"మరి, మీరు పరలోకంలో లేరా?" అనే ప్రశ్నకు క్రీస్తు ఇక్కడ ఇలా సమాధానమిచ్చారు: మనుష్యకుమారుడు, అనగా కన్య మరియ కుమారుడు, పరలోకానికి ఆరోహణమై, పరలోకం నుండి అవతరించి, పరలోకంలోనే నిలిచియున్నాడు.
ఓ ప్రియ ప్రభూ, నీవు ఈ భూమి మీద సిలువపై వేలాడుతూ, బాధపడుతూ, మరణిస్తూ సంచరిస్తున్నావు.
అయితే, మీరు పరలోకం నుండి దిగివచ్చి, తిరిగి పరలోకానికి ఆరోహణమయ్యారని, మీరు పరలోకంలోనే నివసిస్తున్నారని, మరియు దీనికి ముందు మీరు నిరంతరం పరలోకంలోనే ఉన్నారని చెప్పే ఈ వాక్యాలను నేను ఎలా సమన్వయం చేయగలను? మనుష్యకుమారుడు భూమి మీద ఉంటూ, దేవుని కుమారుడు పరలోకంలో ఉండగలడా?” మీరు ఈ విధంగా సమాధానం చెప్పాలి: “మన క్రైస్తవ విశ్వాసం దీనిని సమన్వయం చేస్తుంది, మరియు ఈ వాక్యభాగం కూడా చేస్తుంది, దీనిలో క్రీస్తు స్వయంగా ఇలా ప్రకటిస్తున్నారు: ‘మనుష్యకుమారునిగా నేను ఈ భూమి మీద సంచరిస్తాను. నేను ఇక్కడ నా కార్యాలను నిర్వర్తిస్తాను; నేను శ్రమపడతాను మరియు మరణిస్తాను. మరియు నేను మనిషిగా జన్మించినప్పటికీ, అదే సమయంలో పరలోకంలో దేవుని కుమారుడనై ఉన్నాను. నేను నా దైవ స్వభావాన్ని కోల్పోను, కానీ నేను పరలోకంలోనే నివసిస్తాను.’ " మన విశ్వాసానికి పునాదిగా దీనిని మనం గట్టిగా పట్టుకోవాలి: మన రక్షకుడైన యేసు క్రీస్తుకు రెండు స్వభావాలు ఉన్నప్పటికీ ఆయన విడదీయరాని ఒకే వ్యక్తి అని, ఆయన అనాది నుండి తండ్రి మరియు పరిశుద్ధాత్మతో కలిసి సత్య దేవుడని, మరియు కాలంలో
ఆయన మరియ ద్వారా మానవుడు కూడా అయ్యాడు. ఈ రెండు స్వభావాలు క్రీస్తు అనే ఒకే వ్యక్తిలో ఏకమయ్యాయి.
అయితే ఇప్పుడు ఒక ప్రశ్న తలెత్తుతుంది: పరలోకం నుండి వచ్చి పరలోకంలోనే నివసించిన ఆయన తప్ప మరెవరూ పరలోకానికి ఆరోహణం చేయరు కాబట్టి, పరలోకం నుండి దిగిరాని, అసలు ఎన్నడూ పరలోకంలో నివసించని మన గతి ఏమిటి? మనం పరదైసు నుండి వచ్చి పాపంలో జన్మించాము; కాబట్టి మనం పరలోకానికి ఆరోహణం చేయలేము. అలాంటప్పుడు మనం ఎక్కడికి వెళ్తాము? నరకమనే అగాధంలోకి! దేవుని కుమారుడు మరియు మరియ కుమారుడు తప్ప మరెవరూ పరలోకంలోకి ప్రవేశించరనేది నిస్సందేహంగా నిజం. ఆ మార్గం తెలిసిన ఏకైక వ్యక్తి ఆయనే. కానీ ఆయన ఈ జ్ఞానాన్ని తనకే పరిమితం చేసుకోరు; అలాగైతే ఆయన పరలోకంలోనే ఉండిపోయేవారు. కాదు, ఆయన తన ప్రియమైన సువార్త ద్వారా మనకు మార్గాన్ని చూపిస్తారు, తద్వారా మనం నీటి ద్వారా మరియు పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా నూతనంగా జన్మించి, ఆయన సాక్ష్యానికి కట్టుబడి, ఆయనయందు విశ్వాసం ఉంచుతాము. అప్పుడు మనం కూడా, మన సొంత వ్యక్తిత్వం వల్ల కాకుండా, పరలోకానికి ఆరోహణం చేసే ఏకైక వ్యక్తి అయిన ఆయనను హత్తుకొని, ఆయనకు దగ్గరగా చేరడం ద్వారా పరలోకానికి ఆరోహణం చేస్తాము.
తరువాత ప్రభువు స్వయంగా తన ఆరోహణ అవరోహణల ద్వారా తాను ఏమి ఉద్దేశిస్తున్నాడో వివరిస్తారు. ఇక్కడ ఆయన సాధారణంగా మాట్లాడుతున్నారు, మానవ వివేకాన్ని అణచివేయడానికి మరియు మన ఆధ్యాత్మిక అహంకారాన్ని, మన స్వంత నీతిపై మన తొందరపాటు ఆధారపడటాన్ని అణచివేయడానికి. ఎందుకంటే ఈ లోకం చంచలమైన ఆత్మలతో నిండి ఉంది, అవి ఈ వాక్యాన్ని దూషించి, మన దేవునికి మరియు క్రీస్తుకు కనీసం "శుభోదయం!" అని కూడా చెప్పకుండా మన దేవుని ద్వారా పరలోకంలోకి బలవంతంగా ప్రవేశించడానికి ప్రయత్నిస్తాయి. ఉదాహరణకు, ఒక యూదుడు తాను సున్నతి చేయించుకుని, మోషే ధర్మశాస్త్రాన్ని పాటిస్తే నిశ్చయంగా పరలోకానికి వెళ్తానని నమ్ముతాడు.
టర్క్ తాను ఖురాన్ను పాటిస్తాననే కారణంతో స్వర్గానికి హక్కును కోరతాడు. అలాగే పోప్కు కూడా స్వర్గానికి దారితీసే తనదైన నిచ్చెన, తనదైన మార్గం ఉన్నాయి. ప్రతి సన్యాస సంఘానికి కూడా స్వర్గారోహణకు దాని స్వంత మార్గం ఉంటుంది; ఫ్రాన్సిస్కన్లు తమ నియమాల ద్వారా రక్షింపబడాలని కోరుకుంటారు, మరియు అగస్టీనియన్లు తమ నియమాల ద్వారా స్వర్గానికి వెళ్లాలని కోరుకుంటారు.
