భాగము 10

భాగము 10

క్రీస్తు తన సంఘమును కట్టుటలో చూపించు శక్తి గొప్పది! లోకము, శరీరము, అపవాది ఎదిరించినను ఆయన తన పనిని కొనసాగించుచున్నాడు. తుపానులోను, సుడిగాలిలోను, కష్టకాలములలోను, నిశ్శబ్దముగా, ప్రశాంతముగా, సందడిలేకుండా, కలకలములేకుండా, ఉద్రేకములేకుండా, సొలొమోను దేవాలయమువలె ఈ నిర్మాణము సాగిపోవుచున్నది. "నేను కార్యము చేయుదును, ఎవడు అడ్డగింపగలడు?" అని ఆయన ప్రకటించుచున్నాడు. (యెషయా 43:13.)

ఈ లోక సంబంధులు ఈ సంఘ నిర్మాణమునందు ఏమాత్రమును ఆసక్తి చూపరు. ఆత్మల మారుమనస్సు విషయమై వారికి లెక్కలేదు. విరిగిన ఆత్మలును పశ్చాత్తాపపడిన హృదయములును వారికేమి? పాపమును గూర్చిన ఒప్పుకోలుగాని, ప్రభువైన యేసునందలి విశ్వాసముగాని వారికేమి? అదంతయు వారి దృష్టికి "వెర్రితనము." అయితే ఈ లోక సంబంధులు ఏమియు పట్టించుకొనకపోయినను, దేవుని దూతల సన్నిధిలో సంతోషము కలుగుచున్నది. నిజమైన సంఘమును కాపాడుటకై ప్రకృతి నియమములు అనేకమార్లు నిలిపివేయబడినవి. ఆ సంఘము మేలుకొరకే ఈ లోకములో దేవుని దైవసంరక్షణ కార్యములన్నియు నియమింపబడి ఏర్పాటు చేయబడుచున్నవి. ఏర్పరచబడినవారి నిమిత్తము యుద్ధములు ముగింపబడి, జనమునకు సమాధానము అనుగ్రహింపబడుచున్నది. రాజనీతిజ్ఞులు, పాలకులు, చక్రవర్తులు, రాజులు, అధ్యక్షులు, ప్రభుత్వాధిపతులు తమ తమ పథకములను ఆలోచనలను గొప్ప ప్రాముఖ్యముగలవిగా తలంచుదురు. కాని అనంతముగా గొప్పదైన మరియొక కార్యము జరుగుచున్నది; వారు దానికి దేవుని చేతిలోని "గొడ్డళ్లును రంపములును" మాత్రమే. (యెషయా 10:15.) ఆ కార్యము క్రీస్తు ఆత్మీయ దేవాలయమును నిర్మించుటయే, సజీవమైన రాళ్లను ఒకే నిజమైన సంఘములోనికి సమకూర్చుటయే.

నిజమైన సంఘ నిర్మాణ భారము బలవంతుడైన ఒకని భుజములపై ఉంచబడినందుకు మనము లోతుగా కృతజ్ఞత కలిగియుండవలెను. ఆ పని మనుష్యునిపై ఆధారపడియున్నయెడల అది వెంటనే నిలిచిపోవును. అయితే దేవునికి స్తోత్రము, ఆ పని తన ఉద్దేశములను నెరవేర్చుటలో ఎన్నడును విఫలుడు కాని నిర్మాణకుని చేతిలో ఉన్నది! క్రీస్తు సర్వశక్తుడైన నిర్మాణకుడు. జనములును దృశ్య సంఘములును తమ బాధ్యతను ఎరుగకపోయినను ఆయన తన కార్యమును కొనసాగించును. క్రీస్తు ఎన్నడును విఫలుడు కాడు. ఆయన ఏది చేపట్టెనో దానిని నిశ్చయముగా నెరవేర్చును.

III.—నేను పరిశీలించుటకు ప్రతిపాదించిన మూడవ అంశమునకు వచ్చుచున్నాను—ఈ సంఘము కట్టబడిన పునాది. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు "ఈ బండమీద నా సంఘమును కట్టుదును" అని మనకు చెప్పుచున్నాడు.

ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ఈ పునాదిని గూర్చి మాటలాడినప్పుడు ఏమి ఉద్దేశించెను? తాను ఎవరితో మాటలాడుచుండెనో ఆ అపొస్తలుడైన పేతురును ఉద్దేశించెనా? నిశ్చయముగా కాదని నేను తలంచుచున్నాను. ఆయన పేతురును ఉద్దేశించినయెడల "నీమీద" నా సంఘమును కట్టుదునని ఎందుకు చెప్పలేదో నాకు కారణము కనబడదు. ఆయన పేతురును ఉద్దేశించినయెడల, "నీకు తాళపుచేతులను ఇచ్చెదను" అని స్పష్టముగా చెప్పినట్లే "నీమీద నా సంఘమును కట్టుదును" అని చెప్పియుండునుగదా.—కాదు, అది అపొస్తలుడైన పేతురు వ్యక్తి కాదు, ఆ అపొస్తలుడు అప్పుడే చేసిన మంచి ఒప్పుకోలే! అది తప్పిపోగల అస్థిరుడైన పేతురు కాదు, తండ్రి పేతురునకు బయలుపరచిన మహత్తరమైన సత్యమే. బండ అనగా యేసుక్రీస్తును గూర్చిన సత్యమే. అది క్రీస్తు మధ్యవర్తిత్వము, క్రీస్తు మెస్సీయత్వము. యేసు వాగ్దానము చేయబడిన రక్షకుడనియు, నిజమైన పూటకాపనియు, దేవునికిని మనుష్యునికిని మధ్య నిజమైన విజ్ఞాపకుడనియు ఉన్న ఆశీర్వాదకరమైన సత్యమే అది. ఇదే బండ; క్రీస్తు సంఘము కట్టబడవలసిన పునాది ఇదే.

నిజమైన సంఘపు పునాది మహా వెలతో వేయబడెను. దేవుని కుమారుడు మన స్వభావమును తనపై ధరించి, ఆ స్వభావములో జీవించి, శ్రమపడి, తన పాపములకొరకు కాక మన పాపములకొరకు మరణించుట అవసరమాయెను. ఆ స్వభావములో క్రీస్తు సమాధికి వెళ్లి మరల లేచుట అవసరమాయెను. ఆ స్వభావములో క్రీస్తు తన ప్రజలందరికొరకు నిత్య విమోచనమును సంపాదించి, పరలోకమునకు ఎక్కిపోయి దేవుని కుడిపార్శ్వమున కూర్చుండుట అవసరమాయెను. తప్పిపోయిన, అపరాధులైన, భ్రష్టులైన, బలహీనులైన, నిస్సహాయులైన పాపుల అవసరములను మరి ఏ పునాదియు తీర్చజాలకుండెను.

ఆ పునాది ఒకసారి సంపాదింపబడిన తరువాత మిక్కిలి బలమైనది. అది లోకమంతటి పాపముల భారమును భరింపగలదు. దానిపై కట్టుకొనిన విశ్వాసులందరి పాపములన్నిటి భారమును అది భరించియున్నది. తలంపులలోని పాపములు, ఊహలోని పాపములు, హృదయములోని పాపములు, బుద్ధిలోని పాపములు, ప్రతివాడును చూచిన పాపములు, ఎవడును ఎరుగని పాపములు, దేవునిపై పాపములు, మనుష్యునిపై పాపములు, అన్ని విధములైన అన్ని రకముల పాపములు—ఆ మహా బండ ఈ పాపములన్నిటి భారమును భరించి, చలించదు. క్రీస్తు మధ్యవర్తిత్వ పదవి లోకమంతటి పాపములన్నిటికి చాలిన ఔషధము.

క్రీస్తు నిజమైన సంఘములోని ప్రతి సభ్యుడును ఈ ఒకే పునాదితో జతచేయబడియున్నాడు. అనేక విషయములలో విశ్వాసులు విభజింపబడి భిన్నాభిప్రాయములు కలిగియున్నారు. అయితే తమ ఆత్మ పునాది విషయములో వారందరును ఏకమనస్సు కలవారు. ఎపిస్కొపాలియనులైనను, ప్రెస్బిటేరియనులైనను, బాప్టిస్టులైనను, మెథడిస్టులైనను విశ్వాసులందరును ఒక చోట కలియుదురు. వారందరును ఆ బండపై కట్టబడియున్నారు. వారు తమ సమాధానమును, నిరీక్షణను, రాబోవు మేలులను గూర్చిన సంతోషకరమైన ఎదురుచూపును ఎక్కడనుండి పొందుదురో అడుగుము. అదంతయు ఆ ఒకే మహా ఊటనుండి, దేవునికిని మనుష్యునికిని మధ్యవర్తియైన క్రీస్తునుండియు, పాపులకు ప్రధాన యాజకుడును పూటకాపునైయున్న క్రీస్తు వహించు పదవినుండియు ప్రవహించునని మీరు కనుగొందురు.

మీరు ఆ ఒకే నిజమైన సంఘ సభ్యులో కారో తెలిసికొనగోరినయెడల మీ పునాదిని చూచుకొనుడి. ఇది మీకు మీరే తెలిసికొనగల విషయము. మీ బహిరంగ ఆరాధనను మేము చూడగలము; కాని మీరు వ్యక్తిగతముగా బండపై కట్టబడియున్నారో లేదో మేము చూడలేము. ప్రభువు బల్ల వద్ద మీ హాజరును మేము చూడగలము; కాని మీరు క్రీస్తుతో జతచేయబడి, క్రీస్తుతో ఏకమై, మీలో క్రీస్తు ఉన్నాడో లేదో మేము చూడలేము. మీ స్వంత వ్యక్తిగత రక్షణ విషయమై ఏ పొరపాటును చేయకుండ జాగ్రత్తపడుడి. మీ స్వంత ఆత్మ బండపై ఉన్నదో లేదో చూచుకొనుడి. ఇది లేకుండ మిగిలినదంతయు ఏమియు కాదు. ఇది లేకుండ తీర్పు దినమున మీరు నిలువజాలరు. ఇసుకపై కట్టిన రాజమందిరములో ఉండుటకంటె ఆ దినమున "బండపై" కట్టిన పూరిగుడిసెలో కనబడుట వేయిరెట్లు మేలు!

IV. నాలుగవదిగా, మన వచనము సూచించు సంఘ శ్రమలను గూర్చి చెప్పుటకు వచ్చుచున్నాను. అందులో "పాతాళలోకపు గవునులు" అని ప్రస్తావింపబడియున్నది. ఆ పదమువలన నరకపు అధిపతి అనగా అపవాది శక్తి అని మనము గ్రహింపవలెను. (కీర్తన 9:13; 107:18; యెషయా 38:10 పోల్చుడి.)

క్రీస్తు యొక్క నిజమైన సంఘ చరిత్ర ఎల్లప్పుడును పోరాటమునకును యుద్ధమునకును సంబంధించినదిగానే ఉన్నది. ఈ లోకాధిపతియైన సాతాను అను ఘోరమైన శత్రువు దానిపై నిరంతరము దాడి చేయుచున్నాడు. క్రీస్తు యొక్క నిజమైన సంఘమును అపవాది అంతులేని ద్వేషముతో ద్వేషించుచున్నాడు. దాని సభ్యులందరికి విరుద్ధముగా అతడు ఎల్లప్పుడును వ్యతిరేకతను రేపుచుండును. తన చిత్తమును నెరవేర్చుటకును దేవుని ప్రజలను బాధించి వేధించుటకును ఈ లోక సంబంధులను అతడు ఎల్లప్పుడును ప్రేరేపించుచుండును. తల చితకగొట్టలేకపోయినను, మడిమె చితకగొట్టును. విశ్వాసులను పరలోకమునకు దూరము చేయలేకపోయినను, మార్గములో వారిని విసికించును.

ఆరువేల సంవత్సరములుగా క్రీస్తు శరీరమంతటి అనుభవము నరక శక్తులతో చేయు యుద్ధమే. అది ఎల్లప్పుడును కాలుచున్నను కాలిపోని పొద వంటిది—అరణ్యములోనికి పారిపోయినను మ్రింగివేయబడని స్త్రీ వంటిది. (నిర్గమ. 3:2; ప్రక. 12:6, 16.) దృశ్య సంఘములకు వృద్ధి కాలములును సమాధాన కాలములును ఉండును; కాని నిజమైన సంఘమునకు ఎన్నడును సమాధాన కాలము లేదు. దాని పోరాటము నిరంతరము. దాని యుద్ధము ఎన్నడును ముగియదు.

నరక శక్తులతో యుద్ధము చేయుట నిజమైన సంఘములోని ప్రతి వ్యక్తి సభ్యుని అనుభవమే. ప్రతివాడును పోరాడవలసినదే. పరిశుద్ధులందరి జీవితములు యుద్ధముల వృత్తాంతములు కాక మరేమి? పౌలు, యాకోబు, పేతురు, యోహాను, పొలీకార్పు, క్రిసోస్తము, అగస్టీను, లూథరు, కాల్విను, లాటిమరు, బాక్స్టరు వంటి వారు నిరంతర పోరాటములో నిమగ్నులైన సైనికులు కాక మరేమి? కొన్నిసార్లు పరిశుద్ధుల వ్యక్తులు దాడికి గురైరి, కొన్నిసార్లు వారి ఆస్తి. కొన్నిసార్లు నిందలచేతను అపవాదులచేతను, కొన్నిసార్లు బహిరంగ హింసచేతను వారు వేధింపబడిరి. కాని ఏదో ఒక విధముగా అపవాది సంఘముతో నిరంతరము యుద్ధము చేయుచునే ఉన్నాడు. "పాతాళలోక ద్వారములు" క్రీస్తు ప్రజలపై నిరంతరము దాడి చేయుచునే ఉన్నవి.

సువార్త ప్రకటించు మేము క్రీస్తు నొద్దకు వచ్చు వారందరికి "గొప్పవియు అమూల్యములునైన వాగ్దానములను" చూపగలము. (2 పేతురు 1:4.) సకల జ్ఞానమునకు మించిన దేవుని సమాధానమును మా యజమానుని నామమున మీకు ధైర్యముగా అర్పింపగలము. క్రీస్తు నొద్దకు వచ్చి ఆయనను విశ్వసించు ప్రతివానికి కనికరమును, ఉచిత కృపయు, సంపూర్ణ రక్షణయు అర్పింపబడుచున్నవి. కాని లోకముతోను అపవాదితోను సమాధానమును మేము మీకు వాగ్దానము చేయము. దానికి బదులుగా, మీరు శరీరములో ఉన్నంత కాలము పోరాటము తప్పదని మిమ్మును హెచ్చరించుచున్నాము. క్రీస్తు సేవనుండి మిమ్మును ఆపుటకు గాని వెనుకంజ వేయించుటకు గాని మేము కోరము. కాని మీరు "లెక్క చూచుకొని" క్రీస్తు సేవ ఏమి కోరుచున్నదో పూర్తిగా గ్రహింపవలెనని మా కోరిక. (లూకా 14:28.)

(అ) పాతాళలోక ద్వారముల శత్రుత్వమును గూర్చి ఆశ్చర్యపడకుడి. "మీరు లోక సంబంధులైతే లోకము తనవారిని ప్రేమించును." (యోహాను 15:19.) లోకము లోకముగా, అపవాది అపవాదిగా ఉన్నంత కాలము పోరాటము తప్పదు, క్రీస్తునందలి విశ్వాసులు సైనికులు కావలసినదే. లోకము క్రీస్తును ద్వేషించెను; భూమి నిలిచియున్నంత కాలము లోకము నిజమైన క్రైస్తవులను ద్వేషించును. మహా సంస్కర్తయైన లూథరు చెప్పినట్లు, "సంఘము భూమిపై ఉన్నంత కాలము కయీను హేబెలును చంపుచునే ఉండును."

(ఆ) పాతాళలోక ద్వారముల శత్రుత్వమునకు సిద్ధపడియుండుడి. దేవుడిచ్చు సర్వాంగ కవచమును ధరించుకొనుడి. దావీదు గోపురములో దేవుని ప్రజల ఉపయోగము కొరకు సిద్ధముగా ఉన్న వేలకొలది డాళ్లు ఉన్నవి. మన యుద్ధాయుధములు మనవంటి లక్షలాది పేద పాపులచే పరీక్షింపబడినవి; అవి ఎన్నడును విఫలమైనట్లు కనబడలేదు.

(ఇ) పాతాళలోక ద్వారముల శత్రుత్వములో ఓర్పు కలిగియుండుడి. అదంతయు మీ మేలుకొరకే కలిసి జరుగుచున్నది. అది పరిశుద్ధపరచుటకు తోడ్పడును. అది మిమ్మును మెలకువగా ఉంచును. అది మిమ్మును దీనులను చేయును. అది ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు మిమ్మును మరింత సమీపముగా తీసికొనివచ్చును. అది లోకమునుండి మిమ్మును విడిపించును. అది మీరు ఎక్కువగా ప్రార్థన చేయునట్లు సహాయపడును. అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, అది మీలో పరలోకమును గూర్చిన ఆశను పుట్టించును. "ప్రభువైన యేసూ, రమ్ము; నీ రాజ్యము వచ్చుగాక" అని పెదవులతో మాత్రమే గాక హృదయముతో కూడ పలుకుటకు అది మిమ్మును నేర్పును.

