छोटे कुत्ते

मूल पाठ

उस ने उत्तर दिया, कि लड़कों की रोटी लेकर कुत्तों के आगे डालना अच्छा नहीं। उस ने कहा, सत्य है प्रभु; पर कुत्ते भी वह चूर चार खाते हैं, जो उन के स्वामियों की मेज से गिरते हैं।

मत्ती 15:26–27 KJV

यीशु ने उस से कहा, पहिले लड़कों को तृप्त होने दे, क्योंकि लड़कों की रोटी लेकर कुत्तों के आगे डालना उचित नहीं है। उस ने उस को उत्तर दिया; कि सच है प्रभु; तौभी कुत्ते भी तो मेज के नीचे बालकों की रोटी का चूर चार खा लेते हैं।

मरकुस 7:27–28 KJV

उपदेश

"उस ने उत्तर दिया, कि लड़कों की रोटी लेकर कुत्तों के आगे डालना अच्छा नहीं। उस ने कहा, सत्य है प्रभु; पर कुत्ते भी वह चूर चार खाते हैं, जो उन के स्वामियों की मेज से गिरते हैं।"—मत्ती 15:26, 27। "यीशु ने उस से कहा, पहिले लड़कों को तृप्त होने दे, क्योंकि लड़कों की रोटी लेकर कुत्तों के आगे डालना उचित नहीं है। उस ने उस को उत्तर दिया; कि सच है प्रभु; तौभी कुत्ते भी तो मेज के नीचे बालकों की रोटी का चूर चार खा लेते हैं।"—मरकुस 7:27, 28। मैं मत्ती और मरकुस दोनों के विवरण ले रहा हूँ ताकि पूरी बात हमारे सामने रहे। पवित्र आत्मा इस पर हमारे मनन को आशीष दे।

सबसे चमकीले रत्न प्रायः सबसे अंधेरे स्थानों में पाए जाते हैं। हमारे प्रभु ने इस्राएल में भी ऐसा विश्वास नहीं पाया था, जैसा उसने इस कंगाल कनानी स्त्री में पाया। देश की सीमाएँ और छोर उस मध्य भाग से अधिक फलवन्त निकले जहाँ खेती कहीं अधिक भरपूर हुई थी। खेत के उन किनारों पर, जहाँ किसान घास-फूस के सिवा कुछ अधिक उगने की आशा नहीं रखता, प्रभु यीशु को अनाज की वह सबसे भरी हुई बाल मिली जो अब तक उसके पूले में आई थी। हम में से जो लोग उसके पीछे-पीछे कटनी करते हैं, वे इससे उत्साहित होकर वैसे ही अनुभव की आशा रखें। हम कभी किसी इलाके के विषय में यह न कहें कि वह इतना भ्रष्ट है कि वहाँ से हमें कोई मन फिरानेवाला नहीं मिलेगा, और न किसी वर्ग के लोगों के विषय में यह कहें कि वे इतने गिरे हुए हैं कि विश्वासी नहीं बन सकते।

आइए, हम सूर और सैदा की सीमाओं तक भी जाएँ, चाहे वह देश शाप के अधीन ही क्यों न हो, क्योंकि वहाँ भी हमें कोई चुना हुआ जन मिलेगा, जो छुड़ानेवाले के मुकुट का रत्न होने के लिये ठहराया गया है। हमारे स्वर्गीय पिता की सन्तान हर जगह हैं। आत्मिक बातों में यह देखा जाता है कि सबसे अच्छे पौधे प्रायः सबसे बंजर भूमि में उगते हैं। सुलैमान ने पेड़ों की चर्चा की, और भीत पर उगनेवाले जूफा तथा लबानोन के देवदार के विषय में बातें कीं।

प्राकृतिक जगत में ऐसा ही है; बड़े-बड़े वृक्ष बड़े-बड़े पहाड़ों पर पाए जाते हैं और छोटे पौधे ऐसे स्थानों में जो उनकी नन्हीं जड़ों के योग्य हों; परन्तु उन पौधों में ऐसा नहीं है जिन्हें प्रभु ने अपने दाहिने हाथ से लगाया है, क्योंकि वहाँ हमने देवदार को भीत पर उगते देखा है—ऐसे स्थानों में बड़े-बड़े संत, जहाँ उनका अस्तित्व प्रत्यक्ष रूप से असम्भव जान पड़ता था; और हमने जूफा को लबानोन पर उगते देखा है—एक संदिग्ध, तुच्छ-सी भक्ति, जहाँ अनगिनत सुविधाएँ प्राप्त थीं। प्रभु थोड़े ज्ञान, थोड़े वर्तमान आनन्द और थोड़े प्रोत्साहन के साथ भी दृढ़ विश्वास को बनाए रख सकता है; और ऐसी दशाओं में दृढ़ विश्वास जय पाता और विजयी होता है, और परमेश्वर के अनुग्रह की दुगुनी महिमा करता है। ऐसी ही यह कनानी स्त्री थी, एक देवदार जो ऐसी जगह उग रहा था जहाँ मिट्टी बहुत कम थी।

वह अद्भुत विश्वास वाली स्त्री थी, यद्यपि जिस पर उसने विश्वास किया उसके विषय में उसने बहुत थोड़ा ही सुना होगा, और सम्भवतः उस दिन से पहले जब वह उसके पाँवों पर गिरकर बोली, " हे प्रभु, मेरी सहायता कर!" उसने उसे कभी देखा भी न था। हमारे प्रभु की आँख विश्वास को पहचानने में बहुत तेज़ थी। यदि रत्न कीचड़ में पड़ा होता तो भी उसकी आँख उसकी चमक पकड़ लेती; यदि काँटों के बीच गेहूँ की कोई उत्तम बाल होती तो वह उसे देखने से न चूकता।

विश्वास में प्रभु यीशु के लिये प्रबल आकर्षण है; उसे देखकर " राजा बंधुआ हो जाता है" और पुकार उठता है, "तू ने अपनी आंखों की एक ही चितवन से, और अपने गले के एक ही हीरे से मेरा हृदय हर लिया है।" प्रभु यीशु इस स्त्री के विश्वास के सुन्दर रत्न पर मोहित हो गया, और उसे निहारते हुए और उसमें आनन्दित होते हुए उसने ठान लिया कि वह उसे घुमा-घुमाकर भिन्न-भिन्न प्रकाशों में रखेगा, ताकि इस अनमोल हीरे का हर एक पहलू अपनी चमक बिखेरे और उसके प्राण को आनन्दित करे।

इसलिये उसने अपनी चुप्पी से और अपने निराश करनेवाले उत्तरों से उसके विश्वास को परखा, ताकि उसकी दृढ़ता देखे; परन्तु वह सारे समय उसमें आनन्दित हो रहा था और गुप्त रूप से उसे सम्भाले हुए था, और जब वह उसे पर्याप्त परख चुका, तो उसने उसे सोने के समान निकाला, और इन स्मरणीय शब्दों में उस पर अपनी राजकीय मुहर लगा दी, " हे स्त्री, तेरा विश्वास बड़ा है; जैसा तू चाहती है, तेरे लिये वैसा ही हो।" आज प्रातः मुझे आशा है कि कदाचित इस स्थान में कोई कंगाल प्राणी, बहुत ही निराश करनेवाली परिस्थितियों में होते हुए भी, प्रभु यीशु मसीह पर दृढ़ और स्थिर विश्वास करने की ओर ले चलाया जाए; और यद्यपि अब तक उसे कोई शान्ति नहीं मिली, और उसने प्रार्थना का कोई अनुग्रहपूर्ण उत्तर नहीं देखा, तौभी मुझे भरोसा है कि आज प्रातः इस कनानी स्त्री के उदाहरण से उसका संघर्ष करता हुआ विश्वास दृढ़ किया जाएगा।

प्रभु यीशु से की गई उसकी विनती और उसमें उसकी सफलता की कहानी से मैं चार बातें निकालता हूँ। पहली यह, कि विश्वास का मुँह बन्द नहीं किया जा सकता; दूसरी, कि विश्वास परमेश्वर से कभी विवाद नहीं करता; तीसरी, मैं देखता हूँ कि विश्वास बड़े सामर्थ्य से तर्क करता है; और चौथी, कि विश्वास अपना मुकद्दमा जीत लेता है।

