కొండమీది ప్రసంగము

కొండమీది ప్రసంగము

కొండమీది

ప్రసంగముపై

వ్యాఖ్యానము.

మార్టిన్ లూథరు రచన.

అనువాదము: చార్లెస్ ఎ. హే, డి. డి.

ఫిలడెల్ఫియా: లూథరన్ పబ్లికేషన్ సొసైటీ.

అనువాదకుని ముందుమాట.

లూథరు రచనల ఎర్లాంగెన్ సంపుటములలో నలుబది మూడవ సంపుటము "కొండమీది ప్రసంగము"పై ఆయన చేసిన వివరణను కలిగియున్నది. ఈ సంపుటముల సంపాదకుడైన డాక్టర్ ఇర్మిషర్ ఆ సంపుటమునకు ముందుమాటగా ఈ మాటలు వ్రాసెను:

"బుగెన్‌హాగెన్ లేని సమయములో లూథరు ఆయనకు బదులుగా చాలా కాలము క్రమముగా ప్రసంగించెను; 1530 నవంబరు 9వ తేదీన ఆరంభించి, మత్తయి సువార్త ఐదవ, ఆరవ, ఏడవ అధ్యాయములపై ప్రసంగించెను. ఈ ప్రసంగములు తరువాత ప్రచురింపబడెను: మొదట 1532లో విట్టెన్‌బర్గులో యోసేపు క్లూగ్ ద్వారా క్వార్టో పరిమాణములో; 1533లో మార్బర్గులో ఆక్టేవో పరిమాణములో; మరియు 1539లో మరల విట్టెన్‌బర్గులో యోహాను వైస్ ద్వారా క్వార్టో పరిమాణములో. 1533లో విన్సెంట్ ఒబ్సొపోయస్ వీటిని లాటిను భాషలోనికి కూడ అనువదించెను."

ఈ ఇర్మిషర్ సంపుటములో ఈ ప్రసంగములు ఒక నిరంతర వ్యాఖ్యాన రూపములోనికి మార్చబడినవి; ఆ రూపములోనే ఇప్పుడు లూథరన్ పబ్లికేషన్ సొసైటీ వీటిని ఆంగ్ల పాఠకులకు అందించుచున్నది.

ఈ గ్రంథమును అనువదించవలెనని ఈ మండలి యొక్క ఒక సంఘము నన్ను కోరినప్పుడు, లూథరు తన భావములను వ్యక్తపరచు విధానములోని ప్రత్యేకమైన కఠినత్వమును, ఉగ్రతను కూడ, పోపు పాలనా వ్యవస్థ యొక్క తొత్తులను ఆయన ఖండించు తీరును నేను వారి దృష్టికి తెచ్చితిని. అయితే బుద్ధిగల ఆంగ్ల పాఠకులు ఆ కాలమునందు సాధారణముగా ఉండిన మాటతీరును, దేవుని ఆ శ్రేష్ఠమైన మనుష్యుడు శ్రమించుటకు పిలువబడిన ప్రత్యేకముగా రెచ్చగొట్టు పరిస్థితులను తగినంతగా దృష్టిలో ఉంచుకొందురని భావించి, లూథరునే తన పక్షమున మాటలాడనిచ్చుట మేలని ఆ సంఘము నిర్ణయించెను. ఈ "కఠినోక్తుల" సమర్థనగా ఒక చక్కని వ్యాసము 1881లో మా శ్రేష్ఠమైన త్రైమాసిక పత్రిక (క్వార్టర్లీ రివ్యూ) తొమ్మిదవ సంపుటములో ప్రచురింపబడెను; అది లూథరును మిక్కిలి ఉత్సాహముగా అభిమానించువారిలో ఒకరైన రెవరెండ్ డాక్టర్ మోరిస్ కలమునుండి వచ్చినది.

చార్లెస్ ఎ. హే. గెట్టిస్‌బర్గ్, ఫిబ్రవరి 11, 1892.

లూథరు ముందుమాట.

పరిశుద్ధ అగస్టీను ప్రభువు యొక్క కొండమీది ప్రసంగము అని పిలుచు పరిశుద్ధ మత్తయి యొక్క ఆ మూడు అధ్యాయములపై నేను చేసిన వివరణ ప్రచురింపబడబోవుచున్నందుకు నేను నిజముగా సంతోషించుచున్నాను. ఈ మాటలును వచనములును క్రైస్తవ లోకమంతటను అంత సర్వసాధారణముగా, అంత తరచుగా వాడబడుచున్నవి గనుక, దేవుని కృపచేత క్రీస్తు యొక్క ఈ బోధను గూర్చిన సత్యమైన, నిశ్చయమైన, క్రైస్తవ అవగాహనను కాపాడుటకును నిలుపుటకును ఇది సహాయపడునని నేను నిరీక్షించుచున్నాను. ఏలయనగా నా స్నేహితులకును, ఈ విషయములయందు శ్రద్ధగల ఇతరులందరికిని వీటి యొక్క సత్యమైన, నిర్మలమైన క్రైస్తవ భావమును నేను ఇందులో అందించితినని నాకు ఏ సందేహమును లేదు.

మరియు అపవాది తానే తన అపొస్తలుల ద్వారా విశేషముగా ఐదవ అధ్యాయమును ఎంత కుయుక్తిగా వక్రీకరించి చెరిపెనో, దాని భావమునకు పూర్తిగా విరుద్ధమైనదానిని అది బోధించునట్లు ఎట్లు చేసెనో గ్రహించుట కష్టము. క్రీస్తు ఉద్దేశపూర్వకముగా దాని ద్వారా సమస్త అబద్ధ బోధను ఎదిరించవలెననియు, దేవుని ఆజ్ఞల యొక్క సత్యమైన భావమును చూపవలెననియు సంకల్పించెను; ఆయన స్పష్టముగా "ధర్మశాస్త్రమును కొట్టివేయుటకు నేను రాలేదు" అని చెప్పి, దానిని పూర్తిగా విశదపరచుటకై ఒక్కొక్క భాగమును తీసికొని వివరించెను; అయినను నరకసంబంధియైన సాతాను, అబద్ధ బోధను నిర్వీర్యము చేయుటకై క్రీస్తు తానే నియమించి ఏర్పరచిన సరిగ్గా ఈ వచనభాగమును ఎంత సిగ్గుమాలినట్లుగా వక్రీకరించెనో, దీనినుండి ఎంత "తప్పిదమును అబద్ధ బోధను పుట్టించెనో, అంతగా లేఖనములలోని మరి యే ఒక్క వచనమును వక్రీకరించలేదు. దీనిని అపవాది యొక్క అద్భుత కళాఖండము అని మనము పిలువవచ్చును.

అన్నిటికంటె ముందుగా ఈ అధ్యాయముపై పడినవారు నీచమైన పందులును గాడిదలును, అనగా న్యాయశాస్త్రవేత్తలును కుతర్కవాదులును (సోఫిస్టులు), పోపు యొక్క కుడిచేయియు అతని మామెలూకులును. వారు ఈ అందమైన గులాబిపువ్వునుండి ఈ విషమును పీల్చి దానిని అంతటను వెదజల్లిరి; దానితో వారు క్రీస్తును కప్పివేసి, క్రీస్తు విరోధిని హెచ్చించి నిలబెట్టిరి. ఆ విషమేమనగా: క్రీస్తు ఐదవ అధ్యాయములో బోధించునదంతయు తన క్రైస్తవులు ఆజ్ఞగా ఎంచి పాటించవలెనని ఇక్కడ కోరుటలేదనియు, దానిలో చాలా భాగము సంపూర్ణులు కావలెనని కోరువారికి కేవలము సలహాగా మాత్రమే ఇయ్యబడెననియు, ఇష్టమున్నవారు ఈ భాగములను పాటించవచ్చుననియు వారు చెప్పుదురు; క్రీస్తు అక్కడ ఉగ్రతతో బెదిరించుచున్నప్పటికిని:— ఈ ఆజ్ఞలలో మిక్కిలి అల్పమైన ఒకదానిని కొట్టివేయువాడెవడును పరలోకములో ప్రవేశింపడు,—అని చెప్పి, ఆయన వాటిని స్పష్టమైన మాటలలో ఆజ్ఞలు అని పిలుచుచున్నప్పటికిని వారు అట్లు చెప్పుదురు.

ఈ విధముగా వారు పండ్రెండు సువార్త సలహాలను [consilia evangelii] కల్పించిరి, అనగా సువార్తలోని మంచి సలహాకు సంబంధించిన పండ్రెండు అంశములు; ఇతర క్రైస్తవులకంటె అధికుడుగా (ఉన్నతుడుగాను మరింత సంపూర్ణుడుగాను) ఉండగోరువాడు వాటిని గైకొనవచ్చునట. ఈ విధముగా వారు క్రైస్తవ రక్షణను మాత్రమే కాదు, అవును, సంపూర్ణతను కూడ విశ్వాసమును ప్రక్కనబెట్టి క్రియలపై ఆధారపడునట్లు చేయుటయే గాక, ఆ క్రియలనే ఐచ్ఛికమైనవిగా చేసిరి. నేను గ్రహించినంతవరకు, ఇది నిజముగాను వాస్తవముగాను మంచి క్రియలను నిషేధించుటయే; సరిగ్గా ఇదే మేము చేయుచున్నామని ఈ అసహ్యమైన దూషకులు మామీద నేరము మోపుదురు. ఏలయనగా వారు దీనిని కాదనలేరు; మత్తయి యొక్క ఈ ఐదవ అధ్యాయము నిలిచియున్నంతకాలము ఏ కప్పిపుచ్చుటయు, ఏ సరిదిద్దుటయు వారికి సహాయపడదు. ఏలయనగా వారి గ్రంథములును వ్యాఖ్యానములును (గ్లోసులు), ఈ వారి బోధ ప్రకారము వారు గతములో జీవించిన మరియు ఇప్పటికిని ప్రతిదినము జీవించుచున్న పశ్చాత్తాపములేని జీవితమును సాక్ష్యముగా అందుబాటులో ఉన్నవి. ఆ పండ్రెండు "సువార్త సలహాల" బోధ వారిలో చాలా సర్వసాధారణము, అదేమనగా: జరిగిన అన్యాయమునకు ప్రతిఫలము కోరకుండుట, ప్రతీకారము చేయకుండుట, రెండవ చెంపను త్రిప్పుట, కీడును ఎదిరింపకుండుట, అంగీతోపాటు పైవస్త్రమును కూడ ఇచ్చుట, ఒక మైలుకు బదులు రెండు మైళ్లు పోవుట, అడుగు ప్రతివానికిని ఇచ్చుట, అప్పు అడుగువానికి అప్పిచ్చుట, హింసించువారి కొరకు ప్రార్థించుట, శత్రువులను ప్రేమించుట, ద్వేషించువారికి మేలుచేయుట మొదలగునవి, క్రీస్తు ఇక్కడ బోధించునట్లే. ఇదంతయు ఆజ్ఞాపింపబడలేదని (వారు అసహ్యముగా చెప్పుదురు); పారిసులోని సన్యాసులు నిష్కపటముగా తమ కారణములను చూపుచు, ఈ క్రైస్తవ బోధపై ఇటువంటి ఆజ్ఞలు మోపబడినయెడల అది మిక్కిలి కఠినమైనదగును, అని చెప్పుదురు. ఈ విధముగా న్యాయశాస్త్రవేత్తలును కుతర్కవాదులును ఇంతవరకు సంఘమును పాలించి బోధించిరి; అందువలన క్రీస్తు తన బోధతోను వివరణతోను వారికి వెఱ్ఱివాడుగాను గారడీవాడుగాను ఉండవలసివచ్చెను; దీని విషయమై వారు ఇప్పటికిని పశ్చాత్తాపపడు సూచనలేమియు కనబరచక, దీనిని సమర్థించుటకు ఆతురపడుచు, తమ శాపగ్రస్తమైన నీచమైన కానన్లను (సంఘ శాసనములను) మరల ముందుకు తెచ్చి, తమ కుయుక్తిగల పోపునకు మరల కిరీటము పెట్టుటకు ఆతురపడుచున్నారు. అయితే నేను బ్రదికియుండి ఈ కిరీటమునకు కొక్కెములను రత్నములను ఇయ్యవలసివచ్చునట్లు దేవుడు అనుగ్రహించునుగాక; అప్పుడు దేవుని చిత్తమైతే అతడు సరిగా కిరీటము ధరించినవాడని పిలువబడును.

కాబట్టి, ప్రియ సహోదరుడా, నీకు ఇష్టమైతే, ఇంతకంటె మంచిది నీయొద్ద లేనియెడల, నా ఈ ప్రసంగము మొదటిగా మన దొరలైన న్యాయశాస్త్రవేత్తలకును కుతర్కవాదులకును విరోధముగా నీకు ఉపయోగపడనిమ్ము; నేను ముఖ్యముగా కానన్ న్యాయశాస్త్రవేత్తలను (కానోనిస్టులను) ఉద్దేశించుచున్నాను, వారిని వారే గాడిదలని పిలుచుకొందురు, వారు నిజముగా అట్టివారే; అందువలన మత్తయి యొక్క ఈ భాగములో వారి గాడిద కుయుక్తికిని అపవాది పేడకును బదులుగా క్రీస్తు బోధను నీకొరకు నిర్మలముగా కాపాడుకొనగలవు.

రెండవదిగా క్రొత్త న్యాయశాస్త్రవేత్తలకును కుతర్కవాదులకును, అనగా కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలకును (ఉన్మత్త భక్తులకును) పునర్బాప్తిస్మవాదులకును (అనబాప్టిస్టులకును) విరోధముగా కూడ ఇది ఉపయోగపడనిమ్ము; వారు తమ వెఱ్ఱి పద్ధతిలో ఈ ఐదవ అధ్యాయమునుండి క్రొత్త తొందరను పుట్టించుచున్నారు. ఇతరులు క్రీస్తు యొక్క ఈ బోధను ఏమాత్రమును లెక్కింపక, దానిని ఖండించి తుడిచివేసి మిక్కిలి ఎడమవైపునకు పోయినట్లే, వీరు మిక్కిలి కుడివైపునకు ఒరిగి, ఎవడును తనకంటూ ఏమియు కలిగియుండకూడదనియు, ప్రమాణము చేయకూడదనియు, పాలకుడుగాను న్యాయాధిపతిగాను వ్యవహరింపకూడదనియు, కాపాడకూడదనియు రక్షించుకొనకూడదనియు, భార్యను బిడ్డలను విడిచిపెట్టవలెననియు, ఇటువంటి దౌర్భాగ్యపు సంగతులనేకమును బోధించుచున్నారు.

అపవాది రెండు ప్రక్కలను ఎంత పూర్తిగా కలగాపులగము చేయుచున్నాడనగా, వారు భూలోక రాజ్యమునకును పరలోక రాజ్యమునకును మధ్య భేదమేమియు ఎరుగరు; ఇక ఒక్కొక్క రాజ్యములో వేర్వేరుగా ఏమి బోధింపబడవలెనో ఏమి చేయబడవలెనో అసలే ఎరుగరు. అయితే మేము, దేవునికి స్తోత్రము, ఈ ప్రసంగములలో దానిని స్పష్టముగాను శ్రద్ధగాను చూపి విశదపరచితిమని అతిశయింపగలము; కాబట్టి ఇకమీదట ఎవడు తప్పిపోయినను, లేక తప్పిపోగోరినను, అందరి మేలుకొరకు మా అభిప్రాయమును నమ్మకముగా అందించితిమి గనుక, వాని విషయమై సమస్త బాధ్యతనుండి మేము విముక్తులము. వారి రక్తము వారి తలమీదనే యుండునుగాక; దీనికి మాకు రాబోవు ప్రతిఫలమును, అనగా కృతఘ్నతను, ద్వేషమును, సమస్త విధముల శత్రుత్వమును మేము ఎదురుచూచుచున్నాము, మరియు deo gratias (దేవునికి స్తోత్రము) అని చెప్పుచున్నాము.

పోపు పక్షపాతులైన న్యాయశాస్త్రవేత్తలు, కక్షదారులైన న్యాయశాస్త్రవేత్తలు అను ఇరువురి యొక్క ఇటువంటి హేయమైన ఉదాహరణల ద్వారా, అపవాది దేనిని గురిపెట్టుచున్నాడో, ముఖ్యముగా పరిశుద్ధ మత్తయి యొక్క ఈ ఐదవ అధ్యాయమును ఎట్లు వక్రీకరించి తద్వారా నిర్మలమైన క్రైస్తవ సిద్ధాంతమును నిర్మూలము చేయ చూచుచున్నాడో మనము నేర్చుకొని ఎరిగియున్నాము గనుక, ప్రతి బోధకుడును సంఘకాపరియు తనకు అప్పగింపబడిన చిన్న మందలో దీనికి విరోధముగా నమ్మకముగాను శ్రద్ధగాను మెలకువగా ఉండి, ఈ వచనభాగము యొక్క సత్యమైన వివరణను కాపాడుటకు సహాయపడవలెనని బతిమాలి హెచ్చరింపబడుచున్నాడు. ఏలయనగా అపవాది బ్రదికియున్నంతకాలము, లోకము నిలిచియున్నంతకాలము, వాడు ఈ అధ్యాయముపై దాడిచేయుట మానడు. ఏలయనగా పోపు పాలనా వ్యవస్థలో జరిగినట్లు దీని ద్వారా సత్క్రియలను పూర్తిగా అణచివేయుట, లేదా క్రొత్త సన్యాసుల ద్వారాను కక్షలు పుట్టించు ఆత్మల ద్వారాను ఇప్పుడు ఆరంభించినట్లు, అబద్ధమైన సత్క్రియలను కపట పరిశుద్ధతను రేకెత్తించుట వాని ఉద్దేశము.

పోపు పక్షపు న్యాయశాస్త్రవేత్తలును, మూకపాలనవాదులైన న్యాయశాస్త్రవేత్తలును, సన్యాసులును నశించినను, వాడు ఇంకను వేరేవారిని కనుగొనును లేక లేపును. ఏలయనగా వానికి అట్టి అనుచరులు ఉండవలసినదే; లోకము ఆరంభమైనప్పటినుండి వాని రాజ్యము సన్యాసులచేతనే పాలింపబడుచున్నది. వారు సన్యాసులని పిలువబడకపోయినను, వారి సిద్ధాంతమును జీవితమును సన్యాసపు తీరుగానే యుండెను, అనగా దేవుడు ఆజ్ఞాపించినదానికంటె వేరైనవిగాను, ప్రత్యేకమైనవిగాను, శ్రేష్ఠమైనవిగాను యుండెను; ఇశ్రాయేలు ప్రజలలో బయలు భక్తులును, విగ్రహారాధక యాజకులును (కెమారీములు) ఇటువంటివారును, అన్యజనులలో నపుంసకులైన యాజకులును (గల్లీలు) వెస్టా కన్యకలును ఉండినట్లే.

కాబట్టి వానికి విరోధముగా మనము ఎన్నడును సురక్షితముగా ఉండలేము. ఏలయనగా ఈ ఐదవ అధ్యాయమునుండియే పోపు యొక్క సన్యాసులు వచ్చిరి; వారు ఇతర క్రైస్తవులకంటె ముందున్న సంపూర్ణ వర్గమని చెప్పుకొని, తమ వాదమును ఈ అధ్యాయముపైనే ఆధారపరచుకొందురు; అయినను వారు లోభముతోను, అహంకారముతోను, ఇటీవల సమస్త విధముల దయ్యములతోను నిండియున్నారని మేము చూపితిమి. మనకు సత్యమైన భావమును తెరచి చూపిన మన ప్రియ ప్రభువును బోధకుడునైన క్రీస్తు దానికి మనయందు మరింత బలమును ఇయ్యవలెననియు, అంతేగాక దాని ప్రకారము జీవించుటకును నడచుకొనుటకును మనకు సహాయము చేయవలెననియు కోరుచున్నాడు. తండ్రితోను పరిశుద్ధాత్మతోను కూడ ఆయనకు నిరంతరము కృతజ్ఞతాపూర్వకమైన స్తుతి కలుగునుగాక, ఆమేన్.

కొండమీది ప్రసంగముపై వ్యాఖ్యానము.

పరిశుద్ధ మత్తయి ఐదవ అధ్యాయము.

1, 2 వచనములు. ఆయన జనసమూహములను చూచి కొండయెక్కి కూర్చుండగా ఆయన శిష్యులు ఆయనయొద్దకు వచ్చిరి. అప్పుడాయన నోరు తెరచి వారికి ఈలాగు బోధింపసాగెను:

ఇక్కడ సువార్తికుడు ఒక గంభీరమైన, ఘనమైన ఉపోద్ఘాతముతో, క్రీస్తు తాను చేయబోవు ప్రసంగము కొరకు తన్నుతాను ఎట్లు సిద్ధపరచుకొనెనో తెలియజేయుచున్నాడు; ఆయన కొండమీదికి ఎక్కి కూర్చుండి నోరు తెరచెను; దీనినిబట్టి ఆయన శ్రద్ధగా గంభీరముగా ఉండెనని మనము చూచుచున్నాము. మంచి బోధకుని గుర్తులు ఈ మూడు సంగతులే అని సాధారణముగా చెప్పుదురు: మొదటిది, అతడు తన స్థానమును తీసికొనవలెను; రెండవది, అతడు నోరు తెరచి ఏదైనను చెప్పవలెను; మూడవది, ఎప్పుడు ఆపవలెనో అతడు ఎరిగియుండవలెను.

తన స్థానమును తీసికొనుట అనగా, ఆ పని చేయగలిగినవాడును చేయవలసినవాడునైన బోధకుడుగా లేక ప్రసంగికుడుగా, ఈ నిమిత్తమై పిలువబడినవాడుగా, తనంతట తానే రాక, అది తనకు విధియు విధేయతకు సంబంధించిన విషయమునైనవాడుగా ఒక స్థానమును చేపట్టుట; అప్పుడతడు ఇట్లు చెప్పగలడు: "నేను నా సొంత సంకల్పముచేతను అభిరుచిచేతను ఇక్కడికి త్వరపెట్టబడి రాలేదు, నా పదవి నిమిత్తము నేను దీనిని చేయవలసినవాడను.

ఇంతవరకు మనకు ఇంత చికాకును శ్రమను కలిగించుచు, నిజముగా ఇప్పటికిని కలిగించుచున్నవారికి, అనగా కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలకును ఉన్మత్త భక్తులకును విరోధముగా ఇది చెప్పబడుచున్నది; వారు దేశమంతట అటుఇటు తిరుగుచు, సంఘకాపరులుగాని పదవియందును అధికారమునందును ఉన్నవారుగాని దానిని కనుగొనకముందే ప్రజలకు విషము ఎక్కించుచు, ఈ విధముగా ఒక కుటుంబము తరువాత మరియొక కుటుంబమును మలినపరచుచు, చివరికి ఒక పట్టణమంతటికిని, ఆ పట్టణమునుండి ఒక దేశమంతటికిని విషము ఎక్కించుదురు. ఇటువంటి దొంగచాటుగా దూరు భ్రష్టులనుండి కాపాడుకొనుటకై, సక్రమముగాను అధికారికముగాను నియమింపబడని ఎవనినైనను బోధింపనియ్యకూడదు; మరియు ఎవడైనను, తాను బోధకుడైనను, పోపు పక్షపు దేవాలయములోగాని మరి యే దేవాలయములోగాని ప్రజలను తప్పుదారి పట్టించుచున్న అబద్ధపు బోధకుని వినినయెడల, వానికి విరోధముగా బోధించుటకు తెగింపకూడదు; ఎవడును ఇండ్లలోనికి తిరుగుచు రహస్య ప్రసంగములను ఏర్పాటు చేయకూడదు; అయితే తాను బహిరంగముగా ప్రసంగవేదికపై తన స్థానమును తీసికొనుటకు ఇష్టపడకపోయినను సమర్థుడు కాకపోయినను, అతడు ఇంటియొద్దనే ఉండి తన సొంత పదవి పనిని చూచుకొనవలెను, లేదా మౌనముగా ఉండవలెను.

ఏలయనగా మనము పరిశుద్ధాత్మచేత ప్రేరేపింపబడి బోధింపవలసినవారమైనట్లుగా, అధికారికముగా పిలువబడని చోట్లలో ప్రసంగ స్థలములను మూలలను, ఇండ్లను లేక ప్రసంగవేదికలను వెదకుచు, ఆయన వాక్యముతో అటుఇటు తిరుగవలెనని దేవుడు కోరడు. ఏలయనగా పరిశుద్ధ పౌలు తానే దేవునిచేత అపొస్తలుడుగా పిలువబడినను, ఇతర అపొస్తలులు ఇదివరకు బోధించిన స్థలములలో బోధింపగోరలేదు. కాబట్టి క్రీస్తు తన అధికారిక పరిచర్యను ఆరంభించినప్పుడు ధైర్యముగాను బహిరంగముగాను కొండమీదికి ఎక్కుచున్నాడనియు, కొంతసేపటికే తన శిష్యులతో: "మీరు లోకమునకు వెలుగైయున్నారు" అనియు, "మరియు దీపము వెలిగించి కుంచము క్రింద పెట్టరు గాని దీపస్తంభముమీదనే పెట్టుదురు; అప్పుడది యింటనుండు వారికందరికిని వెలుగిచ్చును" అనియు చెప్పుచున్నాడనియు ఇక్కడ మనకు చెప్పబడుచున్నది. ఏలయనగా పరిచర్య పదవియు దేవుని వాక్యమును ఇందువలన సూర్యునివలె ప్రకాశింపవలెను గాని, కండ్లకు గంతలు కట్టుకొని ఆడు ఆటలోవలె చీకటిలో దొంగచాటుగా తిరుగుచు కుట్రలు చేయకూడదు; బోధ సరిగా జరుగుచున్నదనియు, పదవి సరిగా అప్పగింపబడెననియు బోధకుడును వినువాడును ఇద్దరును నిశ్చయముగా ఎరిగియున్నారని స్పష్టముగా కనబడునట్లు, సమస్తమును పట్టపగలు జరుగవలెను; అప్పుడు దాచవలసిన అవసరమేమియు ఉండదు. నీవును ఆలాగే చేయుము. నీవు పదవిలో ఉండి బోధించుటకు నియమింపబడినయెడల, బహిరంగముగా నీ స్థానమును తీసికొని ఎవనికిని భయపడకుము; అప్పుడు నీవు క్రీస్తుతో కూడ: "నేను బాహాటముగా లోకముతో మాటలాడితిని, రహస్యముగా నేనేమియు మాటలాడలేదు" అని అతిశయింపగలవు. యోహాను 18:20.

అయితే నీవు ఇట్లందువు: "ఏమిటి? అలాగైతే బహిరంగముగా తప్ప ఎవడును ఏమియు బోధింపకూడదా? లేక కుటుంబ యజమానుడు తన ఇంటిలో తన దాసులకు బోధింపకూడదా, లేక తనకు చదివి వినిపించు ఒక విద్యార్థినిగాని మరియెవనినిగాని తనయొద్ద ఉంచుకొనకూడదా?" జవాబు: నిశ్చయముగా, అది సరియైనదే, పూర్తిగా తగినదే. ఏలయనగా ప్రతి కుటుంబ యజమానుడును తన పిల్లలకును దాసులకును బోధించుటకు, లేక వారికి బోధింపబడునట్లు చేయుటకు బాధ్యుడైయున్నాడు. ఏలయనగా అతడు తన ఇంటిలో తన కుటుంబముపై సంఘకాపరివలెను బిషప్పువలెను ఉన్నాడు; వారు ఏమి నేర్చుకొనుచున్నారో జాగ్రత్తగా చూడవలెనని అతనికి ఆజ్ఞాపింపబడియున్నది, మరియు వారి విషయమై అతడు బాధ్యుడు. అయితే నీ సొంత ఇంటిని విడిచి ఇది చేయుటయు, బలవంతముగా ఇతరుల ఇండ్లలోనికి లేక పొరుగువారియొద్దకు దూరుటయు పూర్తిగా తప్పు; మరియు అధికారములేని ప్రత్యేక ప్రసంగములను నీ ఇంటిలో నడిపించుటకై అట్టి దొంగచాటు మనుష్యుడెవడును నీయొద్దకు రానియ్యకూడదు. అయితే ఎవడైనను ఒక ఇంటిలోనికిగాని పట్టణములోనికిగాని వచ్చినయెడల, అతడు ఎరిగినవాడని చూపు రుజువును అతనిని అడుగవలెను, లేదా అతడు సక్రమముగా అధికారము పొందెనని పత్రము ముద్రల ద్వారా చూపవలెను. ఏలయనగా పరిశుద్ధాత్మ తమకు ఉన్నదని అతిశయించుచు, దాని ద్వారా అక్కడక్కడ ఇండ్లలోనికి దూరు సంచారులనందరిని నమ్మకూడదు. సంక్షిప్తముగా, సువార్తగాని దాని ప్రకటనగాని ఒక మూలలో కాదు, కొండమీద, స్వేచ్ఛయైన పగటి వెలుగులో బహిరంగముగా వినబడవలెనని దీని భావము. మత్తయి ఇక్కడ చూపగోరుచున్న ఒక సంగతి ఇదే.

తరువాతి సంగతి ఏమనగా, ఆయన నోరు తెరచుచున్నాడు. (పైన చెప్పినట్లు) ఇదియు ఒక బోధకునికి చెందినదే: అతడు తన నోరు మూసికొనియుండక, ప్రతివాడును మౌనముగా ఉండి దైవికముగా అధికారము పొందినవానిగాను ఆజ్ఞ పొందినవానిగాను అతని తగిన స్థానమును అతనికియ్యవలసినంతగా బహిరంగముగా తన పదవి విధిని నెరవేర్చుట మాత్రమే గాక, చురుకుగాను ధైర్యముగాను తన నోరు తెరవవలెను, అనగా సత్యమును తనకు అప్పగింపబడినదానిని బోధింపవలెను; అతడు మౌనముగా ఉండకయు కేవలము గొణుగుకొనకయు, నిర్భయముగాను బెదరకయు సాక్ష్యమిచ్చుచు, దెబ్బ ఎవనికి తగిలినను ఏమి తగిలినను ఎవనిని లెక్కింపకయు ఎవనిని విడువకయు సత్యమును బాహాటముగా పలుకవలెను.

ఏలయనగా ఒక బోధకుడు తన చుట్టు చూచుచు, ప్రజలు ఏమి వినుటకు ఇష్టపడుదురో ఏమి ఇష్టపడరో, లేక తనకు ఏది అప్రీతిని హానిని అపాయమును కలిగించునో అని చింతించినయెడల, అది అతనికి మిక్కిలి ఆటంకమగును; అయితే అతడు బహిరంగ స్థలములో కొండమీద ఎత్తుగా నిలువబడి స్వేచ్ఛగా తన చుట్టు అన్నివైపుల చూచునట్లే, అనేక రకముల ప్రజలను చూచినను స్వేచ్ఛగా మాటలాడుచు ఎవనికిని భయపడకుండవలెను; తన నోటికి ఆకు అడ్డుపెట్టుకొనకుండవలెను; దయగల లేక కోపముగల ప్రభువులను దొరలను గాని, ధనమును ఐశ్వర్యమును ఘనతను అధికారమును గాని, అవమానమును దారిద్ర్యమును నష్టమును గాని లెక్కచేయకుండవలెను; తన పదవి కోరునదానిని, అనగా తాను నిలువబడియున్న చోట దేని నిమిత్తము నిలువబడియున్నాడో దానిని పలుకుటకంటె మించి మరి దేనినిగూర్చియు ఆలోచింపకుండవలెను.

ఏలయనగా ధనము, ఆస్తి, అనుగ్రహము, ఘనత, స్నేహము సంపాదించుటకు ఉపయోగపడవలెననిగాని, దాని ద్వారా ఎవడైనను తన సొంత లాభమును వెదకవలెననిగాని క్రీస్తు పరిచర్య పదవిని స్థాపించి నియమింపలేదు; ఎవడైనను బహిరంగముగాను స్వేచ్ఛగాను సత్యమును ప్రకటించుచు, చెడుతనమును గద్దించుచు, ఆత్మల ప్రయోజనమునకును భద్రతకును రక్షణకును చెందినదానిని ప్రచురించవలెననియే దానిని స్థాపించెను. ఏలయనగా ఒక దాసి గాని దాసుడు గాని ఇంటిలో ఎట్లు పనిచేసి తన రొట్టెను సంపాదించుకొనవలెనో, లేక ఒక నగరాధిపతి (బర్గోమాస్టరు) ఎట్లు పరిపాలింపవలెనో, ఒక రైతు ఎట్లు దున్నవలెనో ఎండుగడ్డి చేయవలెనో బోధించుటకు దేవుని వాక్యము ఇక్కడ లేదు. సంక్షిప్తముగా, ఈ జీవితమును నిలుపుకొనుటకు ఉపయోగపడు లౌకికమైన మంచి వస్తువులను అది ఇయ్యదు, చూపదు; ఏలయనగా ఇదంతయు బుద్ధి ఇదివరకే ప్రతివానికిని నేర్పియున్నది; అయితే ఆ జీవితమును మనము ఎట్లు పొందవలెనో బోధించుటయే దాని ఉద్దేశము; మరియు ప్రస్తుత జీవితమును ఉపయోగించుకొనుటకును, అది నిలిచియున్నంతకాలము ఇక్కడ కడుపును పోషించుకొనుటకును అది నీకు బోధించుచున్నది; అయినను ఇది అంతమునకు రావలసినప్పుడు నీవు ఎక్కడ నివసించి జీవింపవలెనో నీవు తెలిసికొనునట్లే బోధించుచున్నది.

ఇప్పుడు మనము చింతింపవలసిన మరియొక జీవితమును గూర్చి, దాని నిమిత్తము మనము ఇక్కడ నిత్యము నిలిచియుండగోరునట్లు ఈ జీవితమును లెక్కింపకూడదను దానిని గూర్చి ప్రకటించు సమయము వచ్చినప్పుడు, వివాదమును కలహమును ఆరంభమగును; లోకము దానిని సహింపదు. అప్పుడు ఒక బోధకుడు తన కడుపునుగూర్చియు లౌకిక జీవనమునుగూర్చియు ఎక్కువగా చింతించినయెడల, అతడు తన విధిని నెరవేర్చడు; అతడు నిజముగా లేచి ప్రసంగవేదికపై వదరుచుండును గాని సత్యమును బోధింపడు, నిజముగా తన నోరు తెరవడు; ముందు కష్టము కనబడినయెడల అతడు మౌనముగా ఉండి ఎవనిని తాకకుండ తప్పించుకొనును. గమనించుము, ఇందు నిమిత్తమే మత్తయి తన వృత్తాంతమునకు ముందుగా, క్రీస్తు నిజమైన బోధకునిగా కొండయెక్కి సంతోషముగా తన నోరు తెరచి, సత్యమును బోధించి, అబద్ధ బోధను అబద్ధ జీవితమును రెండింటిని గద్దించుచున్నాడని చెప్పుచున్నాడు; దీనిని మనము ఇకమీదట వినబోవుచున్నాము.

3వ వచనము. ఆత్మవిషయమై దీనులైనవారు ధన్యులు; పరలోకరాజ్యము వారిది.

ఇది ఆయన ప్రసంగమునకు ఆనందకరమైన, మధురమైన, ప్రసన్నమైన ఆరంభము. ఏలయనగా ఆయన మోషేవలెగాని ధర్మశాస్త్ర బోధకునివలెగాని భయపెట్టు బెదిరించు డిమాండ్లతో రాక, మిక్కిలి స్నేహపూర్వకముగా, ఆకర్షణలతోను ప్రలోభనలతోను మనోహరమైన వాగ్దానములతోను వచ్చుచున్నాడు. నిజముగా ఇది ఈ విధముగా వ్రాయబడియుండనియెడల, ప్రభువైన క్రీస్తు మొదట పలికిన ఈ ప్రశస్తమైన మాటలు మనకందరికి ఇయ్యబడియుండనియెడల, మితిమీరిన కుతూహలముగల ఆత్మ ప్రతివానిని శోధించి, వాటిలో ఒక్క మాటనైనను వినగలిగినయెడల, యెరూషలేమువరకు, అవును, లోకపు అంచులవరకు వాటి వెంట పరుగెత్తునట్లు ప్రేరేపించును. అప్పుడు మంచి దారిని కట్టుటకు కావలసినంత ధనము లభించును; మరియు ప్రభువైన క్రీస్తు పలికిన మాటలనే తాను ఎట్లు వినెనో చదివెనో అని ప్రతివాడును గొప్పలు చెప్పుకొనుచు అతిశయించును. ఇందులో సఫలుడైనవాడు ఎంత ఆశ్చర్యకరముగా ధన్యుడైన మనుష్యుడని ఎంచబడును! ఇతరులచేత చాలా వ్రాయబడియుండినను, మన రక్షకుని మాటలలో ఒక్కటియు మనకు వ్రాయబడియుండనియెడల నిశ్చయముగా సరిగ్గా ఇట్లే జరుగును; ప్రతివాడును ఇట్లనును: అవును, పరిశుద్ధ పౌలును ఆయన ఇతర అపొస్తలులును ఏమి బోధించిరో నేను వినుచున్నాను గాని, ఆయన తానే ఏమి చెప్పెనో ఏమి ప్రకటించెనో వినుటకు నేను ఎంతో ఎక్కువగా ఇష్టపడుదును. అయితే ఇప్పుడు అది ఇంత సాధారణమైపోయి, ప్రతివానికిని ఒక గ్రంథములో వ్రాయబడియుండి, ప్రతిదినము చదువుకొనగలిగియున్నందున, ఎవడును దానిని ప్రత్యేకమైనదిగాను ప్రశస్తమైనదిగాను ఎంచడు. అవును, పరలోకపు మహోన్నత ప్రభావముగలవాడు కాక ఎవడో ఒక చెప్పులు కుట్టువాడు వాటిని పలికినట్లుగా, మనము వాటివిషయమై విసుగుచెంది వాటిని నిర్లక్ష్యము చేయుచున్నాము. కాబట్టి ఈ మాటల యెడల మన కృతఘ్నతకును తిరస్కారపు వైఖరికును తగినట్లుగా, వాటినుండి మిక్కిలి కొంచెమే పొందుచు, క్రీస్తు మాటలలో ఎట్టి నిధియు బలమును శక్తియు ఉన్నదో ఎన్నడును అనుభవించకయు రుచిచూడకయు ఉండుటచేత మనము శిక్షింపబడుచున్నాము. అయితే వాటిని మనుష్యుని మాటలుగా కాక దేవుని మాటలుగా గుర్తించుటకు మాత్రము కృప పొందినవాడు నిశ్చయముగా వాటిని మరింత ఉన్నతమైనవిగాను ప్రశస్తమైనవిగాను ఎంచి, వాటివిషయమై ఎన్నడును విసుగుచెందడు, అలసిపోడు.

మన ప్రభువు శిష్యులైన క్రైస్తవులకు ఈ ప్రసంగము ఎంత దయగలదిగాను మధురమైనదిగాను ఉన్నదో, యూదులకును వారి గొప్ప పరిశుద్ధులకును అంతే చికాకుకరమైనదిగాను సహింపరానిదిగాను ఉన్నది. ఏలయనగా ఆయన ఆరంభములోనే ఈ మాటలతో వారిని గట్టిగా కొట్టి, వారి సిద్ధాంతమును తిరస్కరించి ఖండించి, దానికి సరిగ్గా వ్యతిరేకమైనదానిని ప్రకటించుచున్నాడు; అవును, లూకా ఆరవ అధ్యాయములో చూపబడినట్లు, వారి జీవన విధానమునకును బోధనా విధానమునకును విరోధముగా శ్రమ ప్రకటించుచున్నాడు. ఏలయనగా వారి బోధ యొక్క సారము ఇది: ఇక్కడ భూమిమీద ఒక మనుష్యునికి అంతయు సవ్యముగా జరిగినయెడల అతడు ధన్యుడు, క్షేమముగా ఉన్నవాడు; వారు గురిపెట్టినదంతయు ఇదే, అనగా తాము భక్తిగలవారై ఆయనను సేవించినయెడల దేవుడు వారికి భూమిమీద సమృద్ధిగా ఇయ్యవలెను; దావీదు కీర్తన 144 లో వారిని గూర్చి చెప్పినట్లు: "మా కొట్లు నిండియుండి నానా విధమైన ధాన్యములను ఇచ్చుచున్నవి; మా గొఱ్ఱెలు మా వీధులలో వేలకొలదిగాను పదివేలకొలదిగాను పిల్లలు పెట్టుచున్నవి; మా ఎద్దులు పనిచేయుటకు బలముగా ఉన్నవి; ప్రాకారము పడగొట్టబడుటయు బయటికి పోవుటయు లేదు; మా వీధులలో రోదన లేదు." ఇట్టివారిని వారు ధన్యులైన ప్రజలని పిలుచుదురు, మొదలగునవి.

వీటన్నిటికి విరోధముగా క్రీస్తు తన నోరు తెరచి, ఇక్కడ భూమిమీద సమృద్ధిగా కలిగియుండుటకంటె వేరొకటి అవసరమని చెప్పుచున్నాడు; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లున్నది: ప్రియ శిష్యులారా, మీరు ప్రజలమధ్య బోధించుటకు వచ్చినయెడల, వారందరు ఇట్లు బోధించుచు నమ్ముచున్నారని మీరు కనుగొందురు: ధనవంతుడును అధికారముగలవాడును మొదలగువాడు పూర్తిగా ధన్యుడు; మరల, దరిద్రుడును దీనస్థితిలో ఉన్నవాడును దేవుని యెదుట త్రోసివేయబడినవాడును శిక్షావిధి పొందినవాడును. ఏలయనగా యూదులు ఈ నమ్మకమునందు స్థిరముగా నాటుకొనియుండిరి: ఒక మనుష్యునికి అంతయు సవ్యముగా జరిగినయెడల, దేవుడు అతనియెడల కృపగలవాడని అది రుజువు; దానికి విరుద్ధముగా జరిగినయెడల విరుద్ధమే. భక్తిగలవారికి ఆయన అనుగ్రహించు లౌకికమైన శారీరకమైన మంచి వస్తువులను గూర్చి దేవునినుండి వారికి అనేకమైన గొప్ప వాగ్దానములు ఉండుటయే దీనికి కారణము. వారు వీటిని ఆధారము చేసికొని, ఇది తమకు ఉన్నయెడల తాము క్షేమముగా ఉన్నామని తలంచిరి. యోబు గ్రంథమునకు ఆధారముగా ఉన్న సిద్ధాంతము ఇదే. ఏలయనగా దీనిని గూర్చియే అతని స్నేహితులు అతనితో వాదించి పోరాడుచు, అతడు ఇంత కఠినముగా శిక్షింపబడెను గనుక దేవునికి విరోధముగా ఏదో గొప్ప నేరమును తెలిసి చేసియుండవలెనని గట్టిగా పట్టుబట్టిరి. కాబట్టి అతడు దానిని ఒప్పుకొని, తిరిగి భక్తిగలవాడైనయెడల దేవుడు ఆ శిక్షను అతనిమీదనుండి మరల తీసివేయును, మొదలగునవి.

కాబట్టి విశ్వాసమునకు గొప్ప ఆటంకములలో ఒకటియై, హృదయములో నిజమైన విగ్రహమైన సిరిని (మామోనును) బలపరచు ఈ అబద్ధ భావమును పడగొట్టి వారి హృదయములలోనుండి పెరికివేయుటతో ఆయన ప్రసంగము ఆరంభమగుట అవసరమాయెను. ఏలయనగా ఈ బోధనుండి, ప్రజలు లోభులగుదురనియు, ప్రతివాడును లోటులేకయు అసౌకర్యములేకయు సమృద్ధిని సుఖమును కలిగియుండుటను గూర్చి మాత్రమే చింతించుననియు తప్ప మరేమియు ఫలింపదు; ప్రతివాడును ఇట్లు అనుమానింపవలసివచ్చును: సఫలుడై సమృద్ధి కలిగియున్నవాడు ధన్యుడైనయెడల, నేను వెనుకబడి చిక్కుపడకుండ చూచుకొనవలెను.

ఇది నేటికిని లోకము యొక్క సాధారణ నమ్మకము, ముఖ్యముగా టర్కులది; వారు దీనిని పూర్తిగాను సంపూర్ణముగాను ఆధారము చేసికొని, తాము దేవుని ప్రజలు కానియెడలను ఆయన ఇతరులందరికంటె తమయెడల కృపగలవాడు కానియెడలను తమకు ఇంత విజయమును జయమును కలుగుట సాధ్యము కాదని దీనినుండి నిర్ణయించుకొందురు. మనలో కూడ పోపు పాలనా వ్యవస్థ అంతయు ఇదే సంగతిని నమ్ముచున్నది; ప్రతివాడును చూడగలిగినట్లు, వారి బోధయు జీవితమును తమకు సమృద్ధిగా ఉండుటయు, అదిగాక సమస్త విధముల లౌకిక ఆస్తిని తమకొరకు సంపాదించుకొనుటయు అను దానిమీదనే ఆధారపడియున్నవి. సంక్షిప్తముగా, భూమిమీద ఇదే అన్నిటికంటె గొప్పదియు విస్తారముగా వ్యాపించినదియునైన నమ్మకము లేక మతము; కేవలము రక్తమాంసములుగల మనుష్యులందరును దీనిమీదనే ఆధారపడుదురు, మరి దేనిని వారు ధన్యతగా ఎంచలేరు.

కాబట్టి ఆయన ఇక్కడ క్రైస్తవుల కొరకు పూర్తిగా వేరైన క్రొత్త ప్రసంగమును ప్రకటించుచున్నాడు, అదేమనగా: వారికి అంతయు సవ్యముగా జరుగకపోయినను, వారు దారిద్ర్యమును అనుభవించుచు ఐశ్వర్యము, అధికారము, ఘనత, సుఖము లేకుండ ఉండవలసివచ్చినను, వారు ఇంకను ధన్యులే; వారికి లౌకికమైన ప్రతిఫలము కాదు గాని వేరైన, నిత్యమైన ప్రతిఫలము కలదు; పరలోకరాజ్యములో వారికి సమృద్ధి కలదు.

ఇప్పుడు నీవు ఇట్లందువా: ఏమిటి, అలాగైతే క్రైస్తవులందరు దరిద్రులుగా ఉండవలెనా, ఎవడును ధనము, ఆస్తి, ఘనత, అధికారము మొదలగునవి కలిగియుండుటకు తెగింపకూడదా? లేక అధిపతులు, ప్రభువులు, రాజులు వంటి ధనవంతులు ఏమి చేయవలెను? కొందరు బోధించినట్లు, వారు తమ ఆస్తిని ఘనతను మొదలగువాటిని అంతయు విడిచిపెట్టవలెనా, లేక దరిద్రులయొద్దనుండి పరలోకరాజ్యమును కొనవలెనా? కాదు; మనము దరిద్రులయొద్దనుండి కొనవలెనని చెప్పబడలేదు, అయితే మనకు పరలోకరాజ్యము కలుగవలెనంటే మనమే దరిద్రులమై ఆ దరిద్రులలో కనబడవలెను. ఏలయనగా దరిద్రులు ధన్యులు అని స్పష్టముగాను సూటిగాను చెప్పబడియున్నది; అయినను దానితోపాటు మరియొక చిన్న మాట ఉన్నది, అనగా ఆత్మవిషయమై దరిద్రులు; కాబట్టి ఎవడైనను శరీర విషయమై దరిద్రుడై ధనమును ఆస్తిని కలిగియుండకపోవుటచేత ఏమియు సాధింపబడదు. ఏలయనగా బాహ్యముగా ధనమును ఆస్తిని ప్రజలను కలిగియుండుట దానంతటదే తప్పు కాదు, అది దేవుని వరమును ఏర్పాటునైయున్నది. కాబట్టి ఎవడును బిచ్చగాడై ఎక్కడను తనకంటూ ఏమియు లేనందువలన ధన్యుడు కాడు; అయితే ఆత్మవిషయమై దరిద్రులు అనునదే ఆ మాట. ఏలయనగా క్రీస్తు ఇక్కడ లౌకిక ప్రభుత్వమును క్రమమును గూర్చి ఏమాత్రమును వ్యవహరించుటలేదనియు, ఆత్మసంబంధమైనదానిని గూర్చి మాత్రమే, అనగా బాహ్యమైనదానిని ప్రక్కనబెట్టి దానికి మించి దేవుని యెదుట ఎవడైనను ఎట్లు జీవింపవలెనో దానిని గూర్చి మాత్రమే మాటలాడుచున్నాడనియు నేను ఆరంభములోనే చెప్పితిని.

ధనము, ఆస్తి, ఘనత, అధికారము, దేశము, ప్రజలు కలిగియుండుట లౌకిక ప్రభుత్వమునకు చెందినది; ఇవి లేకుండ అది నిలువలేదు. కాబట్టి ఒక ప్రభువుగాని అధిపతిగాని దరిద్రుడుగా ఉండకూడదు, ఉండలేడు; ఏలయనగా అతడు తన పదవికిని హోదాకును తగిన సమస్త విధముల ఆస్తులను కలిగియుండవలెను. కాబట్టి ఎవడైనను దరిద్రుడై తనకంటూ ఏమియు లేకుండ ఉండవలెనని దీని భావము కాదు. ఏలయనగా మనమందరము బిచ్చగాండ్రమై ఏమియు లేకుండ ఉండునట్లు లోకము నిలువలేదు. ఏలయనగా కుటుంబ యజమానుడు తనకే ఏమియు లేనియెడల తన కుటుంబమును దాసులను పోషింపలేడు. సంక్షిప్తముగా, శరీర విషయమై దరిద్రుడుగా ఉండుట దేనిని నిర్ణయింపదు. ఏలయనగా మన గుమ్మమువద్ద రొట్టె పొందు అనేక బిచ్చగాండ్రు ఏ ధనవంతునికంటెను మరింత గర్విష్ఠులుగాను దుర్బుద్ధిగలవారుగాను ఉండుటయు, ఏ ప్రభువుతోను అధిపతితోను కంటె మరింత కష్టముగా కలిసిమెలిసి ఉండవలసిన అనేక లోభులైన రైతులును ఉండుటయు మనము చూచుచున్నాము.

కాబట్టి నీ పాలికి వచ్చినట్లు శరీర విషయమైనను బాహ్యముగానైనను దరిద్రుడవుగానో ధనవంతుడవుగానో ఉండుము, దేవుడు దానిని గూర్చి అడుగడు; ప్రతివాడును దేవుని యెదుట, అనగా ఆత్మయందును తన హృదయమునందును దరిద్రుడై ఉండవలెనని ఆయన ఎరుగును; అనగా లౌకిక ఆస్తులయందు తన నమ్మికను ఆదరణను నిశ్చయతను ఉంచకయు, తన హృదయమును వాటిమీద నిలుపకయు, సిరిని తన విగ్రహముగా చేసికొనకయు ఉండవలెను. దావీదు శ్రేష్ఠమైన రాజు; నిజముగా అతని సంచియు పెట్టెయు ధనముతో నిండియుండెను, అతని కొట్లు ధాన్యముతో నిండియుండెను, దేశము సమస్త విధముల వస్తువులతోను నిల్వలతోను నిండియుండెను; అయినను వీటన్నిటితోపాటు అతడు ఆత్మవిషయమై దరిద్రుడైన బిచ్చగాడుగా ఉండవలసివచ్చెను; తన్నుగూర్చి అతడు ఇట్లు పాడుచున్నాడు: "నేను దరిద్రుడను, నా పితరులందరివలెనే దేశములో పరదేశిని." గమనించుము, అట్టి ఆస్తులమధ్య కూర్చుండి దేశమునకును ప్రజలకును ప్రభువైయున్న రాజు, రాజమార్గమున ప్రయాణము చేయుచు నిలిచియుండుటకు స్థలములేని పరదేశిగాను యాత్రికుడుగాను తప్ప మరి దేనిగాను తన్ను పిలుచుకొనుటకు తెగింపడు. ఆస్తిని ఐశ్వర్యమును హత్తుకొనని హృదయము అనగా ఇదే; అది కలిగియున్నను లేనిదానివలె ఉండును; పరిశుద్ధ పౌలు 2 కొరింథీయులకు 6:10లో కొరింథీయులను గూర్చి అతిశయించినట్లు: "దరిద్రులమైనట్లుండియు అనేకులను ధనవంతులనుగా చేయువారము; ఏమియు లేనివారమైనట్లుండియు సమస్తమును కలిగినవారము."

చెప్పబడినదంతటి భావము ఏమనగా: ఇక్కడ జీవించుచుండగా ఎవడైనను సమస్త లౌకికమైన మంచి వస్తువులను శరీర అవసరములను, రాత్రి గడిపి ఉదయమున వెళ్లిపోవు పరాయి స్థలములోని పరదేశివలెనే గాని మరి యే విధముగాను వాడుకొనకూడదు. అతనికి భోజనము బసకంటె ఎక్కువ అవసరము లేదు; "ఇది నాది, నేను ఇక్కడే ఉందును" అని చెప్పుటకు అతడు తెగింపకూడదు; ఆ ఆస్తి న్యాయముగా తనకే చెందినట్లుగా దానిని స్వాధీనము చేసికొనుటకును తెగింపకూడదు; లేనియెడల ఆతిథ్యమిచ్చు ఇంటివాడు అతనితో: "స్నేహితుడా, నీవు ఇక్కడ పరదేశి అతిథివని నీకు తెలియదా? నీవు ఎక్కడికి చెందినవాడవో అక్కడికి వెళ్లుము" అని చెప్పుట అతడు త్వరలోనే వినును. ఇక్కడను సరిగ్గా అట్లే; నీకు లోకసంబంధమైన మంచి వస్తువులు ఉండుట, అది ఈ జీవితము కొరకు దేవుడు నీకిచ్చిన వరము; దానిని వాడుకొనుటకును, నీ మెడచుట్టు నీవు ధరించుచున్న పురుగుల సంచిని (Madensack) దానితో నింపుకొనుటకును ఆయన నిజముగా నీకు అనుమతించుచున్నాడు; అయితే నీవు నిత్యము జీవింపబోవునట్లుగా నీ హృదయమును దానిమీద నిలిపి వ్రేలాడదీయుటకు కాదు; నీవు ఎల్లప్పుడు ముందుకు సాగుచు, నీ సొంతమైనదియు నిత్యము నిలుచునదియునైన మరియొక ఉన్నతమైన శ్రేష్ఠమైన నిధిని గూర్చి ఆలోచించుచుండవలెను.

ఆత్మవిషయమై దరిద్రుడుగా లేక దేవుని యెదుట దరిద్రుడుగా ఉండుట అనగా ఏమిటో (లేఖనముల ప్రకారము మాటలాడుచు) సామాన్య మనుష్యుడు గ్రహించుటకు నేర్చుకొనునట్లు ఇది స్థూలముగా చెప్పబడినది: ధనము ఆస్తిని బట్టిగాని, లోటును సమృద్ధిని బట్టిగాని బాహ్యముగా లెక్కించకూడదు; ఏలయనగా (పైన చెప్పినట్లు) మిక్కిలి దరిద్రులును దీనస్థితిలో ఉన్నవారునైన బిచ్చగాండ్రే అత్యంత దుష్టులును తెగించిన పోకిరీలునై, మర్యాదగల నిజాయితీగల ప్రజలు, ధనవంతులైన పౌరులు, లేక ప్రభువులును అధిపతులును చేయని సమస్త విధముల దుష్టకార్యములను మోసపు కుయుక్తులను చేయుటకు తెగించుట మనము చూచుచున్నాము; మరొకవైపున, సమృద్ధిగా ధనమును ఘనతను దేశమును ప్రజలను కలిగియుండి, ఇంత ఆస్తితో కూడ దరిద్రులుగా ఉండిన అనేక పరిశుద్ధులును ఉండిరి; అయితే మనము హృదయమును బట్టి లెక్కింపవలెను: తనకు ఏదైనను ఉన్నదా లేదా, ఎక్కువగా ఉన్నదా తక్కువగా ఉన్నదా అని అది ఎక్కువగా చింతింపకూడదు; తనకు ఉన్నదానిని ఎల్లప్పుడు లేనిదానివలె ఎంచి, దానిని ఏ సమయములోనైనను పోగొట్టుకొనుటకు సిద్ధముగా ఉండి, హృదయమును ఎల్లప్పుడు పరలోకరాజ్యముమీదనే నిలిపియుంచవలెను.

మరల, లేఖనముల ప్రకారము ధనవంతుడని పిలువబడువాడు ఎవడనగా, లోకసంబంధమైన ఆస్తులు ఏమియు లేకపోయినను వాటికొరకు ఎగబడుచు గీకుచుండి, ఎన్నడును తృప్తిపడనివాడే. సువార్త ధనవంతులైన కడుపులని పిలుచువారు సరిగ్గా వీరే; గొప్ప ఆస్తులమధ్య ఉండియు వీరికి మిక్కిలి తక్కువగా ఉన్నది, దేవుడు తమకిచ్చినదానితో వీరు ఎన్నడును తృప్తిపడరు. ఏలయనగా అది ధనముతోను లోకసంబంధమైన వస్తువులతోను కిక్కిరిసి నిండియున్న హృదయమును చూచి, సంచిలోగాని ధనపు పెట్టెలోగాని ఏమియు లేకపోయినను దానిని బట్టియే తీర్పుతీర్చును. మరల, పెట్టెయు ఇల్లును పొయ్యియు నిండుగా ఉన్నను, అది అతనిని హృదయములో దరిద్రుడని తీర్పుతీర్చును. ఈ విధముగా క్రైస్తవ విశ్వాసము సూటిగా ముందుకు సాగును; అది దారిద్ర్యమునుగాని ఐశ్వర్యమునుగాని లెక్కింపదు; హృదయము ఎట్లు ఉన్నదో అని మాత్రమే అడుగును. అక్కడ లోభపు కడుపు ఉన్నయెడల, ఆ మనుష్యుడు ఆత్మవిషయమై ధనవంతుడని చెప్పబడును; మరల, అట్టి వస్తువులను హత్తుకొనక తన హృదయమును వాటినుండి ఖాళీ చేయగలవాడు ఆత్మవిషయమై దరిద్రుడు; క్రీస్తు మరియొక చోట ఇట్లు చెప్పినట్లు: "ఇండ్లను, భూములను, పిల్లలను, భార్యను మొదలగువాటిని విడిచిపెట్టువాడు నూరంతలు తిరిగి పొందును, అదిగాక నిత్యజీవమును పొందును"; ఆయన వారి హృదయములను భూలోకపు సంపదనుండి తొలగించి, వారు దానిని తమ నిధిగా ఎంచకుండునట్లును, దానిని విడిచిపెట్టవలసివచ్చిన తనవారికి, వారు విడిచిపెట్టినదానికంటె ఈ జీవితములోనే ఎంతో ఎక్కువైనదియు శ్రేష్ఠమైనదియు పొందుదురని ఆదరించునట్లును ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు.

మనము ఆస్తిని, ఇంటిని, భార్యను, బిడ్డను విడిచి పారిపోయి, ఇతర ప్రజలకు భారముగా దేశమంతట తిరుగవలెనని కాదు; పునర్బాప్తిస్మవాదుల గుంపు అట్లు చేయుచు, మేము మా ఇంటిని ఉంచుకొని భార్యాబిడ్డలయొద్ద నిలిచియున్నందున మేము సువార్తను సరిగా ప్రకటించుటలేదని మామీద నేరము మోపుచున్నది. కాదు, అట్టి వెఱ్ఱి పరిశుద్ధులను ఆయన కోరడు; అయితే నిజమైన భావము ఇది: ఒక మనుష్యుడు తన భూలోకపు ఇంటిని, తన భార్యను బిడ్డను విడిచిపెట్టుటకు హృదయములో సమర్థుడై యుండవలెను; అయినను వారిమధ్యనే నిలిచియుండి, దేవుడు ఆజ్ఞాపించినట్లు వారితోపాటు తన్ను పోషించుకొనుచు ప్రేమతో వారికి సేవచేయుచు, అవసరమైతే ఏ సమయములోనైనను దేవుని నిమిత్తము వారిని విడిచిపెట్టుటకు సమర్థుడై యుండవలెను. నీవు ఈ విధముగా మనస్సు కలిగియున్నయెడల, నీ హృదయము చెరపట్టబడక, లోభమునుండియు ఆదరణకును నమ్మికకును ఇతర వస్తువులను హత్తుకొనుటనుండియు నిర్మలముగా నిలుచునట్లు నీవు సమస్తమును విడిచిపెట్టినవాడవైతివి. ఒక ధనవంతుడు ఆత్మవిషయమై దరిద్రుడని సరిగా పిలువబడవచ్చును; కాబట్టి అతడు తన భూలోకపు ఆస్తులను విడిచిపెట్టవలసి వచ్చినప్పుడు తప్ప వాటిని పారవేయనక్కరలేదు; అప్పుడు అతడు దేవుని నామమున దానిని చేయవలెను; భార్యను, బిడ్డను, ఇంటిని విడిచి దూరముగా ఉండుటకు ఇష్టపడుటచేత కాదు, దేవుడు అనుగ్రహించునంతకాలము, అట్లు చేయుటచేత ఆయనకు సేవ జరుగునంతకాలము వారిని ఉంచుకొనుటకే ఇష్టపడుచు, అయినను ఆయన వారిని తనయొద్దనుండి మరల తీసికొనగోరినయెడల ఒప్పుకొనుటకు సిద్ధముగా ఉండవలెను. కాబట్టి ఆత్మవిషయమై మరియు దేవుని యెదుట దరిద్రుడుగా ఉండుట, లేక ఆత్మవిషయమై ఏమియు లేనివాడుగా ఉండి సమస్తమును విడిచిపెట్టుట అనగా ఏమిటో నీవు చూచుచున్నావు.

ఇప్పుడు క్రీస్తు దీనికి జతచేయు వాగ్దానమును కూడ చూడుము; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "పరలోకరాజ్యము అట్టివారిదే" ఇది నిజముగా గొప్పదియు శ్రేష్ఠమైనదియు మహిమకరమైనదియునైన వాగ్దానము; మనము ఇక్కడ సంతోషముగా దరిద్రులమై భూలోకపు సంపదను లెక్కింపకుండుటచేత, పరలోకములో మనకు అందమైన, మహిమకరమైన, గొప్ప, నిత్యమైన స్వాస్థ్యము కలుగును. మరియు నీవు దానిని పొందగలిగినంతకాలము పొందగలిగినంతమట్టుకు ఇంకను సంతోషముగా వాడుకొనగోరు మిక్కిలి అల్పమైన దానిని నీవు ఇక్కడ విడిచిపెట్టుచుండగా, దానికి బదులుగా నీవు ఒక కిరీటమును పొందుదువు; అప్పుడు నీవు పరలోకములో పౌరుడవును ప్రభువువునై యుందువు. మనము క్రైస్తవులుగా ఉండగోరినయెడలను, ఆయన మాటలను సత్యమైనవిగా ఎంచినయెడలను, ఇది మనలను ప్రభావితము చేయవలెను. అయితే దీనిని చెప్పుచున్నది ఎవరో ఎవడును లెక్కింపడు, ఆయన ఏమి చెప్పుచున్నాడో ఇంకను తక్కువగా లెక్కించును; వారు దానిని తమ చెవులలోనుండి ఈ విధముగా దాటిపోనిత్తురు, అందువలన ఎవడును దానిని గూర్చి ఇక చింతింపడు, దానిని హృదయమునకు తీసికొనడు.

అయితే ఇదివరకే నిజమైన క్రైస్తవుడు కానివాడెవడును దీనిని గ్రహింపడని ఆయన ఈ మాటలతో చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా ఈ లక్షణమును, దీని తరువాత వచ్చు మిగిలినవన్నియు, పరిశుద్ధాత్మ తానే హృదయములో కలిగింపవలసిన విశ్వాస ఫలములే. ఇప్పుడు విశ్వాసము లేనిచోట పరలోకరాజ్యమును కొరవడును; ఆత్మవిషయమైన దారిద్ర్యము, సాత్వికము మొదలగునవి ఫలింపవు గాని, లోకసంబంధమైన సంపద కొరకు నీచముగా పోగుచేయుటయు గీకుటయు, జగడమాడుటయు గోలగా వాదించుటయు మాత్రమే కలుగును. కాబట్టి అట్టి లౌకిక హృదయముల విషయమై శ్రమ అంతయు వ్యర్థమగును; అందువలన ఆత్మవిషయమైన దారిద్ర్యము ఏమిటో వారు ఎన్నడును నేర్చుకొనరు, ఎరుగరు; పరలోకరాజ్యమును గూర్చి ఆయన చెప్పుదానిని వాగ్దానము చేయుదానిని వారు నమ్మరు, లెక్కింపరు; అయినను వారి నిమిత్తము ఆయన దీనిని ఈ విధముగా ఏర్పాటుచేసి నియమించుచున్నాడు: దేవుని నామమున పరలోకరాజ్యము నిమిత్తము ఆత్మవిషయమై దరిద్రుడుగా ఉండనొల్లనివాడు, అపవాది నామమున దరిద్రుడుగా ఉండియే తీరవలెను, దానికి కృతజ్ఞతయు పొందడు. ఏలయనగా దేవుడు అత్యాశగలవారిని వారి కడుపుకు ఈ విధముగా వ్రేలాడదీసియున్నాడు, అందువలన వారు అత్యాశతో సంపాదించిన తమ సంపదతో ఎన్నడును తృప్తిపడరు, ఎన్నడును సంతోషముగా ఉండలేరు. ఏలయనగా అత్యాశ దొర అంత సరదాగల అతిథి, అతడు ఎవనిని విశ్రమింపనియ్యడు; అతడు మానక వెదకుచు, త్రోయుచు, వేటాడుచు ఉండును, అందువలన ఒక గంటసేపైనను తన ప్రియమైన నిధిని అనుభవించుటకు అతడు తెగింపడు; బోధకుడైన సొలొమోను కూడ ఆశ్చర్యపడి ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "ఒకనికి దేవుడు ఐశ్వర్యమును సంపదను ఘనతను ఇచ్చును, అతడు కోరునదేదియు అతని ప్రాణమునకు తక్కువ కాదు; అయినను దానిని అనుభవించుటకు దేవుడు అతనికి శక్తినియ్యడు, అన్యుడే దానిని అనుభవించును. ఇది వ్యర్థము, ఇది చెడ్డ వ్యాధి." తనకున్నదానిని ఎట్లు కాపాడుకొనవలెనో, అది నశింపకుండునట్లు లేక తగ్గిపోకుండునట్లు దానికి ఎట్లు చేర్చవలెనో అని అతడు ఎల్లప్పుడు భయపడుచు ఆతురతతో చింతింపవలసివచ్చును; అతడు ఎంత పూర్తిగా కట్టివేయబడియుండునంటే, సంతోషముగా ఒక పైసాను ఖర్చుచేయుటకైనను తెగింపడు. అయితే తృప్తిపడి సంతుష్టిచెందగల హృదయము ఉన్నయెడల, దానికి విశ్రాంతియు అదిగాక పరలోకరాజ్యమును కలుగును; లేనియెడల గొప్ప ఆస్తులతోపాటు, లేక నిజముగా దాని అత్యాశతోపాటు, అది ఇక్కడ శుద్ధీకరణ స్థలమును (పర్గేటరీని), అక్కడ అదిగాక నరకాగ్నిని పొందవలసివచ్చును; సామెత చెప్పునట్లు: ఇక్కడ తోపుడుబండితోను అక్కడ చక్రముతోను ప్రయాణము చేయుట; అనగా ఇక్కడ కష్టమును ఆందోళనయు, అక్కడ చేదైన దుఃఖమును పొందుట.

గమనించుము, దేవుడు తన వాక్యము సత్యముగా నిలిచియుండునట్లును, క్రైస్తవులు తప్ప మరెవడును రక్షింపబడకయు తృప్తిపడకయు ఉండునట్లును ఎల్లప్పుడు దానిని నడిపించుచున్నాడు; మిగిలినవారు, సమస్తమును కలిగియున్నను, ఏమాత్రమును మెరుగైన స్థితిలో ఉండరు—నిజముగా అంత మంచి స్థితిలో కూడ ఉండరు; హృదయము విషయమై వారు ఇంకను దరిద్రులైన బిచ్చగాండ్రుగానే ఉండవలెను; భేదమేమనగా, మొదటివారు ఇష్టపూర్వకముగా దరిద్రులై, నశింపని నిత్యమైన స్వాస్థ్యము కొరకు, అనగా పరలోకరాజ్యము కొరకు ఎదురుచూచుచు, దేవుని ధన్యులైన పిల్లలై యున్నారు; అయితే కడపటివారు లోకసంబంధమైన సంపద కొరకు అత్యాశపడుచు, తాము కోరుకొనునది ఇంకను పొందక, అదిగాక ఎల్లప్పుడు అపవాది యొక్క హతసాక్షులుగా ఉండవలసివచ్చును. సంక్షిప్తముగా, గుమ్మము ఎదుట ఉన్న బిచ్చగానికిని అట్టి దౌర్భాగ్యుడైన తిండిపోతు అత్యాశపరునికిని ఏ భేదమును లేదు; ఒకనికి ఏమియు లేదు, ఒక రొట్టెముక్కతో అతనిని పంపివేయవచ్చును; మరియొకడు, లోకమునందలి ధనమును వస్తువులను అంతయు ఒక కుప్పగా పొందినను, వానికి ఎంత ఎక్కువ ఉన్నదో అంత కష్టముగా వాని కడుపు నిండును; ఇదే భేదము.

కాబట్టి నేను చెప్పినట్లు, ఈ ప్రసంగము లోకమునకు లెక్కలోనిది కాదు, దానికి ఏ మంచి ప్రయోజనమును కలిగింపదు; ఏలయనగా లోకము తన విషయమై నిశ్చయముగా ఉండవలెనని పట్టుబట్టును, దేనిని విశ్వాసముతో అంగీకరింపదు, దానిని చూచి చేతితో తాకవలెను; ఆకాశములో ఎగురుచున్న కొంగవైపు నోరు తెరచి చూచుటకంటె చేతిలో ఒక పిచ్చుక ఉండుట మేలని అది చెప్పును. కాబట్టి క్రీస్తు వారిని పోనిచ్చుచున్నాడు; ఆయన ఎవనినైనను బలవంతపెట్టగోరడు, జుట్టుపట్టి తనయొద్దకు ఈడ్చగోరడు; అయితే సలహా పొందుటకు ఇష్టపడు వారందరికిని తన దయగల సలహాను ఇచ్చుచు, మిక్కిలి ప్రశస్తమైన వాగ్దానమును మన యెదుట ఉంచుచున్నాడు. నీకు ఇష్టమైతే, నీకు ఇక్కడ హృదయములో సమాధానమును విశ్రాంతియు, అక్కడ నిత్యము నీ హృదయము కోరునదియు కలుగును. నీకు ఇష్టము లేనియెడల, పోయి ఇక్కడను అక్కడను సమస్త విధముల దుర్దశను దురదృష్టమును పొందుము. ఏలయనగా తృప్తిపడుటయు లోకసంబంధమైన సంపదను హత్తుకొనకుండుటయు మీదనే అంతయు ఆధారపడియున్నదని మనము చూచి ఎరిగియున్నాము; ఒక రొట్టెముక్క మాత్రమే ఉన్నను, దేవుడు హృదయమును నింపగలిగిన అనేకులు అట్టివారే; అందువలన అతడు ఏ అధిపతికంటెను రాజుకంటెను మరింత సంతోషముగాను మరింత తృప్తిగాను ఉండును. సంక్షిప్తముగా, అతడు ధనవంతుడైన ప్రభువును చక్రవర్తియునై యున్నాడు; అతనికి ఏ చింతయు కష్టమును దుఃఖమును అవసరము లేదు.

ఇది ఈ ప్రసంగము యొక్క మొదటి భాగము: ఇక్కడను అక్కడను సమృద్ధిగా కలిగియుండగోరువాడు, తాను అత్యాశపరుడుగాను లోభిగాను ఉండకుండునట్లు జాగ్రత్తపడి, దేవుడు ఇచ్చునదానిని అంగీకరించి వాడుకొనుచు, విశ్వాసముతో తన అనుదిన ఆహారమును సంపాదించుకొనవలెను; అప్పుడు పౌలు 1 తిమోతికి 4:8లో చెప్పినట్లు, అతనికి ఇక్కడ తన పరదైసును, పరలోకరాజ్యమును కూడ కలుగును: "దైవభక్తి యిప్పటి జీవము విషయములోను రాబోవు జీవము విషయములోను వాగ్దానముతో కూడినదైనందున అది అన్ని విషయములలో ప్రయోజనకరమగును."

4వ వచనము. దుఃఖపడువారు ధన్యులు; వారు ఓదార్చబడుదురు.

యూదుల బోధకును విశ్వాసమునకును విరోధముగా (నిజముగా వారిది మాత్రమే కాదు, లోకమంతటిది, అది తన శ్రేష్ఠస్థితిలో ఉన్నచోట కూడ; తనకు ఆస్తులును ఘనతయు తన సిరియు మాత్రము ఉన్నయెడల తాను క్షేమముగా ఉన్నదను తలంపును అది హత్తుకొని, ఈ ఉద్దేశము నిమిత్తమే దేవుని సేవించును) ఆయన ఈ ప్రసంగమును ఆరంభించినట్లే, ఇప్పుడు కొనసాగించుచు, భూమిమీద వారు అత్యుత్తమమైన, అత్యంత ధన్యమైన జీవితముగా ఎంచినదానియొక్క, అనగా మంచి నెమ్మదిగల దినములు కలిగియుండి ఏ అసౌకర్యమును అనుభవింపకుండుట యొక్క, మూర్ఖత్వమును చూపుచున్నాడు; డెబ్బది మూడవ కీర్తనలో కొందరిని గూర్చి ఇట్లు వర్ణింపబడియున్నది: "ఇతర మనుష్యులవలె వారు కష్టములో పడరు, ఇతర మనుష్యులవలె వారు బాధింపబడరు." ఏలయనగా మనుష్యులు కోరుకొను / ముఖ్యమైన సంగతి ఇదే, అనగా తమకు ఆనందమును సుఖమును కలిగి ఏ కష్టమును లేకుండుట. ఇప్పుడు క్రీస్తు ఆకును త్రిప్పుచున్నాడు, సరిగ్గా వ్యతిరేకమైనదానిని చెప్పుచు, విచారమును శ్రమయు కలిగియున్నవారిని ధన్యులని పిలుచుచున్నాడు; ఈ విధముగా ఈ మాటలన్నియు ఆద్యంతము, లోకము కోరుకొనునట్లుగా దాని ఆలోచనా విధానమునకు సూటిగా వ్యతిరేకముగా చెప్పబడియున్నవి. ఏలయనగా లోకము ఆకలిని, కష్టమును, అవమానమును, తిరస్కారమును, అన్యాయమును, బలాత్కారమును అనుభవింపగోరదు; వీటన్నిటినుండి విడుదలగా ఉండగలవారిని అది ధన్యులని ఎంచును.

కాబట్టి వారు వెదకుచు చింతించుచున్న జీవితముకంటె వేరొక జీవితము ఉండవలెననియు, క్రైస్తవుడు ఈ జీవితములో శ్రమానుభవుడుగాను దుఃఖము మోయువాడుగాను ఉండునట్లు చూచుకొనవలెననియు ఆయన ఇక్కడ చెప్పదలచుచున్నాడు. ఇట్లు చేయనొల్లనివాడు ఇక్కడ నిజముగా సుఖముగా ఉండి తన హృదయ వాంఛలన్నిటి ప్రకారము జీవింపవచ్చును గాని, ఇకమీదట నిత్యము శ్రమపడవలసివచ్చును; లూకా 6:25లో చెప్పినట్లు: "ఇప్పుడు నవ్వుచున్న మీకు శ్రమ! మీరు దుఃఖించి యేడ్చెదరు." లూకా 16లోని ధనవంతునికి అట్లే జరిగెను; అతడు ఊదా రంగు బట్టలును సన్నపు నారబట్టలును ధరించుకొని ప్రతిదినము ఆడంబరముగాను సంతోషముగాను జీవించుచు, దేవుడు తనకు ఇంత మంచిని ఇచ్చెను గనుక తాను గొప్ప పరిశుద్ధుడననియు దేవుని యెదుట క్షేమముగా ఉన్నాననియు తలంచెను; అదే సమయములో దరిద్రుడైన లాజరును పుండ్లతో నిండినవాడై ఆకలితోను శ్రమతోను గొప్ప దుర్దశతోను ప్రతిదినము తన గుమ్మము ఎదుట పడియుండనిచ్చెను. అయితే చివరికి అతడు నరకములో పడియున్నప్పుడు ఎట్టి తీర్పును వినెను? "నీవు నీ జీవితకాలమందు నీకిష్టమైనట్లు సుఖము అనుభవించితివి, ఆ ప్రకారమే లాజరు కష్టము అనుభవించెనని జ్ఞాపకము చేసికొనుము; ఇప్పుడైతే వాడు ఇక్కడ ఆదరింపబడుచున్నాడు, నీవు యాతనపడుచున్నావు," మొదలగునవి. చూడుము, మన వచనము సరిగ్గా ఇదే: "దుఃఖపడువారు ధన్యులు; వారు ఓదార్చబడుదురు"; మరల, ఇట్లు చెప్పినట్లే: ఇక్కడ ఆనందమును సుఖమును తప్ప మరేమియు వెదకక కలిగియుండువారు నిత్యము ఏడ్చి అంగలార్చుదురు.

నీవు మరల ఇట్లు అడుగుదువా: అలాగైతే మనము ఏమి చేయవలెను? నవ్వువారును, పాడువారును, నాట్యమాడువారును, మంచి బట్టలు ధరించువారును, తిని త్రాగువారును అందరు శిక్షావిధి పొందవలెనా? సంతోషముగా ఉండి సుఖముగా జీవించిన రాజులను పరిశుద్ధ ప్రజలను గూర్చి మనము నిశ్చయముగా చదువుచున్నాము. మరియు విశేషముగా

పౌలు ఆశ్చర్యకరమైన పరిశుద్ధుడు; మనము ఎల్లప్పుడు సంతోషముగా ఉండవలెనని ఆయన ఫిలిప్పీయులకు 4:4లో పట్టుబట్టుచున్నాడు, మరియు రోమీయులకు 12:15లో "సంతోషించువారితో సంతోషించుడి" అనియు, మరల "ఏడ్చువారితో ఏడువుడి" అనియు చెప్పుచున్నాడు. గమనించుము, ఎల్లప్పుడు సంతోషించుటయు, అయినను ఇతరులతో ఏడ్చి దుఃఖించుటయు పొసగనట్లు కనబడుచున్నది. జవాబు: ఐశ్వర్యము కలిగియుండుట పాపము కాదు, నిషేధింపబడినదియు కాదు అని నేను ఇంతకుముందు చెప్పినట్లే, సంతోషముగా ఉండుటయు, బాగుగా తిని త్రాగుటయు పాపము కాదు, శిక్షార్హమైనదియు కాదు; అదే విధముగా ఘనతయు మంచి పేరును కలిగియుండుట తప్పు కాదు; అయినను ఇది నాకు లేకపోయినను, లేక ఇది లేకుండ నేను ఉండగలిగినను, దీనికి బదులుగా దారిద్ర్యమును దుర్దశను అవమానమును హింసను అనుభవించినను నేను ధన్యుడనై యుందును. కాబట్టి దుఃఖపడుటయు సంతోషముగా ఉండుటయు, తినుటయు ఆకలిని అనుభవించుటయు అను ఈ రెండును ఇక్కడ ఉన్నవి, ఉండవలసినవే; పౌలు ఫిలిప్పీయులకు 4:11 మొదలగు వచనములలో తన్నుగూర్చి అతిశయించునట్లు: "నేను ఏ స్థితిలో ఉన్నను ఆ స్థితిలో తృప్తికలిగియుండ నేర్చుకొనియున్నాను. దీనస్థితిలో ఉండ నెరుగుదును, సమృద్ధిలో ఉండ నెరుగుదును; ప్రతి విషయములోను అన్ని కార్యములలోను కడుపు నిండియుండుటకును ఆకలిగొనియుండుటకును, సమృద్ధికలిగి యుండుటకును లేమిలో ఉండుటకును నేర్చుకొనియున్నాను." అదేవిధముగా 2 కొరింథీయులకు 6:8 మొదలగు వచనములలో: "ఘనతయు ఘనహీనతయు, సుకీర్తియు అపకీర్తియు కలిగినను... చనిపోవుచున్నవారమైనట్లుండియు, ఇదిగో బ్రదుకుచున్నవారము; దుఃఖపడినవారమైనట్లుండియు ఎల్లప్పుడు సంతోషించువారము," మొదలగునవి.

కాబట్టి భావము ఇది: ధనముగాని తనకంటూ ఏమైనను గాని లేనివాడు ఆత్మవిషయమై దరిద్రుడని పిలువబడక, దానికొరకు ఆరాటపడనివాడును, అది తన పరలోకరాజ్యమైనట్లుగా దానియందు తన నమ్మికను ఉంచనివాడును ఆత్మవిషయమై దరిద్రుడని పిలువబడునట్లే, ఎల్లప్పుడు బాహ్యముగా దిగులుముఖముతో, విచారముగా కనబడుచు ఎన్నడును నవ్వనివాడు దుఃఖపడువాడని చెప్పబడడు; అయితే లోకమువలె సుఖముగా ఉండుటతోను ఆడంబరముగా జీవించుటతోను తన్నుతాను ఆదరించుకొననివాడే దుఃఖపడువాడు—ఆ లోకము నిత్యము ఆనందమును సుఖమును కలిగియుండుట తప్ప మరి దేనినిగూర్చియు చింతింపక, దానిలో మునిగితేలుచు, దేవునితోగాని ప్రజలతోగాని సంగతులు ఎట్లు జరుగుచున్నవో ఆలోచింపదు, చింతింపదు.

ఈ విధముగా క్రైస్తవులైన అనేకమంది శ్రేష్ఠులైన గొప్ప ప్రజలు, రాజులును ఇతరులును, లోకము యెదుట వైభవముగా జీవించినను, దుఃఖపడి కష్టమును భరింపవలసివచ్చెను; దావీదు కీర్తనలలో అంతటను తన ఏడ్పును దుఃఖమును గూర్చి మొరపెట్టుచున్నట్లే. ఇప్పుడు కూడ ప్రశస్తమైన సువార్త విషయమై ఇదే చేదైన అనుభవము పొందిన గొప్ప ప్రజలను, ప్రభువులను అధిపతులను గూర్చి నేను సులభముగా ఉదాహరణలు ఇయ్యగలను; ఇటీవల ఆగ్స్‌బర్గులో జరిగిన రాజ్యసభలోను (డయట్) ఇతర సందర్భములలోను, వారు బాహ్యముగా బాగుగా ఉండి, పట్టుబట్టలతోను బంగారముతోను అధిపతులకు తగినట్లు అలంకరింపబడి, చూచుటకు గులాబీలమీద నడచువారివలె ఉన్నను, ప్రతిదినము విషసర్పముల నడుమనే ఉండవలసివచ్చెను; సిగ్గుమాలిన పోపు పక్షపాతులనుండి ఎన్నడును వినని అహంకారమును, పొగరును, అవమానమును, అనేకమైన దుష్ట కుయుక్తులను మాటలను వారు హృదయములో అనుభవింపవలసివచ్చెను; ఆ పోపు పక్షపాతులు వారి హృదయములను చేదుచేయుటయందును, తమకు సాధ్యమైనంతమట్టుకు వారికి ఒక్క సంతోషకరమైన గంటయైనను లేకుండ చేయుటయందును ఆనందించిరి; అందువలన వారు అంతరంగ దుర్దశను నెమరువేయుచు, నిట్టూర్పులతోను కన్నీళ్లతోను దేవుని యెదుట విలపించుట తప్ప మరేమియు చేయలేకపోయిరి. అట్టి ప్రజలు దుఃఖపడుట విచారపడుట అనగా ఏమిటో కొంత ఎరుగుదురు; వారు దానిని వెంటనే చూపకపోయినను, తమ దుఃఖమును దాచుటకై ఇతరులతో తిని త్రాగుచు, కొన్నిసార్లు నవ్వుచు హాస్యమాడుచు ఉండినను అట్లే. ఏలయనగా దుఃఖపడుట అనగా పిల్లలవలెను స్త్రీలవలెను ఏడ్చుట విలపించుట లేక రోదించుట మాత్రమే అని నీవు తలంచకూడదు; అది హృదయమునకు దారి కనుగొని కండ్లగుండా బయటికి పొర్లినను, ఇంకను నిజమైన లోతైన దుఃఖము కాదు; అయితే హృదయమును కొట్టి నలుగగొట్టు నిజమైన గట్టి దెబ్బలు వచ్చినప్పుడు, ఎవడును ఏడ్వలేక, ఎవనితోను మొరపెట్టుటకు తెగింపలేనప్పుడు, అదే నిజమైన దుఃఖము.

కాబట్టి దుఃఖము క్రైస్తవులలో అరుదైన మొక్క కాదు; అది బాహ్యముగా ఏ ప్రదర్శనయు చేయకపోయినను, వారు క్రీస్తునందు సంతోషముగా ఉండుటకును, బాహ్యముగా కూడ తమకు సాధ్యమైనంతమట్టుకు సంతోషముగా ఉండుటకును ఇష్టపడినను అట్లే. ఏలయనగా వారు లోకమువైపు చూచినప్పుడు, అంత దుష్టత్వమును, అహంకారమును, దేవుని యెడలను ఆయన వాక్యము యెడలను తిరస్కారమును దూషణయు, అదిగాక సంఘములోను రాజ్యములోను అపవాది కలిగించు అంత దుర్దశను దురదృష్టమును ప్రతిదినము చూచి బాధతో గ్రహింపవలసివచ్చును; అందువలన వారికి అనేక సంతోషకరమైన తలంపులు ఉండలేవు, వారి ఆత్మసంబంధమైన ఆనందము మిక్కిలి బలహీనముగా ఉండును. వారు అట్టి సంగతులను ఎల్లప్పుడు చూచుచుండి, కొన్నిసార్లైనను తమ కండ్లను వాటినుండి త్రిప్పుకొనకపోయినయెడల, వారు ఎన్నడును ఏమాత్రమును సంతోషముగా ఉండలేరు; ఇది వారు కోరుకొనుదానికంటె నిజముగా తరచుగా జరుగుచున్నది, దానిని కనుగొనుటకు వారు దూరము పోనక్కరలేదు, అదే చాలును.

కాబట్టి ఆరంభించి క్రైస్తవుడవై యుండుము, అప్పుడు దుఃఖపడుట అనగా ఏమిటో నీవు త్వరలోనే నేర్చుకొందువు. ఇంతకంటె మేలైనది నీవు చేయలేనియెడల, ఒక భార్యను చేసికొని స్థిరపడి, విశ్వాసముతో జీవనము సంపాదించుకొనుము; అప్పుడు నీవు దేవుని వాక్యమును ప్రేమించి నీ పిలుపునకు చెందినదానిని చేయుదువు; అప్పుడు పొరుగువారినుండియు నీ సొంత ఇంటిలోను, సంగతులు నీవు కోరుకొనునట్లు జరుగవనియు, నీకు శ్రమపడుటకు కావలసినంత దొరకునట్లును నీ హృదయమును విచారపరచునది నీవు చూడవలసివచ్చునట్లును నీవు అంతటను ఆటంకపరచబడి అడ్డగింపబడుదువనియు నీవు త్వరలోనే నేర్చుకొందువు. అయితే విశేషముగా ప్రియమైన బోధకులు దీనిని క్షుణ్ణముగా నేర్చుకొని ప్రతిదినము దానిలో అభ్యాసము పొందవలెను; వారు సమస్త విధముల అసూయను, ద్వేషమును, ఎగతాళిని పరిహాసమును, కృతఘ్నతను, అదిగాక తిరస్కారమును దూషణయు హృదయమునకు తీసికొనవలసివచ్చును; అందువలన వారు అంతరంగములో పొడువబడి ఎడతెగక యాతనపడుదురు.

అయితే లోకము ఈ దుఃఖమును ఏమాత్రమును కోరదు; కాబట్టి అది సుఖముగా ఉండి ఎవనివలనను ఏమియు అనుభవింపనక్కరలేని పిలుపులను జీవన విధానములను వెదకును; పూర్వము సన్యాసుల యాజకుల పిలుపు అట్టిదే.

ఏలయనగా దైవికముగా ఇయ్యబడిన పిలుపులో నిత్యమైన శ్రద్ధతోను కష్టముతోను ప్రయాసముతోను ఇతర ప్రజలకు సేవచేసి, దీనికి ప్రతిఫలముగా కృతఘ్నతను తిరస్కారమును ఇతర దుష్ట వ్యవహారమును తప్ప మరేమియు పొందకుండుటను అది సహింపలేదు. కాబట్టి సంగతులు అది కోరుకొనునట్లు జరుగనప్పుడు, ఒకడు మరియొకనిచేత కోపపుచూపు చూడబడినప్పుడు, వారు శపించుచు ఒట్టుపెట్టుకొనుచు, అవును, అదిగాక పిడికిళ్లతో కూడ బాదుచుండుట తప్ప మరేమియు చేయలేరు; ఆస్తిని కీర్తిని, దేశమును ప్రజలను బలిపెట్టుటకు సిద్ధముగా ఉందురు. అయితే దేవుడు దీనిని ఈ విధముగా ఏర్పాటు చేయుచున్నాడు: వారు ఏ దుర్దశను చూడకయు అనుభవింపకయు ఉండునంత సులభముగా తప్పించుకొనరు; వారు దానిని తప్పించుకొన ప్రయత్నించుచున్నందున, ప్రతిఫలముగా వారు ఇంకను శ్రమపడవలెననియు, తమ ఉగ్రతచేతను అసహనముచేతను దానిని రెండంతలు గొప్పదిగాను బరువైనదిగాను చేసికొనవలెననియు, ఏ ఆదరణయు మంచి మనస్సాక్షియు కలిగియుండలేరనియు ఆయన వారికి విధించుచున్నాడు. అయితే క్రైస్తవులకు ఈ ఆధిక్యము ఉన్నది: వారు దుఃఖపడినను ఓదార్చబడుదురు, ఇక్కడను అక్కడను ధన్యులగుదురు.

కాబట్టి పూర్తిగా లోకసంబంధియై యుండక, క్రైస్తవులతో పాలుపొందగోరువాడెవడైనను, ఈ వాగ్దానము చెప్పునట్లు తాను ఓదార్చబడుటకై, నిట్టూర్చుటకును దుఃఖపడుటకును సహాయపడువానిగా తన్ను లెక్కలోనికి చేర్చుకొననిమ్ము. యెహెజ్కేలు ప్రవచనము తొమ్మిదవ అధ్యాయములో ఈ విధమైన ఒక సంగతిని మనము చదువుచున్నాము: దేవుడు సంహారక ఆయుధములుగల ఆరుగురు మనుష్యులను యెరూషలేము పట్టణమునకు పంపెను. అయితే వారిలో ఒకనికి "లేఖకుని సిరాబుడ్డి నడుమున" కట్టుకొని పట్టణము మధ్యగా వెళ్లి, "దానిమధ్య జరుగుచున్న సమస్త హేయకృత్యములను గూర్చి నిట్టూర్చుచు మొఱ్ఱపెట్టుచున్న మనుష్యుల నొసళ్లమీద గురుతు వేయవలెనని" ఆజ్ఞ ఇచ్చెను. ఈ విధముగా గురుతు వేయబడినవారు సజీవులుగా నిలువవలెను గాని మిగిలినవారందరు చంపబడవలెను. చూడుము, క్రైస్తవుల ఆధిక్యము ఇదే: వారు లోకములో దుఃఖమును దుర్దశను మాత్రమే చూడవలసివచ్చినను, చివరికి లోకము మిక్కిలి నిశ్చింతగా ఉండి పూర్తి సుఖభోగములో సాగిపోవుచున్నప్పుడు, చిన్న చక్రము తిరుగును, అకస్మాత్తుగా ఒక విపత్తు వారిమీదికి వచ్చును; అందులో వారు చిక్కుపడి నశింపవలసివచ్చును, మరి ఇతరులు దానిలోనుండి లాగివేయబడి విడిపింపబడుదురు; సొదొమలోని ప్రియమైన లోతు విషయములో జరిగినట్లు; వారు (పరిశుద్ధ పేతురు చెప్పునట్లు) "తమ కామవికార ప్రవర్తనచేత" చాలా కాలము అతని హృదయమును నొప్పించిరి. కాబట్టి ఇప్పుడు లోకము తన కామమును విచ్చలవిడితనమును బట్టి నవ్వుచు వినోదములలో జీవింపనిమ్ము. నీవు దుఃఖపడి ఏడ్వవలసివచ్చినను, నీ హృదయమును నొప్పించుదానిని ప్రతిదినము చూడవలసివచ్చినను, లోబడి [మన వచనములోని] ఆ మాటను గట్టిగా పట్టుకొనుము; అప్పుడు నీవు దానితో తృప్తిపడి నిన్నునీవు ఆదరించుకొని, బాహ్యముగా కూడ నిన్నునీవు సేదదీర్చుకొని నీకు సాధ్యమైనంత సంతోషముగా ఉండగలవు.

ఏలయనగా ఈ విధముగా దుఃఖపడువారు, విచారముచేత పూర్తిగా కృంగిపోకుండునట్లు, తమకు వీలైనప్పుడు ఆనందమును కలిగియుండి అనుభవించుట తగినదే. ఏలయనగా క్రీస్తు కూడ ఈ మాటలనే జతచేసి ఈ ఆదరణను వాగ్దానము చేసెను; వారు తమ దుఃఖములో నిరుత్సాహపడకుండునట్లును, తమ హృదయ ఆనందము పూర్తిగా తీసివేయబడి ఆరిపోనియ్యకుండునట్లును, ఈ దుఃఖమును ఆదరణతోను సేదదీర్పుతోను కలుపవలెనని ఆయన కోరెను; లేనియెడల వారికి ఎన్నడును ఆదరణగాని ఆనందముగాని లేనియెడల వారు క్షీణించి ఎండిపోవలసివచ్చును. ఏలయనగా ఏ మనుష్యుడును దుఃఖమును తప్ప మరేమియు లేకుండుటను సహింపలేడు; జ్ఞాని చెప్పినట్లు, అది శరీరము యొక్క సారమునే పీల్చివేయును: "దుఃఖము అనేకులను చంపెను." మరియు: "నలిగిన మనస్సు ఎముకలలోని మజ్జను ఎండించును." కాబట్టి మనము దీనిని తప్పించుకొనుటయే గాక, సాధ్యమైతే అట్టి ప్రజలు కొన్నిసార్లు సంతోషముగా ఉండవలెనని, లేదా కనీసము తమ దుఃఖమును మితపరచుకొని కొంతమట్టుకు దానిని మరచిపోవలెనని వారికి సిఫారసుచేసి ప్రోత్సహింపవలెను.

కాబట్టి ఇక్కడ దుఃఖమును విచారమును తప్ప మరేమియు ఉండకూడదని క్రీస్తు కోరుటలేదు, అయితే ఏమాత్రమును దుఃఖపడనొల్లక, సుఖమును తమ ఆదరణ అంతటిని ఇక్కడనే కలిగియుండగోరువారిని గూర్చి హెచ్చరించుచున్నాడు; తన క్రైస్తవులకు సంగతులు చెడుగా జరిగి వారు దుఃఖపడవలసివచ్చినయెడల, ఇది దేవునికి ఇష్టమైనదనియు, అది వారికిని ఇష్టమై యుండవలెననియు వారు తెలిసికొనునట్లును, తమ దేవునికి కనికరము లేనట్లుగా వారు ఒట్టుపెట్టుకొనకయు, రేగకయు, నిరాశచెందకయు ఉండునట్లును వారికి బోధింపగోరుచున్నాడు. ఇట్టి స్థితి కలిగినప్పుడు, ఆ చిన్న చేదు మందును తేనెతోను చక్కెరతోను కలిపి, తక్కువ అసహ్యముగా చేయవలెను; ఈ వాగ్దానము యొక్క ఉద్దేశము ఇదే: ఇది ఆయనకు ప్రీతికరమైనది, ఆయన వారిని ధన్యులని పిలుచుచున్నాడు, అదిగాక ఆయన ఇక్కడ వారిని ఆదరించుచున్నాడు, అక్కడ వారు దుఃఖమునుండి పూర్తిగా విడిపింపబడుదురు.

కాబట్టి లోకమునకును మనకు హాని చేయు వారందరికిని, వారి ప్రభువైన అపవాది నామమున వీడ్కోలు చెప్పి, దేవుని నామమునను క్రీస్తు నామమునను ఈ పాట పాడుచు సంతోషముగా ఉందము. ఏలయనగా వారు కోరుకొనునట్లు వారి విషయమై నిశ్చయముగా ముగియదు; అయితే వారు ఇప్పుడు మన దురదృష్టమునుబట్టి సంతోషించుచు, మనకు హాని చేయుటకు చాలా చేయుచున్నను, మనము ఇంకను మంచి ధైర్యము కలిగియుందుము; మనము ఆదరింపబడి సంతోషముగా ఉన్నప్పుడు వారు ఏడ్చి విలపింపవలసివచ్చుట చూచుటకు మనము బ్రదికియుందుము.

5వ వచనము. సాత్వికులు ధన్యులు; వారు భూలోకమును స్వతంత్రించుకొందురు.

ఆత్మవిషయమై దీనులైనవారు ధన్యులు మొదలగునవి అని ఆయన చెప్పిన మొదటి ధన్యవచనము తరువాత ఈ ధన్యవచనము చక్కగా వచ్చుచున్నది. ఏలయనగా అక్కడ ఆయన పరలోకరాజ్యమును నిత్య స్వాస్థ్యమును వాగ్దానము చేసినట్లే, ఇక్కడ ఈ ప్రస్తుత జీవితమును గూర్చియు ఇక్కడ భూమిమీది ఆస్తులను గూర్చియు ఒక వాగ్దానమును జతచేయుచున్నాడు.

అయితే ఇది ఎట్లు పొసగును? దరిద్రుడుగా ఉండుటయు భూమిని స్వాధీనపరచుకొనుటయునా? ఈ బోధకుడు తాను ఎట్లు ఆరంభించెనో మరచిపోయినట్లు నాకు కనబడుచున్నది. ఏలయనగా ఎవడైనను భూమిని లోకసంబంధమైన సంపదను స్వాధీనపరచుకొనవలసినయెడల, అతడు దరిద్రుడుగా ఉండలేడు. అయితే భూమిని స్వంతము చేసికొని ఇక్కడ భూమిమీద సమస్త విధముల ఆస్తులను కలిగియుండుట అనగా ప్రతివాడును ఒక దేశమంతటిని స్వాధీనపరచుకొనవలెనని ఆయన ఇక్కడ చెప్పదలచుటలేదు; లేనియెడల దేవుడు మరిన్ని లోకములను సృష్టింపవలసివచ్చును; అయితే దేవుడు ప్రతివానికిని అనుగ్రహించు ఆశీర్వాదములను, అనగా ఒకనికి భార్యను, పిల్లలను, పశువులను, ఇంటిని, గృహమును, వీటిలో ఇమిడియున్నదానిని ఇచ్చుటను ఆయన సూచించుచున్నాడు; లేఖనములు సాధారణముగా మాటలాడునట్లును, కీర్తన ముప్పది యేడులో మరల మరల చెప్పబడినట్లును, అతడు (తాను నివసించు) దేశములో నిలిచియుండి తన లోకసంబంధమైన సంపదపై అధికారము కలిగియుండునట్లు ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "యెహోవాకొరకు కనిపెట్టుకొనువారు భూమిని స్వతంత్రించుకొందురు"; మరియు "ఆయన ఆశీర్వాదము నొందినవారు భూమిని స్వతంత్రించుకొందురు," మొదలగునవి. కాబట్టి ఇంతకుముందు ఆయన చెప్పిన ఆత్మవిషయమైన దారిద్ర్యము అనగా బిచ్చగానిగా ఉండుటగాని ధనమును వస్తువులను పారవేయుటగాని కాదని ఆయన తానే ఇక్కడ వ్యాఖ్యానమును జతచేయుచున్నాడు. ఏలయనగా వారు దేశములో నిలిచియుండి నివసించుచు భూలోకపు ఆస్తులతో వ్యవహరింపవలసియున్నదని ఆయన ఇక్కడ బోధించుచున్నాడు; దీనిని మనము త్వరలో విందుము.

ఇప్పుడు సాత్వికుడుగా ఉండుట అనగా ఏమిటి? ఇక్కడ మొదటిగా నీకు మరల జ్ఞాపకము చేయవలసినదేమనగా, క్రీస్తు ప్రభుత్వమును గూర్చియు దాని అధికారిక అధికారమును గూర్చియు ఏమాత్రమును మాటలాడుటలేదు; ఏలయనగా సాత్వికముగా ఉండుట (జర్మను భాషలో మనము Sanftmuth అను మాటను వాడునట్లు sanftmuthig) దానికి చెందినది కాదు; ఏలయనగా దుష్టులను శిక్షించుటకై అది ఖడ్గమును ధరించియున్నది, దేవుని ఉగ్రతయు ప్రతీకారమును అని పిలువబడు ఉగ్రతయు ప్రతీకారమును దానికి ఉన్నవి; అయితే ఆయన వ్యక్తిగత వ్యక్తులను గూర్చి మాత్రమే, అనగా పదవిని అధికారమును ప్రక్కనబెట్టి ప్రతివాడును ఇతరుల యెడల ఎట్లు ప్రవర్తింపవలెనో దానిని గూర్చి మాత్రమే మాటలాడుచున్నాడు; తండ్రియు తల్లియు తమ పిల్లల యెడల తండ్రిగాను తల్లిగాను నడువనప్పుడు, తండ్రిగాను తల్లిగాను తమ పదవి విధిని నెరవేర్చనప్పుడు, అనగా పొరుగువారు ఇతరులు వంటి, తమను తండ్రి అనిగాని తల్లి అనిగాని పిలువనివారి యెడల ఉన్నప్పుడు ఎట్లో అట్లే. ఏలయనగా పదవి, వ్యక్తి అను ఈ రెంటికి మధ్య మనము విశాలమైన భేదము చూపవలెనని నేను మరియొక చోట తరచుగా చెప్పితిని. హాన్సు లేక మార్టిను అని ఎరుగబడినవాడు ఎలెక్టరు అనిగాని, డాక్టరు అనిగాని, బోధకుడు అనిగాని పిలువబడువానికంటె మిక్కిలి వేరైన మనుష్యుడు.

ఏలయనగా ఇక్కడ ఒక మనుష్యునిలో మనకు ఇద్దరు వేర్వేరు వ్యక్తులు ఉన్నారు. ఒకటి, ఏ వ్యక్తిగా మనము సృష్టింపబడి జన్మించితిమో అది; దాని ప్రకారము పురుషుడు, స్త్రీ, బిడ్డ, యౌవనుడు, వృద్ధుడు మొదలగువారమందరము సమానులము. అయితే మనము ఇప్పుడు జన్మించిన తరువాత దేవుడు నిన్ను మరియొక వ్యక్తిగా చేయుచున్నాడు; నిన్ను బిడ్డగాను, నన్ను తండ్రిగాను; ఒకనిని యజమానుడుగాను, మరియొకనిని దాసుడుగాను; వీనిని అధిపతిగాను, వానిని పౌరుడుగాను చేయుచున్నాడు, మొదలగునవి. అది అప్పుడు దైవిక వ్యక్తి అని అర్థము; అది దైవిక పదవిని ధరించి, తన సొంత ఘనతను ధరించుకొని సంచరించును; అది కేవలము హాన్సు లేక నికొలాసు అని పిలువబడక, సాక్సనీ అధిపతి అనిగాని, తండ్రి యజమానుడు అనిగాని పిలువబడును. ఇక్కడ ఆయన వీటిని గూర్చి ఏమియు చెప్పక, తాను ఏర్పాటు చేసినట్లు వాటిని వాటి పదవిలోను హోదాలోను సాగిపోనిచ్చుచున్నాడు; అయితే కేవలమైన, ఒంటరియైన, స్వాభావిక వ్యక్తిని గూర్చి, అనగా ప్రతివాడును మనుష్యునిగా ఇతరుల యెడల తనంతట తాను ఏమి చేయవలెనో దానిని గూర్చి మాటలాడుచున్నాడు.

కాబట్టి మనము అధికారిక, అధికారముగల స్థానమును కలిగియున్నయెడల, మనము ఖచ్చితముగాను కఠినముగాను ఉండి, కోపపడి శిక్షింపవలెను మొదలగునవి. ఏలయనగా ఇక్కడ దేవుడు మన అందుబాటులో ఉంచి తానే స్వయముగా మనకు ఆజ్ఞాపించుదానిని మనము చేయవలెను. దీనికి మించి, అధికారికము కానిదానిలో, ప్రతివాడును ప్రతివాని యెడల సాత్వికముగా ఉండుటకు తనకొరకు తాను నేర్చుకొనవలెను; అనగా తలక్రిందులుగా దూసుకొనిపోవుచు, దేనిని ఎన్నడును భరింపనొల్లక, అంగుళమైనను తగ్గక, లోకమును తలక్రిందులుచేయుచు, ఎవని మాటను ఎన్నడును వినక, దేనిలోను ఎవనిని క్షమింపక, వెంటనే మూటలమీద మూటలు పేర్చుచు, ఎట్లు ప్రతీకారము చేసి తిరిగి కొట్టవలెనో అది తప్ప మరేమియు ఆలోచింపక ఆగనివారివలె, ద్వేషముగల లేక పగతీర్చుకొను ఆత్మతో తన పొరుగువానితో అసమంజసముగా వ్యవహరింపకుండవలెను. దైవిక అధికారముచేత శిక్షించుటయు ప్రతీకారము అమలుచేయుటయు ఇందువలన అధికారులకు నిషేధింపబడలేదు; అయితే దుష్టుడై, ఆ రెండు వ్యక్తులను కలగాపులగము చేసి, వ్యక్తిగత దురుద్దేశముచేతగాని, అసూయ ద్వేషము శత్రుత్వము చేతగాని (తరచుగా జరుగునట్లు) పదవి యొక్కయు న్యాయమైన హక్కు యొక్కయు ముసుగుక్రింద తన అధికారిక అధికారమును మించిపోవు న్యాయాధిపతికిగాని, నగరాధిపతికిగాని, ప్రభువుకుగాని, అధిపతికిగాని ఇక్కడ ఏ అనుమతియు ఇయ్యబడలేదు: మన పొరుగువారు అధికారుల పేరుతో, మరి యే విధముగాను సాధింపలేని దేనినైనను మనకు విరోధముగా అమలుచేయగోరినట్లుగా.

మరియు విశేషముగా ఆయన తాను ఆరంభించినట్లు ఇక్కడ మరల తన యూదులతో మాటలాడుచున్నాడు; అన్యునివలనను పరదేశివలనను తాము ఏమియు అనుభవింపకూడదనియు, సంకోచింపక తమ పగ తీర్చుకొనినయెడల తాము ఎల్లప్పుడు న్యాయముగానే ఉన్నామనియు వారు ఎల్లప్పుడు పట్టుబట్టుచు, దీనికొరకై మోషే మాటలను ఉదహరించుచుండిరి; ద్వితీయోపదేశకాండము 8:23లో ఉన్నట్లు: "యెహోవా నిన్ను తలగా నియమించును గాని తోకగా నియమింపడు; నీవు పైవాడవుగానే ఉందువు గాని క్రిందివాడవుగా ఉండవు," మొదలగునవి; ఇది పూర్తిగా సరియైనదే. అయితే దాని భావమేమనగా, దేవుడు తానే దీనిని చేసినయెడల అది బాగుగా చేయబడినదే. ఏలయనగా ఆయన దానిని ఆజ్ఞాపించి: నేను దానిని చేయుదును, అని చెప్పుటయు, అధికారము లేకుండ మనమే దానిని చేయుటయు పూర్తిగా వేరువేరు సంగతులు. ఆయన చెప్పునది జరుగవలెను, జరిగియే తీరును. మనము చెప్పునది సాధ్యమైతే జరుగును, లేదా బహుశా ఏమాత్రమును జరుగదు. కాబట్టి ఆయన చేయవలసినదానిని నీవు చేయగోరి, దానిని చేయుమని ఆయన నీకు చెప్పువరకు కనిపెట్టనొల్లనప్పుడు, ఈ వాగ్దానమును నీకు అన్వయించుకొని దానినుండి ధైర్యము తెచ్చుకొనుటకు నీకు ఏ హక్కును లేదు.

గమనించుము, ప్రతివాడును లోకమంతటిలో యజమానుడనియు, ఏ శ్రమను భరింపక, కేవలము గోలచేయుచు బెదిరించుచు బలాత్కారముతో తనదానిని కాపాడుకొనుటకు సంపూర్ణ హక్కు కలదనియు తలంచు ఆ అడవి పరిశుద్ధులను క్రీస్తు ఇక్కడ గద్దించుచున్నాడు; తనదానిని, తన ఆస్తిని, ఇంటిని మొదలగువాటిని సమాధానముతో పాలించి స్వాధీనపరచుకొనగోరువాడు, సంగతులను చూచీచూడనట్లు ఉండి సమంజసముగా ప్రవర్తించి తనకు సాధ్యమైనంతమట్టుకు సహించునట్లు సాత్వికుడుగా ఉండవలెనని ఆయన మనకు బోధించుచున్నాడు. ఏలయనగా నీ పొరుగువాడు అనుకోకుండగాని దురుద్దేశముతోగాని కొన్నిసార్లు నిన్ను మోసపుచ్చుటయో నీకు హాని చేయుటయో జరుగక తప్పదు. అది అనుకోకుండ జరిగినయెడల, నీవు దేనిని సహింపలేకయు సహింపనొల్లకయు ఉన్నయెడల నీ పక్షమున దానిని ఏమాత్రమును మెరుగుపరచవు. అది దురుద్దేశముతో జరిగినయెడల, గీకుచు బాదుచు ఉండుటచేత నీవు అతనిని మరింత రెచ్చగొట్టుదువు అంతే; అతడైతే నిన్ను చూచి నవ్వుచు, నిన్ను వేధించుచు చికాకుపరచుచున్నందుకు సరదాపడుచుండును; అందువలన నీకు ఇంకను సమాధానముగాని నీదానిని నెమ్మదిగా అనుభవించుటగాని ఉండదు.

కాబట్టి ఈ రెంటిలో నీకు ఇష్టమైన ఒకదానిని ఎన్నుకొనుము: ప్రజలమధ్య సాత్వికముతోను సహనముతోను జీవించి నీకున్నదానిని సమాధానముతోను మంచి మనస్సాక్షితోను కాపాడుకొనుట, లేదా గోలతోను గందరగోళముతోను నీదానిని పోగొట్టుకొని, అదిగాక సమాధానము లేకుండుట. ఏలయనగా ఇది స్థిరపరచబడియున్నది: సాత్వికులు భూలోకమును స్వతంత్రించుకొందురు. ఆస్తిని గూర్చియు ఇతర సంగతులను గూర్చియు ఎల్లప్పుడు జగడమాడుచు వాదించుచు, ఎవనికిని తగ్గక, సమస్తమును బలవంతముగా సాధింపవలెనని నిశ్చయించుకొనియున్న ఆ విచిత్రమైన మనుష్యులను నీవే చూడుము: వారు ఎన్నడైనను సంపాదించగలిగినదానికంటె జగడమాడుటచేతను పోరాడుటచేతను ఎక్కువ వ్యర్థము చేయుటలేదా, చివరికి దేశమును ప్రజలను, ఇంటిని గృహమును పోగొట్టుకొని, అదిగాక అశాంతిని చెడ్డ మనస్సాక్షిని పొందుటలేదా; దేవుడు దానికి తన ముద్రను జతచేయుచున్నాడు, అది ఇట్లు చెప్పుచున్నది: "అలాగైతే సాత్వికుడవుగా ఉండకుము, అప్పుడు నీవు దేశమును నిలుపుకొనవు, నీ కాసునైనను సమాధానముతో అనుభవింపవు." అయితే నీవు సరిగా జీవించి విశ్రాంతి కలిగియుండగోరినయెడల, నీ పొరుగువాని దుష్టత్వమును శత్రుత్వమును తనంతట తానే అణగి ఆరిపోనిమ్ము; లేనియెడల కోపముతో గోలచేయుటకంటె అపవాదిని మరి ఎక్కువగా సంతోషపెట్టలేవు, నీకు నీవే మరి ఎక్కువ హాని చేసికొనలేవు. నీపైన ప్రభుత్వము ఉన్నదా? ఆ సంగతిని తెలియజేసి వారిని దానిని చూచుకొననిమ్ము.

ఏలయనగా నిర్దోషులు ఎక్కువగా అణచివేయబడకుండ చూచుట ప్రభుత్వము యొక్క పని; మరియు దేవుడు కూడ తన వాక్యమును నియమమును నిలిచియుండునట్లును, ఈ వాగ్దానము ప్రకారము నీవు దేశమును స్వాధీనపరచుకొనునట్లును సంగతులను నడిపించును. ఈ విధముగా నీకు దేవునినుండి సమాధానమును ఆశీర్వాదమును కలుగును, అయితే నీ పొరుగువానికి అశాంతియు, దానితోపాటు దేవుని అప్రీతియు శాపమును కలుగును.

అయితే ఈ ప్రసంగము క్రైస్తవులైనవారికొరకు మాత్రమే ఉద్దేశింపబడినది; వారు నమ్ముచు, తమ నిధి పరలోకములో ఉన్నదనియు, అది తమకొరకు భద్రముగా ఉన్నదనియు, అది తమయొద్దనుండి తీసివేయబడదనియు ఎరిగియున్నారు; కాబట్టి ఎఱ్ఱని డ్యూకట్లతో (బంగారు నాణెములతో) నిండిన పెట్టెలును జేబులును తమకు లేకపోయినను, వారికి ఇక్కడ కూడ సమృద్ధి ఉండవలెను. నీవు ఇది ఎరిగియున్నావు గనుక, నీ ఆనందమును ఎందుకు కలవరపరచబడనిచ్చి నీయొద్దనుండి తీసివేయబడనిత్తువు— అవును, నీకు నీవే ఎందుకు అశాంతిని కలుగజేసికొని ఈ శ్రేష్ఠమైన వాగ్దానమును నీకు నీవే ఎందుకు దోచుకొందువు?

గమనించుము, ఇప్పుడు నీకు మూడు సమృద్ధియైన వాగ్దానములతో కూడిన మూడు అంశములు ఉన్నవి; కాబట్టి క్రైస్తవుడైనవాడు ఇక్కడ అంతరంగములో హృదయమందును బాహ్యముగాను చాలా శ్రమపడవలసివచ్చినను, లౌకికమైనదియు నిత్యమైనదియు రెండును సమృద్ధిగా కలిగియుండవలెను. మరల, లోకసంబంధులు దారిద్ర్యమునుగాని కష్టమునుగాని బలాత్కారమునుగాని సహింపనొల్లనందున, పరలోకరాజ్యమునుగాని లోకసంబంధమైన సంపదనుగాని సమాధానముతోను నెమ్మదితోను కలిగియుండరు, అనుభవింపరు. దీనిని గూర్చి నీవు కీర్తన ముప్పది యేడులో ఇంకను ఎక్కువగా చదువవచ్చును; అది ఈ వచనభాగమునకు నిజమైన వ్యాఖ్యానము; సాత్వికులు భూలోకమును ఎట్లు స్వతంత్రించుకొందురో, భక్తిహీనులు ఎట్లు నిర్మూలము చేయబడవలెనో అది సమృద్ధిగా వర్ణించుచున్నది.

6వ వచనము. నీతికొరకు ఆకలిదప్పులుగలవారు ధన్యులు; వారు తృప్తిపరచబడుదురు.

ఇక్కడ నీతి అనగా వ్యక్తి దేవుని యెదుట భక్తిగలవాడును అంగీకారయోగ్యుడునగుటకు కారణమైన సాధారణ క్రైస్తవ నీతి అని గ్రహింపకూడదు. ఏలయనగా ఈ ఎనిమిది ధన్యవచనములు క్రైస్తవుని ఫలములను సత్క్రియలను గూర్చిన బోధయే తప్ప మరేమియు కావని నేను ఇంతకుముందు చెప్పితిని; వాటికి ముందుగా విశ్వాసము ఉండవలెను; అది ఏ క్రియయు యోగ్యతయు లేకుండ అతని నీతికిని ధన్యతకును వృక్షమును ముఖ్య శరీరమును లేక సారాంశమునైయున్నది; దానినుండియే ఈ ధన్యవచనములన్నియు పెరిగి ఫలింపవలెను. కాబట్టి ఇక్కడ లోకము యెదుట బాహ్యమైన నీతిని గ్రహించుము. దానిని మనము మనలో ఇతరుల యెడల పాటించుచున్నాము; ఈ మాటల భావము క్లుప్తముగాను సరళముగాను ఇది: సర్వజన సంక్షేమమును ప్రతివాని సరియైన ప్రవర్తనను వృద్ధిచేయుటకు పట్టుదలతోను శ్రద్ధతోను ప్రయాసపడుచు, మాటతోను క్రియతోను, సలహాతోను కార్యముతోను దానిని నిలుపుటకును అమలుచేయుటకును సహాయపడువాడే నిజముగా ధన్యుడైన మనుష్యుడు.

ఇదియు ఒక శ్రేష్ఠమైన ధన్యవచనము; అది అనేకమైన సత్క్రియలను ఇమిడ్చుకొనియున్నది గాని, అది ఏమాత్రమును సాధారణమైనది కాదు. ఉదాహరణకు, దృష్టాంతముగా చెప్పవలెనంటే, ఒక బోధకుడు నీతికొరకు ఆకలిదప్పులుగలవానిగా ఎంచబడగోరినయెడల, ప్రతివాడును తన పిలుపును సరిగా నడిపించి దానికి చెందినదానిని చేయునట్లు, అతనికి బోధించి సహాయము చేయుటకు అతడు సిద్ధముగా ఉండవలెను; ఏదైనను కొరవడుచున్నదనియు, సంగతులు సరిగా జరుగుటలేదనియు అతడు చూచినప్పుడు, అతడు అక్కడ ఉండి, తనకు సాధ్యమైనంత బాగుగాను సాధ్యమైన మార్గముల ద్వారాను హెచ్చరించి, గద్దించి, సరిదిద్దవలెను: ఈ విధముగా నేను బోధకునిగా నా పదవికి నమ్మకముగా ఉండవలెను, ఇతరులు తమ పదవులకు నమ్మకముగా ఉండి, నా బోధను ప్రసంగమును అనుసరింపవలెను; ఈ విధముగా రెండు పక్షములలోను సరియైనది జరుగును. ఇప్పుడు సరియైనదానిని సంతోషముగా చేయుటయందు, లేక సరిగా పనిలో కనబడుటయందు ప్రత్యేకమైన శ్రద్ధగల ఆసక్తి చూపు ప్రజలు ఉన్నచోట, వారు నీతికొరకు ఆకలిదప్పులుగలవారని చెప్పవచ్చును. ఇది ఇట్లు ఉండినయెడల, భూమిమీద ఏ మోసమును అన్యాయమును ఉండదు గాని, సంపూర్ణ నీతియు ధన్యతయు ఉండును. ఏలయనగా ప్రతివాడును తన పిలుపులో తగినదానిని చేయుట తప్ప లోకము యొక్క నీతి మరేమిటి? అనగా ప్రతివాని హక్కులు తగినట్లుగా గౌరవింపబడవలెను: కుటుంబములో పురుషుని, స్త్రీ యొక్క, బిడ్డ యొక్క, దాసుని దాసి యొక్క హక్కులు, దేశములో పౌరుని లేక పట్టణము యొక్క హక్కులు; మరియు ఇదంతయు ఈ మాటకు వచ్చును: ఇతర ప్రజలను పర్యవేక్షించి పాలింపవలసినవారు ఈ పదవిని శ్రద్ధతోను జాగ్రత్తతోను నమ్మకముతోను నిర్వహింపవలెను, మరియు ఇతరులును వీరికి తగిన సేవను విధేయతను నమ్మకముగాను ఇష్టపూర్వకముగాను చెల్లింపవలెను.

"నీతికొరకు ఆకలిదప్పులు" అను మాటను ఆయన కారణము లేకుండ వాడుటలేదు; దానిని పొందవలెనంటే గొప్ప శ్రద్ధయు, తపించు ఆతురతయు, ఎడతెగని శ్రమయు ఉండవలెననియు, ఈ ఆకలిదప్పులు కొరవడినచోట అంతయు వ్యర్థమగుననియు ఆయన దీని ద్వారా సూచించదలచుచున్నాడు. కారణము ఇది: అంతటను దారిని అడ్డగించుచున్న అపవాది పక్షమునను, లోకము (అనగా వాని పిల్లల) పక్షమునను మిక్కిలి అనేకమైన గొప్ప ఆటంకములు ఉన్నవి; ఆ లోకము ఎంత దుష్టమైనదనగా, సరియైనది చేయగోరు లేక ఇతరులు దానిని చేయుటకు సహాయపడగోరు భక్తిగల మనుష్యుని అది సహింపలేదు; అయితే చివరికి అతడు సహనము కోల్పోయి దానివిషయమై విసుగుచెందునంతగా అది అతనిని చికాకుపరచి వేధించును. ఏలయనగా ప్రజలు ఎంత సిగ్గుమాలినట్లు ప్రవర్తించుదురో, హృదయపూర్వకమైన దయకు కృతఘ్నతతోను తిరస్కారముతోను ద్వేషముతోను హింసతోను ఎట్లు ప్రతిఫలమిచ్చుదురో చూచుట బాధాకరము. అందువలననే ఈ నీచమైన ప్రవర్తనను చూచి సహింపలేని అనేకులు చివరికి దానివిషయమై నిరాశచెంది, మానవ సమాజమునుండి పారిపోయి సన్యాసులగుచు అరణ్యములో ఆశ్రయము పొందిరి; అందువలన "నిరాశ సన్యాసిని చేయును" అను సామెత తరచుగా నిజమని రుజువాయెను; గొప్ప గుంపు చేసినట్లు, ఒకడు తన జీవనమును తానే సంపాదించుకొనగలనని నమ్మక తన కడుపు నిమిత్తము మఠములోనికి పరుగెత్తుట; లేదా, ఒకడు లోకమును గూర్చి నిరాశచెంది, దానిలో భక్తిగలవానిగా నిలిచియుండగలనని గాని ఇతర ప్రజలకు సహాయము చేయగలనని గాని నమ్మకుండుట.

అయితే ఇది నీతి కొరకు ఆకలిదప్పులు గలిగియుండుట కాదు. ఏలయనగా ఈ విధముగా బోధింపవలెనని లేక పరిపాలింపవలెనని కోరుకొనుచు, తానే అలసిపోయి అసహనము పొంది ఒక మూలకు పరుగెత్తిపోవునట్లు తనను తాను అనుమతించుకొనువాడు ఇతరులకు సహాయము చేయుటలో మందముగా ఉండును. మూలలోనికి గాని అరణ్యములోనికి గాని దూరిపోవుట నీ పని కాదు; నీవు అక్కడ ఉన్నయెడల చురుకుగా బయటికి వచ్చి, నీ రెండు చేతులను పాదములను నీ శరీరమంతటిని వినియోగమునకు అర్పించి, నీకు కలిగినదంతయు నీవు చేయగలిగినదంతయు తెగించి పణముగా పెట్టవలెను; మరియు కఠినమునకు ఎదురుగా కఠినముగా నిలువగలిగినవాడవై, భయపడి వెనుకకు తగ్గక, దిగ్భ్రమ చెందక, లోకము యొక్క కృతఘ్నతకు గాని దుర్మార్గతకు గాని లొంగిపోక ఉండవలెను; ఎల్లప్పుడును సాధ్యమైనంత మట్టుకు ముందుకు సాగుచు సహనముతో నిలిచియుండవలెను. సంక్షేపముగా, నీతి కొరకు నీకు ఎన్నడును తగ్గని, ఆగిపోని, తృప్తిపరచబడలేని ఆకలిదప్పులు ఉండవలెను; నీవు దేనిని లక్ష్యపెట్టక, న్యాయమైనదానిని సాధించి నిలుపవలెనని మాత్రమే చూచుకొనుచు, మరొకవైపు నిన్ను అడ్డగించు ప్రతిదానిని తృణీకరింపవలెను. లోకమునంతటిని పూర్తిగా భక్తిగలదిగా చేయలేకపోయినను, ఒకడు తాను చేయగలిగినది చేయవలెను. తన కర్తవ్యమును తాను నెరవేర్చి, ఒకరిద్దరికైనను కొందరికి సహాయము చేసినయెడల అదే చాలును. ఇతరులు వెంబడింపకపోయినయెడల, దేవుని పేరట వారిని పోనిమ్ము. దుష్టుల నిమిత్తము ఎవడును పారిపోకూడదు; పైగా ఇట్లు తీర్మానించుకొనవలెను: ఇది వారి నిమిత్తము ప్రారంభింపబడలేదు, వారి నిమిత్తము విడిచిపెట్టబడదు; బహుశా కొంతకాలమునకు వారిలో కొందరు బుద్ధి తెచ్చుకొందురేమో, లేక వారి సంఖ్య తగ్గి వారు కొంతమట్టుకు బాగుపడుదురేమో.

ఏలయనగా ఇక్కడ నీకు ఆదరణకరమైన నిశ్చయమైన ఒక వాగ్దానము ఉన్నది; దానితో క్రీస్తు తన క్రైస్తవులను ఆకర్షించి తనవైపు త్రిప్పుకొనుచున్నాడు: నీతి కొరకు ఆకలిదప్పులు గలవారు తృప్తిపరచబడుదురు; అనగా వారు వ్యర్థముగా ప్రయాసపడలేదనియు, చివరకు కొందరు చేరుకొనబడి ప్రయోజనము పొందిరనియు చూచుటచేత, వారి ఆకలిదప్పులకు మనోహరముగా ప్రతిఫలము పొందుదురు; ఇది ఇక్కడ భూమిమీద మాత్రమే కాదు, ఇకమీదట ఇంకను ఎక్కువగా వెల్లడియగును; అప్పుడు అట్టివారు తమ శ్రద్ధచేతను పట్టుదలచేతను ఏమి సాధించిరో ప్రతివాడును చూచును; ఇప్పుడు సంగతులు వారు కోరినట్లు జరుగకపోయినను, వారు దాదాపు ధైర్యము కోల్పోయినను సరే; ఉదాహరణకు, ఒక భక్తిగల బోధకుడు అనేక ఆత్మలను అపవాది దవడలలోనుండి లాగివేసి పరలోకమునకు చేర్చినప్పుడును, లేక భక్తిగల నమ్మకమైన ఒక పాలకుడు అనేక దేశములకును ప్రజలకును సహాయము చేసినప్పుడును, వారు అతనిగూర్చి ఈ సాక్ష్యమిచ్చి లోకమంతటియెదుట అతనిని కొనియాడునట్లు.

దీనికి పూర్తిగా విరుద్ధులు వేషధారులైన పరిశుద్ధులు; వారు గొప్ప పరిశుద్ధత కలిగినట్లు లోకమును విడిచి అరణ్యములోనికి పరుగెత్తిపోవుదురు, లేక మూలలలో దాగుకొందురు; ఎందుకనగా లేనియెడల తాము భరింపవలసిన కష్టమును చింతను తప్పించుకొనవలెనని; లోకములో ఏమి జరుగుచున్నదో లక్ష్యపెట్టరు; బోధతోను ఉపదేశముతోను హెచ్చరికతోను గద్దింపుతోను దిద్దుబాటుతోను, లేక కనీసము దేవునికి ప్రార్థన విజ్ఞాపనలతోనైనను ఇతరులకు సహాయము చేయవలెననియు సలహా ఇయ్యవలెననియు ఒక్కసారైనను తలంచరు. అవును, ఇతరులు భక్తిపరులగుట వారికి అసహ్యముగాను దుఃఖకరముగాను ఉండును; ఏలయనగా తాము మాత్రమే పరిశుద్ధులుగా ఎంచబడవలెననియు, పరలోకమునకు చేరగోరువాడెవడైనను తమ సత్క్రియలను పుణ్యమును తమయొద్ద కొనవలెననియు వారు కోరుదురు. సంక్షేపముగా, వారు నీతితో ఎంతగా నిండియున్నారనగా, ఇతర పేద పాపులను తిరస్కారముతో చూచుదురు; లూకా 18లోని గొప్ప పరిశుద్ధుడైన పరిసయ్యుడు స్వయంతృప్తితో మత్తెక్కినవాడై పేద సుంకరిపట్ల తన తిరస్కారమును వెళ్లగ్రక్కి, తన్నుతాను మెచ్చుకొనుటలో విస్తారముగా మాటలాడి, దేవునికి వందనములు చెప్పి, తాను మాత్రమే భక్తిపరుడనియు ఇతరులు చెడ్డవారనియు కృతజ్ఞత చెల్లించినట్లే.

చూడుము, క్రీస్తు ఇక్కడ వీరికి విరోధముగానే మాటలాడుచున్నాడు—ఇతరులు భక్తిపరులు కారను సంగతిలో తమ్మును తాము గిలిగింతలు పెట్టుకొని ఆనందమును సంతోషమును పొందు గర్విష్ఠులైన స్వయంతృప్త ఆత్మలు; వారు ఇతరులపై జాలిపడి కనికరించి సహాయము చేయవలసియుండగా, ప్రతివానిని తృణీకరించుటయు, చాటుగా నిందించుటయు, తీర్పు తీర్చుటయు, శిక్షకు పాత్రునిగా తీర్చుటయు తప్ప మరేమియు చేయలేరు; తాము చేయునది తప్ప మిగిలినదంతయు దుర్గంధమును మాలిన్యమునై యుండవలెను. అయితే, వారు వెళ్లి తప్పిపోయిన ఒక పేద పాపికి బోధించి మేలు చేయవలెనన్నయెడల, దానిని అపవాదిని తప్పించుకొనినట్లు తప్పించుకొందురు. కాబట్టి క్రీస్తు లూకా 6:25లో వారినిగూర్చి బిగ్గరగా పలుకుచున్నది వారు మరల వినవలసివచ్చును: "అయ్యో, ఇప్పుడు తృప్తిపొందియున్న మీరు ఆకలిగొందురు." ఏలయనగా ఇప్పుడు ఆకలిదప్పులు గలవారు ఏలాగు తృప్తిపరచబడుదురో, ఆలాగే ఇప్పుడు ఇంత నిండుగాను తృప్తిగాను ఉండియు, ఎవడును తమవలన ఏ మేలును పొందలేనట్టి, తాము ఎన్నడైనను ఎవనికైనను సహాయము చేసితిమనిగాని అతనిని సరియైన మార్గమున నడిపించితిమనిగాని అతిశయింపలేనట్టివారు నిత్యము ఆకలిగొనవలసివచ్చును. ఇదిగో, ఈ ధన్యవచనము యొక్క భావము నీకు ఒక్క మాటలో కలిగియున్నది; ఇది (పైన చెప్పినట్లు) అనేక సత్క్రియలను, అవును సమస్త సత్క్రియలను ఇమిడ్చికొనియున్నది; వాటిచేత ప్రతివాడును ప్రజల మధ్య తనమట్టుకు తాను సరిగా జీవించి, సకల విధములైన పదవులును పిలుపులును సఫలమగుటకు సహాయపడగలడు; దీనిని నేను ఇతర చోట్ల తరచుగా చూపియున్నాను.

7వ వచనము. కనికరముగలవారు ధన్యులు; వారు కనికరము పొందుదురు.

ఇదియు విశ్వాసము యొక్క శ్రేష్ఠమైన ఫలము, మరియు పూర్వము చెప్పినదానిని చక్కగా అనుసరించుచున్నది: ఇతరులకు సహాయము చేసి సర్వజనుల క్షేమమునకును అభివృద్ధికిని తోడ్పడవలసినవాడు దయగలవాడును కనికరముగలవాడునై యుండవలెను—అనగా, ఏదైనను కొదువగా ఉన్నప్పుడును, సంగతులు జరుగవలసినట్లు జరుగనప్పుడును, ఇంకను దిద్దుబాటుకు నిరీక్షణ ఉండగానే, గొడవచేయుటకును కలవరము రేపుటకును సిద్ధముగా ఉండకూడదు. ఏలయనగా వేషధారి పరిశుద్ధత యొక్క సుగుణములలో ఇది యొకటి: తప్పిపోగల బలహీనులపై దానికి జాలియైనను కనికరమైనను ఉండదు, అది అత్యంత కఠినతను అతి జాగ్రత్తగల ఏరుకొనుటను పట్టుబట్టును, ఏ కొంచెము లోపము కనబడగానే కనికరమంతయు పోయి వారు కోపముతో పొగలుచు చిరచిరలాడుట తప్ప మరేమియు చేయరు; దీనిని ఎట్లు గుర్తించవలెనో పరిశుద్ధ గ్రెగొరీ కూడ చూపి ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: Vera justitia compassionem habet, falsa indignationem—నిజమైన పరిశుద్ధత కనికరమును జాలియు గలది, అయితే అబద్ధపు పరిశుద్ధత కోపపడుటయు రేగిపోవుటయు తప్ప మరేమియు చేయలేదు; అయినను వారు (అతిశయించుచు) Pro zelo justitiae అని చెప్పుదురు, అనగా, నీతిపట్ల ప్రేమచేతను ఆసక్తిచేతను మేము దీనిని చేయుచున్నాము.

ఏలయనగా తాము నీతి నిమిత్తమే చేయుచున్నామను అందమైన శ్రేష్ఠమైన వేషము క్రిందను ముసుగు క్రిందను వారు తమ దుష్టమైన దారుణమైన కుయుక్తులను సాగించుచు వచ్చిరని లోకమంతయు గ్రహించుచున్నది. అదే విధముగా సత్యమును కాపాడుట, అబద్ధ బోధను నిర్మూలము చేయుట అను పేరుతో వారు ఇంతవరకు సువార్తపట్ల తమ శత్రుత్వమును ద్రోహమును కనుపరచుచు వచ్చిరి, ఇంకను కనుపరచుచునే యున్నారు; నీతి కొరకు గొప్ప ఆకలిదప్పులచేత దేవుని పరిశుద్ధులను హింసించి, గొంతు నులిమి, కాల్చివేయువారుగా, దీనిచేత దేవుడు తమకు కిరీటము పెట్టి తమ్మును పరలోకమునకు హెచ్చించవలెనను యోగ్యతను సంపాదించుచున్నామని వారు చెప్పుకొందురు. ఏలయనగా నిజమైన పరిశుద్ధులకంటె కూడ ఎక్కువగా నీతి కొరకు ఆకలిదప్పులు గలవారను పేరు తమకే ఉన్నదని వారు నిజముగానే చెప్పుకొందురు; మరియు దేవుడే వారికంటె బాగుగా ఎరుగడని తలంచునంతగా అంత భక్తిగల వేషము ధరించి అంత మెచ్చదగిన మాటలు వాడుదురు.

అయితే శ్రేష్ఠమైన వృక్షము దాని ఫలములవలన తెలియబడును. ఏలయనగా ఆత్మసంబంధమైన వ్యవహారములును లౌకిక వ్యవహారములును సరిగా నడిపింపబడవలెనని వారు నీతిని పట్టుబట్టవలసియుండగా, వారు దానిని చేయరు, ఎవనికైనను బోధించి బాగుచేయవలెనని తలంచరు, తామే ఎడతెగని దుర్గుణములో జీవించుదురు; మరియు ఎవడైనను వారి ప్రవర్తనను గద్దించినను, లేక దానిని మెచ్చుకొనక వారు కోరినట్లు చేయకపోయినను, వాడు అబద్ధ బోధకుడై నరకమునకు శిక్షింపబడవలసినవాడే. చూడుము, ప్రతి వేషధారి పరిశుద్ధుడును నిశ్చయముగా ఇట్లే యుండును. ఏలయనగా అతని స్వనీతి అతనిని ఎంత గర్విష్ఠునిగా చేయుననగా, అతడు మిగిలిన ప్రతివానిని తృణీకరించును, దయగల కనికరముగల హృదయము అతనికి ఉండనేరదు. కాబట్టి ఈ అసహ్యులైన పరిశుద్ధులకు విరోధముగా ఇది అవసరమైన హెచ్చరిక; ఎవడైనను తన పొరుగువానితో వ్యవహరింపవలసివచ్చి, అతనికి సహాయము చేసి అతని జీవన విధానమును సరిదిద్దవలసినయెడల, అతడు ఇంకను కనికరము చూపి క్షమింపగలుగునట్లు జాగ్రత్త పడవలెను; అప్పుడు నీవు యథార్థముగా నీతినే గురిగా పెట్టుకొనుచున్నావనియు, నీ స్వంత ద్వేషమును కోపమును తీర్చుకొనగోరుటలేదనియు, అన్యాయమును మానుకొని బాగుపడుటకు ఇష్టపడువానితో నీవు స్నేహభావముతోను సాత్వికముతోను వ్యవహరించునంత నీతిమంతుడవనియు, అతడు దారికి వచ్చువరకు అతని తప్పును లేక బలహీనతను నీవు సహించి భరించుచున్నావనియు కనబడును. అయితే ఇదంతయు నీవు ప్రయత్నించియు ఇంకను దిద్దుబాటుకు నిరీక్షణ కనబడనియెడల, అప్పుడు నీవు అతనిని విడిచిపెట్టి, అతనిని శిక్షించుట ఎవరి స్థానమో వారికి అతనిని అప్పగింపవచ్చును.

కనికరము యొక్క ఒక పార్శ్వము ఇదే: పాపులను తప్పుచేసినవారిని క్షమించుటలో ఒకడు సంతోషించుట. రెండవది, బాహ్యముగా అక్కరలో ఉన్నవారికిని సహాయము అవసరమైనవారికిని ఉపకారము చేయుట; దీనిని మత్తయి 25:35ను బట్టి మనము కనికర క్రియలని పిలుచుచున్నాము. ఈ లక్షణమునుగూర్చియు ఆడంబరముగల యూదుల పరిశుద్ధులకు ఏమియు తెలియదు. ఏలయనగా వారియొద్ద మంచును హిమమును తప్ప మరేమియు లేదు, అవును దుంగవలె లేక రాయివలె కఠినమైన హృదయమే గాని, పొరుగువానికి మేలు చేయుటలో సంతోషించు ప్రేమగల ఒక్క రక్తపు బొట్టైనను లేదు, పాపమును క్షమించుటకు కనికరమును లేదు; మరియొకడు ఆకలిచేత చనిపోయినను వారు తమ కడుపును గూర్చి మాత్రమే చింతించి యోచించిరి; కాబట్టి అట్టి పరిశుద్ధునిలో కంటె బహిరంగ పాపుల మధ్య ఎంతో ఎక్కువ కనికరము కనబడును; మరి వేరుగా ఉండనేరదు, ఏలయనగా వారు తమ్మును తామే పొగడుకొని తమ్మును పరిశుద్ధులుగా ఎంచుకొని, మిగిలిన ప్రతివానిని ఎందుకును పనికిరానివానిగా తృణీకరించుదురు; లోకమంతయు తమకు సేవచేసి తమకు సమృద్ధిగా ఇయ్యవలెనని తలంచుదురు; అయితే తాము ఎవనికిని ఏమియు ఇయ్యవలెననిగాని ఎవనికిని సేవచేయవలెననిగాని బద్ధులము కామని యెంచుదురు.

కాబట్టి ఈ ప్రసంగమును హెచ్చరికయు అట్టి పరిశుద్ధుల మధ్య తృణీకరింపబడి ఎందుకును పనికిరానిదిగా ఎంచబడును; ఇప్పటికే క్రీస్తును హత్తుకొని ఆయనయందు విశ్వాసముంచినవారు తప్ప దీనికి శిష్యులెవరును దొరకరు; వారు తమ స్వంత పరిశుద్ధత ఏదియు ఎరుగరు, పైన వర్ణించినట్లు దీనులును దౌర్భాగ్యులును సాత్వికులును నిజముగా ఆకలిదప్పులు గలవారునై, ఎవనిని తృణీకరింపక మిగిలిన ప్రతివాని అక్కరలో కనికరముతో సానుభూతి చూపునట్టి స్వభావము గలవారు. ఇప్పుడు ఆదరణకరమైన ఈ వాగ్దానము వారికే వర్తించును: కనికరముగల మీకు మేలు, ఏలయనగా మీరు ఇక్కడను ఇకమీదటను సమృద్ధియైన కనికరమును మరల పొందుదురు, మనుష్యుల సమస్త ఉపకారములను కనికరమును చెప్పనశక్యమైనంత మిక్కిలి అధిగమించు కనికరమును పొందుదురు. ఏలయనగా మన కనికరమునకును దేవుని కనికరమునకును, మన ఆస్తులకును పరలోక రాజ్యములోని నిత్య ధనములకును పోలికయే లేదు; మరియు మన పొరుగువానికి మనము చేయు ఉపకారములయందు ఆయన ఎంతగా సంతోషించుననగా, మనకు అవసరమైనయెడల ఒక్క కాసుకు లక్ష డకాట్లను, గిన్నెడు నీళ్లకు పరలోక రాజ్యమును ఇచ్చెదనని ఆయన మనకు వాగ్దానము చేయుచున్నాడు.

ఇప్పుడు, ఎవడైనను ఈ శ్రేష్ఠమైన ఆదరణకరమైన వాగ్దానముచేత కదిలింపబడుటకు ఒప్పుకొననియెడల, వాడు పుటను మరొకవైపునకు త్రిప్పి మరొక తీర్పును విననిమ్ము: "కనికరము లేనివారికి శ్రమ, వారు శపింపబడుదురు గాక, ఏలయనగా వారికి కనికరము చూపబడదు; ఇప్పుడు లోకము ప్రభువుల మధ్యను పౌరుల మధ్యను రైతుల మధ్యను అట్టి జనులతో నిండియున్నది; వారు ప్రియమైన సువార్తకు విరోధముగా ఎంత విపరీతముగా పాపము చేయుచున్నారనగా, పేద సంఘకాపరులకును బోధకులకును ఏమియు ఇయ్యకపోవుటయే గాక, తమకు చేతనైనచోట్ల అదనముగా లాగుకొని బాధించుచు, దానిని ఆకలితో మాడ్చి లోకములోనుండి వెళ్లగొట్టవలెనని ఉద్దేశించినట్లే ప్రవర్తించుచున్నారు; అయినను దేవుడు దానిగూర్చి మౌనముగా ఉండి తమ ఇష్టము వచ్చినట్లు చేయనిచ్చునని తలంచుచు పూర్తి నిర్భయముగా సాగిపోవుచున్నారు." అయితే ఏదో ఒక దినమున వారు మొత్తబడుదురు; మరియు, (తగినంత హెచ్చరిక ఇచ్చిన) నన్ను ప్రవక్తగా చేయువాడెవడో ఒకడు వచ్చునని నేను భయపడుచున్నాను; అతడు వారిపట్ల పూర్తిగా నిర్దయగా వ్యవహరించి, అదనముగా వారి పేరుప్రతిష్ఠలను ఆస్తిని, శరీరమును ప్రాణమును తీసివేయును; అప్పుడు దేవుని వాక్యము సత్యముగా నిలుచును, కనికరము చూపనివాడును కనికరము లేనివాడును తగ్గింపులేని ఉగ్రతను నిత్యమైన అప్రీతిని అనుభవించును; పరిశుద్ధ యాకోబు చెప్పుచున్నట్లు: "కనికరము చూపనివాడు కనికరము లేని తీర్పు పొందును."

కాబట్టి క్రీస్తు కూడ అంత్యదినమున ఈ నిర్దయను, అనగా ప్రేమలేమిచేత మనము చేసినదంతటిని, తనకు విరోధముగా చేయబడిన అతి ఘోరమైన అపకారముగా ఎత్తిచూపి, తానే ఈ శాపమును పలుకును: "నేను ఆకలిగొంటిని దప్పిగొంటిని, మీరు నాకు భోజనము పెట్టలేదు, నాకు దాహమియ్యలేదు, మొదలగునవి. కాబట్టి శపింపబడినవారలారా, మీరు నిత్యమైన నరకాగ్నిలోనికి పోవుడి," మొదలగునవి. ఆయన కేవలము కృపచేతను కనికరముచేతను నమ్మకముగా మనలను హెచ్చరించి బుద్ధిచెప్పుచున్నాడు. దీనిని అంగీకరింపనివాడు అధ్వాన్నమైన నిత్య శిక్షను కోరుకొననిమ్ము. లూకా 16:19 మొదలుకొని ఉన్న ధనవంతుని తలంచుకొనుము; అతడు పుండ్లతో నిండిన పేద లాజరు ప్రతిదినము తన వాకిట పడియుండుట చూచినను, అతనికి ఒక గడ్డిమోపైనను ఇచ్చుటకు గాని తన బల్లక్రిందనుండి పడు ముక్కలను అతనికి విడుచుటకు గాని తగినంత ప్రేమ అతనికి లేకపోయెను. అయితే అతనికి ఎంత భయంకరముగా ప్రతిఫలమియ్యబడెనో చూడుము: అతనికి ఒక్క దారపు పోగునైనను ఇచ్చితినని అతిశయింపగలిగినయెడల, నరకములో అతడు లక్ష డకాట్లనైనను సంతోషముగా ఇచ్చియుండును.

8వ వచనము. హృదయశుద్ధిగలవారు ధన్యులు; వారు దేవుని చూచెదరు.

ఈ ధన్యవచనము కొంత అస్పష్టమైనది; ఇంత స్థూలమైన శరీరసంబంధమైన హృదయములును మనస్సులును గల మనకు అంత సులభముగా అర్థముకాదు; మరియు నిజముగా అందరికంటె ఎక్కువ విద్వాంసులై యుండవలసిన కుతర్కవాదులందరికిని (సోఫిస్టులు) ఇది మరుగైయున్నది; కాబట్టి శుద్ధ హృదయము కలిగియుండుట అనగా ఏమో, ఇంకను తక్కువగా దేవుని చూచుట అనగా ఏమో వారిలో ఎవడును చెప్పలేడు; తామే అనుభవముచేత ఏమియు ఎరుగని విషయములనుగూర్చి వారు కేవలము కలలతోను దుష్ట తలంపులతోను తీరిక లేకుందురు.

కాబట్టి మనము ఈ మాటలను లేఖనముల ప్రకారము పరిశీలించి, వాటిని సరిగా గ్రహింపనేర్చుకొనవలెను. శుద్ధ హృదయమనగా, ఒక మనుష్యుడు సమాజమునుండి ఒక మూలకు, ఒక మఠమునకు, లేక అరణ్యమునకు పారిపోయి, లోకమునుగూర్చి తలంపక, లౌకిక వ్యవహారములను వ్యాపారములను లక్ష్యపెట్టక, కేవలము పరలోక తలంపులతో మాత్రమే కాలక్షేపము చేయుట అని వారు ఊహించుకొందురు; ఈ కల్పిత బోధచేత వారు తమ్మును ఇతరులను బుద్ధిహీనులుగా చేసి అపాయకరముగా తప్పుదారి పట్టించుటయే గాక, లోకములో తప్పించుకొనలేనివియు నిజముగా దేవుడే నియమించినవియునైన సమాజములోని పనులను పదవులను అపవిత్రమైనవిగా ఎంచుట అను ఘాతుకమైన తప్పిదమును చేసిరి.

అయితే లేఖనము ఈ శుద్ధ హృదయమును మనస్సునుగూర్చి ఇట్లు చెప్పుచున్నది: ఒకడు భర్తగా ఉండి, తన భార్యను పిల్లలను ప్రేమించి, వారినిగూర్చి తలంచి వారిని పోషించుచు, అట్టి సంబంధమునకు చెందిన ఇతర విషయములలో నిమగ్నుడైయుండుట దానికి పూర్తిగా అనుగుణమే. ఏలయనగా ఇదంతయు దేవుడు నియమించెను. అయితే దేవుడు నియమించినది అపవిత్రమై యుండనేరదు—అవును, మనము దేవుని చూచు పవిత్రత అదే. ఆలాగే, ఒక న్యాయాధిపతి తన అధికారిక హోదాలో ప్రవర్తించి ఒక నేరస్థునికి మరణశిక్ష విధించినప్పుడు, అది అతని పదవియు పనియు కాదు, దేవునిదే. కాబట్టి అది మంచిదియు శుద్ధమైనదియు పరిశుద్ధమైనదియునైన క్రియ (అతడు నిజముగా క్రైస్తవుడైనయెడల); అతనికి ముందుగానే శుద్ధ హృదయము లేనియెడల అతడు దానిని చేయలేడు. మరియు, ఇంటిలో ఒక పనివాడు గాని పనికత్తె గాని పేడ మోయుట, లేక పిల్లలను కడిగి శుభ్రపరచుట వంటి మురికియైన మలినమైన పని చేసినను, అది శుద్ధమైన క్రియయు శుద్ధమైన హృదయమును అనబడవలెను. కాబట్టి పది ఆజ్ఞలలో ఇమిడియున్న సంబంధములను ఒకడు ఇంత కొద్దిగా లక్ష్యపెట్టి, ఇతర ప్రత్యేకమైన ఆడంబరమైన క్రియల కొరకు నోరు తెరచుకొని ఆశతో చూచుట సిగ్గుకరమైన వక్రత; దేవుడు పురుషుని స్త్రీని ఇద్దరిని సృజించినప్పుడు ఆయనకు మనకున్నంత శుద్ధమైన నోరుగాని కన్నులుగాని, అంత శుద్ధమైన హృదయముగాని చేయిగాని లేనట్లే: అట్టి క్రియలుగాని తలంపులుగాని హృదయమును ఎట్లు అపవిత్రము చేయగలవు? అయితే దేవుని వాక్యమును తృణీకరించి, పవిత్రతను కేవలము క్రియల బాహ్యమైన ముసుగుచేతను ప్రదర్శనచేతను కొలుచువారు ఈ విధముగా గ్రుడ్డివారును బుద్ధిహీనులును అగుదురు; ఈలోగా వారు తమ స్వంత తిరుగులాడు తలంపులతో అల్లరి చేయవలసివచ్చును, పరలోకమునకు ఎక్కుటకును దేవుని తడవి చూచుటకును నోరు తెరచుకొని నిలుచుందురు, ఆ ప్రయత్నములో తమ మెడలను తామే విరుగగొట్టుకొనువరకు.

కాబట్టి శుద్ధ హృదయమనుటలో క్రీస్తు భావమేమో మనము సరిగా గ్రహింతము; మరియు ఈ ప్రసంగము ముఖ్యముగా యూదులకు విరోధముగా గురిపెట్టబడి తీక్షణముగా వారిమీదికి మళ్లింపబడెనని మరల గమనింతము. ఏలయనగా వారు ఏ శ్రమను కోరక, సుఖమును భోగమును సంతోషమును గల జీవితమును ఆశించి, ఆకలిగొనక, కనికరము చూపక, స్వయంతృప్తులును తామే భక్తిపరులునై యుండగోరుచు, అదనముగా ఇతరులకు తీర్పు తీర్చుచు వారిని తృణీకరించుచున్నట్లే, వారి పరిశుద్ధతయు ఇట్టిదే: వారు బాహ్యముగా, శరీరమునందును చర్మమునందును వెంట్రుకలయందును వస్త్రములయందును ఆహారమునందును శుద్ధముగా ఉండవలెను, వారి వస్త్రముమీద చిన్న మచ్చయైనను ఉండరాదు. మరియు ఎవడైనను శవమును ముట్టినను, లేక అతని దేహముమీద పక్కగాని గజ్జిగాని ఉన్నను, అతడు ఇతరుల దగ్గరకు పోవుటకు తెగింపరాదు; దానిని వారు శుద్ధతగా ఎంచిరి. అయితే శుద్ధముగా ఉండుట అనునది దానిలో లేదు, అని ఆయన చెప్పెను; శుద్ధ హృదయము గలవారై యుండుటకు ప్రయాసపడువారినే నేను కొనియాడుచున్నాను; మత్తయి 23:25లో ఆయన చెప్పుచున్నట్లు: "మీరు గిన్నెయు పళ్లెమును వెలుపల శుద్ధిచేయుదురు గాని అవి లోపల దోపుతోను అమితముతోను నిండియున్నవి." మరియు: "మీరు సున్నము కొట్టిన సమాధులను పోలియున్నారు; అవి వెలుపల శృంగారముగా అగపడును గాని లోపల చచ్చినవారి యెముకలతోను సమస్త కల్మషముతోను నిండియున్నవి;" ప్రస్తుతము మన మతగురువుల విషయములో కూడ అంతే; వారు బాహ్యముగా మర్యాదగల జీవితము గడిపి, బహిరంగ ఆరాధనను చూచుటకు అందముగా ఉండునంత లాంఛనముతోను ఆడంబరముతోను జరిపించినను సరే. అయితే ఆయన అట్టి శుద్ధతను కోరడు; బాహ్యముగా వంటింటిలో నల్లగా మసిబారి మురికిపట్టి సకల విధములైన మురికి పనులు చేయు పాత్రలు తోము పనివాడైనను సరే, హృదయము శుద్ధముగా ఉండవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడు.

అయితే శుద్ధ హృదయమనగా ఏమి? లేక అది దేనియందు ఇమిడియున్నది? జవాబు: అది సులభముగా చెప్పవచ్చును; దానికొరకు నీవు పరలోకమునకు ఎక్కనక్కరలేదు, మఠములోనికి పరుగెత్తనక్కరలేదు, నీ స్వంత తలంపులతో దానిని కనుగొననక్కరలేదు; పైగా నీవు నీ స్వంతమని పిలుచుకొను అట్టి తలంపులన్నిటిని బురదవలెను మాలిన్యమువలెను ఎంచి వాటినుండి జాగ్రత్తగా ఉండుము; మరియు మఠములోని ఒక సన్యాసి తన అత్యంత లోతైన ధ్యానములో కూర్చుండి, తన ప్రభువైన దేవుని తనకు తానే చిత్రించుకొని ఊహించుకొనిన ప్రకారము ఆయననుగూర్చి తలంచుచున్నప్పుడు, అతడు (నన్ను క్షమించుము) మురికిలో, మోకాళ్లవరకు కాదు, తలమీదుగా చెవులవరకు మునిగి కూర్చుండియున్నాడని తెలిసికొనుము. ఏలయనగా అతడు దేవుని వాక్యము ఏదియు లేకుండ తన స్వంత ఊహలను అనుసరించుచున్నాడు; అది కేవలము అబద్ధమును భ్రమయునై యున్నది; లేఖనములు అంతటను సాక్ష్యమిచ్చుచున్నట్లు. అయితే ఎల్లప్పుడును దేవుని వాక్యము కొరకు కనిపెట్టుచు, తన స్వంత తలంపులకు బదులుగా దానిని స్వీకరించు హృదయమే శుద్ధ హృదయము. ఏలయనగా దేవుని యెదుట అదొక్కటే శుద్ధమైనది, అవును శుద్ధతయే; దానిద్వారా దానితో సంపర్కములోనికి వచ్చి దానికి చెందిన ప్రతిదియు శుద్ధమైనదై శుద్ధమైనదని పిలువబడును. ఆలాగే, ఇంటిలో కూర్చుండు సామాన్యుడైన మొరటు పనివాడు, ఒక చెప్పులు కుట్టువాడు లేక ఒక కమ్మరి, తాను స్వయముగా మురికిగాను మసిబారియు ఉన్నను, లేక నల్లబడి మలినమైనందున దుర్వాసన కొట్టుచున్నను, ఇట్లు తలంచును: నా దేవుడు నన్ను మనుష్యునిగా చేసి నాకు ఇల్లు, భార్య, బిడ్డను ఇచ్చి, వారిని ప్రేమించి నా కష్టముతో వారిని పోషింపవలెనని నాకు ఆజ్ఞాపించెను, మొదలగునవి. ఇప్పుడు గమనించుము, అతడు దేవునితో దీనిని హృదయ సంబంధమైన విషయముగా చేసికొనుచున్నాడు; బాహ్యముగా అతడు కంపు కొట్టుచున్నను, ఆంతర్యమున దేవుని యెదుట అతడు పూర్తిగా సువాసనగలవాడు. అయితే అతడు సువార్తను కూడ హత్తుకొని క్రీస్తునందు విశ్వాసముంచునంతగా అత్యధికముగా శుద్ధుడైనయెడల (అది లేకుండ నిజముగా ఆ శుద్ధత ఉండనేరదు), అప్పుడు అతడు సంపూర్ణముగా శుద్ధుడు, ఆంతర్యమున హృదయములో దేవునివైపునను, బాహ్యముగా భూమిమీద తనక్రింద ఉన్న ప్రతిదానివైపునను శుద్ధుడు; కాబట్టి అతడు ఏమైయున్నను ఏమి చేసినను, నడచినను నిలిచినను తినినను త్రాగినను, మొదలగునవి, అంతయు అతనికి శుద్ధమే, ఏదియు అతనిని అపవిత్రపరచనేరదు; ఆదికాండము 26:8లో పితరుడైన ఇస్సాకువలె అతడు తన స్వంత భార్యను చూచినప్పుడును ఆమెతో సరసమాడినప్పుడును సరే; అది ఒక సన్యాసికి అసహ్యముగా ఉండి అతనిని అపవిత్రుని చేయును. ఏలయనగా అక్కడ అతనికి దేవుని వాక్యము ఉన్నది, దేవుడే ఆమెను తనకిచ్చెనని అతడు ఎరుగును. అయితే అతడు తన భార్యను విడిచి మరియొకతెను చేపట్టినయెడల, లేక తన వృత్తినిగాని పదవినిగాని నిర్లక్ష్యము చేసి ఇతరులకు హాని చేసినయెడల లేక వారిని వేధించినయెడల, అతడు ఇక శుద్ధుడు కాడు; ఏలయనగా అది దేవుని ఆజ్ఞకు విరోధమైనది.

అయితే అతడు ఈ రెండు విషయములలో, అనగా హృదయము శుద్ధమగుటకు సాధనమైన దేవునివైపు విశ్వాస వాక్యములోను, తన పిలుపులో తన పొరుగువానియెడల తాను ఏమి చేయవలెనో తెలియజేయు జ్ఞాన వాక్యములోను నమ్మకముగా ఉన్నంతకాలము, తన పిడికిళ్లతోను తన శరీరమంతటితోను మురికిలో నిమగ్నుడైయున్నను, అతనికి అంతయు శుద్ధమే. ఒక పేద పనికత్తె తాను చేయవలసినది చేసి, దానితోపాటు క్రైస్తవురాలై యున్నయెడల, ఆమె పరలోకములో దేవుని యెదుట అందమైన శుద్ధమైన కన్యక; కాబట్టి దేవదూతలందరు ఆమెను మెచ్చుకొని ఆమెను చూచుటకు ఇష్టపడుదురు. దానికి భిన్నముగా, అత్యంత కఠినుడైన కార్తూసియను సన్యాసి, తాను చచ్చువరకు ఉపవాసముండి తన్నుతాను దండించుకొని, కేవలము భక్తిచేత ఏడ్చుట తప్ప మరేమియు చేయక, లోకమునుగూర్చి ఎన్నడును తలంపకపోయినను, క్రీస్తునందు విశ్వాసమును తన పొరుగువానియెడల ప్రేమయు లేనివాడైతే, లోపలను వెలుపలను కేవలము దుర్గంధమును మాలిన్యమునై యున్నాడు; కాబట్టి దేవుడును దేవదూతలును అతనిని అసహ్యించుకొని అతనియెడల ఏవగింపు కలిగియుందురు.

కాబట్టి అంతయు దేవుని వాక్యముమీదనే ఆధారపడియున్నదని నీవు చూచుచున్నావు; కాబట్టి దానిలో ఇమిడియుండి దానితోపాటు కదలునది అంతయు దేవుని విషయములోను మనుష్యుల విషయములోను పవిత్రమైనదనియు శుద్ధమైనదనియు హిమమంత తెల్లనిదనియు పిలువబడవలెను. అందుచేత పరిశుద్ధ పౌలు తీతుకు 1:15లో ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "పవిత్రులకు అన్నియు పవిత్రములే"; మరియు: "అపవిత్రులకును అవిశ్వాసులకును ఏదియు పవిత్రమైనది కాదు." అది ఎందుకు? ఏలయనగా వారి మనస్సును మనస్సాక్షియు అపవిత్రమైనవి. అది ఎట్లు కాగలదు? ఏలయనగా తాము దేవుని ఎరుగుదుమని వారు చెప్పుకొందురు గాని క్రియలవలన ఆయనను ఎరుగమన్నట్లున్నారు; ఏలయనగా దేవుని దృష్టికి అసహ్యులైనవారు వీరే, మొదలగునవి. అపొస్తలుడు వారిని ఎంత భయంకరమైన రంగులతో చిత్రించుచున్నాడో, గొప్ప యూదుల పరిశుద్ధులను ఎట్లు ఖండించుచున్నాడో గమనించుము. ఏలయనగా ఉదాహరణకు ఒక కార్తూసియను సన్యాసిని తీసికొనుము; అతడు తన కఠినమైన నియమము ప్రకారము, విధేయతలో, దారిద్ర్యములో, అవివాహితుడై, లోకమునుండి వేరుపడి జీవించినయెడల ప్రతి విషయములోను తాను శుద్ధుడనని తలంచును. దేవుని వాక్యమునకును విశ్వాసమునకును వెలుపల, వారి స్వంత హృదయములో పుట్టిన వారి స్వంత ఆలోచనావిధానము తప్ప అది మరేమి? ఈ విధముగా వారు తమ్మును మాత్రమే శుద్ధులుగాను ఇతరులను అపవిత్రులుగాను ఎంచుకొందురు. దానినే పరిశుద్ధ పౌలు అపవిత్రమైన మనస్సు అని పిలుచుచున్నాడు, అనగా వారు తలంచునదియు ఊహించునదియు అంతయు.

ఈ ఊహయు ఆలోచనయు అపవిత్రమైనది గనుక, దానిప్రకారము వారు చేయునదంతయు వారికి అపవిత్రమైనదిగానే యుండవలెను; వారి మనస్సు ఎట్టిదో వారి మనస్సాక్షియు అట్టిదే; కాబట్టి వారు ఇతరులకు ఉపయోగకరముగా ఉండవలసియున్నను ఉండగలిగియున్నను, వారి మనస్సాక్షి వారి ఆలోచనావిధానము నుండి తన రంగును పొంది, వారి ముసుగులతోను మఠములతోను నియమములతోను కట్టబడియున్నది: తమ పొరుగువానికి సేవచేయుటకును ఇతరులతో ఏదైనను సంబంధము పెట్టుకొనుటకును ఒక్క నిమిషమైనను ఈ దినచర్యను నిర్లక్ష్యము చేసినయెడల, తాము అత్యంత ఘోరమైన పాపము చేసి తమ్మును పూర్తిగా అపవిత్రపరచుకొనినట్లే అని వారు తలంచుదురు. ఇదంతయు దేవుని వాక్యమును ఆయన సృష్టములను గుర్తింపకపోవుటవలననే కలుగుచున్నది; పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పినట్లు "తాము గుర్తించుచున్నామని నోటితో ఒప్పుకొనుచున్నను" సరే. ఏలయనగా దేవునిచేత తాము ఎట్లు ఏ ఉద్దేశముతో సృజింపబడితిమో వారు ఎరిగియుండినయెడల, సమాజములోని ఈ పిలుపులను తృణీకరింపరు, తమ స్వంత ప్రమాణమును అంత ఎత్తుగా నిలుపరు; పైగా వీటిని దేవుని క్రియలుగాను సృష్టములుగాను శుద్ధమైనవని ఒప్పుకొని వాటిని ఘనపరచి, తామే సంతోషముగా వాటిలో నిలిచి తమ పొరుగువానికి సహాయకరముగా ఉందురు. అప్పుడు అది దేవుని వాక్యములోను ఆయన సృష్టములలోను ఆయనను సరిగా గుర్తించుటయు, హృదయమును మనస్సాక్షిని శుద్ధముగా కాపాడుకొనుటయు అగును; అట్టి హృదయము ఈ విధముగా నమ్మి ఇట్లు తర్కించును: దేవుడు చేయునదియు నియమించునదియు శుద్ధమును మంచిదియునై యుండవలెను, ఏలయనగా ఆయన అపవిత్రమైనదేదియు చేయడు, సమస్త పిలుపులకును సృష్టములకును తాను జతపరచిన వాక్యముద్వారా ప్రతిదానిని పరిశుద్ధపరచును.

కాబట్టి నీవు దేవుని యెదుట శుద్ధుడవై యుండగోరినయెడల, నీ స్వంత తలంపులన్నిటినుండి నిన్ను నీవు కాపాడుకొనుము; నీ హృదయము దేవుని వాక్యముమీద స్థిరపరచబడి నిలుకడగా ఉండునట్లు చూచుకొనుము; అప్పుడు నీవు లోకములోని కార్తూసియనులందరికంటెను పరిశుద్ధులందరికంటెను మించి శుద్ధుడవై యుందువు. నేను యౌవనుడనైయుండినప్పుడు, వారు ఈ సామెతనుబట్టి అతిశయించిరి: ఏకాంతముగా ఉండుటను ప్రేమించుము, అప్పుడు నీ హృదయము శుద్ధముగా నిలుచును; దానికి రుజువుగా పరిశుద్ధ బెర్నార్డు చెప్పిన ఒక మాటను ఉదహరించిరి; తాను ప్రజల మధ్య ఉన్నప్పుడెల్ల తన్నుతాను మలినపరచుకొంటినని అతడు చెప్పెను—పితరుల జీవిత చరిత్రలలో ఒక ఏకాంతవాసినిగూర్చి మనము చదువుచున్నట్లు; అతడు ఎవనినైనను తన దగ్గరకు రానియ్యక ఎవనితోను మాటలాడక ఇట్లు చెప్పెను: "మనుష్యుల మధ్య తిరుగువాని యొద్దకు దేవదూతలు రాలేరు." తమ తల్లి తమ్మును చూడనియ్యని మరి ఇద్దరినిగూర్చియు మనము చదువుచున్నాము; ఆమె తరచుగా అవకాశము కొరకు కనిపెట్టి ఒకసారి వారిని హఠాత్తుగా పట్టుకొనగా, వారు వెంటనే తలుపు మూసివేసి, ఆమెను బయట చాలాసేపు ఏడ్చుచు నిలువబెట్టిరి; చివరకు ఆమె వెళ్లిపోయి, రాబోవు జీవములో వారు ఒకరినొకరు చూచుకొనువరకు కనిపెట్టియుండవలెనని ఆమెను ఒప్పించిరి.

ఇదిగో, అది శ్రేష్ఠమైన కార్యమనియు, పరిశుద్ధత యొక్క శిఖరమనియు, అత్యంత సంపూర్ణమైన శుద్ధత అనియు పిలువబడెను. అయితే అది ఏమైయుండెను? దేవుని వాక్యము ఇదిగో: "నీ తండ్రిని నీ తల్లిని సన్మానింపుము." వారు దానిని పరిశుద్ధమైనదిగాను శుద్ధమైనదిగాను ఎంచియుండినయెడల, తమ తల్లికిని తమ పొరుగువానికిని సమస్త గౌరవమును ప్రేమను స్నేహమును చూపియుందురు; దానికి భిన్నముగా, తమ స్వంత ఊహలను తాము ఏర్పరచుకొనిన పరిశుద్ధతను అనుసరించి, వారు తమ్మును వారినుండి వేరుచేసికొనిరి; అత్యంత శుద్ధులుగా ఉండవలెనను వారి ప్రయత్నముచేతనే వారు దేవుని యెదుట అత్యంత సిగ్గుకరముగా తమ్మును మలినపరచుకొనిరి; మరి అత్యంత తెగించిన దుర్మార్గులు అట్టి తలంపులు కలిగియుండి, "వీరు సజీవులైన పరిశుద్ధులు, వీరు లోకమును తృణీకరించి ఆత్మలతో మాత్రమే సహవాసము చేయగలరు" అని ఒకడు చెప్పవలసివచ్చునంత వేషము ధరింపలేనట్లే;—అవును, నరకపు అడుగునుండి వచ్చిన ఆత్మలతోనే. మనము దేవుని వాక్యమును సన్నిహితముగా వాడుకొనుటకంటె దేవదూతలకు ఎక్కువ ఇష్టమైనది మరేదియు లేదు; అట్టివారితో నివసించుటకు వారు ఇష్టపడుదురు. కాబట్టి దేవదూతలను అక్కడ పైన పరలోకములో నిశ్చింతగా ఉండనిమ్ము; వారిని ఇక్కడ క్రింద భూమిమీద, నీ పొరుగువానిలో, తండ్రిలో తల్లిలో, బిడ్డలో, ఇతరులలో వెదకుము; దేవుడు ఆజ్ఞాపించినది నీవు వారికి చేయుము, అప్పుడు దేవదూతలు నీకు దూరముగా ఉండరు.

శుద్ధత విషయములో ఒకడు తన్నుతాను సరిగా క్రమపరచుకొనుట నేర్చుకొనవలెననియు, సన్యాసులవలె దానిని వేటాడుటకు అంత దూరము పోకూడదనియు నేను ఇట్లు చెప్పుచున్నాను; వారు దానిని లోకములోనుండి పూర్తిగా బయట పారవేసి ఒక మూలలోనో ఒక ముసుగులోనో దూర్చిరి; అదంతయు దుర్గంధమును మాలిన్యమును, అపవాది యొక్క నిజమైన నివాసస్థలమునై యున్నది; అయితే దేవుడు దానిని ఎక్కడ ఉంచెనో అక్కడనే దానిని ఉండనిమ్ము, అనగా దేవుని వాక్యమును హత్తుకొని, దాని ప్రకారము తన పిలుపును సమస్త సృష్టములను వినియోగించు హృదయములో; ఈ విధముగా దేవునివైపు విశ్వాసము యొక్క సంపూర్ణ శుద్ధత దానిలో ఇమిడియుండి ఈ జీవితములో బాహ్యముగా కూడ కనుపరచబడును, మరియు శారీరకముగా పవిత్రమైనదైనను అపవిత్రమైనదైనను ప్రతిదియు దేవుని వాక్యమునకును ఆజ్ఞకును విధేయతతో చేయబడును. ఈ విధముగానే ఒక మనుష్యునికి మరణశిక్ష విధించి, ఆ విధముగా రక్తము చిందించి దానితో తన్నుతాను మలినపరచుకొనవలసివచ్చు న్యాయాధిపతినిగూర్చి నేను పైన చెప్పితిని; ఒక సన్యాసి దానిని అసహ్యకరముగా అపవిత్రమైన కార్యముగా ఎంచును; అయితే లేఖనము దీనిని దేవుని సేవించుట అని పిలుచుచున్నది; పరిశుద్ధ పౌలు రోమీయులకు 13:1-4లో "ఖడ్గము ధరించు" "పై అధికారులను" "దేవుని పరిచారకుడు" అని పిలుచుచున్నట్లు; మరియు అది వారి పనియు ఆజ్ఞయు కాదు, ఆయనదే; ఆయన దానిని వారిమీద మోపి వారియొద్దనుండి కోరుచున్నాడు. పవిత్రమును శుద్ధమునైన దేవుని వాక్యమునకు అనుగుణముగా ప్రవర్తించు శుద్ధ హృదయము యొక్క భావము ఇప్పుడు నీకు కలిగియున్నది.

అయితే వారి ప్రతిఫలమేమి, లేక ఆయన వారికి ఏమి వాగ్దానము చేయుచున్నాడు? ఇదే: వారు దేవుని చూచెదరు. మహిమకరమైన బిరుదు, ప్రశస్తమైన నిధి! అయితే దేవుని చూచుట అనగా ఏమి? ఇక్కడ కూడ సన్యాసులకు తమ కలలు ఉన్నవి: అది కొట్లలో కూర్చుండి పరలోకమువైపు ధ్యానించుచు ధ్యానజీవితము గడుపుట అని—వారు దానిని ఆ పేరుతో పిలిచి దానిగూర్చి అనేక పుస్తకములు వ్రాసిరి. అయితే నీవు నీ స్వంత ఊహలనే మరల మరల పాడుచు పరలోకమువైపు ప్రాకులాడుచు వచ్చుటను దేవుని చూచుట అని పిలుచుట ఎన్నటికిని తగదు; కుతర్కవాదులును మన కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలును వెఱ్ఱి పరిశుద్ధులును దేవుని, ఆయన వాక్యమును క్రియలను తమ స్వంత మెదడులతో కొలిచి లోబరచుకొనవలెనని పట్టుబట్టుచున్నట్లు: అయితే అది ఇదే: క్రీస్తు నీ రక్షకుడని, మొదలగునవి, నీకు నిజమైన విశ్వాసమున్నయెడల, నీకు కృపగల దేవుడున్నాడని నీవు వెంటనే చూచెదవు. ఏలయనగా విశ్వాసము నిన్ను పైకి నడిపించి, దేవుని హృదయమును చిత్తమును నీకు తెరచును; అక్కడ నీవు పొంగిపొర్లుచున్న కృపను ప్రేమను తప్ప మరేమియు చూడవు. దేవుని చూచుట అనగా సరిగా ఇదే, శరీర నేత్రములతో కాదు, (ఏలయనగా వీటితో ఈ జీవితములో ఎవడును ఆయనను చూడలేడు,) విశ్వాసముతోనే; అది ఆయన పితృసంబంధమైన, స్నేహపూర్వకమైన హృదయమును చూచును; దానిలో ఉగ్రతయైనను అప్రీతియైనను లేదు. ఏలయనగా ఆయనను ఉగ్రుడైనవానిగా ఎంచువాడు ఆయనను సరిగా చూడడు, పైగా ఆయన ముఖముమీద ఒక తెరను ముసుగును, అవును చీకటి మేఘమును కప్పియున్నాడు. అయితే లేఖనము వ్యక్తపరచుచున్నట్లు ఆయన ముఖమును చూచుట అనగా, సమస్త మేలు విషయములో ఒకడు ఆనుకొనదగిన కృపగల, ఉపకారియైన తండ్రిగా ఆయనను సరిగా గుర్తించుట; ఇది క్రీస్తునందలి విశ్వాసముద్వారా మాత్రమే కలుగును.

అదే విధముగా, నీవు నీ పిలుపులో దేవుని వాక్యము ప్రకారమును ఆజ్ఞ ప్రకారమును నీ భర్తతో, భార్యతో, బిడ్డతో, పొరుగువానితో, స్నేహితునితో జీవించినయెడల, ఈ సంబంధముల విషయములో దేవుని మనస్సు ఏమో నీవు చూడగలవు; అది నీ స్వంత కల కాదు, ఎన్నడును మనకు అబద్ధమాడని మోసపుచ్చని ఆయన వాక్యమును ఆజ్ఞయునై యున్నది గనుక, ఆయన సంతోషించుచున్నాడని నీవు నిర్ధారింపగలవు. ఒకడు దేవునివైపు సరిగా నిలిచి జీవించుచున్నాడని తెలిసికొనుట అత్యంత శ్రేష్ఠమైన సంగతి, ఒకడు తలంచగలిగినదానికంటెను కోరగలిగినదానికంటెను మించిన నిధి: ఏ విధముగా అనగా, హృదయము ఆయన కృపను గూర్చిన నిశ్చయతతో తన్నుతాను ఆదరించుకొని దానియందు అతిశయింపగలుగుటయే గాక, తన బాహ్యమైన నడతయు ప్రవర్తనయు ఆయన దృష్టికి ప్రీతికరమైనవని ఒకడు తెలిసికొనగలుగుట; దీనినుండి, అతడు ఉల్లాసముగాను హృదయపూర్వకముగాను సమస్తమును చేసి సహించగలడనియు, ఏదియు తన్ను భయపెట్టుటకుగాని నిరుత్సాహపరచుటకుగాని అనుమతింపడనియు అనుసరించుచున్నది. ఈ విశ్వాసమును, దేవుని వాక్యముచేత మాత్రమే నడిపింపబడు శుద్ధ హృదయమును లేనివారు వీటిలో ఏదియు చేయలేరు; సన్యాసులందరు తాను కృపాస్థితిలో ఉన్నాడో లేదో ఏ మనుష్యుడును తెలిసికొనలేడని బహిరంగముగా బోధించిరి; మరియు విశ్వాసమును నిజమైన దైవిక క్రియలను వారు తృణీకరించి, తాము కల్పించుకొనిన శుద్ధతను వెదకుచున్నందున, వారు ఎన్నడును దేవుని చూడకుండను, ఆయనతో తాము ఎట్లు నిలిచియున్నారో తెలిసికొనకుండను ఉండవలసి వచ్చుట వారికి తగినదే.

