సజీవులా లేక మృతులా

సజీవులా లేక మృతులా

పాఠకుడా, నీ సంగతి ఎలా ఉన్నది? నీవు బైబిలు అంతటిని నమ్ముచున్నావా? నిన్ను నీవే ఈ ప్రశ్న అడుగుకొనుము. నమ్ముము, బైబిలు అంతటిని నమ్ముట అనేకులు తలంచుదానికంటె ఎంతో గొప్ప విషయము. "నేను విశ్వాసిని" అని చెప్పగలిగినవాడు ధన్యుడు.

మనము కొన్నిసార్లు అవిశ్వాసులను లోకములో అతి అరుదైన వారివలె మాట్లాడుదుము. బహిరంగముగా ప్రకటింపబడిన అవిశ్వాసము ఇప్పుడు సంతోషకరముగా సాధారణము కాదని నేను ఒప్పుకొనుచున్నాను. అయినను మన చుట్టు అపారమైన ఆచరణాత్మక అవిశ్వాసము ఉన్నది; అది చివరకు వోల్టేర్ మరియు పేన్ సిద్ధాంతములంత ప్రమాదకరమైనదే. అనేకులు ప్రతి ఆదివారము తమ విశ్వాస ప్రమాణమును వల్లించి, అపొస్తలుల మరియు నీసీన్ రూపములలో ఉన్నదంతటిని నమ్ముచున్నామని ప్రకటించుటయే ముఖ్యమని భావింతురు; అయినను వారే వారమంతయు క్రీస్తు ఎన్నడును చనిపోనట్లు, తీర్పు లేనట్లు, మృతుల పునరుత్థానము లేనట్లు, నిత్యజీవమే లేనట్లు జీవింతురు. నిత్య విషయములను గూర్చియు తమ ఆత్మల విలువను గూర్చియు వారితో మాట్లాడినప్పుడు "ఓహో, అదంతయు మాకు తెలుసు" అని చెప్పువారు అనేకులు ఉన్నారు; అయినను వారు తెలిసికొనవలసిన రీతిగా వారు ఏమియు తెలిసికొనలేదని వారి జీవితములే స్పష్టముగా చూపును; వారి స్థితిలో అత్యంత విచారకరమైన విషయమేమనగా, తమకు తెలుసునని వారు తలంచుటయే.

పాఠకుడా, ఆచరణలో పెట్టబడని జ్ఞానము దేవుని దృష్టిలో జ్ఞానమే కాదని నేను నిన్ను హెచ్చరించుచున్నాను. మనుష్యుని ప్రవర్తనను ప్రభావితము చేయని విశ్వాసము ఆ పేరునకు అర్హమైనది కాదు. క్రీస్తు సంఘములో రెండు తరగతులవారు మాత్రమే ఉన్నారు—నమ్మువారు, నమ్మనివారు. నిజమైన క్రైస్తవునికిని కేవలము బాహ్యముగా ప్రకటించుకొను వానికిని మధ్య భేదము ఒక్క మాటలో ఉన్నది; నిజమైన క్రైస్తవుడు మోషేవలె "విశ్వాసము కలవాడు"; ప్రకటించుకొను వానికి అది లేదు. నిజమైన క్రైస్తవుడు నమ్మును గనుక అతడు జీవించు రీతిగా జీవించును; కేవలము ప్రకటించుకొను వాడు నమ్మడు గనుక అతడు ఉన్నట్లుగా ఉన్నాడు. ఓ! నీ విశ్వాసము ఎక్కడ? అవిశ్వాసివి కాక విశ్వాసివై యుండుము.

4. నేను చెప్పు చివరి విషయమిది: దేవుని కొరకు గొప్ప కార్యములు చేయుటకు నిజమైన రహస్యము గొప్ప విశ్వాసము కలిగియుండుటయే.

ఈ విషయమున మనమందరము కొంచెము తప్పిపోవుటకు సిద్ధముగా ఉన్నామని నాకు సందేహము. మనము కృపలను, వరములను, సాధించిన స్థితులను గూర్చి అధికముగా తలంచుచు, అధికముగా మాట్లాడుచు, విశ్వాసమే వాటన్నిటికి మూలమును తల్లియు అని తగినంతగా జ్ఞాపకము చేసికొనము. దేవునితో నడచుటలో మనుష్యుడు తాను నమ్మినంత దూరమే వెళ్లును, అంతకంటె ఎక్కువ కాదు. అతని జీవితము ఎల్లప్పుడును అతని విశ్వాసమునకు అనుగుణముగా ఉండును. అతని సమాధానము, అతని ఓర్పు, అతని ధైర్యము, అతని ఆసక్తి, అతని క్రియలు—అన్నియు అతని విశ్వాసము ప్రకారమే ఉండును.

బహుశా నీవు ప్రసిద్ధులైన క్రైస్తవుల జీవితచరిత్రలను చదివియుందువు. రొమైన్, న్యూటన్, మార్టిన్, స్కాట్, సిమియోన్, మెక్‌చెయిన్ వంటి మనుష్యులను చదివి, "ఈ మనుష్యులకు ఎంత అద్భుతమైన వరములు, కృపలు ఉండెను!" అని చెప్పుటకు నీవు సిద్ధపడవచ్చును. నేను జవాబిచ్చునదేమనగా, హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రికలోని పదకొండవ అధ్యాయములో దేవుడు ముందుకు తెచ్చు ఆ తల్లి కృపకు—వారి విశ్వాసమునకు—నీవు ఘనత ఇయ్యవలెను. నమ్ముము, వారిలో ప్రతి ఒక్కరి స్వభావములోను అందరిలోను ప్రధానమైన చోదకశక్తి విశ్వాసమే.

"వారు ఎంతో ప్రార్థనాపరులు; అదే వారిని అట్లు చేసెను" అని ఎవడైన అనుకొనవచ్చును. నేను జవాబిచ్చునదేమనగా, వారు ఎందుకు అధికముగా ప్రార్థించిరి? కేవలము వారికి గొప్ప విశ్వాసము ఉండెను గనుక. ప్రార్థన అనగా దేవునితో మాట్లాడు విశ్వాసము కాక మరేమి?

"వారు ఎంతో శ్రద్ధగలవారును కష్టపడువారునై యుండిరి; అదే వారి విజయమునకు కారణము" అని మరియొకడు అనవచ్చును. నేను జవాబిచ్చునదేమనగా, వారు ఎందుకు అంత శ్రద్ధగలవారైరి? కేవలము వారికి విశ్వాసము ఉండెను గనుక. క్రైస్తవ శ్రద్ధ అనగా పనిచేయు విశ్వాసము కాక మరేమి?

"వారు ఎంతో ధైర్యవంతులు; అదే వారిని అంత ఉపయోగకరులుగా చేసెను" అని మరియొకడు నాతో చెప్పును. నేను జవాబిచ్చునదేమనగా, వారు ఎందుకు అంత ధైర్యవంతులైరి? కేవలము వారికి గొప్ప విశ్వాసము ఉండెను గనుక. క్రైస్తవ ధైర్యము అనగా తన కర్తవ్యమును యథార్థముగా నెరవేర్చు విశ్వాసము కాక మరేమి?

"వారి పరిశుద్ధతయు ఆత్మీయతయే వారికి ప్రభావము కలుగజేసెను" అని మరియొకడు కేకలు వేయును. చివరిసారిగా నేను జవాబిచ్చునదేమనగా, వారిని పరిశుద్ధులనుగా చేసినది ఏది? జీవముగల, వాస్తవమును గ్రహించు విశ్వాస స్వభావము తప్ప మరేదియు కాదు. పరిశుద్ధత అనగా కనబడు విశ్వాసము, శరీరధారియైన విశ్వాసము కాక మరేమి?

ప్రియమైన పాఠకుడా, నీవు కృపయందును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును గూర్చిన జ్ఞానమునందును ఎదుగగోరుచున్నావా? నీవు విస్తారముగా ఫలింపగోరుచున్నావా? నీవు ప్రత్యేకముగా ఉపయోగకరుడవు కాగోరుచున్నావా? నీ దినమున ప్రకాశించు జ్యోతివలె తేజరిల్లగోరుచున్నావా? మోషేవలె, లోకమునకంటె దేవుని ఏర్పరచుకొంటిని అని మధ్యాహ్నమువలె స్పష్టము చేయగోరుచున్నావా! ప్రతి విశ్వాసియు, "అవును! అవును! అవును! మేము ఆశించి కోరునవి ఇవే" అని జవాబిచ్చునని నేను ధైర్యముగా చెప్పగలను.

అట్లయితే ఈ దినమున నేను నీకిచ్చు సలహాను అంగీకరించుము: శిష్యులు చేసినట్లు వెళ్లి యేసుక్రీస్తు ప్రభువునకు, "ప్రభువా, మా విశ్వాసమును వృద్ధిపరచుము" అని మొరపెట్టుము. విశ్వాసమే నిజమైన క్రైస్తవుని స్వభావమునకు మూలము. నీ మూలము సరిగా ఉండినయెడల నీ ఫలము త్వరలోనే విస్తరించును. నీ ఆత్మీయ అభివృద్ధి ఎల్లప్పుడును నీ విశ్వాసము ప్రకారమే ఉండును. నమ్మువాడు రక్షింపబడుటయే కాదు, వాడు ఎన్నటికిని దప్పిగొనడు—జయించును—స్థిరపరచబడును—ఈ లోక జలములపై దృఢముగా నడచును—గొప్ప కార్యములు చేయును.

లోతును జ్ఞాపకము చేసికొనుడి

"అతడు ఆలస్యము చేసెను." - ఆదికాండము 19:16

ఆలస్యము చేసిన ఈ మనుష్యుడు ఎవడు? - నమ్మకమైన అబ్రాహాము తమ్ముని కుమారుడైన లోతు. అతడు ఎప్పుడు ఆలస్యము చేసెను? - సొదొమ నాశనము కావలసిన ఆ ఉదయముననే. అతడు ఎక్కడ ఆలస్యము చేసెను? - సొదొమ గోడల లోపలనే. అతడు ఎవరి యెదుట ఆలస్యము చేసెను? - అతనిని పట్టణములోనుండి తీసికొని పోవుటకు పంపబడిన ఇద్దరు దేవదూతల కన్నుల యెదుట.