I. विश्वास का मुँह कभी बन्द नहीं किया जा सकता; क्योंकि यदि किसी स्त्री के विश्वास को कभी ऐसा परखा गया कि वह प्रार्थना करना छोड़ दे, तो वह सूर की इस बेटी का विश्वास था

उसे एक के बाद एक कठिनाई का सामना करना पड़ा, और तौभी वह अपनी छोटी बेटी के लिये विनती करने से टाली न जा सकी, क्योंकि वह यीशु को उस महान मसीह के रूप में मानती थी जो हर प्रकार के रोग को चंगा करने में समर्थ है, और उसने ठान लिया था कि जब तक वह उसके हठ के आगे झुक न जाए, वह उससे प्रार्थना करती रहेगी, क्योंकि उसे पूरा भरोसा था कि वह उसकी बच्ची में से दुष्टात्मा को भगा सकता है। ध्यान दीजिए कि मसीह के बन्द कान और बन्द मुँह के कारण भी विश्वास का मुँह बन्द नहीं किया जा सकता। उसने उसे कुछ भी उत्तर न दिया।

वह बड़ी करुणा से बोली, वह आकर उसके पाँवों पर गिर पड़ी; उसकी बच्ची की दशा बहुत गम्भीर थी, उसका मातृ-हृदय बहुत कोमल था, और उसकी पुकार बहुत ही मर्मभेदी थी, और तौभी उसने उसे कुछ भी उत्तर न दिया: मानो वह बहरा और गूँगा हो, वह उसके पास से निकल गया; तौभी वह डगमगाई नहीं; उसने उस पर विश्वास किया, और स्वयं वह भी उसके मन में अपने प्रति सन्देह उत्पन्न न कर सका, चाहे वह चुप रहकर कितना ही परखे। जब प्रार्थना विफल होती दिखाई दे तब विश्वास करना कठिन होता है। काश, परमेश्वर करे कि यहाँ कोई कंगाल खोजी यह विश्वास करे कि यीशु मसीह उद्धार करने में समर्थ और इच्छुक है, और इतना पूरा विश्वास करे कि उसकी अनुत्तरित प्रार्थनाएँ भी उसके मन में सन्देह उत्पन्न न कर सकें।

चाहे आप महीने भर व्यर्थ ही प्रार्थना करते रहें, तौभी प्रभु यीशु और उसकी उद्धार करने की सामर्थ्य के विषय में कोई सन्देह अपने मन में न आने दें। क्या हुआ यदि आप अभी उस शान्ति को नहीं पकड़ पाते जो विश्वास अन्त में आपको अवश्य देगा; क्या हुआ यदि आपको अपने पाप की क्षमा का कोई निश्चय नहीं; क्या हुआ यदि आनन्द की कोई किरण आपकी आत्मा पर न चमके; तौभी आप उस पर विश्वास कीजिए जो झूठ बोल नहीं सकता। अय्यूब ने कहा, " चाहे वह मुझे घात करे, तौभी मैं उस पर भरोसा रखूँगा।" वह शानदार विश्वास था।

कुछ लोगों के लिये यही बहुत बड़ी बात होगी यदि वे कह सकें, " चाहे वह मुझे मारे, तौभी मैं उस पर भरोसा रखूँगा," परन्तु अय्यूब ने कहा, "चाहे वह मुझे घात करे।" यदि वह जल्लाद का वेश धारण करके मेरे विरुद्ध ऐसे निकले मानो मुझे नष्ट ही कर डालेगा, तौभी मैं उसे प्रेम से परिपूर्ण ही मानूँगा: वह अब भी भला और अनुग्रहकारी है, मैं इस पर सन्देह नहीं कर सकता, और इसलिये मैं उसके पाँवों पर लेटकर ऊपर उसकी ओर ताकूँगा, और उसके हाथों से अनुग्रह की आशा रखूँगा। आह, ऐसा विश्वास मिले! हे प्राणी, यदि आपके पास ऐसा विश्वास है, तो जितना निश्चित है कि आप जीवित हैं, उतना ही निश्चित है कि आप उद्धार पाए हुए व्यक्ति हैं। यदि आपको आशीष देने से प्रभु का प्रत्यक्ष इनकार भी आपका मुँह बन्द नहीं कर सकता, तो आपका विश्वास उत्तम प्रकार का है, और उद्धार आपका है।

इसके बाद, चेलों के व्यवहार से भी उसका विश्वास चुप न कराया जा सका। उन्होंने उसके साथ अच्छा व्यवहार नहीं किया, फिर भी कदाचित पूरी तरह बुरा भी नहीं। वे अपने स्वामी के समान न थे, वरन प्रायः उन लोगों को झिड़क देते थे जो उसके पास आना चाहते थे। उसका शोर उन्हें खटकता था; वह असीम धीरज के साथ उनके पीछे लगी रही, और इसलिये उन्होंने कहा, "इसे विदा कर; क्योंकि वह हमारे पीछे चिल्लाती आती है।" बेचारी! वह उनके पीछे कभी नहीं चिल्लाई, वह तो उनके स्वामी के पीछे चिल्ला रही थी। कभी-कभी चेले अपनी ही दृष्टि में बहुत बड़े बन जाते हैं, और सोचते हैं कि सुसमाचार सुनने के लिये जो धक्का-मुक्की और भीड़ होती है, वह लोगों की उन्हें सुनने की उत्सुकता के कारण है, जबकि यदि वह सुसमाचार का सन्देश न होता जिसे सुनाने का भार उन्हें सौंपा गया है, तो उनकी दीन-हीन बातों की कोई भी परवाह न करता।

हमें कोई और विषय दे दीजिए, और भीड़ शीघ्र ही छँट जाएगी। यद्यपि वे उस स्त्री की हठ भरी पुकार से ऊब गए थे, तौभी उन्होंने उसके साथ कुछ कृपा का व्यवहार किया, क्योंकि स्पष्ट है कि वे चाहते थे कि जो वरदान वह माँग रही थी वह उसे मिल जाए, नहीं तो हमारे प्रभु का यह उत्तर उपयुक्त न होता, "इस्राएल के घराने की खोई हुई भेड़ों को छोड़ मैं किसी के पास नहीं भेजा गया।" उन्हें उसकी बेटी के चंगे होने की चिन्ता नहीं थी, वरन वे अपनी ही सुविधा का विचार कर रहे थे, क्योंकि वे उससे पीछा छुड़ाने को उतावले थे। उन्होंने कहा, "इसे विदा कर, क्योंकि वह हमारे पीछे चिल्लाती आती है।" फिर भी, यद्यपि उन्होंने उसके साथ वैसा व्यवहार नहीं किया जैसा पुरुषों को किसी स्त्री के साथ करना चाहिए, जैसा चेलों को किसी खोजी के साथ करना चाहिए, जैसा मसीहियों को हर किसी के साथ करना चाहिए, तौभी इन सब के बावजूद उसका मुँह बन्द न हुआ।

मुझे कोई सन्देह नहीं कि पतरस ने बहुत त्योरी चढ़ाकर देखा होगा, और कदाचित यूहन्ना भी थोड़ा अधीर हो गया होगा, क्योंकि स्वभाव से वह जल्दी क्रोधित होनेवाला था; अन्द्रियास और फिलिप्पुस और बाकी सब ने उसे बहुत ढीठ और गुस्ताख समझा होगा; परन्तु वह घर पर अपनी छोटी बेटी के विषय में सोच रही थी, और उन भयानक यातनाओं के विषय में जो वह दुष्टात्मा उसे देता था, और इसलिये वह आगे बढ़कर उद्धारकर्ता के पाँवों तक पहुँची और बोली, "हे प्रभु, मेरी सहायता कर।" ठंडे, कठोर और रूखे शब्द और निर्दय, सहानुभूतिहीन व्यवहार उसे उससे विनती करने से न रोक सके जिस पर वह विश्वास करती थी।

आह, हे कंगाल पापी, कदाचित आप कह रहे हैं, "मैं उद्धार पाने के लिये तरस रहा हूँ, परन्तु अमुक भले मसीही व्यक्ति ने मेरे साथ बड़ी कड़वाहट का व्यवहार किया है; उसने मेरी सच्चाई पर सन्देह किया है और मेरे पश्चाताप की वास्तविकता पर प्रश्न उठाया है, और मुझे गहरा दुःख पहुँचाया है; ऐसा लगता है मानो वह चाहता ही नहीं कि मेरा उद्धार हो।" आह, प्रिय मित्र, यह बहुत कष्टदायक है, परन्तु यदि आपका स्वामी पर सच्चा विश्वास है तो आप हम चेलों की परवाह न करेंगे—न हम में से सबसे कोमल की, न सबसे टेढ़े की—वरन अपने प्रभु से तब तक अपनी विनती करते रहेंगे जब तक वह कृपा करके आपको शान्ति का उत्तर न दे।

