याकूब और एसाव पर पाँचवाँ उपदेश - उत्पत्ति 25:29-34

29 जब याकूब दाल पका रहा था, तब एसाव मैदान से आया और भूखा था।

30 तब एसाव ने याकूब से कहा, “मुझे इस लाल-लाल दाल में से कुछ खाने दे, क्योंकि मैं थका हूँ।” इस कारण सब लोगों ने उसका नाम एदोम रखा।

31 याकूब ने उत्तर दिया, “अब तू अपना पहिलौठे का अधिकार मेरे हाथ बेच दे।”

32 एसाव ने कहा, “देख, मैं तो मरने पर हूँ; यह पहिलौठे का अधिकार मेरे किस काम आएगा?”

33 याकूब ने उससे कहा, “आज मुझसे शपथ खा।” उसने उससे शपथ खाई। और उसने अपना पहिलौठे का अधिकार याकूब के हाथ बेच दिया।

34 तब याकूब ने एसाव को रोटी और मसूर की दाल दी, और उसने खाया-पिया, और उठकर चला गया; इस प्रकार एसाव ने अपने पहिलौठे के अधिकार को तुच्छ जाना।

हमने कल कहा था कि परमेश्वर अपने चुनाव को तब स्वीकृत और प्रमाणित करता है, जब वह अपनी सन्तानों को अपने पवित्र आत्मा के द्वारा चलाता है, और उन्हें स्वर्गीय जीवन की ओर प्रयत्न करने को प्रेरित करता है, और उन्हें ऐसा मनोभाव देता है कि वे संसार को तुच्छ जानें और ऊपर की ओर दृष्टि करें। इसके विपरीत, जब वह त्यागे हुओं की लगाम ढीली छोड़ देता है, तब वह प्रकट करता है कि मनुष्य का स्वभाव क्या है, यहाँ तक कि वे पशुओं के समान हो जाते हैं, और इस नश्वर और क्षणभंगुर जीवन के सिवाय किसी और बात की ओर देखते ही नहीं। इस शिक्षा की पुष्टि हमें उस इतिहास में मिलती है जो मूसा यहाँ बताता है: क्योंकि एक ओर वह हमारे सामने एसाव को रखता है, जो खेतों से शिकार करके लौटते हुए भूखे भेड़िए के समान था; वह खाने के सिवाय और कुछ नहीं चाहता, और इतना ही नहीं, वह अपना पहिलौठे का अधिकार दूसरे के हाथ बेचने को भी तैयार है, और यहाँ वह अपने पहिलौठे के अधिकार को इसलिए त्याग देता है कि उसके पास पेट भरने को कुछ हो। वह दाल को इतना मूल्यवान समझता है कि उसकी तुलना में उसका पहिलौठे का अधिकार उसके लिए कुछ भी नहीं था। अब हम ध्यान दें (जैसा कि पहले भी छुआ जा चुका है, और जैसा कि हम आगे और भी पूरी रीति से देखेंगे) कि यह कोई सांसारिक विशेषाधिकार नहीं था, अर्थात् यह कि उसे दोगुना भाग मिले और वह अपने पिता के घर में ऊँचा किया जाए; परन्तु यह तो परमेश्वर की कलीसिया का प्रधान होना था, इस प्रतीक्षा में कि हमारा प्रभु यीशु मसीह जगत के उद्धार के लिए प्रकट हो। फिर भी, यद्यपि यह इतनी महत्त्वपूर्ण बात थी, एसाव अपने पेट को ही अधिक चाहता है, और उसे किसी बात की चिन्ता नहीं, बस उसे भोजन मिल जाए। दूसरी ओर, याकूब ने यद्यपि अपना दोपहर का या सायंकाल का भोजन (चाहे वह उसका जलपान ही क्यों न हो) तैयार कर लिया था, और उसे खाने की भूख भी थी, तो भी उसने पहिलौठे का अधिकार पाने का अवसर हाथ से जाने देने की अपेक्षा स्वयं को रोक लेना और वंचित कर लेना ही उचित समझा। तब हम देखते हैं कि एसाव तो केवल पशु-तुल्य मनुष्य था, जो बस खाने-पीने और पोषण पाने की खोज में था, बल्कि भली-भाँति तृप्त होने की। याकूब एक निर्बल मनुष्य है, जो भूख और प्यास के अधीन है; फिर भी वह अपने आप को वश में रखता है और इस संसार से ऊपर की ओर दृष्टि करता है, और एक आत्मिक आशीष पाने के लिए शारीरिक भोजन छोड़ देता है, जो सौ, वरन् दस हज़ार जीवनों से भी अधिक मूल्यवान थी। संक्षेप में ध्यान दो कि इस इतिहास से हमें क्या सीखना है।

यह तो सच है कि कोई पहली दृष्टि में सोच सकता है कि यह तो बच्चों का सा खेल है। क्योंकि एसाव में क्या बुराई थी, जब उसने परिश्रम किया था और बड़ा कष्ट उठाया था, वरन् अपने पिता के लिए हिरन का मांस लाने को निकला था, यदि वह थका हुआ था, यदि वह भूखा था और खाने को माँगता? ऐसा नहीं लगता कि यह उसके दोष के रूप में गिना जाना चाहिए। और फिर, दूसरी ओर, कोई कह सकता है कि याकूब में क्या निष्ठुरता थी, कि अपने भाई को ऐसी दशा में देखकर उसने उसकी सहायता नहीं की, कम से कम अपने भोजन के आधे भाग से ही? क्योंकि उसे अपने भाई की शिकायत की और भूख के मारे उसके चिल्लाने की प्रतीक्षा नहीं करनी चाहिए थी, परन्तु उसे खुले मन से उसमें से देना चाहिए था जो उसने अपने लिए तैयार किया था। क्योंकि यदि वह किसी परदेशी को भी ऐसा दीन, ऐसा थका हुआ और ऐसा निर्बल देखता, तो भी उसे कुछ जलपान और दान देना ही चाहिए था।

पर देखो, यह तो उसका अपना भाई है, क्योंकि वे दोनों एक ही कोख से उत्पन्न हुए थे; फिर भी वह उसे इस दशा में छोड़ देता है और अपनी दाल का एक चम्मच भी उसे देना उचित नहीं समझता। इसलिए कोई कह सकता है कि याकूब बहुत ही रूखा था। और फिर, उसे अपना पहिलौठे का अधिकार बेचने पर क्यों विवश किया? क्योंकि उसने मानो उसके गले पर छुरी रख दी, और हम जानते हैं कि जब किसी प्रकार का बल प्रयोग हुआ हो तब सौदे सदा निष्प्रभावी होते हैं: यदि मनुष्य कोई काम दबाव में करें, या विवश होकर कोई प्रतिज्ञा बिना सोचे-समझे कर दें, तो वे उसे निभाने को बाध्य नहीं होते। परन्तु देखो एसाव को, जो भूखा था, वह और कुछ नहीं कर सकता था, वह अपने आपे में इतना न रहा कि उसे यह भी न सूझा कि उसके पहिलौठे के अधिकार का अर्थ क्या है। सो याकूब की निष्ठुरता के अतिरिक्त यहाँ बड़ी भारी चूक भी थी: और जब उसने सौदा किया, तो बीच में चाहे जो कुछ हुआ हो, यह किसी भी न्याय या तर्क के अनुसार किसी रीति से स्थिर नहीं रहना चाहिए था। फिर भी, इस सब के होते हुए, यह वृत्तान्त याकूब को दोषी ठहराने के लिए नहीं सुनाया गया, मानो उसने कोई अपराध किया हो या परमेश्वर अथवा अपने भाई को ठेस पहुँचाई हो: परन्तु इसके विपरीत पवित्र आत्मा यहाँ उसकी साक्षी देता है, कि वह हमें दिखाता है कि स्वर्गीय बातों की खोज कैसे करें, और यह कि सबसे पहले हमें परमेश्वर के राज्य की खोज करनी और अपनी अभिलाषाओं का त्याग करना है, या फिर उन्हें इस प्रकार वश में और अधीन करना है कि वे हमें सदा मुख्य बात पर दृष्टि रखने से न रोकें।

