केवल उस पर भरोसा रखिए! केवल उस पर भरोसा रखिए!

मूल पाठ

और किसी गाँव में प्रवेश करते समय उसे दस कोढ़ी मिले। उन्होंने दूर खड़े होकर, ऊँचे शब्द से कहा, हे यीशु, हे स्वामी, हम पर दया कर! उसने उन्हें देखकर कहा, जाओ; और अपने आप को याजकों को दिखाओ; और जाते ही जाते वे शुद्ध हो गए।

लूका 17:12–14 KJV

उपदेश

“और किसी गाँव में प्रवेश करते समय उसे दस कोढ़ी मिले। उन्होंने दूर खड़े होकर, ऊँचे शब्द से कहा, हे यीशु, हे स्वामी, हम पर दया कर! उसने उन्हें देखकर कहा, जाओ; और अपने आप को याजकों को दिखाओ; और जाते ही जाते वे शुद्ध हो गए।”—लूका 17:12-14। इन पदों में कई रोचक विषय उचित रूप से पाए जा सकते हैं। यहाँ हम पाप का भरपूर फल देखते हैं, क्योंकि यहाँ एक झुंड में दस कोढ़ी थे; और उसका सामना करने के लिए ईश्वरीय सामर्थ्य की भरपूरी भी देखते हैं, क्योंकि वे सब के सब शुद्ध किए गए। इसी प्रकार हम यह भी देखते हैं कि मसीह को पहले आना चाहिए, और विधियों को बाद में: पहले अनुग्रह का कार्य, और फिर उसका बाहरी प्रदर्शन।

बहिष्कृत लोगों के प्रति प्रभु की कोमलता, दूर से की गई प्रार्थनाओं पर उसका ध्यान देना, और जब तक विधि-सम्बन्धी व्यवस्था लागू थी तब तक उसके प्रति उसका आदर—इनमें से हर एक विषय पर शिक्षाप्रद मनन किया जा सकता है। फिर भी, मेरे पास केवल एक ही विचार है जिसे मैं आपके ध्यान में लाना और आप पर ज़ोर देकर बिठाना चाहता हूँ, शायद इतना कि वह लगभग दोहराव और नीरसता की सीमा तक पहुँच जाए। उस विचार को मैं मानो लोहे की लेखनी से यहाँ उपस्थित उन सब लोगों के हृदयों और मनों पर खोद देना चाहता हूँ जो अनन्त उद्धार पाना चाहते हैं। पवित्र आत्मा उसे हर जीवित प्राण पर अंकित कर दे। उद्धारकर्ता ने इन दस कोढ़ियों से यह माँग की कि वे उस पर विश्वास का एक काम करें, इससे पहले कि उनके पास अपने भीतर इस बात का ज़रा-सा भी प्रमाण हो कि उसने उन पर कोई भला काम किया है।

इससे पहले कि वे अपने दूषित लहू को शुद्ध होता हुआ अनुभव करने लगें, इससे पहले कि कोढ़ की भयानक सूखी त्वचा पर स्वस्थ पसीना आने लगे, उन्हें उस घर की ओर जाना था जहाँ याजक रहता था, ताकि वह उनकी जाँच करे और उन्हें शुद्ध घोषित करे। उन्हें चंगे लोगों के रूप में अपने आप को दिखाने जाकर मसीह यीशु की उस सामर्थ्य पर विश्वास प्रकट करना था जो उन्हें चंगा कर सकती थी, यद्यपि अभी तक वे उसी दशा में थे जिसमें पहले थे। उन्हें उस स्थान की ओर चल पड़ना था जहाँ याजक उनकी जाँच करता, यह विश्वास करते हुए कि यीशु ने उन्हें चंगा कर दिया है, या चंगा कर देगा, यद्यपि अभी तक उनके पास भीतर से इस बात का कोई भी प्रमाण नहीं था कि उनका शरीर छोटे बालक के शरीर के समान हो जाएगा।

यही वह बात है जिस पर मैं ठहरना चाहता हूँ—कि प्रभु यीशु मसीह पापियों को आज्ञा देता है कि वे उस पर विश्वास करें, और अपने प्राण उसे सौंप दें, चाहे अभी तक वे अपने भीतर उसके अनुग्रह का कोई कार्य पहचान न पाएँ। जैसे ये मनुष्य कोढ़ी थे, और कोढ़ियों के सिवा और कुछ नहीं थे, वैसे ही आप भी पापी हो सकते हैं, और पापियों के सिवा और कुछ नहीं; फिर भी आपको आज्ञा दी गई है कि आप जैसे हैं ठीक वैसे ही रहते हुए यीशु मसीह पर विश्वास प्रकट करें।

जैसे इन मनुष्यों को अपने ऊपर अपने सारे सफ़ेद कोढ़ के साथ सीधे याजक के पास चल पड़ना था, और वहाँ ऐसे जाना था मानो उन्हें लगता हो कि वे पहले ही चंगे हो चुके हैं, वैसे ही आपको भी, अपने ऊपर अपने सारे पापीपन के साथ, और अपने प्राण पर दण्ड के भारी बोध के साथ, जैसे आप हैं वैसे ही यीशु मसीह पर विश्वास करना है, और आप उसी स्थान पर अनन्त जीवन पा लेंगे। यही मेरी बात है, और यह सबसे अधिक महत्व की है। पापियों को, पापी होते हुए ही, अनन्त जीवन के लिए यीशु पर विश्वास करना है।

उनमें से हर एक के लिए यह आवाज़ है, “हे सोनेवाले जाग, और मुर्दों में से जी उठ, तो मसीह तुझे जीवन देगा।” अब, पहले, मैं उन चिह्नों पर ध्यान दूँगा जिन्हें अपरिवर्तित लोग आम तौर पर मसीह पर विश्वास करने के कारणों के रूप में ढूँढ़ते हैं; जो वास्तव में कोई कारण ही नहीं हैं: फिर, दूसरे, मैं यह दिखाने का प्रयास करूँगा कि मसीह पर विश्वास करने का वास्तविक आधार और कारण क्या है; और, तीसरे, कि कोढ़ियों के विश्वास के समान मसीह पर विश्वास का परिणाम क्या होगा। तो पहले, मैं कहता हूँ कि हमें यीशु मसीह पर विश्वास करना है—उस पर भरोसा करना है कि वह हमें पाप के बड़े रोग से चंगा करेगा—चाहे अभी तक हमारे पास इस बात का कोई चिह्न या निशानी न हो कि उसने हम पर कोई भला काम किया है।

हमें अपने प्राणों को यीशु पर जोखिम में डालने से पहले अपने भीतर चिह्नों और प्रमाणों को नहीं ढूँढ़ना है। इसके विपरीत धारणा प्राण-नाशक भूल है, और मैं यह दिखाकर उसे उजागर करने का प्रयास करूँगा कि वे कौन-से चिह्न हैं जिन्हें लोग आम तौर पर ढूँढ़ते हैं। उनमें से सबसे आम चिह्नों में से एक है बड़े पाप का बोध, और ईश्वरीय क्रोध का ऐसा भयानक डर जो निराशा तक ले जाए। अजीब बात है कि हमें लगातार ऐसे लोग मिलते हैं जो कहते हैं, “यदि मैं पाप के बोध से और अधिक दबा हुआ अनुभव करता तो मैं यीशु मसीह पर विश्वास कर सकता। यदि मैं और भी पूरी तरह हताशा और निराशा में धकेल दिया जाता तो मैं उस पर भरोसा कर सकता; परन्तु मैं पर्याप्त उदास नहीं हूँ; मेरा हृदय पर्याप्त टूटा हुआ नहीं है;

मुझे निश्चय है कि मैं पर्याप्त नीचे नहीं लाया गया हूँ, और इसलिए मैं मसीह पर भरोसा नहीं कर सकता।” कैसी अजीब धारणा है कि यदि रात और अँधेरी होती तो हम और अच्छी तरह देख पाते! कैसा अजीब विचार है कि यदि हम मृत्यु के और निकट होते तो हमें जीवन की और अच्छी आशा होती! अब, मेरे मित्र, आप मसीह की स्पष्ट आज्ञा-उल्लंघन में बोल रहे हैं और काम कर रहे हैं; क्योंकि वह चाहता है कि आप उस पर भरोसा करें, इस आधार पर नहीं कि आप बहुत अनुभव करते हैं या थोड़ा, या इस आधार पर भी नहीं कि आप कुछ अनुभव करते हैं या नहीं, परन्तु केवल इसलिए कि आप रोगी हैं और वह आपको चंगा करने आया है, और आपकी चंगाई करने में भरपूर समर्थ है।

यदि आप कहते हैं, “हे प्रभु, जब तक मैं यह या वह अनुभव न करूँ, मैं तुझ पर भरोसा नहीं कर सकता,” तो आप वास्तव में यह कहते हैं, “मैं अपनी भावनाओं पर भरोसा कर सकता हूँ, परन्तु परमेश्वर के ठहराए हुए उद्धारकर्ता पर भरोसा नहीं कर सकता।” यह अपनी भावनाओं से एक देवता बनाने, और अपने भीतरी दुःखों से एक उद्धारकर्ता बनाने के सिवा और क्या है? क्या आपका अपना हृदय, जो ईश्वरीय प्रेम के विरुद्ध अँधेरी शंकाएँ उठाता है, आपका उद्धार करेगा? क्या आख़िरकार अविश्वास ही आपको उद्धार दिलाएगा, क्योंकि आप अपने परमेश्वर पर विश्वास करने से इनकार करते हैं? और निराशा—दुष्ट निराशा, जो परमेश्वर को झूठा ठहराती है—क्या उस पर भरोसा किया जाए, और उस उद्धारकर्ता पर नहीं जिसे परमेश्वर ने पापियों का उद्धार करने के लिए जगत में भेजा है? तो क्या कोई नया सुसमाचार आ गया है, और क्या वह यों कहता है, “जो यीशु की सामर्थ्य का इनकार करे और उसके प्रेम से निराश हो जाए, वह उद्धार पाएगा”?

