుడు నడిపించునో ఆ క్రీస్తే. సంక్షేపముగా, "సర్వసంపూర్ణతయు క్రీస్తులో నివసించుట తండ్రికి ఇష్టమాయెను." (కొలొ. 1:19.) ఆకాశమండలములో సూర్యుడు ఎట్లున్నాడో, నిజమైన క్రైస్తవ్యములో క్రీస్తు అట్లే ఉన్నాడు.
ఈ సంగతులను వివరణగా చెప్పుచున్నాను. "క్రీస్తే సర్వము" అని నేను చెప్పునప్పుడు తండ్రియొక్కయు ఆత్మయొక్కయు కార్యమును మినహాయించుట నా ఉద్దేశము కాదని నా పాఠకులు స్పష్టముగా గ్రహింపవలెనని కోరుచున్నాను. ఇప్పుడు నేను ఏమి ఉద్దేశించుచున్నానో చూపెదను.
(అ) దేవుని యెదుట పాపి నీతిమంతునిగా తీర్చబడుటలో క్రీస్తే సర్వము.
ఆయన ద్వారానే మనము పరిశుద్ధుడైన దేవునితో సమాధానము కలిగియుండగలము. ఆయన ద్వారానే సర్వోన్నతుని సన్నిధిలో ప్రవేశము పొంది అక్కడ భయము లేకుండా నిలువగలము. "ఆయనయందలి విశ్వాసముచేత మనకు ధైర్యమును నమ్మకమైన ప్రవేశమును కలిగియున్నవి." ఆయనలో మాత్రమే దేవుడు నీతిమంతుడుగా ఉండియు భక్తిహీనుని నీతిమంతునిగా తీర్చగలడు. (ఎఫె. 3:12; రోమా. 3:26.)
మర్త్యుడైన ఏ మనుష్యుడు దేవుని యెదుటికి దేనితో రాగలడు? ఆకాశములే ఎవని దృష్టికి పవిత్రముగా లేవో ఆ మహిమగల దేవుని యెదుట నిర్దోషత్వము కొరకు మనము ఏ వాదనను తేగలము?
మనము దేవునికి మన కర్తవ్యమును చేసితిమని చెప్పుదుమా? మన పొరుగువానికి మన కర్తవ్యమును చేసితిమని చెప్పుదుమా? మన ప్రార్థనలను, మన క్రమశిక్షణను, మన నైతికతను, మన సవరణలను, మన సంఘమునకు వెళ్లుటను ముందుకు తెత్తుమా? వీటిలో ఏదైనను చూపి అంగీకరింపబడవలెనని అడుగుదుమా?
వీటిలో ఏది దేవుని దృష్టి యొక్క పరిశీలనను తట్టుకొనగలదు? వీటిలో ఏది నిజముగా మనలను నీతిమంతులుగా తీర్చగలదు? వీటిలో ఏది మనలను తీర్పు గుండా సురక్షితముగా దాటించి మహిమలో చేర్చగలదు?
ఏదియు కాదు, ఏదియు కాదు, ఏదియు కాదు! పది ఆజ్ఞలలో ఏదైనను తీసికొని దానితో మనలను మనము పరీక్షించుకొందము. దానిని మనము పలుమార్లు భంగపరచితిమి. వేయింటిలో ఒకదానికైనను దేవునికి జవాబు చెప్పలేము. మనలో ఎవరినైనను తీసికొని మన ప్రవర్తనను నిశితముగా చూచినయెడల మనము పాపులు తప్ప మరేమియు కాము. తీర్పు ఒక్కటే: మనమందరము దోషులము, అందరమును నరకమునకు పాత్రులము, అందరమును చావవలసినవారము. మనము దేవుని యెదుటికి దేనితో రాగలము?
మనము యేసు నామమున రావలెను; వేరొక ఆధారముపై నిలువక, "క్రీస్తు భక్తిహీనులకొరకు సిలువపై చనిపోయెను, నేను ఆయనయందు నమ్మిక యుంచుచున్నాను. క్రీస్తు నా కొరకు చనిపోయెను, నేను ఆయనయందు విశ్వసించుచున్నాను" అను ఈ వాదనను తప్ప వేరొక వాదనను చేయకూడదు.
మన అన్న వస్త్రము, అనగా క్రీస్తు నీతి, మనలను కప్పి, సిగ్గులేకుండా పరలోక వెలుగులో నిలువగలుగునట్లు చేయగల ఏకైక వస్త్రము.