और इसके विपरीत, एसाव का उदाहरण हमारे सामने रखा गया है (जैसा प्रेरित दिखाता है) इसलिए कि हम उसके समान अपवित्र न हों: अर्थात् हम पृथ्वी के न हो जाएँ: परन्तु यह समझें कि जो हमसे प्रतिज्ञा की गई है वह अनन्त जीवन से सम्बन्ध रखती है। इसलिए हमें इस इतिहास का न्याय अपनी स्वाभाविक धारणा के अनुसार नहीं करना चाहिए: परन्तु यह तौलना चाहिए कि यह किस उद्देश्य और प्रयोजन से यहाँ सुनाया गया है, ताकि हम इससे और अच्छी रीति से लाभ उठा सकें।

अब मैं पहले ही कह चुका हूँ कि परमेश्वर यहाँ मानो याकूब के व्यक्तित्व में अपने चुनाव पर मुहर लगाना चाहता था: और उसने एसाव के व्यक्तित्व में यह भी दिखाया कि वह उनमें से था जो उसके द्वारा त्यागे गए। यह बहुत निश्चित है कि यदि याकूब परमेश्वर के आत्मा के द्वारा चलाया न जाता, तो वह भी बिलकुल अपने भाई एसाव के समान होता। परन्तु हमें यह देखना चाहिए कि परमेश्वर का आत्मा उसे क्यों दिया गया और एसाव को क्यों नहीं: यह भेद हमें परमेश्वर की केवल निःशुल्क भलाई को छोड़ और कहीं न मिलेगा। इसलिए जान लें कि याकूब एक पवित्र मनोभाव से चलाया गया, क्योंकि परमेश्वर ने उसे अपनी सन्तानों की गिनती और संगति में रखा था: जैसा संत पौलुस भी कहता है: कि हम परमेश्वर की कारीगरी हैं, भले कामों के लिए सृजे गए, जिन्हें उसने पहले से तैयार किया। वहाँ वह सब मनुष्यों के विषय में सामान्य रूप से नहीं कहता। यह सच है कि परमेश्वर ने हम सब को बिना भेद के सृजा है: परन्तु उनमें एक नई सृष्टि होती है जिन्हें परमेश्वर सुधारता है और उनकी बुरी अभिलाषाओं से शुद्ध करता है, ताकि उन्हें अपने पास ले आए और अपनी धार्मिकता के अनुरूप बना दे, यहाँ तक कि वे इससे अधिक कुछ नहीं चाहते कि शुद्ध मन से उसका आदर और उसकी सेवा करें।

इसलिए इस दूसरी सृष्टि पर ध्यान दो जो परमेश्वर अपनी सन्तानों में करता है। सो जान लें कि यदि परमेश्वर हमारी ओर अपना हाथ बढ़ाता है, कि हमें उद्धार का मार्ग दिखाए, यदि वह हमें साहस देता है कि हम आनन्द से आगे बढ़ें, और उसमें बने रहने के लिए हमें दृढ़ भी करता है, तो वह दिखाता है कि उसका चुनाव व्यर्थ और निरर्थक नहीं, परन्तु अपना पूरा प्रभाव और सामर्थ्य रखता है। अन्त में, जब वह हमें छोड़ देता है, और हम जीवन भर भटके हुओं की नाईं रहते हैं, और अपने प्राणों के उद्धार को भूल जाते हैं: तो जान लें कि इसमें वह हम पर अपना शाप प्रकट करता है। और इसलिए जब भी हम मनुष्यों को पशुता में मतवाला देखें, कि वे न अपनी दशा और स्थिति को जानते हैं, न यह कि वे किस उद्देश्य से सृजे गए, न यह कि परमेश्वर ने उन्हें संसार में क्यों रखा है: जब हम यह देखें, तब (मैं कहता हूँ) हमारा कर्तव्य है कि हम काँपें और परमेश्वर से प्रार्थना करें कि वह हमें अपने से ऐसा अलग न होने दे: परन्तु सदा हमें थामे रखे और सम्भाले रहे, और हमारे हृदयों में उस आशा का ऐसा निश्चय अंकित करे जो उसने हमें दी है, कि हम उसमें उसके चुनाव का सच्चा चिह्न धारण करें, जैसे यदि मनुष्य मुहर पर थोड़ा मोम फैलाएँ, तो मुहर का आकार पूर्ण बना रहेगा, परन्तु मोम में उसका रूप और छाप आ जाएगी। इसी प्रकार, जब हमारा प्रभु अपने पवित्र आत्मा के द्वारा हमारे हृदयों में अपना भय और अपने प्रति ऐसी आज्ञाकारिता अंकित करता है जैसी उसकी सन्तानों को उसके प्रति दिखानी चाहिए, तो यह मानो हम पर अपने चुनाव की मुहर लगाना है, और मानो वह सच्चाई से यह साक्षी देता है कि उसने हमें गोद लिया है, और वह हमारा पिता है: क्योंकि हमें उसके निःशुल्क लेपालकपन की बयाना प्राप्त है: अर्थात् पवित्र आत्मा। परन्तु अब हम उस बात पर आएँ जो यहाँ विशेष रूप से कही गई है। कहा गया है:

कि एसाव लौटकर अपने भाई याकूब से माँगता है कि वह उसे उस लाल दाल में से और उस भोजन में से दे: वह यह कहता तो है, पर मानो तिरस्कार में: फिर भी इसमें हम देखते हैं कि वह इतना नाज़ुक और चटोरा नहीं था: परन्तु वह और कुछ नहीं कर सकता था, वह इतना थका हुआ था कि उसे सुध-बुध न रही कि वह क्या कर रहा है: और इसलिए वह तृप्त होने के सिवाय और कुछ नहीं माँगता। और इस पर वह कहता है: मुझे दे: मानो वह कहता हो: मेरे लिए एक ही बात है कि मैं मोटी रोटी खाऊँ या बारीक, बस मैं अपना पेट भर लूँ, चाहे वह बलूत के फलों से ही क्यों न हो, मेरे लिए सब एक ही है। यहाँ कोई एसाव के बचाव में कुछ बहाना ढूँढ़ सकता है: और ऐसा लगता है कि उसे इसके लिए क्षमा किया जा सकता था। परन्तु क्या? इसी में हमें और भी अधिक यह देखना चाहिए कि हमारी अभिलाषाएँ चाहे कितनी ही स्वाभाविक और उचित क्यों न हों, फिर भी जब स्वर्गीय जीवन का प्रश्न हो तब उन्हें दबाना ही चाहिए: क्योंकि तब हमें हर विचार को वश में करना चाहिए, और उद्धार के मार्ग से हट जाने की अपेक्षा सौ बार प्राण खो देना चाहिए। इसलिए यह पर्याप्त नहीं कि मनुष्य उन कामों से दूर रहें जो सर्वथा उच्छृंखल और बुरे हैं, और जिनसे वे लज्जित हो सकते हैं, परन्तु जो भी अभिलाषा उनमें हो, चाहे परमेश्वर की ओर से उन्हें उसकी अनुमति भी हो, जो पूर्ण रूप से निन्दित नहीं है, तो भी जब आत्मिक आशीषों से उसकी तुलना का प्रश्न उठे तब उन्हें उसे वश में करना चाहिए। परन्तु इस विषय में हम आगे और विस्तार से कहेंगे। इस बीच हमारा कर्तव्य है कि हम यह बात ध्यान में रखें, कि एसाव ने बड़े-बड़े स्वादिष्ट पकवानों की खोज नहीं की: उसने दाल देखी, जिसका यहाँ उल्लेख है, और वह उसी से तृप्त होने के सिवाय और कुछ नहीं माँगता।

अब याकूब उससे दाम के रूप में उसका पहिलौठे का अधिकार माँगता है। यदि उसने उसे महत्त्वाकांक्षा के कारण माँगा होता, और वह उसका न होता, तो निस्सन्देह वह कोई वैध सौदा न होता: दूसरी ओर, उसकी जो दुर्भावना थी वह किसी रीति से क्षम्य न होती: और इसके अतिरिक्त यह एक अत्याचारपूर्ण और चोरों का सा काम होता, कि अपने भाई का गला इस प्रकार दबा रखे, मानो यह कहे: यदि तू अपना सब कुछ जो तेरा है मेरे लिए न छोड़ेगा, तो मैं तुझे खाने को एक कौर न दूँगा, वरन् तू नाश हो जाएगा। और यह किस सीमा तक पहुँचता?

