ఈ విధంగా ప్రభువు మోషే మరియు ప్రవక్తలందరి రచనలను వ్యాఖ్యానించే సరైన పద్ధతిని మనకు చూపిస్తాడు. మోషే తన కథలు మరియు ఉపమానాలన్నింటిలో క్రీస్తును సూచిస్తాడని మరియు ప్రస్తావిస్తాడని ఆయన మనకు బోధిస్తాడు. ఒక వృత్తానికి కేంద్ర బిందువైన క్రీస్తును, ఆ వృత్తంలోని అందరి కళ్ళు ఆయనపైనే కేంద్రీకృతమై ఉన్నాయని చూపించడమే అతని ఉద్దేశ్యం. ఎవరైతే ఆయనపై తమ దృష్టిని నిలుపుతారో, వారు క్రీస్తు కేంద్రంగా ఉన్న ఆ వృత్తంలో తమ సరైన స్థానాన్ని కనుగొంటారు. పవిత్ర గ్రంథంలోని కథలన్నింటినీ సరిగ్గా పరిశీలిస్తే, అవి క్రీస్తునే సూచిస్తాయి.
క్రీస్తు పునరుత్థానానికి మరియు ఆయన ఆరోహణకు మధ్య ఉన్న నలభై రోజుల కాలంలో, ఆయన తన శిష్యులతో జరిపిన సంభాషణలలో అనేక సారూప్య గ్రంథ భాగాలను వివరించారు మరియు అటువంటి అనేక కథలను వారికి చెప్పారు (Luke 24:27). మోషే మరియు ఏలీయాలతో కలిసి తాబోరు పర్వతం మీద ప్రత్యక్షమైనప్పుడు కూడా ఆయన అదే విధంగా చేశారు (మత్తయి 17:3). ఈ విధంగా, ఇక్కడ కూడా ఆయన సర్పరూపాన్ని తనకే అన్వయించుకుంటున్నారు. దాని ద్వారా ఆయన మోషే యొక్క నిధి పెట్టెను తెరిచి, అందులో దాచి ఉంచిన అమూల్యమైన నిధిని వారికి చూపిస్తున్నారు. మోషే చెప్పిన కథలు మరియు దృష్టాంతాలన్నీ క్రీస్తునే సూచిస్తున్నాయని ఆయన చూపిస్తున్నారు. కేవలం క్రీస్తు వైపే చూడటం అనే అమూల్యమైన నిధి మోషేకు ఎంతగానో ప్రియమైనదంటే, దానిని అతను తన చర్మానికి, మాంసానికి మధ్య ధరించుకున్నాడని చెప్పవచ్చు. క్రీస్తు మన రక్షణ సర్పం కూడా, ఆ పూర్వపు కంచు సర్పం ద్వారా మనకు ఆయన ప్రతీకగా చూపబడ్డారు. ఎందుకంటే ఆదాము, హవ్వల అవిధేయత తరువాత, మనము కూడా ఆ విష సర్పం చేత కాటు వేయబడ్డాము.
- 155 పరలోకంలో. దేవుడు ఆ ఒక్క చెట్టు ఫలాలను తినవద్దని వారిని నిషేధించినప్పుడు వారు ఆయనకు వ్యతిరేకంగా సణుగుకున్నారు. ఆయన ఎందుకు నిషేధించాడో వారు తెలుసుకోవాలనుకున్నారు. అప్పుడు సైతాను ఆదాముతో ఇలా అన్నాడు (ఆదికాండము 3:1): "దేవుడు నిజంగా దీనిని నిషేధించాడని నీవు అనుకుంటున్నావా?" వాడు మన దేవుడైన ప్రభువును శపించి, ఆదాము కూడా అలాగే చేయాలని మరియు ఈ విషపు పురుగుకు లోబడాలని బోధించాడు. అప్పుడు సైతాను ఆదామును కుట్టి, తన విషాన్ని ఎక్కించాడు, దానికి ఎటువంటి నివారణ లేదు; దీని ఫలితంగా ఆదాము మరణించాడు. స్వభావరీత్యా మనమందరం ఇప్పటికీ మరణానికి లోబడి ఉన్నాము మరియు చనిపోవాల్సిందే. దీనికి ఎటువంటి సహాయం గానీ, నివారణ గానీ లేదు. పాపం మరియు మరణం నుండి ఎవరూ ఎప్పుడూ తప్పించుకోలేకపోయారు; ఎందుకంటే మనమందరం సర్పం యొక్క ప్రాణాంతక విషాన్ని త్రాగాము, అది ఆదాము ద్వారా మనందరికీ సంక్రమించింది మరియు దానికి ఎటువంటి విరుగుడు లేదు. అనుభవం బోధించినట్లుగా, మరణం ఇప్పుడు అనివార్యం.
చాలా మంది తత్వవేత్తలు ప్రకృతికి సహాయం చేయడానికి మరియు ఈ సర్ప విషానికి, మరణానికి ఏదైనా నివారణను కనుగొనడానికి ప్రయత్నాలు చేశారు. యూదులు ఈ నివారణ కోసం మోషే మరియు ప్రవక్తల వైపు చూశారు, వారు నిజానికి ఒక పట్టీని మరియు చల్లని నీటిని పూసారు; కానీ ఇది సహాయపడలేదు. ఈజిప్టులోని మాంత్రికులు కూడా దీనికి నివారణను కనుగొంటారని ఆశించారు, కానీ అదంతా వ్యర్థమైంది. ఎందుకంటే ఈ ప్రకటన నెరవేరే వరకు (ఆదికాండము 3:15) ఈ విషానికి విరుగుడు లేదు: "స్త్రీ యొక్క సంతానం సర్పము యొక్క తలను చితకగొట్టును. అప్పుడు సర్పము యొక్క విషము తీసివేయబడును, అందువలన అది ఇక ఏ హాని చేయలేక పోవును."
క్రీస్తు ఇలా అంటున్నాడు: "ఎవడూ పరలోకానికి ఎక్కలేదు" మరియు: "మోషే అరణ్యంలో సర్పమును పైకెత్తినట్లు." అనగా, దేవుడు ఇతర సర్పముల వలె ఒక కంచు సర్పమును పైకెత్తాడు, దానిని చూసిన వారందరూ స్వస్థత పొందాలని. దేవుడు తన కుమారుని పరలోకం నుండి దిగివచ్చి సిలువకు కొట్టించుకుంటాడనే వాస్తవాన్ని ఇది సూచించింది, అక్కడ ఆయన కూడా ఒక సర్పం లేదా పురుగు వలె, నిందకు మరియు తిరస్కారానికి గురై వేలాడుతున్నాడు, క్రీస్తు స్వయంగా Ps. 22:6 లో విలపిస్తున్నట్లుగా. కానీ ఈ సిలువ వేయబడిన క్రీస్తును విశ్వసించేవాడు నశించిపోడు, నశించిపోడు, కానీ నిత్యజీవం పొందుతాడు, అరణ్యంలో కంచు సర్పమును చూసిన వారు చనిపోకుండా రక్షించబడినట్లే.