నిత్య మహిమ ద్వారమున ప్రవేశము పొందుటకు యేసు నామమే ఏకైక నామము. మనము మన స్వనామములతో ఆ ద్వారము వద్దకు వచ్చినయెడల నశించిపోయెదము, ప్రవేశింపనీయబడము, వ్యర్థముగా తట్టెదము. యేసు నామమున వచ్చినయెడల అది ప్రవేశపత్రమును గుర్తుమాటయునై యుండును, మనము లోపలికి ప్రవేశించి జీవించెదము.
నాశనము నుండి మనలను రక్షింపగల ఏకైక గుర్తు క్రీస్తు రక్తపు గుర్తే. అంత్యదినమున దేవదూతలు ఆదాము సంతానమును వేరుపరచునప్పుడు, ఆ ప్రాయశ్చిత్త రక్తముతో మనము గుర్తింపబడకపోయినయెడల అసలు పుట్టకుండుటయే మేలు.
ఓహ్, నీతిమంతునిగా తీర్చబడగోరు ఆత్మకు క్రీస్తే "సర్వము" కావలెనని మనము ఎన్నడును మరువకుందుము గాక! మనము బిచ్చగాళ్లవలె, ఉచిత కృపచేత, కేవలము యేసునందు విశ్వాసులముగా రక్షింపబడి పరలోకమునకు వెళ్లుటకు సంతోషపడవలెను; లేనిచో మనము ఎన్నడును రక్షింపబడము.
ఈ గ్రంథ పాఠకులలో అజాగ్రత్తగల, లోకానుసారియైన ఆత్మ ఎవరైనను ఉన్నారా? క్రీస్తు లేకుండా చివరిలో తొందరగా "ప్రభువా, నన్ను కనికరింపుము" అని చెప్పి పరలోకమునకు చేరవచ్చని తలంచువాడెవడైనను ఉన్నాడా? మిత్రమా, నీవు నీకే దుఃఖమును విత్తుకొనుచున్నావు; నీవు మారకపోయినయెడల అంతులేని శోకములోనికి మేల్కొందువు.
ఈ గ్రంథ పాఠకులలో గర్వముగల, బాహ్యాచారమాత్ర ఆత్మ ఎవరైనను ఉన్నారా? తన స్వక్రియలచేత పరలోకమునకు తగినవాడనై చాలినంత మంచివాడనై ఉత్తీర్ణుడనగుదునని తలంచువాడెవడైనను ఉన్నాడా? సహోదరుడా, నీవు బాబెలును కట్టుచున్నావు; నీ ప్రస్తుత స్థితిలో నీవు ఎన్నడును పరలోకమునకు చేరలేవు.
అయితే ఈ గ్రంథ పాఠకులలో ప్రయాసపడుచు భారముమోయు వాడెవడైనను ఉన్నాడా? రక్షింపబడగోరి తనను నీచపాపినిగా భావించువాడెవడైనను ఉన్నాడా? అట్టివానితో నేను చెప్పునదేమనగా: "క్రీస్తు యొద్దకు రమ్ము, ఆయన నిన్ను రక్షించును. క్రీస్తు యొద్దకు వచ్చి నీ ఆత్మ భారమును ఆయనపై వేయుము. భయపడకుము; నమ్ముము మాత్రమే."
నీవు ఉగ్రతకు భయపడుచున్నావా? రాబోవు ఉగ్రత నుండి క్రీస్తు నిన్ను విడిపింపగలడు. భంగపరచబడిన ధర్మశాస్త్ర శాపమును అనుభవించుచున్నావా? ధర్మశాస్త్ర శాపము నుండి క్రీస్తు నిన్ను విమోచింపగలడు. నీవు దూరముగా ఉన్నట్లు భావించుచున్నావా? నిన్ను దేవుని సమీపమునకు తెచ్చుటకు క్రీస్తు శ్రమపడెను. నీవు అపవిత్రుడనని భావించుచున్నావా? క్రీస్తు రక్తము సమస్త పాపమును కడిగివేయగలదు. నీవు అసంపూర్ణుడనని భావించుచున్నావా? నీవు క్రీస్తులో సంపూర్ణుడవగుదువు. నీవు ఏమియు కానట్లు భావించుచున్నావా? క్రీస్తు నీ ఆత్మకు "సర్వములో సర్వము" అగును. ఏ పరిశుద్ధుడును ఈ మాట తప్ప మరొక మాటతో పరలోకమునకు చేరలేదు: "నేను గొఱ్ఱెపిల్ల రక్తములో ఉతుకుకొని తెల్లగా చేయబడితిని." (ప్రకటన 7:14.)
