భాగము 7

భాగము 7

ఒకవేళ బలహీనతచేత మనము కొన్నిసార్లు ఏదైన మితిమీరిన పనిచేసినయెడల, అది ఇతర అనుదిన లోపములవలెనే పాపక్షమాపణ క్రింద లెక్కింపబడవలెను.

అయితే అన్నిటికంటె ముందుగా, నీవు ముందే భక్తిగలవాడవై నిజమైన క్రైస్తవుడవై యుండునట్లును, ఈ ఉపవాసముచేత దేవునికి సేవ చేయుదునని తలంచకుండునట్లును చూచుకొనుము; దేవుని సేవించుట అనగా కేవలము క్రీస్తునందు విశ్వాసమును నీ పొరుగువానియెడల ప్రేమయునై యుండవలెను, అప్పుడు నీవు నీ విధిని మాత్రమే చేయుచున్నావు. నీ విషయములో ఇట్లు లేనియెడల, ఉపవాసమును విడిచిపెట్టుటయే మేలు. ఏలయనగా ఉపవాసము కేవలము శరీరముమీద మోపబడి, బాహ్యముగా దాని దురాశను దురాశకు కారణములను నరికివేయుటకే ఉద్దేశింపబడినది; విశ్వాసము హృదయములో అంతరంగముగా అదే పని చేయునట్లే. ఉపవాసమును గూర్చి చెప్పినది ఇంతటితో చాలును.

ఇప్పుడు క్రీస్తు వీటన్నిటికి, అనగా ధర్మము చేయుటకును ప్రార్థించుటకును ఉపవాసము చేయుటకును, జోడించిన మాటలను కూడ మనము చూడవలెను—అవి రహస్యముగా ఉండవలెను, అప్పుడు రహస్యమందు చూచు మన తండ్రి మనకు బాహాటముగా ప్రతిఫలమిచ్చును. ఏలయనగా ఈ క్రియలను యథార్థముగా చేయు క్రైస్తవులకు ఇది అవసరమైన ఆదరణకరమైన నిశ్చయత, ఏలయనగా లోకములో వారి క్రియలు దూషింపబడి, ఏ భక్తిహీనుడును వాటిని చూడలేనంతగా కప్పబడి దాచబడియున్నవి; అతడు వాటిని చూచినను, కన్నులు తెరచుకొనియుండియు వాటిని గుర్తింపడు. ఉదాహరణకు మనలనే తీసికొనుడి, దేవుని కృపచేత మనము చేయు మేలును ఎవడును చూడడు, లోకమంతయు మనము ప్రార్థనను ఉపవాసమును సత్క్రియలన్నిటిని తృణీకరించి నిషేధించువారమనియు, కేవలము దురదృష్టమును కలహమును కలుగజేయువారమనియు మనలను నిందించుచున్నది. అయితే మనము బహిరంగముగాను రహస్యముగాను ఎట్లు ప్రార్థించుచున్నామో, అది వారు విని ప్రక్కనే నిలుచుండినను చూడకూడదు, మనము శాంతిని కాపాడుటకును మేలు చేయుటకును సహాయపడుచున్నను వారు మనలను బహిరంగముగా దాడి చేయగోరుదురు, మొదలైనవి. ఏలయనగా లేఖనములు చెప్పునట్లు, ఏ భక్తిహీనుడును దేవుని మహిమను, అనగా దేవుడు పలుకు చేయు సమస్తమును, చూడకూడదని దేవుడు ఈ విధముగా నియమించియున్నాడు; యెషయా కూడ 6:10లో ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: ఈ జనులు కన్నులతో చూచి, చెవులతో విని, హృదయముతో గ్రహించి, మనస్సు మార్చుకొనకుండునట్లు వారి హృదయములను క్రొవ్వచేసి, వారి చెవులను మందముచేసి, వారి కన్నులు మూయించుము, మొదలైనవి.

మన విషయములోను, మన బోధలోను జీవితములోను అట్లే యున్నది. ఏలయనగా మన సువార్త తనంతట తాను దాచబడియుండలేదని నేను తలంచుచున్నాను, వారందరు దానిని చూచి వినునంతగా అది ప్రచారమైయున్నది; లేనియెడల వారు దానికి విరోధముగా ఇంత ఉగ్రముగా రెచ్చిపోరు; అయినను వారు దానిని చూడలేరు, వారి మధ్య అది సువార్త అని కాక శిక్షావిధికి పాత్రమైన అబద్ధ బోధ అని పిలువబడవలెను. అలాగే మనలో దాని ఫలములను, మనము మన శత్రువులైన వారియెడల కనుపరచు మన సత్క్రియలను, మనము వారి యెదుట పూర్తిగా తగ్గించుకొని, వారికి శాంతిని సమస్త మేలును అర్పించి, అంతేకాక వారికొరకు నమ్మకముగా ప్రార్థించుటను కూడ వారు చూచుట లేదు: అయినను దీనిని గుర్తించుటకు వారు యోగ్యులు కారు, ఈ కారణముచేతనే వారు మనలను మరింత భయంకరముగా హింసింపవలెను. ఈ విధముగా వారు మన ఉపవాసమును కూడ చూచుట లేదు, మన బోధకులు ప్రజలకు సేవ చేయుటకై ఆకలిని కష్టమును ఎంత ఇష్టముగా సహించుచున్నారో, మొదలైనవి. అయితే వారు మంచి క్రొవ్విన ఉపాహారముతోను మూడు నాలుగు వంటకములతోను ఉపవాసము చేయునప్పుడు, అది గొప్ప ఘనకార్యమును గొప్ప పరిశుద్ధతయునై యున్నది; దేవాలయములలో వారి వదరుబోతు మాటలతోను అరుపులతోను పోల్చినప్పుడు మన ప్రార్థన ఏమియు లేనిదిగా ఎంచబడవలెను అన్నట్లే.

చూడుడి, ఈ విధముగా క్రైస్తవ జీవితమంతయు దాచబడియుండవలెను, దాచబడియే నిలిచియుండవలెను, అది ఏ ప్రసిద్ధిని పొందలేదు, లోకము యెదుట ఏ ఆడంబరమును ప్రదర్శనను కలిగియుండలేదు. కాబట్టి తృప్తిపడుము, అది మరుగుచేయబడినను, నిజముగా కప్పబడి పాతిపెట్టబడి, ఎవడును దానిని చూడకయు లక్ష్యపెట్టకయు ఉన్నను, దానిని గూర్చి చింతపడకుము; పైన పరలోకమందున్న నీ తండ్రి దానిని చూచుచున్నాడని తృప్తిపడుము; ఆయనకు తీక్ష్ణమైన కన్నులున్నవి, అది గొప్ప చీకటి మేఘములచేత కప్పబడియున్నను, భూమిలో లోతుగా పాతిపెట్టబడియున్నను, ఆయన చాల దూరము చూడగలడు; కాబట్టి క్రైస్తవులందరి జీవితము దేవుని కన్నుల కొరకు మాత్రమే ఉద్దేశింపబడియున్నది. ఏలయనగా ఎట్లైనను దీనంతటి పర్యవసానము అదే; మనము మనకిష్టమైనట్లు జీవించినను, మనకు చేతనైనంత మంచిగా చేసినను, మనము లోకమును సంతోషపెట్టలేము, దానికి సరియైనదిగా గాని మెచ్చుకొనదగినదిగా గాని తోచునది చేయలేము; నిజముగా అది సహాయము పొందుటకును మేలు పొందుటకును అర్హమైనది కాదు.

కాబట్టి మనము కూడ మరల దానిని వెళ్లగొట్టి, అపవాది యొద్దకు ఇంటికి పంపివేసి, "లోకము పోనీ, దాని ఆడంబరము హీనమైనదే" మొదలైన ఇట్టి పద్యములతో ధైర్యముగా దానిని ధిక్కరింపవలెను. మనము చేయుదానిని చూచువానిని సంతోషపెట్టుటకు మనము పనిచేయుచున్నాము అనునది చాలును; దేవుడు మనకు సహాయము చేయగా, వారు కృతజ్ఞత చూపినను దూషించినను, కోపపడినను నవ్వినను, వారిని సంతోషపెట్టుటకు మనము ఏదియు చేయము, ఏదియు మానము; ఎట్లైనను అది ఎల్లప్పుడు ఉన్నదానికి భిన్నముగా మనము చేయలేము. అలాగైతే పొందలేని ఘనతకొరకును కృతజ్ఞతకొరకును మనము ఎందుకు ప్రయాసపడవలెను? కాదు, మెడలలో జపమాలలు ధరించి, రాత్రింబగళ్లు గాయకబృందములో గర్జించుచు, కేవలము చేపలతోను కంపుకొట్టు నూనెతోను తిండిపోతులై మెక్కుచు, వ్యర్థమైన క్రియలు తప్ప మరేమియు చేయని దుష్టులకు దానిని అప్పగింతుము, మొదలైనవి; వారే లోకము నుండి ఘనతను మహిమను పొందుదురు గాక, ఏలయనగా వారు ఆ రెండింటికిని పాత్రులు, పశువులు పశువులపాకయు ఒకదానికొకటి చెందినట్లు అవి ఒకదానికొకటి చెందినవి, వెనుక అపవాది ఉండును. ఏలయనగా క్రియలు ఎట్లున్నవో, యాజకులును అట్లే యుందురు, ఒక దుష్టుడు మరియొక దుష్టుని పొగడునట్లు.

లోకము మనకు యోగ్యము కాదని మనము ఎరిగియుండుట, అయితే పరలోకమందు మనలను మన క్రియలను చూచు మరియొకడు మనకు కలడు అనునది ఆదరణలో ఒక భాగము. మరియొక భాగము ఏమనగా, ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "రహస్యమందు చూచు నీ తండ్రి నీకు బాహాటముగా ప్రతిఫలమిచ్చును;" అది చూడబడుట మాత్రమే కాక ప్రతిఫలము కూడ పొందును; రహస్యముగా కాదు, బాహాటముగా, లోకమంతయు తన నిత్య అవమానముతో పాటు దానిని చూచునట్లు. కాబట్టి దానిని ఆయనకే విడిచిపెట్టుము; ఆయన దానిని వెలుగులోనికి తెచ్చును, అది చీకటిలో ఉంచబడకుండునట్లు, [ఆయన దానిని] భూమిమీదనే ప్రజల యెదుటనే [చేయును]; ముప్పది యేడవ కీర్తన కూడ ఆదరణకరముగా ఇట్లు బోధించుచున్నది: "నీ మార్గమును ప్రభువునకు అప్పగింపుము; నీవు ఆయనను నమ్ముకొనుము, ఆయన నీ కార్యము నెరవేర్చును. ఆయన వెలుగునువలె నీ నీతిని మధ్యాహ్నమునువలె నీ నిర్దోషత్వమును వెల్లడిపరచును." ప్రియమైన హతసాక్షులు ఎంత అవమానకరముగా చంపబడిరో చూడుడి, అయినను వారు ఇప్పుడు ఎంతగా ప్రకాశించుచున్నారనగా వారితో పోల్చినప్పుడు లోకమంతయు కేవలము దుర్గంధమే. అలాగే మన కాలమునకు ముందు జాన్ హస్ వినని క్రూరత్వముతో శిక్షింపబడెను, అతని పేరు (వారు తలంచినట్లు) శాశ్వతముగా తుడిచివేయబడెను; అయినను ఇప్పుడు అతడు ఎంత ఘనతతో ప్రకాశించుచున్నాడనగా అతని పక్షమును బోధయు లోకమంతటి యెదుట పొగడబడవలసివచ్చెను, పోపు వ్యవహారము అత్యంత అవమానకరముగా మట్టిలో పడియున్నది.

కాబట్టి ఇప్పుడు మనము పాతిపెట్టబడి దాచబడియుందము గాక; దేవుడు మనలను బయటకు లాగు సమయము వచ్చును, అప్పుడు మన పక్షము లోకమంతటి కన్నుల యెదుట ప్రకాశింపవలెను, ఈ జీవితములోనే, అయితే ఆ దినమున మరింత మహిమకరముగా; ఆ దినమున ఏ బీదవాడైనను తన ఫలములతోను సత్క్రియలతోను ముందుకు వచ్చి, పోపు పాలనా వ్యవస్థ అంతటిని లోకమును సిగ్గుపరచును, అప్పుడు అతని పక్షము పరిపూర్ణమైన వెలుగును స్పష్టతయునై యుండును, అయితే మరియొకటి మాలిన్యము తప్ప మరేమియు కాదు; మనము క్రీస్తు వాక్యమును హత్తుకొని, ఇప్పుడు లోకము యెదుట మనమీద మురికి చల్లబడి చీకటిలోనికి త్రోయబడుచున్నామని లక్ష్యపెట్టకయు చింతపడకయు ఉండినయెడల చాలును: ఆయనవైపే చూచి, సమస్తమును ఆయన నిమిత్తమే చేయవలెను. ఏలయనగా దేవుని క్రియయు వాక్యమును వెనుకబడియుండలేవు, అవి ఎంత లోతుగా కప్పబడి పాతిపెట్టబడినను వెలుగులోనికి రావలసినదే; కాబట్టి నేను పోపు పాలనా వ్యవస్థను చూచినప్పుడు, అపవాది పోపు హేయక్రియల ద్వారా ప్రియమైన సువార్తను పెంటకుప్పలోను బురదగుంటలోను పడవేసి, దానిని ఎంత పూర్తిగా కప్పివేసెనో చూచి, మిస్సా (పూజాబలి)ల యొక్కయు, శుద్ధీకరణ స్థలము (పర్గేటరీ) యొక్కయు, లెక్కలేని ఇతర హేయక్రియల యొక్కయు ఇట్టి వక్రతల మధ్య సత్యము మరల ఎన్నడును బయటకు రాగలదని అసాధ్యమని తలంచి, నేనే తరచుగా ఆశ్చర్యపడితిని: అయినను అది అతి లోతుగా పడియుండగా, వారు ఈ విషయమును శాశ్వతముగా ముగించివేసితిమని తలంచుచుండగా సరిగ్గా అప్పుడే అది బయటకు రావలసివచ్చెను.

క్రీస్తు విషయములోను అదే జరిగెను; వారు ఆయనను భూమిలో పెట్టి, ఇక ఎవడును ఆయనను ఎన్నడును తలంచనంత లోతుగా ఆయనను కప్పివేసితిమని తలంచినప్పుడు, ఆయన తన వాక్యముచేత ఎంత ప్రకాశముగా జ్వలించి వెలుగుచున్నాడనగా వారందరు శాశ్వతముగా నశించిపోవలసివచ్చెను. కాబట్టి మనము కూడ నిశ్చింతగా ఉండవలెను, ఏలయనగా మనకు ఆయన వాక్యము కలదు, కాబట్టి మన బోధయు క్రియలును ఇప్పుడు మరుగైయున్నను, అవి వెలుగులోనికి వచ్చి లోకమంతటి కన్నుల యెదుట పొగడబడవలసినదే; దేవుడు తానే చీకటిలో ఉండవలసి వచ్చినయెడల తప్ప. చూడుడి, ఇదే ఆదరణకరమైన నిశ్చయత, ఇది మనకు ఒక హెచ్చరికగా ఇయ్యబడినది, మనము నిజమైన సత్క్రియలలో అభ్యాసము చేసికొనవలెను, అవి లోకముచేత గమనింపబడనందుకు మనలను మనము చింతపెట్టుకొనకూడదు, ఏలయనగా అది మిక్కిలి గ్రుడ్డిది; అది దేవుని ఎంత తక్కువగా గుర్తించునో, ఆయన వాక్యమును క్రియలను కూడ అంతే తక్కువగా గుర్తించును; బాప్తిస్మము పొందిన బిడ్డగా ఉండుట, లేక ప్రభువు రాత్రి భోజనమును స్వీకరించి దేవుని వాక్యమును సంతోషముగా విను క్రైస్తవుడై యుండుట ఎంత గొప్ప విషయమో అది ఎన్నడును చూడలేదు; అయితే దానిని కేవలము నీటి స్నానముగాను, ఒక రొట్టె ముక్కగాను, నిష్ప్రయోజనమైన మాటలుగాను చూడవలసివచ్చును. అలాగే సరిగా ఉపవాసము చేయువాడు గాని ప్రార్థించువాడు గాని ఏమి చేయుచున్నాడో కూడ అది చూడదు. కాబట్టి దానిని చూడగలవానికి మనము దానిని అప్పగించి, క్రైస్తవుల జీవితమును క్రియలను ఇప్పుడు చీకటిపరచుచున్న తమ ఆడంబరమైన, వేషధారణతో కూడిన ప్రదర్శనతో పాటు గ్రుడ్డివారును వెఱ్ఱివారునైన పరిశుద్ధులను ఆయన సిగ్గుపరచునని నిరీక్షించుదము.

