याकूब और एसाव के विषय में पहला उपदेश - उत्पत्ति 25:12-22

याकूब और एसाव के विषय में श्रीमान जॉन कैल्विन का पहला उपदेश।

उत्पत्ति, अध्याय 25, पद 12। अब इश्माएल की, जो अब्राहम का पुत्र था और जिसे सारा की मिस्री दासी हाजिरा ने अब्राहम से जन्मा था, यह वंशावली है, इत्यादि। पद 22 तक।

यहाँ हमें उस भेद पर विचार करना है जो मूसा अब्राहम की सन्तानों के बीच करता है। हम पहले ही देख चुके हैं कि कतूरा से उत्पन्न उसका सारा वंश दूर देश में जा बसा। इश्माएल के विषय में, यद्यपि वह अब भी ठुकराए हुए के समान है, तौभी वह कनान देश से यथेष्ट दूर कर दिया गया है। क्योंकि आवश्यक था कि जो मीरास इसहाक के लिये ठहराई गई थी, वह उसी के पास बनी रहे।

अब सबसे पहले यह कहा गया है कि इश्माएल के बारह पुत्र हुए, जो इस रीति से बढ़े कि उनसे बारह जातियाँ उत्पन्न हुईं। इसमें हम देखते हैं कि परमेश्वर ने अपने दास अब्राहम से बिना कारण यह नहीं कहा था कि उसके कारण इश्माएल को भी एक प्रकार की आशीष मिलेगी; परन्तु वह क्षणभंगुर और अस्थायी होगी, और प्रधान आशीष याकूब के लिये बनी रहेगी। जो भी हो, तौभी यह तो ठहरी हुई बात है कि परमेश्वर ने अपनी उस प्रतिज्ञा में, जो इस सांसारिक जीवन से सम्बन्ध रखती है, अपने आप को विश्वासयोग्य और सच्चा दिखाया।

यदि परमेश्वर चाहता है कि उसकी सच्चाई और अटलता इन संसारी बातों में, जो खिसकती जाती हैं और जिनमें केवल एक ऐसा रूप है जो मिट जाता है, जैसा सन्त पौलुस कहता है, प्रकट हो, तो तब क्या होगा जब प्रतिज्ञाएँ कहीं अधिक महत्त्व की हों, अर्थात् जब वह हमें स्वर्ग के राज्य की मीरास के लिये बुलाता है? तो क्या हम सोचें कि उस पर भरोसा रखते हुए हम उससे वंचित रह सकते हैं?

देखो, तब इस स्थल से हमें किस प्रकार लाभ उठाना चाहिए। यदि परमेश्वर उन लोगों के प्रति, जो परदेशी के समान हैं और जिन्हें उसने अपनी कलीसिया से बाहर कर दिया और ठुकरा दिया है, अपने वचन में दृढ़ और विश्वासयोग्य जाना जाना चाहता है, तो हमारे प्रति, जो उसकी सन्तान हैं, जिन्हें उसने गोद लिया है और जिन पर उसने यह कृपा की है कि अपने आप को निकट दिखाए, वह क्या न करेगा? क्योंकि यदि परमेश्वर छोटी-छोटी बातों में, जैसे वंश में और ऐसी ही अन्य सब बातों में, अपनी सच्चाई प्रकट करना चाहता है, तो तब क्या होगा जब वह हमारे प्रभु यीशु मसीह के व्यक्तित्व में स्वर्ग की मीरास हमारे सामने रखता है, और हम पर यह प्रकट करता है कि वह हम पर दयालु होगा, और हमारे अपराध क्षमा करेगा, ताकि हम उससे मेल कर लें, और इस प्रकार एक ही सिर, अर्थात् हमारे प्रभु यीशु मसीह के अधीन स्वर्गदूतों के भाई और साथी बन जाएँ?

क्या परमेश्वर वहाँ अपनी प्रतिज्ञाओं में चूक सकता है? क्या वे व्यर्थ और बिना प्रभाव और पूर्ति के रह जाएँगी? यह असम्भव है। तो इस पहले स्थान पर हमें यही थामे रखना है।

और आगे हमें यह भी ध्यान देना है कि परमेश्वर न केवल अपने उन बड़े और उत्कृष्ट उपकारों में हम पर प्रकट होना चाहता है, वरन् उनमें भी जो इस जीवन से सम्बन्ध रखते हैं; और ऐसा कुछ भी इतना छोटा नहीं जिसमें वह अपनी पितृवत् भलाई के कुछ चिह्न अंकित न करना चाहे। और क्योंकि उसने कहा है कि वह हमारे भरण-पोषण की चिन्ता करेगा, इसलिए इस जीवन के निर्वाह से सम्बन्ध रखनेवाली सारी बातों के लिये हम उसी की बाट जोहें, और यह न सोचें कि इससे उसकी महिमा में रत्ती भर भी कमी आती है कि वह चाहता है कि हम पीने और खाने के लिये भी उसे पुकारें।

क्योंकि वह चाहता है कि हम सब बातों में और सब बातों के द्वारा उसी की शरण लें; इसलिए हम सन्देह न करें कि परमेश्वर (यद्यपि हमारी देह मिट्टी और राख, सड़न और कीड़ों का आहार है, और जैसा लोक में कहा जाता है, केवल लोथें हैं जो किसी काम की नहीं) तौभी हमारी सारी शारीरिक आवश्यकताओं का प्रबन्ध करेगा। दूसरे बिन्दु के रूप में हमें यही जोड़ना है।

परन्तु अब हमें वह तुलना देखनी है जो मूसा इश्माएल और इसहाक के बीच करता है। देखो, इश्माएल काट दिया गया है, और परमेश्वर की सन्तानों में अब गिना नहीं जाता, तौभी हम देखते हैं कि वह फलता-फूलता है और उसका बड़ा परिवार है। क्योंकि जो बारह पुत्र उसने जने, उनसे बारह जातियाँ निकलीं।

और इसहाक के साथ क्या हुआ? इसहाक ने चालीस वर्ष की आयु में विवाह किया; और उसके बाद उसकी पत्नी बाँझ रही, और वह भी एक या दो वर्ष नहीं, वरन् बीस वर्ष तक उसके कोई सन्तान न हुई। परमेश्वर ने उससे कहा था: मैं तेरे वंश को आकाश के तारों और समुद्र के बालू के समान बढ़ाऊँगा। यह उसके पिता अब्राहम से कहा गया था; परन्तु यह उस पर विशेष अनुग्रह के कारण था। फिर भी, जैसी उसे आशा थी, वह इससे पहले बढ़ चुका होता, तौभी वह देखता था कि उसकी पत्नी बाँझ है, और ऐसा प्रतीत होता था कि परमेश्वर उसका उपहास करना चाहता है, और उस पर यह प्रकट करना चाहता है कि जिस बात की वह आशा रखता था वह किसी काम की नहीं।

इसलिए जब उसने देखा कि उसका भाई इश्माएल, जिसकी कलीसिया में कोई जड़ न थी, जो उद्धार की सारी आशा से अपरिचित था: जब उसने उसे (मैं कहता हूँ) अपने वंश में फलते-फूलते देखा, और ऐसा लगा कि परमेश्वर ने अपने सारे अनुग्रह उसी पर उण्डेल दिए हैं; और इसी बीच वह अपने घर में अकेला छोड़ दिया गया, और उसका उत्तराधिकारी होनेवाला कोई न था: तो यह निश्चित है कि वह बड़ी उलझन में पड़ा होगा, मानो उसके लिये यह कहीं अच्छा होता कि वह अपने भाई इश्माएल के समान होता।