फिर, उसका मुँह उस बहिष्कार करनेवाली शिक्षा से भी बन्द न हुआ, जो आशीष को कुछ थोड़े कृपापात्र लोगों तक ही सीमित करती जान पड़ती थी: प्रभु यीशु मसीह ने कहा, "इस्राएल के घराने की खोई हुई भेड़ों को छोड़ मैं किसी के पास नहीं भेजा गया," और यद्यपि ठीक से समझा जाए तो इसमें कुछ बहुत कठोर नहीं है, तौभी यह वाक्य उस स्त्री के हृदय पर सीसे के किक्कार के समान गिरा होगा।

" हाय," उसने सोचा होगा, " तब तो वह मेरे पास नहीं भेजा गया; जो वस्तु वह यहूदियों के लिये रख छोड़ता है, उसे मैं व्यर्थ ही खोज रही हूँ।" अब, चुनाव की शिक्षा, जो निश्चय ही पवित्रशास्त्र में सिखाई गई है, किसी भी प्राणी को मसीह के पास आने से नहीं रोकनी चाहिए, क्योंकि यदि उसे ठीक से समझा जाए तो वह निराश करने की अपेक्षा उत्साहित ही करेगी; और तौभी अशिक्षित कान के लिये जगत की उत्पत्ति से पहले परमेश्वर द्वारा एक प्रजा के चुने जाने की शिक्षा प्रायः बहुत निराश करनेवाला प्रभाव डालती है। हमने कंगाल खोजियों को शोक से यह कहते सुना है, " कदाचित मेरे लिये कोई दया नहीं; हो सकता है मैं उन लोगों में से हूँ जिनके लिये दया की कोई युक्ति ठहराई ही नहीं गई।" उनकी परीक्षा हुई है कि इस डर से प्रार्थना करना छोड़ दें कि कहीं वे अनन्त जीवन के लिये पहले से ठहराए न गए हों।

आह, प्रिय प्राणी, यदि आप में परमेश्वर के चुने हुओं का विश्वास है, तो आप परमेश्वर की गुप्त बातों से निकाले गए किसी आत्म-दोषी निष्कर्ष के कारण पीछे न रुकेंगे, वरन जो बात स्पष्ट रूप से प्रकट की गई है उस पर विश्वास करेंगे, और निश्चय जानेंगे कि वह स्वर्ग की गुप्त आज्ञाओं का खण्डन नहीं कर सकती। क्या हुआ यदि हमारा प्रभु केवल इस्राएल के घराने के पास भेजा गया था, तौभी एक इस्राएल का घराना है जो शरीर के अनुसार नहीं वरन आत्मा के अनुसार है, और इसलिये वह सूरूफिनीकी स्त्री उस स्थान पर भी सम्मिलित थी जहाँ उसने सोचा कि वह बाहर कर दी गई है; और आप भी अनुग्रहपूर्ण नियति की उन्हीं सीमाओं के भीतर समाए हो सकते हैं जो अब आपको व्याकुल करती हैं। जो भी हो, अपने आप से कहिए, "अनुग्रह के चुनाव में ऐसे दूसरे लोग भी सम्मिलित किए गए हैं जो उतने ही पापी थे जितना मैं रहा हूँ, तो मैं क्यों नहीं?

दूसरे लोग भी सम्मिलित किए गए हैं जो पाप के कारण उतने ही संकट से भरे थे जितना मैं रहा हूँ, तो मैं भी क्यों नहीं?" ऐसा तर्क करते हुए आप आगे बढ़ते जाएँगे; निराशा में भी आशा रखकर विश्वास करते हुए, और पवित्रशास्त्र की शिक्षा से निकाले गए किसी भी लुभावने निष्कर्ष को ठहराए हुए छुड़ानेवाले पर विश्वास करने से आपको रोकने न देंगे। इस घटना में विश्वास का मुँह अपनी स्वीकार की हुई अयोग्यता के बोध से भी बन्द न हुआ। (प्रभु की बात का आशय यह था कि अन्यजाति लोग) इस्राएल की तुलना में कुत्तों के समान थे: उसने इसका बिलकुल भी विरोध नहीं किया, वरन यह कहकर बात मान ली, "सत्य है प्रभु।" उसने अनुभव किया कि वह केवल इसी योग्य है कि उसकी तुलना एक कुत्ते से की जाए। मुझे कोई सन्देह नहीं कि उसकी अयोग्यता का बोध बहुत गहरा था।

उसने यह आशा नहीं रखी कि जो वरदान वह माँग रही थी वह उसे अपने किसी गुण के कारण मिलेगा; वह अपनी विनती के प्रबल होने की अपेक्षा प्रभु की भलाई और उसकी सामर्थ्य की उत्कृष्टता पर निर्भर थी; तौभी यद्यपि वह जानती थी कि वह केवल एक कंगाल अन्यजाति कुतिया है, उसकी प्रार्थनाएँ रुकीं नहीं; सब कुछ होते हुए भी उसने पुकारा, " हे प्रभु, मेरी सहायता कर।" हे पापी, यदि आप अपने आप को नरक के बाहर सबसे बड़ा पापी अनुभव करते हैं, तौभी प्रार्थना कीजिए, विश्वास के साथ दया के लिये प्रार्थना कीजिए। यदि आपकी अयोग्यता का बोध इतना हो कि आपको आत्म-विनाश की ओर धकेल दे, तौभी मैं आपसे विनती करता हूँ कि गहिरे स्थानों में से, आत्म-घृणा के कालकोठरी में से, परमेश्वर की दोहाई देते रहिए; क्योंकि आपका उद्धार किसी भी मात्रा या अंश में आप पर, या उस पर जो आप हैं या रहे हैं या हो सकते हैं, टिका हुआ नहीं है।

आपको अपने आप से बचाए जाने की आवश्यकता है, अपने आप के द्वारा नहीं। आपका काम खाली होना है ताकि यीशु आपको भर दे; आपका काम अपनी मलिनता मान लेना है ताकि वह आपको धो दे; आपका काम कुछ नहीं से भी कम होना है ताकि यीशु आपके लिये सब कुछ हो। अपने अपराधों की गिनती, कालिमा, बारम्बारता या जघन्यता को अपनी प्रार्थनाओं को चुप न कराने दीजिए, वरन चाहे आप कुत्ता ही हों, हाँ, चाहे प्रभु के झुण्ड के कुत्तों के साथ रखे जाने के भी योग्य न हों, तौभी विश्वास भरी प्रार्थना में अपना मुँह खोलिए। इसके अतिरिक्त, प्रभु यीशु ने जो कहा उसमें एक सामान्य स्वर और भाव था जो उस स्त्री की आशा को दबाने और उसकी प्रार्थना को रोकने की ओर प्रवृत्त था, तौभी वह सबसे अंधकारमय और सबसे निराश करनेवाले प्रभावों से भी पीछे न हटी।

प्रभु यीशु ने कहा, "यह उचित नहीं है, यह शोभा नहीं देता, यह ठीक नहीं है, यह मुश्किल से ही उचित है कि बच्चों की रोटी लेकर कुत्तों के आगे फेंक दी जाए।" कदाचित वह पूरी तरह न समझ पाई कि उसका आशय क्या-क्या हो सकता था, परन्तु जो उसने समझा वह उसकी आशा की ज्वाला पर ठंडा पानी डालने के लिये पर्याप्त था, तौभी उसका विश्वास बुझा नहीं। वह उस अमर प्रकार का विश्वास था जिसे कोई वस्तु मार नहीं सकती; क्योंकि उसने अपने मन में ठान लिया था कि यीशु का आशय चाहे जो हो या न हो, वह उस पर भरोसा रखना और उससे अपनी विनती करना नहीं छोड़ेगी।