(ఈ) నరక శత్రుత్వముచేత కృంగిపోకుడి. దేవుని నిజమైన బిడ్డ చేయు పోరాటము, అతడు అనుభవించు అంతరంగ సమాధానమువలె కృపకు గుర్తే. సిలువ లేకుండా కిరీటము లేదు! పోరాటము లేకుండా రక్షించు క్రైస్తవత్వము లేదు! మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు చెప్పెను, "నా నిమిత్తము మనుష్యులు మిమ్మును నిందించి, హింసించి, మీమీద అబద్ధముగా సకల విధములైన చెడ్డమాటలాడునప్పుడు మీరు ధన్యులు." మతము నిమిత్తము మీరు ఎన్నడును హింసింపబడక, మనుష్యులందరు మిమ్మును గూర్చి మంచిగా మాటలాడినయెడల, మీరు "బండపై కట్టబడిన సంఘమునకు" చెందినవారా అని మీరు సందేహపడుట యుక్తమే. (మత్తయి 5:11; లూకా 6:26.)

V. ఇంకొక్క విషయము పరిశీలింపవలసి ఉన్నది,—క్రీస్తు యొక్క నిజమైన సంఘము యొక్క భద్రత. కట్టువాడు ఇచ్చిన మహిమగల వాగ్దానమొకటి కలదు, "పాతాళలోక ద్వారములు దానిని జయింపవు."

అబద్ధమాడలేనివాడు తన మాటనిచ్చియున్నాడు, నరక శక్తులన్నియు ఆయన సంఘమును ఎన్నడును పడద్రోయవు. ప్రతి దాడి ఉన్నను అది కొనసాగును, నిలుచును. అది ఎన్నడును జయింపబడదు. సృష్టింపబడిన ఇతర వస్తువులన్నియు నశించి గతించిపోవును, కాని బండపై కట్టబడిన సంఘము కాదు.

సామ్రాజ్యములు వేగముగా ఒకదాని తరువాత ఒకటి లేచి కూలిపోయినవి. ఐగుప్తు, అష్షూరు, బబులోను, పారసీకము, తూరు, కార్తజీను, రోమా, గ్రీసు, వెనిస్—ఇప్పుడు ఇవన్నియు ఎక్కడ ఉన్నవి? అవన్నియు మనుష్యుని చేతి సృష్టులు, అవి గతించిపోయినవి. కాని క్రీస్తు యొక్క నిజమైన సంఘము జీవించుచునే ఉన్నది.

అత్యంత బలమైన పట్టణములు శిథిలముల కుప్పలైనవి. బబులోను విశాలమైన ప్రాకారములు నేలమట్టమైనవి. నీనెవె రాజభవనములు ధూళి దిబ్బలతో కప్పబడినవి. తీబెసు నూరు ద్వారములు కేవలము చరిత్రలోని మాటలు మాత్రమే. తూరు జాలరులు తమ వలలను ఆరబెట్టు స్థలమైనది. కార్తజీను నిర్జనమైనది. అయినను ఈ కాలమంతయు నిజమైన సంఘము నిలిచియున్నది. పాతాళలోక ద్వారములు దానిని జయింపలేదు.

తొలి దృశ్య సంఘములు అనేకము క్షీణించి నశించినవి. ఎఫెసు సంఘము ఎక్కడ? అంతియొకయ సంఘము ఎక్కడ? అలెగ్జాండ్రియా సంఘమును కాన్స్టాంటినోపుల్ సంఘమును ఎక్కడ? కొరింథు, ఫిలిప్పీ, థెస్సలొనీక సంఘములు ఎక్కడ? నిజముగా అవన్నియు ఎక్కడ? అవి దేవుని వాక్యమునుండి తొలగిపోయినవి. తమ అధ్యక్షులను గూర్చియు, సభలను గూర్చియు, ఆచారములను గూర్చియు, విద్యను గూర్చియు, ప్రాచీనతను గూర్చియు అవి గర్వించినవి. క్రీస్తు యొక్క నిజమైన సిలువయందు అవి అతిశయింపలేదు. సువార్తను అవి గట్టిగా పట్టుకొనలేదు. ప్రభువైన యేసునకు ఆయన యథార్థమైన స్థానమును, విశ్వాసమునకు దాని యథార్థమైన స్థానమును అవి ఇవ్వలేదు. అవి ఇప్పుడు గతించిన వస్తువులలో చేరినవి. వాటి దీపస్తంభము తీసివేయబడినది. కాని ఈ కాలమంతయు నిజమైన సంఘము జీవించుచునే ఉన్నది.

నిజమైన సంఘము ఒక దేశములో అణగద్రొక్కబడినదా? అది మరియొక దేశమునకు పారిపోయెను.—ఒక నేలలో త్రొక్కబడి బాధింపబడినదా? అది మరి యొక వాతావరణములో వేరూని వర్ధిల్లెను.—అగ్ని, ఖడ్గము, చెరసాలలు, జరిమానాలు, శిక్షలు దాని జీవశక్తిని ఎన్నడును నాశనము చేయలేకపోయెను. దానిని హింసించినవారు చనిపోయి తమ స్థలమునకు వెళ్లిపోయిరి, గాని దేవుని వాక్యము జీవించి, ఎదిగి, వృద్ధిచెందెను. ఈ నిజమైన సంఘము మనుష్యుని కంటికి ఎంత బలహీనమైనదిగా కనబడినను, గతకాలములో అనేక సుత్తులను విరగగొట్టిన దాగలి అది, అంతము రాకముందు ఇంకను అనేకమును విరగగొట్టును. "మిమ్మును ముట్టువాడు ఆయన కనుపాపను ముట్టినవాడగును." (జెకర్యా 2:8.)

మన వచనములోని వాగ్దానము నిజమైన సంఘమంతటికిని వర్తించును. క్రీస్తుకు లోకములో సాక్షి లేకుండ ఎన్నడును ఉండదు. అత్యంత చెడ్డ కాలములలోను ఆయనకు ఒక ప్రజ ఉండెను. అహాబు దినములలోనే ఇశ్రాయేలులో ఆయనకు ఏడు వేలమంది ఉండిరి. రోమా, గ్రీకు సంఘములలోని చీకటి స్థలములలో ఇప్పుడును కొందరు, ఎంతో బలహీనత ఉన్నను, క్రీస్తును సేవించుచున్నారని నేను నమ్ముచున్నాను. అపవాది భయంకరముగా విజృంభింపవచ్చును. కొన్ని దేశములలో సంఘము అత్యంత క్షీణదశకు రావచ్చును. అయినను పాతాళ ద్వారములు ఎన్నడును సంపూర్ణముగా "జయింపవు."

మన వచనములోని వాగ్దానము సంఘములోని ప్రతి సభ్యునికిని వర్తించును. దేవుని ప్రజలలో కొందరు ఎంతగా క్రుంగి కలవరపడిరంటే తమ రక్షణ గూర్చి నిరాశ చెందిరి. కొందరు దావీదు, పేతురు వలె దుఃఖకరముగా పడిపోయిరి. కొందరు క్రాన్మరు, జ్యూవెల్ వలె కొంతకాలము విశ్వాసము నుండి తొలగిపోయిరి. అనేకులు క్రూరమైన సందేహములతోను భయములతోను శోధింపబడిరి. అయినను అందరును చివరకు క్షేమముగా ఇంటికి చేరిరి, యౌవనులును వృద్ధులును, బలహీనులును బలవంతులును.—అంతము వరకు ఇట్లే ఉండును. రేపటి సూర్యోదయమును మీరు ఆపగలరా? బ్రిస్టల్ కాలువలో అలలు ఎగసి దిగుటను ఆపగలరా? గ్రహములు తమ తమ కక్ష్యలలో తిరుగుటను ఆపగలరా? అప్పుడు, అప్పుడు మాత్రమే, ఏ విశ్వాసి రక్షణనైనను, ఎంత బలహీనుడైనను, బండపై కట్టబడిన ఆ సంఘములోని ఏ సజీవ రాయి యొక్క అంతిమ క్షేమమునైనను మీరు ఆపగలరు, ఆ రాయి ఎంత చిన్నదిగా, అల్పముగా కనబడినను.

నిజమైన సంఘము క్రీస్తు శరీరము. ఆ మర్మమైన శరీరములోని ఒక్క ఎముకయైనను ఎన్నడును విరువబడదు.—నిజమైన సంఘము క్రీస్తు వధువు. నిత్యమైన నిబంధనలో దేవుడు జతచేసినవారు ఎన్నడును వేరుపరచబడరు.—నిజమైన సంఘము క్రీస్తు మంద. సింహము వచ్చి దావీదు మంద నుండి గొఱ్ఱెపిల్లను ఎత్తుకొనిపోయినప్పుడు దావీదు లేచి దాని నోటినుండి ఆ గొఱ్ఱెపిల్లను విడిపించెను. క్రీస్తును అట్లే చేయును. ఆయన దావీదు కంటె గొప్ప కుమారుడు. క్రీస్తు మందలోని ఒక్క రోగిష్టి గొఱ్ఱెపిల్లయైనను నశింపదు. చివరి దినమున ఆయన తన తండ్రితో, "నీవు నాకు అనుగ్రహించినవారిలో ఎవరిని నేను పోగొట్టుకొనలేదు" అని చెప్పును. (యోహాను 18:9.)—నిజమైన సంఘము భూమియొక్క గోధుమ. అది జల్లెడ పట్టబడవచ్చును, తూర్పారబట్టబడవచ్చును, కొట్టబడవచ్చును, ఇటు అటు విసరబడవచ్చును. కాని ఒక్క గింజయైనను పోవదు. గురుగులును పొట్టును కాల్చివేయబడును. గోధుమ కొట్టులో చేర్చబడును.—నిజమైన సంఘము క్రీస్తు సేన. మన రక్షణ నాయకుడు తన సైనికులలో ఎవరిని పోగొట్టుకొనడు. ఆయన పథకములు ఎన్నడును భంగపడవు. ఆయన సరఫరాలు ఎన్నడును తరుగవు. ఆయన సైనిక పట్టిక మొదట ఎట్లుండెనో చివరను అట్లే ఉండును. కొన్ని సంవత్సరముల క్రితము క్రిమియా యుద్ధములో ఇంగ్లండు నుండి ధైర్యముగా బయలుదేరినవారిలో ఎంతమంది తిరిగి రాలేదు! వాద్యములు మ్రోగుచుండగా, పతాకములు ఎగురుచుండగా, బలముగాను ఉల్లాసముగాను బయలుదేరిన దళములు పరదేశములో తమ ఎముకలను విడిచి, స్వదేశమునకు తిరిగి రాలేదు. క్రీస్తు సేనలో ఇట్లు కాదు. చివరకు ఆయన సైనికులలో ఒక్కడైనను కనబడక పోడు. ఆయనే, "వారు ఎన్నడును నశింపరు" అని చెప్పుచున్నాడు. (యోహాను 10:28.)

అపవాది నిజమైన సంఘ సభ్యులలో కొందరిని చెరసాలలో వేయవచ్చును. అతడు చంపవచ్చును, కాల్చవచ్చును, హింసించవచ్చును, ఉరితీయవచ్చును. కాని శరీరమును చంపిన తరువాత అతడు ఇంకేమియు చేయలేడు. ఆత్మను అతడు హాని చేయలేడు. కొన్ని సంవత్సరముల క్రితము ఫ్రెంచి సైన్యములు రోమును పట్టుకొనినప్పుడు, విచారణ సభ క్రింద ఉన్న ఒక చెరసాల గది గోడలపై ఒక ఖైదీ వ్రాసిన మాటలను కనుగొనిరి. అతడు ఎవడో మనకు తెలియదు. కాని అతని మాటలు జ్ఞాపకముంచుకొనదగినవి. "అతడు చనిపోయియు ఇంకను మాటలాడుచున్నాడు." అన్యాయమైన విచారణ తరువాత, ఇంకను అన్యాయమైన బహిష్కారము తరువాత అతడు గోడలపై ఈ ఆశ్చర్యకరమైన మాటలు వ్రాసియుండును:—"ధన్యుడవైన యేసూ, నీ నిజమైన సంఘము నుండి వారు నన్ను వెళ్లగొట్టలేరు." ఆ వ్రాత సత్యము! సాతాను శక్తి యంతయు క్రీస్తు నిజమైన సంఘము నుండి ఒక్క విశ్వాసిని సయితము వెళ్లగొట్టలేదు.

ఈ పత్రికను చదువు ఏ పాఠకుడైనను భయము తనను క్రీస్తును సేవించుట ప్రారంభించకుండ ఆటంకపరచనీయడని నమ్ముచున్నాను. నీవు ఎవనికి నీ ఆత్మను అప్పగించుచున్నావో ఆయనకు పరలోకమందును భూమియందును సర్వాధికారము కలదు, ఆయన నిన్ను కాపాడును. నిన్ను ఎన్నడును త్రోసివేయబడనీయడు. బంధువులు ఎదిరించవచ్చును. పొరుగువారు ఎగతాళి చేయవచ్చును. లోకము అపవాదు వేయవచ్చును, వెక్కిరించవచ్చును, పరిహసించవచ్చును, హేళన చేయవచ్చును. భయపడకుము! భయపడకుము! పాతాళ శక్తులు నీ ఆత్మకు విరోధముగా ఎన్నడును జయింపవు. నీకు విరోధముగా ఉన్నవారందరికంటె నీ పక్షమున ఉన్నవాడు గొప్పవాడు.

పరిచారకులు చనిపోయినప్పుడును, పరిశుద్ధులు కొనిపోబడినప్పుడును క్రీస్తు సంఘము విషయమై భయపడకుము. క్రీస్తు తన కార్యమును ఎల్లప్పుడును నిలుపుకొనగలడు. ఆయన మంచి సేవకులను, ప్రకాశవంతమైన నక్షత్రములను లేపును. నక్షత్రములన్నియు ఆయన కుడిచేతిలో ఉన్నవి. భవిష్యత్తును గూర్చిన ఆందోళనకరమైన ఆలోచనలన్నియు విడిచిపెట్టుము. రాజకీయవేత్తల చర్యలచేతనైనను, గొఱ్ఱెల చర్మము ధరించిన తోడేళ్ల కుట్రలచేతనైనను క్రుంగిపోవుట మానుము. క్రీస్తు తన సంఘమును ఎల్లప్పుడును సమకూర్చును. "పాతాళలోకపు గవునులు దానిని జయింపవు" అని క్రీస్తు చూచుకొనును. మన కన్నులకు కనబడకపోయినను సమస్తము చక్కగా జరుగుచున్నది. ఈ లోక రాజ్యములు మన దేవుని రాజ్యములుగాను ఆయన క్రీస్తు రాజ్యములుగాను ఇంకను అగును.

ఇప్పుడు కొన్ని ఆచరణాత్మకమైన అన్వయపు మాటలతో ఈ పత్రికను ముగించెదను.

(1) నా అన్వయింపులో మొదటి మాట ఒక ప్రశ్న. ఆ ప్రశ్న ఏమిటి? నేను ఏమి అడుగుతాను? నేను మొదలుపెట్టిన అంశానికే తిరిగి వస్తాను. నా పత్రమును ఆరంభించిన మొదటి వాక్యానికి తిరిగి వెళ్తాను. క్రీస్తు యొక్క ఏకైక నిజమైన సంఘములో మీరు సభ్యులా అని నేను మిమ్మల్ని అడుగుతున్నాను. అత్యున్నతమైన, శ్రేష్ఠమైన భావములో దేవుని దృష్టిలో మీరు "సంఘ సభ్యులా"? నేను ఏమి అంటున్నానో మీకిప్పుడు తెలుసు. నేను ఇంగ్లాండు సంఘమునకు ఎంతో అవతల చూస్తున్నాను. నేను సంఘమును గూర్చి గానీ, ప్రార్థనా మందిరమును గూర్చి గానీ మాట్లాడుట లేదు. "బండపై కట్టబడిన సంఘమును" గూర్చి మాట్లాడుతున్నాను. పూర్ణ గంభీరతతో నేను మిమ్మల్ని అడుగుతున్నాను—ఆ సంఘములో మీరు సభ్యులా? ఆ మహా పునాదికి మీరు కలుపబడియున్నారా? మీరు బండపై ఉన్నారా? మీరు పరిశుద్ధాత్మను పొందియున్నారా? మీరు క్రీస్తుతో ఏకమై ఉన్నారనీ, క్రీస్తు మీతో ఏకమై ఉన్నాడనీ ఆత్మ మీ ఆత్మతో సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడా?—ఈ ప్రశ్నలను హృదయమున ఉంచుకొని, వాటిని బాగుగా ఆలోచించవలెనని దేవుని పేరట మిమ్మల్ని వేడుకొనుచున్నాను. మీరు మారుమనస్సు పొందకపోతే, మీరు ఇంకా "బండపై ఉన్న సంఘమునకు" చెందినవారు కారు.