आप जानते हैं कि यीशु भक्तिहीनों को धर्मी ठहराता है, और दुष्टों को अपने बहुमूल्य लहू के द्वारा उनके पाप से शुद्ध करता है; और यद्यपि आप जानते हैं कि यह सच है, फिर भी आप कहते हैं, “मैं उस क्रूस पर चढ़ाए हुए पर भरोसा नहीं कर सकता, मैं उसके पूरे प्रायश्चित पर निर्भर नहीं हो सकता, जब तक कि मैं अपने दोष को अक्षम्य अनुभव न करूँ, और अपने परमेश्वर पर अविश्वास न करूँ।” मैं प्रार्थना करता हूँ कि आप कभी वैसा अनुभव न करें जैसा आप मूर्खता से सोचते हैं कि आपको अनुभव करना चाहिए; क्योंकि निराशा की भावनाएँ प्रभु का अनादर करती हैं और उसके आत्मा को दुःखी करती हैं, और निश्चय ही आपके लिए भली नहीं हो सकतीं।

बात यहाँ तक पहुँचती है—कि आप अपनी निराशा को देवता और अपने भयों को मसीह बना रहे हैं, और इस प्रकार आप उस स्थान पर जहाँ मसीह को होना चाहिए, एक मसीह-विरोधी को खड़ा कर रहे हैं। आइए, युवा मित्र, यद्यपि आप उस सीमा तक भयभीत, घबराए हुए और टूटे हृदय वाले नहीं हुए जितने कुछ लोग हुए हैं, क्या आप अपना प्राण मसीह को सौंप देंगे, और कोई प्रश्न न पूछेंगे? मैं आपसे विनती करता हूँ, सदा के लिए एक ही बार यीशु पर भरोसा कर लीजिए। “अपने दोषी प्राण को उस पर डाल दे, उसे छुड़ाने में सामर्थी पाएगा; उसके चरणों पर अपना बोझ रख दे; उसकी ओर देखकर अपने सन्देह और चिन्ताएँ दूर कर दे; अब विश्वास से पुत्र को गले लगा ले; उसकी प्रतिज्ञा का सहारा ले, उसके अनुग्रह पर भरोसा रख।” यही मुख्य बात है। क्या आप यीशु पर भरोसा कर सकते हैं? क्योंकि वह आपको यही करने की आज्ञा देता है। कितना अजीब लगता है कि कोई उस पर भरोसा करने के विषय में प्रश्न उठाए!

अपनी भावनाओं पर भरोसा करने को तैयार होना और उद्धारकर्ता पर भरोसा न करना कितना पागलपन और कितना अपमानजनक है! जब यीशु ने इन दस कोढ़ियों को याजक से जाँच करवाने के लिए जाने की आज्ञा दी, तब उन्होंने अपने ऊपर कोई भी परिवर्तन अनुभव नहीं किया; फिर भी वे चल पड़े, और जाते-जाते वे चंगे हो गए। जैसे आप हैं वैसे ही यीशु मसीह पर भरोसा कीजिए, उन भावनाओं के बिना जिन्हें आप अब तक एक प्रकार की तैयारी के रूप में आवश्यक समझते रहे हैं। तुरन्त उस पर भरोसा कीजिए, और उसके पीछे चलिए, और इससे पहले कि आप विश्वास और आज्ञाकारिता के मार्ग में बहुत कदम चलें, वह आपको चंगा कर देगा। हे प्रभु परमेश्वर, मेरे सब सुननेवालों और पाठकों को तुरन्त अपने पुत्र पर भरोसा करने की ओर ले चल।

बहुत-से दूसरे लोग सोचते हैं कि मसीह पर भरोसा करने से पहले उन्हें बड़ा आनन्द अनुभव करना चाहिए। “ओह,” कोई कहता है, “मैंने एक मसीही को यह कहते सुना कि जब उसने उद्धारकर्ता को पाया तो वह इतना आनन्दित हुआ कि उसे समझ न आया कि अपने आप को कैसे सँभाले, और वह ऐसा गाने लगा मानो वह अकेला ही बाजे वालों की पूरी मंडली हो—‘आनन्द का दिन, आनन्द का दिन, जब यीशु ने मेरे पाप धो डाले,’ काश, मैं भी इन ‘आनन्द के दिन’ वाले लोगों के समान आनन्द से भर जाता!” ठीक है। परन्तु आप इससे क्या बिगाड़ पैदा करेंगे? क्या आप हमारे आनन्द में भी बुराई ढूँढ़ निकालेंगे? क्या आप प्रभु के आनन्द से अपने अविश्वास को पालेंगे? कैसी अजीब टेढ़ाई है! “क्यों,” आप कहते हैं, “क्या मसीह पर विश्वास करने से पहले मुझे आनन्दित नहीं होना चाहिए?” क्या? क्या? क्या आपको विश्वास करने से पहले आनन्द अवश्य मिल जाना चाहिए? यह कितनी अनुचित बात है!

क्योंकि हम आपसे कहते हैं कि अमुक-अमुक जड़ मीठा फल उत्पन्न करती है, क्या इसलिए आप कहेंगे कि जड़ को स्वीकार करने से पहले आपके पास फल होना चाहिए? निश्चय ही यह गलत तर्क है। हम जिन्होंने यह आनन्द अनुभव किया है, उसे पाने के लिए मसीह के पास आए थे, और तब तक प्रतीक्षा नहीं करते रहे जब तक वह हमें मिल न जाए, नहीं तो हम अब तक प्रतीक्षा ही करते रहते। हम जैसे थे वैसे ही यीशु के पास आए: हम में से कुछ बहुत दुखी थे, परन्तु हम जैसे उस समय थे वैसे ही आए, और हमने मसीह पर भरोसा किया, और हम चंगे हो गए।

फिर आनन्द और शान्ति आई; परन्तु यदि हम आने से पहले तब तक प्रतीक्षा करते जब तक आनन्द और शान्ति अनुभव न करें, तो हम सुसमाचार की योजना के विरोध में खड़े होते, जो यह है कि मनुष्यों को उद्धारकर्ता से ज़रा-सा भी लाभ अनुभव करने से पहले उस पर भरोसा करना है। हे पापी, क्या यह सामान्य समझ की बात नहीं है? क्या दवा से चंगा होने से पहले हमें दवा लेनी नहीं पड़ती? क्या रोटी हमारी भूख मिटाए उससे पहले हमें उसे खाना नहीं पड़ता? क्या देखने से पहले हमें अपनी आँखें खोलनी नहीं पड़तीं? इससे पहले कि प्रभु यीशु ने आपको प्रत्यक्ष रूप से शान्ति दी हो या चंगा किया हो, आपको आना है और बस वही करना है जो वह आपसे कहता है, और उद्धार पाने के लिए उस पर भरोसा करना है।

विश्वास से पहले न तो आतंक के अँधकार की और न आनन्द की ज्वाला की अपेक्षा करनी है, परन्तु विश्वास को सबसे पहले आना है, और वह विश्वास मसीह पर सरल और दीन निर्भरता है। हमने ऐसे दूसरे लोगों को भी जाना है जो यह अपेक्षा करते रहे कि कोई पद उनके मन पर अंकित हो जाए। एक प्रकार का अंधविश्वास पनप गया है कि पवित्रशास्त्र का कोई विशेष वचन किसी न किसी तरह मन पर मँडराता रहे, और वहीं बना रहे, यहाँ तक कि आप उससे छुटकारा न पा सकें, और तब आप आशा कर सकते हैं कि आपका उद्धार हो गया है। पुराने घरानों में ऐसे अंधविश्वास होते हैं कि किसी की मृत्यु से पहले सफ़ेद पक्षी खिड़की पर आते हैं; और मैं उस अधिक प्रचलित अंधविश्वास को भी लगभग उसी अविश्वास की दृष्टि से देखता हूँ कि यदि कोई पद दिन-प्रतिदिन आपके मन पर बना रहे तो आप निश्चिन्त होकर यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि वह आपके उद्धार का आश्वासन है।