పాఠకుడా, ఈ మాటలు గంభీరమైనవి, ఆలోచనకు ఎంతో ఆహారము కలవి. అవి నిన్ను ఆలోచింపజేయునని నేను నమ్ముచున్నాను. అవే నీ ఆత్మకు అవసరమైన మాటలు కాదని ఎవరు చెప్పగలరు? "లోతు భార్యను జ్ఞాపకము చేసికొనుడి" (లూకా 17:32) అని యేసుక్రీస్తు ప్రభువు స్వరము నీకు ఆజ్ఞాపించుచున్నది. ఈ దినమున లోతును జ్ఞాపకము చేసికొనుమని ఆయన పరిచారకులలో ఒకని స్వరము నిన్ను ఆహ్వానించుచున్నది.

నేను నీకు చూపుటకు ప్రయత్నించెదను,—

I. లోతు స్వయముగా ఎట్టివాడు:

II. పైన ఉదహరించిన వాక్యము అతనిని గూర్చి నీకు ఏమి తెలుపుచున్నది:

III. అతడు ఆలస్యము చేయుటకు ఏ కారణములు ఉండవచ్చును:

IV. అతని ఆలస్యము ఎట్టి ఫలమును ఫలించెను.

I. లోతు ఎట్టివాడు?

ఇది అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన విషయము. దీనిని గమనింపక వదలినయెడల, నేను ప్రత్యేకముగా మేలు చేయగోరు క్రైస్తవులుగా ప్రకటించుకొను తరగతివారిని బహుశా తప్పిపోవుదును. ఈ పత్రికను చదివిన తరువాత బహుశా నీవు, "అహా, లోతు ఒక దీనుడు, అంధకారములో ఉన్నవాడు,—మారుమనస్సు పొందని మనుష్యుడు,—ఈ లోక సంబంధి!—అతడు ఆలస్యము చేసెననుటలో ఆశ్చర్యమేమి లేదు" అనవచ్చును.

అయితే నేను చెప్పునది ఇప్పుడు గమనింపుము. లోతు అట్టివాడే కాదు. లోతు నిజమైన విశ్వాసి,—దేవుని నిజమైన బిడ్డ,—నీతిమంతునిగా తీర్చబడిన ఆత్మ,—నీతిమంతుడైన మనుష్యుడు.

మీలో ఎవరి హృదయములోనైనను కృప ఉన్నదా?—లోతునకును అట్లే ఉండెను.

మీలో ఎవరికైనను రక్షణ నిరీక్షణ ఉన్నదా?—లోతునకును అట్లే ఉండెను.

మీలో ఎవరైనను "నూతన సృష్టి"యా?—లోతును అట్లే ఉండెను.

జీవమునకు పోవు ఇరుకు మార్గములో ప్రయాణము చేయు వారెవరైనా మీలో ఉన్నారా? - లోతు కూడ అటువంటివాడే.

ఇది నా స్వంత అభిప్రాయము మాత్రమే, - నా ఇష్టానుసారమైన భావన మాత్రమే, - లేఖనముచేత సమర్థింపబడని ఊహ మాత్రమే అని తలంచకుడి. నేను చెప్పుచున్నానని మాత్రమే మీరు దీనిని నమ్మవలెనని నేను కోరుచున్నానని భావింపకుడి. పరిశుద్ధాత్మ అతనిని "నీతిమంతుడు" అని, "ధర్మాత్ముడు" అని పిలిచి (2 పేతురు 2:7, 8) ఈ విషయమును వివాదమునకు అతీతముగా చేసెను; అతనిలో ఉన్న కృపకు నిదర్శనమును కూడ మనకు అనుగ్రహించెను.

ఒక నిదర్శనమేమనగా, అతడు చెడ్డవారుండు స్థలములో నివసించుచు, తన చుట్టు చెడుతనమును "చూచుచు, వినుచు" (2 పేతురు 2:8) ఉండియు, తాను చెడ్డవాడు కాలేదు. బబులోనులో దానియేలుగా, - అహాబు ఇంటిలో ఓబద్యాగా, - యరొబాము కుటుంబములో అబీయాగా, - నీరో ఆస్థానములో ఒక భక్తునిగా, సొదొమలో ఒక నీతిమంతునిగా నిలువబడుటకు మనుష్యునికి దేవుని కృప ఉండవలెను.

మరియొక నిదర్శనమేమనగా, తన చుట్టు తాను చూచిన "దుర్మార్గపు క్రియలచేత" అతడు తన ఆత్మను బాధపెట్టుకొనెను. (2 పేతురు 2:8.) పాపమును చూచి అతడు గాయపడెను, దుఃఖించెను, వేదనపడెను, నొచ్చుకొనెను. ఇది పరిశుద్ధుడైన దావీదు అనుభవమువంటిదే; అతడు, "నీ వాక్యమును వారు గైకొనని హేతువుచేత విశ్వాసఘాతకులను చూచి నేను విసికితిని"; "జనులు నీ ధర్మశాస్త్రమును అనుసరింపరు గనుక నా కన్నులనుండి నీటికాలువలు ప్రవహించుచున్నవి" అనెను. (కీర్తన 119:136, 158.) దేవుని కృప వలననే తప్ప మరి దేనిచేతను దీనిని వివరింపలేము.

మరియొక నిదర్శనమేమనగా, తాను చూచిన దుర్మార్గపు క్రియలచేత అతడు "దినదినము" తన ఆత్మను బాధపెట్టుకొనెను. (2 పేతురు 2:8.) అనేకులవలె అతడు కాలక్రమమున పాపమును గూర్చి చల్లబడి, నిర్లక్ష్యుడు కాలేదు. పరిచయమును అలవాటును అతని సునిశిత భావములను మొద్దుబారజేయలేదు; ఇది తరచుగా జరుగుచుండును.

అనేకులు చెడుతనమును మొదట చూచినప్పుడు నివ్వెరపడి, కలవరపడుదురు; కాని చివరకు దానిని చూచుటకు అలవాటుపడి, దానిని గూర్చి చాలవరకు పట్టించుకొనని స్థితికి వచ్చెదరు. పట్టణములలోను నగరములలోను నివసించువారి విషయములో ఇది ముఖ్యముగా కనబడును. కాని లోతు విషయములో అట్లు జరుగలేదు. ఇది అతని కృప యథార్థమైనదనుటకు గొప్ప గుర్తు.

లోతు అట్టివాడే, - నీతిమంతుడును ధర్మాత్ముడునైన మనుష్యుడు, పరిశుద్ధాత్మ తానే పరలోకమునకు వారసునిగా ముద్రవేసి గుర్తించిన మనుష్యుడు.

పాఠకుడా, ముందుకు సాగిపోవుటకు ముందు ఇది జ్ఞాపకముంచుకొనుము: నిజమైన క్రైస్తవునియందు అనేక మచ్చలు, అనేక లోపములు, అనేక బలహీనతలు ఉండవచ్చును; అయినను అతడు నిజమైన క్రైస్తవుడే. బంగారములో విస్తారమైన మట్టి కలిసియున్నదని మీరు దానిని తృణీకరింపరు. కృప వెంట విస్తారమైన చెడుగు ఉన్నదని దాని విలువను తక్కువ చేయకూడదు. చదువుచుపోవుడి; తన "ఆలస్యము" నిమిత్తము లోతు గొప్ప మూల్యము చెల్లించెనని మీరు కనుగొందురు. కాని చదువుచుండగా లోతు దేవుని బిడ్డ అని మరచిపోకుడి.

II. ఇక నేను చెప్పిన రెండవ విషయమునకు వచ్చెదము. ముందు ఉదహరించిన వాక్యభాగము లోతు ప్రవర్తనను గూర్చి మనకు ఏమి తెలియజేయుచున్నది?

ఆ మాటలు ఆశ్చర్యకరమైనవి, విస్మయము కలిగించునవి: "అతడు తడవు చేసెను"; ఆ సమయమును సందర్భములను ఎంత ఎక్కువగా ఆలోచించెదరో, ఆ మాటలు అంత ఎక్కువ ఆశ్చర్యకరముగా మీకు కనబడును.

తాను నిలిచియున్న పట్టణపు భయంకర స్థితి లోతుకు తెలియును; దాని హేయక్రియలనుగూర్చిన "మొర యెహోవా సన్నిధిని బహుగా హెచ్చియుండెను" (ఆది 19:13); అయినను "అతడు తడవు చేసెను."

దాని గోడలలోనున్న వారందరిమీదికి దిగివచ్చుచున్న భయంకరమైన తీర్పు లోతుకు తెలియును; దూతలు స్పష్టముగా, "దానిని నాశనము చేయుటకు యెహోవా మమ్ములను పంపెను" (ఆది 19:13) అని చెప్పియుండిరి; దేవుడు తన మాటను ఎల్లప్పుడు నెరవేర్చు దేవుడనియు, ఆయన ఒక సంగతి జరుగునని చెప్పినయెడల నిశ్చయముగా దానిని జరిగించునని లోతుకు తెలియును. అతడు అబ్రాహాము అన్న కుమారుడై, అతనితో చాలకాలము జీవించినవాడై, దీనిని ఎరుగకుండ ఉండుట అసాధ్యము. అయినను "అతడు తడవు చేసెను."

ప్రమాదమున్నదని లోతు నమ్మెను, - ఏలయనగా తన అల్లుళ్ల దగ్గరకు వెళ్లి పారిపొమ్మని వారిని హెచ్చరించెను: "మీరు లేచి యీ స్థలమునుండి బయటికి పొండి; యెహోవా యీ పట్టణమును నాశనము చేయబోవుచున్నాడు" అని అతడు చెప్పెను. (ఆది 19:14.) అయినను "అతడు తడవు చేసెను."