ఏలయనగా తన ప్రార్థన గడియలను అత్యంత శ్రద్ధగా ఆచరించి, ప్రతిదినము తన మిస్సాలను జరిపించి, ఉపవాసముండిన ఒకని నీవు, దేవుడు దీనియందు సంతోషించుచున్నాడని నీకు నిశ్చయముగా తెలియునా అని అడిగినయెడల, అది తనకు తెలియదనియు, తాను దానినంతటిని అదృష్టముమీద ఆధారపడి చేయుచున్నాననియు, అది సఫలమైతే సఫలము కానిమ్మనియు అతడు చెప్పవలసివచ్చును. ఎవడును మరేదియు చెప్పుట సాధ్యము కాదు. ఏలయనగా దేవుడు నాకు ఈ ముసుగును ఇచ్చెను, లేక దానిని ధరింపవలెనని నాకు ఆజ్ఞాపించెను; ఈ మిస్సాను జరిపింపవలెనని ఆయన నాకు ఆజ్ఞాపించెను, మొదలగునవి అని ఎవడును అతిశయముగా చెప్పలేడు. సత్క్రియలనబడు ఇన్ని క్రియలు చేయుచు, కానుకలిచ్చుచు, ఉపవాసముండుచు, జపమాలలు (రోజరీలు) జపించుచు ఉండినప్పుడు, మనమందరము ఇంతవరకు ఈ గ్రుడ్డితనములో తడవులాడుచుంటిమి; అయినను ఈ క్రియ దేవునికి బహు ప్రీతికరమైనది, దీనిని నేను నిశ్చయముగా ఎరుగుదును, దీనిమీదనే మరణించెదను అని చెప్పుటకు మనము ఎన్నడును తెగింపలేదు. కాబట్టి తన సమస్త కార్యములలోను జీవితములోను తాను ఎన్నడైనను దేవుని చూచితినని ఎవడును చెప్పలేడు. లేక ఎవడైనను అహంకారముతో అట్టి క్రియలను ఘనపరచి, దేవుడు వాటిని దయతో చూచి వాటికి ప్రతిఫలమియ్యవలెనని తలంచినయెడల, అది దేవుని కాదు, దేవుని స్థానములో అపవాదిని చూచుట అగును. ఏలయనగా దానికొరకు దేవుని వాక్యము ఏదియు లేదు, అదంతయు మనుష్యులు కల్పించినదే, వారి స్వంత హృదయములలోనుండి పెరిగినదే. కాబట్టి అది ఎన్నటికిని ఏ హృదయమునైనను నిశ్చయముగాగాని తృప్తిగాగాని చేయలేదు; పైగా చివరి గడియ వచ్చువరకు అది అహంకారము క్రింద మరుగైయుండును; అప్పుడు అదంతయు మాయమై నిరాశలోనికి త్రోసివేయును; కాబట్టి ఒకడు దేవుని ముఖమును చూచుట ఎన్నడును సంభవింపదు.

అయితే దేవుని వాక్యమును పట్టుకొని విశ్వాసములో నిలిచియుండువాడు దేవుని యెదుట తన స్థానమును నిలుపుకొని, ఆయనను తన కృపగల తండ్రిగా చూడగలడు; దేవుడు దుడ్డుకర్ర పట్టుకొని తన వెనుక నిలుచుచున్నాడని అతడు భయపడనక్కరలేదు; పరలోకములోని దేవదూతలందరితోను పరిశుద్ధులందరితోను కలిసి దేవుడు తనవైపు కృపతోను చిరునవ్వుతోను చూచుచున్నాడని అతడు నిశ్చయముగా ఎరుగును. చూడుము, ఈ శుద్ధ హృదయము గలవారు మాత్రమే దేవుని చూచెదరు అను ఈ మాటలో క్రీస్తు భావము ఇదే; దీనిచేత ఆయన మిగిలిన సకల విధములైన శుద్ధతలను కొట్టివేసి ప్రక్కన పెట్టుచున్నాడు; కాబట్టి ఈ రకమైనది లేనిచోట, ఒక మనుష్యునిలో మిగిలినదంతయు శుద్ధముగా ఉన్నను, అది దేవుని యెదుట ఏమియు ప్రయోజనకరము కాదు, అతడు ఎన్నడును దేవుని చూడలేడు. మరొకవైపు, హృదయము శుద్ధమైనయెడల అంతయు శుద్ధమే; బాహ్యముగా అంతయు అపవిత్రముగా ఉన్నను, అవును శరీరమంతయు పుండ్లతోను పక్కులతోను కుష్ఠముతోను నిండియున్నను, దానివలన ఏమియు భేదము లేదు.

9వ వచనము. సమాధానపరచువారు ధన్యులు; వారు దేవుని కుమారులనబడుదురు.

ఇక్కడ ప్రభువు, తమమట్టుకు తాము మాత్రమే కాక ఇతర జనుల మధ్యను సమాధానము చేయుటకు శ్రద్ధగా ప్రయత్నించుటలో సంతోషించువారిని ఉన్నతమైన బిరుదుతోను శ్రేష్ఠమైన ప్రశంసతోను ఘనపరచుచున్నాడు; వారు వికారమైన చిక్కుపడిన వివాదములను పరిష్కరించుటకు సహాయపడి, కలహమును సహించి, యుద్ధమును రక్తపాతమును జరుగకుండ కాపాడి అడ్డగించుదురు; ఇది నిజముగా గొప్ప సద్గుణమే, అయితే లోకములోను వేషధారులైన పరిశుద్ధుల మధ్యను బహు అరుదైనది. ఏలయనగా క్రైస్తవులు కానివారు తమ తండ్రియైన అపవాదివలె అబద్ధికులును నరహంతకులునై యున్నారు. కాబట్టి కలహము, వివాదము, యుద్ధము మొదలగునవి పుట్టించుట తప్ప వారు మరే ప్రయోజనమునకును పనికిరారు; ఇప్పుడు యాజకుల మధ్యను బిషప్పుల మధ్యను అధిపతుల మధ్యను రక్తపిపాసులైన వేటకుక్కలు తప్ప దాదాపు మరేమియు మనకు కనబడనట్లు; మనమందరము రక్తములో ఈదుట కంటె తాము ఎక్కువగా చూడగోరునది మరేదియు లేదని వారు అనేక గుర్తులచేత సమృద్ధిగా చూపియున్నారు. ఆలాగే, ఒక అధిపతి కోపపడినయెడల, తాను యుద్ధము ప్రారంభింపవలెనని వెంటనే తలంచును; అప్పుడు అతడు ప్రతివానిని రెచ్చగొట్టి ప్రేరేపించును; ఇంతగా యుద్ధము జరిగి రక్తము చిందింపబడిన తరువాత అతడు దానినిగూర్చి విచారపడుట మొదలుపెట్టి, చంపబడినవారి ఆత్మల కొరకు వెయ్యి డకాట్లు ఇచ్చును. వీరు రక్తపిపాసులైన వేటకుక్కలే తప్ప మరేమియు కారు; వారు పగతీర్చుకొని తమ ఆగ్రహమును తీర్చుకొనువరకును, తమ దేశమును ప్రజలను దౌర్భాగ్యములోనికిని దుర్దశలోనికిని ఈడ్చువరకును విశ్రమింపలేరు; అయినను వారు క్రైస్తవ అధిపతులని పిలువబడవలెననియు తమకు న్యాయమైన కారణమున్నదనియు కోరుదురు.

నీకు న్యాయమైన కారణము ఉండుటకంటె ఎక్కువే యుద్ధము ప్రారంభించుటకు అవసరము. ఏలయనగా పైన చెప్పినట్లు, ఇక్కడ యుద్ధము జరిగించుట మనకు నిషేధింపబడనప్పటికిని, ఏలయనగా క్రీస్తు ఇక్కడ అధికారములో ఉన్నవారినుండియు వారి అధికారిక అధికారమునుండియు ఏమియు తీసివేయవలెనని ఉద్దేశింపక, తమమట్టుకు తాము క్రైస్తవ జీవితము గడుపగోరు వ్యక్తులకు మాత్రమే బోధించుచున్నాడు; అయినను ఒక అధిపతి తన పొరుగువానితో యుద్ధము చేయవలెనని నిర్ణయించుకొనుట సరికాదు, (నేను చెప్పుచున్నాను) అతనికి న్యాయమైన కారణమున్నను, అతని పొరుగువాడు తప్పులో ఉన్నను సరే; పైగా భావమిదే: సమాధానపరచువారు ధన్యులు; కాబట్టి క్రైస్తవుడును దేవుని బిడ్డయునై యుండగోరువాడు యుద్ధమునుగాని కలహమునుగాని ప్రారంభింపకపోవుటయే గాక, యుద్ధమునకు పోవుటకు తగినంత హేతువును కారణమును ఉన్నను, తనకు చేతనైనచోట్ల సమాధానము కొరకు సహాయము చేసి సలహా ఇచ్చును. ఒకడు సమాధానము కొరకు తనకు చేతనైనంత ప్రయత్నించి అదంతయు నిష్ఫలమైనయెడల, దేశమును ప్రజలను కాపాడుటకు ఆత్మరక్షణకై ప్రవర్తించుట చాలును. కాబట్టి ఒక్క మాటకే తమ కత్తులవైపు పరుగెత్తి తమ ఖడ్గమును ఒరలోనుండి లాగు కలహప్రియులైనవారు క్రైస్తవులు కారు, అపవాది బిడ్డలని పిలువబడవలసినవారు; అయితే ఇంకను ఎక్కువగా ఇప్పుడు సువార్తను హింసించుచు, తమకు ఏ హానియు చేయక మేలే చేసి తమకు శరీరముతోను ఆత్మతోను సేవచేసిన దాని బోధకులను నిర్దోషులుగా ఉండగానే కాల్చివేయించువారును హత్య చేయించువారును అట్టివారే. అయితే వీరినిగూర్చి మనము ఇప్పుడు ఏమియు చెప్పుటలేదు; తామే న్యాయవంతులమనియు తమకు న్యాయమైన కారణమున్నదనియు వాదించుచు, ఇతరులు సహించినను ఉన్నతులును రాజవంశీయులునైన వ్యక్తులుగా తాము సహింపకూడదని తలంచువారినిగూర్చి మాత్రమే చెప్పుచున్నాము.

మరియు ఇక్కడ భావమేమనగా, నీకు అన్యాయమును బలాత్కారమును జరిగినయెడల, నీవు నీ స్వంత బుద్ధిలేని తలను సంప్రదించి వెంటనే పగతీర్చుకొనుటకును తిరిగి కొట్టుటకును మొదలుపెట్టుట సరికాదు; పైగా నీవు దానిని ఆలోచించి, దానిని సహించి సమాధానముగా ఉండుటకు ప్రయత్నింపవలెను. అది సరిపోకపోయినయెడల, నీవు దానిని భరింపలేకపోయినయెడల, దేశములో నీకు చట్టమును ప్రభుత్వ అధికారమును ఉన్నవి; అక్కడ నీవు క్రమమైన విధముగా ఉపశమనము వెదకవచ్చును. ఏలయనగా ఈ అన్యాయమునుండి కాపాడుటకును దానిని శిక్షించుటకును అధికారములో ఉన్నవారు నియమింపబడియున్నారు. కాబట్టి నీకు హాని చేయువాడు నీకు విరోధముగా మాత్రమే కాక, అంతకంటె ఎక్కువగా ఆ అధికారమునకే విరోధముగా పాపము చేయుచున్నాడు; ఏలయనగా సమాధానమును కాపాడవలెనను క్రమమును ఆజ్ఞయు దానికే ఇయ్యబడెను గాని నీకు కాదు. కాబట్టి అది ఎవని పనియో ఆ నీ న్యాయాధిపతినే దీనికి ప్రతీకారము చేసి శిక్షింపనిమ్ము; ఏలయనగా నీ ప్రతివాది అతనికే విరోధముగా తప్పు చేసెను. అయితే నీవు పగతీర్చుకొనుటను నీ స్వంత చేతులలోనికి తీసికొనినయెడల, నీవు ఇంకను ఎక్కువ తప్పు చేయుచున్నావు; ఏలయనగా అధికారములో ఉన్నవారికి విరోధముగా పాపము చేసి వారి పదవిలో జోక్యము చేసికొనువాని పాపమునకే నీవును దోషివగుచున్నావు; ఇట్లు చేయుటవలన నీ స్వంత న్యాయమైన వ్యాజ్యమును తప్పులోనికి నెట్టుచున్నావు. ఏలయనగా సామాన్యముగా చెప్పబడు మాట ఇదే: "తిరిగి కొట్టువాడు తప్పులో ఉన్నాడు, తిరిగి కొట్టుటయే కలహము పుట్టించును."

ఇప్పుడు గమనించుము, పగతీర్చుకొనువారికిని అల్లరిచేయువారికిని విరోధముగా క్రీస్తు ఇక్కడ కోరుచున్నది ఇదొకటి; మరియు మొదటిగా, ప్రజల మధ్య సమాధానము చేయుటకు సహాయపడువారిని, అనగా భక్తిగల అధిపతులను, సలహాదారులను లేక న్యాయశాస్త్రవేత్తలను, సమాధానము నిమిత్తమే తమ ప్రభుత్వ పదవిని నిర్వహించు అధికారులను ఆయన సమాధానపరచువారని పిలుచుచున్నాడు. రెండవదిగా, భర్తకును భార్యకును మధ్య, లేక పొరుగువారి మధ్య (చెడ్డ విషపు నాలుకలచేత పుట్టిన) వివాదమును కలహమును తమ హితకరమైన మంచి సలహాచేత సరిదిద్ది, సమన్వయపరచి, పరిష్కరించు భక్తిగల పౌరులను పొరుగువారిని; పరిశుద్ధ ఆగస్టీను తన తల్లియైన మోనికానుగూర్చి అతిశయించినట్లు: ఇద్దరు విరోధముగా ఉండుట ఆమె చూచినప్పుడు ఆమె ఎల్లప్పుడు ఇరుపక్షములనుగూర్చి శ్రేష్ఠమైనదే మాటలాడెను; ఒక పక్షమునుగూర్చి తాను వినిన మంచి ఏదైనను దానిని రెండవ పక్షమునకు చేర్చెను, అయితే తాను వినిన చెడు ఏదైనను దానిగూర్చి మౌనముగా ఉండెను, లేక తనకు చేతనైనంత మట్టుకు దానిని మెత్తపరచెను; ఈ విధముగా ఆమె తరచుగా సమాధానము కలుగజేసెను. ఏలయనగా ముఖ్యముగా స్త్రీల మధ్య కొండెము అను సిగ్గుకరమైన దుర్గుణము ప్రబలియున్నది; తరచుగా చెడ్డ నాలుకవలన గొప్ప కష్టము కలుగునంతగా. దీనికి అపవాది యొక్క ఆ కటువైన విషపూరితమైన పెండ్లికుమార్తెలు ఎక్కువగా తోడ్పడుదురు; వారు ఎవనిగూర్చియైనను ఒక మాట వినినయెడల దానికి మొనను పదునును, ఇతరులపట్ల తీవ్రమైన కటుత్వమును పెట్టుదురు; కాబట్టి కొన్నిసార్లు దౌర్భాగ్యమును నరహత్యయు దాని ఫలితముగా కలుగును.

ఇదంతయు, సిగ్గుకరమైన సైతాను సంబంధమైన ఈ మాలిన్యము స్వభావసిద్ధముగా మనకు అంటుకొనియుండుటవలననే కలుగుచున్నది: ప్రతివాడును తన పొరుగువానిగూర్చిన అతి చెడ్డదానిని వినుటకును చెప్పుటకును ఇష్టపడును, మరియొకనిలో ఏదైనను తప్పు చూచినయెడల గిలిగింతలు పడును. ఒక స్త్రీ సూర్యునివలె సౌందర్యవతియైయుండి, ఆమె దేహముమీద ఏదైనను గుర్తుగాని చిన్న మచ్చగాని ఉన్నయెడల, ఒకడు మిగిలినదంతయు మరచిపోయి ఆ మచ్చనే చూచుచు దానిగూర్చియే మాటలాడును. ఆలాగే, ఎవరైనను ఘనతకును సద్గుణమునకును అత్యంత ప్రసిద్ధిగాంచినను, ఒక విషపు నాలుక వచ్చి, ఆమె ఒకసారి ఎవనితోనో నవ్వుచు కనబడెనని చెప్పి, ఆమె ప్రశంసను ఘనతను అంతటిని మరుగుపరచునంతగా ఆమెను అపకీర్తిపాలు చేయును. అట్టివారు నిజమైన విషపు సాలెపురుగులు; అవి అందమైన మనోహరమైన గులాబిపువ్వులోనుండి విషము తప్ప మరేమియు పీల్చలేవు, పువ్వును రసమును రెండిటిని పాడుచేయును; అయితే చిన్న తేనెటీగ దానిలోనుండి తేనె తప్ప మరేమియు పీల్చక గులాబీలను పాడుచేయకుండ విడిచిపెట్టును.

ఇతరులలో తాము నిందింపగల తప్పుగాని అపవిత్రమైనదిగాని ఏదైనను ఉంటేనే తప్ప మరేమియు గ్రహింపనివారు ఈ విధముగానే ప్రవర్తించుదురు; మరొకవైపు, వారిలో ఉన్న మంచిని వారు చూడరు; ఏలయనగా మనుష్యులకు అపవాది నాశనము చేయలేని అనేక సద్గుణములు ఉన్నవి; అయినను అవి కనబడకుండునట్లు అతడు వాటిని దాచిపెట్టును లేక వికారపరచును. ఆలాగే, ఒక స్త్రీ విషయములో, ఆమె తప్పులతో మిక్కిలి నిండియుండి మరే సద్గుణము లేనిదైనను, ఆమె దేవుని సృష్టమే, కనీసము ఆమె నీళ్లు మోయగలదు, గుడ్డపేలికలు ఉతుకగలదు; ఒకడు మెచ్చుకొనవలసినది ఏదియు లేనంత చెడ్డ వ్యక్తి భూమిమీద ఎవడును లేడు. అట్లయితే, మనము మంచిని దృష్టినుండి విడిచిపెట్టి అపవిత్రమైనదానిమీద మన కన్నులను విందుచేసికొనుట ఎట్లు? మనము (క్షమించుడి) ఒక మనుష్యుని పిరుదులను మాత్రమే చూచుటలో ఆనందించుచున్నట్లు; దేవుడే శరీరములోని అందములేని అవయవములను కప్పియుంచి, (1 కొరింథీయులకు 12:24లో పౌలు చెప్పుచున్నట్లు) "తక్కువైనదానికి ఎక్కువ ఘనత కలుగజేసెను" గదా? మరియు మనము ఎంత మలినమైన గుంపు అనగా, మురికియైనదియు కంపు కొట్టునదియు మాత్రమే వెదకి, పందులవలె దానిలో పొర్లాడుదుము.

చూడుము, వీరును అపవాది యొక్క నిజమైన బిడ్డలే; అతడు ఇట్లు చేయుటవలననే తన పేరు పొందెను, కాబట్టి అతడు diabolus అనబడుచున్నాడు, అనగా అవమానపరచువాడును దూషకుడును; మనలను పూర్తిగా సిగ్గుపరచి మనలో మనకు కటుత్వము పుట్టించుటయందే అతడు సంతోషించును; ఎందుకనగా అతడు నరహత్యను దౌర్భాగ్యమును మాత్రమే కలుగజేసి, సహోదరుల మధ్యను పొరుగువారి మధ్యను భర్తకును భార్యకును మధ్యను సమాధానమునైనను ఐక్యమత్యమునైనను ఉండనియ్యకుండునట్లు.

ఈ విధమైన ఒక సంగతిని నేను ఒకసారి వింటిని: ఇద్దరు దంపతులు ఎంత ప్రేమతోను ఐక్యతతోను కలిసి జీవించిరనగా, వారు ఊరంతటికిని చెప్పుకొను విషయమైరి; అపవాది దీనిని ఏ విధముగాను అడ్డగింపలేకపోయినప్పుడు, అతడు ఆ స్త్రీయొద్దకు ఒక ముసలి కుటిలస్త్రీని పంపెను; ఆమె, నీ భర్త మరియొక స్త్రీతో తిరుగుచున్నాడనియు నిన్ను చంపవలెనని ఉద్దేశించుచున్నాడనియు ఆమెతో చెప్పెను; ఈ విధముగా ఆమె హృదయమును ఆమె భర్తపట్ల కటువుగా చేసి, అతనికంటె ముందే తాను పని ముగించునట్లు తన దగ్గర ఒక కత్తిని దాచుకొనుమని ఆమెకు సలహా ఇచ్చెను. దీనిని సాధించిన తరువాత, ఆమె భర్తయొద్దకు వెళ్లి అతని భార్యనుగూర్చి అదే చెప్పెను, ఆమె అతనిని హత్య చేయవలెనని ఉద్దేశించుచున్నదనియు, దానికి రుజువుగా రాత్రి మంచములో ఆమె ప్రక్కన ఒక కత్తి అతనికి దొరుకుననియు (ఆమె చెప్పెను). అప్పుడు అతడు దానిని కనుగొని, దానితోనే ఆమె తల నరికివేసెను. ఇది నిజమైనను కాకపోయినను, హృదయపూర్వకముగా ఒకరినొకరు ప్రేమించుకొనువారి మధ్యనైనను దుష్టమైన విషపు నాలుకలు ఏమి చేయగలవో ఇది ఏలాగైనను చూపుచున్నది; కాబట్టి వారు అపవాది నోళ్లనియు ఆడ అపవాదులనియు తగినట్లుగా పిలువబడవచ్చును; ఏలయనగా అతడు, అపవాది, diabolus, కటువైన విషపూరితమైన దుష్టమైన నోరు అను అర్థము తప్ప మరేమియు సూచింపడు.

కాబట్టి ఇట్టివారిని గూర్చి జాగ్రత్తగా ఉండుము, వారిని లక్ష్యపెట్టకుము; నీ పొరుగువానిగూర్చి నీవు వినుదానికి శ్రేష్ఠమైన అర్థము చెప్పుటకును, లేక దానిని దాచిపెట్టుటకును నేర్చుకొనుము; అప్పుడు నీవు సమాధానమును ఐక్యతను కలుగజేసి కాపాడగలవు; అప్పుడు లోకమంతటి యెదుటను పరలోకములోని దేవదూతల యెదుటను సమస్త ఘనతతో నీవు దేవుని బిడ్డవని పిలువబడగలవు. ఈ ఘనతచేత నీవు ఆకర్షింపబడి లాగబడవలెను—అవును, నీకు సాధ్యమైనయెడల లోకపు అంచువరకైనను దానివెంట పరుగెత్తి, దానికొరకు నీకు కలిగినదంతయు సంతోషముగా ఇయ్యవలెను. ఇప్పుడు అది ఇక్కడ ఉచితముగా నీకు అర్పింపబడి నీ యెదుట పరచబడియున్నది; దానికొరకు నీవు ఏమియు చేయనక్కరలేదు, ఇయ్యనక్కరలేదు; నీవు దేవుని బిడ్డవై యుండగోరినయెడల, నీవు అట్టివాడవని కనుపరచుకొని, నీ పొరుగువానియెడల నీ తండ్రి క్రియలను చేయుటయే చాలును. ఏలయనగా మన ప్రభువైన క్రీస్తు మనలను తండ్రితో సమాధానపరచి ఆయన అనుగ్రహమును మనకు సంపాదించినప్పుడు మనకొరకు ఈ విధముగానే చేసెను, ఇంకను ప్రతిదినము మనకొరకు విజ్ఞాపన చేయుచు మన వ్యాజ్యమును వాదించుచున్నాడు. నీవును ఆలాగే చేయుము, నీ పొరుగువారి మధ్య సమాధానకర్తగాను మధ్యవర్తిగాను ఉండి, ఇరుపక్షములకు శ్రేష్ఠమైనదానినే చేర్చుము, అయితే అపవాది ప్రేరేపించిన చెడును నిలిపివేయుము, లేక నీకు చేతనైనంత మంచిగా దానికి అర్థము చెప్పుము. నీవు మార్గరెటు దగ్గరకు వచ్చినయెడల, ఆగస్టీను తల్లియైన మోనికానుగూర్చి చెప్పబడినట్లు చేసి ఇట్లు చెప్పుము: ఓ ప్రియమైన మా., నీవెందుకు ఇంత కటువుగా ఉన్నావు? ఆమె నిశ్చయముగా చెడు ఉద్దేశించుటలేదు; ఆమె నీకు ప్రియమైన సహోదరిగా ఉండగోరుచున్నదే తప్ప ఆమెలో నాకు మరేమియు కనబడుటలేదు, మొదలగునవి. అదే విధముగా, నీవు కాతరీనును కలిసినయెడల, ఆమెతోను అలాగే చేయుము. అప్పుడు దేవుని నిజమైన బిడ్డగా నీవు నీకు చేతనైనంత మట్టుకు ఇరుపక్షముల మధ్య సమాధానము కలుగజేసినవాడవగుదువు.

అయితే నీవు చెడునుగూర్చి మాటలాడగోరినయెడల లేక మాటలాడవలసివచ్చినయెడల, క్రీస్తు నీకు బోధించినట్లు చేయుము. దానిని ఇతరులయొద్దకు మోసికొనిపోకుము, తప్పు చేసినవానియొద్దకే వెళ్లి బాగుగా ప్రవర్తింపుమని అతనికి బుద్ధిచెప్పుము; నీవు వచ్చినప్పుడు దానిని ప్రదర్శనగా చేసి సంబంధిత వ్యక్తిని బట్టబయలు చేయునట్లు కాదు; మౌనముగా ఉండవలసినప్పుడు మాటలాడుచు, మాటలాడవలసినప్పుడు మౌనముగా ఉండునట్లు కాదు. నీకును నీ పొరుగువానికిని మధ్య ఏకాంతముగా వ్యవహరింపవలసిన ఒక్క విధానమును మొదటి విధానమును ఇదే. అయితే నీవు దానిని ఇతరులకు చెప్పవలసివచ్చినయెడల, ఆ మొదటి మార్గము సరిపోనియెడల, అప్పుడు శిక్షించుట ఎవరి కర్తవ్యమో వారికి, అనగా తండ్రికిని తల్లికిని, యజమానునికిని యజమానురాలికిని, నగరాధిపతికిని న్యాయాధిపతికిని, మొదలగువారికి చెప్పుము. తప్పైనది తొలగింపబడునట్లు లేక శిక్షింపబడునట్లు అనుసరింపవలసిన సరియైన క్రమమైన మార్గము ఇదే. లేనియెడల, నీవు దానిని ఇతర జనుల మధ్య వ్యాపింపజేసినయెడల, ఆ వ్యక్తికి ప్రయోజనము కలుగదు, చెడు గద్దింపబడకుండ నిలుచును; అదియుగాక నీచేతను ఇతరులచేతను అది బయట ప్రచారము చేయబడి, ప్రతివాని నాలుకమీద ఉండును. భక్తిగల ఒక వైద్యుడు రోగియైన బిడ్డ విషయములో ఏమి చేయునో గమనించుము; అతడు ప్రజల మధ్య తిరుగుచు దానిని బయట చాటింపడు, బిడ్డయొద్దకే వెళ్లి అతని నాడినిగాని అవసరమైన మరి దేనినైనను పరీక్షించును; బిడ్డను ఆధారముచేసికొని తన సరదా తీర్చుకొనవలెననిగాని అతనిని ఎగతాళి చేయవలెననిగాని కాదు, అతనికి సహాయము చేయవలెనను మంచి దయగల ఉద్దేశముతోనే. ఆలాగే పరిశుద్ధ పితరుడైన యోసేపునుగూర్చి ఆదికాండము 37:2, 10లో మనము చదువుచున్నాము; అతడు పశువుల దగ్గర తన సహోదరులతో ఉండెను; వారిగూర్చి చెడ్డ సమాచారము వచ్చినప్పుడు, అతడు వెళ్లి వారి యజమానుడైన వారి తండ్రికి దానిని తెలియజేసెను; ఆ విషయమును విచారించి వారిని శిక్షించుట అతని స్థానము, ఏలయనగా వారు యోసేపు మాట వినలేదు.

అయితే నీవు ఇట్లు అనవచ్చును: అట్లయితే నీవే పోపును ఇతరులను బహిరంగముగా ఎందుకు ఎదుర్కొనుచున్నావు, సమాధానముగా ఎందుకు ఉండుటలేదు? జవాబు: ఒకడు సమాధానము కొరకు తనకు చేతనైనంత సలహా ఇచ్చి సహాయము చేయవలెను, తనకు చేతనైనంత మట్టుకు మౌనముగాను ఉండవలెను. అయితే పాపము బహిరంగమైనదై, అతి విస్తారముగా వ్యాపించినప్పుడు, లేక బహిరంగ హాని కలుగజేయునప్పుడు (పోపు బోధవలె), అప్పుడు మౌనముగా ఉండుట ఇక సరికాదు, నిరసించి గద్దింపవలెను; ముఖ్యముగా బహిరంగ పదవిలో ఉండి, ప్రతివానికి బోధించి హెచ్చరించుట కర్తవ్యముగా గల నాకును ఇతరులకును. ఏలయనగా ఎవడును తప్పుదారి పట్టింపబడకుండ కనిపెట్టవలసిన బోధకునిగాను వేదపండితునిగాను (డాక్టరుగా) నామీద ఈ ఆజ్ఞయు కర్తవ్యమును మోపబడియున్నవి; కాబట్టి అంత్య తీర్పులో దీనిగూర్చి నేను లెక్క అప్పగింపవలెను. ఆలాగే పరిశుద్ధ పౌలు అపొస్తలుల కార్యములు 20:28లో, తమ మధ్య ప్రవేశించు తోడేళ్లనుండి మందయంతటిని కనిపెట్టి కాపాడవలెనని బోధకులకు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు, మొదలగునవి. కాబట్టి ఒక న్యాయాధిపతి తన పదవి బలమువలన దుష్క్రియలు చేయువారిని బహిరంగముగా దోషులుగా నిర్ధారించి శిక్షింపవలసియున్నట్లే, బహిరంగముగా పాపము చేయువారు బాగుపడునట్లు వారిని గద్దించుట నాకు తగినది. ఏలయనగా క్రీస్తు ఇక్కడ బహిరంగ పదవినిగూర్చి కాదు, దేవుని యెదుట మనమందరము సమానులమైనంతవరకు సాధారణముగా క్రైస్తవులందరినిగూర్చి మాటలాడుచున్నాడని మనము తగినంత తరచుగా చెప్పియున్నాము.

10వ వచనము. నీతి నిమిత్తము హింసింపబడువారు ధన్యులు; పరలోకరాజ్యము వారిది.

ఈ వాక్యములును వాగ్దానములును అన్నియు విశ్వాస సంబంధమైన విషయములుగాను, కనబడని వినబడని సంగతులనుగూర్చి చెప్పబడినవిగాను గ్రహింపబడవలెననియు, వాటికి బాహ్యమైన రూపములతో ఏ సంబంధమును లేదనియు నేను పైన చెప్పితిని. ఏలయనగా దీనులును దుఃఖపడువారును, అదియుగాక సకల విధములైన హింసను సహింపవలసినవారును బాహ్యముగా వర్ధిల్లువారనియు ధన్యులనియు ఎట్లు చెప్పబడగలరు? లోకమంతయు హేతువును ఆ సంగతులను దురవస్థ అని పిలిచి వాటిని తప్పించుకొనవలెనని బోధించును గదా? కాబట్టి క్రీస్తు ఇక్కడ మాటలాడుచున్న ధన్యతను మేళ్లను పొందగోరువాడు తన హృదయమును సమస్త ఇంద్రియములకును హేతువుకును పైగా ఎత్తి, తన భావములను బట్టి తనకు తాను తీర్పు తీర్చుకొనక, ఇట్లు తర్కింపవలెను: నేను దీనుడనా, అయినను నేను దీనుడను కాను. బాహ్యముగా శరీరము ప్రకారము నేను దీనుడను, అయితే దేవుని యెదుట విశ్వాసములో నేను ధనవంతుడను. ఆలాగే, అతడు దుఃఖమును కృంగుదలను చింతను అనుభవించునప్పుడు, దానిప్రకారము తీర్పు తీర్చి తాను దౌర్భాగ్యుడనని చెప్పకూడదు, పైగా మనస్సు త్రిప్పుకొని ఇట్లు చెప్పవలెను: నేను దుఃఖమును, నిజముగా దౌర్భాగ్యమును అంతరంగ వేదనను అనుభవించుచున్నాను, అయినను నేను ధన్యుడను, ఉల్లాసముగలవాడను, దేవుని వాక్యముమీద సుఖముగా స్థిరపరచబడినవాడను. లోకములో కూడ దీనికి సరిగా విరుద్ధముగానే జరుగును, కాబట్టి ధనవంతులనియు సంతోషులనియు పిలువబడువారు అట్టివారు కారు. ఏలయనగా వారు బాగుగా ఉన్నట్లును అద్భుతముగా వర్ధిల్లుచున్నట్లును కనబడినను, క్రీస్తు వారిమీద తన శ్రమను పలికి వారిని దౌర్భాగ్యులని పిలుచుచున్నాడు. కాబట్టి వారు తాము అనుభవించుచున్న ఐశ్వర్యమునకును సుఖకాలమునకును పైగా తమ తలంపులను ఎత్తి ఇట్లు చెప్పవలెను: నేను నిజముగా ధనవంతుడను, సుఖభోగముల మధ్య జీవించుచున్నాను, అయితే ఇది తప్ప నాకు మరేమియు లేనియెడల నాకు శ్రమ! ఏలయనగా వీటన్నిటి మధ్యను నిశ్చయముగా విస్తారమైన దౌర్భాగ్యమును దుర్దశయు దుఃఖమును ఉండవలెను; అవి నేను గ్రహింపకమునుపే నన్ను పట్టుకొనును. ఈ వాక్యములన్నిటి విషయములోను ఇదే సత్యము: వాటిలో ప్రతియొకటియు ఈ మాటల ప్రకారము ధరించు రూపముకంటె లోకము యెదుట వేరొక రూపము కలిగియున్నది.

ఇప్పుడు మనము ఇంతవరకు క్రైస్తవ జీవన విధానము యొక్క దాదాపు అన్ని భాగములను, విశ్వాసము యొక్క ఆత్మసంబంధమైన ఫలములను ఈ రెండు పార్శ్వములలో చర్చించితిమి: మొదటిది, అతని వ్యక్తి విషయములో, అతడు దీనుడును దుఃఖితుడును దౌర్భాగ్యుడునై లేమిని ఆకలిని సహించును; దానితోపాటు, ఇతరులయెడల అతడు ఉపయోగకరుడును ఉపకారియు కనికరముగలవాడును సమాధానప్రియుడునైన మనుష్యుడై సత్క్రియలు తప్ప మరేమియు చేయడు. ఇక్కడ ఆయన ఇప్పుడు చివరిదానిని చేర్చుచున్నాడు, అనగా వీటన్నిటి నిమిత్తము అతడు ఎట్లు చూడబడునో—అతడు శత్రువులయెడలను దుష్టులయెడలను కూడ సత్క్రియలతో నిండియున్నను, లోకమునుండి అతడు ఈ ప్రతిఫలమును పొందవలెను: అతడు హింసింపబడి, దానికొరకు శరీరమును ప్రాణమును సమస్తమును పోగొట్టుకొనవలెను.

కాబట్టి నీవు క్రైస్తవుడవై యుండగోరినయెడల, దీనిని బాగుగా ఆలోచించుకొనుము; అప్పుడు నీవు భయపడకుండను, దానినిబట్టి ధైర్యము కోల్పోయి అసహనము పొందకుండను, అదంతటితో ఉల్లాసముగాను తృప్తిగాను ఉండి, ఇది నీకు సంభవించినప్పుడు నీ స్థితి చెడ్డది కాదని తెలిసికొందువు. ఏలయనగా (ఇకమీదట త్వరలో చెప్పబడినట్లు) ఆయనకును పరిశుద్ధులందరికిని ఇదే సంభవించెను; క్రైస్తవులుగా ఉండగోరువారికి వారు హింసను సహింపవలెను, సహించియే తీరవలెను అని ఈ హేతువుచేతనే ముందుగా చెప్పబడియున్నది. కాబట్టి నీవు ఏర్పరచుకొనవలెను. నీ యెదుట రెండు మార్గములు తెరువబడియున్నవి, పరలోకమువైపును నిత్యజీవమువైపును, లేక నరకమువైపును; క్రీస్తుతోనైనను లోకముతోనైనను. అయితే నీవు ఇది తెలిసికొనవలెను: నీవు ఇక్కడ సుఖకాలము గడుపుచు ఏ హింసయు లేకుండునట్లు జీవించినయెడల, నీవు క్రీస్తుతో పరలోకమునకు చేరవు, దీనికి విపర్యయముగాను సత్యమే; సంక్షేపముగా, నీవు క్రీస్తును పరలోకమును విడిచిపెట్టవలెను, లేక లోకములో సకల విధములైన హింసను దుర్వ్యవహారమును సహించెదనని దీనిని ఏర్పరచుకొనవలెను. ఒక్క మాటలో, క్రీస్తును కలిగియుండగోరువాడు వ్యక్తిగత సుఖమును, ప్రాణమును, ఆస్తిని, ఘనతను, లోకపు అనుగ్రహమును పోగొట్టుకొనవలెను, తిరస్కారమునకుగాని కృతఘ్నతకుగాని హింసకుగాని భయపడకూడదు. హేతువు ఇదే: అపవాది దుష్టుడును ఉగ్రుడునైన ఆత్మ; ఒక మనుష్యుడు దేవుని రాజ్యములో ప్రవేశించుటను అతడు సహింపలేడు, సహింపనొల్లడు. ఎవడైనను దీనిని చేయుటకు పూనుకొనినయెడల, అతడు వాని మార్గమునకు అడ్డముగా తన్నుతాను పడవేసికొని, తనకు చేతనైన సమస్త విరోధమును వానికి విరోధముగా రేపి ప్రయోగించును.

కాబట్టి నీవు దేవుని బిడ్డవై యుండగోరినయెడల, జ్ఞాని చెప్పుచున్నట్లును, పౌలు 2 తిమోతికి 3:12లో చెప్పుచున్నట్లును, హింసకు సిద్ధపడుము: "క్రీస్తుయేసునందు సద్భక్తితో బ్రదుకుటకు మనస్సుగలవారందరు హింసపొందుదురు." క్రీస్తే ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "శిష్యుడు తన బోధకునికంటె అధికుడు కాడు. వారు నన్ను హింసించిరా? మిమ్మును కూడ హింసింతురు." ఇది వేరుగా ఉండనేరదు, కాబట్టి "నీతి నిమిత్తము హింసింపబడువారు ధన్యులు" అని చెప్పబడుచున్నది; ఎందుకనగా ఒకడు దేనితో తన్నుతాను ఆదరించుకొనవలెనో తెలిసికొనునట్లు. ఏలయనగా లేనియెడల బాహ్యముగా చూచినయెడల, శరీర సంబంధమైనయు ధన సంబంధమైనయు అపాయములో ఎడతెగక కూర్చుండుట కష్టమైన దౌర్భాగ్యమైన స్థితి, దాని ప్రభావము చెడ్డది. అయితే విశ్వాసము పట్టుకొనినప్పుడు, అతడు దానన్నిటికి పైగా తన్నుతాను ఎత్తుకొని ఇట్లు తలంచగలడు: అయినను నేను ధన్యుడననియు నా స్థితి మంచిదనియు క్రీస్తు ఇప్పుడు చెప్పియున్నాడు. ఆయన దానిని చెప్పినందున, దీనినే నా ఆదరణగా చేసికొనుచున్నాను, ఇది నాకు గొప్ప ఆనందము కలుగజేయుచున్నది. ఈ వాక్యము నా హృదయమును విశాలపరచును—అవును, దానిని ఆకాశముకంటెను భూమికంటెను గొప్పదిగా చేయును. ఏలయనగా ఈ మనుష్యునితోను ఆయన వాక్యముతోను పోల్చినయెడల నన్ను హింసించువారందరు ఏపాటివారు? మనలను హింసించువారు ఒకరో ఇద్దరో కదా? మనపక్షమున ఉండి, మనలను ప్రోత్సహించి, ఆదరించి, అభినందించువారు ఇంకను ఎంతో ఎక్కువమంది, అవును వారిలో ఒక్కనికి పదివేల దేవదూతలు, క్రీస్తు పక్షమునను దేవుని పక్షమునను నిలుచు పరిశుద్ధులందరితో కలిసి. కాబట్టి మనము ఈ వాక్యమును అంత చల్లగాను సాధారణముగాను పడియుండనియ్యక, దానిని బాగుగా ఉబ్బించి ఘనపరచి, సమస్త హింసకు ఎదురుగా దానిని నిలుపవలెను; ఈ గొప్ప ఆదరణతోను నిత్య ధన్యతతోను పోల్చినయెడల మన శ్రమయంతయు ఏమియు కానిదిగా తృణీకరింపదగినదని ఈ విధముగా మనము చూచి నేర్చుకొందుము.

అయితే ఆయన "నీతి నిమిత్తము" అను ఈ మాటను భావగర్భితముగా చేర్చుచున్నాడు; ఇది లేనియెడల హింసింపబడుట చాలదని చూపుటకే. ఏలయనగా అపవాదియు చెడ్డవారును హింసను సహింపవలసియున్నది; ఒక దుర్మార్గుడు మరియొకనితో తరచుగా కలహించును, వారు ఒకరిపట్ల ఒకరు స్నేహముగా ఉండరు; ఒక నరహంతకుడు మరియొకని హింసించునట్లును, ఒక టర్కు ఒక టార్టారుతో యుద్ధము చేయునట్లును; అయితే అందువలన వీరు ధన్యులు కారు; పైగా ఇది నీతి నిమిత్తము హింసింపబడువారి విషయములో మాత్రమే సత్యము; పేతురు కూడ 1 పేతురు 4:15లో ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "మీలో ఎవడును నరహంతకుడుగా గాని దొంగగా గాని దుర్మార్గుడుగా గాని శ్రమపడకూడదు," మొదలగునవి. కాబట్టి ఇది [అనగా, నీతి] లేకుండ ఎవడైనను గొప్ప శ్రమనుగూర్చి అతిశయించి హడావిడి చేయుట అంతయు శూన్యమే; కృపలేని సన్యాసులు, తమ దుష్క్రియల నిమిత్తము శిక్షకు నడిపింపబడిన పేదవారిని, వారి మరణముచేత వారు తమ పాపమునకు వెల చెల్లించుచున్నారని వారికి ఆదరణగా చెప్పి, తప్పుదారి పట్టించినట్లు. అయితే నీ పాపమునకు ప్రాయశ్చిత్తము చేయవలసిన మరణమునుగూర్చి నీవు జాగ్రత్తగా ఉండుము. ఏలయనగా ఇది నరకపు అడుగునకు చెందినది. మొదట నీతియు ప్రభువైన క్రీస్తు మరణమును ఉండవలెను.

కాబట్టి మొదటిగా, దేని నిమిత్తము నీవు హింసను సహింపవలసియున్నదో అట్టి నిజమైన దైవిక కారణము నీకు ఉన్నదనియు, దానిగూర్చి నీవు నిజముగా నిశ్చయత కలిగియున్నావనియు చూచుకొనుము; అప్పుడు లోకమంతయు నీకు విరోధముగా ఉన్నను నీ మనస్సాక్షి దానిమీద సురక్షితముగా ఆనుకొనగలదు. కాబట్టి అన్నిటికంటె ముందుగా, దేవుని వాక్యము ధైర్యముగాను దృఢముగాను పట్టుకొనబడవలెను; అప్పుడు ఆ మూలమునుండి ఏ సందేహముగాని తడబాటుగాని పుట్టనేరదు. ఉదాహరణకు, ఇప్పుడు చక్రవర్తిగాని బిషప్పులుగాని అధిపతులుగాని వివాహ జీవితమును, తినుటలో స్వాతంత్ర్యమును, సంస్కారములో రెండు రూపములను వాడుటను, మొదలగువాటిని నిషేధింపగోరి, ఆ నిమిత్తము నిన్ను హింసించినయెడల: అప్పుడు నీ హృదయము ఆ విషయమునుగూర్చి నిశ్చయత కలిగియుండునట్లును, దేవుని వాక్యము ఈ సంగతులను స్వతంత్రమైనవిగాను నిషేధింపబడనివిగాను చేసెననియు, అవును వాటిని గంభీరమైన విషయముగా ఎంచి వాటికొరకు ప్రాణమునైనను పణముగా పెట్టవలెనని మనకు ఆజ్ఞాపించుచున్నదనియు దృఢముగా నమ్మియుండునట్లును నీవు చూచుకొనవలెను. ఆలాగైతే నీవు ధైర్యముగా ఇట్లు చెప్పగలవు: ఈ వ్యాజ్యము నాది కాదు, నా ప్రభువైన క్రీస్తుదే. ఏలయనగా నేను దీనిని నా స్వంత తలలోనుండి కల్పించలేదు, నా అంతట నేనే గాని మరి ఎవని సలహాచేతనైనను సూచనచేతనైనను గాని దీనిని చేపట్టలేదు ప్రారంభింపలేదు; పరలోకమునుండి దిగివచ్చి ప్రకటింపబడిన దీనిని క్రీస్తు నోటినుండి పొందితిని; ఆయన ఎన్నడును నాకు అబద్ధమాడడు, నన్ను మోసపుచ్చడు, ఆయనే శుద్ధ సత్యమును నీతియునై యున్నాడు. ఈ మనుష్యుని వాక్యముమీద ఆనుకొని నేను శ్రమపడుటకును, తగినదేదైనను చేయుటకును మానుటకును తెగించెదను; అపవాదులందరి యొక్కయు లోకము యొక్కయు రేగుటయు బెదరింపులును నన్ను భయపెట్టుటకు ఎంత శక్తిగలవో, దానికంటె ఆయన వాక్యమొక్కటే నా హృదయమును ఆదరించి బలపరచుటకు ఎక్కువ శక్తిగలదై యుండును.

ఏలయనగా ఒక అధిపతిగాని చక్రవర్తిగాని తన ఆగ్రహములో బుద్ధిహీనముగా రేగిపోయి ఖడ్గముతోను అగ్నితోను ఉరికొయ్యతోను బెదరించినను, దానికి విరుద్ధముగా నా రక్షకుడు స్నేహపూర్వకముగా నా హృదయముతో సంభాషించి, నేను ధన్యుడననియు పరలోకములోని నా దేవునితో హృదయపూర్వక సానుభూతిలో ఉన్నాననియు ఈ నిశ్చయతలతో నన్ను ఆదరించి, పరలోక సైన్యమంతయు పరిశుద్ధ జీవులును నన్ను ధన్యుడని పిలుచుచున్నయెడల, అది ఏపాటిది? ఆయన వాక్యము నిమిత్తమును క్రియ నిమిత్తమును నేను శ్రమపడగలుగునంత స్థితిలో నా హృదయమును మనస్సును ఉన్నయెడల, దేవునికి విరోధముగా నిజముగా రేగి నురుగు కార్చుచున్నను పొగవలెను పేద సబ్బు బుడగలవలెను హఠాత్తుగా మాయమగు ఈ దౌర్భాగ్యులచేత నేను ఎందుకు భయపెట్టబడవలెను? ప్రవక్తయైన యెషయా 51:12 మొదలుకొని చెప్పుచున్నట్లు: "నేను, నేనే మిమ్మును ఆదరించువాడను: చనిపోవు నరునికిని గడ్డివంటి నరపుత్రునికిని భయపడుటకు నీవెవడవు? ఆకాశములను విశాలపరచి భూమి పునాదులను వేసిన నీ సృష్టికర్తయైన ప్రభువును మరచుచున్నావు," మొదలగునవి; అనగా, నిన్ను ఆదరించి నీయందు సంతోషించువాడు నిత్యుడును సర్వశక్తుడునై యున్నాడు: వారందరు మాయమైపోయిన తరువాతను ఆయన ఇంకను అక్కడ పైన కూర్చుండియుండును, నీవును ఉందువు. అట్లయితే ఈ దైవిక ఆదరణకంటెను ఆమోదముకంటెను, దౌర్భాగ్యమైన కంపుకొట్టు పురుగుల సంచియొక్క బెదరింపులను రుసరుసలను నీవు ఎందుకు ఎక్కువగా లక్ష్యపెట్టెదవు? పైగా నీవు ఈ విధముగా శ్రమపడుటకు యోగ్యుడవైనందుకు దేవునికి కృతజ్ఞత చెల్లించి హృదయపూర్వకముగా సంతోషింపవలెను; అపొస్తలులు (అపొస్తలుల కార్యములు 5:41) "ఆయన నామము నిమిత్తము అవమానము పొందుటకు యోగ్యులని యెంచబడినందున సంతోషించుచు" వెళ్లిపోయినట్లు. చూడుము, మనము ప్రేమగల కృతజ్ఞతతో దీనిని అంగీకరించినయెడల, ఇప్పుడు ఈ మాటలతో మనము అధికముగా ధన్యులము కామా? ఏలయనగా హింసకు కొదువ లేదు. మరియు దానితోపాటు మనకు గొప్ప లాభము కలదు: మన శత్రువులే మన వ్యాజ్యమును ఖండింపలేరు, అది న్యాయమైనదనియు సత్యమనియు (అందుకు వారికి వందనము లేదు) ఒప్పుకొనవలసివచ్చును; అయితే ఈ విషయములో ఇదొక్కటే కొదువగా ఉన్నది: దానిని మనము బోధించుట; ఏలయనగా ఇంతకుముందు ఎన్నడును జరుగనిదియు వినబడనిదియునైనదానిని వారు మనయొద్ద నేర్చుకొనరు, అంగీకరింపరు. కాబట్టి దీని నిమిత్తము మనము పొందు శ్రమ పరిశుద్ధమైన ధన్యమైన శ్రమ, వారే దానికి సాక్ష్యమియ్యవలసియున్నట్లు; మరియు ఇది ఇక మానుష హింస కాదు, నిజమైన సైతాను సంబంధమైన హింస; కాబట్టి మనము దానిని దేవుని వాక్యమని పిలువకూడదనియు పిలువరాదనియు, మనము మొదట వెళ్లి పోపు పాదములమీద పడి, అతనికిని అతని అనుచరులకును ఇష్టమైనట్లు తీర్పు పొందుటకు లోబడితేనే తప్ప, నోరు మూసికొని బోధింపకూడదనియు వారు చెప్పుచున్నారు.

కాబట్టి వారు మనకు విరోధముగా చేయగలిగినదంతయు ఇంకను ఎక్కువ ఇష్టముతోను సంతోషముతోను మనము సహింతము; ఏలయనగా మన బోధయు మన వ్యాజ్యమును వారి స్వంత నోటిచేతనే స్థిరపరచబడుచున్నవను బలమైన నిశ్చయమైన ఆదరణయు, గొప్ప మహిమకరమైన తృప్తియు మనకు కలదు; అదియుగాక, మనము పరలోకములో బాగుగా ప్రతిఫలము పొందుదుమను శ్రేష్ఠమైన మనోహరమైన వాగ్దానమును ఈ స్థలములో వినుచున్నాము; పరలోకము కొరకు ఎదురుచూడనక్కరలేక దానిని ఇప్పటికే కలిగియున్నవారివలె మనము దీనియందు సంతోషించి ఆనందింపవలెను; మరియు వారు తమ హింసతో మనలను అక్కడికి ఇంకను ఎక్కువగా సహాయము చేయుచున్నారు, అవును వాస్తవముగా మనలను పరలోకమువైపు తోలుచున్నారు. ఇప్పుడు చూడుము, ఈ సరళమైన చిన్న మాటలు లోకమంతయు ఇయ్యగలిగినంత ధైర్యమును ఇయ్యలేవా, మన శత్రువులు మనమీద మోపగల సమస్త శ్రమకంటెను వేదనకంటెను ఎక్కువ ఆదరణను సంతోషమును పుట్టింపలేవా; మనము వాటిని త్వరత్వరగా పైపైన చదివివేయక, హృదయపూర్వకముగా వాటిని స్వంతము చేసికొని యుక్తముగా ఆలోచించినయెడల.

వాస్తవమైన బలాత్కారముచేత జరిగించబడి వ్యక్తిని లేక ఆస్తిని తాకు హింసను గూర్చి, అనగా క్రైస్తవులు పట్టబడి, హింసింపబడి, కాల్చబడి, ఉరితీయబడి, ఊచకోత కోయబడునప్పుడు, మనము చెప్పవలసినది ఇదే; ఇప్పుడు జరుగుచున్నట్లును ఇంతకుముందు జరిగినట్లును. దీనికి మించి మరొక రకమైన హింస కలదు; అది అపకీర్తి కలిగించుట, అవమానపరచుట, సిగ్గుపరచుట అనబడును; అది మన ఘనతకును మంచి పేరుకును సంబంధించినది; ఈ విధముగా అందరికంటె ఎక్కువగా క్రైస్తవులు శ్రమపడవలసియున్నది. దీనిగూర్చి క్రీస్తు ఇప్పుడు ఇంకను చర్చించుచున్నాడు.

11వ వచనము. నా నిమిత్తము మనుష్యులు మిమ్మును నిందించి హింసించి మీమీద అబద్ధముగా చెడ్డమాటలెల్ల పలుకునప్పుడు మీరు ధన్యులు.

ఇదియు గొప్ప కఠినమైన హింస, మరియు (పైన చెప్పినట్లు) క్రైస్తవుల నిజమైన శ్రమ: వారు అత్యంత కటువుగాను విషపూరితముగాను కొండెములకు గురియై అపకీర్తిపాలగుదురు. ఏలయనగా ఇతరులు కూడ హింసను సహింపవలసివచ్చి, వారిపట్ల బలాత్కారముగాను అన్యాయముగాను వ్యవహరింపబడినను, మనుష్యులు వారి ఘనతను మంచి పేరును వారికి నిలిచియుండనిచ్చుటతో తృప్తిపడుదురు. కాబట్టి ఇది ఇంకను నిజమైన క్రైస్తవ శ్రమ కాదు. ఏలయనగా దీనికి సకల విధములైన హింసలును వేదనలును వారిమీద మోపబడుట చాలదు; దానితోపాటు వారి పేరు అత్యంత సిగ్గుకరముగా ఉమ్మివేయబడి దూషింపబడవలెను; కాబట్టి లోకము క్రైస్తవులను హత్యచేయునప్పుడు, భూమి ఇక మోయలేని అతి చెడ్డ దుర్మార్గులను తాను వధించెననియు, దేవునికి అత్యంత గొప్పదియు ప్రీతికరమైనదియునైన సేవ చేసెననియు బిగ్గరగా అతిశయించును; యోహాను 16:2లో క్రీస్తు చెప్పుచున్నట్లు; కాబట్టి క్రైస్తవుని పేరంత దూషింపబడి అవమానపరచబడిన పేరు భూమిమీద మరేదియు లేదు, అట్టి దుర్బుద్ధిగల విషపు నాలుకలచేత క్రైస్తవులంత కటువుగా ఎదిరింపబడి దాడిచేయబడిన జనము మరేదియు లేదు.

ప్రియమైన సువార్తపట్లను దాని బోధకులపట్లను వారు వ్యవహరించు విధానములో, కొండెములతోను దూషణతోను అబద్ధములతోను మోసముతోను దుష్ట కుయుక్తులతోను దుర్బుద్ధిగల వక్రీకరణలతోను ఇప్పుడు వారు దీనిని సంపూర్ణముగా కనుపరచుచున్నారు; ఈ విషపూరితమైన దుర్బుద్ధిగల బాణములను సహించుటకంటె ఒకడు ఎన్నిసార్లైనను చనిపోవుటకే ఇష్టపడునంతగా. ఇదిగో పోపు తన పిడుగులను విసరుచు, అతి చెడ్డ అపవాది బిడ్డలమని మనలను తొమ్మిది నరకముల క్రింద శపించుచు వచ్చుచున్నాడు. అదే విధముగా అతనిని ఆశ్రయించుకొనియుండు అనుచరులు, బిషప్పులును అధిపతులును, ఒకని సంపూర్ణముగా గుచ్చివేయునంత అసహ్యకరమైన దూషణతోను నిందతోను రేగుచు గర్జించుచున్నారు; కాబట్టి వారి సమస్త ద్వేషముకంటెను ఆగ్రహముకంటెను బలమైన శక్తిగల ఆదరణ మనకు లేనియెడల, చివరకు ఒకడు అలసిపోయి ఇక దానిని సహింపలేకపోవలసివచ్చును. కాబట్టి వారు తమ్మును తామే బాధించుకొని, తమ విషపూరితమైన తృప్తిలేని ద్వేషముతోను అసూయతోను దహించు దౌర్భాగ్యము పొందునట్లు మనము వారిని రేగనిచ్చి అపకీర్తి చేయనిచ్చుచున్నాము. అయితే మనము బాగుగా తృప్తిపడి మంచి ఉత్సాహముతో ఉన్నాము. వారు బహు కోపపడి రేగవలెనని పట్టుబట్టినయెడల, మరొకవైపు మనము నవ్వుచు ఉల్లాసముగా ఉండగలము.

కాబట్టి నేను మరల చెప్పుచున్నాను: క్రైస్తవుడై యుండగోరువాడు విషపూరితమైన దుష్టమైన కొండెపు నాలుకలనుండి, ముఖ్యముగా వారు తమ పిడికిళ్లతో ఏమియు చేయలేనిచోట, అట్టి హింసను సహింపవలెనని ఎదురుచూడవలెనని తెలిసికొననిమ్ము; లోకమంతయు తనమీద తమ నాలుకలకు పదును పెట్టి, తనకు గురిపెట్టి, తన్ను కుట్టి కొట్టుటకు అతడు అనుమతింపవలెను; మరొకవైపు అతడు వీటన్నిటిని ధిక్కారముతో తృణీకరించి, అదియుగాక దేవుని పేరట నవ్వుచు, వారి దేవుడైన అపవాది పేరట వారిని రేగనియ్యవలెను; (పైన చెప్పినట్లు) మన వ్యాజ్యము న్యాయమైనదనియు దేవుని స్వంతమైనదనియు సుఖకరమైన నిశ్చయతతో; దానిని వారే స్థిరపరచవలసియున్నది, వారు నిజముగా మనలను శిక్షకు పాత్రులుగా తీర్చుచున్నను, అయినను అది సత్యమని చెప్పుచున్నారు; అదియుగాక, మనము సరిగా బోధించుచున్నామని దేవుని యెదుట మన హృదయమును మనస్సాక్షియు నిశ్చయత కలిగియున్నవి. ఏలయనగా మనము మన స్వంత తలనుండిగాని హేతువునుండిగాని జ్ఞానమునుండిగాని బోధించుటలేదు, దానిద్వారా లోకము యెదుట మన స్వంత లాభమునుగాని ఆస్తినిగాని ఘనతనుగాని వెదకుటలేదు; దేవుని వాక్యమును ఆయన కార్యములను మాత్రమే మనము ప్రకటించి కొనియాడుచున్నాము. మరొకవైపు వారు, మన శత్రువులు, తమ స్వంత క్రియలను పుణ్యములను పరిశుద్ధతను తప్ప మరిదేనియందును అతిశయింపరు; వారితో కలిసి ఈ సంగతులను ఆచరింపని మనలను ఆ నిమిత్తమే హింసించుచున్నారు. ఏలయనగా మనము వ్యభిచారులమైనట్లుగాని దోపిడిగాండ్రమైనట్లుగాని దొంగలమైనట్లుగాని, మొదలగునవి, వారు మనలను హింసించుటలేదు; అత్యంత తెగించిన దుర్మార్గులను దుష్టులను వారు తమ మధ్య నిజముగా సహింపగలరు; అయితే మనము వారి బోధను జీవితమును ఆమోదింపక, సువార్తను, క్రీస్తును, విశ్వాసమును, నిజముగా సత్క్రియలను మాత్రమే కొనియాడుచు, ఈ విధముగా మన నిమిత్తము కాక సమస్తమును ప్రభువైన క్రీస్తు నిమిత్తము శ్రమపడుచున్నందున వారు భయంకరమైన కేకలు పెట్టుచున్నారు. కాబట్టి మనము వారితో కలిసి పాట అంతయు పాడెదము, మన తల వారి తలకంటె గట్టిదని వారికి చూపెదము. ఏలయనగా ఒక్క మాటలో, వారికి ఇష్టమున్నను లేకపోయినను, వారు ఆ మనుష్యుని విడిచిపెట్టవలసినదే.

12వ వచనము. సంతోషించి ఆనందించుడి, పరలోకమందు మీ ఫలము అధికమగును.

ఇవి నిశ్చయముగా మధురమైన ఆదరణకరమైన మాటలు; సకల విధములైన హింసకు ఎదురుగా ఇవి మన హృదయమును ఉల్లాసముగాను ధైర్యముగాను చేయవలెను. శక్తిహీనమైన ఒక పురుగుల సంచియొక్క మాటకంటెను, అసహ్యుడైన పోపు యొక్క రేగుట, బెదరింపు, బహిష్కారము, శాపము, గర్జనకంటెను—అతడు తన ఉగ్రతయొక్కయు శాపముయొక్కయు మడ్డియంతటిని నరకమంతటిని కుంభవృష్టివలె మనమీద కుమ్మరించినను సరే—ప్రియమైన ప్రభువు యొక్క వాక్యమును ఆదరణను ఒకడు అధిక ప్రియమైనదిగాను విలువైనదిగాను ఎంచవలెను గదా? ఏలయనగా నా ప్రభువైన క్రీస్తు ఎంతో హృదయపూర్వకముగా సంతోషించుచున్నాడనియు, దానితోపాటు నేనును సంతోషముగా ఉండవలెనని ఆజ్ఞాపించుచున్నాడనియు నేను వినుచున్నాను; అదియుగాక ఆయన నాకు ఎంత శ్రేష్ఠమైన ప్రతిఫలమును వాగ్దానము చేయుచున్నాడనగా, పరలోక రాజ్యమును, క్రీస్తుకు కలిగినదంతయు, పరిశుద్ధులందరితోను క్రైస్తవ లోకమంతటితోను కలిసి నాదగును; సంక్షేపముగా, ప్రతి ఆకును ప్రతి గడ్డిపరకయు నా స్తుతులను పాడు నాలుకయైనను, లోకపు సమస్త ఆస్తులకును సంతోషమునకును సంగీతమునకును నేను దానిని మార్చుకొనకూడనంత నిధియు ఆదరణయు. ఏలయనగా ఇక్కడ ఒకని ధన్యుడని పిలుచువాడు ఒక క్రైస్తవుడు కాడు, అవును ఒక దేవదూతయైనను కాడు, దేవదూతలందరికి ప్రభువే; ఆయన పాదములయొద్ద వారును సమస్త సృష్టములును సాగిలపడి విజ్ఞాపన చేయవలెను. కాబట్టి వారు మిగిలిన సమస్త సృష్టములతో కలిసి, ఆకులును గడ్డియు కూడ, నన్నుగూర్చి పాడుటలోను నా స్తుతిగా నాట్యమాడుటలోను ఉల్లాసముగా పాలుపొందవలెను.

మరొకవైపు నన్ను దూషించి శపించువారు ఏమైయున్నారు? కేవలము ఈపి గుడ్లును పేలుపట్టినవారును (మాటను క్షమించుడి), అవును చెప్పగలిగినదానికంటె ఎంతో ఎక్కువ నీచులు. సమస్త సృష్టములును, అడవిలోని ఆకులును గడ్డిపరకలును, సముద్రతీరమున ఉన్న ఇసుక రేణువులును వారిని గద్దించి నాశనము చేయుటకు అన్ని నాలుకలుగా ఉన్నను, ఈ మనుష్యుని ఒక్క మాటతో పోల్చినయెడల అదంతయు ఏపాటిది? ఏలయనగా ఆయన స్వరము ఎంత స్పష్టముగా ధ్వనించుననగా, ఆకాశమును భూమియు దానితో నిండి ప్రతిధ్వనింపవలెను; మరొకవైపు ఆయన శత్రువుల చొంగకార్చు, బొంగురు గీకుడును దగ్గును ఇక వినబడవు.

చూడుము, ఈ విధముగా మనము ఈ మాటలను ఎట్లు వాడుకొని వాటినుండి ప్రయోజనము పొందవలెనో కొంత నేర్చుకొనవలెను; అవి ఇక్కడ వ్యర్థముగా నిలిచియుండలేదు, మనలను బలపరచి ఆదరించుటకే పలుకబడి వ్రాయబడెను; వాటితో ఆయన మన ప్రియమైన బోధకునిగాను నమ్మకమైన కాపరిగాను లేక అధ్యక్షునిగాను, ఆయన నిమిత్తము వారు మాటలతోను క్రియలతోను సకల విధములైన వేదనను దురదృష్టమును మనమీద మోపినయెడల, మనము భయపడకుండను శ్రమపడుటకు బాగుగా సిద్ధపడియుండునట్లును మనలను సన్నద్ధపరచుచున్నాడు; మరియు మనకు అభ్యంతరకరమైనదంతటిని మనము తృణీకరించి, మన హేతువునకును హృదయమునకును విరుద్ధముగా దానిని తోసిపుచ్చునట్లును.

ఎందుకనగా, మనము మన స్వంత తలంపులచేతను భావములచేతను నడిపింపబడినయెడల, అది మనకు చాలా కష్టముగా ఉండును; లోకమునకును ప్రతి ఒక్కరికిని సేవచేసి, సహాయముచేసి, ఆలోచన చెప్పి, మేలు చేసినను, దానికి కృతజ్ఞత ఏమియు దొరకక, అత్యంత ఘోరమైన, అత్యంత కటువైన ద్వేషమును, శాపగ్రస్తమైన విషపు నాలుకలను మాత్రమే పొందవలసి వచ్చుట మనస్సును నొప్పించును; కాబట్టి ఇక్కడ రక్తమాంసములు పరిపాలించినయెడల అది త్వరలోనే ఇట్లనును: దీనికి నాకు ఇంతకంటె వేరేమియు దొరకనియెడల, ఎవడు కోరునో వాడే సువార్తను పట్టుకొని క్రైస్తవుడుగా ఉండునుగాక; లోకము అట్లే కోరుకొనినయెడల ఇకమీదట అపవాదియే దానికి సహాయము చేయునుగాక. అందుచేతనే ఇప్పుడు ప్రతివాడును ఫిర్యాదు చేయుచు మొఱ్ఱపెట్టుచున్నాడు—సువార్త లోకములో ఎంతో అనైక్యతను, కలహమును, కలవరమును పుట్టించుచున్నది; అది ప్రకటింపబడినప్పటినుండి అంతయు మునుపటికంటె అధ్వాన్నమైపోయినది; మునుపు అంతయు నెమ్మదిగా సాగుచుండెను, ఏ హింసయు లేకుండెను, ప్రజలు మంచి స్నేహితులుగాను పొరుగువారుగాను కలిసి జీవించుచుండిరి.

అయితే దీని భావమిదే: నీవు సువార్తను కోరకయు క్రైస్తవుడవుగా ఉండకయు ఉండినయెడల, వెళ్లి లోకసంబంధియైన మనుష్యుడవుగా ఉండుము, అప్పుడు ఎవడును నిన్ను హింసింపడు, నీవు లోకమునకు స్నేహితుడవుగా ఉందువు. అయితే నీవు సువార్తను క్రీస్తును కోరినయెడల, నీవు ఎక్కడికి వెళ్లినను శ్రమను, వివాదమును, హింసను ఎదురుచూడవలసినదే. కారణము: అపవాది దానిని మరొకవిధముగా ఉండనియ్యడు, సువార్తకు విరోధముగా ప్రజలను రెచ్చగొట్టుట మానడు; అందువలన లోకమంతయు దానిమీద మండిపడుచున్నది; ఇప్పుడు రైతులును, పౌరులును, సామంతులును, అధిపతులును, ప్రభువులును కేవలము పొగరుబోతుతనముచేత సువార్తకు విరోధులైయున్నారు, ఎందుకో వారికే తెలియదు.

కాబట్టి ఈ వ్యర్థప్రసంగులకును సణుగువారికిని నేను ఇచ్చు జవాబు ఇదే: శాంతియుతమైన నెమ్మదిగల స్థితి ఉండలేదు, ఉండకూడదు కూడ. అపవాది పరిపాలించుచు సువార్తకు ప్రాణశత్రువైయున్న చోట అది ఎట్లు సాధ్యము? మరియు ఇది నిశ్చయముగా కారణము లేకుండ కాదు; ఏలయనగా అది అతని రాజ్యములో అతనిని నొప్పించుచున్నది, అతడు దానిని అనుభవించుచున్నాడు; అతడు దానిని ఆటంకము లేకుండ సాగనిచ్చినయెడల అతని రాజ్యము త్వరలోనే పూర్తిగా నాశనమగును. అయితే అతడు దానిని ఎదిరించి ఆటంకపరచవలెనంటే, తన సమస్త కపటకళను శక్తిని కూడగట్టుకొని, తాను చేయగలిగినదంతయు దానికి విరోధముగా రేపవలెను. కాబట్టి క్రీస్తును ఆయన సువార్తయు అపవాది రాజ్యము మధ్యను ఉన్నంతకాలము ఎట్టి శాంతిని నెమ్మదిని నిరీక్షింపవద్దు. మునుపుండిన ఆ సుఖమైన హాయియైన కాలమునకును, ఇప్పుడు దానిని మరల కోరుకొనువారికిని శ్రమ! ఏలయనగా అపవాది గొప్ప బలముతో పరిపాలించుచున్నాడనియు, ఇక్కడ క్రీస్తు లేడనియు అది నిశ్చయమైన గుర్తు; అయ్యో! అది మరల అట్లే జరుగునేమో, మన జర్మనులనుండి సువార్త అతి త్వరలోనే తీసివేయబడునేమో అని నేను భయపడుచున్నాను; ఈ గోలచేయువారు పోరాడుచున్నది దాని కొరకే.

అయితే విషయములు సరిగా సాగకపోవుట మన తప్పు కాదని మనకు ఈ నిశ్చయత ఉన్నది. ఏలయనగా అంతయు సరిగా సాగినయెడల మనము హృదయపూర్వకముగా సంతోషింతుము; మన శత్రువుల యెడల కూడ బోధించుటచేతను, హెచ్చరించుటచేతను, బతిమాలుటచేతను, వేడుకొనుటచేతను, తగ్గియుండుటచేతను మన వంతు మనము చేసియున్నాము, వారికి సమాధానమును, మనము చేయవలసినదంతయు అర్పించియున్నాము; అయినను మనము ఏమియు సాధింపలేకపోవుచున్నాము; వారు మనలను హింసించుచు, దూషించుచు, అత్యంత అవమానకరముగా తిట్టుచున్నారు, మన రక్తములో తమ ఆగ్రహమును చల్లార్చుకొనువరకు మానలేకున్నారు. కాబట్టి అది మరొకవిధముగా ఉండదు గనుక, చివరికి వారిని వారి బెదిరింపులతోను, రౌద్రముతోను, అపనిందలతోను సాగిపోనిచ్చి, మనము విన్న ఆదరణను మనకు అన్వయించుకొందుము; వారు మొదట క్రీస్తును పరలోకమునుండి పడద్రోసి, ఆయనను ఆయన చెప్పినదంతటితో కూడ అబద్ధికునిగా చేసితేనే గాని తాము కోరుకొనినదానిని సాధింపలేరని మనకు నిశ్చయముగా తెలియును.

12వ వచనము. "ఈలాగే మీకు ముందున్న ప్రవక్తలను వారు హింసించిరి."

(ఆయన చెప్పదలచినది ఇదే) ఈలాగు శ్రమపడుచున్నది నీవొక్కడవే కాదు. నీ చుట్టు చూడుము, నీకు ముందు జీవించిన పరిశుద్ధ పితరులందరిని వెనుకకు లెక్కించుము, వారికిని ఇదేవిధముగా జరిగినదని నీవు కనుగొందువు. నీవు ఏ ప్రత్యేక వ్యవహారమును ఎదురుచూచుచున్నావు? నీ నిమిత్తము ఆయన తన ఆలోచనను మార్చుకొనవలెనా? తన ప్రియమైన పితరులు ప్రవక్తలు హింసింపబడి చంపబడుటను, అంతేకాక ప్రతివానిచేతను హింసింపబడి అపనిందలపాలై లోకమునకు పరిహాసాస్పదులగుటను ఆయన సహింపవలసివచ్చెను; లేఖనములలో మనము చూచుచున్నట్లు, ఒకడు ప్రవక్తను పేరుపెట్టి పిలువగోరినయెడల వారికొరకు ఒక వెఱ్ఱివానిని పేరుపెట్టునంతగా అది సామెతయైపోయెను; యెహూ చరిత్రలో, 2 రాజులు 9:11లో, వారు ఒక ప్రవక్తను గూర్చి "ఈ పిచ్చివాడు నీయొద్దకు ఎందుకు వచ్చెను?" అని అనిరి. మరియు యెషయా 57:4లో, వారు అతనికి విరోధముగా "నోరు పెద్దగా తెరచి నాలుక చాపిరి" అని చూపుచున్నాడు. అయితే దానివలన వారు ఏమి సంపాదించిరి? ఇప్పుడు ప్రియమైన ప్రవక్తలును పరిశుద్ధులును లోకమంతటను ఘనతను కీర్తిని పొందియున్నారు, అంతేకాక ప్రభువైన క్రీస్తుతోకూడ నిరంతరము పరిపాలించుచున్నారు; అయితే వారు [హింసకులు] అసహ్యమైన దుర్గంధముగాను శాపగ్రస్తులుగాను ఉన్నారు. మీరును వారివలెనే, అయితే మీరు నమ్మగలిగినదానికంటెను, కోరుటకు సాహసించుదానికంటెను మరి అధికముగాను మహిమకరముగాను ప్రతిఫలము పొందుదురని మీ విషయమై నిశ్చయముగా ఎదురుచూడుడి (అని క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు). ఏలయనగా మీరు అదే సమూహమునకు చెందినవారు.

చూడుడి, ఈయన నిశ్చయముగా శ్రేష్ఠుడును అమూల్యుడునైన బోధకుడు, నమ్మకమైన గురువు; బలపరచుటకును ఆదరించుటకును ఉపయోగపడు దేనినియు ఆయన విడిచిపెట్టడు, మాటచేతను వాగ్దానముచేతను మాత్రమే కాక, పరిశుద్ధులందరి మాదిరిచేతను సాక్ష్యముచేతను, తన స్వంత మాదిరిచేతను కూడ; దీనితో పరలోకములోని దేవదూతలందరును సమస్త సృష్టియు ఏకీభవించుచున్నవి. అలాగైతే మనము ఇంకేమి కలిగియుండవలెను, ఇంకేమి కోరవలెను? ఇట్టి ఆదరణను బట్టి ఆయన నిమిత్తము లోకము యొక్కయు అపవాది యొక్కయు ఆగ్రహమును గర్వమును ఓపికతో సహింపవద్దా? మనకు నీతియుక్తమైన దైవిక కార్యము, ఇట్టి శ్రేష్ఠమైన నిశ్చయతలు లేకయుండి, ఆదరణలేని ఇతర ప్రజలవలె శ్రమపడవలసివచ్చినయెడల మనము ఏమి చేయుదుము? ఏలయనగా లోకములో ఒకడు ఏమియు శ్రమపడనక్కరలేకుండుట సాధ్యము కాదు; మరియు (పైన చెప్పినట్లు) సువార్త నిమిత్తము కొంత శ్రమ ఉండవలసినదే; దానిద్వారా భక్తులు పరీక్షింపబడి వాగ్దానము చేయబడిన తమ ఆదరణకును ఆనందమునకును ధన్యతకును చేర్చబడుటకై సహాయము పొందుదురు; అయితే దుష్టులును సువార్తను తృణీకరించువారును దాని శత్రువులును శిక్షింపబడి శిక్షావిధి పొందుదురు. ఈ విధముగా ఇంతవరకు క్రీస్తు తన క్రైస్తవులు లోకములో ఎట్లు జీవించి శ్రమపడవలెనో, ముఖ్యముగా సంఘములో బహిరంగ పదవిని నిర్వహింపవలసినవారు ఎట్లుండవలెనో వారిని సిద్ధపరచి ఉపదేశించెను; దీనిని ప్రక్కనబెట్టినను, ప్రతి క్రైస్తవుడును అవసరమైనచోట తానే స్వయముగా నిలువబడి తన ప్రభువును ఒప్పుకొనుటకును, తన విశ్వాసమును సమర్థించుటకును ఎల్లప్పుడును సిద్ధముగా ఉండి, లోకమునకును అపవాదికిని, మూకకును, తనకు విరోధముగా మోహరింపబడు దేనికైనను విరోధముగా ఎల్లప్పుడు ఆయుధధారియై ఉండవలెను. ఇప్పుడు ఆయన ఇంకను ముందుకుసాగి, వారికి పదవిని అప్పగించి, దానిని ఎట్లు నిర్వహింపవలెనో వారికి బోధింపనుద్దేశించుచున్నాడు; తరువాత వారు ఏమి ప్రకటింపవలెనో ఎట్లు ప్రకటింపవలెనో దానిని వారి పెదవులమీద ఉంచనుద్దేశించుచున్నాడు. ఏలయనగా ఈ లక్షణములతో ఒక క్రైస్తవుడు సంపూర్ణముగా పరిపూర్ణుడగును: అతడు వ్యక్తిగతముగా సరిగా జీవించి, దీని నిమిత్తము నానావిధములుగా శ్రమపడి, తరువాత ఇతరులకు సేవచేసి సహాయము చేయవలసిన తన పదవిని కూడ సక్రమముగా నిర్వహించినయెడల. కాబట్టి ఆయన ఇప్పుడు ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు:

13వ వచనము. మీరు లోకమునకు ఉప్పయి యున్నారు; ఉప్పు నిస్సారమైతే దేనివలన దానికి సారము కలుగును? అది బయట పారవేయబడి మనుష్యులచేత త్రొక్కబడుటకే గాని మరి దేనికిని పనికిరాదు.

ఉప్పు అను మాటచేత (పైన చెప్పినట్లు) వారి పదవి ఎట్టిదై యుండవలెనో ఆయన సూచించుచున్నాడు. ఏలయనగా ఉప్పు తనకొరకు ఉప్పు కాదు; అది తనకుతానే ఉప్పు వేసికొనలేదు; దాని ఉపయోగమిదే: దానితో మాంసమునకును వంటింటిలో అవసరమైన ఇతర పదార్థములకును ఉప్పు వేయుదురు, అవి తమ రుచిని నిలుపుకొని, తాజాగా ఉండి, కుళ్లిపోకుండునట్లు. అట్లే మీరును ఉప్పయి యున్నారు అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు; వంటింటికి చెందిన ఉప్పు కాదు, గాని లోకమంతయైన ఈ శరీరమునకు ఉప్పు వేయబడునట్టి ఉప్పు. దేవుడు వారిని తన ఉప్పు అని పిలుచుట, భూమిమీద ఉన్న సమస్తమునకు వారు ఉప్పు వేయవలెనని చేర్చుట, ఇది నిశ్చయముగా మహిమకరమైన పదవి, గొప్ప శ్రేష్ఠమైన ఘనత. అయితే ఇట్టివాడగుటకు, క్రీస్తు ఇంతవరకు బోధించినట్లు, దరిద్రుడుగాను, దీనుడుగాను, దప్పిగొనినవాడుగాను, సాత్వికుడుగాను ఉండుటకును, సమస్తవిధములైన హింసను నిందను అపకీర్తిని సహించుటకును సిద్ధముగా ఉన్న మనుష్యుడు అవసరము. ఇది కొరవడినయెడల ఆ మనుష్యుడు సరియైన విధముగా ఉప్పువేయు బోధకుడు ఎన్నటికిని కాలేడు, గాని ఏవిధముగాను పనికిరాని నిస్సారమైన ఉప్పుగానే ఉండును.

ఏలయనగా పేద జాలరులుగాని ఏ పేద తృణీకరింపబడిన మనుష్యుడుగాని దేవుని యెదుట భూమికి ఉప్పు అని పిలువబడి, భూమిమీద మానవజాతికి చెందిన సమస్తమును పట్టుకొని దానికి ఉప్పువేయుటకు పూనుకొనవలెననుట చాలా ఎక్కువ కోరుట, అతి బరువైన భారము మోపుట. హేతువును స్వభావమును దీనిని చేయలేవు; ఏలయనగా అది దీనితో విసిగిపోవును, దీనివలన అవమానమును, సిగ్గును, దురదృష్టమును మాత్రమే పొందవలసి వచ్చుటను సహింపలేదు, త్వరలోనే ఇట్లనును: నా తరఫున అపవాదియే లోకమునకు ఉప్పు వేయునుగాక. అందుచేతనే మన పరిశుద్ధ పితరులును, బిషప్పులును, సన్యాసులును, ఏకాంతవాసులును ప్రసంగమును నిర్లక్ష్యముచేసి ఇతర విషయములను చూచుకొనుటలోను, లేదా ప్రజల సహవాసమునుండి తొలగిపోవుటలోను చాలా తెలివిగా ప్రవర్తించిరి; ఏలయనగా ఘనతను, ఆస్తిని, ప్రాణమును పోగొట్టుకొను నిత్యాపాయములో కూర్చుండుట చాలా ఖరీదైనదని వారు చూచి, దీనిని ఇతరులకు అప్పగించి, ఈలోగా మనము మూలలలో దూరి దేవుని సేవించుచు సుఖముగా ఉందమని తలంచిరి. కాబట్టి అపొస్తలుడుగాని బోధకుడుగాని అయి ఇట్టి పదవిని నెరవేర్చుట కష్టమైన విషయము; రక్తమాంసముల ప్రకారము తీర్పుతీర్చినయెడల, అవును, అసాధ్యము. అయితే దేవుని నిమిత్తమును ప్రభువైన క్రీస్తు నిమిత్తమును దీనిని ఇష్టపూర్వకముగా చేయు ఇట్టి ప్రజలు ఉండవలెను; ఆయన ఎవనినైనను దీనికి బలవంతపెట్టగోరడు, ఆజ్ఞలచేత తోలగోరడు. ఏలయనగా క్రైస్తవుడగుటకు ఇష్టపూర్వకమైన హృదయము అవసరము; దానిని హృదయపూర్వకముగా కోరనివాడు దానిని విడిచిపెట్టుటయే మేలు.

అయితే మనము శ్రమలో ఉన్నప్పుడు, లోకమును అపవాదియు మనవైపు వక్రదృష్టితో చూచుచు, తాము చేయగలిగిన హానియంతయు మనకు చేయుచుండగా, ఆయన మనతో: మీరు లోకమునకు ఉప్పయి యున్నారు అని చెప్పుటయే మన ఆనందకరమైన ధిక్కారపూర్వకమైన ధైర్యము. ఈ మాట హృదయములో ప్రకాశించి, ఒక మనుష్యుడు దానిమీద ఆనుకొని, తాను దేవుని ఉప్పు అని సంపూర్ణముగా నిశ్చయత కలిగియుండగలిగినప్పుడు, నవ్వలేనివాడు కోపపడి దుర్మార్గముగా ఉండునుగాక. వారు తమ సమస్త బలము, ఖడ్గములు, తుపాకులమీద ఆనుకొనుటకంటె నేను ఆయన యొక్క ఒక్క మాటమీద ఎక్కువ ధైర్యము కలిగి ఎక్కువ అతిశయింపగలను. ఏలయనగా ఆయన నన్ను అట్టివానిగా ఎరిగి, తన వాక్యముద్వారా దానికి సాక్ష్యము ఇచ్చుచున్నాడు గనుక, పరలోకములోని దేవదూతలందరును, అవును, సూర్యచంద్రులును సమస్త సృష్టితో కూడ దానిని ధృవపరచి, లోకమునకును అపవాదికిని విరోధముగా మన పక్షమున నిలువవలెను. అది అట్లు కాకపోయినను, ఆయన మనకు ఈ విధముగా పేరుపెట్టి బాప్తిస్మమిచ్చుచున్న ఆయన యొక్క ఆ ఒక్క మాటయే మనకు చాలును. దానిని వారు నిలువనియ్యవలసినదే; క్రీస్తును ఆయన వాక్యమును నిలిచియుండునంతకాలము మనము నిశ్చయముగా ఘనతలో వారికంటె ముందుందుము.

ఈ ఉప్పువేయుట ఎట్టిదో ఇప్పుడు గ్రహించుట సులభము; అదేమనగా, ఒకడు లేచి నిలువబడి ఇట్లు చెప్పవలెను: భూమిమీద పుట్టి జీవించు సమస్తమును లెక్కలోనిది కాదు, అది దేవుని యెదుట కుళ్లినది చెడిపోయినది. ఏలయనగా వారు భూమికి, అనగా లోకమైయున్న సమస్తమునకు ఉప్పయి యుండవలెనని ఆయన కటువుగాను స్పష్టముగాను చెప్పుచున్నాడు గనుక, లోకములో ఉండి శరీరము లేక మానవజాతి అని పిలువబడు సమస్తమును గద్దింపబడి పూర్తిగా ఉప్పువేయబడవలెనని దానినుండి తప్పక వచ్చును; అందువలన దేవుని వాక్యమును ప్రక్కనబెట్టి స్వయముగా కల్పించుకొనిన లోకమంతటి యొక్క పరిశుద్ధతను, జ్ఞానమును, దైవారాధనను, అది క్రీస్తును మాత్రమే పట్టుకొననియెడల, అపవాదినుండి వచ్చినదిగాను నరకపు గుంటకు చెందినదిగాను మనము ఖండింతుము.

అయితే ఇది కటువైన ప్రసంగపద్ధతి; ఇది మనలను లోకమునకు అప్రియులనుగా చేయును, మనుష్యులు మనమీద కోపపడి మన నోటిమీద కొట్టుటకు యోగ్యమైనది. ఏలయనగా మనము క్రీస్తును గూర్చియు విశ్వాసము యొక్క సమస్త అంశములను గూర్చియు సరిగా ప్రకటించుటను లోకము సులభముగా సహింపగలదు; అయితే మనము వారిని పట్టుకొని, వారి జ్ఞానమును పరిశుద్ధతయు లెక్కలోనివి కావనియు, అవును, గ్రుడ్డివి శిక్షావిధి పొందినవి అనియు చూపి వారికి ఉప్పువేయగోరినయెడల, దీనిని అది సహింపలేదు సహింపదు; బోధకులు తిట్టుటయు కరచుటయు తప్ప మరేమియు చేయలేరని వారిమీద నేరము మోపును; మనము సమాజమును కలవరపరచి అనైక్యతను పుట్టించితిమనియు, యాజకవర్గమును సత్క్రియలను దూషించితిమనియు మనలను నిందించును.

అయితే దానిగూర్చి మనము ఏమి చేయగలము? మనము ఉప్పువేయవలసినయెడల అది కరవవలసినదే. వారు మనలను కరచువారని నిందించినను, అది అట్లుండవలసినదే అనియు, క్రీస్తు దీనిని ఆజ్ఞాపించెననియు, మనము వినబోవునట్లు ఉప్పు ఘాటుగా ఉండి కరచుచుండవలెనని ఆయన ఉద్దేశించుచున్నాడనియు మనకు తెలియును. పరిశుద్ధ పౌలును ఎడతెగక అట్లే చేయుచున్నాడు; క్రీస్తునందు విశ్వాసము లేనియెడల అతడు లోకమంతటిని గద్దించి, దాని సమస్త జీవనమును క్రియలను ఖండించుచున్నాడు; మరియు క్రీస్తు యోహాను 16:8లో ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "పరిశుద్ధాత్మ వచ్చినప్పుడు పాపమును గూర్చి లోకమును ఒప్పుకొనజేయును," మొదలగునవి; అనగా, లోకములో తాను కనుగొను సమస్తముమీద ఆయన దాడిచేయును, ఏ మినహాయింపును భేదమును చేయడు, కొందరిని గద్దించి మరికొందరిని పొగడడు, దొంగలను దుష్టులను మాత్రమే శిక్షింపడు; గాని ఒకడు గొప్పవాడైనను, అల్పుడైనను, భక్తుడైనను, జ్ఞానియైనను, పరిశుద్ధుడైనను, ఏమైనను సరే, అందరిని, అందరిని ఒక్కటిగా, ఒకరితోకూడ ఒకరిని పట్టుకొనును; క్లుప్తముగా, క్రీస్తు కానిది సమస్తమును. ఏలయనగా వ్యభిచారము, నరహత్య మొదలగు బాహ్యమైన స్థూల పాపములను బయటపెట్టి శిక్షించుటకు పరిశుద్ధాత్మ లోకములోనికి రావలసిన అవసరమైనను బోధకులను లోకములోనికి పంపవలసిన అవసరమైనను లేదు; వాటిని లోకమే చక్కగా ఎరిగి శిక్షింపగలదు; గాని లోకము దేనిని అత్యంత అమూల్యమైనదిగా ఎంచునో, దేనియందు అది తన శ్రేష్ఠస్థితిలో ఉన్నదో, దేనిద్వారా భక్తిగలదిగాను పరిశుద్ధమైనదిగాను చెప్పుకొని దేవుని సేవింప తలంచునో దానినే [ఆయన గద్దించును].

కాబట్టి కొందరు ఇప్పుడు కుతర్కముగా వాదించుచున్నది పూర్తిగా తప్పు; అదేమనగా ఒక బోధకుడు ప్రతివానికి ఏది సరియైనదో చెప్పి, కేవలము సువార్తను ప్రకటించిన చాలును, అయితే పోపును, బిషప్పులను, అధిపతులను, ఇతర వర్గములను వ్యక్తులను ముట్టుటకు సాహసింపకూడదు, ఏలయనగా దానివలన ఎంతో అనైక్యతయు వివాదమును కలుగును అని. అయితే నిజమైన భావమిదే: నీవు సువార్తను ప్రకటించి ప్రజలకు ఉపయోగపడగోరినయెడల, నీవు ఘాటుగా ఉండి గాయములలో ఉప్పు రుద్దవలెను, అనగా, దానికి వ్యతిరేకమైనదానిని చూపి, సరికానిదానిని గద్దింపవలెను; ఇప్పుడు మిస్సా (పూజాబలి), సన్యాసవ్యవస్థ, పాపక్షమాపణ పత్రములు (ఇండల్జెన్సులు) మొదలగువాటిని, వాటితో సంబంధమున్న సమస్తమును గద్దించునట్లు; ఈ అభ్యంతరములు తొలగింపబడి వాటిచేత ఎవడును మోసపోకుండునట్లు. కాబట్టి మనము ఇక్కడ మన ఉప్పువేయుటను కొనసాగించవలెను, మనము నిరసన తెలిపి, అది మరల తిరిగివచ్చుటకుగాని దొంగచాటుగా ప్రవేశపెట్టబడుటకుగాని ఏ అవకాశమును విడువకుండునట్లు; ఏలయనగా ఉప్పువేయుట శ్రద్ధగా కొనసాగింపబడనియెడల ఇది జరుగును, క్రైస్తవ లోకములో మునుపు జరిగినట్లు, దౌర్భాగ్యమైన కుళ్లిన మానవ బోధ సమస్తమును పరిపాలించి పాడుచేసెను; ఉప్పు నిలిచియుండినయెడల ఇది జరిగియుండదు. ఏలయనగా దేవుని కృపచేత సంఘములో లేఖనములును, సువార్తయు, సంస్కారములును, ప్రసంగవేదికలును ఇంకను నిలిచియుండెను గనుక, బిషప్పులును బోధకులును దీనిని చూచుకొని, పాత ఆదాముకు చెందినదానికంతటికి వాటితో ఉప్పువేయుటకు ఈ సాధనములను ఉపయోగించియుండినయెడల సరియైన బోధకు కొరత ఉండియుండదు.

కాబట్టి ఈ ఉప్పువేయుట ఎల్లప్పుడు జరుగుచుండునట్లు చూచుకొనవలెనని క్రీస్తు ఇక్కడ శిష్యులను ఎంతో శ్రద్ధగా హెచ్చరించుచు బుద్ధిచెప్పుచు ఇట్లనుచున్నాడు: ఉప్పు నిస్సారమైతే దేనివలన దానికి సారము కలుగును? నిస్సారమైన ఉప్పు అనగా తన బలమును ఘాటును పోగొట్టుకొని, ఇక రుచిపుట్టించనిది కరవనిది; అనగా, క్రైస్తవ లోకములో పదవి క్షీణించి, ఒకడు ప్రజలను గద్దించుట మానివేసి, వారి దౌర్భాగ్యమును అశక్తతను వారికి చూపక, పశ్చాత్తాపమును ఆత్మజ్ఞానమును గూర్చి పట్టుబట్టక, వారు భక్తిగలవారైనట్లును అంతా సరిగా ఉన్నట్లును జీవించుచుండనిచ్చి, ఈ విధముగా స్వనీతిని గూర్చియు స్వయముగా ఎన్నుకొనిన ఆరాధనను గూర్చియు వారి తప్పుడు అభిప్రాయములు చాలాకాలము ప్రబలనిచ్చి, చివరికి విశ్వాసమును గూర్చిన సత్యబోధ పూర్తిగా ధ్వంసమై, క్రీస్తు పోగొట్టుకొనబడి, దానికి ఏ సహాయమును లేనంత స్థితికి విషయములు వచ్చునప్పుడు.

ఇక్కడ సూచింపబడినట్లు ఆయన దీనిని ముందుగానే చూచి, రాబోవు అపాయమును, అనగా క్రైస్తవ లోకము యొక్క హానిని చెడుపును ముందుగా చెప్పెను: ఈ ఉప్పువేయుట లేక అధికారపూర్వకమైన గద్దింపు నిర్లక్ష్యము చేయబడును, దానికి బదులుగా పక్షములును శాఖలును గుంపులుగా పుట్టును; అప్పుడు ప్రతివాడు తన స్వంత అభిరుచినే సత్యబోధగాను ఆరాధనగాను చాటించుకొనును; అయితే ఇదంతయు మన స్వంత తలలోను హేతువులోను పుట్టిన లౌకికమైన శరీరసంబంధమైన అభిప్రాయములే తప్ప మరేమియు కాదు; వాటితో మనము మనలను మనమే చక్కిలిగింతలు పెట్టుకొని, స్వాభావికమైన, దుర్గంధముగల, కుళ్లిన మాంసపు ముద్దలోవలె వాటిలో వాస్తవముగా కుళ్లిపోవుచున్నాము; దానిమీద ఉప్పువేయుటయు గద్దించుటయు వ్యర్థమైపోవును.

దీనినిబట్టి ఈ విషయమునకు ఎంత ప్రాముఖ్యత ఇవ్వబడినదో నీవు చూచుచున్నావు; అందుచేత క్రీస్తు తగిన కారణముతో మిగిలినవాటన్నిటికంటె ముందుగా దీనిని ఇక్కడ చర్చించి ఎంతో ఆసక్తితో దీనిని అప్పగించుచున్నాడు. ఏలయనగా ఇది లేకుండ క్రైస్తవ లోకము ఉనికిలో ఉండలేదు, క్రీస్తు నిలువలేడు, సరియైన తలంపుగాని జీవనముగాని ఉండలేదు; కాబట్టి మిగిలినదంతయు రుచిపరచబడి ఉప్పువేయబడవలసిన ఉప్పు నిస్సారమైన చోట తప్ప క్రైస్తవ లోకమునకు నిజముగా వేరే గొప్ప హానిగాని చెడుపుగాని లేదు. మరియు ఇది ఎంతో సులభముగా జరుగును. ఏలయనగా ఇది తీసికొనుటకు రుచిగా ఉండి పాత ఆదాముకు సరిగ్గా సరిపోవునట్టి విషము. ఏలయనగా అతడు ఇట్టి అపాయములో నిలుచుటకును, ప్రాణమును అవయవములను తెగించుటకును, హింసను అవమానమును అపకీర్తిని సహించుటకును ఇష్టపడడు.

అందుచేతనే ఈ విషయములో మన బిషప్పులును యాజకవర్గమును భూమిమీద అత్యంత తెలివిగల ప్రజలు (అయినను వారు నిస్సారమైన ఉప్పు అని పిలువబడుటకైనను తగినంత మంచివారు కారు, గాని సాక్షాత్తు అపవాదియే, ఏలయనగా వారు తమ బిషప్పు పదవిని ఏమాత్రమును పట్టించుకొనరు, గాని తామే అందరికంటె గొప్ప హింసకులైయున్నారు); ఏలయనగా వారు అపాయమునుండి దూరముగా ఉండి, ఘనతతోను అధికారముతోను కూడ ధనమును ఆస్తిని కలిగియుండునట్లు ప్రసంగించుచున్నారు; ఏలయనగా చక్రవర్తులను, రాజులను, అధిపతులను, జ్ఞానులను, విద్వాంసులను, లోకమంతటిని గద్దించి, వారి జీవనవిధానము దేవుని యెదుట శిక్షావిధి పొందినదని చెప్పవలసినవాడెవడో వాడు తన తల పోగొట్టుకొనవలసినదే. అయితే నేను వారియెదుట వేషధారిగా నటించి, వారు అంతా సరిగా ఉన్నారని చెప్పినయెడల, నేను ఏ హానియు లేకుండ తప్పించుకొని, నా అనుగ్రహమును ఘనతను మొదలగువాటిని నిలుపుకొందును, ఈలోగా దీనితోకూడ నేను అయినను సువార్తను ప్రకటింపనుద్దేశించుచున్నానని నన్ను నేను ముఖస్తుతి చేసికొందును. అయితే అదంతయు ఉన్నను, నేను నిస్సారమైన ఉప్పుగా మారిపోయితిని. ఏలయనగా ఆ విధముగా నేను ప్రజలను వారి స్వంత పాత వెఱ్ఱి అభిప్రాయములోను శరీరేచ్ఛలోను చిక్కుకొని యుండనిచ్చుచున్నాను, అందువలన వారు అపవాదియొద్దకు పోవుదురు, నేను వారికి ముందుగా నడచుచుందును.

ఈ విధముగా ఈ పదవి కుడివైపునను ఎడమవైపునను అనేక శోధనలను ఆటంకములను ఎదుర్కొనును; అందువలన అనేకులు హానియు హింసయు కలుగు అపాయమునకు భయపడియైనను, ఘనత, ఆస్తి, సుఖము నిమిత్తమైనను మౌనముగా ఉందురు. అంతేకాక మనము బలహీనులము, సోమరులము, ఈ బాధ్యత యెడల విముఖులము; అందువలన విషయములు మనకిష్టమైనట్లు సాగకపోవుటయు, అది నిష్ప్రయోజనమైనట్లు కనబడుటయు, ప్రజలు తిరస్కారముగా ప్రవర్తించుటయు, అవును, మనము వారిని ఎంత ఎక్కువగా గద్దించిన అంత అధ్వాన్నమగుటయు చూచినప్పుడు, మనము దానిని సులభముగా నిర్లక్ష్యము చేయుటకు నడిపింపబడి విసిగిపోవుదుము.

కాబట్టి మనము వీటన్నిటికి విరోధముగా స్థిరముగా నిలిచి, ఈ పదవిని మనమీద మోపిన క్రీస్తు యొక్క ఆజ్ఞను మాత్రమే లక్ష్యపెట్టవలెను; మనము వెంటనే మన నోళ్లు తెరచి గద్దింపవలసినదానిని గద్దింపవలెనని ఆయన ఉద్దేశించుచున్నాడు; మన స్వంత అపాయమునుగాని, అసౌకర్యమునుగాని, లాభమునుగాని సుఖమునుగాని, ఇతరుల దుర్మార్గమునుగాని తిరస్కారమునుగాని పట్టించుకొనక, ఆయన మనలను తన ఉప్పుగా చేయుచున్నాడనియు, మన బాధ్యతను నెరవేర్చుటలో మనకు ఆధారముగా ఉండుననియు ఆదరణ పొందవలెను. మరియు లోకము దానిని సహింపదేమో, తత్ఫలితముగా మనలను హింసించునేమో అని పట్టించుకొనకయు దానిగూర్చి భయపడకయు ధైర్యముగా ఉప్పువేయవలెనని ఆయన మనకు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు; మనము తలంచునట్లు మనము ఏమియు సాధింపకపోయినను నిరాశపడకూడదు. ఏలయనగా ఆయన మనకు చేయుమని ఆజ్ఞాపించుదానితో మనము సంతోషించి తృప్తిపొందవలెను, ఆయన మనద్వారా ఏమి ఎంత సాధించునో దానిని ఆయనకే విడిచిపెట్టవలెను. ప్రజలు దానిని వినకయు అంగీకరింపకయు ఉండినను, మనము అయినను ఉప్పయి యున్నాము, మన పదవీబాధ్యతను నెరవేర్చితిమి. అప్పుడు మనము సంపూర్ణ ఘనతతోను ఉల్లాసముతోను దేవుని న్యాయపీఠము యెదుట నిలిచి, ప్రతి మనుష్యునికి అతని బాధ్యతను నమ్మకముగా చెప్పితిమనియు, బల్లక్రింద ఏమియు దాచిపెట్టలేదనియు సాక్ష్యమియ్యగలము; అందువలన తాము గ్రహింపలేదనియు, తమకు చెప్పబడలేదనియు వారు సాకు చెప్పుటకు ఏమియు ఉండదు.

అయితే భయపడి, అనుగ్రహము, ఘనత, లౌకిక సంపద నిమిత్తము మౌనముగా ఉండువారు, అంత్యదినమున తమ్మును గూర్చి ఇట్లు చెప్పబడుట వినవలసివచ్చును: ఇతడు మా బోధకుడు, అయినను ఇతడు దీనిని మాకు చెప్పలేదు; ప్రభువా, వారు వినలేదు అని వారు చెప్పినను ఆయన వారిని క్షమింపడు. ఏలయనగా క్రీస్తు ఇట్లు జవాబిచ్చును: ఉప్పువేయుమని నేను మీకు ఆజ్ఞాపించి, దానిని చేయవలెనని మిమ్మును శ్రద్ధగా హెచ్చరించితినని మీకు తెలియదా; మీరు వారికంటె నా మాటకు ఎక్కువగా భయపడవలసియుండలేదా? ఇది మనస్సాక్షిపూర్వకముగా మనలను భయపెట్టవలెను. ఏలయనగా ఇట్టి నిస్సారమైన ఉప్పంతటిమీద ఆయన పలుకు తీర్పును ఇక్కడ నీవు వినుచున్నావు; ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు:

13వ వచనము. "అది బయట పారవేయబడి మనుష్యులచేత త్రొక్కబడుటకే గాని మరి దేనికిని పనికిరాదు."

దాని భావమిదే: వారు ఇక్కడ భూమిమీద కూడ సుఖముగా ఉండరు, గాని ఇక తనకు చెందనివారిగా క్రీస్తుచేత సంపూర్ణముగా త్రోసివేయబడుదురు, ఎన్నటికిని ఆయన బోధకులుగా ఉండరు, క్రైస్తవ లోకమునకు చెందరు, పూర్తిగా బయట పారవేయబడి, పరలోకములోను పరిశుద్ధులందరితోను ఉన్న సమస్త సహవాసమును కోల్పోవుదురు; వారు ఆ పేరును నిలుపుకొనినను, ప్రజలచేత భూమిమీద శ్రేష్ఠమైన బోధకులుగాను అత్యంత పరిశుద్ధులుగాను గొప్ప ఘనతలో ఎంచబడినను సరే; పోపు పాలనా వ్యవస్థ అత్యంత భక్తిగలదిగాను పరిశుద్ధమైనదిగాను ఉండిన కాలములో అట్లే జరిగెను (ఇప్పటివలె కాదు, ఇప్పుడు అది లౌకిక సామ్రాజ్యముగాను ఆత్మీయమైన దయ్యముల ప్రభుత్వముగాను ఎదిగిపోయినది), అప్పుడు పోపే స్వయముగా ప్రసంగించి సంఘములను పరిపాలించెను, సమస్తమును అద్భుతముగా ఏర్పాటుచేసి, స్థిరమైన నియమములకును నిబంధనలకును లోబరచెను (పరిశుద్ధ గ్రెగొరీయు, అతనికి ముందును తరువాతను కొందరును చేసినట్లు); దానిని లోకమంతయు శ్రేష్ఠమైన ప్రభుత్వముగాను, భూమిమీద స్థాపింపగలిగిన అత్యంత పరిశుద్ధమైన ఆరాధనా విధానముగాను ఎంచెను; అయినను అదంతయు లెక్కలోనిది కాదు.

ఏలయనగా అక్కడ ఉప్పు లేకుండెను, దానిచేత ఇది దేవుని వాక్యము యొక్క పరీక్షకు తేబడి, మన స్వంతముగా కల్పించుకొనిన పరిశుద్ధతగా గద్దింపబడవలసియుండెను; గాని లోకమంతయు దానిని పొగడి ఆమోదించెను, ఈ విధముగా అహంకారముతో గర్వించి దానిమీద నమ్మికయుంచినవారిని, వారు నిజముగా ధన్యమైన జీవితము గడుపుచున్నట్లును పరిశుద్ధ వర్గమైనట్లును ప్రోత్సహించెను; అది పరిశుద్ధ గ్రెగొరీనే పొగడి హెచ్చించుచున్నట్లు; కాబట్టి అతడు పరిశుద్ధుడైనను (నేను అతనిని అట్లే ఎంచుచున్నాను) తన బోధచేత ఏ మేలును సాధింపలేదు, అయినను ఎవడును దానిలో తప్పుపట్టలేనంత అందమైన ప్రదర్శన చేసెను; కాబట్టి వారు ఇప్పుడు విషయములను వెనుకకు తెచ్చి అవి మునుపున్న స్థితికి పునరుద్ధరింపగలిగినయెడల, ఎవడును దానికి విరోధముగా ఒక్క మాటయైనను చెప్పుటకు సాహసింపడు, లేనియెడల అతడు ఎన్నడును లేనంత నీచమైన అబద్ధ బోధకుడని పిలువబడవలసివచ్చును.

ఇది హెచ్చరికలో ఒక భాగము, అదేమనగా, ఉప్పు నిస్సారమైతే అది ఇక దేనికిని పనికిరాదు. రెండవ భాగము ఇంకను భయంకరముగా వినబడుచున్నది, ఆయన దానిమీద తీర్పు పలుకుచు, దానిని "బయట పారవేయబడి మనుష్యులచేత త్రొక్కబడనియ్యవలెను" అని చెప్పుచున్నప్పుడు. నిజమైన ఉప్పు, అనగా లేఖనము యొక్క నిజమైన వ్యాఖ్యానము అదృశ్యమైపోయినయెడల—దానిచేతనే లోకమంతయు గద్దింపబడవలెను, అది క్రీస్తునందలి నిష్కపటమైన విశ్వాసము తప్ప మరిదేనిని చెల్లనియ్యకూడదు—అప్పుడు అంతయు ముగిసిపోయినది, మన బోధయు గద్దింపును ఇక ఏ మేలును చేయవు. ఏలయనగా దేవుడు బోధను జీవనమును, గురువును శిష్యుని రెండింటిని ఇదివరకే త్రోసివేసి శిక్షావిధి విధించెను.

క్లుప్తముగా, మనము ఆయనద్వారా మాత్రమే నీతిమంతులుగా తీర్చబడి రక్షింపబడుచున్నామను క్రీస్తును గూర్చిన ఈ అంశముమీద పట్టుబట్టనియెడల, ఆయనను ప్రక్కనబెట్టి మిగిలినదంతయు శిక్షావిధి పొందినదిగా మనము ఎంచనియెడల, సమస్త ప్రతిఘటనయు నిగ్రహమును అంతమైపోవును; అవును, సమస్త అబద్ధ బోధకును దోషమునకును, సమస్త శాఖలకును పక్షములకును కొలతయు హద్దును ఉండదు; అప్పుడు ప్రతివాడు తనకే ప్రత్యేకమైన దేనినో కల్పించి దానిని నలుదిశల చల్లును; పోపు క్రింద మనమధ్య మునుపు జరిగినట్లు, అప్పుడు ఏ సన్యాసియైనను ఒక కల కనినయెడల దానిని ప్రసంగవేదికమీదికి ఈడ్చుకొనివచ్చి దానినుండి ఒక ప్రత్యేక దైవారాధనను చేయకుండ ఉండలేకపోయెను; ఎవడైనను వాటిని ప్రసంగవేదికమీదికి తీసికొనిపోవుటకు సాహసించినంత మాత్రమున అంగీకరింపబడనంత సిగ్గుమాలిన అబద్ధములు ఏవియు లేకుండెను; చివరికి విషయములు ఎంతదూరము పోయెననగా, క్రీస్తు మాత్రమే కాక దేవుడును పోగొట్టుకొనబడెను, వారే స్వయముగా విశ్వాసము యొక్క ఒక్క అంశమునైనను ఇక నమ్మలేదు; కాబట్టి వంద సంవత్సరములలో ఒక్క అంశమునైనను నమ్మిన పోపులు కొందరే అని నేను చెప్పగలను; ఇప్పుడు జర్మను దేశములలో, క్రీస్తును గూర్చిన అంశము అదృశ్యమైపోయి ఒక కక్షపక్షము తరువాత మరియొకటి, ఒక దోషము తరువాత మరియొకటి పుట్టిన వారిమధ్య అట్లే ఉన్నది: ఒకడు సంస్కారమును నిరాకరించును, మరియొకడు బాప్తిస్మమును ఇతర అంశములను నిరాకరించును, అనేకులు పూర్తిగా ఎపిక్యూరియనులు [భోగవాదులు] అగుదురు, వారు రోములోని పోపులవలెను వారి కార్డినలులవలెను ఏమియు నమ్మరు, ఈ విధముగా చివరికి పందులును పశువులును తప్ప మరేమియు కాక, వాటివలెనే చనిపోవుదురు.

కాబట్టి క్రీస్తు ఇక్కడ చేయుచున్నట్లే, ఉప్పు ఉప్పుగానే నిలిచియుండవలెననియు నిస్సారము కాకూడదనియు, అనగా విశ్వాసము యొక్క ముఖ్యాంశముమీద మనము తీవ్రముగా పట్టుబట్టవలెననియు నేను ఎల్లప్పుడును హెచ్చరించుచు వచ్చితిని. ఏలయనగా ఇది నిర్లక్ష్యము చేయబడినయెడల ఒక్క భాగమైనను సరిగా నిలువలేదు, అంతయు పోగొట్టుకొనబడును; ఇక విశ్వాసముగాని గ్రహింపుగాని ఉండదు, అందువలన ఎవడును సరియైన ఉపదేశముగాని ఆలోచనగాని ఇయ్యలేడు. క్లుప్తముగా, ఒకడు ప్రతివానిచేత తన్నుతాను త్రొక్కబడనియ్యవలసివచ్చును, అనగా (పైన చెప్పినట్లు) ఏ త్రాగుబోతు తిరుగుబోతుగాని గాడిదగాని ఎంత నీచుడైనను, అతడు ఏదైనా క్రొత్తదానిని కల్పింపగలిగితే చాలు, ప్రతివాడును అతనివెంట పరుగెత్తి దానిని నమ్మును. ఏలయనగా అసహ్యులైన సన్యాసులు ఇంతవరకు సిగ్గులేకుండ ఏమి ప్రకటించుటకు సాహసింపలేదు, తమ సహోదర సంఘములతోను, చిన్న ప్రార్థనలతోను, జపమాలలతోను, అవును, చనిపోయినవారిమీద వేసి వాటితో వారికి పరలోకమును వాగ్దానము చేయు తమ గజ్జికప్పిన ముసుగులతో [సన్యాసి వస్త్రములతో] ప్రజలను ఎట్లు మోసపుచ్చలేదు? ప్రతివానిచేత నిన్ను నీవు త్రొక్కబడనిచ్చి, ప్రతి అబద్ధ ప్రసంగికుని దయమీద ఆధారపడియుండుట తప్ప అది మరేమి? అపవాది హృదయమును స్వాధీనపరచుకొని తన కుళ్లిన, శిక్షార్హమైన బోధలతోను మూఢభక్తితోను దానిని పూర్తిగా పాడుచేయుటవలన ఇది కలుగును, అందువలన క్రీస్తు పోయెను, ఆయనను గూర్చిన జ్ఞానము పోగొట్టుకొనబడెను.

ఏలయనగా క్రీస్తు మాత్రమే నా నీతియు పరిశుద్ధతయు అను దీనిని నేను పట్టుకొనియుండినయెడల, ఏ సన్యాసియు తన ముసుగుచేతగాని, జపమాలచేతగాని, ఈ క్రియచేతగాని ఆ క్రియచేతగాని, పిల్లచేష్టయైన మానవ అభిప్రాయముచేతగాని నన్ను ఎన్నటికిని ఒప్పింపలేడు, తప్పుదారి పట్టింపలేడు. ఏలయనగా విశ్వాసముద్వారా నేను ఊహింపదగిన సమస్త స్థితులకును జీవనవిధానములకును న్యాయాధిపతినైయున్నాను; అందువలన దేవుని యెదుట చెల్లుబాటగు మరిదేనినైనను నాకు చూపుటకు ముందుకువచ్చు సమస్తమును నేను ఖండింపగలను. అయితే నేను దీనిని నిర్లక్ష్యముచేసి, ఆ నిధిని పోనిచ్చి, భక్తిగలవాడనగుటకును, దేవుని సమాధానపరచుటకును, పాపమునకు ప్రాయశ్చిత్తము చేయుటకును వేరేచోట వేరేవిధముగా వెదకవలెనని ఉపదేశింపబడినయెడల, నేను అపవాది యొక్క సమస్తవిధములైన ఉరులకును వలలకును, అతనికిష్టమైనట్లు నన్ను నేను నడిపింపబడనిచ్చుటకును ఇదివరకే సిద్ధముగా ఉన్నాను; అప్పుడు వెంటనే ఎవడో వచ్చి నాకిట్లు ప్రకటించును: నీవు భక్తిగలవాడవై దేవుని సేవింపగోరినయెడల, సన్యాసి ముసుగు ధరించుము, ప్రతిదినము ఇన్ని జపమాలలు జపించుము, పరిశుద్ధ అన్నకు ఇన్ని చిన్న కొవ్వొత్తులు వెలిగించుము: అప్పుడు నేను గ్రుడ్డివానివలెను, ప్రతివానికి వెఱ్ఱివానివలెను ఖైదీవలెను దీనికి లోబడి, నాకు చెప్పినదంతయు చేయుదును, ఎంత సంపూర్ణముగా అనగా అతి చిన్న పొరపాటునుండియైనను నన్ను నేను కాపాడుకొనలేను. చూడుము, క్రీస్తు తానే ఇక్కడ దీనిని ముందుగా చెప్పి, ఇది అట్లే జరుగునని హెచ్చరిక ఇచ్చెను; మరియు దీనికి విరోధముగా ఎట్లు జాగ్రత్తగా ఉండవలెనో సరిగా ఎరిగినవాడు ఎవడును ఎన్నడును జీవించలేదు. మనము ఇప్పుడు పూర్తిగా మేలుకొనియుండక, ఈ అంశమును స్థిరముగా పట్టుకొనునట్లు చక్కగా జాగ్రత్తపడనియెడల, మనకును ఇదే జరుగును: మనము ఏ అంశమును సరిగాను స్వచ్ఛముగాను పట్టుకొనము, అంతయు ముగిసిపోవువరకు తప్పిపోవుటయు కక్షపక్షములను పుట్టించుటయు మానము, ఏ ప్రసంగమును బోధయు ఇక ఉపయోగపడదు, గాని మనము పందులుగాను పశువులుగాను నిలిచిపోవుదుము; అయ్యో! సువార్తను మనము తృణీకరించుటవలనను దానియెడల కృతజ్ఞతలేకుండుటవలనను ఇదివరకే గొప్ప జనసమూహములో అట్లే ఉన్నది.

14, 15 వచనములు. మీరు లోకమునకు వెలుగైయున్నారు. కొండమీద ఉండు పట్టణము మరుగైయుండనేరదు. మరియు దీపమును వెలిగించి కుంచము క్రింద పెట్టరు గాని దీపస్తంభముమీద పెట్టుదురు, అప్పుడది ఇంటనుండు వారికందరికి వెలుగిచ్చును.

ఆయన ప్రియమైన అపొస్తలులకు అప్పగించు పదవి యొక్క రెండవ భాగమిదే; వారు లోకమునకు వెలుగని పిలువబడవలెను, వెలుగైయుండవలెను, అనగా ఆత్మలకు ఉపదేశించి వాటికి నిత్యజీవమును చూపవలెను; దీనిచేత ఆయన లోకమంతటిని అపొస్తలులకు లోబరచుచున్నాడు, అది వారిద్వారా వెలిగింపబడవలెను, వెలిగింపబడవలసినదే; మరియు అది అంతయు, అది చేయగల సమస్తముతో కూడ, చీకటియు గ్రుడ్డితనమును తప్ప మరేమియు కాదని ఆయన నిర్ధారించుచున్నాడు. ఏలయనగా ఇది లేకుండ దానిని వెలిగింపగల వెలుగు దానికి ఉండినయెడల (అది నిజముగా తనకు ఉన్నదని తలంచుచున్నట్లు), దీనికొరకు ఆయనకు అపొస్తలుల అవసరమేల? ఇప్పుడు చూడుము, ఇది ఉన్నతమైన శ్రేష్ఠమైన పదవియు, సమస్త ఘనతకు మించిన ఘనతయు కాదా: లోకములో ప్రతివాడును, రాజులు, అధిపతులు, ప్రభువులు, విద్వాంసులు, జ్ఞానులు, పరిశుద్ధులు అని పిలువబడినను, క్రింద కూర్చుండవలెను, అపొస్తలులు లేచి నిలువవలెను; అందరును, ఏమి బోధింపవలెనో ఎట్లు జీవింపవలెనో దేవునితో తమ స్థితి ఏమిటో ఎరుగనివారివలె, తమ జ్ఞానమును పరిశుద్ధతను మొదలగువాటిని గద్దింపబడనిచ్చి ఖండింపబడనియ్యవలెను. అయితే ఇక్కడ పోపుగారు తన వికారమైన బిషప్పులతో వచ్చుచున్నాడు; వారు క్రీస్తు యొక్కయు అపొస్తలుల యొక్కయు ప్రతినిధులని పిలువబడగోరుచున్నారు; వారు క్రీస్తు వాక్యముమీద యజమానులగుటకు పూనుకొని, అపొస్తలులను తక్కువచేయుచున్నారు; అపొస్తలులు ప్రకటించుటయు పరిశుద్ధాత్మ వారిద్వారా వెలుగును పంపుటయు చాలదు, గాని మనము పరిశుద్ధ పితరుల మహాసభలను, ఇంకను చాలా ఎక్కువగాను మెరుగుగాను బోధించిన పోపుల శాసనములను విని లక్ష్యపెట్టవలెను అని వారు చొంగకార్చుచు వదరుచున్నారు. అయితే క్రీస్తు సగము మాటలతో మాటలాడు ఇట్టి గారడీవాడు కాడని మనము తెలిసికొనవలెను; గాని ఆయన వారిని లోకమునకు వెలుగని పిలుచుచున్నాడు గనుక, వారి బోధ మాత్రమే లోకమంతటిని వెలిగించుటకు చెల్లుబాటై సరిపోవలెను, అందువలన ఒకనికి వేరే వెలుగు అవసరము లేదు; అవును, వారి బోధకు వెలుపల ఉన్నది చీకటి తప్ప మరేమియు కాదు. వారు తమ లాంతరుతో చాలాకాలము ప్రకాశించినను, అది చివరికి బాహ్య విషయములను గూర్చి మనుష్యులు కల్పించిన కేవలము చట్టములే తప్ప మరేమియు కాదు; వాటిని వారి సహాయము లేకుండనే ప్రతివాడును గ్రహించును, తానే సులభముగా కనుగొని చేయగలడు; కాబట్టి వారిని నిజముగా lux mundi [లోకమునకు వెలుగు] అని కాక lex Dei [దేవుని ధర్మశాస్త్రము] అని పిలువవలెను, ఏలయనగా వారు అపొస్తలులకంటె చాలా మెరుగైనవారైనట్లు, దేవునినే ఆయన క్రైస్తవ లోకమును తమ చట్టములతో పరిపాలించుటకు పూనుకొనుచున్నారు. ఈ విధముగా వారు తమ గ్రుడ్డి బోధతో అపొస్తలుల వెలుగును మరుగుపరచుచున్నారు; దానితో వారు ఏ మనుష్యుని మనస్సాక్షినైనను సరిగా గద్దింపలేరు, ఉపదేశింపలేరు; పోపు యొక్కయు సమస్త విశ్వవిద్యాలయముల యొక్కయు గ్రంథములన్నిటిలో మనము చూచుచున్నట్లు; కాబట్టి వారు ఉప్పు అనిగాని వెలుగు అనిగాని పిలువబడలేరు. ఏలయనగా వారు తమ శాయశక్తుల ప్రయత్నించినప్పుడు, లౌకిక చట్టముచేతను హేతువు యొక్క వెలుగుచేతను ఇదివరకే ఖండింపబడిన స్థూలమైన బాహ్య విషయములను గద్దించుదురు. అయితే అవిశ్వాసము, కపట పరిశుద్ధత వంటి నిజముగా కఠినమైన ముడులను ముఖ్య విషయములను వారు ఏమాత్రమును పట్టించుకొనరు, అవును, వారే వాటిలో తలమునకలుగా మునిగియున్నారు. కాబట్టి వారి బోధ కేవలము అర్థరహితము, అంతేకాక చీకటియు గ్రుడ్డితనమును; మాంసము తినవలెనా చేప తినవలెనా, ఈ విధముగా ఆ విధముగా బట్టలు ధరించి ప్రవర్తించవలెనా అనుదానికంటె ఉన్నతమైన దేనినైనను ఉప్పువేయుటకును వెలిగించుటకును చూడలేకపోవుట.

కాబట్టి నిజమైన అంతరంగ దుర్గుణములను సరిగా గద్దించుటయు, మరల దీనులైన బాధపడుచున్న మనస్సాక్షులన్నిటిని స్వస్థపరచి, ఆదరించి, ఉత్సాహపరచుటయు, తప్పుచేయుటలో ఎవనినైనను గద్దింపకుండ విడువకపోవుటయు, మంచిదానిలో ఎవనినైనను ఉపదేశింపకుండ ప్రోత్సహింపకుండ విడువకపోవుటయు నిశ్చయముగా అపొస్తలుల పదవి మాత్రమే, అదే నిలిచియుండును. కాబట్టి క్రీస్తు ఇక్కడ వారిని బోధకులుగా నియమించి ప్రతిష్ఠించుచున్నాడు, మనము వారిని మాత్రమే వినవలెను, వినవలసినదే; అపవాది వారి ప్రక్కన తెచ్చు ఇతర కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలను ఒప్పుకొనకూడదు; వారు తామే ఉప్పును వెలుగును అని చెప్పుకొనుచు, అవును, క్రీస్తుమీదనే ప్రభుత్వము చేయగోరుచు, విశ్వాసమును గూర్చిన బోధ దేనికిని పనికిరాదు, ఇంకను ఉన్నతమైనదానిని గురిపెట్టవలెను, మరొకవిధముగా తన్నుతాను బాధించుకొని శ్రమపడి తన్నుతాను చంపుకొనవలెను అని కేకలువేయుచున్నారు; దానిని అన్నివైపులనుండి చూచినయెడల అది మన స్వంత క్రియలను గూర్చి బోధింపబడుటయే తప్ప మరేమియు కాదు; అయినను అవిశ్వాసము ఏమిటో చూపుటకును, వారు తాము ఉప్పుగాను వెలుగుగాను నిలువబెట్టుకొను అదే బోధలో చిక్కుకొనియున్న నిజమైన అహంకారపూరిత దుర్గుణములను గద్దించుటకును అది ఎన్నటికిని చేరదు; ఆయన ఇక్కడ అపొస్తలులకు ఇచ్చి: మీరు వెలుగైయుందురు అని చెప్పు పిలుపువద్దను ఆజ్ఞవద్దను వారు ఆగరు; దీనినే మాత్రము మనము గురిగా పెట్టుకొనుచున్నాము, మనము దీనిని గూర్చి నిశ్చయత కలిగి, క్రీస్తు మనలను దీనికొరకు ప్రతిష్ఠించెననియు, మన పదవి బలముచేతను దైవాజ్ఞచేతను ఉప్పువేయుటయు ప్రకాశించుటయు క్రైస్తవుల బాధ్యతగా చేసెననియు ధైర్యముగా చెప్పగలుగునట్లు.

ఏలయనగా ఈ కారణముచేత కూడ ఇది అవసరము: ఈ పదవి రహస్యముగాగాని ఒక్క స్థలములో మాత్రమేగాని కాక, బహిరంగముగా లోకమంతటను నిర్వహింపబడవలెనని క్రీస్తు ఉద్దేశించుచున్నాడు; మరియు "కొండమీద ఉండు పట్టణము మరుగైయుండనేరదు. మరియు దీపమును వెలిగించి కుంచము క్రింద పెట్టరు," మొదలగునవి అని చెప్పినప్పుడు, లోకమునుండి వారు ఏమి ఎదురుచూడవలెనో ఆయన వారికి చాలినంత స్పష్టముగా చూపుచున్నాడు. దాని భావమిదే: వెలుగైయుండగోరువాడు మూలలోనికి దూరకుండ, బహిరంగముగా ముందుకువచ్చి నిలువబడి భయపడకుండునట్లు చూచుకొనవలెను. ఏలయనగా మనము ఇంతకుముందు చెప్పినట్లు, అపొస్తలులుగా ఉండి ప్రకాశించుటకు పిలువబడినవారు ముందుకు వచ్చుటకు ఇష్టపడరు, బెదిరింపులచేతను అపాయముచేతను హింసచేతను భయపెట్టబడి వెనుకకు తగ్గుదురు, లేదా స్నేహముచేతను అనుగ్రహముచేతను ఘనతచేతను లౌకిక సంపదచేతను మోసపుచ్చబడుదురు; అందువలన వారు ముందుకువచ్చి తమ నోళ్లు తెరవక, మూలలలో దూరి, కొండల వెనుక దాగుకొని, తమ ఈలలను మూసికొందురు.

పదవిలో కూర్చుండియున్న మన యాజకవర్గము విషయములో అట్లే ఉన్నది; వారు క్రైస్తవ లోకము యెదుట నిలువబడి తమ బోధతో బహిరంగముగా ప్రకాశింపవలెనని వారికి ఆజ్ఞాపింపబడియున్నది; అయితే వారు దానిని బల్లక్రింద దాచిపెట్టుచున్నారు, అవును, దానికంటెను అధ్వాన్నమైపోయిరి, ఏలయనగా వాక్యమును హింసించుచు వెలుగును ఆర్పివేయగోరుచు, దానికి విరోధముగా చక్రవర్తులను రాజులను లోకమంతటిని రెచ్చగొట్టుచున్నది వారే; అదే సమయములో వారు ఇంటిలో కూర్చుండి సంఘమును తామొక్కరే పరిపాలింపగోరుచు, ప్రసంగవేదికను, బాప్తిస్మమును, సంస్కారమును, పిలుపుకును పదవికిని చెందిన సమస్తమును స్వాధీనములో ఉంచుకొనుచున్నారు. అయితే అపొస్తలులు ముందుగా చెప్పినది ఇదే: కాపరులు తోడేళ్లగుదురు, క్రీస్తు విరోధి దేవుని ఆలయములో కూర్చుండి, దేవుడనబడిన ప్రతిదానికిని పూజింపబడు ప్రతిదానికిని పైగా తన్నుతాను హెచ్చించుకొనును.

వీరికి భిన్నముగా ఇతర కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలు ఉన్నారు; వారికి ఈ పదవికి ఏ పిలుపును లేదు, వారు ఇంటిలో మూలలో ఉండిపోవుట మేలు; వారు ప్రతిచోట తమ్మును తాము చొప్పించుకొని, తామొక్కరే ప్రకాశింపగోరుదురు, ప్రతివాడును తమ మాటనే విని తమవైపే చూడవలెనని కోరుదురు. అయితే వీరును దీనిద్వారా తమ స్వంత ఘనతనే వెదకుదురు, ప్రజలు తమను అంటిపెట్టుకొనియున్నంతవరకును, తాము ఏ అపాయమునకును భయపడనక్కరలేనంతవరకును మాత్రమే ప్రసంగింతురు. అయితే పదవి అప్పగింపబడిన నిజమైన బోధకులుగా వారు నిలిచి, ఏ గాలియు వానయు తమను భయపెట్టనియ్యక మౌనపరచనియ్యక బహిరంగముగా స్థిరముగా ప్రకాశింపవలసివచ్చినయెడల, వారు త్వరలోనే అదృశ్యమైపోవుదురు, ఇంటివద్ద ఎవడును కనబడడు. కాబట్టి ప్రియమైన పరిచర్య పదవి రెండువైపులనుండియు ఇట్లు వ్యవహరింపబడవలసివచ్చుచున్నది: దానిని నిర్వహింపవలసినవారు దానిని నిర్లక్ష్యము చేయుదురు, లేదా దానికి పిలువబడనివారు దానిని నిర్వహింపగోరుదురు; కాబట్టి పైన చెప్పినట్లు క్రీస్తు ఇక్కడ వర్ణించి ముందుగా సిద్ధపరచిన ఇట్టి వ్యక్తులను ఆయన అనుగ్రహించినప్పుడు తప్ప అది ఎన్నడును సక్రమముగా నిర్వహింపబడదు.

ఆయన ఇప్పుడు ఇక్కడ చెప్పదలచినది ఇదే: మీరు నా బోధకులుగా ఉండగోరినయెడల, ఎత్తైన కొండమీదవలె లోకము యెదుట బహిరంగముగా మీ స్థానమును తీసికొని నిలువబడుటకు మీరు నిజముగా సిద్ధముగా ఉండవలెను, మీరు సులభముగా చూడబడి బహిరంగముగా వినబడునట్లు; మీరు ప్రకటింపవలసినదానిని ఏమియు మరుగుచేయకయు బల్లక్రింద దాచకయు, ఎవనిమీదనైనను ప్రేమచేత మౌనముగా ఉండకయు మాటలాడకయు; గాని మీరు వెలుగైయున్నారు గనుక, ఘనతనుగాని అవమానమునుగాని, ధనమునుగాని దరిద్రమునుగాని, ద్వేషమునుగాని అనుగ్రహమునుగాని, మరణమునుగాని జీవమునుగాని లక్ష్యపెట్టక బహిరంగముగాను స్వేచ్ఛగాను ప్రకాశించుడి; మిమ్మును వెలుగుగా నియమించిన నన్ను మీరు సేవించుచున్నారని తెలిసికొనుడి. అప్పుడు ఇట్టివారే సరియైన ప్రజలు, వారు ఈ వైపుకుగాని ఆ వైపుకుగాని తమ్మును తాము వంగనియ్యరు; పరిచర్య పదవిని గూర్చి కీర్తనలు 45 ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లు: "నీ రాజదండము న్యాయార్థమైన రాజదండము. నీవు నీతిని ప్రేమించి దుర్మార్గతను ద్వేషించుచున్నావు," మొదలగునవి.

సువార్త యొక్కయు దాని బోధకుల యొక్కయు సద్గుణమును మహిమయు ఇదే. ఏలయనగా మిగిలిన బోధలన్నియు అపాయమునుండి విముక్తమైనవి, అవన్నియు ప్రజలు వినుటకు ఇష్టపడుదానిని హేతువుకు అనుకూలమైనదానిని ప్రకటించును, ఎవడైనను తమ్మును హింసించునని అవి భయపడనక్కరలేదు. అయితే ఈ బోధ ప్రతిచోట ఎదిరింపబడుచున్నది, ఏలయనగా అది ముందుకువచ్చి లోకము యొక్క వెలుగును బోధయు లెక్కలోనివి కావని చూపును; అప్పుడు వారు సాధ్యమైన ప్రతివిధముగా మనకు ఈ వెలుగును మరుగుపరచుటకును, దానిని మూలలోనికి త్రోయుటకును, కుంచము క్రింద పడవేయుటకును ప్రయత్నింతురు; మనము మన బోధను విడిచిపెట్టునట్లు, లేదా దానిని ఉపసంహరించుకొని, వారికిష్టమైనట్లు మనము వంచబడి వ్యాఖ్యానింపబడునట్లు. అయితే మనము మన స్థానమునుండి తోలివేయబడనియ్యము, గాని కొండమీది పట్టణముగాను, ఇంటిలో దీపస్తంభముమీది వెలుగుగాను కొనసాగుదుము. ఏలయనగా మనలను వెలుగుగా చేసినవాడు నిశ్చయముగా మనలను అట్లే కాపాడును. కాబట్టి ఆయన ఇప్పుడు ఇట్లు ముగించుచున్నాడు:

16వ వచనము. మనుష్యులు మీ సత్క్రియలను చూచి పరలోకమందున్న మీ తండ్రిని మహిమపరచునట్లు మీ వెలుగు వారియెదుట ప్రకాశింపనియ్యుడి.

ఆయన ఈ హెచ్చరికను ఎంత ఆసక్తితో నొక్కిచెప్పుచున్నాడో చూడుము; గొప్ప అపాయమును దానికి కారణమును లేనియెడల ఆయన దీనిని చేయవలసిన అవసరము ఉండదు; దాని భావమిదే: వారు మీ వెలుగును మరుగుపరచుటకు ప్రయత్నింతురు, దానిని సహింపరు; అయితే మీరు వారికి విరోధముగా ధైర్యముగాను మంచి మనస్సుతోను మాత్రము ఉండుడి; మీరు కుంచము క్రిందికి దూరకుండ, మీ పదవి బాధ్యతలను నిజాయితీగా నెరవేర్చునంతమట్టుకు మాత్రము సాధించినయెడల, వారు దానిని ఈ విధముగా మరుగుపరచకుండునట్లు నేను చూచుకొందును. ఏలయనగా ఇది నిశ్చయము: ఒక క్రైస్తవ బోధకుడు తన స్థానములో నిలిచి తన బాధ్యతను నెరవేర్చుచు, లోకము యొక్క దూషణను హింసను తృణీకరింపగలిగినంతకాలము, పదవియు నిలిచియుండవలెను, సువార్త పడిపోజాలదు, ఏలయనగా దానిని పట్టుకొనియుండువారు ఇంకను మిగిలియున్నారు; అంత్యదినమువరకు నిరంతరము కొందరు నిలిచియుండవలెను.

అయితే: "మనుష్యులు మీ సత్క్రియలను చూచి పరలోకమందున్న మీ తండ్రిని మహిమపరచునట్లు" అనుది పరిశుద్ధ మత్తయి పద్ధతిలో పలుకబడినది; క్రియలను గూర్చి ఈ విధముగా మాటలాడుట అతనికి అలవాటు. ఏలయనగా అతడు, మిగిలిన ఇద్దరు సువార్తికులైన మార్కు లూకాలతో కూడ, తన సువార్తలో క్రీస్తును గూర్చిన గొప్ప విషయమును పరిశుద్ధ యోహాను పరిశుద్ధ పౌలువలె అంత సంపూర్ణముగాను లోతుగాను చర్చింపడు. కాబట్టి వారు సత్క్రియలను గూర్చి ఎక్కువగా మాటలాడి హెచ్చరించుదురు; నిజముగా క్రైస్తవ లోకములో ఈ రెండింటిమీదను పట్టుబట్టవలెను, అయితే ప్రతిదానిని దాని స్వభావమునకును యోగ్యతకును తగిన పరిమాణములో: మొదటగాను అన్నిటికంటె ఎక్కువగాను విశ్వాసమును క్రీస్తును ముందుంచవలెను, తరువాత క్రియలను నేర్పవలెను. ఇప్పుడు సువార్తికుడైన యోహాను ముఖ్యాంశమును అత్యంత సంపూర్ణముగాను శక్తివంతముగాను చర్చించెను, కాబట్టి అతడు సరిగానే అత్యున్నతమైన అగ్రగణ్యమైన సువార్తికునిగా ఎంచబడుచున్నాడు గనుక: మత్తయి, లూకా, మార్కు రెండవ పక్షమును మరువబడకుండునట్లు దానిని చర్చించి బలముగా నొక్కిచెప్పిరి; కాబట్టి ఈ విషయములో వారు యోహానుకంటె మెరుగు, మరల అతడు మరియొక విషయములో మెరుగు.

అయితే క్రియలను గూర్చి చెప్పబడినదానిని బోధింపబడినదానిని, మన గ్రుడ్డి బోధకులు వాటిని కత్తిరించినట్లు, విశ్వాసమును వాటినుండి వేరుచేయు విధముగా నీవు చూడకూడదు; గాని ఎల్లప్పుడును వాటిని విశ్వాసముతో జతచేయుము, అవి దానితో ఏకముగా కలుపబడి, విశ్వాసమునుండి పుట్టి దానితోకూడ కదలి, దానినిబట్టి పొగడబడి మంచివని పిలువబడునట్లు; నేను తరచుగా బోధించినట్లు. అట్లే ఇక్కడ కూడ, మనుష్యులు మీ సత్క్రియలను చూచునట్లు అని ఆయన చెప్పినప్పుడు, మన యాజకవర్గము యొక్క సత్క్రియలు ఇంతవరకు ఉండినట్లు, విశ్వాసము లేని కేవలము అల్పమైన క్రియలుగా నీవు వాటిని ఎంచకూడదు; గాని విశ్వాసము చేయునట్టి, విశ్వాసము లేకుండ చేయబడలేనట్టి క్రియలుగా ఎంచవలెను. ఏలయనగా ఇక్కడ సత్క్రియలు అనగా ఆయన ఉద్దేశించుచున్నది క్రీస్తును గూర్చిన బోధను ఆచరించుట, దానిని ప్రదర్శించుట, ఒప్పుకొనుట, దానిని చేసినందుకు శ్రమపడుట. ఏలయనగా మనము ప్రకాశించునట్టి క్రియలను గూర్చి ఆయన మాటలాడుచున్నాడు. అయితే ప్రకాశించుట విశ్వాసము యొక్క లేక బోధ యొక్క సరియైన పదవి, దానిద్వారా మనము ఇతరులు కూడ విశ్వసించుటకు సహాయము చేయుదుము.

కాబట్టి అవి అత్యున్నతమైన శ్రేష్ఠమైన స్వభావముగల క్రియలు, ఆయన ఇక్కడ చెప్పుచున్నట్లు, మన పరలోకపు తండ్రి ఘనపరచబడి స్తుతింపబడుట వాటినుండి తప్పక కలుగును. ఏలయనగా ఈ బోధ లేక ప్రకటన మనలోనుండి పరిశుద్ధత యొక్క సమస్త మెరుగును తీసివేసి, మనము అతిశయించుటకు మనలో మంచిదేదియు లేదని చెప్పును. అంతేకాక అది దేవునితో ఎట్లు వ్యవహరింపవలెనో అనుదానియందు మనస్సాక్షికి ఆసక్తి కలిగించి, దానికి దేవుని కృపను కనికరమును సంపూర్ణ క్రీస్తును చూపును: అనగా అది దేవుని నిజముగా బయలుపరచి స్తుతించును, ఇదియే నిజమైన బలియు ఆరాధనయు. ఈ క్రియలు మొదటివిగాను అత్యంత ముఖ్యమైనవిగాను ఉండవలెను; వాటి తరువాత దైనందిన జీవితములోను పొరుగువానియెడల బాహ్య వ్యవహారములోను ప్రేమ క్రియలని పిలువబడునవి వచ్చును; ఇవియు ప్రకాశించును, అయితే అవి విశ్వాసములో ప్రారంభింపబడి కొనసాగింపబడునంతమట్టుకు మాత్రమే.

ఇక్కడ పరిశుద్ధ మత్తయి, మత్తయి 25లో అతడు చెప్పుచున్నట్లు, ప్రతివాడును తన పొరుగువానియెడల ప్రేమచేత చేయవలసిన సాధారణ క్రియలను గూర్చి గ్రహింపబడకూడదనియు, గాని ముఖ్యముగా నిజమైన క్రైస్తవ క్రియను గూర్చి, అనగా సరియైన బోధను, విశ్వాసముమీద పట్టుబట్టుటను, దానిని ఎట్లు బలపరచి కాపాడుకొనవలెనో చూపుటను గూర్చి గ్రహింపబడవలెననియు ఇప్పుడు నీవే నిర్ధారింపగలవు; దానిద్వారా మనము నిజమైన క్రైస్తవులమని సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాము. ఏలయనగా మిగిలినవి అంత నమ్మదగినవి కావు, ఏలయనగా వేషధారి క్రైస్తవులు కూడ గొప్పవైన అందమైన ప్రేమ క్రియలతో తమ్మును తాము అలంకరించుకొని వాటిక్రింద దాగుకొనగలరు. అయితే క్రీస్తును నిజముగా బోధించుటయు ఒప్పుకొనుటయు విశ్వాసము లేకుండ సాధ్యము కాదు; పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పుచున్నట్లు,

1 కొరింథీయులకు 12:3: "పరిశుద్ధాత్మవలననే గాని యెవడును యేసు ప్రభువని చెప్పలేడు." ఏలయనగా ఏ వేషధారి క్రైస్తవుడుగాని కక్షలు పుట్టించు ఆత్మగాని ఈ బోధను గ్రహింపలేడు; అతడు ఆ మాటలను వాడుకొని వాటిని ప్రతిధ్వనించినను, వాటిని అంటిపెట్టుకొనక వాటిని స్పష్టముగా ఉండనియ్యనప్పుడు, దానిని సరిగా ప్రకటించి ఒప్పుకొనుట అతనికి ఇంకెంత తక్కువగా సాధ్యము?—అతడు ఎల్లప్పుడు దానిని గ్రహింపలేదని కనబడు విధముగానే ప్రసంగించును, దానిమీద తన చొంగను పూయును, దానిద్వారా అతడు క్రీస్తునుండి ఘనతను దొంగిలించి తనకు తానే స్వంతము చేసికొనును.

ఏలయనగా ఒక నిజమైన క్రైస్తవుడు, ప్రజలు తాము ఏమియు కారనియు క్రీస్తే సమస్తమనియు నేర్చుకొనునట్లు క్రీస్తును స్తుతించి ప్రకటించినయెడల, ఇదియొక్కటే అతని అత్యంత నిశ్చయమైన క్రియ. క్లుప్తముగా, ఇది ఇతర క్రియలవలె మరుగైయుండి ఒకరిద్దరి విషయములో మాత్రము చేయబడు క్రియ కాదు; గాని లోకమంతటి యెదుట బహిరంగముగా ప్రకాశించి తన్నుతాను కనబడనిచ్చు క్రియ, ఈ కారణముచేతనే అది హింసింపబడును కూడ. (ఏలయనగా ఇతర క్రియలను వారు చక్కగా సహింపగలరు.) కాబట్టి దేనిద్వారా మన తండ్రి గుర్తింపబడి స్తుతింపబడునో అట్టి క్రియ అని దీనిని సరిగానే పిలుచుచున్నాము. మన తోటి మనుష్యులతో మాత్రమే సంబంధముకలిగి ధర్మశాస్త్రము యొక్క రెండవ పలకకు చెందిన ఇతర తక్కువ ప్రాముఖ్యతగల క్రియలు దీనిని అందుకొనలేవు. ఇవి దేవుని ఘనతను, నామమును, వాక్యమును సూచించు మొదటి మూడు గొప్ప ఆజ్ఞలతో సంబంధముకలిగియున్నవి; అంతేకాక అవి నిలుచునట్లు హింసచేతను శ్రమచేతను చక్కగా పరీక్షింపబడి శుద్ధిచేయబడవలెను; అవి వ్యక్తిగత ఘనతాకాంక్షనుండియు అహంకారమునుండియు విముక్తముగా నిలిచియుండునట్లు లోకము యెదుట అపకీర్తిపాలు కావలెను, దానిద్వారా ఆయన ఘనతయు స్తుతియు ఎంతగా దాడిచేయబడునో [అనగా ఆత్మస్తుతిని, వ్యక్తిగత ఘనత మొదలగువాటిని కోరు క్రియలచేత] అంతగా దేవుని యెదుట అవి ఎక్కువగా స్తుతింపబడవలెను. కాబట్టి అవి అత్యంత భద్రముగా నిలుచును, అందువలన దేవుడు వాటిని మరింత బలముగా కాపాడి, లోకము యొక్క క్రూరమైన హింసలకు ఎదురుగా వాటిని ఫలవంతముగా చేయును. కాబట్టి మనము ఈ క్రియలకు నిశ్చయముగా ప్రాధాన్యమిచ్చి వాటిని అత్యంత ముఖ్యమైనవిగా ఎంచవలెను, తరువాత మనకును మన తోటి మనుష్యులకును మధ్య ఇతర క్రియలను కూడ చేయవలెను, ఈ విధముగా రెండింటికిని తమకు తగినది లభించునట్లు—మొదట అన్నిటికంటె ముందుగా మనము ఎడతెగక విశ్వాసమును బోధించి దానిమీద పట్టుబట్టి, తరువాత దానికి తగినట్లు జీవించుదుము, ఈ విధముగా మనము చేయు సమస్తమును విశ్వాసమూలమైనదగును; నేను ఎల్లప్పుడును బోధించినట్లు.

17వ వచనము. ధర్మశాస్త్రమునైనను ప్రవక్తల వచనములనైనను కొట్టివేయవచ్చితినని తలంచవద్దు; నెరవేర్చుటకే గాని కొట్టివేయుటకు నేను రాలేదు.

ప్రభువైన క్రీస్తు అపొస్తలులకు పదవిని అప్పగించి దానిని బలముగా ఒప్పగించెను గనుక, ఇప్పుడు ఆయన ఇంకను ముందుకుసాగి, వారు ఏమి ప్రకటింపవలెనో తెలిసికొనునట్లు వారికి మాదిరిగా తానే ఉప్పువేయుటకును ప్రకాశించుటకును ప్రారంభించుచున్నాడు; యూదుల తప్పుడు అభిప్రాయములను క్రియలను గద్దించి సంస్కరించుటకు వారి బోధమీదను జీవనముమీదను దాడిచేయుచున్నాడు; అయినను, నేను చెప్పినట్లు, ఇక్కడ ఆయన విశ్వాసమును గూర్చిన గొప్ప ముఖ్యబోధను చర్చింపడు; గాని మొదట క్రిందినుండి ప్రారంభించి, వారి పరిసయ్యులచేతను శాస్త్రులచేతను బహుగా మరుగుపరచబడి వక్రీకరింపబడిన ధర్మశాస్త్రమును సరిగా వివరించి ఘనపరచుచున్నాడు. ఏలయనగా దేవుని ఆజ్ఞలను గూర్చిన బోధను స్పష్టముగా చేసి వాటిని సరిగా వివరించుట కూడ చాలా ప్రాముఖ్యమైన విషయము.

అయితే ఇది ఘాటైన, సహింపరాని ఉప్పు: ఆయన ఈ ప్రజలు సరిగా బోధింపనివారనియు సరిగా జీవింపనివారనియు వారిమీద దాడిచేసి ఖండించి, ప్రతి విషయములో వారిని తప్పుపట్టుచున్నాడు; అయినను వారు అత్యంత శ్రేష్ఠులును పరిశుద్ధులును, ప్రతిదినము దేవుని ఆజ్ఞలను బోధించుచు, పరిశుద్ధ ఆరాధనలో తమ్మును తాము అభ్యసించుకొనుచు ఉండిరి, మొదలగునవి; అందువలన ఎవడును వారిని గద్దింపలేకుండెను; దీనిద్వారా ఆయన వారికి తనకు విరోధముగా తీవ్రముగా కేకలువేయుటకును, దేవుడు ఇచ్చిన ధర్మశాస్త్రమును ఆయన అణగద్రొక్కి నాశనముచేయగోరుచున్నాడని నిందమోపుటకును అవకాశమిచ్చెను, మొదలగునవి: పోపును అతని గుంపును మనకు విరోధముగా కేకలువేయుచు, సత్క్రియలు చేయుటను నిషేధించు అబద్ధ బోధకులమని మనలను నిందించుచున్నట్లే. కాబట్టి తనమీద ఈ విధముగా నేరము మోపబడుననియు, తన బోధ ఈ విధముగా వ్యాఖ్యానింపబడుననియు ఆయన చక్కగా ముందుగానే చూచెను. కాబట్టి ధర్మశాస్త్రమును అణగద్రొక్కుట తన ఉద్దేశము కాదనియు, తమ బోధచేత దానిని బలహీనపరచువారికి విరోధముగా దానిని సరిగా బోధించి స్థిరపరచుటకే తాను ఇక్కడ ఉన్నాననియు ఆయన ఒక ఉపోద్ఘాతముతోను వివరణతోను ముందుగానే చెప్పుచున్నాడు.

ఏలయనగా వారికుండిన గొప్ప పేరుప్రతిష్ఠలనుబట్టియు, వారు చేయుటయు అలంకరించుటయు ఎరిగియుండిన శ్రేష్ఠమైన ప్రదర్శననుబట్టియు ఇట్టి ప్రకటన నిశ్చయముగా అవసరమైయుండెను: తామొక్కరే దేవుని ప్రజలనియు, తమకు ఇంతమంది ప్రవక్తలును పరిశుద్ధ పితరులును ఉండిరనియు; కాబట్టి వారిని గద్దించుటకు సాహసించువాడెవడైనను వెంటనే ఇట్లు వినవలసివచ్చును: దేవుని వాక్యమును కలిగియుండి దానిని ప్రకటించుచున్న మా పితరులును మేమును అందరమును దోషములో ఉన్నట్లు, నీవొక్కడవే జ్ఞానివై ప్రతివానిని నిందింపగోరుటకు నీవెవడవు? ఇప్పుడు లోకమంతయు మనమీద అరచుచు, పరిశుద్ధాత్మచేత పరిపాలింపబడుచున్నది గనుక నిశ్చయముగా తప్పిపోజాలని పరిశుద్ధ పితరులను సంఘమంతటిని మనము ఖండించుచున్నామని చెప్పుచున్నట్లే, మొదలగునవి. నీవు మా బోధను జీవనమును నిందించుచున్నావు గనుక, నీవు ధర్మశాస్త్రమును ప్రవక్తలను, పితరులను ప్రజలందరిని ఖండించుచున్నావనుటకు ఇది గుర్తు.

దీనికి ఇప్పుడు క్రీస్తు ఇట్లు జవాబిచ్చుచున్నాడు: లేదు, నేను నిశ్చయముగా ధర్మశాస్త్రమునైనను ప్రవక్తలనైనను కొట్టివేయను, గాని వాటిని ఘనపరచి, మీకంటె ఎక్కువ ఆసక్తితోను శ్రద్ధతోను వాటిని పాటించవలెనని పట్టుబట్టుచున్నాను; అవును, ఎంత ఆసక్తితో అనగా, ఒక అక్షరమైనను అతి చిన్న పొల్లైనను నశించుటకుగాని వ్యర్థముగా వ్రాయబడినదగుటకుగాని నేను అనుమతించుటకంటె ముందు ఆకాశమును భూమియు గతించిపోవును; అవును, నేను ఇంకను ఇట్లు చెప్పుదును: అతి చిన్న ఆజ్ఞనైనను తృణీకరించువాడుగాని వేరుగా బోధించువాడుగాని, మిగిలినవన్నిటిని సరిగా గైకొనినను, ఈ అతి చిన్న విషయమునుబట్టి పరలోకరాజ్యములో త్రోసివేయబడును. కాబట్టి మోషేను ప్రవక్తలను మనము ఖచ్చితముగా బోధించి గైకొనవలెనను ఈ అంశమునందు మనము ఏకీభవించుచున్నాము; అయితే ఇప్పుడు విషయమేమనగా, మనమిద్దరమును ధర్మశాస్త్రమును బోధింపవలసినవారమును బోధింపగోరువారమును గనుక (ఇప్పుడు కూడ రెండు పక్షములు, అనగా పోపును ఇతర గుంపులును, మనమును ఒకే లేఖనములను ఆధారముగా చూపుచు, అదే సమయములో ఒకే సువార్తను దేవుని వాక్యమును హెచ్చించుచున్నట్లు), లేఖనములను లేక దేవుని ధర్మశాస్త్రమును ఏ పక్షము సరిగా పట్టుకొని వ్యాఖ్యానించుచున్నదో, ఏది అట్లు చేయుటలేదో ఒకడు నిశ్చయముగా తెలిసికొనవలెను. దీనిగూర్చియే వివాదము. ఇక్కడ నేను ఉప్పువేసి గద్దింపవలెను. ఏలయనగా యూదులు తమ వ్యాఖ్యానములతో [గ్లాసులతో] ధర్మశాస్త్రమును వక్రీకరించి చెడగొట్టిరి: మరియు విషయములను మరల సరిచేయుటకు నేను వచ్చితిని; తమ దుర్గంధముతోను మాలిన్యముతోను మనకు లేఖనములను చెడగొట్టిన పోపు యొక్క ప్రసంగములమీద మనము దాడిచేయవలసివచ్చినట్లే.

దీనిచేత వారు దేవుని ప్రజలనియు, వారికి ధర్మశాస్త్రమును పితరులును ప్రవక్తలును ఉన్నారనియు ఆయన నిరాకరించుటలేదు; పోపు క్రింద ఉండిన క్రైస్తవులను, బాప్తిస్మమును, సువార్తను మనము నిరాకరించకయు ఖండించకయు, మనకున్నది సరియైన బాప్తిస్మము, సువార్త మొదలగునవే అని చెప్పుచున్నట్లే. అయితే వారు వాటిమీద పూసినదానిని అంగీకరించుటకును, వారు వాటిని వ్యాఖ్యానించి వక్రీకరించు విధానమును ఆమోదించుటకును మనము విరోధముగా పోరాడుచున్నాము; వారు తమ ముసుగులు, శిరోముండనములు, పాపక్షమాపణ పత్రములు, శుద్ధీకరణ స్థలము (పర్గేటరీ), బలి మిస్సాలు మొదలగు తమ అసహ్యమైన పురుగుపట్టిన, అవును దయ్యపు అనుబంధముతో స్వచ్ఛమైన బోధను మలినపరచిరి. ఈ దుర్గంధమును తుడిచివేసి విషయములను శుభ్రపరచునట్లు ఇక్కడ మనము ఉప్పువేసి పనిచేయవలెను. కాబట్టి ధర్మశాస్త్రమును లేఖనములను నిజముగా నాశనము చేయుచున్నవారే లేఖనములు, సువార్త, క్రైస్తవ సంఘము మొదలగు అందమైన పేరుతో తమ్మును తాము అలంకరించుకొని, ఈ నెపముతో తమ పురుగులను లోపలికి తెచ్చి, సంఘమును దాని విలువను దోచుకొనునంతగా చెడగొట్టిరని కనబడుచున్నది; అప్పుడు మనము క్రైస్తవ సంఘముమీదను, పరిశుద్ధ పితరులమీదను, సత్క్రియలమీదను దాడిచేయుచున్నామని మనలను గూర్చి గొప్ప గోల చేయుదురు.

ఆయన ఇప్పుడు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: ధర్మశాస్త్రమును కొట్టివేయుటకు నేను రాలేదు, దానిని నెరవేర్చుటకే వచ్చితిని; అనగా, నేను వేరొక ధర్మశాస్త్రమునుగాని క్రొత్త ధర్మశాస్త్రమునుగాని తేను, గాని మీకున్న లేఖనములనే తీసికొని వాటిని సరిగా ఘనపరచి, మనము ఎట్లు ప్రవర్తింపవలెనో మీరు తెలిసికొనునట్లు వాటిని వివరింతును. ఏలయనగా సువార్త లేక క్రీస్తును గూర్చిన ప్రకటన ధర్మశాస్త్రమును నిర్వీర్యముచేయు లేక మార్చు క్రొత్త బోధను తేదు; గాని (పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పుచున్నట్లు) లేఖనములలోను ప్రవక్తలద్వారాను ముందుగా వాగ్దానము చేయబడినదానినే తెచ్చును. కాబట్టి మనతో ఉన్నవారినుండి, వారు కలిగియున్న అవే లేఖనములను, బాప్తిస్మమును, సంస్కారములను మొదలగువాటిని మనము అంగీకరించుచున్నాము, క్రొత్తదేదైనను మెరుగైనదేదైనను ప్రతిపాదింపగోరము. అయితే ఇది మనము చేయుచున్నది, అదే సరిగా ప్రకటింపబడి వ్యవహరింపబడవలెననియు, దానితో ఏకీభవించనిది మార్గమునుండి తీసివేయబడవలెననియు ఉన్న ఏకైక ఉద్దేశముతోనే.

పరిశుద్ధ ఆగస్టీను "నెరవేర్చు" అను మాటను రెండు విధములుగా వివరించుచున్నాడు; మొదటిది, ధర్మశాస్త్రమునకు కొరవడినదానిని ఒకడు దానికి చేర్చుట ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్చుట అని; రెండవది, ఒకడు క్రియచేతను జీవనముచేతను దానిని నెరవేర్చుట అని. అయితే మొదటి వివరణ తప్పు. ఏలయనగా ధర్మశాస్త్రము దానియందే ఎంతో సమృద్ధియైనదియు పరిపూర్ణమైనదియు గనుక దానికి ఏమియు చేర్చనక్కరలేదు. ఏలయనగా అపొస్తలులే సువార్తను క్రీస్తును గూర్చిన ప్రకటనను పాత నిబంధననుండి రుజువుచేయవలసివచ్చెను. కాబట్టి ఎవడును, క్రీస్తుకూడ, ధర్మశాస్త్రమును మెరుగుపరచలేడు. ఏలయనగా: నీ దేవుని నీ పూర్ణహృదయముతో ప్రేమింపవలెను, మొదలగునవి అను మొదటి ఆజ్ఞ యొక్క బోధకంటె ఉన్నతమైనదానిని ఏమి కల్పింపగలము లేక బోధింపగలము? అయితే ఆయన చేయునదేమనగా, ధర్మశాస్త్రమును బోధను అదనముగా తన కృపను ఆత్మను అనుగ్రహించును, ధర్మశాస్త్రము కోరుదానిని ఒకడు చేసి నెరవేర్చునట్లు; అయితే దాని అర్థము ధర్మశాస్త్రమునకు ఏమైనను చేర్చుట కాదు. కాబట్టి ఆయన ఇక్కడ దానిని గూర్చి మాటలాడుటలేదు, గాని బోధించుటచేత జరుగు నెరవేర్పును గూర్చి మాటలాడుచున్నాడు; కొట్టివేయుట అనుదానిని కూడ ఆయన క్రియలచేత ధర్మశాస్త్రమునకు విరోధముగా ప్రవర్తించుట అని కాక, బోధచేత ధర్మశాస్త్రమునుండి తీసివేయుట అని నిర్వచించుచున్నట్లే.

కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలు రోమీయులకు 3:31లో పలుకుచున్న సత్యమే ఇక్కడ మనకున్నది: "విశ్వాసముద్వారా ధర్మశాస్త్రమును నిరర్థకము చేయుచున్నామా? అట్లనరాదు; ధర్మశాస్త్రమును స్థిరపరచుచున్నాము"; అనగా, మునుపటి బోధ ఇక చెల్లనట్లు వేరొక బోధను తేవలెనని ఆయన ఉద్దేశించుటలేదు; గాని దానినే సరిగా ప్రకటించి ఘనపరచవలెననియు, దాని నిజమైన సారమును భావమును చూపవలెననియు ఉద్దేశించుచున్నాడు; పరిసయ్యులు చొప్పించిన వ్యాఖ్యానములకు ఎదురుగా, ధర్మశాస్త్రము ఏమిటో అది ఏమి కోరుచున్నదో వారు నేర్చుకొనునట్లు; వారు దాని పెంకులను లేక పొట్టును మాత్రమే ప్రకటించిరి. మన పోపు పక్షపాతులైన స్నేహితులతో మనము ఇట్లు చెప్పవచ్చును: మేము మీ సువార్తను రద్దుచేయగోరము, దానిని వేరుగా ప్రకటింపగోరము, గాని మీ మాలిన్యముచేత మసకబారి మలినమైన అద్దమువలె దానిని శుభ్రపరచి మెరుగుపెట్టగోరుచున్నాము; ఏలయనగా దానిలో సువార్త అను పేరు తప్ప మరేమియు మిగులలేదు, ఎవడును దానిలో దేనినైనను సరిగా చూడలేకపోయెను: అట్లే యూదు బోధకులు ధర్మశాస్త్రము యొక్క పాఠమును నిలుపుకొనిరి, అయితే తమ చేర్పులతో దానిని ఎంతగా చెడగొట్టిరనగా దానియొక్క సరియైన గ్రహింపుగాని ఉపయోగముగాని నిలువలేకపోయెను.

18వ వచనము. ఆకాశమును భూమియు గతించిపోయిననే గాని ధర్మశాస్త్రమంతయు నెరవేరువరకు దానినుండి యొక పొల్లయినను ఒక సున్నయైనను తప్పిపోదని నిశ్చయముగా మీతో చెప్పుచున్నాను.

అనగా, అదంతయు స్వచ్ఛముగాను సంపూర్ణముగాను బోధింపబడి పట్టుకొనబడవలెననియు, దానిలో అతి చిన్న భాగమైనను తీసివేయబడకూడదనియు నేను పట్టుబట్టుచున్నాను; దీనిచేత తాను దానిని చాలా వేరుగా కనుగొనెనని, అనగా బోధయు జీవనమును సరిగా నడిపింపబడలేదని ఆయన చూపుచున్నాడు. కాబట్టి (ఇక్కడ తరువాత వచ్చునట్లు) శుద్ధీకరణ జరుగునట్లు ఆయన ఈ రెండింటిని చేతపట్టి వాటికి పూర్తిగా ఉప్పువేయవలెను. అట్లే మనమును సువార్తనుండి ఒక అక్షరమైనను వేరుచేయబడనియ్యము అని బోధించి ఇట్లు చెప్పవలెను: సమస్తమును స్వచ్ఛముగా బోధింపబడి, నమ్మబడి, పట్టుకొనబడవలెను. ఈ విధముగా ఆయన తాను ఒక ఘాటైన ప్రసంగము చేయబోవుచున్నాడని సూచించుచున్నాడు, ధర్మశాస్త్రమును కొట్టివేయనుద్దేశించుచున్నాడను నిందక్రింద పడియుండడు; గాని దాడిని తనమీదనుండి వారిమీదికి త్రిప్పి, వారు ధర్మశాస్త్రమును ఎట్లు బలహీనపరచి నాశనముచేసిరో, దీనికొరకు దానిమీద తమ వ్యాఖ్యానములను ఎట్లు పూసిరో రుజువుచేయును. మన పోపు పక్షపాతులైన పొరుగువారు సువార్తతోను లేఖనములతోను అట్లే చేసిరి; వారు అత్యంత ముఖ్యమైన అంశమైన విశ్వాసముచేత నీతిమంతునిగా తీర్చబడుటను పూర్తిగా విస్మరించిరి; అంతేకాక వారు సంస్కారమునుండి ఒక రూపమును నిలిపివేసి, సంస్కారపు మాటలను మరుగుపరచిరి; అవును, వారు ఎంత స్థూలముగా వక్రీకరించిరనగా, క్రీస్తు ఇక్కడ ప్రకటించు ఈ ఆజ్ఞలను అవసరమైన శాసనములుగా కాక కేవలము మంచి సలహాలుగా ప్రకటించిరి; ఇవి వీటిలో అతి చిన్నదానినైనను గైకొనకపోవుటకంటె ముందు ఆకాశమును భూమియు గతించిపోవలెను అను ఈ మాటలకును నిబంధనలకును నేరుగా విరుద్ధము. అంతట ఆయన వెంటనే అట్టి బోధకులమీద గంభీరమైన తీర్పు పలుకుచున్నాడు, ఎట్లనగా:

19వ వచనము. కాబట్టి ఈ ఆజ్ఞలలో మిక్కిలి అల్పమైన యొకదానినైనను మీరి, మనుష్యులకు ఆలాగున బోధించువాడెవడో వాడు పరలోకరాజ్యములో మిక్కిలి అల్పుడనబడును; అయితే వాటిని గైకొని బోధించువాడెవడో వాడు పరలోకరాజ్యములో గొప్పవాడనబడును.

(ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు) వీటిని గూర్చి నేను ఎంత ఖచ్చితముగా ఉందునంటే, నేను వీటిలో దేనినైనను మీరకపోవుటయే కాక, బోధకుడైనవాడెవడైనను అతి చిన్న భాగమునైనను రద్దుచేసినయెడల లేక విస్మరించినయెడల, అతడు నా బోధకుడు కాడనియు, శిక్షావిధి పొందినవాడై పరలోకమునుండి వెళ్లగొట్టబడుననియు తెలిసికొనవలెను. ఏలయనగా అతడు పరలోకరాజ్యములో మిక్కిలి అల్పుడనబడునని ఆయన చెప్పుట, అతడు పరలోకరాజ్యములో ఉండడనుటయే తప్ప మరేమియు కాదు; గాని దేవుని ఆజ్ఞను తృణీకరించుటను అతడు చిన్న విషయముగా ఎంచుచున్నట్లే, అతడును తృణీకరింపబడి త్రోసివేయబడును.

సువార్త బోధకులందరును లోకమంతటి యెదుట ఇదే అతిశయమును చేయుటకు సిద్ధముగా ఉండవలెను; మనము అణచివేయుచున్న లేక సరిగా ప్రకటింపని లేఖనములలోని ఒక వాక్యభాగమునుగాని అంశమునుగాని మనకు చూపవలెనని మనము మన ప్రత్యర్థులను ధైర్యముగా సవాలుచేయగలము. ఏలయనగా మన ఒప్పుకోలు పూర్తిగా లేఖనానుసారమైనదనియు, విశ్వాసము యొక్క ఏ అంశమునకును విరుద్ధము కాదనియు ఆగ్స్‌బర్గ్ రాజ్యసభలో వారే సాక్ష్యమియ్యవలసివచ్చెను. అయితే మహాసభలును పోపులును ఆమోదించిన వారి ప్రత్యేక అభిప్రాయములను మనము కూడ పట్టుకొనుటలేదని మాత్రమే వారు గొప్ప గోల చేయుచున్నారు; వారి అసహ్యమైన పురుగులను కుళ్లిన మానవ అల్పవిషయములను మనము ఇష్టపడనందున మనము శిక్షావిధి పొందవలెనట.

అయినను మనము ఎల్లప్పుడును వారితోకూడ పనిచేయుటకు సిద్ధముగా ఉన్నట్లు కనుపరచుకొంటిమి, నిజముగా ఇప్పటికిని చేయగలము, వారు మనకు ఈ స్వేచ్ఛను భిన్నత్వమును అనుమతించినయెడల: అనగా వారిని సంతోషపెట్టుటకు ఒకడు దేనినైనను విడిచిపెట్టినను దానిలో పాలుపొందినను అది రక్షణకు అవసరము కాదు, సువార్తకు విరుద్ధము కాదు, మనకు సహాయముగాని ఆటంకముగాని చేయని ఇతర స్వతంత్రమైన అనవసరమైన విషయమువంటిదే; ఉదాహరణకు, కార్నివాల్ పండుగకాలములో ఒకడు వేషధారణ వినోదములో పాలుపొందినట్లు. అయితే దీనిని వారు ఒప్పుకొనరు; కాబట్టి మనము మరొకవిధముగా చేయలేము, ఎవనికిని ప్రయోజనము కలిగింపలేని సహాయము చేయలేని వారి కుళ్లిన అభిప్రాయముల నిమిత్తము మన రక్షకుడైన క్రీస్తును (ఆయన తన ప్రియమైన శ్రమలద్వారాను మరణముద్వారాను పోపుకంటెను, ఫ్రాన్సిస్కస్, డొమినికస్, లేక ఏ పరిశుద్ధునికంటెను ఎక్కువ దయను మనకు చూపి అనుగ్రహించెను) విడిచిపెట్టలేము. వారు మనకు ఈ స్వేచ్ఛను అనుగ్రహించినయెడల, వారు మనలనుండి కోరు సమస్తమును వారితోకూడ, వారు స్వయముగా పాటించుదానికంటె మెరుగుగా కూడ, పాటించుటకు మనము ప్రయత్నింతుము.

అయితే వారు దీనితో తృప్తిపడక, తామే తప్పుపట్టలేని క్రీస్తును స్వచ్ఛమైన బోధను విడిచిపెట్టునట్లు మనలను బలవంతపెట్టగోరుచున్నారు గనుక, మనము వారిని, వారి బోధతోను జీవనముతోను కూడ, క్రీస్తుచేత శిక్షావిధి పొంది త్రోసివేయబడినవారిగా తృణీకరించుచున్నాము; ఏలయనగా వారు దేవుని యొక్క ఒక మాటను లేక ఆజ్ఞను చెడగొట్టుటయే కాక సంపూర్ణముగా నిరర్థకము చేయుచున్నారు; దేవుని పూర్ణహృదయముతో ప్రేమించుట అవసరము లేదని వారు సిగ్గులేకుండ బోధించుచున్నారు; అంతేకాక, ఒకడు మఠములోనికి వెళ్లగోరినయెడల, లేక తన తల్లిదండ్రులను పోషింపగల తన ధనమును సంఘమునకు ఇచ్చినయెడల, అతడు తన తల్లిదండ్రులను ఘనపరచుచున్నాడని బోధించుచున్నారు; అట్లే ఎవడైనను తనకు ప్రధానము చేయబడిన పెండ్లికుమార్తెను విడిచిపెట్టి మఠములోనికి వెళ్లవచ్చునని బోధించుచున్నారు. క్లుప్తముగా, దేవుని ఆజ్ఞ ప్రకారము ప్రభువు ఇక్కడ కోరు సమస్తమును, అవి కేవలము మంచి సలహాలైనట్లును, అవసరమునకు మించిన అదనపు క్రియలైనట్లును, మొదలగునవి, వారు అనవసరమైనవని ప్రకటించిరి.

దీనినిబట్టి వారు ఎంత శ్రేష్ఠమైన రకపు క్రైస్తవ బోధకులో పరిశుద్ధ ప్రజలో నీవు చూచుచున్నావు; వారు దేవుని ఆజ్ఞలన్నిటిని నిర్లక్ష్యముగా రద్దుచేసి నాశనముచేయుటకు సాహసించుచు, అయినను ఏ శిక్షయు లేకుండ తప్పించుకొనగోరుచు, మనలనుండి దానిని కోరుటకు సాహసించుచున్నారు, అవును, బెదిరింపులతోను బలవంతముతోను తమ మానవ అర్థరహిత విషయములను అవసరమైనవిగా ఎంచునట్లు మనలను తోలుటకు ప్రయత్నించుచున్నారు; మనము దీనిని అంగీకరించి పొగడనియెడల, భయంకరమైన శాసనములతోను సమస్తవిధములైన ఉగ్రమైన రౌద్రముతోను మనమీద దాడిచేయుచున్నారు. ఈ ఆజ్ఞలలో మిక్కిలి అల్పమైన ఒకదానిని మీరువాడు, మిగిలినవన్నిటిని ఖచ్చితముగా బోధించి గైకొనినను, తన రాజ్యములో పాలుపొందడని ఆయన ఇక్కడ ఇంత కఠినమైన తీర్పు పలుకుచున్నాడు గనుక, దీనికి క్రీస్తు ఏమి చెప్పునో ఇప్పుడు నీవే లెక్కవేసికొనుము. నరకము యొక్క మండుచున్న అగ్నిలో, అది అత్యంత లోతుగా ఉన్నచోట తప్ప, వారికి స్థలము ఎక్కడ ఉన్నదని నీవు తలంచుచున్నావు? ఏలయనగా సరియైనదని తామెరిగిన దేవుని వాక్యమును ఇంత సిగ్గులేకుండ వ్యవహరించి, అయినను నాయకులైన క్రైస్తవులుగా ఘనతలో ఎంచబడగోరునట్టి ఇంత సిగ్గుమాలిన జనము భూమిమీద ఎన్నడును పుట్టలేదు. కాబట్టి వారిని గూర్చి జాగ్రత్తగా ఉండుడి, వారి శపించుటచేతను హింసచేతను రౌద్రముచేతను ఎవడును భయపడకుండునుగాక. ఏలయనగా ఆ గుంపు వారిని నరకపు అడుగువరకు శపించినను, దేవుని వాక్యమును స్వచ్ఛముగాను సత్యముగాను బోధించి దానిని అంటిపెట్టుకొనువారు పరలోకరాజ్యములో క్రీస్తునొద్ద గొప్పవారగుదురను ఆదరణ ఇక్కడ మనకున్నది.

అయితే, ఏ మనుష్యుడును దానిని నెరవేర్చలేడని మనము ఇంకను బోధించుచుండగా, ధర్మశాస్త్రము దానిలోని ఒక పొల్లయినను సున్నయైనను తప్పిపోకుండునట్లు ఎట్లు నెరవేర్చబడవలెనో మొదలగునవి ఇక్కడ చెప్పుట నేను విడిచిపెట్టుచున్నాను. ఏలయనగా క్రీస్తు ఇక్కడ ప్రత్యేకముగా జీవనమును గూర్చి కాక బోధను గూర్చి మాటలాడుచున్నాడని నేను చెప్పితిని; మరియు ఆయన తాను ఎవడో మనకేమి ఇచ్చుచున్నాడో అను గొప్ప విషయమును చర్చించుటలేదు, అనగా మనము ధర్మశాస్త్ర క్రియలచేత నీతిమంతులుగా తీర్చబడలేము రక్షింపబడలేము, గాని వాటిద్వారా మనలను మనము ఎరుగుటకు మాత్రమే వచ్చుదుము, మనంతట మనము దానిలోని ఒక పొల్లునైనను సరిగా నెరవేర్చలేమని ఎరుగుదుము. మరియు బాప్తిస్మముచేతను విశ్వాసముచేతను మనము క్రైస్తవులమైన తరువాత మనము చేయగలిగినంత చేసినను, దానిచేత మనము దేవుని యెదుట ఎన్నటికిని నిలువలేము; గాని ఎల్లప్పుడును దీనత్వముతో క్రీస్తునొద్దకు మార్గము కనుగొనవలెను; ఆయన దానినంతటిని అత్యంత స్వచ్ఛముగాను పరిపూర్ణముగాను నెరవేర్చి, దాని నెరవేర్పుతో కూడ తన్నుతానే మనకు అనుగ్రహించుచున్నాడు, ఆయనద్వారా మనము దేవుని యెదుట నిలువగలుగునట్లును, ధర్మశాస్త్రము మనలను దోషులుగా ఎంచలేకయు శిక్షావిధి విధింపలేకయు ఉండునట్లును. కాబట్టి అతి చిన్న పొల్లువరకు సమస్తమును జరిగి నెరవేరవలెనను మాట సత్యమే; అయితే ఈ ఒక్క మనుష్యునిచేత మాత్రమే; దీనిని గూర్చి ఇతర స్థలములలో చాలినంత చెప్పబడినది.

20వ వచనము. శాస్త్రులు పరిసయ్యుల నీతికంటె మీ నీతి అధికము కాకపోయినయెడల మీరు పరలోకరాజ్యములో ప్రవేశింపనేరరని మీతో చెప్పుచున్నాను.

ఇక్కడ ఆయన ఎట్లు దుముకి సాధారణ ప్రజలను కాక జనమంతటిలో అత్యంత శ్రేష్ఠులను ఎదిరించుచున్నాడో నీవు చూచుచున్నావు; వారు నిజమైన సారమును సారాంశమునైయుండి, మిగిలినవారి యెదుట సూర్యునివలె ప్రకాశించిరి; అందువలన ప్రజలమధ్య పరిసయ్యుల శాస్త్రుల వర్గముకంటె ఎక్కువ గౌరవింపబడిన వర్గముగాని ఘనమైన పేరుగాని లేకుండెను; ఒకడు పరిశుద్ధుని పేరుపెట్టగోరినయెడల, ఒక పరిసయ్యుని పేరుపెట్టవలసివచ్చెను; మనమధ్య కార్తూసియను సన్యాసులును ఏకాంతవాసులును అట్లు పిలువబడినట్లే: క్రీస్తు శిష్యులే నిస్సందేహముగా వీరిమధ్య కనుగొనబడుదానికంటె గొప్ప పరిశుద్ధత లేదని నమ్మిరి, ఆయన ఈ ప్రజలమీద దాడిచేయునని వారు అందరికంటె తక్కువగా ఎదురుచూచిరి. ఆయన వెంటనే పేర్లు ఎత్తుటకును, వారిలో కొందరు వ్యక్తులను నిందించుటకును పూనుకొనలేదు, గాని ఆ వర్గమంతటిని నిందించెను; మరియు ఆయన కొన్ని చెడ్డ ఆచారములను పాపములను కాదు, గాని వారి నీతిని పరిశుద్ధ జీవనమును గద్దించుచున్నాడు; నిజముగా ఎంత సంపూర్ణముగా అనగా, ఆయన వారికి పరలోకరాజ్యమును నిరాకరించి మూసివేసి, వెంటనే వారిని నరకాగ్నికి శిక్షావిధి విధించుచున్నాడు. ఆయన ఇప్పుడు ఇట్లు చెప్పినట్లే: యాజకులందరును సన్యాసులందరును, ఆత్మీయులని పిలువబడు వారందరును, ఏ మినహాయింపు లేకుండ, తమ సమస్త వ్యవస్థతో కూడ, అది శ్రేష్ఠముగా ఉన్నచోట కూడ, నిత్యము నరకమునకు శిక్షావిధి పొందినవారు. ఇట్టి ప్రసంగమును ఎవడు వినగలడు, ఎవడు సహింపగలడు? వారికి ఒక నీతి ఉన్నదనియు, వారు సక్రమమైన గౌరవప్రదమైన జీవితము గడుపుచున్నారనియు ఆయన ఒప్పుకొనుచున్నది ఒక విషయము; అయినను ఆయన దానిని ఎంత సంపూర్ణముగా త్రోసివేయుచున్నాడనగా, అది దానికంటె మెరుగైనది కాకపోయినయెడల, అది ఇదివరకే శిక్షావిధి పొందినది, దానిచేత ఒకడు సాధింపగలిగినదంతయు పోగొట్టుకొనబడినది.