వీటన్నిటినీ ఖండిస్తూ ప్రభువైన క్రీస్తు ఇక్కడ ఇలా అంటున్నారు: "పరలోకం నుండి దిగివచ్చినవాడు తప్ప మరెవ్వరూ పరలోకానికి ఎక్కలేదు." ఆయన ఇలా అన్నట్లుగా ఉంది: "ప్రతి ఒక్కరూ తాము పరలోకానికి ఎక్కుతామని నిరీక్షించినప్పటికీ, ఎవరూ తాము ఎక్కుతామని అనుకోవద్దు; ఎందుకంటే పరలోకానికి ఎక్కినవాడు ఒక్కడే ఉన్నాడు, ఆయనే క్రీస్తు."
అందువలన ఆయన అంతకుముందు, లోకంలోకి వచ్చిన మానవులందరికీ తాను జ్ఞానోదయం కలిగించానని చెప్పారు (John 1:9), మరియు రక్త సంబంధం వలన గానీ, శరీర కోరికల వలన గానీ జన్మించిన వారు కాదు, దేవుని నుండి జన్మించిన వారే రక్షింపబడతారని ఆయన ఇంకా చెప్పారు (John 1:13). ఎందుకంటే ప్రతి జననం నిష్ప్రయోజనమే, గొప్ప మరియు పవిత్రమైన తల్లిదండ్రుల జననం కూడా; ఏ చట్టం, పని, లేదా ఉత్సాహం కూడా సహాయకరంగా ఉండదు. అటువంటి వారు తమ పవిత్రమైన జీవితం కారణంగా తాము స్వర్గానికి వెళ్తామని అనుకుంటారు. కానీ స్వర్గానికి ఆరోహణ చేయడానికి ఉన్న ఏకైక మార్గం, నిచ్చెన, మరియు వంతెన క్రీస్తు, అనగా మానవ కుమారుడు మాత్రమే; ఆయన మాత్రమే ఎప్పటికీ స్వర్గానికి ఆరోహణ చేస్తాడు. ఏ ఇతర మార్గం, నిచ్చెన, లేదా వంతెన అయినా కల్పితమైనది మరియు ఊహించబడినది, అవును, నిరుపయోగమైనది మరియు వ్యర్థమైనది; ఉదాహరణకు, సెయింట్ ఫ్రాన్సిస్ మరియు ఇతరులు ఎంచుకున్నవి. అందువల్ల, కార్య-సాధకులందరిపై పిడుగును విసిరే ఈ వాక్యాన్ని గమనించడం మంచిది.43 ఇది ధృవీకరణ ద్వారా కాకుండా బహిష్కరణ మరియు నిరాకరణ ద్వారా పనిచేస్తుంది44 మరియు ఇతర మార్గాలన్నింటినీ తిరస్కరిస్తుంది, తద్వారా ఎవరూ లొసుగు, ఖాళీ, పగులు లేదా మరేదైనా మాయోపాయం కోసం వెతకలేరు. ఆ వాక్యం ఇలా చెబుతుంది: "ఎవరూ పరలోకానికి ఆరోహణ కాలేదు." ఇది సన్యాసులు అయినా లేదా మరేదైనా అయినా, ఇతరులందరినీ మినహాయిస్తుంది. క్రీస్తు తప్ప మరెవరూ పరలోకానికి మార్గాన్ని కనుగొని, ఇతరులను దానికి నడిపించలేదు. క్రీస్తు ఈ విషయాన్ని John 14:6లో నొక్కి చెబుతున్నారు: "నా ద్వారా తప్ప తండ్రి యొద్దకు ఎవరూ రారు." మరియు మళ్ళీ (John 15:5):
"నన్ను విడిచి మీరు ఏమీ చేయలేరు." మరియు మరలా (John 14:6): "నేనే మార్గమును, సత్యమును, జీవమును."
ఆయన ఇలా అంటున్నట్లుగా ఉంది: "ప్రియమైన నికోదేమా, లేఖనాలను మరియు నా గురించి సాక్ష్యమిచ్చిన ప్రవక్తలను నీవు అర్థం చేసుకోలేవు. అయినప్పటికీ నీవు గర్వపడుతూ, పరిశుద్ధతను పొందుటకు హక్కుదారుడవుతున్నావు. ఇది నీ క్రియల వలన కాదు, ప్రవక్తలచేత ప్రకటించబడిన ఈ క్రొత్త సందేశము వలన మాత్రమే కలుగును; ఆ సందేశమే పరలోకమునకు ఆరోహణమగు ఏకైక మార్గము; మరియు ఆ మార్గము నేనే."
- 151 "ఎవరూ కాదు" అనే చిన్న పదానికి అర్థం మనం. మనం పరలోకానికి ఆరోహణం కాలేదు, కానీ ఆయనే అవరోహణం చెంది, ఆరోహణం చెంది, పైన నిలిచియున్నాడు. ఇప్పుడు మనం ఏమి చేయాలి? మనం నిరాశ చెందాలా? లేదు, ఎందుకంటే ఆరోహణం చెందడానికి మార్గాన్ని ఆయనే మనకు చూపిస్తాడు. ఆయన ఈ లోకంలోకి ఎందుకు వచ్చాడో మరియు మనం సురక్షితంగా పరలోకానికి ఆరోహణం చెందడానికి ఆయన మనకోసం ఒక మంచి, దృఢమైన మరియు పటిష్టమైన వంతెనను ఎలా నిర్మించాడో వివరిస్తాడు. ఆ వంతెన ఆయనే. ఆయన తన ఆరోహణం, తన అవరోహణం మరియు పైన నిలిచియుండటాన్ని వివరిస్తూ ఇలా అంటాడు: "ఇది ఒక ఉద్దేశంతోనే చేయబడింది; ఎందుకంటే మోషే అరణ్యంలో సర్పమును పైకెత్తినట్లు, మనుష్యకుమారుడు కూడా పైకెత్తబడవలసియున్నాడు, తద్వారా ఆయనయందు విశ్వాసముంచు ప్రతివాడును నిత్యజీవము పొందును" (John 3:14–15).
నిజానికి, దీని అర్థం ఏమిటంటే మనం ఇకపై అట్టడుగున ఉండి నశించిపోనవసరం లేదు, కానీ మనం కూడా పైకి ఎదగవచ్చు. మరియు ఆయనపై విశ్వాసం ద్వారా మనం దీనిని చేస్తాము. ఆయన మనకు మార్గాన్ని చూపించి, మనలను తన వద్దకు పైకి ఆకర్షించుకున్నాడు (John 12:32).