मैं आशा करता हूँ कि मैंने आपको कभी ऐसा निष्कर्ष निकालना नहीं सिखाया। मुझसे यह दूर रहे कि मैं आपको ऐसे भरोसे में पहुँचाने में सहायता करूँ जिसकी नींव इतनी संदिग्ध हो। परमेश्वर का आत्मा अक्सर पवित्रशास्त्र को सामर्थ्य के साथ प्राण पर लागू करता है; परन्तु यह बात कभी भी वह चट्टान बताकर प्रस्तुत नहीं की गई जिस पर हमें निर्माण करना है। क्या आपको बाइबल में कोई ऐसी बात मिलेगी जो इस धारणा का समर्थन करे कि किसी पद का स्पष्ट रूप से याद आते रहना मन-फिराव की मुहर है? अक्सर ऐसा हुआ है कि परमेश्वर के किसी वचन ने प्राण को बहुत शान्ति दी है; परन्तु आप वैसी ही माँग क्यों करें? क्या आपको यह कहने का कोई अधिकार है, “जब तक परमेश्वर अपने वचन को मुझ पर अंकित न करे, मैं उस पर विश्वास नहीं करूँगा”? तो क्या वह झूठ है? “नहीं, वह सच है,” आप कहते हैं।

याद रखिए, यदि वह सच नहीं है, तो आपके मन पर पड़ी कोई छाप उसे सच नहीं बना देगी; और यदि वह सच है, तो आप उस पर विश्वास क्यों नहीं करते? यदि वह सच है, तो उसे स्वीकार कीजिए। यदि किसी प्रतिज्ञा में कोई बल है, तो परमेश्वर से प्रार्थना कीजिए कि वह आपको उसका बल और सामर्थ्य अनुभव कराए; परन्तु आपको उसका बल और सामर्थ्य अनुभव करना ही चाहिए, और यदि आप नहीं करते, तो पाप द्वार पर पड़ा है। पवित्रशास्त्र के पाठक के रूप में आपको इस विचार में नहीं पड़ना चाहिए कि आपको तब तक प्रतीक्षा करनी है जब तक पवित्रशास्त्र का कोई वचन जलता हुआ आपके प्राण में न उतर जाए; परन्तु आपको ध्यान से पढ़ना चाहिए, और जो कुछ प्रभु परमेश्वर आपसे कहता है उस पर विश्वास करना चाहिए। इसके अतिरिक्त, मैं चाहता हूँ कि आप यह याद रखें कि पवित्रशास्त्र पढ़ना आपका उद्धार नहीं करता; मसीह पर विश्वास करना आपका उद्धार करता है।

स्वयं मसीह ने क्या कहा? उसने अपने समय के बाइबल-पाठकों से कहा, “तुम पवित्रशास्त्र में ढूँढ़ते हो, क्योंकि समझते हो कि उसमें अनन्त जीवन तुम्हें मिलता है; परन्तु तुम जीवन पाने के लिए मेरे पास आना नहीं चाहते।” पवित्रशास्त्र में ढूँढ़ना कितना भी अच्छा क्यों न हो, मसीह के पास आए बिना वह कुछ भी नहीं है। यदि आप मसीह से बाहर बने रहते हैं, तो आप बाइबल में केवल अपना ही दण्ड पढ़ेंगे। यदि आप मसीह को अपनाने और उस पर अपना भरोसा रखने के स्थान पर बाइबल-पठन को रख देते हैं, तो स्वयं बाइबल भी ठोकर का कारण बन सकती है। आपका तुरन्त का काम यीशु पर भरोसा करना है, और कितना भी पढ़ना विश्वास की उपेक्षा की भरपाई नहीं कर सकता।

यदि पवित्रशास्त्र का कोई विशेष पद कभी भी आपके हृदय पर न बिठाया गया हो, तौभी यह वचन यहाँ लिखा है, “प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, तो तू उद्धार पाएगा।” मेरे प्रिय सुननेवाले, यदि आपको तुरन्त शान्ति पानी है तो यही आपका काम है; और मैं हृदय से आशा करता हूँ कि आप में से कुछ इस उपदेश के समाप्त होने से पहले ही उसे पा लेंगे। मैंने अपने परमेश्वर से आपके प्राण माँगे हैं, और आज रात मैंने उन्हें लूट के रूप में पा लिया है। वे दाऊद की लूट होंगे, और आप अनुग्रह की ज़ंजीरों में बाँधकर यीशु के पास ले जाए जाएँगे। आप में से कौन यीशु पर अपना भरोसा रखेगा? क्योंकि यदि आप ऐसा करेंगे, तो जिस क्षण आप उसके प्रिय नाम पर विश्वास करेंगे, उसी क्षण आप निश्चय ही अनन्त उद्धार पा लेंगे।

एक और तरीका है जिससे कुछ लोग मसीह पर विश्वास करने से बच निकलने का प्रयास करते हैं: वे चाहते हैं कि उद्धारकर्ता पर भरोसा करने से पहले ही उनका मन फिर जाए। अब यह समझ लीजिए कि मसीह ने किसी भी ऐसे मनुष्य में उद्धार का कार्य नहीं किया है जिसका मन नहीं फिरा। हमारा पूरी तरह से घूम जाना आवश्यक है—पाप से पवित्रता की ओर एक सम्पूर्ण मन-फिराव। परन्तु वह तो उद्धार ही है, उद्धार की तैयारी नहीं। मन-फिराव मसीह की चंगा करनेवाली सामर्थ्य का प्रकट होना है। परन्तु यह आपको उस पर भरोसा करने से पहले नहीं मिलना है; आपको इसी वस्तु के लिए तो उस पर भरोसा करना है। जब कोई रोगी मनुष्य किसी प्रसिद्ध वैद्य के पास जाता है, तो क्या वह कहता है, “डॉक्टर साहब, जब मैं एक विशेष अवस्था तक पहुँच जाऊँगा तब मैं अपना मामला आपको सौंपूँगा”?

“नहीं,” वैद्य कहता है, “यदि तुम उस अवस्था तक पहुँच जाओगे तो तुम चंगे होने के अच्छे मार्ग पर होगे, और तुम्हें मेरी आवश्यकता नहीं रहेगी।” आपके लिए सबसे बुद्धिमानी की योजना यही है कि आप जैसे हैं वैसे ही अपने वैद्य के पास जाएँ; और यदि आपको निश्चय हो सके कि वह अचूक चंगा करनेवाला है, तो बस अपने आप को उसके हाथों में ऐसे सौंप दें मानो आप कुछ नहीं जानते और वह सब कुछ जानता है, और मानो उस विषय में आपकी अपनी कोई इच्छा या तरीका नहीं है, बल्कि आप अपने आप को पूरी तरह उसी पर छोड़ देंगे। प्रभु यीशु के साथ, जो मनुष्यों के प्राणों का अचूक वैद्य है, यही करना है। अरे, हे बेचारे दुखी पापी, आप कहते हैं, “मैं संत नहीं हूँ; मेरा उद्धार नहीं हो सकता।” किसने कहा कि आप संत हैं? आपको संत बनाना तो मसीह का काम है।

“ओह, परन्तु मैं जैसा पश्चाताप करना चाहिए वैसा नहीं करता।” पश्चाताप पाने के लिए ही तो आपको उसके पास आना है। “ओह, परन्तु मेरा हृदय टूटता ही नहीं।” आपके हृदय को तोड़ना मसीह का काम है—आपका नहीं कि आप उसे तोड़ें, और फिर तोड़ा हुआ तैयार हृदय लेकर उसके पास आएँ। जैसे आप हैं वैसे ही यीशु के पास आइए, अपने कठोर, पत्थर-से, संवेदनहीन हृदय के साथ, और उसे और बाकी सब कुछ उसकी उद्धार करनेवाली सामर्थ्य को सौंप दीजिए। “मुझमें तो कोई प्रबल इच्छा भी नहीं दिखाई देती,” कोई कहता है। वह ऐसा उद्धारकर्ता है जो दया की वर्णमाला ‘क’ से आरम्भ करता है। वह आपसे यह नहीं कहता कि आप ‘ख’, ‘ग’, ‘घ’ तक पहुँचिए और तब वह आपसे मिलने का वचन देता है; परन्तु वह आरम्भ से ही आरम्भ करता है। भले सामरी को जब वह मनुष्य मिला जिसे डाकुओं ने मारा-पीटा था, तो वह वहीं आया जहाँ वह पड़ा था। यीशु भी यही करता है।