రెండవదిగా, ఆయన పరలోకమునకు చేరగోరువారిని గూర్చియు, మరియొక జీవమును గూర్చి గంభీరముగా ఆలోచించువారిని గూర్చియు చర్చించుచున్నాడని గమనించుము; మిగిలిన గొప్ప మొరటు జనసమూహము దీనిని లక్ష్యపెట్టదు, దేవుని గూర్చియు ఆయన వాక్యమును గూర్చియు అడుగదు; వారికి మనము సువార్తను గూర్చి చెప్పునదంతయు వ్యర్థముగా ప్రకటింపబడుచున్నది. అయితే వీరికి ప్రకటింపబడుచున్నది, అట్టి నీతి కపటమైనదనియు, ఒకడు దానికి ఉప్పువేసి గద్దింపవలెననియు, దానితో వారు తమ్మును తామును ఇతరులను మోసపుచ్చి సరియైన మార్గమునుండి నరకమునకు నడిపించుచున్నారనియు వారు తెలిసికొనునట్లును, మరొకవైపు ధర్మశాస్త్రము కోరు నిజమైన భక్తి ఏమిటో వారు ఆలోచించునట్లును; క్రీస్తు ఇప్పుడు త్వరలోనే చూపబోవుచున్నట్లు.

21వ వచనము. నరహత్య చేయవద్దు; నరహత్య చేయువాడు విమర్శకు లోనగునని పూర్వికులతో చెప్పబడిన మాట మీరు విన్నారు గదా.

ఇక్కడ ఆయన పది ఆజ్ఞలలో అనేకమును చేపట్టి వాటిని సరిగా వివరించుచున్నాడు; పరిసయ్యులును శాస్త్రులును వాటికి కేవలము మాటలలో ఉన్నదానికంటె ఇంకేమియు వివరణ ఇయ్యలేదనియు, బాహ్యమైన స్థూల క్రియలను సూచించునవిగా తప్ప వాటికి ఇంకేమియు ప్రాముఖ్యత ఇయ్యలేదనియు చూపుచున్నాడు. కాబట్టి మొదటగా, ఈ అయిదవ ఆజ్ఞలో వారు చంపుట అను మాటను తప్ప మరేమియు చూడలేదు, అనగా చేతితో కొట్టి చంపుట; ఇక్కడ ఇంకేమియు నిషేధింపబడనట్లును, అంతేకాక అనుకూలమైన డాలు ఒకటి ఏర్పాటుచేయబడినట్లును, ఒకడు మరియొక వ్యక్తిని మరణమునకు అప్పగించినను చంపిన దోషము వారిమీద ఉండనట్లును, వారు ప్రజలను అంతవరకే ఆగిపోనిచ్చిరి. కాబట్టి వారు క్రీస్తును అన్యుడైన పిలాతుకు అప్పగించినప్పుడు, తాము పవిత్రులుగాను పరిశుద్ధులుగాను నిలిచియుండునట్లు రక్తముతో తమ చేతులను మలినపరచుకొనగోరలేదు; న్యాయాధిపతి యొక్క అధికారమందిరములోనికి కూడ ప్రవేశింపనంత ఖచ్చితముగా వారు ఉండిరి; అయినను ఆయన మరణమునకు కారకులు వారొక్కరే, పిలాతు తన ఇష్టమునకు విరోధముగా ఆయనను చంపవలసివచ్చునట్లు వారే అతనిని బలవంతపెట్టిరి. అయినను వారు పూర్తిగా శుద్ధులైనట్లును నిర్దోషులైనట్లును ప్రవర్తించిరి, ఎంతగా అనగా దానిగూర్చి వారు అపొస్తలులను కూడ నిందించి: "ఈ మనుష్యుని రక్తము మామీదికి తేవలెనని మీరు ఉద్దేశించుచున్నారు" అని చెప్పిరి; ఆయనను చంపినది మేము కాదు, అన్యులే అని వారు చెప్పుచున్నట్లు. అట్లే సౌలు రాజును గూర్చి 1 సమూయేలు 18:25లో చదువుచున్నాము. అతడు దావీదును ద్వేషించి, అతనిని చంపుటకు సంతోషించియుండును; అయితే అతడు పరిశుద్ధుడుగా ఉండగోరినందున, తానే అతనిని చంపక, అతడు అక్కడ చంపబడునట్లును తన చెయ్యి అతని రక్తముతో మలినము కాకుండునట్లును అతనిని ఫిలిష్తీయుల మధ్యకు పంపవలెనని తలంచెను.

చూడుము, ఇదే అందమైన పరిసయ్య-పరిశుద్ధత; హృదయము కోపముతోను ద్వేషముతోను అసూయతోను రహస్యమైన దుష్ట హంతక ఆలోచనలతోను నిండియుండినను, అంతేకాక నాలుక శాపములతోను దూషణతోను నిండియుండినను, అది తన స్వంత చేతితో చంపకుండినంతమాత్రమున తన్నుతాను శుద్ధిచేసికొని భక్తిగలదిగా నిలువగలదు; మన పోపు పక్షపాతుల పరిశుద్ధత విషయములోను అట్లే ఉన్నది, వారు ఈ వ్యాపారములో నిజమైన ప్రవీణులైపోయిరి; మరియు తమ పరిశుద్ధత గద్దింపబడకుండునట్లును, తాము క్రీస్తు మాటలచేత బంధింపబడకుండునట్లును, వారు చక్కగా ఆయనకు సహాయమునకు వచ్చి, ఆయన మాటలనుండి పన్నెండు సలహాలను రాబట్టిరి: క్రీస్తు వీటన్నిటిని అవసరమైనవిగా ఆజ్ఞాపింపలేదనియు, ఇతరులకంటె ప్రత్యేకమైన యోగ్యతను సంపాదింపగోరువాడెవడో వాడు మంచి సలహాగా పాటించుటకు ప్రతివాని ఇష్టమునకే విడిచిపెట్టెననియు; ఇది పూర్తిగా అనవసరమైన ఉపదేశమనియు, దానిని సులభముగా విడిచిపెట్టవచ్చుననియు.

అయితే వారు ఈ సలహాలను ఏ కారణముచేత కల్పించిరి, లేక వాటిని ఎట్లు రుజువు చేయుదురు అని మీరు వారిని అడిగితే, వారు ఇట్లందురు: ఏమి, ఒకడు ఈ విధముగా బోధించినయెడల అది nimis onerativum legis christianae అగును, అనగా క్రైస్తవ ప్రజలమీద మితిమీరిన భారము మోపబడును; పారిసులోని వారు బహిరంగముగాను ధైర్యముగాను నాకు విరోధముగా వ్రాసినట్లే. అవును, నిజముగా ఇది చక్కని కారణమే, ఘోరమైన భారమే — ఒక క్రైస్తవుడు తన పొరుగువానియెడల స్నేహభావముతో ఉండవలెననియు, ప్రతివాడును తనయెడల ఎట్లు ప్రవర్తింపబడవలెనని కోరునో అట్లే, వానిని అక్కరలో విడిచిపెట్టకూడదనియు చెప్పుట! మరియు అది మిక్కిలి భారమని వారు తలంచుచున్నందున, అది ఆజ్ఞాపింపబడినదని చెప్పకూడదు, అది చేయుటయో చేయకపోవుటయో ప్రతివాని ఇష్టమునకే విడిచిపెట్టబడవలెను; దానిని చేయలేనివానిమీదను చేయనొల్లనివానిమీదను అది భారముగా మోపబడకూడదు. ఈ విధముగా మనము క్రీస్తు నోటిని వంకరగా త్రిప్పి, ఆయన మాటలను మన చెప్పుచేతలలో పెట్టుకొని, వాటినుండి మనకిష్టమైనదేదో అది చేయవలెనట. అయితే ఆయన ఈ విధముగా మోసపోనియ్యడు, ఇక్కడ ఆయన పలికిన తీర్పును వెనుకకు తీసికొనడు; ఆయన ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నాడు: ఎవనికి ఇంతకంటె శ్రేష్ఠమైన భక్తి లేదో వానికి పరలోకము మూయబడును, వాడు శిక్షావిధి పొందును; మరియు తరువాత వచ్చునట్లు, తన సహోదరునితో మూర్ఖుడా అని చెప్పువాడు నరకాగ్నికి పాత్రుడగును. దీనినుండి అది సలహాగా ఇయ్యబడినదో ఆజ్ఞాపింపబడినదో మనము సులభముగా నిర్ణయింపవచ్చును.

మరియు ఇక్కడ తమ అబద్ధములకు సహాయముగా వారు ఒక చిన్న వ్యాఖ్యను కూడ కనిపెట్టిరి; వారిట్లు చెప్పుదురు: హృదయములో కోపమును ద్వేషమును విడిచిపెట్టవలెనని నిజముగానే ఆజ్ఞాపింపబడినది గాని, కోపపు గురుతులను విడిచిపెట్టవలెనని కాదు; అనగా జర్మను భాషలో మనము అనునట్లు, క్షమించుము గాని మరచిపోకుము; మరియు నీవు కోపముతో ఏ కీడును చేయబోవని తలంచుకొనుచునే, నీ పొరుగువానికి ఏ దయయు చూపక, ఒక మంచి మాటయైనను స్నేహపు గురుతైనను వానికి ఇయ్యకుండుము. ఇక్కడ దేవునినే, క్రీస్తునే అడుగుము: తన్ను సిలువవేసి, దూషించి, అతి సిగ్గుమాలినరీతిగా తన్ను నిందించినవారియెడల ఆయన ఈ దయను ఎందుకు ఆపివేయలేదు? పైగా ఆయన వారికొరకు ప్రార్థించి: తండ్రీ, వీరేమి చేయుచున్నారో వీరెరుగరు గనుక వీరిని క్షమించుము అని పలికెను; వారు అతి కఠినమైన కోపమునకును శిక్షకును పాత్రులైన మహా సిగ్గుమాలిన దుర్మార్గులైనను ఆయన అట్లు చేసెను. అవును, ఆయనకు శత్రువులమై అన్నివిధముల విగ్రహారాధనను భక్తిహీనతను జరిగించిన మనమీద ఆయన ఆ విధముగా కోపపడియుండినయెడల, ఆయన అక్కడ పరలోకములోనే నిలిచియుండి, మనకొరకు తన రక్తమును చిందించి మరణింపక, ఈ చిన్న వ్యాఖ్య పద్ధతిలో: నేను క్షమింతును గాని మరువను అని చెప్పవలసివచ్చియుండును. అంతలో మనమందరము అపవాది సొత్తుగానే నిలిచియుందుము, ఏ మనుష్యుడును నరకమునకు పోకుండ తప్పించుకొనలేకపోవును. సంక్షేపముగా, ఇది పూర్తిగా అవమానకరమైన, శాపగ్రస్తమైన చిన్న వ్యాఖ్య; ఇంత స్పష్టమైన బహిరంగమైన వచనమునకు ఎదురుగా క్రైస్తవ లోకములో ఎవడైనను దీనిని బోధించుటకు తెగించుట నిజముగా పాపమును సిగ్గుచేటునై యున్నది; అయినను వారు తమ పుస్తకములన్నిటిని ఈ అబద్ధములతో నింపి పూసివేసిరి, ఇప్పుడు పైగా సిగ్గులేని ముఖముతో వాటిని సమర్థించుటకు ప్రయత్నించుచున్నారు. అయితే దీని ద్వారా మనము మన పరిసయ్యులను వేషధారులను, వారి గొప్ప పరిశుద్ధతతో సహా, చూచి గుర్తింపవలెను; వారు అనేక ప్రత్యేకమైన క్రియలతో ఆ పరిశుద్ధతను ప్రకటించుకొందురు గాని, అదే సమయమున ఏ సంకోచమును లేకుండ దేవుని ఆజ్ఞలను మీరుచు, ఇతరులకును అదేవిధముగా చేయుమని బోధించుచున్నారు; క్రీస్తు ఇక్కడను మరి ఇతర స్థలములలోను వారిని ఆ విధముగానే చిత్రించుచున్నాడు.

అయితే ఎవరికి ఆ బాధ్యత కలదో వారు కోపపడినయెడల, మరియు ఆ కోపము పాపమును చెడుతనమును గద్దించుటకంటె ఎక్కువ దూరము పోనియెడల, మనుష్యుడు కోపపడవలసినదే అనుమాట నిజమే; ఉదాహరణకు, ఒకడు మరియొకడు పాపము చేయుట చూచి, వాడు దానిని మానునట్లు వానికి బుద్ధిచెప్పి హెచ్చరించునప్పుడు, ఇత్యాది. అది క్రైస్తవమైన, సహోదర సంబంధమైన, అవును, తండ్రివంటి కోపము. ఏలయనగా భక్తిగల తల్లిదండ్రుల విషయములో మీరు చూచుచున్నారు, వారు తమ పిల్లలకు హానియైనను నష్టమైనను చేయవలెనను ఉద్దేశముతో వారిని శిక్షింపరు గాని, చెడుతనము అణచబడవలెననియు కీడు తొలగింపబడవలెననియు శిక్షింతురు; అదేవిధముగా అధికారములో ఉన్నవారును కోపపడి శిక్షింపవలెను. ఇక్కడ ఒకడు తన హృదయములో కోపము లేకుండ ఉండుటయు, అయినను కోపపు సూచనలను గురుతులను చూపవలసియుండుటయు నిజముగా సరియైనదే; మాటయు పిడికిలియు కఠినముగాను వాడిగాను ఉండును గాని హృదయము మధురముగాను స్నేహపూర్వకముగాను నిలిచి ఏ ద్వేషమును ఎరుగదు. సంక్షేపముగా, అది ఎవరికిని హాని కోరని ప్రేమయొక్క కోపము; అది వ్యక్తికి స్నేహితుడై పాపమునకు శత్రువై యుండును; దీనిని ప్రకృతియే ప్రతివానికి నేర్పగలదు. అయితే దీనిని ఒక డాలుగా దుర్వినియోగపరచి, దాని క్రింద మన పొరుగువానిమీద హృదయములోనున్న ద్వేషమును అసూయను దాచిపెట్టి అలంకరించుట తగదు; ఆ దుష్టపు పరిశుద్ధులు చేయుచు బోధించుచున్నది అదే.

కాబట్టి యేసు ఇప్పుడు ఈ ఆజ్ఞను చేపట్టి ఇట్లు చెప్పదలచుచున్నాడు: మోషే ఎట్లు ఆజ్ఞాపించెనో, పూర్వకాలమందు ఎట్లు బోధింపబడెనో, అనగా నరహత్య చేయవద్దు, ఇత్యాది, అని మీరు పరిసయ్యులవలన ఈ విధముగా వింటిరి. దానితో మీరు మిమ్మును మీరే గిలిగింతలు పెట్టుకొని అలంకరించుకొనుచు, మోషేనుండి బోధింపబడినట్లును పూర్వికులు అంగీకరించినట్లును దేవుని ధర్మశాస్త్రములను శ్రద్ధగా బోధించి గైకొనువారివలె గర్వము ప్రదర్శించుచున్నారు; మీరు స్థిరముగా నిలువబడి దానినే పట్టుపట్టుచున్నారు: అదిగో మోషే, ఆయన నరహత్య చేయవద్దు అని చెప్పుచున్నాడు అని. మీరు ఆ మాటను పట్టుకొని, అది మిక్కిలి సామాన్యమైన అర్థములో ఎట్లు వినిపించునో దానికంటె వేరేమియు అర్థము కానియ్యరు; అందుచేత సామాన్యబుద్ధిగలవారు: "అది నిజమే; గ్రంథములో అట్లే వ్రాయబడియున్నది" అని చెప్పవలసివచ్చును; ఈ విధముగా మీరు మీ ఎడతెగని అరుపులతోను మీ కుళ్లిన వ్యాఖ్యలతోను ఆ వాక్యమును చీకటిమయము చేయుచున్నారు, అందువలన ఆ మాటలు నిజముగా దేనిని కలిగియున్నవో దేనిని అర్థమిచ్చుచున్నవో ఎవడును చూడలేకపోవుచున్నాడు. ఏలయనగా నరహత్య చేయవద్దు అని ఆయన చెప్పుచోట కేవలము పిడికిలిని గూర్చియే మాటలాడుచున్నాడని మీరు తలంచుచున్నారా? "నీవు" అనుమాటచేత ఆయన దేనిని ఉద్దేశించుచున్నాడు? నీ చెయ్యి, పాదము, నాలుక, లేక మరి ఏదో ఒక్క అవయవము మాత్రమే కాదు; నీవు ఏమైయున్నావో అదంతయు, శరీరమును ఆత్మయు. నేనెవరితోనైనను: నీవు ఇది చేయకూడదు అని చెప్పునప్పుడు, నేను పిడికిలితో మాత్రము మాటలాడను గాని యావత్తు వ్యక్తితో మాటలాడుదును. అవును, నేను: నీ పిడికిలి దీనిని చేయకూడదు అని చెప్పినను, నేను చేతిని మాత్రమే ఉద్దేశింపను గాని ఆ చెయ్యి ఎవనిదో ఆ యావత్తు వ్యక్తిని ఉద్దేశింతును; ఏలయనగా యావత్తు శరీరము తన అవయవములన్నిటితో సహకరింపనియెడల చెయ్యి ఒక్కటే ఏమియు చేయదు.

కాబట్టి, నరహత్య చేయవద్దు అనునది ఇట్లు చెప్పుటతో సమానము: నీ శరీరములో ఎన్ని అవయవములున్నవో అన్ని విధములుగా నీవు చంపగలవు — నీ చేతితో, నాలుకతో, హృదయముతో, సైగలతోను చేష్టలతోను, ఎవనివైపైనను కోపముగా చూచుటవలన, వాని ప్రాణమును చూచి అసూయపడుటవలన, నీ కన్నులతో, లేక నీ చెవులతో సహా — వానిని గూర్చిన మాట వినుటకు నీకిష్టము లేనప్పుడు, అదంతయు చంపుటయే. ఏలయనగా అప్పుడు నీ హృదయమును నీలోనున్నదంతయు, వాడు ఇప్పటికే చచ్చియుండినయెడల నీవు సంతోషింతువు అను విధముగా సిద్ధపడియుండును; అంతలో నీ చెయ్యి నిశ్చలముగా ఉన్నను, నీ నాలుక మౌనముగా ఉన్నను, నీ కన్నులును చెవులును కప్పబడియున్నను, నీ హృదయము హత్యతోను నరహత్యతోను నిండియుండును.

22వ వచనము. నేను మీతో చెప్పునదేమనగా, తన సహోదరునిమీద కోపపడు ప్రతివాడు తీర్పునకు లోనగును; తన సహోదరునితో రాకా అని చెప్పువాడు మహాసభకు లోనగును; మూర్ఖుడా అని చెప్పువాడు నరకాగ్నికి లోనగును.

ఇదిగో, ఈ ఆజ్ఞయొక్క నిజమైన అర్థమును చూపించునట్టియు, ప్రకాశమానమైన సూర్యునితో పోల్చబడిన చీకటి లాంతరువలె ఉన్న వారి కుళ్లిన వ్యాఖ్యను సిగ్గుపరచునట్టియు నిజమైన వెలుగు ఇదే; అది ఇప్పుడు ఎంత భిన్నమైన రూపముతో ప్రకాశించుచున్నదనగా, వారు వెంటనే ఆశ్చర్యపడి: ఇది వారి శాస్త్రులవలె కాక అధికారముగల బోధ అని చెప్పుదురు. ఈ వివరణ చాలినంత స్పష్టమైనదియు ఇతర స్థలములలో తరచుగా చర్చింపబడినదియునైనను, ఈ వచనము నిమిత్తము ఇక్కడ మనము ఆ మాటలను కొంచెము విస్తరింపవలెను. మొదటిగా ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: తన సహోదరునిమీద కోపపడువాడు తీర్పునకు లోనగును; అనగా నరహంతకునిమీద మోపబడు శిక్షకే, అనగా వానికి మరణశిక్ష విధింపబడవలెనను శిక్షకే, వాడు పాత్రుడాయెను. ఏలయనగా లేవీయకాండము 24:17 లో (ఆయన ఇప్పుడు స్వయముగా ఉదహరించిన) వచనములో ఉన్న మాటలనే ఆయన తిరిగి పలుకుచున్నాడు: ఏ మనుష్యునినైనను చంపువాడు నిశ్చయముగా మరణశిక్ష నొందును. తన సహోదరునిమీద కోపపడువాడు ఇప్పుడు అదే తీర్పు క్రిందికి వచ్చుచున్నాడు గనుక, వాడును సరిగా నరహంతకుడని పిలువబడుచున్నాడు. రెండవ మూడవ వాక్యములలో: తన సహోదరునితో రాకా అని గాని, మూర్ఖుడా అని గాని చెప్పువాడు మహాసభకును నరకాగ్నికిని లోనగును అనుదానిలో, తీర్పునకు లోనగుట అనుదానితో ఉద్దేశించిన సంగతినే ఆయన ఉద్దేశించుచున్నాడు, అనగా వాడు మరణశిక్షకు గురియగు అపాయములో ఉన్నాడని.

అయితే పాపము ఎంత ఎక్కువగా కొనసాగి బయలుపడునో అంత ఎక్కువగా శిక్ష గొప్పదియు కఠినమైనదియు అగునని చూపుటకు ఆయన మూడు అంశములను పేర్కొనుచున్నాడు. ఏలయనగా ఒక నేరస్థుడు శిక్షింపబడవలసియున్నప్పుడు న్యాయస్థానములో జరుగు విచారణ పద్ధతిలో ఆయన మాటలాడుచున్నాడు. అనగా, ఒకడు నరహత్య చేసినప్పుడు వాడు తీర్పునకు లోనగును, అనగా వాడు న్యాయస్థానము ఎదుటికి తేబడి, నేరము మోపబడి, మరణమునకు కారకుడైనవానిగా వానిమీద అభియోగము పెట్టబడును. . అది మరణమువైపు మొదటి మెట్టు లేక మొదటి అడుగు; అయినను తీర్పు ఇంకను పలుకబడలేదు, కాబట్టి తన్ను తాను సమర్థించుకొని విడుదల పొందుటకు వానికి ఇంకను అవకాశము ఉండును. రెండవదిగా, వాడు చావవలెనని తీర్పు పలుకబడినప్పుడు, వాడు మహాసభకు లోనగును; అనగా వానికి ఎటువంటి శిక్ష విధింపవలెనో దానిని గూర్చి వాని విషయమై ఆలోచనసభ జరుగును; అప్పుడు వాడు మరణమునకు ఇంకను సమీపముగా ఉన్నాడు, తప్పించుకొనలేడు. మూడవదిగా, మరణశిక్ష ఇప్పుడు పలుకబడి, అంతయు నిర్ణయింపబడినప్పుడు, వాడు తలారికి అప్పగింపబడును, అతడు వానిని తీసికొనిపోయి తన అధికారపు విధిని నెరవేర్చునట్లు. ఈ విధముగా, ఉరితీయబడవలసినవాడు మరణమునకు క్రమముగా మరింత మరింత దగ్గరపడునట్లే, మనుష్యుడు శిక్షలోనికి ఎట్లు మరింత మరింత లోతుగా మునుగునో ఈ మెట్ల ద్వారా ఆయన సూచించుచున్నాడు. కాబట్టి ఇది ఇట్లు చెప్పబడినట్లున్నది: హృదయములో కోపపడువాడు దేవుని యెదుట ఇప్పటికే మరణమునకు పాత్రుడు; అయితే ఇంకను ముందుకు పోయి: రాకా అని గాని మూర్ఖుడా అని గాని చెప్పువానిమీద ఇప్పటికే తీర్పు పలుకబడినది, ఇత్యాది. సంక్షేపముగా, తన సహోదరునిమీద కోపపడువాడు ఇప్పటికే నరకాగ్నికి శిక్షావిధి పొందియున్నాడు. అయితే రాకా అని చెప్పువాడు నరకములో ఇంకను లోతుగా పోవుటకు పాత్రుడు; మాటలతోను పిడికిలితోను కూడ చంపువాడు మరింత లోతుగా పోవుటకు పాత్రుడు. కాబట్టి శిక్షయు శిక్షావిధియు పూర్తిగా ఒక్కటే, అదే; అయినను పాపము ముందుకు సాగి మరింత ఉగ్రముగా బయలుపడుకొలది అదే శిక్ష మరింత బరువైనదిగాను కఠినమైనదిగాను అగును.

రాకా అను మాటయొక్క అర్థమును గూర్చి, అది మన పొరుగువానిమీద మనకున్న కోపమును చూపు అన్నివిధములైన సూచనలను సూచించునని మనకు చెప్పబడుచున్నది: ఉదాహరణకు, ఒకడు వానితో మాటలాడకయు వానివైపు చూడకయు ఉన్నప్పుడు; లేక వానికి కీడు కలిగినప్పుడు ఒకడు సంతోషించి రహస్యముగా ఆనందించునప్పుడు; లేక తన పొరుగువాడు పూర్తిగా నాశనమైనయెడల తాను నిజముగా సంతోషింతునని ఒకడు ఏ విధముగానైనను చూపించునప్పుడు; ఇప్పుడు ఇట్టి విషపూరితమైన దౌర్భాగ్యపు జీవులు అనేకులున్నారు, వారు బహిరంగముగాను రహస్యమైన కపటమైన కుయుక్తులచేతను మనకు విరోధముగా అతి కక్షతో నిలువబడుచున్నారు; మనమందరము నిర్మూలము చేయబడితిమని వినుటకు వారు అతి సంతోషింతురు; అయినను వారు తమ్మును తాము పరిశుద్ధులైన క్రైస్తవ ప్రజలుగా కనబరచుకొనుచున్నారు.

రెండవ మాట: మూర్ఖుడా అనునది [పైన పేర్కొనబడిన] వివిధ సూచనలను మాత్రమే కాక, తన పొరుగువానికి విరోధమైన చెడ్డ విషపూరితమైన హృదయమునుండి వచ్చు మాటలన్నిటిని సూచించుచున్నది. లేనియెడల, అవి దయగల తల్లివంటి హృదయమునుండి వచ్చినయెడల, పాపము లేదు. ఏలయనగా ఒకడు మాటలతో గద్దించి మందలింపవచ్చును; పరిశుద్ధ పౌలు తన గలతీయులను అవివేకులని పిలుచుచున్నాడు, క్రీస్తు తన శిష్యులతో: అవివేకులారా, విశ్వసించుటకు మందమతులారా అని చెప్పుచున్నాడు; అవును, ఇది మాత్రమే కాదు, మనము కోపపడి కఠినమైన భయంకరమైన బాహ్యరూపమును కూడ ధరింపవలెను. ఏలయనగా ఇదంతయు అన్యాయముమీద దైవికమైన కోపమును చిరాకును, వ్యక్తిమీద కాదు, మన పొరుగువాని మేలు నిమిత్తమైనది. సంక్షేపముగా, ఇది అవసరమైన కోపము, ఏ ఇంటిలోను, ఏ పట్టణములోను ప్రభుత్వములోను, అవును, ఏ ప్రసంగవేదికమీదను అది లేకుండ జరుగదు. ఏలయనగా తండ్రియు తల్లియు న్యాయాధిపతియు బోధకుడును నోటిని పిడికిలిని వెనుకకు లాగుకొని, కీడును గద్దింపకయు అడ్డగింపకయు ఉండినయెడల, లోకముయొక్క దుష్టత్వముచేత ప్రభుత్వమును క్రైస్తవ్యమును సమస్తమును నాశనమునకు పోవును. కాబట్టి ఇక్కడ అర్థమేమనగా: కార్యమును ద్వేషించుము, అయినను వ్యక్తిని ప్రేమించుము; న్యాయశాస్త్రవేత్తలు దానిని సరిగా ఉపయోగించినయెడల, వారు ఈ మాట చాల చక్కగా చెప్పుదురు.

23, 24 వచనములు. కాబట్టి నీవు బలిపీఠమునొద్ద నీ అర్పణను అర్పించుచుండగా, నీమీద నీ సహోదరునికి విరోధమేమైనను కలదని అక్కడ నీకు జ్ఞాపకము వచ్చినయెడల, అక్కడ బలిపీఠము ఎదుటనే నీ అర్పణను విడిచిపెట్టి వెళ్లి, మొదట నీ సహోదరునితో సమాధానపడుము, అప్పుడు వచ్చి నీ అర్పణను అర్పించుము.

తేలికైన వచనమువలె కనబడు ఈ ఆజ్ఞమీద ఆయన దీర్ఘమైన ప్రసంగము చేయుచున్నాడు; అయితే [ఇక్కడ గద్దింపబడిన] దుర్గుణము చాల విస్తారముగా వ్యాపించియున్నది, సర్వసాధారణమైనది, విశేషముగా ఉన్నతమైనవారిలో, బలవంతులలో, జ్ఞానులలో; ఉదాహరణకు రాజుల, ప్రభువుల, అధిపతుల ఆస్థానములలోను, భూమిమీద ఏమైనను అయినవారిలోను, ఏమైనను సాధింపగలవారిలోను; వారు దానిలో అతి లోతుగా చిక్కుకొనియున్నారు, అయినను దానినిమిత్తము వారిని నిందింపకూడదట . ఏలయనగా అది చాల మోసకరమైన పైరూపమును ధరించుకొనియుండును, దానివలె మరేదియు అంత అందముగా తన్ను తాను అలంకరించుకొని పరిశుద్ధత రూపముతో శృంగారించుకొనలేదు; దానిచేత అనేకులు తమ్మును తాము మోసపుచ్చుకొని ఇతరులను మోసపుచ్చుదురు; తాము హృదయములో తమ పొరుగువానికి ఎట్లు విరోధులైయున్నారో, లేక వానిమీద రహస్యమైన ద్వేషమును ఎట్లు పోషించుచున్నారో వారు చూడరు; అయినను వారు భక్తిపరులుగా ఉండగోరి, దేవుని సేవించి, ఆయన ఇక్కడ చెప్పునట్లు బలిపీఠము నొద్దకు పోయి బలి అర్పించి, తమ విషయములో అంతయు సరిగానే ఉన్నదని తలంచుకొందురు.

దాని విధానము ఇదే: వారు అందమైన పైరూపమును ధరించుకొని, zelus iustitiae (నీతియందలి ఆసక్తి) అని పిలువబడుదాని ముసుగుక్రింద నిలుచుందురు; అది నీతిని ప్రేమించి, కీడుమీద ఆగ్రహించి దానిని సహింపలేని ఒక సద్గుణము; ఖడ్గమును పరిపాలనాధికారమును నీతిని జరిగించుటకును దుష్టత్వమును శిక్షించుటకును నియమింపబడినట్లే; తండ్రియు తల్లియు, యజమానుడును యజమానురాలును కోపపడి శిక్షింపవలసియున్నట్లే. ఇప్పుడు ఇక్కడ భక్తిపరుడైన దుర్మార్గుడు వచ్చి, తన చిన్న అంగీని ధరించుకొని, నీతిమీది ప్రేమచేతనే తాను దీనిని చేయుచున్నాననియు, తాను చేయుదానికి మంచి న్యాయమైన కారణము కలదనియు చెప్పును; ఇప్పుడు అధిపతులును ఇతరులును మన ప్రజలమీద విషముతోను ద్వేషముతోను అసూయతోను అంచులవరకు నిండియుండి, ఈ ఆత్మతోనే జీవించుచు, దానిని గూర్చి మనస్సాక్షియందు ఏ బాధయు లేక యున్నట్లే; ఆ యావత్తు సంగతి వారికి కేవలము "పాపక్షమాపణ పత్రములు" "పరిశుద్ధ అవశేషములు" వంటిదే. ఏలయనగా తాము అబద్ధ బోధకు విరోధులమని చెప్పుకొను అందమైన సాకుతో వారు తమ్మును తాము కప్పుకొందురు, దానినుండి గొప్ప సద్గుణమును, పరిశుద్ధమైన ఆసక్తిని, సత్యముమీది ప్రేమను కల్పించుకొందురు; అయితే దాని అడుగున సిగ్గుమాలిన, విషపూరితమైన ద్వేషమును పగయు తప్ప మరేమియు లేదు; అది మరి ఏ విధముగాను తన్ను తాను చూపించుకొని తృప్తిపరచుకొనలేదు.

ఏలయనగా నేనెరుగుదును, నిశ్చయముగా చెప్పగలను: మా విరోధులందరును (మమ్మును గూర్చి సరిగా తెలియజేయబడని మా ప్రియమైన ప్రభువైన చక్రవర్తి, వ్యక్తిగతముగా, తప్ప) కేవలము అసూయయు దుష్టత్వమును తప్ప, మమ్మును ద్వేషించి మాకు విరోధులుగా ఉండుటకు ఏ కారణమును కలిగియుండలేదు, ఎరుగరు. ఏలయనగా మేము పోకిరులమనియు దుష్టులమనియు, లేక ఏ విధముగానైనను వారికి హానిచేసితిమనియు ఏ తప్పిదమును గూర్చియు వారు మామీద నేరము మోపరు; మా బోధ సరిగ్గా సత్యమని వారికి తెలియును, దానిని ఒప్పుకొనవలసియు వచ్చెను; అయినను వారు ఎంత విషముతో నిండియున్నారనగా, మమ్మును మా వారిని సహించుటకంటె, తెగించిన దుర్మార్గులతో మాత్రమే నిండిన లోకమును సహించుటకే వారు ఇష్టపడుదురు.

ఈ విధముగా అనేకమంది శ్రేష్ఠులైన, ఘనులైన, విద్యావంతులైన, మరి ఇతర విషయములలో యథార్థవంతులైన ప్రజలున్నారు; వారు కోపముతోను అసూయతోను ద్వేషముతోను ఎంత నిండియున్నారనగా, దానిచేత ఎంత కటువుగా మారిపోయిరనగా, దానిని వారు గ్రహింపనే గ్రహింపరు; తాము తమ పదవిని బట్టి గాని నీతి నిమిత్తము గాని దీనిని చేయుచున్నామని పూర్తిగా తృప్తిపడియుందురు. ఏలయనగా వారి సాకు మిక్కిలి నమ్మదగినదిగా కనబడును, ఎంత మోసకరమైనదనగా, వారు యథార్థవంతులు, భక్తిపరులు అను దానికంటె వేరేమైనను అని వారిమీద నేరము మోపుటకు ఎవడును సాహసింపడు. కాబట్టి చివరకు వారి హృదయములు కఠినపరచబడును, ఆ విషపూరితమైన దుర్గుణములో వారు తమ్మును తాము బలపరచుకొని కఠినపరచుకొందురు, పరిశుద్ధాత్మకు విరోధముగా పాపము చేయుదురు. ఏలయనగా ఇది రెండంతల దుష్టత్వము: మొదటిది, హృదయము కోపముతోను ద్వేషముతోను అసూయతోను నిండియుండుట; రెండవది, అది పాపమని గాని కీడని గాని ఒప్పుకొనబడక, సద్గుణమని పిలువబడవలెనని కోరుట; ఇది దేవుని నోటిమీద కొట్టి ఆయనను అబద్ధికునిగా చేయుటతో సమానము.

గమనించుము, ఈ కారణముచేతనే ప్రతివాడును ఈ విషయములో ప్రత్యేకముగా జాగ్రత్తగా ఉండి, ఈ వేషధారణచేతను అబద్ధపు పైరూపముచేతను మోసపోకుండునట్లు క్రీస్తు అంత శ్రద్ధగా హెచ్చరించుచున్నాడు. ఏలయనగా ఇంత సామాన్యమైన మాట ఎంత దూరము వ్యాపించి ఎంత గొప్పవారిని తాకగలదో ఎవడును నమ్మడు. ఏలయనగా ఆయన: "నీవు బలిపీఠమునొద్ద నీ అర్పణను అర్పించుచుండగా" అని చెప్పు ఈ మాటలచేత, దేవుని సేవించువారిని గూర్చియు, తాము దేవుని నిజమైన పిల్లలమని చెప్పుకొనుచు అందరిలో శ్రేష్ఠులుగా ఎంచబడువారిని గూర్చియు తాను మాటలాడుచున్నాడని స్పష్టముగా చూపించుచున్నాడు. అయితే వారిలో తప్పేమి? వారి హృదయము ద్వేషముతోను అసూయతోను క్రిక్కిరిసి నిండియుండుట తప్ప మరేమియు లేదు. ప్రియ స్నేహితుడా, నీవు ఎడతెగక ఉపవాసముండి ప్రార్థించుచు, దేవుని నిమిత్తము నీ ధనమంతయు ఇచ్చివేయుచు, చచ్చువరకు నిన్ను నీవు దండించుకొనుచు, కార్తూసియను సన్యాసులందరికంటె ఎక్కువగా ఎన్నెన్నో సత్క్రియలు చేయుచు, అదే సమయమున దేవుడు గైకొనబడవలెనని కోరు ఆయన ఆజ్ఞను నిర్లక్ష్యము చేసినయెడల దానికి ఏమి విలువ? ఇతరులను దూషించుటయు అపనిందలు వేయుటయు గూర్చి నీకు మనస్సాక్షియందు ఏ బాధయు లేక, అయినను గొప్ప బలిని అర్పింపగోరుటకు ఏమి విలువ? అది ఎట్లున్నదనగా, ఒకడు యుద్ధమును హత్యను కలిగించి, ఎంతో రక్తము చిందించి, తరువాత చంపబడినవారికొరకు మిస్సాలు (పూజాబలులు) చెప్పించుటకు వెయ్యి డ్యూకట్లు (బంగారు నాణెములు) చెల్లించినట్లు; లేక ఎవడైనను గొప్ప ధనరాశిని దొంగిలించి, తరువాత దేవుని నిమిత్తము ధర్మము చేయబోయినట్లు. ఈ విధముగా వారు దేవుడు ఇప్పుడు తమ్మును నిజమైన సజీవ పరిశుద్ధులుగా ఎంచవలెనను అందమైన సాకుతో దేవుని (అవును, తమ్మును తామే) మోసపుచ్చుకొందురు.

కాబట్టి ఆయన ఇప్పుడు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: నీవు దేవుని సేవించి అర్పణను అర్పింపగోరుచున్నావా, మరియు నీవు ఎవనికైనను హానిచేసితివా, లేక నీ పొరుగువానిమీద కోపమును పోషించుచున్నావా? అయితే దేవుడు నీ అర్పణను అంగీకరింపడని వెంటనే తెలిసికొనుము; దానిని అక్కడనే క్రిందపెట్టి, సమస్తమును విడిచిపెట్టి, అన్నిటికంటె మొదట పోయి నీ సహోదరునితో సమాధానపడుము. దీనిచేత ఆయన ఇప్పుడు దేవుని సేవించుటకు గాని స్తుతించుటకు గాని ఒకడు చేయగల క్రియలన్నిటిని సూచించుచున్నాడు (ఏలయనగా ఆ దినములలో బలి అర్పించుటకంటె శ్రేష్ఠమైన క్రియ లేదు); మరియు ఆయన దానిని పూర్తిగా త్రోసివేయుచు, నీవు నీ పొరుగువానితో సమాధానపడితివనియు ఏ దుర్భావమును పోషించుచున్నట్టు నీకు తెలియదనియు మొదట నీ హృదయము నీకు నిశ్చయపరచనియెడల, దానిని వెంటనే విడిచిపెట్టవలెనని ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు. ఇది జరిగినయెడల, అప్పుడు వచ్చి (ఆయన చెప్పుచున్నాడు) నీ అర్పణను అర్పించుము. తాను అట్టి అర్పణను త్రోసివేయగోరుచున్నాడని గాని తృణీకరింపగోరుచున్నాడని గాని ఎవడును తలంచకుండునట్లు ఆయన దీనిని చేర్చుచున్నాడు. ఏలయనగా అది చెడ్డ క్రియ కాదు, దేవునిచేత నియమింపబడి ఆజ్ఞాపింపబడినదే; అయితే వారు దేవుని ఉన్నతమైన ఆజ్ఞలను లక్ష్యపెట్టక వాటిని తృణీకరించుటయే చెడ్డది, అదే సమస్తమును పూర్తిగా పాడుచేయును. అది నీ పొరుగువానికి విరోధముగా బలులను దుర్వినియోగము చేయుటయే.

ఈ విషయములో ఇంకను ఎక్కువ ప్రాముఖ్యముగల మరియొక దుర్వినియోగము కూడ కలదు — దానిచేత ఒకడు రక్షణ పొందుటకును, పాపమునకు ప్రాయశ్చిత్తము చేయుటకును, దానిమీద ఆధారపడి దేవుని యెదుట ధైర్యము కలిగియుండుటకును వెదకుట; దీనిని గూర్చి మనము మరియొకచోట చర్చించుచున్నాము. తనలో తాను అది ఒక సత్క్రియయే; ప్రార్థన ఉపవాసము వంటి బహిరంగ ఆరాధనకు సంబంధించిన ఇతర క్రియలన్నియు, వాటి ఉద్దేశమును ఉపయోగమును సరియైనవైనచోట, తృణీకరింపబడకూడదు నిర్లక్ష్యము చేయబడకూడదు అనునట్లే; అనగా వాటిచేత పరలోకమును సంపాదించుకొనుటకు ఒకడు వాటిని చేయనప్పుడును, హృదయము మన పొరుగువానియెడల సరిగా ఉన్నప్పుడును, ఈ విధముగా విశ్వాసమును ప్రేమయు రెండును పవిత్రముగాను సరిగాను ఉన్నప్పుడును. అయితే నీవు ప్రార్థించి ఉపవాసముండి, అయినను దానితోపాటు నీ పొరుగువానిని గూర్చి చెడుగా మాటలాడి, ప్రజలను అపకీర్తిపాలుచేసి అపనిందలు వేసినయెడల, నీ నోరు నిజముగా పరిశుద్ధమైన మాటలు పలికి ఏమియు తినకుండును; అయితే అంతలో అది దేవుని ఆజ్ఞకు విరోధముగా నీ పొరుగువానిని బట్టి తన్ను తాను అపవిత్రపరచుకొని మలినపరచుకొనును.

కాబట్టి యెషయా 58:3 లో ఆయన అట్టి ఉపవాసమును గద్దించి నిషేధించుచున్నాడు; దానిచేత వారు తమ శరీరములను క్రుంగజేసికొని గొప్ప భక్తిని నటించిరి; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: ఇదిగో మీరు ఉపవాసముండు దినమున మీ ఇష్టానుసారముగా ప్రవర్తించుచు, మీ పనులన్నిటిని కఠినముగా చేయించుదురు. మీరు కలహములు వివాదములు పుట్టించుటకును దుష్టత్వపు పిడికిలితో గుద్దుటకును ఉపవాసముందురు; మీ కంఠధ్వని పరమున వినబడునట్లు మీరు నేడు ఉపవాసమున్నట్లు ఉపవాసముండకూడదు, ఇత్యాది. మరియు మనము సరిగా ఎట్లు ఉపవాసముండవలెనో ఆయన ఇంకను బోధించుచున్నాడు: దుర్మార్గపు కట్లను విప్పుటయు, భారమైన బరువులను తీసివేయుటయు, బాధింపబడినవారిని స్వతంత్రులుగా పోనిచ్చుటయు, నేను ఏర్పరచుకొనిన ఉపవాసము ఇది కాదా? ఇత్యాది. ఆకలిగొనినవారికి నీ ఆహారము పంచిపెట్టుము, వస్త్రహీనుని చూచినప్పుడు వానికి వస్త్రము కప్పుము, ఇత్యాది. ఇక్కడ ఆయన ముఖ్యముగా మన పొరుగువానియెడల మనకుండు ప్రేమను గూర్చియే ఎట్లు శ్రద్ధ వహించుచున్నాడో నీవు చూచుచున్నావు.

25, 26 వచనములు. నీవు నీ ప్రతివాదితో త్రోవలో ఉండగానే త్వరగా వానితో సమాధానపడుము; లేనియెడల ఒకవేళ నీ ప్రతివాది నిన్ను న్యాయాధిపతికి అప్పగించును, న్యాయాధిపతి నిన్ను బంట్రౌతుకు అప్పగించును, అంతట నీవు చెరసాలలో వేయబడుదువు. కడపటి కాసు చెల్లించువరకు అక్కడనుండి నీవు ఎంతమాత్రమును వెలుపలికి రావని నీతో నిశ్చయముగా చెప్పుచున్నాను.

మునుపటి వచనములో ఆయన తన పొరుగువానికి హానిచేసినవానికి గాని వానిమీద కోపపడినవానికి గాని బోధించెను; అయితే ఇక్కడ హానిపొందినవాడు ఎట్లు ప్రవర్తింపవలెనో ఆయన చెప్పుచున్నాడు; మరియు తాను ప్రవేశపెట్టిన ఉపమానమును, అనగా ఇద్దరు పక్షములవారు ఒకరికొకరు విరోధముగా ఉండి, ఒకడు నేరము మోపుచు, మరియొకడు నిందితుడై యుండగా, న్యాయాధిపతి తీర్పు పలికి దోషిని శిక్షించునప్పుడు న్యాయస్థానము ఎదుట సామాన్యముగా జరుగు పద్ధతిని ఆయన కొనసాగించుచున్నాడు; మరియు మరియొకనికి హానిచేయువాడు శాంతముగా వానితో సమాధానపడవలెననియు, అయితే ఆ రెండవవాడు సమాధానపడుటకు సమ్మతించి సంతోషముగా క్షమింపవలెననియు మాత్రమే ఆయన చెప్పదలచుచున్నాడు. ఇదియు ఇప్పుడు ఒక సూక్ష్మమైన అంశమే; ఇక్కడ అనేకులు తాము సంతోషముగా క్షమింతుము గాని మరువము అని చెప్పుచు, తమ దుష్టత్వమును మిక్కిలి చక్కగా కప్పిపెట్టి అలంకరింపగలరు. ఏలయనగా నేను మాటలాడిన ఆ సాకు ఎల్లప్పుడును చేతికందుబాటులోనే ఉండును, అనగా అన్యాయముమీద కోపము సహేతుకమైనదనియు; తాము మంచి కారణముతోనే ప్రవర్తించుచున్నామనియు, అంతయు సరిగాను తగినట్లుగాను ఉన్నదనియు వారు తలంచుకొందురు.

కాబట్టి ఆయన ఇక్కడ మరల హెచ్చరించుచు, ఈ ఆజ్ఞలో కోపము నిషేధింపబడుట మాత్రమే కాక, మనకు చేయబడిన హానిని మనము సంతోషముగా క్షమించి మరచిపోవలెనని కూడ ఆజ్ఞాపింపబడినదని చూపించుచున్నాడు: దేవుడు మనయెడల చేసినట్లును, ఇంకను చేయుచున్నట్లును; ఆయన పాపమును క్షమించునప్పుడు దానిని లెక్కపుస్తకమునుండి పూర్తిగా తుడిచివేసి దానిని ఇక ఎన్నడును జ్ఞాపకము చేసికొనడు; అయినను మరల ఎన్నడును దానిని తలంచుకొనుటకు సాహసింపనంతగా దానిని మరచిపోవలెను గాని మరచిపోగలడు గాని అను భావముతో కాదు; అయితే అతడు నీకు హానిచేయకముందు నీవు నీ పొరుగువానియెడల ఎంత స్నేహపూర్వకమైన హృదయము కలిగియుంటివో అంతే స్నేహపూర్వకమైన హృదయము కలిగియుండగలుగు విధముగా. అయితే నీ హృదయములో మొద్దు మిగిలియుండి, నీవు మునుపటివలె వానియెడల స్నేహపూర్వకముగాను దయగాను ఉండనియెడల, నీవు మరచిపోయితివని చెప్పలేము, హృదయపూర్వకముగా క్షమించితివని కూడ చెప్పలేము; మరియు నీవు ఇంకను ఆ దుష్టుడవే — తన హృదయము ఇంకను కోపముతోను అసూయతోను ద్వేషముతోను క్రిక్కిరిసి నిండియుండగా, తన అర్పణతో బలిపీఠము ఎదుటికి వచ్చి దేవుని సేవింపదలచువాడవే. అయితే దీనిని లక్ష్యపెట్టువారు చాల కొద్దిమందే; వారందరు అందమైన ముసుగును ధరించుకొందురు; తమ పొరుగువానిమీద ఏ కోపమునైనను దుర్భావమునైనను సంక్షేపముగా సహింపని ఈ ఆజ్ఞ విషయములో తమ హృదయము ఎట్లున్నదో వారు చూడరు.

పైన చెప్పినట్లు, కోపము ఉండవలసినదే, ఉండును అనుమాట నిజమే; అయితే అది సరిగా వినియోగింపబడునట్లు జాగ్రత్తపడుము; నీ స్వంత నిమిత్తము కోపపడకూడదనియు, నీ పదవి నిమిత్తమును దేవుని నిమిత్తమును మాత్రమే కోపపడవలెననియు నీకు ఆజ్ఞాపింపబడినదని జ్ఞాపకముంచుకొనుము; నీ వ్యక్తిని నీ పదవిని, ఈ రెంటిని నీవు కలిపివేయకూడదు. నీ స్వంత వ్యక్తి విషయములో, నీకు ఎంత ఘోరముగా హాని జరిగినను, ఎవనిమీదను నీవు కోపమును పోషింపకూడదు; అయితే నీ పదవి దానిని కోరుచోట, నీ వ్యక్తికి ఏ హానియు జరుగకపోయినను, అక్కడ నీవు కోపపడవలెను. ఈ విధముగా భక్తిగల న్యాయాధిపతి ఒక నేరస్థునిమీద కోపపడును; తన స్వంత వ్యక్తి నిమిత్తము వానికి ఏ హానియు కోరడు, వానిని శిక్షింపకుండ విడిచిపెట్టుటకే ఎక్కువ ఇష్టపడును; అతని ఆగ్రహము తన పొరుగువానియెడల ప్రేమ తప్ప మరేమియు లేని హృదయమునుండి బయలుదేరును; శిక్షింపబడవలసిన దుష్క్రియ మాత్రమే ఆ ఆగ్రహమును భరింపవలెను. అయితే నీ సహోదరుడు నీకు విరోధముగా ఏదైనను చేసి నీకు కోపము పుట్టించి, నీ క్షమాపణను అడిగి, కీడు చేయుట మానినయెడల, అప్పుడు కోపము కూడ చల్లారవలెను. అట్లయితే కోపమునకు కారణమును సందర్భమును తొలగిపోయి, దానికి బదులుగా ఆ మనుష్యుడు మారుమనస్సు పొంది పూర్తిగా వేరొక మనుష్యుడైనాడనియు, క్రొత్త ఫలములుగల క్రొత్త చెట్టు అయినాడనియు, ఇప్పుడు నిన్ను అత్యధికముగా ప్రేమించి ఘనపరచుచు, నీ నిమిత్తము తన్ను తానే నిందించుకొని గద్దించుకొనుచున్నాడనియు చూపించు ఇతర క్రియలు కనబడుచుండగా, నీవు ఇంకను నీ హృదయములో పోషించుచున్న ఆ రహస్యమైన పగ ఎక్కడనుండి వచ్చుచున్నది? నీవు మరల వానియెడల ఈ విధముగా నిన్ను కనుపరచుకొని వానిని హృదయపూర్వకముగా క్షమింపనియెడల, దేవుని యెదుటను సర్వలోకము యెదుటను నీవు తెగించిన మనుష్యుడవే; కాబట్టి ఇక్కడ బెదరింపుగా చెప్పబడిన తీర్పు నీమీద సరిగానే పలుకబడును.

27, 28, 29, 30 వచనములు. వ్యభిచరింపవద్దని పూర్వీకులతో చెప్పబడిన మాట మీరు విన్నారు గదా; నేను మీతో చెప్పునదేమనగా, ఒక స్త్రీని మోహపుచూపుతో చూచు ప్రతివాడు అప్పుడే తన హృదయమందు ఆమెతో వ్యభిచారము చేసినవాడగును. నీ కుడికన్ను నిన్ను అభ్యంతరపరచినయెడల దానిని పెరికి నీయొద్దనుండి పారవేయుము; నీ దేహమంతయు నరకములో పడవేయబడుటకంటె నీ అవయవములలో ఒకటి నశించుట నీకు ప్రయోజనకరము. నీ కుడిచెయ్యి నిన్ను అభ్యంతరపరచినయెడల దానిని నరికి నీయొద్దనుండి పారవేయుము; నీ దేహమంతయు నరకములో పడవేయబడుటకంటె నీ అవయవములలో ఒకటి నశించుట నీకు ప్రయోజనకరము.

ఇది పరిసయ్యుల బోధకు విరోధముగా కొంచెము ఉప్పు; దీనిలో ఆయన రెండు సంగతులను చర్చించుచున్నాడు — మొదట వ్యభిచారమును గూర్చి, తరువాత నరికివేయుటను గూర్చి. వ్యభిచారమును గూర్చి వారు ఆరవ ఆజ్ఞకు [ఆంగ్ల పాఠములో పొరపాటున "ఐదవ"] అక్షరార్థమును ఇచ్చి ఇట్లు బోధించిరి: నిజమైన వ్యభిచార క్రియకంటె ఎక్కువగా నిషేధింపబడినదేదియు లేదు; మరియు వారు హృదయములో మరియొకరిమీద కామముతోను దురాశతోను మండుచు, బయటికి కూడ వికారమైన మాటలతోను సిగ్గుమాలిన చేష్టలతోను దానిని బయలుపరచినను దానిని పాపముగా ఎంచలేదు; వారు మరి ఇతర విషయములలో సత్క్రియలు చేసి, శ్రద్ధగా బలులు అర్పించి ప్రార్థించిన యెడల, ఇత్యాది, ఇది వారి పరిశుద్ధతకు ఏ హానియు చేయలేదట. అది దేవుని ఆజ్ఞలను బోధించుట కాదు, వాటిని వక్రీకరించుటయే; అది ప్రజలను భక్తిపరులుగా చేయుట కాదు, మరింత చెడ్డవారినిగా చేయుటయే; అది అన్నివిధములైన పాపమునకును అపవిత్రతకును చోటును అనుమతిని ఇచ్చుటయే. అయితే ఇక్కడ మీరు వేరొక బోధకుని వినుచున్నారు; ఆయన వారి పరిశుద్ధతను పాపముగాను సిగ్గుచేటుగాను చూపించి, ఈ ఆజ్ఞమీద నిజమైన వెలుగును ప్రసరింపజేసి, వ్యభిచారము కన్నులతోను చెవులతోను నోటితోను, అవును అన్నిటికంటె ఎక్కువగా హృదయముతోను కూడ చేయబడునని నిర్ణయించుచున్నాడు; ఉదాహరణకు, ఒకడు ఒక స్త్రీవైపు కామముతో చూచునప్పుడు, లేక ఆమెతో సరసమాడునప్పుడు, అవును, ఆమెను గూర్చి కామముతో తలంచునప్పుడు.

ఈ ప్రజలమధ్య సంగతులు ఎట్లుండియుండవలెనో, క్రీస్తు ఎటువంటి ప్రజలతో వ్యవహరింపవలసివచ్చెనో ఇప్పుడు చూడుము; గొప్ప సామాన్య జనసమూహము మాత్రమే కాక, ఇతర ప్రజలకంటె పైస్థానములో నిలిచి వారికి బోధించి వారిని అదుపులో ఉంచవలసినవారు సహా, అట్టి కార్యములను అనుమతించుట మాత్రమే కాక, తామే వాటిని చేయుచు, వ్యభిచారమునకు సందర్భములను అధికము చేయుచు, తాము నిజముగా వ్యభిచారము చేయనంతమాత్రమున భక్తిపరులుగా ఎంచబడవలెనని కోరుచున్నారు; అయినను ఇంత సడలింపు ఇయ్యబడి, తమ హృదయము ఆతురమైన కామముతో నిండియుండునంతవరకును, అది ఒకరియెడల ఒకరు అన్నివిధములైన సూచనలచేతను మాటలచేతను చేష్టలచేతను బయలుపడునంతవరకును వారు దానిని సాగనిచ్చినయెడల, క్రియలనుబట్టి ప్రజలు ఎంత భక్తిపరులుగాను పవిత్రులుగాను ఉండగలరో లెక్కించుట సులభమే. అవకాశము దొరికినయెడల, అప్పుడు ఆ క్రియయే తప్ప మరేమి కలుగగలదు? లేక, తాను నెరవేర్పగోరు ఆ క్రియను చేయలేకపోయినను, తన హృదయములో ఎడతెగక దానిని ఆశించుచుండువాడు ఆ కారణముచేత ఎంతమాత్రము ఎక్కువ భక్తిపరుడు? ఒక దౌర్భాగ్యుడు చెరసాలలో పడియున్నను, తన యజమానుడు చచ్చిపోయినట్టు చూడగోరుచు, వానిని చేరగలిగినయెడల తానే వానిని చంపగోరినట్లే; ఆ కారణముచేత వానిని మనము నరహంతకుడని పిలువకూడదా, లేక వానిని భక్తిపరునిగా సహా ఎంచవలెనా?

అయితే నీవిట్లు చెప్పుదువా: ఒక చూపుతో కూడ వ్యభిచారము చేయబడగలదు అనునది నిజమైనయెడల, అప్పుడు మనము ఏమి చేయవలెను? పురుషులును స్త్రీలును కలిసి జీవించి ప్రతిదినము ఒకరితో ఒకరు వ్యవహరింపవలసియున్నది. లేక మనము లోకమునుండి పారిపోవలెనా, లేక చెవులను కన్నులను పొడుచుకొని, మన హృదయమును పెరికివేయించుకొనవలెనా? జవాబు: మనము కలిసి జీవించుటను, తినుటను, త్రాగుటను, అవును, నవ్వి సంతోషించుటను కూడ క్రీస్తు ఇక్కడ నిషేధించుటలేదు; ఆ ఒక్క లక్షణము, అనగా ఆమెను మోహించుట, లేకుండినయెడల అదంతయు ఇంకను నిర్దోషమైనదే. యూదులు ఈ విధముగా తమ్మును తాము తప్పించుకొనజూచుచున్నారు అనుమాట నిజమే; ఒకడు మరియొకరిని తలంపులతోను సూచనలతోను ప్రేమించినయెడల పాపము లేదని వారు చెప్పుదురు; పొరుగువానిమీద కోపపడుటయు హృదయములో వానికి విరోధముగా ఉండుటయు పాపమని వారు ఎంచనట్లే; యావత్తు జనమును ఇంతమంది పరిశుద్ధులను, వారందరు నరహంతకులును వ్యభిచారులును అయినట్లు, ఎవడును శిక్షకు పాత్రులుగా తీర్పు తీర్చకూడదట. కాబట్టి ఈ ఆజ్ఞలను అంత కఠినముగా అర్థము చెప్పకూడదని వారు వాటిని సమర్థించి క్షమాపణ చెప్పవలసివచ్చును; అయితే మన పండితులు చెప్పినట్లు: ఇవి సంపూర్ణులకు మంచి సలహాలు కావచ్చును గాని, ఎవడును వాటికి బద్ధుడు కాడు; మరియు ఈ విషయములో వారు ఎంత దూరము పోయిరనగా, వివాహమునకు వెలుపల ఒక వేశ్యతో చెడు నడవడి అసలు పాపమేనా అని గొప్ప వివాదమును సందేహమును కలిగెను; మరియు ఇప్పుడు ఇటలీలో గౌరవనీయులైన ప్రజలమధ్య అది వాస్తవముగా ఒక ఘనతగా ఎంచబడుచున్నది, అందుచేత దీనికంటె ఎక్కువ దూరము పోనివారిని దాదాపు పరిశుద్ధులుగా ఎంచుదురు. అయితే మరల, దానిని మరీ ఎక్కువగా సంకుచితపరచి, మిక్కిలి పరిశుద్ధులుగా ఉండగోరి, ఎవరివైపైనను చూచుటను సహా నిషేధించి, పురుషులు స్త్రీలు కలిసి మెలిసి యుండుట అంతయు విసర్జింపవలెనని బోధించినవారును కలరు. అందుచేతనే లోకమునుండి అరణ్యములోనికిని మఠములలోనికిని పారిపోయిన ఆ శ్రేష్ఠమైన పరిశుద్ధులు వచ్చిరి; చూచుట వినుట అంతటినుండియు, లోకముతో వ్యవహారము సహవాసము అంతటినుండియు తమ్మును తాము మూసివేసికొనుటకు వారట్లు చేసిరి. అయితే క్రీస్తు ఈ రెండు అతిరేకములకును వ్యతిరేకమైనదానిని చెప్పుచున్నాడు; దేవుని ఆజ్ఞ ఆ విధముగా వక్రీకరింపబడుటకును, అపవిత్రతకును దుష్టత్వమునకును కళ్లెము విడిచిపెట్టునట్టి సలహా ఆ విషయములో ఇయ్యబడుటకును ఆయన ఒప్పుకొనడు. ఏలయనగా దురాశతో ఒక స్త్రీవైపు చూచువాడు వ్యభిచారియని ఆయన తేటయైన స్పష్టమైన మాటలతో చెప్పుచున్నాడు; మరియు దేహమంతయు నరకములో పడవేయబడుటకంటె ఒకడు తన కన్నును పెరికివేసికొనుట మేలని చెప్పునప్పుడు, పైగా వానికి నరకాగ్ని శిక్ష విధించుచున్నాడు. మరియు మానవజాతినుండి పారిపోవు అట్టి పరిశుద్ధులను కూడ ఆయన కోరడు. ఏలయనగా అదే నియమమైనయెడల, పది ఆజ్ఞలు ఎక్కడను అవసరము లేకపోవును. ఏలయనగా నేను అందరినుండి వేరైపోయి అరణ్యములో ఉన్నయెడల, నేను వ్యభిచారము, హత్య, దొంగతనము చేయనందుకు ఎవడును నాకు కృతజ్ఞత చెప్పనక్కరలేదు; మరియు అంతలో నేను పరిశుద్ధుడననియు పది ఆజ్ఞలలో దేనిని మీరలేదనియు నేను ఇంకను తలంచుకొనవచ్చును; అయితే మనము లోకములో మన పొరుగువానియెడల ఎట్లు సరిగా జీవింపవలెనో మనకు బోధించుటకే దేవుడు ఆ ఆజ్ఞలను ఇచ్చెను.

ఏలయనగా మనము ఒకరినుండి ఒకరు పారిపోవునట్లు సృజింపబడలేదు గాని, కలిసి జీవించి మంచిని చెడును రెంటిని పంచుకొనునట్లు సృజింపబడితిమి. ఏలయనగా మనము మనుష్యులమైనందున, అన్నివిధములైన మానవ దురదృష్టములను మనమీద పడిన శాపమును భరించుటకు మనమును సహాయపడవలెను; మరియు దుష్టులమధ్య జీవింపగలుగునట్లు మనలను మనము సిద్ధపరచుకొనవలెను; అక్కడ ప్రతివాడును తన పరిశుద్ధతను రుజువుపరచుకొని, తాను పారిపోవునంతగా అసహనపరచబడకుండునట్లు. ఏలయనగా మనము భూమిమీద ముండ్లపొదలలోను గచ్చపొదలలోను, శోధనతోను విరోధముతోను శ్రమతోను నిండిన స్థితిలో జీవింపవలెను. మరియు నీవు జనసమూహమునుండి పారిపోయినను, అదే చెడ్డ సహచరుని, అనగా శరీరరక్తములకు అంటుకొనియున్న కామమును దుష్టవికారమును నీతోకూడ మోసికొనిపోయినయెడల, నీకు నీవు ఏమాత్రమును సహాయము చేసికొనలేదు. ఏలయనగా నీవు ఒంటరిగా తాళముపెట్టి మూయబడియున్నను, నీ తండ్రిని తల్లిని నీవు నిశ్చయముగా నిరాకరింపలేవు; నీ శరీరరక్తములను నీనుండి పారవేసి వాటిని అక్కడ పడియుండనియ్యలేవు. ఆజ్ఞ ఏమనగా, నీ పాదమెత్తి పారిపోవుట కాదు; నీ స్థితిలో నిలిచియుండి, అన్నివిధములైన శోధనకు విరోధముగా ధైర్యముగా నిలువబడి పోరాడుట, సహనముతో దారి చేసికొని ముందుకు సాగి జయించుట.

కాబట్టి క్రీస్తు నిజమైన బోధకుడు; ప్రజలనుండి పారిపోవలెనని గాని నీ స్థలమును మార్చుకొనవలెనని గాని ఆయన నీకు బోధింపడు; నీమీద నీవే చెయ్యివేసి, నిన్ను అభ్యంతరపరచు కన్నునైనను చేతినైనను నీయొద్దనుండి పారవేయవలెనని బోధించుచున్నాడు; అనగా పాపము చేయుటకు సందర్భమును తొలగించుట; అది నీలోనే అంటుకొనియుండి నీ హృదయములోనుండి బయలువెడలు చెడ్డ కామమును దురాశయునై యున్నది. ఇది అడ్డము తొలగిపోయినయెడల, నీవు పాపము లేకుండ సులభముగా ప్రజలమధ్య ఉండి అందరితో వ్యవహరింపగలవు. కాబట్టి ఆయన స్పష్టముగా (పైన చెప్పినట్లు) చెప్పుచున్నాడు: నీవు ఒక స్త్రీని మోహపుచూపుతో చూచినయెడల, నీ హృదయమందు ఆమెతో వ్యభిచారము చేసితివి. ఆమెవైపు చూచుటను ఆయన నిషేధింపడు; ఏలయనగా ఈ అధ్యాయముయొక్క మునుపటి బోధ అంతయు, తరువాత వచ్చునదియు సమృద్ధిగా చూపించుచున్నట్లు, లోకములో ప్రజలమధ్య జీవింపవలసినవారితో ఆయన మాటలాడుచున్నాడు. అయితే చూచుటను మోహించుటను మనము ఒకదానినుండి ఒకటి వేరుపరచవలెనని ఆయన ఉద్దేశము.

నీవు ఏ స్త్రీవైపైనను పురుషునివైపైనను నిజముగా చూడవచ్చును; అయితే మోహము లేకుండునట్లు మాత్రము జాగ్రత్తపడుము. ఏలయనగా ఈ ఉద్దేశముతోనే, ప్రతివాడును కామమును వాంఛను రెంటిని సరిగా తీర్చుకొనునట్లు, ప్రతి పురుషునికి తన స్వంత భార్యయు ప్రతి స్త్రీకి తన స్వంత భర్తయు ఉండవలెనని దేవుడు నియమించెను. నీవు దీనిని మించిపోనియెడల, నీకు ఆయన అనుమతి కలదు, ఆయన దానికి తన ఆశీర్వాదమును చేర్చును, తన నియమముగాను తన సృష్టిగాను దానితో తృప్తిపడును. అయితే నీవు దీనిని మించిపోయి, దేవుడు నీకిచ్చినదానితో తృప్తిపడక, ఇతరుల వెంట మోహించుచు నోరుతెరచుకొని చూచుచు పోయినయెడల, నీవు అప్పటికే మరీ దూరము పోయితివి, ఆ రెంటిని కలిపివేసితివి, అందువలన చూచుట మోహముచేత చెడిపోయెను.

వ్యభిచారమునకు ముఖ్య కారణమును ఇదే; ఒకడు తన భార్య విషయములో దేవుని వాక్యమును, అనగా దేవుడు వానికిచ్చి ఆశీర్వదించినదానిగా ఆమెను లక్ష్యపెట్టక, అదే సమయమున మరియొక స్త్రీమీద తన దృష్టిని నిలుపునప్పుడు ఇది ఎల్లప్పుడును జరుగుటకు సిద్ధముగా ఉండును; అప్పుడు త్వరలోనే హృదయము కన్నుల వెంట పోవును, అందువలన నేను నా భార్యయెడల మాత్రమే కలిగియుండవలసిన కామమును వాంఛయు కూడ చేరును. ఇది కాక, శరీరరక్తములు మితిమీరిన కుతూహలము గలవి; అందువలన తనకు కలిగియున్నదానితో అవి త్వరలోనే అసంతృప్తిపడి విసుగుచెంది, మరి దేనివెంటనో నోరుతెరచుకొని చూచుచుండును; అపవాది తన ప్రేరేపణలను చేర్చును, అందువలన ఒకడు తన భార్యలో లోపమైనది తప్ప మరేమియు చూడడు, మంచిదియు మెచ్చదగినదియు చూడలేకపోవును. అందుచేత నా స్వంత భార్యకంటె ప్రతి ఇతర స్త్రీయు నా కన్నులకు ఎక్కువ అందముగాను శ్రేష్ఠముగాను కనబడును; అవును, నిజముగా అందమైన, భక్తిగల భార్య కలిగిన అనేకుడు ఎంత గ్రుడ్డివాడగుటకు తన్ను తాను అప్పగించుకొనుననగా, ఆమెను అసహ్యించుకొని, ఒక వికారమైన సిగ్గుమాలిన దానితో అంటుకొనిపోవును.

కాబట్టి ఈ పాపమునకు విరోధముగా నిజమైన కళయు బలమైన రక్షణయు ఇదే (వివాహమును దాంపత్య జీవితమును గూర్చి నేను మరియొకచోట మరింత పూర్తిగా వివరించినట్లు): ప్రతివాడును దేవుని వాక్యము ప్రకారము తన జీవితభాగస్వామిని సరిగా లక్ష్యపెట్టుట నేర్చుకొనినయెడల — అది ఒక పురుషునిలో గాని స్త్రీలో గాని కనుగొనగల అతి ప్రశస్తమైన నిధియు అందమైన అలంకారమునై యున్నది — మరియు దానిలో తన్ను తాను అద్దములో చూచుకొనినయెడల; అప్పుడు అతడు తన జీవితభాగస్వామిని దైవికమైన వరముగాను నిధిగాను ప్రేమించి గౌరవించును; మరియొక స్త్రీని (ఆమె తన భార్యకంటె అందముగా ఉన్నను) చూచినప్పుడు ఇట్లు తలంచును: ఈమె అందముగా ఉన్నదా? సరే, ఈమె అంత అందమైనది కాదు; ఈమె భూమిమీద అతి అందమైనదైనను, దేవుడు నాకిచ్చిన నా భార్యలో ఇంతకంటె అందమైన అలంకారము నాకు ఇంటియొద్ద కలదు; ఆమె శరీరమందు అందమైనది కాకపోయినను, మరి ఇతర విషయములలో లోపముగలదైనను, దేవుడు తన వాక్యముతో ఆమెను అందరికంటె పైగా అలంకరించెను. ఏలయనగా లోకములోని స్త్రీలందరిని నేను చూచినను, నా భార్యను గూర్చి మంచి మనస్సాక్షితో నేను అతిశయింపగలిగినట్లు అతిశయింపగల ఒక్కరినైనను నేను కనుగొనను: ఈమెను దేవుడు నాకు అనుగ్రహించి నా కౌగిలిలో ఉంచెను; నేను ప్రేమతోను విశ్వాస్యతతోను ఆమెను హత్తుకొనియుండినయెడల, ఆయనయు దూతలందరును హృదయపూర్వకముగా సంతోషింతురని నేనెరుగుదును. అట్లయితే ఈ ప్రశస్తమైన దైవిక వరమును నేనెందుకు తృణీకరించి, అట్టి నిధియు అలంకారమును నేను కనుగొనని మరియొకతెకు నన్ను నేను అప్పగించుకొనవలెను?

చూడుము, నేను స్త్రీలందరివైపు సులభముగా చూచి, వారితో మాటలాడి, నవ్వి సంతోషింపగలను, అయినను నావైపునుండి ఏ కామమును వాంఛయు లేకుండునట్లు; మరియు దేవుని వాక్యమునకును ఆజ్ఞకును విరోధముగా ప్రవర్తించునంతగా ఎవరైనను నాకు అంత అందముగా గాని వాంఛనీయముగా గాని కనబడనియ్యను; మరియు శరీరరక్తములచేత నేను శోధింపబడినను, నేను సమ్మతింపవలసిన అవసరము లేదు, నన్ను నేను జయింపబడనియ్యవలసిన అవసరము లేదు; అయితే దేవుని వాక్యముద్వారా దానికి విరోధముగా ధైర్యముగా పోరాడి జయింపవలసివచ్చెను, మరియు ఎవని దుష్టత్వమును నన్ను దుష్టునిగా చేయలేకుండునట్లును, ఏ ప్రలోభమును నన్ను వ్యభిచారిగా చేయలేకుండునట్లును లోకములో జీవింపవలసివచ్చెను. అయితే దేవుని ఈ వాక్యమును ఎవడును చూడకయు లక్ష్యపెట్టకయు ఉన్నందున, ఒకడు తన జీవితభాగస్వామిని చూచి విసుగుచెంది ఆమెయెడల విముఖుడై, మరియొకతెను ఎక్కువగా కోరుకొని, కామమును వాంఛను ఎదిరింపలేకపోవుట సులభముగా జరిగినది. ఏలయనగా దేవుడు అతనికొరకు తన జీవితభాగస్వామికి ధరింపజేసిన సౌందర్యమును అలంకారమును బట్టి ఆమెను సరిగా లక్ష్యపెట్టగలుగు ఆ కళ వానికి తెలియదు; కన్నులకు కనబడునంతకంటె వాడు ఎక్కువ దూరము చూడడు; వాని భార్య వానికి వికారముగాను లోపముగలదిగాను, మరియొకతె ఎక్కువ అందముగాను శ్రేష్ఠముగాను కనబడును. కాబట్టి ఒక స్త్రీవైపు చూచుట ఎప్పుడు పాపమగునో, ఎప్పుడు పాపము కాదో నీవు గ్రహించుచున్నావు; అనగా ప్రతివాడును తన భార్యవైపు చూచునట్లు మరియొకతెవైపు చూడకూడదు.

అయినను ఇక్కడ మనము విల్లును మరీ బిగుతుగా వంచకూడదు, శోధింపబడినప్పుడు మరియొకరియెడల ఈ కామమును వాంఛయు పుట్టుట ఆరంభమగుచున్నదని ఒకడు గ్రహించినందువలన వాడు శిక్షావిధి పొందునన్నట్లు. ఏలయనగా పాపపు, చెడ్డ మనోవికారము లేకుండ శరీరరక్తములలో జీవించుట అసాధ్యమని [ఆంగ్ల పాఠములో పొరపాటున "profitable" అని ముద్రింపబడెను], ఈ విషయములో మాత్రమే కాక ప్రతి ఆజ్ఞకు విరోధముగా కూడ, నేను తరచుగా చెప్పియున్నాను. కాబట్టి నీతిశాస్త్రవేత్తలు ఈ భేదమును చేసిరి, దానితో నేను ఏకీభవించుచున్నాను: సమ్మతి లేని చెడ్డ తలంపు మరణకరమైన పాపము కాదు. ఎవడైనను నీకు హానిచేసినయెడల, నీ హృదయము దానిని అనుభవింపకయు చలింపకయు, పగతీర్చుకొనుటకు ఉప్పొంగ నారంభింపకయు ఉండుట అసాధ్యము. అయితే అది హాని చేయుటకు నిశ్చయించుకొని ముందుకు సాగక, ఈ మనోవికారమును ఎదిరించినంతకాలము, అది ఇంకను నేరము కాదు. ఈ విషయములోను అట్లే; అపవాది హృదయములోనికి చెడ్డ తలంపులను కామమును బాణములవలె వేయకుండ అడ్డగించుట అసాధ్యము. అయితే అట్టి బాణములు అక్కడ గుచ్చుకొని దృఢముగా పెరుగనియ్యకుండ జాగ్రత్తపడుము; వాటిని పెరికి పారవేయుము; పూర్వకాలమున పూర్వీకులలో ఒకడు బోధించినట్లు చేయుము; అతడిట్లనెను: "ఒక పక్షి నా తలమీదుగా ఎగురకుండ నేను అడ్డగింపలేను; అయితే అది నా వెంట్రుకలలో గూడు కట్టకుండను నా ముక్కు కొరికివేయకుండను నేను సులభముగా అడ్డగింపగలను." ఈ విధముగా తలంపులు మనకు కలుగకుండునట్లు ఈ శోధనను గాని మరి యే శోధనను గాని అడ్డగించుట మన శక్తిలో లేదు; అవి మనకు కలుగుటతోనే మనము ఆగిపోయి, అవి ప్రవేశముకొరకు తట్టుచున్నను మనము వాటిని లోపలికి రానియ్యక, అవి పాతుకొనకుండ అడ్డగించినయెడల చాలును, అవి సమ్మతికిని పాపము చేయవలెనను ఉద్దేశమునకును నడిపింపకుండునట్లు. అయినను అది ఇంకను పాపమే, అయితే అది సామాన్యమైన క్షమాపణలో చేర్చబడియున్నది; ఏలయనగా మనము అనేక పాపములు చేయకుండ శరీరములో జీవింపలేము, ప్రతివాడును తన అపవాదిని కలిగియుండవలసినదే; పరిశుద్ధ పౌలు కూడ తనలో నివసించు పాపమును గూర్చి (రోమీయులకు 7:17) మొరపెట్టుచు, తన శరీరములో ఏ మంచియు నివసింపదని తాను కనుగొనుచున్నానని చెప్పుచున్నట్లే, ఇత్యాది.

అయితే కొందరు ఇక్కడ ఒక పురుషుడు ఒక స్త్రీని పెండ్లిచేసికొనగోరుట గాని, ఒక స్త్రీ ఒక పురుషుని పెండ్లిచేసికొనగోరుట గాని పాపమా అని ప్రశ్న లేవదీసి సూటిగా అడిగిరి; ఇది మూర్ఖత్వము; ఈ రెండు ప్రశ్నలును లేఖనమునకును ప్రకృతికిని విరుద్ధమైనవి. ఏలయనగా ప్రజలు ఒకరియెడల ఒకరు వాంఛయు ప్రేమయు కలిగియుండనియెడల వారు ఎప్పుడు పెండ్లిచేసికొందురు? అవును, దేవుడు పెండ్లికుమార్తెకును పెండ్లికుమారునికిని ఈ ఆతురమైన వాంఛను ఇచ్చుటకు కారణము అదే; లేనియెడల ప్రతివాడును వివాహమునుండి పారిపోయి దానిని విసర్జించును. ఈ విధముగా పురుషుడు స్త్రీ ఇద్దరును ఒకరినొకరు ప్రేమింపవలెనని ఆయన లేఖనములలో ఆజ్ఞాపించెను; భర్తయు భార్యయు ఒకరికొకరు చక్కగా తగియున్నప్పుడు తాను మిక్కిలి సంతోషించునని ఆయన చూపించుచున్నాడు. కాబట్టి ఈ వాంఛయు ప్రేమయు నిశ్చయముగా లోపింపకూడదు; అది చాలకాలము నిలిచియుండినయెడల అది ఎంతో అదృష్టకరమును సంతోషకరమునై యున్నది. ఏలయనగా ఇది లేకుండ శ్రమ వచ్చును; ఒకవైపు శరీరమునుండి — ఒకడు త్వరలోనే ఈ స్థితిని చూచి విసుగుచెంది, దానితోకూడ వచ్చు అసౌకర్యమును భరించుటకు ఇష్టపడడు; మరియొకవైపు అపవాదినుండి — పెండ్లియైన ఇద్దరు నిజమైన అనురాగముతో ఒకరియెడల ఒకరు ప్రవర్తించుట చూచి వాడు సహింపలేడు, వారిమధ్య అసహనమునకును కలహమునకును ద్వేషమునకును కటుత్వమునకును సందర్భము కలిగించువరకు విశ్రమింపడు; కాబట్టి ఒకడు తన భార్యను గాని తన భర్తను గాని సరిగా ప్రేమించి, మరియొకరి లోపములను అన్నివిధములైన శరీర సంబంధమైన దురదృష్టమును భరింపగలుగుట అవసరమైన కళ మాత్రమే కాదు, కష్టమైనదియు, క్రైస్తవులకు ప్రత్యేకమైనదియునై యున్నది. మొదట అంతయు చాల బాగుగా జరుగును, అందువలన ప్రేమచేత (సామెత చెప్పునట్లు) వారు ఒకరినొకరు తినివేయుటకు సిద్ధముగా ఉందురు; అయితే క్రొత్తదనము తీరిపోయినప్పుడు, అపవాది విసుగుతో వచ్చి, ఈ దిశలో నీ వాంఛను మరీ ఎక్కువగా దోచుకొనుటకును, మరియొక దిశలో దానిని మరీ ఎక్కువగా రేపుటకును ప్రయత్నించును.

కామమును వాంఛయు అను అంశమునకు ఇది చాలును. అయితే అభ్యంతరపరచినయెడల మనము కన్నును పెరికివేసి చేతిని నరికివేయవలెనని క్రీస్తు చెప్పునప్పుడు ఆయన విల్లును ఎక్కుపెట్టు విధమును గూర్చి మనమేమి చెప్పవలెను? అట్లయితే మనము మనలను అంగవికలులుగా చేసికొని, కుంటివారముగాను గ్రుడ్డివారముగాను చేసికొనవలెనా? అప్పుడు మనము మన ప్రాణమునే తీసికొనవలసివచ్చును, ప్రతివాడును ఆత్మహత్య చేసికొనువాడు కావలసివచ్చును. ఏలయనగా మనలను అభ్యంతరపరచు ప్రతిదానిని మనము పారవేయవలసినయెడల, అన్నిటికంటె మొదట మనము మన హృదయమును పెరికివేయవలసివచ్చును. అయితే అది యావత్తు ప్రకృతిని దేవుని సృష్టములను నాశనము చేయుట తప్ప మరేమగును? జవాబు: ఇక్కడ క్రీస్తు ఈ అధ్యాయములో కేవలము లౌకిక విషయములను గూర్చి ఏమాత్రమును మాటలాడుటలేదనియు, సువార్తలో అక్కడక్కడ వచ్చు అట్టి వాక్యములన్నియు (తన్ను తాను ఉపేక్షించుకొనుట, తన ప్రాణమును ద్వేషించుట, సమస్తమును విడిచిపెట్టుట, ఇత్యాది వంటివి) లౌకిక వ్యవహారముల పరిధికిని పౌర ప్రభుత్వమునకును ఏమాత్రమును చెందవనియు, న్యాయశాస్త్రవేత్తలు పిలుచునట్లు ప్రాచీన సాక్సనుల శాసనముల ప్రకారము — కన్నులు పెరికివేయుట, చెయ్యి నరికివేయుట మొదలైనవాటి ప్రకారము — అర్థము చేసికొనబడకూడదనియు నీవు స్పష్టముగా చూచుచున్నావు; లేనియెడల ఈ జీవితమును పౌర ప్రభుత్వమును ఎట్లు నిలువగలవు? అయితే ఇక్కడ ఆయన ఆత్మసంబంధమైన జీవితమును ఆత్మసంబంధమైన విషయములను గూర్చి మాటలాడుచున్నాడు; వాటిలో ఒకడు తన కన్నును గాని చేతిని గాని బాహ్యముగాను, శరీరసంబంధముగాను, లోకము చూచుచుండగాను పారవేయడు, తన్ను తాను ఉపేక్షించుకొని సమస్తమును విడిచిపెట్టడు; తన హృదయములోను దేవుని దృష్టియందును అట్లు చేయును. ఏలయనగా పిడికిలిని గాని ఖడ్గమును గాని ఎట్లు ఉపయోగింపవలెనో, ప్రాణమును ఆస్తిని ఎట్లు నిర్వహింపవలెనో ఆయన బోధించుటలేదు; దేవుని యెదుట హృదయమును మనస్సాక్షిని గూర్చి మాత్రమే బోధించుచున్నాడు; కాబట్టి ఆయన మాటలను న్యాయశాస్త్ర పదముల అర్థములోను లౌకిక ప్రభుత్వపు పదముల అర్థములోను మనము ఏమాత్రమును అన్వయింపకూడదు.

ఈ విధముగానే మత్తయి 19:12 లో నపుంసకులుగా చేయుటను గూర్చి ఆయన మాటలాడుచు, మూడు విధములైన నపుంసకులను సూచించుచున్నాడు. మొదటి రెండవ విధములవారు స్వభావముచేత నపుంసకులైనవారు, లేక మనుష్యుల చేతులచేత అట్లు చేయబడినవారు; వీరిని లోకమును న్యాయశాస్త్రవేత్తలును నపుంసకులని పిలుచుదురు. అయితే మూడవ విధమువారు పరలోకరాజ్యము నిమిత్తము తమ్మును తాము నపుంసకులనుగా చేసికొనినవారు; వీరు బాహ్యముగా తమ శరీరమందు కాదు గాని, హృదయమందు లేక ఆత్మసంబంధముగా నపుంసకులని పిలువబడుదురు; లౌకికమైన అర్థములో గాని విధములో గాని కాదు, అయితే (ఆయన చెప్పునట్లు) పరలోకము నిమిత్తము. ఏలయనగా లౌకిక విషయములతో ఆయనకు ఏ సంబంధమును లేదు. ఈ విధముగానే ఇక్కడ కూడ మనము ఆత్మసంబంధముగా కన్నులను చేతిని హృదయమును పెరికివేసి, అవి మనలను అభ్యంతరపరచకుండునట్లు సమస్తమును విడిచిపెట్టవలెను; అయినను వీటిలో దేనిని లేకుండ మనము ఉండలేని ఈ లోకములో జీవింపవలెను.

ఇక్కడ ఉద్దేశింపబడినది ఇప్పుడు ఇదే: నీవు చెడ్డ వాంఛతో ఒక స్త్రీవైపు చూచుచున్నావని నీవు గ్రహించినయెడల, అప్పుడు ఆ కన్నును లేక ఆ చూపును (దేవునిచేత నిషేధింపబడినదిగా) పెరికివేయుము — శరీరముయొక్క కన్నును కాదు, మోహపు వాంఛ ఏ హృదయమునుండి వచ్చునో ఆ హృదయముయొక్క కన్నును; అప్పుడు నీవు దానిని సరిగా పెరికివేసితివి. ఏలయనగా చెడ్డ వాంఛ హృదయమునుండి తొలగిపోయినయెడల, అప్పుడు కన్ను పాపము చేయదు, నిన్ను అభ్యంతరపరచదు; నీవు ఇప్పుడు అదే శరీరపు కన్నులతో ఆ స్త్రీవైపు చూచుచున్నను, వాంఛ లేకుండ చూచుచున్నావు; నీవు ఆమెను చూడనట్లే యుందువు. ఏలయనగా క్రీస్తు మాటలాడు ఆ కన్ను, అనగా మునుపు అక్కడ ఉండి కామపు కన్ను లేక వాంఛపు కన్ను అని పిలువబడినది, శరీరపు కన్ను గాయపడకుండ నిలిచియున్నను, ఇక అక్కడ లేదు. ఈ విధముగానే నపుంసకులను గూర్చియు ఆయన మాటలాడుచున్నాడు. హృదయము వివాహము లేకుండ పవిత్రముగా జీవింపవలెనని నిశ్చయించుకొనినయెడల (దానికి కృప ఉన్నయెడల), అప్పుడు అది పరలోకరాజ్యము నిమిత్తము తన్ను తాను నపుంసకునిగా చేసికొనెను; శరీరములోని ఏ అవయవమునకును హాని చేయవలసిన అవసరము లేదు. సంక్షేపముగా, ఇది పిడికిలియైనను తలారియైనను చేయలేని, హృదయములోని దేవుని వాక్యము మాత్రమే చేయగల నపుంసకత్వమును పెరికివేయుటయునై యున్నది.

కాబట్టి వీటిని ఇట్టి ఇతర వాక్యములను ఆత్మసంబంధమైన పరిధినుండి లౌకిక పరిధికి మార్చువారు మూర్ఖులు; క్రీస్తు లౌకిక పరిపాలనకు విరుద్ధమైనదానిని, అవును, ప్రకృతి క్రమమునకు విరుద్ధమైనదానిని బోధించినట్లు వారు చేయుచున్నారు. కాబట్టి కొందరు తమ్మును తాము ఎంత మూర్ఖులనుగా చేసికొనిరనగా, అసహనముచేతను శరీరరక్తములకు విరోధముగా పోరాడగలమను నిరీక్షణ లేకపోవుటచేతను, వారు తమకు తామే "సహాయము చేసికొను" [అనగా నపుంసకులుగా చేసికొను?] అంతవరకు పోయిరి; అందుచేత మహాసభలలో బిషప్పులు ఆ ఆచారమును నిషేధింపవలసివచ్చెను. అదంతయు ఒక అపార్థమువలన కలిగినది; వారు క్రీస్తుయొక్క పరిపాలనను బోధను, లోకముయొక్క పరిపాలనను బోధను వేరుపరచరు; నపుంసకత్వమును గూర్చిన స్థూలమైన భావనకే వారు అంటుకొనియుందురు; అందువలన లోకము తన పరిధిలో దానిని ఎట్లు పేర్కొని అర్థము చేసికొనునో దానికంటె ఎక్కువగా వారు తలంచరు; అయితే క్రీస్తు తానే దానియొక్క ఈ అర్థమును మినహాయించి, దానిని తొలగించి, స్వభావముచేత గాని మనుష్యుల చేతులచేత గాని (తమ స్వంత చేతులచేతనైనను ఇతరుల చేతులచేతనైనను) నపుంసకులైనవారిని వేరుపరచి, మనుష్యుల చేతులచేతను గాక స్వభావముచేతను గాక నపుంసకులైనవారితో వారిని పోల్చి వ్యత్యాసము చూపించుచున్నాడు; దీనిచేత తాను ఆత్మసంబంధమైన నపుంసకత్వమును గూర్చి మాత్రమే మాటలాడుచున్నానని ఆయన స్పష్టముగా చూపించుచున్నాడు; ఏలయనగా శరీరము తన అవయవములన్నిటితో సంపూర్ణముగాను గాయపడకుండను ఉండియు, ఇతరులకు ఉన్నట్లు దానికి లైంగిక వాంఛ లేదు; ఒకడు తన స్వాభావిక అవయవములను తనకు లేకుండ చేసికొనినను, ఆ వాంఛ శరీరరక్తములనుండి కోసివేయబడజాలదు; అట్టి నపుంసకులు ఇతరులందరికంటె స్త్రీలయెడల ఎక్కువ వాంఛయు ప్రేమయు కలిగియుందురని వారే చెప్పుచున్నారు; కాబట్టి గొప్ప రాజులు (లేక రాణులు) కూడ స్త్రీలయెడల వారికున్న గొప్ప విశ్వాస్యతను ప్రేమను బట్టి అట్టివారిని అంతఃపుర అధికారులుగా ఎక్కువగా కోరుకొనిరి.

అయితే క్రీస్తు ఇతర సందర్భములలో కూడ తరచుగా: "నీ కన్ను గాని చెయ్యి గాని పాదము గాని నిన్ను అభ్యంతరపరచినయెడల" అను ఈ వాక్యమును ఉపయోగించెనని కూడ కనబడుచున్నది. ఏలయనగా అవి సువార్తలో మరియొకచోట ఇతర విషయములకును అన్వయింపబడియున్నవి; ఆయన దానిని ఒక సామాన్య సామెతగా ఉపయోగించి, పాపము చేయుటకు కలుగు సందర్భమునకును మనోవికారమునకును ఒకడు లొంగకూడదని, అన్నివిధములైన పాపములకు సామాన్య పోలికగా దానిని అన్వయించెను; అయితే ఇక్కడ అది ఒక ప్రత్యేకమైన విషయమునకు, అనగా వ్యభిచారమునకు, అర్థవంతముగా అన్వయింపబడియున్నది; అందువలన చెడ్డ వాంఛచేత మనలను అభ్యంతరపరచబోవు కన్నును పెరికివేయవలెనని ఆజ్ఞ; ఏలయనగా ఒకడు శోధనను ఎదిరింపనియెడల, వ్యభిచారము సామాన్యముగా చూచుటవలన కలుగును, కన్నులద్వారా హృదయములోనికి వచ్చును. ఈ విధముగానే ఆయన అవే మాటలను మరియొక విధమైన అభ్యంతరమును గూర్చి కూడ ఉపయోగించుచున్నాడు (మత్తయి 18:8 మొదలు); ఒక బోధకుడును ఉపదేశకుడును గాని, ఒక ప్రభువును నిరంకుశుడును గాని సత్యమునుండియు నిజమైన బోధనుండియు నిన్ను తప్పుదారి పట్టింపజూచినయెడల, దానిని అభ్యంతరపరచు కన్ను లేక చెయ్యి అని ఆయన పిలుచుచున్నాడు; దానిని పెరికి నీయొద్దనుండి పారవేయుమని నీకు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు; అందువలన ఒకడిట్లు చెప్పవచ్చును: నీవు నా కన్నువో చెయ్యివో, నా యజమానుడవో పరిపాలకుడవో అనుమాట నిజమే; అయితే నీవు నన్ను సత్యమునుండి అబద్ధ విశ్వాసమునకు త్రిప్పగోరినయెడల, లేక కీడు చేయుమని నన్ను బలవంతపెట్టగోరినయెడల, నేను నిన్ను వెంబడింపను, ఇత్యాది.

31, 32 వచనములు. తన భార్యను విడనాడువాడు ఆమెకు పరిత్యాగపత్రిక ఇయ్యవలెనని చెప్పబడియున్నది గదా; నేను మీతో చెప్పునదేమనగా, వ్యభిచారకారణమును బట్టి గాక మరి ఏ కారణముచేతనైనను తన భార్యను విడనాడువాడు ఆమెను వ్యభిచారిణిగా చేయుచున్నాడు; మరియు విడనాడబడినదానిని పెండ్లిచేసికొనువాడు వ్యభిచరించుచున్నాడు.

వారు ఈ ఆజ్ఞను ఎట్లు వక్రీకరించిరో, దానిని మీరుటకు చాలినంత చోటును స్వేచ్ఛను ఇచ్చుచు, బహిరంగ వ్యభిచారముచేత దానిని మరీ ప్రకటముగా ప్రదర్శింపనంతవరకు తమ నడవడిని పాపముగా ఎంచకుండిరో ఇక్కడ మనము స్పష్టముగా చూచుచున్నాము; ఏలయనగా ఒకడు తన భార్యను ఇష్టపడక ఆమెను వదలించుకొనగోరి, మరియొక స్త్రీని మోహించినయెడల, వాడు ఆమెను విడిచిపెట్టి తనకు ఎక్కువ నచ్చిన మరియొకతెను వరించుటకు వారికి అనుమతి యుండెను; మరియు ఆ రెండవ స్త్రీకి మరియొక భర్త ఉన్నను, అతడు తన భార్యను విడనాడునట్లు వారు అతనిని సులభముగా ప్రేరేపింపగలిగిరి; అందువలన అతడు ఆమెను విడనాడవలసివచ్చెను, అయినను ఆమె బలాత్కారముగా తీసికొనబడెనని చెప్పకూడదట. ఈ విధముగా, ఒకడు మరియొక స్త్రీతో లైంగిక సంబంధము కలిగియుండి, దానిచేత ఆమెను భార్యగా తీసికొనుట కూడ వారిమధ్య చిన్న సంగతియే; ఏలయనగా ఏమైనను వారు ఒకరికంటె ఎక్కువమంది భార్యలను కలిగియుండగోరిరి; మరియు ప్రతివాడును మనస్సాక్షియందు ఏ సంకోచమును లేకుండ వివాహము విడాకుల విషయములో తనకిష్టము వచ్చినట్లు ప్రవర్తించు స్థితికి వారు సంగతులను నిజముగా తెచ్చిరి. కాబట్టి యేసు విడాకులను గూర్చిన ఈ విషయమును కూడ చేపట్టి, అనుమతింపబడిన విడాకుల విషయములో వారి దుష్టత్వమును దుర్వినియోగమును గద్దించి ఖండించుచు, ఒకడు మరీ దూరము పోయి ఆజ్ఞకు విరుద్ధముగా ప్రవర్తింపకుండునట్లు, ఈ విషయములో ఎట్లు సరిగా నడుచుకొనవలెనో వారి మనస్సాక్షులకు ఉపదేశించుచున్నాడు. అయితే ఇక్కడ ఆయన దానిని కొద్ది మాటలతో మాత్రమే తాకుచున్నాడు; ఏలయనగా తరువాత, పందొమ్మిదవ అధ్యాయములో, ఆయన దానిని మరింత విస్తారముగా చర్చించుచున్నాడు.

అయితే వివాహమును విడాకులను సంబంధించిన విషయములలో మనము ఇప్పుడు ఎట్లు నడుచుకొనవలెను? దీనిని న్యాయశాస్త్రవేత్తల చేతులకు విడిచిపెట్టి లౌకిక ప్రభుత్వమునకు అప్పగింపవలెనని నేను చెప్పియున్నాను; ఏలయనగా భార్య, బిడ్డ, ఇల్లు, వాకిలి, ప్రభుత్వ అధికారమునకు చెందిన ఇతర విషయములవలెనే వివాహము పూర్తిగా లౌకికమైన, బాహ్యమైన విషయము; ఇది పూర్తిగా వివేచనకు లోబడియున్నది, ఆదికాండము 1. కాబట్టి ఈ విషయమును గూర్చి పౌర అధికారులును జ్ఞానులును న్యాయమును వివేచనను బట్టి దేనిని నిర్ణయించి నియమింతురో దానితో మనము తృప్తిపడవలెను. ఏలయనగా క్రీస్తు కూడ ఇక్కడ బాహ్య విషయములలో న్యాయశాస్త్రవేత్తగా గాని పరిపాలకునిగా గాని దేనిని నియమించుటయు ఏర్పాటుచేయుటయు లేదు; అయితే బోధకునిగా మాత్రమే మనస్సాక్షులకు ఉపదేశించుచున్నాడు, మనము విడాకులను గూర్చిన చట్టమును దేవుని ఆజ్ఞకు విరుద్ధముగా దుష్టత్వమునకును స్వంత విచ్చలవిడితనమునకును గాక సరిగా ఉపయోగించునట్లు. కాబట్టి వారిమధ్య సంగతి ఎట్లుండెనో, క్రైస్తవులుగా ఉండగోరువారు ఎట్లు ప్రవర్తింపవలెనో చూచుటకంటె ఎక్కువ దూరము మనము ఇక్కడ పోము; ఏలయనగా క్రైస్తవులు కానివారితో మనకు ఏ పనియు లేదు (వారు సువార్తచేత కాక బలవంతముచేతను శిక్షచేతను పరిపాలింపబడవలసినవారు); మనము మన పదవిని పవిత్రముగా ఉంచుకొని, మనకు అప్పగింపబడినదానికంటె ఎక్కువదానికొరకు చేయి చాపకుండునట్లు.

ద్వితీయోపదేశకాండము 24:1, 4 లో మనమిట్లు చదువుచున్నాము: "ఒకడు ఒక స్త్రీని పరిగ్రహించి ఆమెను పెండ్లిచేసికొనిన తరువాత ఆమెయందు ఏదో ఒక అపవిత్రత అతనికి కనబడుటచేత ఆమెమీద అతనికి దయ పుట్టనియెడల, అతడు ఆమెకు పరిత్యాగపత్రిక వ్రాయించి ఆమె చేతికిచ్చి", ఇత్యాది; అయితే దీనికి వెంటనే ఒక నిషేధము జతచేయబడియున్నది, అదే మనుష్యుడు (తరువాత ఆమెను మరల కలిగియుండగోరినయెడల) "ఆమెను మరల తన భార్యగా తీసికొనకూడదు", ఇత్యాది. ఇప్పుడు ఈ చట్టమును వారు త్వరలోనే నేర్చుకొని, దానిని ధైర్యముగా దుర్వినియోగపరచిరి; అందువలన ప్రతివాడును తన భార్యను చూచి విసుగుచెంది మరియొకతెను ఆశించినప్పుడు, ఆమెను సులభముగా త్రోసివేసి విడనాడెను (మోషే అయితే, వారు కలిసి బాగుగా ఉండలేని "ఏదో ఒక అపవిత్రత ఆమెయందు" కనబడినప్పుడు మాత్రమే అట్టి విడనాడుటను అనుమతించెను); మరియు ఈ విషయములో వారు ఎంత స్వేచ్ఛ తీసికొనిరనగా, తమ ఆచారము నిందార్హమైనదనియు మరీ విచ్చలవిడిదనియు వారే చూచిరి; కాబట్టి వారు క్రీస్తును, మత్తయి 19:3 లో: "ఏ హేతువుచేతనైనను పురుషుడు తన భార్యను విడనాడుట న్యాయమా?" అని అడిగిరి. ఆయన వారికి జవాబిచ్చి, పైగా వారు మునుపెన్నడును వినని ఒక కఠినమైన వాక్యమును వారికి చదివి వినిపించి, ఇక్కడవలెనే ముగించుచున్నాడు: పరిత్యాగపత్రికను ఇచ్చి (వ్యభిచారకారణము తప్ప) మరియొకతెను పెండ్లిచేసికొనువాడు వ్యభిచారము చేయుచున్నాడు; మరియొకని పెండ్లిచేసికొను ఆమెయు వ్యభిచారము చేయుచున్నదని ఆయన నిర్ణయించుచున్నాడు. (ఏలయనగా ఆమె పెండ్లిచేసికొనకుండ నిలిచియుండినయెడల, ఆమె వ్యభిచారము చేయలేదు.) దీనిచేత విడాకుల విషయములో విచ్చలవిడిగా ప్రవర్తించినందుకు ఆయన వారిని గద్దించుట మాత్రమే కాక, వారు అసలు విడాకులను ఆచరింపకూడదనియు, ఆచరించినయెడల ఇరుపక్షములవారును పెండ్లిచేసికొనకుండ నిలిచియుండవలెననియు బోధించుచు, విడాకులు ఎల్లప్పుడును వ్యభిచారమునకు కారణమగునని ముగించుచున్నాడు.

"అట్లయితే మోషే అట్టి విడాకులను ఎందుకు అనుమతించెను?" అను వారి ప్రశ్నకు ఆయన ఇట్లు జవాబిచ్చుచున్నాడు: "మీ హృదయకాఠిన్యమును బట్టి మీ భార్యలను విడనాడ మోషే మీకు సెలవిచ్చెను." అది మెచ్చదగినదైనందున గాని బాగుగా చేయబడినదైనందున గాని కాదు; మీరు అంత నీచులును మోటువారునైన ప్రజలు గనుక, మీరు ఇంతకంటె ఘోరమైనది చేయుట, దుర్దశను గాని హత్యను గాని కలిగించుట, లేక నిత్యద్వేషములోను అసమ్మతిలోను వైరములోను కలిసి జీవించుటకంటె దీనిని అనుమతించుటయే మేలు; ఏదీ ఎన్నడును తృప్తిపరచలేని, దాంపత్య జీవితమునకు ఏమాత్రమును తగని కొందరు విచిత్రమైన, స్వేచ్ఛాచారులైన, మొండి ప్రజలను బట్టి, వారు ఒకరినుండి ఒకరు వేరైపోవుటకు అనుమతింపబడుట ఇప్పటికిని (లౌకిక అధికారులు అట్లు ఆజ్ఞాపించినయెడల) మంచిదే కావచ్చును. ఏలయనగా మరి ఏ విధముగాను ప్రభుత్వము నడుపబడజాలదు; ప్రజల చెడుతనమును బట్టి, అది బాగుగా చేయబడినది కాకపోయినను, ఇంతకంటె ఘోరమైనది జరుగకుండునట్లు ఒకడు తరచుగా కొంత సడలింపు ఇయ్యవలసియున్నది.

కాబట్టి ఇప్పుడు ఇది నిర్ణయింపబడినది: క్రైస్తవులుగా ఉండగోరువారు విడాకులు పొందకూడదు, ప్రతి పురుషుడును ప్రతి స్త్రీయు తన జీవితభాగస్వామిని ఉంచుకొని, ఆ భాగస్వామి విచిత్రముగాను వింతగాను లోపముగలవారిగాను ఉన్నను, వారితోకూడ మంచిని చెడును భరించి అనుభవింపవలెను; లేక విడాకులు జరిగినయెడల, ఇరుపక్షములవారు పెండ్లిచేసికొనకుండ నిలిచియుండవలెను; మరియు మనకిష్టము వచ్చినట్లు మార్చుచు మార్పిడి చేయుచు దానితో వ్యవహరించుట మన అధికారములో ఉన్నట్లు, వివాహమును ఒక స్వేచ్ఛావిషయముగా చేయుట తగదు; అయితే యేసు చెప్పినట్లే అది యున్నది: "దేవుడు జతపరచినవారిని మనుష్యుడు వేరుపరచకూడదు."

ఏలయనగా ఇక్కడ కలుగు శ్రమకు కారణము ఇదొక్కటే: మనుష్యులు వివాహమును దేవుని వాక్యము ప్రకారము ఆయన కార్యముగాను నియమముగాను ఎంచరు; ఆయన ప్రతివానికి తన జీవితభాగస్వామిని ఇచ్చెననియు, ఆమెను ఉంచుకొని దాంపత్య జీవితము తనతోకూడ తెచ్చు అసౌకర్యములను ఆయన నిమిత్తము సహింపవలెననియు ఉన్న ఆయన చిత్తమును వారు లక్ష్యపెట్టరు; దేవునికి ఏ సంబంధమును లేని కేవలము మానవ సంబంధమైన లౌకిక వ్యవహారముగా తప్ప మరేమియుగా వారు దానిని ఎంచరు. కాబట్టి ఒకడు త్వరలోనే దానిని చూచి విసుగుచెందును; అది మనము కోరినట్లు జరుగనియెడల, మనము త్వరలోనే వేరైపోవుటకును మార్చుకొనుటకును ఆరంభింతుము. అయినను దేవుడు దానిని ఎట్లు ఏర్పాటుచేయుననగా, దానిచేత మనము దానిని ఏమాత్రమును మెరుగుపరచము; ఒకడు సంగతులను మార్చి మెరుగుపరచగోరి, ఎవడును తన సిలువను మోయగోరక, సమస్తమును పూర్తిగా అనుకూలముగాను అసౌకర్యము లేకుండను కలిగియుండగోరినప్పుడు సాధారణముగా జరుగునట్లే — వానికి ఒక మార్పిడి దొరకును, దానిలో వాడు రెండంతలు లేక పదియంతలు ఎక్కువ అసౌకర్యమును కనుగొనును; ఈ విషయములో మాత్రమే కాక మిగిలిన అన్ని విషయములలోను.

ఏలయనగా భూమిమీద మరి ఏ విధముగాను ఉండజాలదు; ప్రతి ఇంటిలోను పట్టణములోను దేశములోను ప్రతిదినము ఎంతో ఇబ్బందియు అసౌకర్యమును కలుగవలసినదే; మరియు భూమిమీద ఒకడు బాధాకరమైనదానిని ఎంతో సహింపవలసిరాని స్థితి ఏదియు లేదు — తనకు చెందినవారివలన, అనగా భార్య, బిడ్డ, సేవకులు, ప్రజలవలనను, బాహ్యముగా పొరుగువారివలనను అన్నివిధములైన ఆకస్మిక దురదృష్టములవలనను. ఒకడు ఇప్పుడు దీనిని చూచి అనుభవించినప్పుడు, త్వరలోనే తన స్థితిని చూచి విసుగుచెంది దానితో అసంతృప్తిపడును, లేక అసహనముతోను తిట్టుటతోను శపించుటతోను విరుచుకుపడును; మరియు ఈ చికాకును తప్పించుకొనలేక గాని వదలించుకొనలేక గాని ఉన్నయెడల, వాడు తన స్థితిని మార్చుకొనును, ప్రతివాని స్థితియు పరిస్థితియు తనదానికంటె మెరుగైనదని తలంచును; మరియు చాలకాలము మార్చుకొనుచు తిరిగిన తరువాత, తాను ముందుకు పోయినకొలది మరింత చెడుగా ఉన్నానని కనుగొనును. ఏలయనగా మార్చుట త్వరగాను సులభముగాను జరుగును; అయితే మెరుగుపరచుట సందేహాస్పదమును అరుదైనదియునై యున్నది. యూదుల విషయములో కూడ, వారి వివాహపు మార్పిడులలోను విడాకులలోను, ఇట్లే జరిగెను.

కాబట్టి ఈ విషయములో మనము ఎల్లప్పుడును బోధించి హెచ్చరించినట్లే చేయవలెను: ఒకడు ఆశీర్వదింపబడి సఫలమగుటకు కోరు ఏదైనను కార్యమును చేపట్టగోరినయెడల, లౌకిక విషయములలో కూడ — పెండ్లిచేసికొనుట, ఇంటియొద్ద నిలిచియుండుట, ఒక పదవిని అంగీకరించుట, ఇత్యాది — వాడు దేవునికి మొరపెట్టి, దానిని ఇయ్యవలసినవాడును అది ఎవనిదో ఆయనయునైన వానియొద్ద ఆలోచన వెదకవలెను. ఏలయనగా ఒకనికి భక్తిగల, చాలమట్టుకు మంచి భార్య దొరకుట దేవుని అల్పమైన వరము కాదు; అట్లయితే అది మంచిగా పరిణమింపజేయుమని నీవు ఆయనకు ఎందుకు ప్రార్థింపకూడదు? ఏలయనగా ఆయన తన ఆశీర్వాదమును చేర్చి సఫలము చేయకయు, అప్పుడప్పుడు కలుగు అసౌకర్యమును భరించుటకు సహాయము చేయకయు ఉన్నయెడల, మొదటి ఆతురమైన కుతూహలమైన వాంఛ దీనిని సాధింపదు, స్థిరత్వమును ఇయ్యదు. కాబట్టి దీనిని చేయక, దేవుని సహాయము తమకు అవసరము లేనట్లు తమ ఇష్టముచొప్పున కార్యములలోనికి దూకి, పరిస్థితులకు తగినట్లు తమ్మును తాము మలచుకొనుట నేర్చుకొననివారు, అపవాది సహాయము లేకుండనే వాటిలో నిజమైన శుద్ధీకరణ స్థలమును (పర్గేటరీని) నరకయాతనను తగినట్లుగానే అనుభవింతురు; మరియు వారు ఏ శ్రమను సహనముతో భరింపక, తమకు సరిగ్గా తగినదానినే ఏర్పరచుకొని, పాపక్షమాపణ అని పిలువబడు ఆ విశ్వాస అంశమును ప్రక్కనపెట్టి నిర్లక్ష్యము చేయగోరుచున్నందున, వారికి ప్రతిఫలముగా విశ్రాంతిలేని అసహనమైన హృదయము కలుగును; ఈ విధముగా వారు రెండంతల దురదృష్టమును అనుభవింపవలెను, దానికి ఏ కృతజ్ఞతయు పొందరు. అయితే దీనిని గూర్చి మనము మరియొకచోట చాలినంత చెప్పియున్నాము.

అయితే నీవిట్లు అడుగుదువు: అట్లయితే పురుషునికిని భార్యకును మధ్య వేరుపాటును విడాకులును కలుగుటకు ఏ కారణమును లేదా? జవాబు: క్రీస్తు ఇక్కడను మత్తయి 19:9 లోను వ్యభిచారము అని పిలువబడు ఈ ఒక్క కారణమును మాత్రమే చెప్పుచున్నాడు; వ్యభిచారమును మరణముతో శిక్షించు మోషే ధర్మశాస్త్రమునుండి ఆయన దానిని ఉదహరించుచున్నాడు. ఇప్పుడు మరణము మాత్రమే వివాహములను రద్దుచేసి బాధ్యతనుండి విడిపించును గనుక, వ్యభిచారి మనుష్యునిచేత కాక దేవునిచేతనే ఇప్పటికే విడాకులు పొందినవాడైయున్నాడు; తన జీవితభాగస్వామినుండి మాత్రమే కాక, ఈ జీవితమునుండియే తెంపివేయబడినవాడైయున్నాడు. ఏలయనగా వ్యభిచారముచేత వాడు తన భార్యనుండి తన్ను తానే విడాకులు చేసికొని, తనకు హక్కులేని రీతిగా వివాహమును రద్దుచేసెను; మరియు దానిచేత వాడు మరణమునకు పాత్రుడాయెను; ఎట్లనగా, న్యాయాధిపతి వాని ప్రాణమును తీయకపోయినను, దేవుని యెదుట వాడు ఇప్పటికే చచ్చినవాడు. ఇప్పుడు ఇక్కడ దేవుడే విడాకులు చేయుచున్నాడు గనుక, రెండవ పక్షము పూర్తిగా విడుదల పొందును; అందువలన అవిశ్వాసముగా ప్రవర్తించిన జీవితభాగస్వామిని ఉంచుకొనుటకు, ఆ రెండవ పక్షము ఎంతగా కోరినను, బద్ధులు కారు.

ఏలయనగా ఈ విడాకులను మేము ఆజ్ఞాపించుటయు నిషేధించుటయు లేదు; అయితే ఈ విషయములో చర్య తీసికొనుమని ప్రభుత్వమును అడిగి, దానిని గూర్చి లౌకిక అధికారులు నియమించుదానికి మేము లోబడుదుము. అయినను క్రైస్తవులమని చెప్పుకొనువారికి మా సలహా ఏమనగా, ఇరుపక్షములవారు కలిసి నిలిచియుండవలెనని హెచ్చరించి ప్రోత్సహించుటయు, నిర్దోషియైన పక్షము దోషియైనవానితో (వాడు దీనుడై దిద్దుబాటు పొందినయెడల) సమాధానపడి క్రైస్తవ ప్రేమతో క్షమాపణను చూపుటయు చాల మేలు; ఏ మెరుగుదలయు నిరీక్షింపలేనియెడలనో, లేక క్షమింపబడి మరల దయలోనికి చేర్చుకొనబడిన దోషి ఈ దయను దుర్వినియోగపరచుచునే ఉండి, బహిరంగముగా విచ్చలవిడి జీవితమును ఇంకను కొనసాగించుచు, తనను ఎల్లప్పుడును కనికరించి క్షమించుచునే యుండవలెనని నిశ్చయముగా తలంచుకొనినయెడలనో తప్ప. అట్టి సందర్భములో కనికరము చూపవలెనని నేను సలహా ఇయ్యను ఆజ్ఞాపింపను; అట్టి వ్యక్తిని కొరడాలతో కొట్టించుటకో చెరసాలలో వేయించుటకో సహాయము చేయుటకే నేను ఇష్టపడుదును. ఏలయనగా ఒక్కసారి తప్పటడుగు వేయుట ఇంకను క్షమింపదగినదే, అయితే కనికరమును క్షమాపణను ఆధారము చేసికొని తెగించి పాపము చేయుట సహింపదగినది కాదు. ఏలయనగా మునుపు చెప్పినట్లు, బహిరంగ వేశ్యను గాని వ్యభిచారిని గాని, ఒకడు ఇష్టపడనియెడల, లేక అసహ్యముచేత అట్లు చేయలేనియెడల, మరల చేర్చుకొనుమని వానిని బలవంతపెట్టుట సరికాదని మనకు ఇప్పటికే తెలియును. ఏలయనగా యోసేపును గూర్చి మత్తయి 1:18 మొదలుకొని మనము చదువుచున్నాము: అతడు భక్తిగల మనుష్యుడైనను, (ఆమె గర్భవతియైయున్నదని చూచినప్పుడు) "తనకు ప్రధానము చేయబడిన భార్యయైన మరియను చేర్చుకొనుటకు" అతడు ఇష్టపడలేదు; మరియు అతడు ఆమెమీద ఫిర్యాదుచేసి ఆమెను చంపించగలిగియుండినను అట్లు చేయక, "ఆమెను రహస్యముగా విడనాడ ఉద్దేశించినందుకు" అతడు మెచ్చుకొనబడెను.

విడాకులకు ఈ కారణముతోపాటు ఇంకొక కారణము కూడ కలదు: దంపతులలో ఒకరు మరియొకరిని విడిచిపెట్టినయెడల, ఉదాహరణకు కేవలము మొండితనముచేత ఒకరు మరియొకరిని విడిచిపోయినప్పుడు. అట్లే, ఒక అన్యజనురాలు ఒక క్రైస్తవునికి భార్యయైయుండినయెడల, లేక ఇప్పుడు కొన్నిసార్లు జరుగునట్లు, ఇరుపక్షములలో ఒకరు సువార్తికులుగాను మరియొకరు కాకయు ఉన్నయెడల (దీనిని గూర్చి పౌలు 1 కొరింథీయులకు 7:13 లో మాటలాడుచున్నాడు), అట్టి సందర్భములో విడాకులు సరియైనవా? అక్కడ పౌలు ఇట్లు నిర్ణయించుచున్నాడు: ఒక పక్షము నిలిచియుండుటకు ఇష్టపడినయెడల, మరియొక పక్షము ఆ నిబంధనను భంగము చేయకూడదు; వారు ఒకే విశ్వాసము గలవారు కాకపోయినను, విశ్వాసము వివాహబంధమును రద్దుచేయకూడదు. అయితే మరియొక పక్షము ఎంతమాత్రమును నిలిచియుండనొల్లని సంగతి సంభవించినయెడల, అప్పుడు అతడు గాని ఆమె గాని వెళ్లిపోవచ్చును; నీవు వెంబడించుటకు ఏ బాధ్యత క్రిందను లేవు. అయితే ఒకడు తన భార్యకు తెలియకుండ గాని ఆమె సమ్మతి లేకుండ గాని ఆమెను విడిచిపెట్టి, ఇల్లు వాకిలి భార్య బిడ్డలను వదలివేసి, రెండు మూడు సంవత్సరములు లేక తనకిష్టమైనంతకాలము దూరముగా ఉండి (ఇప్పుడు తరచుగా జరుగునట్లు), తన విచ్చలవిడి పరుగు ముగించి తన ఆస్తిని దుబారా చేసిన తరువాత మరల ఇంటికి వచ్చి తన పాత స్థానమును తీసికొనగోరినప్పుడు, రెండవ పక్షము వాడు కోరినంతకాలము వానికొరకు కనిపెట్టుకొనియుండి, అప్పుడు మరల వానితో కలిసియుండుటకు బద్ధులై యుండవలెనా? అట్టివానికి ఇల్లు వాకిలి నిషేధింపబడుట మాత్రమే కాక, వాడు దేశమునుండి వెలివేయబడవలెను; మరియు ఆ తిరుగుబోతు పిలువబడి, అతనికొరకు చాలినంతకాలము కనిపెట్టిన తరువాత, రెండవ పక్షము పూర్తి హృదయముతో స్వతంత్రులని ప్రకటింపబడవలెను.

ఏలయనగా అట్టివాడు అన్యజనునికంటెను అవిశ్వాసికంటెను చాల చెడ్డవాడు; ఒక దౌర్భాగ్యపు వ్యభిచారికంటెను తక్కువగా సహింపదగినవాడు; ఆ వ్యభిచారి ఒకసారి పడిపోయినను, మరల దిద్దుబాటు పొంది మునుపటివలె తన భార్యయెడల నమ్మకముగా ఉండగలడు; అయితే వీడు వివాహముతో తనకిష్టము వచ్చినట్లు వ్యవహరించును; భర్తగాను తండ్రిగాను భార్యాబిడ్డలతో నిలిచియుండి వారియెడల తన విధిని నెరవేర్చుటకు తాను ఏ బాధ్యత క్రిందను ఉన్నట్లు భావింపడు; అయితే తిరిగి రావలెనని తనకు తోచినప్పుడు తనకు సురక్షితమైన స్వాగతము లభించునని నిశ్చయముగా ఎంచుకొనును. అయితే సంగతి ఇట్లున్నది: భార్యాబిడ్డలను కలిగియుండగోరువాడు తాను బ్రదికినంతకాలము వారితో నిలిచియుండి, మంచిని చెడును వారితో పంచుకొనవలెను; లేక వాడు అట్లు చేయనొల్లనియెడల, వాడు దానిని చేయవలెను లేనియెడల భార్యనుండియు ఇంటినుండియు వాకిటినుండియు పూర్తిగా వేరుపరచబడవలెను అని మనము వానికి బోధింపవలెను. అయితే ఈ కారణములు లేనిచోట, కలహములు గాని ఇతర దురదృష్టములు గాని వంటి వారి ఇతర లోపములును తప్పిదములును ఆటంకముగా ఎంచబడకూడదు, విడాకులకు దారితీయకూడదు. అయితే ఇరుపక్షములవారు విడాకులు పొందినయెడల (పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పుచున్నాడు), అప్పుడు వారు ఇరువైపుల పెండ్లిచేసికొనకుండ నిలిచియుండవలెను.

ఈ వచనములో ఈ అంశమును గూర్చి చెప్పబడినదానికి ఇది చాలును; ఏలయనగా దానిని గూర్చి నేను మరియొకచోట చాలినంత వ్రాసియున్నాను. అట్టి విడాకులకును ఇతర గృహసంబంధమైన శ్రమకును విరోధముగా ముఖ్యమైన రక్షణ (నేను చెప్పినట్లు) ఇదే: ప్రతివాడును తన స్థితిలోను పరిసరములలోను కలుగు సామాన్యమైన లోపములను దురదృష్టములను సహనముతో భరించుటయు, తన భార్యలో వాటిని చూచిచూడనట్లుండుటయు నేర్చుకొని, మనము కోరినట్లు సమస్తమును సరిగ్గా కలిగియుండలేమని నిశ్చయపరచుకొనవలెను. ఏమి, నీ స్వంత శరీరములోనే నీవు దానిని వేరుగా గాని మెరుగుగా గాని కలిగియుండలేవు; అది ప్రతిదినము నీకు కలిగించు అన్నివిధములైన మలినమును అసహ్యమును నీవు సహింపవలసియున్నది; అందువలన దానిలో అపవిత్రమైనదంతయు నీవు పారవేయవలసివచ్చినయెడల, నిన్ను పోషించి నిన్ను బ్రదికించియుంచవలసిన కడుపుతోనే నీవు ఆరంభింపవలసివచ్చును.

ఇప్పుడు నీవు నీ శరీరములో దీనిని సహింపగలిగినయెడల — అనగా నీవు గ్రహింపకముందే అది నీకు దుర్వాసన కలిగించినను, లేక చీము పట్టి పుండ్లుపడ నారంభించి నీ చర్మములో ఏ శుభ్రతయు లేకుండినను, వీటన్నిటికి నీవు తగిన సడలింపు ఇచ్చుచున్నావు; అవును, దానికి పరిచర్యచేసి, దానిని కడిగి, సహించి, ఏదైనను లోపించుచోట సహాయము చేయుటచేత నీవు దానియెడల మరి ఎక్కువ శ్రద్ధను ప్రేమను చూపుచున్నావు — అట్లయితే దేవుడు నీకిచ్చిన నీ స్వంత జీవితభాగస్వామి విషయములో, ఎవరియందు నీకు ఇంతకంటె గొప్ప నిధి కలదో, ఎవరిని ప్రేమించుటకు నీకు ఎక్కువ కారణము కలదో, ఇక్కడ నీవు దానిని ఎందుకు చేయకూడదు? ఏలయనగా శరీరములోని ప్రతి అవయవము ప్రతి ఇతర అవయవముయెడల కలిగియుండునట్టి ప్రేమ క్రైస్తవులమధ్య ఉండవలెను (పరిశుద్ధ పౌలు తరచుగా చెప్పుచున్నట్లు); అప్పుడు ఒకడు మరియొకని లోపములను దయతో చూచి, తానే వాటియెడల సానుభూతి చూపి, వాటిని సహించి తొలగించి, తన పొరుగువానికి సహాయము చేయుటకు తాను చేయగలిగినదంతయు చేయును. కాబట్టి మన ముఖ్యమైన విధి మనలోను ఇతరులయెడలను సరళమైన పాపక్షమాపణ తప్ప మరేమియు కాదు; క్రీస్తు తన రాజ్యములో ఎడతెగక అన్నివిధములైన లోపములను సహించుచు క్షమించుచున్నట్లే, మనమును మనలో మనము అన్ని స్థితులలోను అన్ని విషయములలోను సహించి క్షమించునట్లు. దీనిని చేయనొల్లనివానికి దేవుడు ఎన్నడును విశ్రాంతి లేకుండునట్లు నియమించి, వాని ఒక్క దురదృష్టమును గాని తెగులును గాని పదియంతలు ఘోరముగా చేయునుగాక.

33-37 వచనములు. మరియు నీవు అప్రమాణము చేయక నీ ప్రమాణములను ప్రభువునకు చెల్లింపవలెనని పూర్వికులతో చెప్పబడిన మాట మీరు వింటిరి. నేను మీతో చెప్పునదేమనగా, ఎంతమాత్రము ఒట్టుపెట్టుకొనవద్దు; ఆకాశముతోడనవద్దు, అది దేవుని సింహాసనము; భూమితోడనవద్దు, అది ఆయన పాదపీఠము; యెరూషలేముతోడనవద్దు, అది మహారాజు పట్టణము. నీ తలతోడని ఒట్టుపెట్టుకొనవద్దు, దాని వెండ్రుక యొకటైనను తెల్లగా గాని నల్లగా గాని నీవు చేయలేవు. మీ మాట అవును అంటే అవును, కాదంటే కాదు అని యుండవలెను; వీటికి మించునది దుష్టునినుండి పుట్టునది.

ఈ వచనము అనేక వ్యాఖ్యానములతో సాగదీయబడినది, దీనినుండి అనేక వింతైన అభిప్రాయములును తప్పులును తీయబడినవి; అందువలన అనేకమంది గొప్ప పండితులు దీనిగూర్చి కలవరపడి, "ఎంతమాత్రము ఒట్టుపెట్టుకొనవద్దు," "మీ మాట అవును అంటే అవును, కాదంటే కాదు అని యుండవలెను" అని ఇక్కడ ఉన్న ఖండితమైన నిషేధముతో సమాధానపడలేకపోయిరి. కొందరు తమ మనస్సాక్షిని ఎంత బిగువుగా లాగిరనగా, ఒకడు చెరసాలనుండి విడుదల చేయబడినప్పుడు తాను పగతీర్చుకొనననియు గంభీరమైన ప్రమాణము చేయవలెనా, లేక మనము ప్రమాణముచేత టర్కులతో గాని అవిశ్వాసులతో గాని సమాధానమును ఒడంబడికను చేసికొనవలెనా మొదలైనవాటిని గూర్చి సందేహించుదురు. అయితే క్రీస్తు తానును పరిశుద్ధ పౌలును తరచుగా ప్రమాణము చేసిరని మనము కాదనలేము; మరియు ఆయన నామముతోడని ప్రమాణము చేయువారు స్తుతింపబడుదురని లేఖనములలో చెప్పబడియున్నది; కాబట్టి ఈ వచనమును మనము సరిగా గ్రహించునట్లు ఇక్కడ కూడ మనము ఒక భేదమును చూపవలెను.

అయితే, క్రీస్తు ఇక్కడ లౌకిక అధికారములోను దాని నియమములోను జోక్యము చేసికొనగోరడనియు, ఉన్న అధికారములనుండి ఏమియు తీసివేయగోరడనియు మనకు చాలినంతగా చెప్పబడినది; ఆయన ఇక్కడ వ్యక్తిగత క్రైస్తవులు తమ సాధారణ జీవితములో ఎట్లు ప్రవర్తింపవలెనో దానిగూర్చి మాత్రమే బోధించుచున్నాడు. కాబట్టి పైన చంపుటయు, స్త్రీని మోహపుచూపుతో చూచుటయు నిషేధింపబడిన అర్థములోనే ఒట్టుపెట్టుకొనుటయు నిషేధింపబడినదని మనము ఎంచవలెను. చంపుట న్యాయమే, అయినను అది అన్యాయము కూడ; పురుషుని గాని స్త్రీని గాని మోహించుట పాపము, అది పాపము కాదు కూడ; అయితే ఈ రెంటిని మనము సరిగా వేరుపరచు విధానము ఇది: నీకును నాకును చెప్పబడినదేమనగా, నీవు చంపితే అన్యాయము చేయుచున్నావు; స్త్రీని మోహించుటకు ఆమెవైపు చూచితే అన్యాయము చేయుచున్నావు. అయితే న్యాయాధిపతితో ఆయన చెప్పునదేమనగా: నీవు శిక్షింపకయు చంపకయు ఉంటే, నీవే శిక్షింపబడుదువు; అట్లే వివాహితుడైన పురుషునితో గాని స్త్రీతో గాని: నీవు నీ జీవిత భాగస్వామిని హత్తుకొనకపోతే అన్యాయము చేయుచున్నావు. కాబట్టి చంపుటయు చంపకుండుటయు, స్త్రీతో ఉండుటయు ఉండకపోవుటయు రెండును న్యాయమే; అనగా, దేవుని వాక్యముచేత గాని ఆజ్ఞచేత గాని ప్రత్యేకముగా అధికారము పొందితేనే గాని, నీవు కోపపడకూడదు, చంపకూడదు, స్త్రీవైపు ప్రేమతో చూడకూడదు. అయితే దేవుడు నీకు ఆజ్ఞాపించినప్పుడు నీవు కోపపడితే, లేక దేవుని వాక్యము ప్రకారము నీకు భార్య యుంటే, ప్రతిదియు న్యాయమే; ఏలయనగా దేవుడు చెప్పునదియు ఆజ్ఞాపించునదియు, నీవు నీ అంతట నీవే చేయుదానికంటె చాల వేరైన సంగతి.

దానిని నీవు ఎట్లు గ్రహించితివో, దీనిని కూడ అట్లే గ్రహించుము: హృదయములో ఏ కోపమును ఉండకుండునట్లు ఆయన చంపుటను పూర్తిగా నిషేధించినట్లే, ఇక్కడ "ఎంతమాత్రము ఒట్టుపెట్టుకొనవద్దు" అని నిషేధించుచున్నాడు; అట్లే, పురుషుని గాని స్త్రీని గాని మోహించుటకు వారివైపు చూడకుండునట్లును వారినిగూర్చి తలంచకుండునట్లును వారికి దూరముగా ఉండవలెను. అయితే దీనిని మనము ప్రభుత్వ అధికారము నెరవేర్చుటకును వివాహ జీవితమునకును అన్వయించి, న్యాయాధిపతితో: నీవు ఆగ్రహపడకూడదు, కోపమును క్రియలో చూపకూడదు అనియు, దంపతులతో: నీవు నీ భార్యవైపు గాని భర్తవైపు గాని చూడకూడదు, ప్రేమింపకూడదు అనియు చెప్పినయెడల అది అపాయకరమైన ప్రసంగమగును; ఇక్కడ మనము తిరిగి దానికి వ్యతిరేకమైనదానిని బోధించుచు: న్యాయాధిపతివైన నీవు కోపపడి శిక్షింపవలెను; ప్రతివాడును తన జీవిత భాగస్వామిని కలిగియుండి ప్రేమింపవలెను అని చెప్పవలెను. అట్లయితే ఒకడు ఏ స్త్రీని మోహింపకూడదనియు, తన హృదయములో కోపము ఉండకూడదనియు క్రీస్తు ఎట్లు చెప్పుచున్నాడు? జవాబు, పైన చెప్పినట్లు, దేవుడు నీకు ఇయ్యని స్త్రీని గూర్చియు, నీనుండి కోరబడని కోపమును గూర్చియు ఆయన మాటలాడుచున్నాడు; అవి నీకు ఉండకూడదు. అయితే అది నీనుండి కోరబడితే, అది ఇక నీది కాదు, అది దేవుని కోపము; అది ఇక నీ మోహము కాదు, దేవునిచేత ఇయ్యబడినదియు నియమింపబడినదియునై యున్నది; ఏలయనగా నీవు నీ జీవిత భాగస్వామిని ప్రేమింపవలెననియు మరి ఎవరిని మోహింపకూడదనియు దేవుని వాక్యము నీకున్నది. ఒట్టుపెట్టుకొనుట విషయములోను అట్లే; దానికి మనకు దేవుని వాక్యము ఉన్నదా లేదా అని మనము చూచుకొనవలెను.

ఆయన ఇక్కడ నిషేధమును ఇంతగా నొక్కిచెప్పుట, వారి అబద్ధ బోధకులకు వ్యతిరేకముగా చేయుచున్నాడు; వారు, అవసరము లేకుండను దేవుని వాక్యము లేకుండను ప్రమాణము చేయుటయు ఒట్టుపెట్టుకొనుటయు పాపము కాదని బోధించిరి; అవును, (క్రీస్తు ఇక్కడ చూపుచున్నట్లు) ఒకడు ఎట్లు స్వేచ్ఛగా ఒట్టుపెట్టుకొనవచ్చునో, ఏ ప్రమాణములు చెల్లునో ఏవి చెల్లవో అను భేదమును వారు కల్పించిరి; ఎట్లనగా, ఒకడు ఆకాశముతోడని గాని యెరూషలేముతోడని గాని తన తలతోడని గాని నిస్సంకోచముగా ఒట్టుపెట్టుకొనవచ్చుననియు, దేవుని నామము మాత్రము పిలువబడనంతవరకు అవి చిన్న ఒట్లేననియు, వాటికి పెద్ద విలువ లేదనియు చెప్పిరి; తుదకు వారు దీనిని ఎంతవరకు తీసికొనిపోయిరనగా, కేవలము అవును గాని కాదు గాని ఏమియు లెక్కలోనికి రాలేదు; తాము ఒట్టుపెట్టుకొనని దేనినైనను చేయకపోతే అది ఏమియు కాదని వారు ఎంచిరి; చంపుటను గూర్చి వారు బోధించినట్లే, అనగా రహస్యమైన కోపమును ద్వేషమును పాపముగా ఎంచకూడదని బోధించినట్లే; అట్లే ఒకడు తన భార్యపట్ల శత్రుత్వము కలిగి, ఆమెయందు ఆశయైనను ప్రేమయైనను లేక, మరియొకతెను మోహించి, ఆమెవైపు చూచుటచేతను ఆమెతో సరసమాడుటచేతను ఇతర సూచనలచేతను దానిని రుజువుచేసినను అదియు పాపము కాదనిరి.

అట్టి అపవిత్రులైన పరిశుద్ధులకు వ్యతిరేకముగా ఆయన బోధింప మొదలుపెట్టి ఇట్లనుచున్నాడు: మీరు వేరైనవారును ఎక్కువ భక్తిపరులును కాకపోతే పరలోకరాజ్యములో ప్రవేశింపరు. ఒట్టుపెట్టుకొను సంగతిని మీరు చేయుచున్నట్లు, ఎక్కడ ఎప్పుడు మీకిష్టమో అక్కడ అప్పుడు దానిని న్యాయమైనదిగాను చెల్లునదిగాను చేయుచు, వ్యవహరింపకూడదు; అయితే ఆజ్ఞ ఏదనగా: మీరు ఎంతమాత్రము ఒట్టుపెట్టుకొనకూడదు; దేవాలయముతోడని గాని, యెరూషలేముతోడని గాని, మీ తలతోడని గాని, దేవునితోడని ఎట్లు కూడదో అట్లే కూడదు; అయితే మీరు ఒకరితో ఒకరు జరుపు వ్యవహారములు అవును కాదు అని యుండవలెను, దానికే కట్టుబడియుండవలెను. ఏలయనగా దేవుని నామము చేర్చబడితేనే గాని కేవలము అవును కాదు అనునవి చెల్లవు, బద్ధము చేయవు అన్నట్టు, ఒకడు అవును కాదు అను మాటకు ప్రమాణములును ఒట్లును చేర్చుట దేవుని నామమును దుర్వినియోగము చేయుటయే. ఇంకొక దుర్వినియోగము కూడ ఉన్నది, అదేమనగా, ఇప్పుడు సాధారణముగా జరుగుచున్నట్లు, జనులు దాదాపు ప్రతి మాటతోను దేవుని నామమును వాడుచు, ఆలోచన లేకుండ ఒట్లు పెట్టుకొనుట. అదంతయు కఠినముగా నిషేధింపబడవలెను; అట్లే, చేయకూడని సందర్భములో దేవుని నామమున చేయబడు శపించుటయు నిషేధింపబడవలెను.

ఏలయనగా శపించుటయు ఒట్టుపెట్టుకొనుటవంటిదే; రెండును మంచివియు చెడ్డవియునై యున్నవి. ఏలయనగా పరిశుద్ధులైన మనుష్యులు తరచుగా శపించిరని లేఖనములో చదువుచున్నాము; ఎట్లనగా, నోవహు తన కుమారులలో ఒకడైన హామును శపించెను, మూలపురుషుడైన యాకోబు తన ముగ్గురు కుమారులైన రూబేను, లేవి, షిమ్యోను అనువారిమీద చెడు దీవెనను శాపమును పలికెను, మోషేయు కోరహుకు వ్యతిరేకముగా అట్లే చేసెను; అవును, క్రీస్తు తానే కీర్తనల గ్రంథములో తన యూదాను తీవ్రముగా శపించుచున్నాడు, సువార్తలో అబద్ధ బోధకులను శపించుచున్నాడు; మరియు పౌలు, గలతీయులకు 1:9లో, వేరుగా బోధించు బోధకులందరిని (పరలోకమునుండి వచ్చిన దూతయైనను సరే) శపించి, వారు శాపగ్రస్తులు, అనగా దేవునిచేత శిక్షావిధి పొందినవారును శపింపబడినవారును అగుదురని చెప్పుచున్నాడు; మనము: దేవుడు వారిని ఎదిరించి పూర్తిగా నాశనము చేయును గాక, వారికి కనికరమైనను మేలైనను ఇయ్యకుండును గాక అని చెప్పినట్టే. కాబట్టి ఒకడు శపింపవలసిన సమయము రావచ్చును, లేనియెడల అతడు అన్యాయము చేయును. ఎట్లనగా, పోపు, బిషప్పులు, అధిపతులు దుష్టమైన పన్నాగములతోను దుర్మార్గమైన కుట్రలతోను భక్తిగల జనుల రక్తమును చిందించుటకును జర్మనీని గందరగోళములో పడవేయుటకును ప్రయత్నించుచుండగా, మనము ఇప్పుడు వారిమీద దేవుని దీవెనను వేడుకొని వారికి విజయము కలుగవలెనని కోరుట; అది క్రైస్తవులు చేయకూడదు, అయితే దానిగూర్చి వారు: ప్రియమైన ప్రభువా, శపించుము, వారి పన్నాగములన్నిటిని నరకపు అడుగునకు పడద్రోయుము అని చెప్పవలెను, చెప్పియే తీరవలెను. అందువలన శాపమును సూచింపకుండ ఎవడును ప్రభువు ప్రార్థనను సరిగా ప్రార్థింపలేడు. ఏలయనగా అతడు: నీ నామము పరిశుద్ధపరచబడును గాక, నీ రాజ్యము వచ్చును గాక, నీ చిత్తము నెరవేరును గాక మొదలైనవి ప్రార్థించునప్పుడు, వ్యతిరేకమైనదంతయు ఒక్క రాశిగా పోగుచేసి: ఇతర నామములన్నియు శపింపబడును గాక, దూషింపబడును గాక, అవమానపరచబడును గాక; నీకు విరోధమైన రాజ్యములన్నియు చీల్చబడి నాశనము చేయబడును గాక; శత్రువుల పన్నాగములును జ్ఞానమును ఉద్దేశములును అన్నియు నాశనమగును గాక మొదలైనవి చెప్పవలెను. అయితే భేదము ఇది: శపింపవలెననియు ఒట్టుపెట్టుకొనవలెననియు దేవుని వాక్యము అతనికి లేకపోతే, ఎవడును తన అంతట తానే శపింపకూడదు, ఒట్టుపెట్టుకొనకూడదు. ఏలయనగా, పైన చెప్పినట్లు, అది దేవుని వాక్యము ప్రకారము చేయబడినచోట, ఒట్టుపెట్టుకొనుటయు, కోపపడుటయు, తన భార్యను కోరుటయు మొదలైనవన్నియు సరియైనవే. అయితే నా పదవినిబట్టియు ఆయన నిమిత్తమును దానిని చేయుమని ఆయన నాకు ఆజ్ఞాపించినయెడల, లేక పదవిలో ఉన్నవారిద్వారా దానిని కోరినయెడల, అది దేవుని వాక్యము ప్రకారమైనదే. కాబట్టి ఒక దృష్టాంతముచేత దీనిని మనము గ్రహించునట్లు: నీవు చెరసాలలో వేయబడి అధికారుల చేతిలో ఉండగా, వారిమీద పగతీర్చుకొనుటకు ప్రయత్నింపనని వారు నీనుండి ప్రమాణము కోరినయెడల; లేక ఒక అధిపతి రాజభక్తి ప్రమాణమును కోరినయెడల; లేక ఒక న్యాయాధిపతి సాక్షినుండి ప్రమాణమును కోరినయెడల; అప్పుడు ప్రమాణము చేయుట నీ విధి. ఏలయనగా ఉన్న అధికారములకు నీవు లోబడవలెను అను వాక్యము అక్కడ నిలిచియున్నది. ఏలయనగా హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రిక బోధించుచున్నట్లు, సందేహాస్పదమైన విషయములన్నియు ప్రమాణమును ఉపయోగించుటచేత సరిచేయబడి, నిర్ణయింపబడి, పరిష్కరింపబడునట్లు, ఒకడు మరియొకనికి బద్ధుడై యుండవలెనని దేవుడు ప్రభుత్వమును నియమించి స్థాపించెను.

అయితే నీవు: అవును, అయితే ఇక్కడ వేరొక వాక్యము ఉన్నది, అనగా క్రీస్తు: నీవు ఒట్టుపెట్టుకొనకూడదు అని చెప్పుచున్నాడు అందువా? జవాబు, చంపుటను గూర్చియు కోపపడుటను గూర్చియు పైన చెప్పినట్లే: నీవు, నీవు నీ నిమిత్తము దానిని చేయకూడదు. అయితే ఇక్కడ ఒట్టుపెట్టుకొనుచున్నది నీవు కాదు, దానిని చేయుమని నీకు ఆజ్ఞాపించు న్యాయాధిపతియే; అది అతడే దానిని చేసినట్టే యగును, ఇప్పుడు నీవు న్యాయాధిపతి నోరై యున్నావు. ఇక్కడ క్రీస్తు ప్రభుత్వమునకు దేనిని ఆజ్ఞాపించుటయు లేదు, నిషేధించుటయు లేదు, అది చేయవలసినట్లు దాని మార్గమున దానిని పోనిచ్చుచున్నాడు; అయితే నీ అంతట నీవే, ఇష్టమువచ్చినట్లు గాని అలవాటుచేత గాని ఒట్టుపెట్టుకొనవద్దని ఆయన నిన్ను నిషేధించుచున్నాడు; ఖడ్గమును దూయవద్దని ఆయన నిషేధించినట్లే; అయినను దానిచేత, నీ అధిపతికి నీ సేవ అవసరమైనయెడల గాని యుద్ధమునకు వెళ్లుమని నిన్ను పిలిచినయెడల గాని, నీవు ప్రభుత్వమునకు విధేయుడవై యుండుటను ఆయన అడ్డగించుటలేదు; ఏలయనగా అప్పుడు నీవు యుద్ధకార్యములో హృదయపూర్వకముగా ప్రవేశించుటకు బద్ధుడవై యున్నావు; అది ఇక నీ చేయి గాని నీ ఖడ్గము గాని కాదు, ప్రభుత్వముదే; దానిని చేయుచున్నది నీవు కాదు, దేవుడు దానిని అప్పగించిన నీ అధిపతియే. ఇట్టి సందర్భములలో కూడ మనము ఇట్లే చెప్పుదుము. ఎట్లనగా, మనము మన శత్రువులతో గాని టర్కులతో గాని ఒడంబడికయు సమాధానమును చేసికొనవలసివచ్చినయెడల, టర్కు తాను తన దేవునిగా ఎంచి ఆరాధించు అపవాదితోడని గాని తన మహమ్మదుతోడని గాని ఒట్టుపెట్టుకొనినను, మనము మన ప్రభువైన క్రీస్తును ఆరాధించి ఆయనతోడని ఒట్టుపెట్టుకొనినను, చక్రవర్తియు అధిపతులును ప్రమాణము ఇయ్యవచ్చును, తీసికొనవచ్చును. కాబట్టి ఒట్టుపెట్టుకొనుట న్యాయమైన ఒక కారణము ఇప్పుడు నీకున్నది, అనగా సత్యమును స్థిరపరచుటకు గాని సమాధానము సమైక్యత నిమిత్తము విషయములను సహించుటకు గాని, ప్రభుత్వమునకు విధేయతనుబట్టి ప్రమాణము చేయవలసిన అవసరము.

రెండవ కారణము ప్రేమ; అది ఉన్న అధికారములచేత కోరబడకపోయినను, పొరుగువానిపట్ల దయచేత చేయబడును, మొదలైనవి; అట్లే ప్రేమయు, పొరుగువాడు పాపము చేయుట గాని దారితప్పుట గాని చూచినప్పుడు, కోపపడి గద్దించును; మత్తయి 18:15లో క్రీస్తు బోధించుచున్నట్లు. ఏలయనగా అది దీనిని చూచి నవ్వలేదు, చెడ్డదానిని పొగడలేదు. అట్లే వేరొకని భార్య అవసరములో గాని ఆపదలో గాని ఉన్నయెడల, ఆమెను దానిలోనుండి బయటికి తెచ్చుటకు నేను ఆమెపట్ల చక్కగా ప్రేమను చూపవచ్చును; అది శరీరసంబంధమైన, నిషేధింపబడిన ప్రేమ కాదు, క్రైస్తవ, సహోదర ప్రేమయే; అది నా సొంత మోహమునుండి గాని అవివేకమునుండి గాని పుట్టినది కాదు, నా పొరుగువాని అవసరమునుబట్టి పుట్టినది; "నిన్నువలె నీ పొరుగువానిని ప్రేమింపవలెను" అని చెప్పు దేవుని వాక్యపు అనుమతి దానికున్నది.

దీని ప్రకారము, ఎవడైనను ఆత్మసంబంధమైన అవసరములోను అపాయములోను ఉండుట, విశ్వాసములో బలహీనుడై యుండుట, లేక మనస్సాక్షి విషయములో భయపడుట, లేక తీవ్రముగా సందేహించుట మొదలైనవి నేను చూచినయెడల, నేను అతనిని ఆదరించుట మాత్రమే కాదు, దానికితోడు ఖండితముగా ప్రమాణపూర్వకముగా చెప్పి: దేవుడు జీవించుచున్నంత నిశ్చయముగా, క్రీస్తు మరణించినంత నిశ్చయముగా, ఇది సత్యమును దేవుని వాక్యమునై యున్నది అని చెప్పుటచేత అతని మనస్సాక్షిని బలపరచవలెను. అక్కడ ప్రమాణము ఎంత అవసరమనగా మనము అది లేకుండ ఉండలేము. ఏలయనగా దానిచేత సత్యబోధ స్థిరపరచబడును, తప్పిపోయిన భయపడిన మనస్సాక్షి ఉపదేశింపబడి ఆదరింపబడి అపవాదినుండి విడిపింపబడును. కాబట్టి అట్టి సందర్భములో నీవు ఎంత గట్టిగా ఒట్టుపెట్టుకొనగలవో అంత గట్టిగా ఒట్టుపెట్టుకొనవచ్చును. ఈ విధముగా క్రీస్తును పౌలును ఒట్టుపెట్టుకొని దేవుని సాక్షిగా పిలిచిరి. ఈ విధముగా, కఠినపడిన పాపులను భయపెట్టుటలోను భయపడువారిని ఆదరించుటలోను, ఒక క్రైస్తవ బోధకుడు బోధించు ప్రతి బెదరింపునకును వాగ్దానమునకును ప్రమాణము తగియున్నది.

అట్లే, ఒకడు చెడ్డవియు దుష్టమైనవియునైన నాలుకలకు వ్యతిరేకముగా తన పొరుగువానిని సమర్థింపవలసినయెడల గాని అతని మానమును కాపాడవలసినయెడల గాని, అతడు కూడ: ప్రియమైన దేవుని యెదుట నీవు అతనిమీద అన్యాయముగా నేరము మోపుచున్నావు మొదలైనవి చెప్పవచ్చును. ఏలయనగా ఇది దేవుని ఘనతకును సత్యమునకును, మన పొరుగువాని మేలునకును రక్షణకును దేవుని నామమును సరిగా ఉపయోగించుటయే. ఏలయనగా అట్టి సందర్భములో, నీ పొరుగువానిని ప్రేమింపవలెననియు, అక్రమముగా నడచువారిని గద్దింపవలెననియు, దుఃఖించువారిని ఆదరింపవలెననియు మొదలైనవి నీకు ఆజ్ఞాపించు వాక్యమును ఆజ్ఞయు నీమీద ఆవరించియున్నవి; అది ఆజ్ఞాపింపబడినది గనుక అది తప్పు కాజాలదు; అవును, అది ఒట్టుపెట్టుకొనుమని నిన్ను ప్రేరేపించుచున్నది కూడ, దానిని చేయుట నీవు నిర్లక్ష్యము చేసితే అన్యాయము చేయుచున్నావు.

సంక్షేపముగా, దేవుని వాక్యము [నీ పక్షమున] ఉంటే, ఒట్టుపెట్టుకొనుటకును, గద్దించుటకును, కోపపడుటకును, నీవు చేయగలిగినదంతయు చేయుటకును దేవుడు నీకు వెంటనే కృప దయచేయును గాక. అయితే దీనికి వెలుపల ఉన్నదేదైనను, ఆజ్ఞాపింపబడనిదియు, నీ పొరుగువాని అవసరము నిమిత్తము గాని మేలు నిమిత్తము గాని కానిదియు ఐతే, అట్టి సందర్భములో నీవు వీటిలో దేనిని చేయకూడదు. ఏలయనగా నీవు ఆయన అనుమతి లేకుండ నీ సొంత ప్రేరణచేత చేయు దేనినైనను, అది ఏదైనను సరే, ఒకడు మృతులను లేపగలిగినను సరే, దేవుడు ఎంతమాత్రము కోరడు. అవసరమైనను సందర్భమైనను లేనప్పుడు ఒకడు ఆయన నామమును పిలుచుచు దానిని దుర్వినియోగము చేయుటను, లేక ఇప్పుడు జరుగుచున్నట్లు, మనుష్యులు తాము చెప్పు ప్రతి మాటతో, ముఖ్యముగా కల్లు దుకాణములలో, ఒట్లు పెట్టుకొనుచు, ఒకడు ప్రతిదినము ఇంటిలోను ప్రతిచోటను దానిని అనుచితముగా ఉపయోగించుటను ఆయన ఇంకను ఎంతమాత్రము సహింపడు; అందువలన ఇది కఠినముగా నిషేధింపబడి శిక్షింపబడుట మంచిది. కాబట్టి ఈ విషయమును గూర్చి నీకు సరియైన, స్పష్టమైన అవగాహన కలిగినది; అందువలన ఈ వచనమును గూర్చి ఎవడును వ్యర్థముగా తన్ను తాను వేధించుకొనవలసిన పనిలేదు, శుద్ధీకరణ స్థలము (పర్గేటరీ) లేనిచోట దానినుండి ఒక శుద్ధీకరణ స్థలమును చేయవలసిన పనిలేదు.

ఇప్పుడు క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు: నేను మీతో చెప్పునదేమనగా, ఎంతమాత్రము ఒట్టుపెట్టుకొనవద్దు; ఆకాశముతోడనవద్దు, భూమితోడనవద్దు, యెరూషలేముతోడనవద్దు. ఇక్కడ మనము చూచునదేమనగా, ఆ పట్టణము గొప్ప గౌరవములోను ఘనతలోను ఉంచబడెను, అందువలన వారు దానితోడని ఒట్టుపెట్టుకొనిరి; ఆయన దీనిని ధృవపరచి, దానిని దేవుని పట్టణమని పిలుచుచున్నాడు; అది వేరొకచోట పరిశుద్ధ పట్టణమని కూడ పిలువబడినది. అయితే అది పరిశుద్ధమైనది ఎందుకనగా, దేవుని వాక్యము అక్కడ ఉండెను, దానిద్వారా దేవుడే అక్కడ నివసించెను; ఆ పట్టణము అంత ఘనముగా ఎంచబడుట (యెషయా ప్రవక్తయు దానిని మహిమకరముగా స్తుతించుచున్నట్లు) దాని నిమిత్తము కాదు, వాక్యము నిమిత్తమే; అది మంచి ఆచారము, నిస్సందేహముగా మంచి జనులచేత ప్రారంభింపబడినది. దీని ప్రకారము దేవుని వాక్యము కలిగియున్న ప్రతి పట్టణమును మనము పరిశుద్ధమని చక్కగా పిలువవచ్చును, దేవుడు నిజముగా అక్కడ ఉన్నాడని అతిశయింపవచ్చును.

అయితే ఆయన: నీ తలతోడని ఒట్టుపెట్టుకొనవద్దు, దాని వెండ్రుక యొకటైనను నీవు తెల్లగా గాని నల్లగా గాని చేయలేవు అని చెప్పుట, ఆయన తన సృష్టినిగూర్చి చెప్పుచున్నాడు గాని మనము దానిని ఉపయోగించుకొను విధానమును గూర్చి కాదు: ఏలయనగా మన వెండ్రుకలు నల్లగా గాని వేరే రంగుగా గాని అగునట్లు మనము వాటికి రంగు పూయలేమని ఆయన చెప్పుటలేదు; అయితే తెల్లగా గాని నల్లగా గాని ఉన్న ఒక వెండ్రుకను పుట్టించుట మన శక్తిలో లేదనియు, అది అట్లు గాని వేరేవిధముగా గాని అగుటను మనము అడ్డగింపలేమనియు చెప్పుచున్నాడు. అయితే అది పెరిగిన తరువాత, మనము దానిని పూర్తిగా కత్తిరించవచ్చును లేక కాల్చవచ్చును; ఒక సృష్టింపబడిన వస్తువును మరియొకదానిచేత కొంతవరకు మనము మార్చగలము, అయితే అది ఈ విధముగా గాని వేరేవిధముగా గాని సృష్టింపబడుటలో మనము ఏ పాలును పొందలేము. కాబట్టి ఆయన మన సొంత తలను, మన పనిచేత గాని మన శక్తిచేత గాని కలిగినది కాక దేవుని వరమును సృష్టియునైనదిగా, ఒక పరిశుద్ధ వస్తువుగా చేయుచున్నాడు.

ఆయన ఇప్పుడు: "మీ మాట అవును అంటే అవును, కాదంటే కాదు అని యుండవలెను" మొదలైనవి అని ముగించుట, ఒట్టుపెట్టుకొనుటకు ఆజ్ఞగాని సందర్భముగాని లేనివారిని ఉద్దేశించి స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా (చెప్పబడినట్లు) తన అంతట తానే ఎవడును ఎంతమాత్రము ఒట్టుపెట్టుకొనకూడదు. అయితే ఆజ్ఞ లేక అవసరము అను ఈ రెండు అంశములు చేర్చబడినప్పుడు, నీ నిమిత్తము నీవు ఒట్టుపెట్టుకొనుమని నిన్ను అడుగుటలేదు; ఏలయనగా నీవు దానిని నీ అంతట నీవే చేయుటలేదు, దానిని నీనుండి కోరువాని నిమిత్తమే, అనగా నీ ప్రభుత్వ అధికారము నిమిత్తము, లేక నీ పొరుగువాని అవసరము నిమిత్తము, లేక దేవుని ఆజ్ఞ నిమిత్తము చేయుచున్నావు.

38-42 వచనములు. కంటికి కన్ను, పంటికి పన్ను అని చెప్పబడిన మాట మీరు వింటిరి; నేను మీతో చెప్పునదేమనగా, దుష్టుని ఎదిరింపవద్దు; ఎవడైనను నిన్ను కుడి చెంపమీద కొట్టితే, అతనికి ఎడమచెంపకూడ త్రిప్పుము. ఎవడైనను నీతో వ్యాజ్యెమాడి నీ అంగీని తీసికొనగోరితే, అతనికి నీ పై వస్త్రముకూడ ఇచ్చివేయుము. ఒకడు ఒక మైలు రమ్మని నిన్ను బలవంతము చేసితే, అతనితోకూడ రెండు మైళ్లు వెళ్లుము. నిన్ను అడుగువానికి ఇమ్ము; నిన్ను అప్పు అడుగగోరువానినుండి నీ ముఖము త్రిప్పుకొనవద్దు.

లౌకిక విషయములకును ఆత్మసంబంధమైన విషయములకును మధ్య, క్రీస్తు రాజ్యమునకును లోక రాజ్యమునకును మధ్య సరిగా భేదము చూపుట ఎరుగని దాదాపు బోధకులందరికి ఈ వచనము కూడ అనేక ప్రశ్నలకును తప్పులకును కారణమైనది. ఏలయనగా నేను తరచుగా చెప్పి చూపినట్లు, ఈ రెండును కలగలుపబడి స్పష్టముగాను ఖచ్చితముగాను వేరుపరచబడనప్పుడు, క్రైస్తవ లోకములో ఈ విషయములు ఎన్నటికిని సరిగా గ్రహింపబడవు. ఇంతవరకు మనము వినినది వేరేమియు కాదు; క్రీస్తు తన బోధను పరిసయ్యులకు వ్యతిరేకముగా నడిపించెను; వారు తమ బోధచేతను తమ జీవనవిధానముచేతను జనులను దారితప్పించుచుండిరి, దేవుని ఆజ్ఞను ఎట్లు తప్పుగా వ్యాఖ్యానించి వక్రీకరించిరనగా, దాని ఫలితము కేవలము వేషధారులైన పరిశుద్ధులే, నేటివరకు ఉన్నట్లే. ఏలయనగా బోధకులలో బాహ్యక్రియలయందలి పాపమును భక్తిని గూర్చి మాత్రమే బోధించు అట్టి యూదా పరిశుద్ధులు కొందరు (అధికసంఖ్యాకులు కాకపోయినను) ఎల్లప్పుడును మనకు కనబడుదురు.

ఆయన పూర్వపు భాగములలో వారి బోధను తప్పుడు వ్యాఖ్యానమును గద్దించి త్రోసివేసినట్లే, ఇక్కడ కూడ మోషే ధర్మశాస్త్రములో వ్రాయబడియున్న వచనమును చేపట్టుచున్నాడు; అది ప్రభుత్వ అధికారము అప్పగింపబడినవారికిని, ఖడ్గముతో శిక్షింపవలసినవారికిని ఉద్దేశింపబడినది; వారు కంటికి కన్ను, పంటికి పన్ను తీసికొనవలెను, తీసికొనియే తీరవలెను; ఎట్లనగా, ఆజ్ఞాపింపబడిన ఖడ్గమును శిక్షను వారు ఉపయోగింపకపోతే, ఆజ్ఞ లేకుండ ఖడ్గమును పట్టుకొని తామే పగతీర్చుకొనిన ఇతరులంత ఘోరముగా వారును పాపము చేసినవారగుదురు: పూర్వపు భాగములలో, తాను వివాహమాడిన తన భార్యతో కాపురముండనివాడు, వివాహము లేకుండ వేరొక స్త్రీతో కాపురముండువానియంత పాపము చేసినట్లే. దీనిని వారు ఇప్పుడు వక్రీకరించి కలగలిపిరి; అధికారులకు మాత్రమే ఉద్దేశింపబడిన ఈ వచనమును తమకు అన్వయించుకొని, ప్రతివాడును తన సొంత బాధ్యతమీద పగతీర్చుకొనవచ్చుననియు, కంటికి కన్ను తీసికొనవచ్చుననియు మొదలైనవిగా దానిని వ్యాఖ్యానించిరి; ఇతర భాగములలో వారు విషయములను కలగలిపి, అధికారులకు చెందినదియు వారికి ఆజ్ఞాపింపబడినదియునైన కోపపడుటను తమకు అన్వయించుకొనినట్లే; అట్లే వారు శరీరాశను వివాహ జీవితముతో దానికున్న సంబంధమునుండి చీల్చివేసిరి; అదే విధముగా, అవసర సమయములోను ప్రేమ నిమిత్తమును దానికున్న సరియైన ఉపయోగమును విడిచి, ఒట్టుపెట్టుకొనుటను తమ అల్పమైన అలవాటుకును ఇతర దుర్వినియోగములకును వక్రీకరించిరి.

ఇప్పుడు క్రీస్తు వచ్చి ఈ వక్రమైన, అబద్ధమైన అభిప్రాయమును సిద్ధాంతమును తలక్రిందులు చేసి, అధికారులకు వారికి చెందవలసినదానిని ఇచ్చుచున్నాడు; అయితే తన క్రైస్తవులకు, పదవికిని అధికారమునకును వెలుపల వ్యక్తులుగా, వారు వ్యక్తిగతముగా ఎట్లు జీవింపవలెనో స్పష్టముగా బోధించుచున్నాడు; అదేమనగా, వారు ఏ పగను కోరకూడదు; ఒకడు వారిని ఒక చెంపమీద కొట్టితే, అవసరమైనయెడల అతనికి రెండవ చెంపను కూడ త్రిప్పుటకు సిద్ధముగా ఉండునట్టి మనస్సు కలిగియుండవలెను; పిడికిలితో పగతీర్చుకొనుటనుండి మాత్రమే కాదు, హృదయములోను, తమ తలంపులతోను తమ సమస్త శక్తులతోను మానుకొనవలెను. సంక్షేపముగా, అసహనము లేని, పగతీర్చుకొనగోరని, సమాధానమును భంగపరచగోరని హృదయమును ఆయన కోరుచున్నాడు. వారు బోధించిన దానికిని నమ్మిన దానికిని ఇది చాల భిన్నమైన నీతి; అయినను వారు మోషే వచనములతో తమ్మును తాము అలంకరించుకొనగోరిరి; ఒకడు బలాత్కారముగా దాడి చేయబడినయెడల, నిస్సంకోచముగా పగతీర్చుకొని ఎదిరింపవచ్చునని, ఏలయనగా వచనములో: కంటికి కన్ను, పంటికి పన్ను మొదలైనవి అని ఉన్నదని చెప్పిరి.

ఇప్పుడు అనేకులు ఈ మాటయందు అభ్యంతరపడిరి, యూదులు మాత్రమే కాదు, క్రైస్తవులు కూడ దానియందు అభ్యంతరపడిరి. ఏలయనగా మనమధ్య చట్టమును శిక్షయు ఉండవలెను గనుక, ఒకడు దుష్టుని ఎంతమాత్రము ఎదిరింపకూడదనుట వారికి చాల కఠినముగాను కష్టముగాను కనబడెను; మరియు కొందరు దీనికి వ్యతిరేకముగా క్రీస్తు మాదిరిని ఉదహరించిరి, యోహాను 18:23; ఆయన యాజకుడైన అన్నయెదుట ఒక చెంపమీద కొట్టబడినప్పుడు రెండవదానిని త్రిప్పక, తన నిర్దోషత్వమును నొక్కిచెప్పి యాజకుని సేవకుని గద్దించెను; ఇది ఈ వచనమును అతిక్రమించినట్టు కనబడుచున్నది. కాబట్టి కొట్టువానికి రెండవ చెంపను త్రిప్పుట అవసరము లేదని వారు చెప్పిరి; రెండవదానిని కూడ త్రిప్పుటకు హృదయములో సిద్ధముగా ఉండుట చాలునని చెప్పి, ఈ విధముగా వచనమునకు ఉపశమనము కలిగించిరి; ఇది అసత్యముగా చెప్పబడినది కాకపోవచ్చును, అయితే సరిగా గ్రహింపబడలేదు. ఏలయనగా కొట్టువానికి రెండవ చెంపను త్రిప్పుట అనగా అతనితో: ఇదిగో, ఈ చెంప కూడ నీదే, నన్ను మరల కొట్టుము అని చెప్పవలెనని గాని, అంగీని తీసికొనగోరువానికి పై వస్త్రమును విసరివేయవలెనని గాని వారు తలంచుచున్నారు. అదే అర్థమైతే, తుదకు మనము ఇల్లువాకిలిని, భార్యాపిల్లలను వదలుకొనవలసివచ్చును. కాబట్టి ఇక్కడ ఉద్దేశింపబడినది ఇంతకంటె ఎక్కువ కాదని మనము చెప్పుచున్నాము: అనగా అవసరమైనదేదైనను సహించుటకు ప్రతి క్రైస్తవుడును సమ్మతిగలవాడును ఓర్పుగలవాడునై యుండవలెననియు, పగను కోరకూడదనియు, తిరిగి కొట్టకూడదనియు అతనికి బోధింపబడుచున్నది.

అయినను ఇక్కడ ఈ ప్రశ్నయు వివాదమును మిగిలియున్నవి, అదేమనగా ఒకడు ప్రతివానినుండి అన్ని రకముల సంగతులను సహించవలెనా, ఏ సందర్భములోను ఏ ఎదిరింపును చేయకూడదా; అట్లే మనము న్యాయస్థానము ఎదుట వాదింపకూడదా, ఫిర్యాదు చేయకూడదా, తన సొంతదానిని హక్కుగా కోరకూడదా, అడుగకూడదా అనునది. ఏలయనగా ఇది పూర్తిగా నిషేధింపబడితే, అది వింతైన స్థితి యగును; అప్పుడు ఒకడు ప్రతివాని ఇష్టమునకును పొగరుబోతుతనమునకును లోబడవలసివచ్చును, ఎవడును మరియొకనినుండి సురక్షితముగా ఉండలేడు, దేనిని నిలుపుకొనలేడు, తుదకు ఈ విధముగా ప్రభుత్వమే లేకపోవును.

దీనికి జవాబిచ్చుటకు, నీవు ఈ ముఖ్యాంశమును ఎల్లప్పుడును గమనింపవలెను: క్రీస్తు తన క్రైస్తవులకు మాత్రమే బోధించుచున్నాడు, వారు ఎట్టి జనులై యుండవలెనో వారికి బోధింపగోరుచున్నాడు; ఆ సమయములో అపొస్తలులకు ఇంకను హత్తుకొనియున్న శరీరసంబంధమైన అభిప్రాయములకును తలంపులకును ఇది వ్యతిరేకము; ఆయన ఒక క్రొత్త ప్రభుత్వమును సామ్రాజ్యమును స్థాపించి, దానిలో వారికి స్థానములిచ్చునని, వారు ప్రభువులుగా ఏలుచు, తమ శత్రువులను దుష్ట లోకమును తమకు లోబరచుకొందురని వారు తలంచిరి; నిజముగా రక్తమాంసములు సువార్తలో ఎల్లప్పుడును తమ ఏలుబడిని, ఘనతను, లాభమును కలిగియుండవలెననియు, ఏమియు సహింపవలసియుండకూడదనియు కోరుచు వెదకుచుండును; దీని తరువాత పోపు కూడ ఆశపడెను, అతడు ఎట్లు ఏలుబడికి వచ్చెననగా, అతని వ్యవస్థ కేవలము ఒక లౌకిక ప్రభుత్వముగాను, లోకమంతయు అతనికి లోబడవలసినంత భయంకరమైనదిగాను మారెను.

కాబట్టి లోకమంతయు సువార్తలో తన సొంతదానిని వెదకుచున్నదని [సువార్తను స్వార్థముగా ఉపయోగించుకొనుచున్నదని] ఇప్పుడు మనము కూడ చూచుచున్నాము; ఈ విధముగా ఎన్నో శాఖలును పక్షములును పుట్టుచున్నవి; తాము ఎట్లు ముందుకు చొచ్చుకొనిపోయి తమ్మును తాము యజమానులుగా చేసికొని, ఇతరులను అణచివేయగలరో అను దానినే గాని వేరేదానిని అవి గురిపెట్టవు; మ్యూంట్సరు తన రైతులతో ప్రారంభించినట్లును, అతని మాదిరిని అనుకరించిన ఇతరులు చూపినట్లును. నిజమైన క్రైస్తవులు కూడ లోకములో, తమ సొంత పరిధిలో సహా, విషయములు ఇంత చెడ్డగా జరుగుట చూచినప్పుడు, తామే చేయి వేసి విషయములను నడిపింపవలెనని అనిపించునట్లు అదే విధముగా శోధింపబడుదురు. అయితే అట్లు ఉండకూడదు; లౌకిక చట్టముతోను శిక్షతోను పరిపాలించి ఏలుటకు దేవుడు మనలను అనుమతింపగోరుచున్నాడని ఎవడును తలంపకూడదు; క్రైస్తవుల ప్రవర్తన దీనికి పూర్తిగా భిన్నముగా ఉండవలెను; అట్టి సంగతులతో వారికి ఏ పనియు ఉండకూడదు, వాటిని గూర్చి చింతింపకూడదు కూడ; అయితే ఆస్తి పంపకము, వర్తకము, శిక్షించుట, కాపాడుట మొదలైనవాటిని, అవి ఎవరికి అప్పగింపబడినవో వారే చూచుకొననియ్యవలెను, వారు వాటిని ఏర్పాటు చేయు విధానముతో తృప్తిపడవలెను; క్రీస్తు బోధించుచున్నట్లు: కైసరువి కైసరునకు చెల్లించుడి. ఏలయనగా మనము వేరైన, ఉన్నతమైన పరిధిలోనికి మార్చబడితిమి; అది దైవికమైన, నిత్యమైన రాజ్యము; అక్కడ లోకమునకు చెందినవాటిలో దేనియు మనకు అవసరము లేదు; వేరొకచోట చెప్పబడినట్లు, ప్రతివాడును క్రీస్తునందు అపవాదిమీదను లోకముమీదను తనకు తానే ప్రభువై యున్నాడు.

అయితే ఇదే లౌకిక పరిపాలనలో భాగమైనవారు తప్పనిసరిగా న్యాయమును శిక్షను తమ ఆధీనములో ఉంచుకొని, హోదాల భేదమును, వ్యక్తుల భేదమును పాటించి, ఆస్తిని ఏర్పాటుచేసి పంచవలెను; అప్పుడు సమస్తము సక్రమముగా ఉండును, ప్రతివాడును తాను ఏమి చేయవలెనో ఏమి కలిగియుండవలెనో తెలిసికొనును; ఎవడును మరియొకని పదవిలో జోక్యము చేసికొనకూడదు, మరియొకనిని మోసగింపకూడదు, అతనికి చెందినదానిని తీసికొనకూడదు. ఈ సంగతుల నిమిత్తము మనకు న్యాయశాస్త్రవేత్తలున్నారు, వారు దీనిని బోధించి అట్టి విషయములను నిర్వహింపవలెను. అయితే అట్టి సంగతులతో సువార్తకు ఏ సంబంధమును లేదు, హృదయము దేవునితో ఎట్టి సంబంధములో నిలువవలెనో అది బోధించును; ఇట్టి విషయములన్నిటిలో హృదయము పవిత్రముగా నిలిచి, అబద్ధమైన నీతిమీద తొట్రిల్లకుండునట్టి స్థితిలో ఉండవలెను. ఈ భేదమును జాగ్రత్తగా గుర్తించి గమనించుము; ఇది మూల సూత్రమే; దీని ప్రకారము మనము అట్టి ప్రశ్నలకు సులభముగా జవాబియ్యగలము; అప్పుడు క్రీస్తు దేనిని గూర్చి మాటలాడుచున్నాడో, ఎవరికి బోధించుచున్నాడో నీవు చూడగలవు; అనగా ఆత్మసంబంధమైన విషయములను జీవితమును గూర్చి, తన క్రైస్తవులకు, వారు దేవుని యెదుటను లోకములోను ఎట్లు జీవింపవలెనో, తమ హృదయము దేవుని హత్తుకొనియుండునట్లు ఎట్లు ప్రవర్తింపవలెనో, లౌకిక ప్రభుత్వము, అధికారము, బలము, శిక్ష, కోపము, పగ మొదలైనవాటిని గూర్చి ఏ చింతయు లేకుండ ఎట్లు ఉండవలెనో బోధించుచున్నాడు.

ఇప్పుడు ఒకడు, క్రైస్తవుడు న్యాయస్థానమునకు వెళ్లవలెనా, తన్ను తాను సమర్థించుకొనవలెనా మొదలైనవి అడిగితే, సరళముగా: లేదు అని జవాబిమ్ము. ఏలయనగా క్రైస్తవుడు అట్టి లౌకిక వ్యవహారములతోను చట్టముతోను ఏ పనియు లేనివాడు; మనము: మా ఋణస్థులను మేము క్షమించియున్న ప్రకారము మా ఋణములను క్షమించుము అని ప్రార్థించునట్లు, అదొక్కటే చెల్లుబడియగు నియమముగా ఉన్న రాజ్యమునకు గాని ప్రభుత్వమునకు గాని అతడు చెందినవాడు. ఇక్కడ పరస్పర ప్రేమయు సేవయు తప్ప వేరేమియు ఉండకూడదు; మనలను ప్రేమింపక, మనకు శత్రువులై, మనకు హానియు నష్టమును మొదలైనవి కలిగించువారిపట్ల కూడ. కాబట్టి అట్టివారితో ఆయన, వారు దుష్టుని ఎదిరింపకూడదనియు, పగను కోరకూడదు కూడ అనియు, తమ్మును కొట్టువానికి రెండవ చెంపను త్రిప్పవలెననియు మొదలైనవి చెప్పుచున్నాడు.

మరియు ఇంకొక ప్రశ్న ఉన్నది, అదేమనగా ఒక క్రైస్తవుడు లౌకిక స్థానములో ఉండి పాలకుని గాని న్యాయాధిపతి గాని పదవిని పనిని నిర్వహింపవచ్చునా; ఆ విధముగా ఇద్దరు వ్యక్తులు లేక రెండు రకముల పదవులు ఒకే మనుష్యునిలో కలుపబడి, అతడు క్రైస్తవుడును, అధిపతి, న్యాయాధిపతి, యజమాని, సేవకుడు, దాసి యునై యుండవచ్చునా; ఇవి కేవలము లౌకిక వ్యక్తులు, ఏలయనగా ఇవి లోకపు పరిధికి చెందినవి. దీనికి మనము: అవును అని జవాబిచ్చుచున్నాము. ఏలయనగా దేవుడు తానే ఈ లౌకిక పరిధిని ఈ భేదములను నియమించి ఏర్పాటు చేసెను, మరియు తన వాక్యముచేత వాటిని ధృవపరచి స్తుతించెను. లేనియెడల ఈ జీవితము నిలువలేదు; మనము క్రైస్తవులము కాకముందే వాటిలో చేర్చబడియున్నాము, అవును, వాటిలోనే పుట్టితిమి. కాబట్టి మనము ఇక్కడ భూమిమీద ఉన్నంతకాలము వాటిలోనే నిలిచియుండవలెను; అయితే మన బాహ్యమైన, లౌకిక జీవితమునకును స్థితికిని సంబంధించినంతవరకు మాత్రమే.

కాబట్టి ఈ లౌకిక సంబంధములను నిర్లక్ష్యము చేయుట నిజముగా సాధ్యము కాదు; ఏలయనగా క్రైస్తవుడు ఏదో ఒక రకమైన లౌకిక వ్యక్తియై యుండవలెను, ఎందుకనగా అతడు కనీసము శరీరము విషయములోను ఆస్తి విషయములోను చక్రవర్తి క్రింద ఉన్నాడు; అయితే తన సొంత వ్యక్తి విషయములో, తన ఆత్మసంబంధమైన జీవితము ప్రకారము, అతడు క్రీస్తు క్రింద మాత్రమే ఉన్నాడు, చక్రవర్తి అధికారము క్రిందను ఏ మనుష్యుని అధికారము క్రిందను లేడు. అయినను బాహ్యముగా, అతడు పౌర స్థానములో గాని పదవిలో గాని ఉండి, ఇల్లువాకిలి, భార్యాపిల్లలు కలిగియున్నంతవరకు, అతడు చక్రవర్తికి లోబడియు బద్ధుడైయు ఉన్నాడు; ఏలయనగా అట్టి సంగతులన్నియు చక్రవర్తికి చెందినవి. కాబట్టి అతడు తనకు ఆజ్ఞాపించుదానిని, అట్టి బాహ్య జీవితము కోరుదానిని తప్పనిసరిగా చేయవలెను; అతనికి ఇల్లు, భార్య, పిల్లలు, సేవకులు ఉండి, అవసరమైనప్పుడు వారిని పోషింపకపోయినను కాపాడకపోయినను అతడు అన్యాయము చేయుచున్నాడు; తాను క్రైస్తవుడననియు, సమస్తమును విడిచిపెట్టవలెననియు లేక తననుండి తీసికొనిపోనియ్యవలెననియు మొదలైనవి చెప్పుట అతనికి చాలదు; అయితే అతనితో ఇట్లు చెప్పవలెను: నీవు ఇప్పుడు చక్రవర్తి ఆధీనములో ఉన్నావు, అక్కడ నీవు

క్రైస్తవునిగా కాదు, తండ్రిగా, యజమానిగా, అధిపతిగా మొదలైనవిగా లెక్కింపబడుదువు. నీ సొంత వ్యక్తి విషయములో నీవు క్రైస్తవుడవు, అయితే నీ సేవకుని విషయములో నీవు వేరొక వ్యక్తివి, అతనిని కాపాడుటకు బద్ధుడవై యున్నావు.

చూడుము, మనము ఇప్పుడు ఒక క్రైస్తవుని గూర్చి, క్రైస్తవునిగా కాదు, సంబంధములో ఉన్నవానిగా, అనగా ఈ జీవితములో తన క్రింద గాని తన పైన గాని తన ప్రక్కన గాని ఉన్న వేరొక వ్యక్తికి, అనగా యజమానునికి, యజమానురాలికి, భార్యకు, బిడ్డకు, పొరుగువానికి మొదలైనవారికి బద్ధుడైనవానిగా మాటలాడుచున్నాము; అప్పుడు ఒకడు తనకు సాధ్యమైతే మరియొకనిని సమర్థించి, కాచి, కాపాడుటకు బద్ధుడై యున్నాడు. కాబట్టి ఇక్కడ రెండవ చెంపను త్రిప్పవలెననియు అంగీ వెంబడి పై వస్త్రమును విసరివేయవలెననియు బోధించుట సరికాదు. ఏలయనగా అది కేవలము వెర్రివాని వేషమే యగును; ఒక చాదస్తపు పరిశుద్ధుని గూర్చి చెప్పబడినట్లు, అతడు పేలు తన్ను కొరకనిచ్చి, ఈ వచనమును బట్టి వాటిలో ఒకదానినైనను చంపక, మనము సహింపవలెను దుష్టుని ఎదిరింపకూడదని నొక్కిచెప్పెను.