అయితే ఈ సువర్ణ వాక్యాన్ని మనం తర్వాతి ప్రసంగంలో చర్చిద్దాం.45
గతసారి మనం, ప్రభువైన క్రీస్తు తనను గూర్చి ఇలా చెప్పిన అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన వాక్యాన్ని వివరించుకున్నాము: "పరలోకం నుండి దిగివచ్చినవాడు, అనగా పరలోకమందున్న మనుష్యకుమారుడు తప్ప మరెవ్వరూ పరలోకానికి ఎక్కలేదు." మనం ఈ విశ్వాస సూత్రాన్ని చక్కగా నేర్చుకుని, దానిని నిలుపుకోవాలి. ఎందుకంటే, మనం రక్షకుడిని సరిగ్గా తెలుసుకోవడం మీదనా, స్థిరమైన విశ్వాసంతో ఆయనను హత్తుకోవడం మీదనా చాలా ఆధారపడి ఉంటుంది. ఆ విశ్వాస సూత్రాన్ని విడిచిపెట్టినవాడు దేవుణ్ణి విడిచిపెడతాడు; కానీ దానిని కనుగొన్నవాడు దేవుణ్ణి కనుగొంటాడు. ప్రతిదీ కుమారునిలోనే కేంద్రీకృతమై ఉంది, కుమారునికి వెలుపల ఉన్నదంతా వ్యర్థం.
కాబట్టి దేవుని కుమారుని గురించిన ఈ ప్రకటన ఏమాత్రం అల్పమైన విషయం కాదు. మనం కుమారుని తప్ప మరేదీ వెదకకూడదని, మరియు ఆయన తప్ప పరలోకంలో గానీ భూమి మీద గానీ మరేదీ కనుగొనలేమని నియమించబడింది. ఆయన లేకుండా అంతా నశించిపోతుంది.
కాబట్టి, మనం బ్రతికినంతకాలం, భక్తిగల మరియు దైవభీతిగల హృదయాలను ఈ విశ్వాస సూత్రాన్ని శ్రద్ధగా నేర్చుకొని ఆచరించేలా హెచ్చరించాలి. ఎందుకంటే, ప్రపంచం ఆరంభమైనప్పటి నుండి ఇది దాడికి గురవుతూనే ఉంది; మతభ్రష్టులు మరియు సైతాను ఇద్దరూ దీనిపై విజృంభించారు. కానీ అది నిలిచి ఉంది, మరియు పాతాళ ద్వారాల వద్ద కూడా అది కాపాడబడుతుంది (మత్తయి 16:18). ఈ మాటలు సరళంగా మరియు స్పష్టంగా ఉండవచ్చు: "నేను యేసును నమ్ముతున్నాను."
పరలోకపు తండ్రియైన దేవుని ఏకైక కుమారుడైన క్రీస్తు, పరిశుద్ధ కన్యయైన మరియ గర్భమున జన్మించి, శ్రమపడి, మరణించెను." పిల్లలు తమ విశ్వాసంలో వీటిని ప్రార్థిస్తారు, మరియు సామాన్య ప్రజలు ఆ విశ్వాసంలో ధన్యమైన మరణం పొందుతారు. కానీ, అటువంటి పిల్లల వంటి విశ్వాసానికి మనం చాలా తెలివైనవారమని మనల్ని నమ్మించి, సైతాను మనల్ని ప్రలోభపెట్టడం ద్వారా, పెద్దవారైన మరియు పరిణతి చెందిన మనలను దీని నుండి దూరం చేయడానికి అనేక విధాలుగా ప్రయత్నిస్తాడు. మానవ శరీరం దీనికి ఎదురయ్యే వేయి అభ్యంతరాలను ఎదుర్కోవలసి ఉంటుంది. కానీ ఈ విషయాన్ని బాగా నేర్చుకున్నవారు, దిగిరావడం, ఆరోహణమవడం, మరియు పరలోకంలో నిలిచి ఉండటం అనే మూడు అంశాలను సమన్వయం చేసుకోగలరు. విశ్వాస ప్రమాణంలో మనం ఒప్పుకునే మాటల కంటే ఈ మాటలకు వేరే అర్థం మరియు ప్రాముఖ్యత లేదు: "నేను దేవుని కుమారుడను, కన్యయైన మరియ కుమారుడను, దేవుడును మానవుడను అయిన యేసు క్రీస్తును నమ్ముచున్నాను; ఆయన పరలోకమందు నిలిచియుండి, దేవుని కుమారునిగా ఈ భూమిమీదకు దిగివచ్చి, మానవుడై, మరణించెను." "దిగిరావడం" అనే పదం, ఆయన మానవుడై, సిలువపై మరణానికి తనను తాను తగ్గించుకున్నాడని, ఆ తర్వాత ఆయన తిరిగి పరలోకానికి ఆరోహణమయ్యాడని, అక్కడ, దేవుడైయుండి, ఆయన ఎల్లప్పుడూ నిలిచియున్నాడని సూచిస్తుంది.
ఇప్పుడు క్రీస్తు పరలోకం నుండి తాను దిగిరావడం యొక్క అర్థాన్ని వివరిస్తున్నారు. ఆయన తన జననానికి కారణాన్ని మనకు తెలియజేస్తూ, మన నిమిత్తం తాను పరలోకం నుండి దిగివచ్చి, తిరిగి పరలోకానికి ఆరోహణమయ్యానని చెబుతున్నారు. ఆయన మన నిమిత్తం దేవుని కుమారుడు కాలేదు, ఎందుకంటే ఆయన ఆకాశము మరియు భూమి సృష్టించబడక ముందే దేవుని కుమారుడు; అలాగే ఆయన మన నిమిత్తం పరలోకంలో నిలిచి ఉండలేదు. దీని నుండి మనం నేర్చుకోగలిగేది ఏమిటంటే, క్రీస్తు యొక్క ఆరోహణ మరియు అవరోహణ కేవలం ఆయనకు మాత్రమే సంబంధించినవి కావు; కాదు, అవి ప్రత్యేకంగా మనకు ప్రాముఖ్యమైనవి. దీని తరువాత వచ్చే వాక్యభాగం నుండి ఇది స్పష్టమవుతుంది.
14. మోషే అరణ్యములో సర్పమును పైకెత్తినట్లు, మనుష్యకుమారుడు కూడా పైకెత్తబడవలెను.
ఈ వాక్యాన్ని మనం శ్రద్ధగా గమనించి, జ్ఞాపకం ఉంచుకుందాం; ఎందుకంటే ప్రభువైన క్రీస్తు నిజంగా ప్రసంగీకులలో శ్రేష్ఠుడు, ఆయన ఇతర అపొస్తలులను సైతం మించిపోయాడు. కాబట్టి ఆయన మాటలను మనం శ్రద్ధగా వినడం మనకు శ్రేయస్కరం. ఈ మాటలు మనకు సుపరిచితమైనవే. ప్రసంగాలలో వీటిని తరచుగా ప్రస్తావిస్తారు. అనేక గోడలపై వీటిని చిత్రించి ఉండటాన్ని మనం చూడవచ్చు, మరియు నాణేలపై కూడా వీటిని ముద్రించారు.46 ఈ మాటలు మన హృదయాలపై కూడా ముద్రించబడి, లిఖించబడితే ఎంత బాగుండునో!
వారు మన హృదయాలలో ముద్రించబడటానికి అర్హులు. అందువలన సొలోమోను గీతములో పెండ్లికూతురు ఇలా ఉద్ఘాటిస్తుంది: "నీ హృదయము మీద నన్ను ముద్రగా, నీ బాహువు మీద నన్ను ముద్రగా ఉంచు" (8:6).