19-21 వచనములు: "భూమిమీద మీకొరకు ధనమును కూర్చుకొనవద్దు; ఇక్కడ చిమ్మెటయు తుప్పును తినివేయును, దొంగలు కన్నము వేసి దొంగిలెదరు. పరలోకమందు మీకొరకు ధనమును కూర్చుకొనుడి; అక్కడ దొంగలు కన్నము వేయరు దొంగిలరు: నీ ధనమెక్కడ ఉండునో అక్కడనే నీ హృదయముండును."

ఇంతవరకు ఆయన పది ఆజ్ఞలకు వారిచ్చిన తప్పుడు వ్యాఖ్యానములను గద్దించుచు, మలినమై మరుగైపోయిన బోధను శుద్ధిచేసి నిర్మలము చేయుచుండెను; తరువాత వారి తప్పుడు, నటనమాత్రమైన సత్క్రియలకు భిన్నముగా నిజమైన సత్క్రియల స్వభావమును బోధించెను; మనము పది ఆజ్ఞలను సరిగా అర్థము చేసికొని నిజముగా మంచి పనులు చేయునట్లు. ఇప్పుడు ఆయన ఈ బోధను చుట్టుముట్టు శోధనలను గూర్చి హెచ్చరించుట ప్రారంభించి, దాదాపు ఎనిమిదవ అధ్యాయము వరకు ఇదే ధోరణిలో కొనసాగి, మనలను నిజమైన బోధలోను జీవితములోను నిలిపియుంచుటకు ఉపకరించు దేనిని విడిచిపెట్టని నిపుణుడైన గురువువలె, ఈ విషయమంతయు అత్యంత అద్భుతముగా వివరింపగోరుచున్నాడు.

అన్నిటికంటె మొదట ఆయన లోభము అని పిలువబడు ఆ చక్కని, గొప్ప దుర్గుణమును చేపట్టుచున్నాడు. ఏలయనగా మనము సువార్తను ప్రకటించి దానిని బట్టి జీవింప ప్రయత్నించినయెడల ఎల్లప్పుడు కనబడు రెండు అతి దుష్టమైన తెగుళ్లు దాదాపు ఇవే: మొదటిది, బోధను చెరుపు అబద్ధ బోధకులు; తరువాత, సరియైన జీవితమునకు ఆటంకము కలిగించు లోభము దొరగారు; ఇప్పుడు మనము చూచుచున్నట్లు, సువార్త మరల ప్రకటింపబడుచున్నప్పటినుండి ప్రజలు మునుపటికంటె చాల ఎక్కువ లోభులైరి, దాదాపు ఆకలిచేత చచ్చిపోవుచున్నట్లు వారు గోకి గీకి కూడబెట్టుచున్నారు; మునుపు వారు మత్తెక్కినట్లు గ్రుడ్డితనములో తడుములాడుచు, బాధ్యతలేని కలలుగనువారి ప్రసంగములను విని, అడుగబడినదానిని గుట్టలుగుట్టలుగా ఇచ్చిరి, తమ నుండి ఏమి తీసికొనబడుచున్నదో వారు చూడలేదు ఎరుగలేదు; అయితే ఇప్పుడు వారి కన్నులు తెరువబడినందున, తాము ఎట్లు జీవింపవలెనో నిజమైన సత్క్రియలు ఎట్లు చేయవలెనో వారెరిగినందున, ప్రతివాడును లోకపు ధనమంతటిని తానొక్కడే గుత్తకు తీసికొనగోరునట్లు, వారు తమ పైసలను అంత జాగ్రత్తగా కాచుకొనుచు అంత లోభులైయున్నారు: కాబట్టి ఇది అపవాది తానే కలుగజేయు శోధనయై యుండవలెను తప్ప, నేను దీనిని మరి ఏ విధముగాను వివరింపలేను, ఇది ఎక్కడినుండి వచ్చునో చెప్పలేను; వాడు సువార్త వెలుగుతో పాటు ఎల్లప్పుడు ఈ హేయమైన దుర్గుణమును దానికి ఆటంకము కలిగించుటకై మధ్యలో చొప్పించును. ఏలయనగా మనము అక్కడ నిత్యము జీవించుటకు మాత్రమే కాక, ఇక్కడ కూడ తినుటకు సమృద్ధిగా కలిగియుండుటకు ఉన్నామను ఆదరణను సువార్త మనకిచ్చుచున్నది; ఎనిమిదవ కీర్తనలో మనము చదువునట్లు: క్రీస్తు లోకమంతటిమీద రాజును ప్రభువునై యుండి, సమస్తమైన గొఱ్ఱెలను ఎద్దులను భూమిమీది సమస్త మృగములను తన చేతిలో కలిగియుండును, కాబట్టి ఆయన మనలను ఆకలిచేత చావనియ్యడు. ఇది ఇప్పుడు మనకు తెలియును; అయినను మనమే మునుపటికంటె చాల లోతుగా లోభములోను అనుదిన ఆహారమును గూర్చిన చింతలోను మునిగియున్నాము, ఎల్లప్పుడు డబ్బుకు కొరతపడుచు చేతిలో చిల్లిగవ్వ లేక యున్నాము, మునుపు అపవాది గొంతులోనికి మనము కుక్కినదానిలో పదియవ భాగమైనను దేవుని మహిమకొరకు ఇయ్యలేకపోవుచున్నాము.

క్రీస్తు అనేక ఇతర చోట్ల ఇదే విషయమును బోధించి, ముందుగానే దానిని ప్రకటించెను. ఉదాహరణకు, ఆయన తన అపొస్తలులను ప్రకటించుటకు పంపినప్పుడు, ఈ రెండు విషయములను గూర్చి, అనగా అబద్ధ బోధను లోభమును గూర్చి, వారు జాగ్రత్తపడవలెనన్నదే ఆయన ముఖ్య చింతయు హెచ్చరికయునై యుండెను; మార్గములో తమతో ఏ భోజనపదార్థమును తీసికొనిపోవలదనియు, ఏమి తిందుమో ఏమి త్రాగుదుమో అని చింతింపవలదనియు ఆయన వారికి ఖండితముగా ఆజ్ఞాపించెను; కాబట్టి (పైన చెప్పినట్లు) క్రైస్తవ లోకములో అత్యంత హానికరమైన రెండు విషయములు, వాటిచేత అది ఘోరముగా వక్రపరచబడుచున్నది, ఇవి: ఆత్మీయముగా, అబద్ధ బోధచేత విశ్వాసము; శారీరకముగా, లోభముచేత ఫలములు. కాబట్టి మనము బోధను జీవితమును గూర్చి నిర్ణయించుకొనిన తరువాత, దానిని హత్తుకొనియుండుటకును, లేఖనములకు తప్పుడు వ్యాఖ్యానములచేత దాని నుండి తొలగింపబడకుండుటకును తగిన జాగ్రత్త వహించునట్లు ఇక్కడ ప్రకటనయు హెచ్చరికయు అవసరము; తరువాత లోభము రహస్యముగా మనలను చిక్కించుకొని స్వాధీనపరచుకొనకుండునట్లు, మనము ఇక్కడ సమృద్ధిగా కలిగియుండుటకు, అదియే సర్వస్వమైనట్లు, కేవలము తాత్కాలిక విషయములనే గురిపెట్టుకొనకుండునట్లు, దానిని గూర్చి జాగ్రత్తపడవలెను. ఏలయనగా అది ప్రమాదకరమైన, లోలోపల చొచ్చుకొనిపోవు దుర్గుణము, అది ఆకర్షణీయమైన రూపమును ధరించి అందమైన తలంపులను పుట్టించగలదు, కాబట్టి అది క్రైస్తవులను కూడ మోసపుచ్చును, దానినుండి తాను సురక్షితుడనని ఎవడును నిశ్చయముగా ఉండలేడు. ఏలయనగా లోకములో తమకు ఎంత కీడు జరుగుచున్నదో, అది ఎల్లప్పుడు వారిని పీడించుచు, ఒక రొట్టె ముక్కనైనను వారికి ఇయ్యనొల్లక, దాని నిమిత్తము వారు దాదాపు ఆకలిచేత చావవలసివచ్చునట్లు చేయుచున్నదో; బీద బోధకులు ఇప్పుడు కష్టమును లేమిని ఎట్లు సహింపవలసి వచ్చుచున్నదో వారు చూచినప్పుడు, వారు ఎంతగా శోధింపబడుదురనగా, లోకములో నిలువగలుగునట్లు ఏదైన ఎట్లు సంపాదించి కూడబెట్టుకొనవలెనో ఆలోచించుదురు; చివరకు వారు నిజముగా లౌకిక చింతలోను లోభములోను చిక్కుకొని, దానిచేత తమ సేవాపదవిని పడవేసి విడిచిపెట్టుదురు, కొందరు సువార్తనే పూర్తిగా విడిచిపెట్టుదురు.

చూడుడి, ఈ కారణముచేత క్రీస్తు ఇప్పుడు సిరి అను గొప్ప విగ్రహమునకు విరోధముగా అనేక మాటలతో ప్రకటించుట ప్రారంభించి, ఒకడు దానిని గూర్చి అన్ని విధముల జాగ్రత్తపడవలెనని, దానిని అత్యంత అసహ్యకరమైన రంగులతో చిత్రించుచున్నాడు; ఆయన మొదట ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: భూమిమీద మీకొరకు ధనమును కూర్చుకొనవద్దు; ఇక్కడ చిమ్మెటయు తుప్పును తినివేయును, దొంగలు కన్నము వేయుదురు, మొదలైనవి. ఇక్కడ ఆయన భూమిమీది ధనమునకు ముగ్గురు త్రవ్వువారిని ఇచ్చుచున్నాడు, తుప్పు, చిమ్మెటలు, దొంగలు; ఇవి ధనముమీద కావలివారుగా నియమింపబడినప్పుడు సిగ్గుమాలిన కావలివారు. ధనము ఎక్కడ ఉండునో అక్కడ దానిని కాచు ఇట్టి వారు ఉండవలెనని దేవుడు జ్ఞానముగా నియమించియున్నాడు; సాధారణముగా ధాన్యముతో పిచ్చుకలు గాని ఎలుకలు చుంచులు గాని ఉన్నట్లే. ఏలయనగా అది అంతకంటె మంచిదానికి తగినది కాదు, ఏలయనగా మనము డబ్బును ఆస్తిని సరిగా వాడక, కేవలము లోభముచేత మనకొరకే కూడబెట్టుకొనుచున్నాము, ఎవడును దానిని మరియొకనికి ఇయ్యడు అనుగ్రహింపడు.

అయితే దీని భావము బట్టలను గాని ఇనుమును ఇత్తడిని గాని తినివేయు చిమ్మెటలను తుప్పును మాత్రమే కాదు; బోనులలో పట్టబడగల ఎలుకలను చుంచులను మాత్రమే కాదు; రహస్యముగా పెట్టెలను ఖాళీచేయు కేవలము దొంగలను మాత్రమే కాదు, అయితే గొప్ప జీవముగల చిమ్మెటలను బహిరంగ దొంగలను కూడ, అనగా ఆస్థానములోని గొప్ప చెరుపువారును దుర్వ్యయపరులును, వారు ఒక అధిపతి కొరకు ధాన్యపు కొట్లను సంచిని ఖాళీచేసి, చివరకు అతనికి ఉన్నదంతయు దోచుకొనగలరు; అలాగే పట్టణములలో కూడ, ఒక పౌరుని ఇంటిలోనికి దూరువారు మాత్రమే కాక, వడ్డీచేతను సంతలో దోపిడీచేతను, తమకు వీలైన ప్రతిచోటను, మోసపూరితమైన రహస్యముతో పట్టణపు వనరులను పీల్చివేయువారు; కాబట్టి సంక్షేపముగా, ఎక్కడ డబ్బును ఆస్తియు ఉండునో అక్కడ వాటికొరకు ఆశపడు చిమ్మెటలును దొంగలును ఉండవలసినదే; ప్రజలు కలిసి జీవించు ప్రతిచోటను లోకములో సమస్తము ఈ ఎలుకలతోను చుంచులతోను నిండియున్నది. ఏలయనగా ఆస్థానములోని నమ్మకద్రోహియైన మంత్రి గాని, ఒక అధిపతి డబ్బును ఆస్తిని అది ఉన్నంతకాలము కొరుకుచుండుట తప్ప మరేమియు చేయని అధికారి గాని, అట్టి తుప్పు లేక చిమ్మెట కాక మరేమిటి? ఇప్పుడు ఇట్టి వేషధారులు అనేకులున్నారు, వారు అనుదిన, భారమైన, అనవసరమైన, నిష్ప్రయోజనమైన ఖర్చులతో అధిపతులను దరిద్రులుగా చేయుదురు; అతని డబ్బుకు తామే యజమానులై తమకిష్టమైనట్లు వ్యవహారములను నడిపింపగలిగినయెడల చాలును, ఒక అధిపతి వర్ధిల్లుచున్నాడో నాశనమగుచున్నాడో వారు లక్ష్యపెట్టరు. అలాగే అన్ని పట్టణములలోను గ్రామములలోను పెద్దవి చిన్నవి, రహస్యమైనవి బహిరంగమైనవి ఎలుకలతోను చిమ్మెటలతోను సమస్తము నిండియుండుట మనము చూచుచున్నాము, అనగా చెప్పులు తయారుచేయువారు, పాత చెప్పులు బాగుచేయువారు, దర్జీలు, కసాయివారు, రొట్టెలు కాల్చువారు, సారాయి తయారుచేయువారు, మధుశాలల యజమానులు, ఇతర వృత్తులవారు, పనివారు, కూలివారు. అవును, ప్రతి ఇంటిలోను, సోమరియైన నమ్మకద్రోహియైన సేవకుడు గాని దాసి గాని ఉన్నవానికి, తన నేల అంతయు ఎలుకలతోను చుంచులతోను నిండియుండిన దానికంటె ఎక్కువ తినివేయు ఒక పురుగు కాక మరేమి ఉన్నది? ఇప్పుడు సిరి ఎంత చక్కని దేవుడో చూడుడి, వానిచుట్టు కేవలము చిమ్మెటలును తుప్పును తప్ప మంచి రక్షకులును ఆస్థానికులును లేరు; కాబట్టి ఒకడు చాలకాలము ధనమును కూర్చుకొనుచున్నను, ఈ విధమైన ఆశ్రితులచేత ఎంతగా మ్రింగివేయబడవలెనంటే, దానిని అనుభవింపవలసినవాడు ఎవడును దానిలో సంతోషింపడు ఆనందము పొందడు; గొప్పవారి అధిపతుల ధనములలో అనేకము ఎన్నడును సరిగా వినియోగింపబడలేదు, అవి సాధారణముగా యుద్ధములచేత వ్యర్థమైపోయినవి, లేక ఈ దౌర్భాగ్యపు పుండ్లచేత మ్రింగివేయబడినవి, లేక వేరే విధముగా నిష్ప్రయోజనముగా దుర్వ్యయము చేయబడినవి నాశనము చేయబడినవి. కాబట్టి అనేక ధనములు లేనివారే శ్రేష్ఠమైన స్థితిలో ఉన్నారు, ఏలయనగా వారు అనేక ఎలుకలను పోషింపనక్కరలేదు, దొంగలకు భయపడనక్కరలేదు.