परन्तु याकूब एसाव से कुछ नहीं माँगता, सिवाय उसके जो पहले से उसे दिया जा चुका था। क्योंकि उसे सिखाया गया था कि दोनों बालकों के जन्म से पहले ही यह निर्णय सुनाया जा चुका था, कि परमेश्वर ने घोषणा की थी कि अवश्य है कि बड़ा छोटे की सेवा करे। इसलिए परमेश्वर की दृष्टि में याकूब विश्वास के द्वारा पहिलौठे के अधिकार का स्वामी पहले से था: यह सच है कि संसार के न्याय में यह उसके किसी काम नहीं आया: परन्तु यहाँ प्रश्न सही अधिकार का है, कि वह जानता था कि परमेश्वर ने उसे पहिलौठा ठहराया है, और घोषणा की है कि पहिलौठे का अधिकार उसी का है। सो वह एसाव से उसका कुछ नहीं छीनता, परन्तु वह अपनी ही वस्तु फिर माँगता है: मानो वह कहता हो, चूँकि तू कोख से पहले निकला, इसलिए तू उस निर्णय को तुच्छ जानता है जो परमेश्वर ने मेरे और तेरे दोनों के विषय में सुनाया है: परन्तु तो भी वही स्थिर रहना है जो परमेश्वर ने ठहराया है, वह फिर नहीं बदला जा सकता। जहाँ तक मेरी बात है, मैं सदा इसी आशा में स्थिर रहता हूँ कि जो मुझसे प्रतिज्ञा की गई है वह मुझे प्राप्त होगा: परन्तु तेरे लिए यह इसलिए है कि तू समझे कि मैं परमेश्वर की सेवा को अपने प्राणों से भी अधिक मूल्य देता हूँ: इसलिए अपना पहिलौठे का अधिकार मुझे बेच दे।

हम यहाँ संक्षेप में देखते हैं कि याकूब छल या दुर्भावना से दूसरे की सम्पत्ति नहीं पाना चाहता था, और न अपने भाई को विवश करता था कि वह उस आशीष से जो उसकी थी स्वयं को वंचित कर ले, परन्तु वह यह माँगता है कि जो परमेश्वर ने उसे दिया था वह मनुष्यों के बीच स्वीकृत और प्रमाणित हो। देखो, यहाँ जो कहा गया है उसका सार यही है। और इसलिए वे लोग जो दूसरे की सम्पत्ति हथियाने के लिए इतनी कठोरता बरतते हैं, और अपने पड़ोसियों की हानि से अपने आपको धनी बनाते हैं, उनके पास यहाँ अपने बचाव के लिए कोई ढाल नहीं है: जैसा कि हम बहुत से लोगों को देखेंगे जो अवसर ताकते रहते हैं कि यदि कोई दरिद्र मनुष्य किसी चरम अभाव में पड़े, तो अवश्य है कि वह लूटा जाए। देखो, वे उस पर घात लगाकर टूट पड़ते हैं। क्योंकि वे उसके साथ तब सौदा करेंगे जब उसे इस दशा में देखेंगे, और वे (जो लूट पर जीते हैं, जैसे बाज शिकार पर) कहते हैं, यह मनुष्य मेरे हाथों से होकर निकलेगा। देखो, एक दरिद्र मनुष्य जिसके पास बस एक खेत या एक घास का मैदान है: यदि वह ऋणी हो या उसे चुकाने के लिए धन न मिले, यदि वह किसी ब्याजखोर के पास जाए, तो वह उससे कहेगा, देखो, कोई उपाय नहीं, मुझे अवश्य ऐसा-ऐसा टुकड़ा तुमसे लेना होगा, अरे मेरे पास इस समय धन नहीं है (वह कहता है), और फिर भी इस बीच वह अपना धन अपनी थैली में रखे रहेगा, उसी अवसर की ताक में, जो एक प्रकार की लूट है, क्योंकि वह अपने पड़ोसी को ठगने का उपाय ढूँढ़ता है। यह सामान्य रूप से देखा जाता है कि जो किसी दुःख से दबा हुआ होता है, वह उन लोगों के हाथों हड्डियों तक चबा लिया जाता है जिनके पास ही दीनों की सहायता करने के साधन होते हैं।

परन्तु यदि ऐसे दुष्ट अभागे (जैसा मैंने कहा) अपनी अधर्मिता को याकूब के व्यक्तित्व की आड़ में छिपाना चाहें, तो यह नितान्त व्यर्थ है। क्योंकि याकूब ने दूसरे मनुष्य की सम्पत्ति अपनी ओर नहीं खींची, और न उसने इसलिए अपने आपको बढ़ाना चाहा कि अपने भाई को घटाए: परन्तु वह उसी के अधिकार में बना रहा जो परमेश्वर ने उसे दिया था। पहिलौठे का अधिकार तो पहले से उसका अपना था, प्रकृति के क्रम के अनुसार नहीं, परन्तु इसलिए कि परमेश्वर को यही अच्छा लगा। इसलिए चूँकि उसने किसी को नहीं ठगा, किसी के साथ अन्याय नहीं किया, और न दूसरे की सम्पत्ति अपनी ओर खींचने में किसी कठोरता या अति का प्रयोग किया, इसलिए हमें यहाँ से उन्हीं चोरियों और अत्याचारों का कोई नमूना या समर्थन नहीं लेना चाहिए जो मनुष्यों के बीच साधारणतः किए जाते हैं। और चूँकि यहाँ प्रश्न एक आत्मिक आशीष का है, कि याकूब धन नहीं खोजता, वह अपनी सुविधाएँ नहीं खोजता, न कोई सांसारिक मान, कि अपने भाई से ऊपर उठे: वह यह सब छोड़ देता है, उसके लिए यह सब एक समान है: परन्तु वह वही चाहता है जो परमेश्वर ने उससे प्रतिज्ञा की थी: अर्थात् यह कि यद्यपि वह इस संसार में छोटा हो, यद्यपि वह पीड़ित, सताया हुआ और अपमानित हो, और मनुष्य उसके साथ अनेक अन्याय करें, तो भी उसके लिए सब एक ही है, बस यह अनमोल निधि उसके लिए सुरक्षित रहे: अर्थात् यह कि उसके वंश से जगत का उद्धार होगा, और इसके साथ वह परमेश्वर की सन्तानों की संगति और सहभागिता में गिना गया है।

एसाव के उत्तर के विषय में, हम पहले ही वह देखते हैं जो प्रेरित कहता है, और जो हमने भी उद्धृत किया: कि वह सर्वथा अपवित्र मनुष्य था। मैं तो मरने पर हूँ, यह पहिलौठे का अधिकार मेरे किस काम का (वह कहता है)। यह कहने में कि वह मरने पर है, और कि उसका पहिलौठे का अधिकार उसके किसी काम का नहीं: हम देखते हैं कि वह सर्वथा मन्दबुद्धि और जड़ था, और उसके लिए सब एक ही बात थी, बस वह इस वर्तमान जीवन को निकाल ले।

और देखो, अपवित्र शब्द का अर्थ भी क्या है: क्योंकि यह पवित्र शब्द के विपरीत है। और पवित्र शब्द का क्या अर्थ है? पवित्र होना तब है जब हम अलग किए जाते और परमेश्वर की सेवा के लिए पृथक् ठहराए जाते हैं: क्योंकि सारा संसार, जैसा संत पौलुस कहता है, मलिनता और अधर्म से भरा है। और जब हम यहाँ नीचे साधारण रीति से अपना जीवन बिताएँगे, तो यह अपने आपको सब प्रकार की मलिनता से अशुद्ध करना है। परन्तु इसलिए कि हम परमेश्वर की सन्तान गिने जाएँ, आवश्यक है कि हम अलग किए जाएँ, जैसा कि संत पौलुस ने कुरिन्थियों की पहली पत्री के पहले अध्याय में इसके विषय में कहा है। आवश्यक है कि परमेश्वर हमें अपने पास एकत्र करे। क्योंकि यदि हम काँटों के बीच चलें, तो वह हर क्षण हमें खरोंचना ही है, यदि हम कीचड़ और मिट्टी में से जाएँ, तो वह हमें लथेड़ना ही है। इसलिए आवश्यक है कि हम अलग किए जाएँ। परन्तु (जैसा मैंने कहा) अपवित्र शब्द इसके विपरीत और विरोधी है। तो फिर हमें क्या करना चाहिए? यह कि मनुष्य अपने आप पर, वरन् अपनी देह पर भी, भली-भाँति ध्यान रखे। क्योंकि जैसे हम में दो भाग हैं, अर्थात् देह और प्राण: वैसे ही आत्मिक जीवन तब है जब हम जानते हैं कि परमेश्वर ने हमें किस के लिए बुलाया है, और वह प्रतिदिन हमें किस के लिए बुलाता है: अर्थात् यह कि हम स्वर्ग के राज्य के वारिस हों: देखो, अपने आपको पवित्र करना यही है, जैसा कहा गया है, अपने आपको शुद्ध करो, तुम सब जो यहोवा के पात्र उठानेवाले हो। और संत पौलुस इस स्थान का हवाला देकर कहता है: इसलिए जब हमारे पास ऐसी प्रतिज्ञाएँ हैं। अर्थात् यह कि परमेश्वर हमें अपने सेवक और सन्तान गिनता है: हम चौकस रहें कि अपने आपको देह और आत्मा दोनों की सब मलिनता से शुद्ध करें।