మన గ్రంథంలోని ఈ ఉదాత్తమైన మాటలే మన క్రైస్తవ సిద్ధాంతంలోని అత్యంత ముఖ్యమైన అంశం. ఈ మాటలను ప్రపంచమంతా వింటుంది, కానీ కొద్దిమంది మాత్రమే వాటిని అంగీకరించి తమ హృదయాలలో చెక్కించుకుంటారు. ప్రపంచం ఈ అంశం పట్ల విరోధంగా మారుతుంది మరియు దానిని సహించరానిదిగా భావిస్తుంది. వాస్తవానికి, తుర్కు కూడా క్రీస్తును గొప్పగా భావిస్తాడు మరియు ఆయన ఒక గొప్ప ప్రవక్త అని, ఆయన కన్య మరియకు జన్మించాడని, మరియు ఆయన తల్లి ఆది పాపంలో గర్భం దాల్చలేదని అంగీకరిస్తాడు.47 అయినప్పటికీ, అతను క్రీస్తు తన దేవుడు మరియు ప్రభువు అని ఒప్పుకోడు, కానీ తన మహమ్మద్ను ఆయన కంటే ఉన్నత స్థానంలో ఉంచుతాడు.
క్రీస్తుతో పాటు లేదా కనీసం ఆయనతో సమానంగా. అదే సమయంలో, ఆ టర్క్ చాలా భక్తిపరుడని పేరుపొందాడు. అతను నిగ్రహంతో కూడిన జీవితాన్ని గడుపుతాడు, మరియు స్వర్గానికి తనదైన మార్గాన్ని కల్పించుకుంటాడు.
పోప్ ఈ వాక్యాన్ని ఏమాత్రం పట్టించుకోరని మీకు కూడా తెలుసు. నిజానికి, పోప్ పాలనలో ఈ విశ్వాస సూత్రం దాదాపుగా మర్చిపోబడింది. నిశ్చయంగా, పోప్ సువార్తలోని ఈ వాక్యం యొక్క మూల పదాలను ఉంచుకుంటారు, కానీ ఆయన
- 152 వారి అధికారాన్ని పూర్తిగా తిరస్కరిస్తుంది. పోప్ పాలనలో బాప్టిజం మాత్రమే దాని స్వచ్ఛతతో సంరక్షించబడింది.48 కానీ ప్రాథమికంగా క్రీస్తు పట్ల పోప్ యొక్క గౌరవం టర్క్ కంటే కొంచెం మాత్రమే మెరుగ్గా ఉంది. క్రీస్తు ఆది పాపానికి మాత్రమే ప్రాయశ్చిత్తం చేశాడని, మరియు మనమే వాస్తవ మరియు రోజువారీ పాపాలకు ప్రాయశ్చిత్తం చేసుకోవాలని పోప్ మరియు కార్డినల్స్ వ్రాశారు.49
విశ్వాసం ద్వారా మన పెండ్లికుమారుడైన క్రీస్తును మన నుండి దోచుకోవడానికి ఇదంతా ఒక ప్రయత్నం. సాతాను దీనిని నాశనం చేయడానికి వేల విధాలుగా దాడి చేస్తాడు. అయినప్పటికీ, వధూవరులు కలిసి ఉండటానికి అతను అనుమతించవలసి ఉంటుంది; మరియు ఇది కేవలం విశ్వాసం ద్వారా మాత్రమే జరుగుతుంది. విశ్వాసమే మనలను క్రీస్తుకు నిశ్చయపరిచే నిశ్చితార్థపు ఉంగరం. విశ్వాసం ద్వారా మనము క్రీస్తును పట్టుకొని, ఆయనతో ఇలా అంటాము: "నీవు మాత్రమే పైకి ఆరోహణమయ్యావు." ఆయన అంతకుముందు చెప్పినట్లుగా: "పరలోకం నుండి దిగివచ్చినవాడు తప్ప మరెవ్వరూ పరలోకానికి ఆరోహణమవ్వలేదు."
క్రీస్తు మన ప్రభువు అనే ఈ విశ్వాస సిద్ధాంతమే మనలను క్రైస్తవులుగా చేస్తుంది. క్రీస్తు అనాది నుండి సత్య దేవుడని, ఆయన పరలోకం నుండి దిగివచ్చి కన్యయైన మరియ గర్భమున మానవరూపం ధరించాడని, మరియు ఆయన తప్ప మరెవరూ కాకుండా తిరిగి పరలోకానికి ఆరోహణమయ్యాడని విశ్వసించే వధువు మెడలోని ఆభరణం, రత్నం మరియు బంగారు గొలుసు వంటిది ఇదే. ఈ విధంగా ఆయన దేవుని కుమారునిగా ప్రకటించబడ్డాడు (Rom. 1:4), మరియు ఆయన తన పరలోకపు తండ్రి కుడిచేతి వైపున ఆసీనుడై ఉన్నాడు. దీనికి విరుద్ధంగా కనిపించేవన్నీ ఎలా ఉన్నప్పటికీ, ఇది నిస్సందేహంగా సత్యం. ఎందుకంటే, క్రీస్తు తన తండ్రి కుడిచేతి వైపున ఆసీనుడై ఉండకపోతే, ఈ విశ్వాస సిద్ధాంతం మన వరకు ఎన్నడూ వచ్చి ఉండేది కాదు; అంతేకాక, ప్రపంచంలోని ఎందరో రాజులు మరియు నిరంకుశుల నిరంతర వ్యతిరేకతకు వ్యతిరేకంగా ఈ సిద్ధాంతం నిలబడటం కూడా సాధ్యమయ్యేది కాదు.
యేసు క్రీస్తు మాత్రమే మొదట పరలోకం నుండి దిగివచ్చి, ఆ తర్వాత పరలోకానికి ఆరోహణమైన ఏకైక వ్యక్తి కాబట్టి, మనం కూడా ఆయనతో పాటు ఆరోహణమవుతామని క్రీస్తు ఇప్పుడు తన 'ఆరోహణ'కు అర్థం ఇస్తున్నారు. లేకపోతే కొందరు ఇలా అడగవచ్చు: "అయితే మా సంగతేమిటి?" దానికి క్రీస్తు ఇలా సమాధానమిస్తారు: "మోషే అరణ్యంలో సర్పమును పైకెత్తినట్లుగా, వగైరా."