అలాగైతే మనకు ఏ ధనమును ఉండకూడదా, భూమిమీద ధనమును కూర్చుకొనువారందరు దీనిచేత శిక్షావిధికి లోనగుచున్నారా? నిశ్చయముగా అట్లుండనేరదు. ఏలయనగా ప్రతివాడును నీవును నేనును చేయునట్లు చేసినయెడల, రేపు ఎవనికిని ఇంటిలోను గృహములోను ఏమియు ఉండదు. ప్రభువులును అధిపతులును దేశమునకును ప్రజలకును ఏర్పాటు సంపాదించి కలిగియుండవలెను. ఏలయనగా ఈ నిమిత్తమే దేవుడు బంగారమును వెండిని సృజించి వారికి గనులను ఇచ్చెను. ఈ విధముగా మోషే రాజు అనేక గుఱ్ఱములను, అధికమైన బంగారమును వెండిని కలిగియుండకూడదని బోధించెనని లేఖనములలో మనము చదువుచున్నాము, మొదలైనవి. దీనిచేత అతడు మితముగా ధనమును కూర్చుకొనవచ్చునని ఒప్పుకొనుచున్నాడు; సొలొమోను రాజు కూడ తానే [తాను ధనమును కూర్చుకొంటినని] గొప్పలు చెప్పుకొనుచున్నాడు, మూలపురుషుడైన యోసేపు ఎంత కూర్చుకొనెనంటే ఐగుప్తు దేశమంతటిని, దాని ధాన్యముతోను, డబ్బుతోను, ఆస్తితోను, పశువులతోను, అంతేకాక ప్రజల శరీరములతోను సహా, సంపూర్ణ దాసులుగా రాజు స్వంతము చేసెను; అలాగే అబ్రాహాము కూడ అనేక గొఱ్ఱెలను, అధికమైన బంగారమును వెండిని కలిగియుండి వాటితో వ్యాపారము చేసెను. అలాగైతే ఆయన ఇక్కడ ధనమును కూర్చుకొనుటను మనకు ఇంత స్పష్టముగా నిషేధించుచున్నాడు అను దానికి మనమేమందుము? ఆయనకు తానే (మనము ఆయనతో లెక్క తేల్చుకొనగోరినయెడల) ఒక నిధి యుండెను, ఏలయనగా యూదా సంచి పట్టుకొనెను, అయినను ఎల్లప్పుడు చేతిలో నిల్వ యుండెను, కాబట్టి ఆయన శిష్యులను పంపినప్పుడు వారికి దేనికిని కొరత కలుగలేదు, వారే చెప్పినట్లు. అలాగైతే ఆయన ఇక్కడ దీనిని ఎందుకు నిషేధించి, వారు తమతో డబ్బును గాని జాలెను గాని చెప్పులను గాని తీసికొనిపోవలదని చెప్పుచున్నాడు?

జవాబు: క్రీస్తు ఈ ప్రసంగములో ఒక వ్యక్తికి లేక క్రైస్తవునికి బోధించుచున్నాడనియు, లోకసంబంధియైన మనుష్యుని క్రైస్తవుని పూర్తిగా వేరుగా ఉంచవలెననియు పైన చాలసార్లు చెప్పబడినది. ఏలయనగా క్రైస్తవుడు అనగా పురుషుడు గాని స్త్రీ గాని, యౌవనుడు గాని వృద్ధుడు గాని, యజమాని, సేవకుడు, చక్రవర్తి, అధిపతి, రైతు, పౌరుడు గాని, లోకములో భాగమై లౌకిక బిరుదుచేత గుర్తింపబడు దేనిని గాని సూచింపదు; అతనికి ఏ హోదాయు ముసుగును లేదు, లోకములో అతడు దేనిని కలిగియుండకూడదు ఎరుగకూడదు, పరలోకమందున్న తన ధనముతో తృప్తిపడవలెను. ఈ భేదమును సరిగా చూపనివాడు ఈ మాటలను సరిగా అర్థము చేసికొనలేడు; వీటిని కలిపి గందరగోళము చేయు మన కుతర్కవాదులును మతోన్మాదులును వలె.

ఒక అధిపతి చక్కగా క్రైస్తవుడై యుండవచ్చును, అయితే క్రైస్తవునిగా అతడు పరిపాలించకూడదు; అతడు పరిపాలించునంతవరకు అతడు క్రైస్తవుడని కాక అధిపతి అని పిలువబడును. ఆ వ్యక్తి క్రైస్తవుడు, అయితే ఆ పదవికి లేక అధిపతిత్వమునకు అతని క్రైస్తవత్వముతో ఏ సంబంధమును లేదు. ఏలయనగా అతడు క్రైస్తవుడై యున్నంతవరకు, అతడు ఎవనికిని హాని చేయకూడదనియు, శిక్షింపకూడదు ప్రతీకారము చేయకూడదనియు, ప్రతివానిని క్షమించి, తనకు చేయబడిన ఏ హానినైనను అన్యాయమునైనను సహింపవలెననియు సువార్త అతనికి బోధించుచున్నది. అదే (నేను చెప్పుచున్నాను) క్రైస్తవుని పాఠము. అయితే నీవు అధిపతికి ఆ విధముగా ప్రకటించినయెడల అది మంచి ప్రభుత్వమును ఏర్పరచదు; అయితే అతడు ఇట్లు చెప్పవలెను: నా క్రైస్తవత్వము దేవునికిని నాకును మధ్యనున్న విషయము, ఆయనయెడల నేను ఎట్లు జీవింపవలెనో దానికి దాని స్వంత నియమములున్నవి; అయితే దీనికి తోడు లోకములో నాకు మరియొక పదవి లేక హోదా ఉన్నది, అదేమనగా నేను అధిపతిని. ఈ వ్యక్తి దేవునితో సంబంధము కలిగియుండడు, అయితే ఆ సంబంధము నాకును నా దేశమునకును ప్రజలకును మధ్యనే యున్నది, మొదలైనవి. ఈ విషయములో నీవు దేవునియెడల ఎట్లు జీవింపవలెను, నీ నిమిత్తము నీవేమి చేయవలెను సహింపవలెను అనునది ప్రశ్న కాదు; అది క్రైస్తవునిగా నీ వ్యక్తికి సంబంధించినదై యుండనిమ్ము, దానికి దేశముతోను ప్రజలతోను ఏ సంబంధమును లేదు. అయితే నీ అధిపతి వ్యక్తి వీటిలో దేనిని చేయకూడదు, వాటితో ఏ సంబంధమును కలిగియుండకూడదు; అయితే ప్రభుత్వమును ఎట్లు నిర్వహింపవలెనో, న్యాయమును శాంతిని ఎట్లు కాపాడి రక్షింపవలెనో, దుష్టులను ఎట్లు శిక్షింపవలెనో ఆలోచింపవలెను.

చూడుడి, ఈ విధముగా రెండు హోదాలు లేక పదవులు సరిగా విభజింపబడియున్నవి, అయినను ఒకే వ్యక్తిలో ఉన్నవి, మరియు ఒక విధముగా పరస్పర విరుద్ధమైనవి, కాబట్టి ఒకే వ్యక్తి ఒకే సమయమున సమస్తమును సహింపవలెను, సహింపకూడదు; అయితే ప్రతి పదవికి దానికి తగిన అనుభవము వర్తింపజేయబడునట్లు: అనగా పైన చెప్పినట్లు: అది క్రైస్తవునిగా నన్ను తాకినయెడల, నేను దానిని సహింపవలెను; అయితే అది లౌకిక వ్యక్తిగా నన్ను తాకినయెడల, అది దేవునికిని నాకును మధ్యనున్నది కాక, దేశమునకును ప్రజలకును బంధింపబడియున్నది (వారికి సహాయము చేసి వారిని రక్షింపవలెనని నాకు ఆజ్ఞాపింపబడినది, ఈ నిమిత్తమే ఖడ్గము నా చేతిలో ఉంచబడినది), అప్పుడు కోరబడునది సహించుట కాదు, దానికి వ్యతిరేకమైనదే. కాబట్టి భూమిమీద ప్రతి మనుష్యునికి రెండు వ్యక్తిత్వములున్నవి: ఒకటి తనకొరకే, అది ఎవనికిని బంధింపబడక, దేవునికి మాత్రమే బంధింపబడియున్నది; దానికి తోడు, ఒక లౌకికమైనది, దానిచేత అతడు ఇతరులకు బంధింపబడియున్నాడు; ఈ జీవితములో మనము కలిసిపోయి యుండవలసియున్నట్లు, భార్యాబిడ్డలతో భర్తగా గాని గృహయజమానిగా గాని; అతడు క్రైస్తవుడైనను, తనకు సంబంధించినవారు ఇంటిలో దుర్మార్గమును గాని నిర్లక్ష్యపు ప్రవర్తనను గాని చేయుటను సహింపకూడదు, అయితే వారు సరిగా ప్రవర్తింపవలసి వచ్చునట్లు అతడు తప్పిదమును ఎదిరించి శిక్షింపవలెను, మొదలైనవి. నీవు ఈ భేదమును సరిగా గ్రహించినయెడల, క్రీస్తు బోధను అర్థము చేసికొనుట సులభము. ఏలయనగా ఆయన ఇక్కడను తన ప్రసంగములన్నిటిలోను, లౌకిక వ్యక్తి ఎట్లు చేయవలెను ఎట్లు జీవింపవలెను అనుదానిని గూర్చి మాటలాడుట లేదు; లోకమును గూర్చి కాక రాబోవు జీవితమును గూర్చి మాత్రమే చింతింపవలసిన క్రైస్తవునిగా నీవు దేవునియెడల ఎట్లు యథార్థముగా జీవింపవలెనో దానిని గూర్చియే మాటలాడుచున్నాడు.

కాబట్టి ఈ వచనమును గూర్చి కూడ నేను ఇట్లు చెప్పుచున్నాను: క్రైస్తవుడని పిలువబడు నా వ్యక్తి డబ్బును గూర్చి చింతింపకూడదు దానిని కూర్చుకొనకూడదు; అయితే నేను హృదయపూర్వకముగా దేవునికి మాత్రమే అంకితమై యుండవలెను. అయితే బాహ్యముగా నేను నా శరీరము కొరకు తాత్కాలిక వస్తువులను వాడవచ్చును, వాడవలెను; ఇతర ప్రజల విషయమైతే, నా లౌకిక వ్యక్తికి సంబంధించినంతవరకు, నేను డబ్బును ధనమును కూర్చుకొనవచ్చును; అయితే మితిమీరి కాదు, తనను గూర్చి మాత్రమే చింతించుచు ఎన్నడును నిండని లోభపు పొట్టను నన్ను నేను చేసికొనకుండునట్లు. ఏలయనగా లౌకిక వ్యక్తి తన దేశము కొరకును, ప్రజల కొరకును, తనకు చెందిన ఇతరుల కొరకును డబ్బును, ధాన్యమును, ఏర్పాటును కలిగియుండవలెను. కాబట్టి ఐగుప్తులో మూలపురుషుడైన యోసేపువలె, కొట్లన్నియు పాత్రలన్నియు ఆహారముతో నిండియుండునట్లును, దేశపు అవసరమంతయు తీర్చబడునట్లు దేశమును నిర్వహించునట్లును ఒకడు పరిపాలింపగలిగినయెడల, ఆ ఏర్పాటు నుండి అవసరమైనప్పుడు ప్రజలకు సహాయము చేయుటకును, వారికి అప్పిచ్చుటకును, వారి మధ్య పంచిపెట్టుటకును వీలగును; అది శ్రేష్ఠమైన ధనమును, లౌకిక వస్తువుల ప్రశంసనీయమైన క్రైస్తవ వినియోగమునై యుండును. ఏలయనగా ఒక అధిపతి కూర్చునది అతడు తనకొరకు కూర్చుకొనడు, అందరికి చెందిన వ్యక్తిగా, అవును, దేశమంతటికి సాధారణ తండ్రిగా కూర్చును. ఏలయనగా మనమందరము బిచ్చగాండ్రముగా ఉండకూడదు, అయితే ప్రతివాడును తన్ను తాను పోషించుకొని ఇతరులమీద భారము మోపకుండునంతగా తనకొరకు ఏర్పాటు చేసికొనవలెను, అంతేకాక అతడు ఇతరులకు సహాయము చేయవలెను, ఈ విధముగా అవసరమైనప్పుడు ఒకడు ఇతరులకు తోడ్పడవలెను.

కాబట్టి ప్రతి పట్టణము సాధారణ అవసరము కొరకు తనకు చేతనైనంత కూర్చుకొనవలెను; అవును, ప్రతి సంఘమునకు (పారిషుకు) బీదల కొరకు ఒక సాధారణ నిధి ఉండవలెను. అది అన్యాయము కాదు, అయితే క్రైస్తవ ధనమును కూర్చుకొనుట అని పిలువబడవలెను. ఏలయనగా అది లోభమునకును దురాశకును ఉపకరించు అట్టి ధనము కాదు; లోకము చేయునట్లును, మన యాజకులు ఇంతవరకు డబ్బును కూర్చుకొనినట్లును, దానితో తమ సుఖమును వెదకుట తప్ప, చిన్న బాలికలు తమ బొమ్మలతో ఆడుకొనునట్లు బంగారు నాణెములతో (ఫ్లోరిన్లతో) ఆడుకొనుట తప్ప మరి ఏ ఉద్దేశము లేకుండ. అయితే అవసరము కలిగినప్పుడు, ఇతరులకు సహాయము చేయవలసినప్పుడు, అప్పుడు ఇంటిలో ఎవడును ఉండడు. ఇవి అపవాది ధనములు, వీటికి విరోధముగానే క్రీస్తు ఇక్కడ మాటలాడుచు, మనము భూమిమీద ధనమును, అనగా తనకొరకును తన స్వంత సుఖము కొరకును, కూర్చుకొనకూడదని చెప్పుచున్నాడు; హృదయము లోభముగలదై తాత్కాలికమైన సిరిని హత్తుకొనకుండ, పరలోకమందు మరియొక ధనమును వెదకి కూర్చుకొనునట్లు. అయితే బాహ్యముగాను లౌకికముగాను నీవు దేవునితోను ఘనతతోను నీకు చేతనైనంత కూర్చుకొనవచ్చును; నీ స్వంత తృప్తి కొరకును లోభము కొరకును కాక, ఇతర ప్రజల అవసరము కొరకు. ఈ విధముగా కూడబెట్టువాడు భక్తిగల క్రైస్తవునిగా, దానికి తోడు ఆశీర్వాదమును అనుమతియు పొందును.

అయితే మానుకొనలేనంతగా ఈ విధముగా లోభముతో గోకి గీకి కూడబెట్టుచు, అయినను దానిని ఎవనిని అనుభవింపనియ్యక, తామే దానిని సంతోషముగా వాడుకొనుటకు ధైర్యము చేయనివారి విషయములో, ఇక్కడ చెప్పబడినట్లే జరుగును, చిమ్మెటయు తుప్పును దొంగలును దానిని మ్రింగివేయుదురు, అది వచ్చినట్లే పోవును; అయితే మరియొక వైపు, సరిగా కూర్చబడిన చోటను కూడ అవి ఈ విధముగా మ్రింగివేయబడుట తరచుగా జరుగును. ఏలయనగా ఎట్లైనను భూమిమీద తాత్కాలిక వస్తువులకు ఇంతకంటె మంచి గతిని ఆశింపలేము. సరిగా ధనమును కూర్చుకొనువారికే ఇది జరిగినయెడల, డబ్బు యొక్క వినియోగమును, ప్రయోజనమును, ఫలమును కాక డబ్బును తప్ప మరేమియు వెదకనివారికి ఇంకెంత ఎక్కువగా జరుగును? ఏలయనగా చిమ్మెటయు తుప్పును దానిని ఆక్రమించి మ్రింగివేయవలెననియు, అది దొంగిలింపబడవలెననియు ఇక్కడ అది ఎంతగా శపింపబడినదనగా, ఈ విధముగా లోభముతో గోకి గీకి కూడబెట్టువాడు ఎవడును వర్ధిల్లలేడు; ఒక రైతు చాల కూర్చుకొనినను, అతడు దానిని వాడకూడదు, అది అతనికి తగదు, అయితే అతడు దానిని పాతిపెట్టవలెను, అది అతనికి గాని మరి ఎవనికి గాని ప్రయోజనకరము కాకుండునట్లు; లేనియెడల పురుగులు దానిని కొరికి తినును, లేక అది ప్రభుత్వ సేవకుల పాలికి గాని ఆస్థానములోని దుష్టుల పాలికి గాని వచ్చును, అది ఇంతకంటె మంచిగా వెచ్చింపబడకుండునట్లు.