పాములచేత కాటుకు గురైన యూదులు ఈ చికిత్సను తిరస్కరిస్తారని ఊహించవచ్చు, ఎందుకంటే మనకు హాని చేసిన దేనికైనా మనం దూరంగా ఉండటం సహజం. దాని చిత్రాన్ని చూడటం కూడా మనలో దుఃఖాన్ని, అసహ్యాన్ని నింపుతుంది. కానీ మోషే, వారికి చల్లారుతున్న పట్టీని చూపిస్తూ, "భయపడకండి!" అని చెప్పి, వారిని కాటువేసి, వారు భయంతో పారిపోయిన పాముల రూపంలో ఉన్న ఒక పామును పైకి ఎత్తాడు. యూదులు ఇలా అనుకొని ఉంటారు: "మోషే, నీకు పిచ్చి పట్టిందా? నీ చికిత్సతో మమ్మల్ని మరింత భయపెట్టి, మాకు దిక్కుతోచని స్థితికి తీసుకురావాలనుకుంటున్నావా? ఆ పాము మాకు ఎలా సహాయపడుతుంది?" కానీ మోషే ప్రశాంతంగా ముందుకు సాగి, సజీవులైన, అగ్ని స్వరూపులైన పాముల రూపంలో ఒక పామును తయారుచేసి, దానిని వారి కళ్ళ ముందు వేలాడదీశాడు. ఎందుకంటే, ఒక వ్యక్తిని పిచ్చికుక్క కాటు వేస్తే, ఆ గాయం నయం కావడానికి దాని మీద కుక్క వెంట్రుకలను కట్టాలి.56 అలాగే అగ్ని సర్పాలచే కాటు వేయబడినవారు—అనగా, అపవాదిచే పాపం, మరణం మరియు నిత్య నరకానికి వేయబడినవారు—ఈ ఇత్తడి సర్పం వైపు చూడాలి, అనగా క్రీస్తును విశ్వసించాలి; అప్పుడు వారికి నీతి, జీవం మరియు రక్షణ లభిస్తాయి. దేవుని కుమారుడు మరియు సత్య మానవుడైన క్రీస్తుపై విశ్వాసం దీనిని నెరవేరుస్తుంది.
మోషే, చూడటానికి ఒక చనిపోయిన పామును స్తంభానికి వేలాడదీయడానికి బదులుగా, గాయాలు చేసిన పాముల వంటి పామును తీసుకోవడంలో ఉన్న ప్రాముఖ్యత ఏమిటి?57 ఆయన కంచు పామును తయారుచేశాడు, దానిని వారు నమ్మవలసి వచ్చింది. దీని అర్థం ఏమిటంటే, కన్యకు జన్మించిన దేవుని కుమారుడైన యేసు క్రీస్తు, శిక్షకు గురైన మనలాగే అయ్యాడు మరియు విషపూరితమైన, చెడ్డ మరియు హానికరమైన పురుగులా సిలువపై వేలాడదీయబడ్డాడు. అవును, ఆయన పరదైసులో మనకు కష్టాలు తెచ్చిపెట్టిన పామును, అంటే అపవాదిని పోలి ఉన్నాడు. ఆయన లోకం చేత ఎంతగానో తృణీకరించబడి, ఖండించబడి, తిరస్కరించబడ్డాడు, చివరికి ఆయనకు అవమానకరమైన మరణశిక్ష విధించబడి, హంతకులలో ఒక ప్రధాన విలన్గా ఉరితీయబడ్డాడు. అందువలన యెషయా ఇలా ప్రవచించాడు: "ఆయన అపరాధులతో లెక్కించబడ్డాడు" (యెషయా 53:12).
యెషయా ఇలా అన్నట్లుగా ఉంది: "హంతకుల మధ్య ఉరితీయబడటం, అపరాధులలో లెక్కించబడటం, మరియు తృణీకరించబడి, దూషించబడటం ఆయనకు తగినదే." మరియు సిలువపై ఆయన తల మీద చెక్కబడిన శాసనం కూడా, లౌకిక మరియు మత ప్రభుత్వాలకు వ్యతిరేకంగా తిరుగుబాటు చేసిన ఒక అల్లరివాడిగా ఆయనపై ముద్ర వేసింది. ఆయనను దైవభక్తి గల వ్యక్తిగా కాకుండా, సూర్యరశ్మి కూడా పడటానికి అనర్హుడైన ఒక విషపు పురుగుగా, యావత్ ప్రపంచానికి ఒక ముప్పుగా పరిగణించారు. లోకం ఆయనను అంత తక్కువగా చూసింది, మరియు నేటి ఆయన క్రైస్తవులు కూడా ఆయనతో పాటు ఈ అభిప్రాయాన్ని పంచుకుంటున్నారు. మనం క్రీస్తును ప్రకటిస్తే, అత్యంత హానికరమైన విషంతో లోకాన్ని కలుషితం చేస్తున్నామని మనపై ఆరోపణలు వస్తాయి. పోప్ మన సిద్ధాంతాన్ని "దయ్యాల సిద్ధాంతం" (1 తిమోతి 4:1) అని పరిగణిస్తాడు; మరియు మనం సువార్తను ప్రకటిస్తే, మనం అత్యంత విషపూరితమైన సర్పాలుగా మరియు పురుగులుగా ఉండాలి. అందుకే సెయింట్ పాల్ ఇలా ప్రకటించారు: మనం అత్యంత అసహ్యకరమైన మరియు విషపూరితమైన పురుగులుగా పరిగణించబడతాము, ఇవి ప్రపంచం మొత్తాన్ని తప్పుదారి పట్టించి, కలుషితం చేస్తాయి; మనం καθάρματα మరియు περιψήματα, అనగా అత్యంత నిందార్హులు మరియు అత్యంత అంటువ్యాధి కారకులైన ప్రజలు, ప్రపంచానికి శాపం మరియు నరకం వంటి వాళ్ళం. అటువంటి వారి నుండి ప్రపంచాన్ని విముక్తి చేయడం దేవునికి చేసే గొప్ప సేవగా పరిగణించబడుతుంది (యోహాను).
ప్రపంచం ఆరంభమైనప్పటి నుండి క్రైస్తవుల గతి ఇలాగే ఉంది, మరియు క్రైస్తవులమైన మనం ఇప్పటికీ వధకు సిద్ధంగా ఉన్న గొర్రెల్లా ప్రతిరోజూ వధించబడుతున్నాము. ఈనాడు టర్క్ ఎంతోమందిని అమరవీరులను చేస్తున్నాడు ఎందుకంటే అతడు
- 156 ఒక క్రైస్తవునికి లేదా దైవ వాక్య బోధకునికి బదులుగా ఒక సర్పానికి లేదా స్వయంగా సైతానుకే ప్రాధాన్యత ఇస్తుంది. పోప్ కూడా మనకంటే ఒక తోడేలును లేదా పురుగులను చూడటానికే ఇష్టపడతాడు; మనల్ని వదిలించుకున్న తర్వాత టర్క్ను ఎదుర్కోగలనని అతను భావిస్తాడు. ఇదే మన గతి. ప్రపంచాన్ని బాగుచేసి, మానవాళికి సహాయం చేసే మనల్ని, ఇతరులను కలుషితం చేసి, నాశనం చేసే శపించదగిన ప్రజలుగా పరిగణిస్తారు. అదే విధంగా క్రీస్తును కూడా దూరంగా ఉంచవలసిన విషపు పురుగుగా చూశారు.