वह यह नहीं कहता, “अब, हे घायल मनुष्य, उठ, और मेरे पास आ, और मैं तुझ पर तेल और दाखरस डालूँगा।” नहीं; परन्तु वह वहाँ जाता है जहाँ घायल मनुष्य पूरी तरह असहाय पड़ा है, उस पर झुकता है, उसके चिथड़े हटाता है, उसके घाव धोता है, उन पर तेल और दाखरस डालता है, और उसे उठाकर दया के घर तक ले जाता है। हे बेचारे प्राण! मेरा स्वामी आधा उद्धारकर्ता नहीं, परन्तु पूरा उद्धारकर्ता है; और यदि आप मृत्यु के फाटकों पर, नरक के द्वारों के ठीक पास पड़े हैं, तो भी वह आपको उतना ही बचा सकता है मानो आप स्वर्ग की दहलीज़ पर बैठे हों। ठीक जहाँ आप हैं, और जैसे आप हैं, उस पर भरोसा कीजिए। पहले मन-फिराव की बाट न जोहिए, परन्तु उसकी अपेक्षा विश्वास के परिणाम के रूप में कीजिए।

हमने ऐसे कुछ लोगों को जाना है जिनका एक बहुत ही विचित्र विचार रहा है, जिसे मैं मुश्किल से शब्दों में रख सकता हूँ, अर्थात् यह कि यदि उनका उद्धार होना है तो उन्हें कोई बहुत ही अनोखी अनुभूति होगी। यदि वे किसी रहस्यमय ढंग से कुछ अनुभव करते तो वे मसीह पर विश्वास कर सकते थे। लोगों को समझना कुछ कठिन है, परन्तु जब मैं कुछ खोजियों से बात कर रहा था, तो मुझे लगा कि वे शारीरिक अनुभूति तक की अपेक्षा कर रहे थे—अपने शरीर के भीतर की कोई अनुभूति। मुझे याद है कि किसी ने मुझसे कहा, “श्रीमान, मुझे पूरा निश्चय था कि मेरा उद्धार हो गया है, क्योंकि मैं अपने आप को इतना हल्का अनुभव कर रहा था।” बेचारा भोला मनुष्य, इससे क्या अन्तर पड़ता है कि आपने अपने आप को हल्का अनुभव किया या भारी! इसका उससे क्या सम्बन्ध? शायद आपका सिर हल्का हो गया था, या आप बेतुकी उत्तेजना से आधे पागल हो गए थे। ऐसी बकवास से सावधान रहिए।

हल्का अनुभव करने का अर्थ यह भी लगाया जा सकता है कि आप तराज़ू में तौले गए और हल्के पाए गए; यह ऐसी अनुभूति है जो जितनी शान्ति दे सकती है उतना ही डरा भी सकती है। “ओह,” कोई कहता है, “परन्तु मैंने अपने आप को बड़ा अनोखा अनुभव किया।” हाँ, और जो बहुत-से लोग इस समय बेडलम के पागलखाने में हैं, वे भी यही कह सकते हैं। इससे क्या अन्तर पड़ता है कि आपने क्या अनुभव किया? भावना आपका उद्धार नहीं करेगी। यीशु पर विश्वास करना आपको अनुग्रह की आशीषें दिलाएगा; परन्तु विचित्र भावनाएँ इस कारण से भी उत्पन्न हो सकती हैं कि आपने क्या खाया है, या मौसम के कारण, या हिस्टीरिया के कारण, या सैकड़ों दूसरी बातों के कारण। क्या आप नहीं जानते कि जब राजनीति पर चर्चा हो रही होती है, या जब किसी और विषय पर विवाद होता है, तो एक जोशीला वक्ता अक्सर लोगों को इतना उत्तेजित कर देता है कि उनके रोंगटे खड़े हो जाते हैं? परन्तु इससे क्या? उत्तेजना किसी का उद्धार नहीं करती।

बहुत-से लोग किसी उपन्यास या नाटक से पिघलकर आँसू बहाने लगते हैं; परन्तु उसका क्या लाभ? आप धार्मिक उत्तेजना से प्रभावित हो सकते हैं, और उस भावना का आधा भाग केवल शारीरिक हो सकता है, और उसमें परमेश्वर के अनुग्रह का कुछ भी न हो। अधिक बुद्धिमानी का मार्ग यह है कि शान्ति से बैठकर कहें, “यह रहा परमेश्वर का उद्धार का मार्ग—उसके क्रूस पर चढ़ाए गए पुत्र यीशु मसीह के द्वारा उद्धार; और उसने प्रतिज्ञा की है कि यदि मैं उसके पुत्र पर भरोसा करूँ तो वह मुझे पाप करने से बचाएगा, और मुझे नया मनुष्य बनाएगा, और मेरे आत्मिक रोगों से मुझे चंगा करेगा। मैं उस पर भरोसा करूँगा, क्योंकि मुझे निश्चय है कि परमेश्वर की गवाही सच्ची है।” विश्वास के उस सरल और सोचे-समझे कार्य के द्वारा आपका उद्धार होता है; अपने परमेश्वर पर विश्वास करने की सामर्थ्य इस बात का प्रमाण है कि चंगाई आरम्भ हो चुकी है, और अच्छी तरह आरम्भ हुई है।

यदि आपने सचमुच उस पर भरोसा किया है, तो यीशु ने आपका मामला अपने हाथ में ले लिया है, और वह आपका उद्धार करेगा। यही बात कि आप विश्वास कर सकते हैं और करते हैं, अपने भीतर वह मूल सामर्थ्य रखती है जिसके द्वारा आप अपने मन की पराएपन की दशा से छुड़ाए जाएँगे। जो परमेश्वर पर विश्वास करता है वह अब उसका शत्रु नहीं रहता। जिन पर हम भरोसा करते हैं, उनसे हम जल्द ही प्रेम करना सीख जाते हैं। आप देखते हैं कि इसके लिए किसी अनोखी अनुभूति या उत्तेजना की आवश्यकता नहीं है; यह पर्याप्त सरल और स्पष्ट है। “परन्तु क्या हमें नये सिरे से जन्म लेना आवश्यक नहीं?” कोई कहता है। हाँ, सचमुच; और जो यीशु पर विश्वास करता है उसका नया जन्म हो चुका है। यद्यपि अभी वह इसे नहीं जानता, तौभी जीवन का पहला चिह्न उसके प्राण के भीतर है, क्योंकि आत्मिक जीवन की पहली निश्चित निशानी केवल यीशु मसीह पर ही भरोसा करना है।

सबसे अच्छा प्रमाण चिह्नों, निशानियों, प्रमाणों, भीतरी भावनाओं, छापों इत्यादि पर भरोसा करना नहीं है; परन्तु इन सब से बाहर निकलकर यीशु पर भरोसा करना है। उद्धार करनेवाले परिवर्तन का सार यहीं है—स्वयं से निकलकर मसीह यीशु में प्रभु परमेश्वर तक पहुँचना। किसी नाविक के पास एक बढ़िया लंगर है, जो नौसेना में कभी भी उपयोग किए गए सबसे अच्छे बने लंगरों में से एक है। वह उसे अपने जहाज़ पर रखे हुए है, फिर भी वह उसके लिए एक पैसे के भी काम का नहीं है। जब तक वह उसे अपने जहाज़ पर रखे रहता है, वह लंगर का काम नहीं करता: उसका जहाज़ लंगर को अपने ऊपर लादे हुए बहता चला जाता है। वह उसे खींचकर डेक पर लाता है और उसे देखता है। कैसा लंगर है! क्या यह तूफ़ान के दिन थामे न रखेगा? वह अपने लंगर की ऐसी प्रशंसा करता है मानो वह सोने का ढेर हो।

हवाएँ गरजती हैं और लहरें दहाड़ती हैं, परन्तु वह जहाज़ पर रखे अपने लंगर के साथ अपने आप को सुरक्षित अनुभव करता है। हे मूर्ख, जब तक तू इस लंगर को देख सकता है, यह तेरे किसी काम का नहीं। जहाज़ का लंगर-स्थान स्वयं जहाज़ में नहीं हो सकता। “मान लो कि मैं लंगर को जहाज़ के किनारे से लटका दूँ।” वहाँ भी वह किसी काम का नहीं। तो उसके साथ क्या करना चाहिए? उसे जहाज़ से बाहर फेंक दो। उसे गहराई में, समुद्र की तली तक उतार दो। वह चला गया। आप देख नहीं सकते कि वह कहाँ है। ठीक है! यही चाहिए था। अब, हे प्राण, अपने भरोसे के लंगर को जहाज़ से बाहर फेंक दो।

उसे अपनी भावनाओं से, या अपनी छापों से, या अपने भीतर की किसी भी वस्तु से लटकने न दीजिए; परन्तु उसे बाहर जाने दीजिए, असीम प्रेम के जल में गहरे तक, और उसे यीशु को जकड़ लेने दीजिए। आपकी आशा आपके बाहर होनी चाहिए; क्योंकि जब तक आपका भरोसा आपके भीतर है, या अपने आप पर किसी भी प्रकार निर्भर है, तब तक वह जहाज़ पर रखे लंगर के समान है, जो केवल जहाज़ का बोझ बढ़ा सकता है, परन्तु तूफ़ान के दिन निश्चय ही उसकी सहायता नहीं कर सकता। यही सत्य है। परमेश्वर आपको उसे स्वीकार करने का अनुग्रह दे। और अब, दूसरे, और जितना संक्षेप में मैं कर सकूँ, मैं यह सामने रखना चाहता हूँ कि यीशु मसीह पर हमारे विश्वास करने का कारण क्या है। एक पापी होते हुए, अपने आप को यीशु मसीह को सौंपने का मेरे पास क्या अधिकार-पत्र है?