सुसमाचार में और उसके आस-पास बहुत-सी ऐसी बातें हैं जिन्हें लोग मानो धुंध में देखते हैं, और गलत समझे जाने के कारण वे खोजी प्राणियों को आकर्षित करने की अपेक्षा दूर ही हटाती हैं; परन्तु वे जो भी हों, हमें हर जोखिम उठाकर यीशु के पास आने का निश्चय करना चाहिए। मैं नाश होता हूँ, मैं नाश होता हूँ।" चुनाव की बड़ी ठोकर के पत्थर के अतिरिक्त और भी सच्चाइयाँ और तथ्य हैं जिन्हें खोजी लोग बढ़ा-चढ़ाकर और उलटा समझकर देखते हैं, यहाँ तक कि उन्हें हज़ारों कठिनाइयाँ दिखाई देने लगती हैं। वे मसीही अनुभव के विषय में, नये सिरे से जन्म लेने के विषय में, भीतर बसे पाप के विषय में, और हर प्रकार की बातों के विषय में व्याकुल रहते हैं; वास्तव में जब प्राणी यीशु के पास आने का प्रयत्न करता है तो मार्ग में हज़ार सिंह खड़े होते हैं, परन्तु जो मसीह पर वैसा विश्वास करता है जिसके वह योग्य है, वह कहता है, "मैं इनमें से किसी बात से नहीं डरता। हे प्रभु, मेरी सहायता कर, और मैं फिर भी तुझ पर भरोसा रखूँगा।

मैं तेरे निकट आऊँगा, बाधाओं को पार करके तेरे पास पहुँचूँगा, और तेरे प्रिय चरणों पर अपने आप को डाल दूँगा, यह जानते हुए कि जो तेरे पास आता है उसे तू कभी न निकालेगा।" II. विश्वास प्रभु से कभी विवाद नहीं करता। विश्वास आराधना करता है। आप ध्यान दीजिए कि मत्ती कैसे कहता है, "पर वह आई, और उसे प्रणाम किया।" विश्वास याचना और प्रार्थना भी करता है। आप देखते हैं कि मरकुस कैसे कहता है, " उस ने उस से बिनती की।" "हे प्रभु, दाऊद की सन्तान, मुझ पर दया कर," कहने के बाद उसने पुकारा, " हे प्रभु, मेरी सहायता कर।" विश्वास विनती करता है, परन्तु कभी विवाद नहीं करता, यीशु की कही हुई सबसे कठोर बात के विरुद्ध भी नहीं। यदि विश्वास विवाद करता—मैं एक असंगत बात कह रहा हूँ—तो वह विश्वास ही न रहता, क्योंकि जो विवाद करता है वह अविश्वास है। परमेश्वर पर विश्वास का अर्थ ही है परमेश्वर की कही हुई बात से सहमत होना, और इसलिये उसमें सन्देह के विचार का कोई स्थान नहीं।

सच्चा विश्वास प्रभु की कही हुई हर एक बात पर, चाहे वह निराश करनेवाली हो या उत्साहित करनेवाली, पूरा विश्वास करता है। उसके पास कभी कोई "परन्तु" या "यदि," या कोई "तौभी" तक जोड़ने को नहीं होता, वरन वह इसी पर डटा रहता है, " हे प्रभु, तू ने यह कहा है, इसलिये यह सत्य है: हे प्रभु, तू ने यह ठहराया है, इसलिये यह ठीक है।" वह इससे आगे कभी नहीं जाता। हमारे पाठ में ध्यान दीजिए कि विश्वास प्रभु की कही हुई सब बातों को मान लेता है। उसने कहा, "सत्य है प्रभु।" उसने क्या कहा था? "तेरी तुलना कुत्ते से की जा सकती है!" "सत्य है प्रभु; सत्य है प्रभु; मैं ऐसी ही हूँ।" "यह उचित न होगा कि कुत्तों को खिलाने के लिये बच्चों की रोटी छीन ली जाए।" "सत्य है प्रभु, यह उचित न होगा, और मैं नहीं चाहती कि मेरे कारण तेरी सन्तान में से एक भी अनुग्रह से वंचित हो।" यीशु ने कहा, "अभी तेरा समय नहीं आया";

" पहिले बच्चों को खिलाया जाना चाहिए; भोजन के समय बच्चे, और भोजन के बाद कुत्ते; यह इस्राएल का समय है, और अन्यजाति पीछे आ सकते हैं। परन्तु अभी नहीं।" वह वास्तव में उत्तर देती है, "हे प्रभु, मैं यह जानती हूँ, और इससे सहमत हूँ।" वह कोई प्रश्न नहीं उठाती, और न इस बात के न्याय पर विवाद करती है कि प्रभु अपना अनुग्रह अपनी प्रभुतापूर्ण सुइच्छा के अनुसार बाँटता है। वह उन लोगों के समान नहीं चूकती जो परमेश्वर की प्रभुता पर मीन-मेख निकालते हैं। यदि वह ऐसा करती तो यह प्रमाणित होता कि उसमें विश्वास थोड़ा या बिलकुल भी नहीं है। वह प्रभु के ठहराए हुए समय और क्रम पर विवाद नहीं करती। यीशु ने कहा, " पहिले लड़कों को तृप्त होने दे"; वह उन लोगों के समान नहीं जो यह नहीं मानते कि अभी वह प्रसन्नता का समय है, और जितनी यह स्त्री अनुग्रह के दिन को पहले ले आने के पक्ष में थी, उतने ही वे उसे टालने के पक्ष में हैं।

उसने इस बात के विरुद्ध कोई तर्क नहीं किया कि वाचा की रोटी बच्चों से लेकर खतनारहित अन्यजातियों को देना अनुचित है: उसने कभी नहीं चाहा कि उसके लिये इस्राएल से कुछ छीना जाए। कुतिया होते हुए भी वह नहीं चाहती थी कि उसके लिये परमेश्वर की कोई युक्ति या ईश्वरीय घराने की कोई मर्यादा उलटी-पलटी या बदली जाए। उसने प्रभु के सब ठहरावों को स्वीकार किया। यही वह विश्वास है जो प्राण का उद्धार करता है, जो परमेश्वर के मन से सहमत होता है, चाहे वह स्वयं उसके विरुद्ध ही क्यों न जान पड़े; जो परमेश्वर की प्रकट की हुई घोषणाओं पर विश्वास करता है, चाहे वे सुखद जान पड़ें या भयानक; और परमेश्वर के वचन को मान लेता है, चाहे वह उसके घाव के लिये मरहम के समान हो या काटने और घात करने के लिये तलवार के समान।

हे मनुष्य, यदि परमेश्वर का वचन सत्य है, तो उसके विरुद्ध मत लड़िए, वरन उसके आगे झुक जाइए। परमेश्वर जो कुछ घोषित करता है उसके विरुद्ध हथियार उठाना न तो यीशु मसीह पर जीवित विश्वास का मार्ग है, और न परमेश्वर के साथ मेल पाने का। झुक जाने में ही सुरक्षा है। कहिए, " सत्य है प्रभु," और आप उद्धार पाएँगे। ध्यान दीजिए, कि उसने प्रभु की कही हुई सब बातों को केवल माना ही नहीं, वरन उसी में उसकी आराधना भी की।

"सत्य है," उसने कहा, "परन्तु तौभी तू मेरा प्रभु है।" "तू मुझे 'कुत्ता' कहता है, परन्तु इन सब के होते हुए भी तू मेरा प्रभु है: तू मुझे अपने दानों को पाने के अयोग्य समझता है, परन्तु तू मेरा प्रभु है, और मैं तुझे अब भी ऐसा ही मानती हूँ।" उसका मन अय्यूब के समान है: "क्या हम जो परमेश्वर के हाथ से सुख लेते हैं, दुःख न लें?" वह बुराई को भी स्वीकार करने और यह कहने को तैयार है, " चाहे प्रभु दे, चाहे वह इनकार करे, उसका नाम धन्य हो; वह फिर भी मेरा प्रभु है।" आह, यह कैसा महान विश्वास है, जिसने विवाद करने की आत्मा को एक ओर फेंक दिया है, और जो न केवल प्रभु की इच्छा को मान लेता है, वरन उसमें उसकी आराधना भी करता है।