ఈ విధముగా ఇప్పుడు క్రీస్తు ఈ మాటలతో సిరి కొరకు ఈ విధముగా లోభముతో ఎగబడు తలంపు నుండి మనలను తర్కముతో మరలింపబూనుచున్నాడు, ఆయన దానిని గూర్చి ఎంత తిరస్కారముగా మాటలాడుచున్నాడనగా అంతకంటె అసహ్యముగా మనకు దానిని చేయలేడు. ఏలయనగా చిమ్మెటనుండియు తుప్పునుండియు తన్ను తాను కాపాడుకొనుటకైనను చేతకాక, ప్రతిదినము కొరకబడుటకును మ్రింగివేయబడుటకును తన్ను తాను అప్పగించుకొని, ప్రతివానిచేతను దోచుకొనబడుటకు పడియుండి, వచ్చిన ప్రతిదియు వానిమీద విందుచేయునట్లును ప్రతి దొంగయు వానిని దొంగిలించునట్లును ఉండు అది ఎట్టి దేవుడు, మొదలైనవి. చిమ్మెటకును తుప్పుకును దొంగలకును లోబడియుండి, అయినను లోకమంతటిని పరిపాలించు ఇంత నిస్సహాయుడైన దేవుని కలిగియుండుట బాధాకరము. కాబట్టి ఇంత చిమ్మెట తినిన ధనమును హత్తుకొని, మన నమ్మకమంతయు దానిమీద ఉంచునట్టి ప్రజలమైనందుకు మనము సిగ్గుపడవలెను. ఇది నీకు తెలిసియున్నది గనుక, (ఆయన భావము ఇదే) నీ హృదయమును దానిమీద పెట్టకుము, భూమిమీద నీకొరకు ధనమును కూర్చుకొనకుము; అయితే దేవుడు ఇక్కడ నీకిచ్చుదానితో తృప్తిపడి, అది పోగొట్టుకొనబడుటకు గాని నీ నుండి తీసికొనబడుటకు గాని సిద్ధముగా ఉన్నదని ఎంచుకొనుము. ఏలయనగా ఆశింపదగినది అంతే; విశేషముగా నీవు క్రైస్తవుడవై యుండగోరి, నీ ప్రభువును ఒప్పుకొనగోరినను ప్రకటింపగోరినను, లోకమును అపవాదులందరిని సవాలు చేసినవానివలె నీవు ఎల్లప్పుడు కరవబడుటకును బయటకు త్రోసివేయబడుటకును ఎదురుచూచుచుండవలెను. నీవు నిజముగా నిలకడగా ఉండవలెనంటే, వారి ధనములన్నిటిని వస్తువులన్నిటిని తృణీకరించునంత ధైర్యము కలిగి, మరియొక మేలైన ధనమును గూర్చి నిశ్చయత కలిగియుండవలెను.

కాబట్టి ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: పరలోకమందు మీకొరకు ధనమును కూర్చుకొనుడి, అనగా, దోచుకొనబడుటకును దొంగిలింపబడుటకును సిద్ధముగా ఉన్న, లోకము వాటిలో సుఖమును ఆదరణను పొందుటకు మించిన విలువలేని, చిమ్మెట తినిన దాని ధనములను లోకమునకే విడిచిపెట్టుడి. అయితే లోకసంబంధులు కాక పరలోకమునకు చెందినవారును, నా రక్తముచేత పరలోకము కొరకు కొనబడినవారునైన మీరు, మీకొరకు సిద్ధపరచబడి నియమింపబడిన మరియొక నిత్యమైన ధనమును కలిగియుండునట్లు, మీ హృదయమును ఇక్కడ చిక్కుకొననియ్యకుడి: అయితే మీ పదవియు లౌకిక పిలుపును భూసంబంధమైన ధనముతో వ్యవహరింపవలసినవైనయెడల, దానిని హత్తుకొనకుడి దానిని సేవింపకుడి. అయితే పరలోకమందు మీకొరకు దాచియుంచబడిన ఆ ధనములను సంపాదించుటయే మీ గురియై యుండనిండి. ఏలయనగా చిమ్మెటయైనను తుప్పయైనను అందుకొనలేని ధనములు అవే నిజమైన ధనములు, మ్రింగివేయగల దొంగిలింపగల ప్రతిదానినుండి అవి పూర్తిగా సురక్షితమైనవి. ఏలయనగా అవి ఎల్లప్పుడు సంపూర్ణముగాను సిద్ధముగాను ఉండునట్లు భద్రపరచబడియున్నవి, వాటికొరకు ఎవడును కన్నము వేయలేనంతగా కాపాడబడియున్నవి.

క్రైస్తవుడై యుండగోరువాడు ఇప్పుడు ఈ ప్రేరణను ఈ తర్కమును తనకు తాను వర్తింపజేసికొనవలెను. ఏలయనగా ఏ తుప్పును చెరుపలేని ఏ దొంగయు దొంగిలింపలేని అట్టి ధనమును ఒకడు చూపించినప్పుడు, లోభియైనవానికి అది ఇష్టమై అతని హృదయము నవ్వవలెను. అయితే లోకము దీనిని లక్ష్యపెట్టదని చెప్పబడుచున్నది, ఏలయనగా అది దానిని చూడదు దానికొరకు తడవదు, అయితే తుప్పునుండియు దొంగలనుండియు ఒక గంటయైనను సురక్షితము కాదని ఎరిగియు చూచియు, మెరయుచున్నట్లు తనకు కనబడు బంగారమును వెండిని హత్తుకొనియే యుండును. అయితే మనము వీరికి ప్రకటించుట లేదు. క్రీస్తును హత్తుకొనక, అదృశ్యమైన ధనమును బట్టి తన మార్గమును తీర్చుకొననివాడు తన దారిన పోవును గాక; మనము ఎవనిని బలవంతముగా ఇక్కడికి లాగము. అయితే గమనించుము, నీవు ఇక్కడనుండి వెళ్లిపోవలసిన నీ సమయము వచ్చినప్పుడు, నీవు కూర్చుకొనిన, ఆదరణ కొరకు నీవు ఆధారపడిన నీ ధనమును అప్పుడు పిలిచి, దానిలో నీకేమి ఉన్నదో, అది నీకేమి సహాయము చేయగలదో చూడుము.

అయితే డెబ్బది యారవ కీర్తనలో (5వ వచనము) వ్రాయబడినట్లే జరుగును: Dormierunt somnum suum omnes viri divitiarum, et nihil invenerunt in manibus suis (ధనవంతులందరు తమ నిద్ర నిద్రించిరి, తమ చేతులలో ఏమియు కనుగొనలేదు)—సిరిని సేవించిన కడుపు నిండిన ధనవంతులు, చావవలసి వచ్చినప్పుడు, ఏమియు కనుగొనలేదు. తమ జీవితకాలమంతయు సిరిని సేవించి, దాని నిమిత్తము అనేకులకు అన్యాయమును అపకారమును చేసి, దేవుని వాక్యమును తృణీకరించినవారు, అవసర సమయమున వెంట్రుకవాసియంతైనను సుఖమును అనుభవింపలేకపోవుట నిజముగా భయంకరమైన విషయము. అప్పుడు మొదటిసారిగా వారి కన్నులు తెరువబడి, వారు మరియొక లోకములోనికి చూచి, తాము ఏర్పాటుగా కూర్చుకొనినదానికొరకు తడుములాడుచు తిరుగుదురు, అయినను ఏమియు కనుగొనక, అవమానములో వట్టిచేతులతో గతించిపోవుటకు విడువబడుదురు; అప్పుడు వారు ఎంత ఆందోళనపడి భయపడుదురనగా దాని ఫలితముగా తాము కూర్చుకొనినదానిని మరచిపోవుదురు, పరలోకములో కూడ ఏమియు కనుగొనరు; ఒకప్పుడు గొప్ప మంచి పంట పండగా, తన కొట్లను పడగొట్టి గొప్పవాటిని కట్టవలెనని తలంచి, సుఖముగా గడుపవలెనని అనుకొని: "ప్రాణమా, అనేక సంవత్సరములకు, విస్తారమైన ఆస్తి నీకొరకు సమకూర్చబడియున్నది; సుఖించుము, తినుము, త్రాగుము, సంతోషించుము" అని చెప్పుకొనిన ధనవంతుని గూర్చి లూకా 12:19లో క్రీస్తు చెప్పినదే వారికి జరుగును. గమనించుడి, అది రైతుల చిన్న పాట, దురాశగల పొట్టలన్నియు దానిని పాడును; అయితే తరువాత ఏమి వచ్చును? "వెఱ్ఱివాడా, యీ రాత్రి నీ ప్రాణము నిన్నడుగుచున్నారు: నీవు సిద్ధపరచినవి ఎవనివగును?" కాబట్టి అతడు ఈ ధనమును [తన ప్రాణమును] పోగొట్టుకొనును, తాను కూర్చుకొనిన వస్తువులను కూడ దోచుకొనబడవలెను, అదియు ఎంత అవమానకరముగా అనగా వాటిని ఎవడు పొందునో అతనికి తెలియదు.

ఎందుకనగా ఇదే లోకపు తీరు; గొప్ప ధనరాశులు దైవికముగా సమకూర్చబడుట అరుదుగా కనబడును; కాబట్టి వారు దానిని తమకు ఇష్టమైనట్లు వెచ్చించుటకు గాని, దాని వలన ఎవరికైనను మేలు కలుగునట్లు చేయుటకు గాని ధైర్యము చేయరు; అది ఏమైపోయెనో ఎవరికిని తెలియని విధముగా చెల్లాచెదరై పోవలసినదే. ఇది నేను ఇప్పటికే అనేకసార్లు గమనించితిని, ముఖ్యముగా గొప్ప, ధనవంతులైన, అజ్ఞానులైన యాజకుల విషయములో; వారు విస్తారమైన ఆస్తిని విడిచిపెట్టి పోయిరి, అయితే అది వారి మరణము తరువాత త్వరలోనే మాయమైపోయెను, లేదా దాని నిమిత్తము వారికి ఏ కృతజ్ఞతయు చూపక, దానిని విచ్చలవిడిగా దుబారా చేసి సిగ్గుమాలినట్లు నాశనము చేసినవారి వంతుకు వచ్చెను. విశేషముగా యుద్ధము సంభవించినయెడల, అప్పుడు అపవాది తన ఇష్టము వచ్చినట్లు చేయును; అది ఎన్నడును ఎవరికొరకు ఉద్దేశింపబడలేదో ఆ నిప్పుమ్రింగువారి (రక్తపిపాసులైన సైనికుల) చేతిలో పడును; వారు దానితో పాటు దాని నిమిత్తము ప్రజలమీద నానావిధములైన దుఃఖములను మోపుదురు.

కాబట్టి ఎవడైనను చాలకాలము కూడబెట్టుచుండగా, అది ఎవరికి దక్కునని ఎవరైనను అతనిని అడిగినయెడల, తనకు తెలియదని అతడు చెప్పవలసినదే; మరియు సాధారణముగా అతడు ఆశించినట్లు జరుగదు. కాబట్టి తన సుఖమంతటిని, క్షేమమంతటిని దానిమీద పణముగా పెట్టి, తన జీవితకాలమంతయు గొప్ప చింతతోను ఆందోళనతోను తన్ను తాను బాధించుకొని, అయినను ఎవరికొరకు దానిని కూడబెట్టెనో ఎరుగనివాడు గొప్ప మూర్ఖుడు; అయినను దీనిని ఎవరును ఆలోచింపరు. ఏలయనగా మనుష్యుని అంధత్వమును దుష్టత్వమును మిక్కిలి గొప్పవి; లోకము లోకముగానే ఉండును, చిమ్మెట కొట్టు ధనమునకు సేవ చేయుటకై ఆ శ్రమను భరించును; అది చాలకాలము సేవచేసి దేవునికి కోపము పుట్టించిన తరువాత, చివరకు దేవుడు దానికి సహాయము చేయలేకపోవుటయే, అవమానముతోను నష్టముతోను కూడిన ఆశాభంగమును దానికి కలుగనిచ్చుటయే దానికి బహుమానముగా దక్కవలెను. అగ్ని మండకుండ గాని, నీరు ఆర్పకుండ గాని ఎట్లు అడ్డగింపలేమో, అట్లే దానిని లోకము అడ్డగింపలేదు. కాబట్టి వారిని వారి దారిన పోనిమ్ము; నీవైతే, క్రైస్తవునిగా, నీ ధనమును ఎక్కడ కలిగియుండవలెనో ఎక్కడ కనుగొనవలెనో, ఎక్కడ అది నీకు భద్రముగా ఉండునో, ఎల్లప్పుడు నిలిచియుండునో, ఎక్కడనుండి అది తొలగింపబడదో పరునిది కాదో, ఆ సంగతిని ఆలోచించుటకు నీవు బోధింపబడితివని తెలిసికొనుము; ఈ మధ్యకాలములో ఈ లోకపు వస్తువులను గతించిపోవు సొత్తుగా వాడుకొని వాటిని శ్రేష్ఠముగా వినియోగించుము. నీవు ఈ విధముగా దేవునితోను గౌరవముతోను ధనము కూడబెట్టినయెడల, అది నిలిచియుండవలసినదైతే నిలిచియుండునట్లు ఆయనే చూచుకొనును; అది పోగొట్టబడక సద్వినియోగమగునట్లును, దానిచేత విస్తారమైన మేలు జరుగునట్లును ఆయన చేయును.

క్రీస్తు ఇప్పుడు ఈ విషయమును ఒక సామెతతో ముగించుచు ఇట్లనుచున్నాడు: నీ ధనమెక్కడ ఉండునో అక్కడనే నీ హృదయము ఉండును. ఇది మనము జర్మనులము పేరాశగల కడుపును గూర్చి చెప్పు మాటయే: డబ్బే వాని హృదయము; అనగా వానికి డబ్బు మాత్రము ఉండినయెడల, అదే వాని సంతోషము, ఆదరణ, సంక్షేపముగా అదే వాని దేవుడు. మరల, వానికి ఏమియు లేనియెడల, అదే వాని చావు; అక్కడ హృదయము లేదు, సంతోషము లేదు, ఆదరణ లేదు. కాబట్టి ఆయన చెప్పదలచినదేమనగా: జాగ్రత్తపడుము, నీ స్వంత హృదయమును పరీక్షించుకొనుము, నీ ధనమెక్కడ ఉండునో అక్కడనే నీ హృదయము ఉండునని నిశ్చయముగా తెలిసికొనుము; మనము సాధారణముగా చెప్పునట్లు, మనుష్యునికి ఏది ప్రియమో అదే వాని దేవుడు. ఏలయనగా వాని హృదయము వానిని అటువైపు ఈడ్చును, రాత్రింబగళ్లు దానియందే నిమగ్నమైయుండును; అది డబ్బు ఆస్తియైనను, సుఖమైనను, ఘనతయైనను ఏదైనను, వాడు దానితోనే నిద్రించును దానితోనే మేల్కొనును. కాబట్టి నీ స్వంత హృదయమును గమనించుము, దానిలో ఏమి అంటుకొనియున్నదో, నీ ధనమెక్కడ ఉన్నదో త్వరలోనే కనుగొందువు. ఏలయనగా డబ్బును ఆస్తిని కూడబెట్టి దాచిపెట్టుటయందు నీకు ఎంత సంతోషమును శ్రద్ధయు ఉన్నదో, అంతే సంతోషమును శ్రద్ధయు దేవుని వాక్యమును వినుటయందును దాని ప్రకారము జీవించుటయందును ఆ జీవమును భద్రపరచుకొనుటయందును నీకు ఉన్నదో లేదో ఇట్టే తెలిసిపోవును.

