ఓ ప్రభువా, నేను నీ దాసుడను; నేను నీ దాసుడను, నీ దాసియొక్క కుమారుడను; నా బంధములను నీవు తెంపితివి. స్తుతి బలిని నీకు అర్పింతును. నా హృదయమును నా నాలుకయు నిన్ను స్తుతించును గాక; అవును, నా ఎముకలన్నియు చెప్పును గాక, ఓ ప్రభువా, నీవంటి వాడెవడు? అవి చెప్పును గాక, నీవు నాకు ఉత్తరమిమ్ము, నా ఆత్మతో చెప్పుము, నేనే నీ రక్షణ. నేనెవడను, నేనేమి? నా క్రియలు కాకపోయిన నా మాటలు, మాటలు కాకపోయిన నా ఇచ్ఛ, ఏ కీడు నాకు లేకుండెను? అయితే నీవు, ఓ ప్రభువా, మంచివాడవు కరుణామయుడవు; నా మరణపు అగాధమును నీ కుడిహస్తము చూచెను, నా హృదయపు అడుగునుండి ఆ చెడుపు అగాధమును ఖాళీ చేసెను. నేను కోరినదానిని కోరకుండుటయు, నీవు కోరినదానిని కోరుటయు, ఇదియే నీ పూర్ణ వరము. అయితే ఆ సంవత్సరములన్నిటిలో ఏ చోటనుండి, ఏ తగ్గిన లోతైన రహస్యమునుండి, నా స్వేచ్ఛా ఇచ్ఛ ఒక్క క్షణములో పిలువబడెను, నీ సులభమైన కాడికి నా మెడను, నీ తేలికైన భారమునకు నా భుజములను వంచుటకు, ఓ క్రీస్తుయేసూ, నా సహాయకుడా, నా విమోచకుడా? ఆ ఆటపన్నుల మాధుర్యములు లేకుండుట నాకు ఎంత త్వరగా మధురమాయెను! విడువగోరని భయము కలిగినవి ఇప్పుడు విడుచుట ఆనందమాయెను. ఏలయనగా నీవు వాటిని నానుండి వెళ్లగొట్టితివి, నీవు సత్యమైన అత్యున్నత మాధుర్యము. నీవు వాటిని వెళ్లగొట్టి, వాటికి బదులు నీవే ప్రవేశించితివి; సమస్త సుఖముకంటె మధురుడవు, అయినను మాంసమునకు రక్తమునకు కాదు; సమస్త వెలుగుకంటె ప్రకాశము, అయినను సమస్త అగాధములకంటె మరుగైనవాడవు; సమస్త ఘనతకంటె ఉన్నతుడవు, అయినను తమ ఊహలలో ఉన్నతులకు కాదు. ఇప్పుడు నా ఆత్మ కానుకలు వేయుట లాభము సంపాదించుట యొక్క కాటు చింతలనుండియు, మలినములో పొర్లుటనుండియు, కామపు దురదను గోక్కొనుటనుండియు విడుదలైనది. నా శిశు నాలుక స్వేచ్ఛగా నీతో మాట్లాడెను, నా ప్రకాశమా, నా ఐశ్వర్యమా, నా ఆరోగ్యమా, ప్రభువు నా దేవా.
నీ సన్నిధిని నిశ్చయించుకొంటిని, గలిబిలిగా చించివేయక, మెల్లగా నా నాలుక సేవను పెదవి కూలి సంతలనుండి వెనుకకు తీసికొనవలెనని; నీ ధర్మశాస్త్రమునందును నీ సమాధానమునందును విద్యార్థులు కాక, అబద్ధపు మూఢతలయందును న్యాయపు పోరాటములయందును మాత్రమే చదువు యౌవనులు, తమ పిచ్చికి ఆయుధములు ఇక నా నోటనుండి కొనకుండునట్లు. అతి యుక్తకాలమున, ద్రాక్షపంట విరామమునకు ఇంక కొద్ది దినములే మిగిలియుండెను, వాటిని సహించి, తరువాత క్రమముగా వీడ్కొలు చెప్పి, నీవు కొనినవాడనై ఇక అమ్ముడుపోవుటకు తిరిగి రాకూడదని నిశ్చయించుకొంటిని. మా ఉద్దేశము అప్పుడు నీకు తెలిసియుండెను; అయితే మా స్నేహితులు కాక ఇతర మనుష్యులకు తెలియలేదు. ఏలయనగా బయటికి ఎవరికిని చెప్పకూడదని మేము మాతో మేము ఒప్పుకొంటిమి; అయినను కన్నీటి లోయనుండి ఎక్కుచు ఆ అర్పణగీతము పాడుచున్న మాకు, సూక్ష్మ నాలుకకు విరోధముగా నీవు పదునైన బాణములను నాశనకరమైన నిప్పులను ఇచ్చితివి; అది మా కొరకు ఆలోచించునట్లు కనబడి అడ్డగించును, ప్రేమచేతనే మమ్మును మింగివేయును, తన ఆహారమును మింగినట్లు.
నీ ప్రేమచే మా హృదయములను నీవు గుచ్చితివి, నీ వాక్కులను మా లోపలి భాగములలో నాటబడినట్లు మోసితిమి; నల్లనివారిని ప్రకాశముగాను చచ్చినవారిని జీవముగాను నీవు చేసిన నీ దాసుల ఉదాహరణలు మా తలంపుల పాత్రలో కుప్పగా ఉంచబడి, మా భారమైన జడత్వమును రగుల్చి దహించెను, మేము అగాధములో మునుగకుండునట్లు; అవి మమ్మును అంత తీవ్రముగా మండించెను గనుక విరోధుల సూక్ష్మ నాలుకల గాలులన్నియు మమ్మును ఆర్పక, మరింత తీవ్రముగా మండించును మాత్రమే. అయినను నీవు భూమి అంతటను పరిశుద్ధపరచిన నీ నామము నిమిత్తము ఈ మా మ్రొక్కుబడియు ఉద్దేశమును కొందరు పొగడవచ్చును గనుక, ఇప్పుడు సమీపమైన విరామమును ఎదురుచూడక ముందే అందరి కన్నుల ఎదుటనున్న బహిరంగ వృత్తిని విడుచుట ఆడంబరమువలె కనబడెను; నా ఈ క్రియను చూచి, నేను ముందుగా పుచ్చుకొనగోరిన ద్రాక్షపంట కాలము ఎంత సమీపమో గమనించి, నేను గొప్పవాడనని కనబడగోరితినని నన్ను గూర్చి అధికముగా మాట్లాడెదరు. ప్రజలు నా ఉద్దేశమును ఎంచి వాదించుటయు, మా మంచి కీడుగా పలుకబడుటయు నాకేమి ప్రయోజనము?
ఇంకను ఈ వేసవిలోనే అత్యధిక సాహిత్య శ్రమమధ్య నా ఊపిరితిత్తులు సడల మొదలుపెట్టి, లోతుగా ఊపిరి పీల్చుట కష్టమై, ఛాతి నొప్పిచే గాయపడినట్లు చూపి, పూర్ణమైన దీర్ఘమైన మాట్లాడుటను నిరాకరించుట మొదట నన్ను కలవరపెట్టెను; ఇది నన్ను కలవరపెట్టెను, ఏలయనగా బోధన భారమును అవసరముచే దించవలసినట్లు, లేక స్వస్థత పొంది కోలుకొనినయెడల కనీసము మధ్యలో నిలుపవలసినట్లు దాదాపు బలవంతము చేసెను. అయితే నీవు ప్రభువవని చూచుటకు విశ్రాంతి కొరకు పూర్ణ వాంఛ నాలో లేచి స్థిరపడినప్పుడు; నా దేవా, నీవు ఎరుగుదువు, ఈ ద్వితీయమైన, నటన కాని సాకు నాకు కలిగినందుకు సంతోషింప నారంభించితిని; అది తమ కుమారుల నిమిత్తము నాకు నీ కుమారుల స్వాతంత్ర్యము ఎన్నడును కాకూడదని కోరువారి అభ్యంతరమును కొంత తగ్గించును. అట్టి ఆనందముతో నిండి ఆ కాలమధ్యము గడచువరకు సహించితిని; సుమారు ఇరువది దినములై యుండవచ్చును, అయినను అవి పౌరుషముగా సహింపబడెను; సహింపబడెను, ఏలయనగా ఈ భారమైన పనిలో పూర్వము భాగము మోసిన లోభము నన్ను విడిచెను, నేను ఒంటరిగా మిగిలితిని, ఓర్పు దాని స్థానము ఆక్రమింపనియెడల నేను మునుగిపోయెదను. ఒకవేళ నీ దాసులలో కొందరు, నా సహోదరులు, నీ సేవకు పూర్ణముగా నిలిచిన హృదయముతో అబద్ధపు పీఠముపై ఒక్క గడియైనను కూర్చుండ నన్ను నేను అనుమతించినందుకు నేను పాపము చేసితినని చెప్పవచ్చును. నేను వాదింపను. అయితే అతి కరుణామయుడవైన ప్రభువా, పరిశుద్ధ జలములో నా ఇతర అతి భయంకర మరణకర పాపములతో ఈ పాపమును కూడా నీవు క్షమించి తొలగించలేదా?
వెరెకుండసు ఈ మా ధన్యతను గూర్చి చింతతో క్షీణించెను, ఏలయనగా అతడు అతి గట్టిగా బంధింపబడిన బంధములచే నిలుపబడి, మమ్మునుండి వేరుపడవలెనని చూచెను. అతడింకను క్రైస్తవుడు కాడు, అతని భార్య విశ్వాసిని; అయినను ఇతర గొలుసుకంటె దీనిచేతనే అతడు మేము ఇప్పుడు ప్రయత్నించిన ప్రయాణమునుండి నిలుపబడి అడ్డగింపబడెను. తాను కోరిన నిబంధనలు కాక మరే నిబంధనలపైనను క్రైస్తవుడు కాబోనని అతడు చెప్పెను, అయితే ఆ నిబంధనలు అతనికి కుదరవు. అయినను మేము అక్కడ ఉండు కాలమంతయు తన పల్లెటిల్లులో ఉండుటకు మమ్మును మర్యాదగా ఆహ్వానించెను. ఓ ప్రభువా, నీతిమంతుల పునరుత్థానమున అతనికి ప్రతిఫలమిచ్చెదవు, ఏలయనగా నీతిమంతుని భాగము ఇప్పటికే అతనికి ఇచ్చితివి. మేము లేనప్పుడు, అతడు ఇప్పుడు రోములో ఉండగా, దేహ వ్యాధిచే పట్టుబడి, అందులో క్రైస్తవుడును విశ్వాసియునై ఈ జీవితమును విడిచెను; అయినను అతనిపైనే కాక మాపైను నీవు కనికరము చూపితివి: మా స్నేహితుని అత్యధిక దయను జ్ఞాపకము చేసికొని, అయినను అతనిని నీ మందలో లెక్కింపలేక, మేము తాళలేని దుఃఖముతో వేదనపడకుండునట్లు. నీకు స్తోత్రము, మా దేవా, మేము నీవారము; నీ ప్రేరణలు ఆదరణలు మాకు చెప్పును, వాగ్దానములలో నమ్మకమైనవాడా, లోకపు జ్వరమునుండి నీయందు విశ్రమించిన కాస్సియాకము పల్లెటిల్లు నిమిత్తము, నీ పరదైసు నిత్య తాజాదనముతో వెరెకుండసును ఇప్పుడు ప్రతిఫలమిచ్చుచున్నావు: ఏలయనగా ఆ సమృద్ధ పర్వతముపై, పాలు ఇచ్చు ఆ పర్వతముపై, నీ స్వంత పర్వతముపై, భూమిపై అతని పాపములను నీవు క్షమించితివి.