అయితే దైవిక జ్ఞానం పనిచేసే విధానం అదే. క్రీస్తు లోక జ్ఞానాన్ని గందరగోళపరిచి లోకానికి సహాయం చేస్తాడు; లోక జ్ఞానం ఆయన ఎదుట అవివేకంగా మారాలి. "మేము ప్రకటించే అవివేకము ద్వారా విశ్వసించువారిని రక్షించుట దేవునికి ఇష్టమైంది" (1 కొరింథీ. 1:21). అందువల్ల, క్రీస్తు నిజమైన కంచు సర్పమై ఉండాలి, అంటే, అత్యంత తృణీకరించబడిన వ్యక్తి, కానీ తన విషంతో మనకు హాని చేయని సర్పం; ఎందుకంటే ఇది విషం లేని స్వస్థపరిచే సర్పం. క్రీస్తుకు సర్ప రూపం మాత్రమే ఉంది, మరియు ఈ రూపంలో ఆయన ఏ లేపనానికైనా మించిన శక్తిని కలిగి ఉన్నాడు. ఎందుకంటే అరణ్యంలోని ఆ సర్పం మనుషులను శారీరక రుగ్మతల నుండి స్వస్థపరిచినట్లుగా, ఆయన మానవాళిని స్వస్థపరిచి పాపం, మరణం మరియు శాపం నుండి రక్షిస్తాడు.
లోకం క్రీస్తును ఆయన బాహ్య స్వరూపాన్ని బట్టి మాత్రమే తీర్పు తీరుస్తుంది; అది ఆయనను ఒక అపవాదిగా తప్ప వేరే విధంగా పరిగణించదు. మరియు ఆయన నిరాశ చెందినవారికి, పశ్చాత్తాపపడనివారికి, మరియు భక్తిహీనులకు సర్పముగా, అపవాదిగా, న్యాయాధిపతిగా ఉండాలని కోరుకుంటున్నాడు. అవును, వారు ఆయనను సర్పముగా చేసి ఆయన నుండి పారిపోతారు కాబట్టి, ఆయన వారికి నిరంకుశుడుగాను, వారిని శిక్షించువాడుగాను ఉంటాడు. ఆయన సర్ప రూపమును కలిగియుండవలెను; కానీ ఒకవేళ ఆయన కంటికి మరింత అసహ్యంగా కనిపించి, ఒక సైతానులాగా లేదా ఒక నీచమైన పురుగులాగా ఉన్నప్పటికీ, అప్పుడు కూడా నేను క్రీస్తు యొక్క ఈ రూపాన్ని, బాహ్య స్వరూపాన్ని విస్మరించడం నేర్చుకుని ఇలా చెప్పాలి: "లోకం ఆయనను ఎలాగైనా చూడనివ్వండి. దానితో నాకేమిటి? ఆయన ఇతరులకు హంతకుడై ఉండవచ్చు, మరియు సిలువపై ఉన్న శాసనం ఆయనను ఒక అవమానకరమైన అల్లరివాడిగా ముద్ర వేయవచ్చు. ఇవేవీ నన్ను ప్రభావితం చేయవు. వీటన్నిటి వెనుక దాగి ఉన్న శక్తిని నేను వెతుకుతాను మరియు ఆయన బాహ్య స్వరూపానికి నేను అభ్యంతరం చెప్పను. నేను ఆయనను నా రక్షకునిగా చూస్తాను. మరియు, ఘోరంగా ఎగతాళి చేయబడి, దూషించబడిన సర్పం వైపు ఈ విధంగా చూసేవాడు రక్షించబడతాడు." కాబట్టి మీరు కూడా ఇలా చెప్పాలి: "ఆయన బాహ్య స్వరూపం నాకు ఏ అడ్డంకినీ కలిగించదు; నేను దీనిని అధిగమిస్తాను. లోకం ఈ సర్పానికి ఎంత భయంకరంగా రంగు పులినా, లోకం ఎంత ఘోరంగా ప్రవర్తించి, క్రీస్తును మతవిరోధి, విషం, మరియు హత్య అనే కేకలతో దూషించినా—ఇవేవీ నన్ను కలవరపెట్టవు." ఈ విగ్రహాన్ని చూసి లోకం బాధపడాలనుకుంటే బాధపడనివ్వండి. కానీ మీరు గ్రహించవలసిన విషయం ఏమిటంటే, ఆ కంచు సర్పం నిజానికి సర్పం కాదు; దానికి కేవలం సర్పం యొక్క రూపం, ఆకారం మాత్రమే ఉన్నాయి. అది విషం లేని కంచు సర్పం.
నేను దేవుని వాక్యాన్ని అధ్యయనం చేసినప్పుడు, క్రీస్తుకు విషం లేని సర్ప రూపం ఉండటమే కాకుండా, నాలోని విషాన్ని స్వస్థపరిచే శక్తి కూడా ఆయనలో ఉందని నేను గ్రహిస్తాను. అందువల్ల, "ఆయన చనిపోయి సమాధి చేయబడినప్పుడు, ఆయన ఎలా సహాయం చేయగలడు? యూదులు హంతకుడు, విప్లవకారుడు, దూషకుడు, దయ్యం పట్టినవాడు, మరియు సమరయుడు అని నిందించే ఆయన నుండి మనం ఎలా సహాయం పొందగలం?" అని ప్రకటించే అపహాసకులను నేను పట్టించుకోను. దీనికి నేను ఇలా సమాధానమిస్తాను: "ప్రపంచంలో క్రీస్తును ఈ విధంగా చూడవచ్చు మరియు నిందించవచ్చు. నేను పట్టించుకోను. నేను ఇప్పటికీ ఈ నీచమైన పురుగును ప్రపంచ రక్షకుడిగా మరియు నా విమోచకుడిగా, ప్రభువుగా పరిగణిస్తాను—పురుగుగా, సర్పంగా, లేదా డ్రాగన్గా, విప్లవకారుడిగా, దెయ్యంగా, లేదా న్యాయాధిపతిగా కాదు, కానీ నాకు సహాయం మరియు బలాన్ని ఇచ్చేవాడిగా పరిగణిస్తాను."
ఈ సర్పంలో దేవుడు ఇశ్రాయేలు ప్రజల కొరకు తన సొంత కుమారుని ముందుగా సూచించాడు. ఆయన శపించబడిన మరియు నరకానికి పంపబడిన మనిషి రూపాన్ని, అవును, ఒక సర్పం రూపాన్ని ధరించి, లోక రక్షకుడు కావలసి ఉంది. లోకం మంచి పనుల ద్వారా రక్షణ పొందాలని కోరుకుంటుంది, కానీ మానవాళికి ఈ విధంగా సహాయం చేయడం దేవునికి ఇష్టమైంది. లోకం ఆయన కుమారుని ఒక నీచమైన పురుగుగా పరిగణిస్తుంది, అయినప్పటికీ ఆయన తనయందు విశ్వాసం ఉంచిన వారందరినీ రక్షిస్తాడు.