अपने भीतर किसी भी अधिकार-पत्र को ढूँढ़ने की कोई आवश्यकता नहीं। मसीह पर विश्वास करने का हमारा अधिकार-पत्र इसमें है—पहले, परमेश्वर की वह गवाही है जो उसने अपने पुत्र यीशु मसीह के विषय में दी है। परमेश्वर, अनन्तकाल के पिता, ने मसीह को ठहराया है कि वह “हमारे पापों का प्रायश्चित हो; और केवल हमारे ही नहीं, वरन सारे जगत के पापों का भी।” परमेश्वर पिता मनुष्यों से कहता है, “मैं अपने पुत्र की मृत्यु और धार्मिकता के द्वारा न्याय के साथ तुम्हें क्षमा कर सकता हूँ। मुझ पर भरोसा करो, और मैं तुम्हारा उद्धार करूँगा।” आपको इससे अधिक और क्या चाहिए? जो विश्वास नहीं करता, उसने परमेश्वर को झूठा ठहराया है, क्योंकि उसने उस गवाही पर विश्वास नहीं किया जो उसने अपने पुत्र के विषय में दी है। अरे, निश्चय ही, यदि परमेश्वर कोई बात घोषित करता है, तो आपको और किसी प्रमाण की आवश्यकता नहीं।

“परमेश्वर सच्चा और हर एक मनुष्य झूठा ठहरे।” परमेश्वर की वाणी से, जो झूठ बोल ही नहीं सकता, और क्या अधिक दृढ़ हो सकता है? प्रिय सुननेवालो, मुझे ऐसा लगता है कि मुझे वास्तव में आपके सामने और कोई प्रमाण लाना ही नहीं चाहिए। उसका बचाव करने का प्रयास करना प्रभु का अपमान करने जैसा लगता है, मानो उसकी सिद्ध सच्चाई को सहारा देने के लिए मेरी गवाही की आवश्यकता हो। स्वर्गदूत परमेश्वर पर कभी सन्देह नहीं करते। वे उज्ज्वल और महिमामय प्राणी अपने सृजनहार पर कभी शंका नहीं करते। हे धूल के कीड़ो! हे धूल के कीड़ो, तुम उस परमेश्वर पर कैसे सन्देह कर सकते हो जिसने तुम्हें बनाया? ओह, ऐसा न हो। और जब उसकी गवाही यह है कि वह दोषियों को क्षमा करने के लिए तैयार परमेश्वर है, जो उन सब को क्षमा करने की बाट जोह रहा है जो उसके पुत्र पर भरोसा करते हैं, तो हम ऐसी अनुग्रहपूर्ण घोषणा पर क्यों सन्देह करें?

हे मेरे प्राण, मैं तुझे आज्ञा देता हूँ कि अपने उद्धारकर्ता पर भरोसा रख, और आगे कोई प्रश्न न उठा, परन्तु यह बात तेरे भीतर निश्चित और स्थिर हो जाए। हमारे विश्वास करने का अगला अधिकार-पत्र स्वयं यीशु मसीह है। पिता के समान वह भी पृथ्वी पर गवाही देता है, और उसकी गवाही सच्ची है। विचार कीजिए कि यह मसीह कौन है जिस पर भरोसा करने की आज्ञा हमें दी गई है। उसके व्यक्तित्व को देखिए। वह परमेश्वर है, “सच्चे परमेश्वर से सच्चा परमेश्वर।” क्या हम उस पर सन्देह कर सकते हैं? वह सिद्ध मनुष्य है, और उसने हमारे लिए सिद्ध मनुष्यत्व अपने ऊपर ले लिया है। क्या हम उस पर सन्देह कर सकते हैं? उसने सिद्ध जीवन जिया है। उसने कब कभी झूठ बोला? कौन उस पर असत्य का दोष लगा सकता है? वह मरा, “अर्थात् अधर्मियों के लिए धर्मी, ताकि हमें परमेश्वर के पास पहुँचाए”; और परमेश्वर ने अपने प्रिय पुत्र के बलिदान को ग्रहण कर लिया है।

हमारे लिए उसकी मृत्यु से बढ़कर वह अपनी सच्चाई का और कौन-सा निश्चित प्रमाण हमें दे सकता है? हे काँपनेवाले, तू ऐसे योग्य व्यक्ति को अपना भरोसा देने से क्यों इनकार करेगा? क्या तू कलवरी पर सन्देह कर सकता है? क्या तू क्रूस को तुच्छ जानेगा? क्या तू कहेगा, “मसीह पर भरोसा करने के लिए मुझे उसके अपने व्यक्तित्व और उसके पूरे किए गए कार्य के अलावा कोई और अधिकार-पत्र चाहिए”? मुझे यहाँ ऐसी बात के लिए विनती करते हुए लगभग लज्जा आती है। मुझे बताओ कि मेरा प्रभु कहाँ कभी झूठा निकला। हे मनुष्य की सन्तानो, मुझे बताओ कि उसने कब एक बार भी अपने पास आनेवाले किसी पापी को ग्रहण करने से इनकार किया। आप जानते हैं कि वह मरे हुओं में से जी उठा है, और स्वर्ग में चला गया है, और अब परमेश्वर के दाहिने हाथ बैठा है, और शीघ्र ही आनेवाला है; और क्या आप उसके साथ ऐसा व्यवहार करने का साहस करते हैं मानो वह केवल एक ढोंगी हो? क्या आप उस पर भरोसा नहीं कर सकते?

क्या आप उस पर अविश्वास करने का साहस कर सकते हैं? क्या आपको उन चिह्नों और चमत्कारों से बढ़कर जो स्वयं उसमें हैं, और चिह्न और चमत्कार चाहिए? यदि आप यीशु पर विश्वास नहीं करते, तो यदि मरे हुओं में से कोई जी भी उठे तौभी आप विश्वास नहीं करेंगे; क्योंकि जब आपके पास मरे हुओं में से जी उठा हुआ स्वयं मसीह है, तो आपके पास मूसा और भविष्यद्वक्ताओं से भी बढ़कर है। क्या आप उस पर भरोसा नहीं करेंगे? मेरे भाई, मैं चाहता हूँ कि आपका हाथ पकड़कर व्यक्तिगत रूप से आपसे पूछूँ,—क्या आप सचमुच ऐसा कहते हैं कि आप मेरे उद्धारकर्ता पर सन्देह करते हैं और अपना प्राण उसे नहीं सौंप सकते? क्या आप सचमुच ऐसा कहते हैं? नहीं, मैं आँसुओं के साथ आपसे विनती करता हूँ, उसके साथ ऐसा बुरा व्यवहार न कीजिए, परन्तु इसी क्षण अपना प्राण उस पर डाल दीजिए, और जैसे आप हैं वैसे ही उस पर विश्वास कीजिए, और वह आपका उद्धार करेगा।

वह अपने वचन से पीछे नहीं हटेगा, परन्तु यदि आप शुद्ध किए जाने को राज़ी हों तो वह अपने ही लहू में आपका दोष धो डालेगा। फिर भी, इसी बात को दूसरे रूप में रखूँ, आप जानना चाहते हैं कि आपको क्यों विश्वास करना है: आपके विश्वास करने का अधिकार-पत्र इस तथ्य में है कि परमेश्वर आपको विश्वास करने की आज्ञा देता है। “जो विश्वास करे और बपतिस्मा ले उसी का उद्धार होगा, परन्तु जो विश्वास न करेगा वह दोषी ठहराया जाएगा।” “प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, तो तू उद्धार पाएगा।” और यह आज्ञा हमें अपने स्वामी से मिली है—कि हम आकाश के नीचे की सारी सृष्टि को यह सुसमाचार सुनाएँ: और हम उसके नाम में इसका प्रचार करते हैं, परमेश्वर के पुत्र यीशु मसीह के नाम में आपको आज्ञा देते हुए कि आप उस पर विश्वास करें। यह ईश्वरीय आज्ञा आपके लिए पर्याप्त अधिकार-पत्र है।