అప్పుడు అతనికి దుఃఖము, అయితే నెబ్రిడియసుకు ఆనందము. ఏలయనగా అతడును ఇంకను క్రైస్తవుడు కాక, నీ కుమారుని మాంసము మాయామూర్తియని నమ్మి ఆ అతి నాశనకర తప్పుపు గుంటలో పడెను; అయినను అక్కడనుండి లేచి మేము నమ్మినట్లు నమ్మెను; నీ సంఘపు సంస్కారములు ఇంకను పొందనివాడైనను సత్యమును అత్యుష్ణముగా వెదకువాడు. మా మారుమనస్సును నీ బాప్తిస్మముచే మా పునర్జన్మ తరువాత కొద్ది కాలములో, కాథలిక్ సంఘమునకు విశ్వాసి అవయవమై, ఆఫ్రికాలో తన ప్రజలమధ్య పరిపూర్ణ శుద్ధతయు నిగ్రహముతో నిన్ను సేవించుచు, అతనిద్వారా మొదట తన ఇల్లంతయు క్రైస్తవము చేయబడిన తరువాత, నీవు అతనిని మాంసమునుండి విడిపించితివి; ఇప్పుడు అతడు అబ్రాహాము రొమ్మున జీవించుచున్నాడు. ఆ రొమ్ము సూచించు దాని ఏదైనను, అక్కడ నా నెబ్రిడియసు జీవించుచున్నాడు, నా మధుర స్నేహితుడు, నీ బిడ్డ, ఓ ప్రభువా, విడుదలైనవానినుండి దత్తుడు; అక్కడ అతడు జీవించుచున్నాడు. అట్టి ఆత్మకు మరే స్థలమున్నది? అక్కడ అతడు జీవించుచున్నాడు, దానిని గూర్చి పేద అనుభవహీనుడనైన నన్ను అతడు అధికముగా అడిగెను. ఇప్పుడు అతడు నా నోటికి చెవి పెట్టడు, అయితే నీ ఊటకు తన ఆత్మ నోరు పెట్టి, తన దప్పికకు తగినంత జ్ఞానము, తాను పుచ్చుకొనగలంత త్రాగుచు, అంత్యము లేని సుఖములో ఉన్నాడు. దానితో అతడు అంతగా మత్తుడై నన్ను మరచునని తలంచను; ఏలయనగా అతడు త్రాగు నీవు, ప్రభువా, మమ్మును జ్ఞాపకముంచుకొనుచున్నావు. అట్లు అప్పుడు మేము, మా మారుమనస్సు అట్టిదని స్నేహము అనుమతించినంతవరకు దుఃఖించు వెరెకుండసును ఆదరించుచు, వివాహ స్థితి అను అతని కొలతకు తగినట్లు విశ్వాసి అగుమని హెచ్చరించుచు, మమ్మును అనుసరించుటకు నెబ్రిడియసును ఎదురుచూచుచుంటిమి, అతడు అంత సమీపముగా ఉండి దాదాపు చేయుచుండెను; ఇదిగో, ఆ దినములు చివరకు గడచెను; అవి దీర్ఘముగాను అనేకముగాను కనబడెను, నా అంతర్యమునుండి నీకు పాడుటకు విశ్రాంత స్వాతంత్ర్యముయెడల నాకున్న ప్రేమచే, నా హృదయము నీతో చెప్పెను, నీ ముఖమును వెదకితిని; నీ ముఖమును, ప్రభువా, వెదకెదను.
ఇప్పుడు నేను నిజముగా నా వాక్చాతుర్య ఆచార్యపదవినుండి విడుదల పొందవలసిన దినము వచ్చెను, దానినుండి ఆలోచనలో నేను ఇప్పటికే విడుదలైయుంటిని. అది జరిగెను. నీవు నా హృదయమును ముందు విడిపించిన చోటునుండి నా నాలుకను విడిపించితివి. సంతోషించుచు నిన్ను ధన్యవదించితిని; నావారందరితో పల్లెటిల్లుకు వెళ్లితిని. అక్కడ నీ సేవలో ఇప్పుడు చేర్చబడిన వ్రాతలో నేను చేసినది, ఈ ఊపిరి కాలములోనైనను గర్వపు పాఠశాలనుండి ఇంకను గాలి పీల్చుచు, నా గ్రంథములు సాక్ష్యమిచ్చును, ఇతరులతో నేను వాదించినదియు నీ సన్నిధిని నాతో నేను మాత్రమే వాదించినదియు; లేని నెబ్రిడియసుతో చేసినది నా పత్రికలు సాక్ష్యమిచ్చును. ఆ కాలమున మాపై నీ మహా ఉపకారములన్నిటిని నేనెప్పుడు వివరింతును, విశేషముగా ఇంకను గొప్ప కనికరములవైపు త్వరపడుచుండగా? ఏలయనగా నా జ్ఞాపకము నన్ను పిలుచును, ఓ ప్రభువా, నీకు ఒప్పుకొనుట నాకు మధురము, ఏ అంతరంగ ములుకులచే నీవు నన్ను సాధువు చేసితివో; నా ఉన్నత ఊహల పర్వతములను కొండలను తగ్గించి నన్ను సమము చేసి, నా వంకరను తిన్ననిచేసి, నా కఠిన మార్గములను సమము చేసినట్లు; నా హృదయపు సహోదరుడు అలిపియసును కూడా నీ అద్వితీయ కుమారుని నామమునకు, మా ప్రభువును రక్షకుడునైన యేసుక్రీస్తునకు, నీవు లోపరచినట్లు; ఆ నామమును మా వ్రాతలలో చేర్చుటకు అతడు మొదట ఒప్పుకొనలేదు. ఏలయనగా సర్పములకు విరుగుడైన సంఘపు ఆరోగ్యకరమైన మూలికలకంటె, ప్రభువు ఇప్పుడు విరిచిన పాఠశాలల ఉన్నత దేవదారు వాసనను అతడు వాటికి కోరెను.
ఓ, ఏ స్వరములతో నీతో మాట్లాడితిని, నా దేవా, దావీదు కీర్తనలను చదువుచు, ఆ నమ్మకమైన పాటలను భక్తి ధ్వనులను, ఉబ్బిన ఆత్మను అనుమతింపనివాటిని, నేనింకను కేటక్యూమెనును నీ నిజ ప్రేమలో నూతనుడనై, ఆ పల్లెటిల్లులో విశ్రమించుచు, అలిపియసు కేటక్యూమెనుతో, నా తల్లి మాకు అంటియుండి, స్త్రీ వస్త్రముతో పురుష విశ్వాసముతో, వయస్సు ప్రశాంతతతో, మాతృ ప్రేమతో, క్రైస్తవ భక్తితో! ఓ, ఆ కీర్తనలలో నీకు ఏ స్వరములు పలికితిని, వాటిచే నీవైపు ఎంత రగుల్చబడితిని, మనుష్యుల గర్వమునకు విరోధముగా సాధ్యమైనయెడల లోకమంతటను వాటిని చెప్పగోరి ఎంత మండితిని! అయినను అవి లోకమంతటను పాడబడును, నీ వేడినుండి ఎవడును దాగజాలడు. మానికేయులపై ఎంత తీవ్రమైన చేదు దుఃఖముతో కోపపడితిని! మరల వారిని కనికరించితిని, ఏలయనగా ఆ సంస్కారములను ఆ ఔషధములను వారు ఎరుగరు, తమ పిచ్చినుండి వారిని కోలుకొనజేయగల విరుగుడుపై పిచ్చిగా ఉన్నారు. అప్పుడు వారు నాకు సమీపమున ఎక్కడైనను ఉండి, వారు అక్కడ ఉన్నారని నాకు తెలియక, నా ముఖమును చూచి నా మాటలను వినగలిగినయెడల, నా విశ్రాంతి కాలమున నాలుగవ కీర్తనను చదివినప్పుడు, ఆ కీర్తన నాపై ఎట్లు పనిచేసెనో: నేను పిలిచినప్పుడు నా నీతి దేవుడు నన్ను వినెను; శ్రమలో నీవు నన్ను విశాలపరచితివి. ఓ ప్రభువా, నన్ను కనికరించుము, నా ప్రార్థనను వినుము. ఈ మాటలపై నేను పలికినది వారు వినినయెడల, వారు వినిరో లేదో నాకు తెలియకుండ వినినయెడల, వారి నిమిత్తము నేను పలికితినని వారు తలంచకుండునట్లు! ఏలయనగా నిజముగా వారు నన్ను వినుచు చూచుచున్నారని గ్రహించినయెడల నేను అవే మాటలు అదే విధముగా పలుకను; పలికినను వారు అట్లు పుచ్చుకొనరు, నీ సన్నిధిని నా ఆత్మ సహజ భావములనుండి నాకొరకు నేను పలికినట్లు.