यह उसे सब कुछ छोड़ देने, और फिर निराश होकर परमेश्वर को तुच्छ जानने के लिये पर्याप्त था; वह चरम सीमा तक गिर गया होता, यदि वह एक विशेष धीरज के द्वारा थामा न गया होता। अब तो हमें यहाँ मानो दर्पण में परमेश्वर की कलीसिया की दशा देखनी है, कि वह कैसे आरम्भ होती है, और परमेश्वर कैसे उसे सम्भालता और बढ़ाता है, अर्थात् ऐसे विचित्र ढंग से कि हर परीक्षा में ऐसा लगता है कि वह रूप जो परमेश्वर ने हमें दिया है, मानो हमें धोखा देने के सिवाय और कुछ नहीं। क्योंकि (जबकि इस संसार की सन्तानों का रूप सुहावना होता है, और वे आँखों के सामने बढ़ती हुई दिखाई देती हैं) कलीसिया पृथ्वी के नीचे छिपी रहेगी; मनुष्य पृथ्वी को अविश्वासियों, परमेश्वर का तिरस्कार करनेवालों और अधर्मी लोगों से भरी हुई देखेगा; और विश्वासी कहाँ मिलेंगे? वे बहुत छितराए हुए बोए जाएँगे और मनुष्य उन्हें पहचान न सकेगा; वे तुच्छ जाने जाएँगे, लोग उन्हें लगभग पाँवों तले रौंदेंगे, और सोचेंगे कि परमेश्वर को अपनी कलीसिया की कोई चिन्ता नहीं, और यह भी कि वह दुष्टों के विजय-उत्सव मनाने और उनके ठाठ-बाट और आडम्बर दिखाने से प्रसन्न होता है।

अब यह बात इसहाक और इश्माएल के व्यक्तियों में हमें दिखाई गई है, ताकि इसकी विचित्रता हमें हद से बढ़कर व्याकुल न करे, और जब कभी हम परमेश्वर की आराधना करनेवालों की थोड़ी सी संख्या देखें, और उनकी, जो हठपूर्वक उसके विरोध में खड़े होते हैं और जो नहीं जानते कि उसका जूआ उठाना क्या होता है, लगभग असंख्य भीड़ देखें, तब हम अपनी कल्पना में उठनेवाले सब सन्देहों के विरुद्ध दृढ़ता से लड़ते रहें। अब यह शिक्षा आज के दिन हमारे लिये बहुत आवश्यक है।

क्योंकि हमारे समय में परमेश्वर कैसे कार्य करता है? जब उसने अपने सुसमाचार को फिर से खड़ा करना चाहा, तो किस बात से आरम्भ किया? किस लोगों को बुलाया? और अब भी यदि हम सारे संसार पर दृष्टि डालें, तो सबसे पहले हम पाएँगे कि एशिया में (जो उसका सबसे बड़ा भाग है) सब कुछ अस्त-व्यस्त और गड़बड़ है, और वहाँ एक ओर अन्धविश्वासों के सिवाय कुछ नहीं, और दूसरी ओर ऐसी उद्दण्ड बर्बरता है कि देखकर दया आती है। संसार के दूसरे भाग को भी देखो, अर्थात् अफ्रीका को, जिसकी दशा वैसी ही है। और यूरोप के विषय में (जिसे लोग मसीही जगत कहते हैं) कोई इटली में, फ्रांस में और अन्य स्थानों में जो कुछ है उस पर दृष्टि करे, तो वह पाएगा कि वहाँ शैतान का राज्य है, और मसीह-विरोधी के समर्थक, जो कलीसिया के प्राणघातक शत्रु हैं, चाहे वे कोई भी दावा करें, कोई उन्हें आकाश के तारों और समुद्र के बालू के समान देखेगा; ऐसा कि कोई कह सके कि सब कुछ केवल उन्हीं के काम के लिये है। और सचमुच वे इस पर घमण्ड करने में बड़े निपुण हैं; क्योंकि वे इसे परमेश्वर का तिरस्कार करने के लिये और अपने विद्रोह में कठोर बने रहने के लिये ढाल बना लेते हैं।

वे इस बात पर हमारा उपहास और ठट्ठा करते हैं कि हम इतने थोड़े लोग हैं, और तौभी कलीसिया माने जाना चाहते हैं। परन्तु जहाँ तक हमारा सम्बन्ध है, हम तुच्छ और ठुकराए हुए हैं; और इसके अतिरिक्त हम उस बड़ी भीड़ के निकट भी नहीं फटकते जो हमारे विरुद्ध सिर उठाती है। संक्षेप में, कोई कह सकता है कि हम भूसे के बड़े ढेर के नीचे गेहूँ के तीन दानों के समान हैं। फिर भी इन सब बातों के होते हुए, हमारे पास परमेश्वर की ओर से यह साक्षी है कि वह हमें सम्भाले रखता है और हमें अपने घराने के सेवक मानता है। क्योंकि वह कलीसिया नहीं जो हमारे प्रभु यीशु मसीह से, जो उसका सिर है, जुड़ी न हो। जब यह नहीं रहता, तो शेष सब कुछ नष्ट और बरबाद हो जाता है, जैसा सन्त पौलुस कहता है: और अब हम परमेश्वर के पुत्र के साथ उसके सुसमाचार के विश्वास के द्वारा जुड़े हुए हैं, जो निश्चित और अटल बन्धन है।

और हम कैसे जानें कि हम कलीसिया हैं, जबकि हम अविश्वासियों की तुलना में कुछ भी नहीं, जो अपनी बड़ाई और अपनी अन्य सब विशेषताओं के कारण फूले हुए हैं, जिन्हें वे भली-भाँति जानते हैं कि भरे मुँह से कैसे बखान किया जाए? परन्तु हम इन सब बातों से चकित न हों, क्योंकि परमेश्वर ने हमारे पिता इसहाक के व्यक्तित्व में हमें यह प्रमाण दिया है कि कलीसिया मानो एक उजड़ा हुआ घर थी, और उसके कोई वंश न था, और उसके लोगों की बड़ी संख्या न थी, तौभी परमेश्वर ने उसे छिपे हुए धन के समान थामे रखना न छोड़ा: हम इसी में सन्तुष्ट रहें।