यदि परमेश्वर आपको कोई काम करने की आज्ञा देता है, तो आपको यह पूछने की आवश्यकता नहीं, “क्या मैं ऐसा कर सकता हूँ?” व्यवस्था का पालन करने के लिए किसी को अनुमति की आवश्यकता नहीं हो सकती: आज्ञा में ही अनुमति सम्मिलित है। प्रिय सुननेवाले, जब सुसमाचार की व्यवस्था स्वयं परमेश्वर से आती है, तो उसका पालन करने और तुरन्त विश्वास करने के सिवा और क्या करना है? द्वार खुला है, प्रवेश कीजिए। भोज तैयार है, खाइए। सोता भरा हुआ है, धोइए। इसके अतिरिक्त, आपसे और हर प्राणी से यह प्रतिज्ञा की गई है, “प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, तो तू उद्धार पाएगा।” “जो उस पर विश्वास करता है, उस पर दण्ड की आज्ञा नहीं होती।” क्या आप यह सुनते हैं? “जो उस पर विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसका है।” उसके पास अनन्त जीवन है, वह उसके पास अभी है। ये आपके लिए भरपूर और सेंत-मेंत की प्रतिज्ञाएँ हैं। आपको और क्या चाहिए?

ओह, मैं नहीं जानता कि मैं और क्या कहूँ,—जब यीशु आपको आज्ञा देता है, जब यीशु आपको निमंत्रण देता है, तो आप पीछे कैसे खड़े रह सकते हैं? हे धन्य आत्मा, इस बात को मनुष्यों के लिए स्पष्ट कर दे और उन्हें विश्वास करने की ओर ले चल। मैं केवल यह एक बात और जोड़ूँगा: मैं कह सकता हूँ कि इन बेचारे कोढ़ियों ने यीशु पर इसलिए विश्वास किया क्योंकि उन्होंने दूसरे कोढ़ियों के विषय में सुना था जिन्हें उसने शुद्ध किया था। अब, यहाँ आपके सामने एक व्यक्ति खड़ा है, जो इस स्थान के बहुत-से और लोगों का प्रतिनिधि है, जो यदि यह उचित समय होता तो खड़े होकर यही बात कहते। मैं पाप से भरा हुआ, दोषी और खोया हुआ, कठोर हृदय और भारी मन लेकर यीशु के पास आया; और मैंने उसकी ओर देखा, केवल उसी पर भरोसा करते हुए कि वह मेरा उद्धार करे; और उसने मेरा उद्धार किया है।

उसने मेरा स्वभाव बदल दिया है, उसने मेरा पाप मिटा दिया है, और उसने मुझसे अपने प्रति प्रेम करवाया है, और उसके लिए हर उस बात से प्रेम करवाया है जो भली और सच्ची और उदार है। यह बताने के लिए केवल मैं, हाँ मैं ही, अकेला नहीं छोड़ा गया हूँ; परन्तु, जैसा मैंने कहा है, इस टैबरनेकल में इसी घड़ी हज़ारों लोग हैं जिन पर ईश्वरीय दया का यही चमत्कार किया गया है। इसलिए मेरे प्रभु यीशु पर भरोसा कीजिए, और आप अपने ऊपर भी यही चमत्कार होता हुआ अनुभव करेंगे। हे मित्र, आप कहाँ हैं, आप जिन्हें अपनी ही भलाई के लिए इतना मनाना पड़ता है? यदि मेरे पास बाँटने के लिए पैसा हो, तो मैं नहीं पाता कि मुझे किसी को उसे लेने के लिए मनाना पड़े। एक गिन्नी खनखनाइए, और देखिए लोगों के कान कैसे खड़े हो जाते हैं! जहाँ सिक्का अपने सुनहरे सुर निकालता है, वहाँ वे कितनी जल्दी दौड़ पड़ते हैं।

कड़ाके की सर्दी में रोटी बाँटिए, या थोड़ा-सा शोरबा ही सही, तो कंगाल लोग उसे पाने के लिए कैसी भीड़ लगाते हैं! परन्तु जब बात यह होती है, “यीशु पर भरोसा करो, और तुम्हारा पाप क्षमा किया जाएगा, और तुम्हारा स्वभाव बदल दिया जाएगा, और तुम पाप करने से बचाए जाओगे, और तुम शुद्ध और पवित्र बनाए जाओगे,” तो ओह, मेरे स्वामी, ये लोग किस धुन में हैं कि इन्हें इतनी बार बुलाना पड़ता है? लोगों को न केवल बुलाने की आवश्यकता है, बल्कि उन्हें भीतर आने के लिए विवश करने की भी आवश्यकता है। “प्रिय उद्धारकर्ता, अनिच्छुक हृदयों को खींच ले, पापी तेरी ओर उड़ आएँ, और तेरा प्रेम जो परम आनन्द देता है उसे ग्रहण करें, और पीएँ, और कभी न मरें।” अब मुझे तीसरी बात के साथ समाप्त करना है, जिसमें आपके अधिक मिनट नहीं लगेंगे; वह यह है: जिस प्रकार के विश्वास का मैं प्रचार करता रहा हूँ उसका परिणाम क्या है? “केवल यीशु पर भरोसा करो” की इस शिक्षा का—इसका परिणाम क्या होता है?

चिह्नों, निशानियों, प्रमाणों और लक्षणों के बिना यीशु पर यह भरोसा करना—इसका नतीजा और परिणाम क्या है? इसके विषय में पहली बात जो मुझे कहनी है वह यह है,—कि प्राण में ऐसे विश्वास का होना ही इस बात का प्रमाण है कि उद्धार करनेवाला परिवर्तन पहले ही हो चुका है। “ओह,” आप कहते हैं, “मैं यह नहीं देख पाता। इससे यह कैसे सिद्ध हो सकता है कि मैं नया मनुष्य हूँ, केवल इसलिए कि मैं अपने आप को मसीह को सौंपता हूँ?” थोड़ा विचार कीजिए: यह पहले से हो चुके उद्धार करनेवाले परिवर्तन का प्रमाण होगा, क्योंकि इससे यह प्रकट होगा कि आप यीशु के आज्ञाकारी बन गए हैं, और वह भी एक ऐसे विषय में जिसके विरुद्ध आपकी घमण्डी इच्छा लम्बे समय तक संघर्ष करती रही है।

स्वभाव से हर मनुष्य केवल मसीह पर भरोसा करने के विरुद्ध लात मारता है; और जब अन्त में वह दया की ईश्वरीय विधि के आगे झुक जाता है, तो यह वास्तव में उसकी अपनी इच्छा का समर्पण, विद्रोह का अन्त, और मेल की स्थापना है। विश्वास आज्ञाकारिता है। विश्वास इस बात का प्रमाण है कि युद्ध बिना शर्त आत्मसमर्पण के द्वारा समाप्त हो गया है। पुराने समय में लोगों ने यीशु से कहा, “परमेश्वर के कार्य करने के लिए हम क्या करें?” और उसने उत्तर दिया, “परमेश्वर का कार्य यह है—सबसे अधिक परमेश्वर के योग्य कार्य जो तुम कर सकते हो—कि तुम यीशु मसीह पर, जिसे उसने भेजा है, विश्वास करो।” ठीक ऐसा ही है: एक अर्थ में विश्वास कोई कार्य है ही नहीं, और दूसरे अर्थ में यह सब कार्यों में सबसे महान है।

यहीं पर परमेश्वर और आपके बीच विवाद है, यही झगड़े की केन्द्रीय बात है: आप अपने भीतर की किसी वस्तु के द्वारा उद्धार पाना चाहते हैं, परन्तु परमेश्वर कहता है कि यदि आप उसके पुत्र पर भरोसा करें तो वह आपका उद्धार करेगा। अब, यदि आप जैसे हैं वैसे ही मसीह पर भरोसा करते हैं, तो यह इस बात का प्रमाण होगा कि आपको परमेश्वर का आज्ञाकारी बना दिया गया है, और इतना आज्ञाकारी कि स्पष्ट रूप से आपके स्वभाव का एक सम्पूर्ण, गहरा और जड़ से नवीनीकरण हो चुका है। यह इस बात का भी प्रमाण होगा कि आप दीन हैं; क्योंकि घमण्ड ही है जो मनुष्यों से चाहता है कि वे अपने उद्धार में कुछ करें, या कुछ बनें, या किसी अद्भुत ढंग से उद्धार पाएँ, ताकि वे दूसरों को बता सकें कि उनका उद्धार कितने अद्भुत ढंग से हुआ।