అరణ్యంలో అనేకులు విశ్వసించకపోయినప్పటికీ, కొందరు విశ్వాసులు ఇతరులతో ఇలా అన్నారు: "మీరు ఈ సర్పమును విసర్జించాలనుకుంటే, కనీసం నన్ను దానిని చూసి బలపడనివ్వండి." ఈ రోజు మనం వారి ఉదాహరణను అనుసరించి ఇలా చెప్పాలి: "నేను క్రీస్తును హత్తుకొంటాను. ఆయన నన్ను తప్పుదారి పట్టించడు గానీ నాకు జీవాన్ని, రక్షణను ఇస్తాడు."
పోప్ గారు ఆయనను అంగీకరించడానికి నిరాకరించినా; సత్క్రియల మరియు మన యోగ్యతల సహాయం లేకుండా, కేవలం ఈ సర్పమైన క్రీస్తు ద్వారా మాత్రమే లభించే రక్షణను ఆయన తృణీకరించినా; ఆయన విశ్వాసాన్ని తక్కువ చేసి, "ఓహ్, విశ్వాసం ఎంత అల్పమైన విషయం!" అని అన్నా కూడా—మీరు ఇలా జవాబివ్వాలి: "ప్రియమైన అయ్యా, అయితే మీరు మీ దారిన మీరు వెళ్ళాలి. నేను మాత్రం క్రీస్తును గట్టిగా పట్టుకొని ఉంటాను మరియు ఆయనను కంచు సర్పంగానే పరిగణిస్తాను. వాస్తవానికి, ఆయన సర్పం కాదు; ఆయన దేవుని గొర్రెపిల్ల, నా పాపాన్ని మరియు యావత్ ప్రపంచ పాపాన్ని భరించి (John 1:29), నన్ను నిత్య మరణం నుండి రక్షిస్తాడు. కేవలం మనకోసం
అతడు సర్పమయ్యాడు.
ఇప్పుడు ప్రభువైన క్రీస్తు యొక్క శత్రువులు మరియు విరోధులు కూడా మనలను నిందించి, శపించబడిన ప్రజలుగా భావించి, "మీకు దెయ్యం పట్టింది, మీ బోధ అన్యమతమైనది" అని చెప్పినప్పుడు, ప్రభువైన క్రీస్తుతోపాటు శ్రమపడి, బోధించడం మరియు ప్రకటించడం కొనసాగించండి. పరిశుద్ధ పౌలు మనకు ఇలా చెబుతున్నాడు (1 కొరింథీ. 4:13): "మమ్మల్ని కతర్మాటా అని పిలుస్తారు మరియు భూమి యొక్క చెత్తగా పరిగణిస్తారు." అపనింద నాకు హాని చేయదు. నా ప్రభువైన క్రీస్తు కూడా ఒక నీచమైన పురుగుగా పరిగణించబడినప్పుడు అపహాస్యాన్ని మరియు దూషణను సహించలేదా! అయినప్పటికీ ఆయన తన ప్రకటన ద్వారా విశ్వాసులందరికీ సహాయం చేశారు.
అలాంటప్పుడు, ఒక క్రైస్తవ బోధకుడు గానీ, భక్తిగల క్రైస్తవుడు గానీ దీనిని కూడా భరించడానికి ఎందుకు ఇష్టపడకూడదు?
- 157 ఇశ్రాయేలీయులను అగ్నిసర్పములు కాటు వేసినప్పుడు మోషే ఎత్తిన కంచు సర్పమును ఉదాహరణగా చూపుతూ, క్రీస్తు ఆ సర్పమునకు, తనకు మధ్య ఒక పోలికను చూపుతున్నాడు. ఆయన కూడా ఒక సర్పముగా ఎత్తబడతాడు; మరియు ఆయన ఒక తిరుగుబాటుదారుని బిరుదును పొందుతాడు: "నజరేయుడైన యేసు, యూదుల రాజు," అనగా, రోమన్ చక్రవర్తికి మరియు ప్రధాన యాజకులకు వ్యతిరేకంగా ఆందోళన చేసిన రాజు, యూదు ప్రజలను వధ కోసం రోమన్ చక్రవర్తికి అప్పగించినవాడు. "అక్కడ ఆయన వేలాడుతున్నాడు. ఆయన ఒక సర్పమై ఉండాలి. ఆయన క్షమించరాని నేరం చేసి ఉండాలి. కాబట్టి, ఆయనను తీసివేయండి!"
ఈ రోజుకీ మనం ఇలా అనడం వింటూనే ఉంటాం: "ఆహా, మనం లూథరన్లను వదిలించుకుంటే ఎంత బాగుంటుంది! అప్పుడు మనం త్వరలోనే టర్క్ను ఓడించగలం!" ఇప్పటికే చాలా ప్రసంగాలు, రచనలు, ముద్రణలు, పఠనాలు, గానాలు, ప్రసంగాలు, చిత్రలేఖనాలు జరిగిపోయాయి.
ఈ పాటికి వారు, క్రీస్తును దూషించేవారు చెప్పినట్లుగా ఆయన సర్పం, నీచమైన పురుగు, డ్రాగన్, లేదా దయ్యం పట్టినవాడు కాదని, కానీ ఆయనయందు విశ్వాసముంచు వారందరి రక్షకుడని గ్రహించాలి. అయినప్పటికీ వారు దానిని నమ్మడానికి నిర్లక్ష్యంగా నిరాకరిస్తున్నారు. వారు నశించిపోవుగాక! కానీ ఆయన మనకు రక్షణను అనుగ్రహిస్తాడని, ఆయన దేవునిచే మనకు రాజుగా మరియు ప్రభువుగా లేదా రక్షకుడిగా ఇవ్వబడ్డాడని, మరియు ఏ తర్కం గ్రహించలేని విధంగా దేవుడు ఆయనను యూదులకు మరియు అన్యజనులకు జ్ఞానంగా చేసాడని మనకు తెలుసు. ఆయనే మన పునరుత్థానం కూడా, ఆయనే స్వయంగా ఇలా ప్రకటిస్తున్నాడు: "నేను తిరిగి లేస్తాను, మరియు నన్ను అంగీకరించి, నాయందు విశ్వాసముంచు వారందరూ మృతులలో నుండి లేచి పరలోకానికి ఆరోహణమవుతారు."58
దీనిని నమ్మడం అంత తేలికైన విషయం కాదు. క్రీస్తు మనకోసం సిలువ వేయబడ్డాడని, ఆయన మనకోసం మరణించి శిక్ష అనుభవించాడని నమ్మడానికి దేవుని శక్తి అవసరం. అందుకే పౌలు కొరింథీయులతో ఇలా అంటాడు: "సిలువ వేయబడిన క్రీస్తును గూర్చి మేము ప్రకటిస్తున్నాము; ఆయన యూదులకు అభ్యంతరముగాను, అన్యజనులకు వెర్రితనముగాను ఉన్నాడు" (1 కొరింథీ. 1:23). అయినప్పటికీ ఈ ప్రకటన హృదయంలోకి చొచ్చుకుపోతుంది; ఎందుకంటే "విశ్వాసము గల ప్రతివానికి అది రక్షణ కలుగజేయు దేవుని శక్తి" (Rom. 1:16). దీని గురించి నేను తర్కంతో ఆలోచిస్తే, అది ఇలా చెబుతుంది: "సిలువకు మేకులతో కొట్టబడిన అటువంటి దుర్బలమైన వ్యక్తిని సైతాను నమ్మనీ!" అయినప్పటికీ ఆ పవిత్ర అమరవీరులు అటువంటి విశ్వాసం కోసం తమను తాము మంటల్లో కాల్చుకొని వధించుకున్నారు! ఆయన భయంకరమైన రూపం ఉన్నప్పటికీ, శిక్షకు గురైన ఈ మనిషే లోక రక్షకుడని వారు నమ్మారు.