కాబట్టి మనము కూడా ఆయనతోపాటు ఆరోహణమవుతాము. తమ ఆజ్ఞలు, నియమాలు, మరియు సత్క్రియల ద్వారా పరలోకానికి తమ సొంత మార్గాన్ని ప్రతిపాదించే యూదులు, టర్కులు, మరియు పాపిస్టులందరి ముఖం మీదే మీరు ఈ మాటను విసిరి చెప్పవచ్చు—వారు పరలోకానికి ఎన్నో మార్గాలను కల్పించుకున్నారు—మరియు వారితో ఇలా చెప్పండి: "పరలోకం నుండి దిగివచ్చిన ఆయన తప్ప మరెవరూ పరలోకానికి ఆరోహణ అవ్వరు." ప్రభువైన క్రీస్తు, తాను భూమి మీద సంపాదించుకొని అలంకరించిన దేహాన్ని మరియు వధువును తనతోపాటు పరలోకానికి తీసుకువెళ్ళాడు. ఆయన లేకుండా మరెవరూ ఎన్నడూ పరలోకానికి ఆరోహణ అవ్వలేదు.
"ఎవరూ" అనే మాట ద్వారా క్రీస్తు తనను అనుసరించేవారిని ఉద్దేశించలేదు. పెండ్లికుమారునిగా, ఆయన పరలోకానికి ఆరోహణమయ్యారు. ఆయన అక్కడి నుండి దిగివచ్చినప్పుడు, ఇక్కడ ఒంటరిగా ఉండాలని ఆయన ఉద్దేశించలేదు; కానీ ఆయన భూమిపై ఒక వధువును ఎంచుకున్నారు, మరియు ఈ వధువును ఆయన తనతో పాటు పరలోకానికి తీసుకువెళ్లారు. టర్కులు ఇలా అంటారు: "ఖురాన్ను పాటించేవాడు పరలోకానికి ఆరోహణమవుతాడు." యూదులు ఇలా వాదిస్తారు: "మోషే ధర్మశాస్త్రాన్ని పాటించేవాడికి పరలోకానికి ఆరోహణమయ్యే మార్గం ఉంది." పోప్ ఇలా ప్రకటిస్తారు: "నాకు విధేయులైన వారు పరలోకానికి ఆరోహణమవుతారు." ఈ పద్ధతుల వైవిధ్యానికి అంతం గానీ, పరిమితి గానీ లేదు. కానీ అవన్నీ పరలోకానికి వెళ్లే ప్రయాణాలను సూచిస్తాయి, ఆ ప్రయాణాలలో ప్రయాణికులు తమ ప్రాణాలను పణంగా పెడతారు. ఇవి దారి మళ్లింపులు, మరియు అవి విపత్తును సూచిస్తాయి; ఎందుకంటే క్రీస్తు ఇక్కడ ఇలా అంటున్నారు: "ఎవరూ పరలోకానికి ఆరోహణమవ్వరు."
టర్కుల బాహ్య జీవితం భక్తితో కూడుకున్నదని అంటారు. వారు ప్రార్థనలు చేస్తారు, ఉపవాసాలు ఉంటారు, దానధర్మాలు చేస్తారు, ధార్మిక సంస్థలను స్థాపిస్తారు, మరియు చర్చిలను నిర్మిస్తారు. వారు ఇతరులకు సహాయం చేయడానికి సిద్ధంగా ఉంటారు. మరియు ఈ పవిత్రత అనే ముసుగుతో వారు చాలా మందిని మోసం చేస్తారు. ఈ విధంగా పోప్ కూడా మనల్ని మోసగించారు. ఆ సమయంలో మనకు అంతకంటే మంచిది తెలియదు, కానీ సన్యాస క్రమాలు మరియు సన్యాస ఆశ్రమాలే స్వర్గానికి సరైన మరియు సరియైన మార్గమని మనం నమ్మాము. ఈ విశ్వాస సూత్రంతో సన్నద్ధం కానివారు మరియు దానిని తమ హృదయంలో లోతుగా నాటుకోనివారు, పవిత్రత యొక్క ప్రకాశవంతమైన బాహ్య కాంతికి, అలాగే ప్రవక్తలు మరియు బోధకుల ప్రముఖ నామాలకు సులభంగా బలి అవుతారు. కానీ వారు స్వర్గానికి ఇన్ని రకాల మార్గాలను కల్పించుకున్నారు కాబట్టి, మనం వారితో ఇలా చెబుదాం: "మనం స్వర్గానికి ఉన్న ఒకే ఒక్క మార్గానికే కట్టుబడి ఉంటాం మరియు అవతరించి, అదే సమయంలో పైనున్న ఆయనకే కట్టుబడి ఉంటాం."
యోహాను 11వ అధ్యాయంలో చెప్పినట్లుగా, ఆయనే మన ఏకైక పునరుత్థానం: "నేనే పునరుత్థానమును, సత్యమును, జీవమును."50
కాబట్టి పరలోకానికి ఆయనే ఏకైక మార్గం, ఎందుకంటే ఆయన ఒక్కరే అక్కడికి ఆరోహణమయ్యారు. ఈ విశ్వాస సూత్రానికి నమ్మకంగా ఉండేవాడు క్రీస్తుకు కూడా నమ్మకంగా ఉంటాడు. ఒకవేళ అతడు టర్కీకి బందీగా తీసుకువెళ్ళబడి, టర్కీ మత ఆచరణను, వారి అనేక ఉపవాసాలను, ప్రార్థనలను కళ్ళారా చూసినప్పటికీ, అతడు ఇలా అంటాడు: "ఇవన్నీ నాలో ఆసక్తిని రేకెత్తించవు. ఒకవేళ పోప్ మరియు ఆ టర్కీ దేశస్థుడు మృతులను బ్రతికించినా, వారి నుండి రక్తం ధారగా కారేంతవరకు కర్రలతో కొట్టుకున్నా, వారు కొన్ని వారాలపాటు రొట్టె, నీళ్ళు మాత్రమే తిని ఉపవాసం ఉన్నా—ఇవన్నీ జరిగినప్పటికీ, మీరు పునరుత్థానం గానీ, జీవం గానీ, పరలోకానికి మార్గం గానీ కాదని నాకు తెలుసు. ఈ క్రియలన్నిటితో మీరు నన్ను మోసగించలేరు, వంచించలేరు. ఎందుకంటే క్రీస్తు ఒక్కడే మార్గం, మరేదీ కాదు."
ఒక క్రైస్తవుడు ఈ విశ్వాస సూత్రాన్ని దాని సత్యంలో, స్వచ్ఛతలో కాపాడుకుంటే, అబద్ధ బోధకులందరినీ, మోసగాళ్ళను, అలాగే తన సొంత దుస్వభావాలను, ఆలోచనలను కూడా తరిమికొట్టడం అతనికి సులభం అవుతుంది. అవును, దీనిని గట్టిగా పట్టుకున్నవానికి జీవానికి ఒక ఆధారం ఉంటుంది; మరియు క్రీస్తు ఒక్కడే పరలోకానికి ఆరోహణమయ్యాడని నమ్మిన యెడల, క్రీస్తునందలి ఈ ఒక్క విశ్వాసం ద్వారా అతడు మరణంలో కూడా రక్షింపబడతాడు. అందువల్ల అతడు నశించిపోడు.