నా విచారణకు తృప్తికరమైన సమాధానము ఇయ్యలేనివారైన ప్రతి పాఠకుడు తన విషయమై జాగ్రత్త వహించవలెను. జాగ్రత్త, జాగ్రత్త, నిత్యత్వమంతయు మీ ఆత్మ ఓడ బద్దలైపోకుండ చూచుకొనుడి. చివరకు నరకద్వారములు మీపై జయము పొందకుండునట్లును, అపవాది మిమ్మును తనవారినిగా చేసికొనకుండునట్లును, మీరు ఎప్పటికీ పారవేయబడకుండునట్లును జాగ్రత్తగా ఉండుడి. బైబిళ్ల దేశము నుండియు, క్రీస్తు సువార్త యొక్క పూర్ణ వెలుగులోనుండియు మీరు గుంటలోనికి దిగిపోకుండునట్లు జాగ్రత్తగా ఉండుడి. చివరకు మీరు క్రీస్తు యొక్క ఎడమ వైపున—నశించిన ఎపిస్కోపల్ సభ్యునిగానో, నశించిన ప్రెస్బిటేరియన్ గానో, నశించిన బాప్టిస్టుగానో, నశించిన మెథడిస్టుగానో కనబడకుండునట్లు జాగ్రత్తగా ఉండుడి—మీ స్వపక్షము కొరకును, మీ స్వంత ప్రభు భోజన బల్ల కొరకును మీకెంత ఆసక్తి ఉన్నను, ఏకైక నిజమైన సంఘములో మీరు ఎన్నడూ చేరనందున నశించినవారుగా ఉండకుండునట్లు జాగ్రత్త వహించుడి.

(2) నా అన్వయింపులో రెండవ పని ఒక ఆహ్వానము. ఇంకను నిజమైన విశ్వాసులు కాని ప్రతివానిని ఉద్దేశించి దీనిని చెప్పుచున్నాను. ఆలస్యము చేయక వచ్చి ఏకైక నిజమైన సంఘములో చేరుడని మీతో చెప్పుచున్నాను. వచ్చి, మరువబడని నిత్య నిబంధనలో యేసుక్రీస్తు ప్రభువుతో మిమ్మును మీరు చేర్చుకొనుడి.

నేను చెప్పునది బాగుగా ఆలోచించుడి. నా ఆహ్వానమును అపార్థము చేసికొనవద్దని గంభీరముగా మీకు ఆజ్ఞాపించుచున్నాను. మీరు చెందియున్న దృశ్య సంఘమును విడిచిపెట్టుమని నేను చెప్పుట లేదు. ఆచారముల యెడలను పక్షముల యెడలను గల విగ్రహారాధనను నేను అసహ్యించుకొనుచున్నాను. మతమార్పిడి చేయు స్వభావమును నేను ద్వేషించుచున్నాను. కాని క్రీస్తు నొద్దకు వచ్చి రక్షణ పొందుడని నేను మిమ్మును కోరుచున్నాను. నిర్ణయించుకొను దినము ఎప్పుడో ఒకప్పుడు రావలసినదే. ఈ గడియలోనే ఎందుకు కాదు? "నేడు" అని పిలువబడు ఈ దినమందే ఎందుకు కాదు?—రేపు ఉదయము సూర్యుడు ఉదయించకముందే, ఈ రాత్రియే ఎందుకు కాదు?—సిలువపై పాపుల కొరకు మరణించి, పాపులందరు విశ్వాసముచేత తన యొద్దకు వచ్చి రక్షణ పొందవలెనని పిలుచుచున్న ఆయన యొద్దకు రండి. నా యజమానుడైన యేసుక్రీస్తు యొద్దకు రండి. సమస్తము సిద్ధముగా ఉన్నది గనుక రండి అని చెప్పుచున్నాను. కనికరము మీ కొరకు సిద్ధముగా ఉన్నది. పరలోకము మీ కొరకు సిద్ధముగా ఉన్నది. మీ విషయమై సంతోషించుటకు దూతలు సిద్ధముగా ఉన్నారు. మిమ్మును చేర్చుకొనుటకు క్రీస్తు సిద్ధముగా ఉన్నాడు. క్రీస్తు మిమ్మును సంతోషముగా చేర్చుకొని, తన పిల్లల మధ్య మిమ్మును స్వాగతించును. ఓడలోనికి రండి.—దేవుని ఉగ్రత జలప్రళయము త్వరలో భూమిపై విరుచుకుపడును;—ఓడలోనికి వచ్చి సురక్షితముగా ఉండుడి.

ఏకైక నిజమైన సంఘమను రక్షణ పడవలోనికి రండి. ఈ ప్రాచీన లోకము త్వరలో ముక్కలు ముక్కలుగా విరిగిపోవును! దాని కంపనమును మీరు వినుటలేదా? లోకము ఇసుక దిబ్బపై గట్టిగా తగుల్కొనిన ఒక శిథిల ఓడ మాత్రమే. రాత్రి చాలా గడచిపోయెను—అలలు లేచుటకు ఆరంభించుచున్నవి—గాలి బలపడుచున్నది—తుఫాను త్వరలో ఈ పాత ఓడను ముక్కలు చేయును. కాని రక్షణ పడవ దింపబడియున్నది; సువార్త పరిచారకులమైన మేము రక్షణ పడవలోనికి వచ్చి రక్షణ పొందుడని మిమ్మును వేడుకొనుచున్నాము. వెంటనే లేచి క్రీస్తు యొద్దకు రండని మిమ్మును వేడుకొనుచున్నాము.

"నేను ఎలా రాగలను? నా పాపములు అనేకములు. నేను ఇంకను ఎంతో దుష్టుడను. నేను రావడానికి ధైర్యము చాలదు" అని నీవు అడుగుచున్నావా?—ఆ తలంపును దూరము చేయుము! అది సాతాను పెట్టు శోధన. క్రీస్తు యొద్దకు పాపిగానే రమ్ము. ఉన్నట్లే రమ్ము. ఆ అందమైన కీర్తన మాటలు వినుము:—

"నేను ఉన్నట్లే, ఏ విన్నపము లేకయే,

నా కొరకు నీ రక్తము చిందబడినందున మాత్రమే,

నీ యొద్దకు రమ్మని నీవు పిలుచుచున్నందున,

ఓ దేవుని గొఱ్ఱెపిల్లా, నేను వచ్చుచున్నాను."

క్రీస్తు యొద్దకు రావలసిన విధానము ఇదే. దేనికొరకును వేచియుండక, దేనికొరకును ఆలస్యము చేయక మీరు రావలెను. ఆకలిగొనిన పాపిగా నింపబడుటకు—దరిద్రుడైన పాపిగా ధనవంతుడగుటకు—చెడ్డవాడును అయోగ్యుడునైన పాపిగా నీతి వస్త్రము ధరించుటకు మీరు రావలెను. అట్లు వచ్చినయెడల క్రీస్తు మిమ్మును చేర్చుకొనును. క్రీస్తు యొద్దకు "వచ్చువానిని" ఆయన "ఏ మాత్రమును బయట పారవేయడు." ఓ! రండి, యేసుక్రీస్తు యొద్దకు రండి. విశ్వాసముచేత "నిజమైన సంఘములోనికి" వచ్చి రక్షణ పొందుడి.

(3) చివరిగా, ఈ పత్రము ఎవరి చేతికి వచ్చునో ఆ విశ్వాసులందరికి ఒక హెచ్చరిక మాట చెప్పనిమ్ము.

పరిశుద్ధ జీవితము జీవించుటకు ప్రయత్నించుడి. మీరు చెందిన సంఘమునకు తగినట్లు నడుచుకొనుడి. పరలోక పౌరులవలె జీవించుడి. లోకము మీ ప్రవర్తనవలన ప్రయోజనము పొందునట్లు, మీ వెలుగు మనుష్యుల ఎదుట ప్రకాశింపనీయుడి. మీరు ఎవరివారో, ఎవరిని సేవించుచున్నారో వారికి తెలియనీయుడి. క్రీస్తు పత్రికలుగా, మనుష్యులందరికి తెలియబడునట్లును చదువబడునట్లును ఉండుడి—"ఈ మనుష్యుడు క్రీస్తు అవయవమో కాదో నాకు తెలియదు" అని ఎవడును చెప్పజాలనంత స్పష్టమైన అక్షరములతో వ్రాయబడినవారుగా ఉండుడి. నిజమైన, ఆచరణాత్మకమైన పరిశుద్ధత ఏమియు ఎరుగనివాడు "బండపై ఉన్న సంఘమునకు" అవయవము కాడు.

ధైర్యముగల జీవితము జీవించుటకు ప్రయత్నించుడి. మనుష్యుల ఎదుట క్రీస్తును ఒప్పుకొనుడి. మీరు ఏ స్థానములో ఉన్నను, ఆ స్థానములో క్రీస్తును ఒప్పుకొనుడి. ఆయన విషయమై మీరెందుకు సిగ్గుపడవలెను? సిలువపై ఆయన మీ విషయమై సిగ్గుపడలేదు. ఇప్పుడు పరలోకమందున్న తన తండ్రి యెదుట మిమ్మును ఒప్పుకొనుటకు ఆయన సిద్ధముగా ఉన్నాడు. ఆయన విషయమై మీరెందుకు సిగ్గుపడవలెను? ధైర్యముగా ఉండుడి. మిక్కిలి ధైర్యముగా ఉండుడి. మంచి సైనికుడు తన యూనిఫారమును గూర్చి సిగ్గుపడడు. నిజమైన విశ్వాసి ఎన్నడును క్రీస్తును గూర్చి సిగ్గుపడకూడదు.

సంతోషకరమైన జీవితము జీవించుటకు ప్రయత్నించుడి. ఆ ధన్యకరమైన నిరీక్షణ—యేసుక్రీస్తు యొక్క రెండవ రాకడ—కొరకు కనిపెట్టువారివలె జీవించుడి. మనమందరము ఎదురుచూడవలసిన ఆశ ఇదే. మనము పరలోకమునకు వెళ్లుట అను తలంపు కంటె, పరలోకము మనయొద్దకు వచ్చుట అను తలంపే మన మనస్సులను నింపవలెను. దేవుని ప్రజలందరికి "మంచి కాలము వచ్చుచున్నది"—క్రీస్తు సంఘమంతటికి మంచి కాలము—విశ్వాసులందరికి మంచి కాలము;—మారుమనస్సు పొందనివారికిని అవిశ్వాసులకును చెడ్డ కాలము, కాని నిజమైన క్రైస్తవులకు మంచి కాలము. ఆ మంచి కాలము కొరకు మనము కనిపెట్టుచు, మెలకువగా ఉండి, ప్రార్థన చేయుదము.

పరంజా త్వరలో తీసివేయబడును.—చివరి రాయి త్వరలో బయటకు తేబడును.—శిఖరపు రాయి కట్టడముపై ఉంచబడును. ఇంక కొంచెము కాలము, అప్పుడు క్రీస్తు కట్టుచున్న సంఘము యొక్క సంపూర్ణ సౌందర్యము స్పష్టముగా కనబడును.

మహా ప్రధాన శిల్పి త్వరలో తానే వచ్చును. సమకూడిన లోకములన్నిటి యెదుట ఒక కట్టడము చూపబడును; దానిలో ఏ లోపమును ఉండదు. రక్షకుడును రక్షింపబడినవారును కలిసి ఆనందించెదరు. క్రీస్తు సంఘ నిర్మాణములో సమస్తమును చక్కగా జరిగెనని సమస్త విశ్వము ఒప్పుకొనును. ఆ దినమున—అంతకుముందెన్నడును చెప్పబడకపోయినను—ఇట్లు చెప్పబడును: "బండ మీద నిలిచిన సంఘమునకు చెందినవారందరు ధన్యులు!"

XIV. దృశ్య సంఘములకు హెచ్చరిక

"చెవిగలవాడు సంఘములతో ఆత్మ చెప్పుచున్న మాట వినును గాక."—ప్రకటన 3:22

ఈ పత్రికను చదువు ప్రతి పాఠకుడును క్రీస్తు యొక్క ఏదో ఒక దృశ్య సంఘమునకు చెందినవాడని నేను భావించవచ్చునని అనుకొనుచున్నాను. మీరు ఎపిస్కోపల్ సంఘమువారా, ప్రెస్బిటేరియన్ సంఘమువారా, లేక ఇండిపెండెంట్ సంఘమువారా అని ఇప్పుడు నేను అడుగుట లేదు. మిమ్మును నాస్తికుడనియైనను అవిశ్వాసియనియైనను పిలుచుట మీకు ఇష్టము ఉండదని మాత్రమే నేను భావించుచున్నాను. క్రైస్తవులమని చెప్పుకొను ఏదో ఒక దృశ్యమైన, ప్రత్యేకమైన లేక జాతీయమైన సమూహము యొక్క బహిరంగ ఆరాధనలో మీరు పాల్గొనుచున్నారు.

ఇప్పుడు, మీ సంఘము పేరు ఏదైనను, మీ కన్నుల ఎదుట ఉన్న ఈ లేఖన వాక్యముపై మీ ప్రత్యేక దృష్టిని నిలుపవలెనని కోరుచున్నాను. ఆ వాక్యములోని మాటలు మీకే సంబంధించినవని జ్ఞాపకముంచుకొనవలెనని మిమ్మును హెచ్చరించుచున్నాను. అవి మీ ఉపదేశము కొరకును, తమను క్రైస్తవులని పిలుచుకొను వారందరి కొరకును వ్రాయబడినవి. "చెవిగలవాడు సంఘములతో ఆత్మ చెప్పుచున్న మాట వినును గాక."

ప్రకటన గ్రంథములోని రెండవ మూడవ అధ్యాయములలో ఈ వాక్యము ఏడుసార్లు పునరుక్తమగుచున్నది. అక్కడ ప్రభువైన యేసు తన సేవకుడైన యోహాను చేత ఆసియాలోని ఏడు సంఘములకు ఏడు వేర్వేరు పత్రికలను పంపుచున్నాడు. ప్రతి పత్రికను ఆయన అవే గంభీరమైన మాటలతో ముగించుచున్నాడు: "చెవిగలవాడు సంఘములతో ఆత్మ చెప్పుచున్న మాట వినును గాక."

ప్రభువైన దేవుడు తన కార్యములన్నిటిలో సంపూర్ణుడు. ఆయన ఏదియు యాదృచ్ఛికముగా చేయడు. లేఖనములలో ఏ భాగమును యాదృచ్ఛికముగా వ్రాయించలేదు. ఆయన కార్యములన్నిటిలో ఉద్దేశ్యమును, సంకల్పమును, ప్రణాళికను కనుగొనవచ్చును. ప్రతి గ్రహము యొక్క పరిమాణములోను కక్ష్యలోను ఉద్దేశ్యము ఉన్నది. అతి చిన్న ఈగ రెక్క యొక్క ఆకారములోను నిర్మాణములోను ఉద్దేశ్యము ఉన్నది. బైబిలులోని ప్రతి వచనములోను ఉద్దేశ్యము ఉన్నది. ఒక వచనము ఎక్కడ పునరుక్తమైనను ప్రతి పునరుక్తిలోను ఉద్దేశ్యము ఉన్నది. మన కన్నుల ఎదుట ఉన్న ఈ వచనము ఏడుసార్లు పునరుక్తమగుటలో ఉద్దేశ్యము ఉన్నది. దానికి ఒక అర్థము ఉన్నది; మనము దానిని గమనించవలెనని ఉద్దేశింపబడినది.

"సంఘములకు వ్రాయబడిన" ఈ ఏడు పత్రికల వైపు నిజమైన క్రైస్తవులందరి ప్రత్యేక దృష్టిని ఈ వచనము ఆకర్షించుచున్నట్టు నాకు కనబడుచున్నది. ఈ ఏడు పత్రికలలో ఉన్న విషయములను విశ్వాసులు విశేషముగా గమనింపవలెనని ఇది ఉద్దేశింపబడినదని నేను నమ్ముచున్నాను.

ఈ ఏడు పత్రికలు బోధించుచున్నవని నాకు తోచు కొన్ని ప్రధాన సత్యములను చూపుటకు ప్రయత్నించెదను. అవి మనము జీవించు కాలములకు తగిన సత్యములు—అంత్యదినముల సత్యములు—మనము ఎంత బాగుగా తెలిసికొన్నను చాలదనదగిన సత్యములు—మనమందరము ఇప్పటి కంటె ఎంతో బాగుగా తెలిసికొని అనుభవించుట మంచిదైన సత్యములు.