అందువలన మోషే నికోదేముకు బోధించి క్రీస్తును మహిమపరచవలసి వచ్చింది. భౌతిక విషం కాక, సైతాను విషమును, అనగా పాపము మరియు నిత్య మరణమును కలిగిన ఒక సర్పము ప్రత్యక్షమగుటకు వచ్చెను. దీనికి బయట ఎటువంటి నివారణా లేదు.
ప్రభువైన క్రీస్తు, శపించబడిన మరియు నీచమైన పురుగు రూపంలో, మానవుడిని మరణం, పాపం మరియు అపవాది శక్తి నుండి విమోచించి, అతడిని శాశ్వతంగా రక్షిస్తాడు.
ఈ లేఖన భాగం గురించి నేను క్లుప్తంగా చెప్పాలనుకున్నది ఇదే. ఎందుకంటే, దీనిని సమగ్రంగా ఎవరు వివరించగలరు? ప్రభువైన క్రీస్తు యొక్క దైవత్వాన్ని సూచించడమే మోషే మరియు యోహాను ఇద్దరి ఉద్దేశం. ఈ సర్పమైన క్రీస్తు నిజంగా దేవుడే అయి ఉండాలి, ఎందుకంటే కేవలం ఆయనను చూడగానే సకల మనుష్యులను స్వస్థపరచి, మరణం నుండి విడిపించే శక్తి ఆయనకు ఉంది.
కానీ ఈ విషయంపై మరింత చర్చించడానికి చాలా సమయం పడుతుంది.59
అరణ్యంలోని కంచు సర్పం తనకు సూచనగా ఉందని యోహాను సువార్తలో యేసు స్వయంగా చెప్పడం మనం చివరిసారిగా విన్నాము. ఇప్పుడు మనుష్యకుమారుడు ఏ నిమిత్తము పైకెత్తబడెనో ఆ ఉద్దేశాన్ని ఆయన జతపరుస్తున్నారు: "ఆయనయందు విశ్వాసముంచువాడు నశింపకూడదు." ఈ మాటలతో యోహాను క్రీస్తు యొక్క దైవత్వాన్ని మరియు ఆయన మానవత్వాన్ని వివరిస్తున్నాడని మనం ఇదివరకే పేర్కొన్నాము. సర్పం సిలువ వేయబడి, మరణించిందనే వాస్తవం నుండి ఆయన మానవత్వం స్పష్టమవుతుంది;
ఆయనను విశ్వసించే వారందరికీ సర్పం నిత్యజీవాన్ని ఇస్తుందనే వాస్తవం నుండే ఆయన దైవత్వం స్పష్టమవుతుంది.
యోహాను తన సువార్త అంతటా క్రీస్తును దేవునిగా మరియు మానవునిగా చిత్రీకరించాడు. కానీ ఇక్కడ, ప్రత్యేకంగా ఆయన మానవత్వాన్ని ప్రస్తావిస్తూ, మనుష్యకుమారుడు పైకెత్తబడాలని పేర్కొన్నాడు. అంటే, ఆయన చెక్కకు, అనగా సిలువకు వేలాడదీయబడి, శ్రమపడి మరణించాలి, ఇది మానవ స్వభావానికి సంబంధించినది. మరోవైపు, సిలువ వేయబడిన మానవుడు నిత్యజీవాన్ని ప్రసాదించడం మరియు సిలువ వేయబడిన క్రీస్తును చూసిన ప్రతి ఒక్కరూ నిత్యజీవాన్ని పొందడం అనేది మానవత్వానికి అతీతమైనది. కానీ మరియ కుమారుడు తప్ప మరెవరూ పైకెత్తబడి సిలువకు మేకులతో కొట్టబడలేదు; ఆయన దేవుని కుమారుడు కూడా కాబట్టి, విశ్వాసులందరినీ రక్షించే శక్తిగల మానవుడు. అందుకే మనం ఇంతకుముందు విన్నాము: "పరలోకం నుండి దిగివచ్చినవాడు, అనగా పరలోకంలో ఉన్న మనుష్యకుమారుడు తప్ప మరెవరూ పరలోకానికి ఎక్కలేదు." మరియు ఇది కేవలం దైవిక మహిమకు మాత్రమే సంబంధించినది.
"వాక్యము శరీరధారియయ్యెను" (John 1:14) అనే ప్రకటన యోహాను సువార్త అంతటా వ్యాపించి ఉంది. ఆయన బోధించేదంతా ఏమిటంటే, నిజమైన మరియు నిత్యుడైన దేవుని కుమారుడైన క్రీస్తు, కన్యయైన మరియకు జన్మించిన నిజమైన మానవుడు కూడా. మరియు ఆయన క్రీస్తు అనే ఒకే వ్యక్తిలో ఆ రెండు స్వభావాలను అద్భుతంగా ఏకం చేస్తాడు. రక్షించడం, మరణం నుండి విడిపించడం, మరియు నిత్యజీవాన్ని ప్రసాదించడం మానవ కుమారుని పని కానప్పటికీ—ఆ పని మనిషికి ఏమాత్రం తగినది కాదు, కేవలం దేవునికి మాత్రమే తగినది—ఆయనయందు విశ్వాసముంచువారందరూ నిత్యజీవం పొందునట్లు మానవ కుమారుడు పైకెత్తబడ్డాడని యోహాను ప్రకటిస్తాడు. అందువల్ల ఆయన ఇక్కడ ఆ రెండు స్వభావాలను వేరు చేయలేదు. ఆయన, "దేవుని కుమారునియందు విశ్వాసముంచువాడు నిత్యజీవము పొందును" అని చెప్పలేదు; కానీ "మానవ కుమారునియందు విశ్వాసముంచువాడు" అని చెప్పాడు. ఆ రెండు స్వభావాలు క్రీస్తు అనే ఒకే వ్యక్తిలో ఏకం చేయబడ్డాయి, మరియు ఈ వ్యక్తి దేవుడు మరియు మానవుడు కూడా. దైవత్వం మరియు మానవత్వం అనే రెండు స్వభావాలు ఒకే వ్యక్తిలో కనిపిస్తాయి; మరియు ప్రతి స్వభావం యొక్క లక్షణాలు మరొకదానికి ఆపాదించబడతాయి, కాబట్టి మనుష్యకుమారుని యందు విశ్వాసముంచువాడు కేవలం ఒక మానవుని యందు మాత్రమే కాక దేవుని యందు కూడా విశ్వాసముంచును. లేదంటే క్రీస్తు అనే మానవుడు ఎవరినీ రక్షించలేకపోయేవారు. రక్షణ గొప్ప వ్యక్తులపై ఆధారపడి ఉంటే, మనం పవిత్ర పితృపురుషులను మరియు ప్రవక్తలను ఉదాహరణగా చూపవచ్చు, అటువంటి
- 158 యెషయా, ఏలీయా, దావీదు వంటి వారికి; లేదా గాబ్రియేలు మరియు ఇతరుల వంటి దేవదూతలకు. వారి గొప్పతనమంతటికీ, వారు పాపమరణాల నుండి ఎవ్వరినీ విడిపించలేరు. ఇక్కడ వ్రాయబడిన "ఆయనయందు విశ్వాసముంచువాడు నిత్యజీవము పొందును" అనే మాటలు కూడా వారికి వర్తించవు. తనయందు విశ్వాసముంచినవానికి నిత్యజీవమును ప్రసాదించే ఘనత ఒక మానవునికి కలగడం అసాధ్యం. కానీ ఈ వ్యక్తి రక్షించగలడని చెప్పబడింది. ఎందుకంటే ఆయన ఒక్క వ్యక్తిలో మరియు సారాంశంలో రెండు స్వభావాలు ఎంతగా ఐక్యమయ్యాయంటే, మనుష్యకుమారునియందు విశ్వాసముంచినవాడు దేవునికుమారునియందు కూడా విశ్వాసముంచుతాడు.