ఒక టర్క్ మూడు రోజుల పాటు ఒక్క ముద్ద కూడా తినకుండా ఉండగలడని అంటారు. అలాగే, సెయింట్ బెర్నార్డ్ చాలా కాలం పాటు తినడం, తాగడం మానేయడం వల్ల అతని ఊపిరితిత్తులు కుళ్ళిపోవడం మొదలయ్యాయని, అతని శ్వాస దుర్వాసనతో నిండిపోయిందని ప్రతీతి.
- 153 గాయక బృందం నుండి మరియు తన సహోదరులతో సహవాసం నుండి బహిష్కరించబడ్డాడు.51 ఇక్కడ నేను చెప్పేదేమిటంటే, ఉపవాసం ఒక చెడు కాదు; అది ఒక మంచి కార్యం. అయినప్పటికీ, అది పునరుత్థానం మరియు జీవం కాదు. ఉపవాసం నాపై విధిగా ఉన్న ఒక మంచి కార్యం కావచ్చు, కానీ అది పరలోకంలో ఉన్నది కాదు లేదా పరలోకం నుండి దిగివచ్చినది కాదు; అంతకన్నా కాదు, అది మనలను పరలోకానికి నడిపించి తీసుకువెళ్ళదు. అదేవిధంగా, వెంట్రుకల చొక్కా ధరించడంలో పరలోకారోహణం లేదు. ఈ కార్యాలు మంచివి కావచ్చు; కానీ అవి పరలోకం నుండి దిగిరాలేదు, లేదా అవి ఎన్నడూ పరలోకంలో లేవు. పరలోకం నుండి దిగివచ్చి, పైన నివసించి, తిరిగి పరలోకానికి ఆరోహణమైన ఏకైక వ్యక్తి ఆయనే అని ఇక్కడ చెప్పబడిన ఆ వ్యక్తి స్థాయికి అవి సరిపోవు. సెయింట్ బెర్నార్డ్ నిశ్చయంగా పరలోకం నుండి రాలేదు; ఆయన భూమి నుండి వచ్చాడు; ఆయన ఒక స్త్రీకి జన్మించాడు, మరియు ఆయన ఇతర శిశువుల వలె ఏడ్చాడు. ఆయన మన మధ్య నుండే వచ్చాడు కానీ పైనుండి కాదు. పైన నివసించిన వ్యక్తి కూడా ఆయన కాదు.
కాబట్టి, ఎంత మంచివైనా సరే, అన్ని క్రియల గురించి, మరియు పరిశుద్ధుల జీవితాల గురించి కూడా, వారు దేవుని కుమారుడు కాదని, లేదా పరలోకానికి ఆరోహణ మార్గం కాదని నేను తీర్పు తీర్చి నిర్ధారిస్తున్నాను. నిస్సందేహంగా, నేను ఈ లోకంలో నైతిక, దైవభక్తిగల, మరియు నీతివంతమైన జీవితాన్ని గడపాలి; కానీ దీని కారణంగా నేను పరలోకానికి ఆరోహణ అవుతానని భావించకూడదు. పరలోకం నుండి దిగివచ్చి, పరలోకంలోనే నిలిచియున్న ఆయన తప్ప మరెవరూ పరలోకానికి ఆరోహణ అవ్వరు; మరియు ఆయన ఒక్కడే క్రీస్తు యేసు. సమస్త ఘనత ఆయనకే చెందాలి; మిగిలిన వారందరూ మానవుల నుండి పుట్టిన మానవులు మాత్రమే. వారు క్రీస్తును విశ్వసిస్తే, ఈ మనిషి కారణంగాను, ఆయన ఆరోహణ అవరోహణల పరిపూర్ణత కారణంగాను వారు పరలోకానికి ఆరోహణ అవుతారు, మరే ఇతర కారణం చేత కాదు.
మనం మనుషులలో రెండు రకాలను గుర్తిస్తాము: మొదటిది, స్వతహాగా మనిషి; రెండవది, దైవపురుషుడు. మనిషి తనంతట తానుగా ఈ లోకంలో భక్తిపరుడిగా ఉండి, ఎవరికీ అన్యాయం చేయకపోవచ్చు; కానీ అతను ఇంకా మానవుడే, మరియు అతను స్వర్గానికి ఆరోహణం కాలేడు. కాదు, మనకు దేవుడు మరియు మనిషి రెండూ అయిన ఆ వ్యక్తి అవసరం; ఆయన ఇతర వ్యక్తుల కంటే చాలా భిన్నమైనవాడు, ఎందుకంటే ఆయన ఎక్కడి నుండి దిగి వచ్చాడో, అక్కడికే స్వర్గానికి ఆరోహణం అయ్యాడు. ఆయన ఉన్నతమైన మహిమ కారణంగా, ఈ వ్యక్తి యొక్క నిద్ర మరియు ఉపవాసం, ఒక్క క్షణం లేదా ఒక్క గంట అయినా సరే, సకల పరిశుద్ధుల యొక్క సకల క్రియలు మరియు సకల ఉపవాసాల కన్నా శ్రేష్ఠమైనవి. ఏ మనిషి ఆయనకు సమానుడు కాదు. ఈ వ్యక్తి దేవుడు మరియు మనిషి, ఇతర మనుషుల కంటే గొప్పవాడు; ఎందుకంటే ఆయన...
దేవుని కుమారుడు. మరోవైపు, మనము స్త్రీకి జన్మించిన మానవులము తప్ప మరేమీ కాదు. క్రీస్తు పరలోకానికి ఆరోహణమై, అక్కడి నుండి తిరిగి దిగివచ్చాడనే ఈ విశ్వాస వాక్యాన్ని ఒక క్రైస్తవుడు తన హృదయంలో ముద్రించుకుని, ముద్ర వేసుకున్నప్పుడు, అతడు రక్షణ మార్గంలో సురక్షితంగా ఉంటాడు మరియు ఎలాంటి భ్రమలకు, మోసాలకు భయపడనవసరం లేదు. కానీ అతడు ఈ వాక్యాన్ని విస్మరించి, ఆ ముద్రను చెరిపివేసినప్పుడు, అతడు అనుసరించడానికి ఏ పొరపాటు కూడా మరీ హాస్యాస్పదంగా అనిపించదు; ఎందుకంటే అతడు ఓడ నుండి పడిపోయాడు, సరైన మార్గం నుండి తప్పిపోయాడు. అతడు సరైన రాజమార్గం నుండి దారితప్పిన వానిలా ఉంటాడు. అతడు ఇప్పుడు ఏ మార్గాన్ని అనుసరించినా, తప్పుదారిలోనే పయనిస్తాడు, ఎందుకంటే అతడు సరైన మార్గం నుండి వైదొలిగాడు.