हे प्रभु, जो भी हो, चाहे सत्य मुझे दोषी ही ठहराए, तौभी तू प्रभु है, और मैं तेरे ईश्वरत्व को मानता हूँ, तेरी श्रेष्ठता को मानता हूँ, तेरे मुकुट के अधिकारों को स्वीकार करता हूँ, और अपने आप को तेरे अधीन करता हूँ: मेरे साथ जो तू चाहे सो कर।" और, आप देखते हैं, जब उसने कहा " सत्य है प्रभु," तो उसने आगे यह सुझाव नहीं दिया कि उसके लिये कोई परिवर्तन किया जाए। उसने कहा, "हे प्रभु, तू ने मुझे कुत्तों में गिना है:" वह यह नहीं कहती, " मुझे बच्चों में रख दे," वरन केवल यह माँगती है कि उसके साथ वैसा ही व्यवहार किया जाए जैसा कुत्ते के साथ किया जाता है। वह कहती है, "कुत्ते चूर चार खाते हैं।"

वह नहीं चाहती कि कोई युक्ति बदली जाए, या कोई विधि परिवर्तित की जाए, या कोई आज्ञा हटाई जाए: " जैसा है वैसा ही रहे: हे प्रभु, यदि यह तेरी इच्छा है, तो यही मेरी इच्छा है"; केवल उसे आशा की एक किरण दिखाई देती है, जहाँ, यदि उसमें विश्वास न होता, तो उसे केवल निराशा का अंधकार ही दिखाई देता। हमें भी उसके समान विश्वास मिले, और हम कभी परमेश्वर से वाद-विवाद में न पड़ें। अब मैं अपने विषय के एक रोचक भाग पर आता हूँ, अर्थात् यह कि विश्वास तर्क करता है, यद्यपि वह विवाद नहीं करता। उसने कहा, "सत्य है प्रभु, पर कुत्ते भी चूर चार खाते हैं।" इस स्त्री का तर्क आरम्भ से अन्त तक ठीक और पूरी तरह तर्कसंगत था।

यह प्रभु की अपनी ही बातों पर आधारित तर्क था, और आप जानते हैं कि यदि आप किसी मनुष्य से तर्क कर रहे हों तो इससे अच्छा कुछ नहीं कर सकते कि उसी के कथनों को लेकर उन पर तर्क करें। वह नई बातें सामने नहीं रखती, न यह कहकर पुरानी बातों पर विवाद करती है कि "मैं कुत्ता नहीं हूँ;" वरन कहती है, " हाँ, मैं कुत्ता हूँ।" वह प्रभु के उस कथन को मान लेती है, और उसे एक धन्य ‘व्यक्तिगत तर्क’ (argumentum ad hominem) के रूप में काम में लाती है, जैसा इस संसार में कभी किसी ने उससे बढ़कर प्रस्तुत नहीं किया। उसने उसके अपने मुँह से शब्द लेकर उन्हीं से उस पर जय पाई, जैसे याकूब ने स्वर्गदूत पर जय पाई थी। इस स्त्री के तर्क में इतना बल है कि आज प्रातः मैं उसे पूरी तरह आपके सामने रख पाने की आशा ही छोड़ बैठा हूँ।

तौभी मैं यह टिप्पणी अवश्य करूँगा कि अनुवादकों ने " तौभी" (yet) शब्द डालकर इस पाठ को बहुत हानि पहुँचाई है, क्योंकि यूनानी में "तौभी" नहीं है: वह बिलकुल दूसरा शब्द है। यीशु ने कहा, "लड़कों की रोटी लेकर कुत्तों के आगे डालना उचित नहीं, "नहीं," उसने कहा, "ऐसा करना उचित न होगा, क्योंकि कुत्तों के लिये प्रबन्ध किया हुआ है, क्योंकि कुत्ते वह चूर चार खाते हैं जो उनके स्वामी की मेज से गिरते हैं। उन्हें बच्चों की रोटी देना बहुत अनुचित होगा, क्योंकि उनके पास अपनी रोटी है। 'सत्य है प्रभु, मैं मानती हूँ कि कुत्तों को बच्चों की रोटी देना अनुचित होगा, क्योंकि जब वे बच्चों की मेज से गिरनेवाले चूर चार खाते हैं तो उन्हें अपना भाग पहले ही मिल जाता है। उन्हें बस इतना ही चाहिए, और मैं भी बस इतना ही चाहती हूँ।

मैं तुझ से बच्चों की रोटी देने को नहीं कहती, मैं केवल कुत्ते के चूर चार माँगती हूँ।" आइए, हम उसके तर्क का बल देखें, जो कई प्रकार से प्रकट होगा। पहला यह है। उसने अपनी आशाजनक स्थिति के आधार पर मसीह से तर्क किया। उसने कहा, "मैं कुत्ता हूँ, परन्तु हे प्रभु, तू सैदा तक का सारा मार्ग तय करके आया है; तू यहाँ मेरे देश की सीमा के बिलकुल पास है, और इसलिये मैं बाहर सड़क पर पड़े कुत्ते के समान नहीं हूँ;

मैं मेज के नीचे का कुत्ता हूँ।" मरकुस हमें बताता है कि उसने कहा, "कुत्ते भी तो मेज के नीचे बालकों की रोटी का चूर चार खा लेते हैं।" वह मानो यह कहती है, " हे प्रभु, तू मेरी स्थिति देखता है: मैं सड़क पर का कुत्ता थी, तुझ से बहुत दूर, परन्तु अब तू आकर हमारी सीमाओं में प्रचार कर चुका है, और मुझे तेरी बातें सुनने का सौभाग्य मिला है। दूसरे लोग चंगे हुए हैं, और तू इसी घर में अनुग्रह के काम कर रहा है और मैं देख रही हूँ, और इसलिये, यद्यपि मैं कुत्ता हूँ, पर मेज के नीचे का कुत्ता हूँ; इसलिये, हे प्रभु, मुझे चूर चार मिलने दे।" प्रिय श्रोता, क्या आप देखते हैं? आप मानते हैं कि आप पापी हैं, और बड़े पापी हैं, परन्तु आप कहते हैं, " हे प्रभु, मैं ऐसा पापी हूँ जिसे सुसमाचार सुनने की अनुमति मिली है, इसलिये उसे मेरे लिये आशीषित कर।

मैं कुत्ता हूँ, परन्तु मैं मेज के नीचे हूँ, मुझसे वैसा ही व्यवहार कर। जब तेरे लोगों की शान्ति के लिये कोई उपदेश सुनाया जाता है, तो मैं उसे सुनने के लिये वहाँ होता हूँ: जब कभी पवित्र लोग इकट्ठे होते हैं, और बहुमूल्य प्रतिज्ञाओं की चर्चा होती है, और वे उनमें आनन्द करते हैं, तो मैं वहाँ होता हूँ, ऊपर ताकता हुआ, और यह चाहता हुआ कि काश मैं उनमें से होता; फिर भी, हे प्रभु, जब तू ने इतना अनुग्रह किया कि मुझे सुसमाचार का सुननेवाला होने दिया, तो क्या अब, जब मैं उसे पानेवाला होना चाहता हूँ, तू मुझे ठुकरा देगा? यदि अन्त में तुझे मुझे ठुकराना ही है, तो तू मुझे इतना निकट क्यों लाया, वरन तू स्वयं मेरे इतना निकट किस उद्देश्य और प्रयोजन से आया? मैं कुत्ता तो हूँ, परन्तु फिर भी मेज के नीचे का कुत्ता हूँ।

मेज के नीचे के कुत्तों में होने का सौभाग्य पाना भी एक कृपा है। इसलिये, हे भले प्रभु, मैं तुझ से विनती करता हूँ, जब अब मुझे तेरी ओर ताकने और यह आशीष माँगने की अनुमति मिली है, तो मुझे मत ठुकरा।" मुझे ऐसा लगता है कि यह उस स्त्री की एक प्रबल बात थी, और उसने इसका अच्छा उपयोग किया। उसकी अगली विनती उसका उत्साहजनक सम्बन्ध था।

" सत्य है प्रभु," वह कहती है, "मैं कुत्ता हूँ, परन्तु कुत्ते भी वह चूर चार खाते हैं जो 'उनके स्वामियों की मेज से गिरते हैं।" देखिए, मत्ती ने वहाँ किस बात पर ज़ोर दिया है: " उनके स्वामियों की मेज से।' "मैं यह नहीं कह सकती कि तू मेरा पिता है, मैं ऊपर देखकर सन्तान का अधिकार नहीं जता सकती, परन्तु तू मेरा स्वामी है, और स्वामी अपने कुत्तों को खिलाते हैं; जो कुत्ते उन्हें अपना स्वामी मानते हैं, उन्हें वे कम से कम चूर चार तो देते ही हैं।" यह विनती उस बात से बहुत मिलती-जुलती है जो लौटते हुए कंगाल उड़ाऊ पुत्र के मन में आई थी। उसने अपने पिता से यह कहने की सोची, " मुझे अपने एक मजदूर की नाईं रख ले": केवल उसका विश्वास इस स्त्री के विश्वास से कहीं अधिक दुर्बल था।

