ఓ ప్రభువా, నీవు గొప్పవాడవు, మిక్కిలిగా స్తుతింపదగినవాడవు; నీ శక్తి గొప్పది, నీ జ్ఞానము అనంతము. మనుష్యుడు నిన్ను స్తుతింపగోరును; మనుష్యుడు నీ సృష్టిలో ఒక కణమాత్రమే; తన మర్త్యత్వమును, అనగా తన పాపమునకు సాక్షిని, గర్విష్ఠులను నీవు ఎదిరించెదవను సాక్షిని మోయుచున్న మనుష్యుడు; అయినను అతడు నిన్ను స్తుతింపగోరును; అతడు నీ సృష్టిలో ఒక కణమాత్రమే. నీ స్తుతియందు ఆనందింపునట్లు నీవు మమ్మును మేల్కొలుపుదువు; ఏలయనగా నీవు మమ్మును నీ కొరకే సృజించితివి, మా హృదయము నీయందు విశ్రమించువరకు నిశ్చలము కాదు. ప్రభువా, నిన్ను పిలుచుటయా ముందు, నిన్ను స్తుతించుటయా ముందు? మరల, నిన్ను ఎరుగుటయా ముందు, నిన్ను పిలుచుటయా ముందు? ఇది తెలిసికొని గ్రహింపుమని నాకు దయచేయుము. ఏలయనగా నిన్ను ఎరుగనివాడు నిన్ను ఎట్లు పిలువగలడు? నిన్ను ఎరుగనివాడు నీవు కాని వానిగా నిన్ను పిలువవచ్చును. లేక, నిన్ను ఎరుగుటకైనే మేము నిన్ను పిలుచుదుమా? అయితే వారు నమ్మని వానిని ఎట్లు పిలుచుదురు? ప్రకటించువాడు లేకుండ ఎట్లు నమ్ముదురు? ప్రభువును వెదకువారు ఆయనను స్తుతింతురు; ఏలయనగా వెదకువారు ఆయనను కనుగొందురు, కనుగొనువారు ఆయనను స్తుతింతురు. ప్రభువా, నిన్ను పిలుచుటచే నిన్ను వెదకెదను; నిన్ను నమ్ముచు నిన్ను పిలుచెదను; ఏలయనగా నీవు మాకు ప్రకటింపబడితివి. ప్రభువా, నీవు నాకిచ్చిన విశ్వాసము నిన్ను పిలుచును; నీ కుమారుని అవతారము ద్వారాను, ప్రకటించువాని పరిచర్య ద్వారాను నీవు ఆ విశ్వాసమును నాకు ప్రేరేపించితివి.
అయితే నా దేవుని, నా దేవుని ప్రభువును, నేనెట్లు పిలుతును? నేను ఆయనను పిలుచునప్పుడు ఆయనను నా యొద్దకే పిలుచుచున్నాను కదా? ఆయన నాలోనికి రాగల స్థలము నాలో ఏది? ఆకాశమును భూమిని సృజించిన దేవుడు నాలోనికి ఎక్కడికి రాగలడు? ఓ ప్రభువా నా దేవా, నిన్ను ధరించగలది నాలో నిజముగా ఏదైనను ఉన్నదా? అయితే నీవు సృజించిన ఆకాశమును భూమియు, వాటిలో నీవు నన్ను సృజించితివి గదా, అవి నిన్ను ధరించునా? లేక, ఉన్నదేదియు నీవు లేకుండ ఉండజాలదు గనుక, ఉన్నదంతయు నిన్ను ధరించునా? కాబట్టి నేనును ఉన్నాను గనుక, నీవు నాలో లేనియెడల నేను ఉండనే ఉండను; అయినను నీవు నాలోనికి ప్రవేశింపవలెనని నేనెందుకు వెదకుచున్నాను? ఎందుకు? నేను పాతాళమునకు దిగలేదు, అయినను నీవక్కడనున్నావు. ఏలయనగా నేను పాతాళమునకు దిగినను నీవక్కడనున్నావు. ఓ నా దేవా, నీవు నాలో లేనియెడల నేను ఉండజాలను, అసలు ఉండనే ఉండను; లేక, సమస్తమును ఎవనివలననో, ఎవనిచేతనో, ఎవనియందునో, ఆ నీయందు నేను లేనియెడలనే కదా? అవును ప్రభువా, అట్లే. నేను నీయందు ఉన్నాను గనుక నిన్ను ఎక్కడికి పిలుతును? లేక నీవు నాలోనికి ఎక్కడనుండి ప్రవేశింపగలవు? ఆకాశమునకును భూమికిని అవతల నేనెక్కడికి పోగలను, అక్కడనుండి నా దేవుడు నాలోనికి రావలెనని; ఆయనే «ఆకాశమును భూమిని నేను నింపుచున్నాను» అని పలికెను.