మేము ఈ సూత్రాన్ని ఇంతగా నొక్కి చెప్పడానికి కారణం, ఇది ఒక్కటే పోప్ను పడగొట్టింది. అంతిమ దినానికి ముందే ఇది టర్క్ను కూడా పడగొట్టేలా దేవుడు అనుగ్రహించుగాక. పోప్ మరియు టర్క్ వద్ద ఎందరో మంచి, విద్వాంసులు ఉన్నారన్నది నిజమే; వాస్తవానికి, టర్క్ల వద్ద ఇప్పటికీ చాలా మంది సన్యాసులు ఉన్నారు. కానీ ఈ విషయంలో వారందరూ పొరబడ్డారు; ఎందుకంటే, సకల సత్కార్యాలను మరియు మానవ జీవితాన్ని శాసించే, రక్షించే ఈ సూత్రం గురించి వారికి తెలియదు.
ఈ సూత్రం నిమిత్తం మనిషి ఏమి చేసినా అది దేవునికి ప్రీతికరమైనదే. ఇంకా ఈ పోరాటంలో పాల్గొనని మీలో, ఈ సూత్రంపై సైతాను చేస్తున్న శక్తివంతమైన దాడుల గురించి తెలియని యువకులారా, మీరు ఈ సూత్రాన్ని గట్టిగా పట్టుకోవాలి. పాత బోధకులమైన మేము ఇంకా మత వర్గాలను నిర్మూలించలేదు; వారందరూ దీనికి వ్యతిరేకంగా రగిలిపోతున్నారు.
వారు కొంతకాలం ఓడిపోయినప్పటికీ, వారు విడిచిపెట్టకుండా పదేపదే లేచి ఎదుగుతారు. క్రీస్తు నుండి ఒకసారి పడిపోయిన వారి విషయంలో కూడా ఇదే నిజం; వారు పూర్తిగా నశించిపోయే వరకు మరింతగా దారి తప్పిపోతారు. కానీ ఈ రత్నాన్ని పట్టుకొని ఈ వాక్యాన్ని గుర్తుంచుకోండి: "ఎవరూ పరలోకానికి ఆరోహణ అవ్వరు."
అయితే ఇప్పుడు మనం ఈ కథను ధ్యానిద్దాం. ప్రభువు నికోదేము అనే యూదునికి ఒక అద్భుతమైన ప్రబోధాన్ని ఇచ్చారు. మోషే ధర్మశాస్త్రాన్ని పాటించడం తనకు పరలోకానికి మార్గాన్ని అందిస్తుందని, మరియు తన ఉపవాసం, ప్రార్థన, మరియు తపస్సు జీవితంపైనే తన పరలోకారోహణ ఆధారపడి ఉందని అతను భావించాడు. ఇప్పుడు క్రీస్తు దానిని వ్యాఖ్యానించి, విడదీశారు.
మోషే అతనితో సరిగ్గా ఇలా అంటాడు: "అది ఎన్నటికీ సరిపోదు. నీవు ఉన్నత స్థితికి చేరే విధానం సరైనది కాదు, నీవు నూతనంగా జన్మించాలి. కాబట్టి నేను చెప్పేది విను. నీవు యూదుడవు. నేను నీ మోషేను తీసుకొని, ఇప్పటివరకు నీకు అర్థం కాని వాక్యభాగాలను ఆయన నుండి ఉదహరిస్తాను." ఇంతకు ముందు మోషేను ఈ విధంగా ఎవరు వ్యాఖ్యానించి ఉండేవారు?
అతను ఇలా అంటున్నాడు: "సంఖ్యాకాండము 21వ అధ్యాయములో, ఇశ్రాయేలీయులు తాము కోరినట్లు యెహోవా చేయనందున సణుగినప్పుడు, మన దేవుడైన యెహోవా వారి మధ్యకు అగ్ని సర్పములను పంపినట్లు మీరు చదువుతారు." తీవ్రమైన వేడి ఉండే ఆ దేశంలో, అటువంటి సర్పములను ఆస్ప్లు అని పిలుస్తారు.52 అవి ఒక మనిషిని కాటు వేసినప్పుడు, అతని శరీరం ఉబ్బి, ఎర్రగా మారి, తీవ్రమైన జ్వరం వస్తుంది. కాటు వేసిన అవయవాన్ని వెంటనే తొలగించకపోతే, అతనికి సహాయం చేయడం త్వరలోనే అసాధ్యం అవుతుంది.
ఎందుకంటే అలాంటి సర్పం వేలును గానీ పాదాన్ని గానీ కాటు వేస్తే, ఆ అవయవాన్ని వెంటనే కోసివేయాలి. లేకపోతే ఆ మంట లేదా జ్వరం శరీరం అంతటా వ్యాపించి, దానిలోని అన్ని భాగాలను ప్రభావితం చేస్తుంది, మరియు మరణం సంభవిస్తుంది. ద్వితీయోపదేశకాండము 32:33లో మోషే తన గీతంలో "సర్పసర్పాల నయంకాని విషం" గురించి పాడాడు. వాటిని "అగ్ని సర్పాలు" అని పిలుస్తారు, ఎందుకంటే అవి తమ కాటుతో శరీరాన్ని మండించివేస్తాయి, దానివల్ల ప్రభావితమైన అవయవాన్ని వెంటనే కోసివేయాలి, లేకపోతే మరణం సంభవిస్తుంది. ఈ సర్పాలు నిజానికి అగ్నిమయమైనవి కావు; కానీ అవి ఒక మనిషిని కాటు వేసినప్పుడు, అతని శరీరం అగ్నిలా ఎర్రగా మారి, జ్వరంతో నిండిపోయి, అతను దాహంతో చనిపోయాడు. ఈ దాహమే గ్రీకులకు διψάδες అనే పేరును సూచించింది. వేడి దాహాన్ని పుట్టిస్తుంది, మరియు ఈ సర్పాల కోపపూరితమైన శ్వాస ఎంత తీవ్రంగా వేడిగా ఉంటుందంటే, గాలి కూడా మండిపోతున్నట్లుగా అగ్నిమయంగా మారుతుందని చదువుతారు.53 అందుకే వాటిని "అగ్ని సర్పాలు" అని పిలిచేవారు. ఈ సర్పాలు మా భూములలో తెలియనివి కాబట్టి, జర్మన్లమైన మాకు వాటికి వర్ణనాత్మక పేరు లేదు, అయినప్పటికీ అవి మా స్పెక్లో కనిపించాయని నాకు చెప్పారు.54
వారి సణుగుడు మరియు అవిధేయత కారణంగా, దేవుడు ఈ సర్పాల ద్వారా ఇశ్రాయేలీయులను అరణ్యంలో ఆకస్మిక మరణంతో శిక్షించాడు. ఇప్పుడు ప్రజలు ఈ తెగులు నుండి ఉపశమనం కోసం అన్నిచోట్లా వెతికినప్పుడు, మోషే ప్రభువైన దేవుని ఎదుట వారి కోసం విజ్ఞాపన చేసి, ఆ శిక్షను తగ్గించమని ఆయనను వేడుకున్నాడు. అప్పుడు దేవుడు ఇలా అన్నాడు (సంఖ్యాకాండము 21:8):
"ఒక సెరాఫ్ను నిలబెట్టు." ఇక్కడ ఆయన ఉపయోగించిన పదం ఇదే; దీని అర్థం మండుతున్న ఇల్లు, ఎందుకంటే సెరాఫిమ్లు అగ్నిమయ దేవదూతలు. అందువలన ఆయన ఇలా అన్నారు: "ఒక అగ్నిసర్పమును పైకెత్తుము, దానిని చూచినవాడు నశించకుండునట్లు." అప్పుడు మోషే ఆ అగ్నిసర్పముల ఆకారంలో ఒక సర్పమును తయారుచేసి, దానిని ఒక స్తంభము మీద నిలబెట్టెను. సర్పములచేత కాటువేయబడిన ఎవరైనా ఈ కంచు సర్పమును చూస్తే ఏమీ కాకుండా తప్పించుకుంటారని దేవుని వాక్కు మరియు వాగ్దానం ఈ సర్పములో ఉన్నాయి.