(ఆ) అయితే మరల, నిజమైన క్రైస్తవుని నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటలో క్రీస్తు సర్వస్వమై యున్నాడు మాత్రమే కాక, అతని పరిశుద్ధీకరణలో కూడా ఆయన సర్వస్వమై యున్నాడు.
ఎవరూ నన్ను తప్పుగా అర్థము చేసికొనకూడదని కోరుచున్నాను. ఆత్మ చేయు కార్యమును తక్కువగా ఎంచుటకు నా ఉద్దేశము ఒక్క క్షణమైనను కాదు. కానీ నేను చెప్పునదేమనగా, క్రీస్తు వద్దకు వచ్చి ఆయనతో ఐక్యమగు వరకు ఏ మనుష్యుడును పరిశుద్ధుడు కాడు. అంతవరకు అతని క్రియలు మృతక్రియలే, అతనికి పరిశుద్ధత ఎంతమాత్రమును లేదు.—మొదట మీరు క్రీస్తుతో కలుపబడవలెను, అప్పుడు మీరు పరిశుద్ధులగుదురు. "నన్ను విడిచి—ఆయన నుండి వేరై—మీరేమియు చేయలేరు." (యోహాను 15:5.)
క్రీస్తులో నిలిచియుంటేనే తప్ప ఏ మనుష్యుడును పరిశుద్ధతలో ఎదగలేడు. ప్రతి విశ్వాసియు ముందుకు సాగుటకు బలమును పొందవలసిన గొప్ప వేరు క్రీస్తే. ఆత్మ ఆయన ప్రత్యేకమైన వరము; తన ప్రజల కొరకు ఆయన సంపాదించిన వరము. విశ్వాసి "ప్రభువైన క్రీస్తు యేసును అంగీకరించుట" మాత్రమే కాక, "ఆయనలో నడుచుకొనుచు, ఆయనయందు వేరుపారి కట్టబడవలెను." (కొలొ. 2:6, 7.)
మీరు పరిశుద్ధులు కావలెనని కోరుచున్నారా? అయితే పూర్వము అరణ్యములో ఇశ్రాయేలీయులవలె క్రీస్తే మీరు ప్రతిదినము భుజింపవలసిన మన్నా. మీరు పరిశుద్ధులు కావలెనని కోరుచున్నారా? అయితే మీరు ప్రతిదినము జీవజలమును త్రాగవలసిన బండ క్రీస్తే. మీరు పరిశుద్ధులు కావలెనని కోరుచున్నారా? అయితే మీరు ఎల్లప్పుడును యేసువైపు చూచుచుండవలెను—ఆయన సిలువను చూచి, దేవునితో సన్నిహితముగా నడుచుటకు నూతన ప్రేరణలను నేర్చుకొనుచు,—ఆయన మాదిరిని చూచి, ఆయననే మీ ఆదర్శముగా తీసికొనుచు ఉండవలెను. ఆయనను చూచుటచేత మీరు ఆయనవలె అగుదురు. ఆయనను చూచుటచేత మీకు తెలియకుండగానే మీ ముఖము ప్రకాశించును. మీ వైపు తక్కువగాను క్రీస్తు వైపు ఎక్కువగాను చూడుడి, అప్పుడు మిమ్మును చుట్టుకొనిన పాపములు ఊడిపడి మిమ్మును విడిచిపోవుటయు, మీ కన్నులు ప్రతిదినము మరి ఎక్కువగా వెలుగు పొందుటయు మీరు చూతురు. (హెబ్రీ. 12:2; 2 కొరింథీ. 3:18.)