క్రీస్తు అనే వ్యక్తితో సంబంధం పెట్టుకున్న ప్రతి ఒక్కరూ దేవుని కుమారునితో కూడా సంబంధం పెట్టుకుంటారు. నిజానికి, త్రిత్వం అంతా ఈ వ్యక్తిలోనే కనిపిస్తుంది.
ఈ సమయంలో ఒకరికి ఇలా అడగాలని అనిపించవచ్చు: "విశ్వాసులు దేవుని కుమారునియందు నిత్యజీవం పొందుతారన్నది నిజమైతే, సర్పము దేవుడనైనది కూడా నిజమేనా? ఎందుకంటే అరణ్యములోని ఈ సర్పము ఇశ్రాయేలీయులకు జీవమిచ్చింది; దానిని చూసిన ప్రతి ఒక్కరూ స్వస్థత పొందారు, వారు చనిపోలేదు." ఈ విధంగానే అబద్ధ ప్రవక్తలు, దురాశగల పాస్టర్లు మరియు యాజకులు, మరియు ఇతర అబద్ధ బోధకులు, ఆ మోసగాళ్ళు దానిని వ్యాఖ్యానించారు. తద్వారా వారు యెరూషలేములో ఒక కంచు సర్పమును పైకెత్తి, దానికి ధూపం వేసి, బలి అర్పించి, ప్రత్యేక యాత్రలు చేసి, దానిని ఒక దేవునిగా ఆరాధించడం ద్వారా తమ విగ్రహారాధనను అలంకరించారు. అదేవిధంగా నేడు మనం కూడా సెయింట్ క్రిస్టోఫర్, సెయింట్ మేరీ మరియు ఇతరుల ప్రతిమలను బలిపీఠాలపై ఉంచి ఆరాధించాము. వారి గౌరవార్థం కేథడ్రల్స్, చర్చిలు మరియు ఆశ్రమాలను నిర్మించడానికి అపారమైన మొత్తంలో డబ్బు విరాళంగా ఇవ్వబడింది. అగ్ని సర్పములచేత కాటువేయబడిన మనుష్యుల కన్నా ఈ కంచు సర్పమునకు అధిక శక్తి ఉండెను; వారు సంపూర్ణ స్వస్థత పొందుటకు కేవలం ఈ సర్పమును చూచినంత చాలు. అందువలన యూదులు ఈ విధంగా గ్రహించిరి:
"ఈ సర్పంలో దైవిక శక్తి నివసిస్తూ ఉండాలి," అని వారు దానికి గొర్రెలను, ఎద్దులను బలిగా అర్పించారు. ఈ కంచు సర్పం ఇశ్రాయేలులో ఇంతకాలం ఎలా నిలిచి ఉందో, మరియు సమూయేలు, దావీదు,
సొలొమోను, దానియేలు, లేదా ఏలీయా దానిని తొలగించలేదు.60 కానీ దావీదు కాలంలో అది ఏదో ఒక మారుమూల లేదా రహస్య ప్రదేశంలో ఉంచబడిందని నేను భావిస్తున్నాను; అప్పుడు దానిని ఆరాధించడం జరగలేదు, మరియు దాని గౌరవార్థం ఎలాంటి యాత్రలు చేపట్టబడలేదు; కానీ ఐగుప్తు నుండి జరిగిన మహిమాన్వితమైన విమోచనకు చిహ్నంగా మరియు జ్ఞాపకార్థంగా మాత్రమే అది సంరక్షించబడింది. అయితే, యెషయా కాలంలో, అది విగ్రహారాధనకు వస్తువుగా మారింది. ఇశ్రాయేలు ప్రజలు అధిక సంఖ్యలో దాని వద్దకు తరలివచ్చి, ధూపం వేసి, దానిని ఆరాధించారు. చివరకు భక్తిపరుడైన రాజైన హిజ్కియా ఆ సర్పమును సంహరించాడు, తద్వారా యాత్రలకు ముగింపు పలికాడు (2 Kings 18:4).
మా కాలంలో మేము జర్మన్లు యూదుల ఉదాహరణను అనుకరించాము. మేము పరిశుద్ధుల సహాయాన్ని కోరుతూ, ఒకరి తర్వాత ఒకరిని పరిశుద్ధులుగా మరియు విమోచకులుగా చేస్తూ వచ్చాము. ఈ విధంగా మేము ముప్పై సంవత్సరాల క్రితం అన్నా మరియు యోవాకీములను పరిశుద్ధులుగా చేశాము.61 గొప్ప కష్టకాలంలో యూదులు కూడా అరణ్యంలో కంచు సర్పంను ఎత్తి, అరణ్యంలోకి ప్రవహించి, దానిని ఆరాధించేవారు. వారు ముఖ్యంగా ఈ సమయంలో ఇలా చేసేవారు
సెన్నచెరిబ్ యెరూషలేము ఎదుట పడియున్నాడు. వారు సత్య విశ్వాసమునకును, దేవుని గూర్చిన జ్ఞానమునకును భ్రష్టులైన తరువాత, తమకు సాధ్యమైన ప్రతిచోట సహాయమును వెదకుచుండిరి.