భయముచే వణికితిని, మరల నిరీక్షణతోను నీ కనికరమునందు సంతోషముతోను రగుల్చబడితిని, ఓ తండ్రీ; నీ మంచి ఆత్మ మావైపు తిరిగి చెప్పినప్పుడు అంతయు నా కన్నులద్వారాను స్వరముద్వారాను బయటికి వచ్చెను, ఓ మనుష్యకుమారులారా, ఎంతకాలము మందహృదయులు? మీరెందుకు వ్యర్థతను ప్రేమించి అబద్ధమును వెదకుదురు? ఏలయనగా నేను వ్యర్థతను ప్రేమించి అబద్ధమును వెదకితిని. నీవు, ఓ ప్రభువా, ఇప్పటికే నీ పరిశుద్ధుని ఘనపరచితివి, ఆయనను మృతులలోనుండి లేపి నీ కుడిపార్శ్వమున నిలిపి, అక్కడనుండి ఉన్నతమునుండి ఆయన తన వాగ్దానమును, ఆదరణకర్తను, సత్య ఆత్మను పంపునట్లు. ఆయన ఇప్పటికే ఆయనను పంపెను, అయితే నేను ఎరుగలేదు; ఆయన పంపెను, ఏలయనగా ఆయన ఇప్పుడు ఘనపరచబడెను, మృతులలోనుండి లేచి పరలోకమునకు ఆరోహణమైనందున. అప్పటివరకు ఆత్మ ఇంకను ఇయ్యబడలేదు, ఏలయనగా యేసు ఇంకను మహిమపరచబడలేదు. ప్రవక్త కేకవేయును, ఎంతకాలము మందహృదయులు? మీరెందుకు వ్యర్థతను ప్రేమించి అబద్ధమును వెదకుదురు? ఇది తెలిసికొనుడి, ప్రభువు తన పరిశుద్ధుని ఘనపరచెను. అతడు కేకవేయును, ఎంతకాలము? అతడు కేకవేయును, ఇది తెలిసికొనుడి; నేను అంతకాలము ఎరుగక వ్యర్థతను ప్రేమించి అబద్ధమును వెదకితిని; అందుచే విని వణికితిని, ఏలయనగా నేను ఉండినట్లు జ్ఞాపకము చేసికొనినవారితో అది పలుకబడెను. నేను సత్యములుగా పట్టుకొనిన ఆ మాయామూర్తులలో వ్యర్థతయు అబద్ధమును ఉండెను; నా జ్ఞాపకము చేదులో అనేకములు గంభీరముగాను బలముగాను బిగ్గరగా పలికితిని. వ్యర్థతను ఇంకను ప్రేమించి అబద్ధమును వెదకువారు వినినయెడల! వారు ఒకవేళ కలవరపడి దానిని కక్కివేసెదరు; వారు నీకు మొఱ్ఱపెట్టినప్పుడు నీవు వినెదవు; ఏలయనగా మాంసములో నిజమైన మరణముచే ఆయన మా నిమిత్తము చచ్చెను, ఆయన ఇప్పుడు మా నిమిత్తము నీయొద్ద విజ్ఞాపన చేయుచున్నాడు.
ఇంకను చదివితిని, కోపపడుడి, పాపము చేయకుడి. ఓ నా దేవా, నేనెంత కదలింపబడితిని, భవిష్యత్తులో పాపము చేయకుండునట్లు గతమునకు నాపై నేను కోపపడ నేర్చుకొంటిని! అవును, న్యాయముగా కోపపడుటకు; ఏలయనగా నాకొరకు పాపము చేసినది అంధకార జనము యొక్క మరొక స్వభావము కాదు, తమపై కోపపడనివారు చెప్పునట్లు, కోపదినమునకును నీ న్యాయ తీర్పు ప్రత్యక్షతకును కోపమును కూర్చుకొనువారు. నా మంచివి ఇప్పుడు బయట లేవు, భూమి సూర్యునిలో మాంసపు కన్నులతో వెదకబడవు; ఏలయనగా బయటనుండి ఆనందము కోరువారు త్వరగా వ్యర్థులై, కనబడు కాలికమైనవాటిపై తమను వృథా చేసి, ఆకలిగొనిన తలంపులతో తమ నీడలనే నాకుదురు. ఆహా, వారు తమ క్షామముచే అలసి చెప్పినయెడల, మంచివి మాకు ఎవడు చూపును? మేము చెప్పెదము, వారు విందురు, నీ ముఖపు వెలుగు మాపై ముద్రింపబడెను. ఏలయనగా ప్రతి మనుష్యుని వెలిగించు ఆ వెలుగు మేము కాము, నీవు మమ్మును వెలిగించుదువు; ఒకప్పుడు అంధకారమైన మేము నీయందు వెలుగు అగునట్లు. ఆహా, వారు నిత్యమైన అంతరంగమును చూడగలిగినయెడల, దానిని రుచి చూచి నేను వారికి చూపజాలనందుకు దుఃఖించితిని, వారు తమ హృదయమును నీనుండి తిరుగు కన్నులలో తెచ్చి చెప్పునంతకాలము, మంచివి మాకు ఎవడు చూపును? ఏలయనగా అక్కడ, నా గదిలో నాపై నేను కోపపడిన చోట, లోపల గుచ్చబడిన చోట, నా పాత మనుష్యుని వధించి నూతన జీవిత ఉద్దేశము ఆరంభించి నీయందు నమ్మకముంచి బలి అర్పించిన చోట, అక్కడ నీవు నాకు మధురము కాగా మొదలుపెట్టి నా హృదయములో సంతోషము ఉంచితివి. బయట ఇది చదువుచు లోపల దానిని కనుగొని కేకవేసితిని. లోక సంపదలతో నేను విస్తరింపగోరలేదు; కాలమును వృథా చేయుచు కాలముచే వృథా చేయబడుచు; అయితే నీ నిత్య సరళ సారమున నాకు మరొక ధాన్యమును ద్రాక్షారసమును నూనెయు ఉండెను.
నా హృదయపు గొప్ప కేకతో తరువాతి వచనములో కేకవేసితిని, ఓ సమాధానములో, ఓ ఆ స్వయంసమానుని నిమిత్తము! అతడేమి చెప్పెను, నేను పండుకొని నిద్రింతును, మరణము జయములో మింగబడెనని వ్రాయబడిన మాట నెరవేరినప్పుడు మమ్మును ఎవడు అడ్డగించును? నీవు అత్యున్నతముగా ఆ స్వయంసమానుడవు, మార్పు పొందనివాడవు; నీయందు సమస్త శ్రమను మరచు విశ్రాంతి ఉన్నది, ఏలయనగా నీతో మరొకడు లేడు, నీవు కాని ఆ అనేక ఇతరములను వెదకకూడదు; అయితే నీవు మాత్రమే, ప్రభువా, నన్ను నిరీక్షణలో నివసింపజేసితివి. చదివి రగుల్చబడితిని; చెవిటివారికి చచ్చినవారికి నేనేమి చేయవలెనో కనుగొనలేదు, నేను తానే ఉండినవాడను, మహామారి వ్యక్తి, పరలోక తేనెతో తేనెపూసిన నీ స్వంత వెలుగుతో ప్రకాశించు ఆ వ్రాతలకు విరోధముగా చేదుగాను గ్రుడ్డిగాను అరచువాడను; ఈ లేఖన శత్రువులపై రోషముతో క్షీణించితిని.
ఆ పరిశుద్ధ దినములలో జరిగినదంతయు నేనెప్పుడు జ్ఞాపకము చేసికొందును? అయినను నీ కొరడా కఠినతను నీ కనికరము యొక్క ఆశ్చర్యకర వేగమును నేను మరచిపోలేదు, దాటిపోను. అప్పుడు నా పంటి నొప్పితో నన్ను బాధించితివి; అది నేను మాట్లాడజాలనంత ఎత్తుకు వచ్చినప్పుడు, సమస్త విధమైన ఆరోగ్యమునకు దేవుడవైన నీకు నా స్నేహితులందరు నా కొరకు ప్రార్థించవలెనను కోరిక నా హృదయములో వచ్చెను. దీనిని మైనముపై వ్రాసి వారికి చదువునట్లు ఇచ్చితిని. వినయ భక్తితో మోకాళ్లూనిన వెంటనే ఆ నొప్పి పోయెను. అయితే ఏ నొప్పి? అదెట్లు పోయెను? భయపడితిని, ఓ నా ప్రభువా, నా దేవా; శిశుత్వమునుండి అట్టిది నేనెన్నడును అనుభవింపలేదు. నీ తలవంపు శక్తి నాకు లోతుగా తెలుపబడెను, విశ్వాసములో సంతోషించి నీ నామమును స్తుతించితిని. ఆ విశ్వాసము నా గత పాపముల విషయమున నన్ను నిశ్చింతగా ఉండనియ్యలేదు, నీ బాప్తిస్మముచే అవి ఇంకను క్షమింపబడలేదు.
ద్రాక్షపంట విరామము ముగిసిన తరువాత, మాటలు అమ్ముటకు మరొక ఆచార్యుని తమ విద్యార్థులకు సిద్ధపరచుమని మిలానువారికి తెలియజేసితిని; ఏలయనగా నిన్ను సేవించుటకు నేను ఎన్నుకొంటిని, ఊపిరి కష్టముచేను ఛాతి నొప్పిచేను ఆచార్యపదవికి సమర్థుడను కాను. నీ పీఠాధిపతికి, పరిశుద్ధుడైన అంబ్రోసుకు, నా పూర్వ తప్పులను ప్రస్తుత కోరికలను పత్రికలచే తెలియజేసి, అంతటి మహా కృపను పుచ్చుకొనుటకు మరింత సిద్ధముగాను యోగ్యముగాను అగుటకు నీ లేఖనములలో ఏది చదువుట మేలో సలహా అడిగితిని. అతడు యెషయా ప్రవక్తను సిఫారసు చేసెను; నమ్ముదును, ఏలయనగా అతడు ఇతరులకంటె సువార్తను అన్యజనుల పిలుపును స్పష్టముగా ముందుగా చూపువాడు. అయితే అతనిలో మొదటి పాఠము నాకు అర్థము కాక, అంతయు అట్టిదేనని తలంచి, మన ప్రభువు స్వంత మాటలలో మరింత అభ్యాసము పొందిన తరువాత తిరిగి తీసికొనుటకు దానిని పక్కన పెట్టితిని.