అరణ్యములో నుండి పైకి రావలెనంటే "తన ప్రియునిపై ఆనుకొనుచు" రావలెననుటయే నిజమైన రహస్యము. (పరమ. 8:5.) బలవంతులగు నిజమైన మార్గమేమనగా, మన బలహీనతను గ్రహించి, క్రీస్తే సర్వస్వమై యుండవలెనని భావించుటయే. కృపలో ఎదుగు నిజమైన మార్గమేమనగా, ప్రతి నిమిషపు అవసరముల కొరకు క్రీస్తును ఒక ఊటగా వినియోగించుకొనుటయే. ఆ ప్రవక్త భార్య నూనెను ఉపయోగించినట్లు మనము ఆయనను ఉపయోగింపవలెను—మన అప్పులు తీర్చుటకు మాత్రమే కాక, దానిపై జీవించుటకు కూడా. "నేనిప్పుడు శరీరమందు జీవించుచున్న జీవితము నన్ను ప్రేమించి నా కొరకు తన్నుతానే అప్పగించుకొనిన దేవుని కుమారునియందలి విశ్వాసముచేతనే జీవించుచున్నాను" అని చెప్పగలుగుటకు మనము ప్రయత్నింపవలెను. (2 రాజులు 4:7; గలతీ. 2:20.)
క్రీస్తు లేకుండా పరిశుద్ధులు కావలెనని ప్రయత్నించువారి విషయమై నేను జాలిపడుచున్నాను! మీ శ్రమ అంతయు వ్యర్థమే. మీరు రంధ్రములున్న సంచిలో ధనమును వేయుచున్నారు. జల్లెడలో నీళ్లు పోయుచున్నారు. ఒక పెద్ద గుండ్రని రాతిని కొండపైకి దొర్లించుచున్నారు. సున్నము కలపని గారతో గోడ కట్టుచున్నారు. నన్ను నమ్ముడి, మీరు తప్పు చివరనుండి ఆరంభించుచున్నారు. మీరు మొదట క్రీస్తు వద్దకు రావలెను, అప్పుడు ఆయన తన పరిశుద్ధపరచు ఆత్మను మీకు అనుగ్రహించును. "నన్ను బలపరచు క్రీస్తు ద్వారా నేను సమస్తమును చేయగలను" అని పౌలుతో కలిసి చెప్పుటను మీరు నేర్చుకొనవలెను. (ఫిలి. 4:13.)
(ఇ) అయితే మరల, నిజమైన క్రైస్తవుని పరిశుద్ధీకరణలో క్రీస్తు సర్వస్వమై యున్నాడు మాత్రమే కాక, ప్రస్తుత కాలములో అతని ఆదరణలో కూడా ఆయన సర్వస్వమై యున్నాడు.
రక్షణ పొందిన ఆత్మకు అనేక దుఃఖములు ఉన్నాయి. అతనికి ఇతర మనుష్యులకువలె బలహీనమైన, క్షీణించిపోవు శరీరము ఉన్నది. ఇతర మనుష్యులకువలె హృదయము ఉన్నది, అది తరచుగా మరింత సున్నితమైనది కూడా. ఇతరులకువలె అతడు శ్రమలను, నష్టములను భరింపవలసియున్నది, తరచుగా వారికంటె ఎక్కువగా. అతనికి తన వంతు ఎడబాట్లు, మరణములు, నిరాశలు, సిలువలు ఉన్నాయి. అతడు లోకముయొక్క ఎదిరింపును సహింపవలసియున్నది, జీవితములో తనకు నియమింపబడిన స్థానమును నిందలేకుండ నింపవలసియున్నది, మార్పు పొందని బంధువులను ఓర్పుతో సహింపవలసియున్నది, హింసలను సహింపవలసియున్నది, ఒక మరణము చావవలసియున్నది.
ఈ సంగతులకు సమర్థుడెవడు? ఇదంతయు సహించుటకు విశ్వాసికి శక్తినిచ్చునదేది? "క్రీస్తునందలి ఆదరణ" తప్ప మరేదియు కాదు. (ఫిలిప్పీయులకు 2:1.)