దేవుని దూతలు తానును తన కుటుంబమును బయలుదేరుటకై కనిపెట్టుచు సమీపమున నిలిచియుండుట లోతు చూచెను. అయినను "అతడు తడవు చేసెను."

తనను తొందరపెట్టుచున్న ఆ ఉగ్రత పరిచారకుల స్వరము తన చెవులలో మ్రోగుట లోతు వినెను. "నీవు లేచి యీ పట్టణమునకు వచ్చు శిక్షలో నాశనము కాకుండునట్లు..." (ఆది 19:15.) అయినను "అతడు తడవు చేసెను."

త్వరపడవలసినప్పుడు అతడు నెమ్మదించెను, - ముందుకు సాగవలసినప్పుడు వెనుకంజ వేసెను, - తొందరపడవలసినప్పుడు ఆటలాడెను, - పరుగెత్తవలసినప్పుడు ఆలస్యము చేసెను, - ఉత్సాహముగా ఉండవలసినప్పుడు చల్లబడియుండెను. ఇది మిక్కిలి ఆశ్చర్యకరము! దాదాపు నమ్మశక్యము కాదు! నిజమై యుండుటకు చాలా అద్భుతముగా కనబడును! కాని ఆత్మ మన ఉపదేశము కొరకు దానిని వ్రాయించెను. అట్లే జరిగెను.

అయినను పాఠకుడా, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ప్రజలలో లోతును పోలినవారు అనేకులున్నారు.

నేను చెప్పునది బాగుగా గమనింపుడి. నా భావమును గూర్చి పొరపాటు కలుగకుండునట్లు దానిని మరల చెప్పుచున్నాను. లోతు "తడవు చేసెను" అని నేను మీకు చూపితిని, - ఈ దినములలో లోతును బాగుగా పోలిన క్రైస్తవ పురుషులు, క్రైస్తవ స్త్రీలు అనేకులున్నారని నేను చెప్పుచున్నాను.

తాము అనుసరించి జీవించుదానికంటె ఎంతో ఎక్కువ ఎరిగియున్నట్టును, తాము ఆచరించుదానికంటె ఎంతో ఎక్కువ చూచుచున్నట్టును కనబడు నిజమైన దేవుని బిడ్డలు అనేకులున్నారు; అయినను అనేక సంవత్సరములు ఈ స్థితిలోనే కొనసాగుచున్నారు. వారు ఇంతవరకు వెళ్లుట ఆశ్చర్యము; అయినను ఇంకను ముందుకు వెళ్లరు!

వారు శిరస్సైన క్రీస్తును పట్టుకొని, సత్యమును ప్రేమించుదురు. యథార్థమైన ప్రకటనను ఇష్టపడుదురు; సువార్త సిద్ధాంతములోని ప్రతి అంశమును వినునప్పుడు అంగీకరించుదురు. అయినను వారి విషయములో తృప్తికరము కాని వర్ణింప శక్యము కాని ఏదో ఒకటి ఉన్నది. వారి పరిచారకుల ఆశలను, ముందుకు సాగిన వారైన ఇతర

క్రైస్తవ స్నేహితుల ఆశలను భంగపరచు పనులు వారు నిరంతరము చేయుచుందురు. వారు అట్లు తలంచియు నిలిచిపోవుట ఎంత ఆశ్చర్యము!

వారు పరలోకమును నమ్ముదురు, అయినను దానిని బలహీనముగానే కోరుదురు; - నరకమును నమ్ముదురు, అయినను దానికి కొంచెమే భయపడుదురు. వారు ప్రభువైన యేసును ప్రేమించుదురు; కాని ఆయన కొరకు వారు చేయు పని స్వల్పము. వారు అపవాదిని ద్వేషించుదురు; అయినను వారు తరచుగా వానిని తమ యొద్దకు రమ్మని ప్రేరేపించునట్లు కనబడుదురు. కాలము కొంచెమే అని వారు ఎరుగుదురు; కాని అది దీర్ఘమైనదన్నట్లు జీవించుదురు. పోరాడవలసిన యుద్ధము తమకున్నదని వారు ఎరుగుదురు; అయినను వారు సమాధానముగా ఉన్నారని ఒకడు తలంచునట్లుండును. పరుగెత్తవలసిన పందెము తమకున్నదని వారు ఎరుగుదురు; అయినను వారు తరచుగా కదలక కూర్చున్నవారివలె కనబడుదురు. న్యాయాధిపతి తలుపు దగ్గర ఉన్నాడనియు, రాబోవు ఉగ్రత ఉన్నదనియు వారు ఎరుగుదురు; అయినను వారు సగము నిద్రించుచున్నట్లు కనబడుదురు. వారు ఇట్లుండియు ఇంతకంటె ఎక్కువ కాకుండుట ఆశ్చర్యము!

ఈ ప్రజలను గూర్చి మనమేమి చెప్పుదము? వీరు తరచుగా భక్తిగల స్నేహితులను బంధువులను తికమకపెట్టుదురు. తరచుగా గొప్ప ఆందోళన కలిగింతురు. తరచుగా గొప్ప సందేహములకును హృదయ శోధనలకును కారణమగుదురు. అయినను వారినందరిని ఒకే విస్తృత వర్ణనలో చేర్చవచ్చును: వారందరును లోతు సహోదరులు సహోదరీలు. వారు తడవు చేయుదురు.

ఇట్టివారు తమ మనస్సులలో ఒక అభిప్రాయమును పెట్టుకొనెదరు; అదేమనగా విశ్వాసులందరు అతి పరిశుద్ధులుగాను అతి ఆత్మీయులుగాను ఉండుట అసాధ్యమని. అసాధారణమైన పరిశుద్ధత ఒక సుందరమైన విషయమని వారు ఒప్పుకొందురు. దానిని గూర్చి గ్రంథములలో చదువుటకును, అప్పుడప్పుడు ఇతరులలో చూచుటకును వారు ఇష్టపడుదురు. కాని అంత ఉన్నతమైన ప్రమాణమును లక్ష్యముగా పెట్టుకొనవలెనని అందరి విషయమై ఉద్దేశింపబడలేదని వారు తలంచుదురు.

ఏమైనను అది తమ అందుబాటులో లేదని వారు నిర్ణయించుకొనినట్లు కనబడును.

ఇట్టివారు తమ తలలలో దాతృత్వమను పేరుతో తప్పుడు భావములను పెట్టుకొందురు. వారు ప్రతివానిని సంతోషపెట్టవలెనని, ప్రతివానికి అనుకూలముగా ఉండవలెనని, ప్రతివానికి ఇష్టులై యుండవలెనని కోరుదురు. కాని తాము మొదట దేవుని సంతోషపరచుచున్నామో లేదో నిశ్చయపరచుకొనవలెనని వారు మరచిపోవుదురు.

ఇట్టివారు త్యాగములకు భయపడుదురు, ఆత్మనిరాకరణ నుండి వెనుకకు తగ్గుదురు. "నీ కుడిచేతిని నరికివేయుము, నీ కుడికన్నును పెరికివేయుము" అను మన ప్రభువు ఆజ్ఞను (మత్తయి 5:29, 30) అన్వయించుకొనుట వారికి ఎన్నడును సాధ్యపడదు. ద్వారమును ఇంకను వెడల్పు చేయుటకును, సిలువను ఇంకను తేలిక చేయుటకును ప్రయత్నించుచు వారు తమ జీవితములను గడుపుదురు. కాని వారెన్నడును కృతార్థులు కారు.

ఇట్టివారు లోకముతో సఖ్యముగా ఉండుటకు ఎల్లప్పుడును ప్రయత్నించుచుందురు. స్పష్టముగా వేరుపడకుండుటకు కారణములను కనిపెట్టుటలోను, సందేహాస్పదమైన వినోదములకు హాజరగుటకును సందేహాస్పదమైన స్నేహములను కొనసాగించుటకును నమ్మదగినట్లు కనబడు సాకులను కల్పించుటలోను వారు చాతుర్యము గలవారు. ఒక దినమున వారు బైబిలు పఠనమునకు హాజరైనట్లు మీకు వినబడును; మరుసటి దినమున బహుశా వారు నాట్యసభకు వెళ్లినట్లు వినుదురు. లోకసంబంధులతో వారి స్థలముననే కొంచెము కలిసి మెలిసి యుండుట మేలు చేయునని తమను తాము ఒప్పించుకొనుటకు వారు నిరంతరము శ్రమపడుదురు. అయినను వారి విషయములో వారు ఏ మేలును చేయక, కీడునే పొందుచున్నారని మిక్కిలి స్పష్టముగా కనబడుచున్నది.

ఇట్టివారు తమను చిక్కులలో పెట్టు పాపమును — అది సోమరితనమైనను, బద్ధకమైనను, కోపస్వభావమైనను, గర్వమైనను, స్వార్థమైనను, అసహనమైనను, మరేదైనను — దానితో పోరాడుటకు తమ హృదయములో మనస్సు చేయలేరు. అది తమ హృదయములలో సాపేక్షముగా నిశ్శబ్దముగాను అంతరాయము లేకుండాను కాపురముండుటకు వారు అనుమతింతురు. అది తమ ఆరోగ్యమువలననో, తమ శరీరస్వభావమువలననో, తమ స్వభావమువలననో, తమ శోధనలవలననో, తమ తీరువలననో అని చెప్పుదురు. తమకంటె ముందు తమ తండ్రియో, తల్లియో, అవ్వయో అట్లే ఉండెననియు, తాము ఏమియు చేయలేమనియు నిశ్చయముగా చెప్పుదురు. మరియు ఒక సంవత్సరమో అంతకంటె ఎక్కువ కాలమో వేరుగా ఉన్న తరువాత మీరు కలిసినప్పుడు, అదే మాటను మీరు వినుదురు.