అక్కడనుండి నా పేరు ఇయ్యవలసిన కాలము వచ్చినప్పుడు పల్లెను విడిచి మిలానుకు తిరిగి వచ్చితిమి. అలిపియసును నాతో నీయందు పునర్జన్మ పొందుటకు ఇష్టపడెను, నీ సంస్కారములకు తగిన వినయముతో ఇప్పటికే ధరింపబడి; దేహమును అతి శూరముగా సాధువు చేయువాడు, అలవాటు లేని ధైర్యముతో ఇటలీ గడ్డకట్టిన నేలను బేర పాదములతో తొక్కునంతగా. మాంసము చొప్పున నా పాపమునుండి పుట్టిన బాలుడు అదెయోదాతసును మాతో చేర్చుకొంటిమి. అతనిని నీవు అత్యుత్తమముగా చేసితివి. అతడు పదునైదు ఏళ్లు నిండలేదు, బుద్ధిలో అనేక గంభీరులను విద్వాంసులను మించెను. నీ వరములను నీకు ఒప్పుకొందును, ఓ ప్రభువా నా దేవా, సమస్తమును సృజించినవాడా, మా వికృతులను సరిచేయ సమృద్ధిగా శక్తిగలవాడా; ఆ బాలునిలో నాకు పాపము తప్ప భాగము లేదు. నీ శిక్షణలో అతనిని పెంచితిమి, అది నీవే, మరెవడును కాదు, మాకు ప్రేరేపించితివి. నీ వరములను నీకు ఒప్పుకొందును. బోధకుడు అను పేరుగల మా గ్రంథము ఒకటున్నది; అది అతనికిని నాకును మధ్య సంభాషణ. అక్కడ నాతో సంభాషించు వ్యక్తికి ఆపాదింపబడినవన్నియు అతని పదునారవ యేట అతని తలంపులేనని నీవు ఎరుగుదువు. ఇంకను అధికము, ఇంకను ఆశ్చర్యకరము, అతనిలో కనుగొంటిని. ఆ ప్రతిభ నన్ను భయభక్తులతో నింపెను. నీవు తప్ప అట్టి అద్భుతముల పనివాడు ఎవడు? త్వరగా అతని జీవితమును భూమినుండి తీసికొంటివి; ఇప్పుడు అతని బాల్యమును గూర్చియు యౌవనమును గూర్చియు అతని పూర్ణాత్మను గూర్చియు ఏమియు భయపడక నిశ్చింతగా అతనిని జ్ఞాపకము చేసికొందును. కృపలో మా సమకాలికునిగా నీ శిక్షణలో పెంచబడుటకు అతనిని మాతో చేర్చుకొంటిమి; మేము బాప్తిస్మము పొందితిమి, గత జీవితము నిమిత్తము చింత మమ్మునుండి మాయమాయెను. మనుష్యుల రక్షణను గూర్చిన నీ ఆలోచనల అగాధమును తలంచు ఆశ్చర్యకర మాధుర్యముతో ఆ దినములలో నేను తృప్తి పొందలేదు. నీ స్తోత్రములలోను గీతములలోను ఎంత ఏడ్చితిని, నీ మధుర స్వరము కలిసిన సంఘపు స్వరములచే హృదయాంతరమువరకు తాకబడి! స్వరములు నా చెవులలోనికి ప్రవహించెను, సత్యము నా హృదయములోనికి చినుకెను, అక్కడనుండి నా భక్తి భావములు పొంగి కన్నీళ్లు కారెను, అందులో నేను ధన్యుడనైతిని.
మిలాను సంఘము ఈ విధమైన ఆదరణను హెచ్చరికను వాడుట మొదలుపెట్టి ఎక్కువ కాలము కాలేదు, సహోదరులు స్వరము హృదయముల ఐక్యతతో ఉత్సాహముగా చేరుచు. ఏలయనగా సంవత్సరము, లేక కొంచెము ఎక్కువ, బాలుడైన చక్రవర్తి వాలెంటినియను తల్లి జస్టీనా, అరియనులచే మోసపుచ్చబడిన తన విరుద్ధమతము పక్షమున, నీ దాసుడు అంబ్రోసును హింసించెను. భక్తి ప్రజలు సంఘములో కావలి కాచిరి, నీ దాసుడైన తమ బిషప్పుతో చావునకు సిద్ధము. అక్కడ నా తల్లి నీ దాసి ఆ చింతలలోను కావలులలోను ప్రధాన భాగము మోసి ప్రార్థనకై జీవించెను. నీ ఆత్మ వేడిచే ఇంకను వెచ్చబడని మేము, ఆశ్చర్యపడి కలవరపడిన నగరము దృశ్యముచే ఇంకను రేపబడితిమి. అప్పుడే మొదట తూర్పు సంఘముల విధముగా స్తోత్రములు కీర్తనలు పాడబడవలెనని స్థాపింపబడెను, దుఃఖపు విసుగుచే ప్రజలు సొమ్మసిల్లకుండునట్లు; ఆ దినమునుండి నేటివరకు ఆ ఆచారము నిలిచియున్నది, వివిధమైన (అవును, దాదాపు సమస్తమైన) నీ సమాజములు లోకము ఇతర భాగములలో దీనిని అనుసరించుచు.
అప్పుడు నీవు దర్శనముచే నీ పైన పేర్కొనిన బిషప్పుకు అమరవీరులు గెర్వాసియసు ప్రొటాసియసు దేహములు ఎక్కడ దాగియున్నవో వెల్లడించితివి (నీ రహస్య ఖజానాలో అనేక సంవత్సరములు చెడిపోకుండ నీవు వాటిని నిలిపితివి), అక్కడనుండి యుక్తకాలమున వాటిని తెచ్చి స్త్రీయైనను చక్రవర్తిని అయిన ఆమె ఉగ్రతను అణచుటకు. అవి కనుగొనబడి త్రవ్వబడి తగిన ఘనతతో అంబ్రోసియను బసిలికాకు తేబడినప్పుడు, అపవిత్రాత్మలచే బాధింపబడినవారు (దయ్యములు తమను తాము ఒప్పుకొనుచు) స్వస్థపరచబడినంత మాత్రమే కాదు, అనేక సంవత్సరములు గుడ్డివాడైన ఒకడు, పౌరుడు, నగరమునకు బాగుగా తెలిసినవాడు, ప్రజల గందరగోళ ఆనందము కారణము అడిగి విని, తనను అక్కడికి నడిపించమని తన నడిపికను కోరి బయలుదేరెను. అక్కడికి నడిపింపబడి, నీ దృష్టికి విలువైన మరణము గల నీ పరిశుద్ధుల పల్లకిని తన రుమాలుతో ముట్టనిమ్మని బతిమాలెను. అది చేసి కన్నులకు అద్ది ఆ కన్నులు వెంటనే తెరువబడెను. అక్కడనుండి కీర్తి వ్యాపించెను, అక్కడనుండి నీ స్తుతులు మండెను, ప్రకాశించెను; అక్కడనుండి ఆ శత్రువు మనస్సు, విశ్వసించు స్వస్థతకు తిరుగకపోయినను, హింస ఉగ్రతనుండి వెనుకకు తిరిగెను. నీకు స్తోత్రము, ఓ నా దేవా. నా జ్ఞాపకమును ఎక్కడనుండి ఎక్కడికి నీవు ఇట్లు నడిపించితివి, ఈ సంగతులను కూడా నీకు ఒప్పుకొనునట్లు? ఇవి గొప్పవైనను మరపులో నేను దాటిపోయెదను. అయినను అప్పుడు నీ తైలముల సువాసన అంత సుగంధముగా ఉన్నప్పుడు మేము నీ వెంబడి పరుగెత్తలేదు. అందుచే నీ స్తోత్రముల గానములో నేను మరింత ఏడ్చితిని, పూర్వము నిన్ను నిట్టూర్పు పెట్టి వెదకి, చివరకు నీయందు ఊపిరి పీల్చుచు, ఈ మన గడ్డి ఇంటిలోనికి ఊపిరి ప్రవేశించగలంతవరకు.
మనుష్యులను ఒకే ఇంటిలో ఒకే మనస్సుతో నివసింపజేయువాడా, మా స్వంత నగరపు యువకుడు యుయోడియసును కూడా మాతో చేర్చితివి. రాజసభ అధికారియై, మాకంటె ముందు నీవైపు మారి బాప్తిస్మము పొంది, లౌకిక యుద్ధమును విడిచి నీ యుద్ధమునకు నడుము కట్టుకొనెను. మేము కూడియుంటిమి, మా భక్తి ఉద్దేశములో కూడి నివసింపబోవుచు. నిన్ను అత్యుపయోగకరముగా సేవింపగల చోటు వెదకి, కూడి ఆఫ్రికాకు తిరిగి వచ్చుచుంటిమి; అటు ఓస్టియావరకు వచ్చినప్పుడు నా తల్లి ఈ జీవితమును విడిచెను. అధికము దాటిపోవుచున్నాను గనుక అధికము విడిచిపెట్టుచున్నాను. ఓ నా దేవా, నేను మౌనముగా ఉండు లెక్కలేని సంగతుల నిమిత్తము నా ఒప్పుకోలులను స్తోత్రములను స్వీకరించుము. అయితే ఆ నీ దాసిని గూర్చి నా ఆత్మ బయలుపరచగోరు దేనినైనను విడువను, ఆమె నన్ను కనెను, మాంసములో ఈ కాలిక వెలుగునకు పుట్టునట్లు, హృదయములో నిత్య వెలుగునకు పుట్టునట్లు. ఆమె వరములు కాదు, ఆమెలోని నీవు చేసినవి పలుకగోరుదును; ఏలయనగా ఆమె తనను తాను చేసికొనలేదు పెంచుకొనలేదు. నీవు ఆమెను సృజించితివి; ఆమె తల్లిదండ్రులు తమనుండి ఎట్టిది రావలెనో ఎరుగరు. నీ క్రీస్తు దండము, నీ అద్వితీయ కుమారుని శిక్షణ, క్రైస్తవ ఇంటిలో, నీ సంఘపు మంచి అవయవముగా, నీ భయములో ఆమెను పెంచెను. అయినను తన మంచి శిక్షణ నిమిత్తము తన తల్లి శ్రద్ధను కాక, ఒక ముసలి దాసిని ఎక్కువగా పొగడెడిది, ఆమె తన తండ్రిని బాలునిగా మోసెను, చిన్నవారు పెద్ద బాలికల వీపుపై మోయబడునట్లు. ఆ కారణమును ఆమె గొప్ప వయస్సును ఉత్తమ నడవడికను బట్టి ఆ క్రైస్తవ కుటుంబములో యజమానులు ఆమెను బాగుగా గౌరవించిరి. అందుచే యజమానుని కుమార్తెల బాధ్యత ఆమెకు అప్పగింపబడెను, దానికి ఆమె శ్రద్ధగా లక్ష్యముంచి, అవసరమైనప్పుడు పరిశుద్ధ కఠినతతో వారిని అణచి, గంభీర వివేకముతో బోధించెను. ఏలయనగా తల్లిదండ్రుల బల్లయొద్ద అతి మితముగా భుజించు గడియలు తప్ప, దప్పికతో ఎండినను నీళ్లు కూడా త్రాగనియ్యదు; దుష్ట ఆచారమును నివారించి ఈ ఆరోగ్యకర సలహా చేర్చుచు: «మీరు ఇప్పుడు నీళ్లు త్రాగుదురు, ద్రాక్షారసము మీ అధీనములో లేదు గనుక; అయితే వివాహమై నిల్వలకు పెట్టెలకు యజమానురాండ్రు అయినప్పుడు నీళ్లను తిరస్కరించెదరు, అయితే త్రాగు అలవాటు నిలుచును.» ఈ బోధనా విధానముచేను ఆమెకున్న అధికారముచేను బాల్యపు దురాశను అణచి, వారు చేయకూడనిది కోరకుండునంత ఉత్తమ నిగ్రహమునకు వారి దప్పికనే మలిచెను.