యేసు నిజముగా ఆపత్కాలమునకై పుట్టిన సహోదరుడు. ఆయన సహోదరునికంటె అధికముగా హత్తుకొను స్నేహితుడు, ఆయన మాత్రమే తన ప్రజలను ఆదరింపగలడు. ఆయన స్వయముగా శ్రమపడినవాడు గనుక వారి బలహీనతలను చూచి సానుభూతి చెందగలడు. (హెబ్రీయులకు 4:15.) దుఃఖమేమో ఆయన ఎరుగును, ఆయన దుఃఖ పరిచయము గలవాడు. బాధపడు శరీరమేమో ఆయన ఎరుగును, ఆయన శరీరము వేదనతో నలిగిపోయెను. "నా యెముకలన్నియు అవుడు విడిపోయెను" అని ఆయన మొఱ్ఱపెట్టెను. (కీర్తన 22:14.) దారిద్ర్యమును అలసటను ఆయన ఎరుగును, ఆయన తరచుగా అలసియుండెను, తన తల పెట్టుకొనుటకు స్థలము లేకుండెను. కుటుంబములోని కఠినత్వమును ఆయన ఎరుగును, ఆయన సహోదరులే ఆయనను నమ్మలేదు. తన స్వగృహములో ఆయనకు ఘనత లేకుండెను.
తన బాధపడు ప్రజలను ఎలా ఆదరింపవలెనో యేసుకు సరిగ్గా తెలియును. ఆత్మ గాయములలో తైలమును ద్రాక్షారసమును ఎలా పోయవలెనో, ఖాళీ హృదయములలోని ఖాళీలను ఎలా నింపవలెనో, అలసినవానితో సమయోచితమైన మాటను ఎలా పలుకవలెనో, విరిగిన హృదయమును ఎలా స్వస్థపరచవలెనో, రోగములో మన పడకనంతటిని ఎలా సరిచేయవలెనో, మనము సొమ్మసిల్లునప్పుడు ఎలా సమీపించి "భయపడకుము; నేనే నీ రక్షణ" అని ఎలా చెప్పవలెనో ఆయనకు తెలియును. (విలాపవాక్యములు 3:57.)
సానుభూతి ఇంపైనదని మనము చెప్పుకొందుము. క్రీస్తు సానుభూతివంటి సానుభూతి మరెక్కడా లేదు. మన శ్రమలన్నిటిలో ఆయన శ్రమపడును. మన దుఃఖములను ఆయన ఎరుగును. మన బాధలన్నిటిలో ఆయన బాధపడును, మంచి వైద్యుని వలె, ఆయన ఒక్క చుక్క దుఃఖమైనను మనకు అవసరమునకు మించి కొలిచి ఇయ్యడు. దావీదు ఒకప్పుడు ఇట్లనెను, "నా అంతరంగమందు విచారములు హెచ్చగా నీ ఆదరణలు నా ఆత్మకు సంతోషము పుట్టించును." (కీర్తన 94:19.) ఎందరో విశ్వాసులు ఇంతే చెప్పగలరని నేను నమ్ముచున్నాను. "యెహోవా నాకు సహాయముగా నుండనియెడల... జలప్రవాహములు నా ఆత్మమీదుగా పొర్లి పారియుండును." (కీర్తన 124:5.)
ఒక విశ్వాసి తన శ్రమలన్నిటిలోనుండి ఎలా బయటపడునో అది ఆశ్చర్యముగా కనబడును. అతడు దాటు అగ్నిజలములలోనుండి ఎలా తీసికొనిపోబడునో అది గ్రహింపశక్యము కానిదిగా కనబడును. కానీ దానికి నిజమైన వివరణ ఇదే: క్రీస్తు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటయును పరిశుద్ధీకరణయును మాత్రమే కాదు, ఆదరణ కూడా.
అయ్యో, తప్పిపోని ఆదరణ కోరువారలారా, మిమ్మును క్రీస్తునొద్దకు చేర్చుచున్నాను! ఆయనయందు మాత్రమే వైఫల్యము లేదు. ధనికులు తమ సంపదలో భంగపడుదురు. విద్వాంసులు తమ గ్రంథములలో భంగపడుదురు. భర్తలు తమ భార్యలలో భంగపడుదురు. భార్యలు తమ భర్తలలో భంగపడుదురు. తల్లిదండ్రులు తమ పిల్లలలో భంగపడుదురు. రాజనీతిజ్ఞులు అనేక పోరాటముల తరువాత స్థానమును అధికారమును పొందినప్పుడు భంగపడుదురు. అది సుఖముకంటె బాధయే అనియు, భంగమును చికాకును ఎడతెగని శ్రమను వ్యాకులమును వ్యర్థమును ఆత్మకు కలత కలిగించునదియే అనియు తమ నష్టముచేత వారు తెలిసికొందురు. కానీ క్రీస్తునందు ఏ మనుష్యుడును ఎన్నడును భంగపడలేదు.