और अब जो आगे आता है उसके लिये इश्माएल के व्यक्तित्व पर भी भली-भाँति ध्यान देना चाहिए: क्योंकि वह अब्राहम के घर से निकला था, जो उस समय सारे जगत में एकमात्र कलीसिया थी; उसने खतना भी पाया था, मानो वह परमेश्वर के राज्य का उत्तराधिकारी हो; वरन् वह जेठा था, और घर में उसका बोलबाला था, यहाँ तक कि उसने अपने भाई का उपहास किया, जैसा हम पहले देख चुके हैं। अब आज के दिन पोप के अनुयायियों के विषय में भी ठीक यही बात है: क्योंकि वे कलीसिया से परदेशी नहीं हैं, परन्तु जारज सन्तान के समान हैं। वे यह भी कहेंगे कि प्राचीनता उनके पक्ष में है, और वे हमसे पहले हुए: और हम देखते हैं कि वे उस उत्तराधिकार पर कैसे भरोसा रखते हैं जो उन्हें प्रेरितों से मिला है (जैसा वे कहते हैं): कि हर समय उनकी कलीसिया में बिशप और प्रधान याजक रहे हैं, और इस पर से कोई निश्चयपूर्वक यह निष्कर्ष निकाल सकता है कि कलीसिया की उपाधि उन्हीं की है। फिर भी इन सब बातों के होते हुए वे इश्माएल के समान जारज ही हैं, क्योंकि जैसा हमने सुना है, वे सुसमाचार से उत्पन्न नहीं हुए, जो स्वतन्त्रता का बीज है; वरन् उन्होंने अपने आप को भ्रष्ट कर लिया है। देखो, हम उन्हें इश्माएली कैसे गिन सकते हैं। क्योंकि यद्यपि वे बड़ी जातियाँ हैं, और हम इसी बीच बेचारे कच्चे फलों के समान बने हैं, तौभी हम जान लें कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने इसका ऐसा उदाहरण हमें दिया है कि आज हमें लज्जित न होना पड़े।

संक्षेप में, यही हमें यहाँ स्मरण रखना है। और जो हम भविष्यद्वक्ताओं में पढ़ते हैं, उसे भी हमें इसी पर लागू करना चाहिए। क्योंकि ऐसा केवल एक बार नहीं हुआ कि कलीसिया थोड़ी संख्या तक घट गई हो, वरन् उसमें भयानक उजाड़ के सिवाय कुछ न रहा हो: जैसे बाबुल की बन्धुआई के समय वह क्या थी? क्योंकि उसी के विषय में यशायाह के द्वारा कहा गया है: हे बाँझ, तू जो नहीं जनी, जयजयकार कर; तू जिसे जनने की पीड़ा नहीं हुई, गा और जयजयकार कर: क्योंकि त्यागी हुई के लड़के सुहागिन के लड़कों से अधिक होंगे। यद्यपि तू विधवा के समान रही है, तौभी परमेश्वर तुझे बढ़ाएगा, और तू मानो आश्चर्यकर्म से, और मनुष्यों के निर्णय और विचार से परे, एक जाति हो जाएगी, और जब तू अपने तम्बुओं को इधर-उधर फैला चुकेगी, तब सब कुछ भर जाएगा और परिपूर्ण हो जाएगा।

इसलिए जब हम सुनें कि यह कलीसिया से कहा गया है, तो हम जान लें कि यदि परमेश्वर आज हमें दीन करने या हमारे अपराधों का दण्ड देने के लिये उन लोगों की संख्या घटा दे जो उसे पुकारते हैं, तो हमें इस कारण हियाव नहीं छोड़ना चाहिए, वरन् बिना किसी घबराहट के सदा अपनी बुलाहट के अनुसार चलते रहना चाहिए। और आगे हम यह भी ध्यान दें कि हम (विशेष रूप से कलीसिया की दशा में) वह देखते हैं जिसकी चर्चा 113वें भजन में है: कि परमेश्वर उन घरों को, जो पहले बाँझ थे, सुन्दर बालकों और बड़ी सन्तान से भर देता है। तो हम प्रतीक्षा करें कि हमारा प्रभु अपना कार्य करे, और तब हमें उसकी महिमा करने का अवसर मिलेगा, यह जानते हुए कि उसने व्यर्थ नहीं कहा कि अब्राहम का वंश बढ़ाया जाएगा; परन्तु यह ऐसी रीति से होना है जो हमारी समझ से परे है, और आरम्भ छोटे हैं और मानो कुछ भी नहीं। जब हम में यह धीरज होगा, तो निश्चय है कि परमेश्वर ऐसा कार्य करेगा कि हमारे पास सदा अपनी प्रतिज्ञाओं में दृढ़ किए जाने का कारण होगा, क्योंकि परिणाम प्रकट होगा, वरन् उससे भी अधिक जितना हम सोच या चाह सकते थे।

इसके अतिरिक्त यह बात हमें इस स्थान पर ध्यान में रखनी है। परन्तु एक और कठिनाई है, अर्थात् यद्यपि इश्माएल इतना ऊँचा किया गया कि उसने इतने उत्तराधिकारी देखे जो आश्चर्यजनक हैं (क्योंकि वह एक सौ सैंतीस वर्ष जीवित रहा, और उसके बारह पुत्र हुए) और अपने वंश से उतरी एक जाति को पहले ही देख सका। यद्यपि कुछ समय तक वह ऊँचा उठाया गया, तौभी थोड़े ही समय बाद वह मानो उठा लिया गया: क्योंकि मूसा ने सचमुच उसके पुत्रों का वर्णन किया है, परन्तु जब वह पवित्र इतिहास में उनके विषय में कहता है, तो वे ठुकराए गए हैं और अब्राहम के उस सच्चे वंश से, जो आशीषित था, उनका कोई साझा नहीं: वैसे ही हम ध्यान दें कि मनुष्यों के बीच वैसा ही अधिकार रखना, बड़ा आडम्बर और सुन्दर रूप-रंग रखना, और ऐसी प्रतिष्ठा पाना कि लोग हम पर आश्चर्य करें, कुछ भी नहीं है; ये सब कलीसिया की स्थायी दशा की तुलना में कुछ मूल्य नहीं रखते।

परमेश्वर अपने घर को इस रीति से खड़ा करता है कि वह छोटे बालकों के खेल के समान प्रतीत होता है; तौभी उसकी नींवें सदा की हैं। और आगे वह अपना अनुग्रह इस रीति से बनाए रखता है कि मनुष्य भली-भाँति देख सके कि वही अपनी कलीसिया का संस्थापक है, जो उसे बनाता, पूरा करता और थामे रखता है। यह स्पष्ट दिखाई देता है: फिर भी अविश्वासियों की अपनी बातें और अपने निर्णय होते हैं; ऐसे कि वे घरों की छतों पर उगनेवाली घास के समान हैं, जैसा 129वें भजन में कहा गया है: अन्न पाँवों तले रौंदा जाएगा, और लोग उसे भूमि में डालते हैं, और वह वहाँ नीचे स्थान में रहता है, और इसी बीच देखो वह घास जो घरों की छतों पर बहुत ऊँची उगती है: परन्तु क्योंकि वह सूर्य के अधिक निकट है, इसलिए जड़ नहीं पकड़ती; सो अवश्य है कि वह मुर्झा जाए, ऐसे कि उससे कोई फल नहीं निकलता, जैसा भविष्यद्वक्ता वहाँ दिखाता है। वैसे ही जब हम देखें कि प्रभु हमें इस दीन और नीची दशा में रखता है, और हम केवल तुच्छ ही नहीं जाने जाते, वरन् सब के द्वारा मानो पूरी तरह ठुकराए जाते हैं: तो हम जान लें कि हमारे लिये यही बहुत है कि हमारी जड़ हमारे परमेश्वर में है, कि हम उसके अनुग्रह से सदा जीवित रहें: कि हम उसी के द्वारा सम्भाले जाते हैं, और हम नदी के किनारे लगाए हुए वृक्ष के समान हैं, जो सदा जल से सींचा जाएगा ताकि उससे पोषण खींचे। हम इसी में सन्तुष्ट रहें। और इसलिए यह तुलना बिना कारण नहीं की गई, जब मूसा स्पष्ट कहता है कि इश्माएल के बारह पुत्र हुए, जो बारह जातियों में इकट्ठे हुए, और उसके बाद वह वहीं रुक जाता है, और इस प्रकार उन्हें छोड़ देता है। आगे वह कहता है: देखो, इसहाक की वंशावली।