నీవు అధిపతివా, న్యాయాధిపతివా, యజమానుడవా, యజమానురాలివా మొదలైనవి, నీ క్రింద జనులు ఉన్నారా, నీకు ఏది తగునో తెలిసికొనగోరుచున్నావా? అప్పుడు నీవు క్రీస్తును అడుగవలసిన పనిలేదు, చక్రవర్తి చట్టమును గాని నీ రాజ్యపు చట్టమును గాని సంప్రదించుము; నీ క్రిందివారిపట్ల నీవు ఎట్లు ప్రవర్తింపవలెనో వారిని ఎట్లు కాపాడవలెనో అది నీకు వెంటనే చెప్పును. తన బిడ్డను తోడేలునుండి గాని కుక్కనుండి గాని సమర్థించి విడిపింపక: క్రైస్తవుడు తన్ను తాను సమర్థించుకొనకూడదు అని చెప్పు తల్లి ఎట్టి బుద్ధిహీనురాలైన తల్లి యగును? మనము ఆమెకు మంచి దెబ్బలతో బోధించి: నీవు తల్లివా? అట్లయితే నీకు అప్పగింపబడిన తల్లి బాధ్యతను నెరవేర్చుము; దానిని క్రీస్తు రద్దుచేయలేదు, అంతకంటె ఎక్కువగా ధృవపరచెను అని చెప్పవలదా?

ఈ విధముగా అనేకమంది పరిశుద్ధ హతసాక్షులను గూర్చి మనము చదువుచున్నాము; వారు అవిశ్వాసులైన చక్రవర్తుల క్రిందను ప్రభువుల క్రిందను, పిలువబడినప్పుడు యుద్ధమునకు వెళ్లి, పూర్తి మంచి మనస్సాక్షితో ఇతరులవలెనే కుడియెడమల కొట్టి చంపిరి; అందువలన ఈ విషయములో క్రైస్తవులకును అన్యజనులకును ఏ భేదమును లేకపోయెను; అయినను వారు ఈ వచనమునకు విరుద్ధముగా ఏమియు చేయలేదు. ఏలయనగా వారు దానిని క్రైస్తవులుగా, తమ సొంత వ్యక్తి నిమిత్తము చేయలేదు, లౌకిక వ్యక్తికిని అధికారమునకును బద్ధులైన విధేయ సభ్యులుగాను ప్రజలుగాను చేసిరి. అయితే నీవు స్వతంత్రుడవై అట్టి లౌకిక అధికారమునకు బద్ధుడవు కాకపోతే, వేరొక వ్యక్తిగా ఇక్కడ నీకు వేరొక నియమము ఉన్నది.

కాబట్టి ఒక క్రైస్తవుడు భూమిమీద ఒకే సమయములో మోయవలసిన ఈ ఇద్దరు వ్యక్తుల మధ్యనున్న భేదమును మాత్రము నేర్చుకొనుము; ఏలయనగా అతడు ఇతర జనుల మధ్య జీవించుచు, అన్యజనులవలెనే లోకపు వస్తువులను చక్రవర్తి వస్తువులను ఉపయోగింపవలెను. ఏలయనగా అతడు శరీరసంబంధముగా ఈ జీవితములోనుండి పూర్తిగా వేరొక జీవితములోనికి తీసికొనిపోబడువరకు, అతనికి అదే రక్తమాంసములున్నవి; వాటిని అతడు ఆత్మసంబంధమైన అధికారముద్వారా కాదు, చక్రవర్తికి చెందిన దేశముద్వారాను నేలద్వారాను మొదలైనవాటిద్వారా పోషింపవలెను. క్రైస్తవుని వ్యక్తిత్వము ఎంతవరకు, లౌకిక మనుష్యుని వ్యక్తిత్వము ఎంతవరకు వ్యాపించునో ఇప్పుడు సరిగా వేరుపరచబడితే, ఈ మాటలన్నిటిని నీవు చక్కగా వివరించి, అవి చెందవలసినచోట వాటిని సరిగా అన్వయింపగలవు; అప్పుడు పోపు తన బోధతోను పరిపాలనతోను చేసినట్లు ఎవడును వాటిని కలిపి కలగలుపడు.

లౌకిక పాలన క్రింద ఇతర వ్యక్తులపట్ల బద్ధుడైయున్న వ్యక్తిని గూర్చి, అనగా తండ్రి, తల్లి, యజమానుడు, యజమానురాలు మొదలైనవారి హోదాను గూర్చి మనము చెప్పవలసినది ఇదే. అయితే కేవలము నీ సొంత వ్యక్తికే సంబంధించినదైతే, అనగా నీకే హాని గాని అన్యాయము గాని చేయబడితే, అప్పుడు బలాత్కారముతో దానిని ఎదిరించి తన్ను తాను సమర్థించుకొనుట తగునా? జవాబు: లేదు. ఏలయనగా ఇక్కడ లోకపు సూత్రములును చక్రవర్తి సూత్రములును తామే ఇట్లు బోధించుచున్నవి: తిరిగి కొట్టుట కలహములను రేపును, తిరిగి కొట్టువాడు హానిని తనమీదికి తెచ్చుకొనును. ఏలయనగా అట్లు చేయుటచేత అతడు న్యాయాధికారమునకు గురియై తన హక్కును పోగొట్టుకొనును; ఇతర సందర్భములలో వలెనే, ఎట్లనగా ఎవడైనను నిన్ను దోచుకొనినను నీనుండి దొంగిలించినను, అతనినుండి దొంగిలించుటకు గాని దోచుకొనుటకు గాని బలవంతముగా అతనినుండి దేనినైనను తీసికొనుటకు గాని నీకు హక్కు లేదు. అయితే ఒకడు చుట్టు చూచుకొనుటకు సమయము దొరకకముందే త్వరగా పగతీర్చుకొనుటకు మనము సాధారణముగా మొగ్గుచూపుదుము. అయితే ఇది అట్లు ఉండకూడదు.

అయితే నీవు దానిని సహింపనొల్లకపోతే గాని సహింపలేకపోతే గాని, అతనితోకూడ న్యాయాధిపతి యెదుటికి వెళ్లి అక్కడ నీ వ్యాజ్యమును నిలబెట్టుకొనవచ్చును. ఏలయనగా సాధారణ పద్ధతిలో నీవు నీ హక్కులను కోరి పొందుట ఆయన అనుమతించుచున్నాడు, అయితే పగతీర్చుకొను హృదయము లేకుండ జాగ్రత్తపడవలెను. అట్లే ఒక న్యాయాధిపతి సక్రమముగా శిక్షింపవచ్చును, మరణశిక్ష విధింపవచ్చును, అయినను దానిచేత తన హృదయములో ద్వేషమును గాని పగతీర్చుకొను మనస్సును గాని కలిగియుండుట అతనికి నిషేధింపబడియున్నది; ఒకడు తన సొంత ఇష్టమును తీర్చుకొనుటకు తన పదవిని దుర్వినియోగము చేయుట తరచుగా జరుగుచున్నట్లు. అయితే ఇప్పుడు ఇది జరుగక, నీవు పగతీర్చుకొనుటకు గాని నీ పొరుగువానికి హాని చేయుటకు గాని కాక, బలాత్కారమునకును దుర్వినియోగమునకును వ్యతిరేకముగా నిన్ను నీవు సక్రమముగా కాపాడుకొని నిలుపుకొనుటకు మాత్రమే ప్రయత్నించితే, నీవు అన్యాయము చేయుటలేదు; ఏలయనగా హృదయము పవిత్రముగా ఉన్నప్పుడు సమస్తము సరియైనదియు చక్కగా చేయబడినదియునై యుండును. అయితే ఇక్కడ అపాయము ఉన్నది, ఎందుకనగా లోకము రక్తమాంసములతోకూడ దుష్టమైనది, అది ఎల్లప్పుడును తన సొంతదానినే వెదకును, అయినను నమ్మదగిన రూపమును ధరించి లోపలి దుష్టుని దాచిపెట్టును.

కాబట్టి హృదయము తప్పుగా ఉండక, మునుపటివలెనే సమానముగా ఓర్పుగలదై యుంటే, మరియు ఒకడు న్యాయమైనదానిని నిలుపుటకును అన్యాయమైనదానికి చోటియ్యకుండుటకును, నీతియందు యథార్థమైన ప్రేమచేతను మాత్రమే దానిని చేయుచుంటే, న్యాయస్థానమునకు వెళ్లి అన్యాయము, బలాత్కారము మొదలైనవాటికి వ్యతిరేకముగా ఫిర్యాదు చేయుట నిషేధింపబడలేదు; పైన నేను పరిశుద్ధుడైన యోసేపు సంగతినుండి ఒక దృష్టాంతము ఇచ్చినట్లు; అతని సహోదరులు ఏదో తప్పు చేసి వారిని గూర్చి చెడ్డ వార్త వ్యాపించినప్పుడు, అతడు వారిమీద వారి తండ్రికి ఫిర్యాదు చేసెను; దీనినిబట్టి అతడు స్తుతింపబడుచున్నాడు; ఏలయనగా వారు ఎంచినట్లు, వారిని అప్పగింపవలెనని గాని కలహము పుట్టింపవలెనని గాని దుష్ట హృదయముతో అతడు దానిని చేయలేదు, (దాని ఫలితముగా వారు అతనికి శత్రువులైరి); అయితే స్నేహపూర్వకమైన, సహోదర హృదయముతో వారి మేలు నిమిత్తము దానిని చేసెను. ఏలయనగా వారు చెడ్డ వార్తకు గురియగుట అతనికి ఇష్టము లేకపోయెను; కాబట్టి అతడు పగను కోరెనని గాని హాని తలపెట్టెనని గాని చెప్పజాలము; అతడు వారి మేలు నిమిత్తము దానిని చేసెను, వారు అతనిమీద కీడును మోపి నిందించినందున శ్రమపడెను.

ఇది మనము సువార్తలో కూడ చదువుచున్నాము, మత్తయి 18లో, తన యజమానుడు తన అప్పంతయు క్షమించిన సేవకుని గూర్చిన ఉపమానములో; అతడు తన తోడిసేవకుని చిన్న అప్పును క్షమింపనొల్లనప్పుడు, ఇతర సేవకులు చాల దుఃఖపడి, దీనిని తమ యజమానునికి తెలియజేసిరి; వారు పగతీర్చుకొనగోరినందున గాని అతని దురవస్థనుబట్టి సంతోషించినందున గాని కాదు; వారు పిడికిలిని, హృదయమును, నోటిని నెమ్మదిగా ఉంచుకొని, ఒట్లు పెట్టుకొనక, ఇతరులకు అపవాదపు వార్తలు మోసికొనిపోక, శిక్షించుట ఎవరి పనియో ఆ తమ యజమానుని యెదుటికి ఆ విషయమును తెచ్చిరి; వారు న్యాయమైనదానిని వెదకిరి, అయితే నిజమైన క్రైస్తవ హృదయముతో, తమ యజమానునికి నమ్మకముగా ఉండుటకు బద్ధులైనవారివలె వెదకిరి; ఏలయనగా ఇంటిలోనైనను పట్టణములోనైనను ఇది తప్పనిసరిగా ఇట్లే ఉండవలెను: భక్తిగల, నమ్మకమైన సేవకుడు గాని ప్రజలలో ఒకడు గాని, మరియొకడు తన యజమానునికి అన్యాయము గాని హాని గాని చేయుట చూచినయెడల, అతడు దానిని అతనికి తెలియజేసి అతనిని హానినుండి కాపాడవలెను; అట్లే, భక్తిగల పౌరుడు తన పొరుగువానికి బలాత్కారమును హానియు చేయబడుట చూచినయెడల, అతనికి సహాయము చేసి అతనిని సమర్థింపవలెను. ఇవన్నియు లౌకిక వ్యవహారములే; క్రీస్తు వీటిని నిషేధింపలేదు, అంతకంటె వాటిని ఆమోదించెను.

ఏలయనగా సాధారణ పద్ధతిలో మనలను మనము సమర్థించుకొనుటలో సఫలులము కాగలిగినప్పుడు, ప్రతివాని ఇష్టమునకు చోటును అవకాశమును ఇచ్చి, మౌనముగా దానికి లోబడి దానిగూర్చి ఏమియు చేయకుండుట నిశ్చయముగా తగదు; అయితే వేరేవిధముగా, మనకు అన్యాయమును బలాత్కారమును చేయబడితే, మనము తప్పనిసరిగా సహింపవలెను. ఏలయనగా మనము తప్పైనదానిని ఆమోదింపకూడదు, సత్యమునకు సాక్ష్యమియ్యవలెను; బలాత్కారమునకును దౌర్జన్యమునకును వ్యతిరేకముగా చట్టమునకు సక్రమముగా విజ్ఞాపన చేయవచ్చును; క్రీస్తు తానే ప్రధానయాజకుడైన అన్నయెదుట న్యాయమునకు విజ్ఞాపన చేసి, అయినను కొట్టబడుటకు లోబడి, రెండవ చెంపను మాత్రమే కాదు, తన శరీరమంతటిని అప్పగించినట్లే.

ఇదిగో, ఈ రెండు సందర్భములలోను నీవు ఎట్లు నడుచుకొనవలెనో దానిగూర్చి ఈ విధముగా నీకు శ్రేష్ఠమైన, స్పష్టమైన వివరణ ఉన్నది; అందువలన మునుపు వెదకబడుచుండిన దీర్ఘమైన, అపాయకరమైన వ్యాఖ్యానములు మనకు అవసరము లేదు; అయితే మనము విషయములను వేరుగా ఉంచి, వాటిని కలుపకుండ, ప్రతిదియు తన సొంత పరిధిలో నడచునట్లును రెండును ప్రభావవంతముగా ఉండునట్లును చూచుకొనవలెను; అనగా ఒక క్రైస్తవుడు పాపము లేకుండ అన్ని రకముల లౌకిక వ్యవహారములను నడుపవచ్చును, అయితే క్రైస్తవునిగా కాదు, లౌకిక వ్యక్తిగా; అయినను క్రీస్తు కోరునట్లు అతని హృదయము అతని క్రైస్తవత్వములో పవిత్రముగా నిలిచియుండవలెను; లోకము దీనిని చేయలేదు, అది దేవుని ఆజ్ఞకు విరోధముగా లౌకిక నియమములన్నిటిని చట్టమును, అవును, సమస్త సృష్టిని దుర్వినియోగము చేయును.

కాబట్టి ఒక క్రైస్తవుడు యుద్ధమునకు వెళ్లినను, లేక న్యాయాధిపతిగా కూర్చుండి వ్యవహరించినను, తన పొరుగువానిని శిక్షించినను వ్యాజ్యమాడినను, దీనిని అతడు క్రైస్తవునిగా కాదు, యోధునిగా, న్యాయాధిపతిగా, న్యాయశాస్త్రవేత్తగా మొదలైనవిగా చేయుచున్నాడు; అయినను అతడు ఎవరికిని హాని చేయగోరక, తన పొరుగువానికి కీడు సంభవింపవలసివచ్చినందుకు దుఃఖించుచు, క్రైస్తవ హృదయమును నిలుపుకొనును; ఈ విధముగా అతడు ఒకే సమయములో ప్రతివానిపట్ల క్రైస్తవునిగా జీవించుచు, లోకములో తన సొంత వ్యక్తి నిమిత్తము అన్ని రకముల సంగతులను సహించును; అయినను దీనితోకూడ లౌకిక వ్యక్తిగా, దేశపు గాని పట్టణపు గాని కుటుంబపు గాని చట్టము కోరుదానినంతటిని గట్టిగా పట్టుకొని, ఉపయోగించి, చేయును. సంక్షేపముగా, క్రైస్తవుడు క్రైస్తవునిగా, ఈ బాహ్య జీవితములో అతనియందు కనబడు ఆ సంగతులలో దేని నిమిత్తమును జీవించడు. ఏలయనగా ఇదంతయు చక్రవర్తి ప్రభుత్వమునకు చెందినది; క్రీస్తు దానిని కూలద్రోయగోరడు, మనము దానినుండి పారిపోవలెననియు, లోకమును గాని తన పదవిని గాని సమాజములో తన స్థానమును గాని విడిచిపెట్టవలెననియు బోధింపగోరడు; అయితే మనము ఈ పాలనను స్థాపింపబడిన క్రమమును ఉపయోగించుకొని, దానికి మన బాధ్యతలో నిలిచియుండి, అయినను అంతరంగములో వేరొక పాలన క్రింద జీవింపవలెను; దానికి దీనితో ఏ సంబంధమును లేదు, అది దీనిని అడ్డగింపదు కూడ, అయితే దీని ఉనికిని తన ప్రక్కనే ఇష్టముగా సహించును.

కాబట్టి ఇప్పుడు మనము ఈ భేదమును [దృష్టిలో ఉంచుకొని] వచనమును సమీపించి, దానిని ఈ వివిధ రీతులలో అన్వయించుచున్నాము, అనగా ఒక క్రైస్తవుడు ఏ దుష్టతనైనను ఎదిరింపకూడదు; మరల, ఒక లౌకిక వ్యక్తి తన పదవి కోరినంతవరకు సమస్త దుష్టతను ఎదిరింపవలెను. ఒక కుటుంబ యజమానుడు తన సేవకులు తనను ఎదిరించుటకు గాని ఒకరినొకరు దూషించుకొనుటకు గాని మొదలైనవాటికి ఎట్లు అనుమతింపకూడదో, అట్లే ఒక క్రైస్తవుడు ఎవరితోను వివాదము పెట్టుకొనకూడదు, అంగీని పై వస్త్రమును అతనినుండి తీసికొనబడినప్పుడు రెంటిని వదలుకొనవలెను. అయితే ఒక లౌకిక వ్యక్తి తనకు సాధ్యమైతే, బలాత్కారమునకును దౌర్జన్యమునకును వ్యతిరేకముగా చట్టమునకు విజ్ఞాపన చేసి తన్ను తాను కాపాడుకొని సమర్థించుకొనవలెను. సంక్షేపముగా, క్రీస్తు రాజ్యములో నియమము సమస్తమును సహించుటను, క్షమించుటను, కీడుకు మేలుతో ప్రతిఫలమిచ్చుటను [ఆంగ్ల పాఠములో తారుమారుగా ముద్రింపబడెను: "repaying good with evil"] కోరుచున్నది. మరల, చక్రవర్తి పాలన క్రింద మనము ఏ అన్యాయమును సహింపకూడదు, అయితే కీడునుండి కాపాడుకొని దానిని శిక్షించి, ప్రతివాని పదవి గాని స్థానము గాని కోరినట్లు న్యాయమును సమర్థించి నిలుపుటకు సహాయము చేయవలెను.

అయితే నీవు: అవును, అయినను క్రీస్తు ఇక్కడ స్పష్టమైన మాటలతో: దుష్టుని ఎదిరింపవద్దు అని చెప్పుచున్నాడు, అది పూర్తిగా నిషేధింపబడినట్టు అంత స్పష్టముగా వినబడుచున్నది కదా అందువా? జవాబు: అవును, అయితే ఆయన ఎవరితో దీనిని చెప్పుచున్నాడో చూడుము. ఏలయనగా దుష్టుని ఎదిరించుట అసలే ఉండకూడదని ఆయన చెప్పుటలేదు, ఏలయనగా అది సమస్త పాలనను అధికారమును పూర్తిగా కూలద్రోయుటయే యగును; అయితే ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: మీరు, మీరు దానిని చేయకూడదు. ఈ మీరు ఎవరు? వారు క్రీస్తు శిష్యులు; లౌకిక ప్రభుత్వమునకు వెలుపల తమ విషయములో వారు ఎట్లు జీవింపవలెనో ఆయన వారికి బోధించుచున్నాడు. ఏలయనగా క్రైస్తవులై యుండుట (చాలినంతగా చెప్పబడినట్లు) లౌకిక పదవిని గాని పిలుపును గాని కలిగియుండి నిర్వహించుటకంటె వేరైన సంగతి. కాబట్టి ఆయన చెప్పగోరునదేమనగా: లౌకిక అధికారము ధరించినవాడు, న్యాయశాస్త్రవేత్తలును చట్టములును బోధించునట్లు, దుష్టుని ఎదిరించి, న్యాయము జరిగించి, శిక్షించి మొదలైనవి చేయవలెను; అయితే నా శిష్యులైన మీకు, మీరు బాహ్యముగా మిమ్మును మీరు ఎట్లు క్రమపరచుకొనవలెనో కాదు, దేవుని యెదుట ఎట్లు జీవింపవలెనో నేను బోధించు మీకు, నేను చెప్పునదేమనగా: మీరు దుష్టుని ఎదిరింపకూడదు, అన్ని రకముల సంగతులను సహించి, మీకు అన్యాయము గాని బలాత్కారము గాని చేయువారిపట్ల పవిత్రమైన, స్నేహపూర్వకమైన హృదయము కలిగియుండవలెను; ఎవడైనను మీ అంగీని తీసికొనినయెడల, మీరు పగను కోరక, మీరు దానిని అడ్డగింపలేకపోతే, అంతకంటె మీ పై వస్త్రమును కూడ అతనిని తీసికొననియ్యవలెను మొదలైనవి.

ఒకడు అన్యాయమును సహించు, లేక తన సొంతదానిని తననుండి తీసికొనబడు రెండు విధములను ఆయన చెప్పుచున్నాడు. మొదటిది, కేవలము బలాత్కారము దౌర్జన్యముద్వారా; ఎట్లనగా ఒకడు చట్టపు ఏ ఆధారమును లేకుండ నోటిమీద కొట్టబడుట, లేక బహిరంగముగా దోచుకొనబడుట; అది ఒక చెంపమీద కొట్టుట అని అర్థము. రెండవది, అది బహిరంగ బలాత్కారము కాక, చట్టపు రూపముతోను సహాయముతోను చేయబడితే; ఎట్లనగా ఒకడు నీమీద తనకు హక్కు ఉన్నట్టు, చట్టము ఎదుట నీకు వ్యతిరేకముగా ఒక సాకును వెదకి, నీ సొంతదానిని వదలుకొనునట్లు నిన్ను బలవంతము చేయుట. ఒకడు నీ సొంతదానిమీద నీకున్న హక్కును నిరాకరించి, నీవు నిర్దోషివై అన్యాయమును సహించుటయే గాక, దానికితోడు నీవే తప్పు చేసినట్టు దోషిగా ఎంచబడుట మొదలైనవాటిని క్రీస్తు చట్టముచేత నీ అంగీని తీసికొనుట అని పిలుచుచున్నాడు; భక్తిగలవారిని సమర్థించుటకు నియమింపబడిన చట్టముచేత నీవు హానిని గాని బలాత్కారమును గాని సహించుచున్నావని కాదు: అయితే న్యాయము జరిగించుట ఎవరి పనియో ఆ న్యాయాధిపతుల స్థానములోను పదవిలోను పోకిరీలును దుష్టులును కూర్చుండియున్నారు; ఒకడు బలాత్కారముతో నిన్ను పట్టుకొనలేకపోతే, వారు చట్టమును త్రిప్పి మెలిపెట్టి, తమ ఇష్టము చొప్పున దానిని దుర్వినియోగము చేయుదురు; లోకము కపటముగా ప్రతిదినము చేయుచున్నట్లే; అందువలన అన్ని రకముల ఆకస్మిక ఉపాయములచేతను వింతైన కుయుక్తులచేతను న్యాయమును అన్యాయముగాను, అన్యాయమునుండి న్యాయమును చేయుటకంటె సాధారణమైనది ఇప్పుడు ఏదియు లేదు.

అయితే చాల తరచుగా ఇది భక్తిగల క్రైస్తవులకే సంభవించును; లోకము ఎట్లైనను వారికి శత్రువై, వారిని బాధించుటలో సంతోషించును. కాబట్టి క్రీస్తు దానిని గూర్చి వారికి ముందుగానే చెప్పుచున్నాడు; లోకములో వారు దీనిని ఎదురుచూడవలెను, శ్రమకు లోబడవలెను, ముఖ్యముగా వారు క్రైస్తవులైనందున, అనగా సువార్త నిమిత్తమును ఆత్మసంబంధమైన పాలన నిమిత్తమును అది సంభవించినయెడల; అందువలన దాని నిమిత్తము వారు దూషణను ఎదురుచూచి, సమస్తమును దాని మార్గమున పోనియ్యవలెను. ఏలయనగా మనము ఎట్లైనను శ్రమపడవలెను, ఎందుకనగా వ్యక్తులుగా అధికారులు మనకు వ్యతిరేకముగా నిలిచినయెడల మనము ఏమియు చేయలేము, వారికి వ్యతిరేకముగా మనలను మనము సమర్థించుకొనలేము. లేనియెడల, ఇది అట్లు కాకపోతే, నీకు గాని నీవారికి గాని న్యాయము జరుగునట్లు నీవు చట్టముద్వారా నిన్ను నీవు సమర్థించుకొని కాపాడుకొనగలిగితే, నీవు సరియైనదే చేయుచున్నావు, దానిని చేయవలెను కూడ.

42వ వచనము. నిన్ను అడుగువానికి ఇమ్ము; నిన్ను అప్పు అడుగగోరువానినుండి నీ ముఖము త్రిప్పుకొనవద్దు.

లౌకిక విషయములలో క్రైస్తవులు సహింపవలసిన మూడు సంగతులను ఆయన సూచించుచున్నాడు: వారు తమనుండి సంగతులను తీసికొననియ్యవలెను, ఇష్టపూర్వకముగా సహింపవలెను, ఉదారముగా ఇయ్యవలెను. ఇక్కడ వారు (శాస్త్రులు) లోకపు చట్టమును చక్రవర్తి చట్టమును వ్యాపించినంతవరకే బోధించిరి; ఆ చట్టము నీ సొంతదానిని మరియొకనికి ఇయ్యుమని గాని నీనుండి తీసికొననియ్యుమని గాని నీకు ఆజ్ఞాపింపదు; అయితే కొనుట, అమ్ముట, మార్చుకొనుట మొదలైనవాటిచేత దానికి సమానమైనదానిని నీవు పొందునట్లు నీ ఆస్తిని ఎట్లు నిర్వహించి వ్యవహరింపవలెనో అది నీకు బోధించును. ఇప్పుడు దీనిని గూర్చి క్రీస్తు చెప్పవలసినది ఏమియు లేదు, అయితే ఆస్తిని ఎట్లు పంచవలెనో, వర్తకము ఎట్లు చేయవలెనో మొదలైనవి బుద్ధి బోధించునట్లు సంగతులను వాటి మార్గమున పోనిచ్చుచున్నాడు. అయితే వీటన్నిటికిని మించి ఒక క్రైస్తవునికి ఏమి ఉండవలెనో ఆయన చూపుచున్నాడు, అనగా ఈ మూడు సంగతులు: బలాత్కారముచేత గాని న్యాయపు రూపముతో గాని అతడు తననుండి సంగతులను తీసికొననియ్యవలెను; అట్లే అతడు సంతోషముగా ఇయ్యవలెను, సంతోషముగా అప్పు కూడ ఇయ్యవలెను.

కాబట్టి ఇక్కడ మనము మరల లౌకిక చట్టమునకును క్రీస్తు బోధకును మధ్య భేదము చూపవలెను. లౌకిక చట్టము ప్రకారము నీవు నీ ఆస్తిని సక్రమముగా ఉపయోగించుకొనవచ్చును, దానితో వర్తకము చేయవచ్చును, కొనవచ్చును అమ్మవచ్చును; పరిశుద్ధ మూలపురుషులను గూర్చి మనము చదువుచున్నట్లు, వారు ఇతర జనులవలెనే ధనముతోను ఆస్తితోను వ్యవహరించిరి; మనము జనుల మధ్య జీవించి, భార్యాపిల్లలను పోషింపగోరితే మొదలైనవి, నిజముగా అది అట్లే ఉండవలెను. ఏలయనగా ఇదంతయు అట్టి జీవితమునకు చెందినది; అందువలన కడుపు తన సొంతదానిని కోరవచ్చును, అది తినుట త్రాగుటయంత అవసరమైనది.

అయితే దీనికి మించి, క్రీస్తు నీకు బోధించునదేమనగా, ఈ సంగతులన్నిటిలో నీవు అయినను సంతోషముగా నీనుండి సంగతులను తీసికొననిచ్చుటకును, మేలు చేయుటకును, ఇచ్చుటకును సిద్ధముగా ఉండవలెను; మరియు నీకు సాధ్యమైతే, మునుపటి వచనము క్రింద వివరింపబడినట్లు, నీ ఆస్తితో మాత్రమే కాదు, నీ ప్రాణముతో కూడ శ్రమపడుటకును బలాత్కారమును సహించుటకును సిద్ధముగా ఉండవలెను; ఇదంతయు ముఖ్యముగా ప్రభువైన క్రీస్తు నిమిత్తము, సువార్తనుబట్టి ఒకడు నిన్ను పట్టుకొనుటకు ప్రయత్నించినయెడల; అప్పుడు ఆ సందర్భములో నీవు నీ అంగీని మాత్రమే కాదు నీ పై వస్త్రమును కూడ, ఆస్తిని ఘనతను మాత్రమే కాదు నీ ప్రాణమును కూడ వదలుకొనుటకు సిద్ధముగా ఉండవలెను. ఏలయనగా అట్టి సందర్భములో ఏ సందేహమును ఉండజాలదు, నిజముగా వేరొక సందర్భము సులభముగా సంభవింపజాలదు. ఏలయనగా లౌకిక వ్యవహారములకును ప్రభుత్వమునకును చెందిన ఇతర సందర్భములలో, నీకు అన్యాయము గాని బలాత్కారము గాని చేయబడితే, నీవు విజ్ఞాపన చేసి సహాయము పొందగల న్యాయాధిపతులును చట్టమును నీకున్నవి. అయితే నీవు న్యాయమును గాని రక్షణను గాని పొందలేకపోతే, నీవు శ్రమపడవలెను; క్రైస్తవులు కానివారు కూడ శ్రమపడవలసినట్లే.

అయితే ఇక్కడ మనము జాగ్రత్తపడవలసినదేమనగా, కపటులును దుష్టులును ఈ బోధను తమకు అనుకూలముగా వాడుకొని: క్రైస్తవులు అన్ని విధములుగా సహింపవలెను, కాబట్టి మనము నిర్భయముగా వారి ఆస్తిని ఆక్రమించి, తీసికొని దొంగిలించవచ్చును; మరియు ఒక క్రైస్తవుడు తెగించిన ప్రతి దుష్టుని యెదుట తనకున్న సమస్తముతో కూర్చుండుటకు లోబడవలెను, అప్పుడు సమస్తము వాని యెదుట తెరచియుండును, వాడు కోరినంత వానికి ఇయ్యవలెను లేక అప్పియ్యవలెను, దానిని మరల అడుగకూడదు మొదలైనవి అని నొక్కిచెప్పుటకు వారికి అవకాశము ఇయ్యకూడదు; దౌర్భాగ్యుడును మతభ్రష్టుడునైన చక్రవర్తి జూలియను ఈ వచనమును ఎగతాళి చేసి, తాను వారికి వారి సొంత నాణెములోనే చెల్లింపగోరుచున్నానని చెప్పుచు, క్రైస్తవులనుండి తనకు కావలసినదెల్ల తీసికొనినట్లు. లేదు, నా ప్రియ మిత్రుడా, అది మార్గము కాదు. క్రైస్తవులు అన్ని రకముల శ్రమలను సహించుటకు సిద్ధముగా ఉండవలెనన్నది నిజమే; అయితే నీవు న్యాయాధిపతి యెదుటికి వచ్చినను, తలారి చేతిలో పడినను, అప్పుడు అతడు నిన్ను ఏమి సహింపజేయునో చూచుకొనుము. నీవును ప్రతివాడును తనకు చేయుదానిని సహింపవలెనని ఒక క్రైస్తవుడు ఎదురుచూడవలెను; అయితే చట్టమునకు విజ్ఞాపన చేయుటచేతను అధికారుల సహాయముచేతను దానిని అడ్డగింపగలిగినప్పుడు, నీ ఇష్టమునకు స్వేచ్ఛనిచ్చుట అతని విధి కాదు. మరియు అధికారులు అతనిని కాపాడనొల్లకపోయినను, లేక తామే బలాత్కారముగా వ్యవహరించినను, ఆ కారణముచేత అతడు ఆ వ్యవహారమును ఆమోదించినట్టు దానిని ఉపేక్షింపకూడదు.

ఇక్కడ కూడ అట్లే, తనను అడుగు ప్రతివానికి అతడు అప్పియ్యవలెను, ఇయ్యవలెను; అయినను వాడు దుష్టుడని అతనికి తెలిసినయెడల, వానికి ఇచ్చుట అతని విధి కాదు. ఏలయనగా నా సొంతదానిని ప్రతి కపటునికి ఇచ్చి, దాని అవసరము గల నా సొంతవారికిని ఇతరులకును, అనగా నేను సహాయము చేయుటకు బద్ధుడనైనవారికి దానిని ఇయ్యక, తరువాత నేనే లేమిలో పడి ఇతరులకు భారమగునట్లు క్రీస్తు నన్ను కోరుటలేదు. ఏలయనగా మనము ప్రతివానికి ఇయ్యవలెననియు అప్పియ్యవలెననియు ఆయన చెప్పుటలేదు, అవసరములో ఉన్నవానివలె మనలను అడుగువానికే మొదలైనవి; అయితే ఇష్టమువచ్చినట్లు మననుండి ఏదైనను బలవంతముగా తీసికొనగోరువానికి కాదు, అనగా ఇదివరకే చాలినంత కలిగియున్నవారికి గాని, ఇతర జనులను మోసగించి పని లేకుండ తమ్మును తాము పోషించుకొనగోరువారికి గాని కాదు. కాబట్టి ఏ స్థలములోనైనను మనకు ఎట్టి జనులు ఉండవచ్చునో, ఎవరు బీదలును ఆస్తి లేనివారునై యున్నారో, ఎవరు [ఆ స్థితిలో] లేరో మనము చూచి తెలిసికొనవలెను; ఏ అవసరమును లేక తన్ను తాను చక్కగా పోషించుకొనగల ప్రతి పోకిరీని గాని దేశదిమ్మరిని గాని ప్రోత్సహింపకూడదు. ఏలయనగా ఈ బోధను తమకు అనుకూలముగా వాడుకొని, దాని అనుమతి క్రింద ఇతరుల ఆస్తిమీద విందులు చేసికొని, సమస్తమును పాడుచేసి, ఈ విధముగా ఒక స్థలమునుండి మరియొక స్థలమునకు తిరుగగోరు అట్టి చెత్త ఇప్పుడు దేశమంతటను పుష్కలముగా తిరుగుచున్నది. అట్టివారిని మనము రక్షకభటునికి అప్పగించి, తమ చాదస్తముతో భక్తిగల జనులను మోసగింపకూడదని వారికి వేరేదైనను నేర్పింపవలెను.

పరిశుద్ధ పౌలు 2 కొరింథీయులకు 8:13లో దీనిని బోధించుచున్నాడు; అక్కడ కరవులో ఉన్న బీద క్రైస్తవుల నిమిత్తము కొరింథీయులనుండి అతడు తానే చందా అడుగుచు, ఇతరులకు సుఖమును వీరికి శ్రమయు కలుగవలెనను ఉద్దేశముతో దానిని ఇయ్యకూడదని చెప్పుచున్నాడు; అనగా ఇతరులు తమ కానుకలచేత సంతోషపెట్టబడునట్లు, వీరు శ్రమను ప్రయాసను పొంది తామే లేమిని అనుభవింపకూడదు; మరియు 2 థెస్సలొనీకయులకు 3:6లో, అయోగ్యముగా నడుచుకొనువారినుండి తొలగిపోవలెనని అతడు క్రైస్తవులకు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు; అయితే ప్రతివాడును నెమ్మదిగా పనిచేసి, తన సొంత ఆహారమును తిని, ఇతరులకు భారముగా ఉండకూడదు; మరియు పనిచేయనొల్లనివాడు తినకూడదు అని ముగించుచున్నాడు. కాబట్టి పనిచేయగలవాడు, తన్ను తాను పోషించుకొనుటకు ఏదైనను చేసి ఇతరులకు భారముగా ఉండకూడదనునది దేవుని ఆజ్ఞయని తెలిసికొనవలెను. ఏలయనగా దాని అవసరము గలవారు ఇంకను చాలమంది ఉన్నారు, అందువలన మనము అప్పిచ్చుటకును ఇచ్చుటకును దానికితోడు మనకు చాలినంత ఉన్నది; లేఖనములు చెప్పుచున్నట్లు, ద్వితీయోపదేశకాండము 15:11: బీదలు దేశములో ఉండక మానరు. ఏలయనగా మనము మన కానుకలను గాలికి విసరివేసి, ఎవరికి ఇచ్చుచున్నామో చూడకుండునట్లు అప్పియ్యకూడదు, ఇయ్యకూడదు; అయితే మొదట మనము కన్నులు తెరచి, అతడు ఎవడు, అతడు petens [అడుగువాడు] అవునా (క్రీస్తు చెప్పుచున్నట్లు), అనగా అతడు అవసరములో ఉండి సక్రమముగా అడుగుచున్నాడా, లేక అతడు మోసగాడో పోకిరీయో అని చూడవలెను.

ఈ సందర్భములో నీవు లౌకిక వ్యక్తిగా వ్యవహరింపవలెను; అప్పుడు నీవు జనుల మధ్య జీవించుచున్నందున వివేకముగా ఉండి, బీదలను ఎరిగి, నీవు ఎట్టి జనులతో వ్యవహరించుచున్నావో, ఎవరికి ఇయ్యవలెనో ఎవరికి ఇయ్యకూడదో చూడగలవు. అప్పుడు అతడు యథార్థముగా అడుగువాడని నీవు చూచినయెడల, అతడు నీకు మరల తిరిగి చెల్లింపగలిగితే, నీ చేయి తెరచి అతనికి అప్పిమ్ము. అయితే అతడు చెల్లింపలేకపోతే, దానిని అతనికి దానముగా ఇచ్చి లెక్క సరిచేయుము; ఏలయనగా భార్యాపిల్లలతో సంతోషముగా పనిచేసి తమ్మును తాము పోషించుకొనగోరు భక్తిగల జనులు ఉన్నారు, అయినను వారు సఫలులు కాలేక, అప్పుడప్పుడు అప్పులలోను కష్టములలోను పడుదురు; అట్టివారి నిమిత్తము ప్రతి పట్టణమునకు తన ఉమ్మడి నిధియు ధర్మనిధియు ఉండవలెను, మరియు ఈ జనులు ఎవరో, వారు ఎట్లు జీవించుచున్నారో మొదలైనవి కనుగొనవలసిన సంఘాధికారులు ఉండవలెను; అప్పుడు ఒకడు సోమరులైన దేశదిమ్మరులను ప్రోత్సహింపడు, సమాజమునకు భారము మోపడు.

43-48 వచనములు. నీ పొరుగువానిని ప్రేమించి, నీ శత్రువును ద్వేషించుమని చెప్పబడిన మాట మీరు వింటిరి. నేను మీతో చెప్పునదేమనగా, మీ శత్రువులను ప్రేమించుడి, మిమ్మును శపించువారిని దీవించుడి, మిమ్మును ద్వేషించువారికి మేలు చేయుడి, మిమ్మును నిందించువారి కొరకును హింసించువారి కొరకును ప్రార్థనచేయుడి; ఈలాగు చేసినయెడల మీరు పరలోకమందున్న మీ తండ్రికి కుమారులై యుందురు; ఆయన చెడ్డవారిమీదను మంచివారిమీదను తన సూర్యుని ఉదయింపజేసి, నీతిమంతులమీదను అనీతిమంతులమీదను వర్షము కురిపించుచున్నాడు. మిమ్మును ప్రేమించువారినే మీరు ప్రేమించినయెడల మీకేమి ఫలము కలుగును? సుంకరులును ఆలాగే చేయుచున్నారు గదా. మీరు మీ సహోదరులకు మాత్రము వందనము చేసినయెడల మీరు ఇతరులకంటె ఏమి ఎక్కువ చేయుచున్నారు? సుంకరులును ఆలాగే చేయుచున్నారు గదా. కాబట్టి పరలోకమందున్న మీ తండ్రి పరిపూర్ణుడై యున్నట్టుగా మీరును పరిపూర్ణులుగా ఉండుడి.

క్రీస్తు ఇక్కడ ఉదహరించు ఈ మాట పాత నిబంధనలో ఏ ఒక్క స్థలములోను లేదు, అయితే ద్వితీయోపదేశకాండములో అక్కడక్కడ, వారి శత్రువులను గూర్చి, అనగా మోయాబు, అమ్మోను, అమాలేకు వంటి వారి చుట్టునున్న అన్యజనులను గూర్చి ఉన్నది; మరియు వారు తమ శత్రువులను ద్వేషింపవలెనని స్పష్టముగా చెప్పబడకపోయినను, ఈ మాటలనుండి అది అనుసరించుచున్నది; ద్వితీయోపదేశకాండము 23:6లో ఆయన చెప్పుచున్నట్లు, అమ్మోనీయులకును మోయాబీయులకును వారి ఇతర శత్రువులకును వారు ఎన్నడును ఏ దయను చూపకూడదు, వారిని ఎన్నడును అభినందింపకూడదు, వారికి విజయము కలుగవలెనని కోరకూడదు. ఇది నిజముగా యూదులకు ఉదారమైన అనుమతి ఇచ్చి వారికి విశాలమైన ద్వారమును తెరచుటయే, మరియు వారు దానిని బాగుగా ఉపయోగించుకొనిరి కూడ. అయితే ఇతర విషయములలో వలెనే, దీనిని కూడ వారు సరిగా గ్రహింపలేకపోయిరి, దానిని మితిమీరి తీసికొనిపోయి తమ సొంత ఇష్టమును తీర్చుకొనుటకు దుర్వినియోగము చేసిరి. కాబట్టి క్రీస్తు దానిని వేరుగా వివరించి, వారు ఉపేక్షించిన ధర్మశాస్త్రపు సరియైన అర్థమును వారికి చూపుచున్నాడు; వారు తమ వక్రతకు దానిచేత ఆధారము కనుగొనునట్లు, తమకు అనుకూలముగా వినబడునట్లు కనబడిన అట్టి మాటలకే ప్రాముఖ్యత ఇచ్చిరి.

ఇక్కడ మరల ఈ భేదమును గుర్తింపుము: మొదట, క్రైస్తవులు క్రైస్తవులుగా, ముఖ్యముగా సువార్త నిమిత్తమును తమ క్రైస్తవత్వము నిమిత్తమును ఏమి చేయవలెనో దానిని గూర్చి మాత్రమే ఆయన మాటలాడుచున్నాడు. కాబట్టి ఎవడైనను క్రీస్తు నిమిత్తమును పరలోకరాజ్యము నిమిత్తమును నన్ను ద్వేషించినను, నామీద అసూయపడినను, నన్ను నిందించినను, హింసించినను, నేను ప్రతిగా అతనిని ద్వేషింపకూడదు, హింసింపకూడదు, నిందింపకూడదు, శపింపకూడదు; అయితే అతనిని ప్రేమించి, అతనికి మేలుచేసి, అతనిని దీవించి, అతని కొరకు ప్రార్థింపవలెను. ఏలయనగా క్రైస్తవుడు ఎవనిమీదను ఎంతమాత్రము ద్వేషమును విరోధమును ఎరుగనివాడు, అతని హృదయములో కోపముగాని పగగాని లేదు, కేవలము ప్రేమ, సాత్వికము, ఉపకారబుద్ధి మాత్రమే ఉన్నవి; మన ప్రభువైన క్రీస్తును, ఆయన ఇక్కడ కూడ తనకు మాదిరిగా తీసికొనుచున్న మన పరలోకపు తండ్రియు ఉన్నట్లే.

ఇప్పుడు ఈ ప్రశ్న పుట్టుచున్నది: పరిశుద్ధులైన జనులు తమ శత్రువులను శపించిరనియు, క్రీస్తును ఆయన అపొస్తలులును కూడ అట్లే చేసిరనియు లేఖనములలో మనము తరచుగా చదువుచున్నాము, దీనికి మనము ఏమి చెప్పవలెను? అది తన శత్రువులను ప్రేమించుటయు దీవించుటయునా? లేక, నేను ప్రతిదినము దూషించి శపించుచున్న, అదియు మంచి కారణముతోనే శపించుచున్న పోపును నేను ఎట్లు ప్రేమింపగలను? సరళమైన జవాబు ఇది: నేను తరచుగా చెప్పినట్లు, పరిచర్య పదవి మనది కాదు, దేవునిది. అయితే దేవునిదైనదానిని మనము చేయము, ఆయనే తన సొంత వరముగాను కార్యముగాను (లేక సృష్టిగాను) [Geschaft, కొన్ని ప్రతులలో Geschopffe.] తన వాక్యముద్వారాను పదవిద్వారాను చేయును. ఇప్పుడు యోహాను 16:8లో, లోకమును ఒప్పించుట పరిశుద్ధాత్మ పదవియు పనియునై యున్నదని వ్రాయబడియున్నది; అయితే ఆయన దానిని ఒప్పింపవలెనంటే, ఆయన వేషధారిగా గాని ముఖస్తుతి చేయువానిగా గాని వ్యవహరించి అది వినగోరుదానిని చెప్పకూడదు; అయితే దానిని గద్దించి కఠినముగా దాడి చేయవలెను; క్రీస్తు తన పరిసయ్యులమీద శ్రమ ప్రకటించుచున్నట్లును, పౌలు ఎలుమతో, అపొస్తలుల కార్యములు 13:10: "సమస్త కపటముతోను సమస్త దుష్టత్వముతోను నిండినవాడా, అపవాది కుమారుడా," మొదలైనవి చెప్పుచున్నట్లును; స్తెఫను, అపొస్తలుల కార్యములు 7:51-53, ప్రధానయాజకులకు కఠినమైన, వాడియైన పాఠము చదివినట్లును; ముఖ్యముగా పరిశుద్ధ పౌలు, గలతీయులకు 1:8, అదంతయు ఒకే ఖండనలో పోగుచేసి, విశ్వాసపు పవిత్ర బోధను బోధింపనివారందరిని శాపగ్రస్తులు, అనగా బహిష్కరింపబడినవారును శపింపబడినవారును, నరకపు అడుగునకు అప్పగింపబడినవారును అని పిలుచుచున్నట్లును.

చూడుము, ఈ విధముగా దేవుని వాక్యము లోకమంతటిని లెక్క అడుగుచున్నది, ప్రభువులను అధిపతులను మరి ప్రతివానిని కఠినముగా పట్టుకొనుచున్నది; వారి జీవనవిధానమంతటిని ఖండించి శపించుచున్నది; అది మన పదవి విధి అయితేనే గాని, నీకును నాకును చేయుట తగదు. రెండవ కీర్తనలో దావీదు ఈ విధముగా నడుచుకొనుట సరియే; అతడు రాజులందరిని ప్రభువులందరిని ఆలోచించి తమ్మును తాము తగ్గించుకొని క్రీస్తును గూర్చిన బోధకు లోబడి, గద్దింపబడి మంచిగా బోధింపబడవలెనని, లేనియెడల వారు తక్షణమే శిక్షావిధి పొంది అపవాదికి అప్పగింపబడుదురని చెప్పుచున్నాడు. దానిని చేయుటకు నేను సాహసింపను; అయితే దేవుని వాక్యము ఈ విధముగా కదులుచు, ఉరిమి మెరుపులు మెరిపించి, గొప్పవియు బలమైనవియునైన పర్వతములమీద తుపానువలె విరుచుకుపడి, అవి పొగరాజునట్లు కొట్టును; కీర్తనలు 29:3లో చెప్పబడినట్లు, గొప్పదియు గర్వముగలదియు అవిధేయమైనదియునైన సమస్తమును ముక్కలుగా పగులగొట్టును; మరల, బలహీనమైనదానిని రోగియైనదానిని, ఎండిపోయిన బీద మొక్కలనువలె చిలకరించి, తడిపి, నాటి బలపరచును.

ఇప్పుడు దేవుని వాక్యపు నిర్వహణ అప్పగింపబడిన బోధకునిగాను ప్రసంగికునిగాను కాక, ఎవడైనను శపించుచును తిట్టుచును కరచుచును గుర్రుమనుచును చొరబడగోరితే, అతడు అన్యాయము చేయుచున్నాడు. అయితే ఈ పదవి అప్పగింపబడినవాడు దానిని నెరవేర్చవలెను; అతడు దానిని నిర్లక్ష్యము చేసినను, భయముచేత తన నోరు తెరవక, గద్దింపవలసినదానిని ముఖము చూడకుండ గద్దింపకపోయినను అతడును అన్యాయము చేయుచున్నాడు; మన బిషప్పులతో, వారు దేవునికిని న్యాయమునకును వ్యతిరేకముగా సమస్త అన్యాయముతోను ఇష్టారాజ్యముగాను బహిరంగముగా వ్యవహరించు నిరంకుశులును దుష్టులునై యున్నారని ఇప్పుడు మనము చెప్పవలసియున్నట్లు. ఏలయనగా దీనిని నేను నా అంతట నేనే చేయుటలేదు, నా పదవిని దృష్టిలో ఉంచుకొని చేయుచున్నాను; లేనియెడల, నా సొంత వ్యక్తి విషయములో, భూమిమీద ఏ వ్యక్తికిని నేను ఏ కీడును కోరకూడదు, అయితే దానికి భిన్నముగా ప్రతివానికి మేలు కోరి, దయగా మాటలాడి వ్యవహరింపవలెను. ఏలయనగా మనలను హింసించి మనలను ఇంత ఎక్కువగా బాధించు పోపు, బిషప్పులు, శత్రువులందరిపట్ల నేను ఈ విధముగా విరోధిని కాను. దేవుడు వారికి ఇచ్చు లౌకికమైన సంపదలలో గాని అధికారములో గాని ఘనతలో గాని దేనినైనను నేను వారికి ఎంతమాత్రము అసూయపడను, వాటిని నిలుపుకొనుటకు వారికి సంతోషముగా సహాయము చేయుదును; అవును, దానికితోడు వారు మనవలెనే ఆత్మసంబంధమైన సంపదలలో కూడ ధనవంతులై ఏ లోటును లేకుండ ఉంటే నేను ఇంకను ఎక్కువగా సంతోషింతును; మన ప్రాణమునే అర్పించుటచేత వారిని దీనికి తీసికొనివచ్చి, వారి అంధత్వమునుండియు అపవాది అధికారమునుండియు వారిని లాగి రక్షింపగలిగితే అది మన హృదయమునకు ఆనందమగును.

అయితే వారు దీనిని ఖండితముగా కోరరు గనుకను, మనము వారికి అర్పించు మంచిదేదియు సహింపలేరు గనుకను అంగీకరింపరు గనుకను, మనము కూడ వారిని వారి మార్గమున పోనిచ్చి ఇట్లు చెప్పవలెను: దేవుని వాక్యమును క్రీస్తు రాజ్యమును గాని, లేక పోపును అతని గుంపంతయు గాని, ఈ రెంటిలో ఏదో ఒకటి నశింపవలసివస్తే, దేవుని వాక్యము మాత్రము నిలిచియుండునట్లు, అతడే తన దేవుడైన అపవాది నామమున నరకపు అడుగునకు పోవును గాక. ఈ రెంటిలో ఒకదానిని నేను దీవించి స్తుతింపవలెను, లేక శపించి శిక్షావిధి పలుకవలెను అంటే, నేను దేవుని వాక్యమును దీవించి, వారిని వారికున్న సమస్తముతో శపింతును. ఏలయనగా నేను దేవుని వాక్యమును సమస్తముకంటె పైగా ఉంచి, దానిని నిలుపుకొని, పరలోకములోను భూమిమీదను నా శ్రేష్ఠమైన నిధిగా క్రీస్తును హత్తుకొనియుండునట్లు, శరీరమును ప్రాణమును, లోకపు దయను, సంపదను, ఘనతను, ప్రతి ప్రశస్తమైన వస్తువును తెగించి పణముగా పెట్టవలెను. ఏలయనగా ఈ రెండు సంగతులలో ఒకటి జరుగవలెను: దేవుని వాక్యము నిలిచియుండి వారు దానితో ఏకీభవించవలెను; లేక, వారు కనికరమును మంచితనమును సమస్త సౌభాగ్యమును అంగీకరింపనొల్లకపోతే, వారు దానిని [దేవుని వాక్యమును] అణచివేయకూడదు.

ఈ విధముగా ఒక క్రైస్తవుడు ఈ పరిస్థితికి సులభముగా తన్ను తాను సరిపెట్టుకొనగలడు; అప్పుడు అతడు శత్రువులపట్లను మిత్రులపట్లను సక్రమముగా ప్రవర్తించి, తన పొరుగువాని వ్యక్తికి సంబంధించినంతవరకు ప్రతివానిని ప్రేమించి, దీవించి మొదలైనవి చేయగలడు; అయినను దీనితోకూడ, దేవునికిని ఆయన వాక్యమునకును సంబంధించినంతవరకు, వాటిమీద ఆక్రమణ జరుగుటను అతడు సహింపకూడదు; అయితే దీనిని సమస్తముకంటె పైగాను ముందుగాను ఉంచి, మిత్రుడైనను శత్రువైనను ఎవనిని లక్ష్యపెట్టక, సమస్తమును దానికి వంగునట్లు చేయవలెను; ఏలయనగా ఇది మన వ్యాజ్యము కాదు, మన పొరుగువారిది కాదు, దేవునిదే; సమస్తముకంటె ముందుగా ఆయనకు లోబడుట మన విధి. కాబట్టి నా ఘోరమైన శత్రువులతో నేను ఇట్లు చెప్పుచున్నాను: నా వ్యక్తికి సంబంధించినంతవరకు, నీవు నా శత్రువై నాకు హాని తప్ప వేరేమియు చేయకపోయినను, నేను నీకు అత్యంత సంతోషముగా సహాయము చేసి నీకు సమస్త మేలును చేయుదును; అయితే దేవుని వాక్యమునకు సంబంధించినంతవరకు, దానికి వ్యతిరేకముగా ఏదైనను చేయుమని నీవు నన్ను అడిగితే, నీవు నా సమీపమైన, శ్రేష్ఠమైన మిత్రుడవైనను, అక్కడ నీవు ఏ స్నేహమును ప్రేమను ఎదురుచూడకూడదు; అయితే నీవు దీనిని సహింపనొల్లకపోతే, దేవుడు నిన్ను నేలకు పడగొట్టునట్లు [కొన్ని ప్రతులలో, "దేవుడు నిన్ను ఎదిరించి నిన్ను అవమానపరచునట్లు"] ఆ విధముగా నీ కొరకు ప్రార్థించి నిన్ను దీవింతును. నేను నీకు సంతోషముగా సేవ చేయుదును; అయితే నీవు దేవుని వాక్యమును కూలద్రోయుటకు కాదు; అట్టి ఉద్దేశము నిమిత్తము నీకు గుక్కెడు నీళ్లైనను ఇచ్చునట్లు నీవు నన్ను ఎన్నటికిని ఒప్పింపలేవు. సంక్షేపముగా, మనుష్యులను మనము ప్రేమించి సేవింపవలెను; అయితే సమస్తముకంటె పైగా దేవునిని: కాబట్టి వీటిని [దేవుని సంగతులను] అడ్డగించుటకు గాని భంగపరచుటకు గాని మనము పిలువబడినయెడల, అప్పుడు ప్రేమకు గాని సేవకు గాని ఇక చోటు లేదు. ఏలయనగా ఆజ్ఞ ఏదనగా: నీవు నీ శత్రువును ప్రేమించి అతనికి మేలు చేయవలెను; అయితే దేవుని శత్రువులకు నేనును శత్రువునై యుండవలెను, అప్పుడు నేను వారితోకూడ దేవునికి విరోధముగా నడువను.

ఈ విధముగా ఆయన యూదుల బుద్ధిహీనమైన అభిప్రాయమునకు వ్యతిరేకముగా ఈ వాదమును కూడ ఖండించెను; వారు తమ శత్రువులపట్ల విరోధముగా ఉండుటకు తమకు అనుమతి ఉన్నట్టు లేఖనములకు అబద్ధమైన వ్యాఖ్యానము ఇచ్చిరి; మరియు వారు విరోధముగా ఉండవలసిన శత్రువు ఎవడును వారికి అసలే ఉండకూడదని ఆయన ధర్మశాస్త్రమును వివరించెను; వారు కాదు, దేవుడే తానే ప్రత్యేకముగా తన శత్రువులని నిర్దేశించిన కొందరు పరదేశీయులైన అన్యజనులతో వారు స్నేహము కలిగియుండకూడదు, చేసికొనకూడదు అని మోషే చెప్పినను సరే. అయితే వారు తమకిష్టమైన ఎవరినైనను తామే శత్రువులుగా ఎంచి, వారిని శపించి, హింసించి, బాధింపవలెనని, అది మోషే ఉద్దేశము కాదు. ఏలయనగా మోషేను సరిగా గ్రహించి వివరించిన సొలొమోను కూడ ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: నీ శత్రువు ఆకలిగొనినయెడల అతనికి భోజనము పెట్టుము; అతడు దప్పిగొనినయెడల అతనికి త్రాగనిమ్ము; ఈ మాటను పరిశుద్ధ పౌలు కూడ ఉదహరించుచున్నాడు, రోమీయులకు 12:20 [ఆంగ్ల పాఠములో పొరపాటున 12:29]. ఏలయనగా తన శత్రువును ద్వేషించుట ఒక సాధారణ వ్యక్తి లక్షణము కాదు, దైవిక నియామకముగల పదవికి చెందినది [ఆంగ్ల పాఠములో "not" విడిచిపెట్టబడినట్లున్నది]; అయితే: నిన్నువలె నీ పొరుగువానిని ప్రేమింపవలెను అను ఆజ్ఞ సమాజమంతటికిని ప్రతి వ్యక్తికిని ప్రత్యేకముగా వర్తించును.

అయితే ఆయన ప్రమాణమును ఎంత ఉన్నతముగా ఉంచుచున్నాడో చూడుము; తమ శత్రువులకు కీడు చేయువారిని ఆయన గద్దించుట మాత్రమే కాదు, వారికి అవసరమైనప్పుడు వారికి మేలు చేయనివారి భక్తిని కూడ ఆయన నిరాకరించుచున్నాడు. ఏలయనగా ఆయన మొదట: మీ శత్రువులను ప్రేమించుడి అని చెప్పుచున్నాడు. అయితే ప్రేమించుట అనగా, మంచి హృదయము కలిగి, హృదయపూర్వకమైన సానుభూతితో శ్రేష్ఠమైన శుభాకాంక్షలను పెంచుకొని, ప్రతివానిపట్ల ప్రత్యేకముగా స్నేహశీలముగా ఉండి, అతని దుఃఖమును గాని దురవస్థను గాని ఎగతాళి చేయకుండుట.

మిమ్మును శపించువారిని దీవించుడి మొదలైనవి అని ఆయన చెప్పినప్పుడు, మనము అదే భావమును మన మాటలచేత కూడ చూపవలెనని ఆయన ఉద్దేశించుచున్నాడు; అనగా వారు మనలను అత్యంత తీవ్రముగా దూషించినను, నిందించినను, తిట్టినను, శపించినను, మనము వారికి వ్యతిరేకముగా ఒక్క చెడ్డ మాటయైనను పలుకక, వారితో దయగా మాటలాడి వారికి మేలు కోరవలెను. అందువలననే కొందరు భక్తిగల జనులు, ఎవడైనను తమకు అన్యాయము చేసెనని గాని తమమీద ఏదో నీచమైన కుయుక్తి ప్రయోగించెనని గాని వినినప్పుడు, ఉపయోగించు ఆ సుందరమైన, క్రైస్తవ మాట వచ్చినది—వారు: దేవుడు వారిని క్షమించును గాక! అని చెప్పుదురు; కనికరముగల సానుభూతిచేత కదిలింపబడినట్టు, దానినిబట్టి దేవునినుండి వారికి ఏ హానియు రాకూడదను దానిని తప్ప వేరేదియు కోరకుండ చెప్పుదురు. అనగా ఇతర చెడ్డ నాలుకలకు వ్యతిరేకముగా ఒక మంచి నాలుక; అందువలన హృదయమును నోరును రెండును ప్రేమను తప్ప వేరేమియు చూపవు.

తరువాత, మూడవదిగా, ఈ [ప్రేమగల] హృదయము క్రియలచేతను అన్ని రకముల స్నేహపూర్వకమైన కార్యములచేతను కూడ చూపబడవలెనని ఆయన ఉద్దేశించుచు: మిమ్మును ద్వేషించువారికి మేలు చేయుడి అని చెప్పుచున్నాడు. అయితే ఇది చాల అరుదైన సద్గుణము, లోకమునకు ఎంతమాత్రము సరిపడని బోధ; అన్ని రకముల కీడునకు మేలు తప్ప వేరేమియు తిరిగి చెల్లించుటయు, దుష్టత్వముచేతను సిగ్గుమాలిన కృతఘ్నతచేతను జయింపబడకుండుటయు, పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పుచున్నట్లు, మేలుచేత కీడును జయించుటయు స్వభావమునకు పూర్తిగా అసాధ్యము. కాబట్టి క్రీస్తు శిష్యుడై పరలోకమునకు చేరగోరువాడు పరిసయ్యుల నీతికంటెను యూదా పరిశుద్ధుల నీతికంటెను వేరైనదియు శ్రేష్ఠమైనదియునైన నీతిని కలిగియుండవలెనని ఆయన మునుపు చెప్పెను.

అయితే నాలుగవ అంశము: "మిమ్మును నిందించువారి కొరకును హింసించువారి కొరకును ప్రార్థనచేయుడి," అనునది మన వ్యక్తికిని జీవితమునకును కంటె మన బోధకును విశ్వాసమునకును ఎక్కువ నేరుగా సంబంధించుచున్నది. ఏలయనగా వారు మనలను హింసించుట దేవుని వాక్యము నిమిత్తమే జరుగుచున్నది; తాము సరియైనవారమనియు మనము తప్పువారమనియు వారు వాదించుచున్నారు. ఇట్లున్నప్పుడు, మన సమర్థన నిమిత్తము విజ్ఞాపన చేయగల వాడు భూమిమీద మనకు ఎవడును లేడు గనుక, ప్రార్థించి ఆ విషయమును దేవునికి అప్పగించుట మన విధి. మరియు మనలను హింసించువారు మనకు కాదు, దేవునికే విరోధముగా నడచుచున్నారనియు, ఆయన రాజ్యములో జోక్యము చేసికొనుచున్నారనియు, మనకు కాదు, ఆయనకే గొప్ప హాని చేయుచున్నారనియు, ఆయన కోపమునకును శిక్షావిధికిని గురియైరనియు మనము చూచుచున్నాము గనుక; అంతకంటె మనము వారిమీద జాలిపడి, వారు తమ అంధత్వమునుండియు భయంకరమైన గతినుండియు బయటికి తేబడునట్లు వారి కొరకు ప్రార్థింపవలెను. ఏలయనగా ఎవడైనను మొదట అత్యంత గొప్ప ప్రభువుకు, అనగా పరలోకమందున్న మహోన్నతమైన మహిమకు హాని చేసితేనే గాని, మనకు ఏ హానియు చేయలేడు. అయినను ఇదియు పదవి బాధ్యతకు వెలుపల జరిగినంతవరకు, దానిలో జోక్యము చేసికొననంతవరకు మాత్రమే; అనగా నేను ఎల్లప్పుడును చెప్పినట్లు, సాధారణముగా ప్రతి వ్యక్తికి సంబంధించిన బోధను, ఆత్మసంబంధమైన గాని లౌకికమైన గాని పదవిలో ఉన్నవారికి చెందిన బోధనుండి, అనగా దుష్టుని శిక్షించుటయు ఎదిరించుటయు ఎవరి పనియో వారి బోధనుండి మనము జాగ్రత్తగా వేరుపరచవలెను. కాబట్టి వారు తమంతట తాము దయగలవారైనను, వారి పదవి కార్యముగా న్యాయమును శిక్షయు తమ మార్గమున నడువవలెను; కనికరముచేతనన్నట్టు వారు దీనిని నిర్లక్ష్యము చేయుట సరికాదు, ఏలయనగా ఇది దుష్టునికి సహాయము చేసి, బలపరచి, ప్రోత్సహించుటయే యగును; నేను మన శత్రువులతో, అనగా పోపు, బిషప్పులు, అధిపతులు, మరి సువార్తను దానిని హత్తుకొనియున్న బీద జనులను హింసించి త్రొక్కివేయువారు ఎవరైనను వారితో: అయ్యలారా, ప్రియమైన దేవుడు మీకు ప్రతిఫలమిచ్చును గాక, మీరు భక్తిగల జనులును పరిశుద్ధ పితరులును మొదలైనవి అని చెప్పినట్టు; లేక నేను మౌనముగా ఉండి వారిని పూజించి వారి పాదములను ముద్దుపెట్టుకొనినట్టు. లేదు, ప్రియ సహోదరుడా, నేను చెప్పవలసిన సరియైన మాట ఇది: నేను బోధకుడను, నా తలలో పళ్లు ఉండవలెను, నేను కరచి ఉప్పు చల్లవలెను, వారికి సత్యము చెప్పవలెను; మరియు వారు వినకపోతే, నేను వారిని సంఘమునుండి బహిష్కరించి, వారికి పరలోకమును మూసివేసి, వారిని నరకాగ్నికి అప్పగించి, దేవుని నామమున వారిని అపవాదికి అప్పగింపవలెను మొదలైనవి.

ఇప్పుడు ఎవనికి ఈ పదవి, అనగా గద్దించుట, దూషించుట మొదలైనవి చేయు పదవి కలదో, వాడు దానిని చేయవలెను; అయితే ఆ పదవి వెలుపల ప్రతివాడును ఈ బోధను అనుసరించవలెను: ఇతరులు చెడుగా ప్రవర్తించినను, దూషించక శపించక, దయతోను స్నేహభావముతోను ప్రవర్తించవలెను; ఈ విధముగా శిక్షించుటను నీ మీదినుండి తొలగించి, అది ఎవరి పదవియో వారికి అప్పగించవలెను. ఏలయనగా నీవు నీకై ప్రతీకారము చేసికొనకపోయినను, దానికై ప్రయత్నించకపోయినను, ఆ దుష్టుడు తనను విడిచిపెట్టని తన న్యాయాధిపతిని తప్పక కనుగొనును. దేవుడు ఏ అన్యాయమును శిక్షింపబడకుండ ఉండనియ్యడు; ఆయనే మన శత్రువులమీద ప్రతీకారము చేసి, వారు మనయెడల చేసిన దానికి తగినదానిని వారికి తిరిగి ముట్టజెప్పును; ఆయనే సెలవిచ్చినట్లు: పగతీర్చుట నా పని, నేనే ప్రతిఫలము ఇచ్చెదను; అందుచేత పరిశుద్ధ పౌలు రోమీయులకు 12:19లో క్రైస్తవులను ఇట్లు హెచ్చరించుచున్నాడు: "మీకు మీరే పగతీర్చుకొనక, దేవుని ఉగ్రతకు చోటియ్యుడి;" ఈ మాటలచేత అతడు బోధించుట మాత్రమే కాదు, ఆదరించుచు కూడ ఉన్నాడు; అతడు ఇట్లు చెప్పుచున్నట్టున్నది: ఒకరిమీద ఒకరు పగతీర్చుకొనుటకును, ఒకరినొకరు శపించుకొని ఒకరికొకరు కీడు కోరుకొనుటకును పూనుకొనకుడి; ఏలయనగా నీకు హానిగాని నష్టముగాని చేయువాడు తనది కాని పదవిలో జోక్యము చేసికొనుచున్నాడు; ఆజ్ఞ లేకుండ, అవును, దేవుని ఆజ్ఞకు విరుద్ధముగా, నిన్ను శిక్షించుటకును నీకు హాని చేయుటకును పూనుకొనుచున్నాడు. ఇప్పుడు నీవును అదే చేసినయెడల, నీవు దేవుని పదవిలో జోక్యము చేసికొని, వాడు నీకు విరోధముగా ఎంత పాపము చేసెనో, నీవును ఆయనకు విరోధముగా అంతే గొప్ప పాపము చేయుచున్నావు.

కాబట్టి నీ పిడికిలిని అణచుకొని, ఆయన ఉగ్రతకును శిక్షకును చోటిచ్చి, దానిని ఆయననే చూచుకొననిమ్ము; ఆయన దానిని ప్రతీకారము లేకుండ విడువడు, నీవు కోరుదానికంటె మరి కఠినముగా శిక్షించును. ఏలయనగా వాడు నిన్ను కాదు, అంతకంటె ఎక్కువగా దేవునినే ఎదిరించెను, ఇప్పటికే ఆయన అప్రసన్నతకు లోనైయున్నాడు; ఇంతవరకు ఎవడును ఆయన చేతినుండి తప్పించుకొననట్లే వాడును ఆయన చేతినుండి తప్పించుకొనలేడు. సర్వలోకము యొక్క కోపముకంటెను శిక్షకంటెను అపరిమితముగా గొప్పదియు కఠినమైనదియునైన దేవుని ఉగ్రత ఇప్పటికే వానిని పట్టుకొని, నీవు చేయగలిగినదానికంటె గొప్ప ప్రతీకారమును ఇప్పటికే చేసియుండగా, నీవెందుకు కోపపడెదవు? మరియు వాడు దేవునికి చేసిన హానిలో పదవ వంతైనను నీకు చేయలేదు గదా? వాడు ఈ కఠినమైన శిక్షావిధి క్రింద పడియున్నాడని నీవు చూచుచుండగా, నీవు ఘోరముగా శపించుటకును పగతీర్చుకొనుటకును ఎందుకు కోరుచున్నావు? అంతకంటె నీవు వాని దుర్దశను చూచి కనికరపడి, వాడు దానినుండి తప్పించుకొని దిద్దుకొనునట్లు వానికొరకు ప్రార్థించవలెను, ఇత్యాది.

ఈ బోధను స్థిరపరచి మనస్సులో నాటుటకు ఆయన రెండు దృష్టాంతములను చూపుచున్నాడు: మొదటిది, ఆయన ఇట్లు చెప్పినప్పుడు: మీరు పరలోకమందున్న మీ తండ్రికి కుమారులైయుండునట్లు; ఆయన చెడ్డవారిమీదను మంచివారిమీదను తన సూర్యుని ఉదయింపజేసి, నీతిమంతులమీదను అనీతిమంతులమీదను వర్షము కురిపించుచున్నాడు; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నట్టున్నది: మీరు పరలోకమందున్న మీ తండ్రికి నిజమైన పిల్లలని పిలువబడగోరినయెడల, ఆయన మాదిరి మిమ్మును కదిలించునట్లు చేసికొని, ఆయన జీవించి ప్రవర్తించునట్లే మీరును జీవించి ప్రవర్తించుడి. ఆయన ప్రతిదినము తన సూర్యుని ఉదయింపజేసి, భక్తులమీదను దుష్టులమీదను వర్షము కురిపించుచున్నాడు. సూర్యుడు, వర్షము అను ఈ రెండు సంగతులను పేర్కొనుటచేత ఆయన ఇక్కడ కొద్ది మాటలలో దేవుడు లోకమునకు అనుగ్రహించు లౌకిక మేళ్లనన్నిటిని ఇమిడ్చియున్నాడు. ఏలయనగా ఇవి, లేక వీటిలో ఒక్కటైనను లేకపోయినయెడల, సర్వలోకము ఎన్నడో పాడైపోయి నశించియుండును. సూర్యుడు ప్రతిదినము ఉదయింపకపోయినయెడల, ఎవడును ఎన్నడును పనిచేయలేడు; సమస్త జంతువులును, సమస్త వృక్షములును, కూరగాయలును, గడ్డియు చలిచేత నశించిపోవును. కాబట్టి సూర్యుడు ఒక్కడే లోకమంతయు నిండియున్నదియు, లోకము వెల చెల్లింపలేనిదియునైన ఆశీర్వాదమును తెచ్చుచున్నాడు; దానిచేత జంతువులును మనుష్యులును అందరును తమ ఆహారమును వెదకుకొనగలుగుచున్నారు; మరియు అది వేడిమిని వెచ్చదనమును కూడ అనుగ్రహించుచున్నది; దానిచేత సమస్తమును బ్రదికియుండి, పెరిగి, వృద్ధిపొంది, నశింపకుండ ఉన్నది. సంక్షేపముగా, దేవుడు సూర్యుని ద్వారా ప్రతి గడియయందును ప్రతి క్షణమందును అనుగ్రహించు మేళ్లను లెక్కించుట అసాధ్యము. అవును, దీనిని ఒప్పుకొనువాడుగాని, దానికై కృతజ్ఞత చూపువాడుగాని ఎక్కడ ఉన్నాడు?

అయితే దేవుడు సూర్యుని ద్వారా సమస్తమును ఇచ్చి, పుట్టించి, కాపాడుచున్నను, మనకు వర్షము కూడ కావలెను. ఏలయనగా సూర్యుడు ఎడతెగక ప్రకాశించుచుండినయెడల, చివరకు సమస్తమును ఎండిపోయి వేడిమిచేత వాడిపోవును; మనుష్యునికిగాని పశువునకుగాని మేతయైనను ధాన్యమైనను పెరుగజాలదు. కాబట్టి అది మరల తేరుకొని తన తేమను బలమును నిలుపుకొనునట్లు ఆయన దానిని వర్షముతో సమతుల్యపరచెను. జీవమునకు చెందిన నాలుగు సంగతులు, అనగా తత్త్వవేత్తలు primas qualitates (ప్రాథమిక గుణములు) అని పిలుచు చలి, వేడి, పొడి, తడి అనునవి ఇప్పుడు ఈ రెండిటిలో ఇమిడియున్నవి; ఒకటి లేకుండ మరియొకటి ఉండకూడదు. ఏలయనగా చలి తప్ప మరేమియు లేకపోయినను, లేక వేడి తప్ప మరేమియు లేకపోయినను జీవము ఉండజాలదు. సూర్యుడు వీటిలో రెండిటిని, అనగా వేడిని పొడిని తెచ్చుచున్నాడు; వర్షమును రెండిటిని తెచ్చుచున్నది, అది చల్లనిదియు తడియైనదియునై యున్నది. ఈ విధముగా దేవుడు ప్రతిదినము సర్వలోకమునకు, తన స్నేహితులకువలెనే తన శత్రువులకును, జీవమును, దాని ఉపయోగమునకును ప్రయోజనమునకును కావలసిన సమస్తమును, మిక్కిలి సమృద్ధిగాను ఉచితముగాను ఇచ్చుచున్నాడు. అవును, ఏ ప్రయోజనమును లేని పాడైన అడవియందును సముద్రమందును ఆయన అత్యధికముగా వర్షము కురిపించుచున్నాడు; భక్తిగల ప్రజలు నివసించు చోట కొంచెము జల్లులను మాత్రమే ఇచ్చుచున్నాడు. అవును, శ్రేష్ఠమైన రాజ్యములను, దేశములను, ప్రజలను, ధనమును, ఆస్తిని అత్యంత నీచులైన దుష్టులకు ఇచ్చుచున్నాడు; భక్తులకైతే తినుటకు సరిపడు రొట్టెయైనను అరుదుగా ఇచ్చుచున్నాడు.

ఇప్పుడు దేవుడు విశాలమైన లోకమందంతటను ఈ దృష్టాంతములను మనకు చూపుచున్నాడు; ఆయన వీటిచేత మనలను హెచ్చరించి మనతో ఇట్లు చెప్పగోరుచున్నట్టే ఉన్నది: నేను ఎటువంటివాడనో, నేను మీకు ఏలాగు మేలు చేయుచున్నానో మీకు తెలియకపోయినయెడల, సూర్యచంద్రులను వర్షమును, చల్లనిదియు తడియైనదియు వెచ్చనిదియు పొడియైనదియునైన సమస్తమును దానిగూర్చి అడుగుడి; అప్పుడు నేను నా క్రైస్తవులకు చూపుచున్న లెక్కలేని మేళ్లను మాత్రమే కాదు, నాకు ఏ కృతజ్ఞతయు చూపక, నా కుమారుని, భక్తిగల క్రైస్తవులను అత్యంత సిగ్గుమాలినరీతిగా హింసించుటచేత నాకు ప్రతిఫలమిచ్చు దుష్టులకు ఇంకను ఎంతో ఎక్కువగా చూపుచున్న మేళ్లను మీరు చూచెదరు; కాబట్టి దీనిని ప్రతిదినము నీకు ప్రకటించుచున్న సూర్యుని చూచుటకు నీవు సిగ్గుపడవలెను, ఒక చిన్న పువ్వునైనను ఒక చెట్టు ఆకునైనను చూచుటకు సిగ్గుపడవలెను. ఏలయనగా ఇది సమస్త ఆకులమీదను గడ్డిమీదను వ్రాయబడియున్నది; దీనిని నీకు చూపి, నా ఫలమునుగాని నా పండునుగాని నేను ఎవరికొరకు ఇచ్చుచున్నాను? భూమిమీదనున్న అత్యంత నీచులైన దుర్మార్గులకొరకును దుష్టులకొరకును గదా అని చెప్పని చిన్న పక్షియైనను, అవును, అల్పమైన ఫలమైనను, పండైనను, చిన్న గింజయైనను, ఎంత సూక్ష్మమైనదైనను లేదు. దేవుడు తన సమస్త సృష్టముల ద్వారా నీకు ఎడతెగక ఇంత మేలు చేయుచుండగా, దేవునియెడల నీకు ఏమాత్రమును ప్రేమ లేనందుకును, నీ పొరుగువానియెడల సద్భావము లేనందుకును, ఇతరులకు కనీసము కొంచెము దయయైనను చూపనందుకును నీవు నీమీద ఏ నేరము మోపుకొనెదవు?

ఇప్పుడు ఆయన చెడ్డవారిచేత ప్రతిదినము అనుభవించవలసిన దానిలో నూరవ వంతైనను అనుభవించు మనుష్యుడు భూమిమీద నిశ్చయముగా ఎవడును లేడు; మనుష్యులు ఆయన వస్తువులను ఆయన సమస్త సృష్టములను పాపమునకును అవమానకరమైన కార్యములకును దుర్వినియోగము చేయుటచేత మాత్రమే కాదు; అంతకంటె ఎక్కువగా, ఈ వస్తువులు అత్యధికముగా కలిగియున్నవారే, అనగా రాజులు, ప్రభువులు, అధిపతులు, ఆయనకును ఆయన వాక్యమునకును అపవాదికే విరోధులైనట్లు విరోధులైయున్నారు; తమకు చేతనైనయెడల దానిని వెంటనే సంతోషముగా నాశనము చేయుదురు; అన్నివిధముల దూషణలతోను, శాపములతోను, తిట్లతోను, మరియు ప్రత్యక్ష బలాత్కారముతోను దానిమీద రేగి విరుచుకుపడుచున్నారు; కాబట్టి ఆయన క్రైస్తవులకు చూపబడునంత ద్వేషమును అసూయయు, సకలవిధములైన మోసమును కపటమును భూమిమీద మరి ఎవనికిని చూపబడుట లేదు. సరే, ఆయన సర్వలోకమునుండి ప్రతిదినము సహించవలసినది ఇదే; అయినను ఆయన ఎంతో మంచివాడై ప్రతిదినము సూర్యుని ప్రకాశింపజేసి, ఒక గడ్డిపోచనైనను ఒక క్షణపు సూర్యకాంతినైనను పొందుటకు అర్హులు కానివారిని తన ఆశీర్వాదములను సమృద్ధిగా అనుభవింపనిచ్చుచున్నాడు; ఆయన వారిమీద ఎడతెగక నరకాగ్ని తప్ప మరేమియు కురిపించి, పిడుగులను, వడగండ్లను, ఈటెలను, తూటాలను వారిమీద విసరవలెనని అంతకంటె వారు అర్హులైయున్నారు. అయితే ఇటువంటి తెగించిన దుష్టులకు ఇంత ఆస్తిని, భూమిని, ప్రజలను, ఫలములను, మంచి వాతావరణమును అనుగ్రహించి, వారు ఆయన రాజ్యముపై అన్నివిధముల ప్రభుత్వము చేయునట్లు అనుమతించువాడు, సూర్యచంద్రులును సమస్త సృష్టములును వారికి సేవచేసి, దేవునికి విరోధముగా వారు చేయు సమస్త ఇచ్ఛలకును దుష్టత్వమునకును తమ్మును తాము దుర్వినియోగము చేయబడనిచ్చునట్లు చేయువాడు, మిక్కిలి మంచి తండ్రి అని పిలువబడవలెను. ఇప్పుడు మనము ఈ తండ్రికి పిల్లలమైయుండగోరినయెడల, ఈ స్పష్టమైన దృష్టాంతములు మనలను కదిలించి దాని ప్రకారము జీవింపజేయునట్లు చేసికొనవలెను. కాబట్టి (ఆయన చెప్పదలచినది ఇదే) క్రైస్తవులనియు దేవుని పిల్లలనియు పిలువబడి, పరలోకమునకు చేరగోరుచు, నీకు సమస్తమైన మేలును వాగ్దానము చేసి ఇచ్చు ఇంత మంచివాడును నమ్మకమైనవాడునైన తండ్రిని కలిగియుండియు, దొంగలకంటెను హంతకులకంటెను ఏమాత్రము మంచివాడవు కాక, భూమిమీదనున్న చెడ్డవారందరివంటివాడవైన నీవు నిశ్చయముగా సిగ్గుపడవలెను. ఏలయనగా ఒకరియెడల ఒకరు దయను స్నేహమును పాటించనంత చెడ్డవారు ఎన్నడును లేరు; లేనియెడల వారెట్లు కలిసి బ్రదుకగలరు? క్రీస్తే సెలవిచ్చినట్లు, నరకములోని దయ్యములు సహా ఒకదానినొకటి ఎదిరించలేవు, ఎదిరించినయెడల వాటి రాజ్యము త్వరలోనే నాశనమగును.

రెండవ దృష్టాంతము చెడ్డవారును హంతకులును తమలో తాము ప్రవర్తించు విధమునుండి తీసికొనబడినది. వారును ఒకరినొకరు అంటిపెట్టుకొని ఒకరియెడల ఒకరు మంచిగా ప్రవర్తించు విద్యను ఎరుగుదురు; అవును, వారు ఒకరితో ఒకరు ఏకమై కలిసి పనిచేయుదురు; అయినను వారి సమస్త ఉద్దేశము ఇతర ప్రజలకు హాని చేయుటయు, దోచుకొనుటయు, హత్య చేయుటయునే; అదియు కేవలము తాత్కాలికమైనదియు అనిశ్చితమైనదియునైన లాభము నిమిత్తమే.

ఇప్పుడు చూడుము, నీవు నీ స్నేహితులయెడల మాత్రమే స్నేహభావముతోను దయతోను ఉన్నయెడల నీవెంత మంచివాడవు? దొంగలును మోసగాండ్రును, వేశ్యలును దుష్టులును, అవును, అపవాదియే ఎంత మంచివారో నీవును దాదాపు అంతే మంచివాడవు. అయినను నీవు గొప్పగా ప్రవర్తించుచు, నిశ్చింతగా ఉండి, నీవు సరిగా ఉన్నావని తలంచుచు, నీవొక దేవదూతవైనట్టు ఆడంబరముగాను గర్వముగాను వేషము వేయగలవు; మన కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలు (వేర్పాటువాదులు) ఇప్పుడు తమకు ఒకరియెడల ఒకరికి ఉన్న గొప్ప ప్రేమను గూర్చి అతిశయించుచు, దీనిని బట్టి పరిశుద్ధాత్మ తమతో ఉన్నాడని ఎవడైనను చూడవలెనని చెప్పుచున్నట్లే. అయితే వారు చేయుచున్నదేమి? వారు తమ సొంత అల్లరిమూకను ప్రేమించుచున్నారు; దానితోపాటు వారికి ఎన్నడును ఏ హానియు చేయని మనయెడల ప్రాణాంతకమైన హంతక ద్వేషముతో నిండియున్నారు; కాబట్టి వారికి ఎటువంటి ఆత్మ ఉన్నదో మనము బాగుగా చూడగలము; అయినను పోకిరీలకును దుష్టులకును హంతకులకును ఉన్నంత ప్రేమ, అవును, దయ్యములకు ఒకదానియెడల ఒకదానికి ఉన్నంత ప్రేమ తమకున్నదని వారు బాగుగా అతిశయింపగలరు. ఈ విధముగానైతే భూమిమీద ఏ మనుష్యుడును దుష్టుడు కాడు. ఏలయనగా ఎవనినైనను స్నేహితునిగా కలిగియుండవలసిన అవసరము లేనంత తెగించిన చెడ్డవాడు ఎవడును లేడు; వాడు ప్రతివానిమీద గుర్రుమనుచు కరచుచుండినయెడల ప్రజల మధ్య ఎట్లు బ్రదుకగలడు? ఇప్పుడు నీవు ఇక్కడ: వాడు తన స్నేహితులను ప్రేమించుచున్నాడు, కాబట్టి వాడు మంచివాడును పరిశుద్ధుడునై యున్నాడు అని తీర్మానించగోరినయెడల, చివరకు నీవు అపవాదిని, వానివారినందరిని మంచివారినిగాను భక్తులనుగాను చేయవలసివచ్చును.

కాబట్టి క్రీస్తు ఇక్కడ పరిసయ్యుల పరిశుద్ధులకు విరోధముగా, ప్రేమ మొదలైనవాటిని గూర్చి వారు బోధించునదంతయు మోసమేనని తీర్మానించుచున్నాడు; వారు దేవుని ప్రజలుగా ఉండగోరినయెడల, తమ శత్రువులయెడల ప్రేమను చూచి చూపునట్లు, పుటను త్రిప్పి లేఖనములను సరిగా చూడవలెనని వారికి బోధించుచున్నాడు. దానిచేత తమకు నిజమైన ప్రేమ కలదనియు, దేవుడు శత్రువులయెడలను కృతజ్ఞతలేనివారియెడలను తన ప్రేమను చూపునట్లే, తాము దేవుని పిల్లలమనియు వారు రుజువుచేయగలిగియుండిరి. ఏలయనగా మోషే కూడ నిర్గమకాండము 23:4, 5లో దీనిని స్పష్టముగా చెప్పెను: "నీ శత్రువుని ఎద్దుగాని గాడిదగాని తప్పిపోయి తిరుగుచుండగా నీవు దాని చూచినయెడల, తప్పక దానిని అతనియొద్దకు మరల తీసికొని రావలెను;" మరియు "నిన్ను ద్వేషించువాని గాడిద బరువు క్రింద పడియుండుట నీవు చూచినయెడల, తప్పక దానిని లేవనెత్తుటకు అతనికి సహాయము చేయవలెను," ఇత్యాది. వారు వచనమును సరిగా చూచి, మన గ్రుడ్డి బోధకులు లేఖనముల పైపై మాత్రమే తేలిపోవునట్లు దానిమీద కేవలము కన్ను వేసి ఊరుకొనకుండినయెడల, తమ శత్రువులను ప్రేమించుటకు తాము బద్ధులమని ఇక్కడ కనుగొనియుండవలసినది. ఏలయనగా శత్రువునకు చెందిన గాడిదనుగాని ఎద్దునుగాని తిరిగి అప్పగించి లేవనెత్తుటకు ఆయన ఇక్కడ వారికి ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు గనుక, శత్రువే తన దేహమునకును, ఆస్తికిని, భార్యకును, పిల్లలకును, ఇత్యాదులకును ప్రమాదములో ఉన్నప్పుడు వారు దానిని ఇంకను ఎంతో ఎక్కువగా చేయవలెనని ఆయన భావము; దాని సారాంశము ఇదే: నీవు నీ పొరుగువానికి హాని కోరక, దానిని అడ్డగించి, నీకు చేతనైనయెడల అతనికి సహాయము చేసి అతని మేలును వృద్ధిపరచవలెను. దానిచేత చివరకు నీవు అతనిని కదిలించి, దయచేత అతనిని జయించి మెత్తబరచగలవు; అప్పుడు అతడు నీ ప్రవర్తనలో ఏ కీడును చూడక అనుభవింపక, ప్రేమను శుద్ధమైన మంచితనమును మాత్రమే చూచి అనుభవించుచున్నాడు గనుక, నిన్ను ప్రేమింపక ఉండలేడు.

ఈ విధముగా క్రీస్తు ఇప్పుడు ఈ బోధతోను ఈ దృష్టాంతములతోను ఈ అధ్యాయమును ముగించి ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నాడు: కాబట్టి పరలోకమందున్న మీ తండ్రి సంపూర్ణుడైయున్నట్లు మీరును సంపూర్ణులుగా ఉండుడి. ఇక్కడ మన కుతర్కవాదులు (సోఫిస్టులు) సంపూర్ణతను గూర్చి అనేక కలలు కని, సమస్తమును తమ సన్యాస సమాజములకును వర్గములకును అన్వయించిరి; సంఘకాపరులును సన్యాసులును మాత్రమే సంపూర్ణతా స్థితిలో ఉన్నట్టును, ఒకడు మరియొకనికంటె ఉన్నతుడైనట్టును: బిషప్పులు ఇతరులకంటె ఉన్నతులు, పోపు అందరికంటె అత్యున్నతుడు అని చెప్పిరి. ఈ విధముగా ఈ మాట సామాన్య క్రైస్తవ వర్గమునుండి పూర్తిగా లాగివేయబడినది; వారు సంపూర్ణులని పిలువబడలేనట్టును సంపూర్ణులు కాలేనట్టును చేయబడిరి. అయితే క్రీస్తు ఇక్కడ బిషప్పులతోను, సన్యాసులతోను, సన్యాసినులతోను మాటలాడుట లేదని నీవు వినుచున్నావు; తన శిష్యులైయుండి దేవుని పిల్లలని పిలువబడగోరు క్రైస్తవులందరితోను సామాన్యముగా మాటలాడుచున్నాడు; పరిసయ్యులును మన మతాధికారులును ఉన్నట్టు సుంకరులవలెను నీచులవలెను ఉండువారితో కాదు.

అయితే వారు ఎట్లు సంపూర్ణులైయుండవలెను? ఉత్తరము, సంక్షేపముగా, ఏలయనగా మరియొక చోట నేను దీనిని గూర్చి మరి విస్తారముగా వివరించితిని: వారు సంపూర్ణతను గూర్చి కలలు కనునట్లు, మనము ఏ పాపమును లేనంతగా సంపూర్ణులమైయుండుటయు కాదు, సంపూర్ణులమగుటయు కాదు; అయితే సంపూర్ణులైయుండుట అనగా, ఇక్కడను లేఖనమందు అంతటను, మొదట [మనము పట్టుకొనియున్న] బోధ పూర్తిగా సరియైనదియు సంపూర్ణమైనదియునై యుండుట, తరువాత జీవితము కూడ దాని ప్రకారము నడిపింపబడి సాగుట; ఇక్కడ ఈ బోధ ఏదనగా, మనకు మేలు చేయువారిని మాత్రమే కాదు, మన శత్రువులను కూడ ప్రేమించవలెను. ఇప్పుడు దీనిని బోధించి, ఈ బోధ ప్రకారము జీవించువాడు సంపూర్ణముగా బోధించి జీవించుచున్నాడు.

అయితే యూదుల బోధయు జీవితమును రెండును అసంపూర్ణమైనవియు తప్పైనవియునై యుండెను; ఏలయనగా వారు తమ స్నేహితులను మాత్రమే ప్రేమించవలెనని బోధించిరి, దాని ప్రకారమే జీవించిరి. అది పక్షపాతముగలదియు విభజింపబడినదియు, సగము మాత్రమైన ప్రేమయునై యున్నది. అయితే ఆయన పూర్తియైనదియు, గుండ్రనిదియు, విభజింపబడనిదియునైన ప్రేమను కోరుచున్నాడు; ఒకడు తన స్నేహితుని ప్రేమించి వానికి మేలు చేయునట్లే తన శత్రువును కూడ ప్రేమించి వానికి మేలు చేయవలెను. ఈ విధముగా బోధను దాని సంపూర్ణతలో కలిగియుండి పట్టుకొనువాడనై నేను నిజముగా సంపూర్ణుడైన మనుష్యుడనని పిలువబడుచున్నాను. అయితే జీవితము దీనితో పూర్తిగా ఏకీభవింపకపోయినను, నిజముగా అది ఏకీభవింపలేదు, ఏలయనగా రక్తమాంసములు ఎడతెగక ఆటంకపరచుచున్నవి, అది సంపూర్ణతకు భంగము కలిగించదు: మనము దానికొరకు ప్రయాసపడి, ప్రతిదినము దానియందు ముందుకు సాగుచుండిన చాలును; ఎట్లనగా ఆత్మ శరీరముమీద యజమానియై, దానిని అదుపులో ఉంచి, అణచిపెట్టి, నిగ్రహించి, ఈ బోధకు విరుద్ధముగా ప్రవర్తించుటకు దానికి అవకాశము లేకుండ చేయవలెను; ఎట్లనగా నేను ప్రేమను నిజమైన మధ్యమార్గములో, ప్రతివానియెడల సమానముగా సాగనిచ్చి, అది ఎవనిని మినహాయింపకుండ చేయవలెను. అప్పుడు నాకు నిజమైన క్రైస్తవ సంపూర్ణత కలదు; అది ఏ ప్రత్యేక పదవులలోను వర్గములలోను తన స్థానమును కలిగియుండదు; అది క్రైస్తవులందరికిని సామాన్యమైనదై యున్నది, ఉండవలసినదియు అదే; మరియు అది పరలోకపు తండ్రి మాదిరి ప్రకారము తన్నుతాను రూపించుకొని మలచుకొనును; ఆయన తన ప్రేమను తన దయాకార్యములను భాగములుగా పంచి వేరుపరచక, సూర్యుని ద్వారాను వర్షము ద్వారాను భూమిమీదనున్న మనుష్యులందరిని, మంచివారినైనను చెడ్డవారినైనను, ఎవనిని మినహాయింపక, వాటిని సమానముగా అనుభవింపనిచ్చుచున్నాడు.

పరిశుద్ధ మత్తయి సువార్త ఆరవ అధ్యాయము.

1-4 వచనములు. మనుష్యులకు కనబడవలెనని వారియెదుట మీ ధర్మకార్యము చేయకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుడి; లేనియెడల పరలోకమందున్న మీ తండ్రియొద్ద మీరు ఫలము పొందరు. కాబట్టి నీవు ధర్మము చేయునప్పుడు, మనుష్యులవలన ఘనత నొందవలెనని, వేషధారులు సమాజమందిరములలోను వీధులలోను చేయునట్లు నీ ముందర బూర ఊదింపవద్దు. వారు తమ ఫలము పొందియున్నారని మీతో నిశ్చయముగా చెప్పుచున్నాను. నీవైతే ధర్మము చేయునప్పుడు, నీ ధర్మము రహస్యముగా ఉండు నిమిత్తము నీ కుడిచెయ్యి చేయునది నీ యెడమచేతికి తెలియకయుండవలెను; అప్పుడు రహస్యమందు చూచు నీ తండ్రి తానే నీకు బహిరంగముగా ప్రతిఫలమిచ్చును.

ఇంతవరకు ప్రభువైన క్రీస్తు అబద్ధ బోధలను లేఖనముల అబద్ధ వ్యాఖ్యానములను గద్దించుచుండెను; వాటిచేత ప్రజలు కేవలము పిడికిలితో పాపము చేయకుండ తప్పించుకొనుటకు మాత్రమే నడిపింపబడిరి, అంతలో హృదయము లోపల పూర్తిగా అపవిత్రముగానే నిలిచియుండెను; మరియు ఆయన లేఖనముల యొక్కయు ధర్మశాస్త్రము యొక్కయు నిజమైన భావమును చూపి స్పష్టముగా బయలుపరచెను. ఇప్పుడు ఆయన వారి బోధను ఖండించిన తరువాత వారి జీవన విధానమును ఎదిరించి, వారి సత్క్రియలను గద్దించి, వారు పరిశుద్ధ ప్రజలవలె ప్రతిదినము సత్క్రియలను బోధించుచు చేయుచున్నను, వారికి బోధలోగాని క్రియలలోగాని ఏ మంచియు లేదని చూపుచున్నాడు; వారు సమస్త యూదా ప్రజలలో శ్రేష్ఠమైన సారమువంటివారుగాను, భూమిమీద అత్యంత పరిశుద్ధులుగాను ఎంచబడిరి; సర్వలోకము తాను జీవించవలసిన దర్పణముగాను మాదిరిగాను వారివైపే చూడవలసివచ్చెను: ఇంతవరకు మనము నిజమైన బోధను జీవితమును మన ఆత్మీయ కాపరులయొద్దను సన్యాసులయొద్దను తప్ప మరెక్కడను వెదకుట ఎరుగనట్లే; అయినను ఇప్పుడు వీరు సువార్తచేత గద్దింపబడుచున్నారు; కాబట్టి వారు సరిగా బోధింపలేదనియు సరిగా జీవింపలేదనియు, తమ్మును తాము ప్రజలను తప్పుదారి పట్టించి మోసపుచ్చిరనియు ప్రతివాడును చూచుచున్నాడు.

ఈ పరిశుద్ధ ప్రజలకు సరియైనదిగాని మంచిదిగాని దేనిమీదను హక్కు లేదని చెప్పునట్లు లోకములోనికి వచ్చునది నిజముగా అవమానకరమైన ప్రసంగము; దానిచేత అది లోకములో ఎదిరింపబడుటకును సహింపబడకుండుటకును పాత్రమగును. అయితే పరిశుద్ధాత్మ దీని నిమిత్తము వెనుకంజ వేయక, తాను ఎక్కడికి వచ్చినను ఈ రెండిటిని గద్దించుట తన పదవి గనుక, ముందుకు సాగిపోవుచున్నాడు; నిజముగా ఆ రెండును గద్దింపబడవలసియున్నవి. ఏలయనగా ఇది సత్యము: బోధ సరియైనది కాని చోట, దానిచేత నడిపింపబడి నియమింపబడవలసిన జీవితము సరియైనదిగాను మంచిదిగాను ఉండుట అసాధ్యము; దాని ప్రకారము ఒకడు చేయునవి ప్రక్కదారులును తప్పుదారులునై యున్నవి; మరియు అది పరలోకమువైపు చూపి నడిపించు నిజమైన దైవిక బోధ అను వేషమును అభిప్రాయమును అదే సమయమున నిలిచియుండుటచేతను, క్రియలు మంచివని పేరు కలిగియుండుటచేతను అవి ఇంకను ఎంతో చెడ్డవి; అయినను అవి పిడికిలికి మించి ఏమియు చూడవు: తమ హృదయము దేవునియెడల ఏ స్థితిలో ఉన్నను, తాము కేవలము ఆ క్రియలను చేసి, అనేక ధర్మములిచ్చి, ఉపవాసముండి ప్రార్థించినయెడల అది చాలును, అది బాగుగా చేసినట్టే అని వారు తలంచినట్లు; మరియు వారు ఆ సమస్తమును కేవలము ప్రజలకు కనబడుటకును, దానిచేత ప్రజలనుండి ఘనతను కీర్తిని పొందుటకును చేయుచుండిరను సిగ్గుమాలిన లక్షణముచేత అపవిత్రులైరి; ఆ కారణముచేత క్రీస్తు ఇక్కడ దానిని గద్దించి పూర్తిగా త్రోసివేయుచున్నాడు.

మరియు మొట్టమొదట ఆయన వారి ధర్మకార్యమును గద్దించుచున్నాడు; అది బాహ్యక్రియలన్నిటిలో ఇప్పటికిని శ్రేష్ఠమైనది. ఏలయనగా దాని అర్థము బీదలకును అక్కరగలవారికిని సహాయము చేయుటయే; అది తలుపుయొద్దనున్న బిచ్చగానికి ఒక రొట్టెముక్క ఇచ్చుటను మాత్రమే కాదు, పొరుగువానికి చేయబడు సకలవిధములైన దయాకార్యములను సమస్త సత్క్రియలను ఇమిడ్చికొనియున్నది. ఏలయనగా ధర్మము (alms) అను చిన్న మాట eleemosyne (ఎలెయేమోసునే) అను గ్రీకు పదమునుండి తీసికొనబడినది; దాని అర్థము కనికరము; మనమును సాధారణముగా వాటిని కనికర క్రియలని పిలుచుచున్నాము. కాబట్టియే లేఖనములు ఈ క్రియలను ఇతర క్రియలన్నిటికంటె, బలులర్పించుట, ప్రార్థించుట మొదలైన దేవునియెడల చేయబడు క్రియలకంటె కూడ, ఎక్కువగా కొనియాడుచున్నవి; క్రీస్తే హోషేయ ప్రవక్త ద్వారా సెలవిచ్చినట్లు: నేను బలిని కోరను, కనికరమునే కోరుచున్నాను. అట్లే యెషయా 58లో కూడ, వారు ఉపవాసముండి తమ దేహములను కొరడాలతో కొట్టుకొనుటచేత తనను దుఃఖపరచుచున్నారని ఆయన తప్పుపట్టి, ఈ క్రియలను, అనగా బీదలకు మేలు చేయుటను, ఆకలిగొన్నవారికి ఆహారమిచ్చుటను, దిగంబరులకు వస్త్రములిచ్చుటను, ఇత్యాదులను కోరుచున్నాడు. అట్లయితే ఇంత మంచి క్రియ నిమిత్తము ఆయన ఇక్కడ పరిసయ్యులను గద్దించుట ఎట్లు జరిగినది? ఉత్తరము: ఆయన క్రియను గద్దించుట లేదు, దానిని చేయుటలో వారి ఉద్దేశమును లక్ష్యమును గద్దించుచున్నాడు. ఏలయనగా ఆ కార్యము దానంతట అది మంచిదే; అయితే వారు దానిచేత ప్రజలయెదుట తమ సొంత కీర్తిని ఘనతను మాత్రమే వెదకుచు, దేవుని నిమిత్తముగాని తమ పొరుగువాని నిమిత్తముగాని దానిని చేయనందున, వారు తమ మాలిన్యమును దానిమీద పూయుటచేత అది పాడైపోవుచున్నది. కాబట్టి ఆయన క్లుప్తమైనదియు కఠినమైనదియునైన తీర్పు చెప్పుచున్నాడు: అటువంటి ధర్మములన్నియు, అవి ఎంత గొప్పవైనను, ఎన్నియైనను, ఎంత ఖరీదైనవైనను, వ్యర్థమైనవియు ఏ విలువయు లేనివియునై యున్నవి.

అయితే ఈ దుర్గుణమును ఈ లోపమును లోకములో, విశేషముగా శ్రేష్ఠులైనవారి విషయములో, ఇంత సాధారణమైనదనియు, లౌకిక ఘనతనుగాని అనుగ్రహమునుగాని ఇట్లు వెదకకుండ సత్క్రియలు చేయువారు ఎంత కొద్దిమందియో అనియు ఎవడు నమ్మును? పోపు పాలనా వ్యవస్థ అంతటిలో ఇయ్యబడిన ధర్మములన్నిటిని తీసికొని, ఈ ఉద్దేశముతో ఇయ్యబడనివి నీకు ఎన్ని దొరకునో అన్నిటిని లెక్కించుము. అవును, ధర్మము చేయుట నిజముగా ఏమిటో లోకము ఎన్నటికిని గ్రహింపదు. ఏలయనగా మనమందరము ఆ వైపునకే మొగ్గియున్నాము: ప్రజలు మనలను పొగడనారంభింపకపోయినను, మనకు ఘనతనుగాని కృతజ్ఞతనుగాని అనుగ్రహమునుగాని చూపకపోయినను, ప్రతివాడును త్వరలోనే తన చేతిని వెనుకకు తీసికొనును. ఏలయనగా పోపు అధిపతులతోను [మఠములు మొదలైనవాటి] స్థాపకులతోను: అయ్యలారా, మీ సమస్త స్థాపనలకును ధర్మములకును, ఇత్యాదులకును నేను మీకు ఒక్క పైసయైనను ఇయ్యను అని చెప్పియుండినయెడల, వారు దేవాలయములకును ఇతర సంస్థలకును ఏమి ఇచ్చియుండెడివారని నీవు తలంచుచున్నావు? వారు ఒక్క రాయినైనను తెప్పించియుండెడివారు కారు, స్థానములో పెట్టించియుండెడివారు కారు; ఇప్పుడు మనము చూచుచున్నట్లే: మనము సరిగా బోధించి, మన సొంత ఘనతనుగాని యోగ్యతనుగాని ఏమాత్రము వెదకకుండ, శుద్ధమైన నిష్కపటమైన హృదయముతో దేవుని నిమిత్తము ఇయ్యవలెనని ఈ క్రియలకు హెచ్చరించుచున్నందున, ఇప్పుడు ఎవడును ఒక్క కాసైనను ఇయ్యగోరుట లేదు. అయితే ఇంతవరకు, దానిని చేయుటకు వారికి పొగడ్తయు ఘనతయు లభించినప్పుడు, ధర్మములును, దానములును, మరణశాసనములును మంచువలె కురిసెను; దానిచేత పరలోకమును సంపాదించుచున్నామని మనుష్యులు నమ్మిరనునది కూడ దీనికి కొంత కారణమే; అయినను అది అసలైన కారణము కాదు, క్రీస్తు ఇక్కడ చెప్పునదే అసలైన కారణము: అది ప్రజల దృష్టిలో గొప్ప సంగతియై కొనియాడబడెను. లేనియెడల దేవుని నిమిత్తమును పరలోకరాజ్యము నిమిత్తమును దానిని చేయునంతగా వారు దానిని లక్ష్యపెట్టియుండెడివారు కారు.

పైన చెప్పినట్లు, మనము ప్రజలను అటువంటి సత్క్రియలు చేయుటకు అత్యంత శ్రద్ధగా ఒప్పించి ప్రేరేపించినను, మనకు చేతనైనంత ఆకర్షణీయముగా దానిని, దేవునికిని పరలోకములోని దేవదూతలందరికిని హృదయపూర్వకముగా ప్రీతికరమైనదిగాను, దేవుడు దానికి నూరంతలుగా ప్రతిఫలమిచ్చునని చెప్పియు వర్ణించినను, ఎవడును దానిని ముట్టడు అను సంగతినిబట్టి మనము దీనిని సులభముగా గ్రహింపగలము. మన విన్నపములో లోపమేమి? కేవలము ఇదే: దానికొరకు ఇక లోకమునెదుట పొగడ్తయు ఘనతయు, కృతజ్ఞతయు కీర్తియు లభింపవు. తల నరకబడినందున దేహము ఇక వెంబడింపదు. అయితే తల మరల బ్రదికినయెడల, ఇది జరిగిన విధముగా జరుగుచుండిన కాలములో వలెనే సంగతులు త్వరలోనే మరల సాగును. ఒక ధనిక అధిపతి ఒక మఠమునకు ఇంత ఇచ్చినయెడల, వారందరు వచ్చి: Deo gratias! (దేవునికి స్తోత్రము!) అని చెప్పి, తమ ప్రార్థనలచేతను దైవారాధనచేతను దానిని [దేవుని అనుగ్రహమును] అతనికి సంపాదించెదమని వాగ్దానము చేసిరి. దానిని సమస్త ప్రసంగవేదికలమీదను ప్రకటింపవలసివచ్చెను; సర్వలోకము: ఓహో, అది ఎంత ఘనమైన కార్యము! అని చెప్పవలసివచ్చెను. పోపు పాలనా వ్యవస్థ అంతటను అన్ని చోట్ల అది జరిగిన విధము అదే; దేవుడు యథార్థవంతులుగా కనుగొనినవారు కొద్దిమంది ఉండియుండవచ్చును. చూడుము, ఇది కేవలము దానిచేత కృతజ్ఞతను, ఘనతను, పొగడ్తను సంపాదించుకొనుటకే చేయబడెను అనుటకు ఇది నిశ్చయమైన సూచన.

దీనికి తోడు నీకు ఈ రుజువు కూడ ఉన్నది: ఈ పరిశుద్ధులు కృతఘ్నతనుగాని తిరస్కారమునుగాని అనుభవించినయెడల, త్వరలోనే కోపపడి తమ దానములను ఆపివేయుదురు. ఏలయనగా వారు పైన చెప్పిన కారణముచేత దానిని చేయకుండినయెడల, దీనినిబట్టి కోపపడరు, ఆ కారణముచేత మానుకొనరు; అయితే కొనసాగించుచు ఇట్లు చెప్పుదురు: నేను దానిని ఆ ఉద్దేశముతో ప్రారంభింపలేదు, కాబట్టి ఈ కారణముచేత మానుకొనను; ఎవడును నాకు దానికొరకు ఒక మంచి మాటయైనను చెప్పకపోయినను, దేవుని ఘనత నిమిత్తమును ఆయన ప్రీతి నిమిత్తమును నేను దానిని చేసెదను. అయితే నీవు ఈ విధముగా గొణుగుచు వచ్చినయెడల: నేను అతనికొరకు ఇంత చేసితిని, అది అప్పుడే మరువబడినది, ప్రజలలో కృతజ్ఞత లేదు, ఇత్యాది; నేను సంతోషముగా నా హృదయమును బయటికి తీసి ఎవనికైనను ఇచ్చియుండెదను; అయితే అది వ్యర్థమైపోవలసియున్నదనియు, అతడు ఇంత కృతఘ్నుడుగా కనబడుచున్నాడనియు, నా ప్రయాసయు శ్రమయు అంతయు నిష్ఫలమైపోవుచున్నదనియు నేను చూచుచున్నాను గనుక, అతనికి ఒక్క పైసయైనను ఒక రొట్టెముక్కయైనను ఇచ్చుటకంటె ముందు అతనికి నరకాగ్నియే రానిచ్చెదను; చూడుము, అక్కడ ఆ పోకిరీతనము బయటికి తొంగిచూచుచున్నది; నీవు దానిని ఎందుకు చేయుచున్నావో నీ సొంత మాటలచేతనే నీవు చూపుచున్నావు, అనగా ప్రజలు నిన్ను పూజించి, కొనియాడి, ఒక దేవునివలె నిన్ను ఘనపరచవలెనని; ఇప్పుడు కొందరు గొప్ప లోభులైన బిషప్పుల విషయములో మనము చూచుచున్నట్లే: ఎవడైనను ఎల్లప్పుడు వారికి కృతజ్ఞతలు చెప్పకపోయినను, వారు వినగోరుదానిని చెప్పకపోయినను, వారెట్లు రేగి తిట్టగలరో; దానిచేత వారు అధిపతులను ప్రభువులను సహా అవమానపరచి, ప్రతివానిని నిందింపగోరుదురు.

చూడుము, ఇదే సత్క్రియల యొక్క సిగ్గుమాలిన వక్రీకరణ, సర్వలోకమందున్న సామాన్య దోషము: ఇటువంటి ఉద్దేశము లేకుండ ఎవడును ఏ మంచియు చేయడు. ఏలయనగా లోకము ఈ వెఱ్ఱి తలంపునుండి బయటపడలేదు, కృతఘ్నతను సహించి జయించలేదు. సన్యాసులు అక్కడనుండియే వచ్చిరి; వారు లోకములో ఉండి ప్రతివానికి సహాయము చేసి మేలు చేయుచు, ప్రతిఫలముగా తిరస్కారమును, హానిని, అవమానమును, కృతఘ్నతను తప్ప మరేమియు పొందకుండుటను సహించుటకు మిక్కిలి బలహీనులైనందున అరణ్యములోనికి పారిపోయిరి. అయితే అనిశ్చితమైనదియు, త్వరలోనే తొలగిపోయి మారిపోగలదియునైన లోకపు ఘనతను అనుగ్రహమును సంపాదించుకొనవలెనను నిరీక్షణతో సత్క్రియ చేయుమనియు, అంతకంటె శ్రేష్ఠమైన లక్ష్యమును, అనగా దేవుని, దృష్టిలో ఉంచుకొనవద్దనియు నీతో చెప్పునది ఏ దయ్యము? ఆయనను లక్ష్యముగా ఉంచుకొనినయెడల అది పోగొట్టుకొనబడదు, ఏలయనగా ఆయన ఇప్పుడును ఇకమీదటను నీకు సమృద్ధిగా ప్రతిఫలమిచ్చును. మరియు నీకు సరిగా తగినదే జరుగుచున్నది; నీవు ఇటువంటి పోకిరీవై, ప్రజలచేత పూజింపబడుటకును నిన్ను నీవు దేవునిగా చేసికొనుటకును తప్ప మరిదేనిని గురిగా పెట్టుకొనవు గనుక; నీ దేవత్వమును నీయొద్దనుండి తీసికొని, అది పడియుండవలసిన బురదలో పడవేయునట్లు, ఆయన లోకమును అపవాదిని నీతో వ్యవహరింపనియ్యవచ్చును. ఏలయనగా నీవు దేవుని సింహాసనముమీద కూర్చుండి, ఆయనకు చెందిన ఘనతను నీకు స్వాధీనపరచుకొనుటకు ప్రయత్నించుచున్నావు గనుక, ఆయన నిన్ను మరల క్రిందికి పడద్రోయుట మిక్కిలి న్యాయమే; దొంగిలించిన ఘనతకు నీకు లభించు కృతజ్ఞత అంతయు సంపూర్ణ అవమానమే.

కాబట్టి లోకము విషయమై [ధర్మము చేయుటకు దానికున్న సంబంధములో] ఇది దిక్కుమాలిన వ్యవహారము: అది భక్తిగలదని చెప్పుకొనినను, దుష్టమైనదైనను, రెండు విధములను అది నిష్ప్రయోజనమైనదే. ఏలయనగా అది దుష్టక్రియలతో బహిరంగ దయ్యమైనను అగును; లేక సత్క్రియలతో తానే దేవుడైనను అగును. రెండు విధములను అది సహింపరానిది. కాబట్టి క్రైస్తవుడు కానివాడు ఎవడును సత్క్రియ చేయలేడు. ఏలయనగా వాడు దానిని కేవలము మనుష్యునిగా చేసినయెడల, దేవుని ఘనత నిమిత్తము కాక తన సొంత ఘనత నిమిత్తమును తన సొంత లాభము నిమిత్తమును చేయుచున్నాడు; లేక అది దేవుని ఘనత నిమిత్తమని నటించినయెడల, అది దుర్వాసనగల అబద్ధము.

కాబట్టి ఒకడు సరిగా ధర్మము ఎట్లు చేయవలెనో క్రీస్తు ఇప్పుడు బోధింపదలచి ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నాడు: నీవు ధర్మము చేయునప్పుడు, నీ ముందర బూర ఊదింపకుము, ఊరంతయు దానిని తెలిసికొని దానిగూర్చి మాటలాడునట్లు బిగ్గరగా చాటింపకుము; మనలో ఏదైనను ధర్మ వితరణ జరిగినప్పుడు గంటలన్నియు మ్రోగింపబడునట్లే; అయితే నీవు ధర్మము చేయునప్పుడు, నీ కుడిచెయ్యి చేయునది నీ యెడమచేతికి తెలియకుండునట్లు చేయుము. పరిశుద్ధ పౌలు రోమీయులకు 12:8లోను ఇతర చోట్లను చెప్పునది సరిగా ఇదే: పంచిపెట్టువాడు శుద్ధమనస్సుతో (నిష్కపటముగా) పంచిపెట్టవలెను. అయితే నిష్కపటముగా ఇచ్చుట అనగా, ఒకడు దానిచేత తన సొంత ఘనతనుగాని, అనుగ్రహమునుగాని, కృతజ్ఞతనుగాని, ప్రతిఫలమునుగాని వెదకక, ఎవడైనను కృతఘ్నుడైనను కాకపోయినను, ఎవనిచేతను ప్రభావితుడు కాక, తాను ఇయ్యగోరుదానిని ఉచితముగా ఇచ్చివేయుటయే; దేవుడు ప్రతిదినము ఇచ్చుచు, కృతజ్ఞులను కృతఘ్నులను లక్ష్యపెట్టక, ఎవనిని చూడనట్టే తన సూర్యుని ప్రకాశింపజేయునట్లే. దేవుని చిత్తమును ఘనతను మాత్రమే తప్ప మరిదేనిని వెదకని కోరని హృదయమును ఉద్దేశమును నిష్కపటమైనవి అనబడును.

ఈ నిష్కపటమైన ధర్మమును మనము లౌకికులలో కనుగొనము. ఏలయనగా వారి ఇచ్చుట ఎటువంటిదనగా, కుడిచెయ్యి ఇచ్చును, అయితే యెడమచెయ్యి తీసికొనును. పిల్లలు ఒకరినొకరు ఎగతాళిగా పిలుచుకొనునట్లు దీనిని—ఇచ్చువారు, తీసికొనువారు—అని అందురు; అవును, ఒకడు తాను ఇచ్చిన దానికి బదులుగా పదంతలు తీసికొనునట్లు ఇయ్యబడినది; ఒకడు ఒక నీటిబొట్టు ఇచ్చి ఒక పీపా ద్రాక్షారసము తీసికొనునట్లు. ఏలయనగా లోకము సమస్త ధనముకంటెను ఆస్తికంటెను అపరిమితముగా గొప్పదైన ఘనతను పొందగోరునట్లు ఇచ్చుచున్నది; మరియు ఒక అల్పవస్తువుతో నిన్ను కొనుక్కొనుచున్నది; దానిచేత అది నిన్ను నీ దేహముతోను ప్రాణముతోను, నీకు కలిగినదంతటితోను, అవును, మరియు దేవునితో కూడ, శాశ్వత బందీగా కలిగియుండునట్లు.

కాబట్టి క్రీస్తు ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నాడు: నీవు కుడిచేతితో ధర్మము చేయునప్పుడు, యెడమచేతితో అంతకంటె ఎక్కువ తీసికొనుటకు వెదకకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుము; దానిని నీ వెనుక ఉంచుకొని, దానిగూర్చి దానికి ఏమియు తెలియనియ్యకుము; దాని భావము నిష్కపటముగా ఇయ్యబడినది, తీసికొనబడినది కాదు; లేక ఒకడు నీకు పదంతలు ఋణపడి, నిన్ను ఒక విగ్రహమువలె కొనియాడి పూజించునట్లు ఇయ్యబడినది కాదు; మన యువ జమీందారులు (పెద్దమనుష్యులు) ఇప్పుడు చేయునట్లు—వారు ఎవనికైనను ఒకటి రెండు డ్యూకట్లతో (బంగారు నాణెములతో) సహాయము చేసినయెడల, వాడు తమకు ఎంతగా కొనబడి ఎంతగా బద్ధుడై యుండవలెనని కోరుదురనగా, వారు చెప్పునదియు చేయునదియు అంతయు బంగారమే అని వాడు ఒప్పుకొనవలెను, వారు వినగోరుదానిని తప్ప వారితో ఒక్క మాటయైనను చెప్పుటకు వానికి ధైర్యము ఉండకూడదు. నా మంచి స్నేహితుడా, నీ ముక్కలను ఆ ధరకు అమ్మగలిగినయెడల, నీవు ఏ విధముగాను బీద వ్యాపారివి కావు.

కాబట్టి ప్రతివాడును ఈ దుర్గుణమునుండి ఎట్లు కాచుకొనవలెనో తెలిసికొని, తానును వీరిలో ఒకడుగా కనబడకుండునట్లు తన్నుతాను జాగ్రత్తగా గమనించుకొనవలెను. ఏలయనగా దీనిని గుర్తించువారు కొద్దిమందే; మరియు తాము మిక్కిలి భక్తిగలవారమనియు సత్క్రియలతో నిండియున్నామనియు తలంచువారిని కూడ ఇది మోసపుచ్చుచున్నది; అయినను వారు ఈ విధముగా ఇతరులకంటె రెండంతలు చెడ్డవారైయున్నారు; కాబట్టి దేవుడు ఈ దుర్గుణమునకు విశేషముగా విరోధియై యున్నాడు; ఒకడు బహిరంగముగా తన పొరుగువానిని దోచుకొని వానికి అన్యాయము చేయుటను సహించుటకంటె, ఈ విధముగా ఇచ్చి, సత్క్రియను ఇంత సిగ్గుమాలినరీతిగా పాడుచేయుటను, అనగా నిన్ను నీవు ఒక విగ్రహముగా చేసికొని, మరి ఎవనికంటెను నీ పొరుగువానిని మరింత గట్టిగా బంధించి పట్టుకొనుటను ఆయన తక్కువగా సహింపగలడు. అయితే జరుగునది ఇదే: నిజమైన బోధ నేలకూలి పడియున్న చోట, అయినను ప్రతివాడును గొప్ప భక్తిని చెప్పుకొనుచుండు చోట, వ్యర్థమైన ఆడంబరము తప్ప మరేమియు లేని, బహిరంగ దుష్టక్రియలకంటె రెండంతలు హాని చేయు ఈ సత్క్రియలు వెంబడించును.

అయితే ఎవడైనను ఇట్లనవచ్చును: ధర్మము రహస్యముగా ఉండవలెనని ఆయన చెప్పుటవలన ఏమి ఫలించును? దానిని తీసికొని స్వీకరించువారికి ఒకడు దానిని ప్రకటింపనిచ్చుటయు చూపుటయు ఆక్షేపణీయమా? ఉత్తరము: కాదు; క్రీస్తు దేనిని దృష్టిలో ఉంచుకొనియున్నాడో నీవు చూడవలెను; ఏలయనగా ఆయన హృదయమును ఉద్దేశమును చూచుచున్నాడు, అనగా, దానిచేత ఘనతను కీర్తిని వెదకునట్లు అది ఇయ్యబడినను దానము చేయబడినను, దానిచేత అనేకులైన బీదలకు సహాయము కలిగినను, దేవునియెదుట దానికి ఏ విలువయు లేదు. అయితే రహస్యముగా ధర్మము చేయుట అనగా, హృదయము తన్నుతాను బయటపెట్టుకొనక, దానిచేత ఘనతనుగాని పేరునుగాని వెదకక, ప్రజలయెదుట దానికి ఏదైనను ఆడంబరముగాని పొగడ్తగాని కలుగునో లేదో లక్ష్యపెట్టకుండ, ఉచితముగా ఇచ్చివేయు స్వభావము కలిగియుండుటయే; అవును, దానికి తోడు అది ప్రతివానిచేత తృణీకరింపబడి దూషింపబడినను సరే; ఈ విధముగా అది సర్వలోకము ఎదుట బహిరంగముగా జరిగినను, రహస్యమైనదనియు దేవునియెదుట మాత్రమే చేయబడినదనియు పిలువబడును. ఏలయనగా ఫలితమును గూర్చి విచారింపని లక్ష్యపెట్టని ఈ హృదయ నిష్కాపట్యముచేత అది కప్పబడియున్నది; దేవుడే నిర్ణయించునుగాక, దానినుండి కృతజ్ఞతగాని కృతఘ్నతగాని, మేలుగాని కీడుగాని వచ్చునుగాక. ఏలయనగా ఇతరులు దానిని చూచినను, నేను ఈ విధముగా దానిని చూడను; మా ప్రసంగ పదవిలో నేనును ఇతరులును ఈ విధముగానే చేయవలెను; దానిచేత మేము ప్రజలను సంతోషపెట్టుచున్నామో లేదో అని మేము చింతింపకూడదు; అవును, అంతకంటె దానికొరకు తిరస్కారమును, కృతఘ్నతను, హింసను, సకలవిధములైన దురదృష్టమును ఎదురుచూడవలెను. ఏలయనగా ప్రతి సత్క్రియయు దీనిని ఎదురుచూడవలెను; అది నిలిచి యథార్థమైనదిగా కనబడునట్లు దానిచేత శోధింపబడి పరీక్షింపబడవలెను; ఆ ఇతర వేషధారణగల కపట క్రియ విషయములో అట్లు కాదు.

సంక్షేపముగా, క్రైస్తవుడుగా ఉండదలచువాడు ఇతరులను లక్ష్యపెట్టి ఏ సత్క్రియనైనను చేయుటకుగాని మానుటకుగాని కోరకూడదు; అయితే తన పదవితోను, పిలుపుతోను, ధనముతోను, ఆస్తితోను, లేక తనకు కలిగిన దేనితోనైనను, తాను చేయగలిగిన దేనితోనైనను దేవునికి సేవచేయుటకును, దానిచేత భూమిమీద ఎన్నడును ఏ కృతజ్ఞతను సంపాదింపకపోయినను, తనకు చేతనైనంతమట్టుకు ఆయనను ఘనపరచుటకును మాత్రమే చేయవలెను. ఏలయనగా భక్తిగల మనుష్యుడు బంగారుతో కిరీటము ధరింపజేయబడి ఒక రాజ్యమంతయు పొందినను, తాను చేయు అత్యల్పమైన క్రియకైనను ఇక్కడ ప్రతిఫలము పొందుట అసాధ్యము. కాబట్టి దానికొరకు తన రొట్టెయు వెన్నయు (అనుదిన పోషణ) పొందుటకంటె మరేమియు అతడు ఎదురుచూడకూడదు; సత్క్రియకు ప్రతిఫలమిచ్చుటకు, అవును, నిజమైన క్రైస్తవుని గుర్తించి ఘనపరచుటకైనను యోగ్యము కాని లోకమునుండి ఏ ప్రతిఫలమును ఎదురుచూడకూడదు; అది అతనిని ఎరిగినను, అతనికి కృతజ్ఞత చెప్పునంత మంచిది కాదు. కాబట్టి అది లోకమును లక్ష్యపెట్టి చేపట్టబడలేదు గనుక, దాని నిమిత్తము మానివేయబడకూడదు; అయితే దానిని దేవునికి అప్పగించవలెను; ఆయన దానికి సమృద్ధిగా ప్రతిఫలమిచ్చును; రహస్యముగా కాదు, సర్వలోకము ఎదుటను దేవదూతలందరి ఎదుటను బహిరంగముగా.

ఈ విషయములో మనము ఈ విధముగా గ్రహింపకయు భావింపకయు ఉన్నయెడల, మనము నిజముగా మంచిదైన ఏ క్రియనైనను చేయలేము; మనము అసహనులమై, అసంతృప్తులమై, లోకపు సిగ్గుమాలిన కృతఘ్నతచేత జయింపబడనిత్తుము; దానిచేత ఈ సత్క్రియ పాడై పోగొట్టుకొనబడును; అప్పుడు మనము దానిని దేవుని నిమిత్తము కాక ప్రజల నిమిత్తము చేయదలచితిమని కనబడును. మరియు నా మట్టుకైతే, లోకము నానుండి ఒక్క మాటయైనను విననిచ్చుటకంటె, ఎన్నడో దానికి వెళ్లిపొమ్మని చీటీ ఇచ్చి అపవాదియొద్దకు పోనిచ్చియుండెదను. అయితే ఇది దాని వ్యవహారము కాదు, పరలోకమందున్న మన ప్రియమైన తండ్రి వ్యవహారము; ఆయనయెడల ప్రేమచేతను, ఆయన స్తుతి ఘనతల నిమిత్తమును మేము ప్రసంగించి మేలు చేసెదము; ఏలయనగా లోకములోని మిగిలినదంతయు ఆయనకు విరోధముగా ఉండి, అత్యంత సిగ్గుమాలినరీతిగా ఆయనను తృణీకరించి దూషించుచు, ఆయనను ఎదిరించుటకును విసికించుటకును తనకు చేతనైనదంతయు చేయుచున్నది; సర్వలోకము నశించినను ఆయన ఇంకను జీవించుచున్నాడు అను సంగతినుండి మేము ఆదరణ పొందుచున్నాము; మరియు ఆయన దానికి తగినరీతిగా ప్రతిఫలమిచ్చి బహుమానమిచ్చెదనని ప్రకటించి వాగ్దానము చేసియున్నాడు గనుక, ఆయన నిశ్చయముగా మనతో అబద్ధమాడడు. అట్లయితే దానిని ప్రయత్నించి చూడుము, అది నిన్ను విఫలపరచదని నీవు కనుగొనెదవు. ధర్మము చేయుట విషయమును ఇతర సత్క్రియలన్నిటి విషయమును, క్రైస్తవుడు వాటి విషయమై హృదయమందు ఏ భావము కలిగియుండవలెనో, ఇత్యాది, మొదట సామాన్యముగా మనము చెప్పవలసినది ఇదే.

5, 6 వచనములు. మరియు మీరు ప్రార్థన చేయునప్పుడు వేషధారులవలె ఉండవద్దు; మనుష్యులకు కనబడవలెనని సమాజమందిరములలోను వీధుల మూలలలోను నిలువబడి ప్రార్థన చేయుట వారికిష్టము. వారు తమ ఫలము పొందియున్నారని మీతో నిశ్చయముగా చెప్పుచున్నాను. నీవైతే ప్రార్థన చేయునప్పుడు నీ గదిలోనికి వెళ్లి, తలుపువేసి, రహస్యమందున్న నీ తండ్రికి ప్రార్థన చేయుము; అప్పుడు రహస్యమందు చూచు నీ తండ్రి నీకు బహిరంగముగా ప్రతిఫలమిచ్చును.

ధర్మము చేయుటతోపాటు, అనగా మన పొరుగువానికి మేలు చేయుటతోపాటు, ప్రార్థించుట కూడ మన క్రైస్తవ బాధ్యతయై యున్నది. ఏలయనగా ప్రస్తుత జీవితపు అవసరములు మనము మన పొరుగువానికి మేలు చేసి వాని అక్కరలో వానియెడల సానుభూతి చూపవలెనని కోరుచున్నట్లే (ఏలయనగా ఒకడు మరియొకనికి సేవచేసి సహాయము చేయునట్లే మనము భూమిమీద కలిసి జీవించుచున్నాము); అట్లే మనము ఈ జీవితములో ప్రతిదినము, తప్పించుకొనలేని తొలగించుకొనలేని సకలవిధములైన ప్రమాదములకును అక్కరలకును గురియై యున్నాము గనుక, మనకొరకును ప్రతివానికొరకును, ఎల్లప్పుడు దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టి సహాయమును వెదకవలెను.

అయితే సరియైన ధర్మము చేయుట లోకములో అరుదైన సంగతి; లోకములో విస్తరించియున్న సామాన్యమైన దోపిడివలనను దొంగతనమువలనను మాత్రమే కాదు—ఏలయనగా ఎవడును తన పొరుగువానికి మేలు చేయడు, ప్రతివాడును తన సొంత పెంటకుప్పమీద గోకుకొనుచు, తన పొరుగువాడు ఎట్లు బ్రదుకుచున్నాడో అడుగడు—వారు ఒక మంచి కార్యము చేసినను, దానిచేత తమ సొంత లాభమునే వెదకుదురు గనుకను; కాబట్టి ఈ విధముగా లోకము కుడివైపునను ఎడమవైపునను, శరీర సంబంధముగాను ఆత్మ సంబంధముగాను, చెడ్డ క్రియలలోను మంచి క్రియలలోను, దోపిడిదొంగల గుంపే తప్ప మరేమియు కాదు; అట్లే ఇప్పుడు ప్రార్థించుటయు అరుదైన సంగతి, దానిని క్రైస్తవులు తప్ప ఎవడును చేయడు; అయినను క్రీస్తు ఇక్కడ చూపుచున్నట్లు, అది లోకములో, విశేషముగా యూదులలో, సమాజమందిరములలోను వీధుల మూలలలోను ఎంతో సామాన్యమైన సంగతియై యుండెను; ఇప్పుడు ఎన్నో దేవాలయములలోను, మఠములలోను, సన్యాసినీ మఠములలోను, ఇత్యాదులలోను రాత్రింబగళ్లు పాడుచును చదువుచును గొణుగుచు అరచుచున్నారు; కాబట్టి లోకమంతటను అది నిండియున్నది, ఈ క్రియకు ఏ కొదువయు లేదు; అయినను అంతయు కలిపినను దానికి ఒక్క కాసు విలువయు లేదు.

ఏలయనగా మనుష్యులకు కనబడి కీర్తి పొందవలెనని మాత్రమే ఎంతో శ్రద్ధగా దానిని అభ్యసించుచుండినవారి ప్రార్థనలన్నిటిని క్రీస్తు ఇక్కడ గద్దించి త్రోసివేయుచున్నాడు గనుక, దానిచేత తమ కడుపులు నింపుకొనుట తప్ప మరేమియు వెదకని మన మతాధికారుల ప్రార్థన ఇంకను ఎంత ఎక్కువగా ఖండింపబడవలెను! వారిలో ఒక్కడైనను దానికి జీతము దొరకనియెడల ఒక్క pater noster (పరలోకమందున్న మా తండ్రీ) అయినను చెప్పడు. మరియు వారు తమకు చేతనైనంత శ్రేష్ఠముగా చేసినప్పుడు, హృదయము గాని, గ్రహింపు గాని, విశ్వాసము గాని లేకుండ, గంటలవలెను ఆర్గన్ వాద్యములవలెను, ఒక సంచెడు మాటలను గొణిగిరి, లేక రాగముతో పాడిరి; దానిచేత ప్రార్థించువారు తామొక్కరే అను ఘనతను కీర్తిని వారు సంపాదించుకొనిరి; ఇతరులైతే లౌకిక వ్యవహారములలో నిమగ్నులైయున్నందున ప్రార్థింపలేరనియు దేవునికి సేవచేయలేరనియు, వారు మన స్థానమున ప్రార్థింపవలెననియు, దానిచేత మనము మన ధనముచేతను సంపదచేతను వారిని ప్రభువులనుగా చేయవలెననియు చెప్పిరి.

అయితే ప్రార్థన ఎంత అవసరమో ఇక్కడ చెప్పవలసిన పనిలేదు; నిజముగా మనమే దానిని అనుభవించవలెను, ఏలయనగా మనము సకలవిధములైన దుష్ట ప్రవృత్తులతో నిండియున్న రక్తమాంసములలో జీవించుచున్నాము; మరియు మన చుట్టును మనకు విరోధముగాను లోకము ఉన్నది, అది మనకు ఎంతో దుర్దశను శ్రమను, నానావిధములైన కష్టమును కలుగజేయుచున్నది; దానికి తోడు అపవాది మన చుట్టు అంతటను ఉన్నాడు; వాడు లెక్కలేని శాఖలను, పక్షములను, అబద్ధ బోధలను పుట్టించి, మనలను అవిశ్వాసమునకును నిరాశకును, ఇత్యాదులకును త్రోలుచున్నాడు; కాబట్టి దీనికి అంతము లేదు, మనకు విశ్రాంతి లేదు; ఏలయనగా మనలను పడగొట్టువరకు మానని ఈ శత్రువులు మనలను చుట్టుకొనియున్నారు; ఇందరు శత్రువులకు, ఒంటరి బీద మనుష్యులమైన మనము మిక్కిలి బలహీనులము. కాబట్టి దేవుడు జెకర్యా ప్రవక్త 12:10లో, తనవారికి "కృపనొందించు ఆత్మను విజ్ఞాపనచేయు ఆత్మను" అనుగ్రహించెదనని సెలవిచ్చుచున్నాడు; దానిచేత వారు తాము ప్రస్తుతము గురియైయున్న అపాయములో నిలువబడి, దుష్టమైనదియు హానికరమైనదియునైన ఆత్మకు విరోధముగా తమ్మును తాము కాచుకొని కాపాడుకొనగలరు. కాబట్టి దేవుని ఆత్మను కలిగియున్న క్రైస్తవుల విశేషమైన పని ఏదనగా, వారు అలసిపోక సోమరులు కాక, క్రీస్తు మరియొక చోట బోధించునట్లు, ఎడతెగక ప్రార్థించుటయే.

అయితే ఇప్పుడు పరీక్ష వచ్చుచున్నది: అది వారి ప్రార్థనవలెను, ఇంతవరకు మన ప్రార్థనవలెను వేషధారణగల ప్రార్థన కాక, యథార్థమైన ప్రార్థనయై యుండవలెను. కాబట్టి క్రీస్తు సరిగా ఎట్లు ప్రార్థింపవలెనో వారికి బోధించుట ఆరంభించి, వారు దానిని ఎట్లు చేయవలెనో చూపుచున్నాడు, అనగా వారు వీధులలో నిలువబడి బహిరంగముగా ప్రార్థింపక, ఇంటియొద్ద, ఒంటరిగా, తమ గదిలో, రహస్యముగా, ఇత్యాది, ప్రార్థింపవలెను: అనగా, వారు మొట్టమొదట వేషము నిమిత్తమును పేరుప్రతిష్ఠల నిమిత్తమును, లేక అటువంటి దేని నిమిత్తమైనను ప్రార్థింపవలెనను అబద్ధ కోరికను విడిచిపెట్టవలెను. మనము వీధిలోగాని బహిరంగముగాని ప్రార్థించుట నిషేధింపబడినదని కాదు; ఏలయనగా క్రైస్తవుడు ఏ స్థలమునకును బద్ధుడు కాడు, వీధిలోను, పొలములోను, దేవాలయములోను, ఎక్కడనైనను ప్రార్థింపవచ్చును; అయితే అది ప్రజలను లక్ష్యపెట్టి, దానినుండి ఘనతను లాభమును పొందుటకు చేయబడకూడదు, అంతే; ధర్మము చేయునప్పుడు బూర ఊదుటనుగాని గంటలు మ్రోగించుటనుగాని ఆయన నిషేధించునట్లే— ఆ కారణముచేత కాదు, అయితే మనుష్యులకు కనబడవలెనని అను ఈ మాటలచేత ఆయన ఆ చేర్పును అబద్ధ ఉద్దేశమును గద్దించుచున్నాడు.

ఈ విధముగా మనము గదిలోనికి వెళ్లి తలుపు వేయవలెనని అవశ్యకమైనదిగా ఆజ్ఞాపింపబడలేదు; ఒకడు ప్రార్థింపగోరునప్పుడు ఒంటరిగా ఉండుట తగినదే, ఏలయనగా అప్పుడు అతడు స్వేచ్ఛగాను ఆటంకము లేకుండను తన ప్రార్థనను దేవునియెదుట కుమ్మరించి, ఇతరుల సమక్షములో వాడలేని మాటలను సంజ్ఞలను వాడగలడు. ఏలయనగా ఏ మాటయు ఏ బాహ్య సూచనయు లేకుండ ప్రార్థన హృదయమందు జరుగగలిగినను, ఇది ఆత్మను ప్రేరేపించి రగిలించుటకు సహాయపడును; అయితే దీనికి వేరుగా హృదయము దాదాపు ఎడతెగక ప్రార్థించుచుండవలెను. ఏలయనగా (పైన చెప్పినట్లు) క్రైస్తవుడు విజ్ఞాపనచేయు ఆత్మను ఎల్లప్పుడు తనలో కలిగియున్నాడు; కాబట్టి అతడు తినుచున్నను, త్రాగుచున్నను, శ్రమపడుచున్నను, ఇత్యాది, అతని హృదయము దేవునికి విజ్ఞాపనలోను ప్రార్థనలోను నిత్యము నిమగ్నమైయుండును. ఏలయనగా అతని జీవితమంతయు దేవుని నామమును, ఘనతను, రాజ్యమును వ్యాపింపజేయుటకు సమర్పింపబడియున్నది; కాబట్టి అతడు ఏమి చేసినను అది దీనికి తోడ్పడవలెను.

అయినను (నేను చెప్పుచున్నాను) దీనికి తోడు మనము బాహ్యముగా కూడ ప్రార్థింపవలెను; వ్యక్తిగతముగా, ప్రతివాడును ఉదయమును, సాయంకాలమును, భోజనబల్ల యొద్దను, తనకు సమయము దొరికినప్పుడును, ఒక ఆశీర్వచనమునుగాని, ప్రభువు ప్రార్థననుగాని, విశ్వాస సంగ్రహమునుగాని, ఒక కీర్తననుగాని ఉపయోగింపవలెను; సమిష్టిగా, వారు కూడివచ్చి దేవుని వాక్యమును చర్చించి, ఆ పిమ్మట సామాన్య అక్కరను దృష్టిలో ఉంచుకొని ఆయనకు కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లించి ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టునప్పుడు. ఇది బహిరంగముగా చేయబడవలెను; ప్రజలు కూడివచ్చునప్పుడు ఈ ఉద్దేశము నిమిత్తము సమయమును స్థలమును ప్రత్యేకింపబడియున్నవి; ఇది ప్రార్థన యొక్క అమూల్యమైన పద్ధతియు, అపవాదికిని వాని తంత్రములకును విరోధముగా బలమైన రక్షణయునై యున్నది; ఏలయనగా అప్పుడు క్రైస్తవ సమాజమంతయు ఏకమనస్సుతో కలిసికొనును; ప్రయత్నము ఎంత శ్రద్ధగలదైతే, ప్రార్థన అంత త్వరగా వినబడును, అది అంత ఫలవంతమగును: ఇప్పుడు కూడ అది ఎంతో మేలు చేయుచు, అపవాది తన అనుచరుల ద్వారా లేనియెడల ప్రయోగించు అనేక కుతంత్రములను తొలగించి అడ్డగించుచున్నట్లే; కాబట్టి ఆత్మీయ వ్యవహారములలోను లౌకిక వ్యవహారములలోను ఇప్పుడు సురక్షితముగా మిగిలియున్నది నిశ్చయముగా ప్రార్థన ద్వారానే కాపాడబడుచున్నది.

అయితే నిజమైన ప్రార్థనను ఏర్పరచుటకు అవసరమైన అంశములును లక్షణములును ఏవో నేను ఇతర చోట్ల తరచుగా చెప్పి వివరించితిని; ఒక్క మాటలో మరల చెప్పవలెనంటే: మొదటిది, మనలను ప్రార్థించుమని ఖండితముగా ఆజ్ఞాపించిన దేవుని ఆజ్ఞ మనలను దానికి ప్రేరేపించుచున్నది; తరువాత, ఆయన మన ప్రార్థన విందునని నిశ్చయపరచు ఆయన వాగ్దానము; మూడవది, మన అక్కరను దుర్దశను మనము ధ్యానించుట; అది మనలను ఎంతగా అణచి భారపరచుచున్నదనగా, ఆయన ఆజ్ఞాపించినట్లు దీనిని నేరుగా దేవునియొద్దకు తీసికొనిపోయి ఆయనయెదుట కుమ్మరించుట మనకు ఎంతో అవసరము; నాలుగవది, దేవుని ఈ వాక్యమును వాగ్దానమును ఆధారము చేసికొని, ఆయన మన ప్రార్థన విని మనకు సహాయము చేయునను సంపూర్ణ నమ్మకముతో మనము నిజమైన విశ్వాసముతో ప్రార్థించుట; ఇదంతయు క్రీస్తు నామమున, ఆయన ద్వారా మన ప్రార్థన తండ్రికి అంగీకారమగుచున్నది, ఆయన నిమిత్తము తండ్రి మనకు సమస్త కృపను ఆశీర్వాదమును అనుగ్రహించుచున్నాడు.

దీనిని క్రీస్తు ఇక్కడ కూడ: రహస్యమందున్న నీ తండ్రికి ప్రార్థన చేయుము, ఇత్యాది అను మాటచేత చూపుచున్నాడు; తరువాత: పరలోకమందున్న మా తండ్రీ, ఇత్యాది అని ఆయన చెప్పు చోట మరింత స్పష్టముగా చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా దీని సారాంశము ఏదనగా, మన ప్రార్థన నిరంకుశునియొద్దకుగాని కోపముగల న్యాయాధిపతియొద్దకుగాని కాక, ఇత్యాది, మన కృపగల దయగల తండ్రియొద్దకువలె దేవునియొద్దకు చేయబడవలెను. ఇప్పుడు మనము ఆయనను తండ్రీ అని పిలువవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడనియు, తండ్రిగా ఆయన మన ప్రార్థన విని మనకు సహాయము చేసెదనని వాగ్దానము చేసియున్నాడనియు చెప్పు దేవుని వాక్యము ఒకనికి లేనియెడలను, అతడు సంతోషముగా దేవుని తన తండ్రీ అని పిలుచుటకు ధైర్యపడి, హృదయపూర్వక నమ్మకముతో ప్రార్థించి, ఈ ప్రార్థన నిశ్చయముగా వినబడినదని దానిమీద ఆనుకొని, సహాయము కొరకు కనిపెట్టునట్లు ఈ విశ్వాసము అతని హృదయమందు లేనియెడలను, ఎవడును దానిని చేయలేడు.

అయితే ఆ పరిసయ్యుల ప్రార్థనలో ఈ అంశములలో ఏదియు లేకుండెను; ఏలయనగా ప్రార్థించుటకు ఇష్టపడు పరిశుద్ధ ప్రజలుగా తాము ఎంచబడునట్లు ఆ క్రియ ఎట్లు చేయబడవలెనో అంతకుమించి వారు ఆలోచింపలేదు; లేక మన సన్యాసులును యాజకులును వలె, దానిచేత తమ కడుపు నింపుకొనునట్లు. అవును, అటువంటి విశ్వాసముతో ప్రార్థింపవలెనని వారు ఎంచుటకు ఎంత దూరముగా ఉన్నారనగా, తన ప్రార్థన దేవునికి అంగీకారమైనదనియు ఆయనచేత వినబడినదనియు ఉన్న నిశ్చయతను బట్టి ఒకడు తన్నుతాను అభినందించుకొనుట వెఱ్ఱితనమనియు అహంకారమనియు వారు ఎంచిరి; ఈ విధముగా వారు ప్రార్థించినను, సమస్తమును కేవలము ఒక సాహసమువలె (అదృష్ట పరీక్షవలె) ఎంచిరి; దానిచేత మొదటి రెండవ ఆజ్ఞలకు విరోధముగా, అవిశ్వాసముచేతను ఆయన నామమును దుర్వినియోగము చేయుటచేతను దేవునికి ఘోరముగా కోపము పుట్టించిరి.

కాబట్టి ఈ విశ్వాసము లేకుండ ఏ నిజమైన ప్రార్థనయు చేయబడజాలదని ఇక్కడ నేర్చుకొనుము. అయితే నీవు బలహీనునిగాను భయపడువానిగాను నిన్ను నీవు భావించుచున్నావా? ఏలయనగా రక్తమాంసములు ఎల్లప్పుడు విశ్వాసమునకు ఆటంకము కలిగించుచు, నీవు ప్రార్థించుటకు యోగ్యుడవు కానట్టును, తగినవాడవు కానట్టును, శ్రద్ధగలవాడవు కానట్టును చేయును; లేక నీవు పాపివైనందున దేవుడు నీ మనవి వినెనో లేదో అని సందేహించుచున్నావా? అట్లయితే వాక్యమును అంటిపెట్టుకొని ఇట్లు చెప్పుము: నేను పాపినియు అయోగ్యుడనైనను, నన్ను ప్రార్థించుమని చెప్పు దేవుని ఆజ్ఞయు, నా యోగ్యతనుబట్టి కాక ప్రభువైన క్రీస్తు నిమిత్తము ఆయన నా మనవి కృపతో విందునను ఆయన వాగ్దానమును నాకు కలవు. ఈ సాధనముచేత నీవు ఆ తలంపులను సందేహములను తరిమివేసి, నీ యోగ్యతనుగాని అయోగ్యతనుగాని లక్ష్యపెట్టక, నీ అక్కరను, దానిమీద కట్టుకొనుమని ఆయన నీకు చెప్పు ఆయన వాక్యమును లక్ష్యపెట్టి, సంతోషముగా మోకరించి ప్రార్థింపగలవు; విశేషముగా నీవు ఎట్లు ప్రార్థింపవలెనో దేనికొరకు ప్రార్థింపవలెనో ఆ మాటలను (క్రింద వచ్చునట్లు) ఆయన నీయెదుట ఉంచి నీ నోట పెట్టియున్నాడు గనుక; కాబట్టి నీవు ఈ ప్రార్థనలను ఆయన ద్వారా ఆనందముతో పైకి పంపి, ఆయన తన సొంత యోగ్యతచేత వాటిని తండ్రియెదుట ఉంచునట్లు వాటిని ఆయన ఒడిలో ఉంచగలవు.

7-13 వచనములు. మరియు మీరు ప్రార్థన చేయునప్పుడు అన్యజనులవలె వ్యర్థమైన మాటలు వచింపవద్దు; విస్తరించి మాటలాడుటవలన తమ మనవి వినబడునని వారు తలంచుచున్నారు. మీరు వారివలె ఉండకుడి; మీరు మీ తండ్రిని అడుగకమునుపే మీకు అక్కరగలవేవో ఆయనకు తెలియును. కాబట్టి మీరీలాగు ప్రార్థనచేయుడి: పరలోకమందున్న మా తండ్రీ, నీ నామము పరిశుద్ధపరచబడును గాక. నీ రాజ్యము వచ్చును గాక. నీ చిత్తము పరలోకమందు నెరవేరుచున్నట్లు భూమియందును నెరవేరును గాక. మా అనుదినాహారము నేడు మాకు దయచేయుము. మా ఋణస్థులను మేము క్షమించునట్లు మా ఋణములు క్షమించుము; మమ్మును శోధనలోనికి తేక కీడునుండి మమ్మును తప్పించుము: రాజ్యమును బలమును మహిమయు నిరంతరము నీవియై యున్నవి. ఆమేన్.

దేవునికి మాత్రమే చేయబడవలసినదానిని, అనగా మన అక్కరలోను శోధనలోను ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టి సహాయముకొరకు ఆయనను బతిమాలుటను చేయుచుండగా కూడ, వారు ప్రజల మధ్య తమ సొంత ఘనతను లాభమును వెదకినందున, ఆయన పైన ప్రార్థనలో వారి తప్పుడు ఉద్దేశమును గద్దించెను. ఇక్కడ ఆయన ప్రార్థన యొక్క ఈ వక్రీకరణను గద్దించుచున్నాడు: ఒకడు అనేకమైన మాటలను వ్యర్థమైన పునరుక్తులను వాడినయెడల అదే ప్రార్థన అని వారు తలంచుచున్నారు; ఆయన దానిని అన్యజనుల పద్ధతి అనియు, లేనియెడల తమ మనవి వినబడదని తలంచువారి అల్పమైన నిష్ప్రయోజనమైన వదరుబోతుతనము అనియు పిలుచుచున్నాడు. ఏలయనగా ఇది జరుగుననియు, ఆ కాలమందే వారిలో ఉన్నట్లు ఇటువంటి దుర్వినియోగము క్రైస్తవ లోకములో కొనసాగుననియు ఆయన బాగుగా చూచెను; దానిచేత ప్రార్థన కేవలము ఒక క్రియగా చేయబడి, దాని పరిమాణమును నిడివిని బట్టి విలువ కట్టబడును, దానిచేత అది అద్భుతముగా చేయబడినట్టు; ఈ విధముగా నిజమైన ప్రార్థనకు బదులుగా, హృదయమునకు ఏమియు తెలియని కేవలము వదరుబోతుతనమును ప్రేలాపనయు ఉండెను.

మనము చూచుచున్నట్లు, మఠములలోను, సన్యాసినీ మఠములలోను, సమస్త మతాధికారుల గుంపులోను ఇది ఈ విధముగానే జరిగించబడెను; తమ హోరాలను (నియమిత ఘడియల ప్రార్థనలను) పాడుచును చదువుచును ప్రతిదినము అన్ని గంటలును, దానికి తోడు రాత్రియందును తమ్మును తాము అలసటపరచుకొనుట తప్ప వారికి తమ పిలుపులో మరి ఏ పనియు లేనట్టు కనబడెను; మరియు దీనిని వారు ఎంత ఎక్కువగా చేయగలిగిరో, దానిని అంత పరిశుద్ధమైనదియు గొప్పదియునైన ఆరాధన అని పిలిచిరి. అయినను వారందరిలో తన హృదయమునుండి నిజమైన ప్రార్థన పలికినవాడు ఒక్కడైనను లేడు: అయితే దేవుడు లేనియెడల విననేరడు వినగోరడు అన్నట్టు, అరచుటచేతను గొణుగుటచేతను దేవుని తన్నుతాను అలసటపరచవలెనను అన్యజనుల తలంపుతో వారందరు నిండియుండిరి; మరియు దానిచేత వారు తమ ప్రార్థనతో తమ సమయమును వ్యర్థపరచుకొని గాడిదలవలె తమ్మును తాము శిక్షించుకొనుట తప్ప మరేమియు సాధింపలేదు.

కాబట్టి ప్రార్థించుటకంటె కష్టమైన పని లేదని వారే చెప్పిరి; నీవు నీ ప్రార్థనను ఒక క్రియగాను శ్రమగాను చేయ గురిపెట్టి, ఎడతెగక అన్ని గంటలు చదువుటకుగాని పాడుటకుగాని నీ దేహముమీద భారము మోపినయెడల, అది వాస్తవముగా నిజమే; ఎంతగా అనగా, ఏ దినకూలియైనను రెండు మూడు గంటలు ఒకదాని వెంట ఒకటి తన నోరు మాత్రమే కదల్చుటకంటెను, లేక ఒక పుస్తకములోనికి తదేకముగా చూచుటకంటెను, దినమంతయు కళ్లము నూర్చుటనే కోరుకొనును. సంక్షేపముగా, వారి ప్రార్థన హృదయము యొక్క నిట్టూర్పుగాని కోరికగాని కాదు, కేవలము నోటియొక్కగాని నాలుకయొక్కగాని బలవంతపు పనియే: కాబట్టి ఒక సన్యాసి నలువది సంవత్సరములు తన హోరాలను చదువుచు గొణుగుచు ఉండినను, ఆ కాలమంతటిలో ఒక్క గంటయైనను తన హృదయమునుండి ప్రార్థింపలేదు. ఏలయనగా తమ ప్రార్థనలలో తమ అక్కరలను దేవునియెదుట ఉంచవలెనని వారు ఎన్నడును తలంచరు; తాము దానిని చేయవలెననియు, దేవుడు ఈ శ్రమను ప్రయాసను లక్ష్యపెట్టవలెననియు మాత్రమే తలంచుదురు.

అయితే దేవుని వాగ్దానముమీద విశ్వాసముతో చేయబడి, తన అక్కరను హృదయమునుండి ఆయనయెదుట ఉంచు క్రైస్తవుని ప్రార్థన సులభమైనది, అది ఏ శ్రమను కలిగింపదు. ఏలయనగా విశ్వాసము తనకు ఏమి కావలెనో త్వరగా చెప్పును, అవును, పౌలు చెప్పునట్లు, హృదయము పలుకునదియు మాటలలో అందుకొనబడలేనిదియు పలుకబడలేనిదియునైన నిట్టూర్పుతో. క్రైస్తవుడు ప్రార్థించును, దేవుడు తన మనవి వినుచున్నాడని అతనికి తెలియును గనుక, అతడు నిత్యము వదరవలసిన అవసరము లేదు. ఈ విధముగా లేఖనములలోని పరిశుద్ధులు, అనగా ఏలీయా, ఎలీషా, దావీదు మొదలైనవారు, క్లుప్తమైనవియు అయితే బలమైనవియు శక్తిగలవియునైన మాటలతో ప్రార్థించిరి; కీర్తనలలో మనము చూచుచున్నట్లు, వాటిలో అయిదు ఆరు వచనములకంటె ఎక్కువైన ప్రార్థనగల కీర్తన దాదాపు ఒక్కటైనను లేదు. కాబట్టి పూర్వపు తండ్రులు అనేకమైన దీర్ఘ ప్రార్థనలవలన ప్రయోజనము లేదని మిక్కిలి సరిగా చెప్పిరి; ఒకటి రెండు మాటలతో ఒకడు పరలోకమువైపు ఒక నిట్టూర్పును ఎత్తు క్లుప్తమైన ఆకస్మిక ప్రార్థనలను (చిన్న ఆర్తనాదములను) వారు కొనియాడుచున్నారు; ఒకడు చదువుచుండగాను, వ్రాయుచుండగాను, మరి ఏదైన పని చేయుచుండగాను వీటిని ఎంతో తరచుగా చేయవచ్చును.

అయితే దానిని కేవలము ఒక పెద్ద శ్రమగా చేయు ఆ ఇతరులు ఎన్నడును తృప్తితోగాని భక్తితోగాని ప్రార్థింపలేరు; తమ ప్రేలాపన ముగిసినప్పుడు వారు సంతోషింతురు; అట్లు ఉండవలసినదే, ఒకడు విశ్వాసము లేకుండను అక్కరను గూర్చిన ఏ భావము లేకుండను ప్రార్థించినయెడల, దానిలో హృదయము ఉండజాలదు: అయితే దానిలో హృదయము లేక, దేహమే ఆ పని చేయవలసివచ్చినయెడల, అది కష్టమైనదిగాను విసుగుపుట్టించునదిగాను అగును; లౌకిక శ్రమలో కూడ మనము చూచుచున్నట్లు: ఇష్టములేకుండ ఏదైనను చేయువానికి అది ఎంత కష్టమైనదిగాను అసహ్యమైనదిగాను ఉండును; అయితే దానికి భిన్నముగా, హృదయము సంతోషముగాను ఇష్టముగాను ఉన్నయెడల, అది ఆ పనిని గమనింపనే గమనింపదు. ఇక్కడను అట్లే: ఒకడు దానిని గూర్చి శ్రద్ధగలవాడై ప్రార్థనలో ఆనందించినయెడల, అతడు ఏ శ్రమనుగాని కష్టమునుగాని ఎరుగడు, అనుభవింపడు; తన అక్కరను మాత్రమే చూచును, తాను ఏమి చేయుచున్నాడో తెలిసికొనకమునుపే ఆ మాటలను పాడుట గాని ప్రార్థించుట గాని ముగించును. సంక్షేపముగా, ఒకడు క్లుప్తముగా, అయితే తరచుగాను బలముగాను ప్రార్థింపవలెను; ఏలయనగా ఒకడు ఎంత ఎక్కువగా, ఎంత దీర్ఘముగా ప్రార్థించెనని దేవుడు అడుగడు, అది ఎంత మంచిదో, అది హృదయమునుండి ఎట్లు వచ్చుచున్నదో అని అడుగును.

కాబట్టి క్రీస్తు ఇప్పుడు ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నాడు: మీరు అడుగకమునుపే మీకు ఏమి అక్కరయో మీ పరలోకపు తండ్రికి తెలియును; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నట్టున్నది: మీకు అక్కరయైనదానిని ఆయన మీకిచ్చునట్లు మీ దీర్ఘమైన ప్రేలాపనతో ఆయనను ముంచివేయవలెనని తలంచుచు మీరు ఏమి చేయుచున్నారు? మీరు మాటలతో ఆయనను ఒప్పింపవలసిన అవసరముగాని, ఆయనకు విస్తారముగా ఉపదేశింపవలసిన అవసరముగాని లేదు; ఏలయనగా మీకు ఏమి అక్కరయో మీకంటె బాగుగా ఆయనకు ముందే తెలియును. నీవు నీ వ్యాజ్యమును ఆయనకు వర్ణింపగలిగినదానికంటె దానిని బాగుగా ఎరిగియున్న ఒక అధిపతియెదుటకుగాని న్యాయాధిపతియెదుటకుగాని నీవు వచ్చి, దానిగూర్చి ఆయనకు తెలియజేయుటకు ఒక దీర్ఘమైన కథ చెప్పుటకు పూనుకొనినయెడల, ఆయన న్యాయముగా నిన్ను చూచి నవ్వును, లేక అంతకంటె నీమీద కోపపడును. అవును, మనము ఏలాగు ప్రార్థన చేయవలెనో మనకు తెలియదు అని పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పుచున్నాడు; కాబట్టి ఆయన మన మనవి విని మనకేదైనను ఇచ్చినయెడల, మనము గ్రహింపగలిగినదానికంటెను నిరీక్షింపగలిగినదానికంటెను మించి దానిని ఇచ్చును. కాబట్టి కొన్నిసార్లు ఆయన త్వరగా ఇయ్యనిదానినిగాని, అసలు ఇయ్యనిదానినిగాని మనలను అడుగనిచ్చును; మనకు ఏమి అక్కరయో, ఏది మనకు ప్రయోజనకరమో ఏది కాదో ఆయనకు బాగుగా తెలియును; అది మనము చూడము, చివరకు ఆయన మన ప్రార్థన ప్రకారము మనకు ఇచ్చియుండినయెడల అది మనకు మంచిది కాకపోయియుండెడిదని మనమే ఒప్పుకొనవలసివచ్చును. కాబట్టి ఆయన మనకు ఏమి ఎట్లు ఇయ్యవలెనో మన దీర్ఘమైన ప్రేలాపనతో మనము ఆయనకు బోధింపనక్కరలేదు, నిర్దేశింపనక్కరలేదు: ఏలయనగా ఆయన నామము పరిశుద్ధపరచబడునట్లును, ఆయన రాజ్యమును ఆయన చిత్తమును వృద్ధిపొంది అభివృద్ధిచెందునట్లును, ఇత్యాది, ఆయన ఇచ్చును.

అయితే నీవు ఇట్లనుచున్నావా: మన సమస్త అక్కరను మనకంటె బాగుగా ఆయన ఎరిగి చూచుచుండగా, ఆయన మనలను ఎందుకు ప్రార్థింపనిచ్చి మన అక్కరను మనవి చేయనిచ్చుచున్నాడు, అడుగకుండనే మనకు దానిని ఎందుకు ఇయ్యడు? సూర్యుడు, వర్షము, ధాన్యము, ధనము, దేహము, ప్రాణము మొదలైన ఎంతో మేలును, ఎవడును అడుగనిదియు దానికై కృతజ్ఞత చూపనిదియునైన మేలును ఆయన నిశ్చయముగా ప్రతిదినము సర్వలోకమునకు ఉచితముగా ఇచ్చుచున్నాడు; వెలుగును తిండియు త్రాగుడును లేకుండ వారు ఒక్క దినమైనను బ్రదుకలేరని ఆయనకు తెలియును; అట్లయితే వీటికొరకు ప్రార్థించుమని ఆయన మనకెందుకు చెప్పుచున్నాడు? ఉత్తరము: ఆయన మనకు ఏమి ఇయ్యవలెనో మన ప్రార్థనతో మనము ఆయనకు బోధించవలెనను కారణముచేత నిజముగా ఆయన దానిని కోరుట లేదు; అయితే ఆయన మనకు ఎటువంటి ఆశీర్వాదములను అనుగ్రహించుచున్నాడో, ఇంకను ఎంతో ఎక్కువగా ఆయన ఇయ్యగలడో ఇయ్యగోరుచున్నాడో మనము గుర్తించి ఒప్పుకొనునట్లే కోరుచున్నాడు; కాబట్టి మన ప్రార్థనచేత మనము ఆయనకంటె మనకే ఎక్కువగా ఉపదేశించుకొనుచున్నాము. ఏలయనగా దీనిని ఎన్నడును గుర్తింపనివారును దానికై కృతజ్ఞత చెల్లింపనివారునైన భక్తిహీనులవలె నేను నడువకుండునట్లు దానిచేత నేను త్రిప్పబడుచున్నాను; మరియు నా హృదయము ఈ విధముగా ఆయనవైపు త్రిప్పబడి మేల్కొల్పబడుచున్నది; దానిచేత నేను ఆయనను స్తుతించి ఆయనకు కృతజ్ఞతలు చెల్లించి, అక్కర కాలమందు ఆయనను ఆశ్రయించి ఆయనవలన సహాయము కొరకు కనిపెట్టుచున్నాను; దీనంతటి ఫలితము ఏదనగా ఆయన ఎటువంటి దేవుడో నేను మరి మరి గుర్తింప నేర్చుకొనుచున్నాను; మరియు నేను నా విజ్ఞాపనలను ఆయనకు చేయుచున్నాను గనుక, ఆయన నాకు సమృద్ధిగా ఉత్తరమిచ్చుటకు మరింత సుముఖుడగుచున్నాడు. చూడుము, ఇతడే ఇప్పుడు నిజమైన విజ్ఞాపకుడు; విస్తారముగా ప్రేలాపించుచు దీనిని ఎన్నడును గుర్తింపని ఆ ఇతర నిష్ప్రయోజనమైన వదరుబోతులవంటివాడు కాడు. అయితే ఇతడు తనకున్నది దేవుని వరమని ఎరిగి, తన హృదయమునుండి ఇట్లు చెప్పును: ప్రభువా, నా అనుదిన ఆహారములో ఒక ముక్కనైనను నేను నంతట నేను పుట్టింపలేననియు సంపాదింపలేననియు, ఏవిధమైన అక్కరనుండియైనను దురదృష్టమునుండియైనను నన్ను నేను కాపాడుకొనలేననియు నాకు తెలియును; కాబట్టి నీవు నాకు బోధించునట్లును, నా తలంపులను లక్ష్యపెట్టక మేళ్లు చేయుటకు సిద్ధముగా ఉండి నా అక్కరకు ముందుగానే సమకూర్చువానిగా నీవు నాకు ఇచ్చెదనని వాగ్దానము చేయునట్లును, నేను దానికొరకు కనిపెట్టి దానిని నీవలన బతిమాలుకొనెదను.

చూడుము, ప్రార్థనలో ఇటువంటి గుర్తింపు దేవునికి ప్రీతికరమైనది; మనము ఆయనకు చెల్లింపగల నిజమైనదియు, అత్యున్నతమైనదియు, అత్యంత అమూల్యమైనదియునైన ఆరాధన ఇదే; ఏలయనగా దానిచేత ఆయనకు చెందవలసిన ఘనతయు కృతజ్ఞతయు ఆయనకు ఇయ్యబడుచున్నవి. ఆ ఇతరులు దీనిని చేయరు; అయితే పందులవలె దేవుని వరములన్నిటిని పట్టుకొని మ్రింగివేయుదురు; ఒక దేశము తరువాత ఒక దేశమును, ఒక పట్టణము తరువాత ఒక పట్టణమును, ఒక ఇల్లు తరువాత ఒక ఇంటిని స్వాధీనపరచుకొందురు; దేవుని ఏమాత్రమైనను లక్ష్యపెట్టవలెనని ఎన్నడును తలంచరు; అంతలో దేవాలయములలో తమ గొప్ప రాగాలాపనలచేతను ప్రేలాపనచేతను పరిశుద్ధులుగా ఉండగోరుదురు. అయితే మనకు సమస్తమును దేవునివలననే కలదు, మనవలన ఏమియు లేదని దేవుని వాక్యమునుండి నేర్చుకొను క్రైస్తవ హృదయము, అటువంటి హృదయము దీనిని విశ్వాసముతో అంగీకరించి దానితో పరిచయము పెంచుకొనును; కాబట్టి అది సమస్తము కొరకు ఆయనవైపు చూచి, దానిని ఆయనవలన ఎదురుచూడగలదు. ఈ విధముగా ప్రార్థించుట మనకు బోధించుచున్నది; దానిచేత మనము మనలను దేవుని గుర్తించి, మనకు ఏమి అక్కరయో, దానిని ఎక్కడనుండి వెదకి పొందవలెనో నేర్చుకొనుచున్నాము. ఈ విధముగా అన్ని పరిస్థితులకు సులభముగా తన్నుతాను సరిపెట్టుకొనగల శ్రేష్ఠుడును వివేకియునైన మనుష్యుడు రూపొందును.

క్రీస్తు ఈ విధముగా ఈ అబద్ధమైనవియు నిష్ప్రయోజనమైనవియునైన ప్రార్థనలను గద్దించి త్రోసివేసిన పిమ్మట, మనము ఎట్లు ప్రార్థింపవలెనో దేనికొరకు ప్రార్థింపవలెనో ఒక శ్రేష్ఠమైన క్లుప్త రూపమును తానే ఇచ్చుటకు పూనుకొనుచున్నాడు; అది మనలను ప్రార్థనకు త్రోలవలసిన సకలవిధములైన అక్కరలను ఇమిడ్చికొనియున్నది; కాబట్టి ఇంత క్లుప్తమైన మాటలలో మనము ప్రతిదినము వాటిని జ్ఞాపకము చేసికొనగలము; మరియు తాను ఎట్లు ప్రార్థింపవలెనో దేనికొరకు ప్రార్థింపవలెనో తనకు తెలియదన్నట్టు ఎవడును సాకు చెప్పుకొనలేడు; మరియు విశేషముగా సామాన్య ప్రజలకును, పిల్లలకును, ఇంటి సేవకులకును, ప్రతిదినము ఉదయమును సాయంకాలమును భోజనబల్ల యొద్దను, ఇతర సమయములయందును ప్రభువు ప్రార్థన అంతయు ప్రార్థించుట మిక్కిలి మంచి అభ్యాసము; దానిచేత ఒకడు దానిలో మన సమస్త అక్కరలను సామాన్యముగా దేవునియెదుట ఉంచగలడు. అయితే ప్రభువు ప్రార్థన ప్రశ్నోత్తర బోధ (కాటెకిజం) లోను ఇతర చోట్లను తగినంతగా వివరింపబడియున్నది గనుక, ప్రస్తుతము నేను మరి ఏ వ్యాఖ్యానమును చేర్చను.

అయితే తరచుగా చెప్పబడినట్లు, భూమిమీద ఎన్నడును పలుకబడిన, లేక ఎవడైనను ఊహింపగలిగిన ప్రార్థనలన్నిటిలో ఇది నిశ్చయముగా అత్యుత్తమమైన ప్రార్థన; ఏలయనగా తండ్రియైన దేవుడు తన కుమారుని ద్వారా దానిని ఇచ్చి, ఆయన పెదవులమీద ఉంచెను; కాబట్టి అది ఆయనకు అత్యంత ప్రీతికరమైనదని మనము సందేహింప సాహసింపము. "పరలోకమందున్న మా తండ్రీ," ఇత్యాది, అను మాటలో ఆయన మొట్టమొదటనే తన ఆజ్ఞను గూర్చియు తన వాగ్దానమును గూర్చియు మనలను హెచ్చరించుచున్నాడు; బిడ్డ తన తండ్రిని అడుగునట్లు మనము ఆయనను అడుగవలెనను ఈ ఘనతను మననుండి కోరువానిగా ఆయన ఉన్నాడు; మరియు మనకు అక్కరయైనదానిని ఆయన సంతోషముగా మనకిచ్చునను నమ్మకము మనకుండవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడు; మరియు క్రీస్తు ద్వారా మనము ఆయన పిల్లలమైయున్నామని మనము అతిశయించుట కూడ దీనిలో భాగమే; ఈ విధముగా మనము ఆయన ఆజ్ఞ ప్రకారమును వాగ్దానము ప్రకారమును, ప్రభువైన క్రీస్తు నామమున వచ్చి, సంపూర్ణ నమ్మకముతో ఆయనయెదుట నిలుచుచున్నాము.

ఇప్పుడు మొదటి, రెండవ, మూడవ మనవులు మనము ఆయనవలన పొందు అత్యున్నతమైన మేళ్లను సూచించుచున్నవి: అనగా, మొదటిది, ఆయన మన తండ్రియైనందున, ఆయన మనవలన తన ఘనతను పొందునట్లును, ఆయన నామము సర్వలోకములో మిక్కిలి ఘనముగా ఎంచబడునట్లును. దీనితో నేను సకలవిధములైన అబద్ధ విశ్వాసమును ఆరాధనను, నరకమంతటిని, సమస్త పాపమును దేవదూషణను ఒక్క కుప్పగా పోగుచేసి, ఆయన నామమును అపవిత్రపరచి దుర్వినియోగము చేయు, లేక ఆయన నామము క్రింద తమ సొంత ఘనతను వెదకు పోపు, టర్కులు, కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలు (వేర్పాటువాదులు), అబద్ధ బోధకులు అను వీరందరి హేయమైన విశ్వాసమును ఆయన అంతమొందించవలెనని ప్రార్థించుచున్నాను. నిజముగా మాటలు కొద్దియే, అయితే వాటి భావము సమస్త అబద్ధ బోధకును జీవితమునకును విరోధముగా లోకమంత విశాలమైనది. రెండవది, మనము ఆయన వాక్యమును నిజమైన బోధను ఆరాధనను కలిగియున్న తరువాత, ఆయన రాజ్యము కూడ మనయందు ఉండి నిలిచియుండునట్లు, అనగా ఈ బోధలోను జీవితములోను ఆయన మనలను ఏలి, దానిచేత అపవాదియొక్కయు వాని రాజ్యముయొక్కయు సమస్త శక్తికి విరోధముగా మనలను కాపాడి సంరక్షించునట్లు, మరియు ఈ రాజ్యము నిలుచునట్లు దానిమీద రేగు రాజ్యములన్నియు నాశనమునకు పోవునట్లు. మరియు మూడవది, మన చిత్తముగాని ఏ మనుష్యుని చిత్తముగాని కాక, ఆయన చిత్తము మాత్రమే నెరవేరునట్లును, లోకముయొక్క సమస్త ఆలోచనలకును ప్రయత్నములకును, ఈ చిత్తమునకును ఆలోచనకును విరోధముగా పోరాడు దేనికైనను వ్యతిరేకముగా, సర్వలోకము గుంపుగా కూడి తన విరోధ పక్షమును నిలుపుకొనుటకు పోరాడినను, ఆయన తలంచునదియు ఆలోచనచెప్పునదియు సఫలమగునట్లును. ఇవే మూడు అతి ముఖ్యమైన అంశములు.

ఇతర నాలుగు మనవులలో, ఈ బీదయైనదియు బలహీనమైనదియు తాత్కాలికమైనదియునైన జీవితము విషయమై, మన నిమిత్తము ప్రతిదినము మనకు ఎదురగు అక్కర మనయెదుట నిలుచుచున్నది. కాబట్టి మనము మొదట, ఆయన మన అనుదినాహారమును, అనగా ఈ జీవితమును కాపాడుటకు అవసరమైన సమస్తమును: ఆహారమును, ఆరోగ్యముగల దేహమును, మంచి వాతావరణమును, ఇల్లును, గృహమును, భార్యను, బిడ్డను, మంచి ప్రభుత్వమును, సమాధానమును మనకు ఇయ్యవలెననియు, సకలవిధములైన విపత్తునుండియు, రోగమునుండియు, తెగులునుండియు, కరవు కాలమునుండియు, యుద్ధమునుండియు, తిరుగుబాటునుండియు, ఇత్యాదులనుండియు మనలను కాపాడవలెననియు ప్రార్థించుచున్నాము. తరువాత, ఆయన మన అపరాధములను క్షమించి, ఆయన ప్రతిదినము ఇంత సమృద్ధిగా మనకు అనుగ్రహించు ఆశీర్వాదములను మనము సిగ్గుమాలినరీతిగా దుర్వినియోగము చేయుటను వాటికొరకు మనము చూపు కృతఘ్నతను లక్ష్యపెట్టక, ఈ కారణముచేత వాటిని మనకు నిరాకరింపకయు, మనము పాత్రులమైన అప్రసన్నతతో మనలను శిక్షింపకయు, క్రైస్తవులనియు ఆయన పిల్లలనియు పిలువబడు మనము జీవింపవలసినట్లు జీవింపకపోయినను, మనలను కృపతో క్షమించవలెనని ప్రార్థించుచున్నాము. మూడవది, మనము భూమిమీద సకలవిధములైన శోధనల మధ్యను బాధల మధ్యను జీవించుచున్నాము గనుక, అక్కడ ప్రతివైపునుండి దాడిచేయబడి ఆటంకపరచబడుచున్నాము; బాహ్యముగా లోకముచేతను అపవాదిచేతను మాత్రమే కాక, అంతరంగముగా మన సొంత శరీరముచేత కూడ శోధింపబడుచున్నాము; కాబట్టి మనము జీవింపవలసినట్లు జీవింపలేము, ఇంత ప్రమాదము శోధనల మధ్య ఒక్క దినమైనను నిలువలేము; కాబట్టి ఈ ప్రమాదములోను అక్కరలోను మనము దానిచేత జయింపబడి నశింపకుండునట్లు ఆయన మనలను నిలువబెట్టవలెనని ప్రార్థించుచున్నాము. మరియు చివరిగా, ఆయన చివరకు సమస్త కీడునుండి మనలను పూర్తిగా విడిపించి, మనము ఈ జీవితమునుండి దాటిపోవలసిన సమయము వచ్చినప్పుడు, కృపగలదియు ధన్యమైనదియునైన మరణ ఘడియను మనకు అనుగ్రహించవలెనని ప్రార్థించుచున్నాము. ఈ విధముగా మనము మన శరీర సంబంధమైనదియు ఆత్మ సంబంధమైనదియునైన సమస్త అక్కరను క్లుప్తముగా ఆయన ఒడిలో ఉంచి, కొద్ది మాటలలో ఒక లోకమంత భావమును పోగుచేసితిమి.