परन्तु देखो एसाव को, जिसे अपने पेट के सिवाय किसी बात की चिन्ता नहीं, और यह वह बहुत अच्छी रीति से दिखाता है जब वह कहता है:

“देख, मैं तो मरने पर हूँ, और यह पहिलौठे का अधिकार मेरे किस काम आएगा?”

हाँ, परन्तु वह तो अनन्त जीवन के लिए था, वह तो स्वर्गीय मीरास के लिए था: उसे इस सब का कुछ ध्यान नहीं। सो हम देखते हैं कि उसने कुत्ते की नाईं खाया, या यों कहें कि सूअर की नाईं, जिसकी थूथनी सदा नाँद में रहती है, और जो भोजन के सिवाय और कुछ नहीं खोजता। देखो, एसाव का स्वभाव यह है, जो इन शब्दों में हमारे सामने प्रकट किया गया है। और इसलिए प्रेरित की यह चेतावनी हमें अवश्य व्यवहार में लानी चाहिए: जब वह कहता है, हम एसाव के समान अपवित्र जन न हों: क्योंकि देखो वह कारण क्या है जो हमें उस उद्धार की आशा छोड़ देने पर विवश करता है जो परमेश्वर ने हमें दी है: जब हम अपनी ही इन्द्रियों और शारीरिक अभिलाषाओं के फंदे में फँस जाते हैं, तब यह निश्चित है कि हमारे प्राणों के उद्धार से सम्बन्ध रखनेवाली बातों का हमें स्वाद ही नहीं रहता, उनमें हमें कोई रस नहीं मिलता: यहाँ तक कि न परमेश्वर का वचन, न कोई प्रतिज्ञा, न कोई भी बात ऐसी रहती है जिसे हम हल्का न समझें, जब हम इस प्रकार अपवित्र होते हैं।

सो अब हम भली-भाँति चौकस रहें, जब किसी अभिलाषा से हम उकसाए जाएँ तो यह सोचें, “अरे, परमेश्वर ने हमें इस संसार में इसलिए नहीं रखा कि हम गधों और घोड़ों की नाईं नाश हों: उसने हमें प्राण दिया है, जिसमें उसने अपना ही स्वरूप अंकित किया है।” इसलिए हमारा कर्तव्य है कि सदा इस स्वर्गीय अमरता के लिए परिश्रम करें और इसकी आकांक्षा रखें, और विशेषकर अपनी सब भावनाओं से लड़ने का यत्न करें, और यहाँ नीचे इतने न जकड़े जाएँ कि उन बन्धनों को तोड़ने और खोल देने का सदा प्रयत्न न करें जो हमें रोकते हैं, और हम सीधे परमेश्वर के पास नहीं पहुँच पाते।

तो ध्यान दो कि हमें यहाँ क्या सीखना है। यह कि हम एसाव के समान न हों, जो कहता है: “मैं तो मरने पर हूँ, और यह पहिलौठे का अधिकार मेरे किस काम आएगा?” क्या? क्या हम उस प्रतिष्ठा और कुलीनता का ऐसा अनादर करें जो परमेश्वर ने हम में रखी है, क्योंकि उसने हमें अमर प्राण दिए हैं: कि हम कहें कि हम इस संसार के नहीं, हमारा स्थान ऊपर है, हमारा अधिकार ऊपर है, और इस बीच हम यहीं ठहरे रहें और उलझे रहें? इसलिए चाहे हम सौ बार नाश हो जाएँ, तो भी जान लें कि परमेश्वर ने हमारे लिए एक उत्तम जीवन रख छोड़ा है, और वहीं हमारा परम भला है जिसे हमें अनमोल समझना चाहिए: और यद्यपि हम उन क्षणिक वस्तुओं के अभाव में हों और हमें उनकी आवश्यकता हो, जो केवल यहाँ नीचे हमें बनाए रखने के काम की हैं, तो भी हम धीरज से सहें, और सदा यह ध्यान रखें कि यदि मैं मरूँ, तो यह न कहूँ कि मैं नाश हुआ, या सर्वथा खो गया और त्याग दिया गया: क्योंकि यह तो मृत्यु के द्वारा एक जीवन से दूसरे जीवन में जाने का मार्ग मात्र है। इसलिए हमें उस ओर ऊपर दृष्टि रखनी चाहिए। और जो कुछ हमें यहाँ ध्यान में रखना है उसका सार यही है।

परन्तु चाहे जो हो, हम यहाँ देखते हैं कि परमेश्वर ने कैसे एसाव की पशुता को उघाड़ दिया, और दिखा दिया कि वह पहले ही उससे त्यागा जा चुका था, और उसके पवित्र आत्मा के द्वारा चलाया नहीं जाता था: जैसे संसार के सबसे बुद्धिमान लोग, यद्यपि ऐसा लगता है कि वे बादलों को भेदते हैं, तो भी वे ऐसे मन्दबुद्धि और जड़ हैं कि जो कुछ उनके सामने उपस्थित है उसके सिवाय किसी बात पर ध्यान नहीं देते, और उसी में अपने आपको पूरी रीति से लगा देते हैं। इसलिए हम देखेंगे कि सबसे चतुर लोग, और वे जिनकी मनुष्य इतनी बड़ाई करते हैं, अपने घर बनाने के सिवाय किसी बात की ओर नहीं देखते। अब मैं केवल सुन्दर महल बनाने की ही बात नहीं कहता: परन्तु अपनी सन्तानों के लिए बड़ी-बड़ी आमदनी जुटाने की भी, अपने आपको ऊँचा उठाने और बड़े पदवाले बनने की, सुख-चैन से रहने की, डराने और आदर पाने की, और यह कि सारा संसार मानो विवश होकर उनके हाथों से होकर निकले: और इस बीच परमेश्वर को वे बहुत स्मरण नहीं करते, और वे इस रीति से कृतघ्न हैं कि सूअर या गधा होना उनके समान होने से कहीं अच्छा है। और ऐसा क्यों? सूअर की तो केवल स्वाभाविक भूख होती है: जब उसका पेट भर जाता है तो वह सो जाता है, या गोबर में लोटता है: और उसी से सन्तुष्ट रहता है। परन्तु मनुष्यों की कैसी लालसाएँ हैं? यह निश्चित है कि उन्हें और अधिक निर्दयता से सताने के लिए उनकी अपनी लालसाओं से बड़ा कोई दुःख नहीं मिल सकता। इसलिए इसी कारण वे निरन्तर व्याकुलता और पीड़ा में रहते हैं, क्योंकि वे इस जीवन के सिवाय किसी बात को नहीं देखते: और यदि वे एक बार मर जाएँ, तो उनके साथ, जैसा लगता है, सब कुछ मर गया। वैसे ही हम सब त्यागे हुओं में देखते हैं कि उन्हें स्वर्गीय जीवन का कोई स्वाद नहीं। और इसलिए हमें और भी अधिक परमेश्वर से प्रार्थना करनी चाहिए कि वह हमारी आँखें खोले, कि हम इन वर्तमान वस्तुओं से परे सदा देख सकें, और अपने आपको उसमें ऐसा थामे रखें कि हम यहाँ नीचे जकड़े न जाएँ।