అయినను (నీ దాసి తన కుమారుడనైన నాకు చెప్పినట్లు) ఆమెపై ద్రాక్షారస ప్రేమ పాకెను. ఏలయనగా (ఆచారము చొప్పున) మితమైన కన్యవలె తల్లిదండ్రులచే పీపానుండి ద్రాక్షారసము తోడుమని ఆజ్ఞాపింపబడి, రంధ్రము క్రింద పాత్రను పట్టుకొని, కుండలో పోయుటకు ముందు పెదవి చివరతో కొంచెము రుచి చూచెను; ఎక్కువకు ఆమె సహజ భావము నిరాకరించెను. ఇది త్రాగు కోరికచే కాదు, యౌవనపు పొంగుచే, అది సరదా చేష్టలలో పొంగును, యౌవన ఆత్మలలో పెద్దల గంభీరతచే అణచబడునవి. ఇట్లు ఆ కొంచెమునకు ప్రతిదినము కొంచెములు చేర్చుచు (ఏలయనగా చిన్నవాటిని తృణీకరించువాడు క్రమముగా పడును), ద్రాక్షారసముతో దాదాపు నిండిన తన చిన్న పాత్రను ఆశగా త్రాగు అలవాటులో పడెను. అప్పుడు ఆ వివేకము గల ముసలిది ఎక్కడ, ఆమె గట్టి నిషేధము ఎక్కడ? నీ స్వస్థపరచు హస్తము, ఓ ప్రభువా, మాపై కావలి కాయనియెడల రహస్య వ్యాధికి ఏది ఫలించును? తండ్రి తల్లి పాలకులు లేనప్పుడు నీవు ఉన్నావు, సృజించినవాడా, పిలుచువాడా, మాపై నియమింపబడినవారిద్వారా మా ఆత్మల రక్షణకు ఏదో పనిచేయువాడా, అప్పుడు నీవేమి చేసితివి, ఓ నా దేవా? ఆమెను ఎట్లు నయము చేసితివి? ఎట్లు స్వస్థపరచితివి? మరొక ఆత్మనుండి కఠినమైన పదునైన నిందను, నీ రహస్య నిల్వనుండి శస్త్రమువలె, బయలుపరచి ఒక్క స్పర్శతో ఆ మలినమంతయు తీసివేయలేదా? ఏలయనగా ఆమెతో నిల్వగదికి వెళ్లు దాసి, (జరుగునట్లు) తన చిన్న యజమానురాలితో మాటలు కలిసి, ఒంటరిగా ఉన్నప్పుడు ఈ దోషముతో అతి చేదు అవమానముతో నిందించి, ఆమెను ద్రాక్షారసపాని అని పిలిచెను. ఆ నిందచే హృదయాంతరమువరకు గుచ్చబడి ఆమె తన దోషపు మలినమును చూచి వెంటనే దానిని ఖండించి విడిచెను. ఇచ్చకపు స్నేహితులు చెడగొట్టునట్లు, నిందించు శత్రువులు ఎక్కువగా సరిచేయుదురు. అయినను వారిద్వారా నీవు చేయు దానిని కాదు, వారు ఉద్దేశించినదానిని నీవు వారికి ప్రతిఫలమిచ్చుదువు. ఏలయనగా ఆమె కోపములో తన చిన్న యజమానురాలిని కలవరపరచగోరెను, సరిచేయగోరలేదు; రహస్యముగా చేసెను, గొడవ కాలము స్థలము అట్లు వారిని కనుగొనెను గనుకనో, లేక ఇంత ఆలస్యముగా దానిని బయలుపరచినందుకు తానును కోపము పొందకుండునట్లో. అయితే నీవు, ప్రభువా, ఆకాశమున భూమియందు సర్వమును పాలించువాడా, లోతైన ప్రవాహములను కాలముల అలల పాలిత అల్లకల్లోలమును నీ ఉద్దేశములకు త్రిప్పువాడా, ఒక ఆత్మ అస్వస్థతచే మరొకదానిని స్వస్థపరచితివి; ఎవడైనను దీనిని గమనించినప్పుడు తన స్వంత శక్తికి ఆపాదింపకుండునట్లు, తాను సరిచేయగోరిన మరొకడు తన మాటలద్వారా సరిచేయబడినను.
ఇట్లు మితముగాను స్వస్థముగాను పెంచబడి, తల్లిదండ్రులచే నీకు లోపరచబడుటకంటె నీవే తల్లిదండ్రులకు లోపరచి, వివాహయోగ్య వయస్సు వచ్చిన వెంటనే భర్తకు ఇయ్యబడి, అతనిని తన ప్రభువువలె సేవించెను; నడవడికచే నిన్ను అతనికి ప్రకటించి అతనిని నీవైపు గెలుచుటకు శ్రద్ధ చేసెను; దానిచే నీవు ఆమెను అలంకరించి, భర్తకు భక్తితో ప్రియముగాను ఆశ్చర్యకరముగాను చేసితివి. పాన్పు అన్యాయమును అట్లు సహించెను గనుక దానిపై భర్తతో ఎన్నడును గొడవ పెట్టుకొనలేదు. ఏలయనగా అతనిపై నీ కనికరము కనిపెట్టెను, నిన్ను నమ్మి అతడు శుద్ధుడు అగునట్లు. ఇంతేకాక అతడు ప్రేమలలోవలె కోపములోను ఉష్ణముగా ఉండెను; అయితే కోపించిన భర్తను క్రియలోనే కాక మాటలోనైనను ఎదిరింపకూడదని నేర్చుకొనెను. అతడు సాత్వికుడై ప్రశాంతుడై పుచ్చుకొనుటకు మనస్సు కలిగినప్పుడు మాత్రమే, అతడు తొందరగా అభ్యంతరపడినయెడల తన క్రియల లెక్కను ఇచ్చెడిది. సంక్షేపముగా, మృదువైన భర్తలు గల అనేక స్త్రీలు ముఖములపైనే సిగ్గు గుర్తులు ధరించి స్నేహ సంభాషణలో భర్తల జీవితములను నిందించినప్పుడు, ఆమె వారి నాలుకలను నిందించి, పరిహాసమువలె గంభీర సలహా ఇచ్చెను: «వివాహ పత్రములు తమకు చదువబడిన కాలమునుండి వాటిని దాసులుగా చేయు ఒప్పందములుగా ఎంచవలెననియు, తమ స్థితిని జ్ఞాపకముంచుకొని తమ ప్రభువులకు విరోధముగా తమను తాము ఎత్తకూడదనియు.» వారు ఆమె సహించిన కోపిష్టి భర్తను ఎరిగి, పాట్రిషియసు తన భార్యను కొట్టెననియు ఒక్క దినమైనను వారిమధ్య గృహ వివాదము ఉండెననియు వినబడలేదనియు ఏ గుర్తుచే గ్రహింపబడలేదనియు ఆశ్చర్యపడి, రహస్యముగా కారణము అడిగినప్పుడు పైన చెప్పిన తన ఆచారమును వారికి బోధించెను. దానిని ఆచరించిన భార్యలు మేలు కనుగొని కృతజ్ఞత చెల్లించిరి; ఆచరింపనివారు ఉపశమనము పొందలేదు, శ్రమపడిరి.
ఆమె అత్త కూడా మొదట దుష్ట దాసుల గుసగుసలచే ఆమెపై రేపబడినను, సేవచేను నిలుకడైన ఓర్పుచేను సాత్వికతచేను అట్లు జయించెను గనుక ఆమె స్వయముగా తన కుమారునికి తనకును కోడలికిని మధ్య గృహ సమాధానమును కలవరపరచిన జోక్య నాలుకలను వెల్లడించి వారిని సరిచేయమని అడిగెను. తరువాత తల్లి మాట చొప్పునను కుటుంబము బాగుగా నడుపుటకును వెల్లడింపబడినవారిని దెబ్బలతో సరిచేసినప్పుడు, వెల్లడించినదాని ఇష్టము చొప్పున, తనను సంతోషపెట్టుటకు కోడలిని గూర్చి తనయొద్ద కీడు పలుకువారికి అదే ప్రతిఫలము వాగ్దానము చేసెను; ఇక ఎవడును ధైర్యము చేయక, అపూర్వ మధుర పరస్పర దయతో కూడి జీవించిరి.
ఈ మహా వరము కూడా నీవు దయచేసితివి, ఓ నా దేవా, నా కనికరమా, నీ మంచి దాసికి, ఆమె గర్భములో నన్ను సృజించితివి, విరోధించు అసమ్మత పక్షముల మధ్య ఆమె శక్తిగల చోట అట్టి సమాధానకారిణిగా తనను చూపెను, రెండు పక్కలనుండి అతి చేదు మాటలు విని, ఉబ్బిన జీర్ణముకాని పిత్తము బయలుపడునట్లు, శత్రుత్వపు అజీర్ణము హాజరైన స్నేహితునియొద్ద లేని శత్రువుపై పుల్లని మాటలలో విడువబడునప్పుడు, ఒకరి దేనినైనను మరొకరికి వెల్లడింపక, వారి సమాధానమునకు తోడ్పడు దానిని మాత్రమే చెప్పెను. ఇది నాకు చిన్న మేలుగా కనబడవచ్చును, అయితే నా దుఃఖమునకు లెక్కలేని వారు ఎరుగుదును, పాపము యొక్క భయంకరమైన వ్యాపించు అంటువ్యాధిచే కోపించినవారికి కోపములో చెప్పబడినవాటిని మాత్రమే కాక ఎన్నడును పలుకనివాటిని కూడా చేర్చి వెల్లడించువారు; అయితే మానవీయ మానవత్వమునకు కీడు మాటలచే ద్వేషమును పెంచుట లేక పెంపొందించుట చిన్నదిగా కనబడవలెను, మంచి మాటలచే దానిని ఆర్పుటకు కూడా ప్రయత్నింపనియెడల తప్ప. ఆమె అట్టిది, నీవే ఆమె అత్యంత అంతరంగ బోధకుడవు, హృదయపు పాఠశాలలో ఆమెకు బోధించుచు.