I. మొదటిది, ప్రభువైన యేసు ఏడు పత్రికలన్నిటిలోను సిద్ధాంతము, ఆచరణ, బోధ, వాగ్దానము అనువాటి గూర్చి మాత్రమే మాట్లాడుచున్నాడని నా పాఠకులు గమనింపవలెనని కోరుచున్నాను

సంఘములకు వ్రాయబడిన ఈ ఏడు పత్రికలను నెమ్మదిగా, తీరికగా పరిశీలించి చూడుడి; నేను చెప్పునది ఏమిటో మీకు వెంటనే తెలియును.

ప్రభువైన యేసు కొన్నిసార్లు అబద్ధ సిద్ధాంతములను, భక్తిహీనమైన అసంగత ఆచరణలను ఖండించి, వాటిని తీవ్రముగా గద్దించుచున్నాడని మీరు గమనించెదరు.

ఆయన కొన్నిసార్లు విశ్వాసమును, ఓర్పును, పనిని, ప్రయాసను, స్థిరత్వమును మెచ్చుకొని, ఈ గుణములను ఎంతో కొనియాడుచున్నాడని మీరు గమనించెదరు.

ఆయన కొన్నిసార్లు మారుమనస్సును, సరిదిద్దుకొనుటను, మొదటి ప్రేమకు తిరిగి వచ్చుటను, తన యొద్దకు మరల రమ్మనుటను—ఇట్టివాటిని ఆజ్ఞాపించుట మీకు కనబడును.

అయితే ఈ పత్రికలలో దేనిలోనైనను సంఘ నిర్వహణను గూర్చియైనను ఆచారములను గూర్చియైనను ప్రభువు నొక్కి చెప్పుట మీకు కనబడదని మీరు గమనింపవలెనని కోరుచున్నాను. ఆయన సంస్కారములను గూర్చియైనను విధులను గూర్చియైనను ఏమియు చెప్పడు. ప్రార్థనావిధులనైనను నియమిత రూపములనైనను ప్రస్తావింపడు. బాప్తిస్మమును గూర్చియైనను ప్రభు రాత్రి భోజనమును గూర్చియైనను అపొస్తలుల వారసత్వమును గూర్చియైనను పరిచారకులను గూర్చియైనను ఒక్క మాటయైనను వ్రాయుమని ఆయన యోహానుకు సూచింపలేదు. సంక్షేపముగా, "సంస్కార వ్యవస్థ" అని పిలువదగిన దాని యొక్క ప్రధాన సూత్రములు ఈ ఏడు పత్రికలలో మొదటి నుండి చివరి వరకు ఒక్కదానిలోనైనను ముందుకు తేబడలేదు.

నేనిది ఎందుకు నొక్కి చెప్పుచున్నాను?—ఈ దినములలో క్రైస్తవులమని చెప్పుకొను అనేకులు ఈ విషయములు ప్రథమమైనవని, ప్రధానమైనవని, అత్యున్నత ప్రాముఖ్యత గలవని మనము నమ్మవలెనని కోరుచున్నారు గనుక.

అధ్యక్షుడు లేకుండా సంఘము ఉండజాలదని, ప్రార్థనావిధి లేకుండా భక్తి ఉండజాలదని భావించువారు కొద్దిమంది కారు.—సంస్కారముల విలువను బోధించుట పరిచారకుని మొదటి పని అనియు, తమ ఊరి సంఘమును అంటిపెట్టుకొని యుండుట ప్రజల మొదటి కర్తవ్యమనియు వారు నమ్ముచున్నట్టు కనబడుచున్నారు.

నేనిది చెప్పినప్పుడు ఎవడును నన్ను తప్పుగా అర్థము చేసికొనకుండును గాక. సంస్కారములలో నాకు ప్రాముఖ్యత కనబడదని తలంచి పరుగెత్తిపోకుడి. దీనికి విరుద్ధముగా, వాటిని "సరియైన విధముగా, యోగ్యముగా, విశ్వాసముతో" పొందు వారందరికి అవి గొప్ప ఆశీర్వాదములని నేను భావించుచున్నాను. అధ్యక్ష వ్యవస్థకును, ప్రార్థనావిధికిని, ఊరి సంఘ వ్యవస్థకును నేను విలువ ఇవ్వనని తలంపకుడి. దీనికి విరుద్ధముగా, ఈ మూడును, సువార్తికమైన పరిచర్యయు గల చక్కగా నిర్వహింపబడు సంఘము అవి లేనిదాని కంటె ఎంతో సంపూర్ణమైనదియు ఎక్కువ ఉపయోగకరమైనదియునని నేను పరిగణించుచున్నాను.

అయితే నేను చెప్పునదేమనగా, సంస్కారములు, సంఘ నిర్వహణ, ప్రార్థనావిధి వాడకము, ఆచారముల, నియమిత రూపముల పాటింపు అన్నియు విశ్వాసము, మారుమనస్సు, పరిశుద్ధతలతో పోల్చినప్పుడు ఏమియు కావు. ఇట్లు చెప్పుటకు నా ఆధారము ఏడు సంఘములకు మన ప్రభువు చెప్పిన మాటల సమస్త సారమే.

సంఘ నిర్వహణ యొక్క ఒక నిర్దిష్ట రూపము కొందరు చెప్పునంత ప్రాముఖ్యమైనదైనట్లయితే, సంఘమునకు మహా శిరస్సైనవాడు ఇక్కడ దాని విషయమై ఏమియు చెప్పకుండా ఉండునని నేనెన్నడును నమ్మజాలను. సార్దీస్కును లవొదికయకును దాని విషయమై ఏదైనా చెప్పబడి ఉండునని నేను ఎదురుచూచి ఉండెడివాడను. కానీ నాకు అసలు ఏమియు కనబడదు. ఆ మౌనము ఒక గొప్ప వాస్తవమని నేను తలంచుచున్నాను.

ఎఫెసు పెద్దలకు పౌలు చెప్పిన వీడ్కోలు మాటలలోను ఇదే వాస్తవమును గమనింపకుండా నేను ఉండజాలను. (అపొస్తలుల కార్యములు 20:27–35.) అప్పుడు అతడు వారిని విడిచి శాశ్వతముగా వెళ్లుచుండెను. అతడు భూమిపై తన చివరి ఆజ్ఞ ఇచ్చుచుండెను; తన శ్రోతల ముఖములను ఇక చూడనివాడైనట్లు మాట్లాడెను. అయినను ఆ ఆజ్ఞలో సంస్కారములను గూర్చియైనను సంఘ నిర్వహణను గూర్చియైనను ఒక్క మాటయైనను లేదు. వాటి గూర్చి మాట్లాడుటకు ఎప్పుడైనా సమయము ఉండినయెడల అదియే. కానీ అతడు అసలు ఏమియు చెప్పడు; అది ఉద్దేశపూర్వకమైన మౌనమని నేను నమ్ముచున్నాను.

ఇప్పుడు ఇక్కడ ఒక కారణము ఉన్నది — సరిగా గాని తప్పుగా గాని సువార్తికులైన మతగురువులని పిలువబడు మేము అధ్యక్షుల గురించియు, ప్రార్థనాపుస్తకము గురించియు, విధుల గురించియు మేము ప్రసంగించుటకంటె ఎక్కువగా ఎందుకు ప్రసంగించమో. వాటికి వాటి స్థానములోను, నిష్పత్తిలోను, రీతిలోను విలువ ఇవ్వకపోవుట వలన కాదు. ఎవరైనను ఇచ్చునంత నిజముగాను యథార్థముగాను మేము వాటికి విలువ ఇచ్చుచున్నాము, వాటి విషయమై కృతజ్ఞులమై యున్నాము. అయితే దేవుని వైపు మారుమనస్సును, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు విశ్వాసమును, పరిశుద్ధమైన నడవడియు మనుష్యుల ఆత్మలకు ఎంతో అధిక ప్రాముఖ్యమైన విషయములని మేము నమ్ముచున్నాము. ఇవి లేకుండా ఏ మనుష్యుడును రక్షింపబడడు. ఇవే మొదటివియు అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనవియునైన సంగతులు; కావున వీటిమీదనే మేము నిలిచియుందుము.

మరల, మతములోని బాహ్య భాగముతోనే తృప్తిపడకుడని మేము మనుష్యులను తరచుగా ప్రోత్సహించుటకు ఇదియే ఒక కారణము. సంఘ సభ్యత్వముమీదను సంఘ ప్రత్యేక హక్కులమీదను ఆధారపడవద్దని మేము తరచుగా మిమ్మును హెచ్చరించుట మీరు గమనించియుందురు. ఆదివారమున సంఘమునకు వచ్చుచున్నందున, ప్రభువు బల్ల యొద్దకు వచ్చుచున్నందున అంతయు సరిగా ఉన్నదని తృప్తిపడవద్దని మేము మీతో చెప్పుచున్నాము. బాహ్యముగా క్రైస్తవుడైనవాడు క్రైస్తవుడు కాడనియు, మీరు "మరల జన్మించవలెననియు," "ప్రేమద్వారా కార్యసిద్ధి పొందు విశ్వాసము" మీకుండవలెననియు, మీ హృదయములో ఆత్మ వలన "నూతన సృష్టి" కలుగవలెననియు గుర్తుంచుకొనుడని మేము తరచుగా ప్రోత్సహించుచున్నాము. ఇది క్రీస్తు మనస్సని మాకు తోచుచున్నందున మేము ఇట్లు చేయుచున్నాము. ఏడు వేర్వేరు సంఘములకు ఏడుమారులు వ్రాయుచుండగా ఆయన నొక్కి చెప్పిన సంగతులు ఇట్టివే. మేము ఆయనను అనుసరించినయెడల గొప్ప పొరపాటు చేయమని మాకు అనిపించుచున్నది.

నేను పేర్కొనిన విషయముల గురించి మేము "తక్కువ అభిప్రాయములు" కలిగియున్నామని మనుష్యులు మామీద నేరము మోపుచున్నారని నాకు తెలియును. మా అభిప్రాయములు లేఖనానుసారమైనవని మా మనస్సాక్షి చెప్పుచుండగా, అవి "తక్కువవి" అని ఎంచబడుట చిన్న సంగతియే. ఉన్నతమైన నేల అని పిలువబడునది ఎల్లప్పుడును సురక్షితమైన నేల కాదు. బిలాము చెప్పినదే మా సమాధానము కావలెను: "యెహోవా చెప్పినదే నేను చెప్పుదును." (సంఖ్యాకాండము 24:13.)

సూటియైన సత్యమేమనగా, ఈ కాలమున ఇంగ్లాండులో క్రైస్తవ్యములో రెండు విభిన్నమైనవియు వేరువేరైనవియునగు వ్యవస్థలు ఉన్నవి. దీనిని నిరాకరించుట వ్యర్థము. వాటి ఉనికి ఒక గొప్ప వాస్తవము, దీనిని ఎంత స్పష్టముగా తెలిసికొనినను తక్కువే.

ఒక వ్యవస్థ ప్రకారము, మతము అనునది కేవలము సామూహికమైన వ్యవహారము. మీరు ఒక నిర్దిష్టమైన జనసమూహమునకు చెందవలెను. ఈ సమూహములో మీ సభ్యత్వము వలన ఇహమునకును నిత్యత్వమునకును గొప్ప ప్రత్యేక హక్కులు మీకు అనుగ్రహింపబడును. మీరు ఎట్టివారో, మీరు ఏమి అనుభవించుచున్నారో అది అంతగా పట్టింపు కాదు. మీ భావములతో మిమ్మును మీరు పరీక్షించుకొనకూడదు. మీరు ఒక గొప్ప సంఘ సమాజమునకు సభ్యులు. అప్పుడు దాని హక్కులన్నియు మినహాయింపులన్నియు మీవే. మీరు ఏకైక సత్య దృశ్య సంఘ సమాజమునకు చెందినవారా? అదియే గొప్ప ప్రశ్న.

రెండవ వ్యవస్థ ప్రకారము, మతము అనునది ముఖ్యముగా మీకును క్రీస్తునకును మధ్య వ్యక్తిగతమైన వ్యవహారము. ఏ సంఘ సమాజమునకైనను, ఆ సమాజము ఎంత సరియైనదైనను, బాహ్య సభ్యులుగా ఉండుట మీ ఆత్మను రక్షింపదు. అట్టి సభ్యత్వము ఒక్క పాపమునైనను కడుగదు, తీర్పు దినమున మీకు ధైర్యమునైనను ఇవ్వదు. క్రీస్తునందు వ్యక్తిగత విశ్వాసము ఉండవలెను, మీకును దేవునికిని మధ్య వ్యక్తిగత వ్యవహారములు ఉండవలెను, మీ సొంత హృదయమునకును పరిశుద్ధాత్మకును మధ్య వ్యక్తిగతముగా అనుభవింపబడు సహవాసము ఉండవలెను. ఈ వ్యక్తిగత విశ్వాసము మీకు కలదా? మీ ఆత్మలో ఆత్మ చేయు ఈ అనుభవపూర్వకమైన కార్యము మీకు కలదా? ఇదియే గొప్ప ప్రశ్న. లేనియెడల మీరు నశించెదరు.

సువార్తిక పరిచారకులని పిలువబడువారు హత్తుకొని బోధించునది ఈ చివరి వ్యవస్థయే. అది పరిశుద్ధ లేఖనము యొక్క వ్యవస్థయని వారు సంతృప్తి చెందియున్నందున ఇట్లు చేయుచున్నారు. మరి ఏ ఇతర వ్యవస్థయైనను అత్యంత ప్రమాదకరమైన ఫలితములను పుట్టించునదియు, మనుష్యుల వాస్తవ స్థితి విషయమై వారిని ప్రాణాంతకముగా మోసపుచ్చునదియునై యున్నదని వారు ఒప్పించబడియున్నందున ఇట్లు చేయుచున్నారు. దేవుడు ఆశీర్వదించు ఏకైక బోధా వ్యవస్థ ఇదియేనని, మారుమనస్సు, విశ్వాసము, మతమార్పు, ఆత్మ కార్యము అనునవి పరిచారకుని ప్రసంగముయొక్క ముఖ్య విషయములుగా ఉన్న సంఘమువలె మరి ఏ సంఘమును అంతగా వర్ధిల్లదని వారు నమ్ముచున్నందున ఇట్లు చేయుచున్నారు.

మరల చెప్పుచున్నాను, "సంఘములకు వ్రాసిన ఏడు పత్రికలను" మనము తరచుగా జాగ్రత్తగా పరిశీలింతము.

II. రెండవదిగా, ప్రతి పత్రికలోను యేసు ప్రభువు, నీ క్రియలను నేనెరుగుదును అని చెప్పుచున్నాడని గమనించవలెనని నా పాఠకులను కోరుచున్నాను.

పదేపదే వచ్చు ఈ వాక్యము ఎంతో గమనింపదగినది. ఈ మాటలు ఏడుమారులు మనము చదువుట వ్యర్థముగా కాదు.

ఒక సంఘమునకు యేసు ప్రభువు, నీ ప్రయాసమును సహనమును నేనెరుగుదును అనియు, మరియొకదానికి నీ శ్రమను దరిద్రతను అనియు, మూడవదానికి నీ ప్రేమను సేవను విశ్వాసమును అనియు చెప్పుచున్నాడు. కాని అన్నిటితోను నేను ఇప్పుడు నొక్కి చెప్పు ఈ మాటలనే ఆయన వాడుచున్నాడు: "నీ క్రియలను నేనెరుగుదును." "నీ ఒప్పుకోలును, నీ కోరికలను, నీ తీర్మానములను, నీ ఆశలను నేనెరుగుదును" అని కాదు; నీ క్రియలను. "నీ క్రియలను నేనెరుగుదును."

క్రైస్తవుడినని చెప్పుకొను వ్యక్తి యొక్క క్రియలు ఎంతో ప్రాముఖ్యమైనవి. అవి మీ ఆత్మను రక్షింపజాలవు. అవి మిమ్మును నీతిమంతులుగా తీర్చజాలవు. అవి మీ పాపములను తుడిచివేయజాలవు. దేవుని ఉగ్రత నుండి అవి మిమ్మును విడిపింపజాలవు. అయితే అవి మిమ్మును రక్షింపజాలవు గనుక అవి ప్రాముఖ్యమైనవి కావని చెప్పజాలము. అట్టి భావమును గూర్చి జాగ్రత్తపడుడి, హెచ్చరికగా ఉండుడి. ఆలాగు తలంచువాడు భయంకరముగా మోసపోయినవాడు.