और क्यों? इसलिए कि उसकी पत्नी तब तक बाँझ रही जब तक वह साठ वर्ष की आयु तक न पहुँचा। देखो, यह आश्चर्य की बात है, पर हम पाएँगे कि परमेश्वर ने अपनी प्रतिज्ञा को पक्का कर दिया, अर्थात् यह कि वह ऐसी रीति से बढ़ाया जाएगा जैसा उसने उसे दिखाया था, और उसने व्यर्थ नहीं कहा था। क्योंकि मिस्र में लोगों की ऐसी भीड़ देखना कैसा था, मानो जलते हुए तपते भट्ठे के बीच घास उग आई हो? क्योंकि यह मानो एक भट्ठा था (जैसा पवित्रशास्त्र कहता है), अर्थात् मिस्र का अत्याचार और दासत्व। देखो, लोग भूसे के समान हैं, और देखो आग जो चारों ओर हर स्थान में सुलगाई गई है, और फिर भी इन सब बातों के होते हुए वे लोग भस्म नहीं होते, जैसा झाड़ी के चिह्न में दिखाया गया है, जो मानो हलकी आग में जल रही थी, और तौभी झाड़ी जस की तस रही और भस्म न हुई। हम यह भी देखते हैं कि वे लोग ऐसे उत्पीड़न और कष्ट में बढ़ते गए, कि तब बात केवल एक लाख या तीन-चार लाख की न थी, वरन् देखो, ऐसी बन्धुआई में से छः लाख निकले। और यह कैसे सम्भव हुआ? देखो, एक आश्चर्यकर्म जो हमें विस्मय से मोह ले। अब हम जान लें कि जैसे परमेश्वर ने इस रीति से इसहाक के विश्वास और धीरज को परखा, वैसे ही अन्त में उसने अपनी प्रतिज्ञा पूरी करने का उपाय निकाला, वरन् मनुष्य की पहुँच से परे। क्योंकि यह एक विचित्र ढंग से हुआ, और ऐसा जिसकी मनुष्य कल्पना भी न करता। आज के दिन हम भी इसे अपने ऊपर लागू करें, और जो 37वें भजन में कहा गया है उसे अभ्यास में लाएँ। यदि हम देखें कि दुष्ट और परमेश्वर का तिरस्कार करनेवाले लबानोन के देवदारों के समान ऊँचे किए जाते हैं, तो प्रतीक्षा करें: क्योंकि और कुछ नहीं चाहिए, केवल अपनी आँखें फेर लेना, और देखो, वे उखाड़े और काट डाले गए हैं, और कोई उस स्थान को भी नहीं देखेगा जहाँ वे थे। और ऐसा क्यों? क्योंकि वे परमेश्वर में लगाए नहीं गए थे। हम सुनते हैं जो हमारा प्रभु यीशु मसीह कहता है, मत्ती 15। हर एक पौधा जो मेरे स्वर्गीय पिता ने नहीं लगाया, उखाड़ा जाएगा।

इसलिए जब हम इस संसार की सन्तानों को ऊँची दशा में देखें, जब उन्हें कुलीनता और प्रतिष्ठा में, और अन्य सब बातों में बढ़ा हुआ देखें, तो हम उनसे डाह न करें: धीरज से प्रतीक्षा करें और शान्ति से अपनी दशा को सीखें: और यदि संसार हमारा उपहास करे, हमारी कुछ गिनती न करे और हमें तुच्छ जाने, तो तौभी हमारे लिये यही बहुत है कि हम परमेश्वर और उसके स्वर्गदूतों के सम्मुख आदर पाएँ। और इसी बीच हम प्रतीक्षा करें, जब तक कि परमेश्वर वह पूरा न करे जो उसने दूसरे स्थान पर कहा है: धर्मी जन खजूर के समान फूलेंगे, और लबानोन के देवदार के समान बढ़ेंगे: वरन् दूसरी रीति से: क्योंकि वह कहता है, वह यहोवा के भवन के आँगनों में बढ़ेगा। जब कहा जाता है कि वे परमेश्वर के भवन में लगाए जाएँगे, तो इसका अर्थ है कि वे उससे आशीष पाएँगे: क्योंकि देखो, हमारा निरन्तर सुख भी इसी में है, ताकि पीढ़ी से पीढ़ी तक हम सदा स्थिर खड़े रहें, जैसा 112वें भजन में कहा गया है। कि जबकि परमेश्वर सदा एक ही बना रहता है, और संसार के समान नहीं बदलता, जो पुराना होता और भ्रष्टता में बढ़ता जाता है, वरन् परमेश्वर सदा अपने समान रहता है: भविष्यद्वक्ता इस पर से यह निष्कर्ष निकालता है कि विश्वासी स्थिर बने रहेंगे: और यद्यपि पहली दृष्टि में मनुष्य नहीं देखता कि परमेश्वर का अनुग्रह उन पर प्रकट हुआ है, तौभी अन्त में वह जाना जाएगा।

इसलिए अब तक हमें इस स्थान से, और उस भेद से जो मूसा यहाँ इश्माएल के वंश और इसहाक के वंश के बीच रखता है, यही सीखना है। देखो, कलीसिया के ये आरम्भ मानो कुछ भी नहीं हैं, परन्तु उसका अन्त अद्भुत है। अब इस संसार की सन्तानों के आरम्भ सामर्थी और कुलीन होते हैं, और ऐसे जो सब मनुष्यों को चकित कर दें: परन्तु सब कुछ मिट्टी में मिल जाता है। और ऐसा क्यों? क्योंकि परमेश्वर की प्रतिज्ञा में उनकी कोई स्थिरता नहीं। यही जीवन का सोता है: और देखो, हम अन्त तक कैसे बने रह सकते हैं: यही हमें संसार से ऊपर उठाए जाने का साधन भी है। क्योंकि जब बात परमेश्वर में आनन्द मनाने की और उसकी उस पितृवत् भलाई से सन्तुष्ट रहने की हो जो उसने हमें दिखाई है, तो हम मूर्खों के समान न हों कि जो कुछ हम अभी आँख से देखते हैं उसी में उलझे रहें: क्योंकि संसार की ये वर्तमान वस्तुएँ टल जाती हैं और लोप हो जाती हैं: परन्तु हम उसे देखें जो अदृश्य है, जैसा विश्वास का सच्चा स्वभाव है, जैसा प्रेरित कहता है। अब मूसा आगे जोड़ता है,