కాని అన్నిటిని, అన్నిటిని ఒకే వాక్యములో సంక్షేపించవచ్చును. వారు లోతుయొక్క సహోదరులు సహోదరీలు. వారు ఆలస్యము చేయుదురు.

ఓ పాఠకుడా, నీవు ఆలస్యము చేయు ఆత్మవైతివా, నీవు సంతోషముగా లేవు! నీవు సంతోషముగా లేవని నీకు తెలియును. నీవు సంతోషముగా ఉండినయెడల అది నిజముగా ఆశ్చర్యమే. ఆలస్యము చేయుట సంతోషకరమైన క్రైస్తవ జీవితమునకు నిశ్చయమైన నాశనము. ఆలస్యము చేయువాని మనస్సాక్షి అతడు అంతరంగ సమాధానమును అనుభవించుటను నిషేధించును.

బహుశా ఒకానొకప్పుడు నీవు బాగుగా పరుగెత్తితివి. కాని నీ మొదటి ప్రేమను విడిచితివి; అప్పటినుండి నీవు అదే ఆదరణను అనుభవింపలేదు, నీ మొదటి క్రియలకు తిరిగి వచ్చువరకు ఎన్నడును అనుభవింపవు. యేసు ప్రభువు బంధింపబడినప్పుడు పేతురువలె నీవు దూరముగా ప్రభువును వెంబడించుచున్నావు; అతనివలెనే ఆ మార్గము ఇష్టకరము కాక కఠినమని నీవు కనుగొందువు.

వచ్చి లోతును చూడుము. వచ్చి లోతు చరిత్రను గమనింపుము. వచ్చి లోతు ఆలస్యమును ఆలోచింపుము, జ్ఞానము గలవాడవగుము.

III. లోతు ఆలస్యమునకు కారణములు ఏవై యుండవచ్చునో ఇప్పుడు ఆలోచింతము.

ఇది మిక్కిలి ప్రాముఖ్యమైన ప్రశ్న, దీనిపై మీ గంభీరమైన దృష్టిని కోరుచున్నాను. వ్యాధి మూలమును తెలిసికొనుట చికిత్సవైపు ఒక అడుగు. ముందుగా హెచ్చరింపబడినవాడు ముందుగానే సిద్ధపడినవాడు.

ఈ పత్రిక పాఠకులలో తాను భద్రముగా ఉన్నానని భావించి, ఆలస్యము చేయుదునేమోయను భయము లేనివాడెవడు? రండి, లోతు చరిత్రలోని కొన్ని భాగములను నేను చెప్పుచుండగా వినుడి. అతడు చేసినట్లు మీరును చేసినయెడల, మీరు కడకు అదే ఆత్మస్థితిలో పడకపోవుట నిజముగా ఒక అద్భుతమే అగును.

అప్పుడు లోతునందు నేను గమనించు ఒక సంగతి ఇది: అతడు తన తొలి జీవితములో తప్పు ఎంపిక చేసెను.

అబ్రాహామును లోతును కలిసి నివసించిన కాలము ఒకటి ఉండెను. వారిద్దరు ధనవంతులైరి, ఇక కలిసి నివసింపలేకపోయిరి. ఇద్దరిలో పెద్దవాడైన అబ్రాహాము, నిజమైన దీనమనస్సుతోను మర్యాదతోను, వారు వేరుపడ నిశ్చయించుకొనినప్పుడు లోతునకు దేశమును ఎన్నుకొను అవకాశమిచ్చెను: "నీవు ఎడమవైపునకు వెళ్లిన యెడల నేను కుడివైపునకు వెళ్లెదను; నీవు కుడివైపునకు వెళ్లిన యెడల నేను ఎడమవైపునకు వెళ్లెదను" అని అతడు చెప్పెను. (ఆదికాండము 13:9.)

లోతు ఏమి చేసెను? — సొదొమ దగ్గరనున్న యొర్దాను మైదానము సారవంతమై బాగుగా నీరు పారు స్థలమని అతడు చూచెనని మనకు చెప్పబడినది. అది పశువులకు మంచి భూమి, పచ్చికబయళ్లతో నిండినది. అతనికి గొప్ప గొఱ్ఱెల మందలును పశువుల మందలును ఉండెను, అది అతని అవసరములకు సరిపోయెను. అది సారవంతమైన బాగుగా నీరు పారు భూమి కనుకనే నివాసమునకై అతడు ఆ భూమిని ఎన్నుకొనెను.

అది సొదొమ పట్టణము దగ్గర ఉండెను! అతడు దానిని లక్ష్యపెట్టలేదు.

అతనికి పొరుగువారగు సొదొమ మనుష్యులు దుష్టులు! అది అతనికి పట్టలేదు.

వారు దేవుని యెదుట అత్యధికముగా పాపాత్ములు! అతనికి అది ఏ భేదమును కలుగజేయలేదు.

పచ్చిక సమృద్ధిగా ఉండెను. భూమి మంచిది. తన గొఱ్ఱెల మందలకును పశువుల మందలకును అట్టి దేశము అతనికి కావలెను. ఆ వాదము ముందు సందేహములును అనుమానములును — అతనికి ఏమైనా ఉండినయెడల — వెంటనే కూలిపోయెను.

అతడు చూపును బట్టి ఎన్నుకొనెను, విశ్వాసమును బట్టి కాదు. తప్పిదములనుండి తనను కాపాడుటకు దేవుని సలహా అడుగలేదు. నిత్యమైన వాటిని కాక కాలసంబంధమైన వాటిని చూచెను. తన ఆత్మను గూర్చి కాక తన లౌకిక లాభమును గూర్చి ఆలోచించెను. ఈ జీవితములో తనకు సహాయపడు దానినే పరిగణించెను — రాబోవు జీవితముయొక్క గంభీరమైన వ్యవహారమును మరచెను. ఇది చెడ్డ ఆరంభము.

కాని అవసరము లేనప్పుడును లోతు పాపులతో కలిసెనని కూడ నేను గమనించుచున్నాను.

అతడు "సొదొమ వైపుగా తన గుడారము వేసెను" అని మొదట మనకు చెప్పబడినది. (ఆదికాండము 13:12.) ఇది గొప్ప పొరపాటని నేను ఇదివరకే చూపితిని.

కాని అతని ప్రస్తావన మరల వచ్చినప్పుడు, అతడు సొదొమలోనే నివసించుచుండుట మనకు కనబడును. ఆత్మ స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు: "అతడు సొదొమలో కాపురముండెను." (ఆదికాండము 14:12.)

అతని గుడారములు విడువబడెను. ఆ దేశము విడువబడెను. ఆ దుష్ట పట్టణముయొక్క వీధులలోనే ఒక ఇంటిని అతడు ఆక్రమించెను.

ఈ మార్పునకు కారణాలేవో మనకు చెప్పబడలేదు. దీనికి ఏ సందర్భమైనా కలిగి యుండునని మనకు తెలియదు. దేవుని ఆజ్ఞ మాత్రము ఎంత మాత్రమును లేదని మనము నిశ్చయముగా చెప్పగలము. బహుశా అతని భార్య సమాజము కొరకు పల్లెటూరికంటె పట్టణమే మేలని భావించి యుండవచ్చును. ఆమెకు తనలో కృప లేదనుట స్పష్టమే. బహుశా తన కుమార్తెల విద్యకు అది అవసరమని ఆమె లోతును ఒప్పించి యుండవచ్చును. బహుశా ఉల్లాసమైన సహవాసము కొరకు పట్టణములో నివసింపవలెనని కుమార్తెలు కోరి యుండవచ్చును; వారు స్పష్టముగా చపలచిత్తులైన యువతులు. బహుశా తన మందలనుండి, పశువులనుండి ఎక్కువ లాభము పొందుటకై లోతే దానిని ఇష్టపడి యుండవచ్చును. మనుష్యులకు తమ ఇష్టములను సమర్థించుకొనుటకు కారణములకు ఎన్నడును కొరత లేదు. కాని ఒక్క విషయము మాత్రము బహు స్పష్టము — లోతు సరియైన కారణము లేకుండానే సొదొమ మధ్యను నివసించెను.

చదువరీ, దేవుని బిడ్డ నేను పేర్కొనిన ఈ రెండు పనులను చేసినయెడల, కొంతకాలమైన తరువాత అతని ఆత్మను గూర్చి అననుకూలమైన వార్తలు వినవచ్చినప్పుడు నీవు ఆశ్చర్యపడవలసిన పని లేదు. లోతువలె అతడు బాధ యొక్క హెచ్చరిక స్వరమునకు చెవిటివాడైనను (ఆదికాండము 14:12), లోతు చేసినట్లే శోధన ప్రమాదముల దినమున జాగుచేయువాడైనను నీవు విస్మయపడనక్కరలేదు.

జీవితములో తప్పు ఎంపిక చేయుము — లేఖనవిరుద్ధమైన ఎంపిక చేయుము — అనవసరముగా లోకసంబంధులైన ప్రజల మధ్య స్థిరపడుము; అప్పుడు నీ స్వంత ఆత్మీయతను చెరుపుకొనుటకును, నీ నిత్యమైన విషయములలో వెనుకపడుటకును దానికంటె నిశ్చయమైన మార్గము నాకు తెలియదు.

నీ ఆత్మ నాడి బలహీనముగాను మందముగాను కొట్టుకొనునట్లు చేయు మార్గము ఇదే.

పాపమును గూర్చిన నీ అనుభూతి యొక్క పదును మొద్దుబారి మందగించునట్లు చేయు మార్గము ఇదే.

మంచిచెడ్డలను నీవు కష్టముమీద గాని గుర్తింపలేక, నడచునప్పుడు తడబడునంతగా, నీ ఆత్మీయ వివేచన నేత్రములను మసకబారజేయు మార్గము ఇదే.