అంత తీవ్రమైన గాయానికి అంత సులభమైన స్వస్థత లభించడం నిజంగా ఒక గొప్ప అద్భుతం. ప్రజలు మోషే మాటను నమ్మడం తప్ప మరేమీ చేయనవసరం లేదు; ఈ నమ్మకానికి ప్రభువు ఇక్కడ ఉపయోగించిన పదం ఏమిటంటే
"చూడండి." ఇది ఒక విచిత్రమైన నివారణ, మరియు ఇది యూదులకు చాలా వింతగా మరియు అసాధారణంగా అనిపించి ఉంటుందని నేను అనుకుంటున్నాను. కానీ, సామెత చెప్పినట్లుగా, అత్యవసర పరిస్థితికి చట్టం తెలియదు.55 వారి గొప్ప అత్యవసర పరిస్థితి వారిని నమ్మేలా చేసి ఉండాలి, ప్రత్యేకించి అది నయం చేయడం ప్రారంభించడాన్ని చూసినప్పుడు. అయినప్పటికీ, మానవ హృదయం మోషే మాటలను నమ్మగలిగిందంటే ఆశ్చర్యంగా ఉంది, ఎందుకంటే ప్రజలు ఈ అగ్ని సర్పాల విషం యొక్క ప్రాణాంతకతను అనుభవించారు. వారు ఇలా అనుకుని ఉండవచ్చు: "హా, సర్పాల కాటుకు మరియు కుట్టడానికి నువ్వు ప్రతిపాదించే ఈ మందు ఎంత హాస్యాస్పదమైనది! మోషే, నీకు మతి పోయిందా? మమ్మల్ని కాటు వేసిన వాటిలాగే కనిపించే ఈ కంచు సర్పం వైపు చూడటం వల్ల మాకు ఎలా సహాయం జరుగుతుంది? మేము ఎంతగా భయపడిపోయామంటే, వాటిని చూడటమే భరించలేకపోతున్నాము! దానికి బదులుగా, విషాన్ని మరియు జ్వరాన్ని తొలగించడానికి మాకు ఒక పానీయం, చల్లని పట్టీ, చల్లని పానీయం ఇస్తే ఎంత బాగుంటుంది! కేవలం మాటలు మరియు చూడటం వల్ల ఏమి ప్రయోజనం? అక్కడ పైన ఉన్న ఆ నిర్జీవమైన వస్తువు మాకు ఎలా మేలు చేస్తుంది?"
బహుశా దానికి కారణం కేవలం ఆ అత్యవసర పరిస్థితి మాత్రమే కాదు, వారి విశ్వాసం కూడా. చాలామంది ఆ నివారణను అంగీకరించడానికి నిరాకరించి, తమ అవిశ్వాసంలోనే చనిపోయారని నేను ఖచ్చితంగా చెప్పగలను. వారు ఒప్పించబడక, "ఆ, సర్పమును చూడుట వలన మాకేమి సహాయము కలుగును?" అని అన్నారు. బహుశా విశ్వాసులు తప్ప మరెవరూ ఆ సర్పమును చూసి ఉండరు. మిగిలినవారు, "ఆ సర్పమును చూడమని అడిగి నన్నెందుకు ఎగతాళి చేస్తున్నారు? దాని వలన ఏమి సహాయం జరుగుతుంది?" అని చెబుతూ దాని నుండి ముఖం తిప్పుకొని ఉంటారు. కానీ స్వస్థపరిచింది సర్పమును చూడటం అనే చర్య కాదు; అది ఆ మాటలు, ఆ మాటల మీదున్న విశ్వాసం. బహుశా విశ్వసించినవారు ఇలా ప్రకటించారు: "ఇదిగో, మోషే దేవుని దాసుడు."
దేవుడు అతనికి ఇది చేయమని ఆజ్ఞాపించాడు; కాబట్టి అది స్వస్థతను కలుగజేయును." కేవలం సర్పమును చూడగానే స్వస్థత కలగలేదు; వాక్యమందలి విశ్వాసమే దానిని కలుగజేసింది. ఈ ప్రజలు దేవుని వాక్యాన్ని, స్వస్థతను మరియు విషం నుండి విమోచనను కలుగజేసే నమ్మకమైన వాగ్దానంగా అంగీకరించారు.
ఈ కథలో అంతా చాలా నిరాడంబరంగా ఉండటం వల్ల, నిస్సందేహంగా చాలామంది మనస్తాపం చెందారు. విశ్వాసులు తప్ప మరెవరూ మోషే మాటలను అర్థం చేసుకోలేదు మరియు వాక్యమందలి తమ విశ్వాసం ద్వారా స్వస్థత పొందారు. కానీ ఈ కథను క్రీస్తుకు ఆపాదించే ధైర్యం ఎవరికి ఉండేది? ఈ కథను క్రీస్తుకు ఆపాదించే సాహసాన్ని నేను ఎన్నడూ చేసి ఉండేవాడిని కాదు.
ఆయనే స్వయంగా దానిని తన గురించి స్పష్టంగా ఇలా చెప్పుకొని తెలియజేశారు: "ఇది కంచు సర్పము; అయితే నేను మనుష్యకుమారుడను. ఆ ప్రజలు సర్పమును భౌతికంగా చూడమని అడగబడ్డారు, కానీ మీరు నన్ను ఆత్మీయంగా మరియు విశ్వాసంతో చూడాలి. ఆ ప్రజలు శారీరక విషం నుండి స్వస్థత పొందారు; కానీ మీరు, నా ద్వారా, నిత్య విషం నుండి విడిపించబడతారు. వారు శారీరక అనారోగ్యం నుండి కోలుకున్నారు, కానీ నా యందు విశ్వాసముంచువారికి నేను నిత్యజీవాన్ని ప్రసాదిస్తాను." ఇవి చాలా విచిత్రమైన ప్రకటనలు మరియు సూక్తులు.