कि इश्माएल अपने भाइयों के सामने, या उनकी उपस्थिति में बसा। यह सच है कि किसी ने इसका अनुवाद "बसना" किया है, और शब्द का अर्थ "गिरना" भी होता है: परन्तु उसका अर्थ विश्राम करना, बसना और घर रखना है। तो सच्चा और स्वाभाविक अर्थ यही है कि इश्माएल कतूरा की सन्तानों से (जैसा हम पहले देख चुके हैं) दूर न था, वरन् कनान देश का, जिसकी प्रतिज्ञा इसहाक से की गई थी, निकट का पड़ोसी बना रहा: तौभी यह भी सच है कि वह उस देश का स्वामी न हुआ, क्योंकि उचित था कि वह वहाँ से रोका जाए। और किसने उसे वहाँ से निकाला था? क्योंकि अब्राहम की मृत्यु के बाद यह निश्चित है कि यदि वह चाहता तो वहाँ ठहर सकता था। इसहाक के पास उस कब्र के सिवाय कुछ न था जो उसके पिता ने मोल ली थी: वह वहाँ से किसी बड़ी और विशाल सम्पत्ति के लिये नहीं ले जाया गया था: उसके पास कुछ न था, जब तक कि वह पूरी तरह उधार का और वहाँ के निवासियों की अनुमति से न हो।

इसलिए इश्माएल यदि चाहता तो वहीं अपना डेरा और घोंसला बना सकता था। परन्तु वह वहाँ से चला गया: क्या यह परमेश्वर की आज्ञा मानने के लिये था? नहीं, क्योंकि वह अहंकार और विद्रोह से भरा था। इसलिए वह परमेश्वर की निन्दा ही करता, जब उसने सोचा होता कि मैं यहाँ अलग कर दिया गया हूँ, मानो मैं अपने पिता के घर का न होऊँ। इसलिए मुझे उस देश में रहना चाहिए जहाँ मैं जन्मा था। परन्तु परमेश्वर उसे उसकी अनजाने ही वहाँ ले जाता है, इसलिए वह वहाँ जाता है, वरन् गुप्त प्रेरणा से। देखो, परमेश्वर अविश्वासियों के साथ कैसे कार्य करता है: वह उन्हें फेरता है, उन्हें एक ओर से दूसरी ओर मोड़ता है।

हम प्रत्यक्ष रूप से नहीं देखते कि ऐसा है: परन्तु हमें विश्वास से उसमें परमेश्वर का विधान देखना चाहिए, और यदि हम उस पर बहुत ध्यान दें, तो निश्चय है कि जो यहाँ लिखा है उसका प्रमाण हमें प्रतिदिन मिलेगा। क्योंकि ऐसा क्यों है कि हम इन पगले पशुओं से नष्ट नहीं किए जाते, जो हमें चारों ओर से घेरे हुए हैं? हम देखते हैं कि उनकी क्रूरता कैसी है, और वे अपने लोभ में कैसे अतृप्त हैं: तो फिर किस बात ने रोक रखा है कि हम सब निगल न लिए जाएँ: सिवाय इसके कि परमेश्वर उनके क्रोध को फेर देता है, और जानता है कि जैसा उसे भला लगे उन्हें कैसे चलाए? वह उन्हें कभी-कभी एक दूसरे से टकराएगा: और आगे उन्हें वहाँ ऐसे रखता है जैसे जंजीरों में बँधे और लोहे के सींखचों में बन्द सिंह। देखो, तो आज भी परमेश्वर अविश्वासियों को कैसे हाँकता और खदेड़ता है, जहाँ चाहता है, कम से कम बिना हिंसा के, ऐसे कि वे इसे जान नहीं पाते, ठीक वैसे ही जैसे उसने उस समय इश्माएल के साथ किया। क्योंकि हम पहले ही बता चुके हैं कि वह इससे बढ़कर कुछ नहीं चाहता था कि परमेश्वर की उस प्रतिज्ञा को, जो इसहाक से की गई थी, उलट दे और मिटा दे, तौभी वह उसके विषय में कुछ नहीं कर पाता। और ऐसा क्यों? क्योंकि ऊपर से उसे अनुमति नहीं थी, और क्योंकि परमेश्वर उसे वहाँ एक अलग स्थान में बसाता है, और कहता है, तू अपने भाइयों के निकट बसेगा: परन्तु जो भी हो, तू रोक न सकेगा, वरन् वे उस भूमि का भोग करेंगे जो मैंने उनकी मीरास के लिये ठहराई है। परन्तु वह विशेष रूप से भाइयों की बात करता है, और फिर भी उसके पास इसहाक के सिवाय कोई न था: यह दिखाने के लिये कि परमेश्वर ने इश्माएल को इस प्रकार रोकते समय एक या दो पर दृष्टि नहीं की: वरन् मानो वे लोग कनान देश में पहले ही बस चुके हों: वे लोग, मैं कहता हूँ, जो अभी जन्मे भी न थे, वरन् बहुत समय बाद तक जन्मे नहीं।

यहाँ हमें आगे जो ध्यान देना है उसका सार यही है। अब इस पर से हम दृढ़ किए और सामर्थ्य पा सकते हैं, जब-जब हम देखें कि दुष्ट और परमेश्वर का तिरस्कार करनेवाले (जो हमारे ऐसे प्राणघातक शत्रु हैं) अपना झाग उगल रहे हैं, इस बात में कि हम जानते हैं कि हमारा प्रभु उन्हें भली-भाँति रोक और थाम सकता है, और उन्हें किसी और ओर फेर देगा, और जब ऐसा लगे कि वे हमें संसार से निकाल फेंकनेवाले हैं, तब हमारा प्रभु उन्हें बन्दियों के समान रखेगा, चाहे वे जानें भी नहीं कि कैसे। संक्षेप में, इश्माएल के विषय में जो यहाँ कहा गया है, उसकी परीक्षा हम पाएँगे, यदि हम धीरज रखें, और परमेश्वर को पुकारें, और कुछ सन्देह न करें, कि उसके पास अपने ही में अपने साधन हैं जिनसे वह हमें बचाए, जो हम पहले पहल नहीं देखते।

परन्तु अब हम उस पर आएँ जो मूसा इसहाक के विषय में बताता है। यह सच है कि इस विषय में वह पहले कुछ कह चुका है, परन्तु आवश्यक है कि उसे और विस्तार से बताया जाए। उसने कहा है कि इसहाक चालीस वर्ष का था जब उसने रिबका को ब्याह लिया, और आगे यह कि वह बाँझ थी। अब सम्भव है कि इश्माएल का विवाह पहले हो चुका था। क्योंकि हम पहले देख चुके हैं कि उसकी माता हाजिरा ने उसे पत्नी दी थी, उसकी आयु का उल्लेख किए बिना, और कोई भली-भाँति अनुमान लगा सकता है कि वह तब बहुत छोटा था। इसहाक चालीस वर्ष की आयु तक पहुँचा और विवाह में प्रवेश करने से पहले ही शायद दुर्बल हो चुका था। देखो, तब वह कैसे रोके रखा गया। अब हम ध्यान दें कि यह सारा समय यों ही नहीं बीता, वरन् वह बहुधा विचार में पड़ता, कि उस प्रतिज्ञा के विषय में पूछे जो उससे की गई थी, कि उसका वंश आकाश के तारों और समुद्र के बालू के समान बढ़ाया जाएगा, और इस सारे समय उसे पत्नी न मिली, क्योंकि उसने उस देश में से एक लेने का साहस न किया। और सम्भव है कि परमेश्वर ने उसे दिखाया कि वह उसे अन्त तक बाँझ रखेगा। परन्तु जब उसका विवाह हो गया, तब कम से कम ऐसा लगता है कि परमेश्वर उसे आशीष देगा, और उसके वंश में उसे बढ़ाएगा और अधिक करेगा। परन्तु उसकी पत्नी बाँझ है, वरन् बीस वर्ष तक। यदि ऐसी परीक्षा हम में से किसी पर आए, तो निश्चय है कि हम में से सब से अच्छा भी एक दिन भी कठिनाई से टिक सकेगा: जो कुछ मूसा ने यहाँ बताया है उसे हम हलके में टाल देते हैं। और ऐसा क्यों? इसलिए कि हम बहुत से संघर्षों में अभ्यस्त नहीं हैं, वरन् इसलिए कि हम उनसे कतराते हैं, और दुर्बलता और अनाड़ीपन के कारण भी। तौभी हमें ऐसे उदाहरणों से लाभ उठाना चाहिए, जब हम अपने विश्वास की किसी भी प्रवेश-परीक्षा या कसौटी में आते हैं, तब हम बिलकुल नष्ट हो जाते हैं। और क्यों? क्योंकि समय और स्थान पर हम उतने सुरक्षित नहीं जितना आवश्यक था।