చివరకు తన స్వంత భర్తను అతని భూజీవితము అంత్యము సమీపించునప్పుడు నీవైపు గెలిచెను; విశ్వాసి కాకమునుపు అతనినుండి సహించినదానిని విశ్వాసిగా అతనిలో ఫిర్యాదు చేయనవసరము లేకుండెను. ఆమె నీ దాసుల దాసి కూడా; వారిలో ఆమెను ఎరిగినవాడెవడును ఆమెలో నిన్ను అధికముగా స్తుతించి గౌరవించి ప్రేమించెను; ఏలయనగా పరిశుద్ధ నడవడిక ఫలముల సాక్ష్యముచే ఆమె హృదయములో నీ సన్నిధిని గ్రహించిరి. ఏలయనగా ఆమె ఒక్క పురుషుని భార్యయై యుండెను, తల్లిదండ్రులకు ప్రతిఫలమిచ్చెను, తన ఇంటిని భక్తిగా పాలించెను, సత్క్రియల నిమిత్తము మంచి పేరు పొందెను, పిల్లలను పెంచెను, నీనుండి తొలగుట చూచినప్పుడెల్ల వారి నిమిత్తము మరల ప్రసవవేదన పొందుచు. చివరకు మా అందరము నీ దాసులము, ఓ ప్రభువా (నీ స్వంత వరము సందర్భమున మాట్లాడనిచ్చువారము), ఆమె నీయందు నిద్రించుటకు ముందు నీ బాప్తిస్మ కృప పొంది కూడి జీవించిన మమ్మును, మా అందరికి తల్లివలె జాగ్రత్తగా చూచెను; మా అందరికి బిడ్డవలె సేవించెను.
ఆమె ఈ జీవితమును విడువవలసిన దినము సమీపించుచుండగా (ఆ దినము నీవు బాగుగా ఎరుగుదువు, మేము ఎరుగము), నీవే, నేను నమ్మునట్లు, నీ రహస్య మార్గములచే అట్లు ఏర్పాటు చేసితివి గనుక ఆమెయు నేనును ఒంటరిగా నిలిచి, మేము ఇప్పుడు పడుకొను ఇంటి తోటలోనికి చూచు ఒక కిటికీపై ఆనుకొని యుంటిమి, ఓస్టియాలో; మనుష్యుల గోలనుండి దూరముగా, నౌకాయాత్రకు దీర్ఘ ప్రయాణ శ్రమలనుండి తిరిగి బలము పొందుచుంటిమి. అప్పుడు మేము ఒంటరిగా అతి మధురముగా కూడి సంభాషించుచుంటిమి; వెనుకనున్నవాటిని మరచి ముందున్నవాటివైపు చేయి చాచుచు, నీవే అగు సత్యము సన్నిధిని పరిశుద్ధుల నిత్యజీవితము ఎట్టిదో మాతో మేము విచారించుచుంటిమి, కన్ను చూడనిది, చెవి విననిది, మనుష్యుని హృదయములోనికి ప్రవేశింపనిది. అయినను నీయొద్దనున్న జీవపు ఊట అను నీ ఊట పరలోక ప్రవాహములవైపు మా హృదయపు నోటితో తపించితిమి; అక్కడనుండి మా సామర్థ్యము చొప్పున తడుపబడి అంతటి ఉన్నత రహస్యమును ఏదో విధముగా ధ్యానింపగలుగునట్లు.
మా సంభాషణ ఆ స్థానమునకు తేబడినప్పుడు, భూమి ఇంద్రియముల అత్యున్నత ఆనందము, అతి శుద్ధమైన భౌతిక వెలుగులోనైనను, ఆ జీవిత మాధుర్యము యెదుట పోల్చుటకే కాక పేర్కొనుటకు కూడా అర్హము కాదని; మేము «ఆ స్వయంసమానుని»వైపు మరింత రగులు ప్రేమతో మమ్మును ఎత్తి, క్రమముగా శరీరికమైన సమస్తమును దాటితిమి, సూర్యుడు చంద్రుడు నక్షత్రములు భూమిపై ప్రకాశించు ఆ ఆకాశమును కూడా; అవును, అంతరంగ ధ్యానముచేను సంభాషణచేను నీ క్రియల ఆశ్చర్యముచేను ఇంకను ఎత్తుగా ఎగురుచుంటిమి; మా స్వంత మనస్సులకు వచ్చి వాటిని దాటితిమి, ఎన్నడును తరగని సమృద్ధి ప్రాంతమును చేరుటకు, అక్కడ నీవు ఇశ్రాయేలును సత్య ఆహారముతో నిత్యము పోషించుదువు, అక్కడ జీవము ఆ జ్ఞానమే, దానిచే ఈ సమస్తమును ఉన్నవియు ఉండబోవునవియు చేయబడెను, ఆమె చేయబడలేదు, అయితే ఉన్నది, ఉన్నట్లు ఉండెను, అట్లే నిత్యము ఉండును; అవును కాక, «ఉండెను» «ఇక ఉండును» ఆమెలో లేవు, «ఉండుట» మాత్రమే, ఏలయనగా ఆమె నిత్యము. «ఉండెను» «ఇక ఉండును» నిత్యము కావు. ఆమెను గూర్చి సంభాషించుచు తపించుచుండగా మా హృదయపు పూర్ణ ప్రయత్నముతో ఆమెను కొంచెము తాకితిమి; నిట్టూర్పు పెట్టితిమి, అక్కడ ఆత్మ ప్రథమ ఫలములను బంధించి విడిచితిమి; మా నోటి స్వర వ్యక్తీకరణలకు తిరిగి వచ్చితిమి, అక్కడ పలుకబడిన మాటకు ఆరంభమును అంత్యమును ఉన్నవి. నీ వాక్కువంటిది ఏది, మా ప్రభువా, తనయందు ముసలితనము పొందక నిలిచి సమస్తమును నూతనము చేయువాడా?
అప్పుడు మేము చెప్పుచుంటిమి: మాంసపు గోల నిశ్శబ్దమైనయెడల, భూమి నీళ్లు గాలి ప్రతిమలు నిశ్శబ్దమైనయెడల, ఆకాశపు ధ్రువము కూడా నిశ్శబ్దమైనయెడల, అవును ఆత్మ తనకు తాను నిశ్శబ్దమై తనను తలంచక తనను దాటినయెడల, స్వప్నములు కల్పిత వెల్లడులు ప్రతి నాలుక ప్రతి గుర్తు దాటుటలో మాత్రమే ఉన్నదంతయు నిశ్శబ్దమైనయెడల, ఏలయనగా ఎవడైనను వినగలిగినయెడల ఇవన్నియు చెప్పును, మమ్మును మేము చేసికొనలేదు, నిత్యము నిలుచువాడు మమ్మును చేసెను—అప్పుడు ఇది పలికి అవి కూడా నిశ్శబ్దమై, వాటిని చేసినవానికి మా చెవులను మాత్రమే లేపి, ఆయన మాత్రమే మాట్లాడినయెడల, వాటిద్వారా కాక తనద్వారానే, మనము ఆయన వాక్కును వినునట్లు, మాంసపు నాలుకద్వారా కాక, దూత స్వరముద్వారా కాక, ఉరుము ధ్వనిద్వారా కాక, ఉపమానపు చీకటి పొడుపుద్వారా కాక, ఈ వాటిలో మనము ప్రేమించు ఆయనను వినగలిగి, వీటి లేకుండ ఆయన స్వయమును వినగలిగినయెడల (మేమిద్దరము ఇప్పుడు మమ్మును లాగి వేగమైన తలంపుతో సమస్తముపై నిలుచు ఆ నిత్య జ్ఞానమును తాకినట్లు);—ఇది కొనసాగి, అసమానమైన ఇతర దర్శనములు తొలగింపబడి, ఇది ఒక్కటే తనను చూచువానిని అపహరించి మింగి ఈ అంతరంగ ఆనందములలో చుట్టివేసినయెడల, జీవితము నిత్యము మనము ఇప్పుడు నిట్టూర్పు పెట్టిన ఆ ఒక్క గ్రహణ క్షణమువలె ఉండునట్లు; ఇది యజమానుని ఆనందములోనికి ప్రవేశించుట కాదా? అది ఎప్పుడు? మనమందరము లేచినప్పుడు, అయినను మనమందరము మార్పు పొందమా?
ఇట్టి సంగతులు నేను పలుకుచుంటిని, ఈ విధముగాను ఈ మాటలతోనే కాకపోయినను, ప్రభువా, నీవు ఎరుగుదువు ఆ దినమున ఈ సంగతులను మేము పలుకుచుండగా ఈ లోకము దాని సుఖములన్నిటితో మాట్లాడుచుండగానే మాకు తృణీకార్యమాయెను, నా తల్లి చెప్పెను, «కుమారా, నా వంతున ఈ జీవితములో ఇక దేనియందును నాకు ఆనందము లేదు. ఇక్కడ నేను ఇక ఏమి చేయుచున్నాను, ఇక్కడ నేనేమి, ఈ లోకములో నా నిరీక్షణలు నెరవేరిన తరువాత నాకు తెలియదు. ఈ జీవితములో కొంతకాలము నిలువగోరిన ఒక్కటి ఉండెను, నేను చావకమునుపు నిన్ను కాథలిక్ క్రైస్తవునిగా చూచుట. నా దేవుడు ఇది నాకు మరింత సమృద్ధిగా చేసెను, భూసుఖమును తృణీకరించి ఆయన దాసుడవైన నిన్ను ఇప్పుడు చూచునట్లు: నేనిక్కడ ఏమి చేయుచున్నాను?»
ఈ సంగతులకు నేను ఆమెకు ఏమి జవాబిచ్చితినో నాకు జ్ఞాపకము లేదు. ఏలయనగా అయిదు దినములకు లేక కొంచెము ఎక్కువకు ముందు ఆమె జ్వరముతో రోగిణి అయ్యెను; ఆ రోగములో ఒక దినము సొమ్మసిల్లి కనబడు వాటినుండి కొంతకాలము వెనుకకు తీసికొనబడెను. మేము ఆమె చుట్టు త్వరపడితిమి; అయితే త్వరగా మనస్సుకు తేబడెను; నన్నును నా సహోదరుని ఆమె పక్కన నిలుచుట చూచి, విచారించునట్లు మాతో చెప్పెను, «నేనెక్కడ ఉంటిని?» తరువాత మాపై స్థిరముగా చూచి, దుఃఖముతో ఆశ్చర్యపడి: «ఇక్కడ,» అనెను ఆమె, «మీరు మీ తల్లిని పాతి పెట్టెదరు.» నేను మౌనముగా ఉండి ఏడుపును అణచితిని; అయితే నా సహోదరుడు ఏదో పలికెను, ఆమెకు మరింత ధన్య భాగ్యముగా అన్యస్థలములో కాక స్వదేశములో చావవలెనని కోరుచు. దానికి ఆమె వ్యాకుల దృష్టితో కన్నులచే అతనిని అణచి, అతడింకను అట్టివాటిని రుచి చూచుచున్నాడని, తరువాత నాపై చూచి: «చూడుము,» అనెను ఆమె, «అతడేమి చెప్పుచున్నాడు»; తరువాత త్వరగా మాయిద్దరికి, «ఈ దేహమును ఎక్కడైనను పెట్టుడి;» అనెను, «దాని జాగ్రత్త మిమ్మును ఏ విధముగాను కలవరపరచనియ్యకుడి: ఇది మాత్రమే వేడుకొనుచున్నాను, మీరు ఎక్కడ ఉన్నను ప్రభువు బలిపీఠముయొద్ద నన్ను జ్ఞాపకము చేసికొనుడి.» ఈ భావమును తనకు సాధ్యమైన మాటలలో అప్పగించి, పెరుగు రోగముచే శ్రమపడుచు మౌనముగా ఉండెను.