ధర్మశాస్త్ర క్రియలు లేకుండా విశ్వాసమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడు సిద్ధాంతము కొరకు నేను సంతోషముగా చనిపోవగలనని నేను తరచుగా తలంచుదును. అయితే ఒక సాధారణ సూత్రముగా, మనుష్యుని క్రియలే అతని మతమునకు సాక్ష్యమని నేను గట్టిగా వాదింపవలసియున్నది. మిమ్మును మీరు క్రైస్తవులని పిలుచుకొనినయెడల, మీ దినచర్యలోను దినవర్తనలోను దానిని మీరు చూపవలెను. అబ్రాహాము విశ్వాసమును రాహాబు విశ్వాసమును వారి క్రియల వలన రుజువైనదని జ్ఞాపకము చేసికొనుడి. (యాకోబు 2:21–25.) మనము దేవుని ఎరుగుదుమని చెప్పుకొనుచు క్రియలలో ఆయనను ఎరుగమని చెప్పినయెడల అది మనకు ఏమియు ప్రయోజనకరము కాదని జ్ఞాపకము చేసికొనుడి. (తీతుకు 1:16.) "ప్రతి చెట్టును దాని ఫలము వలననే తెలియబడును" అను యేసు ప్రభువు మాటలను జ్ఞాపకము చేసికొనుడి. (లూకా 6:44.)

కాని క్రైస్తవుడినని చెప్పుకొను వ్యక్తి క్రియలు ఎట్టివైనను, యేసు, "నేను వాటిని ఎరుగుదును!" అని చెప్పుచున్నాడు. "యెహోవా నేత్రములు ప్రతి స్థలమందును ఉండి చెడ్డవారిని మంచివారిని కనిపెట్టుచున్నవి." (సామెతలు 15:3.) మీరు ఎంత రహస్యముగా చేసినను యేసు చూడని కార్యము ఒక్కటియైనను మీరు ఎన్నడును చేయలేదు. గుసగుసగా మాట్లాడినను యేసు వినని మాట ఒక్కటియైనను మీరు ఎన్నడును పలుకలేదు. మీ ప్రియమైన స్నేహితునికి వ్రాసినదైనను యేసు చదవని ఉత్తరము ఒక్కటియైనను మీరు ఎన్నడును వ్రాయలేదు. ఎంత రహస్యమైనను యేసు ఎరుగని తలంపు ఒక్కటియైనను మీరు ఎన్నడును తలంచలేదు. ఆయన నేత్రములు అగ్నిజ్వాలవలె ఉన్నవి. ఆయనకు చీకటి చీకటి కాదు. ఆయన యెదుట సమస్తమును తెరువబడియు స్పష్టమైయున్నది. ప్రతి ఒక్కరితో ఆయన, "నీ క్రియలను నేనెరుగుదును" అని చెప్పుచున్నాడు.

(అ) పశ్చాత్తాపములేని, అవిశ్వాసులైన ప్రతి ఆత్మ యొక్క క్రియలను ప్రభువైన యేసు ఎరుగును, ఒక దినమున వారిని శిక్షించును. భూమిపై అవి మరువబడినను పరలోకమందు మరువబడవు. గొప్ప తెల్లని సింహాసనము ఏర్పాటు చేయబడి గ్రంథములు తెరవబడినప్పుడు, చనిపోయిన దుర్మార్గులు "తమ క్రియలనుబట్టి" తీర్పు పొందుదురు.

(ఆ) ప్రభువైన యేసు తన స్వజనుల క్రియలను ఎరుగును, వాటిని తూచును. "ఆయన క్రియలను తూచువాడు" (1 సమూ. 2:3). విశ్వాసులందరి కార్యముల వెనుక ఉన్న కారణమును, ఉద్దేశమును ఆయన ఎరుగును. వారు వేయు ప్రతి అడుగులోని ఉద్దేశములను ఆయన చూచును. ఎంతవరకు ఆయన నిమిత్తము చేయబడెనో, ఎంతవరకు పొగడ్త కొరకు చేయబడెనో ఆయన గ్రహించును. అయ్యో!

మీకును నాకును ఎంతో మంచివిగా కనబడు అనేక కార్యములు విశ్వాసులచే చేయబడుచున్నవి, కానీ క్రీస్తు దృష్టిలో అవి చాలా తక్కువ విలువగలవి.

(ఇ) ప్రభువైన యేసు తన స్వజనులందరి క్రియలను ఎరుగును, ఒక దినమున వారికి ప్రతిఫలమిచ్చును. ఆయన నామమున చేయబడిన దయగల మాటనైనను దయగల క్రియనైనను ఆయన ఎన్నడును విస్మరింపడు. విశ్వాసము యొక్క అతి స్వల్ప ఫలమునైనను ఆయన అంగీకరించి, తన ప్రత్యక్షత దినమున లోకము ఎదుట ప్రకటించును. మీరు ప్రభువైన యేసును ప్రేమించి ఆయనను వెంబడించినయెడల, ప్రభువునందు మీ పనియు మీ ప్రయాసమును వ్యర్థము కావని నిశ్చయముగా ఉండుడి. ప్రభువునందు మరణించువారి క్రియలు "వారిని వెంబడించును" (ప్రక. 14:13). అవి వారికి ముందు నడువవు, వారి ప్రక్కన నడువవు, వారిని వెంబడించును; క్రీస్తు ప్రత్యక్షత దినమున అవి అంగీకరింపబడును. మినాల ఉపమానము నెరవేరును. "ప్రతివాడును తన స్వంత ప్రయాసమునుబట్టి తన స్వంత జీతము పొందును" (1 కొరిం. 3:8). లోకము మీ యజమానుని ఎరుగదు గనుక మిమ్మును ఎరుగదు. అయితే యేసు సమస్తమును చూచును, ఎరుగును. "నీ క్రియలను నేనెరుగుదును."

లోకసంబంధులును కపటులునైన మతాభిమానులకు ఇందులో ఎంత గంభీరమైన హెచ్చరిక ఉన్నదో ఆలోచించుడి. అట్టివారందరు ఈ మాటలను చదివి, గమనించి, మనస్సులో నాటుకొననియ్యవలెను. యేసు మీతో ఇట్లనుచున్నాడు, "నీ క్రియలను నేనెరుగుదును." మీరు నన్నైనను మరి ఏ ఇతర పరిచారకునినైనను మోసపుచ్చవచ్చును; అది సులభమే. మీరు నా చేతులనుండి రొట్టెను ద్రాక్షారసమును పుచ్చుకొనుచు, మీ హృదయములలో మాత్రము దుర్నీతిని అంటిపెట్టుకొని యుండవచ్చును. సువార్తికుడైన ప్రసంగీకుని పీఠము క్రింద వారమువెంబడి వారము కూర్చుని, గంభీరమైన ముఖముతో అతని మాటలను విని, వాటిని నమ్మకుండవచ్చును. అయితే ఇది జ్ఞాపకముంచుకొనుడి; మీరు క్రీస్తును మోసపుచ్చలేరు. సార్దీస్ యొక్క మృతస్థితిని, లవొదికయ యొక్క నులివెచ్చని స్థితిని కనిపెట్టినవాడు మిమ్మును ఆపాదమస్తకము చూచుచున్నాడు; మీరు మారుమనస్సు పొందనియెడల అంత్యదినమున మిమ్మును బయలుపరచును.

ఓహ్! నన్ను నమ్ముడి, కపటము ఓడిపోవు ఆటయే. ఒకటిగా కనబడి మరొకటిగా ఉండుట, క్రైస్తవుడను పేరు కలిగియుండి వాస్తవము లేకయుండుట ఎన్నడును సాగదు. ఈ విషయమున మీ మనస్సాక్షి మిమ్మును గద్దించి దోషులనిగా తీర్చినయెడల, మీ పాపము మిమ్మును పట్టుకొనునని నిశ్చయముగా ఉండుడి. ఆకాను బంగారు కమ్మిని దొంగిలించి దాచుట చూచిన కన్ను మీపై ఉన్నది. గేహజీ, అననీయ, సప్పీరాల క్రియలను వ్రాసిన గ్రంథము మీ నడతలను వ్రాయుచున్నది. యేసు కనికరముతో నేడు మీకు హెచ్చరిక మాట పంపుచున్నాడు. ఆయన, "నీ క్రియలను నేనెరుగుదును" అనుచున్నాడు.

అయితే యథార్థవంతులును నిజహృదయులునైన ప్రతి విశ్వాసికి ఇందులో ఎంత ప్రోత్సాహము ఉన్నదో కూడ ఆలోచించుడి. మీతో కూడ యేసు, "నీ క్రియలను నేనెరుగుదును" అనుచున్నాడు. మీరు చేయు ఏ కార్యములోను మీకు సౌందర్యము కనబడదు. సమస్తము అసంపూర్ణముగాను, మచ్చపడినదిగాను, అపవిత్రమైనదిగాను కనబడును. మీ స్వంత లోపముల విషయమై మీరు తరచు హృదయములో వేదనపడుదురు. మీ జీవితమంతయు ఒక గొప్ప బకాయి అనియు, ప్రతి దినము శూన్యమో మచ్చయో అనియు మీకు తరచు అనిపించును. అయితే ఇది తెలిసికొనుడి: ఆయనను సంతోషపెట్టవలెనను మనస్సాక్షి గల కోరికతో మీరు చేయు ప్రతి దానిలోను యేసు కొంత సౌందర్యమును చూడగలడు. తన స్వంత ఆత్మ యొక్క ఫలమైన అతి స్వల్ప విషయములోనైనను ఆయన కన్ను శ్రేష్ఠతను గ్రహింపగలదు. మీ ప్రయత్నముల మాలిన్యమునుండి బంగారు రేణువులను ఏరగలడు, మీ సమస్త కార్యములలోని తరిగెను చెరిగి గోధుమను వేరుచేయగలడు. మీ కన్నీళ్లన్నియు ఆయన బుడ్డిలో పెట్టబడినవి. ఇతరులకు మేలు చేయుటకు మీరు చేయు ప్రయత్నములు, ఎంత బలహీనములైనను, ఆయన జ్ఞాపకార్థ గ్రంథములో వ్రాయబడినవి. ఆయన నామమున ఇయ్యబడిన ఒక గిన్నెడు చల్లని నీళ్లకైనను ప్రతిఫలము తప్పదు. మీ పనిని మీ ప్రేమ ప్రయాసమును లోకము ఎంత తక్కువగా ఎంచినను ఆయన మరువడు.

ఇది ఎంతో ఆశ్చర్యకరము; కానీ ఇట్లే ఉన్నది. తన ప్రజలలో తన ఆత్మ చేయు పనిని ఘనపరచుటకును, వారి బలహీనతలను విడిచిపెట్టుటకును యేసు ఇష్టపడును. రాహాబు విశ్వాసమును గూర్చి ఆయన నొక్కి చెప్పును గాని ఆమె అబద్ధమును గూర్చి కాదు. తన శోధనలలో తనతో నిలిచియున్నందుకు తన అపొస్తలులను మెచ్చుకొనును, వారి అజ్ఞానమును విశ్వాసలేమిని విడిచిపెట్టును (లూకా 22:28). "తండ్రి తన పిల్లలయెడల జాలిపడునట్లు యెహోవా తనకు భయపడువారియెడల జాలిపడును" (కీర్త. 103:13). పరాయి వ్యక్తికి తెలియని తన పిల్లల అతి చిన్న కార్యములలో తండ్రి సంతోషించునట్లు, ఆయనను సేవించుటకు మన అల్పమైన బలహీన ప్రయత్నములలో ప్రభువు సంతోషించునని నేను తలంచుచున్నాను.

కానీ ఇదంతయు ఎంతో ఆశ్చర్యకరము. తీర్పు దినమున నీతిమంతులు, "ప్రభువా, నీవు ఆకలిగొనుట చూచి మేమెప్పుడు నీకు భోజనము పెట్టితిమి? దప్పిగొనుట చూచి నీకు ఎప్పుడు దాహమిచ్చితిమి? పరదేశివైయుండుట చూచి ఎప్పుడు నిన్ను చేర్చుకొంటిమి? దిగంబరివైయుండుట చూచి ఎప్పుడు వస్త్రమిచ్చితిమి? రోగివైనను చెరసాలలో ఉన్నను ఎప్పుడు నీయొద్దకు వచ్చితిమి?" అని చెప్పుదురని నేను బాగుగా అర్థము చేసికొనగలను (మత్త. 25:37–39). ఆ గొప్ప దినమున పేర్కొనదగిన దేదైనను వారు చేసియుండిరనుట నమ్మశక్యము కానిదిగాను అసాధ్యమైనదిగాను తోచుట సహజమే! అయినను ఇది ఇట్లే ఉన్నది. విశ్వాసులందరు దీనివలన ఆదరణ పొందుదురు గాక. ప్రభువు, "నీ క్రియలను నేనెరుగుదును" అనుచున్నాడు. ఇది మిమ్మును తగ్గించుకొనజేయవలెను. కానీ మిమ్మును భయపెట్టకూడదు.

III. మూడవదిగాను చివరిదిగాను నా పాఠకులు గమనింపవలసినది ఏమనగా, ప్రతి పత్రికలోను ప్రభువైన యేసు జయించువానికి ఒక వాగ్దానము చేయుచున్నాడు.

ఏడు మార్లు యేసు సంఘములకు అతి గొప్పవియు అమూల్యములునైన వాగ్దానములను ఇచ్చుచున్నాడు. ప్రతి ఒక్కటి వేరువేరుగా ఉన్నది, ప్రతి ఒక్కటి బలమైన ఆదరణతో నిండియున్నది; కానీ ప్రతి ఒక్కటి జయించు క్రైస్తవునికి చెప్పబడినది. అది ఎల్లప్పుడును "జయించువాడు" లేక "జయించువానికి" అనియే ఉన్నది. దీనిని గమనింపుడని మిమ్మును కోరుచున్నాను.

క్రైస్తవుడనని చెప్పుకొను ప్రతివాడును క్రీస్తు యొక్క సైనికుడు. పాపమునకును లోకమునకును అపవాదికిని విరోధముగా క్రీస్తు యుద్ధము చేయుటకు తన బాప్తిస్మమువలన అతడు బద్ధుడై యున్నాడు. ఇది చేయనివాడు తన ప్రమాణమును భంగపరచుచున్నాడు. అతడు ఆత్మీయముగా ఎగవేతదారుడు. తన పక్షమున చేయబడిన ఒప్పందములను అతడు నెరవేర్చడు. ఇది చేయనివాడు వాస్తవముగా తన క్రైస్తవత్వమును త్యజించుచున్నాడు. అతడు ఒక సంఘమునకు చెందినవాడై, క్రైస్తవ ఆరాధనా స్థలమునకు హాజరై, తనను క్రైస్తవుడని పిలుచుకొనుట అనునదే, యేసుక్రీస్తు యొక్క సైనికునిగా ఎంచబడగోరుచున్నాడని బహిరంగ ప్రకటన.

క్రైస్తవుడని చెప్పుకొనువాడు దానిని ఉపయోగించుకొనిన యెడల అతనికి యుద్ధకవచము సిద్ధపరచబడియున్నది. పౌలు ఎఫెసీయులకు, "దేవుడిచ్చు సర్వాంగకవచమును ధరించుకొనుడి" అని వ్రాయుచున్నాడు. "సత్యము అను దట్టీని మీ నడుమునకు కట్టుకొని, నీతియను మెరకవచమును ధరించుకొని నిలువబడుడి." "రక్షణయను శిరస్త్రాణమును, దేవుని వాక్యమను ఆత్మఖడ్గమును ధరించుకొనుడి." "ఇవన్నియు గాక విశ్వాసమను డాలును పట్టుకొనుడి." (ఎఫెసీయులకు 6:13–17.) అంతేకాక, క్రైస్తవుడని చెప్పుకొనువానికి శ్రేష్ఠుడైన నాయకుడున్నాడు—రక్షణకర్తయైన యేసు అను సేనాపతి; ఆయన ద్వారా అతడు జయించువారికంటె అధికముగా జయించువాడు కాగలడు; శ్రేష్ఠమైన ఆహారమున్నది—జీవపు ఆహారము, జీవజలము; శ్రేష్ఠమైన జీతము అతనికి వాగ్దానము చేయబడియున్నది—నిత్యమైన మహిమభారము.

ఇవన్నియు పురాతన సంగతులే. వీటిని గూర్చి ఇప్పుడు ఆగి వివరించుటకై నా విషయమునుండి నేను తొలగిపోను.

ఇప్పుడు మీ ఆత్మకు నేను నొక్కి చెప్పగోరు ఒక్క సంగతి ఏమనగా, నిజమైన విశ్వాసి సైనికుడు మాత్రమే కాదు, విజయము పొందు సైనికుడు.—అతడు పాపమునకును, లోకమునకును, అపవాదికిని వ్యతిరేకముగా క్రీస్తు పక్షమున పోరాడుచున్నానని చెప్పుకొనుట మాత్రమే కాదు, వాస్తవముగా పోరాడి జయించుచున్నాడు.