जब आप एक बेचारे, निकम्मे पापी के समान, जैसे आप हैं, बस उद्धार पाने को तैयार हो जाते हैं, तब आप घमण्ड से पहले ही बचाए जा चुके होते हैं। मैं आपकी चापलूसी नहीं करूँगा: आप एक निकम्मे, अभागे पापी हैं; और यदि आप यीशु पर वैसे ही भरोसा करेंगे जैसे ऐसे चरित्र वाले मनुष्य को सचमुच करना चाहिए, तो इससे सिद्ध होगा कि आप दीन हैं, और यह इस बात का अच्छा प्रमाण होगा कि आपकी आत्मा में एक परिवर्तन हो चुका है। फिर, यीशु पर विश्वास इस बात का सबसे अच्छा प्रमाण होगा कि आपका परमेश्वर से मेल हो गया है, क्योंकि परमेश्वर से आपकी शत्रुता का सबसे बुरा प्रमाण यह है कि आपको परमेश्वर का उद्धार का मार्ग पसन्द नहीं। आप परमेश्वर को इतना नापसन्द करते हैं कि परमेश्वर की शर्तों पर स्वर्ग भी नहीं लेना चाहते।

आप, पापी, परमेश्वर से इतने युद्ध में हैं कि परमेश्वर के मार्ग से उद्धार पाने के बजाय नरक में जाना पसन्द करेंगे। बात यहीं तक पहुँचती है। और जब आप उसे छोड़ देते हैं और कहते हैं, “हे प्रभु, जब तक मैं चंगा किया जा सकूँ—जब तक मुझसे तुझसे प्रेम करवाया जा सके—मैं किसी भी तरह उद्धार पाने को तैयार हूँ,” तब आपमें एक बड़े परिवर्तन का प्रमाण होगा। जब आप पुकारते हैं, “हे प्रभु, मैं तेरे ही मार्ग से उद्धार पाऊँगा, और इसलिए जैसे तूने मुझे आज्ञा दी है वैसे ही मैं मसीह पर भरोसा करूँगा,” तब सबसे अधिक महत्व की एक बात पर परमेश्वर और आपका मेल हो जाता है। अब आपके बीच कोई लड़ाई नहीं, क्योंकि मसीह पर भरोसा करने के विषय में आप एक मन के हैं।

परमेश्वर ने अपना आदर मसीह के हाथों में सौंपा है, और आप अपना प्राण उसके हाथों में सौंप रहे हैं, इसलिए परमेश्वर और आप अब यीशु का आदर करने में सहमत हैं। जिस क्षण आपने मसीह पर भरोसा किया, वह सरल-सी बात अपने आप में इस बात की स्पष्ट स्वीकृति और निर्विवाद प्रमाण बन जाती है कि परमेश्वर के साथ आपके सम्बन्ध में, और उसके प्रति आपकी भावनाओं में, एक बड़ा परिवर्तन हो चुका है। अब, ध्यान दीजिए, बहुत देर न होगी, जल्दी या देर से, आप आनन्द के साथ इस तथ्य से अवगत हो जाएँगे कि आपका उद्धार हो गया है। बहुत-से मनुष्यों का उद्धार हो जाता है, और कुछ समय तक वे उस अनुग्रहपूर्ण कार्य की सच्चाई पर प्रश्न करते रहते हैं, परन्तु उचित समय पर वह आशीष उन पर स्पष्ट कर दी जाती है। जब कोई मनुष्य इन दस कोढ़ियों के समान यीशु पर भरोसा करता है, और अपने भरोसे के अनुसार काम करता है, तो उससे सदा भलाई ही निकलती है। उन दस मनुष्यों को देखिए!

वे याजक की ओर जा रहे हैं, यद्यपि उन्होंने अभी तक यह अनुभव नहीं किया है कि वे चंगे हो गए हैं। वे मसीह के अधिकार पर काम कर रहे हैं, और वह उन्हें मूर्ख नहीं बनाएगा, क्योंकि जो उस पर भरोसा करते हैं वे न लज्जित होंगे और न उनका निरादर होगा। चंगाई अनुभव करने से पहले ही उन्हें अपनी यात्रा आरम्भ करनी होगी; परन्तु जाते-जाते वे उसे अनुभव करेंगे। और आप भी, किसी भी भली बात का बोध हुए बिना मसीह पर भरोसा करते हुए, बहुत देर न करेंगे कि अपने हृदय पर उसकी धन्य सामर्थ्य अनुभव करेंगे। मैं अपना अनुभव केवल इसलिए बताना चाहता हूँ कि जो यीशु के पास आ रहे हैं उनकी सहायता हो।

जब मैं मसीह के पास आ रहा था, तब मैं नहीं जानता था कि मैं आ रहा हूँ; और जब मैंने मसीह की ओर देखा, तब मैं मुश्किल से जानता था कि वह सही प्रकार का देखना था या नहीं; परन्तु जब अन्त में मैंने अनुभव किया कि यीशु ने मुझे चंगा कर दिया है, तब मैं जान गया कि मैंने क्या किया था। परमेश्वर ने मुझे बहुत-सी ऐसी आशीषें दी हैं जिनके विषय में मुझे उन्हें पाने के कुछ समय बाद तक पता ही नहीं चला कि वे मेरे पास हैं। मैंने कुछ भले मनुष्यों की भावनाओं के विषय में पढ़ा है, और मैंने कहा है, “काश, मैं भी उनके समान अनुभव करता”; और कुछ समय बाद, जब मैंने पीछे मुड़कर देखा, तो मैंने पाया कि मैं वास्तव में उन्हीं की कक्षा में घूम रहा था, और ठीक उसी अनुभव से होकर गुज़र रहा था। बहुत-से मनुष्य चाहते हैं कि वे दीन हों, और वे दीन हैं ही, क्योंकि वे नहीं सोचते कि वे दीन हैं।

बहुत-से लोग आह भरकर कहते हैं, “काश, मेरा हृदय कोमल होता,” परन्तु मुझे निश्चय है कि उसका हृदय कोमल है क्योंकि वह उसकी कठोरता पर शोक करता है। वह प्रभु के सामने गहराई से संवेदनशील होने की लालसा करता है, परन्तु यह स्पष्ट है कि उसमें एक ऐसी कोमलता है जिसे वह स्वयं नहीं पहचानता। कोमलता का उसका आदर्श बहुत ऊँचा है, और ठीक ही है, और इसलिए वह उससे कम पड़ जाने से डरता है।

हे मेरे प्रिय मित्र, यदि आप अँधेरे में यीशु पर भरोसा करते हैं, तो आप एक दिन उजियाले में प्रवेश करेंगे; और यदि आपको कभी सान्त्वना का आनन्द न भी मिले, तौभी आप सुरक्षित रहेंगे—यदि इस स्थान से लेकर स्वर्ग तक सारे मार्ग में आपको कभी यह बोध न भी हो कि आपका उद्धार हो गया है, तौभी यदि आपने मसीह पर भरोसा किया है, तो आपका उद्धार अवश्य होगा और होकर ही रहेगा, क्योंकि वह किसी भी प्रकार यह नहीं होने दे सकता कि उस पर किया गया विश्वास व्यर्थ जाए। शीघ्र ही, यदि आप यीशु पर भरोसा करते हैं, तो आप उसके प्रेम को जान लेंगे। डूबते समय उस पर भरोसा कीजिए और आप तैरेंगे। जब आप अपने आप को मरता हुआ अनुभव करें तब उस पर भरोसा कीजिए और आप जीवित रहेंगे। यदि आप अपने ऊपर अनुग्रह का कोई कार्य अनुभव करने से पहले उस पर भरोसा करते हैं, तो आप जल्द ही जान लेंगे कि आप पर एक कार्य हो रहा था, यद्यपि आपने उसे पहचाना नहीं।

यदि आप प्रभु पर भरोसा करते हैं तो आप पहले से ही एक ईश्वरीय सामर्थ्य के अधीन हैं, क्योंकि सर्वशक्तिमान अनुग्रह से कम कोई भी वस्तु आपको विश्वास करने और जीवित रहने की ओर नहीं ले जा सकती थी। विश्वास की दशा और विश्वास का कार्य स्वयं सरलता ही है; परन्तु हमें उस सरलता में लाने के लिए स्वयं परमेश्वर को हमें नये सिरे से सृजना पड़ता है। सब कुछ एक बात में कहूँ, तो यदि आप मसीह के पास आने को, और बिना किसी चमत्कार, चिह्न या प्रमाण के उस पर भरोसा करने को तैयार हैं, परन्तु केवल उसी पर सीधा भरोसा करेंगे, तो आपके भीतर एक ऐसी सामर्थ्य है जो आपको जीवन भर पार ले जाएगी, और अन्त तक आपको पवित्रता में सुरक्षित रखेगी। आज प्रातः मैंने दाऊद के परमेश्वर में हियाव बाँधने के विषय में बात की थी।* जब सिकलग जला दिया गया, और उसकी पत्नियाँ ले जाई गईं, और उसके लोग उस पर पथराव करने की बातें करने लगे, तब उसने केवल परमेश्वर का सहारा लिया।