ఇప్పుడు ఈ ప్రశ్న తలెత్తుతుంది: దేవుడు ఆ సర్పంతో ఉన్నాడా, మరియు ఆయన ఆ విధంగా తన సహాయాన్ని అందించాడా? యూదులు ఇలా వాదించారు: "సరే, మోషే కాలంలో సర్పం సహాయకరంగా నిరూపించబడితే, అది దేవుడే అయి ఉండాలి," ఈనాటికీ క్రీస్తు మనకు సహాయం చేస్తున్నట్లే. దీనికి సరైన సమాధానం ఇది: ఆ కంచు సర్పం ఎవరికీ సహాయం చేయలేదు. ఆ రోజుల్లో ఎవరూ సర్పంపై విశ్వాసం ఉంచి దానిని ఆరాధించలేదు. అంతేకాకుండా, అరణ్యంలో ఎవరూ దానికి బలి అర్పించలేదు; మోషే దీనిని ఎన్నటికీ సహించి ఉండేవాడు కాదు. ఇశ్రాయేలీయులను స్వస్థపరిచింది వాక్యమే, దేవుడు పలికిన వాక్యమే (సంఖ్యాకాండము 21:8):
"ఈ కంచు సర్పమును చూచువాడు ఏ అగ్ని సర్పము యొక్క కాటు వలన గాని, కుట్టుట వలన గాని హాని పొందడు." "సర్పమును చూచువాడు" అనే వాక్యమే ప్రభావవంతమైనది. అక్కడ దేవుడు మాట్లాడుతున్నాడు మరియు సహాయం వాగ్దానం చేస్తున్నాడు, సర్పము కాదు. దేవుని ఈ వాక్యాన్ని మరియు వాగ్దానాన్ని విశ్వసించి, సర్పమును చూసినవాడు దేవునికి విధేయుడు. కానీ యెషయా కాలంలో సర్పమును గూర్చిన దేవుని వాక్యం ఇకపై వర్తించలేదు; ఆ వాక్యం తొలగిపోయింది. ఎందుకంటే అరణ్యములో సర్పము నెరవేర్చవలసిన పని పూర్తయింది, అనగా, అగ్ని సర్పములచేత కాటువేయబడిన వారందరూ ఈ కంచు సర్పమును చూడటం ద్వారా స్వస్థత పొందాలి. తత్ఫలితంగా, యెషయా కాలంలో కంచు సర్పము ఇకపై సహాయం అందించలేదు. అదేవిధంగా, దేవుడు ఒకప్పుడు ఇశ్రాయేలీయులతో పలికిన "ఎర్ర సముద్రమును దాటుడి" (నిర్గమకాండము 14:15-16) అనే వాక్యం ఈనాడు చెల్లదు; ఎందుకంటే ఆ దాటుట జరిగిపోయింది. మరియు గిద్యోను ఉన్ని ఒకప్పుడు మంచుతో తడిసి, ఆ తరువాత పూర్తిగా ఎండిపోయింది (న్యాయాధిపతులు 6:36–40). కానీ అది గడిచిపోయిన విషయం. అదే కారణంతో యెషయా కాలంలో కంచు సర్పం ఇకపై సహాయం చేయలేదు; హిజ్కియా చనిపోయే వరకు ప్రజలు దానిని నమ్మి ఆరాధించలేదు.62 అరణ్యంలోని ఆ రోజుల కోసమే, ఇశ్రాయేలు ప్రజలు ఆ సర్పం వైపు చూస్తే మరణం నుండి విమోచన ఇస్తానని దేవుడు వారికి వాగ్దానం చేశాడు. మరియు దేవుడు పలికిన వాక్యాన్ని నమ్మి, దానికి లోబడిన వారు రక్షించబడ్డారు.
కాబట్టి సర్పమును చూడటమును, ప్రభువైన క్రీస్తును చూడటమును ఒకటే కాదు. ఎందుకనగా, మనం దేవుని కుమారుడైన క్రీస్తును కేవలం చూడటమే కాక, ఆయనయందు విశ్వాసముంచవలెనని ఇక్కడ చెప్పబడినది. యూదులు క్రీస్తును సిలువ వేసినప్పుడు, వారు కూడా ఆయనను చూశారు; కానీ అది వారిని రక్షించలేదు. చూడటమునకు, అనుభూతి చెందటమునకు చాలా తేడా ఉంది.
159 విభిన్నమైనవి; కానీ ఆజ్ఞ ఏమిటంటే విశ్వసించడం. ఇక్కడ మనకు క్రీస్తును విశ్వసించమని ఆజ్ఞాపించినట్లుగా, యూదులకు కంచు సర్పమును, కంచును గాని లోహమును గాని విశ్వసించమని ఆజ్ఞాపించబడలేదు.
అరణ్యంలోని ఆ సర్పం ద్వారా సూచించబడిన నిజమైన సర్పం తానేనని, మరియు ఈ సర్పంను ఆత్మీయ దృష్టితో, అనగా విశ్వాసంతో చూడాలని క్రీస్తు ఇక్కడ ప్రకటిస్తున్నాడు. ఆ సమయంలో ఇశ్రాయేలీయులు పరలోకం నుండి వచ్చిన వాక్యాన్ని విశ్వసించవలసి వచ్చింది; వారి విశ్వాసం సర్పానికి సంబంధించింది కాదు, కానీ మాట్లాడిన ఆయనకు సంబంధించింది. అయితే ఇక్కడ మనం కేవలం మాటలతోనే సరిపెట్టుకోవడం లేదు; మనకు ఇలా కూడా చెప్పబడింది: "ఆయనను విశ్వసించిన ప్రతివాడు నిత్యజీవం పొందుతాడు."
ఆ కంచు సర్పం క్రీస్తు స్వరూపం. క్రీస్తుతో మనకున్న సంబంధంలోని నిబంధనలు మరియు ఉద్దేశ్యం ఇక్కడ మనకు తెలియజేయబడ్డాయి. మనం క్రీస్తు మాటలు కేవలం వినడమే కాకుండా, ఆయనను విశ్వసించే వారందరికీ నిత్యజీవాన్ని ప్రసాదించే ఈ సర్పమైన క్రీస్తును కూడా విశ్వసించాలని మనకు చెప్పబడింది.
ఇది ఒక గొప్ప మరియు అద్భుతమైన కార్యం. దీనిని లోకం గానీ, మన వివేకం గానీ అంగీకరించవు, పైగా దీనిని అవి తృణీకరించి, ఎగతాళి చేస్తాయి. నిజానికి, కేవలం ఒక పామును చూడటం వల్ల స్వస్థత కలుగుతుందనడం హాస్యాస్పదంగానే అనిపిస్తుంది.