परन्तु याकूब इतने से सन्तुष्ट नहीं कि एसाव ने सीधे-सीधे अपना पहिलौठे का अधिकार उसे बेच दिया: वह शपथ भी चाहता है। एसाव शपथ खाता है: उसके लिए यह सब एक ही है: और इसमें हम देखते हैं कि परमेश्वर ने उसे कैसे अपने पैरों तले डाल दिया। क्योंकि यद्यपि भूख ने उसे इतना सताया कि वह अपना पहिलौठे का अधिकार छोड़ने पर विवश हुआ, तो भी जब शपथ खाने की बात आई, और परमेश्वर का नाम साक्षी ठहराया गया, और यह प्रतिज्ञा की गई कि यदि वह झूठी शपथ खाए और आज्ञा न माने और अपनी प्रतिज्ञा पूरी न करे तो परमेश्वर उसका न्यायी होकर उसे दण्ड दे: जब यह सब हो चुका, और वह यह न जानता हो कि उसके पहिलौठे के अधिकार का मूल्य क्या है, तो अवश्य कहना पड़ेगा कि शैतान ने उसे पूरी रीति से अन्धा कर दिया था। परन्तु इससे हमें चेतावनी मिलती है कि जब हम एक बार परमेश्वर से हटने और उसकी ओर पीठ फेरने लगते हैं, तो अवश्य है कि हम और भी अधिक कठोर और हठीले हो जाएँ, यहाँ तक कि पशुओं से अधिक परमेश्वर की कोई समझ न रहे। और जब हम एक प्रकार से उद्धार की मीरास को त्याग चुके हों, तो ऐसा होगा कि हम उसे सौ और हज़ार बार त्यागेंगे, वरन् शैतान एक ही दिन में सौ उपाय निकालेगा कि हमें विनाश की खाई में डुबो दे, जिससे निकलने का हम कभी सामर्थ्य न पाएँगे।

तो ध्यान दो कि इस स्थान पर हमें और क्या देखना है: परन्तु साथ ही हमें याकूब के संयम पर विचार करना है। देखो सच्चे उपवास का एक उदाहरण, उस रीति का नहीं जैसा पोप के अनुयायी कल्पना करते हैं। यह सच है कि पवित्र शास्त्र में हमें उपवास की आज्ञा अनेक कारणों से दी गई है: क्योंकि वे हमारी शारीरिक अभिलाषाओं को वश में करने के काम आते हैं: और हमें अपने खाने-पीने को इस प्रकार घटाना चाहिए कि जो संयम परमेश्वर हमसे चाहता है वह हमारे सारे जीवन भर के लिए मानो निरन्तर उपवास हो: तो भी प्रायः आवश्यक होता है कि हम अपना भाग घटा दें। और ऐसा क्यों? इसलिए कि हम प्रार्थना के लिए और भी अच्छी रीति से तैयार हों। और फिर, जब हम पर विपत्ति हो, तब भोज करने और धूमधाम से आनन्द मनाने का प्रश्न ही नहीं उठता: यदि परमेश्वर हमें धमकाए, और अपने क्रोध का कोई चिह्न हमें दिखाए (जैसा वह अपने भविष्यद्वक्ता के द्वारा कहता है:) मैं तुम्हें शोक करने और रोने को बुलाता हूँ: और यदि हम अपनी अभिलाषाओं की बागडोर ढीली छोड़ दें, तो यह मानो उसे युद्ध के लिए ललकारना और उसका अपमान करना है।

तो ध्यान दो कि उपवास कैसे हमें परमेश्वर के सामने दीन करता है, और हमें दुष्ट अपराधियों के समान बनाता है जो मानते हैं कि उन्होंने उसके विरुद्ध अपराध किया है। इसके अतिरिक्त, जिस उपवास का यहाँ उल्लेख है वह वही है जो मनुष्य को खाने-पीने से भी दूर रखता है, यदि वही उसे परमेश्वर की सेवा करने से रोके, और जो उसे परमेश्वर की इच्छा से फिर जाने की अपेक्षा अपना प्राण छोड़ देना ही अच्छा मनवाता है। क्योंकि (जैसा हम पहले कह चुके हैं) याकूब ने उतना ही सहा जितना उसके भाई एसाव ने: यह सच है: कि वह उस दिन खेतों और जंगलों में इतनी दूर घूमा-फिरा नहीं था: वह अपनी रीति के अनुसार घर में ही ठहरा रहा था: परन्तु यद्यपि उसने अपना भोजन तैयार कर लिया था: वह भूखा था और उसे खाने की इच्छा थी, तो भी जो हो, उसने रुकना, अपने आपको वश में करना, और अपना भोजन, और मानो अपना प्राण ही, छोड़ देना अच्छा समझा, इसकी अपेक्षा कि वह उस अवसर को खो दे जो उसे मिला था कि उसका पहिलौठे का अधिकार उसके लिए पक्का हो जाए।

इसलिए यहाँ हमें याकूब और एसाव की तुलना करनी है, और उस चेतावनी से लाभ उठाना है जो हमने उद्धृत की: अर्थात् यह कि हम अपवित्र न हों। परन्तु इसके विपरीत एसाव के विषय में कहा गया है:

“उसने खाया-पिया, और उठकर चला गया।”

यहाँ का कथन पहली दृष्टि में सीधा-सादा है, परन्तु इसमें बहुत कुछ समाया है: क्योंकि यह कहना पर्याप्त न था कि एसाव ने, बिना इस विषय में और कुछ सोचे, अपना बर्तन खाली किया और चला गया: परन्तु मूसा कहता है कि उसने खाया और पिया, कि उसने अपना जलपान पूरी तरह निश्चिन्त होकर किया, और भली-भाँति तृप्त हुआ, मानो उसका पहिलौठे का अधिकार उसके लिए कुछ भी न था। और यही निष्कर्ष है जो वह निकालता है।

कि उसने अपने पहिलौठे के अधिकार को तुच्छ जाना। परन्तु इस पर आने से पहले, कहा गया है कि उसने खाया, पिया, उठा और चला गया: जिससे दिखाया गया है कि एसाव किसी बात से लज्जित नहीं हुआ, परन्तु वह उस कुत्ते के समान था जो खा-पी चुकने के बाद बस कान फड़फड़ा देता है। फिर वह चला गया और अपने भाई के विरुद्ध इस बात पर वाद-विवाद नहीं किया, जैसा वे करते हैं जो पछताते हैं और जब उन्होंने कोई बिना सोचा-समझा काम कर लिया हो तब अधिक समझदार हो जाते हैं। वे विचार करते हैं, “हाय, मैंने क्या कर डाला? मेरा क्या होगा? मैंने अपने आपको कितनी दूर तक चूक में डाल दिया?” एसाव इस सब में से कुछ नहीं सोचता: परन्तु तृप्त होकर अपने भाई को छोड़ देता है: वह उठा, और उसे किसी बात की चिन्ता न थी। सो अब हमें यहाँ देखना है कि जब शैतान किसी मनुष्य पर अधिकार कर लेता है, तो उसे ऐसा संवेदनाहीन और जड़ बना देता है कि उसे अपने भीतर कोई शोक नहीं होता, न पछतावा न खटक, चाहे वह देखे कि वह मानो परमेश्वर के राज्य से काट दिया और निकाल दिया गया है, तो भी उस पर कुछ असर नहीं होता। परन्तु जो बात मैंने अभी छुई है वह और अच्छी रीति से व्यक्त है: अर्थात् यह कि हम सदा एक बुराई से दूसरी बुराई में गिरते हैं: और जब शैतान हमें अपने फंदों में फँसा लेता है, तो वह हमें उनमें ऐसा उलझा देता है कि हम कभी निकल नहीं पाते।