ఏలయనగా నా హృదయము ఈ విధముగా సిద్ధపడియుండినయెడల (పరీక్షింపబడగల చోట అది అట్లే నిరూపించుకొనినయెడల), అనగా సువార్తను విడిచిపెట్టుటకంటెను తృణీకరించుటకంటెను, నా స్వలాభము కొరకు నా పొరుగువానికి అన్యాయము గాని బలాత్కారము గాని చేయుటకంటెను, డబ్బును ఆస్తిని మాత్రమే కాదు నా మెడను (ప్రాణమును) కూడ పోగొట్టుకొనుటకు ఇష్టపడినయెడల, నేను కూడబెట్టుచు పొదుపు చేయుచున్నను, డబ్బు ఆస్తి నా హృదయపు ధనము కాదని నేను నిర్ధారించుకొనవచ్చును; పైగా వాటిని స్వేచ్ఛగా అపాయమునకును ప్రమాదమునకును అప్పగించి, నేను పరలోకమందున్న మరియొక ధనము కొరకు, అనగా దేవుని వాక్యములో దాచబడియున్న ధనము కొరకు ప్రయాసపడుచున్నాను. అయితే మరల, నీ విషయము ఈ విధముగా ఉన్నయెడల, అనగా ఇతరులు తమకిష్టము వచ్చినట్లు ప్రకటించుచు బోధించుచు బుద్ధి చెప్పుచుండగా నీవు నీకు చాలినంత ఉన్నదని తలంచుచు దర్జాగా జీవించుచు సాగిపోవుచు, నీ స్వంతము నీకు ఉంటే చాలునని నీ పొరుగువానికి నీవు న్యాయము చేయుచున్నావో అన్యాయము చేయుచున్నావో ఎన్నడును అడుగక, ఒక్క పైసాతో రెండు, అవును పది పైసలు కూడబెట్టునట్లు లెక్కలు వేసికొనుచు, దేవుని వాక్యమును గూర్చియు బోధకులను గూర్చియు, లోకమును దాని చట్టములను గూర్చియు ఏ చింతయు లేకయుండినయెడల, అప్పుడు నీ ధనము పైన పరలోకములో లేదు గాని చిమ్మెటతోను తుప్పుతోను నిలిచియున్నదని నీవు గ్రహింపవచ్చును; ఎంత సంపూర్ణముగా అనగా, ఒక్క పైసా పోగొట్టుకొనుటకంటెను దాని నిమిత్తము దేనినైనను విడిచిపెట్టుటకంటెను దేవునికిని లోకమునకును కోపము పుట్టించుటకే నీవు ఇష్టపడుదువు. ఇప్పుడు అన్నిచోట్ల రైతులును, పౌరులును, సామంతులును (కులీనులును) సిగ్గులేకుండ ఈలాగే మాటలాడుచు జీవించుచున్నారు; వారు ఒక్క పైసా నిమిత్తము సంఘములోను లోకములోను దేవుని పరిపాలనను ధిక్కరించుటకు తెగించుచున్నారు; కాబట్టి వారు వినక బోధను అంగీకరింపక యున్నందున, ఈ మాట సత్యముగా నిలిచి వారిని క్రియాపూర్వకముగా దోషులుగా తీర్చును. ఏలయనగా మనము దాని గూర్చి ఎంతకాలము చింతించినను, అది మరొక విధముగా ఉండవలెనని ఎంత కోరినను, అది మరొక విధముగా ఉండజాలదు. కాబట్టి మనము వారికి ఈ సంగతి చెప్పిన తరువాత, వారిని వారి దారిన పోనిచ్చి, వారు మనలను తృణీకరించి హేళన చేయునంతగా మనమును వారిని తృణీకరించి హేళన చేయుటయే శ్రేష్ఠము. ఏలయనగా రెండవ కీర్తనలో దేవుడు తానును నవ్వగలనని, వారు ఘోరముగా ఏడ్చునట్లు నవ్వగలనని చెప్పుచున్నాడు; అనగా ఆయన తన ఉగ్రతతో వారితో పలికి, తన తీవ్రమైన కోపముచేత వారిని భయపెట్టును.

22, 23 వచనములు. "దేహమునకు దీపము కన్నే గనుక నీ కన్ను తేటగా (నిష్కపటముగా) ఉండినయెడల నీ దేహమంతయు వెలుగుమయమై యుండును. నీ కన్ను చెడినదైతే నీ దేహమంతయు చీకటిమయమై యుండును. కాబట్టి నీలో ఉన్న వెలుగు చీకటియై యుండినయెడల ఆ చీకటి యెంతో గొప్పది!"

ఇది ఒక హెచ్చరిక; అనగా లోభము తన్ను తాను అలంకరించుకొని ఆ దుష్టుని దాచిపెట్టగల అందమైన రంగుచేతను రూపముచేతను మనము మోసపోకూడదు. ఏలయనగా నేను చెప్పినట్లు, స్వాభావికమైన దుర్గుణములన్నిటిలో ఇంతకంటె సులభముగా ప్రజలను మోసపుచ్చునదియు, సువార్తకును దాని ఫలములకును ఇంతకంటె ఎక్కువ హాని చేయునదియు మరి ఏ దుర్గుణమును లేదు. ఏలయనగా అది సాధ్యమైన ప్రతిచోట సువార్త ప్రకటింపబడకుండను ప్రజలలో నిలిచియుండకుండను అడ్డగించును; సువార్త ప్రకటింపబడినను, లోభపు అధికారము క్రింద పడిన బోధకులు ఎందుకును పనికిరారు; కాబట్టి దీనిచేత ఇరువురును నష్టపోవుదురు, దానిని వినవలసిన ప్రజలును, దానిని ప్రకటింపవలసినవారును; ఎట్లనగా నిజముగా కలిగియున్నవారు బోధకులను పోషింపరు, తమ వంతుకైతే వారిని ఆకలితో చావనిత్తురు; బోధకులు ఇది చూచి, ప్రజల దయమీద బ్రతుకకుండునట్లు ప్రత్యేకముగా ప్రయాసపడుదురు. అప్పుడు వీరు ఇతరులకంటె మరింత ప్రమాదకరమైన శత్రువులగుదురు. ఏలయనగా ఒక రైతు లోభియై సువార్తను పోషించుటకు ఏమియు ఇయ్యకపోయినను, బోధకునికి ఇంకను ఏదో విధముగా పోషణ దొరకవచ్చును; అతని జీవనాధారము మిక్కిలి కొద్దిదైనను సరే. అయితే బోధకులే దానిలో చిక్కుకొనినప్పుడు, సువార్త నిమిత్తము ఏమైనను శ్రమపడుటకు గాని తెగించుటకు గాని సువార్త ఇక వారికి రుచింపదు; తమ కడుపునకు కొదువ లేకుండునట్లు వారు తమ ఆలోచనలను తదనుగుణముగా వేసికొందురు, ప్రజలకు నచ్చునదియు డబ్బు తెచ్చునదియు అయినదానినే ప్రకటింతురు.

కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలు దీనిని ఒక విశిష్టమైన దుర్గుణము, విగ్రహారాధన లేక విగ్రహపూజ అని పిలుచుచున్నాడు; అది దేవుని నిజమైన ఆరాధనయు ఘనపరచుటయు అయిన విశ్వాసమునకు సూటిగా విరుద్ధమైనది. ఏలయనగా అది సిరిని, నిర్బలమైన పైసాను తన దేవునిగాను ప్రభువుగాను చేసికొనును; అది ఏది కోరునో అదే వాడు చేయును; ఆ విధముగానే వాడు జీవించును, ప్రకటించును, దానిచేత పూర్తిగా స్వాధీనపరచుకొనబడి బందీయై యుండును; కాబట్టి వాడు ఇక దేవుని వాక్యమును లక్ష్యపెట్టడు, దాని నిమిత్తము ఒక్క పైసానైనను పణముగా పెట్టడు.

ఇప్పుడు వీటన్నిటికి విరోధముగా క్రీస్తు ఈ దుర్గుణమును గద్దించి, హెచ్చరిక పొందుటకు ఇష్టపడువారిని దానిని గూర్చి హెచ్చరించుటకంటె మరేమియు చేయలేడు; ఇది నిజముగా అవసరమే. ఏలయనగా భక్తిపరులు కూడ దానిచేత మోసపోకుండ తమ్మును తాము కాపాడుకొనుట కష్టము. అయితే ఇతరులు, మనము ఎంత ప్రకటించినను ఎంత తెలియజేసినను, దానిచేత పూర్తిగా మ్రింగివేయబడినట్లు నిశ్చింతగా సాగిపోవుదురు. యూదులును తమ లోభములో మునిగియున్న అట్టి గుంపే; కాబట్టి ఆయన ఎల్లప్పుడు వారిని గద్దించుచుండవలసి వచ్చెను; ప్రవక్తలందరును విశ్వాసమును గూర్చి బోధించుచున్నప్పుడు, వారి బోధకులకును అబద్ధ ప్రవక్తలకును విరోధముగాను, ప్రజాసమూహమునకు విరోధముగాను, లోభమును ఎడతెగక గద్దించుచు ఖండించుచు ఉండిరి. అయితే దానిచేత ప్రభావితులగు కొద్దిమంది విషయములో తప్ప అది వ్యర్థమాయెను; ఆ కొద్దిమంది నిమిత్తమే క్రీస్తును మనమందరమును ఇంకను ప్రకటింపవలెను; ఇతరులు అపవాది పక్షమువారై యుందురు గనుక వారిని వారి దారిన పోనియ్యవలెను.

క్రీస్తు ఈ మాటను ఒక సాధారణ సామెతగా ఒకసారి కంటె ఎక్కువ సార్లు వాడెను; లోభమును గూర్చి మాత్రమే కాదు, ఇతర విషయములను గూర్చియు, విశేషముగా బోధను గూర్చియు వాడెను. ఏలయనగా బోధ విషయములో, కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలును (భేదవాదులును) అబద్ధ బోధకులును తాము హృదయపూర్వకముగాను నిజముగాను శ్రద్ధగలవారమనియు, దేవుని ఘనతను ఆత్మల రక్షణను వెదకుచున్నామనియు నటించుట జరుగును; వారు చేయునంత తీవ్రముగా మరెవరును అతిశయింపరు, ప్రమాణపూర్వకముగా నొక్కి చెప్పరు. వీరికి ఆయన ఈ హెచ్చరిక చేయుచున్నాడు: జాగ్రత్తపడుడి, మీ కన్ను తేటగా ఉండవలెను గాని చెడినదిగా ఉండకూడదు; అనగా మీ ఆలోచనా విధానమును మీ అతిశయమును సరియైనవిగా ఉండవలెను గాని రహస్యముగా దుష్టమైనవిగా ఉండకూడదు, మీరు తప్పుడు అభిప్రాయములతోను తలంపులతోను మిమ్మును మీరు మోసపుచ్చుకొనకూడదు.

ఏలయనగా అపవాది సాధారణముగా మంత్రముగ్ధులను చేయునది ఈ ప్రజలనే; ఒక మనుష్యుడు కలలోనో నిద్రలోనో పడియుండి, తాను కలగనుచున్నానని చూడలేనంతగా పూర్తిగా మత్తెక్కియుండునట్లే; అది నిజముగా అట్లే జరుగుచున్నదని తప్ప వేరేమియు వాడు తలంచడు ఎరుగడు; దానికంటె ఎక్కువ నిశ్చయముగా దేనినైనను అనుభవింపలేనంతగా దానిని గూర్చి వాడు నిశ్చయత కలిగియుండును; అయినను అది త్వరలోనే మాయమగు కల తప్ప మరేమియు కాదు, వాడు మేల్కొనినప్పుడు అదంతయు పోయియుండును; అది కల అనియు, లేక తాను కలలో కల కనుచున్నాననియు కొన్నిసార్లు వానికి అనిపించినను, వాడు చిక్కుకొనిపోయియుండును గనుక తన్ను తాను విడిపించుకొనలేడు, తన ఇంద్రియములమీద అదుపు సాధింపలేడు. అట్లే తమ వాదము శుద్ధ సత్యమని, దానిమీద అన్నిటిని ప్రమాణము చేయగలంత ధీమాగా పట్టుబట్టు ఆ ప్రజలు కూడ చిక్కుకొనిపోయియున్నారు; అయినను అదంతయు కలలు, బుర్ర పగిలిన (మతిచలించిన) వారి తలంపులు తప్ప మరేమియు కాదు. కాబట్టి ఎవడైనను దేవుని వాక్యమును సన్నిహితముగాను నిష్కపటముగాను పట్టుకొనకుండ, దానినుండి దూరముగా, మిక్కిలి శ్రేష్ఠమైన రూపము కలిగి త్వరగా ఆకర్షించు మనుష్యుల తలంపులవైపు తన్ను నడిపింపబడనిచ్చుట ప్రమాదకరమైన సంగతి; వాటి ప్రభావములో పడినవాడు తరువాత దానినుండి తన్ను తాను విడిపించుకొనలేడు. ఏలయనగా అది దేవుని నిజమైన వాక్యమే అని తప్ప వాడు మరేమియు ఎరుగడు; దానిలో ఒక పొల్లయినను సున్నయైనను తగ్గించుటకు ఒప్పింపబడలేనంత దృఢముగా వాడు దానిని హత్తుకొనియుండును; కొందరు దాని నిమిత్తము తమ మెడలను (ప్రాణములను) పోగొట్టుకొనుట మనము చూచుచున్నాము.

అయితే ఈ తలంపును విస్తరించి వివరించుటకు ఇది తగిన స్థలము కాదు. ఏలయనగా ఇక్కడ ఆయన ఈ మాటను లోభము అను సాధారణ దుర్గుణమునకు అన్వయించుచున్నాడు; అది స్థూలమైనదియు బాహ్యమైనదియు అయినను, బోధ విషయములో ఇంత చక్కగా తన్ను తాను అలంకరించుకొని ఇంత అందమైన ముసుగు ధరించగల దుర్గుణము మరొకటి లేదు; కాబట్టి దానిని లోభము అని పిలువకూడదట, పైగా అది మెచ్చుకొనదగినదిగా కనబడి పొగడబడవలెనట; ఒకడు ఆ దుర్గుణమునకు హృదయపూర్వకముగా విరోధియైనట్లును, అంత సాత్వికుడును దయగలవాడును కనికరముగలవాడును మరెవడును లేనట్లును; అయినను తన హృదయము తన్ను మోసపుచ్చుచున్నదనియు, తాను పూర్తిగా లోభములో మునిగియున్నాననియు వాడే చూడడు. కాబట్టి మనము ఈ వాక్యభాగమును ఇంకను కొంచెము పరిశీలించి, దృష్టాంతములతో స్పష్టముగా చూపవలెను; చెడ్డ కన్ను ఎన్ని విధములుగా వంకరలు తిరిగి తనకు తాను సాయము చేసికొనగలదో గ్రహించుట సాధ్యము కాకపోయినను, అట్టి ప్రభావములను గూర్చి జాగ్రత్తగా ఉండుటను ఎవరైనను నేర్చుకొనునట్లు [మనము దీనిని చేయుదము]. ఏలయనగా ఇది క్రైస్తవుల మధ్య కూడ సాధారణమైన శోధన; దీనినుండి విముక్తులైనవారు ఇంత కొద్దిమందే అని ఎవరును నమ్మరు; అన్యజనులును ఇతరులును దాని అతి స్థూలరూపములలో దోషులై యున్నారు గనుక దానిని సులభముగా గుర్తింపవచ్చును.