అయితే వచనములో ప్రార్థనను ఒక సామాన్య కృతజ్ఞతాపూర్వక ఒప్పుకోలుతోవలె ముగించు ఒక చిన్న అనుబంధము ఉన్నది; అది ఇదే: రాజ్యమును బలమును మహిమయు నిరంతరము నీవియై యున్నవి. ఇవి దేవునికి మాత్రమే చెందిన సరియైన బిరుదులును నామములునై యున్నవి. ఏలయనగా ఈ మూడు సంగతులను ఆయన తనకొరకు ప్రత్యేకించుకొనియున్నాడు, అనగా ఏలుట, తీర్పుతీర్చుట, మహిమపొందుట. దేవునికి మాత్రమే తప్ప, లేక ఆయన దానిని అప్పగించినవారికి తప్ప, ఎవనికిని ఏలుటకుగాని ప్రాబల్యము కలిగియుండుటకుగాని హక్కు లేదు; వారి ద్వారా తన సేవకుల ద్వారావలె ఆయన అధికారము నడిపించుచున్నాడు. అట్లే దైవిక నియామకముచేత పదవిని కలిగియున్నవాడు తప్ప, ఏ మనుష్యునికిని మరియొకనికి తీర్పుతీర్చుటకుగాని, కోపపడి శిక్షించుటకుగాని హక్కు లేదు. ఏలయనగా అది మనుష్యుల సహజ హక్కు కాదు, దేవునిచేత ఇయ్యబడిన హక్కు.

ఇవే ఆ రెండు: ఆయన ఇక్కడ రాజ్యము, లేక సార్వభౌమాధికారము అని పిలుచునది, సమస్త అధికారము ఆయనదైయుండునట్లు; తరువాత బలము, అనగా నిర్ణయమును అమలుపరచుట, exsecutio (అమలు), దానిచేత ఆయన శిక్షించి, దుష్టులను లోబరచి, భక్తులను కాపాడగలడు. ఏలయనగా శిక్షించువాడు దేవుని స్థానమున దానిని చేయుచున్నాడు; ఒకడు న్యాయము జరిగించుటయు, కాపాడుటయు, పోషించుటయు అంతయు ఆయన బలమువలననే. కాబట్టి ఎవడును తనకుతాను పగతీర్చుకొనకూడదు, శిక్షింపకూడదు; ఏలయనగా అది వాని పదవిగాని వాని పరిధిగాని కాదు, అది ఫలింపదు; ఆయన సెలవిచ్చునట్లు: పగతీర్చుట నా పని, నేనే ప్రతిఫలము ఇచ్చెదను; మరియొక చోట ఆయన ఇట్లు బెదరించుచున్నాడు: కత్తి పట్టుకొనువాడు కత్తిచేత నశించును.

అట్లే మహిమ, లేక ఘనత, దేవునికి మాత్రమే సొంతమైనది; కాబట్టి ఎవడును ఆయన ద్వారాను ఆయనవలనను తప్ప, తన జ్ఞానమును, పరిశుద్ధతను, సామర్థ్యమును, దేనినిగూర్చియు అతిశయింపకూడదు. ఏలయనగా నేను ఒక రాజునుగాని అధిపతినిగాని ఘనపరచి, అతనిని కృపగల ప్రభువా అని పిలిచినను, లేక అతని యెదుట మోకాలు వంచినను, ఇది అతని వ్యక్తి నిమిత్తము చేయబడదు, దేవుని నిమిత్తమే; ఏలయనగా అతడు దేవుని స్థానమున ప్రభావముతో కూర్చుండియున్నాడు. అట్లే నేను తండ్రికిని తల్లికిని, లేక వారి స్థానమందున్నవారికిని ఘనత చూపినప్పుడు, దీనిని మనుష్యునికి కాదు, దైవిక పదవికే చేయుచున్నాను, వారియందు దేవుని ఘనపరచుచున్నాను; ఈ విధముగా అధికారమును బలమును ఎక్కడ ఉండునో, దానికి ఘనతయు మహిమయు చెందును.

మరియు ఈ విధముగా ఆయన రాజ్యమును, బలమును, మహిమయు సర్వలోకములో ప్రబలుచున్నవి; కాబట్టి తండ్రి, తల్లి, యజమానుడు, న్యాయాధిపతి, అధిపతి, రాజు, చక్రవర్తి, ఇత్యాది దైవిక పదవులలోను స్థితులలోను ఆయన ఒక్కడే ఏలుచు, శిక్షించుచు, మహిమపరచబడుచున్నాడు; అపవాది తన అనుచరుల ద్వారా తన్నుతాను ఎదిరించుకొని, అధికారమును బలమును చేజిక్కించుకొని, పగతీర్చుటను శిక్షించుటను జరిగించి, మహిమనంతటిని తానే గుత్తకు తీసికొనవలెనని గురిపెట్టుచున్నను అట్లే. కాబట్టి మనము విశేషముగా ఆయన నామము కొరకును, ఆయన రాజ్యము కొరకును, ఆయన చిత్తము కొరకును ప్రార్థించుచున్నాము; అవి మాత్రమే ప్రబలవలెననియు, ఇతర నామములన్నియు, రాజ్యములును, బలమును, చిత్తమును నాశనమునకు పోవలెననియు; మరియు ఈ మూడు విషయములన్నిటిలో ఆయనే అత్యున్నతుడనియు, ఇతరులైతే ఆయన సాధనములనియు, వాటిచేత ఆయన ఈ సంగతులను జరిగించి నెరవేర్చుచున్నాడనియు మనము ఈ విధముగా ఒప్పుకొనుచున్నాము.

14, 15 వచనములు. "మనుష్యుల అపరాధములను మీరు క్షమించినయెడల, మీ పరలోకపు తండ్రియు మిమ్మును క్షమించును. మీరు మనుష్యుల అపరాధములను క్షమింపకపోయినయెడల, మీ తండ్రియు మీ అపరాధములను క్షమింపడు.

అది ఒక విశేషమైన చేర్పు, అయితే మిక్కిలి అమూల్యమైనది; మా అపరాధములను క్షమించుము, ఇత్యాది అను ఈ ప్రత్యేకమైన మనవికి ఆయన ఇటువంటి అనుబంధమును ఎట్లు చేర్చెనో అని ఎవడైనను ఆశ్చర్యపడవచ్చును; ఆయన ఇతర మనవులలో ఒకదానికి కూడ ఇటువంటి ఒక ముక్కను చేర్చి: మేము మా పిల్లలకు ఇచ్చునట్లు మా అనుదినాహారము మాకు దయచేయుము; లేక, మేము ఎవనిని శోధింపనట్లు మమ్మును శోధనలోనికి తేకుము; మేము మా పొరుగువానిని రక్షించి విడిపించునట్లు కీడునుండి మమ్మును తప్పించుము అని అంతే సులభముగా చెప్పియుండవచ్చును గదా; అయినను ఈ ఒక్క మనవికి తప్ప మరి ఏ మనవికిని ఏదియు చేర్చబడలేదు. మరియు దానికి తోడు, మనము క్షమించుటచేత పాపక్షమాపణ సంపాదింపబడి యోగ్యతచేత పొందబడినట్టు కనబడుచున్నది: అట్లయితే క్షమాపణ క్రీస్తు ద్వారా మాత్రమే వచ్చుననియు విశ్వాసముచేత పొందబడుననియు ఉన్న మన బోధ ఏమగును? మొదటిదానికి ఉత్తరము: ఆయన విశేషముగా ఈ మనవిని ఈ విధముగా చెప్పి, పాపక్షమాపణను మనము క్షమించుటతో ముడివేయ దలచెను; దీనిచేత ఆయన క్రైస్తవులు ఒకరినొకరు ప్రేమించుటకును, విశ్వాసమునకును క్షమాపణను పొందుటకును తరువాత, ఎడతెగక తమ పొరుగువానిని క్షమించుచుండుటను తమ ప్రధానమైనదియు ముఖ్యమైనదియునైన బాధ్యతగా చేసికొనుటకును వారిని బద్ధులనుగా చేయగోరెను; కాబట్టి మనము ఆయనయెడల విశ్వాసములో జీవించునట్లే మన పొరుగువానియెడల ప్రేమలో జీవించి, ఇతరులను విసికింపకయు హాని చేయకయు, మనకు హాని కలిగినను (ఈ జీవితములో ఇది తరచుగా జరుగవలసియున్నది) మనము ఎల్లప్పుడు క్షమించవలెనని తలంచవలెను; లేనియెడల మనము కూడ క్షమింపబడలేదని తెలిసికొనవలెను. ఏలయనగా కోపమును దుర్భావమును ఉన్నయెడల, అది ప్రార్థనయంతటిని పాడుచేయును; కాబట్టి ఒకడు పూర్వపు మనవులలో దేనినైనను ప్రార్థింపలేడు, కోరలేడు. చూడుము, దీని అర్థము ఒక దృఢమైనదియు బలమైనదియునైన బంధమును ఏర్పరచుటయే; దానిచేత మనము కలిసి పట్టబడుచున్నాము; కాబట్టి మనము దేవునియెదుటకు వచ్చి, ప్రార్థించి, మనకు అక్కరయైనదానిని పొందుటకు బదులుగా, విభేదించి, విభజనలను, పక్షములను, శాఖలను పుట్టించము: అయితే ప్రేమచేత ఒకరినొకరు సహించి ఏకమనస్సుతో నిలిచియుండవలెను. ఇట్లున్నయెడల, క్రైస్తవ మనుష్యుడు సరిగా విశ్వసించుచును ప్రేమించుచును ఉన్నవాడై సంపూర్ణుడై యున్నాడు. అతనికి మరి ఏ లోపములు ఉన్నను, అవి ప్రార్థనలో దహింపబడును, సమస్తమును క్షమింపబడి రద్దుచేయబడును.

అయితే ఈ మాటలలో ఆయన పాపక్షమాపణను మన క్రియకు ఎలా జోడించుచున్నాడు? ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: మీరు మీ పొరుగువానిని క్షమించినయెడల మీరును క్షమింపబడుదురు, మరియు ఇంకను మొదలైనవి. ఇది క్షమాపణను క్రియలమీద ఆధారపడునట్లు చేయదా? [ఆంగ్ల పాఠములో పొరపాటున "faith" అని ముద్రింపబడెను] జవాబు: నేను ఇతర చోట్ల తరచుగా చెప్పినట్లు, పాపక్షమాపణ రెండు విధములుగా జరుగును; మొదటిది, సువార్త ద్వారాను దేవుని వాక్యము ద్వారాను, అది దేవుని యెదుట హృదయములో అంతరంగముగా విశ్వాసము ద్వారా స్వీకరింపబడును; రెండవది, బాహ్యముగా క్రియల ద్వారా; వీటిని గూర్చి 2 పేతురు 1:10 సత్క్రియలను గూర్చి బోధించుచు ఇట్లు చెప్పుచున్నది: ప్రియ సహోదరులారా, మీ పిలుపును ఏర్పాటును నిశ్చయము చేసికొనుటకు జాగ్రత్తపడుడి, మొదలైనవి. ఇక్కడ ఆయన భావమేమనగా, మనకు విశ్వాసమును పాపక్షమాపణయు ఉన్నవని మనము నిశ్చయము చేసికొనవలెను, అనగా మనము క్రియలను కనుపరచవలెను; అప్పుడు చెట్టును దాని ఫలములను బట్టి గుర్తింపవచ్చును, అది చెడ్డ చెట్టు కాదు మంచి చెట్టు అని స్పష్టముగా తెలియును. ఏలయనగా నిజమైన విశ్వాసము ఎక్కడ ఉండునో అక్కడ సత్క్రియలు నిశ్చయముగా దాని వెంట వచ్చును. ఈ విధముగా మనుష్యుడు దేవుని యెదుటను మనుష్యుల యెదుటను అంతరంగముగాను బాహ్యముగాను భక్తిగలవాడును యథార్థవంతుడునై యుండును. ఏలయనగా నేను నిజమైన విశ్వాసినని నన్ను నేనును ఇతరులను నిశ్చయపరచుకొనునది ఈ ఫలితమును ఈ ఫలమునే; దీనిని నేను మరి ఏ విధముగాను తెలిసికొనలేను, చూడలేను.

అలాగే ఇక్కడ కూడ, నేను క్రియాపూర్వకముగా కనుపరచు బాహ్యమైన క్షమాపణ, నా పాపములకు దైవిక క్షమాపణ నాకు కలదనుటకు నిశ్చయమైన గురుతై యున్నది. మరల, ఇది నా పొరుగువానియెడల కనుపరచబడనియెడల, నేను దేవుని యెదుట క్షమింపబడలేదనియు, ఇంకను అవిశ్వాసములోనే యున్నాననియు నాకు నిశ్చయమైన రుజువు కలదు. చూడుడి, ఇదే రెండు విధముల క్షమాపణ; ఒకటి హృదయములో అంతరంగమైనది, అది దేవుని వాక్యమును మాత్రమే హత్తుకొనును; మరియొకటి బాహ్యమైనది, అది బయటకు వెల్లడియై, అంతరంగమైనది మనకు కలదని మనలను నిశ్చయపరచును.

ఈ విధముగా మనము క్రియలను విశ్వాసము నుండి వేరుపరచుచున్నాము, అంతరంగ నీతి బాహ్య నీతి అని; అయితే అంతరంగమైనది మొదట ఉండునట్లు, అది వేరును మొదలునై యుండి, దాని నుండి సత్క్రియలు ఫలముగా ఎదుగవలెను; బాహ్యమైనదైతే వాటికి సాక్ష్యమును, పేతురు చెప్పినట్లు, ఆ మరియొకటి నిశ్చయముగా అక్కడ ఉన్నదను ధ్రువీకరణయు నిశ్చయతయునై యున్నది. ఏలయనగా అంతరంగ నీతి లేనివాడు బాహ్య క్రియలలో ఏదియు చేయడు. మరల, బాహ్యమైన గురుతులును రుజువులును లేనియెడల, మొదటిదానిని గూర్చి నేను నిశ్చయముగా ఉండలేను, నన్ను నేనును ఇతరులను మోసపుచ్చుకొనుచున్నాను. అయితే నేను నా పొరుగువానిని సంతోషముగా క్షమించుచున్నానని నేను చూచి అనుభవించినయెడల, నేను ఇట్లు నిర్ణయించి చెప్పగలను: ఈ క్రియను నేను స్వభావసిద్ధముగా చేయుట లేదు, దేవుని కృపచేత నేను మునుపటికంటె వేరుగా మనస్సుగలవాడనైతినని నాకు అనుభవమగుచున్నది.

కుతర్కవాదుల పిచ్చి వాగుడుకు ఇది సంక్షిప్తమైన జవాబు. అయితే ఇదియు సత్యమే, ఆయన ఇక్కడ పిలుచుచున్న ఈ క్రియ, మనంతట మనము చేయు ఇతర క్రియలవంటి కేవలము ఒక క్రియ కాదు; ఏలయనగా దీనిచేత విశ్వాసము విస్మరింపబడదు. ఏలయనగా ఆయన ఈ క్రియను తీసికొని దానిమీద ఒక వాగ్దానమును నాటుచున్నాడు, కాబట్టి దీనిని యథార్థముగా ఒక సంస్కారము అని పిలువవచ్చును, దానిచేత విశ్వాసమును బలపరచుటకై. బాప్తిస్మమును కూడ, నేను బాప్తిస్మమిచ్చునప్పుడు గాని బాప్తిస్మము పొందునప్పుడు గాని, నేను చేయు క్రియగా ఎంచవలసియున్నట్లే; అయితే దేవుని వాక్యము దానితో జతపరచబడియున్నందున, అది తనంతట తానే ప్రయోజనకరమైనదిగా గాని ఏదైన సాధించునదిగా గాని కేవలము ఒక క్రియ కాదు; అది విశ్వాసము ఆధారపడు దైవిక వాక్యమును గురుతునై యున్నది. అలాగే మన ప్రార్థన కూడ, మన క్రియగా, దేనికిని పనికిరాదు ఏమియు సాధింపదు; అయితే దాని సామర్థ్యము, అది ఆయన ఆజ్ఞకును వాగ్దానమునకును అనుగుణముగా చేయబడుటవలననే కలుగును; కాబట్టి దానిని ఒక సంస్కారముగా ఎంచవచ్చును, మన స్వంత క్రియగా కంటె దైవిక క్రియగానే ఎంచవచ్చును.

నేను దీనిని ఈ కారణముచేత చెప్పుచున్నాను, ఏలయనగా కుతర్కవాదులు మనము చేయు క్రియలను దేవుని వాక్యమునకును వాగ్దానమునకును వెలుపల, వాటిని మాత్రమే చూచుచున్నారు. కాబట్టి క్రియలను సూచించు ఈ వాక్యభాగములను వారు విని చదివినప్పుడు, మనుష్యుడు తన క్రియచేత దీనిని సంపాదించుకొనుచున్నాడని వారు తప్పక చెప్పవలసి వచ్చుచున్నది. అయితే లేఖనములు ఇట్లు బోధించుచున్నవి: మనము మనవైపు చూడక, దేవుని వాక్యమువైపును వాగ్దానమువైపును చూచి, విశ్వాసముచేత దానిని హత్తుకొనవలెను; కాబట్టి వాక్యముచేతను వాగ్దానముచేతను ప్రేరేపింపబడి నీవు ఒక క్రియ చేసినయెడల, దేవుడు నీయెడల కృపగలవాడని నీకు నిశ్చయమైన రుజువు కలదు; దేవుడు ఇప్పుడు తనదిగా స్వీకరించిన నీ స్వంత క్రియ, నీకు క్షమాపణను గూర్చిన నిశ్చయమైన రుజువై యుండును, మొదలైనవి.

మనము కృపను పాపక్షమాపణను పొందుటకు దేవుడు వివిధ మార్గములను, రీతులను, విధానములను ఏర్పాటు చేసియున్నాడు; మొదటిది, బాప్తిస్మము మరియు సంస్కారము; అలాగే (ఇప్పుడే చెప్పినట్లు) ప్రార్థన; అలాగే పాపవిమోచన ప్రకటన; మరియు ఇక్కడ మనము చేయు క్షమాపణ; కాబట్టి మనకు సమృద్ధిగా ఏర్పాటు చేయబడియున్నది, ప్రతిచోటను కృపను కనికరమును కనుగొనగలము. ఏలయనగా నీవు ప్రతిదినము కలిసి జీవించుచు, ఈ క్షమాపణను అభ్యసించుటకు ప్రతిదినము అవకాశము కలిగియున్న నీ పొరుగువాని కంటె దగ్గరగా దానిని ఎక్కడ వెదకుదువు? ఏలయనగా నీవు అధికముగాను తరచుగాను నొప్పింపబడకుండుట అసాధ్యము; కాబట్టి మనకు దేవాలయములో గాని యాజకుని యొద్ద గాని మాత్రమే కాక, మన జీవితము మధ్యలోనే, సహోదరుడు సహోదరునితో, ప్రతివాడు ఇంటిలో తన గృహములో, ప్రతిదినము ఒక సంస్కారమును లేక బాప్తిస్మమును కలిగియున్నాము. ఏలయనగా ఈ క్రియ ద్వారా నీవు వాగ్దానమును పట్టుకొనినయెడల, బాప్తిస్మములో నీవు పొందు దానినే నీవు పొందుచున్నావు. ఇంత సాధారణమైన బాప్తిస్మమును మన మెడకు వ్రేలాడదీసి, దానిని ప్రభువు ప్రార్థనకు బంధించుట కంటె దేవుడు మనయెడల ఇంకెంత సమృద్ధిగా కృప చూపగలడు? ప్రతివాడును ప్రార్థించి తన పొరుగువానిని క్షమించునప్పుడు ఆ [బాప్తిస్మమును] తనలో తాను అనుభవించును. కాబట్టి తాను దానికి మనస్సు కుదుర్చుకొనలేననియు, అది తనకు చాల ఉన్నతమైనది దూరమైనది అనియు, లేక చాల భారమైనది ఖరీదైనది అనియు ఫిర్యాదు చేయుటకు గాని తప్పించుకొనుటకు గాని ఎవనికిని కారణము లేదు; ఏలయనగా అది అతని యింటికిని అతని పొరుగువాని యొద్దకును, అతని వాకిటి ముందుకే తేబడియున్నది, అవును, అతని ఒడిలోనే పెట్టబడియున్నది.

చూడుడి, నీవు దీనిని క్రియను బట్టి కాక, దానితో జతపరచబడిన వాక్యమును బట్టి చూచినయెడల, అది శ్రేష్ఠమైన, అమూల్యమైన నిధి అని నీవు కనుగొందువు; కాబట్టి అది ఇక నీ క్రియ కాదు, దైవిక సంస్కారము; ఇతర సంస్కారముల యొద్దకు నీవు రాలేకపోయినను, నీ పొరుగువానిని క్షమించుట అను కృపను నీవు పొందగలవనునది శక్తిగల ఆదరణ. ఇది ఈ క్రియను హృదయపూర్వకముగా ఇష్టముతో చేయుటకును, ఈ కృపకు నీవు యోగ్యుడవైనందుకు దేవునికి కృతజ్ఞుడవై యుండుటకును నిన్ను ప్రేరేపింపవలెను: దీనికొరకు నీవు నిశ్చయముగా లోకము అంతమువరకు పరుగెత్తి, నీ ఆస్తి అంతయు వెచ్చింపవలెను; కల్పితమైన పాపక్షమాపణ పత్రముల (ఇండల్జెన్సుల) కొరకు మనము మునుపు చేసినట్లే. దీనిని స్వీకరింపనివాడు సిగ్గుమాలిన, శాపగ్రస్తుడైన మనుష్యుడై యుండవలెను; విశేషముగా అతడు ఈ కృపను గూర్చి విని దానిని గుర్తించియు, క్షమింపనంత వక్రబుద్ధియు మొండితనమును గలవాడై యుండినయెడల; దానిచేత అతడు ఒక్కసారిగా బాప్తిస్మమును సంస్కారమును మిగిలినదంతయు పోగొట్టుకొనును. ఏలయనగా అవన్నియు ఒకదానితో ఒకటి ముడిపడియున్నవి, కాబట్టి ఒకటి కలిగియున్నవాడు అన్నియు కలిగియుండవలెను, లేక ఏదియు నిలుపుకొనడు. ఏలయనగా బాప్తిస్మము పొందినవాడు సంస్కారమును కూడ పొందవలెను; సంస్కారమును పొందువాడు ప్రార్థన కూడ చేయవలెను; ప్రార్థించువాడు క్షమింపను వలెను, మొదలైనవి. నీవు క్షమింపనియెడల, నీవు క్రైస్తవుల మధ్య ఉండి సంస్కారమును ఇతర ఆశీర్వాదములను అనుభవించుచున్నను, నీ పాపములును క్షమింపబడవు అను భయంకరమైన తీర్పు ఇక్కడ నీకు కలదు; అంతేకాక ఇవి నీకు మరింత హానికరమైనవిగాను శిక్షావిధికరమైనవిగాను ఉండును.

దీనిని చేయుటకు మనలను మరింత ప్రేరేపించుటకు క్రీస్తు దయగల, స్నేహపూర్వకమైన మాటలను వాడి ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: మీరు మనుష్యుల అపరాధములను క్షమించినయెడల, మొదలైనవి. ఆయన వారి దుష్టత్వమును దౌర్జన్యమును, లేక వక్రతను దుర్గుణమును అని చెప్పుట లేదు. ఏలయనగా అపరాధము అనుటచేత ఆయన ద్వేషముచేత కంటె బలహీనతచేతనో అజ్ఞానముచేతనో చేయబడు పాపమును సూచించుచున్నాడు. ఆయన మన పొరుగువాని పాపమును ఎందుకు ఇట్లు తగ్గించి చిన్నదిగా చేయుచున్నాడు—ఏలయనగా అనేకులు కేవలము దుష్టత్వముచేతను చెడ్డ ఇష్టముచేతను బుద్ధిపూర్వకముగా పాపము చేయుట మనము తరచుగా చూచుచున్నాము కదా? నీ కోపమును చల్లార్చి, నిన్ను మెత్తబరచి, నీవు ఇష్టముతో క్షమించునట్లు చేయగోరుచున్నందుననే ఆయన దీనిని చేయుచున్నాడు; పాపమును అది తనంతట తాను ఎంత గొప్పదో అంత గొప్పదిగా చేయుట కంటె, నీ హృదయమును మధురముగాను స్నేహపూర్వకముగాను చేయుటయందే ఆయనకు ఎక్కువ శ్రద్ధ.

ఏలయనగా దేవుని యెదుట అది ఎంత గొప్పదిగా ఉన్నదనగా, ఉండవలసినదనగా, అది నిత్య శిక్షావిధికి పాత్రమై, పరలోకము నుండి బహిష్కరించును; అది చిన్న పాపమైనను, కేవలము ఒక తప్పిదమైనను, ఒకడు దానిని ఒప్పుకొని దానికొరకు నీ క్షమాపణ అడుగనియెడల అట్లే. అయితే పాపమును శిక్షించుట కాక క్షమించుటయే హక్కుగా గల నీవును నేనును పాపమును ఆ విధముగా ఎంచవలెనని ఆయన భావము కాదు; కాబట్టి నీవు ఇట్లు తలంచవలెను: నీ పొరుగువాడు ద్వేషముచేత నీకు విరోధముగా ఏదైన చేసినను, అతడు అపవాదిచేత మోసపోయి, చెరపట్టబడి, గ్రుడ్డివాడుగా చేయబడియున్నాడు. కాబట్టి అపవాదిచేత జయింపబడిన అతనిమీద జాలిపడునంత భక్తి నీకుండవలెను; అప్పుడు అతనిని దానికి పురికొల్పిన అపవాది పక్షమున అది గొప్ప, క్షమింపరాని పాపమనియు, నీ పొరుగువాని పక్షమున ఒక పొరపాటు, తప్పిదమనియు పిలువబడును; క్రీస్తు తానే సిలువమీద: తండ్రీ, వీరేమి చేయుచున్నారో వీరెరుగరు గనుక వీరిని క్షమించుము అని ప్రార్థించినప్పుడు మనయెడల చేసినట్లే. అది తనంతట తాను భూమిమీద ఎన్నడును చేయబడిన పాపములన్నిటిలో అతి గొప్పదైనను, మన పాపమును చిన్నదిగాను స్వల్పమైనదిగాను చేయుటయే. ఏలయనగా దేవుని అద్వితీయ కుమారుని అత్యంత అవమానకరముగా హింసించి చంపుట కంటె గొప్ప పాపము ఏది చేయబడగలదు?

అయినను నీకు విరోధముగా పాపము చేసిన నీ పొరుగువాడు దానిని ఒప్పుకొని, క్షమాపణ కోరి, తనను సరిదిద్దుకొనగోరునట్లుగా నీవు ఈ పొరపాటును తప్పిదమును అర్థము చేసికొనవలెను. ఏలయనగా పాపము రెండు రకములని నేను ఇతర చోట్ల చెప్పియున్నాను; ఒకటి ఒప్పుకొనబడినది, దానిని ఎవడును క్షమింపకుండ విడువరాదు; మరియొకటి సమర్థింపబడునది—దానిని ఎవడును క్షమింపలేడు, ఏలయనగా అది పాపముగా ఎంచబడుటకు గాని క్షమాపణగా అంగీకరింపబడుటకు గాని ఇష్టపడదు. కాబట్టి క్రీస్తు కూడ మత్తయి 18:18లో క్షమాపణను లేక తాళపుచెవులను గూర్చి మాటలాడుచు, బంధించుటను విప్పుటను రెండింటిని ప్రక్కప్రక్కన ఉంచుచున్నాడు; ఒకడు పాపమని ఒప్పుకొనని, క్షమింపబడుటకు ఇష్టపడని పాపమును విప్పలేము, దానిని నరకపు అగాధములో బంధింపవలెను అని చూపుటకు; అయితే మరియొక వైపు, ఒప్పుకొనబడిన పాపములను మనము విప్పి పరలోకమునకు లేపవలెను, మొదలైనవి. తాళపుచెవుల అధికారము విషయములో ఎట్లున్నదో, ప్రతి క్రైస్తవుడు తన పొరుగువాని విషయములోను అట్లే యున్నది; తనకు హాని చేయు ప్రతివానిని క్షమించుటకు అతడు సిద్ధముగా ఉండవలసినను, ఎవడైనను పాపమును ఒప్పుకొని దానిని మానక, పైగా దానిలోనే కొనసాగినయెడల, నీవు అతనిని క్షమింపలేవు; ఇది నీ నిమిత్తము కాదు, అతని నిమిత్తమే, ఏలయనగా అతడు క్షమాపణను కోరుట లేదు. అయితే అతడు తన దోషమును ఒప్పుకొని క్షమాపణ అడిగిన వెంటనే, సమస్తమును అనుగ్రహింపవలెను, పాపవిమోచన వెంటనే తప్పక రావలెను. ఏలయనగా అతడు తన్ను తాను గద్దించుకొని తన పాపములను విడిచిపెట్టుచున్నాడు గనుక, ఇక ఏ పాపమును అతనికి అంటియుండదు, కాబట్టి నేను వాటిని మరింత సులభముగా విడిచిపెట్టవలెను; అయితే అతడు తానే వాటిని హత్తుకొని, వాటిని విడువనియెడల, నేను వాటిని అతని నుండి తీసివేయలేను, అతనిని వాటిలోనే పడియుండనియ్యవలెను; క్షమింపదగిన పాపమును అతడు తనకు తానే క్షమింపరానిదిగా చేసికొనుచున్నాడు. సంక్షేపముగా, అతడు తన్ను తాను గుర్తింపనియెడల, మనము అతని మనస్సాక్షిమీద సాధ్యమైనంత భారము మోపి, కనికరము చూపకూడదు, ఏలయనగా అతడు మూర్ఖముగా అపవాదికి స్వంతమైనవాడై యుండగోరుచున్నాడు. మరియొక వైపు, అతడు తన పాపమును ఒప్పుకొని నీ క్షమాపణను కోరగా, నీవు క్షమించుటకు నిరాకరించినయెడల, నీవు దానిని నీమీదనే వేసికొనియున్నావు, కాబట్టి అది నిన్నును శిక్షావిధికి లోనుచేయును.

ఈ విధముగా క్రీస్తు కూడ పాపము ఒప్పుకొనబడవలెనని ఉద్దేశించుచున్నాడు, ఏలయనగా ఆయన దానిని ఇంకను అపరాధము అనియే పిలుచుచున్నాడు; అది తప్పు కాదని కాదనుటకు గాని, అది సరిగా చేయబడినదని దానిని సమర్థించుమని నీమీద మోపుటకు గాని, దానిని న్యాయమైనదిగా మంచిదిగా ఎంచుటకు గాని ఆయన ఉద్దేశము కాదు; అది క్షమింపదగినదై, కేవలము తప్పిదమని పిలువబడునంత స్వల్పమైనదైనప్పుడు మాత్రమే, నీవు నీ పొరుగువానితో ఇట్లు చెప్పవలెను: నేను దానిని మెచ్చుకొనలేనప్పటికిని, అది తప్పే అయినప్పటికిని, నీవు నీ పొరపాటును ఒప్పుకొనుచున్నావు, నీ హృదయము ఇప్పుడు మారినది, నామీద నీకు ద్వేషము లేదు గనుక, నేను కూడ దానిని తప్పిదముగాను పొరపాటుగాను సంతోషముగా విడిచిపెట్టి, నా కోపమును మరచిపోదును.

నీవు ఇప్పుడు నీ పొరుగువానియెడల ఈ విధమైన మనస్సుగలవాడవైతే, దేవుడు కూడ నీయెడల మధురమైన స్నేహపూర్వకమైన హృదయముతో తన్ను తాను కనుపరచుకొనును; నీవు ఆయనకు విరోధముగా చేసిన, ఇంకను చేయుచున్న నీ గొప్ప, భారమైన పాపమును, నీవు దానిని ఒప్పుకొని క్షమాపణ కొరకు ప్రార్థించినయెడల, ఆయన దానిని కేవలము తప్పిదమని పిలుచునంత స్వల్పమైనదిగా చేయును; ఏలయనగా మనము ఆయన నుండి ఆశింపగలిగిన దానికంటె ఆయన క్షమించుటకు ఎక్కువ ఇష్టపడువాడు. ఇట్టి హృదయము కొరకు నీవు నీ శరీరమును ప్రాణమును దేవునికి అర్పించి, లోకము అంతమువరకు దానిని వెదకవలెను; పోపు పాలనా వ్యవస్థలో వారు దానిని వెదకి, దానికొరకు అనేక విధములైన క్రియలతో తమ్మును తాము శ్రమపెట్టుకొనినట్లే. ఇప్పుడు ఇక్కడ ఇట్టి హృదయము నీకు అర్పింపబడి, అందింపబడి, బాప్తిస్మమువలెను సువార్తవలెను దాని ఆశీర్వాదములన్నిటివలెను పూర్తిగా ఉచితముగా ఇయ్యబడియున్నది; నీ క్రియలన్నిటితోను మనుష్యులందరి క్రియలతోను నీవు సంపాదింపగలిగిన దానికంటె ఎక్కువ నీకు లభించుచున్నది. ఏలయనగా నీ పాపములన్నియు, అవి ఎన్ని గాని ఎంత గొప్పవి గాని, ఆయన యెదుట మనుష్యుల అనుదిన బలహీనతలంత స్వల్పమైనవిగా ఉండును, నీకు క్రీస్తునందు విశ్వాసమున్నంతవరకు ఆయన వాటిని లెక్కింపడు జ్ఞాపకము చేసికొనడు అను, నిన్ను వంచింపలేని మోసపుచ్చలేని నిశ్చయమైన వాగ్దానము ఇక్కడ నీకు కలదు. ఏలయనగా ఇతర సంస్కారములు ప్రభువైన క్రీస్తునందు ఉద్భవించి ఆయన ద్వారా పనిచేయునట్లే; మన ప్రార్థన ఆలకింపబడుటయు మనకు నిశ్చయమైన క్షమాపణ కలుగుటయు కూడ అట్లే; మనము దానికి అర్హులము కాము, సమస్తమును ఆయన ద్వారా సంపాదింపబడి మనకు అనుగ్రహింపబడినది; కాబట్టి ఆయనే ఎల్లప్పుడు ఏకైక మధ్యవర్తిగా నిలిచియుండును, ఆయన ద్వారానే మనకు సమస్తమును కలదు, కాబట్టి ఈ క్రియమీద ఆధారపడిన క్షమాపణ కూడ ఆయన ద్వారా మాత్రమే ప్రయోజనకరమగును.

కాబట్టి క్రీస్తు ఈ అనుబంధమును ప్రార్థనకు ఎందుకు చేర్చెనో ఇప్పుడు నీవు చూచుచున్నావు; దానిచేత ఆయన మనలను మరింత సన్నిహితముగా ఒకటిగా కలిపి, తన అనుచరులను విశ్వాసములోను ప్రేమలోను ఆత్మైక్యతలో కాపాడుటకును, మనము ఏ పాపము నిమిత్తము గాని తప్పిదము నిమిత్తము గాని విడిపోనియ్యకుండునట్లును, విశ్వాసమును మిగిలినదంతయు పోగొట్టుకొనకుండునట్లును. ఏలయనగా అన్ని పిలుపులలోను అన్ని విధముల వ్యవహారములలోను మన మధ్య ప్రతిదినము అనేక అభ్యంతరములు కలుగకుండుట అసాధ్యము; మనము ఒకరితో ఒకరు, ఒకడు వినుటకు గాని సహించుటకు గాని ఇష్టపడని మాటలు పలుకుచు పనులు చేయుచు, కోపమునకును కలహమునకును కారణమిచ్చుచున్నాము. ఏలయనగా మనకు ఇంకను మన రక్తమాంసములు ఉన్నవి, అవి తమ రీతిని బట్టి ప్రవర్తించును, సులభముగా ఒక చెడ్డ మాటను, లేక కోపపు సైగను క్రియను జారవిడుచును, దానిచేత ప్రేమ గాయపడును; కాబట్టి క్రైస్తవుల మధ్య చాల క్షమాపణ ఉండవలెను; మనకు కూడ దేవుని నుండి నిరంతరము క్షమాపణ అవసరము, మేము క్షమించునట్లు మమ్మును క్షమించుము అను ప్రార్థనను ఎల్లప్పుడు హత్తుకొనియుండవలెను; మనము ఎల్లప్పుడు మన కంటిలోని దూలము కంటె మన పొరుగువాని కంటిలోని నలుసునే సులభముగా చూచి, మన పాపములను మన వెనుకకు త్రోసివేయునంత భక్తిహీనులమైతే తప్ప. ఏలయనగా మనము ప్రతిదినము ఉదయమునుండి సాయంత్రమువరకు మనలను మనము చూచుకొనినయెడల, మనకు అంటియున్న పాపములు ఎన్నో కనుగొని, ఇతరులను మరచిపోయి, ప్రార్థనలో నిమగ్నులము కాగలిగినందుకు సంతోషింతుము.

16-18 వచనములు. మరియు మీరు ఉపవాసము చేయునప్పుడు వేషధారులవలె దుఃఖముఖులై యుండకుడి; తాము ఉపవాసము చేయుచున్నట్టు మనుష్యులకు కనబడవలెనని వారు తమ ముఖములను వికారము చేసికొందురు. వారు తమ ఫలము పొందియున్నారని మీతో నిశ్చయముగా చెప్పుచున్నాను. నీవు ఉపవాసము చేయునప్పుడు నీ ఉపవాసము మనుష్యులకు కనబడవలెనని కాక రహస్యమందున్న నీ తండ్రికే కనబడవలెనని నీ తల అంటుకొని నీ ముఖము కడుగుకొనుము; అప్పుడు రహస్యమందు చూచు నీ తండ్రి నీకు బాహాటముగా ప్రతిఫలమిచ్చును.

వారి ధర్మము చేయుటను ప్రార్థించుటను ఆయన గద్దించినట్లే, ఇక్కడ వారి ఉపవాసమును గద్దించుచున్నాడు. ఏలయనగా మిగిలిన వాటన్నిటిని ఇముడ్చుకొను మూడు సత్క్రియలు దాదాపు ఇవే: మొదటిది, మన పొరుగువానియెడల అన్ని విధముల మేళ్లు; రెండవది, ఇతరులవియు మనవియు అన్ని విధముల అవసరములను గూర్చి మనము చింతించి వాటిని దేవుని యెదుటకు తెచ్చుట; మూడవది, మన శరీరమును అణచుట. అయితే వారు ధర్మము చేయుటను ప్రార్థించుటను రెండింటిని సిగ్గుమాలినరీతిగా దుర్వినియోగము చేసి, వాటిచేత దేవుని మహిమను కాక తమ స్వంత ఘనతనే వెదకినట్లు; అలాగే వారు ఉపవాసమును కూడ దుర్వినియోగము చేసి వక్రపరచిరి, తమ స్వంత శరీరమును అదుపులోను క్రమశిక్షణలోను ఉంచుటకు గాని, దేవుని స్తుతించి కృతజ్ఞతలు చెల్లించుటకు గాని కాక; మనుష్యులకు కనబడుటకును, పేరు సంపాదించుటకును, ప్రజలు ఆశ్చర్యపడి ఇట్లనవలెనని: ఓహో, వీరు శ్రేష్ఠమైన పరిశుద్ధులు, వీరు ఇతర సామాన్య ప్రజలవలె జీవింపక, బూడిదరంగు అంగీలు ధరించి, తలలు వంచుకొని, దుఃఖముగాను పాలిపోయినట్లుగాను కనబడుచు తిరుగుచున్నారు, మొదలైనవి. వీరే పరలోకమునకు చేరనియెడల, మిగిలిన మన గతి ఏమగును?

అయితే ధర్మము చేయుటను ప్రార్థించుటను ఆయన ఎంతమాత్రము తిరస్కరింపనట్లే, ఉపవాసమును కూడ తనంతట తాను తిరస్కరింపబడవలెనని గాని తృణీకరింపబడవలెనని గాని ఆయన ఉద్దేశము కాదు; ఆయన వాటిని ధ్రువపరచి, వాటిని సరిగా ఎలా వాడవలెనో బోధించుచున్నాడు: అలాగే ఉపవాసమును కూడ సరిగా పునరుద్ధరింపగోరుచున్నాడు, అది సరిగా వాడబడి సరిగా అర్థము చేసికొనబడవలెనని, ఒక సత్క్రియ విషయములో ఉండవలసినట్లే.

అది యూదుల మధ్య ఉద్భవించినది, మోషే వారిని శరదృతువులో ప్రాయశ్చిత్తపు పండుగ సమయమున దాదాపు పదునాలుగు దినములు వరుసగా ఉపవాసముండుమని ఆజ్ఞాపించినప్పుడు. అది సాధారణ ఉపవాసము, వారందరు ఒకే సమయమున దానిని ఆచరించిరి. దీనికి తోడు పరిసయ్యులకు తమ ప్రత్యేక ఉపవాసములుండెను, వారు ఏదో ఎక్కువ చేసి ఇతరులకంటె ఎక్కువ పరిశుద్ధులుగా ఎంచబడవలెనని. ఏలయనగా ఆ ఉపవాసము దానిచేత వారు ఇతరులకు కనబడి గమనింపబడవలెనని నియమింపబడలేదు, ఏలయనగా దానిని ప్రజలందరు ఆచరించిరి; అందరికి సాధారణమైన దానిచేత ఎవడును ప్రత్యేకముగా తనను తాను విశిష్టునిగా చేసికొనలేడు. కాబట్టి సామాన్య ప్రజలకంటె చాల ఉన్నతులుగాను ఆత్మీయులుగాను కనబడుటకై వారు అనేక ప్రత్యేక ఉపవాసములు చేపట్టవలసి వచ్చెను; అందుచేతనే వారు సువార్తలో క్రీస్తుకు విరోధముగా ఇట్లు గొప్పలు చెప్పుకొనుచున్నారు: పరిసయ్యుల శిష్యులు తరచుగా ఉపవాసము చేయుచుండగా నీ శిష్యులు ఉపవాసము చేయరేల? మొదలైనవి. అంతేకాక వారు ఉపవాసము చేయుచున్నప్పుడు తెలియవలెనని ప్రత్యేకమైన భంగిమలను గురుతులను ధరించిరి; వారు తమ ముఖములను వికారము చేసికొనిరి, అనగా స్నానము చేయకయు తల అంటుకొనకయు, దుఃఖముగాను విచారముగాను కనబడి, మనుష్యులు దానిని గూర్చి మాటలాడి పాటలు పాడవలసినంత అద్భుతమైన గంభీరతను ధరించిరి, మొదలైనవి.

ఇప్పుడు క్రీస్తు వచ్చి ఈ ఉపవాసమును కూలద్రోసి, దానికి పూర్తిగా వ్యతిరేకమైనది బోధించి ఇట్లనుచున్నాడు: నీవు ఉపవాసము చేయగోరినయెడల, దుఃఖముఖము లేకుండునట్లు ఉపవాసము చేయుము; నీ ముఖము కడుగుకొని తల అంటుకొనుము, అప్పుడు నీవు పండుగ దినమునందువలె ఉల్లాసముగాను సంతోషముగాను కనబడుదువు, నీ ఉపవాసమునకును పండుగ ఆచరించుటకును ఏ భేదమును కనబడదు. ఏలయనగా యూదులు పండుగ ఆచరించునప్పుడు గాని సంతోషముగా ఉండగోరినప్పుడు గాని తమ శరీరములమీద సుగంధ జలము చల్లుకొని తలలకు తైలము అంటుకొనుట వారి ఆచారము, అప్పుడు వారి శరీరమంతయు సువాసన వెదజల్లును. నీవు ఈ విధముగా, నీకును నీ తండ్రికిని మధ్య మాత్రమే ఉపవాసము చేసినయెడల, నీవు సరిగా ఉపవాసము చేసితివి, అది ఆయనకు ఇష్టమగును; అయితే ఉపవాస దినమున బీద వస్త్రములు ధరించుట గాని స్నానము చేయకుండుట గాని నిషేధింపబడినదని కాదు; అయితే అది పేరుప్రతిష్ఠల నిమిత్తమును, నీ విచిత్రమైన విధానమును చూచి ప్రజలు కన్నులు తెరచి ఆశ్చర్యపడవలెనని చేయబడవలెను అను తలంపే తిరస్కరింపబడుచున్నది. నిజముగా వారు గోనెపట్ట కట్టుకొని తమ తలలమీద బూడిద పోసికొని ఎట్లు ఉపవాసము చేసిరో మనము తరచుగా చదువుచున్నాము; నీనెవె రాజు విషయములోను ఆ పట్టణమంతటి విషయములోను జరిగినట్లు. అయితే అది వారి అవసరమును దుర్దశయు వారికి నేర్పిన మరియొక విధమైన ఉపవాసము.

ఇప్పుడు మనము మన గొప్ప ఉపవాస కాలమును యూదుల నుండి అనుకరించి, మొదట పదునాలుగు దినములు ఆచరించితిమి; తరువాత మనము ఇంకా పరిశుద్ధులమై దానిని నాలుగు వారములకు పొడిగించితిమి, చివరకు అది నలుబది దినములకు సాగదీయబడెను; అయితే దానితో తృప్తిపడక, సంవత్సరమంతయు ప్రతి వారములో రెండు దినములను, శుక్రవారమును శనివారమును, ఉపవాసము కొరకు ప్రత్యేకించితిమి; చివరకు నాలుగు బంగారు లేక నిర్బంధ ఉపవాసములు; ఇవన్నియు ఇంకను సాధారణమైన లేక సార్వత్రికమైన ఉపవాసములే: ఇవిగాక, మఠములలో సన్యాసులు ఆచరించిన వాటిని ప్రక్కన పెట్టి, ఆగమన కాలమును (అడ్వెంట్) ఉపవాసముగా చేసిన కొందరు ప్రత్యేక పరిశుద్ధులు కనబడిరి; తరువాత ప్రతివాడును సాధారణ ఉపవాసములకు తోడుగా కొందరు ప్రత్యేక పరిశుద్ధులను ఎన్నుకొనెను; తుదకు ప్రతివాడును తన స్వంత ఉపవాసమును చేసికొననియెడల ఇదంతయు లెక్కలోనికి రాదు అను స్థితి వచ్చెను.

ఇట్టి ఉపవాసము అంతయు కలిపినను ఒక్క పైసా విలువ చేయదు. ఏలయనగా ఆది పితరులు దానిని మంచి ఉద్దేశముతోనే ఏర్పరచి, ఉపవాసములను సరిగా ఆచరించియుండవచ్చును; అయితే అది త్వరలోనే మితిమీరి, మాలిన్యముచేత పాడైపోయి, దేనికిని కొరగాకపోయెను. దానికి తగినదే దానికి లభించెను. ఏలయనగా ఉపవాసములను ఈ ఆశ్చర్యకరముగా పెంచుట కేవలము మనుష్యుల ఆటయై యుండెను గనుక, అది త్వరలోనే సిగ్గుమాలిన దుర్వినియోగముగా దిగజారెను. ఏలయనగా పోపు పాలనా వ్యవస్థలో వారు ఉపవాసము అని పిలుచుదానిలో నేను ఎన్నడును నిజమైన ఉపవాసమును చూడలేదని యథార్థముగా చెప్పగలను. ఏలయనగా మధ్యాహ్నము ఖరీదైన చేపలతో, శ్రేష్ఠముగా మసాలా వేసి, ఇతర రెండు మూడు భోజనముల కంటె ఎక్కువగాను మెరుగుగాను భోజనము సిద్ధపరచి, దానితోపాటు అతి ఘాటైన పానీయమును త్రాగి, తమ పొట్టలు నిండువరకు ఒక గంటో మూడు గంటలో దానిమీద గడుపునప్పుడు, అది నాకు ఏమి ఉపవాసము? అత్యంత కఠినులైన సన్యాసుల మధ్యనైనను అది సామాన్యమైన విషయము, చిన్న సంగతి. అయితే పరిశుద్ధ పితరులు, బిషప్పులు, మఠాధిపతులు, ఇతర పీఠాధిపతులు వెంటనే పది ఇరువది వంటకములతో గంభీరముగా దానికి పూనుకొనిరి, రాత్రివేళ ఎంత ఉపాహారము తీసికొనిరనగా అనేకమంది కళ్లము నూర్చువారు మూడు దినములు దానిమీద బ్రతుకగలిగియుండిరి. కొందరు ఖైదీలు గాని, బీదలు రోగులు గాని దారిద్ర్యముచేత ఉపవాసముండవలసి వచ్చియుండవచ్చును; అయితే భక్తి నిమిత్తము ఉపవాసము చేసినవాడు ఒక్కడును నాకు తెలియదు, ఇప్పుడైతే ఇంకను తక్కువ. అయితే ఇప్పుడు ఈ నా ప్రియమైన పోపు పక్షపాతులు అందరు మంచి లూథరన్లై పోయిరి, కాబట్టి వారిలో ఎవడును ఇక ఉపవాసమును గూర్చి తలంచుట లేదు; అయితే అదే సమయములో మా బీద సంఘకాపరులను ఆకలిని కష్టమును అనుభవించనిచ్చి, వారి స్థానములో ప్రతిదినము నిజమైన ఉపవాసము చేయనిచ్చుచున్నారు.

కాబట్టి ఈ ఉపవాసము యూదుల పరిసయ్యుల ఉపవాసము కంటె ఎంతో అధ్వానముగా తయారైనది; వారు యథార్థముగాను నిజముగాను ఉపవాసము చేసిరి, దానిచేత తమ స్వంత ఘనతను వెదకిరి అంతే; అయితే మనది ఉపవాసము అను పేరుతో కేవలము విందుగా మారినది, అది ఉపవాసము కాదు, దేవుని మరియు ప్రజలను అపహాస్యము చేయుటయే; దానికి తోడు ఆహార రకములలో భేదము చూపి, కొన్నిటిని వాడుట నిషేధించు అవమానకరమైన చేర్పు కూడ ఉన్నది; మాంసము వాడుట మానుటను మాత్రమే వారు ఉపవాసము అని పిలుచుదురు, అయితే అదే సమయములో శ్రేష్ఠమైన రుచికర పదార్థములతోను మసాలాలతోను శ్రేష్ఠమైన చేపలను, అతి ఘాటైన ద్రాక్షారసమును కలిగియుందురు; కాబట్టి ఇట్టి ఉపవాసమును దేవుని హేయమైన అపహాస్యముగా మన కాళ్లక్రింద త్రొక్కివేయవలెనని నేను సలహా ఇచ్చితిని, ఇంకను ఇచ్చుచున్నాను; క్రైస్తవ లోకములో మనుష్యులు ఈ దైవదూషణను కొనసాగించి సహించుచు, ఇట్టి విలాస జీవితమును పొట్ట నింపుకొనుటను ఉపవాసమనియు సత్క్రియ అనియు పిలుచు ముసుగుతో దేవుని మోసపుచ్చుట నాకు చాల బాధ కలిగించుచున్నది.

ఇది ఇప్పుడు స్థూలమైన, సిగ్గులేని, అవమానకరమైన మోసము, దీనిని గద్దించుటకు లేఖనములు అవసరము లేదు, ప్రతి రైతు, అవును ఏడేండ్ల బిడ్డయైనను దీనిని గ్రహించి అర్థము చేసికొనగలడు. అయితే వారు ఇంకను అవమానకరమైన దుర్వినియోగమును (ఇది నిజమైన ఉపవాసమును కూడ పాడుచేయును) దీనికి చేర్చిరి, అదేమనగా దానిచేత పాపమునకు ప్రాయశ్చిత్తము చేసి దేవుని శాంతపరచునంత గొప్ప పుణ్యమును దేవుని యెదుట వారు వెదకిరి; కాబట్టి వారు పాపవిమోచన ప్రకటనలో ఈ ఉపవాసమును ప్రాయశ్చిత్తముగా విధించుచున్నారు. అది నిజముగా అపవాదులందరి పేరట ఉపవాసము చేయుటయే, క్రీస్తును నోటిమీద కొట్టి ఆయనను కాళ్లక్రింద త్రొక్కుటయే: కాబట్టి దుర్వినియోగము విషయమైతే, ఏదైన చెడ్డది చేయక తప్పనియెడల, ఒకడు కడుపారా తిని త్రాగి మెక్కుటనే నేను అనుమతింతును; మాలిన్యమును చూడవలసి వచ్చినయెడల, నీళ్లమీదను రొట్టెమీదను అతి కఠినముగా ఉపవాసము చేయు అట్టి పరిశుద్ధుని కంటె కడుపు నిండిన పందినే చూచుటకు నేను ఇష్టపడుదును.

సన్యాసులందరి బోధయు గ్రంథములును, పోపు శాసనపత్రములు (బుల్లులు), పీఠములన్నియు ఇంకను ఈ హేయక్రియతో నిండియున్నవి, కాబట్టి వారు తమ శక్తిమేరకు శ్రేష్ఠముగా చేయుచున్నప్పుడు సైతము వారికి వేరే ఉపవాసమేదియు తెలియదు. మనము మాటలాడిన స్థూలమైన, సిగ్గుమాలిన, అబద్ధపు ఉపవాసములను వారు ఘనపరచుటను గూర్చియు, దానిచేత పరిశుద్ధుల ఆరాధనను స్థాపించి ధ్రువపరచుటను గూర్చియు నేను ఏమియు చెప్పను; ఈ దుర్వినియోగములకు విరోధముగా ఒక్క మాటయు పలుకువాడు ఒక్కడును కనబడలేదు. కాబట్టి నా జీవితకాలమంతయు పోపు పాలనా వ్యవస్థ అంతటిలో నిజముగా క్రైస్తవమైన ఉపవాసమును నేను ఎన్నడును చూడలేదని ఇంకను నొక్కి చెప్పుచున్నాను; నిజమైన ఉపవాసమునకు బదులుగా అవమానకరమైన ఉపవాసమును విందును మాత్రమే, దానితోపాటు కేవలము విగ్రహారాధనను వేషధారణను మాత్రమే చూచితిని, వాటిచేత దేవుడు అవమానింపబడెను, ప్రజలు మోసపోయిరి. కాబట్టి సరిగా ఉపవాసము చేయుట అనగా ఏమో ఇక్కడ మనము నేర్చుకొందము.

మంచివియు మెచ్చుకొనదగినవియునైన ఉపవాసములు రెండు రకములు; ఒకటి లౌకిక లేక పౌర ఉపవాసము అని పిలువవచ్చును, అది అధికారుల ఇతర ఏ శాసనమువలెనో ఆజ్ఞవలెనో ప్రభుత్వముచేత నియమింపబడును, సత్క్రియగా గాని దైవసేవగా గాని కోరబడదు. ఏలయనగా దేశమునకు మంచి ఉపయోగకరమైన శాసనముగా, వారములో ఒకటి రెండు దినములు మాంసము తినబడకూడదు అమ్మబడకూడదు అని చక్రవర్తి గాని అధిపతి గాని ఆజ్ఞ జారీ చేయుటను నేను చూడగోరుదును, దానికి సలహా ఇచ్చి, దానిని జరిగించుటకు సహాయము చేయుదును; ఇప్పుడు జరుగుచున్నట్లు సమస్తమును మింగివేయబడకుండునట్లు, చివరకు కరవు కాలము వచ్చి ఏమియు దొరకని స్థితి రాకుండునట్లు. ఆ తరువాత, నిర్ణీత సమయములలో, వారమునకొకసారి గాని శ్రేష్ఠమని తోచినట్లు గాని, ప్రజలు సాయంత్రము కొంచెము రొట్టెయు ఒక పానీయమును తప్ప భోజనము చేయకుండినయెడల నేను సంతోషింతును; మన జర్మనులు చేయునట్లు ఎడతెగని తిండిపోతుతనముచేతను త్రాగుబోతుతనముచేతను సమస్తము ఖర్చైపోకుండునట్లు, మనము మితముగా జీవించుట నేర్చుకొనునట్లు, విశేషముగా బలిసిన బలమైన యౌవనులు. అయితే అది పూర్తిగా లౌకిక విషయమై, లౌకిక అధికారమునకు లోబడియుండవలెను.

దీనికి తోడు ఒక సాధారణ ఆత్మీయ ఉపవాసము కూడ ఉండవలెను, దానిని క్రైస్తవులమైన మనము ఆచరింపవలెను; ఈస్టరు (పునరుత్థాన పండుగ), పెంతెకొస్తు, క్రిస్మస్ పండుగలకు కొన్ని దినములు ముందు ఒక సాధారణ ఉపవాసము ఆచరించి, ఈ విధముగా ఉపవాసములను సంవత్సరమంతట పంచుట మంచి ఏర్పాటై యుండును. అయితే ఏ మాత్రమును దానిని ఆరాధనా క్రియగా చేయుటకు గాని, దానిచేత ఏదైన సంపాదించుటకు గాని, దేవుని శాంతపరచుటకు గాని కాదు; యౌవనులును సామాన్యులును కాలములకు అనుగుణముగా నడచుకొనుటయు, సంవత్సరమంతట అవసరమైన భేదములను గుర్తించుటయు నేర్చుకొనునట్లు, బాహ్యమైన క్రైస్తవ క్రమశిక్షణగాను అభ్యాసముగాను మాత్రమే; ఇంతవరకు మనము నాలుగు ఎంబర్ వారములను (ఋతు ఉపవాస వారములు) ఆచరించినట్లు, ప్రతివాడును వాటిని బట్టి నడచుకొనెను. ఏలయనగా మోటైన సామాన్య జనసమూహము కొరకు, క్రీస్తు జీవితములోని ముఖ్య సంఘటనలను ప్రకటించుటకును జ్ఞాపకము చేసికొనుటకును, ఉపవాస దినములుగాను పండుగ దినములుగాను కొన్ని సమయములను మనము వేరుపరచి గుర్తించవలెను; దానిచేత ఏ ప్రత్యేక దైవసేవయు ఉద్దేశింపబడక, కేవలము జ్ఞాపకార్థ దినముగా మాత్రమే, దానిచేత ఒకడు సంవత్సరమంతయు విభజించి, ఇది ఏ ప్రత్యేక కాలమో చెప్పగలుగునట్లు. కాబట్టి ప్రజలు సంవత్సరమంతయు ప్రతి శుక్రవారము సాయంత్రము ఉపవాసము చేసి, దానిని ప్రత్యేకముగా గుర్తింపదగిన దినముగా వేరుపరచినను నాకు అభ్యంతరము లేదు. అయితే ముందుగా ఏకాభిప్రాయముతో అంగీకరింపబడితే తప్ప, ఇట్టి ఉపవాసమును నేను ప్రారంభింపలేను ప్రారంభింపను. చూడుడి, ఈ విధముగా క్రైస్తవ సంఘమునకు చేయవలసిన ఉపవాసము సమృద్ధిగా ఉండును, కాబట్టి మనము ఉపవాసమును తృణీకరించి పూర్తిగా నిరాకరించుచున్నామని వారు మనలను నిందింపలేరు.

అయితే క్రీస్తు ఉద్దేశించుచున్న నిజమైన క్రైస్తవ ఉపవాసము ఇది కూడ ఇంకను కాదు; అది ప్రతి వ్యక్తిని ప్రత్యేకముగా సూచించును; అది నిజమైన క్రైస్తవ ఉపవాసము అను పేరుకు తగినదై యుండవలెనంటే, ఇట్లు చేయబడవలెను: కేవలము సాయంత్రము తినకుండుటచేత కాదు, అది దానిలో ఒక భాగము మాత్రమే, అతి స్వల్పమైన భాగము; అయితే అది నీవు నీ శరీరమును క్రమశిక్షణలో ఉంచి అదుపుచేయుటయందే ఉన్నది. ఇది తినుట, త్రాగుట, నిద్రించుట మొదలైనవాటికి మాత్రమే కాక, సోమరిగా ఉండుటకును, ఆటలలో మునిగియుండుటకును, శరీరమును సంతోషపరచి గారాబము చేయు ప్రతిదానికిని సంబంధించినది. నిజమైన ఉపవాసము అనగా అట్టి వాటినన్నిటిని విడిచిపెట్టి మానుట, అదియు శరీరమును అణచి తగ్గించుటకు మాత్రమే; లేఖనములు ఉపవాసమును బోధించి, దానిని affligere animam (ప్రాణమును శ్రమపరచుట), అనగా శరీరమును అణచుట అని పిలుచునట్లు, మొదలైనవి, అది విషయాసక్తిని, విలాస జీవితమును, సుఖభోగమును విసర్జించునట్లు. ఇదే ఆది పితరుల ఉపవాసము; వారు దినమంతయు ఏమియు తినక, దుఃఖించుచు తిరిగి, స్వభావము అనుమతించినంతవరకు శరీరమునకు సమస్తమును నిరాకరించిరి.

ఈ ఉపవాసము ఇప్పుడు అరుదుగా కనబడుచున్నది, విశేషముగా మన ఆత్మీయ సన్యాసుల మధ్యను యాజకుల మధ్యను. ఏలయనగా అతి కఠినమైన జీవితము జీవించుచున్నామని చెప్పుకొను కార్తూసియను సన్యాసులు, గొంగళి వస్త్రము ధరించుటచేత దానిని చేయుచున్నట్లు కొంత నటించినను, దానిని ఆచరించుట లేదు; అయినను వారు తిండిపోతులై, శ్రేష్ఠమైన అన్నపానములతో తమ పొట్టలు కుక్కుకొని, ఏ చింతయు లేక అత్యంత విలాసముగా జీవించుచున్నారు. కాదు; దాని అర్థము ఈ విధముగా కుయుక్తులు పన్ని మోసపుచ్చుట కాదు, అది శరీరమును అణచుటను, దానిని సంతోషపరచి తృప్తిపరచు సమస్తమును దానికి నిరాకరించుటను కోరుచున్నది; వారు నిజముగా సరిగా ఉపవాసము చేసినను, తమ పరిశుద్ధతను దానిమీద ఆధారము చేసికొని, దానిచేత దేవుని నుండి ఏదో ప్రత్యేకమైనది పొందుదుమని చెప్పుకొనుటచేత వారు దానిని ఇంకను అపవాదిసంబంధమైన దుర్వినియోగము చేయుదురు, మొదలైనవి. కాబట్టి మన ఉపవాసము అతి శ్రేష్ఠమైనదైనను, మనము దానిమీద దేనిని కట్టకూడదు. ఏలయనగా దాని వెనుక విశ్వాసమునకు గాని ప్రేమకు గాని విరోధమైన ఒక రహస్య దుష్టుడు దాగియుండవచ్చును; ప్రవక్తయైన యెషయా కూడ 58:3లో (పైన ఉదహరించినట్లు) వారు తమ శరీరములను అణచుకొనిన ఉపవాసమును గద్దించుచున్నాడు, ఏలయనగా అదే సమయములో వారు తమ ఋణస్థులను మోసపుచ్చి బాధించిరి, మొదలైనవి. ఈ విధముగా క్రీస్తు కూడ పరిసయ్యుల ఉపవాసమును తిరస్కరించెను; వారు యథార్థముగా ఉపవాసము చేయలేదని కాదు, దానిచేత వారు తమ స్వంత మహిమను ఘనతను వెదకినందునే, మొదలైనవి.

కాబట్టి ఉపవాసమును నిజముగా సత్క్రియగాను దేవునికి ఇష్టమైనదిగాను చేయుటకు చాల అవసరము. ఏలయనగా నీవు గొప్ప పరిశుద్ధునివలె నీ ఉపవాసముతో ఆయనను ప్రసన్నము చేసికొనుచు, అదే సమయములో నీ పొరుగువానిమీద ద్వేషమును కోపమును పెంచుకొనుటను ఆయన ఏ మాత్రమును సహింపలేడు, మొదలైనవి; అయితే నీవు సరిగా ఉపవాసము చేయగోరినయెడల, నీవు మొదట భక్తిగల మనుష్యుడవై, నిజమైన విశ్వాసమును ప్రేమయు కలిగియుండవలెనని జ్ఞాపకముంచుకొనుము. ఏలయనగా ఈ వ్యవహారము దేవునితో గాని మన పొరుగువానితో గాని కాదు, మన స్వంత శరీరముతోనే సంబంధించినది, మొదలైనవి. అయితే దీనిని చేయుటకు ఎవడును ఇష్టపడడు. కాబట్టి నేను నిజమైన ఉపవాసమును ఎన్నడును చూడలేదని చెప్పవచ్చును. ఏలయనగా అది సగము సగముగాను ముక్కలుముక్కలుగాను ఉన్న ఉపవాసము, దౌర్భాగ్యమైన మోసము తప్ప మరేమియు కాదు; వారు పైకి కనబడుటకై ఒక భోజనమును మానినను, ప్రతిదినము శరీరమునకు చక్కిలిగింతలు పెట్టుచునే యుందురు; ఇప్పుడు గ్రామములలోను ఇతర చోట్లను కొందరు భక్తిగల బోధకులను సంఘకాపరులను తప్ప; వారు అవసరముచేత దానిని చేయవలసి వచ్చుచున్నది, అంతేకాక నిందను, ఎగతాళిని, అన్ని విధముల వేధింపులను సహించుచున్నారు, ఎవని నుండియు ఒక రొట్టె ముక్కయైనను పొందుట లేదు. వీరియొద్ద సుఖమును లేదు, ఆడంబరమును లేదు, సుఖకాలమును లేదు; ఎవడును ఎరుగని, లోకము యోగ్యము కాని (హెబ్రీయులకు 11:38లో చెప్పబడినట్లు) లోకములో తిరుగులాడువారు వీరే. అయితే కార్తూసియను సన్యాసులను, గొంగళి వస్త్రములును బూడిదరంగు అంగీలును ధరించిన మన తిరుగుబాటుదారుల గుంపును మనము ఆశ్చర్యముతో చూచి ఇట్లనవలెను: ఓహో, వీరెంత పరిశుద్ధ ప్రజలు! ఇంత చిరిగిన బట్టలతో తిరుగుట వీరికి ఎంత కష్టము; అయినను వారు ఎల్లప్పుడు తమ పొట్టలు నిండునట్లు మెక్కుచు త్రాగుచున్నారు.

చూడుడి, ఒకడు శరీరమంతటిని అణచి, దానిని ఐదు ఇంద్రియములతో సహా దాని సుఖమునకు ఉపకరించు ప్రతిదానిని విడిచిపెట్టి లేకుండ జీవించునట్లు బలవంతము చేయుటను, అది ఇష్టముగా చేయబడినను బలవంతముగా చేయబడినను (అయినను ఒకడు దానికి సంతోషముగా సమ్మతించి సహించునట్లు), ఒకడు చేపలు తినినను మాంసము తినినను, నేను క్రైస్తవుల నిజమైన ఉపవాసము అని పిలుచుచున్నాను; అయితే కేవలము అవసరమునకు మించి ఏమియు కాదు, దానిచేత శరీరము హాని పొందకుండను అశక్తము కాకుండను, అదుపులోను పనిలోను ఉంచబడునట్లు, అది సోమరిగాను మందముగాను కాముకముగాను మారకుండునట్లు. అయితే ఇట్టి ఉపవాసమును కోరుటకు నేను సాహసింపను, ఎవనిమీదను దానిని మోపను. ఏలయనగా ఇక్కడ ప్రతివాడును తన్ను తాను చూచుకొని, తన భావములను తానే తీర్పు తీర్చుకొనవలెను, ఏలయనగా మనమందరము ఒకే విధముగా ఉండము, కాబట్టి ఒక సాధారణ నియమము ఏర్పరచలేము; అయితే ప్రతివాడును తాను ఎంత బలవంతుడో, తన శరీరము దేనిని కోరుచున్నదో అనుభవించి, ఆ పరిమాణమును బట్టి దానిని శ్రమపరచవలెను లేక ఉపశమనము చేయవలెను. ఏలయనగా ఇక్కడ ఉద్దేశము దురాశకును శరీరపు ఉద్రేకమునకును విరోధముగా పోరాడుటయే గాని స్వభావమునకు విరోధముగా కాదు; అది సమయము గాని స్థలము గాని ఏ నియమముచేతను పరిమాణముచేతను పరిమితము చేయబడదు; అయితే అవసరమైతే దానిని నిలకడగా అభ్యసింపవలెను, మనము శరీరమును అదుపులో ఉంచి, అవసరమైనయెడల అసౌకర్యమును సహించుటకు దానిని అలవాటుచేయునట్లు; దానిని ప్రతివాని విచక్షణను బట్టి వాడవలెను, పోపు చేసినట్లు ఎవడును దానిని నియమములచేత కొలిచి వేయ బూనకుండునట్లు; ప్రార్థనలను మనము కొలిచి వేయలేనట్లే, ఎవని భక్తియైనను వాటిని సూచించినను కోరినను వాటిని స్వతంత్రముగా విడిచిపెట్టవలెను; ధర్మము చేయుట విషయములో కూడ, ఎవనికి, ఎప్పుడు, ఎంత ఇయ్యవలెనో, అవసరముచేతను ధర్మశాస్త్రముచేతను బలవంతము చేయబడినట్లుగా మనము దానిని వర్తింపజేయలేము.

క్రైస్తవులందరికి సాధారణ నియమము ఇంతవరకే; ప్రతివాడును ఒక దినమో ఒక సంవత్సరమో కాక, ప్రతిదినము నిరంతరము మితముగాను, మెలకువగాను, వివేకముగాను జీవింపవలెనని సిఫారసు చేయబడుచున్నది; దీనిని లేఖనములు sobrietatem (మితత్వము), మెలకువగా జీవించుట అని పిలుచుచున్నవి; కాబట్టి వారు ముఖ్యమైన ఉపవాసములన్నిటిని ఆచరింపలేకపోయినను, తినుటలోను త్రాగుటలోను నిద్రించుటలోను శరీరపు అవసరములన్నిటిలోను మితముగా ఉండునంతమట్టుకైనను చేయవలెను; అది అవసరమైనదానికి ఉపకరించునట్లు, మితిమీరినదానికిని ఇష్టారాజ్యమైనదానికిని కాదు; మనము కేవలము తినుటకును త్రాగుటకును, నాట్యమాడుటకును సంతోషించుటకును మాత్రమే ఉన్నట్లు ఇక్కడ జీవింపకూడదు. అయితే ఒకవేళ కొన్నిసార్లు బలహీనతచేత మనము ఏదైన మితిమీరుటకు దోషులమైనయెడల, అది ఇతర అనుదిన లోపములవలె పాపక్షమాపణ అను శీర్షిక క్రిందనే లెక్కింపబడవలెను.

అయితే అన్నిటికంటె ముందుగా, నీవు ముందే భక్తిగలవాడవై నిజమైన క్రైస్తవుడవై యుండునట్లును, ఈ ఉపవాసముచేత దేవునికి సేవ చేయుదునని తలంచకుండునట్లును చూచుకొనుము; దేవుని సేవించుట అనగా కేవలము క్రీస్తునందు విశ్వాసమును నీ పొరుగువానియెడల ప్రేమయునై యుండవలెను, అప్పుడు నీవు నీ విధిని మాత్రమే చేయుచున్నావు. నీ విషయములో ఇట్లు లేనియెడల, ఉపవాసమును విడిచిపెట్టుటయే మేలు. ఏలయనగా ఉపవాసము కేవలము శరీరముమీద మోపబడి, బాహ్యముగా దాని దురాశను దురాశకు కారణములను నరికివేయుటకే ఉద్దేశింపబడినది; విశ్వాసము హృదయములో అంతరంగముగా అదే పని చేయునట్లే. ఉపవాసమును గూర్చి చెప్పినది ఇంతటితో చాలును.

ఇప్పుడు క్రీస్తు వీటన్నిటికి, అనగా ధర్మము చేయుటకును ప్రార్థించుటకును ఉపవాసము చేయుటకును, జోడించిన మాటలను కూడ మనము చూడవలెను—అవి రహస్యముగా ఉండవలెను, అప్పుడు రహస్యమందు చూచు మన తండ్రి మనకు బాహాటముగా ప్రతిఫలమిచ్చును. ఏలయనగా ఈ క్రియలను యథార్థముగా చేయు క్రైస్తవులకు ఇది అవసరమైన ఆదరణకరమైన నిశ్చయత, ఏలయనగా లోకములో వారి క్రియలు దూషింపబడి, ఏ భక్తిహీనుడును వాటిని చూడలేనంతగా కప్పబడి దాచబడియున్నవి; అతడు వాటిని చూచినను, కన్నులు తెరచుకొనియుండియు వాటిని గుర్తింపడు. ఉదాహరణకు మనలనే తీసికొనుడి, దేవుని కృపచేత మనము చేయు మేలును ఎవడును చూడడు, లోకమంతయు మనము ప్రార్థనను ఉపవాసమును సత్క్రియలన్నిటిని తృణీకరించి నిషేధించువారమనియు, కేవలము దురదృష్టమును కలహమును కలుగజేయువారమనియు మనలను నిందించుచున్నది. అయితే మనము బహిరంగముగాను రహస్యముగాను ఎట్లు ప్రార్థించుచున్నామో, అది వారు విని ప్రక్కనే నిలుచుండినను చూడకూడదు, మనము శాంతిని కాపాడుటకును మేలు చేయుటకును సహాయపడుచున్నను వారు మనలను బహిరంగముగా దాడి చేయగోరుదురు, మొదలైనవి. ఏలయనగా లేఖనములు చెప్పునట్లు, ఏ భక్తిహీనుడును దేవుని మహిమను, అనగా దేవుడు పలుకు చేయు సమస్తమును, చూడకూడదని దేవుడు ఈ విధముగా నియమించియున్నాడు; యెషయా కూడ 6:10లో ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: ఈ జనులు కన్నులతో చూచి, చెవులతో విని, హృదయముతో గ్రహించి, మనస్సు మార్చుకొనకుండునట్లు వారి హృదయములను క్రొవ్వచేసి, వారి చెవులను మందముచేసి, వారి కన్నులు మూయించుము, మొదలైనవి.

మన విషయములోను, మన బోధలోను జీవితములోను అట్లే యున్నది. ఏలయనగా మన సువార్త తనంతట తాను దాచబడియుండలేదని నేను తలంచుచున్నాను, వారందరు దానిని చూచి వినునంతగా అది ప్రచారమైయున్నది; లేనియెడల వారు దానికి విరోధముగా ఇంత ఉగ్రముగా రెచ్చిపోరు; అయినను వారు దానిని చూడలేరు, వారి మధ్య అది సువార్త అని కాక శిక్షావిధికి పాత్రమైన అబద్ధ బోధ అని పిలువబడవలెను. అలాగే మనలో దాని ఫలములను, మనము మన శత్రువులైన వారియెడల కనుపరచు మన సత్క్రియలను, మనము వారి యెదుట పూర్తిగా తగ్గించుకొని, వారికి శాంతిని సమస్త మేలును అర్పించి, అంతేకాక వారికొరకు నమ్మకముగా ప్రార్థించుటను కూడ వారు చూచుట లేదు: అయినను దీనిని గుర్తించుటకు వారు యోగ్యులు కారు, ఈ కారణముచేతనే వారు మనలను మరింత భయంకరముగా హింసింపవలెను. ఈ విధముగా వారు మన ఉపవాసమును కూడ చూచుట లేదు, మన బోధకులు ప్రజలకు సేవ చేయుటకై ఆకలిని కష్టమును ఎంత ఇష్టముగా సహించుచున్నారో, మొదలైనవి. అయితే వారు మంచి క్రొవ్విన ఉపాహారముతోను మూడు నాలుగు వంటకములతోను ఉపవాసము చేయునప్పుడు, అది గొప్ప ఘనకార్యమును గొప్ప పరిశుద్ధతయునై యున్నది; దేవాలయములలో వారి వదరుబోతు మాటలతోను అరుపులతోను పోల్చినప్పుడు మన ప్రార్థన ఏమియు లేనిదిగా ఎంచబడవలెను అన్నట్లే.

చూడుడి, ఈ విధముగా క్రైస్తవ జీవితమంతయు దాచబడియుండవలెను, దాచబడియే నిలిచియుండవలెను, అది ఏ ప్రసిద్ధిని పొందలేదు, లోకము యెదుట ఏ ఆడంబరమును ప్రదర్శనను కలిగియుండలేదు. కాబట్టి తృప్తిపడుము, అది మరుగుచేయబడినను, నిజముగా కప్పబడి పాతిపెట్టబడి, ఎవడును దానిని చూడకయు లక్ష్యపెట్టకయు ఉన్నను, దానిని గూర్చి చింతపడకుము; పైన పరలోకమందున్న నీ తండ్రి దానిని చూచుచున్నాడని తృప్తిపడుము; ఆయనకు తీక్ష్ణమైన కన్నులున్నవి, అది గొప్ప చీకటి మేఘములచేత కప్పబడియున్నను, భూమిలో లోతుగా పాతిపెట్టబడియున్నను, ఆయన చాల దూరము చూడగలడు; కాబట్టి క్రైస్తవులందరి జీవితము దేవుని కన్నుల కొరకు మాత్రమే ఉద్దేశింపబడియున్నది. ఏలయనగా ఎట్లైనను దీనంతటి పర్యవసానము అదే; మనము మనకిష్టమైనట్లు జీవించినను, మనకు చేతనైనంత మంచిగా చేసినను, మనము లోకమును సంతోషపెట్టలేము, దానికి సరియైనదిగా గాని మెచ్చుకొనదగినదిగా గాని తోచునది చేయలేము; నిజముగా అది సహాయము పొందుటకును మేలు పొందుటకును అర్హమైనది కాదు.

కాబట్టి మనము కూడ మరల దానిని వెళ్లగొట్టి, అపవాది యొద్దకు ఇంటికి పంపివేసి, "లోకము పోనీ, దాని ఆడంబరము హీనమైనదే" మొదలైన ఇట్టి పద్యములతో ధైర్యముగా దానిని ధిక్కరింపవలెను. మనము చేయుదానిని చూచువానిని సంతోషపెట్టుటకు మనము పనిచేయుచున్నాము అనునది చాలును; దేవుడు మనకు సహాయము చేయగా, వారు కృతజ్ఞత చూపినను దూషించినను, కోపపడినను నవ్వినను, వారిని సంతోషపెట్టుటకు మనము ఏదియు చేయము, ఏదియు మానము; ఎట్లైనను అది ఎల్లప్పుడు ఉన్నదానికి భిన్నముగా మనము చేయలేము. అలాగైతే పొందలేని ఘనతకొరకును కృతజ్ఞతకొరకును మనము ఎందుకు ప్రయాసపడవలెను? కాదు, మెడలలో జపమాలలు ధరించి, రాత్రింబగళ్లు గాయకబృందములో గర్జించుచు, కేవలము చేపలతోను కంపుకొట్టు నూనెతోను తిండిపోతులై మెక్కుచు, వ్యర్థమైన క్రియలు తప్ప మరేమియు చేయని దుష్టులకు దానిని అప్పగింతుము, మొదలైనవి; వారే లోకము నుండి ఘనతను మహిమను పొందుదురు గాక, ఏలయనగా వారు ఆ రెండింటికిని పాత్రులు, పశువులు పశువులపాకయు ఒకదానికొకటి చెందినట్లు అవి ఒకదానికొకటి చెందినవి, వెనుక అపవాది ఉండును. ఏలయనగా క్రియలు ఎట్లున్నవో, యాజకులును అట్లే యుందురు, ఒక దుష్టుడు మరియొక దుష్టుని పొగడునట్లు.

లోకము మనకు యోగ్యము కాదని మనము ఎరిగియుండుట, అయితే పరలోకమందు మనలను మన క్రియలను చూచు మరియొకడు మనకు కలడు అనునది ఆదరణలో ఒక భాగము. మరియొక భాగము ఏమనగా, ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "రహస్యమందు చూచు నీ తండ్రి నీకు బాహాటముగా ప్రతిఫలమిచ్చును;" అది చూడబడుట మాత్రమే కాక ప్రతిఫలము కూడ పొందును; రహస్యముగా కాదు, బాహాటముగా, లోకమంతయు తన నిత్య అవమానముతో పాటు దానిని చూచునట్లు. కాబట్టి దానిని ఆయనకే విడిచిపెట్టుము; ఆయన దానిని వెలుగులోనికి తెచ్చును, అది చీకటిలో ఉంచబడకుండునట్లు, [ఆయన దానిని] భూమిమీదనే ప్రజల యెదుటనే [చేయును]; ముప్పది యేడవ కీర్తన కూడ ఆదరణకరముగా ఇట్లు బోధించుచున్నది: "నీ మార్గమును ప్రభువునకు అప్పగింపుము; నీవు ఆయనను నమ్ముకొనుము, ఆయన నీ కార్యము నెరవేర్చును. ఆయన వెలుగునువలె నీ నీతిని మధ్యాహ్నమునువలె నీ నిర్దోషత్వమును వెల్లడిపరచును." ప్రియమైన హతసాక్షులు ఎంత అవమానకరముగా చంపబడిరో చూడుడి, అయినను వారు ఇప్పుడు ఎంతగా ప్రకాశించుచున్నారనగా వారితో పోల్చినప్పుడు లోకమంతయు కేవలము దుర్గంధమే. అలాగే మన కాలమునకు ముందు జాన్ హస్ వినని క్రూరత్వముతో శిక్షింపబడెను, అతని పేరు (వారు తలంచినట్లు) శాశ్వతముగా తుడిచివేయబడెను; అయినను ఇప్పుడు అతడు ఎంత ఘనతతో ప్రకాశించుచున్నాడనగా అతని పక్షమును బోధయు లోకమంతటి యెదుట పొగడబడవలసివచ్చెను, పోపు వ్యవహారము అత్యంత అవమానకరముగా మట్టిలో పడియున్నది.

కాబట్టి ఇప్పుడు మనము పాతిపెట్టబడి దాచబడియుందము గాక; దేవుడు మనలను బయటకు లాగు సమయము వచ్చును, అప్పుడు మన పక్షము లోకమంతటి కన్నుల యెదుట ప్రకాశింపవలెను, ఈ జీవితములోనే, అయితే ఆ దినమున మరింత మహిమకరముగా; ఆ దినమున ఏ బీదవాడైనను తన ఫలములతోను సత్క్రియలతోను ముందుకు వచ్చి, పోపు పాలనా వ్యవస్థ అంతటిని లోకమును సిగ్గుపరచును, అప్పుడు అతని పక్షము పరిపూర్ణమైన వెలుగును స్పష్టతయునై యుండును, అయితే మరియొకటి మాలిన్యము తప్ప మరేమియు కాదు; మనము క్రీస్తు వాక్యమును హత్తుకొని, ఇప్పుడు లోకము యెదుట మనమీద మురికి చల్లబడి చీకటిలోనికి త్రోయబడుచున్నామని లక్ష్యపెట్టకయు చింతపడకయు ఉండినయెడల చాలును: ఆయనవైపే చూచి, సమస్తమును ఆయన నిమిత్తమే చేయవలెను. ఏలయనగా దేవుని క్రియయు వాక్యమును వెనుకబడియుండలేవు, అవి ఎంత లోతుగా కప్పబడి పాతిపెట్టబడినను వెలుగులోనికి రావలసినదే; కాబట్టి నేను పోపు పాలనా వ్యవస్థను చూచినప్పుడు, అపవాది పోపు హేయక్రియల ద్వారా ప్రియమైన సువార్తను పెంటకుప్పలోను బురదగుంటలోను పడవేసి, దానిని ఎంత పూర్తిగా కప్పివేసెనో చూచి, మిస్సా (పూజాబలి)ల యొక్కయు, శుద్ధీకరణ స్థలము (పర్గేటరీ) యొక్కయు, లెక్కలేని ఇతర హేయక్రియల యొక్కయు ఇట్టి వక్రతల మధ్య సత్యము మరల ఎన్నడును బయటకు రాగలదని అసాధ్యమని తలంచి, నేనే తరచుగా ఆశ్చర్యపడితిని: అయినను అది అతి లోతుగా పడియుండగా, వారు ఈ విషయమును శాశ్వతముగా ముగించివేసితిమని తలంచుచుండగా సరిగ్గా అప్పుడే అది బయటకు రావలసివచ్చెను.

క్రీస్తు విషయములోను అదే జరిగెను; వారు ఆయనను భూమిలో పెట్టి, ఇక ఎవడును ఆయనను ఎన్నడును తలంచనంత లోతుగా ఆయనను కప్పివేసితిమని తలంచినప్పుడు, ఆయన తన వాక్యముచేత ఎంత ప్రకాశముగా జ్వలించి వెలుగుచున్నాడనగా వారందరు శాశ్వతముగా నశించిపోవలసివచ్చెను. కాబట్టి మనము కూడ నిశ్చింతగా ఉండవలెను, ఏలయనగా మనకు ఆయన వాక్యము కలదు, కాబట్టి మన బోధయు క్రియలును ఇప్పుడు మరుగైయున్నను, అవి వెలుగులోనికి వచ్చి లోకమంతటి కన్నుల యెదుట పొగడబడవలసినదే; దేవుడు తానే చీకటిలో ఉండవలసి వచ్చినయెడల తప్ప. చూడుడి, ఇదే ఆదరణకరమైన నిశ్చయత, ఇది మనకు ఒక హెచ్చరికగా ఇయ్యబడినది, మనము నిజమైన సత్క్రియలలో అభ్యాసము చేసికొనవలెను, అవి లోకముచేత గమనింపబడనందుకు మనలను మనము చింతపెట్టుకొనకూడదు, ఏలయనగా అది మిక్కిలి గ్రుడ్డిది; అది దేవుని ఎంత తక్కువగా గుర్తించునో, ఆయన వాక్యమును క్రియలను కూడ అంతే తక్కువగా గుర్తించును; బాప్తిస్మము పొందిన బిడ్డగా ఉండుట, లేక ప్రభువు రాత్రి భోజనమును స్వీకరించి దేవుని వాక్యమును సంతోషముగా విను క్రైస్తవుడై యుండుట ఎంత గొప్ప విషయమో అది ఎన్నడును చూడలేదు; అయితే దానిని కేవలము నీటి స్నానముగాను, ఒక రొట్టె ముక్కగాను, నిష్ప్రయోజనమైన మాటలుగాను చూడవలసివచ్చును. అలాగే సరిగా ఉపవాసము చేయువాడు గాని ప్రార్థించువాడు గాని ఏమి చేయుచున్నాడో కూడ అది చూడదు. కాబట్టి దానిని చూడగలవానికి మనము దానిని అప్పగించి, క్రైస్తవుల జీవితమును క్రియలను ఇప్పుడు చీకటిపరచుచున్న తమ ఆడంబరమైన, వేషధారణతో కూడిన ప్రదర్శనతో పాటు గ్రుడ్డివారును వెఱ్ఱివారునైన పరిశుద్ధులను ఆయన సిగ్గుపరచునని నిరీక్షించుదము.

19-21 వచనములు: "భూమిమీద మీకొరకు ధనమును కూర్చుకొనవద్దు; ఇక్కడ చిమ్మెటయు తుప్పును తినివేయును, దొంగలు కన్నము వేసి దొంగిలెదరు. పరలోకమందు మీకొరకు ధనమును కూర్చుకొనుడి; అక్కడ దొంగలు కన్నము వేయరు దొంగిలరు: నీ ధనమెక్కడ ఉండునో అక్కడనే నీ హృదయముండును."

ఇంతవరకు ఆయన పది ఆజ్ఞలకు వారిచ్చిన తప్పుడు వ్యాఖ్యానములను గద్దించుచు, మలినమై మరుగైపోయిన బోధను శుద్ధిచేసి నిర్మలము చేయుచుండెను; తరువాత వారి తప్పుడు, నటనమాత్రమైన సత్క్రియలకు భిన్నముగా నిజమైన సత్క్రియల స్వభావమును బోధించెను; మనము పది ఆజ్ఞలను సరిగా అర్థము చేసికొని నిజముగా మంచి పనులు చేయునట్లు. ఇప్పుడు ఆయన ఈ బోధను చుట్టుముట్టు శోధనలను గూర్చి హెచ్చరించుట ప్రారంభించి, దాదాపు ఎనిమిదవ అధ్యాయము వరకు ఇదే ధోరణిలో కొనసాగి, మనలను నిజమైన బోధలోను జీవితములోను నిలిపియుంచుటకు ఉపకరించు దేనిని విడిచిపెట్టని నిపుణుడైన గురువువలె, ఈ విషయమంతయు అత్యంత అద్భుతముగా వివరింపగోరుచున్నాడు.

అన్నిటికంటె మొదట ఆయన లోభము అని పిలువబడు ఆ చక్కని, గొప్ప దుర్గుణమును చేపట్టుచున్నాడు. ఏలయనగా మనము సువార్తను ప్రకటించి దానిని బట్టి జీవింప ప్రయత్నించినయెడల ఎల్లప్పుడు కనబడు రెండు అతి దుష్టమైన తెగుళ్లు దాదాపు ఇవే: మొదటిది, బోధను చెరుపు అబద్ధ బోధకులు; తరువాత, సరియైన జీవితమునకు ఆటంకము కలిగించు లోభము దొరగారు; ఇప్పుడు మనము చూచుచున్నట్లు, సువార్త మరల ప్రకటింపబడుచున్నప్పటినుండి ప్రజలు మునుపటికంటె చాల ఎక్కువ లోభులైరి, దాదాపు ఆకలిచేత చచ్చిపోవుచున్నట్లు వారు గోకి గీకి కూడబెట్టుచున్నారు; మునుపు వారు మత్తెక్కినట్లు గ్రుడ్డితనములో తడుములాడుచు, బాధ్యతలేని కలలుగనువారి ప్రసంగములను విని, అడుగబడినదానిని గుట్టలుగుట్టలుగా ఇచ్చిరి, తమ నుండి ఏమి తీసికొనబడుచున్నదో వారు చూడలేదు ఎరుగలేదు; అయితే ఇప్పుడు వారి కన్నులు తెరువబడినందున, తాము ఎట్లు జీవింపవలెనో నిజమైన సత్క్రియలు ఎట్లు చేయవలెనో వారెరిగినందున, ప్రతివాడును లోకపు ధనమంతటిని తానొక్కడే గుత్తకు తీసికొనగోరునట్లు, వారు తమ పైసలను అంత జాగ్రత్తగా కాచుకొనుచు అంత లోభులైయున్నారు: కాబట్టి ఇది అపవాది తానే కలుగజేయు శోధనయై యుండవలెను తప్ప, నేను దీనిని మరి ఏ విధముగాను వివరింపలేను, ఇది ఎక్కడినుండి వచ్చునో చెప్పలేను; వాడు సువార్త వెలుగుతో పాటు ఎల్లప్పుడు ఈ హేయమైన దుర్గుణమును దానికి ఆటంకము కలిగించుటకై మధ్యలో చొప్పించును. ఏలయనగా మనము అక్కడ నిత్యము జీవించుటకు మాత్రమే కాక, ఇక్కడ కూడ తినుటకు సమృద్ధిగా కలిగియుండుటకు ఉన్నామను ఆదరణను సువార్త మనకిచ్చుచున్నది; ఎనిమిదవ కీర్తనలో మనము చదువునట్లు: క్రీస్తు లోకమంతటిమీద రాజును ప్రభువునై యుండి, సమస్తమైన గొఱ్ఱెలను ఎద్దులను భూమిమీది సమస్త మృగములను తన చేతిలో కలిగియుండును, కాబట్టి ఆయన మనలను ఆకలిచేత చావనియ్యడు. ఇది ఇప్పుడు మనకు తెలియును; అయినను మనమే మునుపటికంటె చాల లోతుగా లోభములోను అనుదిన ఆహారమును గూర్చిన చింతలోను మునిగియున్నాము, ఎల్లప్పుడు డబ్బుకు కొరతపడుచు చేతిలో చిల్లిగవ్వ లేక యున్నాము, మునుపు అపవాది గొంతులోనికి మనము కుక్కినదానిలో పదియవ భాగమైనను దేవుని మహిమకొరకు ఇయ్యలేకపోవుచున్నాము.

క్రీస్తు అనేక ఇతర చోట్ల ఇదే విషయమును బోధించి, ముందుగానే దానిని ప్రకటించెను. ఉదాహరణకు, ఆయన తన అపొస్తలులను ప్రకటించుటకు పంపినప్పుడు, ఈ రెండు విషయములను గూర్చి, అనగా అబద్ధ బోధను లోభమును గూర్చి, వారు జాగ్రత్తపడవలెనన్నదే ఆయన ముఖ్య చింతయు హెచ్చరికయునై యుండెను; మార్గములో తమతో ఏ భోజనపదార్థమును తీసికొనిపోవలదనియు, ఏమి తిందుమో ఏమి త్రాగుదుమో అని చింతింపవలదనియు ఆయన వారికి ఖండితముగా ఆజ్ఞాపించెను; కాబట్టి (పైన చెప్పినట్లు) క్రైస్తవ లోకములో అత్యంత హానికరమైన రెండు విషయములు, వాటిచేత అది ఘోరముగా వక్రపరచబడుచున్నది, ఇవి: ఆత్మీయముగా, అబద్ధ బోధచేత విశ్వాసము; శారీరకముగా, లోభముచేత ఫలములు. కాబట్టి మనము బోధను జీవితమును గూర్చి నిర్ణయించుకొనిన తరువాత, దానిని హత్తుకొనియుండుటకును, లేఖనములకు తప్పుడు వ్యాఖ్యానములచేత దాని నుండి తొలగింపబడకుండుటకును తగిన జాగ్రత్త వహించునట్లు ఇక్కడ ప్రకటనయు హెచ్చరికయు అవసరము; తరువాత లోభము రహస్యముగా మనలను చిక్కించుకొని స్వాధీనపరచుకొనకుండునట్లు, మనము ఇక్కడ సమృద్ధిగా కలిగియుండుటకు, అదియే సర్వస్వమైనట్లు, కేవలము తాత్కాలిక విషయములనే గురిపెట్టుకొనకుండునట్లు, దానిని గూర్చి జాగ్రత్తపడవలెను. ఏలయనగా అది ప్రమాదకరమైన, లోలోపల చొచ్చుకొనిపోవు దుర్గుణము, అది ఆకర్షణీయమైన రూపమును ధరించి అందమైన తలంపులను పుట్టించగలదు, కాబట్టి అది క్రైస్తవులను కూడ మోసపుచ్చును, దానినుండి తాను సురక్షితుడనని ఎవడును నిశ్చయముగా ఉండలేడు. ఏలయనగా లోకములో తమకు ఎంత కీడు జరుగుచున్నదో, అది ఎల్లప్పుడు వారిని పీడించుచు, ఒక రొట్టె ముక్కనైనను వారికి ఇయ్యనొల్లక, దాని నిమిత్తము వారు దాదాపు ఆకలిచేత చావవలసివచ్చునట్లు చేయుచున్నదో; బీద బోధకులు ఇప్పుడు కష్టమును లేమిని ఎట్లు సహింపవలసి వచ్చుచున్నదో వారు చూచినప్పుడు, వారు ఎంతగా శోధింపబడుదురనగా, లోకములో నిలువగలుగునట్లు ఏదైన ఎట్లు సంపాదించి కూడబెట్టుకొనవలెనో ఆలోచించుదురు; చివరకు వారు నిజముగా లౌకిక చింతలోను లోభములోను చిక్కుకొని, దానిచేత తమ సేవాపదవిని పడవేసి విడిచిపెట్టుదురు, కొందరు సువార్తనే పూర్తిగా విడిచిపెట్టుదురు.

చూడుడి, ఈ కారణముచేత క్రీస్తు ఇప్పుడు సిరి అను గొప్ప విగ్రహమునకు విరోధముగా అనేక మాటలతో ప్రకటించుట ప్రారంభించి, ఒకడు దానిని గూర్చి అన్ని విధముల జాగ్రత్తపడవలెనని, దానిని అత్యంత అసహ్యకరమైన రంగులతో చిత్రించుచున్నాడు; ఆయన మొదట ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: భూమిమీద మీకొరకు ధనమును కూర్చుకొనవద్దు; ఇక్కడ చిమ్మెటయు తుప్పును తినివేయును, దొంగలు కన్నము వేయుదురు, మొదలైనవి. ఇక్కడ ఆయన భూమిమీది ధనమునకు ముగ్గురు త్రవ్వువారిని ఇచ్చుచున్నాడు, తుప్పు, చిమ్మెటలు, దొంగలు; ఇవి ధనముమీద కావలివారుగా నియమింపబడినప్పుడు సిగ్గుమాలిన కావలివారు. ధనము ఎక్కడ ఉండునో అక్కడ దానిని కాచు ఇట్టి వారు ఉండవలెనని దేవుడు జ్ఞానముగా నియమించియున్నాడు; సాధారణముగా ధాన్యముతో పిచ్చుకలు గాని ఎలుకలు చుంచులు గాని ఉన్నట్లే. ఏలయనగా అది అంతకంటె మంచిదానికి తగినది కాదు, ఏలయనగా మనము డబ్బును ఆస్తిని సరిగా వాడక, కేవలము లోభముచేత మనకొరకే కూడబెట్టుకొనుచున్నాము, ఎవడును దానిని మరియొకనికి ఇయ్యడు అనుగ్రహింపడు.

అయితే దీని భావము బట్టలను గాని ఇనుమును ఇత్తడిని గాని తినివేయు చిమ్మెటలను తుప్పును మాత్రమే కాదు; బోనులలో పట్టబడగల ఎలుకలను చుంచులను మాత్రమే కాదు; రహస్యముగా పెట్టెలను ఖాళీచేయు కేవలము దొంగలను మాత్రమే కాదు, అయితే గొప్ప జీవముగల చిమ్మెటలను బహిరంగ దొంగలను కూడ, అనగా ఆస్థానములోని గొప్ప చెరుపువారును దుర్వ్యయపరులును, వారు ఒక అధిపతి కొరకు ధాన్యపు కొట్లను సంచిని ఖాళీచేసి, చివరకు అతనికి ఉన్నదంతయు దోచుకొనగలరు; అలాగే పట్టణములలో కూడ, ఒక పౌరుని ఇంటిలోనికి దూరువారు మాత్రమే కాక, వడ్డీచేతను సంతలో దోపిడీచేతను, తమకు వీలైన ప్రతిచోటను, మోసపూరితమైన రహస్యముతో పట్టణపు వనరులను పీల్చివేయువారు; కాబట్టి సంక్షేపముగా, ఎక్కడ డబ్బును ఆస్తియు ఉండునో అక్కడ వాటికొరకు ఆశపడు చిమ్మెటలును దొంగలును ఉండవలసినదే; ప్రజలు కలిసి జీవించు ప్రతిచోటను లోకములో సమస్తము ఈ ఎలుకలతోను చుంచులతోను నిండియున్నది. ఏలయనగా ఆస్థానములోని నమ్మకద్రోహియైన మంత్రి గాని, ఒక అధిపతి డబ్బును ఆస్తిని అది ఉన్నంతకాలము కొరుకుచుండుట తప్ప మరేమియు చేయని అధికారి గాని, అట్టి తుప్పు లేక చిమ్మెట కాక మరేమిటి? ఇప్పుడు ఇట్టి వేషధారులు అనేకులున్నారు, వారు అనుదిన, భారమైన, అనవసరమైన, నిష్ప్రయోజనమైన ఖర్చులతో అధిపతులను దరిద్రులుగా చేయుదురు; అతని డబ్బుకు తామే యజమానులై తమకిష్టమైనట్లు వ్యవహారములను నడిపింపగలిగినయెడల చాలును, ఒక అధిపతి వర్ధిల్లుచున్నాడో నాశనమగుచున్నాడో వారు లక్ష్యపెట్టరు. అలాగే అన్ని పట్టణములలోను గ్రామములలోను పెద్దవి చిన్నవి, రహస్యమైనవి బహిరంగమైనవి ఎలుకలతోను చిమ్మెటలతోను సమస్తము నిండియుండుట మనము చూచుచున్నాము, అనగా చెప్పులు తయారుచేయువారు, పాత చెప్పులు బాగుచేయువారు, దర్జీలు, కసాయివారు, రొట్టెలు కాల్చువారు, సారాయి తయారుచేయువారు, మధుశాలల యజమానులు, ఇతర వృత్తులవారు, పనివారు, కూలివారు. అవును, ప్రతి ఇంటిలోను, సోమరియైన నమ్మకద్రోహియైన సేవకుడు గాని దాసి గాని ఉన్నవానికి, తన నేల అంతయు ఎలుకలతోను చుంచులతోను నిండియుండిన దానికంటె ఎక్కువ తినివేయు ఒక పురుగు కాక మరేమి ఉన్నది? ఇప్పుడు సిరి ఎంత చక్కని దేవుడో చూడుడి, వానిచుట్టు కేవలము చిమ్మెటలును తుప్పును తప్ప మంచి రక్షకులును ఆస్థానికులును లేరు; కాబట్టి ఒకడు చాలకాలము ధనమును కూర్చుకొనుచున్నను, ఈ విధమైన ఆశ్రితులచేత ఎంతగా మ్రింగివేయబడవలెనంటే, దానిని అనుభవింపవలసినవాడు ఎవడును దానిలో సంతోషింపడు ఆనందము పొందడు; గొప్పవారి అధిపతుల ధనములలో అనేకము ఎన్నడును సరిగా వినియోగింపబడలేదు, అవి సాధారణముగా యుద్ధములచేత వ్యర్థమైపోయినవి, లేక ఈ దౌర్భాగ్యపు పుండ్లచేత మ్రింగివేయబడినవి, లేక వేరే విధముగా నిష్ప్రయోజనముగా దుర్వ్యయము చేయబడినవి నాశనము చేయబడినవి. కాబట్టి అనేక ధనములు లేనివారే శ్రేష్ఠమైన స్థితిలో ఉన్నారు, ఏలయనగా వారు అనేక ఎలుకలను పోషింపనక్కరలేదు, దొంగలకు భయపడనక్కరలేదు.

అలాగైతే మనకు ఏ ధనమును ఉండకూడదా, భూమిమీద ధనమును కూర్చుకొనువారందరు దీనిచేత శిక్షావిధికి లోనగుచున్నారా? నిశ్చయముగా అట్లుండనేరదు. ఏలయనగా ప్రతివాడును నీవును నేనును చేయునట్లు చేసినయెడల, రేపు ఎవనికిని ఇంటిలోను గృహములోను ఏమియు ఉండదు. ప్రభువులును అధిపతులును దేశమునకును ప్రజలకును ఏర్పాటు సంపాదించి కలిగియుండవలెను. ఏలయనగా ఈ నిమిత్తమే దేవుడు బంగారమును వెండిని సృజించి వారికి గనులను ఇచ్చెను. ఈ విధముగా మోషే రాజు అనేక గుఱ్ఱములను, అధికమైన బంగారమును వెండిని కలిగియుండకూడదని బోధించెనని లేఖనములలో మనము చదువుచున్నాము, మొదలైనవి. దీనిచేత అతడు మితముగా ధనమును కూర్చుకొనవచ్చునని ఒప్పుకొనుచున్నాడు; సొలొమోను రాజు కూడ తానే [తాను ధనమును కూర్చుకొంటినని] గొప్పలు చెప్పుకొనుచున్నాడు, మూలపురుషుడైన యోసేపు ఎంత కూర్చుకొనెనంటే ఐగుప్తు దేశమంతటిని, దాని ధాన్యముతోను, డబ్బుతోను, ఆస్తితోను, పశువులతోను, అంతేకాక ప్రజల శరీరములతోను సహా, సంపూర్ణ దాసులుగా రాజు స్వంతము చేసెను; అలాగే అబ్రాహాము కూడ అనేక గొఱ్ఱెలను, అధికమైన బంగారమును వెండిని కలిగియుండి వాటితో వ్యాపారము చేసెను. అలాగైతే ఆయన ఇక్కడ ధనమును కూర్చుకొనుటను మనకు ఇంత స్పష్టముగా నిషేధించుచున్నాడు అను దానికి మనమేమందుము? ఆయనకు తానే (మనము ఆయనతో లెక్క తేల్చుకొనగోరినయెడల) ఒక నిధి యుండెను, ఏలయనగా యూదా సంచి పట్టుకొనెను, అయినను ఎల్లప్పుడు చేతిలో నిల్వ యుండెను, కాబట్టి ఆయన శిష్యులను పంపినప్పుడు వారికి దేనికిని కొరత కలుగలేదు, వారే చెప్పినట్లు. అలాగైతే ఆయన ఇక్కడ దీనిని ఎందుకు నిషేధించి, వారు తమతో డబ్బును గాని జాలెను గాని చెప్పులను గాని తీసికొనిపోవలదని చెప్పుచున్నాడు?

జవాబు: క్రీస్తు ఈ ప్రసంగములో ఒక వ్యక్తికి లేక క్రైస్తవునికి బోధించుచున్నాడనియు, లోకసంబంధియైన మనుష్యుని క్రైస్తవుని పూర్తిగా వేరుగా ఉంచవలెననియు పైన చాలసార్లు చెప్పబడినది. ఏలయనగా క్రైస్తవుడు అనగా పురుషుడు గాని స్త్రీ గాని, యౌవనుడు గాని వృద్ధుడు గాని, యజమాని, సేవకుడు, చక్రవర్తి, అధిపతి, రైతు, పౌరుడు గాని, లోకములో భాగమై లౌకిక బిరుదుచేత గుర్తింపబడు దేనిని గాని సూచింపదు; అతనికి ఏ హోదాయు ముసుగును లేదు, లోకములో అతడు దేనిని కలిగియుండకూడదు ఎరుగకూడదు, పరలోకమందున్న తన ధనముతో తృప్తిపడవలెను. ఈ భేదమును సరిగా చూపనివాడు ఈ మాటలను సరిగా అర్థము చేసికొనలేడు; వీటిని కలిపి గందరగోళము చేయు మన కుతర్కవాదులును మతోన్మాదులును వలె.

ఒక అధిపతి చక్కగా క్రైస్తవుడై యుండవచ్చును, అయితే క్రైస్తవునిగా అతడు పరిపాలించకూడదు; అతడు పరిపాలించునంతవరకు అతడు క్రైస్తవుడని కాక అధిపతి అని పిలువబడును. ఆ వ్యక్తి క్రైస్తవుడు, అయితే ఆ పదవికి లేక అధిపతిత్వమునకు అతని క్రైస్తవత్వముతో ఏ సంబంధమును లేదు. ఏలయనగా అతడు క్రైస్తవుడై యున్నంతవరకు, అతడు ఎవనికిని హాని చేయకూడదనియు, శిక్షింపకూడదు ప్రతీకారము చేయకూడదనియు, ప్రతివానిని క్షమించి, తనకు చేయబడిన ఏ హానినైనను అన్యాయమునైనను సహింపవలెననియు సువార్త అతనికి బోధించుచున్నది. అదే (నేను చెప్పుచున్నాను) క్రైస్తవుని పాఠము. అయితే నీవు అధిపతికి ఆ విధముగా ప్రకటించినయెడల అది మంచి ప్రభుత్వమును ఏర్పరచదు; అయితే అతడు ఇట్లు చెప్పవలెను: నా క్రైస్తవత్వము దేవునికిని నాకును మధ్యనున్న విషయము, ఆయనయెడల నేను ఎట్లు జీవింపవలెనో దానికి దాని స్వంత నియమములున్నవి; అయితే దీనికి తోడు లోకములో నాకు మరియొక పదవి లేక హోదా ఉన్నది, అదేమనగా నేను అధిపతిని. ఈ వ్యక్తి దేవునితో సంబంధము కలిగియుండడు, అయితే ఆ సంబంధము నాకును నా దేశమునకును ప్రజలకును మధ్యనే యున్నది, మొదలైనవి. ఈ విషయములో నీవు దేవునియెడల ఎట్లు జీవింపవలెను, నీ నిమిత్తము నీవేమి చేయవలెను సహింపవలెను అనునది ప్రశ్న కాదు; అది క్రైస్తవునిగా నీ వ్యక్తికి సంబంధించినదై యుండనిమ్ము, దానికి దేశముతోను ప్రజలతోను ఏ సంబంధమును లేదు. అయితే నీ అధిపతి వ్యక్తి వీటిలో దేనిని చేయకూడదు, వాటితో ఏ సంబంధమును కలిగియుండకూడదు; అయితే ప్రభుత్వమును ఎట్లు నిర్వహింపవలెనో, న్యాయమును శాంతిని ఎట్లు కాపాడి రక్షింపవలెనో, దుష్టులను ఎట్లు శిక్షింపవలెనో ఆలోచింపవలెను.

చూడుడి, ఈ విధముగా రెండు హోదాలు లేక పదవులు సరిగా విభజింపబడియున్నవి, అయినను ఒకే వ్యక్తిలో ఉన్నవి, మరియు ఒక విధముగా పరస్పర విరుద్ధమైనవి, కాబట్టి ఒకే వ్యక్తి ఒకే సమయమున సమస్తమును సహింపవలెను, సహింపకూడదు; అయితే ప్రతి పదవికి దానికి తగిన అనుభవము వర్తింపజేయబడునట్లు: అనగా పైన చెప్పినట్లు: అది క్రైస్తవునిగా నన్ను తాకినయెడల, నేను దానిని సహింపవలెను; అయితే అది లౌకిక వ్యక్తిగా నన్ను తాకినయెడల, అది దేవునికిని నాకును మధ్యనున్నది కాక, దేశమునకును ప్రజలకును బంధింపబడియున్నది (వారికి సహాయము చేసి వారిని రక్షింపవలెనని నాకు ఆజ్ఞాపింపబడినది, ఈ నిమిత్తమే ఖడ్గము నా చేతిలో ఉంచబడినది), అప్పుడు కోరబడునది సహించుట కాదు, దానికి వ్యతిరేకమైనదే. కాబట్టి భూమిమీద ప్రతి మనుష్యునికి రెండు వ్యక్తిత్వములున్నవి: ఒకటి తనకొరకే, అది ఎవనికిని బంధింపబడక, దేవునికి మాత్రమే బంధింపబడియున్నది; దానికి తోడు, ఒక లౌకికమైనది, దానిచేత అతడు ఇతరులకు బంధింపబడియున్నాడు; ఈ జీవితములో మనము కలిసిపోయి యుండవలసియున్నట్లు, భార్యాబిడ్డలతో భర్తగా గాని గృహయజమానిగా గాని; అతడు క్రైస్తవుడైనను, తనకు సంబంధించినవారు ఇంటిలో దుర్మార్గమును గాని నిర్లక్ష్యపు ప్రవర్తనను గాని చేయుటను సహింపకూడదు, అయితే వారు సరిగా ప్రవర్తింపవలసి వచ్చునట్లు అతడు తప్పిదమును ఎదిరించి శిక్షింపవలెను, మొదలైనవి. నీవు ఈ భేదమును సరిగా గ్రహించినయెడల, క్రీస్తు బోధను అర్థము చేసికొనుట సులభము. ఏలయనగా ఆయన ఇక్కడను తన ప్రసంగములన్నిటిలోను, లౌకిక వ్యక్తి ఎట్లు చేయవలెను ఎట్లు జీవింపవలెను అనుదానిని గూర్చి మాటలాడుట లేదు; లోకమును గూర్చి కాక రాబోవు జీవితమును గూర్చి మాత్రమే చింతింపవలసిన క్రైస్తవునిగా నీవు దేవునియెడల ఎట్లు యథార్థముగా జీవింపవలెనో దానిని గూర్చియే మాటలాడుచున్నాడు.

కాబట్టి ఈ వచనమును గూర్చి కూడ నేను ఇట్లు చెప్పుచున్నాను: క్రైస్తవుడని పిలువబడు నా వ్యక్తి డబ్బును గూర్చి చింతింపకూడదు దానిని కూర్చుకొనకూడదు; అయితే నేను హృదయపూర్వకముగా దేవునికి మాత్రమే అంకితమై యుండవలెను. అయితే బాహ్యముగా నేను నా శరీరము కొరకు తాత్కాలిక వస్తువులను వాడవచ్చును, వాడవలెను; ఇతర ప్రజల విషయమైతే, నా లౌకిక వ్యక్తికి సంబంధించినంతవరకు, నేను డబ్బును ధనమును కూర్చుకొనవచ్చును; అయితే మితిమీరి కాదు, తనను గూర్చి మాత్రమే చింతించుచు ఎన్నడును నిండని లోభపు పొట్టను నన్ను నేను చేసికొనకుండునట్లు. ఏలయనగా లౌకిక వ్యక్తి తన దేశము కొరకును, ప్రజల కొరకును, తనకు చెందిన ఇతరుల కొరకును డబ్బును, ధాన్యమును, ఏర్పాటును కలిగియుండవలెను. కాబట్టి ఐగుప్తులో మూలపురుషుడైన యోసేపువలె, కొట్లన్నియు పాత్రలన్నియు ఆహారముతో నిండియుండునట్లును, దేశపు అవసరమంతయు తీర్చబడునట్లు దేశమును నిర్వహించునట్లును ఒకడు పరిపాలింపగలిగినయెడల, ఆ ఏర్పాటు నుండి అవసరమైనప్పుడు ప్రజలకు సహాయము చేయుటకును, వారికి అప్పిచ్చుటకును, వారి మధ్య పంచిపెట్టుటకును వీలగును; అది శ్రేష్ఠమైన ధనమును, లౌకిక వస్తువుల ప్రశంసనీయమైన క్రైస్తవ వినియోగమునై యుండును. ఏలయనగా ఒక అధిపతి కూర్చునది అతడు తనకొరకు కూర్చుకొనడు, అందరికి చెందిన వ్యక్తిగా, అవును, దేశమంతటికి సాధారణ తండ్రిగా కూర్చును. ఏలయనగా మనమందరము బిచ్చగాండ్రముగా ఉండకూడదు, అయితే ప్రతివాడును తన్ను తాను పోషించుకొని ఇతరులమీద భారము మోపకుండునంతగా తనకొరకు ఏర్పాటు చేసికొనవలెను, అంతేకాక అతడు ఇతరులకు సహాయము చేయవలెను, ఈ విధముగా అవసరమైనప్పుడు ఒకడు ఇతరులకు తోడ్పడవలెను.

కాబట్టి ప్రతి పట్టణము సాధారణ అవసరము కొరకు తనకు చేతనైనంత కూర్చుకొనవలెను; అవును, ప్రతి సంఘమునకు (పారిషుకు) బీదల కొరకు ఒక సాధారణ నిధి ఉండవలెను. అది అన్యాయము కాదు, అయితే క్రైస్తవ ధనమును కూర్చుకొనుట అని పిలువబడవలెను. ఏలయనగా అది లోభమునకును దురాశకును ఉపకరించు అట్టి ధనము కాదు; లోకము చేయునట్లును, మన యాజకులు ఇంతవరకు డబ్బును కూర్చుకొనినట్లును, దానితో తమ సుఖమును వెదకుట తప్ప, చిన్న బాలికలు తమ బొమ్మలతో ఆడుకొనునట్లు బంగారు నాణెములతో (ఫ్లోరిన్లతో) ఆడుకొనుట తప్ప మరి ఏ ఉద్దేశము లేకుండ. అయితే అవసరము కలిగినప్పుడు, ఇతరులకు సహాయము చేయవలసినప్పుడు, అప్పుడు ఇంటిలో ఎవడును ఉండడు. ఇవి అపవాది ధనములు, వీటికి విరోధముగానే క్రీస్తు ఇక్కడ మాటలాడుచు, మనము భూమిమీద ధనమును, అనగా తనకొరకును తన స్వంత సుఖము కొరకును, కూర్చుకొనకూడదని చెప్పుచున్నాడు; హృదయము లోభముగలదై తాత్కాలికమైన సిరిని హత్తుకొనకుండ, పరలోకమందు మరియొక ధనమును వెదకి కూర్చుకొనునట్లు. అయితే బాహ్యముగాను లౌకికముగాను నీవు దేవునితోను ఘనతతోను నీకు చేతనైనంత కూర్చుకొనవచ్చును; నీ స్వంత తృప్తి కొరకును లోభము కొరకును కాక, ఇతర ప్రజల అవసరము కొరకు. ఈ విధముగా కూడబెట్టువాడు భక్తిగల క్రైస్తవునిగా, దానికి తోడు ఆశీర్వాదమును అనుమతియు పొందును.

అయితే మానుకొనలేనంతగా ఈ విధముగా లోభముతో గోకి గీకి కూడబెట్టుచు, అయినను దానిని ఎవనిని అనుభవింపనియ్యక, తామే దానిని సంతోషముగా వాడుకొనుటకు ధైర్యము చేయనివారి విషయములో, ఇక్కడ చెప్పబడినట్లే జరుగును, చిమ్మెటయు తుప్పును దొంగలును దానిని మ్రింగివేయుదురు, అది వచ్చినట్లే పోవును; అయితే మరియొక వైపు, సరిగా కూర్చబడిన చోటను కూడ అవి ఈ విధముగా మ్రింగివేయబడుట తరచుగా జరుగును. ఏలయనగా ఎట్లైనను భూమిమీద తాత్కాలిక వస్తువులకు ఇంతకంటె మంచి గతిని ఆశింపలేము. సరిగా ధనమును కూర్చుకొనువారికే ఇది జరిగినయెడల, డబ్బు యొక్క వినియోగమును, ప్రయోజనమును, ఫలమును కాక డబ్బును తప్ప మరేమియు వెదకనివారికి ఇంకెంత ఎక్కువగా జరుగును? ఏలయనగా చిమ్మెటయు తుప్పును దానిని ఆక్రమించి మ్రింగివేయవలెననియు, అది దొంగిలింపబడవలెననియు ఇక్కడ అది ఎంతగా శపింపబడినదనగా, ఈ విధముగా లోభముతో గోకి గీకి కూడబెట్టువాడు ఎవడును వర్ధిల్లలేడు; ఒక రైతు చాల కూర్చుకొనినను, అతడు దానిని వాడకూడదు, అది అతనికి తగదు, అయితే అతడు దానిని పాతిపెట్టవలెను, అది అతనికి గాని మరి ఎవనికి గాని ప్రయోజనకరము కాకుండునట్లు; లేనియెడల పురుగులు దానిని కొరికి తినును, లేక అది ప్రభుత్వ సేవకుల పాలికి గాని ఆస్థానములోని దుష్టుల పాలికి గాని వచ్చును, అది ఇంతకంటె మంచిగా వెచ్చింపబడకుండునట్లు.

ఈ విధముగా ఇప్పుడు క్రీస్తు ఈ మాటలతో సిరి కొరకు ఈ విధముగా లోభముతో ఎగబడు తలంపు నుండి మనలను తర్కముతో మరలింపబూనుచున్నాడు, ఆయన దానిని గూర్చి ఎంత తిరస్కారముగా మాటలాడుచున్నాడనగా అంతకంటె అసహ్యముగా మనకు దానిని చేయలేడు. ఏలయనగా చిమ్మెటనుండియు తుప్పునుండియు తన్ను తాను కాపాడుకొనుటకైనను చేతకాక, ప్రతిదినము కొరకబడుటకును మ్రింగివేయబడుటకును తన్ను తాను అప్పగించుకొని, ప్రతివానిచేతను దోచుకొనబడుటకు పడియుండి, వచ్చిన ప్రతిదియు వానిమీద విందుచేయునట్లును ప్రతి దొంగయు వానిని దొంగిలించునట్లును ఉండు అది ఎట్టి దేవుడు, మొదలైనవి. చిమ్మెటకును తుప్పుకును దొంగలకును లోబడియుండి, అయినను లోకమంతటిని పరిపాలించు ఇంత నిస్సహాయుడైన దేవుని కలిగియుండుట బాధాకరము. కాబట్టి ఇంత చిమ్మెట తినిన ధనమును హత్తుకొని, మన నమ్మకమంతయు దానిమీద ఉంచునట్టి ప్రజలమైనందుకు మనము సిగ్గుపడవలెను. ఇది నీకు తెలిసియున్నది గనుక, (ఆయన భావము ఇదే) నీ హృదయమును దానిమీద పెట్టకుము, భూమిమీద నీకొరకు ధనమును కూర్చుకొనకుము; అయితే దేవుడు ఇక్కడ నీకిచ్చుదానితో తృప్తిపడి, అది పోగొట్టుకొనబడుటకు గాని నీ నుండి తీసికొనబడుటకు గాని సిద్ధముగా ఉన్నదని ఎంచుకొనుము. ఏలయనగా ఆశింపదగినది అంతే; విశేషముగా నీవు క్రైస్తవుడవై యుండగోరి, నీ ప్రభువును ఒప్పుకొనగోరినను ప్రకటింపగోరినను, లోకమును అపవాదులందరిని సవాలు చేసినవానివలె నీవు ఎల్లప్పుడు కరవబడుటకును బయటకు త్రోసివేయబడుటకును ఎదురుచూచుచుండవలెను. నీవు నిజముగా నిలకడగా ఉండవలెనంటే, వారి ధనములన్నిటిని వస్తువులన్నిటిని తృణీకరించునంత ధైర్యము కలిగి, మరియొక మేలైన ధనమును గూర్చి నిశ్చయత కలిగియుండవలెను.

కాబట్టి ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: పరలోకమందు మీకొరకు ధనమును కూర్చుకొనుడి, అనగా, దోచుకొనబడుటకును దొంగిలింపబడుటకును సిద్ధముగా ఉన్న, లోకము వాటిలో సుఖమును ఆదరణను పొందుటకు మించిన విలువలేని, చిమ్మెట తినిన దాని ధనములను లోకమునకే విడిచిపెట్టుడి. అయితే లోకసంబంధులు కాక పరలోకమునకు చెందినవారును, నా రక్తముచేత పరలోకము కొరకు కొనబడినవారునైన మీరు, మీకొరకు సిద్ధపరచబడి నియమింపబడిన మరియొక నిత్యమైన ధనమును కలిగియుండునట్లు, మీ హృదయమును ఇక్కడ చిక్కుకొననియ్యకుడి: అయితే మీ పదవియు లౌకిక పిలుపును భూసంబంధమైన ధనముతో వ్యవహరింపవలసినవైనయెడల, దానిని హత్తుకొనకుడి దానిని సేవింపకుడి. అయితే పరలోకమందు మీకొరకు దాచియుంచబడిన ఆ ధనములను సంపాదించుటయే మీ గురియై యుండనిండి. ఏలయనగా చిమ్మెటయైనను తుప్పయైనను అందుకొనలేని ధనములు అవే నిజమైన ధనములు, మ్రింగివేయగల దొంగిలింపగల ప్రతిదానినుండి అవి పూర్తిగా సురక్షితమైనవి. ఏలయనగా అవి ఎల్లప్పుడు సంపూర్ణముగాను సిద్ధముగాను ఉండునట్లు భద్రపరచబడియున్నవి, వాటికొరకు ఎవడును కన్నము వేయలేనంతగా కాపాడబడియున్నవి.

క్రైస్తవుడై యుండగోరువాడు ఇప్పుడు ఈ ప్రేరణను ఈ తర్కమును తనకు తాను వర్తింపజేసికొనవలెను. ఏలయనగా ఏ తుప్పును చెరుపలేని ఏ దొంగయు దొంగిలింపలేని అట్టి ధనమును ఒకడు చూపించినప్పుడు, లోభియైనవానికి అది ఇష్టమై అతని హృదయము నవ్వవలెను. అయితే లోకము దీనిని లక్ష్యపెట్టదని చెప్పబడుచున్నది, ఏలయనగా అది దానిని చూడదు దానికొరకు తడవదు, అయితే తుప్పునుండియు దొంగలనుండియు ఒక గంటయైనను సురక్షితము కాదని ఎరిగియు చూచియు, మెరయుచున్నట్లు తనకు కనబడు బంగారమును వెండిని హత్తుకొనియే యుండును. అయితే మనము వీరికి ప్రకటించుట లేదు. క్రీస్తును హత్తుకొనక, అదృశ్యమైన ధనమును బట్టి తన మార్గమును తీర్చుకొననివాడు తన దారిన పోవును గాక; మనము ఎవనిని బలవంతముగా ఇక్కడికి లాగము. అయితే గమనించుము, నీవు ఇక్కడనుండి వెళ్లిపోవలసిన నీ సమయము వచ్చినప్పుడు, నీవు కూర్చుకొనిన, ఆదరణ కొరకు నీవు ఆధారపడిన నీ ధనమును అప్పుడు పిలిచి, దానిలో నీకేమి ఉన్నదో, అది నీకేమి సహాయము చేయగలదో చూడుము.

అయితే డెబ్బది యారవ కీర్తనలో (5వ వచనము) వ్రాయబడినట్లే జరుగును: Dormierunt somnum suum omnes viri divitiarum, et nihil invenerunt in manibus suis (ధనవంతులందరు తమ నిద్ర నిద్రించిరి, తమ చేతులలో ఏమియు కనుగొనలేదు)—సిరిని సేవించిన కడుపు నిండిన ధనవంతులు, చావవలసి వచ్చినప్పుడు, ఏమియు కనుగొనలేదు. తమ జీవితకాలమంతయు సిరిని సేవించి, దాని నిమిత్తము అనేకులకు అన్యాయమును అపకారమును చేసి, దేవుని వాక్యమును తృణీకరించినవారు, అవసర సమయమున వెంట్రుకవాసియంతైనను సుఖమును అనుభవింపలేకపోవుట నిజముగా భయంకరమైన విషయము. అప్పుడు మొదటిసారిగా వారి కన్నులు తెరువబడి, వారు మరియొక లోకములోనికి చూచి, తాము ఏర్పాటుగా కూర్చుకొనినదానికొరకు తడుములాడుచు తిరుగుదురు, అయినను ఏమియు కనుగొనక, అవమానములో వట్టిచేతులతో గతించిపోవుటకు విడువబడుదురు; అప్పుడు వారు ఎంత ఆందోళనపడి భయపడుదురనగా దాని ఫలితముగా తాము కూర్చుకొనినదానిని మరచిపోవుదురు, పరలోకములో కూడ ఏమియు కనుగొనరు; ఒకప్పుడు గొప్ప మంచి పంట పండగా, తన కొట్లను పడగొట్టి గొప్పవాటిని కట్టవలెనని తలంచి, సుఖముగా గడుపవలెనని అనుకొని: "ప్రాణమా, అనేక సంవత్సరములకు, విస్తారమైన ఆస్తి నీకొరకు సమకూర్చబడియున్నది; సుఖించుము, తినుము, త్రాగుము, సంతోషించుము" అని చెప్పుకొనిన ధనవంతుని గూర్చి లూకా 12:19లో క్రీస్తు చెప్పినదే వారికి జరుగును. గమనించుడి, అది రైతుల చిన్న పాట, దురాశగల పొట్టలన్నియు దానిని పాడును; అయితే తరువాత ఏమి వచ్చును? "వెఱ్ఱివాడా, యీ రాత్రి నీ ప్రాణము నిన్నడుగుచున్నారు: నీవు సిద్ధపరచినవి ఎవనివగును?" కాబట్టి అతడు ఈ ధనమును [తన ప్రాణమును] పోగొట్టుకొనును, తాను కూర్చుకొనిన వస్తువులను కూడ దోచుకొనబడవలెను, అదియు ఎంత అవమానకరముగా అనగా వాటిని ఎవడు పొందునో అతనికి తెలియదు.

ఎందుకనగా ఇదే లోకపు తీరు; గొప్ప ధనరాశులు దైవికముగా సమకూర్చబడుట అరుదుగా కనబడును; కాబట్టి వారు దానిని తమకు ఇష్టమైనట్లు వెచ్చించుటకు గాని, దాని వలన ఎవరికైనను మేలు కలుగునట్లు చేయుటకు గాని ధైర్యము చేయరు; అది ఏమైపోయెనో ఎవరికిని తెలియని విధముగా చెల్లాచెదరై పోవలసినదే. ఇది నేను ఇప్పటికే అనేకసార్లు గమనించితిని, ముఖ్యముగా గొప్ప, ధనవంతులైన, అజ్ఞానులైన యాజకుల విషయములో; వారు విస్తారమైన ఆస్తిని విడిచిపెట్టి పోయిరి, అయితే అది వారి మరణము తరువాత త్వరలోనే మాయమైపోయెను, లేదా దాని నిమిత్తము వారికి ఏ కృతజ్ఞతయు చూపక, దానిని విచ్చలవిడిగా దుబారా చేసి సిగ్గుమాలినట్లు నాశనము చేసినవారి వంతుకు వచ్చెను. విశేషముగా యుద్ధము సంభవించినయెడల, అప్పుడు అపవాది తన ఇష్టము వచ్చినట్లు చేయును; అది ఎన్నడును ఎవరికొరకు ఉద్దేశింపబడలేదో ఆ నిప్పుమ్రింగువారి (రక్తపిపాసులైన సైనికుల) చేతిలో పడును; వారు దానితో పాటు దాని నిమిత్తము ప్రజలమీద నానావిధములైన దుఃఖములను మోపుదురు.

కాబట్టి ఎవడైనను చాలకాలము కూడబెట్టుచుండగా, అది ఎవరికి దక్కునని ఎవరైనను అతనిని అడిగినయెడల, తనకు తెలియదని అతడు చెప్పవలసినదే; మరియు సాధారణముగా అతడు ఆశించినట్లు జరుగదు. కాబట్టి తన సుఖమంతటిని, క్షేమమంతటిని దానిమీద పణముగా పెట్టి, తన జీవితకాలమంతయు గొప్ప చింతతోను ఆందోళనతోను తన్ను తాను బాధించుకొని, అయినను ఎవరికొరకు దానిని కూడబెట్టెనో ఎరుగనివాడు గొప్ప మూర్ఖుడు; అయినను దీనిని ఎవరును ఆలోచింపరు. ఏలయనగా మనుష్యుని అంధత్వమును దుష్టత్వమును మిక్కిలి గొప్పవి; లోకము లోకముగానే ఉండును, చిమ్మెట కొట్టు ధనమునకు సేవ చేయుటకై ఆ శ్రమను భరించును; అది చాలకాలము సేవచేసి దేవునికి కోపము పుట్టించిన తరువాత, చివరకు దేవుడు దానికి సహాయము చేయలేకపోవుటయే, అవమానముతోను నష్టముతోను కూడిన ఆశాభంగమును దానికి కలుగనిచ్చుటయే దానికి బహుమానముగా దక్కవలెను. అగ్ని మండకుండ గాని, నీరు ఆర్పకుండ గాని ఎట్లు అడ్డగింపలేమో, అట్లే దానిని లోకము అడ్డగింపలేదు. కాబట్టి వారిని వారి దారిన పోనిమ్ము; నీవైతే, క్రైస్తవునిగా, నీ ధనమును ఎక్కడ కలిగియుండవలెనో ఎక్కడ కనుగొనవలెనో, ఎక్కడ అది నీకు భద్రముగా ఉండునో, ఎల్లప్పుడు నిలిచియుండునో, ఎక్కడనుండి అది తొలగింపబడదో పరునిది కాదో, ఆ సంగతిని ఆలోచించుటకు నీవు బోధింపబడితివని తెలిసికొనుము; ఈ మధ్యకాలములో ఈ లోకపు వస్తువులను గతించిపోవు సొత్తుగా వాడుకొని వాటిని శ్రేష్ఠముగా వినియోగించుము. నీవు ఈ విధముగా దేవునితోను గౌరవముతోను ధనము కూడబెట్టినయెడల, అది నిలిచియుండవలసినదైతే నిలిచియుండునట్లు ఆయనే చూచుకొనును; అది పోగొట్టబడక సద్వినియోగమగునట్లును, దానిచేత విస్తారమైన మేలు జరుగునట్లును ఆయన చేయును.

క్రీస్తు ఇప్పుడు ఈ విషయమును ఒక సామెతతో ముగించుచు ఇట్లనుచున్నాడు: నీ ధనమెక్కడ ఉండునో అక్కడనే నీ హృదయము ఉండును. ఇది మనము జర్మనులము పేరాశగల కడుపును గూర్చి చెప్పు మాటయే: డబ్బే వాని హృదయము; అనగా వానికి డబ్బు మాత్రము ఉండినయెడల, అదే వాని సంతోషము, ఆదరణ, సంక్షేపముగా అదే వాని దేవుడు. మరల, వానికి ఏమియు లేనియెడల, అదే వాని చావు; అక్కడ హృదయము లేదు, సంతోషము లేదు, ఆదరణ లేదు. కాబట్టి ఆయన చెప్పదలచినదేమనగా: జాగ్రత్తపడుము, నీ స్వంత హృదయమును పరీక్షించుకొనుము, నీ ధనమెక్కడ ఉండునో అక్కడనే నీ హృదయము ఉండునని నిశ్చయముగా తెలిసికొనుము; మనము సాధారణముగా చెప్పునట్లు, మనుష్యునికి ఏది ప్రియమో అదే వాని దేవుడు. ఏలయనగా వాని హృదయము వానిని అటువైపు ఈడ్చును, రాత్రింబగళ్లు దానియందే నిమగ్నమైయుండును; అది డబ్బు ఆస్తియైనను, సుఖమైనను, ఘనతయైనను ఏదైనను, వాడు దానితోనే నిద్రించును దానితోనే మేల్కొనును. కాబట్టి నీ స్వంత హృదయమును గమనించుము, దానిలో ఏమి అంటుకొనియున్నదో, నీ ధనమెక్కడ ఉన్నదో త్వరలోనే కనుగొందువు. ఏలయనగా డబ్బును ఆస్తిని కూడబెట్టి దాచిపెట్టుటయందు నీకు ఎంత సంతోషమును శ్రద్ధయు ఉన్నదో, అంతే సంతోషమును శ్రద్ధయు దేవుని వాక్యమును వినుటయందును దాని ప్రకారము జీవించుటయందును ఆ జీవమును భద్రపరచుకొనుటయందును నీకు ఉన్నదో లేదో ఇట్టే తెలిసిపోవును.

ఏలయనగా నా హృదయము ఈ విధముగా సిద్ధపడియుండినయెడల (పరీక్షింపబడగల చోట అది అట్లే నిరూపించుకొనినయెడల), అనగా సువార్తను విడిచిపెట్టుటకంటెను తృణీకరించుటకంటెను, నా స్వలాభము కొరకు నా పొరుగువానికి అన్యాయము గాని బలాత్కారము గాని చేయుటకంటెను, డబ్బును ఆస్తిని మాత్రమే కాదు నా మెడను (ప్రాణమును) కూడ పోగొట్టుకొనుటకు ఇష్టపడినయెడల, నేను కూడబెట్టుచు పొదుపు చేయుచున్నను, డబ్బు ఆస్తి నా హృదయపు ధనము కాదని నేను నిర్ధారించుకొనవచ్చును; పైగా వాటిని స్వేచ్ఛగా అపాయమునకును ప్రమాదమునకును అప్పగించి, నేను పరలోకమందున్న మరియొక ధనము కొరకు, అనగా దేవుని వాక్యములో దాచబడియున్న ధనము కొరకు ప్రయాసపడుచున్నాను. అయితే మరల, నీ విషయము ఈ విధముగా ఉన్నయెడల, అనగా ఇతరులు తమకిష్టము వచ్చినట్లు ప్రకటించుచు బోధించుచు బుద్ధి చెప్పుచుండగా నీవు నీకు చాలినంత ఉన్నదని తలంచుచు దర్జాగా జీవించుచు సాగిపోవుచు, నీ స్వంతము నీకు ఉంటే చాలునని నీ పొరుగువానికి నీవు న్యాయము చేయుచున్నావో అన్యాయము చేయుచున్నావో ఎన్నడును అడుగక, ఒక్క పైసాతో రెండు, అవును పది పైసలు కూడబెట్టునట్లు లెక్కలు వేసికొనుచు, దేవుని వాక్యమును గూర్చియు బోధకులను గూర్చియు, లోకమును దాని చట్టములను గూర్చియు ఏ చింతయు లేకయుండినయెడల, అప్పుడు నీ ధనము పైన పరలోకములో లేదు గాని చిమ్మెటతోను తుప్పుతోను నిలిచియున్నదని నీవు గ్రహింపవచ్చును; ఎంత సంపూర్ణముగా అనగా, ఒక్క పైసా పోగొట్టుకొనుటకంటెను దాని నిమిత్తము దేనినైనను విడిచిపెట్టుటకంటెను దేవునికిని లోకమునకును కోపము పుట్టించుటకే నీవు ఇష్టపడుదువు. ఇప్పుడు అన్నిచోట్ల రైతులును, పౌరులును, సామంతులును (కులీనులును) సిగ్గులేకుండ ఈలాగే మాటలాడుచు జీవించుచున్నారు; వారు ఒక్క పైసా నిమిత్తము సంఘములోను లోకములోను దేవుని పరిపాలనను ధిక్కరించుటకు తెగించుచున్నారు; కాబట్టి వారు వినక బోధను అంగీకరింపక యున్నందున, ఈ మాట సత్యముగా నిలిచి వారిని క్రియాపూర్వకముగా దోషులుగా తీర్చును. ఏలయనగా మనము దాని గూర్చి ఎంతకాలము చింతించినను, అది మరొక విధముగా ఉండవలెనని ఎంత కోరినను, అది మరొక విధముగా ఉండజాలదు. కాబట్టి మనము వారికి ఈ సంగతి చెప్పిన తరువాత, వారిని వారి దారిన పోనిచ్చి, వారు మనలను తృణీకరించి హేళన చేయునంతగా మనమును వారిని తృణీకరించి హేళన చేయుటయే శ్రేష్ఠము. ఏలయనగా రెండవ కీర్తనలో దేవుడు తానును నవ్వగలనని, వారు ఘోరముగా ఏడ్చునట్లు నవ్వగలనని చెప్పుచున్నాడు; అనగా ఆయన తన ఉగ్రతతో వారితో పలికి, తన తీవ్రమైన కోపముచేత వారిని భయపెట్టును.

22, 23 వచనములు. "దేహమునకు దీపము కన్నే గనుక నీ కన్ను తేటగా (నిష్కపటముగా) ఉండినయెడల నీ దేహమంతయు వెలుగుమయమై యుండును. నీ కన్ను చెడినదైతే నీ దేహమంతయు చీకటిమయమై యుండును. కాబట్టి నీలో ఉన్న వెలుగు చీకటియై యుండినయెడల ఆ చీకటి యెంతో గొప్పది!"

ఇది ఒక హెచ్చరిక; అనగా లోభము తన్ను తాను అలంకరించుకొని ఆ దుష్టుని దాచిపెట్టగల అందమైన రంగుచేతను రూపముచేతను మనము మోసపోకూడదు. ఏలయనగా నేను చెప్పినట్లు, స్వాభావికమైన దుర్గుణములన్నిటిలో ఇంతకంటె సులభముగా ప్రజలను మోసపుచ్చునదియు, సువార్తకును దాని ఫలములకును ఇంతకంటె ఎక్కువ హాని చేయునదియు మరి ఏ దుర్గుణమును లేదు. ఏలయనగా అది సాధ్యమైన ప్రతిచోట సువార్త ప్రకటింపబడకుండను ప్రజలలో నిలిచియుండకుండను అడ్డగించును; సువార్త ప్రకటింపబడినను, లోభపు అధికారము క్రింద పడిన బోధకులు ఎందుకును పనికిరారు; కాబట్టి దీనిచేత ఇరువురును నష్టపోవుదురు, దానిని వినవలసిన ప్రజలును, దానిని ప్రకటింపవలసినవారును; ఎట్లనగా నిజముగా కలిగియున్నవారు బోధకులను పోషింపరు, తమ వంతుకైతే వారిని ఆకలితో చావనిత్తురు; బోధకులు ఇది చూచి, ప్రజల దయమీద బ్రతుకకుండునట్లు ప్రత్యేకముగా ప్రయాసపడుదురు. అప్పుడు వీరు ఇతరులకంటె మరింత ప్రమాదకరమైన శత్రువులగుదురు. ఏలయనగా ఒక రైతు లోభియై సువార్తను పోషించుటకు ఏమియు ఇయ్యకపోయినను, బోధకునికి ఇంకను ఏదో విధముగా పోషణ దొరకవచ్చును; అతని జీవనాధారము మిక్కిలి కొద్దిదైనను సరే. అయితే బోధకులే దానిలో చిక్కుకొనినప్పుడు, సువార్త నిమిత్తము ఏమైనను శ్రమపడుటకు గాని తెగించుటకు గాని సువార్త ఇక వారికి రుచింపదు; తమ కడుపునకు కొదువ లేకుండునట్లు వారు తమ ఆలోచనలను తదనుగుణముగా వేసికొందురు, ప్రజలకు నచ్చునదియు డబ్బు తెచ్చునదియు అయినదానినే ప్రకటింతురు.

కాబట్టి పరిశుద్ధ పౌలు దీనిని ఒక విశిష్టమైన దుర్గుణము, విగ్రహారాధన లేక విగ్రహపూజ అని పిలుచుచున్నాడు; అది దేవుని నిజమైన ఆరాధనయు ఘనపరచుటయు అయిన విశ్వాసమునకు సూటిగా విరుద్ధమైనది. ఏలయనగా అది సిరిని, నిర్బలమైన పైసాను తన దేవునిగాను ప్రభువుగాను చేసికొనును; అది ఏది కోరునో అదే వాడు చేయును; ఆ విధముగానే వాడు జీవించును, ప్రకటించును, దానిచేత పూర్తిగా స్వాధీనపరచుకొనబడి బందీయై యుండును; కాబట్టి వాడు ఇక దేవుని వాక్యమును లక్ష్యపెట్టడు, దాని నిమిత్తము ఒక్క పైసానైనను పణముగా పెట్టడు.

ఇప్పుడు వీటన్నిటికి విరోధముగా క్రీస్తు ఈ దుర్గుణమును గద్దించి, హెచ్చరిక పొందుటకు ఇష్టపడువారిని దానిని గూర్చి హెచ్చరించుటకంటె మరేమియు చేయలేడు; ఇది నిజముగా అవసరమే. ఏలయనగా భక్తిపరులు కూడ దానిచేత మోసపోకుండ తమ్మును తాము కాపాడుకొనుట కష్టము. అయితే ఇతరులు, మనము ఎంత ప్రకటించినను ఎంత తెలియజేసినను, దానిచేత పూర్తిగా మ్రింగివేయబడినట్లు నిశ్చింతగా సాగిపోవుదురు. యూదులును తమ లోభములో మునిగియున్న అట్టి గుంపే; కాబట్టి ఆయన ఎల్లప్పుడు వారిని గద్దించుచుండవలసి వచ్చెను; ప్రవక్తలందరును విశ్వాసమును గూర్చి బోధించుచున్నప్పుడు, వారి బోధకులకును అబద్ధ ప్రవక్తలకును విరోధముగాను, ప్రజాసమూహమునకు విరోధముగాను, లోభమును ఎడతెగక గద్దించుచు ఖండించుచు ఉండిరి. అయితే దానిచేత ప్రభావితులగు కొద్దిమంది విషయములో తప్ప అది వ్యర్థమాయెను; ఆ కొద్దిమంది నిమిత్తమే క్రీస్తును మనమందరమును ఇంకను ప్రకటింపవలెను; ఇతరులు అపవాది పక్షమువారై యుందురు గనుక వారిని వారి దారిన పోనియ్యవలెను.

క్రీస్తు ఈ మాటను ఒక సాధారణ సామెతగా ఒకసారి కంటె ఎక్కువ సార్లు వాడెను; లోభమును గూర్చి మాత్రమే కాదు, ఇతర విషయములను గూర్చియు, విశేషముగా బోధను గూర్చియు వాడెను. ఏలయనగా బోధ విషయములో, కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలును (భేదవాదులును) అబద్ధ బోధకులును తాము హృదయపూర్వకముగాను నిజముగాను శ్రద్ధగలవారమనియు, దేవుని ఘనతను ఆత్మల రక్షణను వెదకుచున్నామనియు నటించుట జరుగును; వారు చేయునంత తీవ్రముగా మరెవరును అతిశయింపరు, ప్రమాణపూర్వకముగా నొక్కి చెప్పరు. వీరికి ఆయన ఈ హెచ్చరిక చేయుచున్నాడు: జాగ్రత్తపడుడి, మీ కన్ను తేటగా ఉండవలెను గాని చెడినదిగా ఉండకూడదు; అనగా మీ ఆలోచనా విధానమును మీ అతిశయమును సరియైనవిగా ఉండవలెను గాని రహస్యముగా దుష్టమైనవిగా ఉండకూడదు, మీరు తప్పుడు అభిప్రాయములతోను తలంపులతోను మిమ్మును మీరు మోసపుచ్చుకొనకూడదు.

ఏలయనగా అపవాది సాధారణముగా మంత్రముగ్ధులను చేయునది ఈ ప్రజలనే; ఒక మనుష్యుడు కలలోనో నిద్రలోనో పడియుండి, తాను కలగనుచున్నానని చూడలేనంతగా పూర్తిగా మత్తెక్కియుండునట్లే; అది నిజముగా అట్లే జరుగుచున్నదని తప్ప వేరేమియు వాడు తలంచడు ఎరుగడు; దానికంటె ఎక్కువ నిశ్చయముగా దేనినైనను అనుభవింపలేనంతగా దానిని గూర్చి వాడు నిశ్చయత కలిగియుండును; అయినను అది త్వరలోనే మాయమగు కల తప్ప మరేమియు కాదు, వాడు మేల్కొనినప్పుడు అదంతయు పోయియుండును; అది కల అనియు, లేక తాను కలలో కల కనుచున్నాననియు కొన్నిసార్లు వానికి అనిపించినను, వాడు చిక్కుకొనిపోయియుండును గనుక తన్ను తాను విడిపించుకొనలేడు, తన ఇంద్రియములమీద అదుపు సాధింపలేడు. అట్లే తమ వాదము శుద్ధ సత్యమని, దానిమీద అన్నిటిని ప్రమాణము చేయగలంత ధీమాగా పట్టుబట్టు ఆ ప్రజలు కూడ చిక్కుకొనిపోయియున్నారు; అయినను అదంతయు కలలు, బుర్ర పగిలిన (మతిచలించిన) వారి తలంపులు తప్ప మరేమియు కాదు. కాబట్టి ఎవడైనను దేవుని వాక్యమును సన్నిహితముగాను నిష్కపటముగాను పట్టుకొనకుండ, దానినుండి దూరముగా, మిక్కిలి శ్రేష్ఠమైన రూపము కలిగి త్వరగా ఆకర్షించు మనుష్యుల తలంపులవైపు తన్ను నడిపింపబడనిచ్చుట ప్రమాదకరమైన సంగతి; వాటి ప్రభావములో పడినవాడు తరువాత దానినుండి తన్ను తాను విడిపించుకొనలేడు. ఏలయనగా అది దేవుని నిజమైన వాక్యమే అని తప్ప వాడు మరేమియు ఎరుగడు; దానిలో ఒక పొల్లయినను సున్నయైనను తగ్గించుటకు ఒప్పింపబడలేనంత దృఢముగా వాడు దానిని హత్తుకొనియుండును; కొందరు దాని నిమిత్తము తమ మెడలను (ప్రాణములను) పోగొట్టుకొనుట మనము చూచుచున్నాము.

అయితే ఈ తలంపును విస్తరించి వివరించుటకు ఇది తగిన స్థలము కాదు. ఏలయనగా ఇక్కడ ఆయన ఈ మాటను లోభము అను సాధారణ దుర్గుణమునకు అన్వయించుచున్నాడు; అది స్థూలమైనదియు బాహ్యమైనదియు అయినను, బోధ విషయములో ఇంత చక్కగా తన్ను తాను అలంకరించుకొని ఇంత అందమైన ముసుగు ధరించగల దుర్గుణము మరొకటి లేదు; కాబట్టి దానిని లోభము అని పిలువకూడదట, పైగా అది మెచ్చుకొనదగినదిగా కనబడి పొగడబడవలెనట; ఒకడు ఆ దుర్గుణమునకు హృదయపూర్వకముగా విరోధియైనట్లును, అంత సాత్వికుడును దయగలవాడును కనికరముగలవాడును మరెవడును లేనట్లును; అయినను తన హృదయము తన్ను మోసపుచ్చుచున్నదనియు, తాను పూర్తిగా లోభములో మునిగియున్నాననియు వాడే చూడడు. కాబట్టి మనము ఈ వాక్యభాగమును ఇంకను కొంచెము పరిశీలించి, దృష్టాంతములతో స్పష్టముగా చూపవలెను; చెడ్డ కన్ను ఎన్ని విధములుగా వంకరలు తిరిగి తనకు తాను సాయము చేసికొనగలదో గ్రహించుట సాధ్యము కాకపోయినను, అట్టి ప్రభావములను గూర్చి జాగ్రత్తగా ఉండుటను ఎవరైనను నేర్చుకొనునట్లు [మనము దీనిని చేయుదము]. ఏలయనగా ఇది క్రైస్తవుల మధ్య కూడ సాధారణమైన శోధన; దీనినుండి విముక్తులైనవారు ఇంత కొద్దిమందే అని ఎవరును నమ్మరు; అన్యజనులును ఇతరులును దాని అతి స్థూలరూపములలో దోషులై యున్నారు గనుక దానిని సులభముగా గుర్తింపవచ్చును.

"దేహమునకు దీపము కన్నే" అని క్రీస్తు ఇప్పుడు చెప్పుచున్న మాట స్వాభావికమైన దేహమును సూచించుచున్నది. దానికి కన్ను లేకపోయినయెడల, సూర్యుడు వందరెట్లు ప్రకాశముగా ప్రకాశించినను, ఏ సూర్యుడును దానికి ఉపయోగపడడు. కాబట్టి దేహమును నడిపించి దారి చూపుటకు కన్ను తప్ప దానికి వేరే వెలుగు లేదు; దానితో చూడగలము గనుక, వాడు వంతెన ప్రక్కగా బండి తోలి ఎల్బె నదిలో పడునేమో, లేక కంచెలలోను పొదలలోను దూరిపోవునేమో, లేక అగ్నిలోనికో ఈటెల మధ్యకో దూకునేమో అని మనము భయపడనక్కరలేదు; ఏలయనగా వెలుగు వానిని అపాయమునుండియు హానినుండియు కాపాడును. అయితే కన్ను లేనివాడు ముందుకు సాగవలసి వచ్చి, తన మెడ విరుగునట్లు పడువరకు గాని నీటిలో మునిగిపోవువరకు గాని కట్టెలకును రాళ్లకును తగిలి తొట్రిల్లును; ఏలయనగా అక్కడ వెలుగు లేదు, కటిక చీకటి మాత్రమే.

కాబట్టి (ఆయన చెప్పదలచినదేమనగా) క్రైస్తవత్వ విషయములోను, విశేషముగా లోభము విషయములోను అట్లే యున్నది. ఇక్కడ నీ ఆత్మీయ దేహమునకు ఒక కన్ను, అనగా యథార్థమైన మంచి ఉద్దేశమును గ్రహింపును, ఉండునట్లు జాగ్రత్తపడుము; అప్పుడు నీవు ఎట్లు విశ్వసించుచున్నావో ఎట్లు జీవించుచున్నావో నీకు తెలియును, తప్పుడు అభిప్రాయములతోను చీకటితోను నిన్ను నీవు మోసపుచ్చుకొనవు. ఉదాహరణకు, నీవు ఈ విధముగా ఆలోచించినయెడల: "నేను ఏదైనను సంపాదించి, భార్యాబిడ్డలతో కూడ దేవునితోను గౌరవముతోను నన్ను నేను పోషించుకొనునట్లు పనిచేసి ఏదైనను చేసెదను; దానిచేత నా పొరుగువానికి కూడ సేవచేసి సహాయపడుటకు దేవుడు అనుగ్రహించినయెడల, దానిని నేను సంతోషముగా చేసెదను;" చూడుము, అదే దేవుని వాక్యమునుండి వచ్చు వెలుగు లేక ఆత్మీయ నేత్రము; అది నీ పిలుపునకు ఏది చెందునో నీకు చూపించి, నీవు దానిని ఎట్లు నెరవేర్చవలెనో దానిలో ఎట్లు జీవింపవలెనో నీకు సూచించును. ఏలయనగా ఇది సరియైనదే, దేహము ఇక్కడ జీవించుచున్నది గనుక ఇది జరుగవలసినదే; ప్రతివాడును తన్ను తాను పోషించుకొని సంసారము నడుపుకొనునట్లు ఏదైనను చేయవలెను.

అయితే ఇప్పుడు ఈ కన్ను చెడిపోయి నిన్ను మోసపుచ్చకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుము; నీవు దీనిని నిష్కపటమైన ఉద్దేశముతో చేయవలెను, నీ అవసరములను నీ పొరుగువాని అవసరములను తీర్చుటకు నీ పిలుపు కోరుదానిని పనిచేసి చేయవలెనను ఈ ఒక్క లక్ష్యము మాత్రమే కలిగియుండవలెను; ఈ నెపముతో వేరొకదానిని, అనగా దీనిచేత నీ లోభమును ఎట్లు తృప్తిపరచుకొనవచ్చునో దానిని, వెదకకూడదు. ఏలయనగా రక్తమాంసములు ఈ వెలుగును దుర్వినియోగము చేయుటలోను దానిని ఒక నెపముగా వాడుకొనుటలోను నేర్పరులు. కాబట్టి నీకు ఇష్టమైన జీవనాధారమేదో నీవు సంపాదించుకొని, దానిని ఎట్లు నిలుపుకొని వృద్ధిచేసికొనవలెనో అను చింత మాత్రమే నీకు ఉండి, నీకు ఒక గిల్డరు (బంగారు నాణెము) ఉంటే ఇంకను పది కావలెనని కోరినయెడల: చూడుము, ఇక్కడ చెడ్డ కన్ను ప్రాకుచు లోపలికి వచ్చును; అది జీవనాధారమును అవసరమైన సొత్తును మాత్రమే కాక తన లోభమును కూడ చూచును; అయినను తాను లోభమును వెదకుట లేదనియు, దేవుడు తనకు ఆజ్ఞాపించినదానిని చేయుచున్నదనియు, దేవుడు ఇచ్చుదానిని అంగీకరించుచున్నదనియు [ఆ నెపముతో] తన్ను తాను ఇంకను అలంకరించుకొనగలదు.

సరే, ఇక్కడ ఎవడును నీ హృదయములోనికి తొంగిచూచి నీకు తీర్పు తీర్చలేడు; అయితే నీ కన్ను చెడినది కాకుండునట్లు నీవే జాగ్రత్తపడుము. ఏలయనగా ఇది మిక్కిలి సులభముగా జరుగును, దానివైపు బలమైన మొగ్గు ఉన్నది, విశేషముగా అది ఎంత లాభకరమో చూచినప్పుడు; ప్రేమ (ఆశ) దాహము గలది, ఎన్నడును తృప్తిపొందదు; దానికితోడు స్వభావము ఆ వైపునకే బలముగా మొగ్గియుండును: కాబట్టి వేశ్యలును దుష్టులును కలిసికొందురు, సంగతులు జరుగవలసినట్లే జరుగును; మనము చెప్పునట్లు: Occasio facit furem (అవకాశము దొంగను తయారుచేయును), డబ్బు దుష్టులను తయారుచేయును. కాబట్టి క్రీస్తు తనవారిని ఇంత శ్రద్ధగా హెచ్చరించుచున్నాడు. ఏలయనగా లోకము ఒక గొప్ప వేశ్యాగృహము, పూర్తిగా ఈ దుర్గుణములో మునిగియున్నది; మనమును దానిలోనే జీవింపవలసియున్నది; ఈ మాదిరులును ప్రేరేపణలును మనలను శోధించుచున్నవి; కాబట్టి మనము గొప్ప ప్రమాదములో ఉన్నాము, అపవాది మనమీద స్వారీ చేయకుండునట్లు మనము బాగుగా కాపుకాచుకొనవలసియున్నది.

ఇప్పుడు నీ కన్ను తేటగా ఉండినయెడల, (క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు) నీ దేహమంతయు వెలుగుమయమై యుండును; అనగా నీ పదవికిని పిలుపునకును అనుగుణముగా నీ బాహ్య ప్రవర్తనలో నీవు చేయునదియు జీవించునదియు అంతయు యథార్థముగా ఉండును, సరియైన ఉద్దేశముతో దేవుని వాక్యము ప్రకారము నడచును; కాబట్టి అది దేవుని యెదుటను మనుష్యుల యెదుటను సూర్యునివలె ప్రకాశించును, సర్వలోకము యెదుట మంచిగా నిలుచును; నీవు చేయునదంతయు శ్రేష్ఠమైనదగును; యథార్థముగాను దైవికముగాను సంపాదింపబడినది గనుక లౌకిక సంపదను నీవు మంచి మనస్సాక్షితో వాడుకొనవచ్చును, మొదలైనవి. మరల, నీ కన్ను చెడినదైతే, అనగా ఈ విషయములలో దేవుడును నీ పదవియు కోరునట్లు నీవు ప్రవర్తింపక, దారి తప్పి నీ దురాశను ధనాపేక్షను తృప్తిపరచుకొనుటయందే నీకు చింతయైనయెడల; అప్పుడు నీ దేహమంతయు చీకటిమయమగును, లోకము యెదుట నీవు భక్తిపరుడవని పిలువబడినను, నీవు చేయునదంతయు దేవునిచేత ఖండింపబడి నశించిపోవును. ఏలయనగా దేహము తన బాహ్య చలనమంతటితోను జీవితమంతటితోను ఒక గ్రుడ్డివానివలె నడిపింపబడును; కన్ను నడిపించునట్లు తప్ప మరొక విధముగా అది నడువలేదు జీవింపలేదు.

ఈ విధముగా ఆయన మనలను హెచ్చరించి, ప్రతివాడును తన మనస్సును హృదయమును ఎట్లు సిద్ధపడియున్నవో మనస్సాక్షిపూర్వకముగా చూచుకొనవలెనని ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు; అనగా ఈ విధముగా గోకి గీకి కూడబెట్టుటకు తనకు మంచి, యథార్థమైన కారణమును నిజమైన మంచి హక్కును ఉన్నవని అందమైనదైనను తప్పుడు తలంపుతో తన్ను తాను ముఖస్తుతి చేసికొనకుండునట్లును, ఆ దుష్టుని గమనించకుండ దేవునిని మోసపుచ్చకుండునట్లును చూచుకొనవలెను; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లున్నది: నీకిష్టము వచ్చినట్లు నిన్ను నీవు అలంకరించుకొనవచ్చును; అయితే నీవు దేవునిని మోసపుచ్చినయెడల, జ్ఞానియు చురుకైనవాడును పైగా అనుభవశాలియు అయిన ఒక మనుష్యుని మోసపుచ్చినవాడవగుదువు. అయితే నిన్ను నీవే మోసపుచ్చుకొనకుండునట్లును, నీ వెలుగు నీ జీవితమంతటిని దేవుని దృష్టిలో చీకటిగాను అసహ్యముగాను చేయు చెడ్డ కన్నుగా మారకుండునట్లును జాగ్రత్తపడుము; ఏలయనగా ఆయనకు స్పష్టమైన తీక్షణమైన దృష్టి ఉన్నది, నీవు అదనముగా పూసిన రంగుపూతచేత ఆయన మోసపోడు. ఆ ఆమోదయోగ్యముగా కనబడు కల్పిత తలంపును మనము అంత సులభముగా వాడుకొనకుండునట్లు, భయపెట్టుటకై ఆయన ఈ హెచ్చరికను ఒక బెదరింపుతో ముగించి ఇట్లనుచున్నాడు: కాబట్టి నీలో ఉన్న వెలుగు చీకటియై యుండినయెడల ఆ చీకటి యెంతో గొప్పది! అనగా, నీవు ఇతరులవలె లోభముచేత కూడబెట్టుటకు ఉద్దేశింపలేదనియు, దేవుని యెదుటను లోకము యెదుటను సమర్థించుకొనగలిగిన విధముగా దానిని చేయ నుద్దేశించుచున్నావనియు, కాబట్టి దానిని లోభము అని పిలువకూడదనియు ఆమోదయోగ్యముగా కనబడు అట్టి తలంపులను నీవు కల్పించుకొనినను, అయినను నీవు సరిగ్గా అదే విధముగా జీవించుచు, ఈ విధముగా నీ హృదయములో నీకై నీవే ఒక స్వంత వెలుగును తయారుచేసికొనినను; సరిగ్గా ఇక్కడనే ఈ వెలుగు కూడ చీకటి కాకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుము; నీ హృదయములో ఉన్నది కేవలము లోభమే అనుట మాత్రమే కాదు, దానిని లోభము అని పిలువకుండునట్లు వెలుగుతోవలె దానిని దాచిపెట్టుటకు కూడ నీవు ఉద్దేశించుచున్నావు; ఈ విధముగా అది రెట్టింపు చీకటి, మునుపటికంటె చాల గొప్పది.

పోపు పాలనా వ్యవస్థ క్రింద క్రైస్తవ బోధ అను వెలుగును పూర్తిగా ఆర్పివేసిన గొప్ప చీకటి ఉన్నట్లే; అప్పుడు వారు క్రియలచేత పాపమును తొలగించుకొని రక్షింపబడుట మొదలైనవి తప్ప మరేమియు బోధింపలేదు. అయితే దానికితోడు వారు వెంటనే దీనిని సమర్థించి, ఇదే నిజమైన దైవిక బోధ అనియు, దీనిని నిరాకరించువాడు అబద్ధ బోధకుడనియు, దేవుని ఆరాధనను సమస్త సత్క్రియలను నిషేధించుచున్నాడనియు మొదలైనవి అతిశయించినప్పుడు, అప్పుడు అది కటిక చీకటియాయెను; వారు ఈ చీకటిని ఈ దోషమును సత్యము అను పేరుతో అలంకరించి, ఈ విధముగా పైన చేర్చిన వెలుగుచేత చీకటిని మరింత గొప్పదిగా చేసిరి; ఒకడు అపవాదిని ఎరిగి, వాడు అపవాది అని తెలిసియుండియు వానిని దేవునిగా చేసికొనినట్లే. అనగా చీకటిని చీకటితో కప్పి, అయినను అది ప్రకాశమానమైనదియు వెలుగుమయమైనదియు, అవును, సాక్షాత్తు సూర్యుడే అని చెప్పుకొనుట.

కాబట్టి క్రీస్తు ఇప్పుడు ఇట్లు ముగించుచున్నాడు: ఒకడు వెలుగుగా ఎంచుకొను అభిప్రాయమును బోధయు తానే చీకటియైనయెడల, దానితోపాటు అది తెచ్చు మరియొక చీకటి, అనగా ఒకడు ఈ బోధను ఆచరించి దాని ప్రకారము జీవించుట, ఎంత గొప్పదై యుండవలెను! అట్లే ఇక్కడ, లోభము ఎవనిని లోబరచుకొనెనో, వాడు గోకి గీకి కూడబెట్టునో, వాని హృదయములో ఇదివరకే ఒక చీకటి ఉన్నది. అయితే వాడు ఇంకను ముందుకు సాగి, దానిని లోభము అని పిలువకూడదని తన్ను తాను ముఖస్తుతి చేసికొని, గద్దింపబడకుండునట్లు తన మనస్సాక్షి నోరు మూయించినయెడల, అది ఇప్పుడు నిజమైన, దట్టమైన, రెట్టింపు చీకటి. తాను తెలివిగలవాడనని, మూర్ఖత్వము తనకు ఆపాదింపరాదని చెప్పుకొను మూర్ఖుడు గొప్ప, పెద్ద మూర్ఖుడని సరిగానే పిలువబడునట్లే; లేక తాను అందగత్తెనని చెప్పుకొని తన అసహ్యమైన చిల్లర సింగారములతో తన్ను తాను అలంకరించుకొను వికారమైన వేశ్యవలెనే; అది సంగతులను మరింత నల్లగాను అధ్వాన్నముగాను చేయుటయే; వాస్తవముగా మనుష్యులందరును ఈ విధముగానే మొగ్గియున్నారు; తన పాపము గద్దింపబడుటకు ఎవడును ఇష్టపడడు; పైగా అందరును ఆమోదమును పొగడ్తను పొందుటకై తమ అడుగుజాడలను కప్పిపెట్టుటకు ప్రయత్నింతురు; ఈ విధముగా ఒక చెడ్డ పాపమునుండి రెండు పాపములను చేయుదురు.

ఇది ఆత్మీయ విషయములలో జరిగినప్పుడు, ఘోరమైన ప్రాణాంతకమైన హాని జరుగును. ఏలయనగా ఈ పిలుపులో ఉన్నవారు సంగతులను సులభముగా మితముగా చేయలేరు; సువార్తతో వ్యవహరించవలసి వచ్చినప్పుడు, వారు తమ దానధర్మములతో మితిమీరిపోవుటకు సిద్ధముగా ఉందురు. మరల, వారు సువార్తనుండి భ్రష్టులైనయెడల, వారి లోభమునకు అంతమే ఉండదు; ఇంతవరకు జరిగినట్లే: వారు ఇచ్చుట మొదలుపెట్టినప్పుడు, దేవాలయములకును బహిరంగ ఆరాధనకును సంఘ సంస్థలకును కానుకలు మంచువలె కురిసెను; పూర్వకాలములో చక్రవర్తులును అధిపతులును మంచి ఉద్దేశముతో అట్టి కార్యముల నిమిత్తము దేశములోని ప్రాంతములను పూర్తిగా ఇచ్చివేసి, అట్టి సంస్థలకు ధర్మాదాయములు ఏర్పరచినట్లే; అయితే ఇప్పుడు మరల దాదాపు ఎవడును ఒక్క పైసాయైనను ఇయ్యడు, పైగా ఆకలితో చచ్చిపోవుదుమేమో అని భయపడుచున్నట్లు వారు లోభముతో సమస్తమును గుటకాయస్వాహా చేయుచున్నారు.

సన్యాసులును యాజకులును ప్రీబెండరీలును (సంఘ వేతనభోగులును) ఈ విధముగానే చేయుచుండిరి; వారిని కానుకలతో ఎవడును తృప్తిపరచలేకపోయెను. ఒకడు రెండు, మూడు లేక నాలుగు జాగీర్లను (సంఘ వృత్తులను) సంపాదించినయెడల, ఇంకను అన్ని కావలెనని కోరును; అయినను వారందరును ఒకే ముసుగు ధరించిరి: ఒక్క ప్రీబెండు (సంఘ వేతనము), ఒక్క పారిషు (సంఘ ప్రాంతము) లేక ఒక్క బిషప్పు పీఠముతో నాకు చాలినంత ఉండునుగాని, ఒక అధిపతిగానో, సామంతునిగానో, మరి ఏ ఇతర మతాధికారిగానో నా స్థానమును గౌరవప్రదముగా నెరవేర్చుటకు ఇంకను కొంత అవసరము. అప్పుడు వాడు తనకు దొరకగలిగినదంతయు గోకి గీకి కూడబెట్టుటకు సాధ్యమైన ప్రతి సాధనమును వాడుకొనును, అదంతయు తన స్థానమును గౌరవప్రదముగా నెరవేర్చుట కొరకే; అయినను వెలుగు వెలిగింపబడును [ఇప్పుడు నటింపబడును], అనగా వాడు లోభముతో ప్రవర్తించుచున్నాడని చెప్పకూడదట, అదంతయు తన హోదాను నిలుపుకొనుట కొరకే చేయుచున్నాడట. అపవాదికి వెలుగు వెలిగించుటకు ఒక చిన్న వ్యాఖ్యానమును (నెపమును) ఇంత సులభముగా కనుగొనవచ్చును; ఒకనికి వేరే ఆధారమేదియు లేనియెడల, ఇట్లు చెప్పుటయే ఆధారముగా ఉండును: "తరువాత మిస్సాలను బహిరంగ ఆరాధనను ఏర్పాటు చేయుటకో, లేక బీదలను పోషించుటకై భిక్షమిచ్చుటకో నేను నా డబ్బును ఈ విధముగా కూడబెట్టెదను," మొదలైనవి. ఇది గొప్ప అందమైన వెలుగును వెలిగించుటయే; అప్పుడు ఒక మనుష్యుడు చచ్చువరకు తన్ను తాను చింతతో బాధించుకొని ఎల్లప్పుడు ఇట్లు చెప్పవచ్చును: "నా ఉద్దేశము మంచిదే; అమాయకుడైన మన ప్రభువైన దేవుడు చక్కగా మోసపోయెను, ఈ కుటిల తంత్రములను ఆయన చూడలేడు గమనించలేడు; ఆయనకు తెలియకముందే నేను ఆయన పరలోకములోనికి చొరబడుదును." అయితే ఈ విధముగా కూడబెట్టిన అనేకులను కూడ నేను చూచితిని; వేలకొలది గిల్డరులు దాచబడియుండెను, అయితే తరువాత వారు తమ ఆస్తితో సహా చనిపోయిరి, అది ఏమైపోయెనో ఎవరికిని తెలియలేదు; ఏలయనగా అది లోభముచేత సంపాదింపబడెను గనుక లోభములోనే విడిచిపెట్టబడి, చిమ్మెటచేతను తుప్పుచేతను తినివేయబడి, ఎన్నడును సరియైన ఉపయోగములోనికి రాకపోవలసి వచ్చెను.

లోభము అను దొరగారు అవకాశము దొరికినప్పుడు ఎంత నేర్పుగా తన్ను తాను అలంకరించుకొని భక్తి వేషము వేసికొనగలడో ఎవరైనను చూచునట్లు దీనిని నేను ఒక ఉదాహరణగా చెప్పుచున్నాను; అయినను వాస్తవముగా వాడు రెండు విధముల దుష్టుడును అబద్ధికుడును. ఏలయనగా నీవు వైభవమైన, సామంతోచితమైన (యోధోచితమైన) జీవితము గడుపవలెనని ఉద్దేశించుట గూర్చి దేవునికేమి? దాని నిమిత్తము నీవు ఆయన ఆజ్ఞకు విరోధముగా లోభముతో ప్రవర్తించుటయు, నీ వైభవమును గర్వమును ప్రదర్శించుటకై సమస్తమును నీకొరకే సంపాదించుకొనగోరునట్లు జీవించుటయు ఆయనకు ఇష్టమగునా? తరువాత నీవు దేవుని నిమిత్తమును సంఘ ఘనత నిమిత్తమును ఇది చేయుచున్నానని చెప్పి, ధర్మవృత్తులతోను (బెనిఫిసులతోను) సంఘ ఆరాధనలతోను దాని మూల్యము చెల్లింప నుద్దేశించుచున్నావు. ఎవడైనను నీ ఇంటిలోనికి చొరబడి నీ పెట్టెలను తెరచి తనకు దొరికినదానిని తీసికొని, తరువాత దానిలో కొంత భిక్షముగా ఇయ్యవలెనని ఉద్దేశించుచున్నానని చెప్పినట్లే: ఆహా, అది ఎంత అందమైన బలి! సరియైనదేమనగా: నీవు దేవునికి ఇయ్యగోరినయెడల, నీ స్వంతములోనుండి ఆయనకు ఇమ్ము; ఏలయనగా ఆయన ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నాడు: దోపిడివలన వచ్చు బలులను నేను ద్వేషించుచున్నాను. నీకు ఉన్నయెడల, నీకిష్టమైనది ఇమ్ము; నీకు లేనియెడల, నీవు క్షమింపబడియున్నావు (నీకు బాధ్యత లేదు). అయితే నీవు ఇయ్యగలుగుటకై లోభముతో గోకి కూడబెట్టుచు, ఆ ఉద్దేశముతోనే దానిని చేయుచున్నానని నటించినయెడల, నీవు నిజాయితీగా లేవు; అది దేవునిని ప్రజలను మోసపుచ్చుటకై నీవే చీకటి లాంతరులోనుండి తీసికొనిన వెలుగు.

ఈ విధముగా నేను అన్ని హోదాలను స్థితులను పరిశీలించి, లోభము సద్గుణము అను పేరు ధరించునట్లును, సిరి ఒక దేవునివలె పొగడబడి ఘనపరచబడునట్లును మనుష్యులు ఎట్లు వేషము వేసికొందురో చూపవచ్చును. అయితే సంతలో రైతులును, పట్టణములలో పౌరులును, పదవిలోను తన ఎస్టేటులోను సామంతుడును అన్నిచోట్ల చేయుచున్నదంతయు ఎవడు చెప్పగలడు? చేతికి తగులునంత దట్టమైన చీకటిని స్పష్టముగాను విశదముగాను చూపుటకును, దాని ప్రకారము ఇతరులకు తీర్పు తీర్చుటకును నేను ఇచ్చిన ఈ ఒక్క ఉదాహరణ చాలును. ఇప్పుడు దాదాపు అన్ని విధముల వ్యాపారములలో, ఇనుము మేకుల వ్యాపారములో కూడ, చేయిపెట్టుచున్న సామంత వర్గపు గొప్ప సమూహమును గూర్చి మనమేమి తలంచవలెను? ఇదంతయు లోభము అని మనము పిలువకూడదట; పైగా దేవుడు అనుగ్రహించినట్లు, ప్రతివాడును తన స్థానమును గౌరవప్రదముగా నెరవేర్చునట్లు తనకు చేతనైనంత మేరకు తన జీవనాధారమును వెదకుకొనవచ్చునట, మొదలైనవి. అదియు ఒక చిన్న వెలుగే; అది వారిని పూర్తిగా గ్రుడ్డివారినిగా చేసి, ఏమియు చూడకుండ అడ్డగించును; సాధారణ లౌకిక న్యాయములోనైతే, ప్రతివాడును తన వ్యాపారమును వృత్తిని నడుపుకొనుచునే తన పొరుగువానికి కూడ బ్రతుకుటకును తన్ను తాను పోషించుకొనుటకును అవకాశము ఉండునట్లు ఏర్పాటు చేయబడియున్నది. అయితే ఇప్పుడు అన్ని విధముల వ్యాపారములను గుత్తాధిపత్యము చేసికొని, పైగా భక్తిపరులు గౌరవనీయులు అని పిలువబడగోరు ఈ గ్రిఫిన్ల (మృగరాజపక్షుల) కును సింహములకును ఎదురుగా ఎవడును ఏమియు చేయలేడు.

అయితే (చెప్పబడినట్లు) ఇప్పుడు అన్ని హోదాలలోను వృత్తులలోను ఎంతటి తంత్రముల సమూహము వాడబడుచున్నదో ఎవడు ఊహింపగలడు? ఏలయనగా గ్రహింపశక్యము కాని మంచితనపు ముసుగుక్రిందను రంగుక్రిందను దాచబడియున్న సమస్త దుష్టత్వమును దుర్మార్గమును గల గొప్ప విశాల సముద్రము తప్ప లోకము మరేమిటి? విశేషముగా ఇప్పుడు ఈ అంత్యకాలములో; ఇది లోకము ఎక్కువకాలము నిలువదనియు నాశనమునకు పోవుచున్నదనియు సూచించు గురుతు. ఏలయనగా మనము చెప్పునట్లు దాని పోకడ ఇదే: ఎంత ముసలిదైతే అంత పిసినారి; ఎంత కాలము గడిచితే అంత అధ్వాన్నము; దేవుడు సమస్తమును సమృద్ధిగా ఇచ్చుచున్నను, ఇతరుల కారణముగా దాదాపు ఎవడును తినుటకు త్రాగుటకు పొందలేనంతగా ప్రతివాడును లోభియగుచున్నాడు. అయితే నేను చెప్పినట్లు, సువార్తయెడల చూపబడు కృతజ్ఞతాహీనతకును తిరస్కారమునకును ఇదే ప్రతిఫలము: సువార్తనుండి భ్రష్టుడైనవాడు తనకు ఎంత లోభమైనను చాలనంతగా అపవాది పట్టినవాడై యుండవలెను; అదే విధముగా, మరొకవైపు, సువార్తను తన హృదయములో కలిగియున్నవాడు సాత్వికుడగును; కాబట్టి వాడు గోకి గీకి కూడబెట్టుట మానుకొనుట మాత్రమే కాక, తాను చేయవలసినంతయు చేయగలిగినంతయు సమస్తమును ఇచ్చివేసి పణముగా పెట్టును.

సరే, లోకమును లోకముగానే ఉండనియ్యవలెను; అది చాలకాలము లోభముతో సమస్తమును తనకొరకే కూడబెట్టుకొనినను, చివరకు అది వెనుకకు మరలి సమస్తమును మనకొరకే విడిచిపెట్టవలసి వచ్చును; లేక దాని మధ్యలో మనము ఇంకను దారిద్ర్యమును కష్టమును అనుభవింపవలసి వచ్చినను, తమ సహోదరుల మధ్య ఇస్సాకును యాకోబును వలె మనకు చెడ్డ వంతు ఏమియు లేదు. మన ద్వారానే వారు లౌకిక సంపదను, పోపు పాలనా వ్యవస్థ యొక్క అణచివేతనుండియు భారములనుండియు సంపూర్ణ స్వాతంత్ర్యమును పొందిరి; కాబట్టి వారు తమకిష్టము వచ్చినది చేయవచ్చును. అదే ఇష్మాయేలు వంతు, అనగా అబ్రాహాము వాని మెడకు వ్రేలాడగట్టి వానిని పంపివేసిన నీళ్ల తిత్తి! అయితే మనకు వేరొక వంతు ఉన్నది, అది ఆత్మీయ సంపద, పరలోక ఆశీర్వాదము అనబడును: కాబట్టి మనకు చక్కని ఏర్పాటు ఉన్నది. వారికున్న వారి గొప్ప ఆస్తులను మనము సంతోషముగా వదులుకొందుము, వారు వాటిని మన వెనుక విసిరివేసినను మనము వాటిని తీసికొనము; మరొకవైపు, మనకున్న ఆత్మీయ ఆశీర్వాదములను వారు కోరరు. కాబట్టి మనము నిజమైన దేశమును, నిత్యము మనదైయుండు స్వాస్థ్యమును స్వాధీనములో ఉంచుకొందుము; త్వరలోనే వాడిపోవు తమ వంతును గూర్చి వారిని అతిశయింపనిత్తుము; దాని నిమిత్తము వారు మన స్వాస్థ్యమును తమకు తామే దూరము చేసికొందురు; అయినను దానిని వారితో పంచుకొనుటకు మనము ఇంకను సంతోషించుదుము. అయితే వారు తమ వంతునుండి మనలను దోచుకొనినను, ఆ నష్టమునుండి సులభముగా కోలుకొనగలిగినంత మనకు ఎల్లప్పుడు ఉన్నది.