అయితే నీవు వాటిని నింపుదువు గనుక ఆకాశమును భూమియు నిన్ను ధరించునా? లేక అవి నిన్ను ధరింపవు గనుక నీవు వాటిని నింపియు ఇంకను పొర్లిపోవుదువా? ఆకాశమును భూమియు నిండిన తరువాత నీ మిగిలిన స్వరూపమును నీవెక్కడికి కుమ్మరించుదువు? లేక సమస్తమును ధరించు నీవు, నిన్ను ఏదైనను ధరించవలెనను అవసరము లేకుండునా, ఏలయనగా నీవు నింపునదానిని ధరించుటచేనే నింపుదువు కదా? నీవు నింపు పాత్రలు నిన్ను మోయవు; అవి పగిలినను నీవు ఒలికిపోవవు. నీవు మాపై కుమ్మరింపబడినను నీవు పడవేయబడవు, మమ్మును ఎత్తుదువు; నీవు చెదిరిపోవవు, మమ్మును సమకూర్చుదువు. అయితే సమస్తమును నింపు నీవు వాటిని నీ పూర్ణ స్వరూపముతోనే నింపుదువా? లేక సమస్తమును నిన్ను పూర్ణముగా ధరింపజాలవు గనుక అవి నీలో భాగమును ధరించునా? అన్నియు ఒక్కసారే ఆ ఒక్క భాగమునేనా? లేక ప్రతిదియు తన భాగమును, గొప్పది ఎక్కువగాను చిన్నది తక్కువగాను ధరించునా? అయితే నీలో ఒక భాగము గొప్పదియు మరొకటి చిన్నదియు అగునా? లేక ఏదియు నిన్ను పూర్ణముగా ధరింపకుండనే నీవు అంతటను పూర్ణుడవై యున్నావా?
అయితే నీవెవడవు, నా దేవా? ప్రభువైన దేవుడవు కాక మరి ఏమి? ఏలయనగా ప్రభువు తప్ప ప్రభువెవడు? మా దేవుడు తప్ప దేవుడెవడు? అత్యున్నతుడవు, అత్యుత్తముడవు, అతి శక్తిమంతుడవు, అతి సర్వశక్తుడవు; అతి కనికరము గలవాడవు, అయినను అతి న్యాయవంతుడవు; అతి మరుగైనవాడవు, అయినను అతి సమీపముగా ఉన్నవాడవు; అతి మనోహరుడవు, అయినను అతి బలవంతుడవు; స్థిరుడవు, అయినను అగ్రాహ్యుడవు; మార్పులేనివాడవు, అయినను సమస్తమును మార్చువాడవు; ఎన్నడును నూతనుడవు కావు, ఎన్నడును ముసలివాడవు కావు; సమస్తమును నూతనపరచువాడవు, గర్విష్ఠులపై వృద్ధాప్యము తెచ్చువాడవు, వారు దానిని ఎరుగరు; ఎల్లప్పుడు పనిచేయువాడవు, ఎల్లప్పుడు విశ్రమించువాడవు; ఇంకను సమకూర్చువాడవు, అయినను ఏమియు తక్కువ లేనివాడవు; ఆధారమిచ్చువాడవు, నింపువాడవు, కప్పువాడవు; సృజించువాడవు, పోషించువాడవు, పక్వపరచువాడవు; వెదకువాడవు, అయినను సమస్తము గలవాడవు. నీవు ప్రేమించుదువు, రాగము లేకుండ; రోషము చూపుదువు, చింత లేకుండ; పశ్చాత్తాపపడుదువు, దుఃఖింపకుండ; కోపించుదువు, ప్రశాంతుడవై; నీ క్రియలను మార్చుదువు, నీ సంకల్పము మారకుండ; నీవు కనుగొనునదానిని మరల స్వీకరించుదువు, అయినను ఎన్నడును పోగొట్టుకొనలేదు; ఎన్నడును అవసరము లేనివాడవు, అయినను