अब यहाँ कहा गया है कि बीस वर्ष तक ऐसा प्रतीत हुआ कि इसहाक परमेश्वर की ओर से शापित है, और वह एक प्रकार से मरा हुआ ठूँठ है, और बीस वर्ष की अवधि में उसे सन्तान होने की कोई आशा न थी। क्योंकि यहाँ केवल सन्तान होने की बात नहीं है। जैसे जब स्त्री-पुरुष विवाह करते हैं, तो उन्हें सन्तान होने पर प्रसन्नता होती है: और यह भी परमेश्वर की कृपा का चिह्न है, परन्तु इसहाक में एक विशेष कारण था। क्योंकि वह केवल उन लोगों की बाट नहीं जोह रहा था जो उससे उतरेंगे, वरन् वह जगत के उद्धार की बाट जोह रहा था। देखो, तब यीशु मसीह एक प्रकार से उसकी कटि में है, जैसा प्रेरित कहता है, क्योंकि वह वहाँ वही बोलने की रीति काम में लाता है। इसहाक ने देखा कि वह बाँझ है, और उद्धार पाने की उसके पास और कोई आशा न थी, वह मानो शापित प्राणी है, और मानो गड्ढे के किनारे पर है, जब तक कि उसके सन्तान न हो: और इस सारे समय वह परमेश्वर, जिसने उसके पिता के व्यक्तित्व में इसकी प्रतिज्ञा की थी, उसका उपहास करता और उसे वहाँ छोड़ देता प्रतीत होता है जहाँ उसे अवश्य क्षीण होना है: और जितनी बार वह अपनी पत्नी को देखता, वह अपने मन में यों सोच सकता था, देखो, एक दर्पण, जिसमें मैं देखता हूँ कि परमेश्वर ने हमें ठुकरा दिया है, और हमारी कोई गिनती नहीं करता, और उसने हमारी ओर पीठ फेर ली है, कि उसकी प्रतिज्ञा निष्फल है, उसका हमारे प्रति कोई बल या प्रभाव नहीं।

देखो (मैं कहता हूँ) इसहाक को प्रतिदिन ऐसे आक्रमण कैसे सहने पड़ते थे: और हमें ये सब बातें भली-भाँति तौलनी चाहिए (जैसा मैं पहले कह चुका हूँ): परन्तु क्योंकि हम यह नहीं सोचते कि पवित्र आत्मा इसहाक के विषय में हमसे किस उद्देश्य से बोलता है, और क्योंकि हम नहीं जानते कि जो उसके विषय में यहाँ कहा गया है उसे अपनी शिक्षा के लिये कैसे काम में लाएँ: देखो, इसलिए इसे हमें किसी भी रीति से साहस खोने न देना चाहिए: परन्तु जब हवा का एक झोंका आता है, तो हम तुरन्त गिरा दिए जाते हैं। और क्यों? क्योंकि हमें इस रीति से सोचना चाहिए था। अच्छा, ऐसा कैसे है कि इसहाक में ऐसी दृढ़ अटलता है, और वह भी बीस वर्ष तक? वह घबराया नहीं, यद्यपि उसे ऐसा लगता था कि परमेश्वर ने उसका उपहास किया है: इसका कारण यह था कि वह धीरज रखनेवाला था, और जानता था कि उसके लिये उचित नहीं कि परमेश्वर के लिये वह समय ठहराए जिसमें उसे अपनी प्रतिज्ञा पूरी करनी है: वरन् उसे उसके अधीन होना और उसका यह आदर करना चाहिए कि उसके कार्य अगम्य हैं, और वह उचित समय और ऋतुएँ जानता है, कि जो उसने कहा है उसे पूरा करे: संक्षेप में, यह कि उसके लिये व्यवस्था ठहराना हमारा काम नहीं: वरन् उचित है कि हम चुप रहें, और यदि बातें हमारी इच्छा और लालसा के अनुसार न घटें तो कुड़कुड़ाएँ नहीं: वरन् प्रतीक्षा करें जब तक वह अपने कार्य पूरे न करे, वरन् चाहे हम सब कुछ विपरीत देखें। तौभी उचित है कि हमारा विश्वास सारे संसार पर प्रबल हो, जैसा सन्त यूहन्ना अपनी सार्वभौमिक पत्री में कहता है।

अब इसलिए कि यह सब कुछ नहीं के समान है, और हमारी आँखों के सामने से लोप हो जाता है: और जब हम यह इतिहास पढ़ते हैं, तो इतने ठण्डे ढंग से पढ़ते हैं कि उससे कोई फल नहीं पाते। देखो, इसीलिए परमेश्वर हमें हमारी कृतघ्नता का दण्ड देता है: क्योंकि हम इतने नाजुक हैं कि जैसे ही कोई आँधी या बड़ा बवण्डर नहीं, वरन् एक छोटा सा झोंका आता है, देखो हम तुरन्त हिल जाते हैं और अन्त में गिर पड़ते हैं।

इसलिए और भी अधिक आवश्यक है कि जो यहाँ कहा गया है उसे हम भली-भाँति ध्यान दें: अर्थात् यह कि यद्यपि बीस वर्ष तक ऐसा लगता रहा कि उसके कोई सन्तान न हो सकेगी, तौभी इसहाक परमेश्वर पर भरोसा रखता रहा। अब कि वह अन्त तक डटा रहा, यह उससे प्रकट होता है जो मूसा कहता है।