అయితే మనము లోకముతో కలిసి తప్పుడు వెలుగులో, అనగా నిజమైన వెలుగును ఆర్పివేసి దానిని రెట్టింపు చీకటిగా చేయు చెడ్డ కన్నులో, పడకుండునట్లు దీనిని గూర్చి జాగ్రత్తపడుదము; నిన్ను గాని నీ పిల్లలను గాని ఉన్నతమైన గౌరవప్రదమైన స్థానమునకు తేవలెననియు, వారి స్థితిని మెరుగుపరచి హెచ్చించుటకు మాత్రమే వారికి చాల ఇయ్యవలెననియు నీవు ఉద్దేశించుచున్నావను ఆ మధురమైన తలంపుతోను అందమైన రంగుపూతతోను లోభము నిన్ను తికమకపెట్టకుండునట్లు చూచుకొనుము; ఏలయనగా ఈ విధముగా లోభము ఎంత కాలము గడిచితే అంత తక్కువ తృప్తిపొందును, ఎల్లప్పుడు ఇంకను ఉన్నతమైనదానికొరకును అవతలిదానికొరకును చేయి చాచుచుండును; ఎవడును తన స్థానముతో తృప్తిపొందడు; పౌరుడైనవాడు సామంత యోధుడు (నైటు) కావలెనని కోరును; సామంతుడు అధిపతి కావలెనని కోరును, ఇత్యాదులు; అధిపతి చక్రవర్తివలె ప్రయాణము చేయగోరును. అయితే నీవు క్రైస్తవునివలె ప్రయాణము చేయగోరుచున్నావా? అట్లయితే ఈ తలంపును అన్నిటికంటె ఘోరమైన చీకటిని గూర్చివలె జాగ్రత్తపడుము; దేవుడు తన ఆశీర్వాదముచేత నీకు జయము (వృద్ధి) అనుగ్రహించినయెడల, నీ ప్రక్కన నీ పొరుగువాడు కూడ తన్ను తాను పోషించుకొని నీయందు సంతోషించునట్లును, నీవు వానికి సహాయ హస్తము అందించునట్లును నీ వ్యాపారమును నడుపుము. ఏలయనగా చెడ్డ కన్ను నిన్ను మోసపుచ్చనిచ్చినయెడల, ఆ వెలుగుచేత తరిమివేయబడినట్లు నీవు ఇదివరకే దేవుని వాక్యమును పోగొట్టుకొనియున్నావు; ఒక దట్టమైన చీకటిమీద మరియొకటి చేర్చబడి, నిన్ను పూర్తిగా గ్రుడ్డివానిగాను కఠినునిగాను చేయును; అప్పుడు నీకొరకు ఇక ఏమియు చేయలేము.

24వ వచనము. ఎవడును ఇద్దరు యజమానులకు దాసునిగా నుండనేరడు; అతడు ఒకని ద్వేషించి యొకని ప్రేమించును; లేదా యొకని హత్తుకొని యొకని తృణీకరించును. మీరు దేవునికిని సిరికిని దాసులుగా నుండనేరరు.

ఇక్కడ ఆయన లోభులకు విరోధముగా అతి భయంకరమైన తీర్పు ప్రకటించుచున్నాడు: అన్నిటికంటె మొదట తన యూదులకు విరోధముగా; వారు నిజమైన లోభపు కడుపులు, అయినను మన యాజకులవలెను మతాధికారులవలెను పరిశుద్ధులుగాను మిక్కిలి భక్తిపరులుగాను ఉండగోరిరి; ఆయన చెప్పదలచినదేమనగా: "మీరు సరిగానే ఉన్నామనియు, గొప్ప శ్రద్ధతో దేవుని సేవించుచున్నామనియు తలంచుచున్నారు, అయినను దానితోపాటు మీరు లోభులైన దుష్టులు; కాబట్టి మీరు దేవుని కూడ సేవించుచున్నను, ఇదంతయు సిరి నిమిత్తమే చేయుచున్నారు." అయితే మాట ఇదే: ఎవడును ఒకే సమయమందు ఇద్దరు యజమానులకు దాసునిగా నుండనేరడు. మీరు దేవుని దాసులుగా ఉండగోరినయెడల, సిరికి దాసులుగా ఉండలేరు. ఇక్కడ ఆయన ఒకరికొకరు విరోధులైన ఇద్దరు యజమానులను ఉద్దేశించుచున్నాడు గాని ఒకరితో ఒకరు కలిసి పరిపాలించువారిని కాదు. ఏలయనగా నేను నా అధిపతిని గాని చక్రవర్తిని గాని సేవించుచు దానితోపాటు దేవుని సేవించినయెడల, అది పరస్పర విరుద్ధము కాదు; ఏలయనగా అది క్రమముగా ఒకరినుండి మరియొకరికి సాగును; కాబట్టి నేను అందరికంటె తక్కువవానికి లోబడినయెడల అత్యున్నతునికి కూడ లోబడుచున్నాను. కుటుంబ యజమాని తన భార్యను గాని పిల్లలను గాని సేవకులయొద్దకు పంపి, వారిద్వారా వీరు ఏమి చేయవలెనో ఆజ్ఞాపించినట్లే: అక్కడ అనేకత్వము లేదు, అదంతయు ఒక్క యజమానియే, ఒక్క యజమానినుండియే వచ్చునది. అయితే దేవుడును అపవాదియు, అనగా ఒకరికొకరు విరోధులై పరస్పర విరుద్ధమైన ఆజ్ఞలు ఇచ్చు ఇద్దరు యజమానులు. దేవుడు ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నాడు: నీవు లోభిగా ఉండకూడదు, వేరొక దేవుని కలిగియుండకూడదు; అయితే అపవాది దీనికి విరుద్ధముగా ఇట్లనును: నీవు లోభిగా ఉండి సిరికి దాసునిగా ఉండవచ్చును.

ఒకే సమయమందు పరస్పర విరోధులైన ఇద్దరు యజమానులను సేవించుట సహింపరానిదని హేతువే (బుద్ధియే) బోధించుచున్నది; అయినను లోకము దానిని నేర్పుగా చేయగలదు; దీనిని జర్మను భాషలో, చెట్టును రెండు భుజములమీద మోయుట అనియు, ఒకే నోటినుండి వేడిగాను చల్లగాను ఊదుట అనియు అందురు; ఒక సామంతుడు ఒక అధిపతిని సేవించి అతనియొద్ద జీతము తీసికొని, అతనిని మరియొకనికి అప్పగించి అమ్మివేసి అక్కడ కూడ డబ్బు తీసికొని, వాతావరణము ఎట్లుండునో, ఇక్కడ వర్షము కురిసి అక్కడ ఎండ కాయునో అని కనిపెట్టుచు, ఈ విధముగా ఇద్దరిని అప్పగించి ఇద్దరితో వ్యాపారము చేయునట్లే. అయితే వీటన్నిటిలో సేవ ఏమియు లేదు; అట్టివారు ద్రోహులును దుష్టులును అని హేతువు కూడ చెప్పవలసినదే. ఏలయనగా నీయొద్ద జీతము తీసికొని, ఒక కంటితో వేరొకనివైపు చూచుచు, నీ వ్యవహారములను గూర్చి ఏమాత్రమును చింతింపక, ఈ దినమో రేపో ఏదైనను తప్పుగా జరిగినయెడల ఆ మరియొకనియొద్దకు పరుగెత్తిపోయి నిన్ను నట్టేట ముంచు సేవకుడు నీకు ఉండినయెడల నీకు ఎట్లుండును?

కాబట్టి ఇట్లు చెప్పుట సరియే: మంచి సేవకుడై నమ్మకముగా సేవింపగోరువాడు ఇద్దరు యజమానులను హత్తుకొనకూడదు, పైగా ఇట్లు చెప్పవలెను: "ఈ యజమానినుండి నాకు పోషణ దొరకుచున్నది, నేను అతనితో ఉన్నంతకాలము అతనినే సేవించెదను, అతనికొరకు నాకు చేతనైనంత శ్రేష్ఠముగా చేసెదను, మరెవరిని గూర్చియు చింతింపను." అయితే వాడు ఇక్కడ చిల్లరదొంగతనము చేసి అక్కడ దొంగిలింపగోరినయెడల, వాడు ఉరితీయువానికి సిద్ధముగా ఉన్నాడు. ఏలయనగా ఇంటిలో మేసి వేరేచోట గ్రుడ్లు పెట్టు కోళ్లను చంపివేయవలెను. యూదులును ఈ విధముగానే చేసిరి; వారు దేవాలయములో బలులు అర్పించి తమ దూడలను ఆవులను వధించినయెడల దేవుడు తమను గొప్ప పరిశుద్ధులుగా ఎంచి బాగుగా తృప్తిపొందవలెనని తలంచిరి; అయినను ఈలోగా వారు చేతనైన ప్రతిచోట లోభముతో ప్రవర్తించుచుండిరి; చివరకు వారు దేవాలయము ఎదుటను దేవాలయములోను తమ వర్తకము సాగించి, సామగ్రి వెంటనే అందుబాటులో ఉండునట్లును ఎవడును బలి అర్పింపకుండ వెళ్లిపోకుండునట్లును తమ రూకలు మార్చువారి బల్లలను ఏర్పాటు చేసిరి.

వీరికి విరోధముగా క్రీస్తు ఇప్పుడు ఈ తీర్పు ప్రకటించుచున్నాడు; ఎవడును దేవునికిని సిరికిని దాసునిగా ఉండుటకు పూనుకొనకూడదు. నీవు సిరివెంట లోభముతో పడవలెనని నిశ్చయించుకొనినయెడల, ఆయన స్థాపించిన ఆయన సేవను నిలుపుకొనుట సాధ్యము కాదు. ఏలయనగా దేవుని ఆరాధన అనగా నీవు ఆయన వాక్యమును మాత్రమే హత్తుకొని సమస్తమును దానికి లోబడునట్లు వంచుటయే. దాని ప్రకారము జీవించి స్థిరముగా నిలువగోరువాడు వెంటనే సిరిని విసర్జింపవలెను. ఏలయనగా ఇది నిశ్చయము: ఒక బోధకుడు గాని సంఘకాపరి గాని లోభియైన వెంటనే వాడు ఇక ఎందుకును పనికిరాడు, మంచిదేదియు ప్రకటింపలేడు. ఏలయనగా వాడు జాగ్రత్తగా ఉండవలెను, ఎవనిని గద్దించుటకు ధైర్యము చేయడు, కానుకలచేత తన నోరు మూయబడనిచ్చును, కాబట్టి ప్రజలను తమకిష్టము వచ్చినది చేయనిచ్చును, ఎవనికిని, విశేషముగా గొప్పవారికిని బలవంతులకును, కోపము పుట్టించకుండ తప్పించుకొనును: ఈ విధముగా దుష్టులను గద్దింపవలెనని తనను కోరు తన విధిని పదవిని నిర్లక్ష్యము చేయును. అట్లే ఒక బర్గోమాస్టరు (నగరాధిపతి) గాని న్యాయాధిపతి గాని పదవిలో ఉన్న మరెవడైనను తన పదవిని నెరవేర్చి అది సరిగా నిర్వహింపబడునట్లు చూడవలసియున్నయెడల, తాను ఎంత ధనవంతుడు కాగలడో దానినుండి ఎంత లాభము పొందగలడో అను విషయమును గూర్చి వాడు అంతగా చింతింపకూడదు. అయితే వాడు సిరికి దాసుడైనయెడల, కానుకలచేత లంచము పుచ్చుకొననిచ్చును; కాబట్టి వాడు గ్రుడ్డివాడై ప్రజలు ఎట్లు జీవించుచున్నారో ఇక చూడడు. ఏలయనగా వాడిట్లు తలంచును: నేను వీనిని గాని వానిని గాని శిక్షింపవలెనా? అప్పుడు నాకు శత్రువులు ఏర్పడుదురు, దానిచేత నాది పోగొట్టుకొనవచ్చును, మొదలైనవి. వానికి శ్రేష్ఠమైన సేవ ఉండి, దేవుడు నియమించి వానికి ఇచ్చిన పదవిని వాడు చేపట్టియున్నను, దానిని వాడు నిర్వహింపలేడు అమలుపరచలేడు; ఇది వాని హృదయమును స్వాధీనపరచుకొనిన సిరి యొక్క పని.

ఇప్పుడు లోకములో అన్నిచోట్ల ఈ విధముగానే జరుగుచున్నది; కాబట్టి సిరి విషయములో అది చిన్న సంగతి అనియు గొప్ప ప్రమాదమేమియు లేదనియు లోకము తలంచుచున్నది; తాను ఇంకను దేవుని సేవింపగలనను అందమైన మధురమైన తలంపుతో అది తన్ను తాను ముఖస్తుతి చేసికొనుచున్నది; అయితే ఇది దయనీయమైన మోసము; దానిచేత అపవాది ఒక వ్యక్తిని గ్రుడ్డివానిగా చేయును, కాబట్టి వాడు ఇక తన పదవి విధిని పట్టించుకొనక లోభములో మునిగిపోవును; తనకు ఘనత, బహుమానములు, కానుకలు దొరకవేమో అని భయపడుట అను ఒకే కారణము చేతనే ఇది జరుగును.

కాబట్టి క్రీస్తు (పైన చెప్పబడినట్లు) కఠినమైన తీర్పు ప్రకటించుచున్నాడు; ఎవడును అట్టి తలంపులతో తన్ను తాను మోసపుచ్చుకొని దీనిని చిన్న సంగతిగా ఎంచకూడదు; పైగా సిరి, డబ్బు, సుఖము, ఘనత లేక అనుగ్రహము నిమిత్తము తన పదవిని నిర్వహింపవలసినట్లు నిర్వహింపనివానిని దేవుడు తన సేవకునిగా కాదు గాని తన శత్రువుగా గుర్తించునని తెలిసికొనవలెను, మనము వినబోవునట్లు; అయితే దేవుని సేవలో కనబడగోరువాడును తన పదవిని సరిగా నెరవేర్చగోరువాడును, లోకమును దాని సిరితో సహా తృణీకరింపగలనని పౌరుషముగల హృదయముతో తలంచునట్లు ఉండవలెను; అయితే ఇది తన స్వంత దుష్ట హృదయమునుండి పుట్టునదిగా కాదు, పరలోకమునుండి వచ్చు వరముగా ఉండవలెను; నీకు ఈ పదవిని అనుగ్రహించిన దేవుడు దానిని నిర్వహించుటకు నీకు కృపను కూడ అనుగ్రహించునట్లు ప్రార్థనతో ఉండవలెను; ఆయనకు నీవు చేయవలసిన సేవకంటె ఉన్నతమైనదియు శ్రేష్ఠమైనదియు భూమిమీద నీకు ఏదియు లేదనియు, నీవు చేయగలిగినదేదియు లేదనియు నీవు నమ్మునట్లు ఆయన నిన్ను సమర్థునిగా చేయవలెను; దానిచేత నీకు హాని కలుగునా లేక కష్టములో పడుదువా అని నీవు అంతగా చింతింపకూడదు; నీవు ఒక గొప్ప యజమానిని సేవించుచున్నావనియు, ఆయన నీ నష్టమును నీవు ఆనందించునట్లు సులభముగా చేయగలడనియు దీనిచేత నిన్ను నీవు ఆదరించుకొనుము; ఏ విధముగానైనను నీకు సహాయము చేయలేని అల్పమైన తాత్కాలిక సంపద నిమిత్తము నిత్యమైన ధనమును నీవు పోగొట్టుకొనుటకంటె ఇది మేలు. ఏలయనగా నీవు ఒక యజమానిని ఎన్నుకొనవలసియుండినయెడల, శక్తిహీనుడైన చచ్చిన దుష్టునికంటె జీవముగల దేవునినే సేవించుటకు నీవు ఎంతో ఎక్కువగా ఇష్టపడవా?

చూడుము, దేవుని వాక్యము కలిగియున్న ప్రతి క్రైస్తవుడును ఈ విధముగానే చేయును; వాడు దానిని ఘనపరచి పాటించును, దానిచేత లోకము చిరాకుపడినను దానినుండి ఏ లాభమును పొందకపోయినను పట్టించుకొనడు; పైగా వాడిట్లు తలంచును: అక్కడ సంచియు జేబును, ఇల్లును వాకిలియు మొదలైనవి ఉన్నవి; అయితే ఇక్కడ నా క్రీస్తు ఉన్నాడు: ఇప్పుడు నేను ఒకదానిని విడిచిపెట్టి వదులుకొనవలసియుండినయెడల, నా క్రీస్తును నిలుపుకొనునట్లు ఆ సమస్తమును పోనిచ్చెదను. ఎవడును ఇద్దరు యజమానులను సేవింపలేడని క్రీస్తు చెప్పినప్పుడు ఉద్దేశించినది అదే. ఏలయనగా ముందో వెనుకో వారు పరస్పరము ఘర్షించుట జరుగును, ఒకరు మరియొకరికి లొంగవలెను. కాబట్టి ఇద్దరిని యజమానులుగా ఉంచుకొనవలెనని నీవు ఉద్దేశించుచున్నావని నిన్ను నీవు ముఖస్తుతి చేసికొనుటవలన ప్రయోజనము లేదు; పైగా ఒకరినో మరియొకరినో విడిచిపెట్టుటకు నీవు త్వరలోనే నిర్ణయించుకొనవలెను.

కాబట్టి ఇక్కడ ఒత్తి చెప్పబడినది సేవించుట అను చిన్న మాటమీదనే. డబ్బు, ఆస్తి, భార్య, బిడ్డ, ఇల్లు వాకిలి కలిగియుండుట పాపము కాదు; అయితే అది నీకు యజమాని కానియ్యకూడదు, పైగా దానిని నీకు సేవ చేయునట్లు చేసి నీవే దానికి యజమానివై యుండవలెను; యథార్థుడును శ్రేష్ఠుడును మంచి స్వభావము గలవాడును అయిన మనుష్యుని గూర్చి మనము ఇట్లు చెప్పునట్లు: అతడు తన డబ్బుకు యజమాని; తన డబ్బుతో ఏ అపాయమునకైనను తెగించుటకంటె, చేతిని నోటిని రెండింటిని బిగబట్టి, దేవుని వాక్యమును మిగిలిన సమస్తమును పోనిచ్చుటకే ఇష్టపడు పిసినారియైన పేరాశ కడుపువలె దానికి దాసుడై దానిచేత బందీయై యుండడు. అది స్త్రీసహజమైన, పసితనపు, దాసత్వపు హృదయము; తాను వాడుకొనలేని అనుభవింపలేని పొలుసులవంటి సిరి నిమిత్తము అది నిత్య ధనమును తృణీకరించి నిర్లక్ష్యము చేయును; అయినను ఈలోగా నిశ్చింతగా జీవించుచు, దేవుని వాక్యమును ఎప్పుడైనను పట్టించుకొనవచ్చునని తలంచుచు, దేవుని నిమిత్తము ఒక్క పైసాయైనను కోల్పోకుండునట్లు చేతనైనంత కూడబెట్టుచునే యుండును; చివరకు అది లోభములో మరి మరి లోతుగా మునిగి, దేవుని వాక్యమునుండి మరి మరి దూరమై, తుదకు దానిని పూర్తిగా ఎదిరించును.

ఏలయనగా "అతడు ఒకని ద్వేషించి యొకని ప్రేమించును; లేదా యొకని హత్తుకొని యొకని తృణీకరించును" అని చెప్పినప్పుడు క్రీస్తు కఠినమైన భాష వాడి మిక్కిలి స్పష్టముగా మాటలాడెను. ఇది ఇట్లు చెప్పుటయే: సిరిమీది సిగ్గుమాలిన ప్రేమ మనుష్యులను దేవునికి శత్రువులనుగా చేయును; మా యాజకులలో కొందరు బహిరంగముగా ఇట్లు చెప్పుచున్నారు: అది నిజముగా శ్రేష్ఠమైన బోధా విధానమే, అయితే అది హాని చేయును; కాబట్టి దానికి అభ్యంతరము చెప్పబడుచున్నది, (వారు తలంచునట్లు) అది అసమంజసము కాదు, ఏలయనగా అది కష్టమునకు కారణమగును. అయితే సిరి ఒక అద్భుతమైన దేవుడు; అది వంటింటికి గాని సంచికి గాని హాని చేయదు. కాబట్టి ఇక్కడ "అతడు ఒకని ద్వేషించి యొకని ప్రేమించును" అను మాటలమీద ప్రేమయు స్నేహమును తేలిపోవును. ఏలయనగా ఒకరికొకరు విరోధులైన ఇద్దరు యజమానులు ఉన్నారు, ఒకే ఇంటిలో ఇద్దరు యజమానులు ఎట్లు సమాధానముగా నివసింపలేరో అట్లే వారు ఒకే హృదయములో సమాధానముగా కలిసి నివసింపలేరు; కాబట్టి ఒకనిని సేవించి హత్తుకొనవలసిన పరీక్ష వచ్చినప్పుడు, మరియొకనికి కోపము పుట్టింపవలెను లేక వానిని విడిచిపెట్టవలెను. ఈ విధముగా ఒకడు డబ్బును ఆస్తిని ప్రేమించుచున్నాడు గనుక సహజముగానే దేవునికి శత్రువగును.

ఇదే సిరి సేవ యొక్క అమూల్యమైన ఫలము; విశేషముగా ఇప్పుడు ఇది కనబడుచున్నది; లోభము ఎంత సంపూర్ణముగా పట్టు సాధించెనంటే, సామంతుల మధ్యను రైతుల మధ్యను పౌరుల మధ్యను యాజకుల మధ్యను సామాన్యుల మధ్యను లోభము అను సంపూర్ణ కుష్ఠరోగము వ్యాపించియున్నది. మనుష్యునిలోని శ్రేష్ఠమైన భాగమును దేవునినుండి తీసివేసి సిరికి అప్పగించుట గొప్ప పరిశుద్ధతయు అందమైన సద్గుణమును కాదా? ఏలయనగా హృదయము యథార్థముగా దేనికి అంకితమై యుండునో, దేహమంతయు అవయవములన్నియు దేనికొరకు తహతహలాడునో, అదే నిశ్చయముగా అత్యున్నతమైన సేవ; పైన క్రీస్తు చెప్పినట్లు: "మీ ధనమెక్కడ ఉండునో అక్కడనే మీ హృదయము ఉండును." ఏలయనగా ఒకడు దేనిని ప్రేమించునో, దాని వెంటనే వాడు నిశ్చయముగా పరుగెత్తును, దానిని గూర్చియే సంతోషముగా మాటలాడును, అదే వాని హృదయమంతటిని తలంపులన్నిటిని ఆక్రమించును; కాబట్టి అగస్టీను కూడ ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "Deus meus, amor meus" (నా దేవుడే నా ప్రేమ), నేను దేనిని ప్రేమింతునో అదే నా దేవుడు. దీనినిబట్టి క్రీస్తు ఈ బిరుదును ఎట్టివారికి అన్వయించుచున్నాడో నీవు చూచుచున్నావు—వారు దేవునికి శత్రువులు; అయినను వారు ఆయనకు శ్రేష్ఠమైన స్నేహితులవలె ఆయనను సేవించుచున్నట్లు గొప్ప ప్రదర్శన నటింతురు; అయితే హృదయములో వారు దేవుని, ఆయన వాక్యమును, ఆయన కార్యమును హృదయపూర్వకముగా ద్వేషించి హింసించు నిజమైన అపవాది పరిశుద్ధులు తప్ప మరేమియు కారు.

ఏలయనగా ఒకడు దేవుని వాక్యమును ద్వేషించినయెడల, అదే నిజముగా దేవుని ద్వేషించుట. దాని తీరు ఇదే: ఒకడు ఒక మనుష్యుని లోభము నిమిత్తమును అవిశ్వాసము నిమిత్తమును గద్దించి, "నేను గాక వేరొక దేవుడు నీకు ఉండకూడదు" అను మొదటి ఆజ్ఞను వాని యెదుట ఉంచి, అనగా నీ హృదయమును, ఆశను, ప్రేమను నావైపు తప్ప మరెవరివైపును మొగ్గనియ్యకూడదు అని చెప్పినయెడల; వాడు ఆ గద్దింపును వినడు సహింపడు; పైగా దానిమీద తిరుగబడి రేగుట మొదలుపెట్టి, చివరకు వాక్యముమీదను దాని బోధకులమీదను రగులుచున్న ద్వేషముతో హృదయములో దానిమీద పూర్తిగా కక్షగట్టును. కాబట్టి పది ఆజ్ఞల వాక్యములో ఇట్టి బెదరింపు మాట ఉన్నది: "నేను రోషముగల దేవుడను; నన్ను ద్వేషించువారి విషయములో తండ్రుల దోషమును కుమారులమీదికి రప్పించుచు," మొదలైనవి; దీనిచేత ఆయన సరిగ్గా ఈ పేరాశ కడుపులను సిరి సేవకులను ఉద్దేశించుచున్నాడు; ఏలయనగా

లేఖనములు లోభమును విగ్రహారాధన లేక విగ్రహపూజ అని పిలుచుచున్నవి. అయినను వారు (పైన చెప్పబడినట్లు) గొప్ప పరిశుద్ధులుగాను, విగ్రహారాధనకును అబద్ధ బోధకులకును శత్రువులుగాను పొగడబడగోరుదురు; తాము దేవుని ద్వేషించుచున్నామని ఎంతమాత్రమును చెప్పబడుటకు ఇష్టపడరు. అయితే దేవుని వాక్యము వారి లోభమును ఎదుర్కొనినప్పుడు వారు దానిని వినలేరు చూడలేరు, ఏమాత్రమును గద్దింపబడకుండ ఉండగోరుదురు అనుటయే వారికి విరోధమైన రుజువు; ఒకడు వారిని ఎంత ఎక్కువగా గద్దించి బెదరించునో, అంత ఎక్కువగా వారు నవ్వి ఎగతాళి చేసి, దేవునికిని ప్రతివానికిని విరోధముగా తమకిష్టము వచ్చినది చేయుదురు.

ఇప్పుడు చూడుము, ఇది సిగ్గుకరమైన కీడును అసహ్యమైన పాపమును కాదా? ఇది మనలను భయపెట్టి, సిరికి హృదయపూర్వకముగా విరోధులనుగా చేసి, దానినుండి కాపాడుమని దేవుని వేడుకొనునట్లును, అపవాదినుండి పారిపోయినట్లు దానినుండి పారిపోవునట్లును చేయవలెను గదా? ఏలయనగా దానిలో పడి, తన్ను గూర్చి ఈ తీర్పు వినుటకు ఎవడు భయపడడు? అనగా వాడు దేవునికి శత్రువని పిలువబడవలెను; వాడు ఆయనను తృణీకరించుట మాత్రమే కాదు, దేవునికి చిరాకును బాధను కలిగించుచు తన ఇచ్ఛానుసారమైన సుఖమును చిత్తమును మాత్రమే కలిగియుండునట్లు దేవుడును ఆయన వాక్యమును అసలు లేకుండిన బాగుండునని కోరువాడు. ఏలయనగా అట్టి మనుష్యునికి ఏమి సంభవించునో, వాడు ఎట్టివానిని తనమీద మోపుకొనుచున్నాడో, చివరకు అది వానికి మోయలేనంత భారమగునని నీవే లెక్కించుకొనుము.

మరియు (వాక్యభాగము చెప్పునట్లు) వారు నిజముగా బాగుగానే శిక్షింపబడుచున్నారు; ఎట్లనగా వారు ఎంత దౌర్భాగ్యులనగా, వారి హృదయమును ఆశయు ప్రేమయు సుఖమును పరలోకమందుండి దేవునిదైనదానిమీద నిలిచియుండవలసియుండగా, అవి మరుగుదొడ్డిమీద నిలిచియున్నవి. మేలైన సమస్తమును తనకు ఇచ్చువాడును మన సద్భావమును పొందుటకు పూర్తిగా అర్హుడును అయిన దేవునినుండి తన ఆదరణను మరల్చుకొని, అపవాది వెనుక నిలుచుకొని వాని దుర్గంధమునందును నరకమునందును ఆనందించి, దేవుని వాక్యమును తృణీకరించుట మాత్రమే కాక దేవుడే లేకుండిన బాగుండునని కోరునంతగా దానికి ఘాతుకముగా విరోధియై, ఇంత నారకీయమైన దుష్టుడగుటకంటె ఒక మనుష్యుడు తన్ను తాను ఇంకెంత సంపూర్ణముగా అవమానపరచుకొనగలడు? అనుదినము దేహజీవమును, సూర్యచంద్రులను, వారికున్న ధనమును ఆయన ఇచ్చుచున్న ఈ పేరాశ కడుపులనుండి ఆయనకు దక్కు కృతజ్ఞత అదే. అయితే దానిచేత తాము ఏమి సంపాదించుకొనుచున్నారో వారు తెలిసికొందురు; కొంతవరకు వారికి అది ఇదివరకే దక్కియున్నది; వారు ఎడతెగక అపవాది దుర్గంధమును మలినమును మ్రింగుచునే యుండవలసి వచ్చుచున్నది.

సిరిని గూర్చి చెప్పబడిన వాక్యభాగములో ఇది ఒక భాగము: "అతడు ఒకని ద్వేషించి యొకని ప్రేమించును;" మరియొకటి ఇది: "లేదా యొకని (అనగా దేవుని) హత్తుకొని యొకని తృణీకరించును." ఇక్కడ ఆయన కేవలము "ఒకని ప్రేమించును" అని మాత్రమే చెప్పుటలేదు; "హత్తుకొను" అను మాటచేత ప్రేమ యొక్క క్రియను కార్యమును చూపించుచున్నాడు. ఏలయనగా దేవుని ఆయన వాక్యమును ప్రేమింపవలసినవానికి అది అంత చిన్న సంగతిగా కనబడదు, పైగా తరచుగా చేయుటకు మిక్కిలి కష్టముగా ఉండును; ఆ ప్రేమను అపవాది తరచుగా పుల్లగాను చేదుగాను చేయును. కాబట్టి మన స్వంత శరీరమును సర్వలోకపు మాదిరియు, దానికితోడు అపవాదియు దానిని ఎదిరించి మననుండి దానిని తీసివేయుటకు ప్రయత్నించినను, మనము దేవుని వాక్యమును గట్టిగా పట్టుకొని దానికి అంటుకొనియుండగలిగి, దానినుండి మనలను మనము తెంపివేయబడనియ్యకుండుట అవసరము; ఇంతమంది శత్రువులను ఎదిరింపగలవాడు పౌరుషముగల మనుష్యుడై యోధోచిత ధైర్యము కలిగియుండవలెను; అవును, ప్రేమ యొక్క గొప్ప అగ్నివంటి ఆసక్తి ఉండవలెను, అది ఎంత ప్రకాశముగా మండుచుండవలెననగా, ఒకడు సమస్తమును, ఇల్లు వాకిలి, భార్యాబిడ్డలు, ఘనత ఆస్తి, దేహము ప్రాణము వదులుకొనగలగవలెను, అవును, వాటిని తృణీకరించి కాళ్లక్రింద త్రొక్కగలగవలెను; తాను ఇంకను చూడనిదియు, లోకములో తృణీకరింపబడినదియు, కేవలము వాక్యములో మాత్రమే అందింపబడి హృదయములో విశ్వసింపబడునదియు అయిన ఆ ధనమును మాత్రమే వాడు కాపాడుకొనునట్లు.

అయినను దీనిచేత మనము డబ్బును ఆస్తిని కలిగియుండకూడదనియు, కలిగియుంటే దానిని పారవేయవలెననియు ఆయన ఉద్దేశించుటలేదు; తత్త్వవేత్తలలో కొందరు మూర్ఖులును క్రైస్తవులలో కొందరు విపరీత బుద్ధిగల పరిశుద్ధులును అట్లు బోధించి చేసిరి. ఏలయనగా నీవు ధనవంతుడవై యుండుటకు ఆయన అనుమతించుచున్నాడు, అయితే నీ ప్రేమను దానిమీద నిలుపుట ఆయనకు ఇష్టము లేదు; దావీదు తన స్వంత మాదిరిచేత బోధించి రుజువుచేసినట్లు: "ధనము హెచ్చినయెడల దానిని లక్ష్యపెట్టకుడి (దానిమీద మీ మనస్సు నిలుపకుడి)." కీర్తనలు 62:10. అది ఎట్టి మనఃస్థితి అనగా, దేవుడు ఇచ్చిన డబ్బు ఆస్తి మధ్యలో కూడ హృదయమును స్వతంత్రముగా ఉంచగలదు (లోకము దీనిని చేయలేదు); అది (అందమైన ఫ్లోరిన్లును మెరయు వెండి పాత్రలును ఆభరణములును మంత్రముగ్ధులను చేయునట్లు నవ్వుచుండునట్లు) హృదయమును తనవైపు ఆకర్షించి దేవునినుండి దూరముగా తీసికొనిపోవుటకు ప్రయత్నించినయెడల, అప్పుడు అతడు దానిని కాళ్లక్రింద త్రొక్కగలడు; లోకము దానిని ఎంతగా హత్తుకొని, దానికి విరుద్ధముగా పరలోక ధనమును తృణీకరించునో, అంత సంపూర్ణముగా అతడు దానిని తృణీకరింపగలడు. సంక్షేపముగా, మనుష్యుడు సిరికి యజమానియై యుండవలెను, అది వాని పాదములయొద్ద పడియుండవలెను; అయితే వాడు దేవుని వాక్యమునకు తప్ప మరెవనికిని లోబడకూడదు, మరెవనిని యజమానిగా కలిగియుండకూడదు. అయితే ఇది క్రీస్తునందు విశ్వసించి ఆయన వాక్యమును సత్యమని ఎంచు చిన్న మందకు ప్రకటింపబడుచున్నది; ఇతరుల విషయములో ఇది వ్యర్థమే.

25వ వచనము. అందుచేత నేను మీతో చెప్పునదేమనగా–ఏమి తిందుమో యేమి త్రాగుదుమో అని మీ ప్రాణమును గూర్చియైనను, ఏమి ధరించుకొందుమో అని మీ దేహమును గూర్చియైనను చింతింపకుడి; ఆహారముకంటె ప్రాణమును, వస్త్రముకంటె దేహమును గొప్పవి కావా?

ఈ వినాశకరమైన దుర్గుణమును తీవ్రముగా ఖండించుటలో ప్రభువు ఇక్కడ విస్తారముగా మాటలాడుచున్నాడు; ఏలయనగా (పైన చెప్పబడినట్లు) అది సాధారణముగా సువార్తతో పాటు బలవంతముగా చొచ్చుకొనివచ్చి, లోకమునే కాక క్రైస్తవులను కూడ భీకరముగా ఎదుర్కొనును; అయితే విశేషముగా దేవుని వాక్యమును ప్రకటించి దాని నిమిత్తము నానావిధములైన అపాయములకు తమ్మును తాము అప్పగించుకొనవలసినవారిని, లోకముచేత తృణీకరింపబడి అణచివేయబడినవారిని ఎదుర్కొనును; కాబట్టి శరీర విషయములో చింతించుటకు వారికి సరియైన కారణము ఉన్నది. ఏలయనగా క్రైస్తవుడై యుండి తన ప్రభువును ఒప్పుకొనగోరువాడు (ఈ లోకాధికారియైన) అపవాదిని తనకు శత్రువునిగా చేసికొనును. కాబట్టి వాడు అతనిని వాక్యము ద్వారాను విశ్వాసము ద్వారాను కాదు గాని తన రాజ్యము క్రిందను అధికారము క్రిందను ఉన్నదాని ద్వారా ఎదుర్కొని పట్టుకొనును. మన పనికిమాలిన దేహము, రక్తమాంసములు ఇంకను వాని రాజ్యములోనే ఉన్నవి; దానిని వాడు నిజముగా బాధింపగలడు, చెరసాలలో వేయగలడు, అన్నపానములను వస్త్రములను దోచుకొనగలడు; కాబట్టి మనము మనకున్న సమస్తముతో ఎల్లప్పుడు ఈ అపాయములో ఉండవలసి వచ్చును. మరొకవైపు, రక్తమాంసములు తానును తన స్థానమును భద్రముగా నిలుపుకొని అపాయమునుండి ఎట్లు తప్పించుకొనగలనా అని ఆలోచించును. ఈ విధముగా జీవనోపాధిని గూర్చిన చింత అను శోధన పుట్టును; అయితే లోకము దానిని శోధనగా ఎంచదు, పైగా దానిని సద్గుణముగా ఎంచి, గొప్ప ఆస్తికొరకును ఘనతకొరకును పన్నాగములు పన్నగల ఈ ప్రజలను పొగడును, మొదలైనవి.

ఇక్కడ సిరికి దాసునిగా ఉండుట అనగా ఏమో నీవు నేర్చుకొనుచున్నావు; అనగా మన ప్రాణమును గూర్చియు దేహమును గూర్చియు, మనము ఏమి తినవలెను ఏమి త్రాగవలెను, ఏమి కలిగియుండవలెను ఏమి ధరించవలెను అని చింతించుట; అనగా మనము ఇక్కడ నిత్యము నిలిచియుండబోవునట్లు, ఇక్కడ ఎట్లు ధనవంతులము కాగలమో, డబ్బును ఆస్తిని ఎట్లు కూడబెట్టి పోగుచేయగలమో అని ఈ జీవితమును గూర్చి మాత్రమే ఆలోచించుట. ఏలయనగా ఈ జీవితపు అవసరములును దేహపు అవసరములును కోరునట్లు, దానికి ఆహారమును వస్త్రమును ఉండునట్లు, మనము తిని త్రాగి వస్త్రములు ధరించుకొనుట పాపము కాదు, సిరికి దాసునిగా ఉండుటయు కాదు; ఆహారమును వెదకి సంపాదించుకొనుటయు పాపము కాదు; అయితే దానిని గూర్చి చింతించుట, అనగా హృదయపు ఆదరణను నమ్మకమును దానిమీద నిలుపుట [పాపము]. ఏలయనగా చింత వస్త్రములోను ఆహారములోను ఉండదు, సరిగ్గా హృదయములోనే ఉండును; అది దానిని విడువలేదు, దానికొరకు తహతహలాడును; మనము చెప్పునట్లు: ధనము ధైర్యమిచ్చును, మొదలైనవి; కాబట్టి చింతించుట అనగా హృదయముతో దానికొరకు తహతహలాడుట. ఏలయనగా హృదయము దేనిని ఉద్దేశింపదో ప్రేమింపదో, దానిని గూర్చి నేను చింతింపను; మరల, నేను దేనిని గూర్చి చింతింతునో, దానిమీద నాకు మనస్సు ఉండవలెను.

అయినను ఏ విషయమును గూర్చియు చింతించుటను నిషేధించుచున్నట్లు నీవు ఈ వాక్యభాగమును మరీ బిగించకూడదు. ఏలయనగా ప్రతి పదవియు పిలుపును తనకు చెందినదానిని గూర్చి శ్రద్ధ వహించు బాధ్యతను తనతో తెచ్చును, విశేషముగా ఒకడు ఇతరులమీద నియమింపబడియున్నచోట; క్రైస్తవ లోకములోని ఆత్మీయ పదవులను గూర్చి పరిశుద్ధ పౌలు రోమీయులకు 12:8లో చెప్పునట్లు: పైవిచారణ చేయువాడు జాగ్రత్తతో పైవిచారణ చేయవలెను. ఈ విధముగా కుటుంబ యజమాని తన పిల్లలను గూర్చియు ఇంటి సేవకులను గూర్చియు, వారు చక్కగా శిక్షణ పొంది తాము చేయవలసినది చేయునట్లు శ్రద్ధ వహింపవలెను; వాడు దీనిని నిర్లక్ష్యము చేసినయెడల తప్పు చేయుచున్నాడు. అదే విధముగా ప్రసంగమును సంస్కారములును సరిగా జరుగునట్లు చూచుట, దుఃఖితులను రోగులను ఆదరించుట, దుష్టులను గద్దించుట, నానావిధములైన అక్కరలో ఉన్నవారి కొరకు ప్రార్థించుట మొదలైనవి ఒక బోధకుని లేక సంఘకాపరి యొక్క శ్రద్ధ (బాధ్యత). ఏలయనగా ఆత్మలకు పరిచర్య చేసి వాటిని నడిపించుమని అతనికి ఆజ్ఞాపింపబడియున్నది. ఈ విధముగా ఒక అధిపతియు అధికారములో ఉన్న ఇతరులును లౌకిక ప్రభుత్వము తమ పదవి కోరునట్లు సరిగా నిర్వహింపబడునట్లు దానిని గూర్చి శ్రద్ధ వహింపవలెను. అదే విధముగా ప్రజలు (పాలితులు) కూడ తమ విధేయతను నమ్మకముగా చూపి నెరవేర్చునట్లు శ్రద్ధ వహింపవలెను; దాసులును దాసీలును తమ యజమానులను సరిగా సేవించి వారి ప్రయోజనములను కాపాడునట్లు శ్రద్ధ వహింపవలెను, మొదలైనవి.

క్రీస్తు ఇక్కడ ఈ విధమైన చింతను (శ్రద్ధను) గూర్చి మాటలాడుటలేదు; ఏలయనగా లోభమునుండి జాగ్రత్తగా వేరుపరచవలసిన పదవి సంబంధమైన శ్రద్ధ ఒకటి ఉన్నది. ఏలయనగా అది తన్ను గూర్చి కాదు గాని తన పొరుగువానిని గూర్చి చింతించును; అది స్వప్రయోజనమును విచారించుకొనదు, అవును, తనదానిని నిర్లక్ష్యము కూడ చేసి, దానిని గూర్చి ఉదాసీనముగా ఉండి, వేరొకనికి సేవ చేయును; కాబట్టి అది ప్రేమ యొక్క శ్రద్ధ అని పిలువబడును; అది దైవసమానమైనదియు క్రైస్తవమైనదియు; స్వార్థపు చింతయు సిరి చింతయు కాదు; ఆ చింత విశ్వాసమునకును ప్రేమకును రెండింటికిని విరోధమైనది, పదవి సంబంధమైన శ్రద్ధను అడ్డగించునదియు అదే. ఏలయనగా తన డబ్బును ప్రేమించుచు తన స్వలాభమును గూర్చి చింతించువాడు తన పొరుగువానిని గాని, తన పొరుగువానికి సంబంధించిన తన పదవిని గాని అంతగా పట్టించుకొనడు. ఇంతవరకు మన మతాధికారులలో మనము చూచినట్లే; వారు ఆత్మలను సరిగా పరామర్శించుటను గూర్చి ఏమాత్రమును చింతింపలేదు, పైగా లోకము తమకు చాలినంత చందా ఇయ్యవలెను అనుటయే వారి సంపూర్ణ లక్ష్యము; తమకు డబ్బు తేనిదానిని వారు నిర్లక్ష్యము చేసిరి; కాబట్టి వారిలో ఒక్కడును జీతము లేకుండ మరియొకని కొరకు ఒక్క Pater noster (పరలోక ప్రార్థన) అయినను చెప్పడు. అయితే భక్తిగల సంఘకాపరి తన పదవిని సరిగా నిర్వహించునట్లును, దానిచేత ఆత్మలకు మేలు కలుగునట్లును దీనిని గూర్చి మాత్రమే చింతించును; దానిచేత తనకు ఎక్కువ లాభము రాకపోయినను, అవును, దాని నిమిత్తము ఎంతో శ్రమపడవలసి వచ్చినను, పాములతో కాటువేయించుకొనవలసి వచ్చినను, లోకమును అపవాదియు తనకు శత్రువులైనను, దానిని గూర్చి చింతింపడు; తనకు తినుటకు చాలినంత దొరకునట్లు దేవునికే విడిచిపెట్టును, మొదలైనవి; పైగా ఆ జీవములోని మరియొక ధనముచేత (దాని నిమిత్తమే అతడు ఇదంతయు చేయును) తన్ను తాను ఆదరించుకొనును; అది ఎంత గొప్పదనగా, ఇక్కడ అతడు అనుభవించునదంతయు దానితో పోల్చినయెడల మిక్కిలి అల్పమైనది, మొదలైనవి.

లోభపు ఈ చింతను సిరి ఆరాధనను, అది విగ్రహారాధనయై మనుష్యులను దేవునికి శత్రువులనుగా చేయునదని, ఆయన ఇప్పుడు నిషేధించెను గనుక, లోభమును మనకు మరింత అసహ్యముగా చేయుటకై అనేక దృష్టాంతములను పోలికలను చేర్చుచు ఆయన కొనసాగించుచున్నాడు; మనము దానిమీద ఉమ్మివేయవలెనని అనిపించునంత అసహ్యమైన రంగులతో దానిని చిత్రించుటకు ప్రయత్నించుచు, అన్నిటికంటె మొదట ఇట్లనుచున్నాడు: ఆహారముకంటె ప్రాణము గొప్పది కాదా? అనగా నీవు నీ దేహపు ఆత్మ యొక్క జీవమును దేవునికి అప్పగింపగలవు, అప్పగింపవలెను; దానిని ఒక్క గడియయైనను కొనసాగించుట నీ అధికారములో లేదు; అట్లయితే నీ దేహపు పోషణను, అనగా ఆయన నీకు అన్నపానములు సమకూర్చునట్లు, ఆయనకు అప్పగింపనొల్లని మీరు ఎంత మూర్ఖులు? ఏలయనగా అన్నపానములు సంపాదించుకొనుటను గూర్చి బాధాకరముగా ఆతురపడుచు, దేహమును ప్రాణమును సంపాదించుకొనుటను గూర్చి గాని వాటిని ఒక్క గడియయైనను నిలుపుకొనుటను గూర్చి గాని ఏ చింతయు లేకయుండుటకంటె గొప్ప మూర్ఖత్వమును ఎవడు ఊహింపగలడు?—ఒకడు తన ఇంటిని అందముగా అలంకరించుటకు జాగ్రత్తపడుచు, దానిలో ఎవరు నివసింపబోవుదురో ఎరుగనట్లే; లేక వంటింటిలో విస్తారమైన శ్రేష్ఠమైన ఆహారమును ఎట్లు సిద్ధపరచవలెనో అని చింతించుచు, దానిని తినబోవువాడు ఒక్కడును లేనట్లే. సరిగ్గా అట్లే మనము మన లోభముతో ప్రవర్తించుచున్నాము; అతి అల్పమైనదానిని గూర్చి చింతించుచు అతి ముఖ్యమైనదానిని గూర్చి ఎన్నడును ఆలోచింపము. అది నిజముగా అనవసరమైనదియు నిష్ప్రయోజనమైనదియు, అవును, మూర్ఖమైనదియు అయిన చింత. మనము మన దేహజీవమును గూర్చి ఎంత ఎక్కువగా చింతించినను, దానిచేత ఏమియు సాధింపబడదు, ఏలయనగా అది ఒక్క క్షణమైనను మన అధికారములో లేదు; తాను విత్తని పొలములో ధాన్యము ఎట్లు పెరుగునో అని గాని, తాను అక్కడ ఉంచని వెండి గనిలో ఎక్కడ ఉండునో అని గాని ఎవడైనను చచ్చువరకు చింతించుట ఎంత నిష్ప్రయోజనమో అంతే.

కాబట్టి మన జీవమంతటి విషయములో మనము చింతను విడిచిపెట్టవలెను, మనము దానిని గూర్చి ఏమియు ఆలోచింపకయు చేయకయు ఉండగానే దేవుడు దానిని ప్రతి గడియ కాపాడుచున్నాడు గనుక, ఆయన మనకు ఆహారమును వస్త్రమును ఇయ్యలేనట్లును ఇయ్యనొల్లనట్లును మనము చిన్న విషయములను గూర్చి ఎందుకు చింతింపవలెను? మనము అట్టి మూర్ఖత్వమునకు దోషులమని ఎవరైనను మనలను గూర్చి చెప్పినయెడల మనము సిగ్గుపడవలెను. అయినను మన ప్రవర్తన, విశేషముగా గొప్ప ధనవంతులైన కడుపుల ప్రవర్తన, ఎల్లప్పుడు తమ వంటిండ్లు నిండియుండవలెననియు సమృద్ధి సమకూర్చబడవలెననియు మాత్రమే చింతించుచు, అయినను బల్లయు అతిథులును లేని మూర్ఖుల ప్రవర్తనయే తప్ప మరేమియు కాదు; లేక విలాసవంతమైన అనేక పడకలు సమకూర్చుకొని వాటిమీద పరుండువారెవరును లేనివారి ప్రవర్తనయే; ఒక చెప్పులు కుట్టువాడు తన జీవితమంతయు తన అంగడిని చెప్పుల అచ్చులతో (కాలుబొమ్మలతో) నింపుటయే తప్ప మరేమియు చేయక, ఒక చెప్పు చేయుటకు తోలు ఎక్కడ దొరకునో ఎన్నడును ఆలోచింపనట్లే; వానిని విపరీత బుద్ధిగలవానిగాను మూర్ఖునిగాను దేశమునుండి వెళ్లగొట్టవలెను గదా? చూడుము, మనలను మనమే ఉమ్మివేసికొనునంతగా మనము ఎంత మూర్ఖులమో క్రీస్తు ఈ విధముగా మనకు చూపించుచున్నాడు; అయినను మనము మన దేహజీవమును గూర్చి శ్రద్ధ వహింపలేమని పూర్తిగా స్పష్టముగా ఉన్నను, మనము ఈ అంధత్వములోనే జీవించుచున్నాము; మనము దానిని గూర్చి నిజముగా శ్రద్ధ వహించినయెడల, దానిచేతనే మనము క్రైస్తవులమై ఇట్లు తలంచవలసి వచ్చును: చూడుము, నా స్వంత ప్రాణము కూడ ఒక్క క్షణమైనను నా చేతిలో లేదు. నా దేహజీవమును దేవునికి అప్పగింపవలసియుండగా, ఒకటి రెండు దినములు కడుపు ఎట్లు పోషింపబడునో అని నేను ఎందుకు సందేహించి చింతింపవలెను? నాకు వెయ్యి ఫ్లోరిన్లు సంతోషముగా బహుమానముగా ఇచ్చు ధనవంతుడైన తండ్రి ఉండగా, నాకు అవసరమైనప్పుడు ఒక్క పైసా ఇచ్చునని నేను అతనిని నమ్మనట్లే.

26, 27 వచనములు. ఆకాశపక్షులను చూడుడి; అవి విత్తవు, కోయవు, కొట్లలో కూర్చుకొనవు; అయినను మీ పరలోకపు తండ్రి వాటిని పోషించుచున్నాడు; మీరు వాటికంటె బహు శ్రేష్ఠులు కారా? మీలో ఎవడు చింతించుటవలన తన యెత్తును మూరెడెక్కువ చేసికొనగలడు?

ఇక్కడ ఆయన దౌర్భాగ్యమైన లోభమును కడుపు చింతను ఎగతాళి చేయుచు హేళన చేయుచు తృణీకరించుచు, ఆ హెచ్చరికకు ఒక దృష్టాంతమును ఒక పోలికను చేర్చుచున్నాడు; మనలను దానినుండి తరిమివేయుటకును, మనమెవరమో మనకు జ్ఞాపకము చేయుటకును, మనము హృదయపూర్వకముగా సిగ్గుపడునట్లును ఇట్లు చేయుచున్నాడు; ఏలయనగా మనము పక్షులకంటె ఎంతో ఘనులము శ్రేష్ఠులము; మనము పక్షులకు మాత్రమే కాదు సమస్త జీవరాసులకును ప్రభువులము; సమస్తమును మనకు సేవ చేయుటకై ఇయ్యబడి మన నిమిత్తమే సృజింపబడెను: అయినను దేవుడు మనకు ఇచ్చి సమకూర్చిన ఈ సమస్తముతో మనలను మనము పోషించుకొనగలమని నమ్ముటకు తగినంత విశ్వాసము మనకు లేదు; ఆయనయైతే మన సేవకులైన అతి చిన్న పక్షులకు, అవును, అతి చిన్న పురుగులకు సహితము, అవి దానిని గూర్చి ఏమాత్రమును చింతింపకయు ఆలోచింపకయు ఉండగానే, అనుదినము వాటి ఆహారమును పోషణను ఇచ్చుచున్నాడు; అయినను అవి ఏమియు కూర్చుకొనవు, నిలువ చేయవు; అవి విత్తవు, విత్తబడినను దానిని కోసి కూర్చుకొనలేవు.

దేవుడు ఎవరికొరకు సమస్త సృష్టిని ఇచ్చి సమకూర్చెనో, ఎవరికొరకు ప్రతి సంవత్సరము ఇంత విస్తారముగా పండించుచున్నాడో, ఏటేట విత్తుటకు చాలినంతయు కోయుటకు అంతకంటె చాల ఎక్కువయు ఎవరికి ఉన్నదో, ఆ మనము చింతయు లోభమును లేకుండ మన కడుపును ఆయనకు అప్పగింపలేకపోవుట ఇప్పుడు సిగ్గుకరమైన అవమానము కాదా? ఏలయనగా ఎవరైనను చింతించి కూర్చుకొనవలసియుంటే, అది చిన్న పక్షులే చేయవలెను; అవి దానిని చేయలేవు గనుక, వేసవి సమీపించుచుండగా అవి ఇట్లు తలంచవచ్చును: చూడుము, వేసవిలో మరల కోసి కూర్చుకొనునట్లు ఇప్పుడు లోకమంతయు తన ధాన్యమును విత్తుచున్నది; ఇప్పుడు, లేక కోతకాలములో, ప్రతివాడును కోయుచు కూర్చుకొనుచున్నాడు; మాకందరికిని విత్తుటకు గాని కూర్చుకొనుటకు గాని కొంచెము ధాన్యమైనను లేదు గనుక, సంవత్సరమంతయు, విశేషముగా చలికాలములో, సమస్తమును కొట్లలోనికి చేర్చబడి పొలములలో ఏమియు మిగులనప్పుడు, మేము తినుటకు ఏమైనను ఎక్కడ సంపాదించుకొనగలము? మనుష్యులమైన మనకు ఒక్క వేసవికాలమైనను విత్తుటకు ఏమియు లేకుండినయెడల మనమేమి చేయుదుము? అవును, పదునైదు దినములకు సరిపడు ఆహార సామగ్రి గూర్చి మనకు తెలియకుండినయెడల, మనమందరము ఆకలితో చావవలసి వచ్చునన్నట్లు, లోకమంతయు అప్పుడు ఎట్లు నిరాశచెందును? అయితే చిన్న పక్షులు వేసవిలోను చలికాలములోను ఆకాశములో ఎగురుచు, పాడుచు, సంతోషించుచు, రేపు ఆహారము ఎక్కడ దొరకునో ఎరుగకపోయినను ఎన్నడును ఏమాత్రమును ఆందోళనపడవు చింతింపవు: దౌర్భాగ్యులమును పేరాశ కడుపులమును అయిన మనమైతే, కొట్లును గిడ్డంగులును నిండియున్నను, పొలములలో ధాన్యము ఇంత సమృద్ధిగా పెరుగుట చూచుచున్నను, చింతించుట ఎన్నడును మానము. చూడుము, ఈ విధముగా ఆయన పక్షులను యజమానులనుగాను బోధకులనుగాను చేయుచున్నాడు; కాబట్టి బలహీనమైన ఒక చిన్న పిచ్చుక మనకు గొప్ప శాశ్వత అవమానముగా, మిక్కిలి జ్ఞానియైన మనుష్యునికి బోధకునిగాను ప్రసంగికునిగాను సువార్తలో నిలిచి, దీనిని అనుదినము మన కన్నుల యెదుటను చెవుల యెదుటను ఉంచవలెను; అది మనతో ఇట్లు చెప్పగోరుచున్నట్లున్నది: చూడుము, దౌర్భాగ్యుడవైన మనుష్యుడా, నీకు ఇల్లు వాకిలి, డబ్బు ఆస్తి ఉన్నవి, ప్రతి సంవత్సరము నీకు అవసరమైనదానికంటె ఎక్కువగా ధాన్యముతోను నానావిధములైన పంటతోను నిండిన నీ పొలము ఉన్నది; అయినను నీకు నెమ్మది లేదు, ఆకలితో చచ్చిపోవుదునేమో అని ఎల్లప్పుడు చింతించుచునే యున్నావు; ఆహార సామగ్రిని చూచి అది నీ యెదుట ఉన్నదని తెలిసికొననియెడల, దేవుడు ఒక్క దినమునకైనను నీకు ఆహారము ఇచ్చునని నీవు ఆయనను నమ్మలేవు; మేమైతే ఇంత అసంఖ్యాకముగా ఉన్నాము, మాలో ఒక్కటియు తన జీవితకాలమంతయు ఎన్నడును ఆతురముగా చింతింపదు, అయినను దేవుడు మమ్మును అనుదినము పోషించుచున్నాడు. సంక్షేపముగా, ఆకాశములో ఎన్ని చిన్న పక్షులు ఉన్నవో అంతమంది యజమానులును బోధకులును మనకు ఉన్నారు; అవి తమ సజీవ మాదిరిచేత మనలను సిగ్గుపరచుచున్నవి; కాబట్టి దేవుని స్తుతిని మన అవమానమును ఆకాశమువైపు ప్రకటించుచు ఒక పక్షి పాడుట మనము వినినప్పుడు మనము సిగ్గుపడి, మన కన్నులెత్తుటకైనను ధైర్యము చేయకూడదు; అయినను అన్నివైపుల అనుదినము ఇది ప్రకటింపబడుటయు పాడబడుటయు మనము వినుచున్నను, దానిని ఏమాత్రమును లక్ష్యపెట్టనంతగా మనము కఠినులమై యున్నాము.

అవును, ప్రియమైన చిన్న పక్షులు ఇంకేమి చేయుచున్నవో చూడుము; అవి ఎంత సంపూర్ణముగా చింతలేకుండ జీవించుచు, తమ ఆహారము కొరకు దేవుని చేతివైపు మాత్రమే కనిపెట్టుచున్నవో చూడుము. అవి పాడవలెనని మనము వాటిని పంజరములో పెట్టి, తినుటకు సమృద్ధిగా ఇచ్చినయెడల, అవి ఇట్లు తలంచవలసియుండును: ఇప్పుడు నాకు చాలినంత ఉన్నది, తినుటకు ఏదైనను ఎక్కడ దొరకునో అని నేను చింతింపనక్కరలేదు; ఏలయనగా ఇప్పుడు నాకు ధనవంతుడైన యజమాని ఉన్నాడు, నా కొట్లు నిండియున్నవి, మొదలైనవి; అయితే అవి అట్లు చేయవు, పైగా ఆకాశములో స్వేచ్ఛగా ఉండుటకే ఎంతో ఎక్కువగా ఇష్టపడును; అక్కడ అవి మరింత బలిసియుండి, తాము తినకముందే తెల్లవారుజామున Laudes (స్తుతి ప్రార్థనలు) మరియు ఉదయకాల ప్రార్థనలు (మాటిన్స్) మరింత చక్కగాను మధురముగాను పాడును; అయినను వాటిలో ఒక్కదానికైనను నిలువ ఉన్న ఒక చిన్న గింజ గూర్చి తెలియదు; అవి అందమైన దీర్ఘమైన Benedicite (భోజన ఆశీర్వాద ప్రార్థన) చేసి, తాము పోషింపవలసిన పిల్లలు ఉన్నప్పుడు సహితము, మన ప్రభువైన దేవునినే చింతించనిచ్చును. కాబట్టి నీవు ఒక కోకిలపక్షి (నైటింగేలు) పాట వినినప్పుడు, అతి చమత్కారమైన బోధకుని వినుచున్నావు; అది కేవలము బలహీనమైన మాటలతో కాదు గాని సజీవ క్రియతోను మాదిరితోను ఈ సువార్తను నీకు జ్ఞాపకము చేయుచున్నది; ఏలయనగా అది రాత్రంతయు పాడుచు, దాదాపు చచ్చువరకు గొంతెత్తి అరచుచు, పంజరములో బంధింపబడియుండుటకంటె తోపులో ఎక్కువ ఉల్లాసముగా ఉండును; పంజరములోనైతే మనము దానిని సర్వశ్రద్ధతో చూచుకొనవలసియుండును, అక్కడ అది అరుదుగా వర్ధిల్లును లేక బ్రతికియుండును; అది ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లున్నది: భూమ్యాకాశములను సృజించి, తానే వంటవాడును ఆతిథేయుడునై, అసంఖ్యాకమైన చిన్న పక్షులను అనుదినము తన చేతినుండి పోషించి పెంచుచు, కేవలము ఒక సంచి నిండ కాదు గాని భూమ్యాకాశముల నిండ చిన్న గింజలు కలిగియున్న ప్రభువు వంటింటిలో ఉండుటకే నేను ఎంతో ఎక్కువగా ఇష్టపడుదును.

కాబట్టి క్రీస్తు ఇప్పుడు ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నాడు: పొలములోని చిన్న పక్షులు ఏ చింతయు లేకుండగానే మీ పరలోకపు తండ్రి వాటిని ఎట్లు పోషించుచున్నాడో మీరు అనుదినము చూచుచున్నారు గనుక, ఆయన మీ తండ్రియై మిమ్మును తన పిల్లలని పిలుచుచున్నాడు గనుక మిమ్మును కూడ పోషించునని మీరు ఆయనను అంతమాత్రము నమ్మలేరా? తన పిల్లలు కానివియు మీ సేవకులును అయిన చిన్న పక్షులకంటె, తాను తన పిల్లలనుగా చేసికొని తన వాక్యమును సమస్త సృష్టిని ఎవరికి ఇచ్చుచున్నాడో ఆ మిమ్మును గూర్చి ఆయన ఎంతో ఎక్కువగా శ్రద్ధ వహింపడా? అయినను ఆయన వాటిని ఎంత ఉన్నతముగా ఎంచుచున్నాడనగా, తాను చూచుకొనవలసినవి ఇవి మాత్రమే అన్నట్లు వాటిని అనుదినము పోషించుచున్నాడు; అవి పూర్తిగా చింతలేకుండ ఎగురుచు పాడుచుండుటయందు ఆయన ఆనందించుచున్నాడు; అవి ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లున్నది: నేను పాడుచు ఉల్లాసముగా ఉన్నాను, అయినను నేను తినబోవు ఒక చిన్న గింజ గూర్చియైనను నాకు తెలియదు; నా రొట్టె ఇంకను కాల్చబడలేదు, నా ధాన్యము ఇంకను విత్తబడలేదు; అయితే నన్ను గూర్చి చింతించు ధనవంతుడైన యజమాని నాకున్నాడు; నేను

పాడుచుండగాను నిద్రించుచుండగాను ఆయన చింతించును; మనుష్యులందరును నేనును మా చింతచేత సంపాదింపగలిగినదానికంటె ఎక్కువగా ఆయన నాకు ఇయ్యగలడు.

పక్షులు ఆయనను ఇంత సంపూర్ణముగా నమ్మి, తమ చింతను తమమీదనుండి దేవునిమీద వేయు కళను గ్రహించియున్నవి గనుక, ఆయన పిల్లలమైన మనము దానిని ఇంకను ఎంతో ఎక్కువగా చేయవలెను. కాబట్టి ఇది మనలందరిని సిగ్గుపరచు శ్రేష్ఠమైన దృష్టాంతము; ఏలయనగా బుద్ధి అనుగ్రహింపబడిన ప్రజలమును, పైగా లేఖనములను చేతిలో కలిగియున్నవారమును అయిన మనకు పక్షులను అనుకరించునంత జ్ఞానమైనను లేదు; చిన్న పక్షులు పాడుట మనము విన్న ప్రతిసారియు దేవుని యెదుటను ప్రజల యెదుటను మనము అవమానపరచబడుట అనుదినము వినవలసి వచ్చుచున్నది. అయితే మనుష్యుడు దేవుని వాక్యమునుండియు ఆజ్ఞనుండియు తొలగిపోయినప్పటినుండి వెఱ్ఱివాడును మూర్ఖుడును అయ్యెను; కాబట్టి ఇకమీదట వానికంటె జ్ఞానము లేని జీవి ఒక్కటియు లేదు; మాటలాడలేని చదువలేని ఒక చిన్న పిచ్చుకపిట్ట (ఫించు) లేఖనముల విషయములో వానికి బోధకుడును యజమానియు అగుచున్నది; వానికి సహాయముగా బైబిలు అంతయు వాని బుద్ధియు ఉన్నను సరే.

ఇది మొదటి దృష్టాంతము; దీనికి ఆయన మన స్వంత అనుభవమునుండి తీసికొనిన ఒక మాటను జతపరచి, మన చింత నిష్ప్రయోజనమైనదనియు ఏమియు సాధింపదనియు చూపించుచున్నాడు: మీలో ఎవడు, (ఆయన అనుచున్నాడు,) దానిని గూర్చి చింతించినను, తన యెత్తును మూరెడెక్కువ చేసికొనగలడు? ఒక మనుష్యుడు తన స్వంత చింతచేత తప్ప పూర్తి ఎత్తుకు ఎన్నడును ఎదుగలేనియెడల, మనము ఎంత ఎత్తు ఎదుగుదుము? లేక ఒక చిన్న మరుగుజ్జు తాను ఎట్లు పెద్దవాడు కాగలనో అని చచ్చువరకు చింతించుటవలన ఏమి ప్రయోజనము? ఆహారమును వస్త్రమును ఎక్కడ సంపాదించుకొనవలెనో అని చింతించుటచేత నీవేమి సాధించుచున్నావు? నీ దేహమును నీకిష్టమైనంత బలిష్ఠముగాను పొడవుగాను చేయుట నీ అధికారములో ఉన్నట్లే! నీ దేహము దాని అవయవములన్నిటితో నిర్ణీతమైన పరిమాణము గలది, దానికి దాని పొడవు వెడల్పు ఉన్నవి; కాబట్టి దానిని నీవు మరొక విధముగా చేయలేవు; దానిని ఒక వెంట్రుకవాసియైనను ఎత్తుగా చేయుమని నీకు సవాలు చేయబడుచున్నది. అట్లయితే నీ అధికారములో లేనిదియు, కాలము విషయములోను పరిమాణము విషయములోను ఇదివరకే పరిమితము చేయబడినదియు అయినదానిని, అనగా నీ దేహజీవము ఎంతకాలము నిలుచునో అను దానిని గూర్చి చింతించుచు, నీవు ఇక్కడ జీవింపవలసినంత కాలము నీకు ఆహారమును వస్త్రమును రెండింటిని ఆయన సమకూర్చునని ఆయనను నమ్మలేని నీవు ఎంత మూర్ఖుడవు, మొదలైనవి!

28-30 వచనములు. వస్త్రములను గూర్చి మీరు చింతింపనేల? పొలములోని లిల్లీ పువ్వులు ఏలాగు ఎదుగుచున్నవో ఆలోచించుడి; అవి కష్టపడవు, ఒడకవు; అయినను తన సమస్త వైభవముతో సొలొమోను సహా వీటిలో ఒకదానివలెనైనను అలంకరింపబడలేదని మీతో చెప్పుచున్నాను. నేడుండి రేపు పొయ్యిలో వేయబడు పొలములోని గడ్డిని దేవుడు ఈలాగు అలంకరించినయెడల, అల్పవిశ్వాసులారా, మీకు మరి నిశ్చయముగా వస్త్రములు ధరింపజేయును గదా?

ఇక్కడ మీకు మరియొక దృష్టాంతమును పోలికయు ఉన్నది; దీనిలో పశువులచేత త్రొక్కబడుచు మేయబడుచుండు పొలములోని చిన్న పువ్వులు కూడ మనకు బోధకులును గురువులును కావలసివచ్చుచున్నవి, తద్వారా మన అవమానము ఇంకను ఎక్కువగును. ఏలయనగా అవి ఎంత అందముగా రంగులతో అలంకరింపబడి ఎదుగుచున్నవో చూడుడి; అయినను వాటిలో ఒక్కటియు తాను ఏలాగు ఎదుగవలెనో, తనకు ఎట్టి రంగు ఉండవలెనో అని చింతింపదు, ఆలోచింపదు; దాని విషయమై దేవుడే చింతించునట్లు దానిని ఆయనకు విడిచిపెట్టును; మరియు దాని పక్షమున ఏ చింతయు ప్రయాసయు లేకుండనే దేవుడు దానిని ఎంత అందమైన, మనోహరమైన రంగులతో అలంకరించునంటే, సొలొమోను తన సమస్త వైభవముతో వీటిలో ఒకదానియంత అందముగా లేడని క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు; అవును, తన పరివారమంతటితోను, తన బంగారమంతటితోను, ముత్యములతోను, రత్నములతోను కూడిన యే మహారాణియు అంత అందముగా లేదు. ఏలయనగా సొలొమోనుకంటె ఎక్కువ ధనవంతుడును, ఎక్కువ మహిమగలవాడును, ఎక్కువ వైభవముగా అలంకరింపబడినవాడును అయిన యే రాజు పేరును ఆయన చెప్పలేడు; అయినను ఆ రాజు తన గొప్ప ఆడంబరమంతటితోను వైభవమంతటితోను పొలములోని ఒక గులాబీతో గాని, కార్నేషను పువ్వుతో గాని, వయొలెట్ పువ్వుతో గాని పోల్చినయెడల ఏమియు కాడు. ఈలాగున మన ప్రభువైన దేవుడు తాను అలంకరింపగోరువారిని, అలంకరింపబడినది అని పిలువబడుటకు తగినట్లుగా అలంకరింపగలడు; అట్టి రంగును ఏ మనుష్యుడును చేయలేడు, చిత్రింపలేడు; ఇంతకంటె అందమైన మరియొక అలంకారమును కోరుకొనలేడు, సంపాదింపలేడు; మనము వాటిని బంగారముతోను పట్టు బట్టతోను (శాటినుతోను) సింగారించినను అవి ఇంకను ఇట్లు చెప్పును: భూమిమీదనున్న దర్జీలందరును, బుట్టాపని చేయువారందరును కాక, చిన్న పక్షులను అలంకరించు పైన పరలోకమందున్న నా యజమానుడే నన్ను అలంకరింపవలెనని నేను కోరుదును.

ఆయన ఇన్ని పువ్వులను ఇన్ని విధములైన రంగులతో వస్త్రము ధరింపజేసి అలంకరించుచుండగా, ప్రతిదానికిని దాని దాని స్వంత వస్త్రము ఉండి, దానితో అది లోకపు వైభవమంతటిని మించిపోవుచుండగా, ఆయన మనకును వస్త్రములు ధరింపజేయునని మనము ఆయనను ఎందుకు నమ్మలేము? మనతో పోల్చినయెడల పొలములోని పువ్వులును గడ్డియు ఏపాటివి? లేదా ఒకటి రెండు దినములు అక్కడ నిలిచి తమ్మును తాము కనుపరచుకొని, ఆ తరువాత వాడిపోయి ఎండుగడ్డి అగుటకు గాక, లేదా క్రీస్తు చెప్పినట్లు, ఎవడైనను వాటిని కాల్చి పొయ్యిని వేడిచేయునట్లు పొయ్యిలో వేయబడుటకు గాక, అవి మరి దేనికొరకు సృజింపబడినవి? అయినను మన ప్రభువైన దేవుడు నశించిపోవు ఈ అల్పమైన వస్తువులను ఎంతో విలువైనవిగా ఎంచి, వాటిమీద ఎంత వ్యయము చేయుచున్నాడనగా, భూమిమీదనున్న యే రాజుకంటెను వాటిని మరి వైభవముగా అలంకరించుచున్నాడు; వాటికి ఈ అలంకారము అవసరము లేకపోయినను, అవి పువ్వుతో కూడ త్వరలోనే నశించిపోవుచున్నందున అది వాటియందు వ్యర్థమైపోయినను ఆయన అట్లు చేయుచున్నాడు. అయితే ఆయన సృష్టిలో శ్రేష్ఠులమైన మనము, ఎవరి నిమిత్తము ఆయన మిగిలినదంతయు చేసెనో, ఎవరికి ఆయన సమస్తమును ఇచ్చుచున్నాడో, ఈ జీవితము మనకు అంతము కాకుండునట్లు, ఈ జీవితము తరువాత మనకు నిత్యజీవమును ఇయ్యవలెనని ఆయన ఉద్దేశించునంతగా ఆయన దృష్టికి విలువైనవారమైన మనము, పొలములోని పువ్వులకును ఆకాశపక్షులకును నానావిధములైన అందమైన రంగులను ఈకలను ధరింపజేయునట్లే ఆయన మనకును వస్త్రములు ధరింపజేయునని ఆయనయందు అంతమాత్రము నమ్మికయుంచకూడదా? ఇది మనకు ఎంతో అవమానకరముగా విషయమును చెప్పుటయు, మన అవిశ్వాసమును ఎంతో సిగ్గుకరముగా చిత్రించుటయునై యున్నది; దానిని ఇంతకంటె నీచముగా ఆయన చేయలేకపోయెను.

అయితే మనకు విరోధముగా ఈ పక్షుల దృష్టాంతములతో లోకమంతయు నిండియుండుట మనము చూడవలసివచ్చుట దౌర్భాగ్యుడైన అపవాది యొక్కయు, మనము పడిన భయంకరమైన పతనము యొక్కయు [దోషమే]; ఆ పక్షులు తమ మాదిరిచేతను తమ రూపముచేతను మన అవిశ్వాసమును గద్దించుచు, మనకు అత్యున్నతమైన బోధకులు (Doctores) అగుచు, మనము కేవలము నమ్మవలెనని మనకు పాడుచు ప్రకటించుచు, ఎంతో ప్రేమతో మనవైపు చూచి నవ్వుచున్నవి; అయినను మనము అలాగే బ్రదుకుచు, మనకు ప్రకటింపబడుటకును పాడబడుటకును మనలను విడిచిపెట్టుచు, లోభముతో పోగుచేయుచునే యుందుము; అయితే ప్రతి చిన్న పువ్వును మనకు విరోధముగా సాక్ష్యమిచ్చుచు, దేవుని యెదుటను సమస్త సృష్టి యెదుటను తీర్పుదినము వరకు మన అవిశ్వాసమునకు శిక్ష విధించుచుండుట మనకు నిత్యమైన సిగ్గును అవమానమును [కలిగించును]. కాబట్టి ఆయన ఇప్పుడు తన క్రైస్తవుల యెదుట ఈ ప్రసంగమును ముగించుచున్నాడు.

31, 32 వచనములు. కాబట్టి ఏమి తిందుమో, ఏమి త్రాగుదుమో, ఏమి ధరించుకొందుమో అని చింతింపకుడి (ఏలయనగా అన్యజనులు వీటన్నిటిని వెదకుదురు); ఇవన్నియు మీకు కావలెనని మీ పరలోకపు తండ్రికి తెలియును.

భూమిలోనుండి బ్రదుకుచు ఎదుగుచున్న ప్రతిదానియందును, దేవుడు దానిని ఏలాగు పోషించి ఆహారమిచ్చుచున్నాడో, ఏలాగు అతి అందముగా దానికి వస్త్రము ధరింపజేసి అలంకరించుచున్నాడో అను ఈ దృష్టాంతములను మీరు అనుదినము చూచుచుండగా, చింతను అవిశ్వాసమును విడిచిపెట్టుటకు ప్రేరేపింపబడుడి; మీరు క్రైస్తవులు గాని అన్యజనులు కారని ఆలోచించుకొనుడి. ఏలయనగా ఇట్టి చింతయు లోభమును దేవుని ఎరుగని, ఆయనను గూర్చి విచారింపని అన్యజనులకే చెందినవి; పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పుచున్నట్లును, పైన చెప్పబడినట్లును, అది నిజమైన విగ్రహారాధనయే; అక్కడ ఆయన దానిని సిరికి సేవచేయుట అని పిలుచుచున్నాడు.

కాబట్టి బాప్తిస్మము పొందినవాడైనను, తిండిపోతైన లోభియగు యే మనుష్యుడును క్రైస్తవుడు కాడు; అతడు నిశ్చయముగా క్రీస్తును పోగొట్టుకొని అన్యజనుడాయెను. ఏలయనగా లోభియై చింతతో నిండియుండుటయు, విశ్వసించుటయు అను ఈ రెండును ఒకదానినొకటి సహింపలేవు; ఒకటి మరియొకదానిని త్రోసివేయవలెను. దేవుని వాక్యమును విని ఎరిగియున్న క్రైస్తవులు, దేవుడు తమను పోషించి తమకు సమస్తమును ఇచ్చుచున్నాడని నమ్మని అన్యజనులవంటివారని వారిని గూర్చి చెప్పబడుటకంటె, ఆ విధముగా వారు దేవుని విడిచి తొలగిపోయి, విశ్వాసమును విసర్జించి, ఆయన వాక్యమును గాని ఈ స్పష్టమైన దృష్టాంతములను గాని లక్ష్యపెట్టకుండుటకంటె, దేవుని యెదుటను సమస్త సృష్టి యెదుటను మరి సిగ్గుకరమైనది ఏదియు లేదు. ఇది ప్రతివానిని న్యాయముగా భయపెట్టవలసిన కఠినమైన తీర్పు. ఏలయనగా క్రైస్తవుడనని చెప్పుకొనువాడు ఆలోచించుకొని లోభముతో చింతించుట మానుకొనవలెను, లేదా తాను క్రైస్తవుడు కాడనియు, అన్యజనునికంటె పదిరెట్లు హీనుడనియు తెలిసికొనవలెను అనునది సూటియైన నిర్ణయము.

అంతేకాక, (ఆయన చెప్పుచున్నాడు,) మీరు క్రైస్తవులు గనుక, ఇదంతయు మీకు అవసరమని మీ తండ్రికి బాగుగా తెలియును అను విషయమును గూర్చి మీరు సందేహింపకూడదు; అనగా మీకు తినుటయు త్రాగుటయు అవసరమైన కడుపును, వస్త్రము ధరింపవలసిన శరీరమును ఉన్నవని ఆయనకు తెలియును. అది ఆయనకు తెలియనియెడల, మిమ్మును మీరు ఏలాగు పోషించుకొనవలెనని చింతించుటకును ఆలోచించుటకును మీకు కారణము ఉండును; అయితే ఇప్పుడు అది ఆయనకు తెలియును గనుక ఆయన మిమ్మును నిర్లక్ష్యము చేయడు. ఏలయనగా ఆయన ఎంతో దయగలవాడు గనుక దానిని సంతోషముగా చూచుకొనును; మరి విశేషముగా క్రైస్తవులైన మీ నిమిత్తము చూచుకొనును, ఏలయనగా (చెప్పబడినట్లు) ఆయన ఆకాశపక్షులను గూర్చియు చింతించుచున్నాడు. కాబట్టి చింతను విడిచిపెట్టుడి, ఏలయనగా ఎట్లయినను దానివలన మీకు ఏ లాభమును లేదు. అది మీ చింతమీద ఆధారపడియుండదు గాని ఆయన ఎరుకమీదను ఆయన చింతమీదను ఆధారపడియున్నది. మనము చింతించకముందు పొలములో ఏదియు ఎదుగనియెడల, మనమందరము మన ఊయలలోనే చనిపోయియుందుము; మనము నిద్రించుచున్న రాత్రివేళ ఏదియు ఎదుగజాలకుండును; అవును, మనమందరము చింతించి చింతించి చచ్చిపోయినను, మన చింతవలన పొలములో ఒక్క కాడైనను ఎదుగదు; మన చింత లేకుండనే దేవుడు సమస్తమును ఇచ్చుచున్నాడని మనమే చూచి గ్రహింపవలెను; అయినను మనము ఎంత భక్తిహీనులమనగా, మన చింతను లోభమును మానుకొనము, తండ్రి తన పిల్లల విషయమై చింతించునట్లు, ఎవనికి మాత్రమే అది చెందునో ఆ దేవుడొక్కడే చింతించునట్లు ఆయనకు విడిచిపెట్టము.

33వ వచనము. మీరు మొదట దేవుని రాజ్యమును ఆయన నీతిని వెదకుడి; అప్పుడు ఇవన్నియు మీకు అనుగ్రహింపబడును.

నేను చెప్పినట్లు, బాహ్యమైన స్థూల దుర్గుణములన్నిటిలో లోభమువలె మరి యేదియు సువార్తను అంత ఘోరముగా ఎదిరింపదనియు, దేవుని రాజ్యమును [దాని అభివృద్ధిని] అంతగా ఆటంకపరచదనియు ప్రభువు బాగుగా చూచెను. ఏలయనగా ఒక బోధకుడు ధనవంతుడగుటకు తన ప్రణాళికలు వేసికొనిన వెంటనే, అతడు తన పదవిని ఇక సరిగా నిర్వహింపడు; ఏలయనగా పరిశుద్ధ పౌలు దానిని పిలుచునట్లు, వలలో చిక్కినట్లుగా అతని హృదయము జీవనోపాధిని గూర్చిన చింతలో చిక్కుకొనును; కాబట్టి అతడు బోధింపవలసిన విధముగాను, బోధింపవలసిన చోటను ఇక బోధింపలేడు, గద్దింపలేడు; ఎవరివలన తాను దయను స్నేహమును సంపాదింపగలడో వారియొద్ద వాటిని పోగొట్టుకొందునేమో అని కలవరపడుచుండును; తాను మోసపోవుటకు ఒప్పుకొనును, కాబట్టి మౌనముగా నుండి ఇతర ప్రజలను కూడ తప్పుదారి పట్టించును; అబద్ధ బోధచేత కాదు గాని తన విగ్రహమైన తన కడుపుచేతనే. ఏలయనగా సరియైన బోధకుడుగా నుండి తన విధిని నమ్మకముగా నెరవేర్చగోరువాడు, ముఖపక్షపాతము లేకుండ, అవసరమైనయెడల గొప్పవారిని చిన్నవారిని, ధనికులను, బీదలను, బలవంతులను, మిత్రుని, శత్రువును గద్దించుచు, నిర్భయముగా సత్యము చెప్పుటకు తనకున్న స్వాతంత్ర్యమును నిలుపుకొని స్థిరపరచుకొనవలెను. లోభము దీనిని చేయదు. ఏలయనగా అనేకులకు గాని మంచి మిత్రులకు గాని తాను అభ్యంతరము కలిగించినయెడల తనకు రొట్టె కొరత కలుగునేమో అని అది భయపడును. కాబట్టి అది తన ఈలలను లోపలికి లాగుకొని మౌనముగా నుండును.

అదే విధముగా బోధకులు కాని ప్రజల సమూహము కూడ, అనగా దేవుని వాక్యమును విని, ప్రతివాడును తన తన స్థితిలోను జీవనవిధానములోను దేవుని రాజ్యమును అభివృద్ధిపరచుటకు సహాయము చేయవలసినవారు కూడ, సువార్త నిమిత్తము యే అపాయమునకు తెగించుటకు గాని, యే కొరతకు సిద్ధపడుటకు గాని దానిని సహించుటకు గాని ఇష్టపడరు; సువార్త నిలిచియున్నను వెనుకబడిపోయినను లెక్కచేయక, తమకు సమృద్ధిగా ఉండవలెననియు, తమ కడుపునకు ఏర్పాటు చేయబడవలెననియు వారు అన్నిటికంటె ముందుగా చూచుకొందురు; ఈ విధముగా వారు తమ చేతనైనంత మట్టుకు పోగుచేయుచు గీకుకొనుచు సాగిపోవుదురు; బోధకులకు ఏమియు ఇయ్యరు, అంతేకాక వారికి ఉన్నదానిని కూడ వారియొద్దనుండి తీసికొందురు. ఈ విధముగా అపవాది కోరికల చొప్పున జరుగును; తద్వారా ఎవడును ఇక ప్రకటింపగోరడు, వినగోరడు; ఈ విధముగా బోధయు, ప్రజల హృదయములలో దాని ఫలములును రెండును అదృశ్యమైపోవును, దేవుని రాజ్యము పూర్తిగా పడిపోవును. ఇది కేవలము హేయమైన అపవాది సంబంధమైన సిరి యొక్క పనియే. చూడుడి, అందుచేతనే ప్రభువైన క్రీస్తు ఇంత దీర్ఘమైన ప్రసంగముచేత తనవారిని దానిని గూర్చి ఇంత నమ్మకముగా హెచ్చరించుచున్నాడు.

మరియు దానినుండి మనలను మనము మరి బాగుగా కాపాడుకొనునట్లు, ఆయన ఈ మాటలలో మిక్కిలి శక్తిగల ఒక ఔషధమును నిర్ణయించుచున్నాడు; అనగా మనము చింతింపవలసిన అవసరము లేకుండునట్లును, అయినను మనకు సమృద్ధిగా ఉండునట్లును, అవును, సిరి మనకు ఇయ్యగలదానికంటెను, మన చింతచేత మనము సంపాదింపగలదానికంటెను ఎంతో గొప్పదైన, ఎంతో శ్రేష్ఠమైన ధనము మనకు ఉండునట్లును దానితో మనము ఏలాగు వ్యవహరింపవలెనో చెప్పుచున్నాడు; ఆ ఔషధము ఏదనగా, దేవుని రాజ్యమును వెదకుటయే.

అయితే దేవుని రాజ్యము ఏమిటో, అది ఏమి అనుగ్రహించునో మన హృదయములో లోతుగా ముద్రింపబడుట మిక్కిలి ప్రాముఖ్యము. ఏలయనగా దీనిని మనము గ్రహించునట్లు చేయబడినయెడల, అనగా సిరితోను లోక రాజ్యముతోను, అనగా భూమిమీదనున్న సమస్తముతోను పోల్చినయెడల అది ఎంత గొప్పదైన, ఎంత ప్రశస్తమైన ధనమో మనము సరిగా గ్రహించి మన హృదయములో కొలిచి తూచగలిగినయెడల, అప్పుడు మనము సిరిమీద ఉమ్మివేయుదుము. ఏలయనగా నీకు ఫ్రాన్సు రాజు యొక్క ఆస్తియు అధికారమును, దానితోపాటు టర్కు చక్రవర్తి యొక్క ఆస్తియు అధికారమును ఉన్నను, ద్వారము ఎదుటనున్న ఒక భిక్షకునికి తన ముక్కలతో ఉన్నదానికంటె నీకు ఎక్కువ ఏమి ఉండును? ఏలయనగా మనము చేయవలసిన ఏకైక పని ప్రతిదినము మన కడుపు నింపుకొనుటయే; మన లౌకిక సంపదలన్నిటితోను మహిమ అంతటితోను మనము అంతకంటె ఎక్కువ ఏమియు చేయలేము; మరియు అతి బీదయైన భిక్షకునికిని దీనిలో మహాబలవంతుడైన చక్రవర్తికి ఉన్నంత ఉన్నది; అవును, ఆ రాజవైభవముగల గొప్ప భోజనము చక్రవర్తికి చేయుదానికంటె భిక్షకుని మిగిలిన ముక్కలు అతనికి ఎంతో రుచిగా ఉండి ఎంతో మేలు చేయును. అంతే సంగతి; దానినుండి ఎవడును అంతకంటె ఎక్కువ పొందడు; కొద్దికాలములోనే మనము దానంతటికిని వీడ్కోలు చెప్పవలెను; సమయము వచ్చినప్పుడు దానితో మన జీవితమును ఒక్క గంటయైనను పొడిగించుకొనలేము. కాబట్టి అది ఒక దీనమైన, దౌర్భాగ్యమైన, అవును, అసహ్యమైన, కంపుకొట్టు రాజ్యము.

అయితే దానికి భిన్నముగా దేవుని రాజ్యము, లేదా ప్రభువైన క్రీస్తు రాజ్యము ఏమిటి? దానిని నీవే లెక్కవేసికొని ఇట్లు చెప్పుము: సృష్టికర్తతో పోల్చినయెడల సృష్టి ఏపాటిది, దేవునితో పోల్చినయెడల లోకము ఏపాటిది? ఏలయనగా ఆకాశమును భూమియు అంతయు నాకొక్కనికే చెందినను, దేవునితో పోల్చినయెడల నాకు ఏమి ఉండును? సముద్రమంతటితో పోల్చినయెడల ఒక చిన్న నీటిబొట్టంతయు గాని ఒక ధూళికణమంతయు గాని ఉండదు; అంతేకాక అది ఎన్నడును నిలిచిపోని, తరిగిపోని, చిన్నదికాని ధనము; కాబట్టి దాని గొప్పతనము విషయములోను దాని నిత్యస్థిరత్వము విషయములోను దానిని యే మానవ హృదయమైనను ఇంద్రియములైనను కొలువలేవు, గ్రహింపలేవు; అట్టియెడ, నాకు నిత్యజీవమును, నీతిని, సమాధానమును, సంతోషమును, రక్షణను ఇచ్చు ఆ దైవికమైన, నాశనములేని రాజ్యమునకు బదులుగా ఈ మురికియైన, మరణకరమైన కడుపు రాజ్యమును తీసికొనుటకై నేను దేవుని ఆయన రాజ్యమును అంత సిగ్గుమాలినట్లు త్రోసివేసి విడిచిపెట్టుదునా? ఇక్కడ కాలములో నేను వెదకి కోరుకొను సమస్తమును ఆ రాజ్యములో నాకు నిత్యముగా ఉండును; ఇక్కడ భూమిమీద గొప్ప కష్టముతోను చింతతోను ప్రయాసతోను నేను సంపాదింపగలదానికంటె సమస్తమును అపరిమితముగా మరి మహిమకరముగాను అత్యధిక సమృద్ధిగాను ఉండును; [ఇక్కడ అయితే] నేను దానిని పొందకముందే, నేను కోరినదానిని సాధింపకముందే, నేను వెళ్ళిపోయి సమస్తమును విడిచిపెట్టవలెను. మనము దీనిని చూడకుండుట గొప్పదైన, సిగ్గుకరమైన మూర్ఖత్వమును అంధత్వమును కాదా? అవును, మనము దీనిని దానికి ప్రకటించునప్పుడు అది ఉపదేశము పొందదు, లక్ష్యపెట్టదు అనునది అపవాది పట్టిన లోకము యొక్క మొండి దుష్టత్వము కాదా?

కాబట్టి క్రీస్తు ఈ మాటలతో మనలను రేపి ఇట్లు చెప్పగోరుచున్నాడు: నీకు ఎల్లప్పుడును సమృద్ధిగా ఉండుట విషయమై నీవు సరిగా జాగ్రత్తపడి శ్రద్ధవహింపగోరినయెడల, దేవుని రాజ్యము అని పిలువబడు ఆ ధనమును వెదకుము. ఆయన ఇంతకుముందు చెప్పినట్లు చిమ్మెటయు తుప్పును నాశనము చేయు తాత్కాలికమైన, నశించిపోవు ధనము విషయమై చింతింపకుము. పరలోకములో నీకు చాల భిన్నమైన ధనము ఉన్నది, దానిని నేను నీకు చూపించుచున్నాను; దానిని గూర్చి శ్రద్ధవహించి దానిని వెదకుము, దానిలో నీకు ఏమి ఉన్నదో ధ్యానించుము, అప్పుడు నీవు మరియొకదానిని సులభముగా మరచిపోవుదువు. ఏలయనగా అది నిన్ను నిత్యము నిలువబెట్టు, పోగొట్టుకొనబడని, తీసివేయబడని ధనము; కాబట్టి ఆ ధనము నిలిచియుండునది గనుకను, నీవు దానిని హత్తుకొనియున్నావు గనుకను, లోకమునుండి నీకు ఒక్క పైసయైనను లేకపోయినను నీవును నిలిచియుండవలసినదే.

దేవుని రాజ్యము ఏమిటో తరచుగా చెప్పబడినది; అనగా అతి సంక్షేపముగా, అది బాహ్యమైన విషయములలో, అనగా తినుటలోను త్రాగుటలోను మొదలగువాటిలో గాని, మనము చేయగల ఇతర క్రియలలో గాని లేదు; అయితే ఈ రాజ్యములో శిరస్సును ఏకైక రాజునై యున్న యేసు క్రీస్తునందు మనము విశ్వసించుటలో ఉన్నది; ఆయనయందును ఆయనద్వారాను మనకు సమస్తమును కలదు; కాబట్టి దానిలో [ఆ రాజ్యములో] నిలిచియుండువానికి యే పాపమును, మరణమును, దురదృష్టమును హాని చేయలేవు; అతనికి నిత్యజీవమును, సంతోషమును, రక్షణయు కలవు; అవి ఇక్కడ ఈ విశ్వాసములో ఆరంభమగును గాని అంత్యదినమున బయలుపరచబడి నిత్యముగా సంపూర్ణము చేయబడును.

ఇప్పుడు ఈ రాజ్యమును వెదకుట అనగా ఏమి? లేదా మనము దానిని ఏలాగు పొందుదుము? మనము ఏ మార్గమున పోవలెను? ఒకడు ఈ దిక్కును చూపును, మరియొకడు ఆ దిక్కును చూపును. ఈలాగున పోపు ఇట్లు బోధించును: రోమునకు వెళ్ళి పాపక్షమాపణ పత్రము (ఇండల్జెన్సు) సంపాదించుము, పాపపు ఒప్పుకోలు చేసి ప్రాయశ్చిత్తము చేయుము, మిస్సా (పూజాబలి) చదువుము లేదా వినుము, సన్యాసి ముసుగు ధరించుము, దీర్ఘమైన బహిరంగ ఆరాధనను, కఠినమైన, నిష్ఠగల జీవితమును అభ్యసించుము. బుద్ధిలేని, మూర్ఖులైన ప్రజలవలె మనకు చెప్పబడినట్లే మనము ఎల్లప్పుడు పరుగెత్తుచుండిన మార్గము అదే; అందరమును దేవుని రాజ్యమును కనుగొనగోరితిమి; అయితే మనము కనుగొనినది కేవలము అపవాది రాజ్యమే. ఏలయనగా ఇక్కడ అనేక మార్గములు కలవు, అయితే అవి ఒకటియు విడువకుండ అన్నియు ఏకైక [సత్య] మార్గమునకు ప్రక్కగా ఉన్నవి; ఆ మార్గము ఏదనగా, క్రీస్తునందు విశ్వసించుటయు, విశ్వాసము ఆధారపడియున్న సువార్తను ప్రకటించుటచేతను, వినుటచేతను, చదువుటచేతను, పాడుటచేతను, ధ్యానించుటచేతను, సాధ్యమైన ప్రతి విధముగాను శ్రద్ధగా ఉపయోగించి అభ్యసించుటయు; తద్వారా ఒకడు హృదయములో ఎల్లప్పుడును ఎదుగుచు బలపడుచుండి, బాహ్యముగా తన ఫలములచేత దానిని కనుపరచుచు, దానిని ఎల్లప్పుడును అభివృద్ధిపరచుచు, అనేకులను దానియొద్దకు నడిపించుచుండును; (దేవునికి స్తోత్రము) మనము ఇప్పుడు చేయుచున్నది ఇదే; ఇంకను అనేకులు, బోధకులును ఇతర క్రైస్తవులును, సమస్త శ్రద్ధతో దీనిని పట్టుదలతో ముందుకు సాగించుచున్నారు; కాబట్టి వారు తమకు కలిగినదంతయు దానికి లోబరచి, వాక్యమును విడిచిపెట్టుటకంటె దానినంతయు పోగొట్టుకొనుటకు సిద్ధముగా ఉందురు.

తాము దేవుని సేవకులమనియు క్రీస్తుకు ప్రధానము చేయబడినవారమనియు అతిశయించుచున్నను, యే సన్యాసియు, సన్యాసినియు, యాజకుడును దీనిని చేయడు, గ్రహింపడు. ఏలయనగా వారందరును ఏకైక సరియైన మార్గమును తప్పిపోయి, సువార్తను లక్ష్యపెట్టరు; వారు దేవుని గాని, క్రీస్తును ఆయన రాజ్యమును గాని ఎరుగరు. ఏలయనగా దానిని తెలిసికొని కనుగొనగోరువాడు తన స్వంత ఊహచొప్పున దానిని వెదకక, పునాదియు మూలరాయియునైన ఆయన వాక్యమును విని, ఆయన నిన్ను ఎక్కడికి నడిపించుచున్నాడో, ఆయన దానిని ఏలాగు వివరించుచున్నాడో చూడవలెను. ఇప్పుడు తన రాజ్యమును గూర్చిన ఆయన వాక్యము ఇదే: నమ్మి బాప్తిస్మము పొందినవాడు రక్షింపబడును. ఈ మాట మన తలలలోనుండి అల్లబడలేదు, యే మనుష్యుని హృదయములోనుండియు పుట్టలేదు; అయితే మనము సంపూర్ణ నిశ్చయతగలవారమై సరియైన మార్గమును తప్పిపోకుండునట్లు, అది పరలోకమునుండి దిగివచ్చి దేవుని నోటిచేత ప్రకటింపబడెను. ఇప్పుడు బోధకులలోను వినువారిలోను ఇది అభ్యసింపబడుచుండు చోట, అనగా వాక్యమును సంస్కారములును శ్రద్ధగా ఉపయోగింపబడుచుండు చోట, మనుష్యులు దాని ప్రకారము జీవించుచు అట్లు చేయుటలో స్థిరముగా నిలుచుచుండు చోట, తద్వారా అది ప్రజలలో తెలియబడి, యౌవనులు దానిలోనికి ఆకర్షింపబడి బోధింపబడుచుండు చోట: దేవుని రాజ్యమును వెదకుట, అభివృద్ధిపరచుట, దానిని గూర్చి సరిగా శ్రద్ధవహించుట అని మేము చెప్పునది అదే.

ఆయన నీతిని అని ఆయన చేర్చుటకు అర్థమేమి? ఆ రాజ్యమునకు కూడ ఒక నీతి కలదు; అయితే అది వేరొక రాజ్యమై యున్నట్లే, అది లోకపు నీతికంటె భిన్నమైన నీతి. ఇప్పుడు దీని అర్థము విశ్వాసమువలన కలుగు నీతి, సత్క్రియలద్వారా ఫలవంతమై క్రియాశీలమైయుండు నీతి; ఈ విధముగా: సువార్త నాకు మిక్కిలి గంభీరమైన విషయమై యుండి, నేను దానిని శ్రద్ధగా విని అభ్యసించుచు, వాస్తవముగా దాని ప్రకారము జీవించుచుండవలెను; ఒక చెవితో లోపలికి వినివేసి మరియొక చెవితో బయటికి వదలివేయు పనికిమాలిన వదరుబోతుగా గాని వేషధారిగా గాని ఉండక, 1 కొరింథీయులకు 4:20 లో పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పుచున్నట్లు ఆ రాజ్యము ఇక్కడ ఉన్నదని ఆచరణలో రుజువుచేయువాడనై యుండవలెను: దేవుని రాజ్యము మాటలతో కాదు శక్తితోనే యున్నది. దానిని మేము ఫలములతో కూడిన సువార్త అని పిలుచుచున్నాము, అనగా సత్క్రియలు చేయుట, శ్రద్ధతోను నమ్మకముతోను తన పనిని లేదా పదవిని చూచుకొనుట, దాని నిమిత్తము నానావిధములుగా శ్రమపడుట. ఏలయనగా చెట్టును దాని ఫలములతో కూడ [ఒక్కటిగా] ఎంచునట్లు, దేవుని యెడలను మనుష్యుల యెడలను క్రైస్తవుని జీవితమంతటిని ఆయన సాధారణముగా నీతి అని పిలుచుచున్నాడు; అయితే అందుచేత అది పూర్తిగా సంపూర్ణమైనదని ఆయన ఉద్దేశము కాదు గాని ఎల్లప్పుడును అభివృద్ధి చెందుచుండునదని ఆయన ఉద్దేశము; ఇక్కడ ఆయన తన శిష్యులను ఎల్లప్పుడును వెదకుచుండుడని ఆజ్ఞాపించుచున్నట్లు, వారు దానిని ఇంకను వాస్తవముగా పట్టుకొనలేదు, ఇంకను దానిని పూర్తిగా నేర్చుకొని జీవించలేదు. ఏలయనగా క్రీస్తు రాజ్యములో మనయందు సగము పాపమును సగము పరిశుద్ధతయు ఉన్నవి. ఏలయనగా మనయందు విశ్వాసమునకును క్రీస్తునకును సంబంధించినదేదైనను అది మన స్వంతము కాక, విశ్వాసముద్వారా మనవాడై మనయందు జీవించుచు పనిచేయుచున్న క్రీస్తుకు సంబంధించినదైనందున, అది పూర్తిగా పవిత్రమును సంపూర్ణమునై యున్నది. అయితే ఇంకను మన స్వంతమైనదేదో అది పూర్తిగా పాపమే; అయినను క్రీస్తు క్రిందను క్రీస్తునందును పాపక్షమాపణద్వారా కప్పబడి తుడిచివేయబడియున్నది; అంతేకాక మనము ఈ జీవితమునకు పూర్తిగా చనిపోవువరకు, ఆత్మ యొక్క అదే కృపద్వారా అనుదినము చంపబడుచున్నది.

చూడుడి, అది యథార్థమైనదై యుండి వేషధారణ కాకుండుట ఈ రాజ్యపు నీతికి చెందినది. ఏలయనగా సువార్తను గూర్చి మాటలాడుచు అతిశయించుచున్నను తమ జీవితములో దానిలో ఏమియు లేనివారికి ఇది విరోధముగా ఉంచబడినది. ఏలయనగా దేవుని వాక్యమును ప్రకటించుటయు, అందరికిని మేలుచేయుటయు, అంతేకాక నానావిధములైన దురదృష్టములను సహించుటయు నిజముగా కష్టమైన పనియే; అయితే అందుచేతనే అది దేవుని నీతి అని పిలువబడుచున్నది. ఏలయనగా తాను సరియైనది చేసి దాని నిమిత్తము హాని అనుభవింపవలెనను సంగతి లోకమునకు రుచింపదు; ఇది దాని పరిపాలనా విధానములో భాగము కాదు. ఏలయనగా అక్కడ సరియైనది చేయువాడు శిక్షింపబడుటయు బలాత్కారము అనుభవించుటయు సరికాదు గాని అతడు తన ప్రతిఫలముగా కృతజ్ఞతను ఏదైన మేలును పొందవలెను. అయితే మన ప్రతిఫలము భూమిమీద మనకొరకు దాచియుంచబడలేదు గాని పరలోకములో ఉన్నది: అక్కడ మనము దానిని కనుగొందుము. ఇప్పుడు దీనిని ఎరిగి, దాని ప్రకారము చేయగోరువానికి చేయవలసినది చాలినంత ఉండును; కాబట్టి ఇతర మార్గములను వెదకవలసిన అవసరము అతనికి ఉండదు; అతడు బహుశ లోభమును సిరి చింతలను కూడ మరచిపోవును. ఏలయనగా లోకము అతనికి దానిని ఎంత చేదుగా చేయునంటే, అతడు ప్రాణమును తాత్కాలిక మేలును అంతగా లక్ష్యపెట్టడు; అతడు దానితో ఎంత విసిగిపోవునంటే ప్రతి గడియయు మరణము కొరకు చూచుచు నిరీక్షించుచుండవలసి వచ్చును.

ఇది ఆయన మనలను తాత్కాలికమైన మేలునుండి నిత్యమైన ధనమువైపు చూపించు హెచ్చరిక; తద్వారా పరలోకములో మనకు ఉన్న మేలుతో పోల్చి ఈ మేలును మనము విలువైనదిగా ఎంచకుందుము, మొదలగునవి. దీనితోపాటు ఆయన ఒక వాగ్దానమును ఆదరణయు ఇచ్చుచున్నాడు; అనగా మనకు ఏమియు ఇయ్యని, మనకు ఏమియు మేలు కోరని లోకమువలన మనము ఇంత శ్రమ అనుభవింపవలసియున్నందునను, మనకున్నదంతయు మనయొద్దనుండి తీసివేయబడునని ప్రతి గడియయు మనము ఎదురుచూచుచున్నందునను, ఆయన భూమిమీద మనకు అసలు ఏమియు ఇయ్యక మనలను ఆకలితో చావనిచ్చునని మనము తలంచకూడదు; అయితే ఈ జీవితపు అవసరముల నిమిత్తము మనకు కావలసినది కలిగియుండుటకు మనము ఇంకను ఇక్కడ ఉన్నామని మనము తెలిసికొనవలెను. కాబట్టి ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: మొదట దేవుని రాజ్యమును వెదకుడి, అప్పుడు ఇవన్నియు మీకు అనుగ్రహింపబడును; అనగా మీ స్వంత చింత ఏమియు లేకుండనే, తినుటకును త్రాగుటకును ధరించుటకును మీకు అదనముగా కలుగును; అవును, మీరు ఆ విషయములను గూర్చి చింతింపకుండునట్లును, దేవుని నిమిత్తము సమస్తమును తెగించి పణముగా పెట్టునట్లును సరిగ్గా అందుకొరకే; మరియు మన అనుదిన అనుభవము మనకు బోధించునట్లు, అది ఎక్కడనుండి వచ్చునో మీకు తెలియని విధముగా అది మీయొద్దకు వచ్చును. ఏలయనగా దేవునియొద్ద లోకములో ఇంకను ఎంతో ఉన్నది, కాబట్టి ఆయన తనవారిని కూడ పోషింపగలడు; ఏలయనగా మనము వినినట్లు ఆయన చిన్న పక్షులన్నిటిని పురుగులన్నిటిని పోషించుచు, పొలములోని లిల్లీ పువ్వులకు వస్త్రము ధరింపజేయుచున్నాడు; అవును, దుష్టులమైన మనకొరకు ఆయన ఎంతో ఇచ్చుచు ఎదుగనిచ్చుచున్నాడు; కాబట్టి లోకమునకు ఇది కోపము పుట్టించినను, అయినను అది మనలను తనతోపాటు తిననియ్యవలెను, త్రాగనియ్యవలెను.

మనము దీనిని ఎరిగియుండి, దేవుని వాక్యమును కలిగియుండి దానిని వినియోగించుచుండి, ప్రతివాడును తాను చేయవలసినట్లు చేయుచుండి, తినుటకును త్రాగుటకును ధరించుటకును మనకు సమృద్ధిగా ఉండి, ఒక రాజుకు గాని చక్రవర్తికి గాని లభించునంతయే, అనగా మన కడుపును పోషించుకొనుటయే, మనకును లభించుచుండగా, ఇంక మనము ఏమి కోరుదుము? భేదమేదనగా అతడు తన హోదాకు తగినట్లు మరి ఎక్కువైన, మరి గొప్పవైన వస్తువులను కలిగియుండవలెను, అయినను అతడు అంతకంటె ఎక్కువ ఏమియు అనుభవింపడు; అతని రాజభోజనమును అతని బంగారు వెండి వస్త్రములును అతనికి చేయునట్లే నా రొట్టె నన్ను బాగుగా పోషించును, నా బట్టలు నన్ను బాగుగా కప్పి వెచ్చగా ఉంచును. ఏలయనగా లోకమంతటికిని ఇంత సమృద్ధిగా ఇచ్చుచుండు దేవుని నమ్మకముగా సేవించుచు ఆయన రాజ్యమును అభివృద్ధిపరచువాడు ఆకలితో చచ్చుట ఏలాగు సాధ్యము? ఒక క్రైస్తవుడు ఆకలితో చావవలసివచ్చినయెడల, భూమిమీద ఇక రొట్టె యేమియు లేకపోవలెను, లేదా ఆకాశము ఇక వర్షింపలేకపోవలెను; అవును, దేవుడే మొదట ఆకలితో చచ్చియుండవలెను.

ఆయన ఇంత అత్యధిక సమృద్ధిగా సృజించుచు ఇచ్చుచుండగా, అంతేకాక తాను సమృద్ధిగా ఇచ్చెదననియు, మనము దానికొరకు చూడకముందే, దానిని తెలిసికొనకముందే ఇచ్చెదననియు ఇంత నిశ్చయముగా వాగ్దానము చేసియుండగా: నీవు ఆ అసహ్యకరమైన చింతతోను లోభముతోను నిన్ను నీవు ఎందుకు వేధించుకొందువు? నిశ్చయముగా లేఖనములు (ముఖ్యముగా కీర్తనలు) ఇట్టి వాక్యభాగములతో నిండియున్నవి; అనగా కరవుకాలమందు ఆయన భక్తులను పోషించుననియు, "అతని సంతానము రొట్టెకై భిక్షమెత్తుట" ఆయన ఎన్నడును "చూడలేదనియు." నీవు నమ్మగలిగినయెడల చాలును, నీ విషయములో ఆయన అబద్ధికుడుగా కనబడడు. ఇప్పుడు లోకము, అది ఉన్నట్లే, అనగా సరదారులును రైతులును పౌరులును దానిని చేయనియెడల, ఆయన ఇంకను మనుష్యులను గాని ఇతర సాధనములను గాని కనుగొనును; వాటిద్వారా ఆయన ఇయ్యగలడు, మరియు వారు ఇప్పుడు నీయొద్దనుండి తీసికొనగలదానికంటె ఎక్కువగా ఇయ్యగలడు.

34వ వచనము. కాబట్టి రేపటిని గూర్చి చింతింపకుడి; రేపటి దినము దాని సంగతులను గూర్చి చింతించును. ఏనాటి కీడు ఆనాటికి చాలును.

(ఆయన చెప్పగోరునదేమనగా,) దేవుని రాజ్యమును నీయొద్ద ఏలాగు నిలుపుకొనవలెనో దానిని గూర్చి చింతించుము; మరియొక చింతను ఎంత పూర్తిగా విడిచిపెట్టవలెనంటే రేపటిని గూర్చి నీవు కలవరపడకుండవలెను. ఏలయనగా రేపు వచ్చినప్పుడు అది తన స్వంత చింతను తెచ్చును; దినము వచ్చినప్పుడు ఆలోచనయు వచ్చును అని మనము చెప్పుకొనునట్లు. ఏలయనగా నేను ఒక్క దినమును గూర్చియే చింతించినను, ఎట్లయినను మన చింత ఏమియు సాధింపదు; మరియు తరచుగా ఈ దినముకంటె త్వరగా రెండు మూడు దినములు మనయొద్దనుండి జారిపోవునని అనుభవము బోధించుచున్నది; దేవుడు ఎవనియెడల అనుకూలుడై యుండి ఎవనికి సఫలత ఇచ్చునో, వాడు తరచుగా కష్టమును చింతయు లేకుండనే, మరియొకడు గొప్ప కష్టముతోను చింతతోను నాలుగు పూర్తి దినములలో సాధించుదానికంటె ఒక్క గంటలో ఎక్కువ సాధింపగలడు; మరియు ఒకడు చాలకాలము పనిచేసి, తనకు విసుగు కలుగునట్లు గొప్ప ప్రయాసపడినను, మరియొకడు దానిని ఒక్క గంటలో సాధించియుండవచ్చును; కాబట్టి మన చింత లేకుండనే అనుగ్రహింపబడునట్లు దేవుడు ఇచ్చు సమయము వచ్చినప్పుడే తప్ప ఎవడును ఏమియు చేయలేడు; మరియు నీవు ముందుగానే చేయబూని నీ చింతచేత (నీవు తలంచునట్లు) గొప్ప కార్యములు చేయ ప్రయత్నించుట వ్యర్థమే.

ఏలయనగా మన ప్రభువైన దేవుడు మనకొరకు సమయమును రహస్యముగా తగ్గించుటయు పెంచుటయు అను కళను ఎరిగియున్నాడు; తద్వారా ఒకనికి ఒక గంట పదునాలుగు దినములంత కావచ్చును; మరల ఒకడు దీర్ఘమైన ప్రయాసతోను కష్టముతోను, మరియొకడు కొద్దిపాటి సులభమైన శ్రమతో సంపాదించుదానికంటె ఎక్కువ ఏమియు సంపాదింపకుండునట్లును ఆయన చేయును; కఠినమైన, ఎడతెగని శ్రమచేత తమ అనుదిన ఆహారమును కష్టముమీద సంపాదించుకొనువారు అనేకులున్నారనియు, మరికొందరు ప్రత్యేకమైన శ్రమ ఏమియు లేకుండనే తమ వ్యవహారములను ఎంతగా చక్కబెట్టుకొని క్రమపరచుకొనిరంటే అంతయు సులభముగా సాగి వారు సఫలులగుచున్నారనియు అనుదినము స్పష్టముగా చూడవచ్చును. మన చింతకు ఆశీర్వాదము తప్పనిసరిగా ఉండనవసరము లేని విధముగా దేవుడు సమస్తమును చేయును. ఏలయనగా ఈ మంచి వస్తువులు దేవునియొద్దనుండి మనయొద్దకు వచ్చునట్లు మనము కనిపెట్టియుండము గాని, దేవునియొద్దనుండి ఆ వరము రాకముందే వాటిని మనమే కనుగొనగోరుదుము.

మనుష్యులు శ్రద్ధగా త్రవ్వుచు వెదకుచుండు గనులలో ఏలాగు జరుగునో చూడుడి; ఎక్కడ అత్యధికముగా ఖనిజము దొరకునని ఒకడు నిరీక్షించునో, ఎక్కడ అంతయు బంగారమగునని కనబడునో, అక్కడ ఏమియు దొరకకుండుట, లేదా అది అకస్మాత్తుగా తెగిపోయి మాయమైపోవుట ఇంకను తరచుగా జరుగుచుండును. మరల వ్యర్థమైనవిగా ఎంచబడి నిర్లక్ష్యము చేయబడిన ఇతర స్థలములలో అనుకోకుండ అత్యంత సమృద్ధియైన ఫలితములు కలుగును; తన ఆస్తి అంతయు అక్కడ పెట్టుబడిగా పెట్టినవానికి ఏమియు దొరకదు; మరియొకడు భిక్షకుడై యుండి ప్రభువగును; తరువాత అనేక వేల గుల్డెనులు (బంగారు నాణెములు) పోగుచేసినవారు పది సంవత్సరములు ముగియకముందే మరల భిక్షకులగుదురు; ఈ గొప్ప ఆస్తులు మూడవ వారసునివరకు చేరుట తరచుగా జరుగదు. సంక్షేపముగా, దానితోపాటు సఫలతయు ఆశీర్వాదమును రావలెనంటే: వెదకబడినది కాదు గాని అనుగ్రహింపబడినది; కనుగొనబడినది కాదు గాని దైవికముగా ఏర్పాటు చేయబడినది అనునదే నినాదముగా ఉండవలెను. అయితే మనము ఉద్దేశించినట్లు అది వచ్చునట్లు చేయగోరుదుము; అయితే అది వ్యర్థమే; ఏలయనగా ఆయన దానికి భిన్నముగా ఇట్లు తలంచుచున్నాడు: నీవు దానిని ఆ విధముగా పొందవు, లేదా కనీసము దానిని చాలకాలము నిలుపుకొని అనుభవింపవు. ఏలయనగా గుల్డెనులతో నిండిన జేబులలో చేతులు పెట్టుచుండిన అనేకులను నేనే ఎరిగియుంటిని; గ్రోషెనులు (చిన్న వెండి నాణెములు) వారి దృష్టికి అల్పమైనవిగా నుండెను; అయితే తరువాత అన్ని పైసలు దొరికినను వారు సంతోషించియుండేవారు.

దానివలన ఏ ప్రయోజనమును లేదనియు, నీ చింత ఏమియు సాధింపదనియు నీవు ఇప్పుడు చూచుచుండగా, నీవు దానిని ఎందుకు విడిచిపెట్టి దేవుని రాజ్యమును కలిగియుండుటవైపు నీ ఆలోచనలను మళ్ళించవు? ఏలయనగా ఆయన నీకు ఇచ్చును; అయితే నీవు పనిచేయవలసియున్నను, నీ చింతను బట్టి కాదు. ఏలయనగా అట్టి చింత ఏమియు సాధింపదు; అయితే నీ పదవికి చెందిన చింత సాధించును; మరియు నీకు ఆజ్ఞాపింపబడినది చేయుట, దేవుని వాక్యమును ప్రకటించి వ్యాపింపజేయుట, నీ పిలుపు చొప్పున నీ పొరుగువానికి సేవచేయుట, దేవుడు నీకు ఇచ్చినదానిని తీసికొనుట దేవుని రాజ్యమునకు చెందినవి. ఏలయనగా ఆలోచింపబడక, అనుగ్రహింపబడి దైవికముగా ఏర్పాటు చేయబడినవే శ్రేష్ఠమైన ఆస్తులు; మన చింతచేత మనము సంపాదించినవియు, నిలుపుకొనవలెనని ఉద్దేశించినవియు అన్నిటికంటె ముందుగా మనకు దక్కక నాశనమైపోవును; ధనవంతులైన తిండిపోతులకు తరచుగా జరుగునట్లు, వారి గొప్ప చింత నిమిత్తమే వారి ధాన్యమును ఇతర నిల్వలును తరచుగా పాడైపోవును; పొలములో ధాన్యము ఏలాగు ఎదుగునో దానిని గూర్చి దేవుడు మనలను చింతింపనియ్యక, మనము పండుకొని నిద్రించుచుండగానే దానిని మనకు ఇచ్చుట గొప్ప కృప; లేనియెడల మన చింతచేత మనమే దానిని మనకు పాడుచేసికొని ఏమియు పొందకుందుము.

కాబట్టి ఆయన ఇప్పుడు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: ప్రస్తుత దినముకంటె ఎక్కువ విషయమై మీరు ఎందుకు కలవరపడుచు, రెండు దినముల కష్టమును మీమీద మోపుకొందురు? ప్రస్తుత దినము మీమీద మోపుదానితో తృప్తిపడియుండుడి; రేపు మీకొరకు మరియొకదానిని తెచ్చును. ఏలయనగా మన నొసటి చెమటతో మనలను మనము పోషించుకొనవలసి వచ్చుటయు, దైవికముగా ఏర్పాటు చేయబడిన ఇతర అనుదిన చింతలను దురదృష్టములను అపాయములను మనము కలిగియుండవలసి వచ్చుటయు ఒక కీడు లేదా తెగులు అని ఆయన పిలుచుచున్నాడు; ఉదాహరణకు, నీయొద్దనుండి ఏదైన దొంగిలింపబడినయెడల, లేదా నీకు మరి యే హానియైన సంభవించినయెడల; అలాగే నీవు గాని నీ ఇంటివారు గాని రోగులైనయెడల, మొదలగునవి; ఈ జీవితములో అట్టి కష్టమును మనము అనుదినము ఎదురుచూచి చూడవలసివచ్చునట్లు జరుగుచుండును. ఈ కీడును, కష్టమును, దురదృష్టమును సహించి దానితో తృప్తిపడియుండుము, ఏలయనగా నీవు మోయుటకు అది చాలును; ఆతురతను విడిచిపెట్టుము, దానిచేత నీవు కష్టమును దాని స్వభావముకంటె మరి గొప్పదిగాను మరి బరువుగాను మాత్రమే చేయుదువు; ఈ దృష్టాంతములను చూడుము: దేవుడు ఎవనిని అతని ఆతురమైన చింతద్వారా ఎన్నడును ధనవంతునిగా చేయలేదు, అయితే వారిలో అనేకులు మిక్కిలి ఆతురముగా చింతించుచున్నను వారికి ఏమియు లేదు. అయితే ఆయన నిశ్చయముగా చేయునది ఇదే: ఒకడు తన విధిని శ్రద్ధగాను నమ్మకముగాను చూచుకొనుచు, దేవుని సంతోషపెట్టునట్లు దానిని చేయుటకు జాగ్రత్తపడుచు, దాని సఫలత విషయమై దేవుడే చింతించునట్లు ఆయనకు విడిచిపెట్టుట ఆయన చూచినయెడల, ఆయన అతనిని సమృద్ధిగా ఆశీర్వదించును. ఏలయనగా సామెతలు 10:4 లో ఇట్లు వ్రాయబడియున్నది: "శ్రద్ధగలవారి చెయ్యి ధనము సంపాదించును." ఏలయనగా సోమరులైన తిండిపోతు కడుపులవలె, తాము కూర్చుండి ఆయన తమ నోటిలోనికి ఒక కాల్చిన బాతును పంపువరకు కనిపెట్టుచుండుటయే తమ పని అన్నట్లు, చింతింపని పనిచేయని అట్టివారిలో ఎవనిని ఆయన కోరడు; అయితే మనము యథార్థముగా చేయిపెట్టి పనిచేయవలెనని ఆయన ఆజ్ఞ; అప్పుడు ఆయన తన ఆశీర్వాదముతో సిద్ధముగా నుండి సమృద్ధిగా ఇచ్చును. ఈ ప్రసంగమును గూర్చి ఇంతమట్టుకు చాలును.

ఏడవ అధ్యాయము.

1-2 వచనములు. మీకు తీర్పు తీర్చబడకుండునట్లు తీర్పు తీర్చకుడి. ఏలయనగా మీరు తీర్చు తీర్పుచొప్పుననే మీకును తీర్పు తీర్చబడును; మీరు కొలుచు కొలత చొప్పుననే మీకును మరల కొలువబడును.

నిజముగా మంచి క్రియలను గూర్చిన బోధకు అనుగుణముగా, బోధలోను జీవితములోను దేవుని రాజ్యమును ఎంతో ఆటంకపరచి క్రైస్తవ లోకములో ప్రాణాంతకమైన హాని కలిగించు లోభమునకు విరోధముగా హెచ్చరికగా ప్రభువైన క్రీస్తు ఏలాగు దీర్ఘమైన ప్రసంగము చేసెనో మునుపటి అధ్యాయములో మనము వింటిమి. ఇక్కడ ఆయన ఇప్పుడు మరియొక విషయమును గూర్చి కూడ హెచ్చరించుట ఆరంభించుచున్నాడు; అదియు ఒక గొప్ప, నాశనకరమైన దుర్గుణమే; అది ప్రతివానికి తీర్పు తీర్చుచు ప్రతివానిని నిందించు స్వబుద్ధి గర్వము అని పిలువబడుచున్నది. ఏలయనగా ఈ రెండు దుర్గుణములు ఏలుచుండు చోట సువార్త నిలువలేదు. ఏలయనగా లోభము యొక్క ఫలితమేదనగా, బోధకులు మౌనముగా నుందురు, లేదా వినువారు సువార్తను లక్ష్యపెట్టరు; ఈ విధముగా అది తిరస్కారముచేత నిర్లక్ష్యము చేయబడును. అయితే స్వబుద్ధి గర్వము లోభముతో జతకలిసినయెడల, అప్పుడు ప్రతివాడును తానే శ్రేష్ఠమైన బోధకుడననియు తానే గురువుననియు చెప్పుకొనును; ఎవడును ఇతరులయొద్ద వినడు, నేర్చుకొనడు. అప్పుడు వాక్యము పవిత్రముగా నిలువలేనట్లు దానిని వక్రీకరించి చెరుపు శాఖలును పక్షములును వచ్చును; ఈ విధముగా మరల సువార్త తన ఫలములతో కూడ పునాదిక్రింద త్రవ్వబడి కూలద్రోయబడును. ప్రతివాడును తాను చేయుదానితో మాత్రమే తృప్తిపడి, ఇతరులు చేయునదేదైనను కంపుకొట్టవలెను అనునప్పుడు, దానినే ఆయన ఇక్కడ తీర్పు తీర్చుట లేదా తీర్పు విధించుట అని పిలుచుచున్నాడు. ఎంత అందమైన, దయగల సద్గుణము! మనము స్వయంజ్ఞాని దొరగారు అని పిలుచు ఆ మహాఘనుడు; దేవునికి గాని లోకమునకు గాని అతడు ఇష్టుడు కాడు, అయినను అతడు అన్నిచోట్లను కనబడును.

అయితే ఈ ప్రసంగమునుబట్టి మనము తొట్రిల్లి, దీనిచేత తీర్పు తీర్చుటయు తీర్పు విధించుటయు పూర్తిగా నిషేధింపబడినట్లు దానిని అపార్థము చేసికొనకుండునట్లు, పైన తరచుగా చెప్పబడినదానినుండి స్పష్టమేమనగా, క్రీస్తు ఇక్కడ తన శిష్యులకు మాత్రమే ప్రకటించుచున్నాడు; లోకములో జరుగవలసిన తీర్పును గూర్చి గాని శిక్షను గూర్చి గాని ఆయన ఎంతమాత్రమును మాటలాడుట లేదు; ఉదాహరణకు, ఇంటిలో తండ్రియు తల్లియు పిల్లలును సేవకులును సరిగా ప్రవర్తింపనియెడల వారి మధ్య తీర్పు తీర్చవలెను, గద్దింపవలెను, శిక్షింపవలెను కూడ. అలాగే ఒక అధిపతి గాని న్యాయాధిపతి గాని తన విధిని సరిగా నిర్వహింపగోరినయెడల, తీర్పు తీర్చి శిక్షించుట తప్ప మరియొకటి చేయలేడు. అది లౌకిక పరిపాలనకు చెందినది, దానితో మనకు ఏ సంబంధమును లేదు. కాబట్టి ఆ రంగములో విషయములు ఏలాగు జరుగవలెనో దానిలో మనము జోక్యము కలుగజేసికొనము. అయితే ఇక్కడ మనము మరియొక రాజ్యమును గూర్చి మాటలాడుచున్నాము; అది నిశ్చయముగా ఆ మరియొకదానిని బలహీనపరచదు, రద్దుచేయదు; అదేదనగా క్రైస్తవుల మధ్యనుండు ఆత్మసంబంధమైన జీవితమును స్థితియు; ఇక్కడ ఒకడు మరియొకనికి తీర్పు తీర్చుటయు శిక్షావిధి చేయుటయు నిషేధింపబడినది. ఏలయనగా అక్కడ అపవాది ఎల్లప్పుడును కలగలిసి తన పనిని సాగించుచుండును; తద్వారా ప్రతివాడును తన్నుగూర్చి గొప్పగా తలంచుకొని, తన మార్గమొక్కటే చెల్లవలెననియు అదే శ్రేష్ఠమైనదనియు నమ్మి, తన కొలతచేత కొలువబడని ప్రతిదానిని నిందించి నిరర్థకము చేయును.

ఇది లౌకిక వ్యవహారములలో అత్యంత మూర్ఖత్వమే అయినను, తప్పైనను సహింపబడవచ్చును, ఏలయనగా అది ఎంత స్థూలమైనదనగా ప్రతివాడును దానిని గ్రహించును; ఉదాహరణకు ఒక వేశ్య తాను ఇతరులందరికంటె అందగత్తెనని ఊహించుకొని, ఇతరులలో తాను చూచునదేదియు తనకు నచ్చకుండుట; లేదా ఒక యౌవన మూర్ఖుడు తనవంటివాడు లేడని ఎంచుకొనునంతగా అందగాడును చురుకైనవాడును అగుట; మరియు అటుపిమ్మట జ్ఞానులలోను విద్వాంసులలోను ఇది ఎంతో వ్యాప్తిలో ఉన్నది; అక్కడ మరియొకడు ఎరిగినదానిని గాని చేయుదానిని గాని దేనికిని విలువ ఉన్నదని ఎవడును ఒప్పుకొనడు; ప్రతివాడును సమస్తమును మరి బాగుగా చేయగలవాడు తానొక్కడేనని చెప్పుకొని, ప్రతివానిలో తప్పు పట్టును. ప్రతివాడును దీనిని బాగుగా చూచి గ్రహించును; అయినను ఈ స్వయంజ్ఞాని దొరగారు అన్నిచోట్లను ఉన్నాడు; లోకములో మిగిలినవారందరును గుఱ్ఱమునకు నోటిద్వారా కళ్ళెము వేయవలసియుండగా, తాను తోకద్వారా దానికి కళ్ళెము వేయగలనంత తెలివిగలవాడనని అతడు తన్నుతాను ఎరుగును.

అయితే ఆత్మసంబంధమైన విషయములలో మనమధ్య ఇది సంభవించి, అపవాది క్రీస్తు రాజ్యములో తన విత్తనమును విత్తి, అది బోధను జీవితమును రెండిటిని పట్టుకొనినప్పుడు, అప్పుడు గంభీరమైన కష్టము వచ్చును. బోధ విషయములో దాని ఫలితమేదనగా, సువార్తను ప్రకటించుటకు దేవుడు దానిని ఒకనికి అనుగ్రహించి అప్పగించినను, శిష్యులలోనే కొందరు అతనికంటె పదిరెట్లు బాగుగా తమకు తెలియునని ఎంచుకొనువారు కనబడుదురు; సువార్త ప్రతివానిచేతను తీర్పు తీర్చబడు బాధను దురదృష్టమును అనుభవింపవలసి వచ్చును; ప్రతివాడును పండితుడై (doctor), బోధ విషయములో తానే గురువునని చెప్పుకొనును; సంఖ్యాకాండము 16 లో మోషేకు జరిగినట్లే; అక్కడ కోరహు తన గుంపుతో అతనికి విరోధముగా లేచి ఇట్లనెను: "మీరు మితిమీరి మీమీద వేసికొనుచున్నారు; సమాజమంతయు పరిశుద్ధమైనదే. దేవుడు మోషే అహరోనులద్వారా మాత్రమే మాటలాడవలెనా?"—ఇప్పుడు వారు చెప్పుచున్నట్లే: ఇతరులవలెనే మాకును ఆత్మ లేదా, మేమును లేఖనములను గ్రహింపమా? అప్పుడు వెంటనే మరియొక బోధ వడ్డింపబడును, శాఖలు ఆరంభింపబడును; తీర్పు తీర్చుటయు ఖండించుటయు మొదలగును; ముఖ్యముగా ఒక పక్షము మరియొకదానిని మిక్కిలి కటువుగా నిందించుచు తప్పుగా చిత్రించుచుండు సిగ్గుకరమైన దూషణ మొదలగును; ఇప్పుడు అనుభవముద్వారా మనము దీనిని బాగుగా నేర్చుకొనుచున్నాము. దీనినుండి క్రైస్తవ లోకము విభజింపబడుటయు, పవిత్రమైన బోధ అన్నిచోట్లను ఓడ బద్దలైనట్లు నాశనమగుటయు అను ప్రాణాంతకమైన హాని కలుగును.

దీనిని క్రీస్తు భయపడెను; అవును, భయపడుట మాత్రమే కాదు, ఇట్లు జరుగునని ముందుగా చెప్పెను కూడ. ఏలయనగా మనము ప్రకటించి ప్రకటించి చచ్చిపోయినను, లోకమునుండి మరేమియు తయారుచేయలేము. కాబట్టి సువార్త వర్ధిల్లు ప్రతిచోటను, దానిని మరల చెరిపి అడ్డగించు పక్షములును శాఖలును వెంబడింపవలసినదే. కారణమేదనగా: అపవాది మంచి విత్తనముల మధ్య తన విత్తనమును విత్తవలసినదే; దేవుడు ఎక్కడ ఒక దేవాలయమును కట్టునో అక్కడ వాడు దాని ప్రక్కనే ఒక ప్రార్థనా మందిరమును గాని ఒక గుడారమును గాని కట్టును. ఏలయనగా లేఖనములు చెప్పుచున్నట్లు సాతాను ఎల్లప్పుడును దేవుని కుమారుల మధ్య ఉండగోరును. కాబట్టి క్రీస్తు దీనిచేత తన అపొస్తలులను యథార్థమైన బోధకులను ఈ దుర్గుణమునుండి తమ్మును తాము శ్రద్ధగా కాపాడుకొనవలెననియు, ముఖ్యముగా బోధ విషయములో వేర్పాటును అనైక్యతను కలిగించుటకు దానిని లోపలికి రానియ్యకుండ చూచుకొనవలెననియు హెచ్చరింపగోరుచున్నాడు; ఆయన ఇట్లు చెప్పగోరినట్లుగా: మీరు నా శిష్యులుగా ఉండగోరినయెడల, బోధ విషయములో మీ గ్రహింపును అభిప్రాయములును సమానముగాను ఏకరీతిగాను ఉండనియ్యుడి; తద్వారా ఎవడును గురువుగా నుండగోరకయు, ఏదైన క్రొత్తదానిని గాని మరి మంచిదానిని గాని ఎరిగియుండగోరకయు, మిగిలినవారికి తీర్పు తీర్చకయు శిక్షావిధి చేయకయు ఉండవలెను; వ్యక్తులను ప్రత్యేకముగా లక్ష్యపెట్టకుడి, అయితే నేను మీకు ప్రకటింపుమని ఆజ్ఞాపించుదానికి కట్టుబడియుండి ఏకమనస్సుగలవారై యుండుడి; తద్వారా ఒకడు మరియొకని తృణీకరింపకయు, క్రొత్తదేదైనను ఆరంభింపకయు ఉండును.

అయినను దీనిని ఇట్లు గ్రహించుము: ప్రకటించుటకు అధికారపూర్వకముగా నియమింపబడినవాడు బోధ విషయములోను, అంతేకాక జీవితము విషయములోను తీర్పు తీర్చుట ఇంకను నిషేధింపబడలేదు. ఏలయనగా శాఖలు లోపలికి ప్రవేశించి పుట్టకుండునట్లు అతడు అనుమతింపకుండుటకై, సత్యబోధకు అనుగుణముగా లేనిదానిని బహిరంగముగా గద్దించుట అతని పదవి యొక్క విధి; అదే విధముగా ఒకడు సరిగా జీవించుట లేదని అతడు చూచినప్పుడు, అతడు గద్దించి హెచ్చరింపవలెను. ఏలయనగా దానిని పరిశీలించుటకే అతడు అక్కడ ఉన్నాడు, దాని నిమిత్తము అతడు లెక్క అప్పగింపవలెను. అవును, ప్రతి క్రైస్తవుడును తన పొరుగువాడు తప్పు చేయుట చూచినయెడల, అతనిని గద్దించి జాగ్రత్తపరచుటకు బద్ధుడై యున్నాడు. మరియు తీర్పు తీర్చకుండ ఇది చేయబడజాలదు. అయితే ఇదంతయు ఒకని పదవిని బట్టి గాని అధికారమును బట్టి గాని చేయబడును; దానిని గూర్చి క్రీస్తు ఇక్కడ మాటలాడుట లేదు; ఇది ఇంతకుముందు చాలినంతగా చెప్పబడినది.

అయితే నిషేధింపబడినది ఇదే: ప్రతివాడును దాని విషయములో తన స్వంత మార్గమును పట్టి, తన స్వంత బోధను స్వంత ఆత్మను కల్పించుకొని, తాను అతిజ్ఞాని దొరగారినని ఊహించుకొని, తనకు ఏమియు అప్పగింపబడకపోయినను ప్రతివానిమీద పెత్తనము చేయుటకును ప్రతివానిని గద్దించుటకును పూనుకొనుట. క్రీస్తు ఇక్కడ గద్దించువారు వీరే. ఏలయనగా ఆజ్ఞాపింపబడకుండ ఒకని స్వంత ఊహచొప్పున ఏదియు పూనుకొనబడకూడదు, చేయబడకూడదు, ముఖ్యముగా ఇతర ప్రజలకు తీర్పు తీర్చు విషయములో అని ఆయన ఉద్దేశము. దానినే నేను ఇప్పుడు బోధ విషయములో తీర్పు తీర్చుట అని పిలుచుచున్నాను; అది భూమిమీదనున్న అత్యంత గొప్పవియు, అత్యంత సిగ్గుకరమైనవియు, అత్యంత అపాయకరమైనవియునైన దుర్గుణములలో ఒకటి; దానినుండియే కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలన్నియు (తిరుగుబాటు శాఖలన్నియు) పుట్టినవి; ప్రతివాడును తన విషయమే శ్రేష్ఠమైనదని స్థిరపరచుచు ఇతరులను ఖండించుచుండినప్పుడు, ఇంతవరకు సన్యాసులును యాజకులును పోపు పాలనా వ్యవస్థలో ఉన్నవారందరును ఈ దోషమునకు పాత్రులైయుండిరి; దానిని గూర్చి ఇప్పుడు మాటలాడవలసిన అవసరము లేదు.

మరియొక విధమైన తీర్పు తీర్చుట జీవితమును గూర్చినది; అనగా ఒకడు మరియొకని జీవితమును క్రియలను నిందించి ఖండించుచు, ఇతరులు చేయునదేదియు తనకు నచ్చకుండుట; అది నిశ్చయముగా విస్తారముగా వ్యాపించియున్న సాధారణ దుర్గుణము. ఇప్పుడు మనకు కఠినమైన ఆజ్ఞ కలదు; అనగా బోధ విషయములో మనము ఏకమనస్సును ఏకగ్రహింపును లేదా ఏకవిశ్వాసమును కలిగియుండవలసినట్లే, బాహ్య జీవితములో కూడ మనము ఒకే విధముగా మనస్సుగలవారమై ఒకే విధమైన హృదయము కలిగియుండవలెను; అయితే విశ్వాసము విషయములో వలె అది అంతయు ఒకే విధముగా ఉండజాలదు. ఏలయనగా అనేక విధములైన పిలుపులు ఉన్నందున, వాటి క్రియలు అసమానముగాను నానావిధములుగాను ఉండవలసినదే. అంతేకాక, స్వభావముచేతనే నానావిధములైన ఈ జీవితములో, అనేక విధములైన లోపములను కూడ మనము చూచుచున్నాము; ఉదాహరణకు, కొందరు మిక్కిలి విచిత్రమైనవారు, కోపిష్ఠులు, ఓర్పులేని ప్రజలు; మన పాత ఆదాము ఇంకను చావలేదు గనుకను, శరీరము ఎల్లప్పుడును ఆత్మకు విరోధముగా పోరాడుచున్నది గనుకను క్రైస్తవ ప్రజలమధ్య ఇట్లు ఉండక తప్పదు.

ఇక్కడ ఇప్పుడు tolerantia (సహనము) మరియు remissio peccatorum (పాపక్షమాపణ) అని పిలువబడు ఒక సద్గుణము పనిలోనికి వచ్చును; తద్వారా ఒకడు మరియొకని భరించి, అతనియెడల ఓర్పు కలిగి అతనిని క్షమించును; రోమీయులకు 15:1 లో పరిశుద్ధ పౌలు ఎంతో అందముగా బోధించుచున్నట్లు: బలవంతులమైన మనము బలహీనుల దౌర్బల్యములను భరింపవలెను, మనలను మనమే సంతోషపెట్టుకొనకూడదు; క్రీస్తు ఇక్కడ చెప్పుచున్నట్లే: తీర్పు తీర్చకుడి, మొదలగునవి; తద్వారా క్రైస్తవ లోకములో ఉన్నతమైన, మరి శ్రేష్ఠమైన వరములు గలవారు (కొందరికి, ముఖ్యముగా బోధకులకు అవి ఉండవలసినదే) అయినను వేరొక దర్పము ప్రదర్శింపకుండునట్లును, ఆ వరములు లేనివారికంటె తాము ఏమాత్రమును శ్రేష్ఠులమని తలంచుకొనకుండునట్లును; తద్వారా ఆత్మసంబంధమైన విషయములలో ఎవడును ఇతరులమీద ప్రభుత్వము చేయకుండవలెను. బాహ్యముగా ఒక భేదము ఉండవలసినదే; ఒక అధిపతి ఒక రైతుకంటె ఉన్నతుడును శ్రేష్ఠుడును, ఒక బోధకుడు ఒక సామాన్య చేతిపనివానికంటె ఎక్కువ విద్వాంసుడు; ఈలాగున యజమానుడు సేవకుడుగా ఉండలేడు, యజమానురాలు దాసిగా ఉండలేదు, మొదలగునవి; అయినను ఈ భేదములో హృదయములు ఒకే విధముగా మనస్సుగలవై యుండి ఆ అసమానతను లక్ష్యపెట్టకుండవలెను.

నా పొరుగువాడు నాకంటె తక్కువ హోదాగలవాడై నాకంటె తక్కువ వరములు గలవాడైనను, నేను అతనిని భరించి, బోధకుడనుగా గాని దేశమునకును ప్రజలకును పాలకుడనుగా గాని నా పని నాకు నచ్చునట్లే, నా ఇంటి సేవకుడుగా నా గుఱ్ఱమును చూచుకొనుటలో అతని పనియు నాకు అంతే నచ్చినయెడల, నా పని అతని పనికంటె శ్రేష్ఠమైనదై ఎక్కువ ప్రాముఖ్యమైనదైనను, ఇది జరుగును. ఏలయనగా నేను బాహ్యమైన ముసుగులను (వేషములను) చూడకూడదు గాని, నాకు వేరొక ఉన్నతమైన పనియు పదవియు ఉన్నను, అతడు అదే విశ్వాసములోను క్రీస్తునందును జీవించుచున్నాడనియు, కృపనుండియు బాప్తిస్మమునుండియు సంస్కారమునుండియు అతనికిని అంతే లభించుచున్నదనియు చూడవలెను. ఏలయనగా ఇదంతయు చేయుచు ఇచ్చుచుండు దేవుడు ఒక్కడే, అత్యంత గొప్పదానియందు ఎంత సంతోషించునో అత్యంత అల్పమైనదానియందును అంతే సంతోషించును.

దీనికి భిన్నముగా లోకములో పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పుచున్న ఆ ప్రశంసనీయమైన, అందమైన సద్గుణము ఏలుచున్నది; అనగా ప్రతివాడును తన్నుతానే సంతోషపెట్టుకొనుట; ఉదాహరణకు ఒక మనుష్యుడు అపవాది పేరట వచ్చి, తన స్వంత దుర్గుణములను చూడలేక ఇతరుల దుర్గుణములను మాత్రమే చూచుట; ఇది స్వభావసిద్ధముగా మనకందరికిని అంటుకొనియున్నది, మనము బాప్తిస్మము పొందినవారమైనను దీనినుండి విడుదల పొందలేము; కాబట్టి మనలను మనము సింగారించుకొనుటయు అలంకరించుకొనుటయు, మనలో మంచిగా ఉన్నదానిని చూచుటయు, అది మన స్వంతమైనట్లు దానితో మనలను మనము పొగడుకొనుటయు మనకు ఇష్టము; మరియు మనమొక్కరమే అందముగా ఉండునట్లు, మన పొరుగువానిలో మంచిగా ఉన్నదానిని మనము చూడము; దానిని దృష్టికి దూరముగా ఉంచి, ఒక చిన్న మొటిమను మనము గమనించినయెడల, దానితో మన కన్నులు నింపుకొని, దానిని ఎంత పెద్దదిగా చేయుదుమనగా, అతనికి డేగ కన్నులవంటి కన్నులును దేవదూత ముఖమువంటి ముఖమును ఉన్నను, దానిని బట్టి మనము మంచిదేదియు చూడము. బంగారు వస్త్రము ధరించిన ఒకనిని నేను చూచి, బహుశ దానిలో ఒక కుట్టుగాని దానిగుండా దూర్చిన ఒక తెల్లని దారముగాని ఉండగా, దానినిబట్టి అది తృణీకరింపదగినదన్నట్లు నేను ఆశ్చర్యముతో చూచుచు, మరొకవైపు బంగారు మాసికవేయబడిన నా ముతక చొక్కా విషయమై నన్ను నేను అభినందించుకొనినట్లే ఇది. ఈలాగున మనము నిండియున్న మన స్వంత దుర్గుణములను మనము చూడము, అయినను ఇతర ప్రజలలో మంచిదేదియు చూడలేము. ఇప్పుడు ఈ స్వాభావికమైన చెడు అలవాటు క్రైస్తవుల మధ్యకు ప్రవేశించినయెడల, అక్కడ మనము తీర్పు తీర్చుట ఆరంభింతుము; తద్వారా మరియొకడు కొంచెము తొట్రిల్లినను లోపముగలవాడైనను నేను వెంటనే అతనిని తృణీకరించి ఖండింతును; అతడును మరల నాకు అదే చేయును, (క్రీస్తు ఇక్కడ చెప్పునట్లు) అదే కొలతతో నన్ను కొలుచును, నన్ను గూర్చి తాను కనుగొనగలిగిన అత్యంత చెడ్డదానిని మాత్రమే వెదకి గద్దించును. దీనిచేత ప్రేమ పూర్తిగా అణచివేయబడును; వారు ఒకరినొకరు పూర్తిగా తినివేసి తమ క్రైస్తవత్వమును సంపూర్ణముగా పోగొట్టుకొనువరకు ఒకరినొకరు కరచుకొనుటయు మ్రింగుటయు మాత్రమే మిగిలియుండును.

ఒకడు మరియొకని జీవితమును చూచుచు తన్నుతాను చూచుకొననియెడల కూడ అదే సంగతి; అప్పుడు తనకు నచ్చనిదేదైనను అతడు త్వరలోనే కనుగొనును; మరియొకడు మనలో కూడ అదే కనుగొనును; అన్యజనులు తమ మధ్యనున్న వ్యవహారములను గూర్చి ఫిర్యాదు చేయునట్లే: తన స్వంత వీపుమీద తాను మోయుచున్నదానిని ఎవడును చూడడు, అయితే అతని వెనుక వచ్చువాడు దానిని బాగుగా చూచును; అనగా తనలో ఎక్కడ లోపమున్నదో ఎవడును చూడడు, అయితే మరియొకనిలో దానిని త్వరలోనే చూచును. ఒకడు ఇతర ప్రజలను ఈ విధముగా చూచినయెడల, ఒకరినొకరు దూషించుకొనుటయు ఒకరికొకరు తీర్పు తీర్చుకొనుటయు మాత్రమే దాని ఫలితము. అపవాది క్రైస్తవుల మధ్య దీనిని రేపి, బోధ విషయములో వలెనే జీవనవిధానము విషయములో కూడ కఠినమైన తీర్పు తీర్చుట తప్ప వారిమధ్య మరేమియు మిగులనంతవరకు దానిని సాగించును; తద్వారా క్రీస్తు రాజ్యము (అది బోధలోను జీవితములోను ఏకీభావముగల, సమాధానకరమైన రాజ్యము) విభజింపబడును; దానికి బదులుగా శాఖాభిమాన ఆత్మయు, అహంకారమును, తిరస్కారమును ప్రబలును.

కాబట్టి, మన స్వంత పదవి విధిని, అది ప్రకటించుటయు బహిరంగముగా గద్దించుటయు కానిండి, లేదా సహోదరభావముతో హెచ్చరించుటయు కానిండి (దానిని గూర్చి మత్తయి 18 బోధించుచున్నది), మనము నెరవేర్చియుండగా, మన పొరుగువాని లోపములను భరించుటయు, కప్పుటయు, అలంకరించుటయు నేర్చుకొని అలవాటు చేసికొనవలెనని మనము హెచ్చరింపబడుట మిక్కిలి అవసరము; మరియు నా పొరుగువానిలో నాకు పూర్తిగా నచ్చనిదేదైనను నేను చూచినయెడల, నేను తిరిగి నన్ను నేను చూచుకొనవలెను; అప్పుడు ఇతర ప్రజలకు నచ్చనిదియు, క్షమింపబడవలెననియు భరింపబడవలెననియు నేను సంతోషముగా కోరుకొనునదియు నాలో కూడ అనేకము కనుగొందును; ఈలాగున తన్నుతాను గిలిగింతలు పెట్టుకొనుచు ఇతరుల లోపములను చూచి వినోదించు ఆ దురద త్వరలోనే అణగిపోవును; స్వయంజ్ఞాని దొరగారు పారిపోయి తన తీర్పు తీర్చుటను విడిచిపెట్టును. అవును, నీవు సంతోషించుదువు; తద్వారా నీ పొరుగువానితో ఆ విషయమును త్వరలోనే పరిష్కరించుకొని, మొట్టమొదట ఇట్లు చెప్పుదువు: ప్రభువా, నా ఋణమును నాకు క్షమించుము; అటుతరువాత నీ పొరుగువానితో ఇట్లు చెప్పుదువు: నీవు నాకు విరోధముగా పాపము చేసియున్నను, నేను నీకు విరోధముగా పాపము చేసియున్నను, ఇప్పుడు మనము ఒకరినొకరు క్షమించుకొందము.

అయితే అతడు మరీ మర్యాదలేనివాడై యున్నాడనియు, నీవు అతనిని గద్దింపకుండ అతడు మానడనియు నీవు చూచినయెడల, ఇప్పుడు చెప్పబడినట్లును తరచుగా చెప్పబడినట్లును (మత్తయి 18), అతడు దిద్దుకొని మానుకొనునట్లు వెళ్ళి ఆ విషయమును అతనికే చెప్పుము. అది తీర్పు తీర్చుటయు శిక్షావిధి చేయుటయు కాదు గాని దిద్దుబాటు నిమిత్తము సహోదరభావముతో హెచ్చరించుటయే; ఈ విధముగా దేవుని ఆజ్ఞ చొప్పున ఆ హెచ్చరిక సమాధానకరమైన రీతిలో చేయబడును. లేనియెడల నీ గిలిగింతలతోను, పరిహాసముతోను, ఎగతాళితోను నీవు నీ పొరుగువానికి నీమీద చేదు పుట్టించి అతనిని కఠినపరచుటయే చేయుదువు; అతనినుండి నీ ప్రేమను ఉపసంహరించుకొని అతని పాపమునందు ఆనందించుటచేత నీవే అతనికంటె ఎంతో చెడ్డవాడవును, రెట్టింపు పాపివియు అగుదువు; అంతేకాక నిన్ను నీవు దేవుని తీర్పునకు గురిచేసికొని, దేవుడు ఖండింపనివానిని నీవు ఖండించి, ఈలాగున క్రీస్తు ఇక్కడ హెచ్చరించుచున్న మరింత బరువైన తీర్పును నీమీదికి రప్పించుకొందువు; దేవుడు నిన్ను మరి నిశ్చయముగా ఖండించుటకు నీవు పాత్రుడవగుదువు.

చూడుడి, పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పుచున్నట్లు, ఈ సిగ్గుకరమైన కీడంతయు మనలను మనము సంతోషపెట్టుకొనుటవలనను, మన వరములు మన స్వంతమైనట్లు వాటితో ఆడుకొనుచు విలాసముగా ఉండుటవలనను కలుగుచున్నది; అయితే మరియొకనిలో అతడు లోపముగలవాడై యున్న చోట తప్ప మరేమియు చూడకుండుటవలనను, ఈ విధముగా మనలను గాని మన పొరుగువానిని గాని సరిగా చూడలేనంతగా పూర్తిగా గ్రుడ్డివారమగుటవలనను కలుగుచున్నది. మనము మన స్వంత రొమ్ములోనికి చూచి మొదట మనము ఎందులో తప్పిపోవుచున్నామో చూడవలసియుండగా, దానిని మనము చేయము; అయితే మన కన్నుల యెదుట ఒక మసక ఉన్నది; కాబట్టి మన పొరుగువానికి లేని ఒక వరము మనలో ఉన్నట్లు మనము గమనించినయెడల, మనము అందముగా ఉన్నామని తలంచుకొందుము; సరిగ్గా దానిచేతనే మనము చెడిపోవుదుము; మరియు మన పొరుగువానిలో మంచిగా ఉన్నదానిని కూడ మనము చూడము; ఏలయనగా ఇప్పుడు మనము అతని లోపములను ఎంతగా చూచుచున్నామో అంతగా దానిని మనము ఎల్లప్పుడును కనుగొనవలసియుండును. అతనిలో మంచిగా ఉన్నదానియందు కూడ మనము సంతోషించి, దానిలో ఏదైన లోపమున్నయెడల తగినంత సడలింపు ఇయ్యవలెను; మనలను మనము సంతోషపెట్టుకొని మనకొరకు మనము త్వరగా సమర్థించుకొనునట్లే. సంక్షేపముగా, మనలో ఒక మంచి గుణమును చూచినప్పుడు గాని అనుభవించినప్పుడు గాని మనము స్వయంతృప్తిగలవారమై ఉల్లసించి, దాని నిమిత్తము దేవునికి కృతజ్ఞత చెల్లింపక, గర్వించి ఇతరులను తృణీకరించి, మనము ఇంకేమి చేయుచున్నామో లక్ష్యపెట్టనంతగా దానితో మన కన్నులను పూర్తిగా నింపుకొని, మనము అంతయు సరిగానే ఉన్నామని తలంచుట అత్యంత చెడ్డ దుర్గుణమును అపవాది సంబంధమైన గర్వమునై యున్నది: ఈ విధముగా మనము దేవుని ఘనతను దోచుకొని అపహరించి, మనలను మనమే ఒక విగ్రహముగా చేసికొని, దానిచేత మనము కలిగించు కష్టమును చూడము; ఏలయనగా మనము దానిని సరిగా చూచినయెడల మనమీద వేరే చాలినంత ఉండును; ఇతరులకంటె తాను ఎక్కువ విద్వాంసుడనని తలంచుకొనిన ఒక బిషప్పుతో ప్రకటన గ్రంథము 3:17 ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లు: నేను ధనవంతుడను, ధనవృద్ధి చేసియున్నాను, నాకేమియు కొదువలేదని నీవు చెప్పుకొనుచున్నావు; అయితే నీవు దౌర్భాగ్యుడవును, దిక్కుమాలినవాడవును, దరిద్రుడవును, గ్రుడ్డివాడవును, దిగంబరుడవునై యున్నావని ఎరుగకయున్నావు. ఏలయనగా నీ వరము మరియొకని వరముకంటె గొప్పదనునది సత్యమే అయినను (నీ పదవి వేరైనదియు, ఉన్నతమైనదియు, గొప్పదియు గనుక అది అట్లుండవలసినదే): అయితే దానిలో నిన్ను నీవు ప్రదర్శించుకొని ఈ విధముగా నిన్ను నీవు సంతోషపెట్టుకొను సిగ్గుకరమైన చేర్పుతో, నీవు దానిని పూర్తిగా నాశనము చేసి, ఆ ఉన్నతమైన అలంకారమునే ఇతరులందరి లోపములకంటె మరి నీచమైనదిగా చేయుచున్నావు.

ఏలయనగా వరములు ఎంత గొప్పవైతే, నీవు వాటిని విగ్రహముగా చేసికొనినయెడల అవి అంత సిగ్గుకరముగా వక్రీకరింపబడును; శ్రేష్ఠమైన మాల్మ్సీ ద్రాక్షారసములో నీవు విషము కలిపినట్లే. ఈలాగున చిన్న లోపమును బట్టి మరియొకనికి తీర్పు తీర్చి, నీ స్వాభిమానముతో నీవే ఘోరమైన పాపములో పడుటచేత నీవు ఇప్పుడు అద్భుతముగా గురికొట్టితివి; అనగా నీవు దేవునియెడల కృతజ్ఞతలేనివాడవై యున్నావు, అవును, నీ హృదయములో ఆయన స్థానములో నిన్ను నీవే సింహాసనాసీనుని చేసికొని, ఆయన న్యాయాధికారములో జోక్యము కలుగజేసికొనుచున్నావు; అక్కడ ఒక్క పాపము ఇతర మనుష్యులందరి పాపములకంటె బరువైనది; అంతేకాక నీవు నీ పొరుగువానియెడల గర్విష్ఠుడవై, దేవుని గాని, నీ పొరుగువానిని గాని, నిన్ను నీవు గాని ఇక ఎరుగలేనంతగా చూడలేనంతగా పూర్తిగా గ్రుడ్డివాడవగుదువు.

ఈ తీర్పు తీర్చుటచేత దేవుని తీర్పును నీమీదికి రప్పించుకొనుట తప్ప నీవు ఇంకేమి సాధించుదువు? కాబట్టి ఆయన న్యాయముగా నీతో ఇట్లు చెప్పవలసివచ్చును: నీవు నీ పొరుగువానిని తృణీకరించి వాటితో నిన్ను నీవే సేవించుకొనుటకు నేను ఈ వరములను నీకు అనుగ్రహింపలేదు, అయితే బీదవాడును బలహీనుడునైన నీ పొరుగువానికిని నాకును నీవు సేవచేయుటకే. అయితే నీవు అంతయు నీ స్వంత హృదయమునుండి పుట్టినట్లు, వాటి నిమిత్తము నాకు ఒక్కసారియైనను కృతజ్ఞత చెల్లింపక సాగిపోవుచున్నావు; నా స్వంత వరమునే నాకును నీ పొరుగువానికిని విరోధముగా ఉపయోగించుచు, నీ పొరుగువానికి విరోధముగా నిన్ను నీవు ఒక నిరంకుశునిగాను, చెరసాల అధికారిగాను, న్యాయాధిపతిగాను చేసికొనుచున్నావు; అతడు పడిపోయినయెడల నీవు అతనిని ప్రేమతో భరించి, దిద్ది, లేవనెత్తవలసియుండెను. ఆయన నిన్ను ఈలాగు సంబోధించునప్పుడు (ఆయన ఇక్కడ నీకు ముందుగానే తెలియజేయుచున్నట్లు), ఈ తీర్పు నీకు విరోధముగా న్యాయముగానే పలుకబడినదనియు, నీవు (క్రీస్తు ఇక్కడ చెప్పుచున్నట్లు) బహుశ నీ పొరుగువాని కంటిలో చూచుచున్నట్లు ఒక నలుసును కాదు గాని, ఒక చిన్న నలుసునుండి ఒక పెద్ద దూలమును తయారుచేయుచున్నావనియు తప్ప నీవు ఏమి జవాబిచ్చుదువు?

ఈ దౌర్భాగ్యమైన తీర్పు తీర్చుటతో నీవు ఆ క్రియను బట్టి మాత్రమే దోషివి అగుట కాక, సాధారణముగా ఈలాగు తీర్పు తీర్చువాడే ఇతరులకంటె గొప్ప పాపియై యుండుట జరుగును అను సంగతిని గూర్చి నేను ఏమియు చెప్పను; కాబట్టి అతడు వెనుకకు వెళ్ళి తన యౌవనమునుండి తాను ఏలాగు జీవించెనో తన స్వంత చిట్టాను పట్టికను చదివినయెడల, అతనికి వణకు పుట్టించు కథను, ఇతర ప్రజలు గమనింపకుండ ఉండినయెడల తాను సంతోషించు కథను అతడు వినును.

అయితే ఇప్పుడు ప్రతివాడును తాను భక్తుడనని నిశ్చయముగా ఎంచుకొని, గతించినదంతయు మరచిపోగోరుచు, ఒక్కసారి పాపము చేసిన ఒక బీద మనుష్యుని నిందించి ఖండింపగోరును. ఈలాగున అతడు రెట్టింపు విపత్తులో చిక్కుకొనును; అనగా తన తొలి జీవితమును లక్ష్యపెట్టక తాను ఏమై యుండెనో మరచిపోవును; తాను పరిహసింపబడి ఖండింపబడియుండినయెడల అది తనకు ఎంత దుఃఖము కలిగించియుండునో అతడు తలంచడు. అతడు కృతజ్ఞతలేనివాడై, పాపక్షమాపణను, కృపను, దేవుని మంచితనమంతటిని మరచిపోవుట ఒక పాపము. మరియొకటి, తన భక్తిని పోగొట్టుకొని, తన భక్తిలో తన్నుతాను ప్రదర్శించుకొనుట అను ఆ క్రియచేతనే తన పూర్వపు పాపములన్నిటిని తనకు విరోధముగా వరుసగా నిలువబెట్టుకొని, మునుపటికంటె ఏడురెట్లు చెడ్డవాడగుట.

ఏలయనగా దేవుడు నీ ముక్కు యెదుట ఒక పట్టికను ఉంచి, నీ నేరములను నీ యౌవనపు పాపములను మాత్రమే కాక, నీవు శ్రేష్ఠమైనదిగా ఎంచుకొనిన నీ జీవితమంతటిని కూడ కనుపరచగలడని నీవు తలంచవా? ఇప్పుడు సన్యాసుల ఏకాంతవాస జీవితము వలె; నీ మిస్సాలతోను ఇతర విగ్రహారాధనలతోను ఆయన కుమారుని అనుదినము దూషించుచు సిలువవేయుచుండుట విషయమై అప్పుడు నీవు ఏలాగు నిలిచి జవాబిచ్చుదువు? అదే తీరు: మనము ఏమై యుంటిమో మరచిపోయినయెడల, అప్పుడు మనము ఇతరులకు బాగుగా తీర్పు తీర్చవచ్చును. అయితే ఆజ్ఞ ఇదే: జాకూ,నీ ముక్కును నీవే పట్టుకొనుము, నీ రొమ్ములోనికే చేయి పెట్టుము; నీవు ఒక దుష్టుని వెదకి తీర్పు తీర్చగోరినయెడల భూమిమీద అత్యంత గొప్ప దుష్టుని నీవు కనుగొందువు; కాబట్టి నీవు ఇతర ప్రజలను సులభముగా మరచిపోయి వెంటనే వారిని వారి మానాన విడిచిపెట్టుటకు సంతోషించుదువు. ఏలయనగా నీలో ఉన్నంత పాపము మరియొకనిలో నీవు ఎన్నడును కనుగొనవు. ఏలయనగా మరియొకనిలో నీవు అనేకము చూచినను, నీవు ఒకటి రెండు సంవత్సరములను మాత్రమే చూచుదువు; అయితే నీలోనైతే నీ జీవితమంతటిని, ముఖ్యముగా ఇతరులకు ఏమియు తెలియని చీకటి మచ్చలను చూచుదువు; కాబట్టి నిన్ను గూర్చి నీవే సిగ్గుపడవలసివచ్చును. చూడుము, నిన్ను నీవు సంతోషపెట్టుకొనక, నిన్నును ఇతరులను క్షమించుమని దేవుని ప్రార్థించుట ఆ సిగ్గుకరమైన దుర్గుణమునకు మంచి చికిత్స.

రెండవది, నీ పొరుగువానిలో ఏదైన చెడును నీవు చూచినను, దానిని బట్టి నీవు అతనిని తృణీకరించి ఖండింపక, దానికి భిన్నముగా అతని మంచి గుణములను చూచి, నీ స్వంత మంచి గుణములతోను వరములతోను అతనికి సహాయము చేసి, అతనిని కప్పి, అలంకరించి, అతనికి సలహా ఇయ్యవలెను; మరియు నీవు అందరికంటె పరిశుద్ధుడవును భక్తుడవునై యున్నను, నీవు మరియొకనికి తీర్పు తీర్చినయెడల నీవు అత్యంత చెడ్డవాడవగుదువని తెలిసికొనవలెను. ఏలయనగా నీ వరములు వాటితో నిన్ను నీవు గిలిగింతలు పెట్టుకొనుటకు నీకు అనుగ్రహింపబడలేదు గాని, నీ పొరుగువానికి అవసరమైనయెడల వాటితో అతనికి సహాయము చేయుటకే; అనగా దేవుడు క్రీస్తుద్వారా నీకు చేసినట్లును ఇంకను అనుదినము చేయుచున్నట్లును, నీ బలముతో అతని బలహీనతను భరించుటకును, నీ భక్తితోను ఘనతతోను అతని పాపమును అవమానమును కప్పి అలంకరించుటకును. నీవు దానిని చేయక, వాటితో నిన్ను నీవు గిలిగింతలు పెట్టుకొనుచు ఇతరులను తృణీకరించినయెడల: అప్పుడు దీనిని తెలిసికొనుము, నీ సమక్షమున మరియొకని కంటిలో ఒక నలుసు ఉన్నయెడల, దేవుని యెదుట అతనితో పోల్చినయెడల నీ స్వంత కంటిలో ఒక దూలము ఉన్నది.

కాబట్టి క్రీస్తు ఈ దుర్గుణమునకు విరోధముగా ఎందుకు ఇంత కటువుగా మాటలాడి, తీర్పు తీర్చువానికి తీర్పు తీర్చబడును అను కఠినమైన తీర్పును ఎందుకు పలుకుచున్నాడో నీవు చూచుచున్నావు; అది న్యాయమే. ఏలయనగా నీవు దేవుని తీర్పులో జోక్యము కలుగజేసికొని, దేవుడు ఖండింపనివారిని ఖండించుచున్నావు గనుక, నీవు ఎంత భక్తుడవై యుండినను నీ జీవితమంతటితో కూడ నిన్ను నరకమునకు శిక్షించుటకును, నీవు తీర్పు తీర్చి ఖండించిన నీ పొరుగువానిని ఘనతకు హెచ్చించుటకును, అంతేకాక అతనిని నీమీద న్యాయాధిపతిగా చేసి, నీవు అతనిలో కనుగొనినదానికంటె పదిరెట్లు ఎక్కువ ఖండింపదగినదానిని అతడు నీలో కనుగొనునట్లు చేయుటకును నీవు ఆయనకు మరల కారణము ఇచ్చుచున్నావు. ఈలాగున దేవునికిని నీ పొరుగువానికిని కోపము పుట్టించి వారిని నీకు విరోధముగా త్రిప్పుకొని నీవు చక్కని గందరగోళము చేసితివి; ఈలాగున నీవు ఒకేసారి దేవుని కృపను క్రైస్తవ జీవితమును రెండిటిని పోగొట్టుకొని, దేవుని గూర్చి ఏమియు ఎరుగని అన్యజనునికంటె చెడ్డవాడవగుదువు.

3-5 వచనములు. నీ కంటిలోనున్న దూలమును ఎరుగక నీ సహోదరుని కంటిలోనున్న నలుసును చూచుట ఏల? నీ కంటిలో దూలముండగా, నీ సహోదరునితో నీ కంటిలోనున్న నలుసును తీసివేయనిమ్మని నీవు ఏలాగు చెప్పుదువు? వేషధారీ, మొదట నీ కంటిలోనున్న దూలమును తీసివేసికొనుము, అప్పుడు నీ సహోదరుని కంటిలోనున్న నలుసును తీసివేయుటకు నీకు తేటగా కనబడును.

ఈ దుర్గుణమునుండి మనలను మనము కాపాడుకొనవలెనని మనలను మరి శ్రద్ధగా హెచ్చరించుటకై, ఆయన ఒక సులభమైన పోలికను ఉపయోగించి దానిని మన యెదుట స్పష్టముగా ఉంచుచున్నాడు; తన పొరుగువానికి తీర్పు తీర్చు ప్రతివాని కంటిలో ఒక పెద్ద దూలము ఉన్నదనియు, తీర్పు తీర్చబడువానికి ఒక నలుసు మాత్రమే ఉన్నదనియు; అతడు ఇతరులను ఖండించుచున్నాడను ఆ కారణము చేతనే తీర్పునకును శిక్షావిధికిని పదిరెట్లు ఎక్కువ పాత్రుడనియు ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఇది నిజముగా భయంకరమైన, భీకరమైన తీర్పు. బైబిలుమీద పెత్తనము చేయుటలోను దానిలో తప్పులు పట్టుటలోను గొప్పవారై, మనకును ఇతరులకును తీర్పు తీర్చుట తప్ప మరేమియు చేయలేని కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలును అతిజ్ఞాని దొరగార్లును ఇప్పుడు ఎక్కడ ఉన్నారు?—నిందింపదగినదేదియు లేకపోయినను, లేదా బహుశ మనలో ఒక నలుసును కనుగొని దాని నిమిత్తము వారు మనమీద కటువుగా నేరము మోపుచుండగా; ఇప్పుడు పోపు పక్షపాతులు దూషించుచున్నట్లు. వారు తమ శాయశక్తులా ప్రయత్నించి, మనకు తీర్పు తీర్చి ఖండించుటకు గొప్ప కారణమును చూపునప్పుడు, అందులో అత్యంత గొప్పది ఇదే: మనవారిలో కొందరు సంఘ ఆస్తులను కలిగియున్నారు; లేదా మనము ఉపవాసము చేయుట లేదనియు, ఏవో కొన్ని లోపములు కలిగియున్నట్లు ఏమాత్రము కనబడు ఇతర విషయములను గూర్చియు వారు మనమీద నేరము మోపుదురు. అయితే తాము సువార్తను హింసించుచు, దాని నిమిత్తము నిర్దోషులను హత్యచేయుచుండగా, తామే మఠముల యొక్కయు సంఘ ఆస్తుల యొక్కయు మహా దోపిడిదారులును దొంగలును అయియుండగా, తమ దూలమును వారు గమనింపలేరు.

ఏలయనగా పోపును, బిషప్పులును, అధిపతులును ఇప్పుడు ఏ దోపిడీలను చేయకుండిరి? ఆత్మసంబంధమైన సంస్థలన్నిటితోను వారు తమ ఇష్టము వచ్చినట్లు చేయుచున్నారు; అయితే [వారు వాదించునదేమనగా] మరి యెవడును నిజమైన బిషప్పు కాడు, దేవునియెదుటను ఘనతతోను తనదానిని కలిగియుండడు, దొంగవలెను దోపిడిదారునివలెను తన పీఠమును ఆక్రమించుకొనియున్నాడు: అయినను [వారియొద్ద] అంతయు శ్రేష్ఠమైనదిగా ఉండవలెను, దొంగిలింపబడినది లేదా దోచుకొనబడినది అని పిలువబడకూడదు. అయితే మనము ఉపవాసము చేయకుండుటయు, లేదా తామే పాటింపని వారి నీతి శైలిని మనము అంత కచ్చితముగా పాటింపకుండుటయు, ఇదొక్కటే చెడ్డదై యుండవలెను; వారి పాపమును అవమానమును అంతయు భక్తియుక్తమైనదియు ఘనమైనదియు కావలెను. ఈలాగున లోకమంతటను జరుగుచున్నది; అన్నిచోట్లను ఒక దూలము నలుసుకు తీర్పు తీర్చుచున్నది, ఒక గొప్ప దుష్టుడు ఒక చిన్న దుష్టుని ఖండించుచున్నాడు.

మనము లోపములు లేనివారము కామనునది సత్యమే; అవును, యే క్రైస్తవుడును నలుసు లేనివాడగునంతవరకు చేరడు. ఏలయనగా రోమీయులకు 7 వ అధ్యాయములో పరిశుద్ధ పౌలు మొరపెట్టుచున్నట్లు, అతడే దానిని చేయలేకపోయెను; మరియు క్రైస్తవ లోకమంతయు అనుదినము ఇట్లు ప్రార్థింపవలెను: మా ఋణములను క్షమించుము; అది పాపక్షమాపణ అని పిలువబడు విశ్వాస సంగ్రహపు అంశమును ఒప్పుకొనుచున్నది. అయితే ఈ దూలములు మోయువారును నలుసులకు తీర్పు తీర్చువారును ఈ అంశమును సహింపరు; లోపము గాని తప్పు గాని ఏమియు లేనంతగా సమస్తము పవిత్రముగా ఉండవలెనని కోరుదురు; ఈ విధమైనదేదైనను వారు చూచిన వెంటనే, తమకు పాపక్షమాపణయు ప్రార్థనయు ఏమియు అవసరము లేనంతగా తాము పరిశుద్ధులైనట్లు, వారు తీర్పు తీర్చుటకును ఖండించుటకును పూనుకొందురు; వారు ప్రభువు ప్రార్థనను సంస్కరించి, విశ్వాస సంగ్రహపు ముఖ్యాంశమును తుడిచివేయగోరుదురు; అయితే తామే పూర్తిగా అంధత్వముతోను దయ్యములతోను నిండియుండి, ఇతర ప్రజల నలుసుల విషయమై హృదయవేదన పొందుదురు; మనలో కూడ, మనమును మూర్ఖులమైనయెడల, దుర్గుణములతోను దుష్టత్వముతోను నిండియున్నవారు ఇతరుల చిన్న దుర్గుణములను చూచుటయు ఖండించుటయు మానలేరు; కాబట్టి దూలము నలుసుమీద యజమానుడును న్యాయాధిపతియు అగును.

అయితే క్రైస్తవుడైనవాడు, మనము నలుసు లేకుండ అంత నిర్దోషముగా సాగలేమనియు, పాపక్షమాపణ అను అంశము మనలో అనుదినము ఏలవలెననియు తెలిసికొనవలెను (నిశ్చయముగా తానే అనుభవించును). కాబట్టి ఒకడు ఇతర ప్రజల లోపములను సులభముగా క్షమించి, మేము క్షమించునట్లు మమ్మును క్షమించుము, మొదలగునవి అని చెప్పునప్పుడు, వాటిని ప్రభువు ప్రార్థనలో చేర్చగలడు; ముఖ్యముగా ఒకడు వాక్యమును ప్రేమించి గౌరవించుచు, దానిని తృణీకరింపక దుర్వినియోగము చేయకుండుట అతడు చూచినయెడల. ఏలయనగా అది ఉన్నచోట క్రీస్తు రాజ్యమును సంపూర్ణ క్షమాపణయు ఉన్నవి; దానిచేత నలుసు దహించివేయబడును. కాబట్టి దీనిని మనము గమనించినయెడల ఎవనిని తృణీకరింపకూడదు, ఖండింపకూడదు; లేనియెడల మనము ఇతరులను క్షమించుటకు ఇష్టపడనందున మనకును క్షమాపణ లభింపకుండునట్లు, మన స్వంత నలుసునుండి మనము ఒక దూలమును చేసికొందుము.

కాబట్టి నీవు ఇట్లందువు: తప్పు జరుగుచున్నదని నేను చూచినయెడల నేను గద్దింపకూడదా, లేదా దానిని సరియైనదని పిలిచి ఆమోదింపవలెనా? లేదా వారు మఠముల ఆస్తులను ఆక్రమించుకొనుటయు, అంత మోటుగా జీవించుటయు, ప్రార్థన చేయకుండుటయు, ఉపవాసము చేయకుండుటయు, మొదలగునవి నాకు నచ్చవలెనా? కాదు; నా ఉద్దేశము అది కాదు. ఏలయనగా ఇక్కడ ఒక నలుసు ఉన్నదనియు, అది తీసివేయబడవలెననియు ఆయన ఒప్పుకొనుచున్నాడు. అయితే దానిని సరిగా ఏలాగు చేయవలెనో ఆయన నీకు బోధించుచున్నాడు. కంటిలో నలుసు ఉండుట నిశ్చయముగా సుఖకరము కాదని నేను చెప్పవలెను; అయితే మొట్టమొదట నా స్వంత కంటిలో దూలము లేకుండునట్లు చూచుకొని, మొదట దానిని తీసివేయవలెను. మొదట నీ స్వంత రొమ్ములోనున్న దుష్టుని భక్తునిగా చేయుము, అటుతరువాత చిన్నవాడు కూడ భక్తుడగునట్లు దీనికి చేర్చుము. ఏలయనగా (మనము చెప్పుకొనునట్లు) గొప్ప దొంగలు చిన్న దొంగలను ఉరితీయుటయు, గొప్ప దుష్టులు చిన్నవారిని ఖండించుటయు ఏ లెక్కకును రాదు. పోపు తన అనుచరులతో ఇక్కడ ఆరంభించి, మొదట తమ స్వంత ద్వారము ఎదుట ఊడ్చుకొని, తామే మహాదొంగలును దుర్మార్గులును కాకుండినయెడల, మనమును వారి మాదిరిని అనుసరింపవలసియుండును, లేదా దాని నిమిత్తము శ్రమపడవలసియుండును. అయితే ఇప్పుడు వారు తమ దూలమును విడిచిపెట్టరు, అది గద్దింపబడకుండ ఉండవలెనని కోరుదురు; మనకు ఇంకను ఒక నలుసు ఉన్నందునను, మనము ఉండవలసినంత పవిత్రముగా మనలను మనము కాపాడుకొనకున్నందునను వారు మనలను ఖండింతురు; దాని ఫలితమేదనగా, ఆ గొప్ప అబద్ధ బోధకుడైన పోపు ఇతర చిన్న అబద్ధ బోధకులను ఖండించుచున్నాడు; బహిరంగముగాను ఎడతెగకుండను దొంగిలించుచు దోచుకొనుచుండు గొప్ప దొంగలు చిన్న దొంగలను భక్తులనుగా చేయవలెను, వారిని ఉరితీసి వారి నిమిత్తము మూల్యము చెల్లింపవలెను.

ఈ వక్రమైన వ్యవహారము నా రాజ్యములో ఉండకూడదు (అని క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు), అయితే ఈలాగు [ఉండవలెను]: నిన్ను నీవు సరిగా చూచుకొనినయెడల నీ స్వంత చర్మములో నీవు కనుగొను గొప్ప దుష్టుని మొదట నీవు భక్తునిగా చేయవలెను; తరువాత నీవు దీనిని సాధించినయెడల, ఒక చిన్న దుష్టుని సులభముగా భక్తునిగా చేయగలవు. అయితే ఆ గొప్ప దుష్టునితో నీకు కలుగు కష్టమును చూచి నీవు ఆశ్చర్యపడుదువు; కాబట్టి నీవు మరియొకని కంటిలోనుండి నలుసును తీసివేయునంతవరకు ఎన్నడును చేరవని నేను నీకు సులభముగా పూటకాపుగా నిలిచి, నా తలను తాకట్టుగా పెట్టగలను; మరియు నీవు ఇట్లు చెప్పవలసివచ్చును: నేను మొదట ఇతర ప్రజలతో వ్యవహరించి వారిని భక్తులనుగా చేయవలెనా? అయ్యో, నన్ను నేనే భక్తునిగా చేసికొనలేను, లేదా దూలమునుండి విడుదల పొందలేను; ఈలాగున నీ సహోదరుని నలుసు నీచేత కదిలింపబడు అవకాశము ఉండదు. చూడుము, ఒకడు మరియొకని సంతోషముగా క్షమించి ఓర్పుతో అతనిని భరింపవలెననియు, అందరును ఒకరియెడల ఒకరు దీనత్వము చూపవలెననియు క్రీస్తు చెప్పగోరుచున్నది ఇదే; మనము ఈ బోధకు లోబడినయెడల తప్పక అట్లే ఉండును. ఈలాగున క్రైస్తవ లోకములో సమస్తము నిజమైన ఏకీభావముతో చక్కగా సాగును, దేవుడు మనతో ఉండును. అయితే అపవాది తన అనుచరులద్వారాను తిరుగుబాటు ఆత్మద్వారాను ఇది జరుగకుండ అడ్డగించుచున్నాడు.