నిజ క్రైస్తవులకు ఇది ఒక గొప్ప విశిష్ట చిహ్నము. ఇతరులు బహుశా క్రీస్తు సైన్యపు పంక్తులలో లెక్కింపబడుటకు ఇష్టపడవచ్చును. ఇతరులకు మహిమ కిరీటమును గూర్చి సోమరి కోరికలును బలహీనమైన ఆశలును ఉండవచ్చును. కాని సైనికుని పని చేయువాడు నిజ క్రైస్తవుడు మాత్రమే. తన ఆత్మ శత్రువులను అతడొక్కడే నిజముగా ఎదిరించును,—వారితో నిజముగా పోరాడును,—ఆ పోరాటములో వారిని జయించును.

ఈ ఏడు పత్రికలనుండి మనుష్యులు నేర్చుకొనవలెనని నేను కోరు ఒక గొప్ప పాఠమేమనగా, నీవు మరల జన్మించినవాడవనియు పరలోకమునకు వెళ్లుచున్నవాడవనియు రుజువుపరచవలెనన్న యెడల, నీవు క్రీస్తు యొక్క విజయవంతుడగు సైనికుడవై యుండవలెను. క్రీస్తు అమూల్యమైన వాగ్దానములపై నీకు హక్కు కలదని స్పష్టము చేయవలెనన్న యెడల, క్రీస్తు కార్యమున మంచి పోరాటము పోరాడవలెను, ఆ పోరాటములో జయించవలెను.

నీకు రక్షణకరమైన మతమున్నదనుటకు విజయమొక్కటియే సంతృప్తికరమైన రుజువు. బహుశా నీవు మంచి ప్రసంగములను ఇష్టపడవచ్చును. బైబిలును గౌరవించి అప్పుడప్పుడు చదువవచ్చును. ఉదయమును సాయంకాలమును ప్రార్థన చేయవచ్చును. కుటుంబ ప్రార్థన చేయవచ్చును, మత సంఘములకు ఇవ్వవచ్చును. ఇందుకై నేను దేవునికి వందనములు చెల్లించుచున్నాను. ఇదంతయు మంచిదే. అయితే యుద్ధము ఎట్లు సాగుచున్నది? ఈ సమయమంతయు ఆ గొప్ప పోరాటము ఎట్లు సాగుచున్నది? నీవు లోకప్రేమను, మనుష్యభయమును జయించుచున్నావా? నీ స్వంత హృదయపు ఆశలను, కోపతాపములను, దురాశలను జయించుచున్నావా? అపవాదిని ఎదిరించి, అతడు నీయొద్దనుండి పారిపోవునట్లు చేయుచున్నావా? ఈ విషయములో నీ స్థితి ఏమిటి? నీవు పాపమును, అపవాదిని, లోకమును ఏలవలెను, లేదా వాటికి దాసుడవై యుండవలెను. మధ్యమార్గము లేదు. నీవు జయించవలెను, లేదా నశించవలెను.

నీవు పోరాడవలసిన యుద్ధము కఠినమైనదని నేనెరుగుదును; నీవు కూడ దానిని ఎరుగవలెనని కోరుచున్నాను. నిత్యజీవమును పట్టుకొనవలెనన్న యెడల నీవు విశ్వాసముయొక్క మంచి పోరాటము పోరాడి కష్టములను సహింపవలెను. పరలోకమునకు చేరవలెనన్న యెడల ప్రతిదినమును పోరాటము చేయుటకు నీ మనస్సును సిద్ధపరచుకొనవలెను. మనుష్యులు కల్పించిన పరలోకమునకు చిన్న దారులుండవచ్చును;—కాని ప్రాచీన క్రైస్తవము,—ఆ పాత మంచి మార్గము,—సిలువ మార్గము,—పోరాట మార్గము. పాపమును, లోకమును, అపవాదిని వాస్తవముగా చంపుకొనవలెను, ఎదిరించవలెను, జయించవలెను.

పూర్వకాలపు పరిశుద్ధులు నడచిన మార్గమిదియే; వారు తమ చరిత్రను పరలోకమందు విడిచి వెళ్లిరి.

(అ) మోషే ఐగుప్తులో పాపభోగములను నిరాకరించి, దేవుని ప్రజలతో బాధను అనుభవించుటకు ఎంచుకొనినప్పుడు,—ఇది జయించుటయే: అతడు భోగాసక్తిని జయించెను.

(ఆ) మీకాయా అహాబు రాజునకు ఇంపైన మాటలు ప్రవచింపనని నిరాకరించినప్పుడు,—సత్యము చెప్పిన యెడల తాను హింసింపబడునని ఎరిగియున్నను,—ఇది జయించుటయే: అతడు సుఖాసక్తిని జయించెను.

(ఇ) దానియేలు తన కొరకు సింహముల గుహ సిద్ధపరచబడి యున్నదని ఎరిగియున్నను ప్రార్థన మానుటకు నిరాకరించినప్పుడు,—ఇది జయించుటయే: అతడు మరణభయమును జయించెను.

(ఈ) మత్తయి మన ప్రభువు పిలుపుపై సుంకము వసూలు చేయు స్థలమునుండి లేచి, సమస్తమును విడిచి ఆయనను వెంబడించినప్పుడు,—ఇది జయించుటయే: అతడు ధనాపేక్షను జయించెను.

(ఉ) పేతురును యోహానును సభ యెదుట ధైర్యముగా నిలువబడి, "మేము చూచినవియు వినినవియు చెప్పకుండ ఉండలేము" అని పలికినప్పుడు,—ఇది జయించుటయే: వారు మనుష్యభయమును జయించిరి.

(ఊ) పరిసయ్యుడైన సౌలు యూదులలో తనకు కలిగిన పదవి ఆశలన్నిటిని విడిచి, తాను ఒకప్పుడు హింసించిన ఆ యేసునే ప్రకటించినప్పుడు,—ఇది జయించుటయే: అతడు మనుష్యుల పొగడ్తపై ప్రేమను జయించెను.

రక్షింపబడవలెనన్న యెడల ఈ మనుష్యులు చేసిన విధమైనదే నీవును చేయవలెను. వారు నీవంటి భావోద్రేకములు గలవారే, అయినను జయించిరి. నీకు కలుగగల శోధనలన్నియు వారికిని కలిగెను, అయినను జయించిరి. వారు పోరాడిరి. పెనుగులాడిరి. ప్రయాసపడిరి. నీవును అట్లే చేయవలెను.

వారి విజయ రహస్యమేమిటి?—వారి విశ్వాసము. వారు యేసునందు విశ్వాసముంచి, విశ్వసించి బలపరచబడిరి. వారు యేసునందు విశ్వాసముంచి, విశ్వసించి నిలబెట్టబడిరి. వారి యుద్ధములన్నిటిలో వారు తమ కన్నులను యేసుపై నిలిపిరి, ఆయన వారిని ఎన్నడును విడువలేదు, ఎడబాయలేదు. "వారు గొఱ్ఱపిల్ల రక్తమును బట్టియు తాము చేసిన సాక్ష్యమును బట్టియు వానిని జయించిరి," నీవును అట్లు జయింపవచ్చును. (ప్రకటన 12:11.)

ఈ మాటలను నీ ముందు ఉంచుచున్నాను. వీటిని హృదయమున ఉంచుకొనుమని నిన్ను అడుగుచున్నాను. దేవుని కృపచేత జయించు క్రైస్తవుడవగుటకు తీర్మానించుకొనుము.

క్రైస్తవులమని చెప్పుకొను అనేకులను గూర్చి నేను అధికముగా భయపడుచున్నాను. వారిలో పోరాటపు గుర్తులేమియు నాకు కనబడుటలేదు, ఇక విజయమెక్కడ? వారు క్రీస్తు పక్షమున ఒక్క దెబ్బయైనను కొట్టరు. ఆయన శత్రువులతో వారు సమాధానముగా ఉన్నారు. పాపముతో వారికి కలహము లేదు.—నేను హెచ్చరించుచున్నాను, ఇది క్రైస్తవము కాదు. ఇది పరలోకమునకు వెళ్లు మార్గము కాదు.

సువార్తను క్రమముగా వినువారిని గూర్చి నేను తరచు అధికముగా భయపడుచున్నాను. దాని సిద్ధాంతముల ధ్వని మీకు ఎంత పరిచితమై పోవునేమో, తెలియకుండగనే దాని శక్తికి మీరు మృతులై పోవుదురేమో అని భయపడుచున్నాను. క్రీస్తు పక్షమున నిజమైన ఆచరణాత్మక పోరాటము పూర్తిగా విస్మరింపబడగా, మీ మతము మీ స్వంత బలహీనతను గూర్చియు భ్రష్టత్వమును గూర్చియు కొంత అస్పష్టమైన మాటలును, క్రీస్తును గూర్చి కొన్ని భావోద్రేక వాక్యములునై కుదించుకొనిపోవునేమో అని భయపడుచున్నాను. ఓ! ఈ మనస్థితిని గూర్చి జాగ్రత్తపడుడి. "వాక్యము వినువారు మాత్రమే కాక దానిని చేయువారై యుండుడి." విజయము లేనిచో,—కిరీటము లేదు! పోరాడి జయించుడి! (యాకోబు 1:22.)

యౌవనస్థులారా, యౌవనస్థురాండ్రారా, ముఖ్యముగా భక్తిగల కుటుంబములలో పెరిగినవారలారా, మీ విషయమై నేను చాలా భయపడుచున్నాను. ప్రతి శోధనకు లొంగిపోవు అలవాటు మీకు కలుగునేమో అని భయపడుచున్నాను. లోకమునకును అపవాదికిని "కాదు!" అని చెప్పుటకు మీరు భయపడునేమో అనియు, పాపులు మిమ్ములను ప్రలోభపెట్టునప్పుడు అంగీకరించుటయే తక్కువ శ్రమ అని తలంచునేమో అనియు భయపడుచున్నాను. లొంగిపోవుటయందు జాగ్రత్తపడుడని మిమ్ములను వేడుకొనుచున్నాను. ప్రతి రాజీ మిమ్ములను మరింత బలహీనులనుగా చేయును. క్రీస్తు యుద్ధము చేయ నిశ్చయించుకొని లోకములోనికి వెళ్లుడి; పోరాడుచు ముందుకు సాగుడి.

ప్రతి సంఘములోను, ప్రతి స్థితిలోను ఉన్న యేసు ప్రభువును నమ్మిన విశ్వాసులారా, మీ విషయమై నేను ఎంతో సానుభూతి కలిగియున్నాను. మీ మార్గము కఠినమైనదని నాకు తెలియును. మీరు చేయవలసిన యుద్ధము తీవ్రమైనదని నాకు తెలియును. "ఇది ఏమియు ప్రయోజనము లేదు" అని చెప్పి ఆయుధములను పూర్తిగా క్రింద పెట్టివేయుటకు మీరు తరచుగా శోధింపబడుదురని నాకు తెలియును.

ప్రియ సహోదరులారా, సహోదరీలారా, ధైర్యము తెచ్చుకొనుడి. ఆదరణ పొందుడని మిమ్ములను వేడుకొనుచున్నాను. మీ స్థితియొక్క ప్రకాశవంతమైన వైపును చూడుడి. పోరాడుచు సాగుటకు ప్రోత్సాహము పొందుడి. సమయము కొంచెమే. ప్రభువు సమీపముగా ఉన్నాడు. రాత్రి చాలావరకు గడచిపోయెను. మీవలె బలహీనులైన లక్షలాదిమంది ఇదే పోరాటము చేసిరి. ఆ లక్షలాదిమందిలో ఒక్కడైనను చివరకు సాతానుచేత బందీగా కొనిపోబడలేదు. మీ శత్రువులు బలవంతులే; అయితే మీ రక్షణకర్త ఇంకా బలవంతుడు. ఆయన హస్తమును, ఆయన కృపయు, ఆయన ఆత్మయు మిమ్ములను నిలబెట్టును. ధైర్యము తెచ్చుకొనుడి. క్రుంగిపోకుడి.

ఒకటి రెండు యుద్ధములు ఓడిపోయినను ఏమి? మీరు సమస్తమును పోగొట్టుకొనరు. కొన్నిసార్లు సొమ్మసిల్లినను ఏమి? మీరు పూర్తిగా క్రుంగిపోరు. ఏడుసార్లు పడినను ఏమి? మీరు నాశనము కారు. పాపమునకు విరోధముగా మెలకువగా ఉండుడి, పాపము మీపై ప్రభుత్వము చేయదు. అపవాదిని ఎదిరించుడి, వాడు మీ యొద్దనుండి పారిపోవును. లోకములోనుండి ధైర్యముగా బయటకు రండి, లోకము మిమ్ములను విడిచిపెట్టవలసి వచ్చును. చివరకు మీరు జయించినవారికంటె అధిక జయముపొందినవారుగా ఉన్నట్లు కనుగొందురు; మీరు "జయించెదరు."

ఈ విషయమంతటినుండి కొన్ని అన్వయ వాక్యములను చెప్పి ముగించెదను.

(1) మొదటిగా, లోకము కొరకే జీవించుచున్న వారందరు తాము చేయుచున్నదానిని గూర్చి జాగ్రత్తపడవలెనని హెచ్చరించుచున్నాను. మీరు తెలియకయున్నను క్రీస్తునకు శత్రువులై యున్నారు. మీరు ఆయనకు వెన్ను త్రిప్పి, మీ హృదయములను ఆయనకు ఇచ్చుటకు నిరాకరించినను ఆయన మీ మార్గములను గమనించుచున్నాడు. ఆయన మీ దినచర్యను చూచుచున్నాడు, మీ దినదిన మార్గములను చదువుచున్నాడు. మీ ఆలోచనలన్నిటికిని, మాటలన్నిటికిని, క్రియలన్నిటికిని పునరుత్థానము ఇంకను కలుగును. మీరు వాటిని మరచిపోవచ్చును, కానీ దేవుడు మరువడు. మీరు వాటి విషయమై అజాగ్రత్తగా ఉండవచ్చును, కానీ అవి జ్ఞాపకార్థ గ్రంథములో జాగ్రత్తగా వ్రాయబడియున్నవి. ఓ లౌకికుడా, దీనిని ఆలోచించుము! వణకుము, వణకుము, మారుమనస్సు పొందుము.

(2) రెండవదిగా, ఆచారవాదులందరును, స్వనీతిపరులందరును మోసపోకుండ జాగ్రత్తపడవలెనని హెచ్చరించుచున్నాను. మీరు క్రమముగా సంఘమునకు వెళ్లుచున్నారు గనుక పరలోకమునకు వెళ్లెదమని భావించుచున్నారు. మీరు ఎల్లప్పుడును ప్రభు భోజనమునందు పాల్గొనుచున్నారు, మీ స్థలమునందు ఎన్నడును గైరుహాజరు కారు గనుక నిత్యజీవమును ఆశించుచున్నారు. అయితే మీ మారుమనస్సు ఎక్కడ? మీ విశ్వాసము ఎక్కడ? క్రొత్త హృదయమునకు మీ ఋజువులు ఎక్కడ? ఆత్మ కార్యము ఎక్కడ? పునర్జన్మకు మీ ఋజువులు ఎక్కడ? ఓ ఆచారవాదియైన క్రైస్తవుడా, ఈ ప్రశ్నలను ఆలోచించుము! వణకుము, వణకుము, మారుమనస్సు పొందుము.

(3) మరియొక విషయముగా, నిర్లక్ష్యముగా ఉన్న సంఘ సభ్యులందరు తమ ఆత్మలను నరకములోనికి పోనిచ్చునంతగా నిర్లక్ష్యము చేయకుండ జాగ్రత్తపడవలెనని హెచ్చరించుచున్నాను. పాపముతోను, లోకముతోను, అపవాదితోను పోరాడవలసినది ఏదియు లేనట్లు మీరు సంవత్సరము తరువాత సంవత్సరము జీవించుచున్నారు. మీరు నవ్వుచు, సరదాగా, సభ్యులైన పురుషునివలెనో స్త్రీవలెనో జీవితమును గడపుచు, అపవాది లేడు, పరలోకము లేదు, నరకము లేదు అన్నట్లు ప్రవర్తించుచున్నారు. ఓ నిర్లక్ష్యమైన సంఘ సభ్యుడా, నిర్లక్ష్యమైన విభేదికుడా, నిర్లక్ష్యమైన ఎపిస్కోపల్ సభ్యుడా, నిర్లక్ష్యమైన ప్రెస్బిటేరియనుడా, నిర్లక్ష్యమైన ఇండిపెండెంటుడా, నిర్లక్ష్యమైన బాప్టిస్టుడా, నిత్య సత్యములను వాటి నిజరూపములో చూచుటకు మేల్కొనుము! మేల్కొని దేవుని సర్వాంగ కవచమును ధరించుకొనుము! మేల్కొని ప్రాణముకొరకు తీవ్రముగా పోరాడుము! వణకుము, వణకుము, మారుమనస్సు పొందుము.