(ఈ) అయితే ప్రస్తుతకాలములో నిజ క్రైస్తవుని ఆదరణలన్నిటిలో క్రీస్తు సమస్తమై యున్నట్లే, రాబోవు కాలమునకై అతని నిరీక్షణలన్నిటిలోను క్రీస్తే సమస్తము.
తమ ఆత్మలను గూర్చి ఏదో ఒక విధమైన నిరీక్షణను పెట్టుకొనని స్త్రీపురుషులు బహు కొద్దిమందే కనబడుదురని నేను ఎంచుచున్నాను. అయితే అత్యధిక సంఖ్యాకుల నిరీక్షణలు వట్టి వ్యర్థ భావనలే. అవి ఏ స్థిరమైన పునాదిమీదను కట్టబడలేదు. దేవుని నిజమైన బిడ్డ, అనగా నిష్కపటమైన, సంపూర్ణమైన క్రైస్తవుడు తప్ప, తనలోనున్న నిరీక్షణను గూర్చి హేతుబద్ధమైన వివరణ ఇయ్యగల వ్యక్తి మరి ఎవడును లేడు. లేఖనానుసారము కాని ఏ నిరీక్షణయును హేతుబద్ధము కాదు.
నిజమైన క్రైస్తవునికి ముందుకు చూచునప్పుడు మంచి నిరీక్షణ ఉన్నది; లోకసంబంధికి ఏదియును లేదు. నిజమైన క్రైస్తవుడు దూరమున వెలుగును చూచును; లోకసంబంధి చీకటిని తప్ప మరేమియు చూడడు. నిజమైన క్రైస్తవుని నిరీక్షణ ఏమిటి? అది ఇదియే: యేసుక్రీస్తు మరల వచ్చును, పాపములేకుండా వచ్చును, తన ప్రజలందరితో కూడ వచ్చును, ప్రతి కన్నీటిని తుడిచివేయుటకు వచ్చును, నిద్రించుచున్న తన పరిశుద్ధులను సమాధినుండి లేపుటకు వచ్చును, తన కుటుంబమంతటిని సమకూర్చుటకు వచ్చును, వారు ఎల్లప్పుడును ఆయనతోనే యుండునట్లు.
విశ్వాసి ఎందుకు ఓపికగలవాడై యున్నాడు? ఏలయనగా అతడు ప్రభువు రాకడ కొరకు ఎదురు చూచుచున్నాడు. అతడు కఠినమైన విషయములను సణుగకుండ సహింపగలడు. కాలము కొంచెమేనని అతడు ఎరుగును. అతడు రాజు కొరకు నిమ్మళముగా కనిపెట్టుచున్నాడు.
అతడు సమస్త విషయములలో ఎందుకు మితముగా ఉన్నాడు? ఏలయనగా తన ప్రభువు త్వరలో తిరిగి వచ్చునని అతడు ఎదురుచూచుచున్నాడు. అతని ధనము పరలోకమందున్నది, అతని మంచి సంగతులు ఇంకను రాబోవుచున్నవి. లోకము అతనికి విశ్రాంతి స్థలము కాదు, అది ఒక సత్రము; సత్రము ఇల్లు కాదు. "వచ్చుచున్నవాడు వచ్చును, ఆలస్యము చేయడు" అని అతడు ఎరుగును. క్రీస్తు వచ్చుచున్నాడు, అది చాలు. (హెబ్రీ. 10:37.)
ఇది నిజముగా "ధన్యకరమైన నిరీక్షణ!" (తీతుకు 2:13.) ఇప్పుడు పాఠశాల కాలము, అప్పుడు శాశ్వతమైన సెలవు దినము. ఇప్పుడు కష్టభరితమైన లోకమను సముద్ర తరంగములపై తూలుట, అప్పుడు ప్రశాంతమైన రేవు. ఇప్పుడు చెదరిపోవుట, అప్పుడు సమకూడుట. ఇప్పుడు విత్తు కాలము, అప్పుడు కోత. ఇప్పుడు పనిచేయు కాలము, అప్పుడు కూలి. ఇప్పుడు సిలువ, అప్పుడు కిరీటము.