మిడతయైనను భారమైనట్లుగా, సీయోను త్రోవలో నీవు తూలుచును వణకుచును నడచునట్లు నీ పాదములకును అవయవములకును నైతిక పక్షవాతమును తెచ్చుకొను మార్గము ఇదే.

నీ అతి చెడ్డ శత్రువునకు కనుమను అమ్మివేయు మార్గము ఇదే — యుద్ధములో సాతానునకు అనుకూలమైన స్థలము ఇచ్చు మార్గము — పోరాడునప్పుడు నీ చేతులను కట్టివేసికొను మార్గము — పరుగెత్తునప్పుడు నీ కాళ్లకు సంకెళ్లు వేసికొను మార్గము — నీ బలపు ఊటలను ఎండిపోజేసికొను మార్గము — నీ స్వశక్తులను నీవే కుంటివిగా చేసికొను మార్గము — సంసోనువలె నీ తల వెండ్రుకలను నీవే కత్తిరించుకొని, నిన్ను ఫిలిష్తీయుల చేతులకు అప్పగించుకొని, నీ కన్నులను నీవే తీసివేసికొని, తిరుగటి రాయి విసరుచు దాసుడవగు మార్గము ఇదే.

చదువరీ, మేలుకొనుము, నేను చెప్పుచున్న దానిని బాగుగా గమనింపుము. ఈ సంగతులను నీ మనస్సులో స్థిరపరచుకొనుము. వీటిని మరువకుము. ఉదయమున వీటిని జ్ఞాపకము చేసికొనుము. రాత్రివేళ వీటిని మనస్సునకు తెచ్చుకొనుము. అవి నీ హృదయములో లోతుగా దిగనిమ్ము. ఎప్పుడైనను జాగుచేయుట నుండి నీవు సురక్షితముగా ఉండగోరినయెడల, లోకసంబంధులైన ప్రజలతో అనవసరముగా కలిసిపోవుటను గూర్చి జాగ్రత్త పడుము. లోతు ఎంపికను గూర్చి జాగ్రత్త పడుము. నీ ఆత్మ ఎండిపోయి, మందముగా, నిద్రమత్తుగా, నిష్ఫలముగా, బరువుగా, శరీరసంబంధముగా, మూఢముగా, మొద్దుబారిన స్థితిలో స్థిరపడకుండ ఉండగోరినయెడల, లోతు ఎంపికను గూర్చి జాగ్రత్త పడుము.

నివసించుటకు చోటును లేక నివాసమును ఎంచుకొనునప్పుడు దీనిని జ్ఞాపకము చేసికొనుము. ఇల్లు సౌకర్యవంతముగా ఉన్నది, స్థలము బాగున్నది, గాలి మంచిది, ఇరుగుపొరుగు ఆహ్లాదకరము, ఖర్చులు తక్కువ, జీవనము చవక అనుట మాత్రము చాలదు. ఇంకను ఆలోచింపవలసిన సంగతులు ఉన్నవి. నీ అమర్త్యమైన ఆత్మను గూర్చి యోచింపవలెను. నీవు తలంచుచున్న ఇల్లు నిన్ను పరలోకము వైపునకు నడిపించునా, నరకము వైపునకా? — సులభమైన దూరములో సువార్త ప్రకటింపబడుచున్నదా? — సిలువవేయబడిన క్రీస్తు నీ ద్వారమునకు అందుబాటులో ఉన్నాడా? — నీ ఆత్మను కనిపెట్టి చూచు నిజమైన దైవజనుడు సమీపములో ఉన్నాడా? నీవు ప్రాణమును ప్రేమించినయెడల దీనిని విస్మరింపవద్దని నిన్ను హెచ్చరించుచున్నాను. లోతు ఎంపికను గూర్చి జాగ్రత్త పడుము.

జీవితములో ఒక వృత్తిని, స్థానమును లేక వ్యాపారమును ఎంచుకొనునప్పుడు దీనిని జ్ఞాపకము చేసికొనుము. జీతము అధికము, వేతనము మంచిది, పని తేలిక, ప్రయోజనములు అనేకము, ఎదుగుటకు అవకాశములు అతి అనుకూలము అనుట మాత్రము చాలదు. నీ ఆత్మను, నీ అమర్త్యమైన ఆత్మను గూర్చి ఆలోచింపుము. అది పోషింపబడునా, ఆకలికి గురియగునా? అది వృద్ధి పొందునా, వెనుకకు లాగబడునా? నీవు చేయునదానిని గూర్చి జాగ్రత్త వహింపవలెనని దేవుని కనికరముల పేరట నిన్ను వేడుకొనుచున్నాను. తొందరపడి నిర్ణయము చేయకుము. ఆ స్థానమును ప్రతి వెలుగులో చూడుము, లోకపు వెలుగులోనే కాక దేవుని వెలుగులోను చూడుము. బంగారము మిక్కిలి ఎక్కువ వెలకు కొనబడవచ్చును. లోతు ఎంపికను గూర్చి జాగ్రత్త పడుము.

నీవు అవివాహితుడవైనయెడల భర్తను లేక భార్యను ఎంచుకొనునప్పుడు దీనిని జ్ఞాపకము చేసికొనుము. నీ కన్ను సంతోషించుట, నీ అభిరుచులు తృప్తి పొందుట, నీ మనస్సునకు అనుకూలత కనబడుట, సౌమ్యతయు ప్రేమయు ఉండుట, జీవితమంతటికి సుఖకరమైన ఇల్లు ఉండుట — ఇవి మాత్రము చాలవు. వీటికంటె ఇంకేదో అవసరము. రాబోవు జీవితము ఇంకను ఉన్నది. నీ ఆత్మను, నీ అమర్త్యమైన ఆత్మను గూర్చి ఆలోచింపుము. నీవు ఏర్పరచుకొనుచున్న బంధము దానిని పైకి ఆదుకొనునా, క్రిందికి లాగునా? — అది మరింత పరలోక సంబంధమగునా, మరింత భూసంబంధమగునా? — క్రీస్తునకు సమీపముగా లాగబడునా, లోకమునకా? — దాని భక్తి బలముగా ఎదుగునా, క్షీణించునా? నీ మహిమ ఆశలన్నిటిని బట్టి ఇది నీ లెక్కలలోనికి రానిమ్మని నిన్ను ప్రార్థించుచున్నాను. ముసలి బాక్స్టర్ చెప్పినట్లు, నీవు పూనుకొనక ముందు ఆలోచింపుము, ఆలోచింపుము, ఆలోచింపుము, మరల ఆలోచింపుము. "అవిశ్వాసులతో జోడుగా ఉండకుడి" (2 కొరింథీయులకు 6:14). మారుమనస్సునకు సాధనములలో వివాహము ఎక్కడను పేర్కొనబడలేదు. లోతు ఎంపికను జ్ఞాపకము చేసికొనుము.

నీకు ఎప్పుడైనను రైలుమార్గములో ఉద్యోగము ఇయ్యబడినయెడల దీనిని జ్ఞాపకము చేసికొనుము. మంచి జీతము, క్రమమైన ఉద్యోగము, డైరెక్టర్ల నమ్మకము, ఉన్నత పదవికి ఎదుగుటకు మంచి అవకాశము ఉండుట మాత్రము చాలదు. ఇవి తమ తమ రీతిలో బాగుగానే ఉన్నవి గాని అవియే సర్వస్వము కావు. ఆదివారములలో రైళ్లను నడుపు రైలు కంపెనీకి నీవు సేవ చేసినయెడల నీ ఆత్మ స్థితి ఏమగును? — దేవునికొరకును నిత్యత్వము కొరకును వారములో ఏ దినము నీకు ఉండును? — ప్రకటింపబడు సువార్తను వినుటకు నీకు ఏ అవకాశములు ఉండును? దీనిని పరిశీలింపవలెనని నేను గంభీరముగా నిన్ను హెచ్చరించుచున్నాను. నీ పర్సు నింపుకొనుటవలన నీ ఆత్మకు కృశత్వమును దరిద్రతను తెచ్చినయెడల నీకు ఏ లాభమును ఉండదు. మంచి స్థానము కొరకు నీ విశ్రాంతిదినమును అమ్ముకొనుటను గూర్చి జాగ్రత్త పడుము. లోతు ఎంపికను గూర్చి జాగ్రత్త పడుము.

చదువరీ, "విశ్వాసికి భయపడనక్కరలేదు, — అతడు క్రీస్తు గొఱ్ఱెలలో ఒకడు, అతడు ఎన్నడును నశింపడు, — అతనికి ఎక్కువ హాని కలుగదు, ఇంత చిన్న సంగతులు గొప్ప ప్రాముఖ్యము గలవి కాజాలవు" అని నీవు బహుశా తలంచవచ్చును.

సరే; నీవు అట్లు తలంచవచ్చును; కాని నీవు వీటిని నిర్లక్ష్యము చేసినయెడల నీ ఆత్మ ఎన్నడును వర్ధిల్లదని నేను హెచ్చరించుచున్నాను! నిజమైన విశ్వాసి నిశ్చయముగా పడద్రోయబడడు, అతడు జాగుచేసినను; కాని అతడు జాగుచేసినయెడల అతని భక్తి వృద్ధి పొందునని తలంచుట వ్యర్థము.

కృప ఒక సున్నితమైన మొక్క. నీవు దానిని ఆదరించి బాగుగా పోషింపనియెడల, ఈ చెడ్డ లోకములో అది త్వరలోనే రోగగ్రస్తమగును. అది వాడిపోవచ్చును గాని చావజాలదు.

అత్యంత ప్రకాశమానమైన బంగారమైనను తేమగల వాతావరణమునకు గురియైనయెడల త్వరలోనే మసకబారును.

మిక్కిలి వేడిగా ఉన్న ఇనుము కూడా త్వరలోనే చల్లారిపోవును. దానిని ఎఱ్ఱగా కాగునట్లు చేయుటకు శ్రమయు కష్టమును అవసరము. నల్లగా గట్టిగా మారుటకు మాత్రము దానిని అలాగే విడిచిపెట్టుట, లేక కొంచెము చల్లని నీళ్లు తప్ప మరేమియు అక్కర లేదు.