(4) మరియొక విషయముగా, రక్షణ పొందగోరు ప్రతివాడును లోకము పెట్టిన మత ప్రమాణముతో తృప్తిపడకూడదని హెచ్చరించుచున్నాను. కన్నులు తెరచి చూచు ఏ మనుష్యుడైనను క్రొత్త నిబంధనలోని క్రైస్తవ్యము క్రైస్తవులమని చెప్పుకొను చాలామంది క్రైస్తవ్యముకంటె ఎంతో ఉన్నతమైనదియు లోతైనదియునై యున్నదని గ్రహింపకుండ ఉండలేడు. చాలామంది మతమని పిలుచునట్టి ఆ ఆచారప్రాయమైన, సులువుగా సాగిపోవు, తక్కువగా చేయు విషయము ప్రభువైన యేసు మతము కాదని స్పష్టము. ఈ ఏడు పత్రికలలో ఆయన మెచ్చుకొను విషయములను లోకము మెచ్చుకొనదు. ఆయన నిందించు విషయములలో లోకము ఏ హానియు చూడదు. ఓ, మీరు క్రీస్తును వెంబడింపగోరినయెడల లోకపు క్రైస్తవ్యముతో తృప్తిపడకుడి! వణకుడి, వణకుడి, మారుమనస్సు పొందుడి.

(5) చివరిగా, ప్రభువైన యేసును నమ్మిన విశ్వాసినని చెప్పుకొను ప్రతివాడును కొద్దిపాటి మతముతో తృప్తిపడకూడదని హెచ్చరించుచున్నాను.

క్రీస్తు సంఘములోని దృశ్యములన్నిటిలో, కొంచెము కృపతోను, కొంచెము మారుమనస్సుతోను, కొంచెము విశ్వాసముతోను, కొంచెము జ్ఞానముతోను, కొంచెము ప్రేమతోను, కొంచెము పరిశుద్ధతతోను తృప్తిపడి సంతుష్టిపొందు క్రైస్తవునికంటె నా స్వంత కన్నులకు ఎక్కువ బాధకరమైనది నాకు మరొకటి తెలియదు. ఈ చిన్న పుస్తకమును చదువు ప్రతి విశ్వాసియైన ఆత్మను అట్టి మనుష్యుడు కావద్దని నేను వేడుకొనుచున్నాను, ప్రాధేయపడుచున్నాను. మీకు ఉపయోగకరముగా ఉండవలెనను ఏ ఆశయైనను ఉన్నయెడల, మీ ప్రభువు మహిమను వృద్ధిచేయవలెనను ఏ కోరికయైనను ఉన్నయెడల, అంతరంగ సమాధానమును అధికముగా పొందవలెనను ఏ ఆశయైనను ఉన్నయెడల, కొద్దిపాటి మతముతో తృప్తిపడకుడి.

మనము జీవించు ప్రతి సంవత్సరమునందును ఇంతవరకు చేసినదానికంటె ఎక్కువ ఆత్మీయ ప్రగతి సాధించుటకు ప్రయత్నింతము; కృపయందును, ప్రభువైన యేసును గూర్చిన జ్ఞానమునందును ఎదుగుదము; దీనత్వమునందును ఆత్మపరిచయమునందును ఎదుగుదము; ఆత్మీయతయందును పరలోక మనస్సునందును ఎదుగుదము; మన ప్రభువు స్వరూపమునకు అనుగుణముగా ఎదుగుదము.

ఎఫెసువలె మన మొదటి ప్రేమను విడిచిపెట్టకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుదము; లవొదికయవలె నులివెచ్చగా మారకుండునట్లు, పెర్గములోవలె అబద్ధ ఆచారములను సహించకుండునట్లు, తుయతైరలోవలె అబద్ధ సిద్ధాంతముతో చెలగాటమాడకుండునట్లు, సార్దీసువలె అర్ధమృతులై చావుకు సిద్ధముగా ఉండకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుదము.

మనము అంతకంటే శ్రేష్ఠమైన వరములను ఆశించుదము. ఉన్నతమైన పరిశుద్ధతను లక్ష్యముగా పెట్టుకొనుదము. స్ముర్నవలె, ఫిలదెల్ఫియవలె ఉండుటకు ప్రయత్నించుదము. మనకు ఇప్పటికే ఉన్నదానిని గట్టిగా పట్టుకొని, ఇంకా ఎక్కువ పొందుటకు నిరంతరము వెదకుదము. స్పష్టముగా గుర్తింపబడు క్రైస్తవులుగా ఉండుటకు శ్రమపడుదము. మనము శాస్త్రవేత్తలమనియో, సాహిత్య పాండిత్యము గలవారమనియో, లోకసంబంధులమనియో, సుఖభోగములలో మునిగినవారమనియో, వ్యాపారస్థులమనియో కాక, "దేవుని మనుష్యులమనియే" మన విశిష్ట లక్షణముగా ఉండునుగాక. మనకు దేవుని విషయములే ప్రథమమైనవనియు, దేవుని మహిమయే మన జీవితమునకు మొదటి లక్ష్యమనియు, ప్రస్తుత కాలములో క్రీస్తును వెంబడించుటయే మన గొప్ప ఉద్దేశ్యమనియు, రాబోవు కాలములో క్రీస్తుతో ఉండుటయే మన గొప్ప కోరికయనియు అందరును చూచునట్లు మనము జీవించుదము.

ఈ విధముగా జీవించుదము, అప్పుడు మనము సంతోషముగా ఉందుము. ఈ విధముగా జీవించుదము, అప్పుడు మనము లోకమునకు మేలు చేయుదుము. ఈ విధముగా జీవించుదము, అప్పుడు మనము సమాధి చేయబడిన తరువాత మంచి సాక్ష్యమును వదలిపోవుదుము. ఈ విధముగా జీవించుదము, అప్పుడు ఆత్మ సంఘములతో పలికిన వాక్యము మన విషయములో వ్యర్థముగా పలుకబడలేదు.

XV. "నీవు నన్ను ప్రేమించుచున్నావా?"

"నీవు నన్ను ప్రేమించుచున్నావా?"—యోహాను 21:16

ఈ వ్యాసము శీర్షికగా ఉన్న ప్రశ్నను క్రీస్తు అపొస్తలుడైన పేతురును అడిగెను. దీనికంటే ముఖ్యమైన ప్రశ్న మరొకటి ఉండదు. ఈ మాటలు పలుకబడి పదునెనిమిది వందల సంవత్సరములు గడిచిపోయెను. అయినను నేటి వరకు ఈ విచారణ అత్యంత పరిశోధనాత్మకమైనదిగాను ప్రయోజనకరమైనదిగాను ఉన్నది.

ఎవరినైనా ప్రేమించుటకు మనసు కలిగియుండుట దేవుడు మానవ స్వభావములో ఉంచిన అతి సాధారణమైన భావములలో ఒకటి. దురదృష్టవశాత్తు, ప్రజలు తమ ప్రేమను అయోగ్యమైన వస్తువులపై ఉంచుట తరచుగా జరుగుచున్నది. మన హృదయములలోని శ్రేష్ఠమైన భావములన్నిటికిని ఒక్కడే యోగ్యుడైన ఆయనకు ఈ దినమున స్థానము దక్కవలెనని నేను కోరుచున్నాను. మనలను ప్రేమించి మన కొరకు తన్నుతాను అర్పించుకొనిన ఆ దైవ వ్యక్తికి మనుష్యులు తమ ప్రేమలో కొంత ఇయ్యవలెనని నేను కోరుచున్నాను. వారు ప్రేమించు సమస్త విషయములలో క్రీస్తును ప్రేమించుట మరచిపోకుందురుగాక.

ఈ వ్యాసమును చదువు ప్రతి పాఠకుని దృష్టికి ఈ మహత్తరమైన విషయమును తీసికొని రావలెనని నన్ను అనుమతింపుము. ఇది కేవలము ఉత్సాహవంతులకును మతోన్మాదులకును సంబంధించిన విషయము కాదు. బైబిలును నమ్ము ప్రతి వివేకవంతుడైన క్రైస్తవుడు దీనిని ఆలోచింపవలెను. మన రక్షణయే దీనితో ముడిపడియున్నది. జీవము లేక మరణము, పరలోకము లేక నరకము, "నీవు క్రీస్తును ప్రేమించుచున్నావా?" అను సరళమైన ప్రశ్నకు మనము ఇయ్యగల జవాబుపై ఆధారపడియున్నవి.

ఈ విషయమును విప్పి చెప్పుటలో నేను ముందుంచదలచిన రెండు అంశములు ఉన్నవి.

I. మొదటిగా, క్రీస్తు పట్ల నిజమైన క్రైస్తవునికి ఉండు విశిష్టమైన భావమును చూపెదను—అతడు ఆయనను ప్రేమించును.

నిజమైన క్రైస్తవుడు కేవలము బాప్తిస్మము పొందిన పురుషుడు లేక స్త్రీ మాత్రమే కాడు. అతడు అంతకంటే ఎక్కువైనవాడు. ఆచారరీత్యా ఆదివారములలో ఒక దేవాలయమునకో ప్రార్థనా మందిరమునకో వెళ్ళి, మిగిలిన వారమంతయు దేవుడే లేడన్నట్లు జీవించువాడు కాడు. ఆచారబద్ధత క్రైస్తవత్వము కాదు. తెలియక చేయు పెదవి ఆరాధన నిజమైన మతము కాదు. లేఖనము స్పష్టముగా పలుకుచున్నది—"ఇశ్రాయేలు సంబంధులందరును ఇశ్రాయేలీయులు కారు." (రోమీయులకు 9:6.) ఈ మాటల యొక్క ఆచరణాత్మక పాఠము స్పష్టముగాను సరళముగాను ఉన్నది. క్రీస్తు యొక్క దృశ్య సంఘములో సభ్యులైనవారందరును నిజమైన క్రైస్తవులు కారు.

నిజమైన క్రైస్తవుడు ఎవరనగా, అతని మతము అతని హృదయములోను జీవితములోను ఉన్నవాడు. అతడు దానిని తన హృదయములో తానే అనుభవించును. ఇతరులు అతని ప్రవర్తనలోను జీవితములోను దానిని చూచుదురు. అతడు తన పాపభరితమును, అపరాధమును, దుష్టత్వమును గ్రహించి మారుమనస్సు పొందును. తన ఆత్మకు అవసరమైన దైవ రక్షకుడు యేసుక్రీస్తే అని చూచి, తన్ను తాను ఆయనకు అప్పగించుకొనును. అతడు భ్రష్టమైన శరీర సంబంధమైన అలవాట్లతో కూడిన పాత మనుష్యుని విడిచి, నూతన మనుష్యుని ధరించుకొనును. లోకమునకును శరీరమునకును అపవాదికిని విరోధముగా నిత్యము పోరాడుచు క్రొత్తదైన పరిశుద్ధమైన జీవితము జీవించును. అతని క్రైస్తవత్వమునకు క్రీస్తే మూలరాయి. తన అనేక పాపములకు క్షమాపణ కొరకు దేనిని నమ్ముకొనుచున్నాడని అతనిని అడిగినయెడల, క్రీస్తు మరణమును అని అతడు చెప్పును. తీర్పు దినమున నిర్దోషిగా నిలువబడుటకు ఏ నీతిని ఆశించుచున్నాడని అడిగినయెడల, అది క్రీస్తు నీతియే అని చెప్పును. ఏ నమూనాను అనుసరించి తన జీవితమును తీర్చిదిద్దుకొనుటకు ప్రయత్నించుచున్నాడని అడిగినయెడల, అది క్రీస్తు ఆదర్శమే అని చెప్పును.

అయితే వీటన్నిటితో పాటు, నిజమైన క్రైస్తవునిలో అతనికే ప్రత్యేకమైన ఒక విషయము ఉన్నది. అదే క్రీస్తు పట్ల ప్రేమ. జ్ఞానము, విశ్వాసము, నిరీక్షణ, భయభక్తులు, విధేయత అన్నియు నిజమైన క్రైస్తవుని స్వభావములో స్పష్టమైన లక్షణములు. అయితే తన దైవ గురువు పట్ల అతని "ప్రేమను" విడిచిపెట్టిన యెడల అతని చిత్రము చాలా అసంపూర్ణముగా ఉండును. అతడు ఆయనను తెలుసుకొని, నమ్మి, విధేయత చూపుటయే కాదు. అంతకంటే ముందుకు వెళ్ళును—అతడు ప్రేమించును.

నిజమైన క్రైస్తవుని ఈ విశిష్ట లక్షణము బైబిలులో అనేక పర్యాయములు పేర్కొనబడినదై ఉన్నది. "మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు విశ్వాసము" అనునది అనేకమంది క్రైస్తవులకు పరిచయమైన వాక్యము. ప్రేమను గూడ పరిశుద్ధాత్మ విశ్వాసమువలె దాదాపు బలమైన మాటలతో పేర్కొనెనని ఎప్పుడును మరువకూడదు. "నమ్మనివానికి" ఉన్న ప్రమాదము ఎంత గొప్పదో, "ప్రేమింపనివానికి" ఉన్న ప్రమాదమును అంతే గొప్పది. నమ్మకపోవుటయు ప్రేమింపకపోవుటయు రెండును నిత్య నాశనమునకు మెట్లు.

పౌలు కొరింథీయులకు ఏమి చెప్పుచున్నాడో వినుడి: "ఎవడైనను ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును ప్రేమింపని యెడల వాడు శాపగ్రస్తుడగును; మరనాత." (1 కొరింథీయులకు 16:22.) క్రీస్తును ప్రేమింపనివానికి పౌలు తప్పించుకొను మార్గమును ఏమియు ఇయ్యడు. అతనికి ఏ సందు గాని ఏ సాకు గాని విడిచిపెట్టడు. ఒక మనుష్యునికి స్పష్టమైన తలజ్ఞానము లేకపోయినను అతడు రక్షింపబడవచ్చును. పేతురువలె ధైర్యము తక్కువై మనుష్య భయముచే ఓడిపోవచ్చును. దావీదువలె భయంకరముగా పడిపోయి మరల లేవవచ్చును. అయితే ఒకడు క్రీస్తును ప్రేమింపకపోయిన యెడల అతడు జీవమార్గములో లేడు. శాపము ఇంకను అతనిపై ఉన్నది. అతడు నాశనమునకు పోవు విశాలమైన మార్గములో ఉన్నాడు.

పౌలు ఎఫెసీయులకు ఏమి చెప్పుచున్నాడో వినుడి: "మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును అవినాశమైన ప్రేమతో ప్రేమించు వారందరికి కృప కలుగును గాక." (ఎఫెసీయులకు 6:24.) ఇక్కడ అపొస్తలుడు నిజమైన క్రైస్తవులందరికిని తన శుభాకాంక్షలను పంపుచు, తన సదుద్దేశ్యమును ప్రకటించుచున్నాడు. వారిలో అనేకులను అతడు నిస్సందేహముగా ఎన్నడును చూచియుండలేదు. తొలి సంఘములలోని అనేకులు విశ్వాసములోను జ్ఞానములోను ఆత్మనిరాకరణలోను బలహీనులై యుండిరని మనము నిశ్చయముగా చెప్పవచ్చును. అయితే తన సందేశమును పంపుటలో వారిని అతడు ఎట్లు వర్ణించును? బలహీనులైన సహోదరులను నిరుత్సాహపరచని ఏ మాటలను అతడు వాడగలడు? నిజమైన క్రైస్తవులందరిని ఒకే సామాన్య నామము క్రింద సరిగా వర్ణించు ఒక విస్తృతమైన వాక్యమును అతడు ఎన్నుకొనెను. సిద్ధాంతములోనైనను ఆచరణలోనైనను అందరును ఒకే స్థాయికి చేరుకొనలేదు. అయితే అందరును క్రీస్తును యథార్థముగా ప్రేమించిరి.

మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తానే యూదులతో చెప్పినది వినుడి: "దేవుడు మీ తండ్రియైతే మీరు నన్ను ప్రేమింతురు." (యోహాను 8:42.) తమ ఆత్మీయ స్థితిని గూర్చి తృప్తి చెందిన తన మార్గభ్రష్టులైన శత్రువులను ఆయన చూచెను; వారు తృప్తి చెందుటకు ఒకే ఒక ఆధారము ఉండెను, అదేమనగా వారు అబ్రాహాము సంతానము. నేటి కాలమునందలి అనేకమంది అజ్ఞానులైన క్రైస్తవుల వలె, తాము సున్నతి పొందినవారమనియు యూదుల సంఘమునకు చెందినవారమనియు తప్ప మరి ఏ మంచి కారణము లేకయే దేవుని పిల్లలమని చెప్పుకొనుచున్న వారిని ఆయన చూచెను. దేవుని ఏకైక కుమారుని ప్రేమింపని ఏ మనుష్యుడును దేవుని బిడ్డ కాడను విశాలమైన సూత్రమును ఆయన నిర్ణయించెను. క్రీస్తును ప్రేమింపని ఏ మనుష్యునికిని దేవుని తండ్రి అని పిలుచుటకు హక్కు లేదు. ఈ గొప్ప సూత్రము యూదులకు వలెనే తమకును వర్తించునని అనేకమంది క్రైస్తవులు జ్ఞాపకము చేసికొనినయెడల వారికి ఎంత మేలు! క్రీస్తు యెడల ప్రేమ లేదా,—అయితే దేవునికి కుమారత్వమే లేదు!