"దేహమునకు దీపము కన్నే" అని క్రీస్తు ఇప్పుడు చెప్పుచున్న మాట స్వాభావికమైన దేహమును సూచించుచున్నది. దానికి కన్ను లేకపోయినయెడల, సూర్యుడు వందరెట్లు ప్రకాశముగా ప్రకాశించినను, ఏ సూర్యుడును దానికి ఉపయోగపడడు. కాబట్టి దేహమును నడిపించి దారి చూపుటకు కన్ను తప్ప దానికి వేరే వెలుగు లేదు; దానితో చూడగలము గనుక, వాడు వంతెన ప్రక్కగా బండి తోలి ఎల్బె నదిలో పడునేమో, లేక కంచెలలోను పొదలలోను దూరిపోవునేమో, లేక అగ్నిలోనికో ఈటెల మధ్యకో దూకునేమో అని మనము భయపడనక్కరలేదు; ఏలయనగా వెలుగు వానిని అపాయమునుండియు హానినుండియు కాపాడును. అయితే కన్ను లేనివాడు ముందుకు సాగవలసి వచ్చి, తన మెడ విరుగునట్లు పడువరకు గాని నీటిలో మునిగిపోవువరకు గాని కట్టెలకును రాళ్లకును తగిలి తొట్రిల్లును; ఏలయనగా అక్కడ వెలుగు లేదు, కటిక చీకటి మాత్రమే.

కాబట్టి (ఆయన చెప్పదలచినదేమనగా) క్రైస్తవత్వ విషయములోను, విశేషముగా లోభము విషయములోను అట్లే యున్నది. ఇక్కడ నీ ఆత్మీయ దేహమునకు ఒక కన్ను, అనగా యథార్థమైన మంచి ఉద్దేశమును గ్రహింపును, ఉండునట్లు జాగ్రత్తపడుము; అప్పుడు నీవు ఎట్లు విశ్వసించుచున్నావో ఎట్లు జీవించుచున్నావో నీకు తెలియును, తప్పుడు అభిప్రాయములతోను చీకటితోను నిన్ను నీవు మోసపుచ్చుకొనవు. ఉదాహరణకు, నీవు ఈ విధముగా ఆలోచించినయెడల: "నేను ఏదైనను సంపాదించి, భార్యాబిడ్డలతో కూడ దేవునితోను గౌరవముతోను నన్ను నేను పోషించుకొనునట్లు పనిచేసి ఏదైనను చేసెదను; దానిచేత నా పొరుగువానికి కూడ సేవచేసి సహాయపడుటకు దేవుడు అనుగ్రహించినయెడల, దానిని నేను సంతోషముగా చేసెదను;" చూడుము, అదే దేవుని వాక్యమునుండి వచ్చు వెలుగు లేక ఆత్మీయ నేత్రము; అది నీ పిలుపునకు ఏది చెందునో నీకు చూపించి, నీవు దానిని ఎట్లు నెరవేర్చవలెనో దానిలో ఎట్లు జీవింపవలెనో నీకు సూచించును. ఏలయనగా ఇది సరియైనదే, దేహము ఇక్కడ జీవించుచున్నది గనుక ఇది జరుగవలసినదే; ప్రతివాడును తన్ను తాను పోషించుకొని సంసారము నడుపుకొనునట్లు ఏదైనను చేయవలెను.

అయితే ఇప్పుడు ఈ కన్ను చెడిపోయి నిన్ను మోసపుచ్చకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుము; నీవు దీనిని నిష్కపటమైన ఉద్దేశముతో చేయవలెను, నీ అవసరములను నీ పొరుగువాని అవసరములను తీర్చుటకు నీ పిలుపు కోరుదానిని పనిచేసి చేయవలెనను ఈ ఒక్క లక్ష్యము మాత్రమే కలిగియుండవలెను; ఈ నెపముతో వేరొకదానిని, అనగా దీనిచేత నీ లోభమును ఎట్లు తృప్తిపరచుకొనవచ్చునో దానిని, వెదకకూడదు. ఏలయనగా రక్తమాంసములు ఈ వెలుగును దుర్వినియోగము చేయుటలోను దానిని ఒక నెపముగా వాడుకొనుటలోను నేర్పరులు. కాబట్టి నీకు ఇష్టమైన జీవనాధారమేదో నీవు సంపాదించుకొని, దానిని ఎట్లు నిలుపుకొని వృద్ధిచేసికొనవలెనో అను చింత మాత్రమే నీకు ఉండి, నీకు ఒక గిల్డరు (బంగారు నాణెము) ఉంటే ఇంకను పది కావలెనని కోరినయెడల: చూడుము, ఇక్కడ చెడ్డ కన్ను ప్రాకుచు లోపలికి వచ్చును; అది జీవనాధారమును అవసరమైన సొత్తును మాత్రమే కాక తన లోభమును కూడ చూచును; అయినను తాను లోభమును వెదకుట లేదనియు, దేవుడు తనకు ఆజ్ఞాపించినదానిని చేయుచున్నదనియు, దేవుడు ఇచ్చుదానిని అంగీకరించుచున్నదనియు [ఆ నెపముతో] తన్ను తాను ఇంకను అలంకరించుకొనగలదు.

సరే, ఇక్కడ ఎవడును నీ హృదయములోనికి తొంగిచూచి నీకు తీర్పు తీర్చలేడు; అయితే నీ కన్ను చెడినది కాకుండునట్లు నీవే జాగ్రత్తపడుము. ఏలయనగా ఇది మిక్కిలి సులభముగా జరుగును, దానివైపు బలమైన మొగ్గు ఉన్నది, విశేషముగా అది ఎంత లాభకరమో చూచినప్పుడు; ప్రేమ (ఆశ) దాహము గలది, ఎన్నడును తృప్తిపొందదు; దానికితోడు స్వభావము ఆ వైపునకే బలముగా మొగ్గియుండును: కాబట్టి వేశ్యలును దుష్టులును కలిసికొందురు, సంగతులు జరుగవలసినట్లే జరుగును; మనము చెప్పునట్లు: Occasio facit furem (అవకాశము దొంగను తయారుచేయును), డబ్బు దుష్టులను తయారుచేయును. కాబట్టి క్రీస్తు తనవారిని ఇంత శ్రద్ధగా హెచ్చరించుచున్నాడు. ఏలయనగా లోకము ఒక గొప్ప వేశ్యాగృహము, పూర్తిగా ఈ దుర్గుణములో మునిగియున్నది; మనమును దానిలోనే జీవింపవలసియున్నది; ఈ మాదిరులును ప్రేరేపణలును మనలను శోధించుచున్నవి; కాబట్టి మనము గొప్ప ప్రమాదములో ఉన్నాము, అపవాది మనమీద స్వారీ చేయకుండునట్లు మనము బాగుగా కాపుకాచుకొనవలసియున్నది.

ఇప్పుడు నీ కన్ను తేటగా ఉండినయెడల, (క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు) నీ దేహమంతయు వెలుగుమయమై యుండును; అనగా నీ పదవికిని పిలుపునకును అనుగుణముగా నీ బాహ్య ప్రవర్తనలో నీవు చేయునదియు జీవించునదియు అంతయు యథార్థముగా ఉండును, సరియైన ఉద్దేశముతో దేవుని వాక్యము ప్రకారము నడచును; కాబట్టి అది దేవుని యెదుటను మనుష్యుల యెదుటను సూర్యునివలె ప్రకాశించును, సర్వలోకము యెదుట మంచిగా నిలుచును; నీవు చేయునదంతయు శ్రేష్ఠమైనదగును; యథార్థముగాను దైవికముగాను సంపాదింపబడినది గనుక లౌకిక సంపదను నీవు మంచి మనస్సాక్షితో వాడుకొనవచ్చును, మొదలైనవి. మరల, నీ కన్ను చెడినదైతే, అనగా ఈ విషయములలో దేవుడును నీ పదవియు కోరునట్లు నీవు ప్రవర్తింపక, దారి తప్పి నీ దురాశను ధనాపేక్షను తృప్తిపరచుకొనుటయందే నీకు చింతయైనయెడల; అప్పుడు నీ దేహమంతయు చీకటిమయమగును, లోకము యెదుట నీవు భక్తిపరుడవని పిలువబడినను, నీవు చేయునదంతయు దేవునిచేత ఖండింపబడి నశించిపోవును. ఏలయనగా దేహము తన బాహ్య చలనమంతటితోను జీవితమంతటితోను ఒక గ్రుడ్డివానివలె నడిపింపబడును; కన్ను నడిపించునట్లు తప్ప మరొక విధముగా అది నడువలేదు జీవింపలేదు.

ఈ విధముగా ఆయన మనలను హెచ్చరించి, ప్రతివాడును తన మనస్సును హృదయమును ఎట్లు సిద్ధపడియున్నవో మనస్సాక్షిపూర్వకముగా చూచుకొనవలెనని ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు; అనగా ఈ విధముగా గోకి గీకి కూడబెట్టుటకు తనకు మంచి, యథార్థమైన కారణమును నిజమైన మంచి హక్కును ఉన్నవని అందమైనదైనను తప్పుడు తలంపుతో తన్ను తాను ముఖస్తుతి చేసికొనకుండునట్లును, ఆ దుష్టుని గమనించకుండ దేవునిని మోసపుచ్చకుండునట్లును చూచుకొనవలెను; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లున్నది: నీకిష్టము వచ్చినట్లు నిన్ను నీవు అలంకరించుకొనవచ్చును; అయితే నీవు దేవునిని మోసపుచ్చినయెడల, జ్ఞానియు చురుకైనవాడును పైగా అనుభవశాలియు అయిన ఒక మనుష్యుని మోసపుచ్చినవాడవగుదువు. అయితే నిన్ను నీవే మోసపుచ్చుకొనకుండునట్లును, నీ వెలుగు నీ జీవితమంతటిని దేవుని దృష్టిలో చీకటిగాను అసహ్యముగాను చేయు చెడ్డ కన్నుగా మారకుండునట్లును జాగ్రత్తపడుము; ఏలయనగా ఆయనకు స్పష్టమైన తీక్షణమైన దృష్టి ఉన్నది, నీవు అదనముగా పూసిన రంగుపూతచేత ఆయన మోసపోడు. ఆ ఆమోదయోగ్యముగా కనబడు కల్పిత తలంపును మనము అంత సులభముగా వాడుకొనకుండునట్లు, భయపెట్టుటకై ఆయన ఈ హెచ్చరికను ఒక బెదరింపుతో ముగించి ఇట్లనుచున్నాడు: కాబట్టి నీలో ఉన్న వెలుగు చీకటియై యుండినయెడల ఆ చీకటి యెంతో గొప్పది! అనగా, నీవు ఇతరులవలె లోభముచేత కూడబెట్టుటకు ఉద్దేశింపలేదనియు, దేవుని యెదుటను లోకము యెదుటను సమర్థించుకొనగలిగిన విధముగా దానిని చేయ నుద్దేశించుచున్నావనియు, కాబట్టి దానిని లోభము అని పిలువకూడదనియు ఆమోదయోగ్యముగా కనబడు అట్టి తలంపులను నీవు కల్పించుకొనినను, అయినను నీవు సరిగ్గా అదే విధముగా జీవించుచు, ఈ విధముగా నీ హృదయములో నీకై నీవే ఒక స్వంత వెలుగును తయారుచేసికొనినను; సరిగ్గా ఇక్కడనే ఈ వెలుగు కూడ చీకటి కాకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుము; నీ హృదయములో ఉన్నది కేవలము లోభమే అనుట మాత్రమే కాదు, దానిని లోభము అని పిలువకుండునట్లు వెలుగుతోవలె దానిని దాచిపెట్టుటకు కూడ నీవు ఉద్దేశించుచున్నావు; ఈ విధముగా అది రెట్టింపు చీకటి, మునుపటికంటె చాల గొప్పది.

పోపు పాలనా వ్యవస్థ క్రింద క్రైస్తవ బోధ అను వెలుగును పూర్తిగా ఆర్పివేసిన గొప్ప చీకటి ఉన్నట్లే; అప్పుడు వారు క్రియలచేత పాపమును తొలగించుకొని రక్షింపబడుట మొదలైనవి తప్ప మరేమియు బోధింపలేదు. అయితే దానికితోడు వారు వెంటనే దీనిని సమర్థించి, ఇదే నిజమైన దైవిక బోధ అనియు, దీనిని నిరాకరించువాడు అబద్ధ బోధకుడనియు, దేవుని ఆరాధనను సమస్త సత్క్రియలను నిషేధించుచున్నాడనియు మొదలైనవి అతిశయించినప్పుడు, అప్పుడు అది కటిక చీకటియాయెను; వారు ఈ చీకటిని ఈ దోషమును సత్యము అను పేరుతో అలంకరించి, ఈ విధముగా పైన చేర్చిన వెలుగుచేత చీకటిని మరింత గొప్పదిగా చేసిరి; ఒకడు అపవాదిని ఎరిగి, వాడు అపవాది అని తెలిసియుండియు వానిని దేవునిగా చేసికొనినట్లే. అనగా చీకటిని చీకటితో కప్పి, అయినను అది ప్రకాశమానమైనదియు వెలుగుమయమైనదియు, అవును, సాక్షాత్తు సూర్యుడే అని చెప్పుకొనుట.

కాబట్టి క్రీస్తు ఇప్పుడు ఇట్లు ముగించుచున్నాడు: ఒకడు వెలుగుగా ఎంచుకొను అభిప్రాయమును బోధయు తానే చీకటియైనయెడల, దానితోపాటు అది తెచ్చు మరియొక చీకటి, అనగా ఒకడు ఈ బోధను ఆచరించి దాని ప్రకారము జీవించుట, ఎంత గొప్పదై యుండవలెను! అట్లే ఇక్కడ, లోభము ఎవనిని లోబరచుకొనెనో, వాడు గోకి గీకి కూడబెట్టునో, వాని హృదయములో ఇదివరకే ఒక చీకటి ఉన్నది. అయితే వాడు ఇంకను ముందుకు సాగి, దానిని లోభము అని పిలువకూడదని తన్ను తాను ముఖస్తుతి చేసికొని, గద్దింపబడకుండునట్లు తన మనస్సాక్షి నోరు మూయించినయెడల, అది ఇప్పుడు నిజమైన, దట్టమైన, రెట్టింపు చీకటి. తాను తెలివిగలవాడనని, మూర్ఖత్వము తనకు ఆపాదింపరాదని చెప్పుకొను మూర్ఖుడు గొప్ప, పెద్ద మూర్ఖుడని సరిగానే పిలువబడునట్లే; లేక తాను అందగత్తెనని చెప్పుకొని తన అసహ్యమైన చిల్లర సింగారములతో తన్ను తాను అలంకరించుకొను వికారమైన వేశ్యవలెనే; అది సంగతులను మరింత నల్లగాను అధ్వాన్నముగాను చేయుటయే; వాస్తవముగా మనుష్యులందరును ఈ విధముగానే మొగ్గియున్నారు; తన పాపము గద్దింపబడుటకు ఎవడును ఇష్టపడడు; పైగా అందరును ఆమోదమును పొగడ్తను పొందుటకై తమ అడుగుజాడలను కప్పిపెట్టుటకు ప్రయత్నింతురు; ఈ విధముగా ఒక చెడ్డ పాపమునుండి రెండు పాపములను చేయుదురు.

ఇది ఆత్మీయ విషయములలో జరిగినప్పుడు, ఘోరమైన ప్రాణాంతకమైన హాని జరుగును. ఏలయనగా ఈ పిలుపులో ఉన్నవారు సంగతులను సులభముగా మితముగా చేయలేరు; సువార్తతో వ్యవహరించవలసి వచ్చినప్పుడు, వారు తమ దానధర్మములతో మితిమీరిపోవుటకు సిద్ధముగా ఉందురు. మరల, వారు సువార్తనుండి భ్రష్టులైనయెడల, వారి లోభమునకు అంతమే ఉండదు; ఇంతవరకు జరిగినట్లే: వారు ఇచ్చుట మొదలుపెట్టినప్పుడు, దేవాలయములకును బహిరంగ ఆరాధనకును సంఘ సంస్థలకును కానుకలు మంచువలె కురిసెను; పూర్వకాలములో చక్రవర్తులును అధిపతులును మంచి ఉద్దేశముతో అట్టి కార్యముల నిమిత్తము దేశములోని ప్రాంతములను పూర్తిగా ఇచ్చివేసి, అట్టి సంస్థలకు ధర్మాదాయములు ఏర్పరచినట్లే; అయితే ఇప్పుడు మరల దాదాపు ఎవడును ఒక్క పైసాయైనను ఇయ్యడు, పైగా ఆకలితో చచ్చిపోవుదుమేమో అని భయపడుచున్నట్లు వారు లోభముతో సమస్తమును గుటకాయస్వాహా చేయుచున్నారు.