यह एक ऊँची उपलब्धि है, और फिर भी यह ऐसी उपलब्धि है जिसका आरम्भ पापी में विश्वास के बिलकुल भोर में ही होता है। आपके लिए, एक बेचारे पापी के लिए, जीवन का यह एक भव्य आरम्भ है कि आप केवल मसीह पर भरोसा करने से आरम्भ करें, यह कहते हुए, “मैं, अपने में किसी भी प्रकार की भलाई के बिना, बिना किसी ऐसी वस्तु के जिसे मैं अपनी आशा के रूप में थाम सकूँ, चाहे डूबूँ या तैरूँ, अपने आप को यीशु पर डाल देता हूँ।” यह एक महिमामय आरम्भ है। बहुत-से संतों के जीवन में केवल प्रभु पर ऐसा विश्वास एक मुकुट के समान चरम कार्य रहा है, और फिर भी आप, हे बेचारे पापी, यही विश्वास उस समय भी कर सकते हैं जब आप अभी मसीह में बालक ही हैं। भविष्य के जीवन में आपको अक्सर इसी ढंग से भरोसा करना पड़ेगा, और इसलिए अच्छा है कि जैसे आपको आगे चलते रहना है वैसे ही आरम्भ करें।

व्यापार में, परिवार में, और जीवन की विभिन्न परीक्षाओं में आपको ऐसी दशा में लाया जाएगा कि आपको ठीक उसी प्रकार का विश्वास करना पड़ेगा जिससे आप आरम्भ करते हैं; इसलिए मैं चाहता हूँ कि जब आप युवा हैं तभी यह पाठ सीख लें।

आपको कहना पड़ेगा, “यद्यपि मैं स्वयं निर्बलता हूँ, और स्वयं दरिद्रता हूँ, और मुझे दिखाई नहीं देता कि मेरी आवश्यकताएँ कैसे पूरी होंगी, तौभी जैसे कौवों और गौरैयों को भोजन मिलता है, वैसे ही मुझे भी मिलेगा; और इसलिए मैं वस्त्र के लिए अपनी नग्नता परमेश्वर पर डाल देता हूँ, और भोजन के लिए अपनी भूख परमेश्वर पर डाल देता हूँ, और अपना जीवन तक उस पर डाल देता हूँ कि वह मृत्यु के जबड़ों के बीच भी उसे मेरे लिए सुरक्षित रखे।” यह एक भव्य विश्वास है, और आपको वहीं से आरम्भ करना चाहिए, क्योंकि यदि आप ऐसा नहीं करते तो आपने चट्टान पर निर्माण करना आरम्भ ही नहीं किया। आपकी नींव की पहली परत स्वयं जीवित चट्टान होनी चाहिए, नहीं तो सब कुछ असुरक्षित रहेगा।

अच्छा आरम्भ करना आधी लड़ाई जीत लेना है: ध्यान रखिए कि आपको ऐसी नींव मिले जो कभी हिलाई न जा सके; क्योंकि जीवन में बहुत-सी परीक्षाएँ हैं, और हाय उस मनुष्य पर जिसकी नींव उसे धोखा दे जाए। यह ऐसा भव्य विश्वास है जिसके साथ जीना भी है और मरना भी। अब पर्दे खींच दिए गए हैं और सूर्य का प्रकाश बाहर रोक दिया गया है, और मित्रों की आवाज़ें धीमी पड़ने लगी हैं, और कान सुन्न हो गया है, और आँखों की डोरियाँ टूट रही हैं। हे मेरे प्राण, अब तू अनदेखे लोक में निकलने ही वाला है। अब तू क्या करेगा? सचमुच, अपने पिता और अपने परमेश्वर की बाँहों में मूर्छित होकर गिर जाने के सिवा और क्या!

ओह, मेरे प्रिय सुननेवाले, यदि आपने बिलकुल आरम्भ में ही इस कारण भरोसा करना सीख लिया है कि यीशु क्या है, न कि इस कारण कि आप क्या हैं, तो आप जान लेंगे कि कैसे मरना है; क्योंकि वहाँ बड़े लेखे की सम्भावना के सामने खड़े होकर, या यों कहें, प्रभु के आगमन की सम्भावना के सामने वहाँ बिस्तर पर पड़े हुए, डर आएँगे, और सन्देह आएँगे, और आतंक आएँगे, यदि आप अपने भीतर देख रहे हैं, या अपने बीते जीवन की ओर पीछे देखकर वहाँ कोई सहारा ढूँढ़ने का प्रयास कर रहे हैं। (*उपदेश सं. 1,606 — “सिकलग; अथवा, दाऊद का परमेश्वर में हियाव बाँधना।”)

परन्तु यदि आप कह सकें, “हे मेरे उद्धारकर्ता, मैं अपनी आत्मा को तेरे ही हाथ में सौंप देता हूँ: अपने नग्न प्राण को मैं फिर से तेरे छिदे हुए हाथों में रख देता हूँ,” तो आप शान्ति से अपनी अन्तिम साँस ले सकते हैं, यह जानते हुए कि आपने किसकी प्रतीति की है, और यह निश्चय रखते हुए कि जो कुछ आपने उसे सौंपा है उसकी वह उस दिन तक रखवाली कर सकता है। जब जॉन हायट मृत्यु-शय्या पर थे, तो उनके एक मित्र ने कहा, “मिस्टर हायट, क्या आप अब अपना प्राण यीशु को सौंप सकते हैं?” “भाई,” उन्होंने कहा, “उसे एक प्राण सौंपूँ? यह तो कुछ भी नहीं। यदि मेरे पास दस लाख प्राण होते तो मैं उन सब को उसे सौंप सकता था।

मैं जानता हूँ कि वह उन सब का उद्धार करने में समर्थ है जो उस पर भरोसा करते हैं।” तो मैं चाहता हूँ कि आप इन बेचारे कोढ़ियों के समान आरम्भ करें, बस मसीह को उसके वचन पर मानकर, और अपने भीतर कोई आशाजनक परिवर्तन अनुभव करने से पहले ही उस वचन के बल पर अपना मार्ग लें। इस प्रकार जब आप मरने पर होंगे, तो आप महिमा की बाट जोह सकेंगे और उसकी आशा रख सकेंगे, यद्यपि उसकी ज्योति ने अभी तक आपका रूप नहीं बदला है; आप अनन्त मुकुट की बाट जोह सकेंगे, वीणा की बाट जोह सकेंगे, परमप्रिय के मुख की बाट जोह सकेंगे, और अवर्णनीय आनन्द की, और उनकी आशा रख सकेंगे, चाहे आपके चारों ओर बादल घिर आएँ। मोतियों के फाटकों से होकर जाने, या उस ठण्डे समुद्र को पार करने से पहले ही, आप अडिग विश्वास के द्वारा उस परम आनन्दमय दर्शन का आनन्द ले सकते हैं।

जो आशा देखने में आए वह आशा नहीं; परन्तु महिमामय है वह विश्वास जो अनदेखे को देखता है, और उन वस्तुओं का सार थाम लेता है जो अभी तक देखी नहीं गईं। इसी सामर्थ्य के द्वारा मैं अभी भी ऊपर के आकाश के आनन्दों का पूर्वानुभव करता हूँ। प्रियो, आप भी ऐसा ही करने का प्रयास कीजिए। ओह, और अधिक विश्वास के लिए! यह कितना भव्य होगा कि आप सारे स्वर्ग को जान लें, यद्यपि आपने उसे देखा और अनुभव नहीं किया है, क्योंकि आप स्वर्ग के प्रभु को जानते थे और उस पर भरोसा करते थे। अब तक आपने प्रतिज्ञा को सच्चा पाया है; अब जैसे आपने एक बार अनुग्रह के लिए प्रभु पर भरोसा किया था वैसे ही महिमा के लिए भी उस पर भरोसा कीजिए, और आप शीघ्र ही पाएँगे कि उसकी सबसे समृद्ध प्रतिज्ञाएँ निश्चित हैं। प्रियो, परमेश्वर आप में से हर एक का उद्धार करे; और वह अपने प्रिय पुत्र के निमित्त इसी घड़ी ऐसा करे। आमीन।

उपदेश से पहले पढ़ा गया पवित्रशास्त्र का भाग—लूका 17।

“हमारी अपनी भजन-पुस्तक” से भजन—504, 598, 538।

[मूल स्कैन का अपठनीय अंश]