నీవు ఇప్పుడు ఆసక్తి గలవాడవును ఉత్సాహము గలవాడవునైన క్రైస్తవుడవై యుండవచ్చును. తన అభివృద్ధి కాలములో దావీదు వలె, "నేనెన్నడును కదలింపబడను" (కీర్తన 30:6) అని నీకును అనిపించవచ్చును. అయినను మోసపోకుము. నీవు లోతు అడుగుజాడలలో నడిచి లోతు చేసిన ఎంపికనే చేసినయెడల, త్వరలోనే లోతు యొక్క ఆత్మ స్థితికే వచ్చెదవు. అతడు చేసినట్లు చేయుటకు నిన్ను నీవు అనుమతించుకొనినయెడలను, అతడు ప్రవర్తించినట్లు ప్రవర్తించుటకు తెగించినయెడలను, అతని వలె నీవును దౌర్భాగ్యమైన ఆలస్యము చేయువాడవు అయితివని త్వరలోనే తెలిసికొందువని నిశ్చయముగా ఎరుగుము.

సంసోను వలె ప్రభువు సన్నిధి ఇక నీతో ఉండదని నీవు తెలిసికొందువు.

పరీక్షా దినమున నీవు నిశ్చయములేక తటపటాయించు మనుష్యుడవని నీ సిగ్గునకే రుజువగును.

నీ మత జీవితమునకు పురుగు పట్టి, నీకు తెలియకుండగనే దాని జీవమును తినివేయును.

నీ ఆత్మీయ బలమునకు క్షయ పట్టి, అది తెలియకుండగనే క్షీణించిపోవును.

చివరకు నీవు మేల్కొని, ప్రభువు పనిని చేయుటకు నీ చేతులు ఇంచుమించు చాలకుండుటయు, ప్రభువు మార్గమున నిన్ను మోసికొని పోవుటకు నీ పాదములు ఇంచుమించు చాలకుండుటయు, నీ విశ్వాసము ఆవగింజంతయైనను లేకుండుటయు చూచెదవు; బహుశా ఇది నీ జీవితములో ఒక మలుపు తిరిగే సమయమున, శత్రువు వరదవలె ముంచుకొని వచ్చుచుండగా, నీ అవసరము అత్యంత తీవ్రముగా ఉన్నప్పుడే సంభవించవచ్చును.

ఓ పాఠకుడా, నీవు మత విషయములో ఆలస్యము చేయువాడవు కాకూడదనుకొనినయెడల, ఈ సంగతులను ఆలోచింపుము! లోతు చేసినట్లు చేయకుండ జాగ్రత్తపడుము.

IV. ఇప్పుడు లోతు యొక్క ఆలస్యపు ఆత్మ చివరకు ఎట్టి ఫలమును ఫలించెనో విచారింతము.

అనేక కారణములచేత, విశేషముగా ఈ దినములలో, నేను ఈ విషయమును విడిచిపెట్టను.

"ఎట్లయినను లోతు రక్షింపబడెను, నీతిమంతునిగా తీర్చబడెను, పరలోకమునకు చేరెను. నాకు అంతకంటె ఎక్కువ అక్కర లేదు. నేను పరలోకమునకు చేరినయెడల అదే చాలును" అని చెప్పుటకు మొగ్గు చూపువారు కొద్దిమంది కారు.

పాఠకుడా, నీ హృదయ తలంపు ఇదియే అయినయెడల, ఒక క్షణము ఆగి, ఇంకొంచెము సేపు నా మాట వినుము. లోతు చరిత్రలో శ్రద్ధకు తగిన ఒకటి రెండు సంగతులను నీకు చూపెదను; అవి నీ అభిప్రాయమును మార్చుకొనునట్లు నిన్ను ప్రేరేపింపవచ్చును.

ఈ విషయమున నిలిచి ఆలోచించుట అతి ప్రాముఖ్యమని నేను తలంచుచున్నాను. ఉన్నతమైన పరిశుద్ధతకును ఉన్నతమైన ఉపయోగకరమైన జీవితమునకును అత్యంత సన్నిహిత సంబంధము ఉన్నదనియు, సంతోషమును ప్రభువును సంపూర్ణముగా అనుసరించుటయును కలిసియే నడుచుననియు, విశ్వాసులు ఆలస్యము చేసినయెడల తమ తరములో ఉపయోగకరులై యుండుటను గాని, విశ్వాసముతో గొప్ప ఓదార్పును సమాధానమును అనుభవించుటను గాని ఎదురుచూడకూడదనియు నేను ఎల్లప్పుడును వాదించెదను.

కాబట్టి మొదటి సంగతిగా గమనింపుము: సొదొమ నివాసులలో లోతు ఏ మేలును చేయలేదు.

లోతు అనేక సంవత్సరములు సొదొమలో నివసించెను. దేవుని సంగతులను గూర్చి మాటలాడుటకును, ఆత్మలను పాపమునుండి మళ్లించుటకు ప్రయత్నించుటకును అతనికి నిశ్చయముగా అనేక అమూల్య అవకాశములు కలిగి ఉండెను. అయినను లోతు ఏమియు సాధించినట్లు కనబడలేదు. తన చుట్టు నివసించిన ప్రజలమీద అతనికి ఎట్టి బరువుగాని ప్రభావముగాని లేనట్లు కనబడును. దేవుని ప్రకాశవంతమైన సేవకుని యెడల లోకపు మనుష్యులు కూడ తరచుగా చూపు గౌరవమునేగాని భక్తినేగాని అతడు పొందలేదు.

సొదొమ అంతటిలో లోతు ఇంటి గోడల వెలుపల నీతిమంతుడైన ఒక్కడైనను దొరకలేదు. అతని పొరుగువారిలో ఒక్కడైనను అతని సాక్ష్యమును నమ్మలేదు. అతడు ఆరాధించునప్పుడు అతని పరిచయస్థులలో ఒక్కడైనను ప్రభువును ఘనపరచలేదు. అతని సేవకులలో ఒక్కడైనను తన యజమానుని దేవుని సేవింపలేదు. అతడు వారి దుష్టత్వమును అరికట్టుటకు ప్రయత్నించినప్పుడు "నలుదిక్కులనుండి వచ్చిన ప్రజలలో" ఒక్కడైనను అతని అభిప్రాయమును లెక్కచేయలేదు. "వీడు పరదేశిగా వచ్చినవాడు, వీడు న్యాయాధిపతిగా ఉండగోరుచున్నాడు" అని వారు అనిరి. (ఆదికాండము 19:9.) అతని జీవితమునకు ఏ బరువును లేకుండెను. అతని మాటలు ఎవరును వినలేదు. అతని మతము ఎవరిని ఆకర్షింపలేదు.

నిజముగా నాకు ఆశ్చర్యము లేదు. సాధారణ నియమముగా ఆలస్యము చేయు ఆత్మలు లోకమునకు ఏ మేలును చేయవు, దేవుని పక్షమునకు ఏ ఘనతను తేవు. తమ చుట్టునున్న చెడుతనమును రుచిగొలుపుటకు వారి ఉప్పునకు రుచి చాలదు. వారు అందరిచేత తెలిసికొనబడి చదువబడగల క్రీస్తు పత్రికలు కారు. (2 కొరింథీయులకు 3:2.)

వారి నడవడిలో ఆకర్షించునదియు, క్రీస్తును ప్రతిబింబించునదియు ఏదియు లేదు. దీనిని జ్ఞాపకముంచుకొనుము.

మరియొక సంగతిని గమనింపుము: లోతు తన బంధువులలో ఒకరినైనను పరలోకమునకు నడిపింపలేదు.

అతని కుటుంబము ఎంత పెద్దదో మనకు చెప్పబడలేదు. అయితే సొదొమనుండి పిలువబడిన దినమున అతనికి కనీసము ఒక భార్యయు ఇద్దరు కుమార్తెలును ఉండిరని మనకు తెలియును; అంతకంటె ఎక్కువ పిల్లలు ఉండియుండవచ్చును.

అయితే లోతు కుటుంబము పెద్దదైనను చిన్నదైనను, వారిలో ఒక్కడైనను దేవునికి భయపడువాడు లేడనుట పూర్తిగా స్పష్టమని నేను తలంచుచున్నాను.

అతడు "బయలుదేరి తన కుమార్తెలను పెండ్లిచేసికొనబోవుచున్న తన అల్లుళ్లతో మాటలాడి" రాబోవు తీర్పులనుండి పారిపొమ్మని వారిని హెచ్చరించినప్పుడు, "అతడు వారి దృష్టికి పరిహాసము చేయువానివలె ఉండెను" అని మనకు చెప్పబడెను. (ఆదికాండము 19:14.) ఎంత భయంకరమైన మాటలు ఇవి! "నీవు చెప్పునది ఎవరు లక్ష్యపెట్టుదురు?" అని చెప్పినట్లే అది ఉండెను. లోకమున్నంతకాలము ఈ మాటలు మత విషయములో ఆలస్యము చేయువాడు ఎంత తృణీకారముతో చూడబడునో తెలుపు బాధాకరమైన రుజువుగా ఉండును.

లోతు భార్య ఎట్టిది? ఆమె అతనితో కలిసి పట్టణమునుండి బయలుదేరెను గాని ఎంతో దూరము పోలేదు. అంత త్వరగా పారిపోవు అవసరమును చూచుటకు ఆమెకు విశ్వాసము లేకుండెను. ఆమె పారిపోవ మొదలుపెట్టినప్పుడు తన హృదయమును సొదొమలోనే విడిచిపెట్టెను. వెనుకకు చూడవద్దని స్పష్టమైన ఆజ్ఞ ఉన్నను (ఆదికాండము 19:17), ఆమె తన భర్త వెనుకనుండి వెనుకకు చూచెను, వెంటనే ఉప్పు స్తంభముగా మార్చబడెను.