परन्तु हमें इस इतिहास से यह सामान्य शिक्षा लेनी चाहिए, अर्थात् यह कि हम सदा उस बात पर ध्यान रखें जो हमारे प्रभु यीशु मसीह ने कही है: “कि पहले तुम परमेश्वर के राज्य की खोज करो: और ये सब वस्तुएँ तुम्हें दे दी जाएँगी।” अब जब वह परमेश्वर के राज्य की बात कहता है, तो इसका अर्थ केवल अनन्त जीवन नहीं है, परन्तु यह भी उसी में सम्मिलित है। क्योंकि परमेश्वर का राज्य यह है कि परमेश्वर हम में महिमा पाए, उसकी सेवा और आराधना हो, कि हम उसकी प्रजा हों, जैसा उसने भी परस्पर हमें पवित्र किया है: जैसा उसने अपने भविष्यद्वक्ता यशायाह के द्वारा इसके विषय में कहा है: “सेनाओं के यहोवा को पवित्र मानो, और वह तुम्हें पवित्र करेगा, और तुम्हारा बल होगा।” इसलिए जब हम यह खोजें कि परमेश्वर का आदर हो, और हम अपने आपको उसे समर्पित करने का और मानो जीवित बलिदान होने का यत्न करें: तब और सब वस्तुएँ हमें दे दी जाएँगी: अर्थात् (जैसा संत पौलुस ने भी कहा है:) परमेश्वर अपने आपको हमारी देह और हमारे प्राण दोनों का पिता प्रकट करेगा। क्योंकि वह तीमुथियुस से कहता है कि यदि हम परमेश्वर के भय में चलें, और पृथ्वी की अपेक्षा स्वर्ग की अधिक चिन्ता करें: “हमारे पास (जो भी हो) इस वर्तमान जीवन की भी प्रतिज्ञाएँ हैं और आनेवाले जीवन की भी।”

यह बहुत सच है कि इस वर्तमान जीवन की प्रतिज्ञाएँ गौण हैं, अर्थात् उसी के अनुषंगी और उसी पर निर्भर: परन्तु यह इतना है कि यदि हम परमेश्वर की भलाई पर टिके रहें, और उस ओर यत्न करें जहाँ उसने हमें बुलाया है: अर्थात् उस उद्धार की ओर जो उसने हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा हमारे लिए इतने मूल्य पर मोल लिया है: तो परमेश्वर केवल हमारे प्राणों का पिता ही न होगा, परन्तु हमारी देहों का भी। इसका हमें पूरा निश्चय है, और इस में हमें दृढ़ होना चाहिए। परन्तु अब (जो भी हो) यदि हमें इस वर्तमान जीवन और यहाँ की सब सुविधाओं को त्यागने के लिए तैयार होना है। यदि हमें अपने प्राण को त्यागना है, तो और भी दृढ़ कारण से हमें जीवित रहने की इच्छा को त्यागना है। अब हम यहाँ खाए-पिए बिना जी नहीं सकते: फिर भी आवश्यक है कि हम अपनी बुलाहट से फिर जाने की अपेक्षा भूख और प्यास सहने को तैयार रहें: और केवल इतना ही नहीं, परन्तु जब मृत्यु का प्रश्न हो, तब हमें अपने प्राण परमेश्वर को अर्पण कर देने चाहिए, उसे यह श्रद्धांजलि देते हुए, और सदा उसके सामने एक बहुमूल्य और धन्य मृत्यु को इस संसार में कल्पना किए जा सकनेवाले सब जीवनों से अधिक चाहते हुए, जिन्हें वह शापित ठहराएगा।

देखो, यह वह नियम है जो सब मसीहियों को दिया गया है, और जिससे उनकी परीक्षा होती है कि वे परमेश्वर की सच्ची सन्तान हैं या नहीं: और वह यह है कि संसार उन्हें परमेश्वर की सेवा करने से न रोके, परन्तु वे सदा उस मार्ग पर आगे बढ़ते रहें जो पवित्र शास्त्र उन्हें दिखाता है। जब मैं कहता हूँ कि संसार उन्हें नहीं रोकता: तब मैं केवल उन बुरी अभिलाषाओं को ही नहीं समझता जैसे मतवालापन, व्यभिचार, लोभ, और ऐसी ही बातें: परन्तु उन इच्छाओं को भी जो पूर्ण रूप से निन्दित नहीं हैं: जैसे खाना-पीना जब परमेश्वर की ओर से हमें इसकी अनुमति हो, और फिर भी यदि खाना-पीना हमें परमेश्वर की सेवा करने से रोके, तो हमें इस प्रकार यत्न करना है कि हमारी अभिलाषाएँ वश में रहें।

अब यह हमारे सामान्य अनुभव से और भी अच्छी रीति से समझा जा सकता है। एक मनुष्य है जो भोग-विलास और सुख में रह सकता है, उसे भरपेट खाने को मिलता है, हाँ, सब प्रकार के स्वादिष्ट पकवानों और उत्तम भोजनों में से: परन्तु उसे अपने विवेक को (जैसा वे कहते हैं) यन्त्रणा-यन्त्र पर टाँगना होगा, या यों कहें कि दुष्ट संसार के साथ अपवित्र होना होगा। क्योंकि बहुतों के सामने बहुत सी स्थितियाँ रखी जाती हैं, जो शैतान के ललचानेवाले चारे हैं। इस पर वे सोचेंगे, “अरे, यदि मैं ऐसे स्थान पर होता, तो बहुत कुछ कमा लेता, और फिर मैं बड़े मान में होता, सारा संसार मेरे सामने झुकता: इस बीच मेरी मेज़ भली-भाँति सजी होती, मेरे पास अपनी इच्छा भर अपना पोषण करने के साधन होते: हाँ, और बुढ़ापे में, जब मैं अपनी जीविका और आमदनी बटोर चुका होता, तो मुझे निश्चय होता कि मैं सुख-चैन से रहूँगा। परन्तु मैं वहाँ तक नहीं पहुँच सकता।” परन्तु यह किस ओर ले जाता है? यहीं तक कि मैं यह बिना बड़े संकट के नहीं कर सकता, कि अपने आपको बड़ी दुष्टता में डाल दूँ, हाँ, और बिना परमेश्वर से पूरी तरह दूर हुए: जो भी हो, मैं शुद्ध मन से परमेश्वर की सेवा नहीं कर सकता जैसी उसने मुझे आज्ञा दी है। परन्तु यदि कोई इससे परखा जाए, तो निश्चित है कि वह एसाव के समान है, यदि वह वह स्थिति चुनता है जो संसार को अधिक भाती है, और इस बीच परमेश्वर की सेवा करने और भले विवेक की शान्ति और निश्चिन्तता में जीने के साधन को छोड़ देता है। क्योंकि वह यह नहीं सोचता: “मैं निर्बल मनुष्य हूँ, और परमेश्वर के भय में अपने आपको थामे रखने में मुझे बड़ा परिश्रम करना पड़ता है, यद्यपि मुझे प्रतिदिन इसके लिए समझाया जाता है: हाँ, और यद्यपि मैं अपने आपको पूरी तरह इसमें लगाता हूँ और इसके लिए अपने आप पर बल डालता हूँ: तो तब मेरा क्या होगा जब मेरे पास परमेश्वर का कोई वचन न होगा, कि मुझे अपना कर्तव्य करने के लिए न समझाया जाएगा, और मैं संसार के अनेक कामों और झंझटों में उलझा रहूँगा?” यदि कोई मनुष्य इस सब पर विचार नहीं करता, और अच्छी मेज़ को चुन लेता है, अर्थात् यदि वह ऐसी स्थिति को अधिक चुनता है जिससे वह धनी हो जाए, तो निश्चित है कि वह एसाव के समान ठहरेगा।

इसके विपरीत, जब हम यह सोचें: “अरे, यह तो सच है कि हम सुख-चैन से रहेंगे, यदि हम परमेश्वर को छोड़ दें, या यों कहें कि उससे हट जाएँ, और भले मार्ग से थोड़ा भी भटक जाएँ। परन्तु क्या? शैतान तुरन्त नई चालें निकालेगा कि हमें पूरी तरह दुष्टता में ले जाए, यहाँ तक कि हम निराश लोगों के समान हो जाएँ।” परन्तु हम ऐसे संकट को पहले से रोक लें, और भूख-प्यास को, हाँ, और रूखा-सूखा खाने को, और बड़ी शान-शौकत और बहुत अधिक सामग्री न रखने को अधिक प्रिय मानें: मैं कहता हूँ, हम यही चुनें कि इतना बड़ा पद न रखें, और संयम में अपने आपको रखें, इसकी अपेक्षा कि धनी और सम्पन्न हों, और फिर भी अपने आपको भूल जाएँ, और अपना सारा आनन्द यहाँ नीचे ही रखें। जब हम इस विषय में इस प्रकार व्यवहार करेंगे: तब देखो हम अपने पिता याकूब के उदाहरण पर कैसे चलते हैं। परन्तु जैसा मैं पहले कह चुका हूँ, प्रश्न केवल अपने सुख और सुविधा को छोड़ने का नहीं है, परन्तु आवश्यकता पड़ने पर अपने प्राण का भी है। क्योंकि यदि हमें अपने विश्वास का वह अंगीकार करने के लिए मरना पड़े जो परमेश्वर हमसे चाहता है, और अपने प्रभु यीशु मसीह के नाम की महिमा के लिए, और उसी मार्ग से जाना पड़े: तो हमें अपना प्राण भी, और जो कुछ उससे सम्बन्ध रखता है, छोड़ देना चाहिए: और यदि हम ऐसा न करें, तो दिखाते हैं कि हम नहीं जानते कि आत्मिक आशीषों का स्वाद चखना क्या है: परन्तु हम उनका सारा स्वाद खो चुके हैं, क्योंकि शैतान ने हमें अपने विषों से मतवाला कर दिया है, और हमें मोहित करके संवेदनाहीन और जड़ बना दिया है।