లాభములయందు సంతోషించువాడవు; ఎన్నడును ఆశాపరుడవు కావు, అయినను వడ్డీ వసూలు చేయువాడవు. నీవు మించి స్వీకరించుదువు, నీవు ఋణపడునట్లు; నీది కానిది ఎవనికి ఉన్నది? నీవు ఋణములు తీర్చుదువు, ఏమియు ఋణపడకుండ; ఋణములు విడిచిపెట్టుదువు, ఏమియు పోగొట్టుకొనకుండ. ఓ నా దేవా, నా జీవమా, నా పరిశుద్ధానందమా, నేనిప్పుడు ఏమి పలికితిని? లేక నిన్ను గూర్చి పలుకు మనుష్యుడెవడును ఏమి పలుకును? అయినను పలుకనివానికి శ్రమ; ఏలయనగా అతి వాక్చాతుర్యులు సహితము మౌనులే.
ఆహా, నేను నీయందు విశ్రమింపగలిగినయెడల! ఆహా, నీవు నా హృదయములోనికి ప్రవేశించి దానిని మత్తు పెట్టినయెడల, నా కీడులను మరచి నా ఏకైక మేలైన నిన్ను కౌగలింతును! నీవు నాకేమి? నీ కనికరమున దానిని పలుక నాకు నేర్పుము. లేక నేను నీకేమి, నా ప్రేమను అడుగునంతగాను, నేనియ్యనియెడల నాపై కోపించి భారమైన కీడులతో బెదిరించునంతగాను? నిన్ను ప్రేమింపకుండుట చిన్న కీడా? ఆహా, నీ కృపల నిమిత్తము, ఓ ప్రభువా నా దేవా, నీవు నాకేమో నాకు చెప్పుము. నా ఆత్మతో చెప్పుము, నేనే నీ రక్షణ అని. నేను వినునట్లు పలుకుము. ఇదిగో ప్రభువా, నా హృదయము నీ ఎదుట ఉన్నది; దాని చెవులను తెరువుము, నా ఆత్మతో చెప్పుము, నేనే నీ రక్షణ అని. ఆ స్వరము తరువాత నేను త్వరపడి నిన్ను పట్టుకొందును. నీ ముఖమును నాకు మరుగు చేయకుము. నేను చావనిమ్ము—నేను చావకుండునట్లు—నీ ముఖమును మాత్రము నేను చూచెదను గాక.
నా ఆత్మ మందిరము ఇరుకు; నీవు ప్రవేశింపగలిగినట్లు దానిని విశాలపరచుము. అది పాడైయున్నది; దానిని బాగుచేయుము. నీ కన్నులకు అభ్యంతరమగు దాని లోపల ఉన్నది; నేను ఒప్పుకొని ఎరుగుదును. అయితే దానిని ఎవడు శుద్ధి చేయును? లేక నీవు తప్ప నేనెవనికి మొఱ్ఱపెట్టవలెను? ప్రభువా, నా రహస్య దోషములనుండి నన్ను శుద్ధిచేయుము, శత్రువు శక్తినుండి నీ దాసుని తప్పించుము. నేను నమ్ముచున్నాను గనుక పలుకుచున్నాను. ప్రభువా, నీవు ఎరుగుదువు. నేను నా అపరాధములను నీకు విరోధముగా నాపై ఒప్పుకొనలేదా, నా దేవా, నీవు నా హృదయపు దోషమును క్షమించితివి గదా? సత్యమైన నీతో నేను తీర్పులో వాదింపను; నన్ను నేను మోసపుచ్చుకొనుటకు భయపడుచున్నాను; నా దోషము తనకు తాను అబద్ధము పలుకకుండునట్లు. కాబట్టి నీతో నేను తీర్పులో వాదింపను; ఏలయనగా ప్రభువా, నీవు దోషములను లెక్కించినయెడల, ఓ ప్రభువా, ఎవడు నిలువగలడు?