అయితే నేను నీ వరములను తలంచుచు, ఓ అదృశ్య దేవా, నీ విశ్వాసుల హృదయములలో నీవు నింపు వాటిని, అక్కడనుండి ఆశ్చర్యకర ఫలములు మొలచును, సంతోషించి నీకు స్తోత్రము చెల్లించితిని, నేను ముందు ఎరిగినదానిని జ్ఞాపకము చేసికొనుచు, తన సమాధి స్థలము నిమిత్తము ఆమె ఎంత జాగ్రత్తగాను వ్యాకులముగాను ఉండెనో, భర్త దేహము పక్కన తనకు సిద్ధపరచుకొనినది. ఏలయనగా వారు గొప్ప ఐక్యతతో జీవించిరి గనుక ఆమె కూడా (మనుష్య మనస్సు దైవికమైనవాటిని ఎంత తక్కువగా పుచ్చుకొనగలదు) ఆ సుఖమునకు ఈ చేర్పు కావలెనని కోరెను, సముద్రముల ఆవల యాత్ర తరువాత ఈ ఐక్యమైన జంటకు భూమికి చెందినది ఒకే మట్టిక్రింద ఐక్యము కాగలిగెనని మనుష్యులలో జ్ఞాపకముండునట్లు. అయితే ఈ వ్యర్థత నీ మంచితనపు పరిపూర్ణతచే ఆమె హృదయములో ఆగుట మొదలుపెట్టినప్పుడు నేను ఎరుగలేదు, ఆమె నాకు అట్లు వెల్లడించినదానిని ఆశ్చర్యముతో సంతోషించితిని; నిజముగా కిటికీయొద్ద మా సంభాషణలోను, «నేనిక్కడ ఇక ఏమి చేయుచున్నాను?» అని ఆమె చెప్పినప్పుడు, స్వదేశములో చావగోరు కోరిక కనబడలేదు. తరువాత కూడా వింటిని, మేము ఇప్పుడు ఓస్టియాలో ఉన్నప్పుడు, నేను లేనప్పుడు తల్లి నమ్మకముతో ఒక దినము నా స్నేహితులలో కొందరితో ఈ జీవిత తృణీకారమును మరణ ఆశీర్వాదమును గూర్చి సంభాషించెను; నీవు స్త్రీకి ఇచ్చిన అట్టి ధైర్యమును చూచి వారు ఆశ్చర్యపడి, «స్వనగరమునుండి అంత దూరముగా తన దేహమును విడువ భయపడదా?» అని అడిగినప్పుడు ఆమె జవాబిచ్చెను, «దేవునికి ఏదియు దూరము కాదు; లోకాంత్యమున ఆయన నన్ను ఎక్కడనుండి లేపవలెనో గుర్తింపడని భయపడనవసరము లేదు.» అప్పుడు ఆమె రోగము తొమ్మిదవ దినమున, ఆమె వయస్సు యాభై ఆరవ సంవత్సరమున, నాది ముప్పది మూడవది, ఆ భక్తి పరిశుద్ధ ఆత్మ దేహమునుండి విడుదలైనది.
ఆమె కన్నులు మూసితిని; అంతట మహా దుఃఖము నా హృదయములోనికి ప్రవహించెను, అది కన్నీళ్లలోనికి పొంగుచుండెను; అదే సమయమున నా కన్నులు మనస్సు హింసాత్మక ఆజ్ఞచే తమ ఊటను పూర్ణముగా త్రాగివేసెను; అట్టి పోరాటములో నాకు శోకము! అయితే ఆమె అంతిమ శ్వాస విడిచినప్పుడు బాలుడు అదెయోదాతసు గొప్ప విలాపముతో బయలుపడెను; తరువాత మా అందరిచే అణచబడి మౌనముగా ఉండెను. అట్లే నాలోని బాల్య భావము, నా హృదయపు యౌవన స్వరముద్వారా ఏడుపులో బయలుపడుచుండినది, అణచబడి నిశ్శబ్దమాయెను. ఏలయనగా ఆ అంత్యక్రియను కన్నీటి విలాపముతోను మూలుగులతోను జరుపుట తగదని తలంచితిమి; ఏలయనగా దానిచే ఎక్కువగా పోయినవారి దుఃఖమును వ్యక్తపరచుదురు, అవాళ్లవలె లేక పూర్ణముగా చచ్చినవారివలె; అయితే ఆమె మరణములో అవాళ్లు కాదు, పూర్ణముగా చచ్చినది కాదు. దీనిని మంచి ఆధారములపై నిశ్చయించుకొంటిమి, ఆమె మంచి నడవడిక సాక్ష్యము నటనలేని విశ్వాసము.
అంతరంగములో నన్ను తీవ్రముగా నొప్పించినది ఏమి, కూడి జీవించు ఆ అతి మధురమైన ప్రియమైన అలవాటు హఠాత్తు తెంపుచే కలిగిన క్రొత్త గాయము తప్ప? నిజముగా ఆమె సాక్ష్యములో సంతోషించితిని, ఆమె అంత్య రోగములో నా కర్తవ్య క్రియలతో తన ప్రేమ మాటలను కలిపి నన్ను «కర్తవ్యపరుడు» అని పిలిచి, ఆమెకు విరోధముగా నా నోటినుండి కఠినమైన నిందాస్వరము ఎన్నడును వినలేదని గొప్ప ప్రేమాభిమానముతో పేర్కొనెను. అయినను, ఓ నా దేవా, మమ్మును చేసినవాడా, నేను ఆమెకు చెల్లించిన ఆ గౌరవమునకును ఆమె నా నిమిత్తము చేసిన దాస్యమునకును ఏ పోలిక? అప్పుడు ఆమెలోని అంతటి ఆదరణను విడువబడి నా ఆత్మ గాయపడెను, ఆమెదియు నాదియు కూడి ఒక్కటిగా చేయబడిన ఆ జీవితము చించబడినట్లు.
అప్పుడు బాలుడు ఏడుపునుండి నిశ్శబ్దము చేయబడగా యుయోడియసు కీర్తన గ్రంథము తీసికొని పాడ నారంభించెను, మా ఇల్లంతయు అతనికి జవాబిచ్చుచు, నేను కనికరమును న్యాయవిధులను నీకు పాడెదను, ఓ ప్రభువా, అను కీర్తన. మేము చేయుచున్నది విని అనేక సహోదరులును భక్తి స్త్రీలును కూడిరి; వారు (ఎవరి పనియో) ఆచారము చొప్పున సమాధికి సిద్ధపరచుచుండగా, నేను ఇంటిలో తగిన భాగములో, నన్ను విడువ తగదని తలంచినవారితో కూడి, కాలమునకు తగినదానిని సంభాషించితిని; ఈ సత్య తైలముచే ఆ వేదనను ఉపశమింపజేసితిని, నీకు తెలిసినది, వారు ఎరుగక శ్రద్ధగా వినుచు నేను సమస్త దుఃఖ భావము లేనివాడనని తలంచుచు. అయితే నీ చెవులలో, వారిలో ఎవడును వినని చోట, నా భావముల బలహీనతను నిందించి నా దుఃఖ ప్రవాహమును అణచితిని, అది కొంచెము నాకు దారి ఇచ్చెను; మరల అలవలె వచ్చెను, అయినను కన్నీళ్లలోనికి బయలుపడునంతగా కాదు, ముఖము మార్చునంతగా కాదు; అయినను నా హృదయములో నేను అణచుచున్నది ఎరుగుదును. మన సహజ స్థితి క్రమమును నియమమును చొప్పున తప్పక రావలసిన ఈ మానవ సంగతులు నాపై అంత శక్తి చూపుటకు మిక్కిలి అసంతృప్తి పొంది, నా దుఃఖము నిమిత్తము క్రొత్త దుఃఖముతో దుఃఖించి ఇట్లు ద్విగుణ దుఃఖముచే క్షీణించితిని.
ఇదిగో, శవము సమాధికి మోయబడెను; మేము కన్నీళ్లు లేకుండ వెళ్లి తిరిగి వచ్చితిమి. ఏలయనగా ఆమె నిమిత్తము మా విమోచన బలి అర్పింపబడినప్పుడు నీకు మేము కుమ్మరించిన ప్రార్థనలలోను, శవము సమాధి పక్కన ఉన్నప్పుడు, అక్కడి ఆచారము చొప్పున దానిలో పెట్టుటకు ముందు, ఆ ప్రార్థనలలోనైనను నేను ఏడవలేదు; అయినను దినమంతయు రహస్యముగా భారముగా దుఃఖించుచు, కలవరపడిన మనస్సుతో నా దుఃఖమును స్వస్థపరచుమని నీకు సాధ్యమైనంత ప్రార్థించితిని, అయినను నీవు చేయలేదు; నమ్ముదును, ఈ ఒక్క ఉదాహరణచే నా జ్ఞాపకముపై ముద్రించుచు, అలవాటు బంధము ఎంత బలమో, ఇప్పుడు మోసపు వాక్కును తినని ఆత్మపైనైనను. స్నానమునకు పోవుట కూడా నాకు మంచిదని తోచెను, స్నానమునకు బాల్నెయము అను పేరు గ్రీకు బలనెయోనునుండి వచ్చెనని విని, అది మనస్సునుండి దుఃఖమును తరిమివేయును గనుక. ఇది కూడా నీ కనికరమునకు ఒప్పుకొందును, అనాథల తండ్రీ, నేను స్నానము చేసితిని, స్నానము చేయకమునుపటివలెనే ఉంటిని. ఏలయనగా దుఃఖపు చేదు నా హృదయమునుండి ఒసరలేదు. అప్పుడు నిద్రించి మరల మేల్కొంటిని, నా దుఃఖము కొంచెము మృదువైనట్లు కనుగొంటిని; మంచముపై ఒంటరిగా ఉండగా నీ అంబ్రోసు యొక్క సత్య పద్యములను జ్ఞాపకము చేసికొంటిని. ఏలయనగా నీవు
«సమస్తమును చేసిన ప్రభువు, ఉన్నతమును పాలించువాడు, పగలును వెలుగుతో ధరింపజేసి రాత్రిపై మృదు నిద్రలు కుమ్మరించితివి, మా అవయవములకు శ్రమ శక్తి నూతనము కావలెననియు, కుంగి వంగు హృదయములు ఎత్తబడవలెననియు, దుఃఖములు అణచబడవలెననియు.»