లోతు ఇద్దరు కుమార్తెలు ఎట్టివారు? వారు నిజముగా తప్పించుకొనిరి గాని, అపవాది పని చేయుటకే. వారు తమ తండ్రిని దుష్టత్వమునకు శోధించువారై, అతడు అతి నీచమైన పాపమును చేయునట్లు చేసిరి.

సంక్షేపముగా, లోతు తన కుటుంబములో ఒంటరిగా నిలిచెను. నరక ద్వారములనుండి ఒక్క ఆత్మనైనను వెనుకకు ఆపుటకు అతడు సాధనముగా చేయబడలేదు.

నాకు ఆశ్చర్యము లేదు. ఆలస్యము చేయు ఆత్మలను వారి స్వంత కుటుంబములే గ్రహించును; గ్రహించిన తరువాత తృణీకరించును. వారికి అతి సమీప బంధువులు మత విషయములో మరేమియు అర్థము చేసికొనకపోయినను అసమంజసత్వమును అర్థము చేసికొందురు. "అతడు ప్రకటించు సంగతులన్నిటిని నమ్మినయెడల, అతడు ఇలా నడుచుకొనడు" అను విచారకరమైనదైనను సహజమైన నిర్ణయమునకు వారు వత్తురు. ఆలస్యము చేయు తల్లిదండ్రులకు భక్తిగల పిల్లలు అరుదుగా ఉందురు. బిడ్డ చెవికంటె కన్ను ఎక్కువగా గ్రహించును. నీవు చెప్పు దానికంటె చేయు దానినే బిడ్డ ఎల్లప్పుడు ఎక్కువగా గమనించును. దీనిని జ్ఞాపకముంచుకొనుము.

మూడవ సంగతిని గమనింపుము: లోతు చనిపోయినప్పుడు తన వెనుక ఏ సాక్ష్యములను విడిచిపెట్టలేదు.

సొదొమ నుండి పారిపోయిన తరువాత లోతు గురించి మనకు తెలిసింది కొద్దిగానే, తెలిసినదంతా సంతృప్తికరము కానిదే. అది "చిన్నది" అని చెప్పి సోయరు కొరకు ఆయన విన్నపము చేయుట, ఆ తరువాత సోయరును విడిచిపెట్టుట, గుహలో ఆయన ప్రవర్తన — ఇవన్నియు ఒకే కథను చెప్పుచున్నవి. ఆయనలో ఉన్న కృప బలహీనముగా ఉండెననియు, ఆయన ఆత్మ దిగజారిన స్థితిలో పడియుండెననియు ఇవన్నియు చూపుచున్నవి.

తప్పించుకొనిన తరువాత ఆయన ఎంతకాలము జీవించెనో మనకు తెలియదు. ఆయన ఎక్కడ మరణించెనో, ఎప్పుడు మరణించెనో, అబ్రాహామును మరల చూచెనో లేదో, ఆయన మరణము ఏ విధముగా ఉండెనో, ఆయన ఏమి పలికెనో, ఏమి తలంచెనో మనకు తెలియదు. ఇవన్నియు మరుగైన సంగతులు. అబ్రాహాము, ఇస్సాకు, యాకోబు, యోసేపు, దావీదుల చివరి దినములను గూర్చి మనకు చెప్పబడినది గాని లోతును గూర్చి ఒక్క మాట కూడ లేదు. అయ్యో, లోతు మరణశయ్య ఎంత దుఃఖకరమైనదై యుండవలెను!

లేఖనము ఉద్దేశపూర్వకముగానే ఆయన చుట్టు తెరవేసినట్లు కనబడుచున్నది. ఆయన అంత్యమును గూర్చి బాధాకరమైన మౌనము ఉన్నది. ఆయన ఆరిపోవు దీపమువలె ఆరిపోయి, వెనుక దుర్వాసనను విడిచిపోయినట్లు కనబడుచున్నాడు. లోతు "నీతిమంతుడు" అనియు "ధర్మాత్ముడు" అనియు క్రొత్త నిబంధనలో ప్రత్యేకముగా మనకు చెప్పబడియుండనియెడల, లోతు రక్షింపబడిన ఆత్మయేనా అని మనము సందేహించి యుండెడివారమని నేను నిజముగా నమ్ముచున్నాను.

అయినను ఆయన దుఃఖకరమైన అంత్యమునకు నేను ఆశ్చర్యపడను. తడబడు విశ్వాసులు సాధారణముగా తాము విత్తినదానినే కోయుదురు. వారి ఆత్మ వెళ్లిపోవు సమయమున వారి తడబాటు వారికి ఎదురగును. చివరి దినములలో వారికి కొద్ది సమాధానమే ఉండును. వారు నిజముగా పరలోకము చేరుదురు గాని చీకటిలోను తుఫానులోను చేరుదురు. వారు రక్షింపబడుదురు గాని "అగ్నిలోనుండి తప్పించుకొనిన వారివలె" రక్షింపబడుదురు. (1 కొరింథీయులకు 3:15.)

చదువరీ, నేను ఇప్పుడు చెప్పిన ఈ మూడు సంగతులను ఆలోచింపుము. నా భావమును తప్పుగా అర్థము చేసికొనకుము. తమ ఆత్మలకు సంబంధించిన సంగతులను తప్పుగా అర్థము చేసికొనుటకు ప్రజలు చిన్న సాకును కూడ ఎంత త్వరగా పట్టుకొందురో గమనించుట ఆశ్చర్యకరము!

"తడబడని" విశ్వాసులు తప్పక లోకమునకు గొప్ప ఉపయోగకరమైన సాధనములగుదురని నేను మీతో చెప్పుట లేదు. నోవహు నూట ఇరువది సంవత్సరములు ప్రకటించెను, అయినను ఎవడును అతనిని నమ్మలేదు. ప్రభువైన యేసును ఆయన స్వజనులైన యూదులే ఘనపరచలేదు.

అలాగే తడబడని విశ్వాసులు తప్పక తమ కుటుంబములను బంధువులను మార్చు సాధనములగుదురని కూడ నేను చెప్పుట లేదు. దావీదు పిల్లలలో అనేకులు భక్తిహీనులైరి. ప్రభువైన యేసును ఆయన స్వంత సహోదరులే నమ్మలేదు.

అయినను లోతు చెడు ఎంపికకును లోతు తడబాటునకును మధ్య సంబంధము ఉన్నదని చూడకుండ ఉండుట దాదాపు అసాధ్యమని నేను చెప్పుచున్నాను; అట్లే లోతు తడబాటునకును ఆయన కుటుంబమునకును లోకమునకును ఆయన నిష్ప్రయోజనత్వమునకును మధ్య కూడ సంబంధము ఉన్నది. మనము దానిని చూడవలెనని ఆత్మ ఉద్దేశించెనని నేను నమ్ముచున్నాను. క్రైస్తవులమని చెప్పుకొను వారందరికి దానిని హెచ్చరిక దీపస్తంభముగా చేయవలెనని ఆత్మ ఉద్దేశించెనని నేను నమ్ముచున్నాను. ఈ మొత్తము చరిత్రనుండి నేను గ్రహింప ప్రయత్నించిన పాఠములు గంభీరమైన ఆలోచనకు తగినవని నేను ఖచ్చితముగా ఎరుగుదును.

ఈ పత్రికను చదువు వారందరితోను, ముఖ్యముగా తమను క్రీస్తునందు విశ్వాసులని పిలుచుకొను వారందరితోను కొన్ని వీడ్కోలు మాటలు చెప్పనిమ్ము.

మీ హృదయములను దుఃఖపెట్టవలెనని నా కోరిక కాదు. క్రైస్తవ మార్గమును గూర్చి దిగులుగొలుపు చిత్రమును మీకు ఇయ్యనని నేను కోరుట లేదు. స్నేహపూర్వకమైన హెచ్చరికలను ఇయ్యుటయే నా ఏకైక ఉద్దేశము. మీ సమాధానమును ఆదరణను నేను కోరుచున్నాను. మీరు సురక్షితముగా ఉండుటయే కాక సంతోషముగా కూడ ఉండుట, నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటయే కాక ఆనందముగా కూడ ఉండుట చూడవలెనని నా ఆశ. మీ మేలు కొరకే నేను ఇట్లు మాట్లాడియున్నాను.

తడబడు, లోతు వంటి మతము విస్తరించిన దినములలో మీరు జీవించుచున్నారు. అంగీకార ప్రవాహము మునుపటి కంటె చాలా వెడల్పైనది గాని అనేక చోట్ల చాలా లోతు తక్కువైనది. ఒక విధమైన క్రైస్తవ్యము ఇప్పుడు దాదాపు నాగరికతగా మారినది. ఇంగ్లాండు సంఘములోని ఏదో ఒక పక్షమునకు చెందుట, దాని ప్రయోజనముల కొరకు ఆసక్తి చూపుట, ఈ దినపు ప్రధాన వివాదములను గూర్చి మాట్లాడుట, ప్రసిద్ధ మతగ్రంథములు వెలువడిన వెంటనే కొని మీ బల్లపై ఉంచుట, సభలకు హాజరగుట, సంఘములకు చందాలు ఇచ్చుట, బోధకుల గుణగణములను చర్చించుట — ఇవన్నియు ఇప్పుడు సాపేక్షముగా సులభమైనవియు సాధారణమైనవియునైన సాధనలు. అవి ఇక ఒక వ్యక్తిని ప్రత్యేకముగా కనబడునట్లు చేయవు. వాటికి కొద్ది త్యాగము మాత్రమే లేక అసలు త్యాగమే అవసరము లేదు. అవి సిలువను తెచ్చిపెట్టవు.