మరియు నేను చెప్పినట్లు, ఆయన మన యెదుట ఇంత భయంకరమైన నిర్ణయమును ఉంచుచున్నాడను సంగతి ఈ దుర్గుణమును గూర్చి మనకు భయము పుట్టింపవలెను; అదేదనగా, ఎల్లప్పుడును తీర్పు తీర్చువాని కంటిలో

దేవుని యెదుట ఒక దూలము ఉండును; తీర్పు తీర్చబడు మరియొకనికి ఒక నలుసు మాత్రమే ఉండును. ఇప్పుడు దూలము నలుసుకంటె అపరిమితముగా గొప్ప పాపము, అనగా మనలను పూర్తిగా శిక్షావిధిలో పడద్రోయు, కనికరము లేని పాపము. ఏలయనగా మన పాపములును లోపములును ఇతరవిధముగా ఎంత గొప్పవైనను ఆయన వాటినన్నిటిని క్షమింపగలడు; పొరుగువాని పాపమును ఆయన నలుసు అని పిలుచుటచేత ఆయన దీనిని చూపుచున్నాడు. అయితే అన్నిటిని నాశనము చేయు సిగ్గుకరమైన చేర్పును నీచత్వమును ఇదే: నీవు మరియొకని లోపములను బట్టి అతనికి తీర్పు తీర్చి ఖండించుచు, దేవుడు నిన్ను క్షమింపవలెనని నీవు కోరునట్లు క్షమింపకుండుట; నీవు పాపము లేనివాడవని తలంచుకొనుచు, ఈ దూలమును చూడక సాగిపోవుచున్నావు. అయితే (చెప్పబడినట్లు) నిన్ను నీవు ఎరిగియుండినయెడల, నీ పొరుగువానికి తీర్పు తీర్చుటను కూడ నీవు మానుకొందువు; ఈలాగున నీ దూలము కూడ చిన్నదై నలుసు అని పిలువబడి పాపక్షమాపణ పొందును; మరియు దేవుడు నీ దూలమును నీకు క్షమించి సమర్థించుచున్నాడను సంగతిని దృష్టిలో ఉంచుకొని, నీవును మరియొకని నలుసును సంతోషముగా క్షమించి, భరించి, సమర్థించుదువు.

అయితే అది కంటిలోని దూలము అని సరిగానే పిలువబడుచున్నది; అది మనుష్యుని పూర్తిగా రాతి గ్రుడ్డివానిగాను కంటిపొర గ్రుడ్డివానిగాను చేయును; లోకము దానిని చూడలేదు, దానికి తీర్పు తీర్చలేదు. అవును, లోకము దానిని ఒక ప్రశస్తమైన విషయముగాను గొప్ప పరిశుద్ధతగాను ఎంచునంతటి ఆడంబరముతో అది అలంకరింపబడియున్నది; లోభులు తమకొరకు ఒక దీపమును వెలిగించుకొని, అది ఆశాపాతకము అని పిలువబడకూడదు గాని దేవుని ఆరాధన అని పిలువబడవలెను అను ఒక సంతోషకరమైన ఆలోచనను ఊహించుకొందురని చెడ్డ కన్నును గూర్చి క్రీస్తు ఇంతకుముందు చెప్పినట్లే; ఇక్కడ కూడ అదే సంగతి: దూలము గలవారు, నిశ్చయముగా, తమకు దూలము లేదనియు, గ్రుడ్డివారును దౌర్భాగ్యులును అయిన ప్రజలవలె తాము గద్దింపబడకూడదనియు, అయితే నిజమైన క్రైస్తవ ఉద్దేశముతో ఇతరుల బోధకును జీవితమునకును తీర్పు తీర్చువారివలె తాము పొగడబడవలెననియు కోరుదురు: కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలు తాము ఏ గర్వముతోను అసూయతోను వేరొక విధముగా బోధించుట లేదనియు, తాము దేవుని మహిమను తమ పొరుగువాని క్షేమమును మాత్రమే వెదకుచున్నామనియు అద్భుతముగా అతిశయించి ప్రమాణము చేయగలిగినట్లు; వారు దానిని ఎంతో అందముగాను స్పష్టముగాను చేయుదురు; వారి దీనత్వమును దేవుని ఘనత యెడల వారి శ్రద్ధయు ఎంత గొప్పవనగా దానిని తప్ప వారు మరేమియు చూడరు. జీవితములో కూడ ఈలాగే జరుగును; ప్రజలు ఒకరికొకరు తీర్పు తీర్చుకొనుచు ఒకరినొకరు నిందించుకొనుట ఆరంభించినయెడల, అప్పుడు మనము అదే కప్పిపుచ్చుటను అతిశయమును చూచుదుము: నేను వ్యక్తియెడల శత్రుత్వముచేత దీనిని చేయుట లేదు గాని నీతియెడల ప్రేమచేతనే చేయుచున్నాను. వ్యక్తియెడల నేను అనుకూలుడనే, అయితే విషయమును నేను ఎదిరించుచున్నాను. అప్పుడు ఆ అందమైన ఆడంబరముక్రింద అది ఎంత మెల్లగా గిలిగింతలు పెట్టునంటే, ఎవడును ఏ దూలమును ఎన్నడును గుర్తింపడు.

అయితే దేవుని వాక్యమును ఆజ్ఞయు లేకుండ నీకు ఇష్టమైనట్లు నీవే తీర్పు తీర్చి నిర్ణయించి, అటుతరువాత దానిని దేవుని ఘనత అనియు నీతి అనియు పిలుచుట పూర్తిగా తప్పు; అయితే అది ఇట్టి ముసుగుతో తన్నుతాను అలంకరించుకొని సింగారించుకొను అపవాది సంబంధమైన చేర్పు. ఏలయనగా బోధలో గాని జీవితములో గాని న్యాయాధిపతులుగా ఉండుటకు మనము పూనుకొనుటకు దేవుడు అనుమతింపడని నీవు ఇక్కడ వినుచున్నావు; అయితే తీర్పు తీర్చుట గాని గద్దించుట గాని అవసరమైన చోట, దానిని చేయుటకు అధికారపూర్వకముగా ఆజ్ఞాపింపబడినవారే దానిని చేయవలెను; అనగా ఆత్మసంబంధమైన విషయములలో బోధకులును సంఘకాపరులును, లౌకిక పరిపాలనలో పౌర అధికారులును; లేదా ఒక సహోదరుడు ఒక సహోదరునితో, మన పొరుగువాని లోపములను భరించి దిద్దు సహోదర ప్రేమచేత మాత్రమే.

6వ వచనము. పరిశుద్ధమైనది కుక్కలకు పెట్టకుడి, మీ ముత్యములను పందుల యెదుట వేయకుడి; వేసినయెడల అవి వాటిని తమ కాళ్ళక్రింద త్రొక్కి, మరల తిరిగి మిమ్మును చీల్చివేయును.

ప్రభువైన క్రీస్తు తన బోధను వెంబడించు ఫలములను క్రియలను గూర్చిన తన ఉపదేశములను ఇప్పుడు దాదాపు ముగించి, ఇతర బోధను గూర్చి మనలను జాగ్రత్తపరచుటకు ఒక హెచ్చరికను లేదా బుద్ధిమాటను ఇప్పుడు ఆరంభించుచున్నాడు; తన అపొస్తలులను ప్రకటించుటకు పంపునప్పుడు ఆయన వారిని కూడ ఇట్లు హెచ్చరించుచున్నాడు: ఇదిగో, తోడేళ్ళ మధ్యకు గొఱ్ఱెలను పంపినట్లు నేను మిమ్మును పంపుచున్నాను; కాబట్టి పాములవలె వివేకులును పావురములవలె నిష్కపటులునై యుండుడి. ఏలయనగా దేవుని వాక్యమును పరిచర్య చేసి ప్రకటించుచు, తన జీవితములో దానిని ఒప్పుకొనవలసిన క్రైస్తవుడు ప్రజలను బట్టి నిజముగా అపాయకరమైన పిలుపులో జీవించుచున్నాడు; లోకము అంత భయంకరముగా దుష్టమైనది గనుకను, అతడు దానిలో పాముల మధ్యను నానావిధములైన క్రిమికీటకముల మధ్యను జీవించుచున్నట్లు జీవించుచున్నాడు గనుకను, అసహనమునకు అతనికి గొప్ప కారణము కలదు. కాబట్టి ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: మీ పరిశుద్ధ వస్తువులను పందుల యెదుటను కుక్కల యెదుటను వేయకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుడి. ఏలయనగా అవి వాటిని కాళ్ళక్రింద త్రొక్కవచ్చును, లేదా మీకు విరోధముగా తిరిగి మిమ్మును చీల్చివేయవచ్చును; దీనిచేత ఆయన వారికి చూపించి బోధింపగోరునదేమనగా, వారు ఎప్పుడు వచ్చి జనసమూహముల యెదుట బహిరంగముగా ప్రకటించినను, సువార్తను త్రొక్కివేయుటయు అటుతరువాత బోధకులను హింసించుటయు తప్ప మరేమియు చేయని కుక్కలను పందులను కూడ వారు కనుగొందురు.

అయితే మన పరిశుద్ధమైన వాటిని త్రొక్కి మనమీద తిరుగబడువారెవరు? ఇది ఇప్పుడు మరల రెండు విషయములలో, అనగా బోధలోను జీవితములోను, జరుగుచున్నది. మొదటిగా అబద్ధ బోధకులు దీనిని చేయుదురు; వారు మన సువార్తను మనయొద్దనుండి తీసికొని నేర్చుకొని, ఈ విధముగా మనము బాప్తిస్మము పొందినదియు, దేనియందు మనము జీవించుచు అతిశయించుచున్నామో ఆ మన రత్నమును అమూల్యమైన ధననిధిని పొంది, ఆ తరువాత తమ సొంత గుహలకు పోయి మనకు విరోధముగా బోధింప మొదలుపెట్టి, తమ ముట్టెలను పళ్లను మనవైపు త్రిప్పుదురు; ఇప్పుడు మన మతభేదకుల గుంపు చేయుచున్నట్లే; పోపు ఉగ్రుడై ఏలుబడి చేయుచుండినప్పుడు వారు ఒక్క కూత కూయుటయైనను ఎవరికిని వినబడనంతగా పూర్తిగా మౌనముగా ఉండిరి; అయితే ఇప్పుడు, మనము మార్గము తెరచి మనకు మహా అపాయము కలుగునట్లు వారిని పోపు నిరంకుశత్వమునుండి విడిపించిన తరువాత, వారు మన బోధను విని బోధించుటలో మనలను అనుకరింపగలిగిన తరువాత, వారు బయలుదేరి మనమీద తిరుగబడి భూమిమీద మనకు అతి చెడ్డ శత్రువులైయున్నారు, మరియు మనము బోధించినంత చెడ్డగా మరెవ్వడును బోధింపలేదట; మనము లేకపోయినయెడల వారికి దానిని గూర్చి ఏమియు తెలిసియుండెడిది కాదు.

రెండవదిగా, జీవితము విషయములో కూడ అంతా అదే రీతిగా ఉన్నది, విశేషముగా మనమధ్య; ఇక్కడ ప్రజలు సువార్తను తృణీకరించుచున్నారు లేదా దానితో విసిగిపోయిరి, మరియు ఇప్పటికే ఒక బోధకుని పోషించుటకైనను వారు ఇక ఇష్టపడని స్థితికి వచ్చెను; విశేషముగా పల్లెలోని పేరాశ దొరగారు; అతడు ఆస్తియంతయు తానే చేజిక్కించుకొని, బోధకులకు బోధించుటయందు ఆసక్తియంతయు పోవునట్లు వారిని పోషించుచు, వారిని తన సేవకులనుగా చేసికొనును, కాబట్టి అతడు కోరినదే వారు బోధించి చేయవలసి వచ్చును. అతని వెంట పట్టణములోని పిసినారి దొరగారును, అందరయ్యగారును వత్తురు; వారు తమకు సువార్తగాని దేవుని వాక్యముగాని ఏదియు అక్కరలేదన్నట్లు ప్రవర్తించుదురు, అయినను పోపు నిరంకుశత్వమునుండి తమకు కలిగిన స్వాతంత్ర్యమును, తమకున్న ఇతర మేళ్లన్నిటిని వారు మనకే ఋణపడియున్నారు. అయితే ఇప్పుడు వారు మనలను సువార్తతో కూడ దేశములోనుండి వెళ్లగొట్టవలెననియు, లేదా ఆకలితో చంపవలెననియు కోరుచున్నారు.

సరే, మనము దానిని వేరుగా చేయలేము; సువార్తను బోధ విషయములోను జీవిత విషయములోను దుర్వినియోగము చేయుచున్న ఈ పాములు, కుక్కలు, పందులు మన చుట్టు ఉండుటను మనము సహించవలసినదే; మరియు సరియైన బోధకులు ఎక్కడ ఉన్నను, వారు ఎల్లప్పుడు ఈ విధముగానే ఆదరింపబడవలసి వచ్చును. ఎందుకనగా లోకములో సువార్తకు పట్టు గతి ఇదే; మరియు పోపులును బిషప్పులును వంటి మనుష్యులు మరల ఏలుబడి చేయునట్లు ఎప్పుడైనను మరల జరిగినయెడల (నేను తరచుగా ముందుగా చెప్పినట్లు, అది మరీ త్వరలోనే జరుగునేమో అని నేను భయపడుచున్నాను), అప్పుడు అది పూర్తిగా తొలగింపబడి కాళ్లక్రింద త్రొక్కబడును, దాని బోధకులును లేకుండ పోవుదురు. ఎందుకనగా సువార్త ప్రతివానికిని కాళ్లు తుడుచుకొను గుడ్డగా ఉండవలసినదే, తద్వారా లోకమంతయు దాని బోధకులతోను శిష్యులతోను కూడ దానిమీద నడిచి దానిని త్రొక్కును.

దీని విషయమై ఇప్పుడు మనము ఏమి చేయవలెను? దానిని పందుల యెదుటను కుక్కల యెదుటను వేయకుడి (అని క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు). అవును, ప్రియమైన ప్రభువా, అది ఇప్పటికే వారియొద్ద ఉన్నది. ఏలయనగా అది బహిరంగముగా బోధింపబడుచున్నది గనుక, వారు దానిమీద పడి దానిని పట్టుకొనకుండ మనము అడ్డగింపలేము. అయినను అది నిజముగా వారియొద్ద ఇంకను లేదు; పరిశుద్ధమైనదానిని వారు పొందకుండ మనము (దేవునికి స్తోత్రము!) అడ్డగించెదము; పొట్టులను తొక్కలను, అనగా శరీర సంబంధమైన స్వేచ్ఛను, వారు పొందవచ్చును గాక; అయితే వారిలో ఎవడును, కుక్కయైనను పందియైనను, పేరాశపరుడైనను పిసినారియైనను రైతైనను, సువార్తలోని ఒక్క అక్షరమునైనను పొందకుండును గాక; అతడు పుస్తకములన్నియు చదివి, ప్రసంగములన్నియు విని, దానిని తాను పూర్తిగా గ్రహించితినని తలంచినను సరే.

కాబట్టి క్రీస్తు ఇక్కడ బోధించుచున్నట్లు, మనము చేయవలసిన సరియైన పని ఇదే: అట్టి పందినైనను కుక్కనైనను మన యెదుట చూచినప్పుడు, ఈ కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలనుండి మనము వేరైనట్లే వానినుండి మనలను వేరుపరచుకొని, వారితో ఏ సహవాసమును చేయక, వారికి ఏ సంస్కారమును ఇయ్యక, వారికి సువార్త ఆదరణను ఏమియు అందింపక, మన ధననిధియైన క్రీస్తులో దేనిని వారు అనుభవింపరని వారికి చూపవలెను. మనము ఇట్లు చేసినయెడల, ముత్యములను పరిశుద్ధమైనదానిని వారికి పూర్తిగా నిరాకరించినవారమగుదుము. ఏలయనగా ఏ పిసినారియైనను మోటువాడైనను, మతోన్మాదియైనను తప్పులుపట్టు ఆత్మయైనను, ముందుగా దానిని గూర్చి నన్ను అడిగి నాతో ఏకీభవించి, నేనైనను సరియైన ఏ బోధకుడైనను దానికి అవునని చెప్పగలిగితేనే గాని, నాయొద్దనుండి సువార్తను క్రీస్తును పొందడు. ఏలయనగా సువార్తను సరిగా కలిగియున్నవాడు నిశ్చయముగా దానిని మనతో కూడ పట్టుకొని ఏకమనస్సుగలవాడై యుండవలెను; మనకు సత్యమైన సువార్తయు ముత్యములును ఉన్నవని మనము ముందుగానే నిశ్చయముగా ఎరిగియున్నయెడల ఇది తప్పదు. కాబట్టి అతడు పేరాశ దొరగారివలె మనలను కాళ్లక్రింద త్రొక్కకూడదు, మతభేదకులవలె మనలను ఖండింపకూడదు, పట్టణములలోను గ్రామములలోను ఉన్న రైతులవలె మనలను తృణీకరింపకూడదు; ప్రియమైన వాక్యమును, దానిని బోధించువారిని సంతోషముగా వినువారిని అందరిని ఘనముగా ఎంచవలెను. అట్లు కానియెడల, వారిని పందులనుగాను కుక్కలనుగాను ఎంచి, వారు మనయొద్దనుండి ఏమియు పొందరని వారితో చెప్పుదము; ఈలోగా వారు ఇష్టపడినయెడల చదువుకొని విని తమ్మును తాము సువార్తికులని పిలుచుకొనుదురు గాక; కొందరు పిసినారి మనుష్యులతోను పట్టణములతోను నేను వ్యవహరించవలసి వచ్చినట్లే. ఏలయనగా ఇది నిశ్చయము, పరిచర్య పదవిని తృణీకరించువాడు సువార్తను ఎక్కువగా లక్ష్యపెట్టడు. వారు బోధకులను సంఘకాపరులను కాళ్లక్రింద త్రొక్కి, రైతులు తమ పందులను చూచుకొనుటకంటె వారిని మరింత అవమానకరముగా చూచుచున్నారు గనుక, మన ముత్యములను మనము తిరిగి మనయొద్దకు తీసికొందుము; మనకు ఏ కృతజ్ఞతయు చూపకుండ వారు సువార్తలో ఏమి పొందుదురో చూచెదము. నీవు దేవుని వాక్యమును ఆయన బోధకులను కాళ్లక్రింద త్రొక్కగలిగినయెడల, ఆయనయు నిన్ను కాళ్లక్రింద త్రొక్కగలడు.

క్రీస్తు ఇప్పుడు చెప్పదలచినది ఇదే: ప్రజలు మీ బోధను తృణీకరించి కాళ్లక్రింద త్రొక్కుదురని మీరు చూచినయెడల, వారితో సహవాసము చేయక వారిని విడిచి వెళ్లిపోవుడి; ఆయన మత్తయి పదునెనిమిదవ అధ్యాయములో కూడ చెప్పుచున్నట్లు: అతడు నీ మాటయు సంఘము మాటయు విననియెడల, అతనిని నీకు అన్యునిగాను సుంకరిగాను ఉండనిమ్ము; వారు క్రైస్తవులు కారు, శిక్షావిధి పొందిన అన్యజనులే అనియు, వారికి ఏదియు బోధింపమనియు, మన మేళ్లలో ఏ పాలును వారికి ఇయ్యమనియు మనము వారితో చెప్పునట్లు; అపొస్తలుల కార్యముల ఎనిమిదవ అధ్యాయములో పేతురు గారడీవాడైన సీమోనుతో చెప్పినట్లే. నేనును, సువార్తను శ్రద్ధగా బోధించువారందరును, వారి పాపములలో మనము పాలివారము కాకుండునట్లు ఈ విధముగానే చేయుచున్నాము. ఏలయనగా మన మతభేదకులు తమ బోధలో సరిగా ఉన్నట్లుగా వారితో మనము ఈ విధముగా వేషధారులమై యుండుట దేవునికి ఇష్టము లేదు; వారి సువార్తతోను బాప్తిస్మముతోను సంస్కారముతోను వారి బోధా జీవన విధానమంతటితోను వారినుండి వేరైనవారముగా, మనము వారిని శత్రువులనుగా ఎంచవలెను. అదే విధముగా మన సొంత ప్రజలతో కూడ మనము చెప్పవలెను: వారు సువార్తలో పాలుపొందగోరినయెడల, వారు ఎక్కడను మనలను తృణీకరింపక, దానియందు తాము శ్రద్ధగలవారని క్రియలో నిరూపింపవలెను, కనీసము వారు వాక్యమును సంస్కారమును ఘనముగా ఎంచి దీనత్వముతో దానికి లోబడవలెను.

అవును, (అని వారు అందురు,) ఈ విధముగా వీరు మరల అధికారములోనికి రావలెననియు, ఇంతవరకు పోపు ఆక్రమించియుండిన స్థానమువంటి అధికార స్థానములో మరల తమ్మును తాము నిలుపుకొనవలెననియు కోరుచున్నారు; ఇది సహింపరానిది, మనము పోపు క్రిందనే ఉండియుండినను మేలు. జవాబు: అవును నిజమే, ఫలితము అదే అగునేమో అని నేనే ఎంతో చింతపడితిని. అయితే వారిని [అనగా వాక్యబోధకులను] తృణీకరించుచు త్రొక్కుచు వారు అనుసరించుచున్న మార్గము, వారు గురిపెట్టుచున్నదానిని, అనగా సంఘకాపరుల నిరంకుశత్వమును అడ్డగించుటను, సాధించు మార్గము కాదు; అది దానిని కలిగించుటకు సరిగ్గా తగిన ఆరంభమే. ఏలయనగా వారు కాళ్లక్రింద త్రొక్కి వెళ్లగొట్టిన వీరు తొలగిపోయినను, వారు సంఘకాపరులు బోధకులు లేకుండ ఉండలేరు. ఏలయనగా తన సువార్తయు బాప్తిస్మమును సంస్కారమును ఇంకను నిలిచియుండునట్లు క్రీస్తు లోకములో తన ఏలుబడిని కాపాడుకొనును. దానిని కాపాడుటకు ఏ అధిపతియు ఇష్టపడకపోయినను, ఆయన దానిని చేయును; ఏలయనగా తండ్రి ఆయనను తన కుడిపార్శ్వమున కూర్చుండబెట్టెను, ఆయన ప్రభువై యుండవలెనని ఉద్దేశించెను. వారు ఇప్పుడు సంఘకాపరులనందరిని వెళ్లగొట్టినను, క్రీస్తును ఆయన సింహాసనమునుండి పడద్రోయలేరు. కాబట్టి వారికి ఇది సంభవించును: వారు యథార్థులైన భక్తిగల బోధకులను కోరకయు సహింపకయు ఉన్నారు గనుక, దేవుడు వారికొరకు వేరొకరిని కలుగజేయును; వారు మునుపటికంటె మరి ఘోరముగా వారిని బలవంతపెట్టి వారిమీద నిరంకుశముగా ఏలుదురు.

కాబట్టి మన పేరాశపరులును ఇతరులును సరియైన దారిలోనే ఉన్నారు! వారు తలలు కలిపి ఆలోచించుకొని, మనలను నోరు మూయించి తమకు లోబడునట్లు బలవంతపెట్టెదమని తలంచుచున్నారు; అయితే పైన మరియొకడు కూర్చుండి సర్వోన్నతుడై ఏలుచున్నాడనియు, ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడనియు వారు ఎరుగరు: మీకు సరియైన బోధకులు అక్కరలేనియెడల, అపవాదిని వాని బోధకులతో కూడ కలిగియుండుడి; వారు మీకు అబద్ధములు బోధింతురు; వారిని మీరు అంగీకరింపవలసినదే, మరియు వారిచేత ఏలబడి వేధింపబడవలసినదే; మన జర్మనీ దేశములోని ఆ ప్రాంతములు ఇప్పటికే అనుభవించుచున్నట్లు; అక్కడ వారు సువార్తను నిరాకరించుటయే గాక దానిని హింసించుచున్నారు, కాబట్టి వారి మూలమూలలన్నియు మతభేదకులతోను మతోన్మాదులతోను పునర్బాప్తిస్మవాదులతోను నిండియున్నవి, దానిని వారు అడ్డగింపలేకున్నారు.

అయితే దీనిని అడ్డగించుటకు సరియైన మార్గము ఇదే: సువార్తను శ్రద్ధగాను నమ్మకముగాను హత్తుకొని, తన కోతకు సత్యమైన నమ్మకమైన పనివారిని పంపుమని దేవుని వేడుకొనుట; అప్పుడు భయపడవలసిన అవసరము ఉండదు. ఏలయనగా ఈ బోధకులు మనలను అణచివేయరు, బలవంతపెట్టరు, శరీరమునకుగాని ఆత్మకుగాని ఏ హానియు చేయరు, అందరికిని సహాయము చేసి సాధ్యమైనంత మేలంతయు చేయుదురు; మా విషయములో తెలిసికొనబడినట్లే; మేము మాకొరకు ఏ అధికారమునైనను లాభమునైనను వెదకక, మా శరీరముతోను ప్రాణముతోను లోకమంతటికి సేవ చేసితిమని దేవుని యెదుటను లోకము యెదుటను మేము నిశ్చయముగా అతిశయింపవచ్చును; మేము ఎవనిమీదను భారము మోపలేదు, ఎవనికిని హాని చేయలేదు, లౌకిక విషయములలో కూడ అందరికిని సంతోషముగా సహాయము చేసితిమి, మరియు దాని నిమిత్తము నానావిధములైన అపాయములను బలాత్కారమును హింసను అనుభవించితిమి. అయితే వారికి మేము ఇక అక్కరలేదు గనుక, మా తరువాత వేరొకరు వచ్చి వారిని వేరువిధముగా చూచి, అణచివేసి, వేధించి, వారి చర్మము ఒలుచునట్లు దేవుడు అనుగ్రహించును గాక; అప్పుడు మాయందు తమకు ఏమి ఉండెనో వారు చూచెదరు; ఇప్పుడు తాము కన్నెత్తియైనను చూడనివారును, గుఱ్ఱపుశాల సేవకులుగానైనను కలిగియుండ ఇష్టపడనివారును అయిన వారిచేత వారు దానిని అనుభవింపవలసి వచ్చును. ఏలయనగా పోపును కలిగియుండినట్లే, తాము భయపడవలసిన ఈ నిరంకుశులను కలిగియుండుటకంటె మంచిదానికి వారు పాత్రులు కారు; అతడే వారికి తగిన రకమైన పాలకుడు. మన వక్రబుద్ధిగల అధిపతులు కూడ ఇప్పటికే దీనిని నేర్చుకొనిరి; వారు బలవంతమునుండి విడుదల పొంది ఇక పోపుకు భయపడకుండ ఉండవలెనని తలంచుచున్నారు; వారు యాజకులను కాపాడ మొదలుపెట్టుచున్నారు, అయితే వారి నిమిత్తము కాదు, వారిని తమకు లోబడునట్లు బలవంతపెట్టి, వారు తమ దయమీద బ్రతుకునట్లు చేయుటకే; మరియు కాపాడుట అను పేరుతో వీరిచేత తమ్మును తాము ఈకలు పెరికించుకొనుటకంటె, శత్రువులుగా ఎంచుచున్న మాయొద్దకే వారు వచ్చుట మేలనిపించునంతగా వారిని కాపాడుచున్నారు. అయితే వేరుగా జరుగనేరదు; ఇరువురికిని తగినదే జరుగుచున్నది.

అయితే క్రైస్తవుల మధ్య అట్లు ఉండకూడదు; యథార్థులైన భక్తిగల ప్రజలు క్రీస్తు నిమిత్తమును ఆయన వాక్యము నిమిత్తమును తమ సంఘకాపరులను బోధకులను సంపూర్ణ దీనత్వముతోను ప్రేమతోను ఎంతో ఘనముగా ఎంచి, లోకసంబంధమైన సమస్త ధననిధులకంటెను ఆస్తులకంటెను శ్రేష్ఠమైన, దేవుడు అనుగ్రహించిన అమూల్యమైన వరముగాను రత్నముగాను వారిని ఎంతో గౌరవింపవలెను. అదే విధముగా సత్యమైన భక్తిగల బోధకులును, ప్రజల మనస్సాక్షులలోగాని, బాహ్యముగా లౌకిక వ్యవహారములలోగాని శరీర సంబంధమైన విషయములలోగాని వారిమీద ఏ మాత్రమును భారము మోపక, సమస్త ప్రజల లాభమును క్షేమమును తప్ప మరిదేనిని వెదకక సంపూర్ణ విశ్వాస్యతతో ప్రవర్తించుదురు. అయితే వారిని తృణీకరించువాడు తాను క్రైస్తవుడు కాడనియు, ధననిధిని మరల పోగొట్టుకొనెననియు తెలిసికొనవలెను. మా మాట ఆలకించి మాతో కలియు ప్రతివానికిని మేము బోధించి బుద్ధిచెప్పుదుము; అయితే అట్లు చేయనొల్లక, అయినను సువార్త యొక్క లేక క్రైస్తవ సహవాసము యొక్క వేషముతోను పేరుతోను మమ్మును తృణీకరించి కాళ్లక్రింద త్రొక్కగోరువారి విషయములో మేము ఈ ఉపాయమును ఉపయోగించుదుము: వారికి వేషమును ఉండనిచ్చి, వాస్తవముగా సమస్తమును మా వైపునకు తిరిగి తీసికొందుము, అప్పుడు వారికి ఏమియు మిగిలియుండదు. ఏలయనగా వారినుండి మమ్మును మేము వేరుపరచుకొనవలెనని మాకు ఆజ్ఞాపింపబడియున్నది; అట్లు చేయుట మాకు సంతోషము కాకపోయినను, వారు మాతో ఉండుటయే మాకు ఇష్టమైనను; అయితే వారు ఒప్పనందున, మేము వారిని పోనియ్యవలెను, వారి నిమిత్తము మా ధననిధి నశించుటకుగాని వారిచేత కాళ్లక్రింద త్రొక్కబడుటకుగాని ఒప్పుకొనకూడదు.

7-11 వచనములు. అడుగుడి, మీకియ్యబడును; వెదకుడి, మీకు దొరకును; తట్టుడి, మీకు తీయబడును. అడుగు ప్రతివాడును పొందును; వెదకువానికి దొరకును; తట్టువానికి తీయబడును. మీలో ఏ మనుష్యుడైనను తన కుమారుడు రొట్టెనడిగిన యెడల వానికి రాయినిచ్చునా? చేపనడిగిన యెడల పామునిచ్చునా? మీరు చెడ్డవారై యుండియు మీ పిల్లలకు మంచి యీవుల నియ్య నెరిగియుండగా, పరలోకమందున్న మీ తండ్రి తన్ను అడుగువారికి అంతకంటె ఎంతో నిశ్చయముగా మంచి యీవుల నిచ్చును.

ప్రభువైన క్రీస్తు తన శిష్యులకు బోధించి, వారు ఏమి బోధింపవలెనో ఎట్లు జీవింపవలెనో ఎరుగునట్లు పరిచర్య పదవిని స్థాపించిన తరువాత, ఇక్కడ ఆయన ప్రార్థనను గూర్చిన ఒక హెచ్చరికను చేర్చుచున్నాడు; దీనిచేత బోధించుట తరువాత ప్రార్థనయే క్రైస్తవుని ముఖ్యమైన పని అనియు, అది ఎల్లప్పుడు ప్రసంగముతో కలిసియుండునదనియు బోధింపగోరుచున్నాడు; మరియు (మనకు అనేక శోధనలును ఆటంకములును ఉన్నవి గనుక) దేవుడు తన కృపను ఆత్మను అనుగ్రహించునట్లును, సువార్త కార్యసాధకమై మనయందును ఇతరులయందును నిత్యము వాడుకలో ఉండునట్లును, మనము మానక ప్రార్థనయందు నిలుకడగా ఉండుటకంటె క్రైస్తవ లోకములో మరి ఏదియు అవసరము కాదని చూపగోరుచున్నాడు. కాబట్టి దేవుడు జెకర్యా ప్రవక్త ద్వారా (పైన ఉదహరించినట్లు) క్రైస్తవులమీద కృపనొందించు ఆత్మను విజ్ఞాపనచేయు ఆత్మను కుమ్మరించెదనని వాగ్దానము చేసెను; ఈ విధముగా ఈ రెండు విషయములలో ఆయన క్రైస్తవత్వమంతటిని ఇమిడ్చియున్నాడు. కాబట్టి ఆయన ఇప్పుడు చెప్పదలచినది ఇదే: మీరు ఏ విధముగా సరిగా జీవింపవలెనో, దేని విషయమై జాగ్రత్తగా ఉండవలెనో మీరు ఎరుగునట్లు నేను మీకు ఉపదేశించితిని. ఇప్పుడు దీనికి అవసరమైన ఒక భాగమేమనగా, మీరు కూడ ప్రార్థించి, దాని విషయములో మందకొడులుగాని అలసినవారుగాని కాక, వెదకుటతోను తట్టుటతోను ధైర్యముగా పట్టుదలతో కొనసాగవలెను. ఏలయనగా బ్రతిమాలుటయు వెదకుటయు తట్టుటయు అవసరమగును. ఏలయనగా బోధయు ఆచరణయు రెండును సరిగా ఆరంభమైనను, దినదినము మనలను ఆటంకపరచి అడ్డగించు లోపములకును అభ్యంతరములకును కొదువ ఉండదు; అందుచేత మనము ముందుకు సాగలేము; వాటికి విరోధముగా మనము మన సర్వశక్తితో నిత్యము పోరాడుదుము, అయితే ప్రార్థనకంటె బలమైన రక్షణ ఏదియు లేకుండ; కాబట్టి మనము దీనిని ఉపయోగించనియెడల మన స్థానమును నిలుపుకొని క్రైస్తవులుగా నిలిచియుండుట మనకు సాధ్యము కాదు; సువార్త అభివృద్ధిని ఎట్టి ఆటంకములు ఎదిరించుచున్నవో ఇప్పుడు మనము చాల స్పష్టముగా చూడగలము; అయితే మనము ప్రార్థనను అంతగా లక్ష్యపెట్టుట లేదనియు, ఈ హెచ్చరికయు బుద్ధిమాటయు మనకు వర్తించదనియు, జపమాలల వ్యర్థమైన వదరుబోతుతనమును గొణుగుడును ఇతర విగ్రహారాధనాపూరితమైన చిన్నచిన్న ప్రార్థనలును నిలిచిపోయెను గనుక ఇప్పుడు మనము ప్రార్థింపవలసిన అవసరము లేదనియు తలంచుచున్నామనియు కూడ మనము చూచుచున్నాము; ఇది మంచి సూచన కాదు, మరియు మనము అడ్డగింపగలిగియుండిన గొప్ప కీడు మనకు సంభవించునేమో అని భయపడవలసియున్నది.

కాబట్టి ప్రతి క్రైస్తవుడును ఈ హెచ్చరికను, మొదటిగా, ఒక ఆజ్ఞగా ఆలకింపవలెను; పై మాట: తీర్పు తీర్చకుడి మొదలైనది ఒక ఆజ్ఞయై యున్నట్లే; మరియు ఈ క్రైస్తవ కార్యమును అభ్యసించుటకు తాను బద్ధుడనని అతడు ఎరిగియుండవలెను; తన కొరకు ప్రార్థించునట్లు తన బోధకునికి ధాన్యము ఇచ్చితినని చెప్పిన ఆ రైతువలె చేయకూడదు; నా ప్రార్థనకు ఏమి విలువ? నేను ప్రార్థింపకపోయినను ఇతరులు ప్రార్థింతురు అని కొందరు తలంచునట్లు; కాబట్టి అది మనకు సంబంధించినది కాదనియు, అది మన ఇష్టముమీద ఆధారపడియున్నదనియు మనము తలంచకూడదు; దీనిని గూర్చి నేను ఇతర స్థలములలో తరచుగా మరింత విపులముగా వివరించితిని.

రెండవదిగా, ప్రార్థనను గూర్చి ఆయన చేర్చు ఆదరణకరమైన వాగ్దానమును సమృద్ధియైన నిశ్చయతను నీవు ఇక్కడ కలిగియున్నావు; అది ఆయనకు ప్రాముఖ్యమైనదని ఒకడు చూచునట్లును, ఆయన దానియందు నిమగ్నమగుమని మనలను ఇంత శ్రద్ధగా హెచ్చరించుచు, ఇంత దయగా ఆహ్వానించుచు, మనము వ్యర్థముగా అడుగమని వాగ్దానము చేయుచున్నాడు గనుక, మన ప్రార్థన దేవుని యెదుట ప్రియమైనదియు అమూల్యమైనదియు అని ఎంచుటకు నేర్చుకొనునట్లును; మరియు ఈ స్నేహపూర్వకమైన సమృద్ధియైన మాట తప్ప వేరే కారణముగాని ప్రేరణగాని మనకు లేకపోయినను, అదే మనలను దానిని చేయుటకు ప్రేరేపించుటకు చాలును. ఆయన [దానియందు నిమగ్నమగుమని] మనలను ఎంత శ్రద్ధగా హెచ్చరించుచు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడో, మనకు అది ఎంత హృదయపూర్వకముగా అవసరమో అను విషయమై నేను మౌనముగా ఉందును.

అంతేగాక, ఇది చాలనట్లు, ఇది కాక మన సొంత గొప్ప అవసరము నిమిత్తము మనమే దానియందు నిమగ్నమవలసియుండగా, ఆయన (మనలను మరింత ప్రేరేపించుటకు) ప్రతి తండ్రి తన కుమారుని విషయములో ఉండు తీరును గూర్చిన మిక్కిలి సుందరమైన ఒక పోలికను చేర్చుచున్నాడు; ఆ తండ్రి పనికిమాలిన దుష్టుడైనను, కుమారుడు చేపనడిగిన యెడల వానికి పామునియ్యడు, మొదలైనవి. దీనినుండి ఆయన ఈ ఆదరణకరమైన మాటను నిర్ధారించుచున్నాడు: మంచి రకమువారు కాని, దేవుని యెడల మంచిదైన ఒక్క నరమైనను మీలో లేని మీరే ఇది చేయగలిగినయెడల, స్వభావమంతయు సంపూర్ణముగా మంచిదైన మీ పరలోకపు తండ్రియైన దేవుడు, మీరు ఆయనను అడిగినయెడల మంచిదానిని మీకు ఇయ్యకుండునా? ఎవనినైనను ప్రార్థనకు ఒప్పించుటకు ఆయన ఉపయోగింపవలసిన లేక ఉపయోగింపగల అత్యున్నతమైన విజ్ఞాపన ఇదే, మనము ఈ మాటలను చూచి వాటిని హృదయమునకు హత్తుకొనినయెడల.

ఆయన ఈ హెచ్చరిక చేయుటకు కారణమైనదియు, మనలను ప్రార్థించుటకు ప్రేరేపింపవలసినదియు అయిన అవసరమేదో ఇదివరకే చెప్పబడినది: అనగా మనకు దేవుని వాక్యము ఉండి, బోధలోను ఆచరణలోను మంచి ఆరంభము చేసినయెడల, అప్పుడు శోధనయు విరోధమును సంభవింపక మానవు, అదియు ఒక్క రకముగా కాదు, వేలాది రకములుగా. ఏలయనగా మొదటిగా, మన సొంత శరీరము, ఆ పాత కుళ్లిన సంచి ఉన్నది; అది త్వరగా ఉదాసీనమై, అజాగ్రత్తయై, దేవుని వాక్యము విషయములోను మంచి జీవితము విషయములోను అయిష్టముగలదగును; అందుచేత మనకు జ్ఞానమునందును దేవుని వాక్యమునందును, విశ్వాసము, ప్రేమ, ఓర్పు మొదలైనవాటియందును ఎల్లప్పుడు కొదువ ఉండును. ఇది మొదటి శత్రువు; ఇది దినదినము మన మెడమీద ఎంతో బరువుగా వ్రేలాడుచు, ఎల్లప్పుడు మనలను ఆ దిశకు ఈడ్చుచుండును.

తరువాత రెండవ శత్రువు, లోకము వచ్చును; అది ప్రియమైన వాక్యమును విశ్వాసమును మనకు అసూయతో నిరాకరించును; మనము ఎంత బలహీనులమైనను మనతో ఏ మాత్రమును ఓర్పుగా ఉండదు; అది మనమీద పడి మనము చేయుదానిని బట్టి మనలను ఖండించును, మనకున్నదానిని మనయొద్దనుండి తీసికొనుటకు ప్రయత్నించును, అందుచేత దానితో మనకు సమాధానము ఉండనేరదు. లోపల మనలను ఆటంకపరచుచు వెలుపల మనలను వెళ్లగొట్టుటకు ప్రయత్నించు రెండు గొప్ప శోధనలు ఇప్పటికే ఇవి. కాబట్టి దేవుడు మనయందు తన వాక్యమును బలపరచి వృద్ధిపరచునట్లును, అది అణచివేయబడకుండునట్లు హింసకులను మతభేదకులను అడ్డగించునట్లును ఎల్లప్పుడు దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టుట తప్ప మనకు మరి చేయవలసినదేమియు లేదు.

మూడవ శత్రువు ఇప్పుడు అన్నిటికంటె బలమైనవాడు, అనగా సాక్షాత్తు అపవాది; వానికి గొప్ప రెట్టింపు అనుకూలము ఉన్నది: మనము స్వభావసిద్ధముగా మంచివారము కాము, మరియు విశ్వాసములోను ఆత్మలోను బలహీనులము; ఈ విధముగా వాడు నా సొంత కోటలోనికి ప్రవేశించి నాతో పోరాడును; అదిగాక వానికి సహాయము చేయుటకు లోకము ఉన్నది, అందుచేత వాడు నామీదికి వికారమైన గుంపులను రేపును; వారిద్వారా వాడు తన విషపూరితమైన అగ్నిబాణములను నామీద ప్రయోగించును; నన్ను అలసటపరచి, నాలోని వాక్యము మరల అణచివేయబడి ఆర్పివేయబడునట్లును, వాడు మునుపు ఏలినట్లు మరల ఏలుచు, తాను వెళ్లగొట్టబడకుండ అడ్డగించుకొనునట్లును చేయుటకే. చూడుడి, మనలను చాలినంత బరువుగా అణచివేయుచు మన మెడమీద పడియుండు మూడు కీడులు ఇవే; మనకు ప్రాణమును ఊపిరియు ఉన్నంతవరకు అవి నిలిచిపోవు. కాబట్టి ప్రార్థించుటకును మొఱ్ఱపెట్టుటకును మనకు నిత్యము కారణము ఉన్నది. కాబట్టి ఆయన ఈ మాటలను చేర్చుచున్నాడు: అడుగుడి, వెదకుడి, తట్టుడి; మనకు ఇంకను సమస్తము లేదనియు, అన్నిచోట్లను లోపమును కొదువయు ఉన్న స్థితిలో మనము ఉన్నామనియు చూపుటకే. ఏలయనగా మనకు సమస్తము ఉన్నయెడల, మనము బ్రతిమాలవలసినదిగాని వెదకవలసినదిగాని ఉండదు; మనము ఇప్పటికే పరలోకములో ఉన్నయెడల, తట్టవలసిన అవసరము ఉండదు.

దేవుని సేవించుట విషయములోను ఆయన వాక్యమును గైకొనుట విషయములోను ఉండు ముఖ్యమైన శోధనలు ఇవే. తరువాత భూమిమీది ఈ జీవితమునకు సంబంధించిన సామాన్యమైన లౌకిక అవసరము మనకు ఉన్నది; అనగా ఆయన మనకు దయగల సమాధానమును, మంచి పరిపాలనను అనుగ్రహించి, సకలవిధములైన ఆపదలనుండియు, రోగము, తెగులు, కరవు, రక్తపాతము, తుఫానులు మొదలైనవాటినుండియు మనలను కాపాడునట్లు మనము ప్రార్థింపవలెను. ఏలయనగా నీవు ఇంకను మరణము అందుకొననంత దూరము దాటిపోలేదు, ఆయన దానిని నీకు అనుదినము ఇయ్యవలెనని ప్రార్థింపవలసిన అవసరము లేనంతగా నీ అనుదిన ఆహారమంతటిని తినివేయలేదు. అదే విధముగా లౌకిక అధికారము కొరకును, సకలవిధములైన దుర్గుణములకు విరోధముగాను నీవు ప్రార్థింపవలెను, ప్రజలు ఒకరినొకరు ఇట్లు దోచుకొనకయు దొంగిలింపకయు ఉండునట్లు; ఏలయనగా అట్టి సిగ్గుమాలిన ప్రవర్తన అన్నిచోట్లను విస్తరించియుండుట నీవు అనుదినము చూడవలసి వచ్చుచున్నది. వీటన్నిటికి తోడు, ఇంటియొద్ద ఏలవలసిన నీ భార్యయు బిడ్డలును దాసదాసీజనులును నీకు ఉన్నారు; అక్కడ నీ చేతులు నిండ పని ఉండును. ఏలయనగా తన జీవితమంతటిలో క్రైస్తవ నీతిని పౌర నీతిని రెండిటిని గమనించి నెరవేర్చవలసినవాడు, ఒక్క మనుష్యుని పనికిని సామర్థ్యమునకును మించినదానిని చేపట్టియున్నాడు.

ఇప్పుడు మనము ఏమి చేయవలెను? ఇక్కడ మనము ఎన్నో విధములైన గొప్ప అవసరములలోను ఆటంకములలోను చిక్కుకొనియున్నాము; వాటికి విరోధముగా బలవంతముగా తలుపు మూసివేసినను మనము తప్పించుకొనలేము. దేవుని వాక్యము విషయములోను మంచిదంతటి విషయములోను ఇంత సోమరిగాను ఉదాసీనముగాను ఉన్న నేను నా మరణమును ఎట్లు అడ్డగింపగలను? లేక లోకము ఇట్టి అల్లరిని గోలను కొనసాగింపకుండను, అపవాది ఉగ్రముగా రేగకుండను ఎట్లు అడ్డగింపగలను? ఇంత ఆపదయు దురదృష్టమును ఉండకుండ ఎట్లు అడ్డగింపగలను? ప్రియమైన ప్రభువైన క్రీస్తు దీనిని బాగుగా ఎరుగును. కాబట్టి దయగల నమ్మకమైన వైద్యునివలె ఆయన మనకు ఒక అమూల్యమైన మంచి ఔషధమును చూపగోరి, దీని విషయమై మనము ఏమి చేయవలెనో మనకు బోధించుచున్నాడు; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లున్నది: లోకము ఎంతో వెఱ్ఱిదై, జ్ఞానముతోను హేతువుతోను దీనినుండి విడుదల పొందుటకు పూనుకొనును; ఈ చిక్కులనుండి ఎట్లు తప్పించుకొనవలెనో అనేక సాధనములను మార్గములను, సహాయమును ఆలోచనను వెదకును. అయితే ఏకైకమైన, అతి దగ్గరైన, అతి నిశ్చయమైన మార్గము ఇదే: నీవు ఒక చిన్న గదిలోనికి, లేక ఒక మూలకు వెళ్లి, అక్కడ దేవుని యెదుట నీ హృదయమును తెరచి, విలాపముతోను నిట్టూర్పులతోను నిశ్చయమైన నమ్మకముతోను నీ కోరికలను [బయట] కుమ్మరించుట; నీ నమ్మకమైన పరలోకపు తండ్రిగా ఆయన అట్టి చిక్కులలో సహాయము చేసి ఆలోచన అనుగ్రహించునని నమ్ముట; యెషయా 37వ అధ్యాయములో హిజ్కియా రాజును గూర్చి మనము చదువుచున్నట్లే: శత్రువు గొప్ప సైన్యముతో పట్టణము యెదుట దిగియుండగా, మనుష్య దృష్టికి ఏ సహాయమును ఆలోచనయు నిరీక్షింపలేనంతగా అతడు ముట్టడివేయబడి సంఖ్యలో మించబడియుండెను; అదిగాక శత్రువు అతనిని మిక్కిలి గర్వముగా ధిక్కరించి, అతని దురవస్థను చూచి ఎగతాళి చేసి, దూషణతో నిండిన ఒక పత్రికను అతనికి వ్రాసెను, అందుచేత అతడు దాదాపు నిరాశ చెందెను; అప్పుడు ఆ భక్తిగల రాజు దేవాలయములోనికి ఎక్కిపోయి, ఆ పత్రికను బలిపీఠము యెదుట పెట్టి, సాగిలపడి హృదయపూర్వకముగా ప్రార్థించుట తప్ప మరేమియు చేయలేదు. అప్పుడు అతని ప్రార్థన త్వరలోనే ఆలకింపబడెను, అతనికి సహాయము కలిగెను.

అయితే అప్పుడు మనము చింతపడుచు కలవరపడుచుందుము, దానిని చేయుటకు మనలను మనము ఒప్పించుకొనుటకు అత్యధికమైన కష్టము పడుదుము; మన చింతలతోను ఆలోచనలతోను మనలను మనమే హతసాక్షులనుగా చేసికొనుచు, కాడినుండి మన మెడను తీసి దానినుండి విడుదల పొందుటకు ప్రయత్నించుచు, దయనీయముగా మనలను మనము చిక్కులపాలు చేసికొందుము. ఏలయనగా ఇతరులమీద వలెనే నామీద కూడ సవారి చేయునది చెడ్డదైన కపటమైన అపవాది; నేను శోధింపబడినప్పుడుగాని చింతపడినప్పుడుగాని, అది ఆత్మసంబంధమైన వ్యవహారములలోనైనను లౌకిక వ్యవహారములలోనైనను, వాడు ఈ కుయుక్తులను తరచుగా నామీద ప్రయోగించెను. వాడు త్వరగా జోక్యము కలుగజేసికొని, ఒకడు తన ఆపదతో తన్ను తాను అలసటపరచుకొనునట్లు చేయును; దానిచేత వాడు మనలను ప్రార్థననుండి ఈడ్చివేసి, ఒకడు దానిని తలంపనైనను తలంపనంతగా మనలను కలవరపరచును; ఒకడు ప్రార్థింప మొదలుపెట్టకముందే, చింతతో ఇప్పటికే సగము చచ్చినవాడగును. ఏలయనగా ప్రార్థన ఏమి సాధింపగలదో వాడు బాగుగా ఎరుగును; కాబట్టి మనము దానిని ఆశ్రయింపనే ఆశ్రయింపకుండునట్లు వాడు తనకు చేతనైనంతవరకు మనలను అడ్డగించి కలవరపరచును.

కాబట్టి మనము ఈ మాటలను సరిగా హృదయమునకు హత్తుకొనుటకు నేర్చుకొని, ఏ ఆపదయైనను అవసరమైనను కనబడిన వెంటనే, ఈ హెచ్చరికను వాగ్దానమును అనుసరించి, తక్షణమే మోకాళ్లూని ఆ అవసరమును దేవుని యెదుట పెట్టుటకు అలవాటుపడవలెను; అప్పుడు మనకు సహాయము కలుగును, సహాయము వెదకుట విషయమై మన సొంత తలంపులతో మనలను మనము చింతపరచుకొనవలసిన అవసరము ఉండదు. ఏలయనగా అది మిక్కిలి అమూల్యమైన ఔషధము; అది ఉపయోగింపబడినయెడల నిశ్చయముగా సహాయము చేయును, ఎన్నడును విఫలము కాదు.

అయితే సరిగా ఎట్లు ప్రార్థింపవలెనో పైనను ఇతర స్థలములలోను చాలినంతగా చూపబడినది. ఏలయనగా ఇక్కడ మనము ప్రార్థన యొక్క శక్తిని గూర్చియు, దానికి మనలను ఏది ప్రేరేపింపవలెనో దానిని గూర్చియు మాత్రమే మాటలాడుచున్నాము. అతి ప్రాముఖ్యమైన విషయమేమనగా, నీవు హృదయపూర్వకముగా ఏమి నమ్మవలెనో నీకు ఉపదేశించు దేవుని వాక్యమును నీవు మొదట చూడవలెను; నీ విశ్వాసమును సువార్తయు క్రీస్తును సరియైనవనియు, నీ పిలుపు దేవునికి ఇష్టమైనదనియు నీవు నిశ్చయముగా ఎరుగునట్లు; అప్పుడు అపవాది నీకు విరోధముగా ఉండుట నీవు త్వరలోనే చూచెదవు, మరియు లోపల విశ్వాసములోను వెలుపల నీ పిలుపులోను అన్నిచోట్లను కొదువ ఉన్నదనియు, అంతయు చెడిపోవునట్లు బెదరించుచున్నదనియు, అన్ని వైపులను శోధనలు గుంపులుగా ముసురుకొనుచున్నవనియు నీవు గ్రహించెదవు: నీవు దీనిని గ్రహించినయెడల, అప్పుడు జ్ఞానివై, తక్షణమే ప్రార్థింప మొదలుపెట్టునట్లు నీ హృదయమును ఒప్పించి ఇట్లు చెప్పుము: ప్రియమైన ప్రభువా, నీ వాక్యము నిశ్చయముగా నాయొద్ద ఉన్నది, నీకు ఇష్టమైన పిలుపులో నేను ఉన్నాను, అది నేను ఎరుగుదును. అన్నిచోట్లను నాకు ఎంత అవసరమున్నదో ఇప్పుడు నీవు చూచుచున్నావు; నీయందు తప్ప మరి ఏ సహాయమును నేను ఎరుగను; కాబట్టి నీవే సహాయము చేయుము; ఏలయనగా మనము ప్రార్థించవలెననియు వెదకవలెననియు తట్టవలెననియు నీవు ఆజ్ఞాపించితివి, అప్పుడు మనము కోరుదానిని నిశ్చయముగా పొందుదుము, కనుగొందుము, కలిగియుందుము.

నీవు దీనిని ఈ విధముగా అంగీకరించి ధైర్యముగా ప్రార్థించుటకు అలవాటుపడి, అయినను పొందనియెడల, అప్పుడు వచ్చి నన్ను అబద్ధికుడని పిలువుము. ఆయన అదే నిమిషములో ఇయ్యకపోయినను, నీవు నిరీక్షించినదానికంటె ఆయన మరి సమృద్ధిగా ఇచ్చు సమయము వచ్చువరకు, ఈలోగా నీ హృదయము ఆదరణను బలమును అనుభవించునంత మట్టుకు ఆయన నీకు ఇచ్చును. ఏలయనగా ఒకడు దానిని అలవాటుగా అభ్యసించుచు, ఆయన వాగ్దానము చేసిన వాక్యమును ఈ విధముగా ధ్యానించుచు ఉండినయెడల, హృదయము నిత్యము మరింత బలపడి, మరింత స్థిరముగా నమ్మికయుంచి, చివరకు లేనియెడల పొందుదానికంటె చాల ఎక్కువ పొందును; ఇది కూడ ప్రార్థనలోని ఒక మంచి లక్షణము.

దీనిని నా సొంత దృష్టాంతముచేతను ఇతర భక్తిగల ప్రజల దృష్టాంతముచేతను నేను స్పష్టముగా రుజువుచేయగలను. ఏలయనగా నేనును, నాతో కూడ అనేకులును దీనిని పరీక్షించి చూచితిమి, విశేషముగా ఆగ్స్‌బర్గులో జరిగిన రాజ్యసభ (డైట్) సమయములో అపవాది మనలను మ్రింగివేయగోరినప్పుడు; అప్పుడు అంతయు చాలినంత చెడుగా ఉండెను, కొందరు గర్వముగా బెదరించినట్లు, సమస్తము తలక్రిందులగునని లోకమంతయు తలంచునంత కల్లోలములో ఉండెను, ఖడ్గములు ఇప్పటికే దూయబడెను, తుపాకులు నింపబడెను. అయితే దేవుడు మన ప్రార్థనల ద్వారా సహాయము చేసి మార్గము తెరచెను, అందుచేత ఆ కేకలువేయువారు తమ గీరుటతోను బెదరింపులతోను పూర్తిగా సిగ్గుపాలైరి, మరియు అనేక దినములుగా లేనటువంటి, మనము నిరీక్షింపలేనటువంటి మంచి సమాధానమును దయగల సంవత్సరమును మనకు అనుగ్రహింపబడెను. ఇప్పుడు మరియొక అపాయమును అవసరమును కలిగినయెడల, మనము మరల ప్రార్థింతుము, ఆయన మరల సహాయము చేసి విడిపింపవలసినదే; ఈలోగా ఆయన మనలను మరింత బలపరచునట్లును, మనము మరింత శ్రద్ధగా ప్రార్థించుటకు ప్రేరేపింపబడునట్లును, మనలను కొంచెము శ్రమపడనిచ్చి అణచబడనిచ్చినను సరే. ఏలయనగా అవసరము ఇక్కడ లేకుండ, మనము దానిని అనుభవించువరకు మనలను అణచకుండ ఉన్నయెడల, అది ఏ రకమైన ప్రార్థన అగును? ఒకడు తన అవసరమును సరిగా అనుభవించుట అతని ప్రార్థనను మరింత బలమైనదిగా చేయుటకు సహాయపడును. కాబట్టి ప్రతివాడును తన ప్రార్థనను ఎంతమాత్రమును తృణీకరింపకుండ నేర్చుకొనవలెను; అది నిశ్చయముగా ఆలకింపబడునని సందేహింపక ఉండవలెను; తగిన సమయమున అతడు తాను కోరుదానిని పొందును.

అయితే ఒక్కటి ఉపయోగించుట చాలియుండగా, క్రీస్తు ఇన్ని మాటలను ఉపయోగించి, దానిని మూడు విధములుగా ఎందుకు చెప్పుచున్నాడు: అడుగుడి, మీకియ్యబడును; వెదకుడి, మీకు దొరకును; తట్టుడి, మీకు తీయబడును, అనగా? దీనిచేత ఆయన మనలను ప్రార్థించుటకు మరింత బలముగా హెచ్చరింపగోరుచున్నాడని (చెప్పబడినట్లు) సులభముగా చూడవచ్చును. ఏలయనగా మనము పిరికివారమనియు, అయోగ్యులము, తగనివారము మొదలైనవారమని మన అవసరమును దేవుని యెదుట పెట్టుటకు భయపడుదుమనియు ఆయన ఎరుగును; మనము అవసరమును అనుభవించుదుము గాని దానిని వ్యక్తపరచలేము; దేవుడు ఇంత గొప్పవాడు, మనము ఇంత అల్పులము, కాబట్టి ప్రార్థించుటకు సాహసింపము అని తలంచుదుము; ఇది కూడ అపవాదినుండి వచ్చు ఒక గొప్ప ఆటంకము, అది ప్రార్థనకు గొప్ప హాని చేయును. కాబట్టి మనము ఏ మాత్రమును సందేహింపక, ధైర్యముగాను నిర్భయముగాను సమీపించునట్లు, ఆయన ఆ సిగ్గునుండియు సంకోచమునుండియు మనలను ఆకర్షించి బయటకు తీయుచున్నాడు. ఏలయనగా నేను అయోగ్యుడనైనను, ఇంకను ఆయన సృష్టినే; ఆయన నన్ను తన సృష్టిగా ఉండుటకు యోగ్యునిగా చేసెను గనుక, ఆయన నాకు వాగ్దానము చేసి ఇంత ఉచితముగా అర్పించినదానిని తీసికొనుటకు కూడ నేను యోగ్యుడనే. సంక్షేపముగా, నేను అయోగ్యుడనైనను, ఆయనయు ఆయన వాగ్దానమును అయోగ్యమైనవి కావు. దీనిమీద ఆధారపడి, వెంటనే ధైర్యముగా సాహసించి, సంపూర్ణ సంతోషముతోను నిశ్చయతతోను దానిని ఆయన రొమ్ముమీద పెట్టుము. అయితే అన్నిటికంటె మొదట, నీవు క్రీస్తునందు సత్యముగా విశ్వసించుచున్నావో లేదో, దేవునికి ఇష్టమైన నీ సరియైన స్థానములో ఉన్నావో లేదో జాగ్రత్తగా చూచుకొనుము; తన స్థానమును ఏ మాత్రమును లక్ష్యపెట్టక, తన దుర్గుణములను దుష్టత్వమును అభ్యసించుటకు రాత్రింబగళ్లు పన్నాగములు పన్నుచుండు లోకమువలె ఉండకుము.

అయితే ఈ మూడు మాటలను ఈ విధముగా కూడ అర్థము చేసికొనవచ్చును: ప్రార్థనయందు పట్టుదలను సూచించుటకు ఆయన అదే విషయమును వేరే మాటలలో మరల చెప్పుచున్నాడు; దీనిని గూర్చి పరిశుద్ధ పౌలు రోమీయులకు పండ్రెండవ అధ్యాయములో హెచ్చరించుచున్నాడు: ప్రార్థనయందు పట్టుదల కలిగియుండుడి; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లున్నది: ఆరంభించి ఒక నిట్టూర్పు విడిచి, ప్రార్థన చెప్పి, ఆ తరువాత నీ దారిని పోవుట చాలదు: అవసరము ఎట్లున్నదో ప్రార్థనయు అట్లే ఉండవలెను. ఏలయనగా అది ఒక్కసారి నిన్ను పట్టుకొని తరువాత వెళ్లిపోదు, అది అంటిపట్టుకొని మరల నీ మెడమీద పడును, విడువదు. నీవును అదే విధముగా చేయుము; ఎల్లప్పుడు ప్రార్థించుచు, అదిగాక వెదకుచు తట్టుచు, విడువకుము; లూకా పదునెనిమిదవ అధ్యాయములోని విధవరాలి దృష్టాంతము బోధించుచున్నట్లే; ఆమె పట్టుదలగల విన్నపముతో తన న్యాయాధిపతిని విడువలేదు, అతడు ఓడిపోయి అయిష్టముగానే ఆమెకు సహాయము చేయవలసివచ్చునంత మొండిగా పట్టుకొనెను. మనము ప్రార్థించుట మానక, ఆయన ఆలకింపవలసి వచ్చునట్లు తట్టుచు తట్టుచు ఉండుట ఆయన చూచినయెడల, దేవుడు మనకు ఇంకెంత ఎక్కువగా ఇచ్చును (అని క్రీస్తు అక్కడ నిర్ధారించుచున్నాడు); విశేషముగా ఆయన దానిని వాగ్దానము చేసెను గనుక, మరియు అట్టి పట్టుదలయందు తనకు సంతోషమున్నదని చూపుచున్నాడు గనుక. కాబట్టి అవసరము ఎల్లప్పుడు తట్టుచున్నట్లే, నీవును తట్టుచునే యుండుము, మానకుము, ఏలయనగా ఆయన వాక్యము నీయొద్ద ఉన్నది; అప్పుడు ఆయన: సరే, వెళ్లుము, నీవు కోరినదానిని పొందుము అని చెప్పవలసి వచ్చును. దీనిని గూర్చి పరిశుద్ధ యాకోబు తన పత్రికలో, నీతిమంతుని ప్రార్థన శ్రద్ధగా పట్టుదలతో చేయబడినయెడల బహు బలముగలదై యుండునని చెప్పుచున్నాడు, మరియు దీనికి లేఖనములనుండి ఏలీయా ప్రవక్త దృష్టాంతమును ఉదహరించుచున్నాడు, మొదలైనవి. ఈ విధముగా దేవుడు కూడ దీనిని చేయుచున్నాడు; ఈ కారణము చేతనే ఆయన నిన్ను కేవలము ప్రార్థించుటకు మాత్రమే గాక తట్టుటకు కూడ ప్రేరేపించుచున్నాడు; నీవు స్థిరముగా పట్టుకొనియుండగలవో లేదో పరీక్షింపవలెననియు, ఆయన ఆలస్యము చేసి తరచుగా నిన్ను వెదకనిచ్చి తట్టనిచ్చినను, ఆ కారణము చేత నీ ప్రార్థన అప్రియమైనది గాని ఉత్తరము లేనిది గాని కాదని నీకు బోధింపవలెననియు ఆయన ఉద్దేశము, మొదలైనవి.

12వ వచనము. కాబట్టి మనుష్యులు మీకు ఏమి చేయవలెనని మీరు కోరుదురో, ఆలాగుననే మీరును వారికి చేయుడి; ఇది ధర్మశాస్త్రమును ప్రవక్తల ఉపదేశమునై యున్నది.

ఈ మాటలతో ఆయన ఇప్పుడు ఈ మూడు అధ్యాయములలో ఇచ్చిన తన బోధను ముగించి, వాటినన్నిటిని ఒక చిన్న కట్టగా కూర్చుచున్నాడు; దానిలో ఒకడు అంతటిని కనుగొనవచ్చును, ప్రతివాడును దానిని తన రొమ్ములో పెట్టుకొని భద్రముగా ఉంచుకొనవచ్చును; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లున్నది: నేను ఏమి బోధించితినో, మోషేయు ప్రవక్తలందరును మీకు ఏమి బోధించుచున్నారో తెలిసికొనగోరుచున్నారా? అయితే నేను మీకు చాల కొద్ది మాటలలో చెప్పెదను, అది మరీ పొడవైనదనిగాని గైకొనుటకు కష్టమైనదనిగాని మీరు ఫిర్యాదు చేయ సాహసింపనట్లు దానిని చెప్పెదను. ఏలయనగా ఇది దూరముగాను విస్తారముగాను సాగదీయగలిగినదియు, సంక్షిప్తముగా కూడ చేయగలిగినదియునైన ప్రసంగము; సమస్త బోధయు ప్రసంగమును దానినుండి ప్రవహించి వ్యాపించును, ఇక్కడ అవి మరల ఒక్కచోట చేరును. ఈ మాటలకంటె మరింత సంక్షిప్తముగాను స్పష్టముగాను దానిని ఎట్లు వ్యక్తపరచగలము? లోకమును మన పాత ఆదామును ఆయన భావమును గ్రహింపకుండను, మన జీవితమును ఈ బోధతో పోల్చి చూచుకొనకుండను మనలను అడ్డగించుచున్నవి తప్ప; మనము దానిని ఒక చెవితో విని మరియొక చెవితో వదలివేయుచున్నాము. మనము దానిని ఎల్లప్పుడు మన జీవనముతోను క్రియలతోను పోల్చి చూచుకొనుచుండినయెడల, మనము ఇంత మోటుగాను నిర్లక్ష్యముగాను జీవింపక, ఎల్లప్పుడు చేయుటకు చాలినంత పని కలిగియుండి, మనకు మనమే గురువులమై, మనము ఏమి చేయవలెనో బోధించుకొనెదము; అందుచేత పరిశుద్ధ జీవితము కొరకును క్రియల కొరకును పరుగులెత్తవలసిన అవసరము ఉండదు, ఈ ప్రయోజనము కొరకు అనేకమంది న్యాయశాస్త్రవేత్తలును న్యాయగ్రంథములును కూడ అవసరము ఉండవు. ఏలయనగా అది సంక్షిప్తముగా చెప్పబడినది, సులభముగా నేర్చుకొనదగినది, మనము దాని ప్రకారము చేయుటకును జీవించుటకును శ్రద్ధగలవారమై ఆసక్తిగలవారమై యుండినయెడల చాలును.

ఈ విధముగా, దీనిని మనము స్పష్టమైన దృష్టాంతములలో చూచునట్లు: దోచుకొనబడుటకు ఇష్టపడువాడు నిశ్చయముగా ఎవడును లేడు; అతడు దానిని గూర్చి తన సొంత హృదయమును అడిగినయెడల, తనకు అది నిజముగా ఇష్టము లేదని అతడు చెప్పవలసినదే. అట్లయితే తాను మరియొకని దోచుకొనకూడదని అతడు ఎందుకు నిర్ధారించుకొనడు? సంతలో ప్రతివాడును తనకు ఇష్టమైనంత ప్రియముగా తన సరుకులను అమ్ముచు, పది కాసులైనను విలువ చేయనిదానిని ముప్పది కాసులకు ఇయ్యగోరుచుండుట నీవు చూచి, నీవు అతనిని: నా మిత్రుడా, నీతో ఆ విధముగా వ్యవహరింపబడుట నీకు ఇష్టమా? అని అడిగినయెడల, అప్పుడు అతడు అంత మోటుగాను అవివేకముగాను ఉండలేక: నేను మోసపోకుండునట్లు దానిని దాని సంత విలువకు, న్యాయమైనదియు సరియైనదియు అగు ధరకు కొనెదను అని చెప్పవలసినదే. చూడుము, నీతో ఎట్లు వ్యవహరింపబడవలెనని నీవు కోరుదువో నీకు సత్యముగా చెప్పు నీ హృదయమును, నీవును ఇతరులకు అట్లే చేయవలెనని నిర్ధారించు నీ మనస్సాక్షియు అక్కడ ఉన్నవి; కొనుటలోను అమ్ముటలోను, సకలవిధములైన వ్యవహారములలోను నీ పొరుగువానితో నీవు ఎట్లు వ్యవహరింపవలెనో అది నీకు సరిగా బోధింపగలదు; ఇదంతయు ఏడవ ఆజ్ఞకు చెందినది: దొంగిలింపకూడదు.

ఇతర ఆజ్ఞల విషయములోను అదే రీతి: నీకు భార్యగాని కుమార్తెగాని దాసిగాని ఉన్నయెడల, ఆమె అవమానపరచబడుటకుగాని ఆమెను గూర్చి చెడుగా మాటలాడబడుటకుగాని నీకు ఇష్టముండదు; ప్రతివానిచేతను ఆమె ఘనపరచబడి మంచిగా చూడబడి గొప్పగా మెచ్చుకొనబడవలెనని నీవు కోరుదువు. అట్లయితే మరియొకని భార్యను ఆశించి నీవే ఆమెను అవమానపరచునంతగాను, లేక ఆమెను ఘనపరచవలసినప్పుడు ఘనపరచక మానునంతగాను, అపనిందలు వేయుటయందును కొండెములు చెప్పుటయందును సంతోషించునంతగాను నీవు ఎందుకు ఇంత వక్రబుద్ధిగలవాడవై యున్నావు? అదే విధముగా ఎవనిచేతనైనను నీకు హాని కలుగుటయు, నిన్ను గూర్చి చెడుగా మాటలాడబడుటయు, అట్టిది ఏదైనను నీకు ఇష్టముండదు; అట్లయితే ఇతరులనుండి నీవు కోరుచు పొందగోరు నియమమును కొలతను ఇక్కడ నీవే ఎందుకు పాటింపవు? మరియొకడు నీకు అట్లు చేయనియెడల నీవు త్వరగా వానికి తీర్పుతీర్చి, నిందించి, ఖండించుచు, నీ సొంత నియమము ప్రకారము నీవే ప్రవర్తింప ఒప్పకుండుట ఎందుకు? ఈ విధముగా రెండవ పలకలోని ఆజ్ఞలన్నిటిని పరిశీలించుము; మనము చేయగల బోధయంతటి యొక్క నిజమైన సారాంశము ఇదేనని నీవు కనుగొందువు; ఆయనే ఇక్కడ చెప్పుచున్నట్లు.

కాబట్టి దీనిని సంక్షిప్తమైన ప్రసంగమని చెప్పుట సరియే; అయితే మరల, మనము దానిని దాని అన్వయములన్నిటిలోనికి విస్తరింపజేసినయెడల, దానికి అంతమే లేనంత విస్తారమైనది; ఏలయనగా అంత్యదినము వరకు భూమిమీద చేయబడబోవు సమస్తమును మనము లెక్కింపలేము; మరియు ఇంత పొడవైన విస్తారమైన ప్రసంగమును ఒక సారాంశములో ఇమిడ్చి కూర్చగలవాడు శ్రేష్ఠమైన గురువు; అందుచేత ప్రతివాడును దానిని తనతో కూడ ఇంటికి తీసికొనిపోయి, తన సొంత హృదయములో, అవును, తన సమస్త జీవనములోను క్రియలలోను (ముందు మనము వినబోవునట్లు) వ్రాయబడియున్నదానిగా అనుదినము దానిని జ్ఞాపకము చేసికొని, తన జీవితమంతటిలో తాను ఎక్కడ కొదువపడితినో చూచుకొనవచ్చును.

మరియు మనము దానిని జ్ఞాపకము చేసికొనుటకు అలవాటుపడి, ఇంత అధికముగా సోమరులముగాను అజాగ్రత్తపరులముగాను ఉండకుండినయెడల, దాని శక్తి అనుభవములోనికి వచ్చి దాని ఫలములు సాకారమగునని కూడ నేను నమ్ముచున్నాను. ఏలయనగా దీనిని మనస్సులో ఉంచుకొనినయెడల, ఇంకను దానిని తప్పించుకొనునంత గాని దానియందు అభ్యంతరపడునంత గాని మోటువాడును దుష్టుడును ఎవడైనను ఉండునని నేను తలంచను; మరియు క్రీస్తు మనలను తప్ప వేరే దృష్టాంతమును తీసికొనక, దానిని సాధ్యమైనంత అతి సమీపముగా అన్వయించి, మన హృదయముమీదను శరీరముమీదను జీవితముమీదను మన సమస్త అవయవములమీదను దానిని పెట్టునట్లు దానిని చెప్పుట నిశ్చయముగా జ్ఞానయుక్తమైన ఉపాయము; అందుచేత ఎవడును దానికొరకు దూరము వెళ్లవలసినదిగాని, దానిమీద ఎక్కువ శ్రమగాని వ్యయముగాని పెట్టవలసినదిగాని ఉండదు; ఆయన ఆ గ్రంథమును నీ సొంత రొమ్ములోనే పెట్టియున్నాడు, అదిగాక మోషేను ధర్మశాస్త్రమును గ్రహించుటకు నీకు కళ్లద్దాలు అక్కరలేనంత స్పష్టముగా పెట్టియున్నాడు; అందుచేత నీకు నీవే బైబిలువు, గురువువు, పండితుడవు, బోధకుడవు. ఆ గ్రంథము నీ సమస్త క్రియలలోను మాటలలోను తలంపులలోను హృదయములోను శరీరములోను ఆత్మలోను ఎట్లు వ్యాపించియున్నదో కనుగొనుటకు నీవు వాటిని చూచిన చాలునట్టి సూచనలను ఆయన నీకు ఇచ్చుచున్నాడు. దాని ప్రకారము మాత్రమే నిన్ను నీవు క్రమపరచుకొనుము, అప్పుడు సమస్త న్యాయశాస్త్రవేత్తలకంటెను శాస్త్రవిద్యకంటెను గ్రంథములకంటెను మించి నీవు చాలినంత జ్ఞానివిగాను విద్వాంసుడవుగాను ఉందువు.

కాబట్టి, ఒక మోటైన దృష్టాంతమును తీసికొనినయెడల, నీవు చేతిపనివాడవైతే, నీ పొరుగువానితో నీవు ఎట్లు వ్యవహరింపవలెనో నీకు బోధించుచు ప్రకటించుచు ఉండు బైబిలు నీ పనిశాలలోను, నీ చేతిలోను, నీ హృదయములోను పడియుండుట నీవు కనుగొందువు. నీ పనిముట్టును, నీ సూదిని, నీ అంగుళిత్రాణమును (వ్రేలితొడుగును), నీ సారాయి పీపాను, నీ సరుకులను, నీ త్రాసును, నీ గజకర్రను చూడుము, వాటిమీద వ్రాయబడియున్న ఈ సూక్తిని నీవు చదువుదువు; అందుచేత అది నీవైపు తేరిచూడని ఏ దిక్కునకును నీవు చూడలేవు; నీవు అనుదినము వ్యవహరింపవలసిన వాటిలో, నీవు వినగోరినయెడల, నిత్యము ఈ మాట నీతో చెప్పనంత చిన్న వస్తువేదియు లేదు; బోధకు కొదువ లేదు. ఏలయనగా నీ ఇంటిలోను నివాసములోను నీకు ఎన్ని వ్యవహారములును సరుకులును పనిముట్లును ఇతర సామగ్రియు ఉన్నవో, అంతమంది బోధకులు నీకు ఉన్నారు. అది ఎల్లప్పుడు నిన్ను పిలిచి ఇట్లు చెప్పుచున్నది: ప్రియ మిత్రుడా, నీ పొరుగువాడు తన వృత్తిలో నీతో ఎట్లు వ్యవహరింపవలెనని నీవు కోరుదువో, అట్లే నన్ను ఉపయోగించి నీ పొరుగువానితో వ్యవహరించుము.

చూడుడి, మనకు వినుటకు ఇష్టపడు చెవులును చూచుటకు ఇష్టపడు కన్నులును ఉండినయెడల, ఈ విధముగా ఈ బోధ మనము చూచు ప్రతిదానిమీదను వ్రాయబడి, మన జీవితమంతటిమీదను ముద్రింపబడియుండును; మరియు అది మనకు ఎంత సమృద్ధిగా బోధింపబడుచున్నదనగా, దానిని ఎరుగనని గాని, అది తనకు చాలినంతగా చెప్పబడలేదని బోధింపబడలేదని గాని ఎవడును సాకు చెప్పలేడు. అయితే మనము వాటిని మంత్రించుటకు ప్రయత్నించినప్పుడు తమ చెవులు మూసికొని చెవిటివగు కట్లపాములవలె ఉన్నాము; మన సొంత హృదయములోను తలంపులలోను వ్రాయబడియున్నదానిని మనము చూడను వినను ఒప్పక, నిర్లక్ష్యముగా ముందుకు దూసుకొనిపోవుచున్నాము: హా, ఇతరులతో నాకేమి పని! నా సొంతదానితో నాకు ఇష్టమైనది నేను చేయగలను, నా సరుకులను నాకు చేతనైనంత ప్రియముగా అమ్మగలను; నన్ను ఎవడు అడ్డగించును? మొదలైనవి; సంతలో పిసినారి దొరగారును గొంతుకోత దొరగారును చేయునట్లు; మరియు ఎవడైనను దేవుని వాక్యముచేత వారిని గద్దించి బెదరించినయెడల, వారు కేవలము నవ్వి ఎగతాళి చేసి తమ దుష్టత్వములో తమ్మును తాము మరింత కఠినపరచుకొందురు. అయితే మనము వీరికి బోధించము, క్రీస్తును బోధింపడు; ఆయనకు వారితో ఏ సంబంధమును అక్కరలేదు; వారు [ఆయనను] తృణీకరించునంత సంపూర్ణముగానే ఆయనయు వారిని తృణీకరించి, వారిని అపవాదియొద్దకు పోనిచ్చును.

అయితే భక్తిగలవారై యుండగోరుచు, ఇంకను దేవునికి భయపడుచు, తాము ఎట్లు జీవించి ప్రవర్తింపవలెనో ఆలోచించువారు, తామే సమస్తమునకు యజమానులైనట్లు తమ ఆస్తిని తమ ఇష్టము వచ్చినట్లు వ్యవహరింపకూడదనియు వాడుకొనకూడదనియు ఎరిగియుండవలెను: వారు న్యాయమైనదియు క్రమమైనదియు చేయుటకు బద్ధులై యున్నారు; ఈ కారణము చేతనే మనకు దేశ చట్టములును పట్టణ చట్టములును ఉన్నవి. ఏలయనగా ప్రతివాడును తన పొరుగువానిచేత అట్లే వ్యవహరింపబడవలెనని కోరును; కాబట్టి అతడును అదే విధముగా చేయవలెను, మంచి సరుకులను తీసికొనుచు ఇచ్చుచు. ఇది ఆయన శ్రద్ధతో ఉద్దేశించిన ఆజ్ఞ; పాపము లేకుండ ఒకడు దానిని చేయవచ్చును చేయకపోవచ్చును అన్నట్లు, దానినుండి ఏ స్వేచ్ఛనుగాని ఇష్టారాజ్యమునుగాని చేయుటకు ఆయన అనుమతింపడు; లోకము దానిని ఎంత అవమానముగా ఎంచి తృణీకరించినను, ఆయన దానిని పట్టుబట్టి నెరవేర్పించును. నీవు దానిని చేయనియెడల, ఆయన నీ సొంత కొలత ప్రకారమే నీతో వ్యవహరించును, అది నీ మీదికే తిరిగి వచ్చును; అందుచేత ఈ బోధకు విరుద్ధముగా నీవు సంపాదించినదానిలో నీకు ఏ ఆశీర్వాదమును ఉండదు, నీకును నీ తరువాత నీ పిల్లలకును శ్రమయు దుఃఖమును మాత్రమే ఉండును. ఏలయనగా ఆయన ఆజ్ఞ గైకొనబడవలెను, లేనియెడల ఏ మేలును ఏ వర్ధిల్లుటయు అనుభవింపబడదు.

రెండవదిగా, అది (ఇప్పుడే చెప్పినట్లు) సంభవించు ప్రతిదానిలో మనము దానిని చూడవలసినంత సమీపముగా తేబడుటయే గాక, ఒకడు తన సొంత ప్రవర్తనను బట్టి సిగ్గుతో ఎఱ్ఱబడవలసినంత విధముగా కూడ చూపబడుచున్నది. ఏలయనగా ఇతర ప్రజలు చూచునట్లు నీచమైన పని చేయుటకు ఇష్టపడువాడు ఎవడును లేడు; ఎవడును చూడకుండ రహస్యముగా జరిగినప్పుడు పాపము చేయుటకు సిద్ధముగా ఉన్నంతగా, ప్రజల యెదుట బహిరంగముగా పాపము చేయుటకు ఎవడును సిద్ధముగా ఉండడు. ఈ విధముగా క్రీస్తు ఇక్కడ మనలను మనకే విరోధముగా సాక్షులనుగా నిలిపి, మనలను మనకే భయపడునట్లు చేయగోరుచున్నాడు; అందుచేత మనము తప్పు చేసినయెడల, మన మనస్సాక్షి నిత్యసాక్షిగా ఈ ఆజ్ఞతో మనలను ఎదిరించి ఇట్లు చెప్పును: చూడుము, నీవు ఏమి చేయుచున్నావు? సామాన్యమైన న్యాయమైన వాడుక ప్రకారము నీవు దీనిని ఇంత ధరకు అమ్మవలెను; ఇప్పుడు నీవు మితిమీరి అడుగుచున్నావు. అదే విధముగా, నీవు ఈ సరుకుల విలువను తగ్గించి చెప్పుచు లేక వాటిని తప్పుగా వర్ణించుచు ఉన్నట్లు, వేరొకనియొద్దనుండి ఈ సరుకులను తీసికొనుటకు నీకు ఇష్టముండదు, మొదలైనవి. పది గ్రోషెన్‌లైనను విలువచేయనిదానిని ఎవడైనను ఒక గుల్డెనుకు నీకు ఇచ్చినయెడల నీవు ఎంత కోపపడుదువో? కాబట్టి నీ శరీరములో ఒక్క బిందువైనను యథార్థమైన రక్తము ఉన్నయెడల, నిన్ను గూర్చి నీవు సిగ్గుపడవలెను. ఏలయనగా మరెవడైనను దానిని చేసినయెడల, నీవు వానిని దొంగ అనియు దుష్టుడనియు పిలుతువు. అట్లయితే, వేరెవడును కాదు, నీ సొంత మనస్సాక్షిచేత ఖండింపబడిన నీవే నిన్ను ఈ విధముగా నిందించుకొనవలసియుండగా, నిన్ను గూర్చి నీవు ఎందుకు సిగ్గుపడవు? అయితే ప్రజల యెదుటను, తన యెదుటను, ఇంకను తక్కువగా దేవుని యెదుటను ఏ అవమానమును అనుభవింపని కఠినమైన సిగ్గుమాలిన నొసటికి అదంతయు బాగానే ఉన్నది. అయితే మరియొకడు నీకు దానిని చేసినయెడల, అప్పుడు నీవు వెంటనే ఇట్లు కేకలువేయగలవు: ఇది పాపమును అవమానమును కాదా, సంచిలోనుండి కపటముగా దొంగిలింపబడినది కాదా? మరియొకనిలో దొంగను దుష్టుని నీవు సులభముగా చూడగలవు; అయితే నీ సొంత రొమ్ములో దాగియుండి, నీవు సులభముగా పట్టుకొని తడవి చూడగలవానిని నీవు చూడ ఒప్పవు.

ఓ, సమస్త వృత్తులలోను ఉద్యోగములలోను ఎంతమంది అట్టివారు ఉన్నారు! వారు నిర్భయముగా జీవించుచు, ఎక్కడ వీలైతే అక్కడ ప్రజలను మోసపుచ్చుచు వంచించుచు, అయినను తాము రహస్యముగాను చాకచక్యముగాను చేసినయెడల తమ్మును దొంగలుగాను దుష్టులుగాను ఎంచబడుటకు ఇష్టపడరు. అయితే ప్రతివాడును తన వ్యాపారములోగాని వృత్తిలోగాని దొంగిలించినదానిని దోచుకొనినదానిని తిరిగి ఇయ్యవలసి వచ్చినయెడల, కొద్దిమందికే ఏమైనను మిగులును; అయినను వారు బహిరంగముగా నేరస్థులుగా నిరూపింపబడి శిక్షింపబడలేరు గనుక భక్తిగల ప్రజలవలె జీవించుచున్నారు, మరియు తాము పాపము చేయలేదని కూడ ఊహించుకొనుచున్నారు; అయితే వారు తమ చుట్టు చూచినయెడల, ఇంటిలోను నివాసములోను ప్రతి మూలయు దొంగతనముతో నిండియున్నది, మరియు దొంగిలింపబడని ఒకటి రెండు గుల్డెనులైనను వారి ఇంటిలో లేవని దేవుడే సాక్షి; అయినను ఇదంతయు దొంగతనమని పిలువబడకూడదట. అవును, అది కేవలము దొంగతనమే అయితే బాగుండును, అదిగాక నరహత్య కూడ కాకపోయినయెడల; ఏలయనగా చెడ్డవైన హానికరమైన సరుకులచేత, ఆహారముచేత లేక పానీయముచేత ప్రజలు బలహీనులును రోగులును చేయబడుదురు, మొదలైనవి; వారు తమ ధనమునే గాక తమ ఆరోగ్యమును కూడ దోచుకొనబడుదురు; అందుచేత అనేకుడు తిని త్రాగి, ఆ తరువాత దాని పర్యవసానముగా క్షీణించిపోయి తరచుగా చనిపోవలసి వచ్చును. నా మంచి మిత్రుడా, నీవు అతని ఇంటిలోనికి గాని పెట్టెలోనికి గాని కన్నము వేసినను, లేక అతనికి ప్రాణాంతకమైన గాయము కొట్టినను అదియు ఇదియు ఒక్కటే కాదా? — దానికి వేరే పేరు మాత్రమే. నీవు ఇంత దుష్టుడవును సిగ్గుమాలినవాడవును కాకపోయినయెడల, నీ మనస్సాక్షి నీతో దీనిని చెప్పి, నీవు ఆలోచించవలసి వచ్చునట్లు ఈ సూక్తిని నీ యెదుట ఉంచినప్పుడు, నిన్ను గూర్చి నీవు సిగ్గుపడవలెను; అవును, దాని నిమిత్తము నీవు ఎక్కడను నిలువలేనంతగా అది నిన్ను భయపెట్టును. ఏలయనగా అది నిత్యము అణచివేయుచు కలవరపరచుచు, అవును, మనకు విరోధముగా నిత్యసాక్షిగా నిత్యము ఖండించుచుండు భారము; అందుచేత దానిని భరించుట ఎంతమాత్రమును సాధ్యము కాదు. అప్పుడు అది, నీవు దోచుకొనుటను దొంగిలించుటను, మరియు వేరొకనిచేత నీకు చేయబడుటకు నీకు ఇష్టములేని అట్టి పనులను మానవలెనని నీకు త్వరలోనే బోధించును, మొదలైనవి. కాబట్టి ఈ సూక్తిని కొంచెము చూచుటకును, దానిని నీమీద నీవు అభ్యసించుటకును అలవాటుపడుము; అప్పుడు నీ పొరుగువానితో నీవు ఏ విధముగా వ్యవహరించుచున్నను, నీ హృదయములో నీకు ఒక అనుదిన బోధకుడు ఉండును; దానిచేత ప్రతి ఆజ్ఞను ధర్మశాస్త్రమంతటిని గ్రహించుటకును, ఇతరులతో నీ వ్యవహారములో నిన్ను నీవు ఏలుకొని నడిపించుకొనుటకును నీవు సులభముగా నేర్చుకొనగలవు; అందుచేత లోకములో ఏది సరియైనదో ఏది తప్పో నీవు దాని ప్రకారము చక్కగా నిర్ణయింపగలవు.

అయితే నీవు ఇట్లు అందువా: ఇది ధర్మశాస్త్రమును ప్రవక్తలునై యున్నదని ఆయన ఎట్లు చెప్పుచున్నాడు? ధర్మశాస్త్రము యొక్కయు ప్రవక్తల యొక్కయు లేఖనములు దీనికంటె చాల ఎక్కువ కలిగియున్నవి. ఏలయనగా లేఖనములలో విశ్వాసమును గూర్చిన బోధయు వాగ్దానములును ఉన్నవి, వాటిని గూర్చి ఇక్కడ ఏమియు చెప్పబడలేదు. జవాబు: క్రీస్తు ఇక్కడ సువార్తకు లేక వాగ్దానమునకు ప్రత్యక్ష విరుద్ధముగా ధర్మశాస్త్రమును ప్రవక్తలను పేర్కొనుచున్నాడు. ఏలయనగా ఆయన ఇక్కడ ప్రాముఖ్యమైన అంశమును గూర్చి, అనగా క్రీస్తునందలి విశ్వాసమును గూర్చి బోధించుట లేదు, సత్క్రియలను గూర్చి మాత్రమే బోధించుచున్నాడు. ఏలయనగా అవి రెండు వేర్వేరు రకముల బోధలు; మనము వాటిని రెండిటిని బోధింపవలెను, అయితే ప్రతిదానిని దాని తగిన సమయమున తగిన స్థలమున. ఇది నీవు పాఠములో కూడ స్పష్టముగా చూచుచున్నావు, ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్న మాటలలో: మనుష్యులు మీకు ఏమి చేయవలెనని మీరు కోరుదురో, ఆలాగుననే మీరును వారికి చేయుడి. దీనిచేత ఆయన తన బోధ ఇప్పుడు ప్రజలు మనతోను మనము వారితోను చేయు వ్యవహారములకు మించి వ్యాపించదని చూపుచున్నాడు; దేవునినుండి మనము పొందు క్రీస్తు కృపను గూర్చి ఏమియు చెప్పుట లేదు. కాబట్టి ఆయన ఇప్పుడు చెప్పదలచినది ఇదే: మన పొరుగువానితో వ్యవహరించుటలో మనము అభ్యసింపవలసిన మంచి జీవితమును క్రియలను గూర్చి బోధింపవలసినయెడల, ఈ సూక్తి నీకు బోధించుదానికంటె వేరేదియు ధర్మశాస్త్రమంతటిలోను ప్రవక్తలందరిలోను నీవు కనుగొనవు. కాబట్టి తాను రెండవ పలకలోని ఆజ్ఞలను గూర్చి మాత్రమే మాటలాడుచున్నానని సూచించుటకు ఆయన: మనుష్యులు, మరియు: మీరును వారికి చేయుడి, మొదలైన మాటలను ఉపయోగించుచున్నాడు.

మరియు ఈ సూక్తిలో శ్రేష్ఠమైనది ఇదే, అనగా: ఇతర ప్రజలు మీకు దానిని చేయవలెను అని ఆయన చెప్పక: మీరు ఇతర ప్రజలకు దానిని చేయవలెను అని చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా ఇతరులు తనకు మేలు చేయవలెనని ప్రతివాడును కోరును; ఇతర ప్రజలు మంచివారై తమకు మేలు చేయుటకు ఏ అభ్యంతరమును చెప్పని దుష్టులును చెడ్డవారును అనేకులు ఉన్నారు; అయితే వారు మాత్రము ఎవనికిని దానిని చేయరు: ఇప్పుడు మన రైతులు తాము న్యాయమైన కొలత ఇయ్యవలెనను మాట అన్యాయమనియు గొప్ప అణచివేత అనియు ఊహించుకొనుచున్నట్లు; అయినను తాము దోచుకొనబడుచున్నామనియు పన్నులచేత పీడింపబడుచున్నామనియు వారు బిగ్గరగా కేకలువేసి ఫిర్యాదు చేయగలరు. అయితే వీరు నీచమైన విషజంతువులే తప్ప మరేమియు కారు. అయితే కొందరు కొంచెము మేలైనవారు; వారు ఇట్లు అందురు: ఇతర ప్రజలు మొదట నాకు దానిని చేసినయెడల, నా వంతు వచ్చినప్పుడు నేను చేయవలసినదానిని సంతోషముగా చేసెదను. అయితే ఈ సూక్తి దానిని ఈ విధముగా చెప్పుచున్నది: నీవు మరియొకనినుండి ఏమి కోరుదువో అదే నీవు చేయుము. ఇతరులు నీకు దానిని చేయవలెనని నీవు కోరినయెడల, నీవే ఆరంభించి మొదటివాడవై యుండవలెను; లేక వారు ఒప్పనియెడల, అయినను నీవు దానిని చేయుము. ఏలయనగా మరియొకనిలో దానిని చూచువరకు నీవు మంచివాడవై యుండకయు మేలు చేయకయు ఉండినయెడల, దానినుండి ఏమియు రాదు. ఇతరులు ఒప్పనియెడల, ధర్మశాస్త్రము ప్రకారమును, సరియైనదని ఒప్పుకొనబడినదాని ప్రకారమును, నీకు చేయబడవలెనని నీవు సంతోషముగా కోరునట్లే, దానిని చేయుటకు నీవు ఏ మాత్రమును తక్కువ బద్ధుడవు కావు. మంచివాడై యుండగోరువాడు ఇతర ప్రజల మాదిరిని లక్ష్యపెట్టకూడదు; మరియు: అతడు నన్ను మోసపుచ్చెను, నేనును మరల వానిని బురదపాలు చేయవలెను అని నీవు చెప్పుట తగదు; నీకు అది ఇష్టము లేదు గనుక, నీవు అతనికి దానిని చేయకుము, నీకు చేయబడవలెనని నీవు కోరుదానితోనే ఆరంభించుము. ఈ విధముగా నీవు నీ మాదిరిచేత ఇతర ప్రజలను ప్రభావితము చేయవచ్చును, అందుచేత మునుపు నీకు హాని చేసినవారు సహా వారు నీకు మరల మేలు చేయుదురు. అయితే నీవే దానిని చేయనియెడల, ఎవడును నీకు మేలు చేయకుండుటయే నీ ప్రతిఫలము; మరియు దేవుని యెదుటను ప్రజల యెదుటను నీకు తగినదే జరుగుచున్నది.

13, 14 వచనములు. ఇరుకు ద్వారమున ప్రవేశించుడి: నాశనమునకు పోవు ద్వారము వెడల్పును, ఆ దారి విశాలమునై యున్నది, దాని ద్వారా ప్రవేశించువారు అనేకులు: ఏలయనగా జీవమునకు పోవు ద్వారము ఇరుకును, ఆ దారి సంకుచితమునై యున్నది, దాని కనుగొనువారు కొందరే.

మన ప్రియమైన ప్రభువు ఇప్పుడు తన ప్రసంగమును ముగించెను; చివరకు లోకములో మనకు ఎదురగు సకలవిధములైన ఆటంకములకును చిరాకులకును, బోధలోను జీవితములోను, విరోధముగా మనలను సిద్ధపరచుటకు అనేక హెచ్చరికలతో ఆ ప్రసంగమును ముగించుచున్నాడు. ఏలయనగా నిజముగా ఆ బోధ సుందరమైనదియు అమూల్యమైనదియునై యుండెను, అదే సమయములో విస్తారముగా వ్యాపింపజేయబడినదియు, సులభముగా చెప్పబడి గ్రహింపబడునట్లు ఒక్క మాటలో చాలినంత సంక్షిప్తముగా కూర్చబడినదియునై యుండెను; అయితే దానిని ఆచరణలో పెట్టుటకు కష్టమును ప్రయాసయు అప్పుడే వచ్చును; క్రైస్తవుడుగాను భక్తిగలవాడుగాను ఉండుట నిజముగా కష్టమైన కఠినమైన జీవితము, ఏలయనగా అది మనకు మధురముగా ఉండదు; ఆ మంచి అమ్మాయి చెప్పినట్లు: మర్యాదకు చాల అవసరము; అవును నిజమే, క్రైస్తవ జీవితమునకు ఇంకను చాల ఎక్కువ అవసరము. మన ప్రియమైన ప్రభువు ఇక్కడ తలంచుచున్నది ఇదే: అది వారికి వాంఛనీయముగా కనబడి, వారికి ఇట్లు తోచవచ్చును: ఆ విధముగా జీవించుటకు నాకు నిజముగా ఇష్టమే; అయితే దానికి చాల ఎక్కువ అవసరము. అవును, నేనును అదే చెప్పుచున్నాను (అని ఆయన అనుచున్నాడు), కాబట్టి నేను మిమ్మును హెచ్చరించుచున్నాను, జాగ్రత్తగా ఉండుడి, అది కొంచెము పుల్లగాను కష్టముగాను ఉన్నను లక్ష్యపెట్టకుడి; ఏలయనగా లోకములో అది వేరుగా ఉండనేరదు.

ఇది ఒక క్రైస్తవుడు ఎరిగియుండవలెను, దానికి సిద్ధపడియుండవలెను; లోకమంతయు వేరువిధముగా జీవించినను తాను ఆటంకపరచబడకుండను చిరాకుపడకుండను ఉండవలెను; మరియు గొప్ప జనసమూహము యొక్క పోకడకు తన్ను తాను ఎంతమాత్రమును అనుగుణపరచుకొనకూడదు; మోషే కూడ నిర్గమకాండము ఇరువది మూడవ అధ్యాయములో ఇదివరకే నిషేధించినట్లు: దుష్కార్యము చేయుటకై సమూహమును వెంబడింపకూడదు, మొదలైనవి; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లున్నది: లోకములో అభ్యంతరములు ఎల్లప్పుడు ఉండుట నీవు కనుగొందువు; క్రీస్తు కూడ ఇక్కడ చెప్పుచున్నట్లు: నాశనమునకు పోవు దారి విశాలమైనది, దానిమీద చాల అనేకులు నడచుచున్నారు; ద్వారము చాల వెడల్పైనది, అందుచేత గుంపులు గుంపులుగా దానిగుండా పోవుచున్నారు.

చాలమంది ప్రజలను కలవరపరచి, వారు విశ్వాసభ్రష్టులగునట్లు చేయు గొప్ప అభ్యంతరము అదే; అవును, అది ప్రవక్తలను పరిశుద్ధ ప్రజలను ఎంతో కలవరపరచెను; దావీదు కీర్తనలలో తరచుగా, విశేషముగా 73వ కీర్తనలో విపులముగా విలపించుచున్నట్లు: భక్తిహీనుల క్షేమము నాకు కనబడగా బుద్ధిహీనులను చూచి నేను మత్సరపడితిని. మరణమందు వారికి యాతనలు లేవు, వారి బలము స్థిరముగా నున్నది. ఇతర మనుష్యులవలె వారు శ్రమలో ఉండరు; ఇతర మనుష్యులవలె వారు బాధింపబడరు. సంక్షేపముగా, వారు భూమిమీద వర్ధిల్లుచున్నారు (అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు), ధనవంతులగుచున్నారు, ఇల్లును నివాసమును నిండుగా కలిగి, విలాసముగా జీవించుచు, తమకు ఇష్టమైనదే చేయుచున్నారు. అయితే మరొక వైపు నేను ఏమి చేయుచున్నాను? నేను భక్తిగలవాడనై శ్రమపడవలెను; దినమెల్ల బాధింపబడుచున్నాను, ప్రతి ఉదయమున శిక్షింపబడుచున్నాను; అనగా నేను కొంచెము అతిక్రమించినను, ఆయన బెత్తముతో వెంటనే నా వెనుక ఉండును. దానికి నాకు దక్కునది అదే. అక్కడ అంతయు ఘనతలోను సంతోషములోను ఉన్నది; కాబట్టి లోకమంతయు వారితో చేరుచున్నది, ప్రతివాడును పొగడుచు అభినందించుచున్నాడు. పోపు పాలనా వ్యవస్థ క్రింద మనము చూచినట్లు; ఎవడైనను యాజక వస్త్రమును ధరించిన మాత్రమున, లోకమంతయు వానిని పొగడి ఘనపరచవలసి వచ్చెను; ప్రతివాడును దీనికి తోడ్పడెను, వానిని కనిన తల్లి ధన్యురాలాయెను. ఇప్పుడును సరిగ్గా అదే రీతి: మనకు శత్రువైన మాత్రమున వాడు ఎట్లు జీవించినను వారిమధ్య గొప్ప ఘనతలోను గౌరవములోను ఎంచబడును. లోకములో ఈ వర్ధిల్లుటను దుష్టత్వమును, ప్రతివాడును దానిని గొప్పగా ఎంచి దాని వెంట పరుగెత్తుటను వారు చూడవలసి రావడమును, తాము మాత్రము భక్తిగలవారై దానితో కూడ దురదృష్టము తప్ప మరేమియు లేకుండ ప్రతివానిచేత తిరస్కారమును హింసను అనుభవింపవలసి రావడమును ప్రియమైన పితరులకు గొప్ప సిలువగా ఉండెను.

క్రీస్తు దీనిని కూడ చూపగోరి, తనవారిని ఇట్లు హెచ్చరింపగోరుచున్నాడు: ప్రతివాడును తానొక్కడే ఉన్నట్లు లోకములో జీవించవలెను, ఆయన వాక్యమును బోధను భూమిమీద అన్నిటికంటె గొప్పదానిగా ఎంచవలెను; అప్పుడు అతడు ఇట్లు తలంచును: నా పొరుగువాడును పట్టణమంతయు, అవును లోకమంతయు వేరువిధముగా జీవించుచున్నదనియు, గొప్పవారును ఘనులును ధనవంతులును అధిపతులును ప్రభువులును అందరు దాని పక్షమున ఉన్నారనియు నేను చూచుచున్నను, వారందరికంటె గొప్పవాడైన ఒక తోడు నాకు ఉన్నాడు, అనగా క్రీస్తును ఆయన వాక్యమును. కాబట్టి నేను ఒంటరివాడనైనను, ఒంటరివాడను కాను. ఏలయనగా నాకు దేవుని వాక్యము ఉన్నది గనుక, ప్రియమైన దేవదూతలందరితోను లోకారంభమునుండి ఉన్న పరిశుద్ధులందరితోను కూడ క్రీస్తు నాతో ఉన్నాడు; అందుచేత ఇప్పుడు లోకమంతటిలో ఉండగలదానికంటె నిజముగా గొప్ప సమూహమును మహిమగల ఊరేగింపును నా చుట్టు ఉన్నది; అది మర్త్యుల కంటికి కనబడదు, అంతే; మరియు అంతమంది ప్రజలు నన్ను విడిచి తొలగిపోవుటను, లేక నాకు విరోధముగా జీవించి ప్రవర్తించుటను చూచి ఆ చిరాకును నేను భరింపవలసియున్నది.

నీవు సహించి నిలువవలెనని కోరినయెడల, దీనిని నీవు దృఢముగా పట్టుకొనియుండవలెను; లేనియెడల, ఇతర ప్రజలు ఎట్లు జీవించుచున్నారో ఎట్లు నమ్ముచున్నారో దానిచేత నీవు ప్రభావితుడవైనయెడల, ఈ చిరాకు నిన్ను కొట్టుకొనిపోవును. ఏలయనగా టర్కులు దీనినుండి తమ అతి బలమైన వాదముగా [మనకు విరోధముగా] ఇట్లు నిర్ధారించుదురు: ఒక గొప్ప లోకమును శిక్షకు తీర్చునంత క్రూరుడు దేవుడని నీవు తలంచుచున్నావా? అదే విధముగా పోపు పక్షపాతులును: అవును, నీవు నీ మూలనుండి తెచ్చునదే ఏకైక సరియైనదనియు, లోకమంతయు శిక్షావిధి పొందినదనియు నీవు తలంచుచున్నావా? ఇంతమంది పోపులును బిషప్పులును పరిశుద్ధ పితరులును రాజులును అధిపతులును అందరును కలిసి తప్పిపోయిరా, మొదలైనవి? ఎవడును వారిని దానినుండి లాగివేయలేనంత మొండిగా వారు దీనిని పట్టుబట్టి, మా బోధ సరియైనది కాదని మిక్కిలి నిశ్చయముగా నిర్ధారించుదురు; వారి ఏకైక వాదము ఇదే: మేము అనేకులము, వారు కొద్దిమంది; మేము భక్తిగలవారము, విద్వాంసులము, జ్ఞానులము, దేవుని ప్రజలము, అపొస్తలుల పీఠమును ఆక్రమించియున్నాము, మొదలైనవి; కాబట్టి మేము తప్పిపోలేము. క్రీస్తు నిశ్చయముగా తన సంఘమును విడువలేదు, దేవుడు తన ప్రజలను విడువలేదు. కొద్దిమంది నిమిత్తము దేవుడు ఇంతమంది ప్రజలను శిక్షకు తీర్చుట సాధ్యము కాదు; ఏలయనగా ఆయన పరలోకమును వ్యర్థముగా సృజింపలేదు.

అయితే వీటన్నిటికి విరోధముగా క్రీస్తు ఇట్లు బోధించుచున్నాడు: నీ కన్నులను దానినుండి తొలగించుము, లేక వాటిని మరొకవైపు త్రిప్పుము; గొప్ప జనసమూహము వైపు ఎంతమాత్రమును చూడక, దేవుని వాక్యము వైపు మాత్రమే చూడుము; నాశనమునకు పోవు దారి విశాలమును, ద్వారము వెడల్పును, దానిమీద అనేకులు పోవుచుండుటయు, మరల జీవమునకు పోవు ద్వారము ఇరుకును, దారి సంకుచితమును, దానిమీద చాల కొద్దిమంది పోవుచుండుటయు తప్ప వేరుగా ఉండనేరదని నిశ్చయముగా ఎరుగుము. కాబట్టి టర్కును పోపును తమ విశ్వాసముగలవారిని గూర్చి: మేము అనేకులము, మేము నమ్మునట్లు చాలకాలమునుండి నమ్ముచున్నాము, కాబట్టి అది సరియైనదే యుండవలెను అని అతిశయించుట ఏమియు ప్రయోజనకరము కాదు. ఏలయనగా క్రీస్తు దానికి విరుద్ధమైనదానిని కుండబద్దలు కొట్టినట్లు చెప్పుచున్నాడు; విశాలమైనదియు అనేకులు నడచినదియు అయినదానిని ఆయన నాశనమునకు పోవు దారి అని పిలుచుచున్నాడు; మనము ఇంత కొద్దిమందిమై యుండుటను బట్టియు, ఆ ఇతర గుంపు ఇంత పెద్దదై యుండుటను బట్టియు మనము చింతపడకూడదని హెచ్చరించుచున్నాడు. అయితే ఒకడు దానిని సరిగా అనుభవించినయెడల, ఈ చిన్న ముద్దను జీర్ణించుకొనుట చాల కష్టము; నేనే తరచుగా దానిని మ్రింగలేక ఉక్కిరిబిక్కిరై ఇట్లు తలంచితిని: మనము ఇంత చిన్నదైన దీనమైన గుంపు, భూమిమీద ఉన్నతమైనవారందరిచేతను గొప్పవారందరిచేతను తృణీకరింపబడి శిక్షకు తీర్చబడినవారము; అట్లయితే మన పక్షము మాత్రమే సరియైనదని నొక్కిచెప్పుచు, పోపును బిషప్పును వారిని అంటిపెట్టుకొనియున్నవారందరును అపవాదికి చెందినవారని వారందరిని గూర్చి నిర్ణయించుచు, లోకమంతటికి విరోధముగా మనము అతిశయించుచు ధిక్కరించుచు ఉండవలెనా? అయినను మనము దీనిని దాటిపోయి ఇట్లు నిర్ధారించవలెను: లోకమంతయు వేరుగా మాటలాడినను, నా వ్యాజ్యము సరియైనదని నేను ఎరుగుదును.

దేవదూత వచ్చి, ఆమె సర్వోన్నతుని తల్లి కాబోవుచున్నదను సందేశమును తెచ్చినప్పుడు ప్రియమైన కన్యయైన మరియకు ఎట్లు అనిపించియుండవలెను? అప్పుడు ఆమె చుట్టు దీనిని నమ్మినవాడుగాని ఆమెకు అండగా నిలిచినవాడుగాని ఎవడుండెను? అక్కడ ఎంతోమంది ధనవంతులైన, ఘనులైన, గొప్ప ప్రభువుల యొక్కయు అధిపతుల యొక్కయు కుమార్తెలు ఉండగా, ఆమె తప్ప మరి ఏ కన్యయు ఎన్నడును పిలువబడని ఈ ఉన్నతమైన పనికి, దరిద్రురాలును అపరిచితురాలును తృణీకరింపబడినదియునైన ఒక కన్యకను తప్ప, దేవునికి వేరొకరిని కనుగొనుట తెలియదా అని ఆమె లెక్కలోనికి తీసికొనవలసియుండెనా? అదే విధముగా, పితరుడైన అబ్రాహాము కల్దీయదేశమునుండి బయలుదేరి, తానొక్కడే క్రైస్తవుడైనట్లును లోకమంతయు శిక్షావిధి పొందినట్లును, ఒంటరిగా ప్రయాణము చేయవలసి వచ్చినప్పుడు ఎట్లు ప్రవర్తించెను? అయితే అతడు దానిని గూర్చి ఏ చింతయు పెట్టుకొనక, ఇతరుల వైపు చుట్టు చూడక, ఇట్లు చెప్పవలసి వచ్చెను: "దేవుడు లోకమంతటితో ఎట్లు వ్యవహరించునో, దానిని ఆయనకే విడిచిపెట్టెదను; అయితే లోకమంతయు వేరువిధముగా పోవుట నేను చూచినను, నేను ఆయన వాక్యమును అంటిపెట్టుకొని దానిని వెంబడించెదను;" మరియయు ఇట్లు తలంచియుండవలెను: "దేవుడు ఇతరులకు ఏమి చేయునో, దానిని గూర్చి ఆయనే చింతించునట్లు విడిచిపెట్టెదను; అయితే నేను వినుచున్నదియు, ఆయన నాకు ఏమి చేయునో నాకు చెప్పుచున్నదియునైన వాక్యమునకు నేను కట్టుబడియుందును." కాబట్టి మనము కూడ ఇట్లు నిర్ధారించవలెను: పోపును బిషప్పులును అధిపతులును మతభేదకులును పౌరులును రైతులును తమ ఇష్టము వచ్చినట్లు చేయుచు, మిక్కిలి నిశ్చయతతో మనలను తృణీకరించి ఎగతాళి చేయుచున్నారని నేను చూచుచున్నాను; అందుచేత నేను ఇట్లు అనవచ్చును: వారందరికి విరోధముగా నీవొక్కడవే సరియైనవాడవని నీవు తలంచుచున్నావా? అయితే పోపా, అధిపతులారా, విద్వాంసులారా, లోకమా, మీరందరు పొండి; ఆ బోధ సరియైనదనియు, అది దేవుని వాక్యమనియు నేను ఎరుగుదును: ఏమి జరిగినను నేను దానికే కట్టుబడియుందును.

కాబట్టి క్రీస్తు ఇప్పుడు ఇట్లు చెప్పదలచుచున్నాడు: నేను మీకు ఈ ఉపదేశమును ఇచ్చితిని; మీతో ఏకీభవించు ప్రజలు ఎంత అత్యల్పులో, ఎంతమంది దానికి విరుద్ధముగా బోధించి జీవింతురో మీరు చూచునట్లు; అందుచేత అది మిమ్మును ఎంతో కలవరపరచును; అయితే స్థిరముగా ఉండుడి, దానిచేత చింతపడకుడి; అది వేరుగా ఉండనేరదని ఎరుగుడి; జీవమునకు పోవు ద్వారము ఇరుకును దారి సంకుచితమును, అయితే ఆ ఇతరది విశాలమును వెడల్పునై యున్నదని నేను మీకు ముందుగానే చెప్పితినని జ్ఞాపకము చేసికొనుడి, మొదలైనవి. కాబట్టి దానిని లక్ష్యపెట్టక, నేను మీతో చెప్పుచున్నదానిని విని నన్ను వెంబడించుడి. ఏలయనగా నేను పరిశుద్ధులందరితో కూడ ఇరుకు దారిని పట్టితిని; మీరు నాయొద్దకు రాగోరినయెడల, మీరును దానినే పట్టవలెను; ఇతరులను తమ విశాలమైన దారిని పోనియ్యుడి. ఏలయనగా వారు పోవలసియున్న గుంట ఎంత ఇరుకైనదో మీరు చూచెదరు; మరొక వైపు, ఇప్పుడు ఇరుకు ద్వారము గుండా సంకుచితమైన దారిని పోవలసియున్న మీరు, ఆకాశమంతయు భూమియంతయు అంత పెద్దదైన విశాలమైన ఒక సుందర స్థలములోనికి వచ్చెదరు.

అయితే ఆ దారిని ఇంత ఇరుకుగాను చిన్నదిగాను చేయునదేమి? సాక్షాత్తు అపవాదియు, లోకమును, మన సొంత శరీరమును తప్ప వేరెవడును కాదు; ఆ శరీరము సోమరియై, ఎదిరించి నిరాకరించును, దేవుని నమ్ముటకును ఆయన వాక్యముమీద ఆధారపడుటకును ముందుకు కదలదు; లోకపు తిరస్కారమును, దారిద్ర్యమును, అపాయములను మొదలైనవాటిని భరింపలేదు. సంక్షేపముగా, అదియు విశాలమైన మార్గమున ప్రయాణము చేయుటకే ఇష్టపడును, కాబట్టి అది మనకు ఈ దారిని పుల్లగాను కష్టముగాను చేయును.

తరువాత లోకము వచ్చును; మనము దానితో కూడ విశాలమైన దారిని పోనొల్లము గనుక అది మనలను హింసించి, ఉరితీసి, హత్యచేసి, కాల్చి, ముంచివేయును; అంతకంటె ఘోరముగా ఏమియు చేయలేనియెడల, అది మనలను మిక్కిలి విషపూరితముగా దూషించి నిందించును, ఖడ్గముతోను అగ్నితోను నీళ్లతోను మనలను వెళ్లగొట్టును: కాబట్టి ఒకడు దేవుని నమ్మి, తన పొరుగువానిని ప్రేమించి, పవిత్రముగా జీవించి, తన స్థితిలో నిలిచియుండునట్లు, అక్కడ నిలిచి మన సొంత శరీరముతో పోరాడుట కఠినమైన యుద్ధము; మరియు ఇదంతయు మనము కఠినమైన పోరాటములో చేసినయెడల, అప్పుడు మన జీవితమును కష్టతరము చేయుటకే, లోకము కూడ వచ్చి భూమిమీద అతి ఘోరమైన నేరస్థులనుగా మనలను హింసించుచు దూషించుచు ఉండవలసినదే.

దీనితో కూడ అపవాదియే వచ్చి, దుష్ట తలంపులతోను అవిశ్వాసముతోను భయముతోను దిగులుతోను నిరాశతోను హృదయమును వేధించును, మన సత్క్రియలనుండి పాపమును అవమానమును చేయును; అయినను మనము ఈ శత్రువుల మధ్యనే ఉండి వారి దాడులకు గురియై యుండవలెను. ఈ పరిస్థితులలో ఒకడు చిరాకుపడి విశ్వాసభ్రష్టుడగుటకు శోధింపబడి ఇట్లు అనవచ్చును: వారు విశ్రాంతిని మంచి కాలమును కలిగి, నెమ్మదిగల సమాధానములో తమ దినములను గడుపుచు, దేవుని నిజమైన సేవకులన్న అదే మహిమను ఘనతను కూడ కలిగియున్నారని నేను నిజముగా చూచుచున్నాను: అట్లయితే నేనొక్కడనే ఇంత దయనీయముగా హింసింపబడుటకును, చిరాకుపెట్టబడుటకును, దూషింపబడుటకును ఎందుకు ఒప్పుకొనవలెను? వారందరు ఎక్కడ ఉందురో, నేనును అక్కడనే ఉందును.

ప్రాచీనులు దీనిని టోండాలో వీరుని గాథలో చక్కగా చిత్రించిరి (అయితే వారు దానిని సరిగా అన్వయింపక [ఆంగ్ల పాఠములో పొరపాటున "lightly" అని ముద్రింపబడెను], దానిని శుద్ధీకరణ స్థలమునకు, లేక ఈ జీవితము తరువాత ఆత్మలకు కలుగు శిక్షకు అన్వయించి అర్థము చెప్పిరి); అతడు తన వీపుమీద ఒక బరువుతో, అరచేయి వెడల్పైనను లేని ఒక చిన్న వంతెనను దాటవలసి వచ్చెను, అతని క్రింద ఘటసర్పములతో నిండిన గంధకపు మడుగు ఉండెను, అదిగాక అతనికి ఎదురుగా ఒకడు వచ్చుచుండెను, వానికి అతడు దారి ఇయ్యవలసి వచ్చెను. ఇది ఈ మాటతో చక్కగా సరిపోవుచున్నది. ఏలయనగా క్రైస్తవుడు ఇరుకైన దారిమీద, అవును, కేవలము క్షురకత్తుల మీదనే నడచుచున్నట్లు అంత కఠినమైన జీవితమును గడుపును; ఈ విధముగా లోకములో అపవాది మన క్రింద ఉన్నాడు, మనలను అసహనములోనికిని నిరాశలోనికిని దేవునికి విరోధముగా సణుగుటలోనికిని త్రోయవలెనని వాడు తన దవడలతో మనవైపు ఎడతెగక కాటువేయుచుండును; అదిగాక లోకము మనలను ఎదిరించును, అది మనకు దారి ఇయ్యదు, మనలను దాటిపోనియ్యదు; మన శరీరము మన మెడమీద వ్రేలాడుచుండును; అందుచేత అన్ని వైపులనుండియు మనము ఇరుకున పెట్టబడుచున్నాము; ఆ దారి తనంతట తానే ఎంత ఇరుకైనదనగా, దారిలో ఏ అపాయమును ఆటంకమును లేకపోయినను దానంతట దానికే చాలినంత కష్టము ఉండును: అయినను మనము దాటిపోవలెను, లేనియెడల లోకము యొక్కయు అపవాది యొక్కయు చేతులలో పడవలెను.

కాబట్టి ఆలోచించి దాని ప్రకారము ప్రవర్తించుము: నీవు క్రైస్తవుడవై యుండగోరినయెడల, అట్లే కానిమ్ము. ఏలయనగా విషయములు ఉన్నట్లే ఉండును: నీవు ఆ దారిని ఏ మాత్రమును విశాలపరచలేవు; కొద్దిమంది ఇక్కడ పోవుచున్నారనియు, గొప్ప సమూహము అక్కడ పోవుచున్నదనియు నీవు గమనింపవలెను. అయితే ఇది నీకు ఆదరణగా ఉండును గాక: మొదటిది, దేవుడు నీతో ఉన్నాడు; తరువాత, నీవు దాటిపోయిన తరువాత సుందరమైన విశాలమైన స్థలములోనికి వచ్చెదవు. ఏలయనగా నీవు కంటిచూపును బట్టి కాక, వాక్యమును అంటిపెట్టుకొని దాని ప్రకారము ప్రవర్తించినయెడల, ఆయన నిశ్చయముగా నీతో ఉన్నాడు; నీ ఆత్మ శరీరమును లోకమును అపవాదిని జయించునంత ప్రభావవంతముగా ఉన్నాడు; అందుచేత వాడు నీ శరీరము ద్వారాగాని, లోకము ద్వారాగాని, తనంతట తానుగాని ఏమియు సాధింపలేడు. ఏలయనగా విశ్వాసము ద్వారా నీవు ఆధారపడియున్న వాక్యము అల్పముగా కనబడినను, మనము దానిని చూడకపోయినను, అది వానికి మించిన బలముగలది. అయితే అది ఏమి చేయగలదో వాడు బాగుగా ఎరుగును; ఒకడు దానిని నమ్మినయెడల అది ఎట్టి బలమో శక్తియో వాడు తరచుగా పరీక్షించి అనుభవించెను. కాబట్టి ప్రవక్త 118వ కీర్తనలో ఇంత ధైర్యముగా అతిశయించుచున్నాడు: "ప్రభువు నా పక్షమున నున్నాడు: నేను భయపడను: నరులు నాకేమి చేయగలరు? తేనెటీగలవలె వారు నన్ను చుట్టుకొనిరి; ముండ్లు కాల్చిన అగ్నివలె వారు ఆరిపోయిరి; ఏలయనగా ప్రభువు నామమున నేను వారిని నాశనము చేసెదను. నేను పడిపోవునట్లు నీవు నన్ను బలముగా త్రోసితివి: అయితే ప్రభువు నాకు సహాయము చేసెను," మొదలైనవి. చూడుడి, అతనికి కూడ వాక్యమును, తాను ఇంకను చూడని ప్రభువు తనతో ఉన్నాడను విశ్వాసమును తప్ప మరేమియు లేదు; అయితే తన దారిని ఇరుకుగా చేసి తన జీవితమును చేదుగా చేయు లోకమును శరీరమును అతడు నిజముగా అనుభవించుచున్నాడు. అయినను అతడు స్థిరముగా నిలిచి, ప్రభువు తనతో ఉండి తన మార్గమును ఆమోదించుచున్నాడను సంగతియందు తృప్తి పొందుచున్నాడు; లోకమంతయు తనను ఎదిరించినను, తాను ప్రభువు పక్షమున ఉండి జయించునని అతడు నిశ్చయముగా ఎరుగును.

మనము కూడ ఈ ఆదరణను ఉపయోగించుకొనవలెను; ఇరుకు ద్వారమునుండియు సంకుచితమైన దారినుండియు మనకొరకు విశాలమైన స్థలమును, చిన్న గుంపునుండి గొప్ప సమూహమును చేసికొనుటకు నేర్చుకొనవలెను; అందుచేత మనము చూచుదానివైపు తేరిచూడక, విశ్వాసము ద్వారాను వాక్యము ద్వారాను అదృశ్యమైనదానిని చూచెదము, అనగా క్రీస్తుయు పరలోక సైన్యమంతయు నాతో ఉన్నారనియు, సరిగ్గా అదే దారిని పోయి, సుందరమైన దీర్ఘమైన ఊరేగింపుగా నాకంటె ముందుగా పరలోకమునకు వెళ్లిరనియు, అంత్యదినము వరకు క్రైస్తవ లోకమంతయు ఇంకను అదే మార్గమున ప్రయాణము చేయుచున్నదనియు చూచెదము. ఏలయనగా ఆయన ఎక్కడికి పోయి ఎక్కడ ఉండునో, అక్కడికే వారందరు పోయి అక్కడనే ఉండవలెను. ఈ విధముగా మన దారి తేలికగాను సులభముగాను అగును, అందుచేత మనము ధైర్యముగా దాటిపోవుదుము; క్రీస్తు కూడ అక్కడికి ఆహ్వానించుచు ఇట్లు చెప్పుచున్నట్లు: ప్రయాసపడి భారము మోసికొనుచున్న సమస్త జనులారా, నాయొద్దకు రండి, నేను మీకు విశ్రాంతి కలుగజేతును; ఏలయనగా నా కాడి సుళువుగాను నా భారము తేలికగాను ఉన్నవి; ఆయన ఇట్లు చెప్పదలచినట్లున్నది: లోకములో నేను మీమీద పెట్టుదానిని బట్టి దుఃఖపడకుడి. ఏలయనగా అది శరీరమునకు కాడియు భారమునై యున్నది, మరియు సంకుచితమైన దారి అనియు ఇరుకు ద్వారము అనియు పిలువబడుచున్నది; అయితే నన్ను మాత్రము అంటిపెట్టుకొనియుండుడి, నేను దానిని మీకు చాల సులభముగాను ఆహ్లాదకరముగాను చేసి, మీరు ఆ దారిని సులభముగా పోగలుగునంత బలమును మీకు ఇచ్చెదను; అంతే కాదు, అది మీకు మనోహరముగాను మధురముగాను అగునని కూడ మీరు అనుభవించెదరు.

ఏలయనగా మనము రెండు వైపులను సరిగా చూచినయెడల, ఇది నిశ్చయముగా సత్యము: విశ్వాసులకే లాభము ఉన్నది, కాబట్టి వారు భక్తిహీనులతో ఇష్టపూర్వకముగా మార్పిడి చేసికొనకూడదు. వీరు విలాసముగా జీవించుచు వారు ఎంతో శ్రమపడవలసియున్నను; అయినను వీరు తమ విషపూరితమైన విశ్రాంతిలేని ద్వేషముతోను, మనకు ఎట్లు హాని చేయవలెనో అను ఎన్నో నిష్ఫలమైన పన్నాగములతోను, సకలవిధములైన దుష్ట ఆచరణలతోను కుయుక్తులతోను మనకంటె పదిరెట్లు ఎక్కువగా తమ్మును తాము శ్రమపెట్టుకొని చింతపడుచున్నారు; వాటిచేత వారు తమ్మును తామే నేరస్థులనుగా చేసికొందురు; అందుచేత వారికి ఇంకను మంచి మనస్సాక్షియైనను నిజముగా సంతోషకరమైన ఒక్క గడియయైనను ఉండదు; ఇక్కడ భూమిమీద వారు తమకు తామే అపవాదియై యున్నారు; అయినను దేవుడు వారికి అనుమతించునంత మట్టుకు మనలను కొంచెము బురదపాలు చేసి అణచివేయుట తప్ప, దానిచేత వారు మనకు విరోధముగా మరేమియు సాధింపలేరు.

అయితే క్రీస్తునందు విశ్వాసముంచువారికి ఈ చింతలు, ఈ శ్రమలు అవసరము లేదు; వారు అయినను సంతోషముగల హృదయమును మనస్సాక్షియు కలిగియుండగలరు. మేము కొంత బాధపడినను, అపవాది మమ్మును వేధించినను, వాడు మరల ఊరకుండవలసినదే; మరియు మేము వాక్యముచేత సేదదీర్చబడుదుము; అందువలన మా భారమును మా బాధయు మధురముగా మారును, మాకు సగము వేదన మాత్రమే, అదియు బాహ్యముగా బాహ్య మనుష్యునియందే కలుగును. అయితే వారు అపవాదిచేత రెండింతలుగా వేధింపబడుదురు; వారికి ఇక్కడను అక్కడను నరకమే, నిరంతర వేదనయు, హత్య రక్తముల నిమిత్తమైన మనస్సాక్షి యొక్క అశాంతియు ఉండును; కాబట్టి బాహ్యముగా వారికి కొంచెము సంతోషమును సుఖమును ఉన్నను, దేవుని యెడల సంతోషకరమైన మంచి తలంపులు ఏవియు వారు కలిగియుండలేరు. ఆలాగున లేఖనము చెప్పుచున్నట్లు వారికి తగినదే జరుగుచున్నది: Duplici contritione conteres eos Domine, ప్రభువా, రెట్టింపు నాశనముతో వారిని నాశనము చేయుము.

చూడుడి, ఈ విధముగా ప్రభువు సంపూర్ణ విశ్వాస్యతతో మనలను హెచ్చరింపవలెననియు ఆదరింపవలెననియు ఉద్దేశించుచున్నాడు; మన జీవితము చేదు చేయబడినను, లోకములో మనము ఎంతో విసుగును చూచి అనుభవింపవలసి వచ్చినను మనము లక్ష్యపెట్టకుండునట్లు; ఏలయనగా మనము దానిని సరిగా చూచినయెడల, అది సగము మాత్రమే చేదైనది; మరియు మనము విశ్వసించు క్రీస్తు ద్వారా మన హృదయములో సమస్తమును మధురమగును, జీవమునకును నిత్యానందమునకును తోడ్పడును. ప్రాచీన ఆదాము దాని విషయమై కొంత చింతపడినయెడల దానివలన కలుగు హాని ఏమి?

15వ వచనము. అబద్ధ ప్రవక్తలను గూర్చి జాగ్రత్తపడుడి; వారు గొఱ్ఱెల చర్మము ధరించుకొని మీయొద్దకు వత్తురు గాని లోపల వారు క్రూరమైన తోడేళ్లు.

ఇంతవరకు ప్రభువు బోధను జీవితమును రెండింటిని సరిగా వివరించుచు, దానికి విరుద్ధమైనదానిని, దానికి హాని కలిగించునట్టి లేక ఆటంకపరచునట్టి దానిని గూర్చి హెచ్చరించుచు వచ్చెను. దానికి తోడు ఆయన ఇప్పుడు మరియొక హెచ్చరికను కూడ చేర్చుచున్నాడు; బోధయందును ఆచరణయందును సమస్తము సరిగా ఉండగా, నిజమైన బోధకుల యొక్కయు సువార్త యొక్కయు పేరుతోను వేషముతోను మన మధ్య రహస్యముగా బోధకులు లేచి, వేరొకదానిని ప్రవేశపెట్టి, బోధను జీవితమును రెండింటిని వక్రపరచి నాశనము చేయకుండునట్లు మనము జాగ్రత్తపడవలెనని.

ఏలయనగా సువార్త యొక్క సత్యమైన పవిత్రమైన బోధ అన్ని వైపులనుండియు అపవాదిచేత బాహ్యముగాను అంతరంగముగాను నానావిధములుగా ఎదిరింపబడక తప్పదు; క్రీస్తు ఆరంభమునుండియే, ఈ ప్రసంగమునుండి, బోధించినట్లు: క్రైస్తవుడుగా ఉండగోరువాడు దీనిని ఆలోచించుకొనవలెను; అతనికి మొదట క్రైస్తవ లోకమునకు వెలుపల ఉన్నవారు శత్రువులుగా ఉందురు; వారు అతనిని ఎదిరించి, ద్వేషించి, హాని చేసి, కొట్టి, గొంతు నులుముదురు, లేదా కనీసము దూషించి, శపించి, ఖండించుదురు; ద్వేషించువారును దూషించువారును హింసించువారును లేనివాడు క్రైస్తవుడు కాడు, లేదా కనీసము తన క్రైస్తవత్వమును బాహ్యక్రియచేతను ఒప్పుకోలుచేతను ఇంకను రుజువు చేయలేదు అనునది స్థిరమైన సంగతి. ఏలయనగా అతడు ఒప్పుకొనిన వెంటనే లోకము అతనికి శత్రువగును; అది చేయగలిగినయెడల దాని నిమిత్తము నిశ్చయముగా అతనిని చంపును. వీరు ఇప్పుడు బహిరంగ శత్రువులు, క్రైస్తవ లోకమునకు వెలుపల ఉన్నవారు; వారిని ప్రతివాడును చూడగలడు, సులభముగా గ్రహింపగలడు.

అయితే వీరితో పాటు (అని క్రీస్తు ఇక్కడ చెప్పుచున్నాడు) మీకు మరియొక విధమైన శత్రువులు ఉందురు; వారు బయట ఉండి బోధను నిరాకరించువారు కారు గాని, మీ మధ్యనే పెరిగి, మీ పేరునే ధరించి దానిని గూర్చి అతిశయించువారు—వీరే అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా గొప్ప హాని చేయుదురు. ఏలయనగా ఆ ఇతరులు గొప్ప అల్లరి చేసినను, శరీరమును ఆస్తిని తీసికొనుటకంటె ఎక్కువ ఏమియు చేయలేరు; నా హృదయమును నా విశ్వాసమును బలాత్కారముగా నాయొద్దనుండి తీసికొనలేరు. అయితే వీరు శరీరమును ఆస్తిని ఆశించువారు కారు, నాకున్నదానిని నాకే ఉండనిత్తురు; గాని వారు కపటముగా బోధకొరకు చేయి చాపుదురు, నా హృదయములోనుండి ఆ నిధినే, అనగా ఏ ప్రియమైన వాక్యము నిమిత్తము మనము ఆ శత్రువులవలన హింసను అనుభవించుచున్నామో ఆ వాక్యమునే, తీసికొనవలెనని. మన సహోదరులని పిలువబడువారును, క్రైస్తవ బోధను ఒప్పుకొనువారును మనకు విరోధముగా లేచి, అదే పేరుతో సత్యబోధను ప్రక్కన పెట్టి వేరొక బోధను ప్రవేశపెట్టుట నిజముగా దుఃఖకరమైన సంగతి; పరిశుద్ధ పౌలు కూడ తన ఎఫెసీయులను హెచ్చరించి ఈలాగు ముందుగా చెప్పెను (అపొస్తలుల కార్యములు 20): మీలోనుండియే మనుష్యులు లేచి వంకర మాటలు పలుకుదురు, మొదలైనవి. మన మధ్యనున్నవారును మనవారును, మనము యథార్థవంతులని యెంచువారును, వారు హాని చేయుట ఆరంభించువరకు మనము ఎవరినుండి మనలను కాపాడుకొనలేమో వారే దానిని చేయుట (నేను చెప్పుచున్నాను) విశేషముగా దుఃఖకరమైన సంగతి.

లేఖనములన్నిటియందు ముందుగా చెప్పబడినదియు, వాస్తవముగా లోకారంభమునుండి కొనసాగుచున్నదియు అయిన క్రైస్తవ లోకములోని హింస ఇదే. ఏలయనగా మోషేకు తన జనుల మధ్య ఈలాగే జరిగెను; అవును, యాకోబు, ఇస్సాకు, అబ్రాహాములకు వారి కుటుంబములలో జరిగెను; మరియు ఇద్దరు కుమారులు మాత్రమే కలిగిన ఆదామునకును జరిగెను; అయినను వారిలో ఒకడు కీడు రేపవలసివచ్చెను.

మరియు దానిని మనమే ఇప్పుడు చాలినంతగా అనుభవించితిమని నేను తలంచుచున్నాను. మొదట మాతో కలిసియుండి పోపునకు విరోధముగా సువార్తను [అనుసరించుట] ఆరంభించినవారు ఎంతమంది యుండిరి! సర్వలోకము మాతో ఉండునట్లు కనబడెను గదా? అయితే మేము సమస్తమును జయింపబోవుచుండగా సరిగా అప్పుడే మా సొంత జనులు పనికి దిగి, అధిపతులును రాజులును చక్రవర్తులును అందరును కలిసి చేయగలిగినదానికంటె ఎక్కువ హాని మాకు చేయుచున్నారు. సరే, దాని విషయమై మనము ఏమి చేయుదుము? వారు మాకు గొప్ప నష్టము కలిగించుచున్నారు; మరియు దానికి తోడు మా శత్రువులను మాకు విరోధముగా బలపరచుచున్నారు; ఆ శత్రువులు ఈలాగు కేకలు వేయుచున్నారు: మన బోధ ఎట్టిదో అక్కడ చూడవచ్చును; మనము మనలో మనము ఏకముగా లేము, మనమే ఒకరినొకరు హింసించుకొనుచు, దుర్భాషలాడుకొనుచు, దూషించుకొనుచున్నాము గనుక పరిశుద్ధాత్మ మనతో ఉండజాలడు, మొదలైనవి. ఈ అభ్యంతరముచేత శత్రువులు బలపడుటయు, మేము బలహీనులమై దూషింపబడుటయు, ఈలాగు మా శత్రువులును మా సహోదరులును ఇద్దరును మాకు విరోధముగా ఉండుటయు మనము సహింపవలెను; కాబట్టి వాస్తవముగా మన బోధను గూర్చినంతవరకు, బాహ్య విషయములలో క్రైస్తవ లోకములో ఇంతకంటె గొప్ప శ్రమ లేదు.

మనము దీనిని ఎల్లప్పుడును ఎదురుచూడవలసియున్నాము, దీనిని తప్పించుకొనలేము గనుక, క్రీస్తు ఈ ప్రసంగముతో పాటు మనకు ఒక ఆదరణను ఒక హెచ్చరికను రెండును ఇచ్చుచున్నాడు. ఆదరణ ఏదనగా: దేవుని వాక్యమును ఒప్పుకొను మనము మనలో మనము ఏకముగా లేము అని మనము చూచుచు అనుభవించుచున్న ఈ దౌర్భాగ్యకరమైన శ్రమను గూర్చి మనము భయపడకూడదు, చచ్చునంతగా మనలను మనము కలవరపరచుకొనకూడదు; గాని ఆయన వాక్యముచేత బోధింపబడినవారమై దానికి జవాబుగా ఈలాగు చెప్పవలెను: నేను క్రైస్తవుడనుగా ఉండగోరినప్పుడే, నా ప్రభువైన క్రీస్తు ముందుగా చెప్పినట్లే జరుగునని, నాకు రెండు విధముల శత్రువులు, బయటినుండియు లోపలినుండియు, నా ప్రియమైన స్నేహితులనుండియు సహోదరులనుండియు ఉండవలసినదేనని నాకు ముందే బాగుగా తెలియును. కాబట్టి నా సహోదరులుగా ఉండినవారు నాకు విరోధముగా లేచిరను కారణముచేత ఆ బోధ తప్పైనదైనట్లు, ఇది నన్ను భయపెట్టి వెనుకకు త్రిప్పి ఆ బోధనుండి భ్రష్టుని చేయదు. ఏమి, క్రీస్తుకే తనను అప్పగించిన యూదా తనతో ఉండెను; ఆయనకు అత్యంత ప్రియమైన శిష్యుడు ఆయనను విడిచిపెట్టి కీడు చేసినంత మాత్రమున ఆయన బోధించినదియు చేసినదియు అబద్ధమైనది గాని తప్పైనది గాని కాలేదు. కాబట్టి మనము మన యూదాలను లక్ష్యపెట్టకూడదు.

అయితే హెచ్చరిక ఏదనగా: మనము దీనిని నిశ్చయముగా ఎదురుచూచి, ఈ పక్షములవారు మనలను మోసపరచకుండునట్లు శ్రద్ధగా జాగ్రత్తపడి కావలియుండవలెను; గాని వారికి విరోధముగా మనలను మనము ఆయుధములు ధరింపజేసికొని వారిని గుర్తుపట్టుట నేర్చుకొనవలెను. ఏలయనగా జాగ్రత్తపడుడి అని ఆయన చెప్పుటచేత, మనము లొంగిపోవువారముగా గాని అసహనము గలవారముగా గాని ఉండక, మన కన్నులు తెరచి, మెలకువగాను జాగ్రత్తగాను జ్ఞానముగాను ఉండవలెనని బోధింప నుద్దేశించుచున్నాడు. ఏలయనగా ఆ బాహ్య శత్రువులకు విరోధముగా మనకు సహనము కంటె ఎక్కువ ఏమియు అవసరము లేదు, వారు మనమీద మోపుదానిని మనము సహించి స్థిరముగా ఉండునట్లు; అయితే ఇక్కడ సహించుట గాని లొంగుట గాని ప్రయోజనకరము కాదు; గాని నేను జాగ్రత్తపడి, నా సహోదరునికి సహితము నమ్మకముతో ఒక్క మాటయైనను అప్పగింపకుండునట్లు చూచుకొని, పదునైన మెలకువగల కన్నులతో వాక్యమును మాత్రమే చూచి, ఇప్పుడు నాతో ఉన్నవానిని, నేడు నాతో కలిసి బోధింపగలిగి రేపు బహుశా నాకు విరోధముగా బోధించువానిని, ఏ మనుష్యుని నమ్మకుండవలెను. మరియు ఈ హెచ్చరిక తనకు అవసరము లేనట్లు ఎవడును తాను సురక్షితుడనని తలంచకూడదు. ఏలయనగా ఇది ఎంతో అపాయకరమైన, సూక్ష్మమైన శోధన; అత్యంత ఆత్మీయులైనవారు సహితము దానిచేత మోసపోకుండుటకు చాలినంత కష్టపడుదురు. అయితే నిర్భయముగాను అజాగ్రత్తగాను ఉన్న మిగిలినవారు తాము తప్పుదారి పట్టింపబడకుండ ఎంతమాత్రమును కాపాడుకొనలేరు. కాబట్టి ఆయన జాగ్రత్తపడుడి అను మాటను కారణము లేకుండ చేర్చుటలేదు. ఏలయనగా ఆ వేషమును పేరును ఎంతో ఆకర్షణీయమైనవి; కాబట్టి దేవుని వాక్యమును గూర్చిన సరియైన గ్రహింపు లేనివాడును, దానికి తోడు సర్వశ్రద్ధతో దానిని లక్ష్యపెట్టి దానిని పవిత్రముగాను కల్తీలేకుండను కాపాడుకొనుటను తన అత్యున్నత చింతగా ఎంచనివాడును దానిని గుర్తింపలేడు (మనము వినబోవుచున్నట్లు).

ఏలయనగా ఆయన అబద్ధ బోధకులైన వారిని వారి రూపమును వేషమును బట్టి ఏలాగు చిత్రించుచున్నాడో చూడుడి. మొదటిగా ఆయన వారికి పేరు పెట్టుచున్నాడు: వారు ప్రవక్తలు, అనగా బోధకులును ప్రసంగీకులును అని పిలువబడుదురు, అట్టివారే; మరియు తాము వేరుగా పిలువబడకుండుటను గాని ఎంచబడకుండుటను గాని గూర్చి గర్వించుదురు; ఇతరులవలెనే వారికిని అదే పరిచర్య పదవి, అవే లేఖనములు, తాము అతిశయించు అదే దేవుడు ఉండును; అయినను వారు అబద్ధ ప్రవక్తలు. ఏలయనగా తమ పదవి అధికారమును బట్టి బోధించువారిని గూర్చియే ఆయన ఇక్కడ మాటలాడుచున్నాడు. ఏలయనగా అధికారిక హక్కు లేకుండ ప్రవర్తించు ఇతరులు అబద్ధ ప్రవక్తలని పిలువబడుటకు సహితము తగరు; వారు దేశదిమ్మరులును పోకిరీలును, వారిని అల్లరిమూకకు అప్పగింపవలెను; స్థిరపరచబడిన క్రమమును ఉల్లంఘించి ఇతరుల పదవిలోను పరిధిలోను జోక్యము చేసికొనగోరినప్పుడు, లేదా అనధికారి ఎవడును తన సొంత ప్రసంగమును చేయకూడని మూలలలోనికి రహస్యముగాను దొంగవలెను దూరి చొచ్చుకొనగోరినప్పుడు, (వారు సరిగా బోధించినను) వారిని సహింపకూడదు; బహిరంగ బోధ అబద్ధమైనదని అతడు విని యెరిగినను సరే, ఏలయనగా దానికి అతడు బాధ్యుడు కాడు. ఏలయనగా దేవుడు ఇతర పదవులవలెనే ఈ పదవిని స్థాపించెను, మనము దానికి విరుద్ధముగా ప్రవర్తింపకుండునట్లు; అయితే దానిని సరిగా నిర్వహింపనివాడు తన విషయమై తానే లెక్క అప్పగింపవలెను, తనకు తీర్పు తీర్చువానిని నిశ్చయముగా కనుగొనును.

రెండవదిగా, వారు గొఱ్ఱెల చర్మము ధరించుకొని వత్తురని ఆయన చెప్పుచున్నాడు; కాబట్టి ఎవడును వారిని నిందింపలేడు, బాహ్యముగా ఇతర నిజమైన బోధకులనుండి వారిని వేరుపరచలేడు. హాని చేయునవి ఈ రెండు సంగతులే: వారు నిజమైన పదవిని కలిగియుండుట, మరియు దానికి తోడు ఎంతో అందమైన వస్త్రధారణతోను వేషముతోను వచ్చుట; కాబట్టి వారు సత్యవంతులైన, భక్తిగల బోధకులని, ప్రతివాని క్షేమమును కోరువారని తప్ప వేరేమియు ఎవడును చెప్పలేడు; వారు మనోహరముగా ఒప్పుకొనుచు, దేవుని పేరును వాక్యమును మాత్రమే చేపట్టుచు దానిని గూర్చి ప్రమాణము సహితము చేయగలరు. ఇది అతి త్వరగా వ్యాపించి, వరదవలె ప్రజలను బలముగా కొట్టుకొనిపోవును; కాబట్టి ఎవడును దానిని ఎదిరింపలేడు. ఏలయనగా సామాన్య జనసమూహములో వీరికి విరోధముగా నిలిచి వారిని గద్దింపగలవాడు గాని తెగించువాడు గాని ఎవడున్నాడు? అవును, వారు (తాము అతిశయించునట్లు) దేవుని పేరుతోను వాక్యముతోను వచ్చుచున్నారు గనుక, వారినుండి తన్ను తాను కాపాడుకొనుట ఎవనికి తెలియును?

అయితే క్రీస్తు ఇందుచేత ఆ రెండింటిని గూర్చి మనలను హెచ్చరించుచున్నాడు; వారు పదవిని కలిగియున్నారను సంగతిచేత మనము ప్రభావితులము కాకూడదు; అది అవసరమైనదే, బోధకునికి చెందినదే అయినను; గాని అతడు పదవిలో ఉండి దుర్మార్గుడు కాలేడన్నట్లు, అందుచేత అతనిని నమ్మవలెనని దానివలన ఎవనికిని నిశ్చయత కలుగదు; లోకములో సమాజము యొక్క అన్ని పదవులలోను అన్ని హోదాలలోను తమ స్థానమును దుర్వినియోగము చేయు అనేకమంది పోకిరీలును నీచులును ఉండుట అసాధారణము కాదు గదా. వారు నిజముగా ప్రవక్తలని పిలువబడవచ్చును (అని క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు); అయితే జాగ్రత్తపడుడి, వారు అబద్ధ ప్రవక్తలు కాకుండునట్లు చూచుకొనుడి. అదే విధముగా, వారు ప్రశస్తమైన పేరుతోను వేషముతోను గొఱ్ఱెల చర్మము ధరించుకొని వచ్చినయెడల మోసపోకుడి. ఏలయనగా దాని క్రింద క్రూరమైన తోడేలు దాగియుండవచ్చునని ఇక్కడ మీకు చెప్పబడుచున్నది. కాబట్టి గొఱ్ఱెల చర్మము మిమ్మును మోసపరచకుండునట్లు మరల జాగ్రత్తపడుడి. ఏలయనగా వారు ప్రజలను మోసపరచవలెనంటే వారందరును ఆ అందమైన ముసుగును వేషమును ధరింపవలసినదే.

మరియు ఈ రహస్య శత్రువులకును ఆ ఇతర బహిరంగ శత్రువులకును మధ్యనున్న భేదము సరిగా ఇదే. ఏలయనగా ఆ తరువాతి వారు బహిరంగముగా మనమీదికి చొరబడుదురు; కాబట్టి ప్రతివాడును వారిని సులభముగా గుర్తించును; అయితే వీరు మనకున్న అదే పదవిలో మన మధ్యకు వత్తురు, పైవేషము కొరకు అవే లేఖనములను మాటలను వాడుకొందురు; అయితే వారు (అని క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు) తమంతట తామే వత్తురు; అనగా వారు పదవిని కలిగియున్నను, దేవుడు వారికి అప్పగింపని, దాని నిమిత్తము ఆయన వారిని పంపని వాక్యమును బోధను, అనగా దేవుని పేరుతో అలంకరింపబడిన తమ సొంత కలలను అపవాది బోధను తీసికొని వత్తురు. కాబట్టి గొఱ్ఱెల చర్మమును గూర్చి విశేషముగా హెచ్చరింపబడుడి; ఎవడెంత గొప్ప ప్రదర్శన చేసినను మీరు ఎవనిని నమ్మక, వాక్యమును మాత్రమే చూడుడి—అతడు దానిని సరిగా చేపట్టుచున్నాడా, లేక దాని ముసుగులో తన సొంత సరకులను అమ్ముచున్నాడా అని.

చూడుడి, మనము ఇప్పుడు ఈ హెచ్చరికను అంగీకరించి, క్రీస్తు మాటల ప్రకారము మనలను మనము క్రమపరచుకొనినయెడల, అబద్ధ ప్రవక్తలందరినుండియు బోధకులందరినుండియు మనలను మనము సులభముగా కాపాడుకొనగలము. అయితే వారు అంత త్వరగా విస్తరించుచుండుటకు కారణమేమనగా: సత్య సువార్తను వినుచున్న మనము దానిని మనఃపూర్వకముగా అంగీకరింపకుండుటయు, దానిని నిజముగా కలిగియుండి కాపాడుకొనునట్లు జాగ్రత్తపడకుండుటయు, మనము దారి తప్పిపోలేమన్నట్లు ఎంతో నిద్రమత్తుగాను సోమరితనముగాను సాగిపోవుటయే. మనము గ్రహింపకమునుపే ఈ శ్రేష్ఠమైన ప్రదర్శనచేతను వేషముచేతను మనము మోసపోవుటకు కారణము అదే. ఏలయనగా మరియొక క్రొత్త బోధకుడు వచ్చి ఆరంభించిన వెంటనే, మనము ధరించుకొనియుండవలసిన attendite, జాగ్రత్తపడుడి, అను మాట మరువబడును; మరియు మనము ఒకనిని వినునప్పుడు సహితము వాని విననట్లుగా, వాక్యమును మాత్రమే చూచుచు దానినే లక్ష్యపెట్టుచున్నట్లుగా వినవలెను. బోధకుల నోళ్లవైపు మాత్రమే చూచుచు, క్రొత్త సంగతులకొరకు ఆతురపడజేయు కుతూహలముచేత వెంటనే వారి వెంట పరుగెత్తువారు చపలమైన, స్థిరములేని ఆత్మలు; వారు ఈలాగు తలంచుదురు: ఓ, ఆ ఒకని నేను ఇదివరకే వింటిని, ఇప్పుడు ఈ ఒకని కూడ వినవలెను, ఇతడు చక్కనివాడు, విద్వాంసుడు, పరిశుద్ధుడు, మొదలైనవి. అక్కడ అపవాది ఇప్పటికే కాలూనెను, వారు గ్రహింపకమునుపే వారిని చిక్కులో పెట్టెను, తనకిష్టము వచ్చినట్లు వారిని ఒక కుట్రలోనుండి మరియొక కుట్రలోనికి తోలుకొనిపోయి నడిపించును; పరిశుద్ధ పౌలు వీరిని గూర్చి చెప్పుచున్నట్లు (ఎఫెసీయులకు 4:14), వారు రెల్లువలె ఇటు అటు కొట్టుకొనిపోవుచు, ప్రతి బోధ అను గాలిచేత ఎగురగొట్టబడుదురు. నేడైనను రేపైనను మరియొకడు కనబడినయెడల, వారు వాని వెంట పరుగెత్తి వాని మాట విందురు.

దానికి కారణమేమనగా, వారి హృదయములో దేవుని వాక్యమును గూర్చిన నిశ్చయమైన గ్రహింపు లేదు; దానికి తోడు సువార్తను వారు కొంచెముగానే లక్ష్యపెట్టుదురు; దానిని ఒకటి రెండు సార్లు వినినయెడల తమకు దాని తెలిసిపోయెనని, ఇప్పుడు అదంతయు తమకు దక్కెనని తలంచుదురు; వారు త్వరలోనే దానిచేత విసుగుచెందుదురు; క్రొత్తదేదైనను తెచ్చువాడెవడైనను వచ్చినయెడల తమ కన్నులను చెవులను తెరచుదురు; మరియు సర్పముచేత తప్పుదారి పట్టింపబడిన ఆదాము హవ్వలకు జరిగినట్లే వారికిని జరుగును; వారు నిషేధింపబడిన వృక్షమువైపు తేరి చూచి దేవుని వాక్యమునకు విరోధముగా ఈ చక్కని తలంపులను కల్పించుకొనిరి: సరిగా ఈ వృక్షమునుండియే మనము ఎందుకు తినకూడదు?

ఏలయనగా ఈలాగు ఆతురతయు కుతూహలమును గలవారైరి; కాబట్టి పరదైసు అంతటిలోని ఇతర వృక్షములన్నిటిని గూర్చి వారు విసుగుచెంది ఈ ఒక్కదానివైపే తేరి చూచిరి, మొదలైనవి.

అయితే సువార్తను గూర్చి మనకు నిజముగా శ్రద్ధ యుండి, ఆ నిధిని పవిత్రముగాను నిర్మలముగాను కాపాడుకొనునట్లు మనము జాగ్రత్తగా జీవించుచుండినయెడల, మనము అంత సులభముగా మోసపోము. ఏలయనగా ఏ కక్షలు పుట్టించు ఆత్మయు నన్ను అంత సులభముగా పడద్రోయదని నేను నిజముగా నిరీక్షించుచున్నాను; ఏలయనగా సువార్త సత్యమని నాకు తెలియును, దానిని పోగొట్టుకొనుట నాకిష్టము లేదు. అయితే ఎవడైనను అందమైన గొఱ్ఱెల చర్మము ధరించుకొని వచ్చినయెడల, నేను వేరొకదానిని గాని క్రొత్తదానిని గాని వినగోరినట్లు వాని ముసుగువైపు చూడను; గాని అతడు నా సువార్తతో ఏకీభవించుచున్నాడా అని [అడుగుదును]. లేనియెడల, దేవునికి స్తోత్రము, అతడు అబద్ధ ప్రవక్తయనియు తన గొఱ్ఱెల చర్మము క్రింద క్రూరమైన తోడేలనియు నాకు సంపూర్ణ నిశ్చయత కలుగును.

ఈ విధముగా అపవాది సంబంధమైన ఆత్మలకు రెండు విధముల లాభము కలదు: మనము అంత అజాగ్రత్తగల, నిర్భయులైన, చపలులైన జనులము; మరియు వారు గొఱ్ఱెల అందమైన ఉన్నితో తమ్మును తాము అలంకరించుకొనగలరు. ఏలయనగా గొఱ్ఱెల చర్మము అనుటచేత ఆయన అన్యజనుల యొక్కయు క్రైస్తవులు కానివారి యొక్కయు దుష్ప్రవర్తనను ఘోరపాపమును ఉద్దేశించుటలేదు; గాని పరిశుద్ధ బాప్తిస్మమును, సంస్కారమును, క్రీస్తును, క్రీస్తునకు చెందిన సమస్తమును కలిగియున్న నిజమైన క్రైస్తవుల శ్రేష్ఠమైన పేరును కీర్తియు ఉద్దేశించుచున్నాడు. వారు ఇదంతయు వెంట తెచ్చుకొనవలెను. ఏలయనగా ఎవడును వచ్చి: ఇది నేను చెప్పుచున్నాను అని చెప్పకూడదు; గాని ఈలాగు చెప్పవలెను: ప్రియ స్నేహితులారా, ఇది క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు, ఇదిగో మీకు దేవుని వాక్యమును లేఖనములును కలవు, మీరు రక్షింపబడగోరినయెడల దీనిని నమ్మవలెను; వేరుగా బోధించువాడు మిమ్మును మోసపుచ్చుచున్నాడు, మొదలైనవి; వారు క్రీస్తు యొక్కయు దేవుని యొక్కయు ప్రశస్తమైన నామమును, భయంకరమైన గొప్ప మాటలను వాడుకొందురు: దేవుని ఘనత, సత్యము, నిత్య రక్షణ, వీటికి చెందిన ఇట్టి ఇతర మాటలు ఏవైనను. ఇప్పుడు ఎవడైనను ఈ శ్రేష్ఠమైన మాటలను విని, తన ఆత్మ యొక్క రక్షణను నాశనమును దృష్టిలో ఉంచుకొని అంత తీవ్రముగా హెచ్చరింపబడినయెడల, దానికి విరోధముగా బాగుగా సిద్ధపడి నిశ్చయముగా స్థిరపడియుండనియెడల, అతడు భయపడి వెంటనే లొంగిపోవును. ఏలయనగా అది పదునైన మంగలకత్తివలె కోయును, శరీరమును ఆత్మను దూసికొనిపోవును. అది గొఱ్ఱెల చర్మములో ఒక భాగము.

దానికి తోడు వారు ఆశ్చర్యకరమైన క్రియలతోను పద్ధతులతోను తమ్మును తాము అలంకరించుకొందురు, బూడిదరంగు అంగీలు ధరించి తిరుగుదురు, దుఃఖముఖులుగా కనబడుదురు, ఉపవాసములతోను శరీరమును శిక్షించుకొనుటలతోను కఠినమైన పడకలతోను మొదలైనవాటితోను కఠినమైన కట్టుదిట్టమైన జీవితము గడుపుదురు, ఇతర సామాన్య జనులవలె ఎంతమాత్రమును జీవింపరు. అది మరల గొప్ప ప్రభావము కలిగించి ప్రజలను అద్భుతముగా ఆకర్షించును; కాబట్టి వారు గుంపులుగుంపులుగా వారితో చేరుదురు; మరియు అట్టి దుర్మార్గుడు ఒక్క ప్రసంగముతో దేవుని వాక్యమును చాలకాలముగా కలిగియున్న పట్టణమంతటిని తప్పుదారి పట్టించి, వారు పది సంవత్సరములుగా వినినదానిని ఒక్క గంటలో మరచిపోవునట్లు చేయగలడు; కాబట్టి నేను సహితము కోరినయెడల, ఈ ప్రదర్శనచేతను విశేష పరిశుద్ధతచేతను, రెండు మూడు ప్రసంగములలో నా జనులను మరల పోపు పాలనా వ్యవస్థలోనికి బోధించి త్రిప్పి, క్రొత్త యాత్రలను మిస్సాలను లేవదీయుటకు సులభముగా పూనుకొనగలను. ఏలయనగా ముందు చెప్పినట్లు, సామాన్య జనసమూహము దానిచేత సులభముగా ఒప్పింపబడును, ఏమైనను క్రొత్తదానిని వినుటకు కుతూహలమును ఆతురతయు గలది.

చూడుడి, ఈ విధముగా వారు బోధయందును ఆచరణయందును తమ్మును తాము అలంకరించుకొనవలెను; మనము వినుచున్న అవే మాటలను వారు వాడుకొని, దానితో పాటు అందమైన ఆకర్షణీయమైన జీవితము గడుపుదురు; ఇప్పుడు మన పునర్బాప్తిస్మవాద మతశాఖలవారు వాస్తవముగా అనేకులను తప్పుదారి పట్టించుచున్నట్లు; వారు ఈలాగు కేకలు వేయుదురు: మనయొద్ద నిజమైన సువార్త లేదు, ఏలయనగా అది ఏ ఫలమును ఇయ్యదని, ప్రజలు ఇంకను చెడ్డవారుగాను గర్విష్ఠులుగాను లోభులుగాను మొదలైనవారుగాను కొనసాగుచున్నారని ఎవడైనను చూడవచ్చును; కేవలము వాక్యము అక్షరము కంటె ఎక్కువైనదేదో ఉండవలెను: ఆత్మయే దానిని చేయవలెను, వారు మెరుగుగా జీవించుటకు యథార్థముగా ప్రయాసపడవలెను; అది దేవుని వాక్యమైనయెడల నిశ్చయముగా ఫలము కూడ ఫలించును. అప్పుడు వారు ఇంకను కొనసాగి, సత్యమైన గ్రహింపును సరియైన ఫలములును జీవితమును తమకే కలవని చెప్పుదురు. సామాన్యుడైన అనుభవములేని మనుష్యుడు దీనిని వినినయెడల: ఓ, అది నిజముగా అంతే! అని చెప్పి, ఆత్మ, ఆత్మ ఫలములు అను ఆకర్షణీయమైన మాటలచేత ఈలాగు కొట్టుకొనిపోవును. అప్పుడు వారు ఇంకను ముందుకు వెళ్లి ఈలాగు చెప్పుదురు: క్రైస్తవుడుగా ఉండగోరువాడు లౌకిక అధికారములో పాలుపొందకూడదు, ఖడ్గమును ధరింపకూడదు, తనదంటూ ఏదియు కలిగియుండకూడదు, మనయొద్ద ఉన్నట్లు; గాని తన క్రియలచేత దానిని రుజువు చేయువాడు, సమస్తమును విడిచిపెట్టువాడు, ఏ లౌకిక అధికారమును ప్రభుత్వమును అంగీకరింపనివాడు, బూడిదరంగు అంగీ ధరించువాడు, ఆకలిని దుఃఖమును మొదలైనవాటిని అనుభవించువాడే నిజమైన క్రైస్తవుడు. వీటిని వారు ఆత్మ ఫలములని పిలుచుదురు. చూడుడి, ఇవి గొఱ్ఱెల చర్మమే తప్ప వేరేమియు కావు; వీటితో వారు పేద ప్రజల గుంపులను కొట్టుకొనిపోవుదురు.

దీని క్రిందనున్న తోడేలును ఇప్పుడు ఎవడు గుర్తింపగలడు, వానినుండి తన్ను కాపాడుకొనగలడు? జవాబు: నేను చెప్పినట్లు, ప్రతివాడును మొదట తన విషయమును బోధను గూర్చి తనకు నిశ్చయత కలిగియుండునట్లు చూచుకొని, భూమిమీద ప్రతివాడును వేరుగా బోధించుచు జీవించుచుండుట చూచినను తాను ఆ బోధను హత్తుకొనియుండగలుగునట్లు తన హృదయములో దానిని స్థిరపరచుకొనవలెను అనుట తప్ప వేరే సలహా నాకు తెలియదు. ఏలయనగా సురక్షితముగా సాగిపోగోరువాడు క్రైస్తవ లోకములో ఏ బాహ్య చిహ్నములవైపును ఎంతమాత్రమును చూచి వాటి ప్రకారము తన మార్గమును ఏర్పరచుకొనకూడదు; గాని దేవుని యెదుట చెల్లునట్టి సత్యమైన జీవన మార్గమును చూపు వాక్యమువైపే చూడవలెను. ఉదాహరణకు, క్రైస్తవ బోధ యొక్క ముఖ్యాంశమును సారాంశమును ఇదే: దేవుడు తన కుమారుడైన క్రీస్తును పంపి అనుగ్రహించెను, ఆయన ద్వారా మాత్రమే మన పాపములన్నిటిని క్షమించి, మనలను నీతిమంతులనుగా తీర్చి రక్షించుచున్నాడు. దానినే నీవు హత్తుకొనవలెను, వేరేదానిని కాదు. అప్పుడు నీవు నీ చుట్టు చూచినయెడల, ఒకడు పురుషుడు, స్త్రీ, యజమానుడు, దాసుడు, అధిపతి, ప్రజలలో ఒకడు, ధనికుడు, బీదవాడు—లోకములోనున్న నానావిధములైన పిలుపులను పదవులను సూచించుచు—ఇట్లు అసమానమైన నానావిధములైన వ్యక్తిత్వములను జీవన విధానములను నీవు చూచెదవు; అవన్నియు ఎంతగా కలిసిపోయియున్నవనగా [వారిలో ఎవనియందును] ప్రత్యేకమైన రూపముగలదేదియు నేను చూడలేను. అయితే నేను మనస్సులో ఈలాగు స్థిరపడి, సమస్తమును సంక్షిప్తపరచబడియున్న ఆ ముఖ్యాంశమును ఎరిగియున్నాను గనుక, నా హృదయము ఈలాగు నిర్ణయించును: నేను ఒక భర్తను గాని ఒక కన్యను గాని, యజమానుని గాని దాసుని గాని, విద్వాంసుని గాని సామాన్యుని గాని, బూడిదరంగు వస్త్రములు గాని ఎఱ్ఱని వస్త్రములు గాని ధరించినవానిని, ఉపవసించువానిని గాని భుజించువానిని గాని, గంభీరముగా కనబడువానిని గాని నవ్వువానిని గాని చూచితిననుకొనుము; దానితో నాకేమి పని? సంక్షేపముగా, [వారియందు] నేను చూచు ఆ భేదము ఏదైనను, అది నాకు అంతయు ఒక్కటే. ఏలయనగా ఎఱ్ఱని వస్త్రము ధరించిన దాసి గాని తన బంగారు వస్త్రము ధరించిన అధిపతి గాని, బూడిదరంగు అంగీ ధరించిన భిక్షకునివలెను ఉన్ని వస్త్రము గాని గొంగళి చొక్కా గాని ధరించిన సన్యాసివలెను అంతే మంచి క్రైస్తవుడై యుండగలడని నేను గ్రహించుచున్నాను; మరియు ఇట్టి గ్రహింపుతో నేను అన్ని విధముల బాహ్య ముసుగులనుండి సురక్షితుడనై యున్నాను.

అయితే ఈ ముఖ్య సత్యమును హత్తుకొననివాడు, లేదా దానిచేత సమస్తమును క్రమపరచుట ఎరుగనివాడు, ఒకడు తన భార్యాపిల్లలతో సంతోషముగా ఉండుటను, లేక వైభవముగాను ధనవంతముగాను వస్త్రములు ధరించియుండుటను మొదలైనవాటిని, మరియొకడు వినయముగా కనబడుచు, విస్తారముగా ఉపవసించుచు, చెప్పులు లేకుండ బూడిదరంగు సన్యాసి ముసుగుతో ఉండుటను చూచినప్పుడు, ఈ ముసుగులచేత మోసపోకుండ తప్పించుకొనలేడు; అతడు వెంటనే ఈలాగు నిర్ణయించును: ఓ, అతడు పరిశుద్ధుడు! ఇతరులు లెక్కలోనివారు కారు; మరియు అసంతృప్తితో ఈలాగు ముసుగులవైపు నోరు తెరచుకొని చూచుచుండును; బూడిదరంగు అంగీ క్రింద ఒక దుష్టుడు దాగియుండవచ్చునా? అని చెప్పుటకు తగినంత తెలివి అతనికి లేదు; క్రైస్తవుడైతే ఈలాగు నిర్ణయించి చెప్పగలడు: ప్రియ సన్యాసీ, నీవు నీ బూడిదరంగు అంగీని అవసరమునుబట్టి గాక, ఇతరులచేత నీవు విశేషమైనవానిగా ఎంచబడుదువను ప్రత్యేకమైన తలంపుతో ధరించినయెడల, నీవు నీ కపట పరిశుద్ధతచేత ప్రజలను నోరు తెరచుకొని చూచునట్లు చేయుచున్న తెగించిన, రెట్టింపు దుర్మార్గుడవు; లేనియెడల నీవు ఈలాగు చెప్పవలసివచ్చును: తన పొలములో దున్నుచున్న లేక ఎరువు వేయుచున్న రైతు నావలెనే అంతే మంచి క్రైస్తవుడై పరలోకమునకు చేరునయెడల, నా ప్రత్యేక జీవన విధానముతో నాకేమి పని?

అయితే నేను చెప్పినట్లు, గొప్ప సామాన్య జనసమూహము తమ కన్నులను నింపి ప్రత్యేక ప్రదర్శన చేయు ఈ ముసుగుల కొరకే ఆశపడును; కాబట్టి ఎవడైనను వాటికి విరోధముగా ఎంతకాలము బోధించినను అది వ్యర్థమే. మరియు దానికి తోడు మనము స్వభావసిద్ధముగా ఈ బోధవైపును క్రియలవైపును మొగ్గుచూపుదుము. ఏలయనగా తన సొంత క్రియలతో దేవునితో వ్యవహరింపవలెనని ఎల్లప్పుడు ఇష్టపడు హేతుబుద్ధికి అది బహు ప్రీతికరము. ఈ విధముగా అపవాది ఈ బోధకుల ద్వారా మనలను పూర్తిగా ఒప్పించువరకు ప్రేరేపించుచు కలవరపరచుచు ఉండును.

అయితే సురక్షితముగా సాగిపోగోరు మనము, నేను ఎల్లప్పుడు బోధించినట్లు, క్రీస్తును గూర్చిన మన ముఖ్యాంశమునందు దృఢముగా వేరుపారియుండునట్లు అన్నిటికంటె ముందుగా చూచుకొనవలెను; అప్పుడు మనము బాహ్య ముసుగులన్నిటిని గూర్చియు రీతులను గూర్చియు సరిగా తీర్పు తీర్చగలము, మరియు ఆత్మ మనకు తగినట్లు బోధించి నడిపించును. ఈ విధముగా ప్రతివాడును భక్తిగలవాడై యుండగోరినయెడల, తన పిలుపులో చేయవలసిన నిజమైన సత్క్రియలను చాలినన్ని కనుగొనును; కాబట్టి అతడు విశేషమైనదేదియు వెదకనక్కరలేదు.

ఏలయనగా నీవు అధిపతివైనను, న్యాయాధిపతివైనను, భర్తవైనను, దాసుడవైనను, దాసివైనను, మొదలైనవాడవైనను, నీవు నీ విశ్వాసమును ఆచరించి రుజువుపరచవలెను, నీ స్థానమును నీ పిలుపును సరిగా నెరవేర్చవలెను, సరియైనదానిని చేయవలెను: అప్పుడు నీకు చేయుటకును పనిచేయుటకును ఎంత పని దొరకుననగా, ఏ కార్తూసియను సన్యాసికిని నీకంటె కఠినమైన నియమము పనిచేయుటకు ఉండదు. ఏలయనగా బూడిదరంగు అంగీ గాని ముసుగు గాని ధరించుట, లేక చెక్క పాదరక్షలతో నడచుట, లేక అతడు కొంత కఠినుడైనయెడల తన శరీరమును కొంచెము శిక్షించుకొనుట, అయినను దానితో పాటు చింతయు విచారమును లేకుండ జీవించుచు, తిండిపోతుతనముగా తినుటకును త్రాగుబోతుతనముగా త్రాగుటకును చాలినంత కలిగియుండుట—అది ఏ విధమైన గొప్ప కష్టము, కఠినమైన పని? అయితే ఇతడు తన అనుదిన ఆహారమును తన ముఖపు చెమటతోను కఠినమైన పనితోను తినవలెను, తన శరీరమును మాత్రమే గాక తన హృదయమును సహితము దుష్టలోకముచేతను తన పొరుగువారిచేతను బాధింపబడనియ్యవలెను, సమస్త దురదృష్టమును కలహమును శ్రమను ఎదురుచూచి సహింపవలెను; కాబట్టి క్రైస్తవ రీతిగా నడిపింపబడు నిజమైన పౌరుని పిలుపు పదింతల కార్తూసియను నియమము కంటె ఎక్కువైనది; అయితే అది ముసుగు ధరించి, ప్రజలనుండి వేరైయుండు మొదలైన సన్యాసివలె ప్రదర్శన చేయదు అంతే; అయినను మనము కన్నులు తెరచి ఆ రెండింటిని సరిగా పోల్చి చూచినయెడల, హేతుబుద్ధి సహితము అదే నిర్ణయమునకు రావలసినదే. ఆలాగే ఒక అధిపతియు, బంగారు గొలుసులును మార్టెను బొచ్చు అంగీయు ధరించినను, భక్తిగలవాడైనయెడల, ఆ మార్టెను అంగీ క్రింద అతడు ఎంతగా బాధింపబడిన దౌర్భాగ్యుడనగా, అతనివంటివానిని నీవు ఏ మఠములోను కనుగొనలేవు. ఈ విధముగా అన్ని పదవులను పిలుపులను పరిశీలించి చూడుము. నీవు భక్తిగల పురుషుని గాని స్త్రీని గాని కనుగొనినయెడల, అక్కడ సన్యాసిని గాని సన్యాసినిని గాని వెదకనక్కరలేదు; ఏలయనగా అతడు గాని ఆమె గాని ఇప్పటికే చాలినంత సన్యాసియు సన్యాసినియు అయియుండి, ముసుగులు ధరించువారందరి కంటెను గుండు గొరిగించుకొనువారందరి కంటెను కఠినమైన నియమములో జీవించుచున్నారు; అవును, విధికి లోబడియుండు భక్తిగల బిడ్డతో గాని దాసునితో గాని దాసితో గాని పోల్చినయెడల, సన్యాసులందరితోను ఏకాంతవాసులందరితోను దేవుని యెదుట అదంతయు వట్టి బఫూనుతనమే. భక్తిగల పురుషుడు గాని స్త్రీ గాని చేయవలసినదానిని మాత్రము చేయుము; అక్కడ నీకు ఒక నియమము కలదు; అది పరిశుద్ధ ఫ్రాన్సిస్ యొక్కయు సన్యాసులందరి యొక్కయు నియమములు, ముసుగులు, గుండులు అనువాటికంటె అనుసరించుటకు కఠినమైనది; అవి భక్తిగల క్రైస్తవుని కంటె దుర్మార్గునినే ఎక్కువగా కప్పును.

అయితే గర్వముగల హేతుబుద్ధి దీనివైపు చూడదు, గాని దీనిని తృణీకరించి ఈలాగు తలంచును: ఓ, అది ప్రతివాడును ఇంటివద్ద కలిగియుండగల సామాన్య వ్యవహారమే! అది వింతయైనదియు విచిత్రమైనదియు అయిన వేరొకదాని కొరకు నోరు తెరచుకొని చూచును, ఆశ్చర్యముతో తేరి చూచును, ఎడతెగని అరుపుల వెంట పోవును; అదంతయు వట్టి కపట ప్రదర్శనయే; దానితో వారు వచ్చి, దేవుని నియమములును పిలుపులును అయిన మిగిలినవాటన్నిటిని లెక్కలోనివి కానట్లు తృణీకరించునంతగా తమ అల్పమైన జీవన విధానమును అలంకరించుదురు. అయితే అదంతయు మనము దేవుని వాక్యమును నిజమైన శ్రద్ధతో పట్టుకొనకపోవుటవలననే; లేనియెడల మనము వెంటనే ఈలాగు చెప్పుదుము: కార్తూసియనులు రానిమ్ము, పునర్బాప్తిస్మవాదులు రానిమ్ము, అపవాదియే గాని వాని తల్లియే గాని రానిమ్ము, దేవుడు చేసినవాటికంటె మెరుగైన పిలుపులను గాని జీవన విధానములను గాని వారు చేయలేరు.

కాబట్టి ప్రతి పిలుపును—అది భక్తిగల భర్తదైనను, దాసునిదైనను, దాసిదైనను, నమ్మకమైన కూలివానిదైనను—శ్రేష్ఠమైనదిగాను ఉన్నతమైనదిగాను దైవికమైనదిగాను మనము ఎంచవలెను; అప్పుడు సమస్త క్రియలను పిలుపులను గూర్చి వాక్యము ప్రకారము సరిగా తీర్పు తీర్చగలము; ప్రతివాడును సరిగా బోధించి జీవింపగలడు, సమస్తమును చక్కగా సాగిపోవును. దేవుడు నియమించి స్థాపించినవియు ఆయన అంగీకరించునవియు అయినవే సరియైన పిలుపులు; మరియు ఒక పట్టణములో ఇట్టి భక్తిగల పౌరులు, స్త్రీలు, పిల్లలు, యజమానులు, దాసులు, దాసీలు అనేకులు ఉండునట్లు మనము చేయగలుగుటకు దేవుడు అనుగ్రహించినయెడల, మనకు భూమిమీదనే పరలోకము ఉండును; మనకు మఠములు అవసరముండవు, ఉపవాసము అవసరముండదు, దినమంతయు దేవాలయములలో ప్రార్థించుచు పాడుచు ఉండుట అవసరముండదు; వారి వారి నానావిధములైన పదవులును పిలుపులును కోరుదానిని చేయుట మాత్రమే అవసరము.