हम यहाँ प्रसंगवश देखते हैं कि यह इतिहास हमारे लिए कितना लाभदायक है। क्योंकि इसके अतिरिक्त जो हम पहले कह चुके हैं, कि परमेश्वर ने अपने चुनाव को प्रमाणित किया और जो कुछ एसाव और याकूब में था उसे प्रकट कर दिया: यहाँ हमारा पिता याकूब हमारी ओर हाथ बढ़ाता है, और हमें दिखाता है कि इस संसार के सब सुख हमारे लिए कुछ भी न हों, हमारा भोजन भी नहीं, जब कोई प्रश्न उठे: कि हम दरिद्र भूखे लोगों के समान रहें, कि हम खाने-पीने को छोड़ दें, जब सब कुछ तैयार हो, विशेषकर जब गन्ध ने हमें उकसाया हो, कि हम कल्पना करें कि कौर पहले ही हमारे मुँह में हैं और हमने उन्हें निगल लिया है, जब हम इतनी दूर पहुँच जाएँ, तब भी हम अपने विरुद्ध ऐसा संघर्ष करें कि अपनी स्वाभाविक प्रवृत्ति को त्याग दें, और विशेषकर उसे जो मनुष्यों के बीच पूर्ण रूप से निन्दित नहीं है, यदि वह हमें परमेश्वर के पास आने से रोके, यदि वह हमारे लिए बाधा हो, या हमें यहाँ नीचे किसी भ्रष्टता में उलझा दे। देखो, हमें क्या करना चाहिए।

और इसके अतिरिक्त यह कि हम दूसरी ओर से भली-भाँति चौकस रहें कि हम एसाव के समान न हों, और यह बात न कहें, जैसा बहुत से कहते हैं, “अरे, हमें तो जीना है।” मनुष्यों के सामने तो हमारे पास बहाने हो सकते हैं: परन्तु जब हम उस महान न्यायी के सामने लेखा देने आएँगे, जिसने हमें बताया है कि वह चाहता है कि हम अपने उद्धार की उस निधि का, जो उसने हमें सुसमाचार में प्रस्तुत की है, ऐसा मूल्य समझें, कि हम संसार से अपने आपको अलग करना सीखें, और जो कुछ उसमें है वह उसकी तुलना में कुछ भी न हो। परन्तु यह बात अनेक प्रकारों और रीतियों से व्यवहार में लाई जाती है: क्योंकि जब किसी मसीही मनुष्य के पास बहुतायत हो, यदि वह खाने-पीने में संयमी रहे, और इतना न ठूँसे कि अपनी सुध-बुध और स्मरणशक्ति दोनों खो बैठे, परन्तु सदा परमेश्वर की स्तुति करने, उस काम को करने जिसके लिए वह बुलाया गया है, और अपने पद और बुलाहट से सम्बन्ध रखनेवाले काम में लगे रहने को तैयार रहे, यदि कोई मनुष्य ऐसा संयमी हो, तो वह याकूब के समान है। क्योंकि वह खाना-पीना छोड़ता है, इसलिए नहीं कि वह उन उपकारों को नहीं समझता जो परमेश्वर ने उसके हाथ में रखे हैं, परन्तु वह उन्हें छोड़ता है अपनी अभिलाषाओं पर लगाम लगाते हुए, ताकि मर्यादा से बाहर न जाए: और उसके बाद वह सदा अपने आपको ऊपर उठाए रखता है, परमेश्वर की सेवा पर दृष्टि रखता और उसे किसी भी सांसारिक वस्तु से ऊपर ठहराता है।

फिर, यदि आवश्यक हो कि जो धनी था वह निर्धन हो जाए: और वह निर्धन होना अधिक पसन्द करे, हाँ, आवश्यकता हो तो जड़ें खाकर रहे, परन्तु परमेश्वर से दूर न हो: और सदा उसमें स्थिर रहे, यह कहता हुआ, “चूँकि मैं संसार का वारिस हूँ, इसलिए मुझे भली-भाँति सन्तुष्ट रहना चाहिए: और अब यदि मैं भूख या प्यास सहूँ, यदि मैं कोई अभाव और दुःख उठाऊँ, तो मैं परमेश्वर से प्रार्थना करूँगा कि वह मुझे धीरज दे।” और इसी कारण संत पौलुस भी कहता है कि उसने हमारे प्रभु यीशु मसीह की पाठशाला में भूखा रहना और तृप्त रहना सीखा था: अर्थात् जब उसके पास भरपूरी थी, तो उसने अपने आपको थामे रखना न छोड़ा: और जब उसके पास कुछ न था तो वह अपने अभाव में धीरजवन्त रहा: उसने परमेश्वर की शरण ली और संसार के विचार से बहुत सी घटियों में रहना अधिक चुना, इसकी अपेक्षा कि उसके पास बढ़ने और धनी होने के साधन हों, और फिर भी वह स्वर्गीय आशीषों से रिक्त रहे।

क्योंकि यह निश्चित है कि एसाव का प्राण उस दाल में दबा था जो उसने वहाँ देखी, उसने उसकी गन्ध ली, और उसी में अपनी थूथनी डाली। और क्यों?

क्योंकि उसे इस वर्तमान जीवन के सिवाय और किसी बात का विचार न था। देखो, उसका प्राण उसी में दबा था। अब हम संसार की सब वस्तुओं से चारों ओर घिरे हो सकते हैं: परन्तु आवश्यक है कि गन्ध हमें ऐसा न लुभाए कि हम आत्मिक वस्तुओं को उनसे कहीं अधिक मूल्यवान न समझें, और सदा उन्हें श्रेष्ठ न ठहराएँ। तो संक्षेप में ध्यान दो कि हमें इस शिक्षा को अपने उपयोग में कैसे लाना चाहिए।