అయితే దేవునితో సన్నిహితముగా నడుచుట, నిజముగా ఆత్మసంబంధమైన మనస్సు కలిగియుండుట, పరదేశులవలెను యాత్రికులవలెను ప్రవర్తించుట, సమయము వినియోగించుటలోను సంభాషణలోను వినోదములలోను వస్త్రధారణలోను లోకమునుండి వేరుగా ఉండుట, అన్ని స్థలములలో క్రీస్తు కొరకు నమ్మకమైన సాక్ష్యము ఇయ్యుట, ప్రతి సమాజములోను మన యజమానుని సువాసనను విడుచుట, ప్రార్థనాపరులుగా, వినయముగలవారిగా, స్వార్థరహితులుగా, సాత్వికులుగా ఉండుట, పాపమును గూర్చి రోషముతో భయపడుట, లోకమువలన మనకు కలుగు ప్రమాదమును గూర్చి వణకుచు జాగరూకులై ఉండుట — ఇవి, ఇవి ఇంకను అరుదైనవి. నిజమైన క్రైస్తవులని పిలువబడువారిలో కూడ ఇవి సాధారణము కావు; అన్నిటికంటె చెడ్డ సంగతి ఏమనగా, ఇవి లేకపోవుట ఉండవలసినంతగా అనుభూతి చెందబడుటయును శోకింపబడుటయును లేదు.

చదువరీ, ఈ దినమున నేను మీకు మంచి ఆలోచన ఇచ్చుచున్నాను. దానినుండి తొలగిపోకుము. స్పష్టముగా మాట్లాడినందుకు నా మీద కోపపడకుము. మీ పిలుపును ఏర్పాటును స్థిరపరచుకొనుటకు శ్రద్ధ వహింపుమని మిమ్ములను కోరుచున్నాను. సోమరులు కావద్దు, నిర్లక్ష్యముగా ఉండవద్దు, కొద్ది కృపతో సంతృప్తి చెందవద్దు, లోకము కంటె కొంచెము మేలుగా ఉండుటతో తృప్తిపడవద్దు. ఎన్నటికిని సాధ్యము కానిదానిని చేయ ప్రయత్నింపవద్దని, అనగా క్రీస్తును సేవించుచు లోకముతో కూడ స్నేహముగా ఉండ ప్రయత్నింపవద్దని గంభీరముగా హెచ్చరించుచున్నాను. పరలోకము గూర్చి మీకున్న సమస్త ఆశలతోను మహిమ గూర్చి మీకున్న ఆకాంక్షలతోను నేను మిమ్ములను పిలుచుచున్నాను, వేడుకొనుచున్నాను, ఆజ్ఞాపించుచున్నాను, ప్రబోధించుచున్నాను — తడబడు ఆత్మగా ఉండవద్దు.

కాలము ఏమి కోరుచున్నదో మీరు తెలిసికొనగోరుదురా? జనములు కదలుట, పురాతన సంగతులు పెకలింపబడుట, రాజ్యములు తలక్రిందులగుట, మనుష్యుల మనస్సులలో కలవరము విరామములేమి — ఇవన్నియు ఇట్లు చెప్పుచున్నవి: క్రైస్తవుడా! తడబడకుము!

క్రీస్తు రెండవ రాకడలో ఆయన కొరకు సిద్ధముగా ఉండుటకు, మీ నడుములు కట్టుకొని, మీ దీపము వెలుగుచుండగా, ధైర్యముగాను ఆయనను ఎదుర్కొనుటకు సిద్ధముగాను ఉండగోరుదురా? అట్లయిన తడబడకుడి!

మీ మతమునందు అధిక అనుభవపూర్వకమైన ఆదరణను పొందగోరుదురా, మీలో ఆత్మ సాక్ష్యమును అనుభవింపగోరుదురా, మీరు ఎవనియందు నమ్మికయుంచితిరో ఆయనను ఎరుగగోరుదురా, దిగులుతోను విచారముతోను నిండిన క్రైస్తవులు కాకుండ ఉండగోరుదురా? అట్లయిన తడబడకుడి!

రోగ దినమునను మరణశయ్యపైనను మీ స్వంత రక్షణను గూర్చి బలమైన నిశ్చయతను పొందగోరుదురా? పరలోకము తెరువబడుటయు యేసు మిమ్ములను చేర్చుకొనుటకు లేచుటయు విశ్వాసనేత్రముతో చూడగోరుదురా? అట్లయిన తడబడకుడి!

మీరు వెళ్లిపోయిన తరువాత విస్తృతమైన గొప్ప నిదర్శనములను మీ వెనుక విడిచిపెట్టగోరుదురా? మేము మిమ్ములను ఆదరణకరమైన నిరీక్షణతో సమాధిలో ఉంచునట్లును, మరణానంతరము మీ స్థితిని గూర్చి సందేహములేక మాట్లాడునట్లును ఉండగోరుదురా? అట్లయిన తడబడకుడి!

నీ కాలములోను నీ తరములోను నీవు లోకమునకు ఉపయోగకరముగా ఉండగోరుచున్నావా? మనుష్యులను పాపమునుండి క్రీస్తు వైపు ఆకర్షించి, నీ యజమానుని కార్యమును వారి దృష్టికి సుందరముగా కనబరచగోరుచున్నావా? అలాగైతే ఆలస్యము చేయకుము!

నీ పిల్లలను బంధువులను పరలోకము వైపు నడిపించి, "మేము నీతో కూడ వచ్చెదము" అని వారు చెప్పునట్లు చేయగోరుచున్నావా? వారిని అవిశ్వాసులుగాను సమస్త మతమును తృణీకరించువారిగాను చేయక ఉండగోరుచున్నావా? అలాగైతే ఆలస్యము చేయకుము!

క్రీస్తు ప్రత్యక్షమగు దినమున గొప్ప కిరీటమును పొందగోరుచున్నావా? మహిమలో అతి చిన్నదైన తక్కువ నక్షత్రముగా ఉండక, దేవుని రాజ్యములో కడపటివాడవుగాను అతి తక్కువవాడవుగాను నిన్ను నీవు కనుగొనకుండా ఉండగోరుచున్నావా? అలాగైతే ఆలస్యము చేయకుము!

ఓ, మనలో ఎవడును ఆలస్యము చేయకుండునుగాక! కాలము ఆలస్యము చేయదు, మరణము ఆలస్యము చేయదు, తీర్పు ఆలస్యము చేయదు, అపవాది ఆలస్యము చేయడు, లోకము ఆలస్యము చేయదు. దేవుని పిల్లలును ఆలస్యము చేయకుందురుగాక.

పాఠకుడా, నీవు ఆలస్యము చేయువాడవా? ఈ పుటలను చదువుచుండగా నీ హృదయము భారముగా అనిపించెనా, నీ మనస్సాక్షి బాధపడెనా? "ఆ మనుష్యుడను నేనే" అని నీలోని ఏదో ఒకటి గుసగుసలాడుచున్నదా? పాఠకుడా, నేను చెప్పుచున్నది ఆలకింపుము — నీ ఆత్మ స్థితి ఎట్లున్నది?

నీవు ఆలస్యము చేయువాడవైతే, వెంటనే క్రీస్తునొద్దకు వెళ్లి స్వస్థత పొందవలెను; ఆ పాత ఔషధమునే వాడవలెను. ఆ పాత ఊటలోనే స్నానము చేయవలెను. మరల క్రీస్తు వైపు తిరిగి స్వస్థతనొందవలెను. ఒక పని చేయు మార్గము దానిని చేయుటయే. దీనిని వెంటనే చేయుము.

నీ స్థితి బాగుపడలేనంతగా పోయినదని ఒక్క క్షణమైనను తలంచకుము. నీ ఆత్మ ఎండిపోయి భారముగా ఉన్న స్థితిలో చాలాకాలము ఉన్నందున పునరుజ్జీవమునకు ఆశ లేదని తలంచకుము. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ఆత్మకు నియమింపబడిన వైద్యుడు కాడా? ఆయన ప్రతి విధమైన రోగమును బాగుచేయలేదా? ప్రతి విధమైన దయ్యమును వెళ్లగొట్టలేదా? తప్పిపోయిన దీనుడైన పేతురును లేవనెత్తి అతని నోట కొత్త పాటను ఉంచలేదా? ఓ, సందేహింపకుము; ఆయన ఇంకను నీలో తన కార్యమును పునరుజ్జీవింపజేయునని తీవ్రముగా నమ్ముము! ఆలస్యము చేయుట మాని, నీ మూర్ఖతను ఒప్పుకొని, రమ్ము — వెంటనే క్రీస్తునొద్దకు రమ్ము. ప్రవక్త మాటలు ధన్యములు: "నీ దోషమును మాత్రము ఒప్పుకొనుము." — "విశ్వాసఘాతకులైన పిల్లలారా, తిరిగి రండి, మీ విశ్వాసఘాతుకతను నేను బాగుచేయుదును." (యిర్మీయా 3:13, 22.)

పాఠకుడా, నీ ఆత్మనే కాక ఇతరుల ఆత్మలను కూడ జ్ఞాపకము చేసికొనుము. ఎప్పుడైనను ఏ సహోదరుడైనను సహోదరియైనను ఆలస్యము చేయుచుండుట నీవు చూచినయెడల, వారిని మేల్కొల్పుటకు ప్రయత్నింపుము; వారిని లేపుటకు, వారిని ప్రేరేపించుటకు ప్రయత్నింపుము. అవకాశము దొరికినప్పుడెల్ల మనమందరము ఒకరినొకరు హెచ్చరించుకొందము. ప్రేమ చూపుటకును సత్క్రియలు చేయుటకును ఒకరినొకరు పురికొల్పుకొందము. "సహోదరుడా, లేక సహోదరీ, నీవు లోతును మరచితివా? మేల్కొనుము! లోతును జ్ఞాపకము చేసికొనుము; మేల్కొనుము, ఇక ఆలస్యము చేయకుము" అని ఒకరితో ఒకరు చెప్పుటకు భయపడకుందము.

Monergism

↑ పైకి వెళ్లండి