సన్యాసులును యాజకులును ప్రీబెండరీలును (సంఘ వేతనభోగులును) ఈ విధముగానే చేయుచుండిరి; వారిని కానుకలతో ఎవడును తృప్తిపరచలేకపోయెను. ఒకడు రెండు, మూడు లేక నాలుగు జాగీర్లను (సంఘ వృత్తులను) సంపాదించినయెడల, ఇంకను అన్ని కావలెనని కోరును; అయినను వారందరును ఒకే ముసుగు ధరించిరి: ఒక్క ప్రీబెండు (సంఘ వేతనము), ఒక్క పారిషు (సంఘ ప్రాంతము) లేక ఒక్క బిషప్పు పీఠముతో నాకు చాలినంత ఉండునుగాని, ఒక అధిపతిగానో, సామంతునిగానో, మరి ఏ ఇతర మతాధికారిగానో నా స్థానమును గౌరవప్రదముగా నెరవేర్చుటకు ఇంకను కొంత అవసరము. అప్పుడు వాడు తనకు దొరకగలిగినదంతయు గోకి గీకి కూడబెట్టుటకు సాధ్యమైన ప్రతి సాధనమును వాడుకొనును, అదంతయు తన స్థానమును గౌరవప్రదముగా నెరవేర్చుట కొరకే; అయినను వెలుగు వెలిగింపబడును [ఇప్పుడు నటింపబడును], అనగా వాడు లోభముతో ప్రవర్తించుచున్నాడని చెప్పకూడదట, అదంతయు తన హోదాను నిలుపుకొనుట కొరకే చేయుచున్నాడట. అపవాదికి వెలుగు వెలిగించుటకు ఒక చిన్న వ్యాఖ్యానమును (నెపమును) ఇంత సులభముగా కనుగొనవచ్చును; ఒకనికి వేరే ఆధారమేదియు లేనియెడల, ఇట్లు చెప్పుటయే ఆధారముగా ఉండును: "తరువాత మిస్సాలను బహిరంగ ఆరాధనను ఏర్పాటు చేయుటకో, లేక బీదలను పోషించుటకై భిక్షమిచ్చుటకో నేను నా డబ్బును ఈ విధముగా కూడబెట్టెదను," మొదలైనవి. ఇది గొప్ప అందమైన వెలుగును వెలిగించుటయే; అప్పుడు ఒక మనుష్యుడు చచ్చువరకు తన్ను తాను చింతతో బాధించుకొని ఎల్లప్పుడు ఇట్లు చెప్పవచ్చును: "నా ఉద్దేశము మంచిదే; అమాయకుడైన మన ప్రభువైన దేవుడు చక్కగా మోసపోయెను, ఈ కుటిల తంత్రములను ఆయన చూడలేడు గమనించలేడు; ఆయనకు తెలియకముందే నేను ఆయన పరలోకములోనికి చొరబడుదును." అయితే ఈ విధముగా కూడబెట్టిన అనేకులను కూడ నేను చూచితిని; వేలకొలది గిల్డరులు దాచబడియుండెను, అయితే తరువాత వారు తమ ఆస్తితో సహా చనిపోయిరి, అది ఏమైపోయెనో ఎవరికిని తెలియలేదు; ఏలయనగా అది లోభముచేత సంపాదింపబడెను గనుక లోభములోనే విడిచిపెట్టబడి, చిమ్మెటచేతను తుప్పుచేతను తినివేయబడి, ఎన్నడును సరియైన ఉపయోగములోనికి రాకపోవలసి వచ్చెను.

లోభము అను దొరగారు అవకాశము దొరికినప్పుడు ఎంత నేర్పుగా తన్ను తాను అలంకరించుకొని భక్తి వేషము వేసికొనగలడో ఎవరైనను చూచునట్లు దీనిని నేను ఒక ఉదాహరణగా చెప్పుచున్నాను; అయినను వాస్తవముగా వాడు రెండు విధముల దుష్టుడును అబద్ధికుడును. ఏలయనగా నీవు వైభవమైన, సామంతోచితమైన (యోధోచితమైన) జీవితము గడుపవలెనని ఉద్దేశించుట గూర్చి దేవునికేమి? దాని నిమిత్తము నీవు ఆయన ఆజ్ఞకు విరోధముగా లోభముతో ప్రవర్తించుటయు, నీ వైభవమును గర్వమును ప్రదర్శించుటకై సమస్తమును నీకొరకే సంపాదించుకొనగోరునట్లు జీవించుటయు ఆయనకు ఇష్టమగునా? తరువాత నీవు దేవుని నిమిత్తమును సంఘ ఘనత నిమిత్తమును ఇది చేయుచున్నానని చెప్పి, ధర్మవృత్తులతోను (బెనిఫిసులతోను) సంఘ ఆరాధనలతోను దాని మూల్యము చెల్లింప నుద్దేశించుచున్నావు. ఎవడైనను నీ ఇంటిలోనికి చొరబడి నీ పెట్టెలను తెరచి తనకు దొరికినదానిని తీసికొని, తరువాత దానిలో కొంత భిక్షముగా ఇయ్యవలెనని ఉద్దేశించుచున్నానని చెప్పినట్లే: ఆహా, అది ఎంత అందమైన బలి! సరియైనదేమనగా: నీవు దేవునికి ఇయ్యగోరినయెడల, నీ స్వంతములోనుండి ఆయనకు ఇమ్ము; ఏలయనగా ఆయన ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నాడు: దోపిడివలన వచ్చు బలులను నేను ద్వేషించుచున్నాను. నీకు ఉన్నయెడల, నీకిష్టమైనది ఇమ్ము; నీకు లేనియెడల, నీవు క్షమింపబడియున్నావు (నీకు బాధ్యత లేదు). అయితే నీవు ఇయ్యగలుగుటకై లోభముతో గోకి కూడబెట్టుచు, ఆ ఉద్దేశముతోనే దానిని చేయుచున్నానని నటించినయెడల, నీవు నిజాయితీగా లేవు; అది దేవునిని ప్రజలను మోసపుచ్చుటకై నీవే చీకటి లాంతరులోనుండి తీసికొనిన వెలుగు.

ఈ విధముగా నేను అన్ని హోదాలను స్థితులను పరిశీలించి, లోభము సద్గుణము అను పేరు ధరించునట్లును, సిరి ఒక దేవునివలె పొగడబడి ఘనపరచబడునట్లును మనుష్యులు ఎట్లు వేషము వేసికొందురో చూపవచ్చును. అయితే సంతలో రైతులును, పట్టణములలో పౌరులును, పదవిలోను తన ఎస్టేటులోను సామంతుడును అన్నిచోట్ల చేయుచున్నదంతయు ఎవడు చెప్పగలడు? చేతికి తగులునంత దట్టమైన చీకటిని స్పష్టముగాను విశదముగాను చూపుటకును, దాని ప్రకారము ఇతరులకు తీర్పు తీర్చుటకును నేను ఇచ్చిన ఈ ఒక్క ఉదాహరణ చాలును. ఇప్పుడు దాదాపు అన్ని విధముల వ్యాపారములలో, ఇనుము మేకుల వ్యాపారములో కూడ, చేయిపెట్టుచున్న సామంత వర్గపు గొప్ప సమూహమును గూర్చి మనమేమి తలంచవలెను? ఇదంతయు లోభము అని మనము పిలువకూడదట; పైగా దేవుడు అనుగ్రహించినట్లు, ప్రతివాడును తన స్థానమును గౌరవప్రదముగా నెరవేర్చునట్లు తనకు చేతనైనంత మేరకు తన జీవనాధారమును వెదకుకొనవచ్చునట, మొదలైనవి. అదియు ఒక చిన్న వెలుగే; అది వారిని పూర్తిగా గ్రుడ్డివారినిగా చేసి, ఏమియు చూడకుండ అడ్డగించును; సాధారణ లౌకిక న్యాయములోనైతే, ప్రతివాడును తన వ్యాపారమును వృత్తిని నడుపుకొనుచునే తన పొరుగువానికి కూడ బ్రతుకుటకును తన్ను తాను పోషించుకొనుటకును అవకాశము ఉండునట్లు ఏర్పాటు చేయబడియున్నది. అయితే ఇప్పుడు అన్ని విధముల వ్యాపారములను గుత్తాధిపత్యము చేసికొని, పైగా భక్తిపరులు గౌరవనీయులు అని పిలువబడగోరు ఈ గ్రిఫిన్ల (మృగరాజపక్షుల) కును సింహములకును ఎదురుగా ఎవడును ఏమియు చేయలేడు.

అయితే (చెప్పబడినట్లు) ఇప్పుడు అన్ని హోదాలలోను వృత్తులలోను ఎంతటి తంత్రముల సమూహము వాడబడుచున్నదో ఎవడు ఊహింపగలడు? ఏలయనగా గ్రహింపశక్యము కాని మంచితనపు ముసుగుక్రిందను రంగుక్రిందను దాచబడియున్న సమస్త దుష్టత్వమును దుర్మార్గమును గల గొప్ప విశాల సముద్రము తప్ప లోకము మరేమిటి? విశేషముగా ఇప్పుడు ఈ అంత్యకాలములో; ఇది లోకము ఎక్కువకాలము నిలువదనియు నాశనమునకు పోవుచున్నదనియు సూచించు గురుతు. ఏలయనగా మనము చెప్పునట్లు దాని పోకడ ఇదే: ఎంత ముసలిదైతే అంత పిసినారి; ఎంత కాలము గడిచితే అంత అధ్వాన్నము; దేవుడు సమస్తమును సమృద్ధిగా ఇచ్చుచున్నను, ఇతరుల కారణముగా దాదాపు ఎవడును తినుటకు త్రాగుటకు పొందలేనంతగా ప్రతివాడును లోభియగుచున్నాడు. అయితే నేను చెప్పినట్లు, సువార్తయెడల చూపబడు కృతజ్ఞతాహీనతకును తిరస్కారమునకును ఇదే ప్రతిఫలము: సువార్తనుండి భ్రష్టుడైనవాడు తనకు ఎంత లోభమైనను చాలనంతగా అపవాది పట్టినవాడై యుండవలెను; అదే విధముగా, మరొకవైపు, సువార్తను తన హృదయములో కలిగియున్నవాడు సాత్వికుడగును; కాబట్టి వాడు గోకి గీకి కూడబెట్టుట మానుకొనుట మాత్రమే కాక, తాను చేయవలసినంతయు చేయగలిగినంతయు సమస్తమును ఇచ్చివేసి పణముగా పెట్టును.

సరే, లోకమును లోకముగానే ఉండనియ్యవలెను; అది చాలకాలము లోభముతో సమస్తమును తనకొరకే కూడబెట్టుకొనినను, చివరకు అది వెనుకకు మరలి సమస్తమును మనకొరకే విడిచిపెట్టవలసి వచ్చును; లేక దాని మధ్యలో మనము ఇంకను దారిద్ర్యమును కష్టమును అనుభవింపవలసి వచ్చినను, తమ సహోదరుల మధ్య ఇస్సాకును యాకోబును వలె మనకు చెడ్డ వంతు ఏమియు లేదు. మన ద్వారానే వారు లౌకిక సంపదను, పోపు పాలనా వ్యవస్థ యొక్క అణచివేతనుండియు భారములనుండియు సంపూర్ణ స్వాతంత్ర్యమును పొందిరి; కాబట్టి వారు తమకిష్టము వచ్చినది చేయవచ్చును. అదే ఇష్మాయేలు వంతు, అనగా అబ్రాహాము వాని మెడకు వ్రేలాడగట్టి వానిని పంపివేసిన నీళ్ల తిత్తి! అయితే మనకు వేరొక వంతు ఉన్నది, అది ఆత్మీయ సంపద, పరలోక ఆశీర్వాదము అనబడును: కాబట్టి మనకు చక్కని ఏర్పాటు ఉన్నది. వారికున్న వారి గొప్ప ఆస్తులను మనము సంతోషముగా వదులుకొందుము, వారు వాటిని మన వెనుక విసిరివేసినను మనము వాటిని తీసికొనము; మరొకవైపు, మనకున్న ఆత్మీయ ఆశీర్వాదములను వారు కోరరు. కాబట్టి మనము నిజమైన దేశమును, నిత్యము మనదైయుండు స్వాస్థ్యమును స్వాధీనములో ఉంచుకొందుము; త్వరలోనే వాడిపోవు తమ వంతును గూర్చి వారిని అతిశయింపనిత్తుము; దాని నిమిత్తము వారు మన స్వాస్థ్యమును తమకు తామే దూరము చేసికొందురు; అయినను దానిని వారితో పంచుకొనుటకు మనము ఇంకను సంతోషించుదుము. అయితే వారు తమ వంతునుండి మనలను దోచుకొనినను, ఆ నష్టమునుండి సులభముగా కోలుకొనగలిగినంత మనకు ఎల్లప్పుడు ఉన్నది.

అయితే మనము లోకముతో కలిసి తప్పుడు వెలుగులో, అనగా నిజమైన వెలుగును ఆర్పివేసి దానిని రెట్టింపు చీకటిగా చేయు చెడ్డ కన్నులో, పడకుండునట్లు దీనిని గూర్చి జాగ్రత్తపడుదము; నిన్ను గాని నీ పిల్లలను గాని ఉన్నతమైన గౌరవప్రదమైన స్థానమునకు తేవలెననియు, వారి స్థితిని మెరుగుపరచి హెచ్చించుటకు మాత్రమే వారికి చాల ఇయ్యవలెననియు నీవు ఉద్దేశించుచున్నావను ఆ మధురమైన తలంపుతోను అందమైన రంగుపూతతోను లోభము నిన్ను తికమకపెట్టకుండునట్లు చూచుకొనుము; ఏలయనగా ఈ విధముగా లోభము ఎంత కాలము గడిచితే అంత తక్కువ తృప్తిపొందును, ఎల్లప్పుడు ఇంకను ఉన్నతమైనదానికొరకును అవతలిదానికొరకును చేయి చాచుచుండును; ఎవడును తన స్థానముతో తృప్తిపొందడు; పౌరుడైనవాడు సామంత యోధుడు (నైటు) కావలెనని కోరును; సామంతుడు అధిపతి కావలెనని కోరును, ఇత్యాదులు; అధిపతి చక్రవర్తివలె ప్రయాణము చేయగోరును. అయితే నీవు క్రైస్తవునివలె ప్రయాణము చేయగోరుచున్నావా? అట్లయితే ఈ తలంపును అన్నిటికంటె ఘోరమైన చీకటిని గూర్చివలె జాగ్రత్తపడుము; దేవుడు తన ఆశీర్వాదముచేత నీకు జయము (వృద్ధి) అనుగ్రహించినయెడల, నీ ప్రక్కన నీ పొరుగువాడు కూడ తన్ను తాను పోషించుకొని నీయందు సంతోషించునట్లును, నీవు వానికి సహాయ హస్తము అందించునట్లును నీ వ్యాపారమును నడుపుము. ఏలయనగా చెడ్డ కన్ను నిన్ను మోసపుచ్చనిచ్చినయెడల, ఆ వెలుగుచేత తరిమివేయబడినట్లు నీవు ఇదివరకే దేవుని వాక్యమును పోగొట్టుకొనియున్నావు; ఒక దట్టమైన చీకటిమీద మరియొకటి చేర్చబడి, నిన్ను పూర్తిగా గ్రుడ్డివానిగాను కఠినునిగాను చేయును; అప్పుడు నీకొరకు ఇక ఏమియు చేయలేము.

24వ వచనము. ఎవడును ఇద్దరు యజమానులకు దాసునిగా నుండనేరడు; అతడు ఒకని ద్వేషించి యొకని ప్రేమించును; లేదా యొకని హత్తుకొని యొకని తృణీకరించును. మీరు దేవునికిని సిరికిని దాసులుగా నుండనేరరు.