అయినను మన్నెత్తునైన నన్ను నీ కనికరముతో మాట్లాడనిమ్ము. అయినను నన్ను పలుకనిమ్ము, ఏలయనగా నేను నీ కనికరముతో పలుకుచున్నాను, ఎగతాళి చేయు మనుష్యునితో కాదు. నీవును బహుశా నన్ను తిరస్కరించెదవు, అయినను తిరిగి వచ్చి నన్ను కనికరించెదవు. ఓ ప్రభువా నా దేవా, నేనేమి చెప్పగోరుదును? ఈ చావు జీవితములోనికి (దానిని అట్లు పిలుతునా?) లేక జీవించు మరణములోనికి నేనెక్కడనుండి వచ్చితినో నాకు తెలియదని తప్ప. అప్పుడు వెంటనే నీ కనికరపు ఆదరణలు నన్ను ఎత్తుకొనెను, నా శరీరపు తల్లిదండ్రులనుండి నేను వినినట్లు (ఏలయనగా నాకు జ్ఞాపకము లేదు), వారి పదార్థమునుండి నీవు ఒకప్పుడు నన్ను నిర్మించితివి. ఈలాగున స్త్రీ పాల ఆదరణలు నన్ను చేర్చుకొనెను. ఏలయనగా నా తల్లియు నా దాదిలును తమ స్తనములను నా కొరకు నిలువచేయలేదు; నీవే నా బాల్యాహారమును వారి ద్వారా దయచేసితివి, సమస్తముయొక్క మరుగైన ఊటల ద్వారా నీ ఐశ్వర్యమును పంచు నీ నియమము చొప్పున. నీవిచ్చినదానికంటె ఎక్కువ కోరకుండునట్లును, నీవు నా దాదులకిచ్చినదానిని వారు సంతోషముగా నాకిచ్చునట్లును నీవు నాకు దయచేసితివి. ఏలయనగా వారు పరలోకము నేర్పిన ప్రేమతో, నీవలన వారికి సమృద్ధిగా ఉన్నదానిని సంతోషముగా నాకిచ్చిరి. వారివలన నాకు కలిగిన ఈ మేలు వారికిని మేలే. నిజమునకు అది వారినుండి కాదు, వారి ద్వారానే; ఏలయనగా ఓ దేవా, సమస్త మేలులు నీవలననే, నా సమస్త ఆరోగ్యము నా దేవునివలననే. ఇది నేను తరువాత తెలిసికొంటిని, నీవు ఈ నీ వరముల ద్వారా లోపలను బయటను నిన్ను నాకు ప్రకటించుచు. ఏలయనగా అప్పుడు నాకు పాలు త్రాగుటయే తెలిసెను; మాంసమునకు ఇష్టమైనదానియందు విశ్రమించుటయు, దానికి అభ్యంతరమైనదానికి ఏడ్చుటయు; అంతకంటె ఏమియు లేదు.