అప్పుడు క్రమముగా నీ దాసిని గూర్చిన నా పూర్వ తలంపులను తిరిగి పొందితిని, నీయెడల ఆమె పరిశుద్ధ నడవడిక, మాయెడల ఆమె పరిశుద్ధ మృదుత్వము శ్రద్ధ, వాటినుండి నేను హఠాత్తుగా విడువబడితిని; నీ సన్నిధిని ఆమె నిమిత్తము నా నిమిత్తము, ఆమె పక్షమున నా పక్షమున ఏడవ నిశ్చయించుకొంటిని. ముందు అణచిన కన్నీళ్లు కోరినంత పొంగనిచ్చితిని; వాటిపై నా హృదయమును విశ్రమింపజేసి, అవి వాటిలో విశ్రాంతి కనుగొనెను, ఏలయనగా అది నీ చెవులలో, మనుష్యుని చెవులలో కాదు, అతడు నా ఏడుపును తిరస్కారముగా అర్థము చేసికొనెడివాడు. ఇప్పుడు, ప్రభువా, వ్రాతలో దీనిని నీకు ఒప్పుకొనుచున్నాను. ఎవడు కోరినను దీనిని చదువును గాక, ఎట్లు కోరినను అర్థము చేసికొనును గాక; ఒక గడియలోని చిన్న భాగము నా తల్లి నిమిత్తము నేను ఏడ్చితినని అందులో పాపము కనుగొనినయెడల (నా కన్నులకు కాలమున చచ్చిన తల్లి, నీ కన్నులలో నేను జీవించునట్లు అనేక సంవత్సరములు నా నిమిత్తము ఏడ్చినది), అతడు నన్ను ఎగతాళి చేయకుండును గాక; కాక, విశాల ప్రేమ గలవాడైనయెడల, నా పాపముల నిమిత్తము నీకు, నీ క్రీస్తు సహోదరులందరి తండ్రికి, తానే ఏడ్చును గాక.
అయితే ఇప్పుడు, భూభావము నిమిత్తము నిందార్హమని కనబడగల ఆ గాయమునుండి స్వస్థపడిన హృదయముతో, ఆ నీ దాసి పక్షమున నీకు, మా దేవా, అత్యంత భిన్నమైన కన్నీళ్లు కుమ్మరించుచున్నాను, ఆదాములో చచ్చు ప్రతి ఆత్మ ప్రమాదముల తలంపుచే కదలిన ఆత్మనుండి ప్రవహించునవి. ఆమె క్రీస్తునందు జీవింపజేయబడి, మాంసమునుండి విడుదలకు ముందే, విశ్వాసము నడవడిక నిమిత్తము నీ నామము స్తుతికి జీవించినను, బాప్తిస్మముచే నీవు ఆమెను పునర్జన్మ చేసిన కాలమునుండి నీ ఆజ్ఞకు విరోధముగా ఆమె నోటినుండి ఏ మాటయు రాలేదని చెప్ప ధైర్యము చేయను. నీ కుమారుడు, సత్యము, చెప్పెను, తన సహోదరునితో వెఱ్ఱివాడా అని చెప్పువాడెవడును నరకాగ్ని ప్రమాదములో ఉండును. మనుష్యుల పొగడదగిన జీవితమునకు కూడా శోకము, కనికరమును పక్కన పెట్టి నీవు దానిని పరీక్షించినయెడల. అయితే నీవు పాపములను విచారించుటలో అత్యంతము కావు గనుక నీయొద్ద ఏదో స్థానము కనుగొందుమని నమ్మకముగా నిరీక్షించుచున్నాము. అయితే నీకు తన నిజమైన యోగ్యతలను లెక్కించువాడెవడును, నీ స్వంత వరములు తప్ప నీకు ఏమి లెక్కించును? ఆహా, మనుష్యులు తాము మనుష్యులమని తెలిసికొనుదురు గాక; అతిశయపడువాడు ప్రభువునందు అతిశయపడును గాక.
కాబట్టి, ఓ నా స్తుతీ నా జీవమా, నా హృదయపు దేవా, ఆమె సత్క్రియలను కొంతకాలము పక్కన పెట్టి, వాటి నిమిత్తము సంతోషముతో నీకు స్తోత్రము చెల్లించుచు, ఇప్పుడు నా తల్లి పాపముల నిమిత్తము నిన్ను వేడుకొనుచున్నాను. నా మనవి వినుము, మా గాయముల ఔషధముద్వారా వేడుకొనుచున్నాను, వృక్షముపై వ్రేలాడి ఇప్పుడు నీ కుడిపార్శ్వమున కూర్చుండి మా నిమిత్తము నీయొద్ద విజ్ఞాపన చేయువాడు. ఆమె కనికరముగా ప్రవర్తించి హృదయమునుండి తన రుణస్థుల రుణములను క్షమించెనని ఎరుగుదును; రక్షణ జలము తరువాత అనేక సంవత్సరములలో ఆమె ఏ రుణములు చేసికొనినను వాటిని నీవు కూడా క్షమించుము. ఆమెను క్షమించుము, ప్రభువా, క్షమించుము, వేడుకొనుచున్నాను; ఆమెతో తీర్పులోనికి ప్రవేశింపకుము. నీ న్యాయముకంటె నీ కనికరము హెచ్చింపబడును గాక, ఏలయనగా నీ మాటలు సత్యము, కనికరము గలవారికి కనికరము వాగ్దానము చేసితివి; వారు అట్టివారు అగునట్లు నీవే ఇచ్చితివి, నీవు ఎవనియందు కనికరము చూపగోరుదువో అతనియందు కనికరము చూపుదువు; ఎవనియందు కనికరము చూపితివో అతనియందు కనికరము చూపుదువు.
నేను అడుగు దానిని నీవు ఇప్పటికే చేసితివని నమ్ముదును; అయితే, ఓ ప్రభువా, నా నోటి స్వేచ్ఛా అర్పణలను అంగీకరించుము. ఏలయనగా ఆమె, తన వియోగ దినము సమీపించుచుండగా, తన దేహమును వైభవముగా చుట్టవలెననియు సుగంధ ద్రవ్యములతో సంరక్షింపవలెననియు తలంచలేదు; ఎన్నుకొనిన స్మారకమును కోరలేదు, స్వదేశములో పాతి పెట్టబడుటను కోరలేదు. ఈ సంగతులను మాకు ఆజ్ఞాపింపలేదు; నీ బలిపీఠముయొద్ద తన పేరు జ్ఞాపకము చేయబడుట మాత్రమే కోరెను, ఒక్క దినము విరామము లేకుండ ఆమె సేవించినది; అక్కడనుండి పరిశుద్ధ బలి పంచబడునని ఆమె ఎరుగును, దానిచే మాకు విరోధమైన చేతివ్రాత తుడిచివేయబడును; దానిద్వారా శత్రువు జయింపబడెను, మా అపరాధములను లెక్కించి మాపై మోపుటకు ఏమి వెదకి, మనము జయించు ఆయనలో ఏమియు కనుగొనలేదు. నిరపరాధ రక్తమును ఆయనకు ఎవడు తిరిగి ఇచ్చును? ఆయన మమ్మును కొనిన క్రయధనమును ఎవడు తీర్చి ఆయననుండి మమ్మును తీసికొనును? ఈ మా విమోచన సంస్కారమునకు నీ దాసి విశ్వాస బంధముచే తన ఆత్మను బంధించెను. ఎవడును ఆమెను నీ రక్షణనుండి వేరుపరచకుండును గాక; సింహముగాని మహాసర్పముగాని బలముచేను కపటముచేను మధ్యను నిలువకుండును గాక. ఏలయనగా తాను ఏమియు రుణపడలేదని ఆమె జవాబియ్యదు, కపట నిందకుడు ఆమెను నిర్దోషిగా నిరూపించి పట్టుకొనకుండునట్లు; అయితే తన పాపములు ఆయనచే క్షమింపబడెనని జవాబిచ్చును, ఆయన చెల్లించిన క్రయధనమును ఎవడును తీర్చజాలడు, ఏమియు రుణపడనివాడు మా నిమిత్తము చెల్లించెను.
అప్పుడు ఆమె తన భర్తతో సమాధానముగా విశ్రమించును గాక, అతనికి ముందును తరువాతను మరెవడును లేనివాడు; ఆమె విధేయత చూపి ఓర్పుతో నీకు ఫలము ఫలించి అతనిని కూడా నీవైపు గెలిచెను. ప్రేరేపించుము, ఓ ప్రభువా నా దేవా, నీ దాసులను నా సహోదరులను ప్రేరేపించుము, నీ కుమారులను నా యజమానులను, వారిని స్వరముచేను హృదయముచేను లేఖనిచేను నేను సేవించుచున్నాను, ఈ ఒప్పుకోలులు చదువువారందరు నీ బలిపీఠముయొద్ద నీ దాసి మొన్నికాను, ఒకప్పుడు ఆమె భర్తయైన పాట్రిషియసును జ్ఞాపకము చేసికొనునట్లు, వారి దేహములద్వారా నన్ను ఈ జీవితములోనికి తెచ్చితివి, ఎట్లో నాకు తెలియదు. భక్తి ప్రేమతో నా తల్లిదండ్రులను ఈ తాత్కాలిక వెలుగులో, నీ క్రింద మా తండ్రియందు మా కాథలిక్ తల్లియందు నా సహోదరులను, ఆ నిత్య యెరూషలేములో నా సహపౌరులను జ్ఞాపకము చేసికొనుదురు గాక, నీ యాత్రిక ప్రజలు తమ నిర్గమమునుండి అక్కడికి తిరిగి వచ్చువరకు నిట్టూర్పు పెట్టి వెదకు నగరము. ఇట్లు నా తల్లి నాయొద్ద చివరి మనవి, నా ప్రార్థనలద్వారా కంటె నా ఒప్పుకోలులద్వారా, అనేకుల ప్రార్థనలద్వారా ఆమెకు మరింత సమృద్ధిగా నెరవేరును గాక.
↑ శీర్షమునకు