और इसके अतिरिक्त, जो यहाँ कहा गया है उसे भली-भाँति ध्यान में रखें, कि एसाव की दुष्टता यह थी कि उसने अपने पहिलौठे के अधिकार की कुछ गिनती न की। और इसलिए यह इस बात का चिह्न है कि हम परमेश्वर के अनुग्रहों को तुच्छ जानते हैं, और, जैसा कोई कहे, उन्हें भूमि पर फेंककर अपने पैरों तले रौंदते हैं, जब हम इस जीवन में या अपनी अभिलाषाओं में इतने आसक्त हो जाते हैं: और जब हम कुछ भी सह और सम्भाल नहीं सकते, परन्तु वह सब चाहते हैं जो शरीर के अनुसार हमें सुखद लगे। जब हम अपनी अभिलाषाओं को इस प्रकार थामे रखते हैं, तो निश्चित है कि हम उस स्वर्गीय मीरास को हल्का समझते हैं। क्योंकि वह हमारे यहाँ कैसे आदर पाएगी? वह हमारे यहाँ तभी आदर पाएगी (जैसा मैं पहले कह चुका हूँ) जब संसार हमारे लिए केवल गौण होगा, और जो कुछ उसमें है वह मानो पीछे-पीछे चलेगा। परन्तु सुसमाचार और उसमें निहित प्रतिज्ञाएँ, जिनके द्वारा परमेश्वर हमें साक्षी देता है कि उसने हमें कैसे गोद लिया है, और कैसे वह हमें अपना बनाना चाहता है: इसे उन सब से ऊपर उठना चाहिए, और हमें उन्हीं में मग्न हो जाना चाहिए। और तो भी हम भली-भाँति सावधान रहें। क्योंकि यदि शैतान एक बार हम से यह पा ले कि हम अपने सुखों में पशु बन जाएँ, तो वह हमें व्यर्थ नहीं चिताएगा, हम इस क्षणभंगुर जीवन के सिवाय और कुछ नहीं खोजेंगे, हम बेचारे पशुओं की नाईं इधर-उधर दौड़ने के सिवाय कुछ न करेंगे, और हमारा कोई लक्ष्य न होगा, जैसा एसाव के साथ हुआ। मैं पहले कह चुका हूँ कि ये शब्द व्यर्थ नहीं रखे गए हैं। उसने खाया, उसने पिया, वह उठा और चला गया। और आज हम ऐसे, और ऐसे ही लोगों की कितनी भीड़ देखते हैं? क्योंकि जो संसार की रीति के अनुसार भोग-विलास करते हैं, वे हमें भिखारी और मुँह लटकानेवाले समझेंगे और हमारी सादगी की हँसी उड़ाएँगे: हाँ, हाँ, वे कहते हैं: उन्हें अपना सुसमाचार रखने दो, और फिर भी भूखे मरने दो, और वे ऐसे हों जिनके पास पीछे लटकाने को चीथड़ा भी न हो, और दाँतों के बीच चबाने को कुछ न हो, या यों कहें कि वे मुरझाएँ और पंख लटकाएँ, और इतने दुःखी हों कि कोई उनसे अधिक न हो सके: और वे अपने सुसमाचार में जितना चाहें आनन्द मनाएँ, परन्तु हम इस बीच इस संसार में अपनी मनमानी करेंगे, हमारी सब अभिलाषाएँ पूरी होंगी, और हमारी मेज़ भली-भाँति सजी होगी।

और इन सब परमेश्वर को तुच्छ जाननेवालों के ऊपर, जो आज पदों और प्रतिष्ठाओं तक चढ़ गए हैं, यह भली-भाँति जाना जाता है कि वे हमारा कैसे उपहास करते हैं, और यदि मनुष्य उनसे सुसमाचार की बात कहें तो जीभ निकालकर मिमियाते हैं, और उन्हें लगता है कि हम पागल हैं जो भले और बुरे में भेद नहीं कर सकते। और ऐसा क्यों? क्योंकि वे खाते-पीते हैं, वे उठते हैं और चले जाते हैं: हाँ, संसार ने उन्हें ऐसा जकड़ रखा है, या यों कहें कि शैतान ने उन पर ऐसा अधिकार कर लिया है, कि स्वर्ग उनके लिए कुछ नहीं, और वे अनन्त जीवन को पूरी तरह भूल गए हैं। हम यह देखते हैं, और फिर भी इसे आगे बढ़ाना निष्प्रयोजन है: क्योंकि हमारे प्रभु ने हमारी आँखों के सामने रखा है कि यह एक भयानक दण्ड है जब हम ऐसी जड़ता में गिर जाएँ कि इस जीवन को, जो केवल एक छाया है, उस अनन्तता से ऊपर ठहराएँ जिसके लिए परमेश्वर ने हमें बुलाया है। क्योंकि मान लें कि हम अपनी मृत्यु के बाद सौ वर्ष जीएँ: तो भी वह क्या है? यदि हम (जैसा संत पौलुस कहता है) इस संसार से तुलना करें, तो वह एक क्षण और एक आकृति है जो मिटती जाती है, और सार यह कि बस एक पल।

अब इसके विपरीत हमारी वह अमरता हमारे लिए कितनी बड़ी बात होनी चाहिए, जो हमारे प्रभु यीशु मसीह में हमें दी जाती है, और जिसका उसने हमें इतना अच्छा निश्चय दिलाया है? और फिर भी इस जीवन के विषय में, कौन है जो हमें एक दिन का भी वचन दे सके? क्योंकि जो भली-भाँति खिलाए-पिलाए गए हैं, वे उसी में बढ़ते हैं, और उन्हें सँभालनेवाला एक पल भी नहीं रह सकता: और विशेषकर असंयम बहुतों का गला घोंट देता है। और हम देखते हैं कि मनुष्य जितना अधिक उनके पास भली-भाँति रहने के साधन होते हैं, उतना ही अपने आपको मार डालते हैं। और फिर भी इस बीच हम सन्तुष्ट नहीं हो सकते, परन्तु (बेचारे पशुओं की नाईं) उसे खोजते हैं जिसमें कोई निश्चय नहीं: और हाथ के एक पलटने में सब कुछ खो जाता है। तो भी हम इसी की खोज करते हैं, और इसी में लगे हैं, वरन् पूरी तरह इसके आदी हैं, यहाँ तक कि हम उसमें जो स्थिर रहनेवाला है और उसमें जो उड़ जानेवाला है भेद नहीं कर पाते। क्योंकि यदि हम उसे जो अनन्त है तुच्छ जानें, तो हम कहाँ जाएँगे? यह निश्चित है कि बड़े से बड़े दुष्ट भी कहेंगे कि यह पागलपन है: परन्तु यह कह चुकने के बाद, वे दिखाते हैं कि वे भटक गए हैं, और उन्हें इसकी बहुत परवाह नहीं।

और यह इतना सामान्य दोष है कि आवश्यक है कि सबसे सिद्ध जन विशेष रूप से इसके विरुद्ध लड़ें। और प्रेरित बिना कारण नहीं इस विषय में कहता है: “अपवित्र न बनो,” कि हमें चौकस बनाए: और हमें यह सोचने को प्रेरित करे कि हम कौन हैं, और हम ऐसे पशु-तुल्य न हों कि इस वर्तमान जीवन पर टिके रहें। इसलिए आगे बढ़ें, और जो कुछ यहाँ हमें दिया गया है उसे अपनी सहायता के लिए लगाएँ, कि हम और भी शीघ्रता से दौड़ें: परन्तु यदि कोई वस्तु हमें रोके, चाहे वह हमारी अपनी आँख ही क्यों न हो (जैसा हमारा प्रभु यीशु मसीह कहता है) तो अच्छा है कि हमारी आँख निकाल ली जाए, और हम अपनी सब इन्द्रियाँ स्वस्थ रखकर अनन्त विनाश में जाने की अपेक्षा अन्धे होकर स्वर्ग के राज्य में प्रवेश करना अधिक चाहें। इसलिए अन्त में, हम भूख और प्यास को अधिक प्रिय मानें, इसकी अपेक्षा कि अपना पेट ठूँस-ठूँसकर भरें, और इस बीच अनन्त जीवन की चिन्ता न करें। क्योंकि हमें इन नाशमान और क्षणिक वस्तुओं में ऐसा फँसना नहीं चाहिए कि हम सदा अपनी इन्द्रियों और भावनाओं को ऊपर न उठा सकें, कि आशा के द्वारा स्वर्ग के राज्य के नागरिक होंगे।

परन्तु अब आओ, हम अपने भले परमेश्वर की महिमा के सामने गिरें, अपने अपराधों को मानते हुए, उससे प्रार्थना करें कि वह हमें उन्हें इस प्रकार अनुभव कराए कि वह हमें उन्हें खोलकर रख देने में सहायक हो: और हम सब परीक्षाओं से ऐसे लड़ना सीखें कि यदि इस संसार में हमें बहुत सी दरिद्रता और दुःख सहने पड़ें (जो भी हो), तो यह हमें दुष्टता की ओर न फेरे और हमें सीधे मार्ग से न भटकाए: परन्तु प्रत्येक जन यहाँ अपने आप का, और अपनी सब अभिलाषाओं और सब भावनाओं का भी विरोध करे: और हम अपने परमेश्वर की ऐसी सेवा करें कि यदि उसे हमारे धीरज की परीक्षा लेना भाए और हमें इस संसार के साधनों और सुविधाओं से रहित छोड़ दे: तो हम सब कुछ शान्त और धीर मन से सहें, जब तक कि हम उस धन्य मीरास में ग्रहण न किए जाएँ, जहाँ हमें किसी बात की घटी न होगी, चाहे वह कुछ भी हो: परन्तु वहाँ हमें सब आनन्द और सुख की परिपूर्णता मिलेगी। कि न केवल इत्यादि।