" हे प्रभु, यदि मेरा तुझ से सन्तान का सम्बन्ध नहीं है, तौभी मैं तेरी सृष्टि हूँ; तू ने मुझे बनाया है, और मैं तेरी ओर ताकता हूँ और तुझ से विनती करता हूँ कि मुझे नाश न होने दे: यदि मेरे पास तुझ पर और कोई दावा नहीं, तो कम से कम यह तो है कि मुझे तेरी सेवा करनी चाहिए थी, और इसलिये मैं तेरा दास हूँ, यद्यपि भगोड़ा हूँ। यदि मैं अनुग्रह की वाचा के अधीन तेरा नहीं, तो कम से कम कर्मों की वाचा के अधीन तो मैं तेरा ही हूँ; और आह, जब मैं तेरा दास हूँ, तो मुझे पूरी तरह न ठुकरा। सृष्टि के नाते, जो भी हो, मुझ पर तेरा कुछ अधिकार है; आह, मेरी ओर दृष्टि कर, और मुझे आशीष दे।

कुत्ते वह खाते हैं जो उनके स्वामी की मेज से गिरता है, मुझे भी वैसा ही करने दे।" वह स्वामी के साथ कुत्ते के सम्बन्ध को पहचान लेती है, और धन्य चतुराई से उसका पूरा लाभ उठाती है, जिसका अनुकरण करना हमारे लिये अच्छा होगा। इसके बाद ध्यान दीजिए, कि वह बच्चों के साथ अपने मेल-जोल को आधार बनाकर विनती करती है। यहाँ मुझे आपको बताना होगा कि यह खेद की बात है कि हमारे अनुवादकों के लिये, मेरे विचार में, यह सम्भव न हुआ कि वे उस बात को स्पष्ट रूप से प्रकट करते जो आखिरकार इस खण्ड का सार है। वह अपनी छोटी बेटी के लिये विनती कर रही थी; और हमारे प्रभु ने उससे कहा, " बच्चों की रोटी लेकर छोटे कुत्तों के आगे डालना उचित नहीं।" यह शब्द लघुतासूचक है, और उस स्त्री ने इसी को पकड़ लिया।

"कुत्ते" शब्द से उसका काम उसका आधा भी न सधता जितना "छोटे कुत्ते" शब्द से सधा, परन्तु उसने कहा, "सत्य है प्रभु, तौभी छोटे कुत्ते भी चूर चार खाते हैं।" पूर्व में, साधारणतः, कुत्ते को घर के भीतर आने नहीं दिया जाता; वास्तव में वहाँ कुत्तों को अशुद्ध प्राणी समझा जाता है, और वे बिना देखभाल के, अधजंगली दशा में इधर-उधर घूमते रहते हैं। मसीही धर्म ने कुत्ते को ऊँचा उठाया है, और उसे मनुष्य का साथी बना दिया है, जैसे वह समस्त पशु-जगत को ऊँचा उठाएगा, यहाँ तक कि जीवित-चीरफाड़ के अत्याचार और असभ्य लोगों की क्रूरताएँ ऐसी बातें हो जाएँगी जिनके विषय में कोई न सुनेगा, सिवाय इसके कि वे बीते हुए बर्बर युग की भयानकताएँ थीं। पूर्व में कुत्ता जीवन के क्रम में बहुत नीचे है, सड़कों पर भटकनेवाला, थोड़े-से भोजन की खोज में घूमता हुआ, और स्वभाव में सुधरे हुए भेड़िये से कुछ ही अच्छा।

इसलिये पूर्व के बड़े-बूढ़े कुत्तों से मेल-जोल नहीं रखते, क्योंकि उनके विरुद्ध उनमें पूर्वाग्रह होता है, परन्तु बच्चे इतने मूर्ख नहीं होते, और इसलिये पूर्वी देशों के बच्चे छोटे कुत्तों के साथ हिल-मिल जाते हैं। पिता कुत्ते को अपने पास नहीं आने देगा, परन्तु उसका बच्चा ऐसी मूर्खता नहीं जानता, और अपने खेलों में साथ देने के लिये किसी छोटे कुत्ते को ढूँढ़ लेता है; इस प्रकार वह छोटा कुत्ता मेज के नीचे आ जाता है, और बच्चे के कारण घर में सह लिया जाता है। मुझे ऐसा प्रतीत होता है कि वह स्त्री इस प्रकार तर्क करती है—" तू ने मुझे और मेरी बेटी को पिल्ले, छोटे कुत्ते कहा है, परन्तु छोटे कुत्ते तो बच्चों की मेज के नीचे रहते हैं; वे बच्चों के साथ हिल-मिलकर रहते हैं, जैसे मैं आज तेरे चेलों के साथ रही हूँ।

यदि मैं उनमें से नहीं हूँ, तौभी मैं उनके साथ रही हूँ, और उनमें सम्मिलित होकर प्रसन्न होऊँगी।" मैं कितने हृदय से चाहता हूँ कि कोई कंगाल प्राणी इसे पकड़ ले और कहे, " हे प्रभु, मैं तेरी सन्तान में से एक होने का दावा नहीं कर सकता, परन्तु मुझे उनके बीच बैठना अच्छा लगता है, क्योंकि जब मैं उनके साथ होता हूँ तभी सबसे अधिक आनन्दित होता हूँ। कभी-कभी वे मुझे सताते और दुःख देते हैं, जैसे छोटे बच्चे अपने छोटे कुत्तों को चुटकी काटते और चोट पहुँचाते हैं, परन्तु बहुधा वे मुझे दुलारते हैं, और मुझसे प्रेम और शान्ति की बातें करते हैं, और मेरे लिये प्रार्थना करते हैं, और मेरे उद्धार की लालसा रखते हैं; इसलिये, हे प्रभु, यदि मैं सन्तान नहीं हूँ, तौभी तू मुझे छोटा कुत्ता कहता है; मैं वही हूँ, पर मुझसे छोटे कुत्ते का सा व्यवहार कर, मुझे दया का वह चूर दे जिसे मैं खोज रहा हूँ।" उसका तर्क और आगे जाता है, क्योंकि छोटा कुत्ता बच्चों की रोटी के चूर चार खाता है। जब किसी बच्चे के पास भोजन करते समय खेलने के लिये उसका छोटा कुत्ता होता है, तो वह बच्चा क्या करता है?

क्यों, निश्चय ही वह बीच-बीच में कुत्ते को एक छोटा-सा टुकड़ा दे देता है, और वह पिल्ला स्वयं भी बड़ी छूट लेता है और जितना साहस कर सके उतना आप ही ले लेता है। जब भोजन के समय कोई छोटा कुत्ता बच्चों के साथ होता है, तो उसे अपने किसी न किसी खेल-साथी से चूर अवश्य मिल जाता है; और जो कुछ उसे मिल जाए उसे खाने पर कोई आपत्ति नहीं करता। अतः वह स्त्री मानो कहती है, " हे प्रभु, ये तेरी सन्तान, तेरे चेले हैं; वे मेरे साथ बहुत अच्छा व्यवहार नहीं करते; वे मेरी थोड़ी ही परवाह करते हैं; फिर भी, हे प्रभु, वे पूरी तरह राज़ी हैं कि जो आशीष मैं खोज रही हूँ वह मुझे मिल जाए।

'तुझ में उनका पूरा भाग है; उनके पास तेरी उपस्थिति है: उनके पास तेरा वचन है: वे तेरे चरणों के पास बैठते हैं; उन्होंने हर प्रकार की आत्मिक आशीषें पाई हैं: मुझे निश्चय है कि वे मुझे इससे कहीं छोटे वरदान के लिये कुढ़ नहीं सकते; वे राज़ी हैं कि मेरी बेटी में से दुष्टात्मा निकाल दिया जाए, क्योंकि उनके पास जो है उसकी तुलना में वह आशीष केवल एक चूर है, और वे सन्तुष्ट हैं कि वह मुझे मिल जाए। इसलिये, हे प्रभु, मैं तेरे तर्क का उत्तर देती हूँ। तू कहता है कि जब तक बच्चे तृप्त न हो जाएँ तब तक कुत्तों को रोटी देना उचित नहीं, परन्तु, हे प्रभु, बच्चे तृप्त हो चुके हैं और पूरी तरह राज़ी हैं कि मुझे मेरा भाग मिल जाए; वे मुझे चूर चार लेने देने को सहमत हैं; क्या तू वे मुझे न देगा?