क्योंकि इसहाक ने अपनी पत्नी के लिये यहोवा से प्रार्थना की, और उसकी सुनी गई, और उसकी पत्नी गर्भवती हुई। जब कहा जाता है कि उसने यहोवा से प्रार्थना की, तो हमें यह नहीं सोचना चाहिए कि वह केवल उस समय के पूरा होने की बाट जोहता रहा: परन्तु यह देखकर कि उसकी पत्नी बाँझ है, उसने परमेश्वर की शरण ली, जो एकमात्र उपाय था। क्या? तो क्या ऐसा लगता है कि उसने अपना समय खोया, और अपनी प्रार्थनाएँ हवा में फेंकीं, और वे कभी परमेश्वर के कानों तक न पहुँचीं? क्योंकि कोई ऐसा कह सकता है। क्योंकि यदि उसकी सुनी गई होती, तो क्या परमेश्वर ने अनुभव से वह प्रकट न किया होता जो उसने उससे प्रतिज्ञा की थी? परन्तु उसने इस सब में से कुछ भी न देखा। तब जब इसहाक एक वर्ष, और दो वर्ष प्रार्थना कर चुका: तो सब एक ही बात है, मानो उसने किसी चट्टान या दीवार से बात की हो: परमेश्वर मानो बहरा बन जाता है: अर्थात् उसने किसी भी रीति से यह प्रकट नहीं किया कि वह इसहाक की विनती ग्रहण करने की अनुकूल चिन्ता रखता है: और यह चलता रहा। परन्तु जब यह दस या बारह वर्ष के अन्त तक पहुँचा, तो कोई क्या कहेगा, सिवाय इसके कि छोड़ देना ही अच्छा है? क्योंकि यह अद्भुत रूप से कठिन और बड़ी परीक्षा है, कि परमेश्वर ने जो प्रतिज्ञा की थी उसमें से पन्द्रह वर्ष के अन्त तक भी कुछ न किया। परन्तु यद्यपि उसने बीसवें वर्ष तक उसे करना टाल रखा, तौभी इसहाक ने प्रार्थना करना न छोड़ा, वरन् सदा करता रहा, और उसकी प्रार्थना उसके विश्वास की पक्की मुहर थी। क्योंकि उसने अविश्वासियों की रीति से प्रार्थना नहीं की, जो सदा परमेश्वर के विरुद्ध क्रोध करने की घात में रहते हैं: वरन् उसने उस नियम का पालन किया जो हमें सन्त पौलुस ने दिया है (यद्यपि वह तब तक लिखा नहीं गया था)। और वह यह था कि अपनी प्रार्थनाओं के साथ धन्यवाद को जोड़ें, अपने आप को पूरी तरह परमेश्वर को सौंपते हुए, और उससे ऐसे परिणाम की चुपचाप प्रतीक्षा करते हुए जो अभी दिखाई नहीं दे सकता था। इसलिए जब इसहाक यों अपनी सारी भारी चिन्ता को परमेश्वर की गोद में डालता रहा, और उस सारी चिन्ता को जिसने उसे दबा रखा था, और सारे दुःखों, पीड़ाओं और वेदनाओं को जिनमें वह घिरा था: जब उसने यह सब परमेश्वर की गोद में रख दिया, तो यह उसके विश्वास की पक्की कसौटी थी।

इसलिए उसके उदाहरण से हमें यही सीखना है: अर्थात् यह कि हम न सोचें कि परमेश्वर ने अपने आप को हमारे प्रति बाँध लिया है कि जो कुछ उसने कहा है वह पहले ही झटके में सब कर दे: परन्तु जब वह एक बार कह चुका, तब वह अपना कार्य पूरा करने का कोई चिह्न न देगा और हम सोचने लगेंगे कि जो कुछ उसने प्रतिज्ञा की थी वह और कुछ नहीं था (जैसा लोग कहते हैं) केवल बातें और हवा। इसलिए आवश्यक है कि हम ऐसे धीरज से थामे रखे जाएँ: (जैसा प्रेरित भी इब्रानियों के दसवें अध्याय में हमें इसके लिये उपदेश देता है) कि दिन-प्रतिदिन, वर्ष-प्रतिवर्ष, और जीवन भर, और मानो कुछ हुआ ही न हो, हम वहाँ चैन से अपने आप को थामे रखें और परमेश्वर के सामने चुप रहें, ताकि हम न झगड़ें, न कोई उत्पात मचाएँ, न उसके विरुद्ध मुकद्दमा लड़ें, न उसे तलब करें, जैसा हमारी चंचल लालसाएँ हमें प्रेरित करें। और इस पर हमें वह अभ्यास में लाना है जो प्रेरित भविष्यद्वक्ता हबक्कूक से उद्धृत करता है:

कि यदि वह अपनी प्रतिज्ञा में देर करे, तो हम प्रतीक्षा करें, और वह विलम्ब न करेगी।

वह वहाँ दो बातें रखता है: वह सचमुच कहता है कि परमेश्वर की प्रतिज्ञा में देर न होगी: अर्थात् उसकी निश्चित और निःसन्देह पूर्ति होगी, और अपने समय पर: परन्तु हमारे विषय में और हमारी समझ या अनुभव के अनुसार, वह कहता है, वह विलम्ब करेगी: इसलिए हमें धीरज से प्रतीक्षा करने की आवश्यकता है। देखो, तब हमारा विश्वास कैसे परखा जाना चाहिए। क्योंकि यदि हम आशा रखते हैं कि परमेश्वर हमारे प्रति अपने आप को विश्वासयोग्य दिखाएगा, और हम दृढ़ और अटल बने रहें, तो आवश्यक था कि हम बार-बार प्रार्थनाओं और विनतियों में अभ्यास करते रहें: क्योंकि विश्वास को निष्क्रिय नहीं होना चाहिए, संक्षेप में, यदि हमें यहाँ नीचे बेचारे दुखियारों की नाईं जीना है, और कुछ को रोगों से और कुछ को निर्धनता से पीड़ित होना है, कि हर एक को अनेक क्लेश और दुःख सहने हैं: तौभी हम आगे बढ़ते जाएँ, और जानें कि जब परमेश्वर हमसे प्रतिज्ञा करता है कि वह हमारा पिता होगा, तो उसका यह अर्थ नहीं कि वह इसे सदा आँख को प्रत्यक्ष दिखाएगा।

वह हमें अपनी भलाई का कुछ स्वाद अवश्य देगा, जितना आवश्यक होगा, वरन् हमें उसमें सन्तुष्ट होने को मिलेगा, यदि हमारा विश्वास सदा उससे जुड़ा रहे: इस रीति से कि हम अनुभव करेंगे कि जो उसने कहा है वह हमें धोखा देने के लिये नहीं है। अपना मुँह खोल और मैं उसे भर दूँगा। परन्तु जो भी हो, आवश्यक है कि हम उसकी, जो अभी प्रकट नहीं होती, और जो मानो हमसे दूर है और असम्भव प्रतीत होती है, सदा विश्वास से बाट जोहें। फिर, जब हम इस प्रकार परमेश्वर की सच्चाई पर जमे और स्थिर होंगे, और हम अपने आप को अनेक दुःखों से पीड़ित होने देंगे, तब भी हम में यह चिन्ता और उत्साह हो कि सुबह और शाम दोनों समय परमेश्वर से प्रार्थना करें और उसे पुकारें, और उसी की शरण लें: क्योंकि यही हमारी एकमात्र शान्ति है।