ప్రజలు ఈ లోకమునుండి తమకున్న "ఎదురు చూపులను" నిరీక్షణలను గూర్చి మాటలాడుదురు. రక్షింపబడిన ఆత్మకున్నంత స్థిరమైన ఎదురు చూపు మరెవరికిని లేదు. అతడు, "నా ప్రాణమా, దేవునియందే మౌనముగా ఆధారపడుము; నా ఆశ ఆయనవలననే కలుగుచున్నది" అని చెప్పగలడు. (కీర్తన 62:5.)
నిజమైన రక్షణకరమైన ప్రతి మతమునందును క్రీస్తే సర్వము: నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటలో సర్వము, పరిశుద్ధీకరణలో సర్వము, ఆదరణలో సర్వము, నిరీక్షణలో సర్వము. దీనిని ఎరిగిన ప్రతి తల్లి బిడ్డ ధన్యుడు; దీనిని అనుభవించువాడు ఇంకను ఎంతో ధన్యుడు. ఆహా, మనుష్యులు తమను తాము పరీక్షించుకొని, తమ ఆత్మలకొరకు దీనిని గూర్చి తాము ఏమి ఎరుగుదురో చూచుకొందురు గాక!
IV. ఇంకొక్క సంగతిని చేర్చి ముగించెదను. పరలోకమందు క్రీస్తే సర్వము అగునని మనము గ్రహింతము గాక.
ఈ అంశమునందు నేను ఎక్కువసేపు నిలువలేను. స్థలము, అవకాశము ఉన్నను, నాకు ఆ శక్తి లేదు. కనబడని సంగతులను, తెలియని లోకమును నేను వర్ణింపజాలను. అయితే ఇది నేను ఎరుగుదును: పరలోకము చేరు స్త్రీపురుషులందరును అక్కడ కూడ "క్రీస్తే సర్వము" అని కనుగొందురు.
సొలొమోను దేవాలయమందలి బలిపీఠము వలె, సిలువ వేయబడిన క్రీస్తు పరలోకమందు ప్రధాన లక్ష్యమై యుండును. ఆ బలిపీఠము దేవాలయ ద్వారములలో ప్రవేశించు ప్రతివాని కంటికి తగులుచుండెను. అది ఇరువది మూరల వెడల్పుగల పెద్ద ఇత్తడి బలిపీఠము, దేవాలయ ముఖభాగమంత వెడల్పు గలది. (2 దినవృత్తాంతములు 3:4; 4:1.) అట్లే మహిమలో ప్రవేశించు వారందరి కన్నులను యేసు నింపును. సింహాసనము మధ్యను, ఆరాధించు దూతలు మరియు పరిశుద్ధులు చుట్టు ఉండగా, "వధింపబడిన గొఱ్ఱెపిల్ల" ఉండును. మరియు "గొఱ్ఱెపిల్లయే" ఆ స్థలమునకు "దీపము" అగును. (ప్రకటన 5:6; 21:23.)
ప్రభువైన యేసును స్తుతించుటయే పరలోకవాసులందరి నిత్య గీతమై యుండును. వారు గొప్ప స్వరముతో, "వధింపబడిన గొఱ్ఱెపిల్ల యోగ్యుడు. సింహాసనాసీనుడగువానికిని గొఱ్ఱెపిల్లకును స్తోత్రమును, ఘనతయు, మహిమయు, ప్రభావమును యుగయుగములు కలుగును గాక" అని చెప్పుదురు. (ప్రకటన 5:12, 13.)
ప్రభువైన యేసుకు చేయు సేవయే పరలోకవాసులందరి నిత్యమైన వృత్తియై యుండును. మనము "ఆయన ఆలయములో రేయింబగళ్లు ఆయనను సేవించెదము." (ప్రకటన 7:13.) మనము చివరకు ఏ చలనమును లేకుండ ఆయనను సేవించెదమనియు, అలసట లేకుండ ఆయన కొరకు పని చేసెదమనియు ఎంచుట ఎంతో ధన్యకరము.
క్రీస్తు తానే సన్నిధిలో ఉండుటయే పరలోకవాసులందరికి నిత్యమైన ఆనందమై యుండును. మనము "ఆయన ముఖమును చూచెదము", ఆయన స్వరమును వినెదము, స్నేహితుడు స్నేహితునితో మాటలాడునట్లు ఆయనతో మాటలాడెదము. (ప్రకటన 22:4.) వివాహ భోజనమునకు ఎవరు లేకపోయినను, యజమానుడే అక్కడ ఉండునను ఆలోచన ఎంతో మధురమైనది. ఆయన సన్నిధి మన కొరతలన్నిటిని తీర్చును. (కీర్తన 17:15.)
ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును యథార్థతతో ప్రేమించిన వారికి పరలోకము ఎంత మధురమైన మహిమగల నివాసమై యుండును! ఇక్కడ మనము ఆయనయందలి విశ్వాసముచేత జీవించుచు, ఆయనను చూడకపోయినను సమాధానమును పొందుచున్నాము. అక్కడ ఆయనను ముఖాముఖిగా చూచెదము, ఆయన సర్వాంగసుందరుడని కనుగొందుము. "ఆశ తిరుగులాడుటకంటె కంటి చూపు" నిజముగా "మేలు!" (ప్రసంగి 6:9.)
కానీ అయ్యో, చనిపోవునప్పుడు "పరలోకమునకు వెళ్లెదము" అని చెప్పువారిలో అనేకులకు రక్షణకరమైన విశ్వాసము లేదు, క్రీస్తుతో నిజమైన పరిచయమును లేదు; వారు పరలోకమునకు ఎంత తగనివారు! మీరు ఇక్కడ క్రీస్తునకు ఏ ఘనతయు ఇయ్యరు. మీకు ఆయనతో సహవాసము లేదు. మీరు ఆయనను ప్రేమింపరు. అయ్యో! పరలోకమందు మీరేమి చేయగలరు? అది మీకు తగిన స్థలము కాదు. దాని ఆనందములు మీకు ఆనందములు కావు. దాని సంతోషము మీరు ప్రవేశింపజాలని సంతోషము. దాని పనులు మీ హృదయమునకు విసుగును భారమును కలిగించును. ఆహా, ఆలస్యమగుటకు ముందే పశ్చాత్తాపపడి మారుడి!
"క్రీస్తే సర్వము" అను ఆ చిన్న వాక్యము యొక్క పునాదులు ఎంత లోతైనవో నేను ఇప్పుడు చూపితినని నమ్ముచున్నాను.
స్థలము అనుమతించినయెడల నేను చెప్పిన సంగతులకు సులభముగా ఇంకను చేర్చగలను. ఈ అంశము ముగింపునకు రాలేదు. నేను దాని పై భాగముపై మాత్రమే నడచితిని. దీనితో సంబంధమైన విలువైన సత్యపు గనులు ఉన్నవి, వాటిని నేను తెరవకుండ వదలితిని.
దృశ్య సంఘమునందు క్రీస్తు ఎట్లు సర్వముగా ఉండవలెనో నేను చూపగలను. వైభవమైన మతపరమైన భవనములు, అనేక మతపరమైన సేవలు, ఆడంబరమైన ఆచారములు, నియమింపబడిన మనుష్యుల గుంపులు, ఇవన్నియు, ఇవన్నియు, ప్రభువైన యేసు తన అన్ని పదవులలో ఘనపరచబడక, గొప్ప చేయబడక, హెచ్చింపబడకపోయినయెడల దేవుని దృష్టిలో వట్టివే. క్రీస్తు "సర్వము" కాని ఆ సంఘము కేవలము ఒక నిర్జీవమైన కళేబరము.
క్రీస్తు పరిచర్యలో సర్వస్వముగా ఉండవలెనని నేను చూపగలను. నియమింపబడిన మనుష్యులు చేయవలసిన గొప్ప పని క్రీస్తును ఉన్నతపరచుటయే. ఇత్తడి సర్పము వ్రేలాడదీయబడిన స్తంభమువలె మనము ఉండవలెను. విశ్వాసము యొక్క మహా లక్ష్యమును మనము హెచ్చించినంతకాలము మనము ఉపయోగకరులము; అంతకు మించి ఉపయోగకరులము కాము. తిరుగుబాటు చేసిన లోకమునకు రాజు కుమారుని గూర్చిన వర్తమానమును తీసికొనిపోవు రాయబారులమై యుండవలెను; ఆయన కంటె మన గురించియు మన పదవిని గురించియు ఎక్కువగా ఆలోచింపవలెనని మనుష్యులకు బోధించినయెడల, మనము మన స్థానమునకు తగినవారము కాము. క్రీస్తును గూర్చి సాక్ష్యమియ్యని పరిచారకుని, క్రీస్తును "సర్వము"గా చేయని వానిని ఆత్మ ఎన్నడును గౌరవింపడు.