मैं सोचता हूँ कि उसकी विनती में बल की एक और बात थी: वह यह थी, भोजन-सामग्री की बहुतायत।

उसका मसीह पर बड़ा विश्वास था, और वह उसके विषय में बड़ी-बड़ी बातों पर विश्वास करती थी, और इसलिये उसने कहा, " हे प्रभु, यदि तेरा आशय यह प्रमाणित करना है कि मुझे रोटी इस डर से न मिले कि कहीं बच्चों के लिये पर्याप्त न रहे, तो तेरे तर्क में कोई बड़ा बल नहीं; जब बच्चे खा चुके हों तब कुत्तों को चूर चार मिल सकते हैं, और बच्चों के लिये भी पर्याप्त रहेगा। जहाँ किसी कंगाल मनुष्य की मेज हो, और वह एक चूर भी खोने की स्थिति में न हो, वहाँ कुत्तों को आने न दिया जाए; परन्तु जब वह राजा की मेज हो, जहाँ रोटी का कोई बड़ा मोल नहीं, और बच्चे बैठकर भरपेट खा रहे हों, तो छोटे कुत्तों को मेज के नीचे केवल गिरे हुए टुकड़ों पर पलने दिया जा सकता है,—वह रोटी नहीं जो स्वामी नीचे डालता है, वरन वे चूर चार जो अनजाने में गिर पड़ते हैं, इतने अधिक होते हैं कि बच्चों से एक कौर भी छीने बिना कुत्तों के लिये पर्याप्त हो जाता है।

" नहीं, हे प्रभु," उसने कहा, " मैं नहीं चाहती कि तू अपनी ही सन्तान से रोटी छीन ले; तेरे उमड़ते हुए प्रेम और दया में तेरी सन्तान के लिये भी पर्याप्त है, और फिर भी मेरे लिये पर्याप्त है, क्योंकि जो कुछ मैं माँगती हूँ वह उसकी तुलना में, जो तू प्रतिदिन दूसरों को दे रहा है, केवल एक चूर है।" अब, यहाँ वह अन्तिम बात है जिसमें उसके तर्क में बल था। उसने बातों को मसीह के दृष्टिकोण से देखा। उसने कहा, "हे महान प्रभु, यदि तू मुझे कुत्ते के रूप में देखता है, तो देख, मैं नम्रता से तेरी बात मान लेती हूँ, और यह विनती करती हूँ कि यदि मैं तेरे लिये कुत्ता हूँ, तो जो चंगाई मैं अपनी बेटी के लिये माँगती हूँ, वह तेरी महान सामर्थ्य और भलाई के लिये मुझे देने को केवल एक चूर है।" उसने भी एक लघुतासूचक शब्द का प्रयोग किया, और कहा, " एक छोटा-सा चूर।"

यह कैसा साहसी विश्वास था! जो दया वह खोज रही थी उसे वह सब मोल से बढ़कर मानती थी; उसके लिये वह दस हज़ार संसारों के बराबर थी, तौभी वह जानती थी कि परमेश्वर के पुत्र के लिये वह केवल एक चूर है, क्योंकि वह चंगा करने की सामर्थ्य में इतना धनी और भलाई तथा आशीष से इतना परिपूर्ण है। यदि कोई मनुष्य कुत्ते को एक चूर देता है तो उसके पास थोड़ा कम रह जाता है, परन्तु यदि यीशु सबसे बड़े पापी को दया देता है तो उसके पास कुछ भी कम नहीं होता; वह दीनता से झुकने, दया करने और क्षमा करने की सामर्थ्य में उतना ही धनी रहता है जितना पहले था। उस स्त्री का तर्क अत्यन्त प्रबल था। वह जितनी गम्भीर थी उतनी ही बुद्धिमान भी थी, और सबसे बढ़कर, उसने अद्भुत रीति से विश्वास किया।

तर्क की इस रूपरेखा को मैं यह कहकर समाप्त करूँगा कि मूल रूप में वह स्त्री वास्तव में परमेश्वर की अनन्त युक्ति के अनुसार तर्क कर रही थी; क्योंकि बच्चों को रोटी देने में प्रभु की महान योजना क्या थी? उसका उद्देश्य सदा से यही था कि बच्चों के द्वारा कुत्तों को रोटी मिले; कि इस्राएल के द्वारा सुसमाचार अन्यजातियों तक पहुँचाया जाए। उसकी योजना सदा से यही रही थी कि वह अपने निज भाग को आशीष दे, जिस से उसकी गति पृथ्वी पर, और उसका किया हुआ उद्धार सारी जातियों में जाना जाए; और यह स्त्री किसी न किसी प्रकार, एक ईश्वरीय अन्तःप्रेरणा से, उसी ईश्वरीय रीति में आ पहुँची। यद्यपि उसने वह भेद ताड़ा न था, या कम से कम हमें यह नहीं बताया गया कि उसने इन्हीं शब्दों में ऐसा किया, तौभी उसके तर्क का भीतरी बल यही था।

दूसरे शब्दों में, वह यों था—" (मुझे आशीष) बच्चों को उनकी रोटी दिए जाने के द्वारा ही (मिलनी है); (मैं तुझ से यह नहीं कहती कि उन्हें रोटी देना रोक दे,) और न यह कहती हूँ कि तू (भोज को) जल्दी समाप्त कर; मुझे बस वे चूर चार मिल जाएँ जो उनके भरे हुए हाथों से गिरते हैं, और मैं सन्तुष्ट रहूँगी।" हे यीशु के पास आनेवाले कंगाल पापी, यह आपके लिये एक साहसी तर्क है। मैं इसे आपके हाथों में छोड़ता हूँ, और प्रार्थना करता हूँ कि परमेश्वर का आत्मा इसका उपयोग करने में आपकी सहायता करे, और यदि आप इसका अच्छा उपयोग कर सकें, तो आज ही आप प्रभु के साथ प्रबल होंगे।

IV. हमारा अन्तिम और समापन शीर्षक यह है: विश्वास अपना मुकद्दमा जीत लेता है।

इस स्त्री के विश्वास ने पहले तो अपने लिये प्रशंसा पाई। यीशु ने कहा, " हे स्त्री, तेरा विश्वास बड़ा है।" उसने यीशु के विषय की भविष्यद्वाणियाँ नहीं सुनी थीं; उसका पालन-पोषण और शिक्षा ऐसी रीति से नहीं हुई थी जिससे उसका विश्वासी बनना सम्भव प्रतीत होता, और तौभी वह प्रथम श्रेणी की विश्वासी बन गई। यह अद्भुत बात थी कि ऐसा हो, परन्तु अनुग्रह आश्चर्यकर्म करने में आनन्दित होता है। उसने अपने जीवन में पहले कभी प्रभु को नहीं देखा था; वह उन लोगों के समान नहीं थी जो कई महीनों तक उसके साथ रहे थे: और तौभी, उसकी केवल एक झलक पाकर, उसने यह बड़ा विश्वास प्राप्त किया। यह चकित करनेवाली बात थी, परन्तु परमेश्वर का अनुग्रह सदा चकित करनेवाला होता है।

कदाचित उसने कभी कोई आश्चर्यकर्म भी नहीं देखा था: उसके विश्वास के टिकने का सारा आधार केवल यह था कि उसने अपने देश में सुना था कि यहूदियों का मसीह आ गया है, और उसने विश्वास किया कि नासरत का वह मनुष्य वही है, और इसी पर उसने भरोसा रखा। हे भाइयो, हमारी सारी सुविधाओं के साथ, मसीह के सम्पूर्ण जीवन को जानने और सुसमाचार की शिक्षाओं को, जैसी वे नये नियम में हम पर प्रकट की गई हैं, समझने के हमारे अवसरों के साथ, और अनेक वर्षों के अवलोकन और अनुभव के साथ, हमारा विश्वास जितना है उससे कहीं अधिक दृढ़ होना चाहिए। जब हम इस कंगाल स्त्री को देखते हैं कि उसके थोड़े-से अवसरों के होते हुए भी वह विश्वास में इतनी दृढ़ है, और स्वयं यीशु उसकी प्रशंसा करते हुए कहता है, "हे स्त्री, तेरा विश्वास बड़ा है," तो क्या वह हमें लज्जित नहीं करती?