ఇక్కడ ఆయన లోభులకు విరోధముగా అతి భయంకరమైన తీర్పు ప్రకటించుచున్నాడు: అన్నిటికంటె మొదట తన యూదులకు విరోధముగా; వారు నిజమైన లోభపు కడుపులు, అయినను మన యాజకులవలెను మతాధికారులవలెను పరిశుద్ధులుగాను మిక్కిలి భక్తిపరులుగాను ఉండగోరిరి; ఆయన చెప్పదలచినదేమనగా: "మీరు సరిగానే ఉన్నామనియు, గొప్ప శ్రద్ధతో దేవుని సేవించుచున్నామనియు తలంచుచున్నారు, అయినను దానితోపాటు మీరు లోభులైన దుష్టులు; కాబట్టి మీరు దేవుని కూడ సేవించుచున్నను, ఇదంతయు సిరి నిమిత్తమే చేయుచున్నారు." అయితే మాట ఇదే: ఎవడును ఒకే సమయమందు ఇద్దరు యజమానులకు దాసునిగా నుండనేరడు. మీరు దేవుని దాసులుగా ఉండగోరినయెడల, సిరికి దాసులుగా ఉండలేరు. ఇక్కడ ఆయన ఒకరికొకరు విరోధులైన ఇద్దరు యజమానులను ఉద్దేశించుచున్నాడు గాని ఒకరితో ఒకరు కలిసి పరిపాలించువారిని కాదు. ఏలయనగా నేను నా అధిపతిని గాని చక్రవర్తిని గాని సేవించుచు దానితోపాటు దేవుని సేవించినయెడల, అది పరస్పర విరుద్ధము కాదు; ఏలయనగా అది క్రమముగా ఒకరినుండి మరియొకరికి సాగును; కాబట్టి నేను అందరికంటె తక్కువవానికి లోబడినయెడల అత్యున్నతునికి కూడ లోబడుచున్నాను. కుటుంబ యజమాని తన భార్యను గాని పిల్లలను గాని సేవకులయొద్దకు పంపి, వారిద్వారా వీరు ఏమి చేయవలెనో ఆజ్ఞాపించినట్లే: అక్కడ అనేకత్వము లేదు, అదంతయు ఒక్క యజమానియే, ఒక్క యజమానినుండియే వచ్చునది. అయితే దేవుడును అపవాదియు, అనగా ఒకరికొకరు విరోధులై పరస్పర విరుద్ధమైన ఆజ్ఞలు ఇచ్చు ఇద్దరు యజమానులు. దేవుడు ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నాడు: నీవు లోభిగా ఉండకూడదు, వేరొక దేవుని కలిగియుండకూడదు; అయితే అపవాది దీనికి విరుద్ధముగా ఇట్లనును: నీవు లోభిగా ఉండి సిరికి దాసునిగా ఉండవచ్చును.

ఒకే సమయమందు పరస్పర విరోధులైన ఇద్దరు యజమానులను సేవించుట సహింపరానిదని హేతువే (బుద్ధియే) బోధించుచున్నది; అయినను లోకము దానిని నేర్పుగా చేయగలదు; దీనిని జర్మను భాషలో, చెట్టును రెండు భుజములమీద మోయుట అనియు, ఒకే నోటినుండి వేడిగాను చల్లగాను ఊదుట అనియు అందురు; ఒక సామంతుడు ఒక అధిపతిని సేవించి అతనియొద్ద జీతము తీసికొని, అతనిని మరియొకనికి అప్పగించి అమ్మివేసి అక్కడ కూడ డబ్బు తీసికొని, వాతావరణము ఎట్లుండునో, ఇక్కడ వర్షము కురిసి అక్కడ ఎండ కాయునో అని కనిపెట్టుచు, ఈ విధముగా ఇద్దరిని అప్పగించి ఇద్దరితో వ్యాపారము చేయునట్లే. అయితే వీటన్నిటిలో సేవ ఏమియు లేదు; అట్టివారు ద్రోహులును దుష్టులును అని హేతువు కూడ చెప్పవలసినదే. ఏలయనగా నీయొద్ద జీతము తీసికొని, ఒక కంటితో వేరొకనివైపు చూచుచు, నీ వ్యవహారములను గూర్చి ఏమాత్రమును చింతింపక, ఈ దినమో రేపో ఏదైనను తప్పుగా జరిగినయెడల ఆ మరియొకనియొద్దకు పరుగెత్తిపోయి నిన్ను నట్టేట ముంచు సేవకుడు నీకు ఉండినయెడల నీకు ఎట్లుండును?

కాబట్టి ఇట్లు చెప్పుట సరియే: మంచి సేవకుడై నమ్మకముగా సేవింపగోరువాడు ఇద్దరు యజమానులను హత్తుకొనకూడదు, పైగా ఇట్లు చెప్పవలెను: "ఈ యజమానినుండి నాకు పోషణ దొరకుచున్నది, నేను అతనితో ఉన్నంతకాలము అతనినే సేవించెదను, అతనికొరకు నాకు చేతనైనంత శ్రేష్ఠముగా చేసెదను, మరెవరిని గూర్చియు చింతింపను." అయితే వాడు ఇక్కడ చిల్లరదొంగతనము చేసి అక్కడ దొంగిలింపగోరినయెడల, వాడు ఉరితీయువానికి సిద్ధముగా ఉన్నాడు. ఏలయనగా ఇంటిలో మేసి వేరేచోట గ్రుడ్లు పెట్టు కోళ్లను చంపివేయవలెను. యూదులును ఈ విధముగానే చేసిరి; వారు దేవాలయములో బలులు అర్పించి తమ దూడలను ఆవులను వధించినయెడల దేవుడు తమను గొప్ప పరిశుద్ధులుగా ఎంచి బాగుగా తృప్తిపొందవలెనని తలంచిరి; అయినను ఈలోగా వారు చేతనైన ప్రతిచోట లోభముతో ప్రవర్తించుచుండిరి; చివరకు వారు దేవాలయము ఎదుటను దేవాలయములోను తమ వర్తకము సాగించి, సామగ్రి వెంటనే అందుబాటులో ఉండునట్లును ఎవడును బలి అర్పింపకుండ వెళ్లిపోకుండునట్లును తమ రూకలు మార్చువారి బల్లలను ఏర్పాటు చేసిరి.

వీరికి విరోధముగా క్రీస్తు ఇప్పుడు ఈ తీర్పు ప్రకటించుచున్నాడు; ఎవడును దేవునికిని సిరికిని దాసునిగా ఉండుటకు పూనుకొనకూడదు. నీవు సిరివెంట లోభముతో పడవలెనని నిశ్చయించుకొనినయెడల, ఆయన స్థాపించిన ఆయన సేవను నిలుపుకొనుట సాధ్యము కాదు. ఏలయనగా దేవుని ఆరాధన అనగా నీవు ఆయన వాక్యమును మాత్రమే హత్తుకొని సమస్తమును దానికి లోబడునట్లు వంచుటయే. దాని ప్రకారము జీవించి స్థిరముగా నిలువగోరువాడు వెంటనే సిరిని విసర్జింపవలెను. ఏలయనగా ఇది నిశ్చయము: ఒక బోధకుడు గాని సంఘకాపరి గాని లోభియైన వెంటనే వాడు ఇక ఎందుకును పనికిరాడు, మంచిదేదియు ప్రకటింపలేడు. ఏలయనగా వాడు జాగ్రత్తగా ఉండవలెను, ఎవనిని గద్దించుటకు ధైర్యము చేయడు, కానుకలచేత తన నోరు మూయబడనిచ్చును, కాబట్టి ప్రజలను తమకిష్టము వచ్చినది చేయనిచ్చును, ఎవనికిని, విశేషముగా గొప్పవారికిని బలవంతులకును, కోపము పుట్టించకుండ తప్పించుకొనును: ఈ విధముగా దుష్టులను గద్దింపవలెనని తనను కోరు తన విధిని పదవిని నిర్లక్ష్యము చేయును. అట్లే ఒక బర్గోమాస్టరు (నగరాధిపతి) గాని న్యాయాధిపతి గాని పదవిలో ఉన్న మరెవడైనను తన పదవిని నెరవేర్చి అది సరిగా నిర్వహింపబడునట్లు చూడవలసియున్నయెడల, తాను ఎంత ధనవంతుడు కాగలడో దానినుండి ఎంత లాభము పొందగలడో అను విషయమును గూర్చి వాడు అంతగా చింతింపకూడదు. అయితే వాడు సిరికి దాసుడైనయెడల, కానుకలచేత లంచము పుచ్చుకొననిచ్చును; కాబట్టి వాడు గ్రుడ్డివాడై ప్రజలు ఎట్లు జీవించుచున్నారో ఇక చూడడు. ఏలయనగా వాడిట్లు తలంచును: నేను వీనిని గాని వానిని గాని శిక్షింపవలెనా? అప్పుడు నాకు శత్రువులు ఏర్పడుదురు, దానిచేత నాది పోగొట్టుకొనవచ్చును, మొదలైనవి. వానికి శ్రేష్ఠమైన సేవ ఉండి, దేవుడు నియమించి వానికి ఇచ్చిన పదవిని వాడు చేపట్టియున్నను, దానిని వాడు నిర్వహింపలేడు అమలుపరచలేడు; ఇది వాని హృదయమును స్వాధీనపరచుకొనిన సిరి యొక్క పని.

ఇప్పుడు లోకములో అన్నిచోట్ల ఈ విధముగానే జరుగుచున్నది; కాబట్టి సిరి విషయములో అది చిన్న సంగతి అనియు గొప్ప ప్రమాదమేమియు లేదనియు లోకము తలంచుచున్నది; తాను ఇంకను దేవుని సేవింపగలనను అందమైన మధురమైన తలంపుతో అది తన్ను తాను ముఖస్తుతి చేసికొనుచున్నది; అయితే ఇది దయనీయమైన మోసము; దానిచేత అపవాది ఒక వ్యక్తిని గ్రుడ్డివానిగా చేయును, కాబట్టి వాడు ఇక తన పదవి విధిని పట్టించుకొనక లోభములో మునిగిపోవును; తనకు ఘనత, బహుమానములు, కానుకలు దొరకవేమో అని భయపడుట అను ఒకే కారణము చేతనే ఇది జరుగును.

కాబట్టి క్రీస్తు (పైన చెప్పబడినట్లు) కఠినమైన తీర్పు ప్రకటించుచున్నాడు; ఎవడును అట్టి తలంపులతో తన్ను తాను మోసపుచ్చుకొని దీనిని చిన్న సంగతిగా ఎంచకూడదు; పైగా సిరి, డబ్బు, సుఖము, ఘనత లేక అనుగ్రహము నిమిత్తము తన పదవిని నిర్వహింపవలసినట్లు నిర్వహింపనివానిని దేవుడు తన సేవకునిగా కాదు గాని తన శత్రువుగా గుర్తించునని తెలిసికొనవలెను, మనము వినబోవునట్లు; అయితే దేవుని సేవలో కనబడగోరువాడును తన పదవిని సరిగా నెరవేర్చగోరువాడును, లోకమును దాని సిరితో సహా తృణీకరింపగలనని పౌరుషముగల హృదయముతో తలంచునట్లు ఉండవలెను; అయితే ఇది తన స్వంత దుష్ట హృదయమునుండి పుట్టునదిగా కాదు, పరలోకమునుండి వచ్చు వరముగా ఉండవలెను; నీకు ఈ పదవిని అనుగ్రహించిన దేవుడు దానిని నిర్వహించుటకు నీకు కృపను కూడ అనుగ్రహించునట్లు ప్రార్థనతో ఉండవలెను; ఆయనకు నీవు చేయవలసిన సేవకంటె ఉన్నతమైనదియు శ్రేష్ఠమైనదియు భూమిమీద నీకు ఏదియు లేదనియు, నీవు చేయగలిగినదేదియు లేదనియు నీవు నమ్మునట్లు ఆయన నిన్ను సమర్థునిగా చేయవలెను; దానిచేత నీకు హాని కలుగునా లేక కష్టములో పడుదువా అని నీవు అంతగా చింతింపకూడదు; నీవు ఒక గొప్ప యజమానిని సేవించుచున్నావనియు, ఆయన నీ నష్టమును నీవు ఆనందించునట్లు సులభముగా చేయగలడనియు దీనిచేత నిన్ను నీవు ఆదరించుకొనుము; ఏ విధముగానైనను నీకు సహాయము చేయలేని అల్పమైన తాత్కాలిక సంపద నిమిత్తము నిత్యమైన ధనమును నీవు పోగొట్టుకొనుటకంటె ఇది మేలు. ఏలయనగా నీవు ఒక యజమానిని ఎన్నుకొనవలసియుండినయెడల, శక్తిహీనుడైన చచ్చిన దుష్టునికంటె జీవముగల దేవునినే సేవించుటకు నీవు ఎంతో ఎక్కువగా ఇష్టపడవా?

చూడుము, దేవుని వాక్యము కలిగియున్న ప్రతి క్రైస్తవుడును ఈ విధముగానే చేయును; వాడు దానిని ఘనపరచి పాటించును, దానిచేత లోకము చిరాకుపడినను దానినుండి ఏ లాభమును పొందకపోయినను పట్టించుకొనడు; పైగా వాడిట్లు తలంచును: అక్కడ సంచియు జేబును, ఇల్లును వాకిలియు మొదలైనవి ఉన్నవి; అయితే ఇక్కడ నా క్రీస్తు ఉన్నాడు: ఇప్పుడు నేను ఒకదానిని విడిచిపెట్టి వదులుకొనవలసియుండినయెడల, నా క్రీస్తును నిలుపుకొనునట్లు ఆ సమస్తమును పోనిచ్చెదను. ఎవడును ఇద్దరు యజమానులను సేవింపలేడని క్రీస్తు చెప్పినప్పుడు ఉద్దేశించినది అదే. ఏలయనగా ముందో వెనుకో వారు పరస్పరము ఘర్షించుట జరుగును, ఒకరు మరియొకరికి లొంగవలెను. కాబట్టి ఇద్దరిని యజమానులుగా ఉంచుకొనవలెనని నీవు ఉద్దేశించుచున్నావని నిన్ను నీవు ముఖస్తుతి చేసికొనుటవలన ప్రయోజనము లేదు; పైగా ఒకరినో మరియొకరినో విడిచిపెట్టుటకు నీవు త్వరలోనే నిర్ణయించుకొనవలెను.

కాబట్టి ఇక్కడ ఒత్తి చెప్పబడినది సేవించుట అను చిన్న మాటమీదనే. డబ్బు, ఆస్తి, భార్య, బిడ్డ, ఇల్లు వాకిలి కలిగియుండుట పాపము కాదు; అయితే అది నీకు యజమాని కానియ్యకూడదు, పైగా దానిని నీకు సేవ చేయునట్లు చేసి నీవే దానికి యజమానివై యుండవలెను; యథార్థుడును శ్రేష్ఠుడును మంచి స్వభావము గలవాడును అయిన మనుష్యుని గూర్చి మనము ఇట్లు చెప్పునట్లు: అతడు తన డబ్బుకు యజమాని; తన డబ్బుతో ఏ అపాయమునకైనను తెగించుటకంటె, చేతిని నోటిని రెండింటిని బిగబట్టి, దేవుని వాక్యమును మిగిలిన సమస్తమును పోనిచ్చుటకే ఇష్టపడు పిసినారియైన పేరాశ కడుపువలె దానికి దాసుడై దానిచేత బందీయై యుండడు. అది స్త్రీసహజమైన, పసితనపు, దాసత్వపు హృదయము; తాను వాడుకొనలేని అనుభవింపలేని పొలుసులవంటి సిరి నిమిత్తము అది నిత్య ధనమును తృణీకరించి నిర్లక్ష్యము చేయును; అయినను ఈలోగా నిశ్చింతగా జీవించుచు, దేవుని వాక్యమును ఎప్పుడైనను పట్టించుకొనవచ్చునని తలంచుచు, దేవుని నిమిత్తము ఒక్క పైసాయైనను కోల్పోకుండునట్లు చేతనైనంత కూడబెట్టుచునే యుండును; చివరకు అది లోభములో మరి మరి లోతుగా మునిగి, దేవుని వాక్యమునుండి మరి మరి దూరమై, తుదకు దానిని పూర్తిగా ఎదిరించును.

↑ పైకి