ఆయన మృతులలోనుండి లేచిన తరువాత మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు అపొస్తలుడైన పేతురుతో చెప్పినది మరల వినుడి. మూడుసార్లు ఆయన అతనిని ఈ ప్రశ్న అడిగెను: "యోనా కుమారుడవైన సీమోనూ, నీవు నన్ను ప్రేమించుచున్నావా." (యోహాను 21:15–17.) ఆ సందర్భము విశేషమైనది. తప్పిపోయిన తన శిష్యునికి అతడు మూడుసార్లు పడిపోయిన సంగతిని సున్నితముగా జ్ఞాపకము చేయుటకు ఆయన ఉద్దేశించెను. సంఘమును మేపు తన నియామకమును బహిరంగముగా అతనికి మరల ఇచ్చుటకు ముందు, అతని నుండి క్రొత్త విశ్వాస ప్రకటనను రాబట్టుటకు ఆయన కోరెను. ఆయన అడిగిన ప్రశ్న ఏమి? "నీవు నమ్ముచున్నావా? నీవు మారుమనస్సు పొందితివా? నన్ను ఒప్పుకొనుటకు సిద్ధముగా ఉన్నావా? నాకు విధేయుడవగుదువా?" అని ఆయన అడుగవచ్చును. వీటిలో ఏ మాటను ఆయన వాడలేదు. "నీవు నన్ను ప్రేమించుచున్నావా?" అని మాత్రమే అడుగుచున్నాడు. మనుష్యుని క్రైస్తవత్వము ఏ అంశముపై ఆధారపడియున్నదో అదే ఇదని ఆయన మనకు తెలియజేయ గోరెను. ఆ ప్రశ్న ఎంత సరళముగా వినబడినను అది అతి లోతుగా పరిశీలించునది. చదువులేని అతి పేద మనుష్యునికైనను స్పష్టమై సులభముగా అర్థమగునదియైనను, ఎంతో ఉన్నత స్థితిని పొందిన అపొస్తలుని యదార్థతను సైతము పరీక్షించు విషయము అందులో ఇమిడియున్నది. ఒక మనుష్యుడు క్రీస్తును నిజముగా ప్రేమించినయెడల అంతయు సరియే;—లేనియెడల అంతయు తప్పే.

నిజ క్రైస్తవుని వేరుపరచు, క్రీస్తు యెడల ఉండు ఈ విశిష్టమైన భావము యొక్క రహస్యమును మీరు తెలిసికొనగోరుదురా? యోహాను చెప్పిన మాటలలో అది ఉన్నది: "ఆయన మొదట మనలను ప్రేమించెను గనుక మనము ప్రేమించుచున్నాము." (1 యోహాను 4:19.) ఆ వచనము ప్రత్యేకముగా తండ్రియైన దేవునికి వర్తించునని నిస్సందేహము. అయినను కుమారుడైన దేవునికి అదంతే సత్యము.

నిజ క్రైస్తవుడు క్రీస్తు తన కొరకు చేసిన సమస్తము నిమిత్తము ఆయనను ప్రేమించును. ఆయన అతని స్థానమున శ్రమపడి, అతని కొరకు సిలువపై మరణించెను. తన రక్తముచేత పాపము యొక్క నేరము నుండియు, దాని శక్తి నుండియు, దాని పర్యవసానముల నుండియు అతనిని విమోచించెను. తన ఆత్మ ద్వారా ఆత్మజ్ఞానమునకును, మారుమనస్సునకును, విశ్వాసమునకును, నిరీక్షణకును, పరిశుద్ధతకును అతనిని పిలిచెను. అతని అనేక పాపములన్నిటిని క్షమించి తుడిచివేసెను. లోకము, శరీరము, అపవాది అను వాటి చెర నుండి అతనిని విడిపించెను. నరకపు అంచునుండి అతనిని తీసికొని ఇరుకు మార్గములో నిలిపి, అతని ముఖమును పరలోకము వైపు త్రిప్పెను. చీకటికి బదులు వెలుగును, అశాంతికి బదులు మనస్సాక్షి సమాధానమును, అనిశ్చితికి బదులు నిరీక్షణను, మరణమునకు బదులు జీవమును ఆయన అతనికి అనుగ్రహించెను. నిజ క్రైస్తవుడు క్రీస్తును ప్రేమించుట ఆశ్చర్యమా?

మరియు ఆయన ఇంకను చేయుచున్న సమస్తము నిమిత్తము కూడ అతడు ఆయనను ప్రేమించును. ఆయన ప్రతిదినము అతని అనేక లోపములను బలహీనతలను కడిగివేయుచు, అతని ఆత్మ వ్యాజ్యెమును దేవుని యెదుట వాదించుచున్నాడని అతడు భావించును. ఆయన ప్రతిదినము అతని ఆత్మ అవసరములన్నియు తీర్చుచు, ప్రతి గంటయు కనికరమును కృపను అతనికి సమకూర్చుచున్నాడు. ఆయన ప్రతిదినము తన ఆత్మ ద్వారా అతనిని నివాసపురమునకు నడిపించుచు, అతడు బలహీనుడును అజ్ఞానియునై యుండగా సహించుచు, అతడు తొట్రిల్లి పడినపుడు లేవనెత్తుచు, అతని అనేక శత్రువుల నుండి కాపాడుచు, పరలోకమున అతని కొరకు నిత్యనివాసమును సిద్ధపరచుచున్నాడు. నిజ క్రైస్తవుడు క్రీస్తును ప్రేమించుట ఆశ్చర్యమా?

చెరసాలలోని ఋణగ్రస్తుడు, తన అప్పులన్నిటిని అనూహ్యముగాను అయోగ్యుడైయుండియు తీర్చి, క్రొత్త పెట్టుబడిని సమకూర్చి, తనతో భాగస్వామిగా చేర్చుకొనిన స్నేహితుని ప్రేమించడా? యుద్ధములోని ఖైదీ, తన ప్రాణమునకు ముప్పు తెచ్చుకొని శత్రువుల పంక్తులను చీల్చుకొని వచ్చి తనను విడిపించి విముక్తుని చేసిన మనుష్యుని ప్రేమించడా? మునిగిపోవుచున్న నావికుడు, సముద్రములో దూకి తన వెంట మునిగి, తన తల వెండ్రుకలు పట్టుకొని, గొప్ప ప్రయత్నముతో నీటి సమాధి నుండి తనను రక్షించిన మనుష్యుని ప్రేమించడా? అట్టి ప్రశ్నలకు చిన్నబిడ్డయే జవాబు చెప్పగలడు. సరిగా అదే విధముగా, అవే సూత్రములపై నిజ క్రైస్తవుడు యేసుక్రీస్తును ప్రేమించును.

(a) క్రీస్తు యెడల ఈ ప్రేమ రక్షించు విశ్వాసమునకు విడదీయరాని సహచరి. దయ్యముల విశ్వాసమును, కేవలము బుద్ధికి సంబంధించిన విశ్వాసమును ఒక మనుష్యుడు ప్రేమ లేకయే కలిగియుండవచ్చును, కాని రక్షించు విశ్వాసమును కాదు. ప్రేమ విశ్వాసముయొక్క పదవిని ఆక్రమించలేదు. అది నీతిమంతులుగా తీర్చలేదు. అది ఆత్మను క్రీస్తుతో చేర్చదు. అది మనస్సాక్షికి సమాధానము తేలేదు. అయితే క్రీస్తునందు నిజమైన నీతిమంతులుగా తీర్చు విశ్వాసము ఉన్నచోట, క్రీస్తు యెడల హృదయపూర్వకమైన ప్రేమ ఎల్లప్పుడును ఉండును. నిజముగా క్షమింపబడినవాడే నిజముగా ప్రేమించువాడు. (లూకా 7:47.) ఒక మనుష్యునికి క్రీస్తు యెడల ప్రేమ లేనియెడల అతనికి విశ్వాసమే లేదని నిశ్చయముగా ఎరుగుడి.

(b) క్రీస్తు యెడల ప్రేమ క్రీస్తు కొరకైన పనికి ప్రధాన ఆధారము. కర్తవ్య భావము చేతనో, ఏది న్యాయమో ఏది తగినదో అనే తెలివి చేతనో ఆయన కార్యము కొరకు భూమిపై చేయబడునది కొంచెమే. చేతులు కదులుటకును, కదులుచు ఉండుటకును ముందు హృదయమునకు ఆసక్తి కలుగవలెను. ఉద్రేకము క్రైస్తవుని చేతులను అస్థిరమైన, మధ్యమధ్య ఆగిపోవు చురుకుదనములోనికి త్రిప్పవచ్చును. కాని ప్రేమ లేనిదే సత్కార్యములో ఓపికతో కొనసాగుట ఉండదు; స్వదేశములోగాని విదేశములోగాని మిషనరీ పనిలో అలయని శ్రమ ఉండదు. ఆసుపత్రిలోని సేవకురాలు తన విధిని సరిగా చక్కగా నెరవేర్చవచ్చును; సరైన సమయమున రోగికి మందు ఇవ్వవచ్చును, అతనికి ఆహారము పెట్టి, సేవ చేసి, అతని అవసరములన్నిటిని చూడవచ్చును. అయినను ఆ సేవకురాలికిని, ప్రియమైన భర్త యొక్క రోగశయ్య చెంత సేవ చేయు భార్యకును, చనిపోవుచున్న బిడ్డ చెంత కనిపెట్టియున్న తల్లికిని గొప్ప భేదము ఉన్నది. ఒకతె కర్తవ్య భావముచేత పని చేయును,—మరియొకతె అనురాగము చేతను ప్రేమ చేతను చేయును. ఒకతె తనకు జీతము ఇయ్యబడును గనుక తన విధి నెరవేర్చును,—మరియొకతె తన హృదయము వలననే అటువంటి స్త్రీ అయియున్నది. క్రీస్తు సేవ విషయములో కూడ సరిగా అలాగే ఉండును. సంఘము యొక్క గొప్ప పనివారు—మిషను క్షేత్రములో నిరాశాజనకమైన సాహసయాత్రలకు నాయకత్వము వహించి లోకమును తలక్రిందులు చేసినవారు—అందరును విశేషముగా క్రీస్తును ప్రేమించినవారే.

ఓవెన్ మరియు బాక్స్టర్, రూథర్‌ఫర్డ్ మరియు జార్జ్ హెర్బర్ట్, లైటన్ మరియు హెర్వీ, విట్‌ఫీల్డ్ మరియు వెస్లీ, హెన్రీ మార్టిన్ మరియు జడ్సన్, బికర్‌స్టెత్ మరియు సిమియన్, హ్యూయిట్సన్ మరియు మెక్‌చెయిన్, స్టోవెల్ మరియు మెక్‌నీల్ అనువారి స్వభావములను పరిశీలించుడి. ఈ మనుష్యులు లోకముపై తమ ముద్ర వేసియున్నారు. మరి వారి స్వభావములలో ఉమ్మడి లక్షణమేమిటి?

వారందరును క్రీస్తును ప్రేమించిరి. వారు కేవలము ఒక విశ్వాసప్రమాణమును పట్టుకొనినవారు మాత్రమే కారు. వారు ఒక వ్యక్తిని, అనగా ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును ప్రేమించిరి.

(సి) పిల్లలకు మతమును బోధించునప్పుడు క్రీస్తు యెడల ప్రేమను గూర్చియే మనము ప్రత్యేకముగా నొక్కి చెప్పవలెను. ఏర్పాటు, ఆరోపింపబడిన నీతి, జన్మపాపము, నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట, పరిశుద్ధీకరణ, చివరకు విశ్వాసము సహితము ఇవి కొన్నిసార్లు లేత వయస్సు గల బిడ్డను తికమక పెట్టు విషయములు. అయితే యేసు యెడల ప్రేమ వారి అవగాహనకు చాలా సమీపమైనదిగా కనబడును. ఆయన తన మరణము వరకు వారిని ప్రేమించెననియు, వారును ఆయనను తిరిగి ప్రేమింపవలెననియు చెప్పు విశ్వాసము వారి మనస్సుల పరిధిలో ఇమిడిపోవును. "పసిపిల్లల నోటినుండియు చంటిపిల్లల నోటినుండియు నీవు స్తోత్రమును సిద్ధపరచుకొనితివి" అనునది ఎంత సత్యము! (మత్తయి 21:16.) అథనాసియన్, నైసీన్ మరియు అపొస్తలుల విశ్వాసప్రమాణములలోని ప్రతి అంశమును ఎరిగిన క్రైస్తవులు లక్షలాదిగా కలరు; అయినను తాను క్రీస్తును ప్రేమించుచున్నాననుట మాత్రమే ఎరిగిన చిన్న బిడ్డ కంటె వారికి నిజమైన క్రైస్తవమును గూర్చి తక్కువే తెలియును.

(డి) క్రీస్తు యెడల ప్రేమ భూమిపైనున్న క్రీస్తు సంఘములోని ప్రతి శాఖకు చెందిన విశ్వాసులు కలిసికొను ఉమ్మడి స్థానము. ఎపిస్కొపేలియనైనను ప్రెస్బిటేరియనైనను, బాప్తిస్టయినను ఇండిపెండెంటయినను, కాల్వినిస్టయినను ఆర్మీనియనైనను, మెథడిస్టయినను మొరేవియనైనను, లూథరనైనను సంస్కరణ సంఘమువారైనను, స్థాపిత సంఘమువారైనను స్వతంత్ర సంఘమువారైనను, ఇక్కడ మాత్రము వారందరును ఏకీభవింతురు. ఆచారములను గూర్చియు, ఉత్సవములను గూర్చియు, సంఘ పరిపాలనను గూర్చియు, ఆరాధనా విధానములను గూర్చియు వారు తరచుగా విశేషముగా భేదించుదురు. అయితే ఒక విషయములో మాత్రము వారు ఐక్యముగా ఉన్నారు. తమ రక్షణ నిరీక్షణను దేనిపై కట్టుకొనిరో ఆయన యెడల వారందరికి ఒకే భావము కలదు. వారు "యేసుక్రీస్తును అక్షయమైన ప్రేమతో ప్రేమించుదురు." (ఎఫెసీయులకు 6:24.) వారిలో అనేకులు బహుశా క్రమబద్ధ దైవశాస్త్రమును ఎరుగనివారై, తమ విశ్వాసమును సమర్థించుటలో బలహీనముగా మాత్రమే వాదింపగలవారై యుండవచ్చును. అయితే తమ పాపముల కొరకు మరణించినవానిపట్ల తమ హృదయములో ఏమి భావమున్నదో వారందరు ఎరుగుదురు. "అయ్యా, నేను క్రీస్తును గూర్చి ఎక్కువగా మాటలాడలేను" అని చదువులేని ఒక వృద్ధ క్రైస్తవ స్త్రీ డాక్టర్ చామర్స్‌తో చెప్పెను; "అయితే ఆయన గూర్చి మాటలాడలేకపోయినను, ఆయన కొరకు చావగలను!"

(ఇ) క్రీస్తు యెడల ప్రేమ పరలోకములో రక్షింపబడిన ఆత్మలందరి ప్రత్యేక గుర్తుగా ఉండును. లెక్కింపలేని ఆ గొప్ప సమూహమంతయు ఏకమనస్సు గలదిగా ఉండును. పాత భేదములు ఒకే ఉమ్మడి భావములో కలిసిపోవును. భూమిపై తీవ్రముగా వాదించిన పాత సిద్ధాంత విశేషతలన్నియు క్రీస్తునకు మనకున్న ఋణమను ఒకే ఉమ్మడి భావముచే కప్పబడును. లూథర్ మరియు జ్వింగ్లీ ఇక వాదింపరు. వెస్లీ మరియు టాప్లేడీ ఇక వివాదములో కాలము వృథా చేయరు. సంఘస్థులు మరియు విభేదించినవారు ఇక ఒకరినొకరు కరచి భక్షింపరు. అందరును ఒకే హృదయముతో ఒకే స్వరముతో ఈ స్తుతిగీతములో చేరుదురు: "మనలను ప్రేమించుచు తన రక్తముచేత మన పాపములనుండి మనలను విడిపించి, మనలను తన తండ్రియైన దేవునికి రాజులుగాను యాజకులుగాను చేసినవానికి మహిమయు ప్రభావమును యుగయుగములు కలుగును గాక. ఆమేన్." (ప్రకటన 1:5–6.)

↑ పైకి వెళ్ళండి