परन्तु उसका विश्वास और आगे भी प्रबल हुआ, कि उसने अपने काम करने की रीति के लिये भी प्रशंसा पाई, क्योंकि मरकुस के अनुसार, यीशु ने कहा, "इस बात के कारण चली जा; दुष्टात्मा तेरी बेटी में से निकल गई है;" मानो उसने उस बात को भी, और उस विश्वास को भी जिसने वह बात सुझाई, प्रतिफल दिया। वह उस बुद्धिमानी, विवेकपूर्ण, और नम्र परन्तु साहसी रीति से, जिससे उसने उसी के शब्दों को उसी के विरुद्ध मोड़ दिया, इतना प्रसन्न हुआ कि उसने कहा, " इस बात के कारण दुष्टात्मा तेरी बेटी में से निकल गई है।" जो प्रभु विश्वास की प्रशंसा करता है, वह बाद में विश्वास के फलों और कामों की भी प्रशंसा करता है। वृक्ष फल को पवित्र ठहराता है। किसी मनुष्य के काम परमेश्वर को तब तक ग्रहणयोग्य नहीं हो सकते जब तक वह स्वयं ग्रहण न किया जाए, परन्तु वह स्त्री अपने विश्वास के कारण ग्रहण की जा चुकी थी, इसलिये उसके विश्वास के परिणाम यीशु के हृदय को भाए।

उस स्त्री ने अपनी मनोकामना भी पा ली: "दुष्टात्मा तेरी बेटी में से निकल गई है," और वह तुरन्त निकल गई थी। उसे केवल घर जाना था और अपनी बेटी को खाट पर चैन से विश्राम करते पाना था, जैसा उसने तब से नहीं किया था जब से दुष्टात्मा ने उसे जकड़ा था। हमारे प्रभु ने जब उसे उसके मन की इच्छा दी तो बड़े ठाठ से दी; उसने उसे मानो खुली छूट (carte blanche) दे दी, और कहा, " जैसा तू चाहती है, तेरे लिये वैसा ही हो।"' मैं नहीं जानता कि कभी किसी और व्यक्ति से ऐसा वचन कहा गया हो जैसा इस स्त्री से कहा गया, "जैसा तू चाहती है, तेरे लिये वैसा ही हो।" यह ऐसा था मानो महिमा के प्रभु ने एक स्त्री के विश्वास के विजयी शस्त्रों के आगे बिना शर्त आत्मसमर्पण कर दिया हो।

प्रभु आपको और मुझे अपने संघर्ष के सब समयों में ऐसा अनुग्रह दे कि हम इसी प्रकार विश्वास के द्वारा जय पाते रहें, और हम कल्पना भी नहीं कर सकते कि वह लूट कितनी बड़ी होगी जिसे हम बाँटेंगे, जब प्रभु कहेगा, " जैसा तू चाहता है, तेरे लिये वैसा ही हो।" इन सब का सार यह है: यह स्त्री सब बाहरवालों के लिये एक शिक्षा है—आपके लिये जो अपने आप को आशा की सीमा से बाहर समझते हैं, आपके लिये जिनका पालन-पोषण परमेश्वर के भवन में जाने के लिये नहीं हुआ, जिन्होंने कदाचित अपने लगभग सारे जीवन भर धर्म की पूरी उपेक्षा की है।

यह कंगाल स्त्री सैदा की थी; वह ऐसी जाति से थी जिसे कई शताब्दियों पहले मृत्युदण्ड दिया जा चुका था, कनान के शापित वंश में से एक, और तौभी इन सब के होते हुए भी वह स्वर्ग के राज्य में बड़ी ठहरी, क्योंकि उसने विश्वास किया; और इसका कोई कारण नहीं कि जो लोग परमेश्वर की कलीसिया से बिलकुल बाहर गिने जाते हैं, वे उसके ठीक केन्द्र में न हों, और उन सब में सबसे अधिक जलते और चमकते हुए दीपक न बनें। हे कंगाल निकाले हुए और दूर पड़े हुए लोगो, ढाढ़स बाँधो और शान्ति पाओ, और यीशु मसीह के पास आओ और अपने आप को उसके हाथों में सौंप दो। इसके बाद, यह स्त्री उन लोगों के लिये एक उदाहरण है जो सोचते हैं कि उद्धार पाने के उनके प्रयत्नों में उन्हें ठुकरा दिया गया है। क्या आप प्रार्थना करते रहे हैं, और क्या आप सफल नहीं हुए?

क्या आपने प्रभु को खोजा है, और क्या आप पहले से भी अधिक दुखी जान पड़ते हैं? क्या आपने सुधार और संशोधन के प्रयत्न किए हैं, और विश्वास किया कि आपने उन्हें ईश्वरीय सामर्थ्य में किया, और क्या वे विफल हो गए? तौभी उस पर भरोसा रखिए जिसके लहू ने अपनी प्रभावशीलता नहीं खोई, जिसकी प्रतिज्ञा ने अपनी सच्चाई नहीं खोई, और जिसकी भुजा ने उद्धार करने की अपनी सामर्थ्य नहीं खोई। हे पापी, क्रूस से लिपटे रहिए। यदि पृथ्वी आपके नीचे धँस जाए, तौभी लिपटे रहिए; यदि आँधियाँ उठें, और सब जल-प्रवाह उमड़ पड़ें, और स्वयं परमेश्वर भी आपके विरुद्ध जान पड़े, तौभी क्रूस से लिपटे रहिए। वहीं आपकी आशा है। वहाँ आप नाश नहीं हो सकते। इसके बाद, यह हर एक मध्यस्थ के लिये एक शिक्षा है। यह स्त्री अपने लिये विनती नहीं कर रही थी, वह किसी दूसरे के लिये माँग रही थी।

आह, जब आप किसी संगी पापी के लिये विनती करें तो ठंडे मन से न करें; ऐसे विनती करें मानो अपने ही प्राण और अपने ही जीवन के लिये कर रहे हों। वही मनुष्य मध्यस्थ के रूप में परमेश्वर के साथ प्रबल होगा जो गम्भीरता से उस बात को अपने हृदय पर उठाए रहता है और उसे अपनी ही बात बना लेता है, और आँसुओं के साथ शान्ति के उत्तर के लिये विनती करता है। अन्त में, स्मरण रखिए कि यह सामर्थी स्त्री, यह महिमामय स्त्री, हर एक माता के लिये एक शिक्षा है, क्योंकि वह अपनी छोटी बेटी के लिये विनती कर रही थी। मातृ-स्वभाव सबसे दुर्बल को बलवान और सबसे डरपोक को साहसी बना देता है। कंगाल पशुओं और पक्षियों में भी माता का प्रेम कितना प्रबल होता है! क्यों, वह नन्हीं रॉबिन चिड़िया, जो किसी के पाँव की आहट से ही डर जाती, जब उसके बच्चे संकट में होते हैं तो घुसपैठिये के पास आने पर भी अपने घोंसले पर बैठी रहती है।

माता का प्रेम उसे अपनी सन्तान के लिये वीर बना देता है; (हे माता, जैसा आपका प्रेम) आपको सुझाता है (वैसे ही विनती करती रहिए), जब तक प्रभु आपसे भी न कहे, " हे स्त्री, तेरा विश्वास बड़ा है; दुष्टात्मा तेरी बेटी में से निकल गई है; जैसा तू चाहती है, तेरे लिये वैसा ही हो।" मैं यह अन्तिम विचार माता-पिता के पास प्रार्थना के लिये प्रोत्साहन के रूप में छोड़ता हूँ। प्रभु यीशु के निमित्त आपको इसके लिये उभारे। आमीन।

उपदेश से पहले पढ़ा गया पवित्रशास्त्र का भाग—मत्ती 15:1—31।

“हमारी अपनी भजन-पुस्तक” से भजन—906, 551, 540।