इसलिए यह कोई ऐसी बात नहीं जिसे हलके में टाल दिया जाए, जब मूसा बताता है कि इसहाक ने अपनी पत्नी की बाँझपन के लिये परमेश्वर से प्रार्थना की, और परमेश्वर ने उसकी सुनी। क्योंकि एक ओर हम वह धीरज देखते हैं जो इसहाक में परमेश्वर पर अपने आप को थामे रखने और उससे विनती करने में था: दूसरी ओर हम देखते हैं कि परमेश्वर उसकी विनतियों के प्रति बहरा न था: परन्तु यह इसलिए नहीं हुआ कि उसने पहले ही झटके में अपने आप को दिखाया। क्योंकि कोई कह सकता था कि इसहाक धोखे में था कि सुबह-शाम यों परमेश्वर की ओर दौड़ता था, और कि उसके लिये छोड़ देना ही अच्छा होता: परन्तु बीस वर्ष के अन्त में परमेश्वर अचानक आ गया, ताकि दिखाए कि मनुष्य अपनी लालसाओं में बहुत उतावले और हठी होते हैं: और यहाँ देखो, इसका क्या कारण है कि बहुधा उसके नाम की निन्दा की जाती है, और लोग उस पर यह दोष लगाते हैं कि वह हमारी कल्पना के अनुसार कार्य नहीं करता: यह (मैं कहता हूँ) अधीरता से उत्पन्न होता है।

अब हमें यह भी ध्यान देना है कि इसहाक जानता था कि सन्तान देना परमेश्वर का एक बड़ा उपकार है। क्योंकि जब परमेश्वर ने कहा, फूलो-फलो और बढ़ो, जैसा हम देख चुके हैं, तो यह दिखाने के लिये था कि न मनुष्य और न पशु उसकी सामर्थ्य के बिना सन्तान उत्पन्न कर सकते या बढ़ सकते हैं, ताकि हम यह न सोचें कि यह संयोग से होता है। इसलिए यदि बैल, घोड़े और गधे भी तब तक जन नहीं सकते जब तक परमेश्वर अपनी आशीष और गुप्त सामर्थ्य न उण्डेले, तो मनुष्यों का क्या होगा? क्योंकि हम कहीं अधिक श्रेष्ठ प्राणी हैं, इसलिए कि परमेश्वर ने हमें अपने ही स्वरूप में रचा है। इसलिए जब हम देखें कि मनुष्य और पशु दोनों उत्पत्ति से बढ़ते हैं, तो इस पर से हमें स्मरण करना चाहिए कि यह परमेश्वर के उस वचन से है जो उसके मुँह से निकला, फूलो-फलो और बढ़ो, जो आज भी प्रकट होता है, परन्तु हमें और आगे जाना चाहिए: अर्थात् यह कि परमेश्वर इस आशीष और उदारता को अपने ही पास रखता है, ताकि जैसा उसे भला लगे वैसा बाँटे।

क्योंकि हम देखते हैं कि सब एक समान नहीं जनते: कुछ के सन्तान नहीं होती, कुछ के एक या दो, और कुछ के दर्जनों। इसलिए जब हम ऐसी असमानता देखें, तो हमें स्वीकार करना चाहिए कि सन्तान होना परमेश्वर का विशेष उपकार है: जैसा भजन में भी स्पष्ट कहा गया है कि गर्भ का फल (क्योंकि पवित्रशास्त्र यही कहता है) परमेश्वर का दिया हुआ प्रतिफल है। और इसलिए इस विषय में हमें उसी की शरण लेनी चाहिए। और इसलिए जो लोग सन्तान की बहुत इच्छा रखते हैं, उन्हें सदा इसहाक के उदाहरण का अनुसरण करना चाहिए। क्योंकि वे सचमुच कहेंगे, ओह, मुझे सन्तान चाहिए: परन्तु परमेश्वर का विचार करने की न तो चर्चा है, न समाचार। और क्योंकि परमेश्वर को उसके आदर से वंचित किया जाता है, देखो, इसीलिए वह अपना हाथ खींच लेता है: या यदि वह सन्तान देता भी है, तो क्योंकि वे अधर्मी लोग हैं, वह उन्हें ऐसे बालक देगा जो उनकी आँखें नोच लेंगे। क्योंकि उनके बालक सँपोलों या काँटों के समान हैं, जो उन्हें हृदय तक चुभें और छेदें।

इसलिए देखो, इसका क्या कारण है कि बहुतों के कोई सन्तान नहीं जो उनके उत्तराधिकारी हों: या यदि है भी, तो उनकी और हानि के लिये: क्योंकि उन्होंने उसकी सारी आशीष पाने के लिये अपने आप को परमेश्वर की ओर नहीं किया। इसलिए हम भली-भाँति ध्यान दें कि जो यहाँ हमारे पिता इसहाक के विषय में दिखाया गया है, वह यह है कि अपनी पत्नी को बाँझ देखकर उसने अपने आप को परमेश्वर के सम्मुख तैयार किया, यह भली-भाँति जानते हुए कि सन्तान उसी से माँगनी चाहिए। और सचमुच, इस आशीष के विरुद्ध मनुष्य यहाँ क्या कहेंगे? यदि हम ध्यान दें जो अय्यूब में लिखा है, कि जब कोई बालक संसार में आता है, तो वह परमेश्वर की अगम्य सामर्थ्य की जीवित प्रतिमा है, जिसकी यथेष्ट सराहना नहीं की जा सकती। क्योंकि बालक किस से उत्पन्न होता है, और गर्भ में आने के बाद वह माता के गर्भ में कैसे आता है? और आगे, वह कैसे बाहर आता है? यदि मनुष्य ये सब बातें ध्यान में रखे, तो कौन ऐसा पशु-समान होगा कि कहे कि मनुष्य उन्हें अपनी शक्ति और परिश्रम से उत्पन्न करते हैं?

तो हम इस शिक्षा को दृढ़ता से थामे रखें: जो यह है कि जो विवाहित हैं और सन्तान चाहते हैं, वे उसे परमेश्वर से माँगें: और दो कारणों से। पहला, क्योंकि परमेश्वर ने इसे अपने ही हाथ में रख छोड़ा है, जैसा हमने अभी भजन से उद्धृत किया। दूसरा यह है कि यह पर्याप्त नहीं कि उनके घर बालकों से भरे हों, जब तक परमेश्वर सदा उनका संचालन न करे। क्योंकि इससे कहीं अच्छा है कि उनके कोई सन्तान ही न हो, बजाय इसके कि हठीला, शापित और बुराई से भरा वंश हो। इसलिए इस विषय में पिता इसहाक के उदाहरण का अनुसरण करना सीखें। परन्तु हम यह भी परिश्रम से ध्यान दें कि इसहाक ने केवल मनुष्यों की स्वाभाविक लालसा के अनुसार सन्तान के लिये प्रार्थना नहीं की: वरन् उसने और ऊपर दृष्टि की: अर्थात् क्योंकि आवश्यक था कि उसी से हमारे प्रभु यीशु मसीह के व्यक्तित्व में जगत का उद्धार निकले, जिसका आगे और विस्तार से वर्णन किया जाएगा।

परन्तु अब हम अपने भले परमेश्वर की पवित्र महिमा के सम्मुख गिर पड़ें, अपने अपराधों को स्वीकार करते हुए, और उससे प्रार्थना करते हुए कि वह हमें उन्हें और अधिक अनुभव कराए, और यह हमें दीन करने और सच्चे मन-फिराव तक पहुँचाने के लिये हो: और हम ऐसे भय से छुए जाएँ कि हम और कुछ न चाहें सिवाय इसके कि हमारी सब सांसारिक भावनाएँ और अभिलाषाएँ उतार दी जाएँ, ताकि हम उसकी धार्मिकता का वस्त्र पहन लें, जब तक कि वह हमें पूर्ण और सिद्ध अवस्था तक न खींच ले। और वह हम पर केवल यही भलाई न करे, इत्यादि।