వివేకం ఇలా చెప్పడానికి మొగ్గుచూపి ఉంటుంది: "నువ్వు ఆ సర్పాలను చూపులతో తరిమివేయలేవు. బదులుగా, ఒక జత పటకారు లేదా ఇతర పనిముట్లు తీసుకుని, బలప్రయోగంతో సర్పాలను తరిమివేయుము. సర్పం వైపు చూడటమా! ఎంత గొప్ప ఆలోచన! ఒక ఆవు కూడా సర్పం వైపు చూడగలదు—కానీ దానివల్ల దానికి ఎలా సహాయం జరుగుతుంది?" ఒక వస్తువు వైపు చూడటం లేదా తదేకంగా చూడటం చాలా వెర్రితనంగా అనిపిస్తుంది. అది చేయడానికి సులభమైన పని. అయినప్పటికీ, వాక్యానికి విధేయత చూపి, వాగ్దానాన్ని విశ్వసించిన వారు స్వస్థత పొందారు. కేవలం సర్పం వైపు చూడటమే తేలిక. కానీ, కేవలం కళ్ళు తెరిచి, ఆ స్తంభాన్ని మరియు కంచు సర్పం వైపు చూడటం వల్ల పాముల విషానికి వ్యతిరేకంగా స్వస్థపరిచే శక్తి ఉంటుందని నమ్మడం—ఇది కష్టం. ఒకరి వైపు కళ్ళు ఎత్తడం కంటే తేలికైనది ఏదీ లేదు; నిస్సందేహంగా, మోషేను అపహసించిన యూదులు చాలామంది ఉన్నారు. వారు ఇలా అన్నారు: "కత్తి, సూది, నీరు, ఖడ్గంతో పాములను తరిమివేయలేనప్పుడు, కేవలం పామును అలా వెర్రిగా చూడటం ద్వారా అది ఎలా సాధ్యమవుతుంది?" బాప్తిస్మాన్ని, పవిత్ర సహవాసాన్ని తృణీకరించి, తక్కువ చేసి చూసే నేటి మన విచ్ఛిన్నవాద శక్తులు, వర్గాల వైఖరి కూడా ఇదే. వారు ఇలా అంటారు: "నీరు, ద్రాక్షారసం, రొట్టె ఏమి సాధించగలవు?" కానీ అల్పమైన, వినయమైన, విచిత్రమైన మార్గాల ద్వారా గొప్ప కార్యాలు చేయడం మన దేవుని నైజం. మన పాపిస్టులకు విశ్వాసం కూడా అల్పమైనదిగా అనిపిస్తుందని నేను అనుకుంటున్నాను. "విశ్వాసమా?" వారు అంటారు. "అసలు విశ్వాసం అంటే ఏమిటి? విశ్వాసం సరిపోదు. మీరు మంచి పనులు కూడా చేయాలి, టోపీ ధరించాలి, ఉపవాసం ఉండాలి, ప్రార్థించాలి, దానధర్మాలు చేయాలి." ఇవన్నీ భక్తిలా కనిపించడం వల్ల వారు ఇలా నమ్మేలా చేయబడతారు: "ఓహ్, విశ్వాసం ఎంత సరళమైన, సాదాసీదా విషయం; మీరు మంచి పనులు కూడా చేయాలి!" కానీ ఒక్కసారి ప్రయత్నించి చూడండి, నమ్మడం ఎంత సులభమో మీకే తెలుస్తుంది! కొద్ది కాలంలోనే సైతాను ప్రత్యక్షమై మీ చెవిలో ఇలా గుసగుసలాడుతాడు: "చూడు, ఇంత సులభమైన మార్గంలో రక్షింపబడటం సాధ్యమని నువ్వు అనుకుంటున్నావా?" మరియు యూదులు కూడా మోషేకు ఈ విధంగా సూచించారు:
మీరు పటకారు తీసుకుని సర్పమును లాగివేయాలి లేదా చల్లారడం కోసం నీటిలో మునగాలి. సర్పమును చూడటం వలన మీకు ఏమి ప్రయోజనం? కానీ మన దేవుడు ఎంత శక్తిమంతుడంటే, ఆయన ఒక గడ్డిపోచతో ఈ ప్రపంచమంతటినీ నడిపించి పరిపాలించగలడు లేదా ఒక నీటి చుక్కతో పాపం, మరణం, సైతాను మరియు నరకం నుండి రక్షించి విడిపించగలడు. ఆయనయందు విశ్వాసముంచిన వారందరికీ నిత్యజీవం కలుగుతుందన్న మాట వినడానికి అల్పమైనదిగా అనిపిస్తుందని మేము అంగీకరిస్తాము; కానీ దేవుడు ఎంత శక్తివంతమైన మరియు రహస్యమైన రీతిలో కార్యాలు చేస్తాడో! వాక్యమునకు చెవి యొగ్గండి, మరియు మన రక్షణ కొరకు మనం కూడా సత్క్రియలు చేయాలని కేకలు వేసే పాపవాదుల కోలాహలాన్ని విస్మరించండి.
ఈ వచనాన్ని మరియు ఇలాంటి వచనాలను బాగా గమనించండి. ఈ వచనంలా కాకుండా, అవి క్రీస్తు దేవుడు మరియు మానవుడు అని మాత్రమే చూపించవు. ప్రభువైన క్రీస్తును ఎలా ఉపయోగించుకోవాలో మరియు ఆనందించాలో కూడా అవి మనకు తెలియజేస్తాయి; ఎందుకంటే, ఆయనను విశ్వసించి, ఆయన మాట విన్నవారందరూ నశించిపోకుండా రక్షింపబడతారని అవి చెబుతున్నాయి.
"నశించకుండా ఉండటం" అనే మాటల పూర్తి అర్థాన్ని నిజంగా ఎవరు చెప్పగలరు? శుద్ధీకరణ స్థలం, నరకం మరియు నిత్య శిక్ష గురించి కఠినమైన మరియు భయానకమైన ప్రసంగాలు చేయబడ్డాయి;63 మరియు నిత్య శిక్ష మరియు నరకాగ్ని యొక్క వేదన వర్ణనాతీతం. అయినప్పటికీ, పాపం, మరణం, సాతాను మరియు నరకం నుండి విడిపించబడటాన్ని క్రీస్తు ఇక్కడ చాలా సులభతరం చేస్తున్నారు: మనం దేవుని కుమారునియందు విశ్వాసం ఉంచితే చాలు. అటువంటి విశ్వాసం మనలను నశించిపోకుండా కాపాడటమే కాకుండా, మనకు నిత్యజీవాన్ని కూడా ఇస్తుంది. క్రీస్తునందు విశ్వాసం ద్వారా దేవుడు, పాపి మరియు శాపగ్రస్తుడైన వ్యక్తి యొక్క పాపాన్ని క్షమించడమే కాకుండా, అతనికి నిత్యజీవాన్ని కూడా వాగ్దానం చేస్తాడనే విషయం మానవ అవగాహనకు అతీతమైనది.
సువార్త ప్రకారం, ఈ విషయం శిష్యులకు కూడా వింతగా అనిపించింది. వారు క్రీస్తును ఇలా అడిగారు: "అయితే, ఎవరు రక్షింపబడగలరు?" (మత్తయి 19:25). ఆయన ఇలా జవాబిచ్చారు: "చిన్న మందలారా, భయపడకుడి, ఎందుకంటే రాజ్యాన్ని మీకు ఇవ్వడం మీ తండ్రికి ఇష్టమే" (Luke 12:32). ఆయన ఇలా అన్నట్లుగా ఉంది: "'నేను గొప్ప సమూహాలతో కలిసి ఉంటాను' అని మీలో మీరు అనుకోవద్దు; కానీ కృప ద్వారా మీకు నిత్యజీవం ఇవ్వడం తండ్రికి ఇష్టమే కాబట్టి, దానిని అంగీకరించండి." వాస్తవానికి, మనం నశించిపోకుండా నిత్యజీవం పొందుతామనే వాగ్దానాన్ని నమ్మడం మన స్వభావం మరియు మన తర్కం సులభతరం చేయవు.