వారు ప్రజలను నోరు తెరచుకొని చూచునట్లు చేయు గొఱ్ఱెల చర్మపు విధములు ఎట్టివో ఈ విధముగా నీవు చూచుచున్నావు. అయితే లోపల, వాస్తవముగా వారు ఎట్టివారు? క్రూరమైన తోడేళ్లే తప్ప వేరేమియు కారు (అని క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు). ఆ తెగించిన పోకిరీలు వెదకునది అదే: బోధ యొక్కయు జీవితము యొక్కయు అందమైన ప్రదర్శనతో ఆత్మలను పాడుచేసి నాశనము చేయవలెనని. ప్రాణమును ఆస్తిని నాశనము చేయు నిరంకుశులవలెను హింసకులవలెను బాహ్యముగా కాదు; మనకు విరోధముగా బహిరంగముగా బోధించి మన బోధను ఖండించు మొదలైన బోధకులవలెను కాదు; గాని అంతరంగముగా, ఇప్పుడు దేవుని సింహాసనముగాను రాజ్యముగాను నివాసస్థలముగాను మారిన మన హృదయపు నిధిని రహస్యముగా చీల్చి తీసికొనిపోవుదురు. అనగా వారు బోధతోను జీవితముతోను అంతగా అలంకరించు వారి దుర్మార్గతయంతయు విశ్వాసమును, క్రీస్తును గూర్చిన పునాది సిద్ధాంతమును నాశనము చేయుటకే గురిపెట్టుచున్నది; ఇప్పుడు పునర్బాప్తిస్మవాదులు బాహ్యముగా మన పేరును ధరించి, వాక్యముతోను బోధతోను మనకు సువార్త కలదని నిజముగా ఒప్పుకొనుచున్నట్లు; అయితే (అని వారు చెప్పుదురు) ఏ ఫలమును కలుగుటలేదు. ఏ ఫలమును లేదు అను సరిగా ఈ మాటతోనే వారు ప్రజల లక్ష్యమును విశ్వాసమునుండి క్రియలవైపు త్రిప్పుదురు; మరియు ముఖ్యమైనదానిని, అనగా క్రీస్తునందలి విశ్వాసమును, ప్రక్కకు త్రోసివేయుదురు; మనము ఫలములవైపు మాత్రమే చూడవలెనని మనలను దారి మళ్లింతురు; అవి కనబడినయెడల అది సత్య సువార్త, లేనియెడల కాదు; మరియు వారి బోధ అంతయు ఇదే తప్ప వేరేమియు కాదు: ఒకడు తన శక్తి కొలది సమస్తము చేసి ఫలములతో ప్రదర్శన చేయవలెను, సొంత ఆస్తి కలిగియుండకూడదు, సమస్తమును విడిచిపెట్టవలెను, మొదలైనవి; వారు మరల తమ క్రియలమీదికే పడిపోయి, వాటిచేత రక్షింపబడుదుమన్నట్లు వాటియందే తమ నమ్మకముంచుదురు. మరియు అన్నిటికంటె ఘోరమైనదేమనగా, సువార్త విశ్వాసము తరువాత బోధించి కోరునట్టి నిజమైన ఫలములను వారు బోధింపరు, గాని తాము కలగని కల్పించుకొనువాటినే బోధింతురు; ప్రతివాడును తన పిలుపును సరిగాను నమ్మకముగాను ఏలాగు అనుసరించి అందులో నిలిచియుండవలెనో దానిని గూర్చి ఏమియు చెప్పరు, గాని సరిగా దానికి విరుద్ధముగా చెప్పుదురు; ప్రజలను ఈ పిలుపులనుండి దారి మళ్లించి, అవి లౌకికమైనవని వాటిని విడిచిపెట్టి వాటినుండి పారిపోయి ప్రత్యేకమైనదేదో దానివైపు చూడవలెనని వారికి బోధింతురు; దుఃఖముఖులుగా కనబడవలెను, కఠినముగా జీవింపవలెను, ఇతర జనులవలె తినుట త్రాగుట వస్త్రములు ధరించుట మానవలెను, అవసరము లేనప్పుడు సహితము ఇష్టపూర్వకముగా హింసింపబడుటకును చంపబడుటకును తమ్మును తాము అప్పగించుకొనవలెను అని. లేనియెడల (అని వారు చెప్పుదురు) సువార్త మీయందు ఏ ఫలమును ఫలింపదు, మీరు చాలకాలముగా విశ్వసించుచున్నను ఇంకను క్రైస్తవులు కారు, మొదలైనవి. మరియు వారు తమ ఈ కలలను లేఖనములతోను సువార్తనుండి తీసిన వాక్యభాగములతోను అలంకరించుదురు; అయితే మనము సమాజమునుండి పారిపోవలెనని, సమస్తమును విడిచిపెట్టవలెనని, సొంతముగా ఏమియు కలిగియుండకూడదని క్రీస్తు మాటచేత గాని మాదిరిచేత గాని ఎన్నడును బోధింపలేదు, కోరలేదు; మనము దీనిని చేయుటయో లేక ఆయన వాక్యమును విడిచిపెట్టుటయో తప్పనిసరియైనప్పుడు తప్ప. కాబట్టి ఆయన నీకు ఆజ్ఞాపించకమునుపు, లేక నీవు దానిని చేయుటకు బలవంతపెట్టబడకమునుపు నీవు ఈ వస్తువులను విడిచిపెట్టకూడదు. ఆ స్థితి వచ్చినయెడల అప్పుడు ఈలాగు చెప్పుము: నేను క్రీస్తును సువార్తను విడిచిపెట్టుటకంటె, భార్యయు బిడ్డయు శరీరమును ఆస్తియు సూర్యుడును చంద్రుడును సమస్త సృష్టములును పోయినను పోనిమ్ము. అయితే అవసరము లేనప్పుడు నీకు దేవుని ఆజ్ఞ కలదు: నీవు నీ పొరుగువానిని ప్రేమించి, శరీరముతోను ఆస్తితోను వానికి సేవచేసి సహాయము చేయవలెను; అదే విధముగా నీ భార్యను బిడ్డను ఇంటివారిని ప్రేమించి పాలింపవలెను; ఈ [మతోన్మాదులు] దేవుని వాక్యమునకును నియమమునకును విరోధముగా, ఎంతమాత్రమును అవసరము లేకుండ చేయుచున్నట్లు, వారిని విడిచి పారిపోయి వారిని త్యజింపకూడదు; అయినను వీరు ప్రత్యేక పరిశుద్ధులవలె సువార్త యొక్క గొప్ప ఫలములను గూర్చి అతిశయింపగోరుదురు.

ఈ విధముగా ఈ ఆత్మలను గుర్తించుట నేర్చుకొనుము: వారు గొఱ్ఱెల చర్మము క్రింద అంతరంగముగా చీల్చివేయుదురు, విశ్వాసమును తీసివేయుదురు, నిన్ను క్రీస్తునుండి మరల నీమీదికే నడిపింతురు, తామే కల్పించుకొనినదానిని సువార్త ఫలములని పిలిచి, దానిచేత నిజమైన ఫలములను నాశనము చేయుదురు. ఎల్లప్పుడు క్రైస్తవత్వమునకు హాని చేయుచు వచ్చిన గొఱ్ఱెల చర్మములోని ఈ క్రూరమైన తోడేళ్లు అట్టివారే. ఇంతవరకు వారు సన్యాసులని పిలువబడిరి; ఇప్పుడు వారు ఒక క్రొత్త రకపు సన్యాసులవలె పునర్బాప్తిస్మవాదులు; పూర్వకాలములో వారు పెలాజియనులు, ఇష్మాయేలీయులు, ఏశావీయులు, కనానీయులు. ఏలయనగా ఈ విశ్వాసము లోకారంభమునుండి కొనసాగుచు వచ్చెను; మరియు ఈ పునర్బాప్తిస్మవాదులు తొలగిపోయినను, ఇతరులు నిశ్చయముగా వత్తురు.

సంక్షేపముగా, సన్యాసత్వము వేరే క్రొత్త పేర్లతోను పద్ధతులతోను అయినను, లోకము నిలిచియున్నంతకాలము నిలిచియుండును. ఏలయనగా విశ్వాసమునకును సామాన్య పిలుపులకును అతీతముగా ప్రత్యేకమైనదేదో లేవదీయుటకు ప్రయత్నించువారందరును, అదే విధమైన రీతిని వస్త్రములను పద్ధతులను వాడకపోయినను, సన్యాసులే, సన్యాసులుగానే నిలిచియుందురు. ముసుగుతోను గుండుతోను తిరుగు వీరినుండి మనము సులభముగా జాగ్రత్తపడగలమనుట నిజమే; ఏలయనగా వారు ఇప్పుడు చాలినంతగా గుర్తింపబడిరి, ప్రతివాడును వారిని ఎరుగును. అయితే ముసుగులు ధరింపకపోయినను వేరే వింత తలంపులను లేవదీయుచు, వినయపు చూపులతోను బూడిదరంగు అంగీలతోను కఠినమైన జీవన విధానముతోను గొప్ప భక్తిని పరిశుద్ధతను నటించు క్రొత్త సన్యాసులను గూర్చి జాగ్రత్తపడుము; ఎవడును పట్టు వస్త్రములు గాని, ఎఱ్ఱని గాని రంగురంగుల గాని వస్త్రములు ధరింపకూడదని వారు చెప్పుదురు, ఆ సన్యాసులు కూడ బోధించినట్లే; కాబట్టి ఇంకను అది సన్యాసత్వమే, వేరొక ముసుగుతో మాత్రమే. కాబట్టి చిత్రకారులు అపవాదిని సన్యాసి ముసుగులో, క్రిందినుండి వాని అపవాది గోళ్లు బయటికి పొడుచుకొని వచ్చుచున్నట్లు చిత్రించినప్పుడు సరిగా గురి తగిలిరి. ఏలయనగా వాడు లోకారంభమునుండి సన్యాసత్వముచేత లోకమును తప్పుదారి పట్టించుటయే తప్ప వేరేమియు చేయుటలేదు.

16-20 వచనములు. మీరు వారి ఫలములవలన వారిని తెలిసికొందురు. ముండ్లపొదలలో ద్రాక్షపండ్లనైనను, పల్లేరు చెట్లలో అంజూరపు పండ్లనైనను కోయుదురా? ఆలాగుననే ప్రతి మంచి చెట్టు మంచి ఫలములు ఫలించును; పనికిమాలిన చెట్టు కాని ఫలములు ఫలించును. మంచి చెట్టు కాని ఫలములు ఫలింపనేరదు, పనికిమాలిన చెట్టు మంచి ఫలములు ఫలింపనేరదు. మంచి ఫలములు ఫలింపని ప్రతి చెట్టును నరకబడి అగ్నిలో వేయబడును. కాబట్టి మీరు వారి ఫలములవలన వారిని తెలిసికొందురు.

ప్రభువైన క్రీస్తు తన అనుచరులు తన బోధను దృఢముగా హత్తుకొనవలెనని, గొఱ్ఱెల చర్మము క్రింద క్రూరమైన తోడేళ్లయిన ఇతరులచేత తప్పుదారి పట్టింపబడకుండ జాగ్రత్తపడవలెనని హెచ్చరించెను గనుక, ఇప్పుడు అదనపు హెచ్చరికగా వారి ఫలములవలన వారిని ఏలాగు గుర్తింపవలెనో కూడ వారికి ఉపదేశించుచున్నాడు; మరియు బిడ్డ సహితము గ్రహింపగల స్పష్టమైన సరళమైన మాటలలో ఒక ఉపమానమును వాడుచున్నాడు. ఏలయనగా ముండ్లపొద అంజూరపు పండ్లనైనను ద్రాక్షపండ్లనైనను మొదలైనవాటినైనను ఫలింపదని ఎరుగనంత అమాయకుడెవడును లేడు. అయితే మాటలు ఎంత సరళమైనవైనను, దేవుని వాక్యమును శ్రద్ధగా ధ్యానించువాడు తప్ప అవి ఎంత భావము కలిగియున్నవో ఎవడును చూడడు. అయితే మంచి లేక చెడ్డ చెట్టు గాని ఫలము గాని అనుటచేత ఆయన ఏమి ఉద్దేశించుచున్నాడో మనము గ్రహించుటమీదనే అదంతయు ఆధారపడియున్నది. ఏలయనగా ఇది అంజూరపు చెట్టు, ఇది పల్లేరు చెట్టు, ఇది మంచి ఆపిలు పండు, ఇది పుల్లని అడవి రేగుపండు అని చెప్పుట సులభము; కన్నులతోను హేతుబుద్ధితోను దానిని సులభముగా చూచి గ్రహింపవచ్చును; అయితే క్రీస్తు ఇక్కడ దానిని వాడుచున్నట్లు, దేవుని వాక్యము ప్రకారమైన ఆత్మీయ గ్రహింపుచేతనే తప్ప దానిని వివరించుటకు వేరే మార్గము లేదు. ఏలయనగా ఇవే అబద్ధ బోధకులు ఎట్టి వేషములను నునుపైన మాటలను వాడుదురో, హేతుబుద్ధి వారికి తీర్పు తీర్చలేదో, వారినుండి తన్ను కాపాడుకొనలేదో పైన వింటిమి. అవును, హేతుబుద్ధినుండి పుట్టి దానికి సరిపోవునట్టియు, మనకు స్వభావసిద్ధముగా ప్రీతికరమైనట్టియు బోధయు జీవితమును సరిగా అట్టిదే; ఏలయనగా అది మనము గ్రహింపగలిగినట్టియు చేయగలిగినట్టియు మన సొంత చేయుటను పనిచేయుటను గూర్చి బోధించును.

మంచి ఫలములు ఫలించు మంచి చెట్టు అనగా, సంక్షేపముగా, దేవుని వాక్యము ప్రకారము పవిత్రముగాను నిష్కపటముగాను జీవించుచు తన నడవడిని ప్రవర్తనను నడిపించుకొనువాడు. ఏలయనగా దేవుని వాక్యమును వినినవారును, ప్రభువా, ప్రభువా, అని చెప్పువారును, దానికి తోడు అనేకమైన అద్భుత క్రియలు చేసినవారును అయినను అబద్ధికులును వేషధారులును అయిన అనేకులను గూర్చి కూడ ఆయన ఇకమీదట చెప్పబోవుచున్నాడు. కాబట్టి మనము ఇక్కడ హేతుబుద్ధిని పూర్తిగా మౌనముగా ఉంచి దేవుని వాక్యమును మాత్రమే అనుసరించవలెను; తరువాత మనము తీర్పు తీర్చగోరినయెడల, దేవుని వాక్యము దేనిని మంచి చెట్టు లేక మంచి ఫలములు అని పిలుచుచున్నదో మనము తెలిసికొనునట్లు, జీవితమును క్రియలను గూర్చి నిర్ణయించవలెను. ఏలయనగా బూడిదరంగు అంగీ తప్ప మరేమియు ధరింపనివానిని, సువార్తలోని పరిసయ్యునివలె ప్రతి వారము ఉపవసించువానిని, అవును, అద్భుత క్రియలను సూచక క్రియలను కూడ చేయువానిని హేతుబుద్ధి చూచినప్పుడు, అతడు మంచి ఫలములుగల మంచి చెట్టు కాడని అనుకొనుట దానికి మించిన పని (నేను చెప్పినట్లు). ఏలయనగా అది ఇంతకంటె ఎత్తుగా చూడలేదు, మెరుగుగా ఆలోచించి గ్రహింపలేదు; దానిచేత ఘోరముగా చిక్కుకొనును; కాబట్టి ఇతర జనులకంటె భిన్నమైన జీవితము గడుపువాడు ప్రత్యేకమైన పరిశుద్ధుడై యుండవలెనని అది నిర్ణయించును; ఈ క్రియలన్నియు ఇంకను దేవుని వాక్యమునకు ఎంతో ఎంతో దూరముగా ఉన్నవని ఆ గ్రుడ్డి వెఱ్ఱిది చూడదు.

మరియు ఈ క్రియలు నీవు చెప్పుచున్నంత ప్రశస్తమైనవని నీకెట్లు తెలియును? అని నీవు ఇప్పుడు అడిగినయెడల, నేను అలాగు తలంచుచున్నాను అనుట తప్ప వేరే జవాబు అది ఇయ్యలేదు. ఇదిగో, నా ఆత్మ యొక్క రక్షణను దానిమీద నేను నమ్ముకొనవలెనంటే, నీ తలంపుతో కుక్కల పాలుగమ్ము. నియమము ఇదే: నీవు ఎరిగియుండవలెను, ఊహించుకొనకూడదు, తలంచుకొనకూడదు; మరియు ఆయన తృప్తిపొందునట్లు దేవుని వాక్యమునుండి నీకు నిశ్చయమైన పునాదియు రుజువును ఉండవలెను; అప్పుడు నీవు ఈలాగు చెప్పగలవు: ఈ క్రియ బాగుగా చేయబడినది, ఈ పిలుపు దేవునికి బహు ప్రీతికరమైనది, అది నాకు తెలియును; నాకు మంచిగా గాని చెడ్డగా గాని కనబడునట్లు నా సొంత వెలుగు ప్రకారము గాని నక్షత్రము ప్రకారము గాని కాదు; గాని అది దేవుని వాక్యముచేతను ఆజ్ఞచేతను నిర్ణయింపబడినది. భర్త గాని భార్య గాని అధిపతి గాని న్యాయాధిపతి గాని మూలలలోనికి దూరువానివలెను అరణ్యములోనికి వెళ్లువానివలెను అంత పరిశుద్ధులని నాకు అనిపించదు: అయితే నా తలంపు ప్రకారము నిర్ణయించుట ప్రయోజనకరము కాదు; మరియు ఎవడైనను దయ్యములను వెళ్లగొట్టి అపొస్తలులు చేసిన సూచక క్రియలన్నియు చేసినను, నేను దేవుని వాక్యము ప్రకారము చెప్పులు కుట్టువానికి గాని గిన్నెలు కడుగువానికి గాని సేవకుడనై యుండుటను కోరుకొందును; నీవు మృతులను లేపగలిగినను, ఈ పిలుపును నీ తలంపుకంటె శ్రేష్ఠమైనదిగా ఎంచుదును. కాబట్టి దీనిని హత్తుకొనుము: మంచి ఫలములు ఫలించుట అనగా దేవుని వాక్యమునకును ఆజ్ఞకును అనుగుణముగా ఉండు అట్టి జీవితమును సత్క్రియలును.

ఈ విధముగా ఈ మాటలు—మీరు వారి ఫలములవలన వారిని తెలిసికొందురు—వారిని తీర్పు తీర్చి గుర్తించుటకు ఒక గురుతుగా ఇయ్యబడి సూచనగా ఉంచబడినవి. మనము మోసపోయినయెడల, అది మన సొంత తప్పే తప్ప వేరెవరిది కాదు. ఏలయనగా ఆయన మనలను సందేహములో విడిచిపెట్టలేదు, గాని చిత్రమును స్పష్టముగాను విశదముగాను గీసియున్నాడు. వారి గొఱ్ఱెల చర్మము కారణముగా నీవు వారిని తీర్పు తీర్చలేకపోయినయెడల (అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు), వారి ఫలములను క్రియలను గమనించుము, అవి యథార్థమైనవియు మంచివియునా అని.

అవును, (అని నీవు అందువు,) వీటిని నేను ఏలాగు గుర్తింపవలెను? అవియు మోసకరమైనవి కావచ్చును. - జవాబు: దేవుని ఆజ్ఞలు ఏవో నీకు నిశ్చయముగా తెలియును; అప్పుడు అవి వాటితో ఏకీభవించుచున్నవో లేదో చూడుము. ఏలయనగా ఏ కుతర్కపు ఆత్మయు, దానిని సంపూర్ణముగా నిశ్చయపరచి, అపవాది అక్కడ ఉండెనని ఎవడైనను చూడగలుగునట్లు తన వెనుక దుర్గంధమును విడువకుండ రాదని నేను నిశ్చయముగా నీకు హామీ ఇచ్చెదను; మరియు ఆయన ఇక్కడ సూచించుచున్న విశిష్టమైన గురుతును, అనగా దేవుడు ఆజ్ఞాపించి నియమించిన క్రియలు గాక వేరే క్రియలను అది ప్రతిపాదించెను అను గురుతును వెంట తెచ్చుకొనకుండ ఏ అబద్ధ బోధయు అబద్ధ మతమును ఇంతవరకు ఎన్నడును కనబడలేదు. ఇప్పుడు లోకము తప్పుదారి పట్టుటకు పూర్తి కారణమేమనగా, అది అదుపులేని హేతుబుద్ధిని అనుసరించి దేవుని వాక్యమును నిర్లక్ష్యపెట్టుచు, ఆయన ఆజ్ఞాపించుదానిని లక్ష్యపెట్టక, ఏదైనను వింతయైనదానిని చూచినంత మాత్రమున వేషధారుల వెంట నోరు తెరచుకొని చూచుచుండుటయే.

ఇక్కడ సరిగా తీర్పు తీర్చగోరువాడు క్రీస్తు బోధించునట్లు చేయవలెను: వారి క్రియలను ఫలములను తన యెదుట ఉంచుకొని దేవుని వాక్యముతో గాని ఆజ్ఞతో గాని వాటిని పోల్చి చూడవలెను; అప్పుడు అవి ఏలాగు సరిపోవుచున్నవో అతడు త్వరలోనే చూచును. తన కఠినమైన నియమముతో ఉన్న అత్యంత పరిశుద్ధుడైన కార్తూసియను సన్యాసిని, మరియొక వైపున పది ఆజ్ఞలతో ఉన్న పరిశుద్ధ పౌలును చూడుము; పరిశుద్ధ పౌలు ఈ రీతిగా బోధించుట నీవు చూచెదవు: విశ్వాసము ద్వారా నీకు క్రీస్తు ఉన్నయెడల, ప్రతివాడును అధికారులకు విధేయుడై లోబడియుండవలెను, అన్ని పిలుపులలోను ఒకరియెడల ఒకరు ప్రేమను కనుపరచవలెను. చూడుడి, దేవుని ఆజ్ఞ ప్రకారమును నియమము ప్రకారమును క్రైస్తవ జీవితమునకు నిజమైన అద్దము అక్కడ నీకు కలదు. దీనికి విరుద్ధముగా ఆ కక్షలు పుట్టించు ఆత్మ వచ్చి ఈలాగు చెప్పును: ఓ, అది లెక్కలోనిది కాదు! [నానావిధములైన] పిలుపులలో అనేకమంది చెడ్డవారు ఉన్నారు, అదంతయు లౌకిక విషయము, మొదలైనవి; అయ్యో, మనము మెరుగైనదేదో వెదకవలెను. కాబట్టి అతడు బయలుదేరి ప్రత్యేకమైనదియు వింతయైనదియు అయినదేదో చేసి, ముసుగుతో గాని బూడిదరంగు అంగీతో గాని ఆడంబరముగా ఊరేగుచు వచ్చును; ఇప్పుడు అదే గొప్ప జీవితము, సంపూర్ణమైన పిలుపు అయియుండవలెనట.

అయితే నీవు దేవుని వాక్యమునందు దృఢముగా వేరుపారియున్నయెడల, త్వరలోనే తీర్పు తీర్చి ఈలాగు చెప్పగలవు: ఆయన నియమించిన సామాన్య పిలుపులకు వ్యతిరేకముగా ప్రత్యేక పిలుపులను క్రియలను సంపాదించుకొనవలెనని దేవుడు నీకు ఎక్కడ ఆజ్ఞాపించెను? అన్ని పిలుపులలోను అనేకమంది చెడ్డవారును భక్తిగలవారును ఉన్నారని నాకు బాగుగా తెలియును; అయితే వారు వాటిని ఏలాగు దుర్వినియోగము చేయుచున్నారో దానితో నాకేమి పని? అట్టి పిలుపులలో చెడ్డవారు ఉన్నను అవి మంచివని నాకు బోధించు వాక్యమునకే నేను ఇంకను కట్టుబడియుందును. నేను చూచునదియు నన్ను క్రమపరచుకొనునదియు దానిచేతనే; మరియు పిలుపు మంచిది గనుక, ఆ పిలుపు కోరినట్లే దేవుని వాక్యము ప్రకారము చేయబడు క్రియలును ఫలములును కూడ సరియైనవియు మంచివియు అయియుండవలెను. అయితే నీ పిలుపునకు దేవుని వాక్యము ఏదియు లేదు గనుక, ఆ పిలుపులో చేయబడు క్రియలు మంచివి కాజాలవు; చెట్టును ఫలమును రెండును కుళ్లిపోయి ఏ ప్రయోజనమును లేనివి.

ఈ విధముగా, క్రీస్తు నీకు బోధించునట్లు, వారి ఫలములవలన వారిని తెలిసికొనుటకు నిన్ను మోసపుచ్చజాలని నిశ్చయమైన తీర్పు నీకు కలదు. ఏలయనగా నేను అబద్ధ బోధకులందరిని మతోన్మాదులందరిని గూర్చియు చదివితిని; వారు ఒకడు ఈ విషయములోను మరియొకడు ఆ విషయములోను, ప్రతిసారియు దేవుడు నియమించి ఆజ్ఞాపించినదానికి భిన్నమైనదేదో ముందుకు తెచ్చిరని కనుగొంటిని. ఒకడు అన్ని విధముల ఆహారములను తినకూడదని నిషేధించెను; మరియొకడు వివాహమును నిషేధించెను; మూడవవాడు లౌకిక అధికారమును ఖండించెను; మరియు ప్రతివాడును తనకే ప్రత్యేకమైనదేదో చేపట్టెను; కాబట్టి వారందరును ఈ దారిలోనే నడవవలసివచ్చెను.

కాబట్టి (నేను చెప్పినట్లు) క్రీస్తు దేనిని సత్క్రియలు లేక ఫలములు అని పిలుచుచున్నాడో ఆ నిర్వచనమును ఎవడైనను సరిగా ఎరిగి హత్తుకొనుటయందే అదంతయు ఉన్నది; అనగా, సత్క్రియ అనునది దేవుని వాక్యముచేత నియమింపబడినది లేక ఆజ్ఞాపింపబడినది, ఆ ఆజ్ఞ క్రిందికి వచ్చునది. భక్తిగలదై సరిగా నడుచుకొను వివాహిత స్త్రీ, తన పిలుపు దేవునిచేత ఆజ్ఞాపింపబడినదనియు, దానికి సరియైన, పవిత్రమైన, కల్తీలేని దేవుని వాక్యము కలదనియు, అది దేవునికి హృదయపూర్వకముగా ప్రీతికరమనియు ఇది చెప్పి అతిశయింపగలదు. కాబట్టి ఆమె క్రియలన్నియు మంచి ఫలములే; కాబట్టి ఒక సంగతిని మనము అలాగు తలంచుచున్నామని గాక, దేవుడు అలాగు చెప్పి దానిని మంచిదని ప్రకటించుచున్నాడు గనుకనే మంచిదని తీర్పు తీర్చి నిర్ణయింపవలెను. దీనిని హత్తుకొనుము, అప్పుడు వారు దారి తప్పవలసివచ్చినట్లు నీవు దారి తప్పలేవు. ఏలయనగా వారు ఏ సరియైన ఫలములను బోధింపలేరు అను తీర్పు స్థిరముగా నిలుచును. దేవుడు కూడ దీనిని గూర్చి అదే విధముగా తలంచుచున్నాడు; కాబట్టి వారు కేవలము కల్పితమైన గారడీలను గూర్చి తప్ప వేరేమియు బోధింపలేరు; మరియు వారు నిజమైన ఫలములను క్రియలను, వాటియందు ప్రత్యేక ప్రదర్శన ఏదియు లేదని తృణీకరించుచున్నారు గనుక, వారు గొప్ప ప్రదర్శనతో ముందుకు తెచ్చి ఆయన చేసినదానికంటె మెరుగుగా సంగతులను చేయుటకు తెగించు వారి అసహ్యమైన క్రియలను ఆయనయు తృణీకరించుచున్నాడు.

యాజకులు కల్పించిన ఒక సామెత కలదు, మరియు అపవాదియే దానితో వారిని ఎగతాళి చేసెనని నేను తలంచుచున్నాను: మన ప్రభువైన దేవుడు ఒక యాజకుని చేసినప్పుడు అపవాది చూచుచుండి ఆయనను అనుకరింపగోరెను; వాడు గుండు మరీ వెడల్పుగా చేసెను, అది సన్యాసిగా తయారాయెను; కాబట్టి వారు అపవాది సృష్టములు. అది హాస్యముగా చెప్పబడినది, అయినను అది పూర్తి సత్యమే. ఏలయనగా దేవుడు విధేయతను ఒకరియెడల ఒకరు ప్రేమను నియమించి, శ్రేష్ఠమైన ఆత్మీయమైన చిన్న సమాజమును స్థాపించుటను అపవాది చూచినచోట, వాడు దేవాలయము ప్రక్కనే తన ప్రార్థనా మందిరమును గాని సారాయి అంగడిని గాని కట్టకుండను, ఆ తరువాత తన సన్యాసత్వమును, దారిద్ర్యమును, బూడిదరంగు అంగీలను మొదలైనవాటిని బోధింపకుండను ఊరుకొనలేడు; కాబట్టి ఎల్లప్పుడు సన్యాసులు అపవాది యాజకులు; ఏలయనగా వారు తమ సొంత ఊహలనుండి తయారుచేయబడిన దయ్యముల బోధను (పౌలు కూడ దానిని అట్లే పిలుచుచున్నాడు) బోధింతురు; మరియు దేవునికంటె జ్ఞానులమనియు ఆయన పనిని ఆయనకంటె మెరుగుగా చేయుచున్నామనియు చెప్పుకొందురు.

కాబట్టి క్రీస్తు ఇప్పుడు ఈలాగు చెప్పగోరుచున్నాడు: మీరు వారిని తెలిసికొని తీర్పు తీర్చగోరినయెడల, దేవుని పవిత్రమైన వాక్యమును హత్తుకొనుడి, సరియైన ఫలములు ఏవో మీకు నిశ్చయత కలుగునట్లును, వారి ఫలములు వాటితో ఏలాగు సరిపోవుచున్నవో మీరు చూచునట్లును: అప్పుడు వారు దేవుడు ఆజ్ఞాపించినదానికి భిన్నముగా బోధించి ఆచరించుచున్నారని మీరు నిశ్చయముగా కనుగొందురు; దానిబట్టి చెట్టును కూడ, అది మంచిది కాదని, నిశ్చయముగా పరీక్షింపగలరు; మరియు వారు దీనిని మోటైన, పిల్లతనపు పోలికగా ఎంచుదురు. ఎవడైనను ముండ్లపొదలలో ద్రాక్షపండ్లను గాని పల్లేరు చెట్లలో అంజూరపు పండ్లను గాని కోయగలడా? అవును, బాగుగా (అని వారు తలంచుదురు), మనము దానిని చేయలేమా? ఏమి, వాటినుండి స్వచ్ఛమైన చక్కెరను కోయవచ్చును. ఏలయనగా వారి తలంపు ప్రకారము ఈ క్రియలు దేవుడు నియమించినవాటికంటె ఎంతో విలువైనవి. అయితే రెండు విధముల చెట్లను చూడుము: ద్రాక్షావల్లిని గాని అంజూరపు చెట్టును గాని, దానికి విరుద్ధముగా ముండ్లపొదను గాని పల్లేరు చెట్టును గాని. పల్లేరులును ముండ్లును కూడ పూయవచ్చును, అయితే అవి ఏ విధమైన ఫలమును ఫలించును? అయితే అంజూరపు చెట్టు ఎంతో సాధారణమైన చెట్టు, తన ఫలములను గూర్చి గాని ఆకులను గూర్చి గాని అతిశయింపదు, ఫలము సిద్ధమగుటకు ముందు ఆకులు వేయదు, గాని నీవు గ్రహింపకమునుపే అది ఫలమును ఫలించును. ఆలాగే ద్రాక్షావల్లియు, అది మరి ఏ చెట్టుకంటెను ప్రదర్శనయు మహిమయు ఎక్కువగా లేనిది, కేవలము సన్నని బలహీనమైన కఱ్ఱ; అయినను అది మరి ఏ మొక్కకంటెను మెరుగైన అత్యంత మధురమైన ద్రాక్షపండ్లను ఫలించును; ఇతర చెట్లు తమ ఆకులను పూవులను గూర్చి ఎంతగా విర్రవీగునవనగా, అవి స్వచ్ఛమైన చక్కెరను ఇచ్చునని ఎవడైనను తలంచును; అయినను అవి ఏ ప్రయోజనమును లేని ఈ పుల్లని ఫలములను తప్ప వేరేమియు ఫలింపవు. ఆలాగే ఇక్కడ కూడ వీరికి ప్రదర్శన కలదు, తామే దానిని చేయుచున్నట్లు ప్రత్యేక క్రియలను గూర్చి తమ అతిశయముతో గోల చేయుదురు: మరియు పూత ముగిసినప్పుడు, పూర్తిగా విత్తనములతో నిండియుండి ఎవనికిని పోషణ గాని ఆహారము గాని ఇయ్యని మెడ్లారు పండ్లు, లేక పట్టుకొనినయెడల గుచ్చుకొను లేక గీరు పల్లేరు కాయలు తప్ప వేరేమియు ఉండవు. ఏలయనగా ఎవడైనను వాటితో దేవుని ఆజ్ఞను పోల్చి, దేవుడు ఈ క్రియలను ఆజ్ఞాపించి నియమించెనో లేదో, అవి పొరుగువాని సేవకొరకును మేలుకొరకును చేయబడెనో లేదో చూచినయెడల, అవి లెక్కలోనివి కావనియు నిజమైన సత్క్రియలను ఆటంకపరచునవి మాత్రమేననియు కనబడును. మరల, ఇతర పిలుపుల విషయమైతే, అవి ఏ ప్రదర్శనయు చేయవు, ప్రకాశింపవు, మెరయవు; అయినను అవి అత్యంత శ్రేష్ఠమైన మేలైన ఫలములను ఫలించి, భూమిమీద అత్యధిక మేలు కలిగించును; అయితే [అవి దీనిని] దేవుని యెదుటను, ఆత్మీయ కన్నుల ద్వారా వెలిగింపబడి ఆ విషయమును సరిగా చూచి తీర్పు తీర్చగలవారి యెదుటను [చేయును].

కాబట్టి ఆయన ఇప్పుడు ఈలాగు చెప్పుచున్నాడు: ముండ్లపొదలలో అంజూరపు పండ్లను కూడ కోయగలరా? ఆయన ఈలాగు చెప్పుచున్నట్లు: అది అందముగా పూయవచ్చును, అయితే కొంచెము ఆగుము, ఫలము కోయు సమయము వచ్చినప్పుడు నీవు అప్పుడు ఏమి కనుగొందువో చూడుము. ఏలయనగా పెద్దవియు విలువైనవియు అయిన ఫలముల కొరకు కనిపెట్టుచుండిన జనులు దానిచేత మోసపోవుటయు, తాము గాని ఇతరులు గాని ఆదరణ పొందుటకు గాని అనుభవించుటకు గాని ఏమియు కనుగొనకపోవుటయు తప్ప దానివలన వేరేమియు కలుగదు; దానికి తోడు జరుగు హాని ఏమనగా: అత్యున్నతమైన హేతుబుద్ధి సహితము అపవాదిచేత లేవదీయబడిన ఈ మాయారూపముచేత మోసపోయి దారి తప్పును; దానికి దేవుని వాక్యమును సరియైన గ్రహింపును లేదు, గాని తన సొంత తలంపును భక్తిని అనుసరించి, ఇది తనకు ప్రీతికరమైనయెడల ఇది దేవునికి కూడ ప్రీతికరమై యుండవలెనని ఊహించుకొనును; అయితే అది మరియొక విధముగా త్రిప్పబడవలెను, ఆయనకు ఏది ప్రీతికరమో దానిని వినుటకు నేను సంతోషించునట్లు; దేవుని పిలుపులన్నిటిలోను విసుగు పుట్టించు సంగతులు ఉన్నను, మరియు దానికి తోడు వాటిలో దౌర్భాగ్యపు పురుగులవలెనే ఈ ఫలములను పాడుచేయు అనేకమంది చెడ్డవారు ఉన్నను సరే.

మరియు ఈ పోలికను ఆయన వేరేచోట్ల వాడుటకు ఇష్టపడిన ఒక సామాన్య సామెతతో ముగించుచున్నాడు: ప్రతి మంచి చెట్టు మంచి ఫలములు ఫలించును, చెడ్డ చెట్టు కాని ఫలములు ఫలించును. అయితే దీనిని ఇన్ని మాటలలో బోధింపవలసిన అవసరమేమి? ఇది ఇదివరకే ఎవనికి తెలియదు? ఏమి, గ్రుడ్డివాడు సహితము పొదను తడిమి దానిని చెప్పగలడు; మనకు ఇది తెలియదన్నంత వెఱ్ఱివారమని ఆయన మనలను తలంచుచున్నాడా? సరే, దానిని ఎరిగినవాడు ఎరిగియుండనిమ్ము; అయితే మనము దానిని నేర్చుకొని క్రీస్తు విద్యార్థులుగా నిలిచియుండుటకు ఇష్టపడుచున్నాము. ఏలయనగా ముందు చెప్పినట్లు, క్రీస్తు మాటలాడుచున్న ఈ చేయుటను గూర్చి నిర్ణయించుట అంత సులభమైన కళ కాదు. అయితే హేతుబుద్ధి కోరదగినవిగా గాని గౌరవనీయమైనవిగా గాని ఎంచని ఆ పిలుపులలో ఉన్నవారిని ఆదరించుటకును బలపరచుటకును ఈ సామెత ఉపయోగపడును; వాటిలో ఎంతో విసుగు కలదు, వాటిలో ఎంతో కీడు జరుగును, దానిచేత అనేకులు భయపడుదురు; కాబట్టి వాటిలో ఎవడును దేవుని సులభముగా సేవింపలేడన్నట్లు, అవి అపాయకరమైనవిగా ఎంచబడును, మొదలైనవి; పరిశుద్ధ ఆగస్టీను ఇప్పటికే గొప్ప వేదపండితుడైయుండినప్పుడు సహితము దీనితో తన్ను తాను ఎంతో చింతపెట్టుకొని బాధపెట్టుకొనెను; సమస్తమును సరిగా ఉండుట చూచుటకును, చెడ్డదానిని పిలుపులనుండి వేరుపరచుటకును అతడు సంతోషించియుండును; మరియు పెలాజియను అబద్ధ బోధకులు ఈ విషయములో అతనికి ఎంతో శ్రమ కలిగించిరి: దాదాపు అబద్ధ బోధకులందరును సంగతులను సంపూర్ణముగా పవిత్రపరచవలెనని గురిపెట్టి, (ఈ మాటకు క్షమించుడి) వాటిని పూర్తిగా మలినపరచినట్లు.

అయితే దానిని కనుగొనుటకు మనము దూరము వెళ్లవలసిన అవసరమేమి? అది ఇక్కడ అద్భుతముగాను కొన్ని మాటలలోను చెప్పబడినది: దేవుడు సృష్టించి నియమించిన పిలుపును, దేవుని వాక్యము ప్రకారము ఈ పిలుపులో సంచరించుచు జీవించు మనుష్యుడును మంచి ఫలములను తప్ప వేరేమియు ఫలింపలేడు. దానితో నీవు ఇప్పుడు ఈ తలంపులకు విరోధముగా నీ హృదయమును ఆదరించుకొనవచ్చును: అయ్యో, ఫలానివాడు నన్ను ఈ పిలుపులో పెట్టెను! దానిలో అసహ్యమును శ్రమయు తప్ప వేరేమియు లేదు! ఇది నా పదవి విషయములో నన్ను తరచుగా ఎదిరించెను, ఇప్పటికిని ఎదిరించుచున్నది; కాబట్టి దేవుని వాక్యము లేకపోయినయెడల, నేను ఎన్నడో ప్రసంగము చేయుటను ప్రమాణపూర్వకముగా మానుకొని, సన్యాసులు చేయుచుండినట్లు లోకమునకు వీడ్కోలు చెప్పియుందును. అయితే అది అపవాది యొక్క పనియే; వాడు ప్రతివానికి వాని పిలుపును భారముగా చేసి, గర్వముగల హేతుబుద్ధిని ఎంతగా గ్రుడ్డిదానిగా చేయుననగా, దేవుడు మనకు అప్పగించునట్టియు ఆయనకు హృదయపూర్వకముగా ప్రీతికరమైనట్టియు పదవిని పనిని అది గుర్తింపలేదు; ఈ విధముగా అది తన సొంత పిలుపును ఫలములను పాడుచేసికొనును. ఏలయనగా అది నిశ్చయముగా మంచి చెట్టుగాను మంచి పిలుపుగాను ఉండును; అయితే హేతుబుద్ధి దానిని చూడక తన సొంత వెలుగుకు అడ్డముగా నిలుచును; కాబట్టి అది మంచి ఫలములను ఫలింపలేదు.

కాబట్టి ఈ సామెత ప్రకారము నీ పిలుపును ఈ విధముగా చూచుట నేర్చుకొనుము; దానిబట్టి నీవు ఈలాగు నిర్ణయించునట్లు: దేవునికి స్తోత్రము, నేను దేవునికి ప్రీతికరమైన మంచి, ధన్యమైన పిలుపులో ఉన్నానని ఇప్పుడు నాకు తెలియును; అది శరీరమునకు విసుగు పుట్టించునదైనను, దానిలో ఎంతో శ్రమయు అసంతృప్తియు ఉన్నను, అదంతయు నేను సంతోషముగా సహించెదను. ఏలయనగా ఇక్కడ క్రీస్తు చెప్పుచున్న ఆదరణ నాకు కలదు: దేవుని వాక్యములో ఇమిడియున్న అన్ని పిలుపులలోను, అవి లోకముచేతను ప్రత్యేక పరిశుద్ధులచేతను తృణీకరింపబడి తక్కువగా ఎంచబడినను, మంచి చెట్టు మంచి ఫలమును ఫలించును. మరియొక వైపున, ప్రతి చెడ్డ చెట్టు కాని ఫలములు ఫలించును అను నిర్ణయమును నేను వినుచున్నాను: కాబట్టి అత్యంత పరిశుద్ధుడైన కార్తూసియనును నేను చూచినప్పుడు, అతడు చక్కని ప్రదర్శన చేసినను, అంత చింతయు వ్యతిరేకతయు లేనివాడైనను, నేను పనికిమాలిన చెడ్డ చెట్టునే చూచుచున్నాను. ఏలయనగా అపవాది నిజమైన, దైవికమైన పిలుపులను చేదు చేసి భారపరచునట్లు అతనిని చేదు చేయడు, భారపరచడు. కాబట్టి వారు ఆ పిలుపులను క్రియలను బాగుగా ఇష్టపడుదురు.

అయితే నా ఫలము మంచిదని నా పిలుపులో నేను ఎంత కొంచెముగా చూడగలనో, తన పిలుపును ఫలమును చెడ్డదియు విలువలేనిదియు అని అతడును అంతే కొంచెముగా చూడగలడు; మరియు వారి మధ్య ఈ సామెత తలక్రిందులు చేయబడి ఈలాగు చదువబడవలసివచ్చును: చెడ్డ చెట్టు మంచి ఫలము ఫలించును, మంచి చెట్టు కాని ఫలము ఫలించును; కాబట్టి సంక్షేపముగా, ఇక్కడ హేతుబుద్ధి తీర్పు తీర్చలేదు, తన పిలుపు యొక్కయు తన క్రియల యొక్కయు మంచితనమును చూడలేదు, వాటినుండి సంతోషమును గాని సుఖమును గాని పొందలేదు; గాని దానికి విరుద్ధమైనదానిని అది పొగడును. ఏలయనగా మనము దానిని చూడగలిగినయెడల, మనము నిరంతర సంతోషముతో సాగిపోవుదుము; చెట్టు మంచిది గనుక దాని ఫలములును మంచివై యుండవలెనని నిశ్చయత కలిగి, దేవుడు మనమీద మోపు సమస్తమును సంతోషముగల హృదయముతో అనుభవించి సహించుదుము; కాబట్టి భక్తిగల వ్యవసాయ సేవకుడు ఒక బండెడు ఎరువును పొలమునకు తోలుకొనిపోవునప్పుడు, అతడు విలువైన అంజూరపు పండ్లను ద్రాక్షపండ్లను బండెడు తోలుకొనిపోవుచున్నాడు; అయితే [అతడు దీనిని] దేవుని దృష్టిలో [చేయుచున్నాడు], విశ్వసింపని మన కన్నులలో కాదు; అందుచేత ప్రతివాడును తన పిలుపుచేత విసుగుచెంది వేరొకదాని వెంట నోరు తెరచుకొని చూచును.

క్రీస్తు అంత నిర్మొహమాటముగాను సూటిగాను ఈలాగు ముగించునప్పుడు ఆయన ఉద్దేశించునది ఇదే: మంచి చెట్టు మంచి ఫలము ఫలించును, మరియు దానికి విరుద్ధమైనది; మరియు దానిని ఇంకను బలపరచుటకు, అనవసరమైనట్లు కనబడునట్లుగా ఆయన ఇంకను చేర్చి ఈలాగు చెప్పుచున్నాడు: మంచి చెట్టు కాని ఫలము ఫలింపనేరదు, చెడ్డ చెట్టు మంచి ఫలము ఫలింపనేరదు. ఏలాగు, దాసుడు గాని దాసి గాని దుర్మార్గులు కాలేరా? పురుషుడు గాని స్త్రీ గాని వ్యభిచరింపలేరా? అధిపతి నిరంకుశుడు కాలేడా, బోధకుడు మోసగాడు కాలేడా? నీవే అలాగు చెప్పితివి. నానావిధములైన వృత్తులలోను పిలుపులలోను తప్ప పోకిరీలను దుర్మార్గులను మనము ఎక్కడ వెదకవలెను? జవాబు: అవును, అది మరీ నిజమే; అయితే ఆ సందర్భములో అతడు ఇక మంచి చెట్టు కాడు, ఏలయనగా అతడు తన పిలుపును అతిక్రమించి దేవుని ఆజ్ఞకు విరోధముగా జీవించుచున్నాడు. అయితే అతడు తన పిలుపులో గాని పదవిలో గాని నిలిచియుండి, అది కోరుదానిని చేసినయెడల, అతడు చెడ్డ చెట్టు కాలేడు. కాబట్టి ఆయన ఈలాగు చెప్పుచున్నాడు: మంచి చెట్టుగా నిలిచియుండుటకు మాత్రము జాగ్రత్తపడుము, అప్పుడు నీవు చేయునది చెడ్డది కాజాలదని నేను నీకు హామీ ఇచ్చెదను. ఏలయనగా దేవుడు నియమించిన క్రియలు చెడ్డవని పిలువబడజాలవు అను మెప్పును కలిగియుండవలెను.

సమస్త కక్షలు పుట్టించు ఆత్మలకును పరిశుద్ధతను గూర్చి ప్రత్యేక హక్కులు చెప్పుకొనువారికిని విరోధముగా, మనము దేవుని వాక్యము ప్రకారము జీవించి మన విధిని చేసినయెడల, కీడు చేయజాలని అట్టి పిలుపులో ఉన్నామని మనము ఎరుగునట్లు, క్రీస్తునుండియే ఈ మెప్పును సాక్ష్యమును పొందుటకంటె మెరుగైనదేదియు మనము ఇప్పుడు కోరగలము? అవును, ఏదైనను కీడు మధ్యలో వచ్చినను, మనము ఉద్దేశపూర్వకముగా గాని మనఃపూర్వకముగా గాని కాక అజ్ఞానముచేతను బలహీనతచేతను మితిమీరి చేసినను, ఇదియు మంచిదిగా ఉండి క్షమింపబడవలసినదే. సంక్షేపముగా, నీవు దానిని పాడుచేయలేవు, ఏలయనగా నీవు దైవికమైన పదవియందును వాక్యమునందును ఉన్నావు; దానియందు మాత్రము నిలిచియుండుము, అప్పుడు అది చెడ్డది కాజాలదు; లేదా, అది లేనియెడల పాపమైనను, అది చెడ్డదని పిలువబడకూడదు, గాని కప్పబడి క్షమింపబడవలెను; దేవుని వాక్యము ద్వారా నీవు అంత సమృద్ధిగా ఆశీర్వదింపబడుదువు. అంజూరపు చెట్టు గాని వేరే చెట్టు గాని కొన్నిసార్లు పురుగుపట్టిన పండును ఫలించినను, అది ఇంకను దాని జాతి ప్రకారము ముల్లు గాని కంటకము గాని లేని మంచి పండే; అవును, అసలు ఫలమే లేకుండుటకంటె, పురుగుపట్టినదైనను నిర్దోషముగా అట్లైన ఫలమును అది కలిగియుండవలెను; ఆలాగే క్రైస్తవుని క్రియలన్నియు మంచి జాతివి, ఏలయనగా చెట్టు మంచిది; మరియు అతడు మంచి ఫలమును మాత్రమే ఫలింపవలెనని సంతోషముగా కోరునట్లు జీవించుచున్నాడు; కొన్నిసార్లు శరీర బలహీనతచేత గాని వేరే ఆటంకముచేత గాని కీడైనదేదో దూరిపోయినను సరే.

మరియొక వైపున, ఆ ముండ్లపొదలును పల్లేరు చెట్లును తమ శక్తి కొలది ప్రయత్నించినను, మంచి ఆపిలు పండని గాని అంజూరపు పండని గాని పిలువబడదగిన ఏ మంచి ఫలమును ఫలింపలేవు. మరియు ఏ కార్తూసియను సన్యాసియు గాని పాదరక్షలు లేని సన్యాసియు గాని ప్రార్థించి ప్రార్థించి తన్ను తాను హింసించుకొని చచ్చినను, దేవుడు మంచిదని పిలుచునట్టి ఒక్క ప్రభువు ప్రార్థననైనను చెప్పలేడు, ఏ సత్క్రియనైనను చేయలేడు; గాని అతడు ఎంత ఎక్కువగా చేసి సత్క్రియలు చేయుటకు తన్ను తాను ఎంత చింతపెట్టుకొనునో, అంత ఘోరముగా దానిని చేయును. ఏలయనగా ఇది నిర్ణయింపబడినది: పల్లేరు చెట్టు అంజూరపు పండ్లను ఫలింపదు, ముండ్లపొద ద్రాక్షపండ్లను ఫలింపదు; మరియు సంక్షేపముగా: చెడ్డ చెట్టు మంచి ఫలము ఫలింపనేరదు. అది స్వయంకల్పిత నియమములన్నిటిని పిలుపులన్నిటిని గూర్చి, అవి ఒక్క సత్క్రియనైనను చేయలేవని కఠినముగాను కట్టుదిట్టముగాను ఖండించుచున్నట్లు ధ్వనించుచున్నది; మరియొక వైపున దేవుని వాక్యము ప్రకారము జీవించు మనము కీడు చేయలేమని మనలను అద్భుతముగా ఆదరించుచున్నట్లు ధ్వనించుచున్నది.

అంతట ఆయన ఇప్పుడు ఈలాగు ముగించుచున్నాడు: మంచి ఫలములు ఫలింపని ప్రతి చెట్టును నరకబడి అగ్నిలో వేయబడును. దేవుని వాక్యమును ప్రక్కనపెట్టి తమ సొంత క్రియలను బోధించి సమర్థించువారందరిని గూర్చి ప్రకటింపబడవలసిన నిర్ణయము అక్కడ నీకు చెప్పబడియున్నది; వారు తమ పక్షము ఎల్లప్పుడు నిలిచియుండవలెనని దానిని సాధించి నెరవేర్చ నుద్దేశించుదురు; దేవుడు తమను విలువైన చెట్లవలెను మొక్కలవలెను కాపాడి, వాటి చుట్టు కంచె వేసి, వాటిని శ్రేష్ఠముగా సంరక్షింపవలెనని తలంచుదురు: అయితే తమకు విరోధముగా ఎట్టి తీర్పు ప్రకటింపబడెనో వారు గ్రహింపరు; క్రీస్తు వేరేచోట చెప్పుచున్నట్లు, ఆయన ఆ జాతిని ఇప్పటికే కనిపెట్టి చెట్టుమీద గురుతు వేసెను; వారు నరకాగ్నికి తప్ప దేనికిని పనికిరారు. ఏలయనగా ఈలాగు వ్రాయబడియున్నది: పరలోకమందున్న నా తండ్రి నాటని ప్రతి మొక్కయు పెల్లగింపబడును, మొదలైనవి.

దీనిని ఆయన ఇప్పుడు పోలికల ద్వారా, in parabolis అనగా గూఢమైన మాటలలో వలె చెప్పెను. ఇప్పుడు ఆయన ఇంకను ముందుకు వెళ్లి దానిచేత తాను ఏమి ఉద్దేశించెనో వివరింప నుద్దేశించుచున్నాడు; మరియు స్పష్టమైన సరళమైన మాటలతో సరియైన వ్యాఖ్యానమును చేర్చి ఈలాగు చెప్పుచున్నాడు:

21వ వచనము. ప్రభువా, ప్రభువా, అని నన్ను పిలుచు ప్రతివాడును పరలోకరాజ్యములో ప్రవేశింపడు గాని పరలోకమందున్న నా తండ్రి చిత్తము చొప్పున చేయువాడే ప్రవేశించును.

అనగా, సరిగా నన్ను సేవించువారును, తమ ఆరాధనా విధానమును అన్నిటికంటె శ్రేష్ఠమైనదిగా ఎంచువారును, పరలోకరాజ్యములో ప్రవేశించుటను గూర్చి తీవ్రముగా చింతపడువారును, అందరికంటె ముందుగా అది తమకే కలదని తలంచువారును—వీరికి విరోధముగా నేను పరలోకమును మూసివేయుదును. ఇది భయంకరమైన నిర్ణయము: గొప్ప భక్తులకంటె, అనగా అత్యంత పరిశుద్ధులైన సన్యాసులకంటె నరకములో ఎవడును ఎక్కువ లోతుగా లేడు; అపవాదియు ఒక సామెత చేసి, తన దుర్మార్గతను తానే దాచుకొనలేని దుర్మార్గునివలె, తన పరిశుద్ధులను తానే ఎగతాళి చేసినట్లు; కాబట్టి ఈలాగు చెప్పబడుచున్నది: నరకము యాజకుల యొక్కయు సన్యాసుల యొక్కయు గుండులతో పరచబడియున్నది. గొప్ప పరిశుద్ధులమని చెప్పుకొనువారు పరలోకరాజ్యములో ప్రవేశింపరని ఆయన ఇక్కడ చెప్పుచున్నది సరిగా అదే. ఎందుకు? ఏలయనగా వారు ప్రభువా, ప్రభువా, అని చెప్పుదురు (అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు), అయితే పరలోకమందున్న నా తండ్రి చిత్తము చొప్పున చేయరు. ఇది ఏలాగు? వారు రాత్రింబగళ్లు దేవుని సేవించుచు, దానికి తోడు త్వరలోనే చెప్పబడబోవుచున్నట్లు సూచక క్రియలు చేయుచుండగా, వారు దేవుని చిత్తము చేయుటలేదా? వీరు రక్షింపబడనియెడల మిగిలిన గొప్ప జనసమూహము గతి ఏమగును? జవాబు: ఆయన దీనికి కాదు అని చెప్పుచున్నాడనియు, ప్రభువా, ప్రభువా, అని చెప్పుటకును తన తండ్రి చిత్తము చేయుటకును భేదము చూపుచున్నాడనియు నీవు బహు స్పష్టముగా వినుచున్నావు; మరియు ఆయన ఈలాగు చెప్పుచున్నాడు: ప్రభువా, ప్రభువా, అని గంభీరముగా కేకలువేసి, నేను వారిని పరలోకమునకు ఎత్తవలెనన్నట్లు తమ గొప్ప భక్తితో వచ్చువారు నాకు అక్కరలేదు; గాని నా తండ్రి చిత్తము చేయువారే నాకు కావలెను. తాము పరలోకమునకు చేరుదుమని మాత్రమే గాక, తమ యోగ్యతచేత ఇతరులను కూడ లోపలికి తెత్తుమనియు, ఉన్నతమైన ఆసనములను పొంది ప్రత్యేక కిరీటములను పొందుదుమనియు, మొదలైనవనియు వారు నిరీక్షించి ఊహించుకొందురు; వారు ధైర్యముగా ఈలాగు అతిశయించుచున్నట్లు: కార్తూసియను సన్యాసి కేవలము సామాన్యునికంటె గాని వివాహిత స్త్రీకంటె గాని ఎక్కువ యోగ్యత సంపాదించి పరలోకములో ఉన్నతమైన స్థానమును పొందడా? లేనియెడల తన కఠినమైన క్రమశిక్షణలతో మొదలైనవాటితో మఠములో అతనికి లాభమేమి? అయితే కార్తూసియనులు గాని దేవుని సేవకులు గాని పరలోకములో ప్రవేశింతురని కాదు, దేవుని చిత్తము చేయువారే ప్రవేశింతురు.

ఏలయనగా దేవుని చిత్తము చేయుట అనగా ముసుగులు ధరించుట గాని బూడిదరంగు అంగీలు ధరించుట గాని, సమాజమునుండి మఠములలోనికి పారిపోవుట మొదలైనవి గాని కాదు, ఏలయనగా లేఖనములలో దానిని గూర్చి ఒక్క మాటయైనను లేదు; గాని క్రీస్తు బోధించి ఉపదేశించినదే దాని అర్థము, అనగా మనము క్రీస్తునందు విశ్వాసముంచి, దేవుని వాక్యము [యొక్క అనుమతి] గల పిలుపులో కనబడి, దానిలో ఆయన ఆజ్ఞాపించినదానిని చేయుట. పది ఆజ్ఞలవైపు తిరిగి, పరిశుద్ధ పౌలు వీటినుండి అన్ని పిలుపులలోనున్నవారికి ఏలాగు బోధించుచున్నాడో చూడుము: క్రిందివారు పైవారికి నమ్మకమును విధేయతను ఏలాగు చూపవలెనో, ఇతరులు ఒకరినొకరు ప్రేమించి సేవించవలెనో, మొదలైనవి, మరియు ప్రతివాడును తన పదవిలో నమ్మకముగా ఉండవలెనో. అక్కడ యాజకత్వమును గూర్చి గాని సన్యాసత్వమును గూర్చి గాని, బూడిదరంగు అంగీలను గూర్చి గాని వేరే ప్రత్యేకతలను గూర్చి గాని నీవేమియు కనుగొనవు. ఇప్పుడు ఈ విధముగా జీవించువాడు, ఆయనే స్వయముగా సూచించిన దేవుని చిత్తమును చేయుచున్నాడు. వీరే పరలోకమునకు తగినవారు; దేవుని వాక్యమును నిర్లక్ష్యము చేసి, అయినను గొప్ప శ్రద్ధతోను భక్తితోను దేవుని సేవింప నుద్దేశించి, మిగిలిన మనము ఒక్కసారైనను అరుదుగా చెప్పుచుండగా, ప్రభువా, ప్రభువా, అని మరల మరల చెప్పువారు కారు. ఏలయనగా ఇవే వ్యక్తులు తమ ఆరాధనలో నిజమైన క్రైస్తవులకంటె ఎల్లప్పుడు ఎక్కువ నిమగ్నులుగాను ఉత్సాహవంతులుగాను ఉందురు; అయితే వారు తమ సొంత చిత్తమునే చేసిరి గనుక, తమ మనవి విని తమకొరకు పరలోకమును తెరచు వేరొక ప్రభువును కూడ వారు వెదకుకొనవచ్చును.

కాబట్టి ఆయన ఇందుచేత మనలను మరల హెచ్చరింప నుద్దేశించుచున్నాడు: అంత గొప్ప వైభవమైన ఆరాధనను అర్పించు వీరిచేత (వారు సూచక క్రియలు సహితము చేసినను) మనము తప్పుదారి పట్టింపబడకుండ జాగ్రత్తపడవలెను; గాని ఆయన మంచిదని పిలుచుదానితో తృప్తిపడవలెను, సమస్తమును ఆయన ఆజ్ఞకు అనుగుణముగా చేయబడునట్లు; అది ఏ ప్రదర్శనయు చేయకపోయినను, హేతుబుద్ధికి ప్రీతికరము కాకపోయినను సరే; ఏలయనగా మనకు ఈ పరీక్ష కలదు: ఏ కక్షలు పుట్టించు ఆత్మయు దానితో తృప్తిపడలేదు, మంచి ఫలమును బోధింపలేదు గాని ఫలింపలేదు గాని; వారు తమ సొంత తలలోనుండి వడికిన తమ సొంత తలంపులతోనే నిమగ్నులై యుందురు. క్రీస్తు త్రోసివేయు మొదటివారు వీరే; వారు వచ్చి లోకమును ఆరాధనా రూపములతో నింపుదురు; మత్తయి 24:23లో ఆయన వారిని గూర్చి ముందుగా చెప్పినట్లు: ఏలయనగా అబద్ధపు క్రీస్తులును అబద్ధ ప్రవక్తలును లేచి: ఇదిగో క్రీస్తు ఇక్కడ ఉన్నాడు, లేక అక్కడ ఉన్నాడు అని చెప్పి అనేకులను మోసపరచెదరు. అప్పుడు ప్రభువా, ప్రభువా, అని చెప్పుట మాత్రమే గాక గొప్ప మహత్కార్యములను సూచక క్రియలను కూడ చేయు ఇతరులు వత్తురు. దీనిని గూర్చి ఆయన ఇప్పుడు ఇంకను చేర్చుచున్నాడు:

22-23 వచనములు. ఆ దినమందు అనేకులు నన్ను చూచి: ప్రభువా, ప్రభువా, మేము నీ నామమున ప్రవచింపలేదా? నీ నామమున దయ్యములను వెళ్లగొట్టలేదా? నీ నామమున అనేకమైన అద్భుతములు చేయలేదా? అని చెప్పుదురు. అప్పుడు నేను మిమ్మును ఎన్నడును ఎరుగను; అక్రమము చేయువారలారా, నాయొద్దనుండి పొండని వారితో చెప్పుదును.

వీరు ఇప్పుడు ఉన్నతమైన, శ్రేష్ఠమైన జనులు, అయినను వారు సిగ్గుకరముగా మోసపోయి, పూర్తిగా అనూహ్యముగా నరకమునకు పోవుదురు. ఆయన ఇప్పుడే మాటలాడుచుండిన ఆ ఇతరులు, చిట్టచివరిలో మారుమనస్సు పొందనియెడల, ఉల్లాసమైన గుంపువలె అదే స్థలమునకు పోవుదురు; అయినను వారిలో అనేకులు ఆ దోషమునుండి మారుమనస్సు పొంది తమ మరణశయ్యపై రక్షింపబడిరని నేను నిరీక్షించుచున్నాను. అయితే వీరు పరలోకమును గూర్చి నిశ్చయత కలదని చెప్పుకొని, దేవుని లెక్క అడుగుట ఆరంభించి ఈలాగు చెప్పుదురు: మేము రక్షింపబడమా? నిశ్చయముగా మేము నీ నామమున బోధించి ఎన్నో అద్భుతములు చేసితిమి.

వారు అద్భుతములు చేయుచు, దానికి తోడు క్రీస్తు నామమున చేయుచు, అయినను అబద్ధ క్రైస్తవులలోను శిక్షావిధింపబడిన దుష్టజనులలోను ఎంచబడుట ఇప్పుడు ఏలాగు కాగలదు? మోషే ద్వితీయోపదేశకాండము 18:20 మొదలైనవాటిలో చెప్పుచున్నట్లు, అబద్ధములను స్థిరపరచుటకు దేవుడు ఏ సూచనను గాని సాక్ష్యమును గాని ఇయ్యడని నేను ఎల్లప్పుడు తలంచితిని, అది నిజమే కూడ: "ఏ ప్రవక్తయైనను నేను పలుకుమని తనకాజ్ఞాపింపని మాటను నా నామమున పలుకుటకు తెగించినయెడల—మరియు యెహోవా సెలవియ్యని మాటను మేమెట్లు తెలిసికొనగలమని నీవు నీ హృదయములో అనుకొనినయెడల, ప్రవక్త యెహోవా నామమున పలుకునప్పుడు ఆ మాట జరుగకయు నెరవేరకయు ఉండినయెడల, అది యెహోవా సెలవియ్యని మాట." అయినను ఇక్కడ దానికి విరుద్ధమైనది చెప్పబడుచున్నది: వారు ఆయన నామమున సూచక క్రియలు చేయుదురు, అయినను వారు అబద్ధికులైన దుష్టజనులు.

మొదటిగా, ఇది ఒక జవాబు కావచ్చును: వారు ఒకప్పుడు నిజమైన క్రైస్తవులై నిజముగా బోధించి అద్భుతములు చేసిరి, అయితే తరువాత భ్రష్టులైరి. ఏలయనగా ఒక క్రైస్తవుడు తాను ఇతరులకంటె ముందున్నాననియు, శ్రేష్ఠమైన గ్రహింపు జ్ఞానము ఇతర వరములు తనకు కలవనియు భావించుట ఆరంభించి, తనతో తానే తృప్తిపడి గర్వియై, గింజలోనుండి తన్ను తాను ఒలిచివేసికొని ఖాళీ పొట్టు తప్ప ఏమియు మిగులనట్టి మనుష్యుడుగా తయారైనయెడల, ఇది సరిగా అపవాది [పనియే] (దీనిని గూర్చి పరిశుద్ధ పౌలు కూడ తన కొరింథీయులను హెచ్చరించుచున్నాడు); అయినను అతడు తాను భక్తిగలవాడనియు క్షేమముగా ఉన్నాననియు తలంచును; అట్టివారు అనేకులు ఉండిరి, ఇంకను అనేకులు ఉన్నారు. ఏలయనగా దేవుడు ఒక మనుష్యునికి ఉన్నతమైన శ్రేష్ఠమైన వరములను అనుగ్రహించినయెడల, అతడు గర్వియై పోక దీనుడుగా నిలిచియుండుట అత్యంత అపాయకరమైన సంగతి. అరణ్యములోనున్న ఒక ప్రాచీన పితరుని గూర్చి మనము ఈలాగు చదువుచున్నాము: అతనికి దయ్యములను వెళ్లగొట్టు విశేష వరము కలదు, అతడు అనేకులకు సహాయము చేసెను; కాబట్టి లోకమంతయు అతని వెంట పరుగెత్తి అతనిని దాదాపు దేవునిగా ఎంచెను. అప్పుడు అతడు వ్యర్థ ఘనతచేత శోధింపబడుట ఆరంభించెను; అతడు దానిని గ్రహించినప్పుడు, తనను కాపాడి గర్వము [అను పాపము]లో పడనియ్యకుండుమని దేవుని బతిమాలెను. అప్పుడు దేవుడు నాలుగు వారములపాటు అతనిని అపవాది పట్టి బాధించునట్లు చేసెను; కాబట్టి అతడు తన కీర్తి అంతయు పోగొట్టుకొనెను, మరియు ప్రతివాడును ఈలాగు అనెను: చూడుడి, ఇతడు ఇతరులకు సహాయము చేసెను, ఇప్పుడు ఇక్కడ పడియుండి తనకు తానే సహాయము చేసికొనలేకపోవుచున్నాడు! ఈ విధముగా అతడు ఆ శోధననుండి విడుదలపొంది దీనుడుగా నిలిచెను. గొప్ప ఉన్నతమైన వరములతో అది ఎంత అపాయకరమైన సంగతియో, గర్వము ఎల్లప్పుడు వాటికి అంటుకొనుటకు ఎంత సిద్ధముగా ఉండునో చూపుటకు నేను దీనిని ఒక ఉదాహరణగా ఇచ్చుచున్నాను; మోటైన బాహ్య విషయములలో, అవును, లౌకిక ఆస్తి అధికారము అను భిక్షకుని కఱ్ఱలో సహితము మనము దీనిని చూచుచున్నట్లు. సంక్షేపముగా, దేవుని వరములు ఎంతో ఘనమైన శ్రేష్ఠమైనవి, అయితే మనము ఎంతగా మలినులమనగా, అవి మనకు కలవని మనము గ్రహించినయెడల గర్వించి డాంబికము చూపకుండ తప్పించుకొనలేము; మరియొక వైపున, అవి మనకు లేనియెడల నిరాశ చెందకుండ తప్పించుకొనలేము.

అది (నేను చెప్పుచున్నాను) నిజముగా ఒక జవాబే, అది న్యాయమైనదే అయినను, మనము దానిని ఇక్కడ నొక్కిచెప్పము. ఏలయనగా ముఖ్యమైన భావమేమనగా, ఆయన ఇక్కడ అబద్ధ ప్రవచనమును అద్భుతములు చేయుటను గూర్చి మాటలాడుచున్నాడు; మత్తయి 24:24లో కూడ ఆయన చెప్పుచున్నట్లు: ఏలయనగా అబద్ధపు క్రీస్తులును అబద్ధ ప్రవక్తలును లేచి, సాధ్యమైతే ఏర్పరచబడినవారిని సహితము మోసపరచునంతగా గొప్ప సూచకక్రియలను మహత్కార్యములను కనబరచెదరు; మరియు పరిశుద్ధ పౌలు క్రీస్తు విరోధిని గూర్చి 2 థెస్సలొనీకయులకు 2:9లో చెప్పుచున్నట్లు: వాడు సమస్తమైన బలముతోను సూచకక్రియలతోను అబద్ధపు మహత్కార్యములతోను, దుర్నీతిని పుట్టించు సమస్త మోసముతోను వచ్చును, మొదలైనవి; ఏలయనగా తాము రక్షింపబడుటకై సత్యము విషయమైన ప్రేమను వారు అవలంబింపలేదు; కాబట్టి నిశ్చయముగా క్రైస్తవ లోకములో అబద్ధపు అద్భుతములు జరుగవలసినదే, మరియు అబద్ధ క్రైస్తవులు వాటిని నిజమైన సత్యమైన అద్భుతములుగా ఎంచవలసినదే.

ఇప్పుడు అది పోపు పాలనా వ్యవస్థలో సమృద్ధిగా రుజువాయెను; టర్కుల దేశములో కూడ ఈ యాజకులును ప్రత్యేక పరిశుద్ధులును అనేకులు ఉన్నను సరే. వారి గ్రంథములను పురాణగాథలను, విశేషముగా సన్యాసులు వ్రాసినవాటిని చదివినయెడల చాలును, అది ఎట్టి కలగూరగంపయో, అద్భుతములతో అంచులవరకు నిండియున్నదో తెలియును; అయితే అవన్నియు అబద్ధములును మోసమును తప్ప వేరేమియు కావు. ఈ రోజులలో గ్రిమ్ లోయకు, ఐకెన్‌కు, ట్రెవెస్‌కు, మొదలైనవాటికి ఎన్నో యాత్రలచేత జనులు ఎంతగా వెఱ్ఱివారుగా చేయబడిరి; మరియు సిగ్గుమాలిన, చెడ్డవారైన, బరితెగించిన మనుష్యులైన కొందరు సన్యాసులను నేనే చూచితిని; అయినను వారు అపవాదిని వెళ్లగొట్టి బిడ్డతో ఆడుకొనునట్లు వానితో ఆడుకొనిరి.

అయితే క్రీస్తు యొక్కయు, మరియ యొక్కయు, పరిశుద్ధ సిలువ యొక్కయు, పరిశుద్ధ సిప్రియను యొక్కయు, మొదలైనవారి పరిశుద్ధ నామముతో జరిగించబడిన మోసమంతటిని అపవాదిని లేపుటంతటిని ఎవడు వివరింపగలడు? సన్యాసులు వీటన్నిటిని ఉత్సాహముగా కొనసాగించిరి, లోకమంతయు వారితో చేరెను, దానికి విరోధముగా కిక్కురుమనుటకు ఎవడును తెగింపలేదు. దానికి విరోధముగా బోధించు పోపు గాని బిషప్పు గాని ఎవడును లేడు, గాని అందరును దానికి తోడ్పడిరి; మరియు ఎవడైనను దానిని ఎదిరించినయెడల, అతడు బలాత్కారముతో అణచివేయబడి నోరు మూయింపబడెను; కొంతకాలము క్రిందట సాక్సనీకి చెందిన బిషప్పు ఎర్న్‌స్ట్ ఒకప్పుడు అట్టి అపవాది ప్రార్థనా మందిరమును పడగొట్టినట్లు; అయితే అతడు దాని నిమిత్తము శ్రమపడవలసివచ్చెను, దాని పర్యవసానముగా అతడు రోగియై దానిని మరల కట్టుటకు సంతోషించెను. ఈ అపవాదిని లేపు వ్యాపారముతో పాటు ఇప్పుడు శుద్ధీకరణ స్థలము (పర్గేటరీ), మృతుల కొరకైన మిస్సాలు, సమస్త పరిశుద్ధుల ఆరాధన, యాత్రలు, మఠములు, దేవాలయములు, ప్రార్థనా మందిరములు ఆరంభింపబడి స్థిరపరచబడెను. అవును, లీక్టెన్‌బెర్గ్ మరియు ఇతరులవలె అనేకులు రాబోవు కాలములను గూర్చి ప్రవచించిరి కూడ; అయితే ఇదంతయు అపవాదిచేతనే జరిగెను, వాడు తన అసహ్యకరమైన అబద్ధములను సమర్థించి, ప్రజలను మంత్రముగ్ధులను చేసి దోషములో బందీలుగా పట్టియుంచుటకై, ఎవడును వానినుండి తప్పించుకొనలేకుండునట్లు.

ఏలయనగా అపవాదికి ఇది చిన్న విషయమే, తనకు ఇష్టమైనప్పుడు ఒక దుష్టుని చేత తన్నుతాను వెళ్లగొట్టబడనిచ్చుకొని, అయినను వెళ్లగొట్టబడకుండనే నిలిచియుండుట; ఏలయనగా ఆ ప్రదర్శనచేతనే అతడు ఆ సిగ్గుమాలిన మోసముతో ప్రజలను మరింత సంపూర్ణముగా ఆవరించి చిక్కులో పట్టుకొనును. ఇదే విధముగా తెలివిగల, అనుభవముగల ఆత్మగా అతడు రాబోవుదానిని కూడ ఊహించి చెప్పగలడు; అయినను సాధారణముగా అతడు తన ప్రవచనములతో ప్రజలను ఎగతాళి చేయును, ఒకడు తన మాటను అనేక విధములుగా అర్థము చేసికొనునట్లు గారడి చేయును, సంగతి ఏ విధముగా జరిగినను తాను సరిగా చెప్పినట్టే యుండును; పూర్వకాలమున తన అన్యజనుల యాజకుల ద్వారా అతడు ఇట్లే చేయుచుండెను. ఆ విధముగా ప్రజలు మోహపరవశులై దూకుచు వచ్చి: ఓహో, ఇక్కడ దేవుడు నివసించుచున్నాడు! ఇక్కడ అద్భుతములను సూచకక్రియలను కన్నులార చూచి చేతులార తాకుచున్నాము! అని అనుకొందురు. ప్రజలను మోసపుచ్చి దారి తప్పించుటకే అపవాది దీనిని చేయుచున్నాడని వారు గ్రహింపలేరు; క్రీస్తు ఇదంతయు స్పష్టముగా ముందుగా చెప్పి, తన ద్వారాను తన అపొస్తలుల ద్వారాను దీనిని గూర్చి మనలను నమ్మకముగా హెచ్చరించెనని ఆ మూఢులు ఆలోచింపరు. అయితే ఇది ఇట్లు జరుగవలసియుండెను, మనకు తగిన ప్రతిఫలమే కలిగెను, ఏలయనగా మనము దేవుని వాక్యమును తృణీకరించితిమి, క్రీస్తును పోగొట్టుకొని అపవాది అద్భుతములను అంగీకరింపవలసి వచ్చునని లెక్కింపలేదు; అది అపవాదికి నిజమైన ఆటగా ఉండెను, దానిచేత అతడు తాను కోరుకొనినట్లే క్రైస్తవ లోకములో పూర్ణాధికారముతో ఏలుబడి చేసెను.

ఈ అబద్ధపు ఆత్మల ద్వారాను అబద్ధపు అద్భుతముల ద్వారాను అపవాది ఎంత గొప్ప హాని చేసెనో మనము ఇప్పుడు చూచితిమి, అయ్యో, మిక్కిలి తరచుగా అనుభవించితిమి గనుక, మనము జ్ఞానము పొంది, మనకు ముందున్నవారు చేసినట్లు క్రీస్తు వాక్యమును పడియుండనిచ్చి దానిని వ్యర్థముగా పలుకబడనీయకూడదు; వారికి జరిగినట్లు మనకును జరుగకుండునట్లు. ఏలయనగా ఇది ఒక ప్రసంగము, అవును, హెచ్చరికగా వ్రాయబడిన ఒక ప్రవచనము; అయ్యో, మనకు ముందు జీవించినవారికి ఇది చాలా ఆలస్యమైనది; అయితే మనము దానిని లక్ష్యపెట్టినయెడల మనకు ఇది తగినంత ముందుగానే వచ్చినది; కాబట్టి మరియయు ఇతర పరిశుద్ధులును చేసిన సూచకక్రియలను మహత్కార్యములను గూర్చి వారు ఎంత అతిశయించినను, మనలను వాక్యమునుండి దూరముగా నడిపించుటకై వాటిని ఎంత అందముగా అలంకరించినను, మనము వాటిని లక్ష్యపెట్టకూడదు; ఈ అబద్ధపు అద్భుతములు తప్పక జరుగునని ఈ హెచ్చరిక మనము వినుచున్నాము గనుక, కేవలము అద్భుతములను మాత్రమే నమ్మకుండునంతటి జ్ఞానము మనకుండవలెను.

ఏలయనగా ఈ ఆశ్చర్యకార్యములను గూర్చి మాటలాడుచు ఆయన మత్తయి 24:25లో "ఇదిగో ముందుగానే మీతో చెప్పియున్నాను" అని నమ్మకముగాను ఆసక్తితోను హెచ్చరించెను; ఆయన ఇట్లు చెప్పినట్టున్నది: జాగ్రత్తపడుడి, నా హెచ్చరికను లక్ష్యపెట్టుడి; లేనియెడల మీరు నిశ్చయముగా దారి తప్పింపబడుదురు. ఏలయనగా నా తండ్రి చిత్తమేదో మీరు తెలిసికొనునట్లు నా వాక్యము మీకున్నది. ఈ రెండిటిని ఎదురెదురుగా ఉంచి పోల్చి చూడుడి. ఇక్కడ మీరు ఎట్లు జీవింపవలెనో ఎట్లు ప్రవర్తింపవలెనో మీకు చూపించు నా బోధ మీకున్నది: అక్కడ ఈ బోధకు విరోధముగా నిలుచు అద్భుతములను మీరు చూచుచున్నారు; కాబట్టి మీరు ఇట్లు నిర్ణయింపగలరు: అక్కడ నేను ఇంత శ్రేష్ఠమైన సూచకక్రియలను చూచుచున్నాను, మరియొక వైపున ఇక్కడ బోధయు దానితో పాటు హెచ్చరికయు నాకున్నవి గనుక, ఆ అద్భుతములు దేనివైపు నడిపించుచున్నవో నేను మొదట చూచెదను; అవి నిజముగా వాక్యమునందలి నా విశ్వాసమును బలపరచుటకు సేవ చేయుచున్నవో లేదో, అనగా క్రీస్తు నా కొరకు మరణించెననియు, ఆయన ద్వారా నేను దేవుని యెదుట భక్తిపరుడనై రక్షింపబడుదుననియు, తరువాత నేను నా పిలుపును అనుసరించి దానిని నమ్మకముగా నెరవేర్చవలెననియు నమ్ముటను అవి బలపరచుచున్నవో లేదో, జాగ్రత్తగా పరిశీలించెదను. అప్పుడు నేను దానికి విరుద్ధమైన సంగతిని తెలిసికొందును: వారు వాటిచేత తమ వెఱ్ఱి తలంపును బలపరచి స్థిరపరచగోరి ఇట్లు బోధించుచున్నారు: ఈ పరిశుద్ధుని యొద్దకో ఆ పరిశుద్ధుని యొద్దకో పరుగెత్తుడి, సన్యాసుల ముసుగులో దూరుడి, మొదలైనవి; అక్కడ ప్రతిదినము ఎన్నో అద్భుతములును మహత్కార్యములును జరుగుచున్నవి, అక్కడ అంత పరిశుద్ధమైన సన్యాస సమాజమున్నది, మొదలైనవి. దాని అర్థము: నేను హత్తుకొనవలసిన క్రీస్తునుండియు, నా సంఘమునుండియు, ప్రసంగవేదికనుండియు, బాప్తిస్మమునుండియు, సంస్కారమునుండియు, అలాగే నా పిలుపునుండియు నాయొద్ద కోరబడిన క్రియలనుండియు దూరముగా నడిపింపబడుటయే.

కాబట్టి ఆకాశమునుండి ఒక దేవదూత వచ్చి నా కన్నుల యెదుట మృతులను లేపినను నేను దానిని వినను, తెలిసికొనను. ఏలయనగా క్రీస్తు నాకు ఇట్లు బోధించి హెచ్చరించెను: నా వాక్యమును, ప్రసంగవేదికను, సంస్కారమును హత్తుకొనుము; ఇది ఎక్కడ ఉన్నదో అక్కడ నీవు నన్ను కనుగొందువు. అక్కడనే నిలిచియుండుము, నీవు ఇంకను దూరము వెళ్లనక్కరలేదు, వెదకనక్కరలేదు; నా సువార్తయు, బాప్తిస్మమును, పరిచర్యా పదవియు ఎక్కడ ఉన్నవో అంతకంటె ఎక్కువ సమీపముగా నేను నీయొద్దకు రాను; వాటి ద్వారానే నేను నీ హృదయములో ప్రవేశించి నీతో మాటలాడుదును. అలాగే ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: నీవు తండ్రివైనను తల్లివైనను, అధిపతివైనను, యజమానుడవైనను, ప్రజలలో ఒకడవై లోబడువాడవైనను, మొదలైనవి, నీ పిలుపులో నిలిచియుండుము; అక్కడ నీవు ఆయన మాటలాడుట విందువు, ఆయనను స్వయముగా సన్నిధిలో కలిగియుందువు. అట్లయితే నీవు ఇంకను బుద్ధిలేనివానివలె, దేవుని వాక్యము ఏమాత్రమును ప్రకటింపబడని కొయ్యల యొద్దకును రాళ్ల యొద్దకును ఎందుకు పరుగెత్తుచున్నావు? ఆయన వాక్యము లేనిచోట క్రీస్తు ఉండునన్నట్టు, అపవాది అద్భుతములను చూచి నీ కన్నులు విప్పార్చుకొనుచున్నావెందుకు!

చూడుడి, తమ ఆచారముతోను, పితరులతోను, మహాసభలతోను, తమ విషయమును స్థిరపరచుకొనగోరి చూపు అనేక మహత్కార్యములతోను అద్భుతములతోను గుంపులుగా ముంచుకొని వచ్చు పోపు పక్షపాతులకు విరోధముగా వారు ఇట్లే చేయవలసియుండెను; కొద్ది మాటలలో ఇట్లు మాత్రమే జవాబియ్యవలసియుండెను: సరే, ఈ రెండిటిని ఎదురెదురుగా ఉంచి చూతము; అక్కడ నాకు క్రీస్తు వాక్యమున్నది, దానిని గూర్చి నాకు నిశ్చయమున్నది, అది లోకమంతటను మిక్కిలి బలముగా స్థిరపరచబడినది: మరియొక వైపున నీవు నీ బోధను నీ అద్భుతములను నాకు చూపించుచున్నావు, అవి జపమాలల వైపునకును, తీర్థయాత్రల వైపునకును, పరిశుద్ధుల ఆరాధన వైపునకును, మిస్సాల వైపునకును, సన్యాసత్వము వైపునకును, ఇతర విచిత్రమైన స్వయంకల్పిత క్రియల వైపునకును ఒకని నడిపించుచున్నవి. వాటిలో క్రీస్తును గూర్చి గాని, విశ్వాసమును గూర్చి గాని, బాప్తిస్మమును గూర్చి గాని, సంస్కారమును గూర్చి గాని, విధేయతను గూర్చి గాని, క్రీస్తు నాకు బోధించునట్లు నా పిలుపులో నా పొరుగువాని యెడల నేను చేయవలసిన సత్క్రియలను గూర్చి గాని ఏమియు లేదు; సరిగ్గా దానికి విరుద్ధమైనదే ఉన్నది. కాబట్టి అవి నిజమైన అద్భుతములు కాజాలవు; ఆ బోధయు ఆ అద్భుతములును రెండును అపవాది కల్పించిన భ్రమయే.

ఈ విధముగా మనము అబద్ధపు అద్భుతములన్నిటిని సులభముగా గుర్తించి తీర్పు తీర్చగలము, ఇట్లు చెప్పగలము: అద్భుతములు ఇటు, అద్భుతములు అటు, నీవు నా కన్నుల యెదుట మృతులను లేపినను నేను వాటిని లెక్కచేయను. ఏలయనగా అదంతయు మోసకరమైనది కావచ్చును: అయితే దేవుని వాక్యము నన్ను మోసపుచ్చదు. ఏలయనగా అపవాది ప్రజలను సులభముగా మోసపుచ్చి మంత్రముగ్ధులను చేయగలడు; ఒక మనుష్యుని కొంతసేపు మృతునివలె పట్టియుంచి, తరువాత మృతులలోనుండి లేపబడినట్టు వానిని మరల తెలివిలోనికి రానియ్యగలడు; లేక ఒకని కన్నును గాని మరి ఏ అవయవమును గాని పాడుచేసి మరల దానిని బాగుచేయగలడు, అది అద్భుతముచేత జరిగినదని ఒకడు తలంచునట్లు. ఇదే విధముగా పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పునట్లు, సత్యమును లక్ష్యపెట్టనివారికి శిక్షగాను, ఇతరులకు హెచ్చరికగాను, నిజముగా వాస్తవమైన అద్భుతములు కూడ జరుగవలెనని దేవుడు నిర్ణయించుచున్నాడు. ఏలయనగా ఆయన వాక్యము యెడల ఎంతటి మితిమీరిన నిర్లక్ష్యమును కృతఘ్నతయు ఉన్నదనగా, దానిని శిక్షించుటకు ఏ ఉగ్రతయు చాలదు; లోకము ఇంకను చాలకాలము నిలిచియుండినయెడల మనకును మరల అట్లే జరుగును; మనము ఎంతగా పాపము చేసితిమనగా, అన్ని విధముల తప్పుడు బోధలతోను మహత్కార్యములతోను స్థితి మరి ఎంతో అధ్వాన్నము కావలసియున్నది.

ఏలయనగా లోకము వాక్యమును తృణీకరించి, దానిని వినక, మరి దేనికొరకో నోరు తెరచుకొని చూడవలెనని పట్టుపట్టుచున్నది గనుక, అది సమస్త తప్పుడు బోధల అగాధములోనికి దారి తప్పిపోవునంతగా ఆయన దానికి వాటిని పుష్కలముగా పంపును; ఇంతవరకు అట్లే జరిగెను; అన్ని దేవాలయములలోను, మఠములలోను, పాఠశాలలలోను మరేదియు ప్రకటింపబడలేదు, బోధింపబడలేదు, అన్ని గ్రంథములును ఈ అబద్ధపు అద్భుతములతో నిండిపోయెను; ఈ అద్భుతములు జరిగెను అనుటకంటె వేరే కారణము లేకుండనే; ఇది జరుగుననియు, దానిచేత ప్రజలు మోసపోవుదురనియు, ఏర్పరచబడినవారు సహా ఆ భ్రమనుండి కష్టముమీదనే తప్పించబడుదురనియు తగినంతగా ముందుగా చెప్పబడలేదన్నట్టు; ఇంత సులభముగా దారి తప్పింపబడుటకు తమ్మును తాము అప్పగించుకొని ఈ హెచ్చరికను లక్ష్యపెట్టనివారికి తగిన ప్రతిఫలమే కలుగుచున్నది. ఏలయనగా మనము ఎట్లు విశ్వసింపవలెనో ఎట్లు జీవింపవలెనో తెలుపు వాక్యమును ఆయన ఇచ్చెను, అంతేగాక దానిని తగినన్ని అద్భుతములతో స్థిరపరచెను. అది చాలునని, అక్కడితో ఆగి, మరేమియు చేయకుండవలెనని ఆయన ఉద్దేశము; అయితే వారు దేవుని వాక్యమునకును నిజమైన అద్భుతములకును విరోధముగా వేరొక క్రొత్త బోధను, మరి శ్రేష్ఠమైన పిలుపులను కల్పింపగోరుచున్నారు.

కాబట్టి క్రీస్తు ఇప్పుడు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: ప్రభువా, మేము నీ నామమున అనేకమైన అద్భుతములు చేయలేదా అని వారు అతిశయించినను, నేను దానిని లక్ష్యపెట్టను; అయితే వారిమీద ఈ తీర్పు పలికెదను: నేను మిమ్మును ఎన్నడును ఎరుగను; అక్రమము చేయువారలారా, నాయొద్దనుండి పొండి, మొదలైనవి. అదెట్లు, ప్రియమైన ప్రభువా? మేము కాదనలేనంతగా సూచకక్రియలును మహత్కార్యములును ఇక్కడ లేవా? అవును, (ఆయన చెప్పును,) అట్లయితే నా అద్భుతములచేత స్థిరపరచబడిన నా వాక్యమును మీరెందుకు నిర్లక్ష్యము చేసితిరి, నేనేమియు ఎరుగని మరి దేనినో కల్పించి, మీ తలంపు చొప్పున లోకమును ఏలి, దానినే అనుసరించితిరి? మీరు నా వాక్యమును తృణీకరించి నా తండ్రి చిత్తము చేయలేదు గనుక, నేను కూడ మిమ్మును ఎరుగను, మీయెడల ఏ కనికరమును చూపను. ఇప్పుడు భూమిమీద వారు దేవునికి అందరికంటె సమీపముగా ఉందుమని తలంచుచు దీనిని గూర్చి పొరబడుచున్నారు; అయితే వారు దానిని మిక్కిలి హఠాత్తుగా తెలిసికొందురు. ఈ వచనము యొక్క సరియైన అర్థము ఇదే: అబద్ధ బోధకులు తమ బోధను స్థిరపరచుకొనుటకు చేయు అబద్ధపు అద్భుతములను గూర్చి ఆయన మాటలాడుచున్నాడు; వారి అద్భుతములతో గాని వారి ప్రవచనములతో గాని, మొదలైనవి, ఆయన వారిని ఎరుగడు.

అయితే దీనిని గూర్చి ఇప్పుడు ఆసక్తితో ఒక వాదము చేయబడుచున్నది (దానిని చర్చించుటకు ఇది తగిన స్థలమో కాదో నాకు తెలియదు): దేవుడు కొన్నిసార్లు దుష్టుల చేత నిజమైన అద్భుతములు జరుగనిచ్చును, వాటిని దేవుడే వారి ద్వారా చేయును; యోహాను 11:50లో ప్రధానయాజకుడైన కయప ప్రవచించినట్లును, సంఖ్యాకాండము 24:17లో బిలాము ప్రవచించినట్లును; మోషే స్వయముగా చెప్పునట్లు, బిలాము క్రీస్తును గూర్చి అత్యంత సుందరమైన ప్రకటనను పలికెను, పరిశుద్ధాత్మ అతనిలో ప్రవేశించెను, కయపవలెనే అతడును తన ఇష్టమునకు విరోధముగా ప్రవచింపవలసి వచ్చెను; మరియు క్రీస్తు అపొస్తలులలో ఒకడుగా యూదా కూడ ఇతర అపొస్తలులును శిష్యులును చేసినట్లే అనేక అద్భుతములు చేసెనని కాదనలేము. దీనికి మనమేమి చెప్పుదము? పరిశుద్ధ యోహానే కయపను గూర్చి ఇట్లు చెప్పి జవాబిచ్చుచున్నాడు: అతడు ఆ సంవత్సరము ప్రధానయాజకుడై యుండెను గనుక ప్రవచించెను. ఏలయనగా ఇది సులభముగా జరుగవచ్చును: బహిరంగ పదవిలో ఉన్నట్టి, లేక పరిపాలించుచున్నట్టి ఒక వ్యక్తి ప్రవచించుటయు అద్భుతములు చేయుటయు, ఎంతో మేలు చేసి అనేకులను దేవుని యొద్దకు తెచ్చుటయు జరుగవచ్చును; అయినను ఆ వ్యక్తి తానే భక్తిపరుడు కాకపోవచ్చును, అపవాది యొద్దకు పోవుచుండవచ్చును. ఆ విధముగా ఒక బోధకుడు బహిరంగ పిలుపులో ఉన్నవాడు, అధికారిక వ్యక్తి; మనము సరిగా చూచినయెడల, అట్టి వ్యక్తి భూమిమీద జరుగు అత్యంత గొప్ప కార్యమును, అద్భుతమును, మహత్కార్యమును చేయుచున్నాడు. ఏలయనగా తన పదవి ద్వారాను, నీకు అతడు అందించు వాక్యము ద్వారాను సంస్కారము ద్వారాను అతడు నిన్ను విశ్వాసములోనికి తెచ్చి, అపవాది అధికారమునుండియు నిత్యమరణమునుండియు నిన్ను రక్షించి, పరలోకమునకును నిత్యజీవమునకును నిన్ను నడిపించును; ఇది బాహ్యమైన సమస్త సూచకక్రియలకంటెను మహత్కార్యములకంటెను ఎంతో ఉన్నతమైనది; అయినను అతడు తానే అవిశ్వాసియు దుష్టుడునైన మనుష్యుడై యుండవచ్చును.

కాబట్టి ఈ విషయములో మనము ఎల్లప్పుడు దేవుని వాక్యమువైపే చూచి, వ్యక్తిని బట్టి కాక దానిని బట్టియే తీర్పు తీర్చవలెను. లేఖనములలో ఏమియు లేనట్టి, దేవుని వాక్యము కాని మరి దేనినో స్థిరపరచుటకై చేయబడు అద్భుతములను గూర్చి మీరు పైన వింటిరి. అయితే ఇక్కడ దేవుడు పలికి స్థిరపరచిన దేనికో సంబంధించిన అద్భుతములు ఉన్నవి. ఆ విధముగా ప్రధానయాజకుడైన కయప ప్రవచనము క్రీస్తు తన మరణముచేత లోకమును విమోచించునని, మొదలైనవి, ప్రకటించెను. అతని ఉద్దేశము విషపూరితమైనదియు చెడ్డదియునై యున్నను, ఇది సత్యమైన, అమూల్యమైన ప్రవచనమై యుండెను. అలాగే బిలాము ప్రవక్త దుర్మార్గుడైనను, దేవుని ప్రజలను గూర్చియు క్రీస్తును గూర్చియు ఒక ప్రవక్తగా సత్యముగా ముందుగా చెప్పుచున్నాడు, దేవుడు అతని ద్వారా మాటలాడుచున్నాడు. ఇప్పుడు ఒక బోధకుడు తన పదవిని సరిగా నిర్వహించి, దాని బలముచేత అద్భుతములు చేసినయెడల, మనము అతని మాట వినవలెను. అయితే అతడు దారి తప్పి వేరొక మార్గమున వెళ్లి, తన పదవికి వెలుపల మరి దేనినో ప్రారంభింపగోరినయెడల, అతడు ఇక నిజమైన ప్రవక్త కాడు, అబద్ధ ప్రవక్తయే. అదే విధముగా, క్రీస్తు చెప్పునట్లు అపవాదికి చెందినవాడైన అపొస్తలుడగు యూదా ప్రకటించి అద్భుతములు చేసినను, అది అపొస్తలుల పదవి బలముచేత క్రీస్తును స్థాపించుటకై, దానిచేత ప్రజలు ఆయనయందు విశ్వాసముంచునట్లు జరిగెను.

దీని ప్రకారము క్రైస్తవ లోకములో పదవి కలిగియున్న వారందరిని గూర్చి తీర్పు తీర్చుము. ఏలయనగా పదవిలో ఉండి ప్రకటించువారందరును క్రైస్తవులు గాని భక్తిపరులు గాని కారు. దేవుడు దానిని గూర్చి అడుగడు; వ్యక్తి ఎట్లున్నను సరే, పదవి మాత్రము సరియైనదియు మంచిదియునై యుండును, అది మనుష్యునికి కాదు, దేవునికే చెందినది. ఆ విధముగా కయప, హంతకుడును దుష్టుడునైన కయపగా కాదు, ప్రధానయాజకునిగా ప్రవచించుచున్నాడు. అలాగే సంఘకాపరి లేక బోధకుడు బాప్తిస్మమిచ్చి నిత్యజీవమునకు నడిపించునది, శ్రీ యోహాను పొమ్మెరుగా [అనగా బుగెన్‌హాగెన్‌గా] కాదు, సంఘకాపరిగానే. ఏలయనగా పదవిని ఘనపరచి స్థిరపరచుటకై దేవుడు దీనిని జరిగించుచున్నాడు. యూదా క్రీస్తు నియమించిన సరియైన బహిరంగ పదవిలో ఉన్నాడు గనుక, అతనియందు ఘనపరచబడునది పదవియే గాని వ్యక్తి కాదు.

ఏలయనగా లౌకిక విషయములలో కూడ ఇట్లే యున్నది; సొలొమోను సామెతలు 16:10లో చెప్పునట్లు: Divinatio in labiis regis, దైవిక తీర్పు రాజు పెదవులయందున్నది; అనగా అధికారులు ఆజ్ఞాపించునదంతయు న్యాయమైనది, దేవుడు దానిని స్థిరపరచును. కాబట్టి వారు నేరస్థులను దోషులుగా తీర్చి అధికారపూర్వకముగా శిక్షించినయెడల, అది దేవుని తీర్పే; ఆయన పైన పరలోకములో దానిని పలికి అమలుపరచబడవలెనని కోరుచున్నాడు; పదవికి వెలుపల అది నిషేధింపబడినదైనను. ఈ విధముగా లేఖనములు పరిశుద్ధమైన పదవిలో ఉన్నవారందరిని ప్రవక్తలుగాను ముందుగా చెప్పువారిగాను చేయుచున్నవి; వ్యక్తిగతముగా వారు తరచుగా దుర్మార్గులును నిరంకుశులునై యున్నను; సొలొమోను మరల 8:15లో చెప్పునట్లు: "నావలన రాజులు ఏలుచున్నారు;" అనగా వారి చట్టమును తీర్పును నా చట్టమును నా తీర్పునై యున్నవి, వారు సరిగా పరిపాలించినయెడల అధికారపూర్వకముగా వారు చేయునదంతయు అట్టిదే; అయినప్పటికిని లోకములో వారిలో ఎక్కువమంది గొప్ప దుష్టులు, తమ స్థానమును అధికారమును ధైర్యముగా దుర్వినియోగము చేయువారు; అయినను వారు తమ పదవిలో నిలిచి, న్యాయము కోరునదానిని చేసినయెడల, అదంతయు దేవుని కార్యమే. ఒక సామాన్యమైన పోలిక చెప్పవలెనంటే, ఒక అధిపతి గాని యజమానుడు గాని ఒక సేవకునికి ఆజ్ఞలిచ్చినప్పుడు, లేక తన రాయబారులను పంపినప్పుడు, వారు దుష్టులైనను ప్రజలు వారి మాట విని వారిని ఘనపరచునట్లే ఇదియు ఉన్నది: వారి నిమిత్తము కాదు, వారు తమతో తెచ్చు పదవియు ఆజ్ఞయు ఎవరివో ఆ యజమానుని నిమిత్తమే, మొదలైనవి.

లౌకిక విషయములలో దేవుడు ఇట్లు చేయుచున్నాడు గనుక, ఆత్మసంబంధమైన విషయములలో తన పదవియు సేవయు సమర్థవంతముగాను ఫలవంతముగాను ఉండునట్లు ఆయన దానిని మరి ఎంతో ఎక్కువగా పట్టుపట్టును. కాబట్టి ముందు చెప్పినట్లు, ఒక సంఘకాపరి ప్రకటించుటయు బాప్తిస్మమిచ్చుటయు, అతడు సువార్తను బాప్తిస్మమును సరిగా నిర్వహించినంతవరకు, అతడు భక్తిపరుడైనను దుష్టుడైనను, కేవలము అద్భుతమైన సంఘటనయే; క్రైస్తవుడు కానందున అతడు తానే ఆ నిధిని కలిగియుండకపోయినను, వాక్యమును అంగీకరించి విశ్వసించువాడు దానిని పొందును. పరిచర్యా పదవి ద్వారా ఈ అద్భుతములును మహత్కార్యములును జరిగి, వాటిచేత ఆత్మలు పాపమునుండియు మరణమునుండియు అపవాదినుండియు విమోచింపబడుచుండగా, ఆత్మను తాకని, శరీరసంబంధమైన విషయములలోని చిన్న బాహ్యమైన అద్భుతములతో అది మరి ఎంతో ఎక్కువగా జరుగగలదు గదా?

కాబట్టి ఇక్కడ కూడ మనము పదవి, వ్యక్తి అను ఈ రెండు సంగతులను జాగ్రత్తగా వేరుపరచవలెను, వ్యక్తి నిమిత్తము పదవిని త్రోసివేయకుండునట్లు; సాధారణముగా జరుగునట్లు, ఒకడు భక్తిపరుడైతే ఇరువదిమంది దుష్టులై యుందురు: అయితే ఆ పదవియు ఆ అద్భుతమును ఒకడు క్రీస్తునందు విశ్వాసముంచునట్లు బోధను స్తుతించి స్థిరపరచుటకు నడిపించి సేవ చేయుచున్నవో లేదో, ఆయన పలికినదానితోను ఆజ్ఞాపించినదానితోను స్థాపించినదానితోను అవి ఏకీభవించుచున్నవో లేదో మనము జాగ్రత్తగా విచారింపవలెను. నీవు దానిని చూచినయెడల ఇట్లు చెప్పుము: వ్యక్తి ఏ విలువయు లేనివాడైనను ఈ ప్రసంగము సరియైనది. అద్భుతమును నేను అంగీకరింతును, వ్యక్తిని గూర్చి నేను అడుగను, మొదలైనవి. అట్లు కానియెడల, అద్భుతము ఎంత గొప్పదైనను, వ్యక్తి ఎంత పరిశుద్ధుడును శ్రేష్ఠుడునైనను, నీవు దానిని అంగీకరింపకూడదు, నమ్మకూడదు. అయితే ఇక్కడ అనేకులైన బిషప్పులును బోధకులును ఇతర పదవులలో ఉన్నవారును కూడ ఉన్నారు, దేవుడు తమ వ్యక్తిత్వమును లక్ష్యపెట్టవలెనని వారు తలంచుదురు, దానిచేత వారు దారి తప్పుదురు, నేను పైన చెప్పినట్లు. కాబట్టి అంత్యదినమున వారు అతిశయించి: ప్రభువా, మేము నిశ్చయముగా నీ నామమున అద్భుతములు చేసితిమి అని చెప్పుట వారికి ఏమియు ప్రయోజనకరము కాదు. ఏలయనగా దేవుడు దీనిని వారి వ్యక్తి నిమిత్తము కాదు, వారి పదవి నిమిత్తమే వారికి అనుగ్రహించెను; ఆ కార్యములను ఆయన వ్యక్తిగతముగా వారి నిమిత్తము కాదు, వారి పదవిని లక్ష్యము చేసి దానిని స్థిరపరచుటకే చేసెను. సూచకక్రియలును మహత్కార్యములును ఎవరి ద్వారా జరుగునో ఆ బహిరంగ అధికారులను గూర్చి ఇది ఇప్పుడు చెప్పబడినది; వారిలో కొందరు భక్తిపరులు, కొందరు దుష్టులు; ఇది పదవికి ఏమియు తగ్గించదు, దానికి ఏమియు చేర్చదు.

అయితే పదవిలో లేకయే అద్భుతములు చేసి ప్రవచించువారిని గూర్చి నీవేమి చెప్పెదవు? లూకా 9లో మనము చదువునట్లు, కొందరు అద్భుతములు చేసినను క్రీస్తు శిష్యులు కారు; కాబట్టి అపొస్తలులు క్రీస్తుతో దానిని గూర్చి చెప్పి: బోధకుడా, ఒకడు నీ నామమున దయ్యములను వెళ్లగొట్టుట మేము చూచి, అతడు నిన్ను వెంబడింపనందున అతని నివారించితిమి అనిరి. అయితే ఆయన: అతని నివారింపకుడి; మనకు విరోధి కానివాడు మన పక్షముగా ఉన్నవాడే, మొదలైనవి అని జవాబిచ్చెను. అది క్రీస్తు చేత పదవి అప్పగింపబడని ఒక ఒంటరి వ్యక్తి; అయినను వారు అతనిని నివారింపకూడదని ఆయన చెప్పి, మార్కు 9:39లో కారణము కూడ చేర్చుచున్నాడు: నా నామమున అద్భుతము చేసి వెంటనే నన్ను గూర్చి చెడ్డగా మాటలాడగలవాడెవడును లేడు. జవాబు: నేను చెప్పినట్లు అది సత్యమే, దుష్టులు బహిరంగ పదవిలో ఉంటేనే తప్ప దేవుడు వారి చేత అద్భుతములు జరుగనియ్యడు; ఏలయనగా దేవుడు అద్భుతములను వారి వ్యక్తి నిమిత్తము కాదు, వారి పదవి నిమిత్తమే ఇచ్చును. అయితే ఒక ఒంటరి వ్యక్తి చేత నిజమైన అద్భుతములు జరిగినయెడల, ఆ వ్యక్తి నిశ్చయముగా భక్తిపరుడై యుండవలెను; కలల ద్వారాను, దర్శనముల ద్వారాను, మొదలైనవాటి ద్వారాను ప్రత్యేక ప్రత్యక్షతలు కలిగిన కొందరు అట్టివారే; అయితే ఈ అద్భుతములు క్రీస్తును సువార్తను స్తుతించి అభివృద్ధిపరచు ఉద్దేశము కలిగియుండవలెను.

ఈ విధముగా మంచివియు యథార్థమైనవియునైన రెండు విధముల అద్భుతములు నీకున్నవి: మొదటిది, క్రైస్తవులైన భక్తిపరుల చేత జరుగునవి; తరువాత, దుష్టులైనను పదవిలో ఉండి సరిగా బోధించువారి చేత జరుగునవి; అయితే భక్తిపరులైనను భక్తిహీనులైనను, పదవిలో ఉన్నను పదవికి వెలుపల ఉన్నను, అన్ని రకముల వ్యక్తులకును అన్వయింపవలసిన ఈ నిశ్చయమైన పరీక్షను బట్టి మనము ఎల్లప్పుడు తీర్పు తీర్చవలెను: ఆ అద్భుతములు క్రీస్తును స్తుతించుటకును నీ విశ్వాసమును బలపరచుటకును నడిపించుచున్నవో లేదో. అయితే అవి నిన్ను వేరొక దిక్కునకు చూపించుచున్నవని, అనగా తీర్థయాత్రలకు వెళ్లుమని, పరిశుద్ధులకు ప్రార్థన చేయుమని, శుద్ధీకరణ స్థలము (పర్గేటరీ) నుండి ఆత్మలను విడిపించుమని, సంక్షేపముగా నీ క్రియలమీద ఆధారపడి నీ స్వంత నీతిని స్థాపించుకొనుమని చూపించుచున్నవని నీవు కనుగొనినయెడల, ఇట్లు చెప్పుము: నేను చూచి నిశ్చయపరచుకొనునట్లు నీవు నాకొరకు సమస్త అద్భుతములను చేసినను నేను నిన్ను నమ్మను; ఏలయనగా క్రీస్తు దానిని గూర్చి నన్ను తగినంతగా హెచ్చరించెను.

ఈ నియమమును దేవుడే మోషే ద్వారా ద్వితీయోపదేశకాండము 13:1-3లో చెప్పెను: "ప్రవక్తయే గాని కలలు కనువాడే గాని మీ మధ్య లేచి, సూచకక్రియనైనను మహత్కార్యమునైనను నీకు చూపి, అతడు నీతో చెప్పిన ఆ సూచకక్రియ గాని మహత్కార్యము గాని సంభవించి: నీవు ఎరుగని యితర దేవతలను అనుసరించి వాటిని సేవింతము రమ్మని అతడు చెప్పినయెడల, ఆ ప్రవక్త మాటలను గాని ఆ కలలు కనువాని మాటలను గాని నీవు వినకూడదు, మొదలైనవి." అక్కడ ఆయన causam finalem (అంతిమ కారణము / ఉద్దేశము) కూడ చెప్పెను; దానిచేత ఒకడు వారిని గుర్తించి సరిగా వ్యవహరింపగలడు. వేరొక దైవారాధనను స్థాపించుమని, అనగా ఒకే పవిత్రమైన బోధను హత్తుకొనక, దానితో పాటు మరి దేనినో ప్రారంభించుమని వారు నిన్ను ఒప్పింప ప్రయత్నించినయెడల, అద్భుతములు మంచువలె కురిసినను మనము నమ్మకూడదు. మరియు ఆయన దానిని ఇంకను వివరించి ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: మీరు మీ పూర్ణహృదయముతోను మీ పూర్ణాత్మతోను మీ దేవుడైన యెహోవాను ప్రేమించుచున్నారో లేదో తెలిసికొనుటకు మీ దేవుడైన యెహోవా మిమ్మును పరీక్షించుచున్నాడు. ఆయన ఇట్లు చెప్పినట్టున్నది: ఇదివరకే స్థాపింపబడి వాడుకలో ఉన్న బోధను మీరు ఎంత స్థిరముగా పట్టుకొనియున్నారో ఆయన మిమ్మును పరీక్షింపగోరుచున్నాడు.

సంక్షేపముగా, బాగుగా స్థిరపడిన బోధకు విరోధమైన మహత్కార్యములను గాని అద్భుతములను గాని, అవి ఎంత గొప్పవైనను ఎన్ని యైనను, అంగీకరింపవద్దని మనకు ఆజ్ఞ యున్నది. ఏలయనగా పరలోకమునుండి దానిని ఇచ్చిన దేవుని ఆజ్ఞ మనకున్నది: ఈయన మాట వినుడి; క్రీస్తు మాట మాత్రమే మీరు వినవలెను. అంతేగాక అబద్ధ ప్రవక్తలు వచ్చి గొప్ప అద్భుతములు చేయుదురు, అయితే వారందరు తప్పు మార్గమున, క్రీస్తునుండి మరి దేనివైపునకో నడిపించుదురు అను ఈ హెచ్చరిక కూడ మనకున్నది. కాబట్టి దీనిని తప్పించుకొనుటకు బోధయందు బాగుగా స్థిరపడి దానిని ఎల్లప్పుడు కన్నుల యెదుట ఉంచుకొనుట తప్ప వేరొక మార్గము లేదు; అప్పుడు మనము ప్రతిదానిని దాని ప్రకారము సరిగా తీర్పు తీర్చగలము, అది సువార్త చేతనైనను, నీవు ప్రతిదినము వల్లించు నీ విశ్వాసము చేతనైనను బోధింపబడినదో లేదో; ఆ విశ్వాసము ఇట్లు ప్రకటించుచున్నది: నా కొరకు మరణించిన క్రీస్తునందు మాత్రమే నేను విశ్వసించుచున్నాను, మొదలైనవి; లేక అది మరేదైనను సరే.

లక్ష్యపెట్టుటకు ఇష్టపడువాడెవడైనను, మనము ఇప్పుడు తగినంతగా హెచ్చరింపబడితిమి. అయినను ఇంతవరకు అది కొంచెమే ప్రయోజనకరమైనట్లు, గొప్ప జనసమూహమునకు ఇప్పుడును అది కొంచెమే ప్రయోజనకరమగుచున్నది; ఎవడైనను ఈ దినము ఇక్కడ లేచి ఒక్క అద్భుతమే చేసినను, గొప్ప గుంపులు దానివైపు చేరిపోవునని నేను నిజముగా నమ్ముచున్నాను. ఏలయనగా బుద్ధిలేని గుంపు యొక్క పద్ధతి ఇదే: ఎవడైనను దాని యెదుట ఏదైన క్రొత్తదానిని ఉంచి దానిని తేరిచూచునట్లు చేసినప్పుడు, అది వాక్యమును బోధను సమస్తమును విడిచిపెట్టి, దానికి విరోధముగా ఒకడు చచ్చువరకు కేకలు వేసినను, దానివైపే నోరు తెరచుకొని చూచును: ఇంతవరకు ఒక దుర్మార్గుడు బయలుదేరి క్రొత్త పవిత్రావశేషమును గూర్చియు, క్రొత్త తీర్థయాత్రలను గూర్చియు, మొదలైనవాటిని గూర్చియు అబద్ధమాడినప్పుడెల్లను, అది స్థూలమైన, స్పష్టముగా కనబడు అబద్ధములచేతను సిగ్గులేని మోసముచేతను వెఱ్ఱిదానిగా చేయబడుటకును ముక్కుపట్టి నడిపింపబడుటకును తన్నుతాను అప్పగించుకొని, పిచ్చిదానివలె వీటి వెంట పరుగెత్తెను. ఇది మన శరీరమును రక్తమును కలిగియున్న సిగ్గుమాలిన మితిమీరిన కుతూహలమునుండియు విసుగునుండియు, దానితో పాటు సాక్షాత్తు అపవాదినుండియు కలుగుచున్నది; కాబట్టి ఎల్లప్పుడు సూచకక్రియలును మహత్కార్యములును, విశేషముగా అబద్ధమైనవి, నిజమైనవాటికంటెను ఎక్కువ ఆకర్షణీయముగా కనబడుచున్నవి. ఏలయనగా క్రీస్తును ఆయన అపొస్తలులును ఇతరులును అద్భుతములు చేసిరను సంగతిని ఒకడు చూడడు, లక్ష్యపెట్టడు; అయితే ఎవడైనను ఒక దయ్యమును వెళ్లగొట్టినయెడల, అది అన్నిటిని మించిపోవును. సరే, హెచ్చరికను అంగీకరింపక మోసపోవలెనని కోరువాడు ఆ నేరమును మనమీద మోపుటకు సాహసింపకూడదు.

24-27 వచనములు. కాబట్టి యీ నా మాటలు విని వాటిచొప్పున చేయు ప్రతివానిని, బండమీద తన యిల్లు కట్టుకొనిన బుద్ధిమంతునితో పోల్చెదను; వాన కురిసెను, వరదలు వచ్చెను, గాలి విసిరి ఆ యింటిమీద కొట్టెను; అయినను దాని పునాది బండమీద వేయబడెను గనుక అది పడలేదు. మరియు ఈ నా మాటలు విని వాటిచొప్పున చేయని ప్రతివాడు, ఇసుకమీద తన యిల్లు కట్టుకొనిన బుద్ధిహీనునితో పోల్చబడును: వాన కురిసెను, వరదలు వచ్చెను, గాలి విసిరి ఆ యింటిమీద కొట్టెను; అప్పుడది కూలిపోయెను: దాని పాటు గొప్పది.

ఇదే దాని ముగింపు, దాని అంతము, దీనిమీదనే అంతయు ఆధారపడియున్నది: ఈ ప్రసంగమును తన చెవులతో వినుట మాత్రమే కాక దానిని చేయువాడే బుద్ధిమంతుడు. ఏలయనగా బోధ నిజముగా మంచిదియు శ్రేష్ఠమైనదియునై యున్నది, అయితే అది వినబడుటకు మాత్రమే కాదు, ఆచరణ జీవితములో అన్వయింపబడుటకే ప్రకటింపబడుచున్నది; విశేషముగా మనము ఎల్లప్పుడు అబద్ధ ప్రవక్తల నుండియు అద్భుతకారుల నుండియు ప్రమాదమునకు గురియై యున్నాము గనుక, బోధకులమైనను శిష్యులమైనను దీనిని వినుచు కలిగియున్నాము గనుక, మనము ఆలోచించి ఈ బోధను ఈ హెచ్చరికను అంగీకరించునట్లు ఇది ప్రకటింపబడుచున్నది. ఏలయనగా మరణమును అపవాదియు తన వానలతోను తుపానులతోను మనమీద విరుచుకుపడు గడియ వచ్చువరకు దానిని వాయిదా వేయవలెనని ఒకడు కోరినయెడల, అది మరీ ఆలస్యముగా వాయిదా వేయబడినదే. కాబట్టి వినుటకును సమర్థులమగుటకును మాత్రమే కాదు, చేయుటకును పోరాడుటకును మనము ఆజ్ఞాపింపబడుచున్నాము.

ప్రభువా, ప్రభువా అని చెప్పువారును దీనిని విందురు; ఇంతవరకు పోపును, బిషప్పులును, రాజులును, లోకమంతయు విన్నట్లును, మిస్సా యాజకులును సన్యాసులును ప్రతిదినము చదివి, పాడి, రాగముతో వల్లించినట్లును: అయితే ఎవడును దానిని చేయలేదు, ప్రకటింపలేదు; తమ అబద్ధపు ఆరాధనను అబద్ధపు అద్భుతములను వారు హత్తుకొని, ఇతరులను కూడ అట్లే చేయుటకు ప్రోత్సహించిరి. కాబట్టి వారు ఎంతో వినియుండి, అద్భుతములు కూడ చేసియున్నను, దేవుని చిత్తము చేయలేదు. ఏలయనగా వారు క్రీస్తు బోధయందును నిజమైన సత్క్రియలయందును నిలిచియుండక, విశ్వాసమును ప్రేమయు లేకుండ చేయబడిన తమ స్వంత క్రియలమీదికి వెనుకకు జారిపోవుదురు; కాబట్టి సన్యాసులందరిలోను యాజకులందరిలోను ఒక్క నిజమైన క్రియయైనను కనబడదు. ఏలయనగా వారు వాటిలో ఏదియు తమ పొరుగువానికి సేవ చేయుటకు గాని సహాయము చేయుటకు గాని చేయరు, వాటిచేత తమ స్వంతదానినే వెదకుదురు; ఆ విధముగా వారు విశ్వాసమును ప్రేమయు ఓర్పును పూర్తిగా లేనివారై యున్నారు. కాబట్టి వారు సత్యమైన బోధను వినుచున్నను, క్రీస్తు చెప్పునట్లు వారిలో ఏమియు చేయబడుటలేదు; ఏలయనగా అది వారిని పట్టుకొనదు, వారి హృదయములు కేవలము ఇసుకయే తప్ప మరేమియు కావు.

అయినను (ముందు చెప్పినట్లు) వారికి చేయుటకును బోధించుటకును ఎంతో ఉన్నది, నిజమైన బోధకులకంటెను క్రైస్తవులకంటెను ఎక్కువే ఉన్నది; దీనిచేత కూడ వారు ప్రజలను దారి తప్పించుచున్నారు. ఏలయనగా ఏకాంతవాసియైన ఒక సన్యాసి గాని కార్తూసియను సన్యాసి గాని తన కఠినమైన ఆత్మీయ జీవనముతోను క్రియలతోను, పరిశుద్ధ పౌలుకంటెను ఏ నిజమైన బోధకునికంటెను క్రైస్తవునికంటెను ఎంతో ఎక్కువ చేయుచున్నట్టు కనబడును. ఏలయనగా ప్రత్యేక క్రియల యొక్కయు దైవారాధన యొక్కయు బాహ్యమైన ముసుగులు ప్రజలను తేరిచూచునట్లు చేయుచున్నవి గనుక, వాటితో పోల్చినప్పుడు సాధారణ క్రైస్తవ జీవితము ఏ ఆడంబరమును కనబరచదు. కాబట్టి చేయుటలోను బోధించుటలోను విశ్వసించుటలోను వారికి కొదువ లేదు. అయితే (క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు) భేదము ఇదే: వారు నా బోధను నిజముగా విందురు, అయితే తాము స్వయముగా కల్పించుకొనినది తప్ప మరేమియు చేయరు; నేను వారికి బోధించునది వారు చేయునట్లు ఆ మార్గమున నేను వారిని నిలుపలేను. క్రైస్తవులమైన మనము వారు తమ క్రియలయందు ఉన్నంత శ్రద్ధగా మన క్రియలయందు ఉన్నయెడల, మనము పూర్తిగా పరిశుద్ధులమై యుందుము. అయితే ఏ పక్షమును ఏమియు కాదు. మనము సోమరులమును పనిలేనివారమునై యున్నాము; వారు మరీ ఎక్కువ చేయుదురు, అయితే నిజమైన క్రియలను ఏమాత్రమును చేయరు. ఆ విధముగా (దేవునికి స్తోత్రము!) మనకు ఇంకను ఈ ఆధిక్యత ఉన్నది: మనము కొంచెముగా విశ్వసించుటకును ప్రేమించుటకును ఆరంభించితిమి, మనము ఎంత మెల్లగా కదలుచున్నను సరియైన మార్గములో ఉన్నాము.

ఈ రెండు పక్షములకును తుదకు ఏమి జరుగునో దానిని ఒక సుందరమైన పోలికతో ఆయన ఇప్పుడు ముగించుచున్నాడు: నా బోధను విని ఆచరించువాడు శ్రేష్ఠుడైన, వివేకముగల కట్టువాడు; అతడు ఇసుకమీద కట్టడు, మొదట బలమైన బండను పునాదిగా వెదకును. అది దొరికినయెడల, తన కట్టడము స్థిరముగా నిలిచి నిలుకడగా ఉండునట్లు దానిమీద కట్టును. అప్పుడు తుపానులును జల్లులును చుట్టును పైనను వచ్చి, క్రింద నీళ్లును (ఆ సమయములో గాలి గర్జించుచుండగా) నేలను మెత్తబరచి ఆ కట్టడమును పడద్రోయ ప్రయత్నించినప్పుడు, అది వాటన్నిటిని ధిక్కరించునట్టు వాటి యెదుట కదలకుండ నిలుచును. అయితే తన కట్టడమును ఇసుకమీద ఉంచువాడు, నీళ్లు దానిని కొట్టుకొనిపోయి గాలి దానిని పడద్రోయువరకు మాత్రమే అది నిలుచునని, తరువాత అది ఒక కుప్పగా పడియుండునని లేక తనంతట తానే ముక్కలైపోవునని కనుగొనును.

ఈ పోలికతో ఆయన మనలను నమ్మకముగా హెచ్చరింపగోరుచున్నాడు; మనము ఆయన బోధను స్థిరముగా పట్టుకొనుటకును, పరిశుద్ధ పౌలును పరిశుద్ధ పేతురును (యెషయా 28 నుండి) పిలుచునట్లు మన రక్షణకు ఏకైక నిశ్చయమైన పునాదియు మూలరాయియునైన క్రీస్తు మన హృదయములోనుండి తీసివేయబడకుండునట్లును బహు జాగ్రత్త పడవలెను. మనము దానిమీద స్థాపింపబడి కట్టబడి నిలిచినయెడల, నిశ్చయముగా కదలకుండ నిలిచియుందుము; లోకమును అపవాదియు సమస్త అబద్ధ బోధకులతోను కుతర్కపు ఆత్మలతోను కలిసి మనమీద వడగండ్లను దెబ్బలను కురిపించినను, సమస్త విధముల ప్రమాదముతోను కష్టముతోను మనలను చుట్టుముట్టి దాడిచేసినను వారిని అట్లు చేయనియ్యగలము.

ఈ ధైర్యమును ఈ భద్రతయు దౌర్భాగ్యులును బుద్ధిహీనులునైన ఆ ప్రజలు కలిగియుండలేరు. ఏలయనగా వారు బండమీద, అనగా క్రీస్తును గూర్చిన బోధమీద నిలువక, తమ స్వంత ఊహలును కలలును అను కదలుచున్న ఇసుకమీద నిలుచుచున్నారు. కాబట్టి శ్రమ వచ్చి, వారు అపవాదితోను మరణముతోను పోరాడవలసి వచ్చినప్పుడు, తమ నమ్మకమును వదులైన ఇసుకమీద ఎట్లు నిలిపిరో వారు గ్రహింతురు, వారి పిలుపులును క్రియలును నిలువలేవు; నేను స్వయముగా ఈ దీనులలో అనేకులను, విశేషముగా మఠములలో, చూచి ఎరిగియున్నాను; వారు దీనిని లోతుగా అనుభవించిరి, తుదకు మనస్సాక్షి భయముచేతను బెదురుచేతను వెఱ్ఱివారైరి, కొందరు నిత్యమైన నిరాశలోనే నిలిచిపోయిరి! దానికి కారణమేమనగా, వారు తమ స్వంత క్రియమీదను భక్తిమీదను మంచి ఉద్దేశములమీదను కట్టుకొనిరి, క్రీస్తును గూర్చి ఏమియు ఎరుగకుండిరి. అది సరిగ్గా అపవాదికి తగిన కట్టడమే; దానిని అతడు సంతోషముగా పడద్రోసి అంతయు ఒక కుప్పగా విసరివేయగలిగెను.

పరిశుద్ధ బెర్నార్డు కూడ దీనిని అనుభవించి ఒప్పుకొనవలసి వచ్చెను; అతడు ప్రార్థనతోను ఉపవాసముతోను శరీర నిగ్రహముతోను, మొదలైనవాటితోను మిక్కిలి కఠినమైన జీవితము గడిపెను; కాబట్టి అతనికి ఏ విషయములోను కొదువ లేదు, ఇతరులందరికి మాదిరిగా ఉండెను; సన్యాసులలో అతనికంటె బాగుగా వ్రాసినవాడును జీవించినవాడును ఎవడును నాకు తెలియదు. అయినను అతడు మరణింపబోవునప్పుడు తన పరిశుద్ధ జీవితమంతటిమీద తానే ఈ తీర్పు పలుకవలసి వచ్చెను: ఓ, నేను శాపగ్రస్తమైన జీవితము జీవించితిని, నా జీవితమును సిగ్గుకరముగా గడిపితిని! అయ్యో, అదెట్లు, ప్రియమైన పరిశుద్ధ బెర్నార్డూ? నీవు నిశ్చయముగా నీ జీవితమంతయు భక్తిగల సన్యాసివై యుంటివి. అట్లయితే బ్రహ్మచర్యము, విధేయత, నీ ప్రసంగములు, ఉపవాసము, ప్రార్థన ప్రశంసనీయమైనవి కావా? కావు (అని అతడు చెప్పుచున్నాడు), అదంతయు పోయినది, అపవాదికి చెందినది. అదిగో గాలియు వానయు వచ్చి, పునాదిని, ఆధారమును, కట్టడమును అన్నిటిని ఒక కుప్పగా పడద్రోయుచున్నవి; కాబట్టి అతడు తిరిగి, తన నష్టముచేత జ్ఞానము పొంది, సన్యాసత్వమును విడిచిపెట్టి, వేరొక పునాదిని పట్టుకొని క్రీస్తును హత్తుకొనకపోయినయెడలను, పిల్లలు తమ ప్రార్థనలలో వాడు విశ్వాసములో కాపాడబడకపోయినయెడలను, తన స్వంత తీర్పు ప్రకారమే అతడు నిత్యము శిక్షావిధి పొందవలసియుండును; అతడు ఇట్లు చెప్పెను: "నేను నిత్యజీవమునకు యోగ్యుడను కాకపోయినను, నా స్వంత యోగ్యతచేత దానిని పొందలేకపోయినను, నా ప్రభువైన క్రీస్తునకు దానిమీద రెండు విధముల హక్కు ఉన్నది: ఒకటి, నిత్యత్వమునుండి దానికి ప్రభువుగాను వారసునిగాను స్వాస్థ్యముగా పొందినది; రెండవది, తన శ్రమలచేతను మరణముచేతను సంపాదించినది. మొదటిదానిని ఆయన తనకొరకు ఉంచుకొనును; రెండవదానిని నాకు అనుగ్రహించును," మొదలైనవి.

ఈ విధముగా ఎప్పుడైనను రక్షింపబడిన సన్యాసులందరును యాజకులందరును, పరిశుద్ధులమని చెప్పుకొనినవారందరును తమ ముసుగులలోనుండియు తమ సమస్త క్రియలలోనుండియు బయటకు ప్రాకి క్రీస్తును హత్తుకొనవలసి వచ్చెను; అది వారికి మిక్కిలి కష్టముగా ఉండినను. ఏలయనగా ఈ స్వయంకల్పిత పరిశుద్ధతలో తన జీవితమంతయు గడిపి దానిమీద ఆధారపడిన మనుష్యుడు ఒక్క గడియలో దానినుండి తన్నుతాను తెంచుకొని క్రీస్తుమీద తన్నుతాను వేసికొనుట మిక్కిలి కష్టము. కాబట్టి అంత్యవేదనలు మనలను పట్టుకొనకముందే, సమయమున్నప్పుడే ఆయన బోధను పట్టుకొని ఆచరించుమని ఆయన మనలను హెచ్చరించి బుద్ధిచెప్పుచున్నాడు. ఆ విధముగా మన ప్రియమైన ప్రభువు ఈ సుందరమైన ప్రసంగమును ఇప్పుడు ముగించెను. ఇది వారు ఇంతకుముందు వినిన, అలవాటుపడిన ఏ ప్రసంగముకంటెను మిక్కిలి భిన్నమైన ప్రసంగ విధానమని లోకమంతయు ఎట్లు సాక్ష్యమియ్యవలసి వచ్చెనో సువార్తికుడు ముగింపులో ఇప్పుడు తెలియజేయుచున్నాడు.

28-29 వచనములు. యేసు ఈ మాటలు చెప్పి ముగించినప్పుడు జనసమూహములు ఆయన బోధకు ఆశ్చర్యపడిరి: ఏలయనగా ఆయన శాస్త్రులవలె కాక అధికారము గలవానివలె వారికి బోధించెను.

దీనిచేత శాస్త్రులు ఎట్టి బోధకులును ఉపదేశకులునై యుండిరో సువార్తికుడు చూపించుచున్నాడు; అనగా [వారి బోధ] కేవలము చల్లని, వ్యర్థమైన, పనికిమాలిన వదరుబోతుతనమై యుండెను; వారు దేవుని ఆజ్ఞలను ఆసక్తితో గాని శక్తితో గాని ఒత్తిచెప్పలేదు, పట్టుపట్టలేదు; మన చింపిరిగుడ్డలు ఉతుకువారు ఇంతవరకు ప్రసంగవేదికమీద శుద్ధీకరణ స్థలము, పాపక్షమాపణ పత్రములు, ముసుగులు, జపమాలలు, కొవ్వొత్తులు వెలిగించుట తప్ప మరేమియు లేకుండ వదరుచుండినట్లే. అయితే ఆయన దానిని పూర్తిగా వేరు విధముగా చేపట్టెను, వారు ఇంతకుముందు ఎన్నడును వినని దానిని, అనగా సత్యమైన బోధను జీవితమును చూపించెను; దుర్గుణములను ఎట్లు గద్దించెననగా, ఈ మనుష్యుడు అధికారముతో బోధించుచున్నాడని వారందరు గ్రహించిరి; ప్రతిదానికి చేతులును కాళ్లును ఉన్నట్టు, ప్రతిదానికి జీవమును స్వరమును ఉండెను; ఇది అధికారముతో చేయబడు ప్రసంగమనియు, ఇతరులది వ్యర్థమైనదియు శూన్యమైనదియు, అవును, కేవలము చచ్చిన పనికిమాలిన నీళ్లపాలు వంటిదనియు వారు చెప్పవలసి వచ్చెను. కాబట్టి మన పోపు పక్షపాతులు ఇప్పుడు తెలివిగా ప్రవర్తించుచున్నారు; వారు తమ మురికి గుడ్డలను గూర్చి సిగ్గుపడి, [ఆ ఇతర విషయములను గూర్చి] మౌనముగా ఉండి, మమ్మును మా గ్రంథములను అనుసరించి విశ్వాసమును సత్క్రియలను గూర్చి కొంచెము ప్రకటించుటకు ఆరంభించుచున్నారు; అయినను సరిగా ప్రకటించుటయందు నిజముగా ఆసక్తి లేనివారై, దానిని గ్రహించు కృప లేనివారై, వారు దానిని ఇంకను వక్రీకరించి నరికివేయుచున్నారు.

చివరకు చర్చింపవలసిన ఒక ప్రశ్న ఇంకను మిగిలియున్నది; ఏలయనగా ఈ ప్రసంగములో క్రీస్తు క్రియలను గూర్చి ఎంతో గట్టిగా పట్టుపట్టెనని మనము వింటిమి; ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: దరిద్రులు పరలోకరాజ్యమును స్వతంత్రించుకొందురు; కనికరముగలవారు కనికరము పొందుదురు; అలాగే ఆయన నిమిత్తము హింసపొందువారు పరలోకములో ప్రతిఫలము పొందుదురు; మరియు ఐదవ అధ్యాయము చివరను దీనిని గూర్చి చెప్పబడినది: మిమ్మును ప్రేమించువారినే మీరు ప్రేమించినయెడల మీకు ఏమి ఫలము కలుగును? మరియు ఆరవ అధ్యాయములో ధర్మమును, ఉపవాసమును, ప్రార్థనను గూర్చి: రహస్యమందు చూచు నీ తండ్రి నీకు బహిరంగముగా ప్రతిఫలమిచ్చును, మొదలైనవి; ఈ వాక్యములనుండి బుద్ధిలేని అబద్ధ బోధకులు మనము మన స్వంత కార్యముచేతను క్రియచేతను పరలోకమునకు చేరి రక్షింపబడుదుమని నిర్ణయించి, దానిమీద తమ ధర్మనిధులను, మఠములను, తీర్థయాత్రలను, మిస్సాలను, మొదలైనవాటిని కట్టుచున్నారు.

అయితే ఈ ప్రశ్న కొంత సూక్ష్మమైనదై, సామాన్యులును అమాయకులునైన ప్రజల యెదుట ప్రసంగవేదికకు కంటె, విద్వాంసుల మధ్య విశ్వవిద్యాలయమునకే ఎక్కువగా చెందినదైనను, మన వచనభాగములో ఇది ఇంత తరచుగా వచ్చుచున్నది గనుక, మనము దానిని పూర్తిగా విడిచిపెట్టకూడదు, దానిని గూర్చి ఏదైనను చెప్పవలెను. ఏలయనగా కృపకును యోగ్యతకును మధ్యనున్న భేదమును గూర్చి ప్రతివానికిని కొంత తెలివి ఉండుట మిక్కిలి అవసరము. ఏలయనగా ఈ రెండును ఒకదానితో ఒకటి పొసగవు. ఒకడు కృపను ప్రకటించుచున్నయెడల, అతడు నిశ్చయముగా యోగ్యతను ప్రకటింపలేడు; కృపయైనది యోగ్యత కాజాలదు, లేనియెడల కృప ఇక కృప కాకపోవును అని పరిశుద్ధ పౌలు రోమీయులకు 11:6లో చెప్పుచున్నాడు. దానిని గూర్చి ఏ సందేహమును లేదు. కాబట్టి ఈ రెండిటిని కలగలుపువాడు ప్రజలను గందరగోళపరచి, తన్నుతానును తన మాట వినువారిని దారి తప్పించును.

సరే, ప్రస్తుతము సూక్ష్మమైన జవాబును ప్రక్కన పెట్టి, ఈ ప్రశ్నను మనకు చేతనైనంత సరళమైన విధముగా చర్చింతము; మొదటిగా, నేను తరచుగా చెప్పినట్లు, విశ్వాసమునకు, అనగా క్రైస్తవత్వము యొక్క సారమునకును దాని ఫలములకును మధ్య గొప్ప భేదమున్నదని మనము స్పష్టముగా జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. ఏలయనగా క్రైస్తవ నామమును స్వభావమును బట్టి ఒకడు మరియొకనికంటె భిన్నుడు కాడు; అందరికిని ఒకేసారి ఒకే నిధియు ఒకే విధమైన ఆస్తియు ఉన్నవి. ఏలయనగా పరిశుద్ధ పేతురునకు పరిశుద్ధ పౌలుకంటె వేరైన గాని శ్రేష్ఠమైన గాని బాప్తిస్మము లేదు; నిన్న పుట్టిన శిశువునకు బాప్తిస్మమిచ్చు యోహానుకంటెను పరిశుద్ధ పేతురుకంటెను అపొస్తలులందరికంటెను తక్కువైన బాప్తిస్మము లేదు; అలాగే వారికి కూడ అత్యల్పుడైన క్రైస్తవునికంటె వేరైన, శ్రేష్ఠమైన క్రీస్తు లేడు.

మనము ఇప్పుడు దీనిని చూచినయెడల, ఇక్కడ ఏ యోగ్యతయు ఏ భేదమును చెల్లదు. ఏలయనగా అత్యల్పుడైన క్రైస్తవుడును సంస్కారములో క్రీస్తు యొక్క అదే శరీరమును రక్తమును సమానముగా పొందుచున్నాడు; అతడు సువార్త వినునప్పుడు పేతురును పౌలును విని ప్రకటించిన

దేవుని యొక్క అదే వాక్యమును వినుచున్నాడు. అలాగే ఏ పరిశుద్ధుడును వేరొక లేక శ్రేష్ఠమైన pater noster (పరలోకమందున్న మా తండ్రీ ప్రార్థన) ను ప్రార్థింపలేడు; నేనును ప్రతి బిడ్డయు ప్రతిదినము ప్రార్థించువాటికంటె వేరైన విశ్వాస సంగ్రహమును పది ఆజ్ఞలను పలుకలేడు, ఒప్పుకొనలేడు. ఇది ఇప్పుడు ఎంత స్పష్టముగా ఉన్నదనగా ప్రతివాడును దానిని సులభముగా గ్రహింపగలడు; కాబట్టి మనము క్రైస్తవులని పిలువబడుటకు హక్కు కలిగించుదానిలో ఏ అసమానతయు వ్యక్తులయెడల పక్షపాతమును లేదు; పురుషుడు, స్త్రీ, యౌవనుడు, వృద్ధుడు, విద్వాంసుడు, విద్యలేనివాడు, కులీనుడు, సామాన్యుడు, అధిపతి, రైతు, యజమానుడు, సేవకుడు, గొప్ప పరిశుద్ధుడు, చిన్న పరిశుద్ధుడు, అందరును ఒకటే; ఏలయనగా క్రీస్తును విశ్వాస సంగ్రహమును ఒకే విధమైనవి: ఆకాశములోని సూర్యుడు ప్రతివాని యెడలను ఒకే విధముగా ఉండి, రాజుమీద ప్రకాశించునట్లే రైతుమీదను ప్రకాశించునట్లు; బాగుగా చూడగలవానిమీద ప్రకాశించునట్లే గ్రుడ్డివానిమీదను; భూమిమీద అత్యంత సుందరమైన స్త్రీమీద ప్రకాశించునట్లే వీధిలోని పందిమీదను; గులాబీమీద ప్రకాశించునంత సులభముగా ముల్లుమీదను, ఊదారంగు వస్త్రముమీద ప్రకాశించునట్లే మురికిమీదను ప్రకాశించును; గొప్ప రాజుమీద గాని చక్రవర్తిమీద గాని ప్రకాశించు అదే సూర్యుడు అత్యంత దరిద్రుడైన భిక్షకునిమీదను ప్రకాశించుచున్నాడు.

అయితే ఆ తరువాత మనము బాహ్యమైన విషయములను మనము చేయుదానిని పరిగణింప మొదలుపెట్టినయెడల, అనగా క్రైస్తవుడనై బాప్తిస్మము పొందిన నేను దీనికి తోడు ఒక బోధకుడను కూడ అయియున్నాను, అది లేకుండనే నేను క్రైస్తవుడనై యుండగలను గదా; అప్పుడు అసమానత ఆరంభమై క్రైస్తవుల మధ్యనున్న వివిధ భేదములవరకు వ్యాపించును; క్రైస్తవులుగా కాదు, క్రైస్తవత్వ స్వభావమును బట్టి కాదు, దాని ఫలములను బట్టియే. ఆ విధముగా నేను ఒక బోధకుడను, అనగా ప్రజలకు వాక్యమును అందించి, దుఃఖితులను ఆదరించి, తప్పిపోయినవారికిని తెలియనివారికిని ఉపదేశించవలసిన, మొదలైనవి చేయవలసిన క్రైస్తవుడను. మరియు ఇతడు ఒక కుటుంబ యజమానుడు గాని ఒక పనివాడు గాని, తన ఇంటిని పాలించి, తన వ్యాపారమును చూచుకొని, తన భార్యాపిల్లలను పోషింపవలసినవాడు. అక్కడ ఒక మనుష్యుడున్నాడు, నీకంటెను నాకంటెను భిన్నుడు; అయినను నేను ఇట్లు చెప్పవలెను: అతడు నేనును ఇతరులందరును ఉన్నంతగానే క్రైస్తవుడు, బాప్తిస్మమునుండియు దేవుని కృపనుండియు నిత్యజీవమునుండియు నేను పొందునంతగానే పొందుచున్నాడు, క్రీస్తునందు నాకంటె తక్కువగా లేడు; ఇక్కడ స్త్రీలకును పురుషులకును, మొదలైనవారికిని ఏ భేదమును లేదు. అయినను స్త్రీ పని పురుషుని పనికంటె భిన్నమైనది, సేవకుని పని అతని యజమానుని పనికంటె భిన్నమైనది, బోధకుని పని పౌరుని పనికంటె భిన్నమైనది; అదే విధముగా తండ్రితో పోల్చినప్పుడు బిడ్డ, బోధకునితో పోల్చినప్పుడు విద్యార్థి లేక శిష్యుడు; వారిలో ప్రతివానికి తన స్వంత పని లేక ఫలములున్నవి; ఆ విధముగా ఎక్కడ చూచినను బాహ్య పరిస్థితులలో భేదమున్నది, అయినను అదే సమయములో అందరును క్రైస్తవులే, అంతరంగ జీవితమును బట్టి ఒక్కటే. ఏలయనగా ఉన్నది ఒకే క్రైస్తవత్వము, మనుష్యులందరికిని ఒకే సహజ స్థితి. ఆకాశములో కూడ మనము దీనిని చూచుచున్నాము (అని పరిశుద్ధ పౌలు 1 కొరింథీయులకు 15:41లో చెప్పుచున్నాడు): ఎన్నో రకముల నక్షత్రములున్నవి, ఒకదానికొకటి భిన్నమైనవి, ఒకటి పెద్దది, మరియొకటి చిన్నది, ఒకటి స్పష్టముగా ప్రకాశించును, మరియొకటి మసకగా ప్రకాశించును; అయినను మన ఆకాశములో ఉన్నది ఒకే సూర్యుడు. ఈ విషయములో అవన్నియు సమానమే, అన్నియు ఒకే ఆకాశములో నిలిచియున్నవి, అన్నిటికి ఒకే విధమైన సూర్యుడున్నాడు; అయినను పరిమాణమును ప్రకాశమును బట్టి అవి అసమానములు. భూమిమీద కూడ ఇట్లే యున్నది (అని పరిశుద్ధ పౌలు ఇంకను చెప్పుచున్నాడు): మాంసమంతయు ఒక్క విధమైన మాంసము కాదు; మనుష్యుల మాంసము వేరు, మృగముల మాంసము వేరు, పక్షుల మాంసము వేరు. మాంసమై యుండుట విషయములో అవన్నియు సమానమే; ఒకదానికి తల, హృదయము, కడుపు మొదలైన అవయవములు ఇతరులకున్నట్లే ఉన్నవి; అయినను మనుష్యులకును మృగములకును పక్షులకును చేపలకును మధ్య గొప్ప భేదమున్నది.

ఇప్పుడు నీవు ఒక క్రైస్తవుని గూర్చి మాటలాడగోరినను, అతనిని వర్ణింపగోరినను, అతడు ఇతరులకంటె ఏ విధముగాను భిన్నుడు కానట్లుగా నీవు అతనిని చిత్రింపవలెను; ఒకడు అన్ని విషయములలోను ఇతరులవలెనే యుండవలెను. ఏలయనగా నీవు అతనిని పురుషునిగా గాని స్త్రీగా గాని, బోధకునిగా గాని సామాన్య విశ్వాసిగా గాని, అధిపతిగా గాని భిక్షకునిగా గాని, పనివానిగా గాని కార్తూసియను సన్యాసిగా గాని వర్ణింపకూడదు. ఏలయనగా ఈ భేదములకు అతనితో ఏ సంబంధమును లేదు; అతని సారభూతమైన స్వభావమును బట్టి అతడు పేతురు పౌలులంత మంచివాడును పరిశుద్ధుడునై యున్నాడు; ఎవడును అతనికంటె ఎక్కువవాడు గాని శ్రేష్ఠుడు గాని కాడు. ఏలయనగా క్రైస్తవత్వము యొక్క నిజమైన సారమును బట్టి పరిశుద్ధ పేతురు నాకంటె శ్రేష్ఠుడైయుంటే, అతనికి నాకంటె శ్రేష్ఠమైన క్రీస్తును సువార్తయు బాప్తిస్మమును ఉండవలసియుండును. అయితే మనకున్న గొప్ప నిధి పూర్తిగా ఒక్కటే, అదే గనుక, ఈ విషయములో మనమందరము సమానులమై యుండవలెను, ఎవడును మరియొకనికంటె ఎక్కువగా హెచ్చింపబడకూడదు. ఒకడు మరియొకనికంటె ఎక్కువను గొప్పవియునైన కార్యములు చేయుట కావచ్చును; పరిశుద్ధ పేతురు మృతులను లేపినట్లు. అయితే నేను చేయని అద్భుతములు అతడు చేయుచున్నందున అతడు ఆకాశములో నాకంటె నిజముగా గొప్పదైన, ప్రకాశవంతమైన నక్షత్రమే, అయితే వేరొక రకపు నక్షత్రము కాడు, అతనికి వేరొక ఆకాశము లేదు. పరిశుద్ధ పౌలు ఇతర అపొస్తలులందరికంటె ఎక్కువగా చేసెను, ప్రయాసపడెను; అయితే ఈ కారణముచేత అతనికి శ్రేష్ఠమైన అపొస్తలుల పదవి లేదు, అతడు వేరైన శ్రేష్ఠమైన క్రీస్తును ప్రకటింపలేదు.

యోగ్యతను గూర్చి మనము ఇప్పుడు చెప్పునది ఇదే. మనమందరము సమానులమై యుండునట్టి క్రైస్తవత్వ సారమునకు [లేక క్రైస్తవ జీవితమునకు] సంబంధించినదానిని గూర్చి, అనగా మనము దేవుని యెదుట ఎట్లు భక్తిపరులమగుదుమో, పాపక్షమాపణను నిత్యజీవమును ఎట్లు పొందుదుమో దానిని గూర్చి మాటలాడుచున్నయెడల, ఇక్కడ మన యోగ్యత యావత్తు పూర్తిగా బహిష్కరింపబడును, దానిని గూర్చి మనము ఏమియు వినకూడదు, తెలిసికొనకూడదు. ఏలయనగా నీవు సువార్తకు గాని క్రీస్తునకు గాని బాప్తిస్మమునకు గాని ఏమాత్రమును యోగ్యుడవు కావు; అది ఉచితముగా ఇయ్యబడిన కేవలమైన దానమే; కాబట్టి మనము దాని కొరకు ఏమియు చేయకుండనే మన పాపములు ఉచితముగా క్షమింపబడుచున్నవి, మనము దేవుని పిల్లలమగుచున్నాము, పరలోకమునకు నియమింపబడుచున్నాము.

మరియు ఇక్కడ మనము మన క్రియలను ఎంతో హెచ్చించి, వాటిచేత మనము దయగల దేవుని సంపాదించుకొని పరలోకమునకు యోగ్యులమగుదుమని చెప్పు కుతర్కవాదుల హేయకృత్యమునకు విరోధముగా పోరాడుచున్నాము. అవును, మనుష్యుడు మరణకరమైన పాపములలో ఉన్నప్పుడు సహా తన స్వంత ఇష్టముచేత ఎంతో చేయగలడనియు, దేవుని ఉగ్రతను శాంతింపజేసి ప్రసన్నము చేయునంతటి భక్తి కార్యములను చేయగలడనియు, అట్టి సత్క్రియలను నెరవేర్చగలడనియు చెప్పుటకు వారు సిగ్గులేకుండ సాహసించుచున్నారు. దాని అర్థము పైకప్పును నేలకు విసరివేయుట, పునాదిని పూర్తిగా తలక్రిందులు చేయుట, రక్షణను నీళ్లమీదనే తప్ప మరిదేనిమీదను కట్టకపోవుట, క్రీస్తును ఆయన సింహాసనమునుండి పూర్తిగా వెళ్లగొట్టి ఆయనకు బదులుగా మన క్రియలను నిలుపుటయే. ఏలయనగా దానినుండి ఇది తప్పక వచ్చును: మనకు బాప్తిస్మము గాని, క్రీస్తు గాని, సువార్త గాని, విశ్వాసము గాని ఏమాత్రమును అవసరము లేదు; ఏలయనగా మరణకరమైన పాపములో ఉన్నప్పుడు సహా నన్ను నేను నా స్వంత క్రియలచేత విడిపించుకొని, దాని క్షమాపణకును నిత్యజీవమునకును యోగ్యుడనగునంతటి సద్గుణమును శక్తియు నాలో కనుగొందును. దేవుని కృపను నిత్యజీవమును మనము ఎట్లు దేనిచేత పొందవలెనను, మనము ఇప్పుడు వాదించుచున్న ఈ విషయమును గూర్చి వారు యోగ్యతను గూర్చి వదరునదంతటిచేత దేవుడు అపనిందపాలై దూషింపబడుచున్నాడని దీనినుండి నీవు చూచుచున్నావు. అయినను దేవునిమీద ఈ సిగ్గుకరమైన దూషణను బోధించుటతో వారు తృప్తిపడరు; దాని కొరకు వారు నిజముగా పోరాడుచు, దాని నిమిత్తము మమ్మును అబద్ధ బోధకులని నిందించుచున్నారు.

ఈ రెండిటిలో ఒకటి తప్పక అబద్ధమై యుండవలెనని ఇప్పుడు ప్రతివాడును సులభముగా గ్రహింపగలడు: మన క్రియచేత మనము కృపకు యోగ్యులము కాలేము, లేనియెడల క్రీస్తును ఆయన బాప్తిస్మమును ఏ విలువయు లేనివి, శూన్యమైనవి కావలెను; అవసరము లేనిదానిని, మనకు మనముగానే ఇదివరకే కలిగియున్నదానిని సంపాదించి మనకు అనుగ్రహించుటకై క్రీస్తు తన్నుతాను హతసాక్షిగా చేయబడనిచ్చి, తన రక్తమును అంత ఖరీదుగా చిందించి, అంతగా శ్రమపడుటలో ఒక మూర్ఖునివలె ప్రవర్తించియుండవలెను. కాబట్టి క్రియల యొక్క ఈ యోగ్యతను గూర్చి మేము వారితో ఏకీభవింపనందున వారు ఈ నిమిత్తము మమ్మును అబద్ధ బోధకులని దూషించినను, వారు మమ్మును అబద్ధ బోధకులని పిలుచుటకు మేము సంతోషముగా లోబడి, ఆ సంగతిని మన న్యాయాధిపతియైన దేవుని చేతులకు అప్పగించెదము; అయితే మరింత స్థిరముగా వారిని ఎదిరించి వారికి ఇట్లు జవాబిచ్చెదము: వారు అబద్ధ బోధకులు కారు, సూర్యుడు ఎన్నడైనను ప్రకాశించినవారిలో అత్యంత దుర్మార్గులైన దేవదూషకులు; పేతురు వారిని గూర్చి ప్రవచించినట్లు, వారు క్రీస్తును మిక్కిలి సిగ్గుకరముగా విసర్జించి శపించుచున్నారు; హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రిక చెప్పునట్లు, వారు క్రీస్తును నోటిమీద కొట్టి, ఆయన బాప్తిస్మముతోను, సంస్కారముతోను, సమస్త సువార్తతోను, దేవుడు ఆయన ద్వారా మనకు అనుగ్రహించినదానితోను కలిపి ఆయనను కాళ్లక్రింద త్రొక్కుచున్నారు.

మరియు ఆ దౌర్భాగ్యులు దీనికి ఏమి చెప్పగలరో వినుటకు నేను నిజముగా ఇష్టపడుదును: మన క్రియలచేత మనము కృపను సంపాదించుకొనుటతో ఆరంభింపగలమనియు, అది జరిగి అంతగా యోగ్యత సంపాదింపబడిన తరువాత, (వారు పిలుచునట్లు) మొదటి కృపకు పైగా అదనముగా పరలోకరాజ్యమునకును నిత్యరక్షణకును యోగ్యులమగుదుమనియు వారు నొక్కిచెప్పినయెడల, తరువాత చేయు ఇతర క్రియలచేత ఒకడు దేనికి యోగ్యుడగును? ఏలయనగా ఒక పోపు పక్షపాతి కృపలో ఉండి తన మిస్సాను గాని మరి ఏ క్రియనైనను గాని చేసి, దానిచేత నిత్యజీవమునకు తగినంత శ్రేష్ఠమైన క్రియగా పరలోకరాజ్యమునకు యోగ్యుడాయెనని అనుకొందము; దీనిని వారు meritum de condigno (తగిన యోగ్యత) అని పిలుచుదురు; అట్లయితే మరునాడును ఆ తరువాతను అదే కృపలో అతడు చేయు క్రియలచేతను మిస్సాలచేతను అతడు దేనికి యోగ్యుడగును? అప్పుడు వారు (మరేమి చెప్పవలెనో వారికి తెలియదు గనుక) essentiale premium (సారభూత ప్రతిఫలము), accidentale premium (ఆనుషంగిక ప్రతిఫలము) అని కల్పించి ఇట్లు చెప్పుచున్నారు: ఈ తరువాతి క్రియలు ఒకనిని అదనమైనదానికి యోగ్యునిగా చేయును, నిత్యజీవమునకు పైగా దేవుడు మనకిచ్చు చిన్న బహుమానమువలె బేరముతో పాటు వచ్చునది. ఇది సత్యమా? అట్లయితే మొదటి క్రియలు శ్రేష్ఠమైనవనియు, ఇతరములు అంత మంచివి కావనియు నేను గ్రహింపవలెను. లేనియెడల అవి కూడ అంతే యోగ్యత సంపాదింపవలెను; అయినను సాధారణముగా తరువాతి క్రియలే మరి మంచివిగా ఉండుట వాడుక, ఏలయనగా అవి ఇప్పుడు మరింత శ్రద్ధగా ఆచరింపబడుచున్నవి. [ఆంగ్ల పాఠములో ఇక్కడ తరువాతి పేరాలోని భాగము పొరపాటున మరల ముద్రింపబడెను.]

చివరి క్రియలు పరలోకరాజ్యమునకు యోగ్యత సంపాదింపనప్పుడు, మొదటివియు దానికి యోగ్యత సంపాదింపకూడదు; లేక అవి సమానముగా మంచివై, ప్రతి క్రియయు దీనికి యోగ్యత సంపాదింపగలిగినయెడల, చేయబడు సత్క్రియలన్ని పరలోకములను దేవుడు కట్టవలసియుండును; ప్రతి సత్క్రియకు చెల్లించుటకు మన ప్రభువైన దేవుడు తుదకు అన్ని పరలోకములను ఎక్కడనుండి తెచ్చుకొనును? దానిని ఇంత నున్నగాను ఖచ్చితముగాను కొలిచి ఇయ్యగలవారు నిజముగా తెలివిగల ప్రజలే. అయితే మనమేమి చెప్పుదము? వారు చెప్పునదంతయు అబద్ధములును మోసమును తప్ప మరేమియు కాదు, అందులో ఒక్క మాటయైనను సత్యము కాదు; మొదటిది, ఎవడైనను తన స్వంత ఏ క్రియచేతనైనను కృపకు యోగ్యుడగుననుట, మరణకరమైన పాపములో పడియున్నయెడల మరి ఎంత తక్కువగా; తరువాత, ఒక మనుష్యుడు (వారు చెప్పునట్లు) క్రియలచేత కృపలో ఉన్నను, కృపలో చేయబడిన ఈ క్రియలు పరలోకరాజ్యమునకు యోగ్యత సంపాదించునంత అమూల్యమైనవిగా ఉండుననుట. ఏలయనగా అక్కడ క్రీస్తు నిలిచి స్పష్టమైన, సరళమైన మాటలతో దానికి విరుద్ధమైనదానిని నొక్కిచెప్పుచున్నాడు. లూకా 17:10: "మీకు ఆజ్ఞాపింపబడినవన్నియు మీరు చేసిన తరువాత మేము నిష్‌ప్రయోజకులమైన దాసులమని చెప్పుడి."

కాబట్టి దేవుని దయను కృపను సంపాదించుటకును, పాపమునుండి విడిపించుటకును, పరలోకమునకు హక్కు కలిగించుటకును ఏ క్రియయు హక్కు కోరునట్లు మనము ఎన్నడును అనుమతింపకుండ మన బోధను గట్టిగా పట్టుకొనవలెను. ఏలయనగా దీనికొరకు, సంక్షేపముగా, నా యోగ్యత శూన్యమై యుండవలెను; ఎవడైనను దానిని ఆ విధముగా వాడగోరినయెడల, నేను దానిని కాళ్లక్రింద త్రొక్కి, నా విశ్వాసమునకు అడ్డము కలిగించి క్రీస్తును విసర్జించుటకు నన్ను నడిపించునదిగా, నరకములో సాక్షాత్తు అపవాది యొద్దకు దానిని శపించి పంపవలెను. ఏలయనగా ఇక్కడ సత్యము నిలిచియున్నది: దేవుడు ఇదంతయు ఉచితముగా, కేవలము కృపచేతనే అనుగ్రహించెను; ఆయన తన కుమారుని పంపి నా కొరకు ఆయనను మరణింపనిచ్చి, దీనిని నాకు ప్రకటించి ఇచ్చి, దీనిని నమ్మి దానియందు బాప్తిస్మము పొందుమని మాత్రమే నాకు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు. నా క్రియలకు దీనితో ఏ సంబంధమును లేదు, ఇది పరలోకమునుండి అనుగ్రహింపబడి క్రీస్తు చేత నాయొద్దకు తేబడిన కేవలమైన దానమే. కాబట్టి ఈ విషయములో సమస్త యోగ్యత పూర్తిగా విసరివేయబడవలెను; క్రీస్తును గూర్చిన దేవుని వాక్యముచేతను దానిని విశ్వాసముచేత అంగీకరించుటచేతను తప్ప వేరే ఏ మార్గముచేతను, ఏ విధముచేతను, ఏ కొలతచేతను ఒకడు కృపను పాపక్షమాపణను సంపాదింపలేడని మనము నిర్ణయింతము. మరియు దేవుడు మన మనవి వినునట్లు మనము మన యోగ్యతను గూర్చి ఎందుకు అతిశయింపవలెను? ఏలయనగా వారును పరిశుద్ధులందరును మనము జీవించునంతకాలము ప్రతిదినము ప్రభువు ప్రార్థనలో: మా ఋణములు క్షమించుము, మొదలైనవి, అని ప్రార్థింపవలసియున్నది గదా? అయినను నిరాశాగ్రస్తులైన ఆ పరిశుద్ధులు, మరణకరమైన పాపములో పడియున్నను ఒక మనుష్యుడు కృపకొరకు తన్నుతాను సిద్ధపరచుకొని, ఆ తరువాత నిత్యజీవమునకు కూడ యోగ్యుడు కాగలడని సిగ్గులేకుండ చెప్పుటకు సాహసించుచున్నారు.

అయితే యోగ్యతను గూర్చియు ప్రతిఫలమును గూర్చియు ఇన్ని వాక్యభాగములు ఉండుటను నీవు ఎట్లు వివరించెదవు? దీనికి అమాయకుల మేలు కొరకు మనము ఇప్పుడు ఇట్లు జవాబిచ్చుచున్నాము: ఇవి కేవలము క్రైస్తవులకు ఆదరణ కొరకే యున్నవి. ఏలయనగా నీవు ఇప్పుడు క్రైస్తవుడవై, దయగల దేవుని కలిగి, గతించిన పాపములకును నీవు ప్రతిదినము చేయుచున్న పాపములకును క్షమాపణ పొందియుంటివయెడల, [నేను నీతో చెప్పుచున్నాను] నీ విశ్వాసము నిమిత్తమును నీ బాప్తిస్మము నిమిత్తమును నీవు ఎంతో చేయవలెను, ఎంతో శ్రమపడవలెను. ఏలయనగా ఈ మూడు అధ్యాయములలో సమృద్ధిగా చూపబడినట్లు, సాక్షాత్తు అపవాదియు లోకమును శరీరమును కలిసి నిన్ను ముట్టడించి అన్ని వైపులనుండి బాధించును; కాబట్టి లోకము నీకు మరీ ఇరుకైనట్టు నీకు అనిపించును. ఇప్పుడు [మన రక్షకుడు] ఏ వాక్యమును ఏ ఆదరణయు లేకుండ మనలను ఈ విధముగా కలవరపడనిచ్చినయెడల, మనము నిరాశలోనికి నడిపింపబడి ఇట్లు చెప్పుదుము: క్రైస్తవుడగుటకును, ప్రకటించుటకును, సత్క్రియలు చేయుటకును ఎవడు ఇష్టపడును? వారికి ఏమి జరుగుచున్నదో ఆయన నిశ్చయముగా చూచుచున్నాడు; లోకము వారిని కాళ్లక్రింద త్రొక్కి, దూషించి, అవమానపరచి, వారియెడల కపటముగాను దుష్టముగాను ప్రవర్తించి, తుదకు వారి ఘనతను ఆస్తిని ప్రాణమును సహా దోచుకొనుచున్నది; మరియు ఆయన [నా రక్షకుడు] నన్ను దరిద్రుడని, బాధపడువాడని, ఆకలిగొనినవాడని, మృదుహృదయుడని, సమాధానపరచువాడని, దుఃఖించువాడని, హింసింపబడువాడని తప్ప మరేమియు పిలువడు: ఇది ఎల్లప్పుడు ఇట్లే యుండునా, ఎన్నడును వేరుగా ఉండదా?

అప్పుడు ఆయన బయటికి మాటలాడి, ధైర్యపరచి ఆదరించి ఇట్లు చెప్పవలెను: మీరు ఇప్పుడు కృపలో ఉన్నారు, దేవుని పిల్లలై యున్నారు; దాని నిమిత్తము మీరు ఇప్పుడు లోకములో శ్రమపడవలసియున్నను, దానికి భయపడకుడి, స్థిరముగా నిలువుడి; మీరు ఏమి చూచినను అలసిపోకుడి, బలహీనులు కాకుడి; ప్రతివాడును తాను చేయవలసినదానినే చేయవలెను. దాని నిమిత్తము అతడు శ్రమపడినయెడల, అది అతనికి హాని చేయదు; పరలోకరాజ్యము తనదేనని అతడు తెలిసికొనవచ్చును, అతడు సమృద్ధిగా ప్రతిఫలము పొందును. అయ్యో, ఏ విధముగా ప్రతిఫలము? అది మనకు ఇదివరకే క్రీస్తు ద్వారా, మన సమస్త క్రియలు లేకుండను వాటికి ముందుగాను కలిగియున్నది గదా. అనగా, పరిశుద్ధ పౌలు చెప్పునట్లు, దేవుడు నిన్ను ఒక గొప్ప ప్రకాశవంతమైన నక్షత్రముగా చేసి, ఈ జీవితములో సహా నీకు ఒక ప్రత్యేక వరమును అనుగ్రహించును. ఏలయనగా ఒక క్రైస్తవుడు ఇక్కడ భూమిమీదనే తన ప్రార్థనలచేతను క్రియలచేతను దేవుని యొద్ద ఎంతో సాధింపగలడు; ఒక దేశమంతటిని కాపాడగలడు, యుద్ధములను, కరవులను, తెగుళ్లను, మొదలైనవాటిని నివారింపగలడు; ఆ క్రియ దాని యోగ్యతను బట్టి అంత విలువైనదని కాదు, ఆయన దానిని మన బలమునకును ఆదరణకును వాగ్దానము చేసెను అను కారణముచేతనే; మన క్రియలును మన బాధలును మన దుర్దశయు పోయినవై మరువబడినవని మనము తలంపకుండునట్లు.

ఇక్కడ మనము కృపను గాని మన బాప్తిస్మమును గాని క్రీస్తును గాని పరలోకమును గాని సంపాదించుటకు ఏ యోగ్యతయు లేదు (యోగ్యతను గూర్చి మాటలాడునప్పుడు వారు చెప్పునది వీటిని గూర్చియే); అయితే ఇదంతయు క్రైస్తవత్వ ఫలములను గూర్చినదే. ఏలయనగా (మనము చూచినట్లు) ఈ ప్రసంగములో కూడ మనము క్రైస్తవులము ఎట్లు అగుదుమో దానిని గూర్చి క్రీస్తు ఏమియు చెప్పలేదు; ఇదివరకే క్రైస్తవుడై కృపలో ఉన్నవాడు తప్ప మరెవడును చేయలేని క్రియలను ఫలములను గూర్చియే చెప్పెను; వారు క్రైస్తవులై పరలోకరాజ్యమును కలిగియున్నందుననే, మొదలైనవి, దరిద్రతను దుర్దశను హింసను సహింపవలెనని ఆయన మాటలే రుజువు చేయుచున్నవి. కృపలో ఉండుటను పాపక్షమాపణ కలిగియుండుటను అనుసరించి వచ్చు ఆ ఫలములను గూర్చి మనము ఇప్పుడు మాటలాడినయెడల, యోగ్యతను ప్రతిఫలమును గూర్చి మాటలాడుటకు మనము ఒప్పుకొనవచ్చును; అయితే ముందుగానే ఉండవలసినదియు, అది లేకుండ ఆ క్రియలు చేయబడలేనిదియు దేవునికి ఇష్టమైనవి కాలేనిదియునైనదానికి బదులుగా మన ఆ క్రియలను ముఖ్యమైన మేలు అని పిలుచుటకు మనము అభ్యంతరపెట్టుదుము. [మనము రక్షింపబడుటకు] యోగ్యత ఏమియు లేదు, కేవలము కృపయే ఉన్నది అను ఈ అంశమును మాత్రమే మనము పట్టుపట్టినయెడల, అనుసరించి వచ్చు ఫలములకు ఆ పేరు పెట్టుటకు మనము అభ్యంతరపెట్టము; అయితే ఒకడు ఆ వాక్యభాగములను తప్పుగా వక్రీకరించి, లేఖనములకు విరుద్ధముగా మనము కృపకు యోగ్యులమగుటకు వాటిని అన్వయింపక, వాటి ఉద్దేశము చొప్పున క్రైస్తవులను ఆదరించుటకై, విశేషముగా శ్రమల మధ్యను విరోధము మధ్యను, మన జీవితమును శ్రమయు క్రియయు వ్యర్థమై ఏమియు సాధింపనట్టు ఒకనికి అనిపించునప్పుడు, వాటిని సరిగా వివరించునట్లు మాత్రమే; సత్క్రియలలో పట్టుదలతో నిలుచుమని లేఖనములు హెచ్చరించు ప్రతిచోటను అవి ఇట్లే ఆదరించుచున్నవి; యిర్మీయా 31:16లో ఉన్నట్లు: Est merces operi tuo, నీ క్రియ వ్యర్థము కాదు; అలాగే పరిశుద్ధ పౌలు 1 కొరింథీయులకు 15:58లో: Labor vester non est inanis in domino, మీ ప్రయాసము ప్రభువునందు వ్యర్థము కాదు. ఏలయనగా మనకు ఈ ఆదరణ లేనియెడల, మనము ఇంత మేలు చేసి, మన బోధకును ప్రసంగమునకును కేవలము కృతఘ్నతయు అవమానమును ప్రతిఫలముగా పొందుచు, ఈ దౌర్భాగ్యమును హింసను దుర్దశను సహింపలేకపోదుము; స్పష్టముగా మన విధియైనదానిని చేయుటను సహించుటను తుదకు మానుకొనవలసి వచ్చును. అయితే మనము లోకము యొక్క కృతఘ్నతను ద్వేషమును అసూయను తిరస్కారమును లక్ష్యపెట్టక, ఇట్లు చెప్పువానిని లక్ష్యపెట్టునట్లు దేవుడు ఈ సుందరమైన వాగ్దానముచేత మనలను మేల్కొలిపి స్థిరపరచగోరుచున్నాడు: "నేను నీ దేవుడను. లోకము నీకు కృతజ్ఞత చూపకపోయినయెడలను, ఆ నిమిత్తము నీ ఘనతను ఆస్తిని ప్రాణమును సహా దోచుకొనినయెడలను, నన్ను హత్తుకొని దీనిచేత ఆదరణ పొందుము: నాకు ఒక పరలోకమున్నది, అందులో ఎంతో ఉన్నది, దానిచేత నేను నీకు సులభముగా ప్రతిఫలమియ్యగలను, ఇప్పుడు నీయొద్దనుండి తీసికొనబడగలదానికంటె పదిరెట్లు ఎక్కువగా ఇయ్యగలను;" కాబట్టి లోకమునకు మనము ఈ జవాబు ఇయ్యగలము: సరే, అది మనయెడల దయ చూపకపోయినయెడల, దాని దయయు దానికున్నదంతయు దానితో పాటు పోవునుగాక; నేను దాని నిమిత్తము ఏదియు ఆరంభింపలేదు, ఇకమీదట దాని నిమిత్తము ఏదియు చేయను, మానను. అయితే నాకు ఇంత సమృద్ధియైన వాగ్దానములిచ్చి ఇట్లు చెప్పువాని నిమిత్తము నేను సమస్తమును చేసెదను, సమస్తమును సహించెదను: దీనికి వేరుగా క్రీస్తు ద్వారా పరలోకములో సమస్త నిధియు, తగినంతకంటె ఎక్కువయు నీకు ఇదివరకే ఉన్నను, నీవు పరలోకరాజ్యమును పూర్తిగా బయలుపరచబడినదానిగా కలిగియుండునట్లును, (ఇప్పుడు విశ్వాసములో నీకున్న) క్రీస్తును నిత్యమహిమలోను ఆనందములోను కన్నులార చూచునట్లును, నేను నీకు ఇంకను ఎక్కువను అదనముగా ఇచ్చెదను; నీవు ఇప్పుడు ఎంత ఎక్కువగా శ్రమపడి ప్రయాసపడుదువో అంత ఎక్కువగా.

హెబ్రీయులకు 10:35 వంటి మనోహరమైన వాక్యభాగములును హెచ్చరికలును ఇక్కడ వర్తించును: Magnum habetis remunerationem, మొదలైనవి. కాబట్టి మీ ధైర్యమును విడిచిపెట్టకుడి; దానికి గొప్ప బహుమానము కలుగును; మరియు మత్తయి 19:29లో క్రీస్తు: "నా నామము నిమిత్తము ఇండ్లనైనను అన్నదమ్ములనైనను అక్కచెల్లెండ్రనైనను తండ్రినైనను తల్లినైనను భార్యనైనను పిల్లలనైనను భూములనైనను విడిచిపెట్టిన ప్రతివాడును నూరంతలు పొందును; మరియు నిత్యజీవమును స్వతంత్రించుకొనును." ఆ విధముగా ఆయన ఇక్కడ కూడ చెప్పుచున్నాడు: Merces vestra magna est in coelo, పరలోకమందు మీ ఫలము అధికమగును; దీనిచేత వారు పరలోకరాజ్యమును ఇదివరకే కలిగియున్నారనియు, అయినను అది ఇప్పుడు బయలుపరచబడినప్పుడు దానిని మరి ఎంతో మహిమకరముగా కలిగియుందురనియు ఆయన చూపించుచున్నాడు.

చూడుడి, ఈ వాక్యభాగములను మనము ఈ దిశగా త్రిప్పినయెడల, అవి సరిగా వాడబడును; విశ్వాసమునకు విరుద్ధముగా మన క్రియలయందు నమ్మికయుంచుటకు వాటికి ఏ సంబంధమును లేక, క్రైస్తవులకును విశ్వాసులకును ఆదరణకే అవి సంబంధించియుండును; కుతర్కవాదులు యోగ్యతను గూర్చిన తమ మాటలను ఈ దిశగా గురిపెట్టియుంటే అదంతయు సరిగానే యుండును. అయితే దేవుడు దానిచేత తమ్మును ప్రత్యేక పరిశుద్ధులుగా ఎంచి, వీటికొరకు పరలోకమును అమ్మి, సామాన్య క్రైస్తవులు తమతో పోల్చబడరాని వారిగా తమకు అత్యున్నత ఆసనములను ఇయ్యవలెనని, వారు తమ స్వంత క్రియా-పరిశుద్ధతను సన్యాసత్వమును దానిమీద ఆధారపరచిరి; ఆ విషయములో వారు నిజముగా తెలివితక్కువగా ప్రవర్తింపలేదు; ఏలయనగా అది దరిద్రతను, దుర్దశను, దుఃఖమును, హింసను తేలేదు, డబ్బును ఆస్తిని ఘనతను తెచ్చెను; క్రీస్తు వాక్యమును, సంస్కారమును, విశ్వాసమును, ప్రేమను, ఓర్పును అందులో వాడు ఉద్దేశముతో ఏ సన్యాస సమాజమును స్థాపింపబడలేదు; కేవలము తమ ముసుగులతోను కఠినమైన విచిత్ర జీవన విధానముతోను, క్రీస్తు గాని విశ్వాసము గాని అవసరము లేనివారివలె దేవుని యెదుట గొప్పగా ఎంచబడి హెచ్చింపబడవలెనని వారు కోరుచున్నారు.

ఈ విధముగా క్రైస్తవులకు దేవుని యొద్ద యోగ్యతయు ప్రతిఫలమును ఉన్నవని మనము ఇప్పుడు ఒప్పుకొనుచున్నాము; దేవుని పిల్లలగుటకును నిత్యజీవమునకు వారసులగుటకును కాదు; ఇదివరకే దీనిని కలిగియున్న విశ్వాసులకు ఆదరణ కొరకే; క్రీస్తు నిమిత్తము వారు ఇక్కడ శ్రమపడునది ప్రతిఫలము లేకుండ ఆయన ఉండనియ్యడని వారు తెలిసికొనునట్లు; అయితే వారు ఎంతో శ్రమపడి ప్రయాసపడినయెడల, అంత్యదినమున ఆయన వారిని ప్రత్యేకముగా అలంకరించును, ఇతరులకంటె మరి మరి మహిమకరముగా, ఇతరులతో పోల్చినప్పుడు విశేషముగా గొప్ప నక్షత్రములవలె. ఆ విధముగా పరిశుద్ధ పౌలు ఇతరులకంటె ప్రకాశవంతముగాను స్పష్టముగాను మిక్కిలి వైభవముగా ప్రకాశించును. దాని అర్థము పాపక్షమాపణ కాదు, పరలోకమునకు యోగ్యత సంపాదించుట కాదు, శ్రమకు మరింత గొప్ప మహిమతో ప్రతిఫలమిచ్చుటయే.

అయితే వారు ఆ సంగతిని ఎక్కడ ఉంచిరో అక్కడ అది నిలుచుటకు మనము సహింపము; ఏలయనగా అది క్రీస్తును, దేవుని, పరిశుద్ధాత్మను, దేవుడు వారి ద్వారా మనకు అనుగ్రహించినదంతటిని అపనిందపాలుచేసి దూషించుటయే; ఈ నిధిని విడిచిపెట్టుటకంటె గాని విసర్జించుటకంటె గాని, మనము అబద్ధ బోధకులని దుర్మార్గులని నిందింపబడి అగ్నిలో కాల్చబడుటయే మేలని ఎంచుదుము: అయితే దాని నిమిత్తము సమస్త కష్టమును అవమానమును హింసయు సహింపవలసి వచ్చినను ఈ ఆదరణను కూడ మనము పట్టుపట్టెదము. ఏలయనగా ఏది ఏమైనను ఫలితము ఇదే యుండును. అపవాది దీనికి ఒప్పుకొనడు, మనతో ఏకీభవింపడు; పోపు బోధను నిలుపుకొని, తాను నమ్మునట్లు మనలను నమ్మునట్లు చేయవలెనని అతని ఉద్దేశము; మనము అట్లు చేయమని అతడు చూచి, తన సమస్త బలముతో మనకు విరోధముగా లేచుచున్నాడు. ఏలయనగా క్రీస్తును పాపక్షమాపణయు పూర్తిగా ఉచితమైన దానమను ఈ అంశము స్థిరపడినయెడల, మిస్సాలతోను, సన్యాసత్వముతోను, శుద్ధీకరణ స్థలముతోను, పరిశుద్ధుల ఆరాధనతోను, మొదలైనవాటితోను కూడిన పోపు పాలనా వ్యవస్థ శూన్యమై యుండవలెనని ఎవడైనను తన వ్రేళ్లమీద లెక్కించి నిర్ణయింపగలడనియు, అంతయు తనంతట తానే ముక్కలైపోవుననియు అతనికి బాగుగా తెలియును.

ఇప్పుడు యోగ్యతను ప్రతిఫలమును సూచించు ఆ వాక్యభాగములను గూర్చి ఈ విధముగా జవాబియ్య నేర్చుకొనుము. క్రీస్తు ఇట్లు చెప్పుట నేను నిజముగా వినుచున్నాను: దరిద్రులు ధన్యులు, పరలోకరాజ్యము వారిది; మరియు, నా నిమిత్తము మీరు హింసపొందునప్పుడు మీరు ధన్యులు; పరలోకమందు మీ ఫలము అధికమగును, మొదలైనవి. అయితే దానిచేత నా రక్షణను దానిమీద ఆధారపరచుకొనుమని ఆయన నాకు బోధింపడు; నా శ్రమలలోను నా క్రైస్తవ జీవితములోను నాకు ఆదరణగా ఉండవలసిన ఒక వాగ్దానమును నాకిచ్చుచున్నాడు. నీవు ఈ సంగతులను నాకొరకు కలగలుపకూడదు, ఈ రెండిటిని కలిపి కలపకూడదు; బాప్తిస్మము ద్వారాను సువార్త ద్వారాను దేవుడు క్రీస్తునందు నాకిచ్చుదానిని నా యోగ్యతగా చేయకూడదు. ఏలయనగా మనము దానికి యోగ్యులము కాగలమనియు, దానికొరకు మనకు క్రీస్తును బాప్తిస్మమును అవసరము లేదనియు ఇక్కడ మనకు చెప్పబడలేదు; ఆయన ఇక్కడ ఎవరికి ప్రకటించెనో, ఆయన నిమిత్తము సమస్త విధముల శ్రమను అనుభవింపవలసినవారో ఆ క్రీస్తు శిష్యులు, భూమిమీద వారికి కష్టకాలమున్నది గనుక, తమ్మును తాము ఎట్లు ఆదరించుకొనవలెనో తెలిసికొనవలెనని చెప్పబడినది; అనగా దీని నిమిత్తము వారు పరలోకములో ప్రతిదానిని మరి ఎంతో సమృద్ధిగా కలిగియుందురు; ఎక్కువగా చేసి ఎక్కువగా శ్రమపడువాడు మరి ఎంతో మహిమకరముగా ప్రతిఫలము పొందును.

ఏలయనగా (నేను చెప్పినట్లు) క్రీస్తునందు అందరును సమానులే, కృప అందరిమీద సమానముగా అనుగ్రహింపబడి, అత్యున్నతమైన, అందరికి ఉమ్మడియైన స్వాస్థ్యముగా ప్రతివానికి సంపూర్ణ రక్షణను తెచ్చుచున్నది, కాబట్టి క్రీస్తును కలిగియున్నవాడు సమస్తమును కలిగియున్నాడు: అయినను మనము అలంకరింపబడి ప్రకాశించు ప్రకాశములోను మహిమలోను భేదముండును; ఈ జీవితములో వరములలో భేదమున్నట్లే, ఒకడు మరియొకనికంటె ఎక్కువగా ప్రయాసపడి శ్రమపడుచున్నాడు; అయితే ఆ జీవితములో అదంతయు బయలుపడును, ప్రతివాడు ఏమి చేసెనో లోకమంతయు చూచును, అతడు మరింత గొప్ప మహిమ పొందును, దానికి పరలోక సైన్యమంతయు సంతోషించును. దానిని గూర్చి ఇది చాలును.

క్రీస్తునందు బయలుపరచబడిన తన కృపలో దేవుడు మనలను కాపాడును గాక. ఆమేన్.

↑ పైకి