తరువాత నేను నవ్వ నారంభించితిని; మొదట నిద్రలో, తరువాత మేలుకొని; ఏలయనగా నన్ను గూర్చి నాకీలాగున చెప్పబడెను, నేను నమ్మితిని; ఇతర శిశువులలో అదే చూచుదుము, అయినను నాకు తానే జ్ఞాపకము లేదు. ఈలాగున క్రమక్రమముగా నేనెక్కడ ఉన్నానో తెలిసికొంటిని; నా కోరికలను తీర్చగల వారికి ఆ కోరికలను తెలుపగోరుచు, అయినను తెలుపజాలకుండితిని; ఏలయనగా కోరికలు నాలోను, వారు బయటను; వారి ఏ ఇంద్రియముచేతను నా ఆత్మలోనికి ప్రవేశింపలేరు. కాబట్టి అవయవములను స్వరమును యాదృచ్ఛికముగా ఆడించితిని, నేను చేయగల కొద్ది సూచనలను, చేయగలినట్లు, నేను కోరినదానికి పోలికగా—నిజమునకు మిక్కిలి కొద్దిగానే పోలికగా—చేసితిని. వెంటనే విధేయత చూపబడనప్పుడు (నా కోరికలు హానికరమైనవి లేక అర్థము కానివి గనుక) పెద్దలు నాకు లోబడనందుకు, నాకు సేవ ఋణము లేనివారు నన్ను సేవింపనందుకు నేను కోపించి, కన్నీళ్లతో వారిపై ప్రతీకారము తీర్చుకొంటిని. శిశువులు ఇట్టివారని వారిని గమనించుటవలన నేరుగుదును; నేనును అట్టివాడనని, తెలియని ఆ శిశువులు, ఎరిగిన నా దాదులకంటె నాకు మరింత బాగుగా చూపిరి.
ఇదిగో, నా శైశవము చిరకాలమునకు మునుపే చచ్చెను, నేను బ్రదుకుచున్నాను. అయితే ప్రభువా, నీవు నిత్యము బ్రదుకుదువు, నీయందు ఏమియు చావదు; ఏలయనగా లోకముల పునాదికి ముందును, «ముందు» అనదగు సమస్తమునకు ముందును నీవు ఉన్నావు, నీవు సృజించిన సమస్తమునకు దేవుడవు ప్రభువువు; నిలువని సమస్తముయొక్క మొదటి కారణములు నీయందు నిత్యము స్థిరముగా నిలుచును; మారు సమస్తముయొక్క ఊటలు నీయందు మార్పులేక నిలుచును; హేతువు లేనివియు కాలసంబంధమైనవియునగు సమస్తముయొక్క నిత్య హేతువులు నీయందు బ్రదుకును. ప్రభువా, నీ విజ్ఞాపకునికి చెప్పుము; సర్వకనికరుడా, నీ కనికరింపదగిన వానికి చెప్పుము; నా శైశవము దానికి ముందు చచ్చిన నా మరొక వయస్సును అనుసరించెనా? నా తల్లి గర్భములో నేను గడిపినదానినా? ఏలయనగా దానిని గూర్చి కొంత వింటిని, గర్భిణులను నేనే చూచితిని గదా? ఆ జీవితమునకు ముందు మరల, ఓ దేవా నా ఆనందమా, నేనెక్కడనైనను ఎవడనైనను ఉంటినా? దీనిని నాకు చెప్పువాడు లేడు, తండ్రియు కాదు తల్లియు కాదు, ఇతరుల అనుభవము కాదు, నా స్వంత జ్ఞాపకము కాదు. నేనిది అడుగుటకు నీవు నన్ను ఎగతాళి చేయుదువా, నేను ఎరుగు దాని నిమిత్తము నిన్ను స్తుతించి ఒప్పుకొనుమని ఆజ్ఞాపించుదువా?
ఆకాశమునకును భూమికిని ప్రభువా, నిన్ను ఒప్పుకొనుచున్నాను, నాకు జ్ఞాపకము లేని నా మొదటి ఉనికి మొలకల నిమిత్తమును నా శైశవము నిమిత్తమును నిన్ను స్తుతించుచున్నాను; ఏలయనగా మనుష్యుడు తనను గూర్చి ఎక్కువగా ఇతరులనుండి ఊహించునట్లును, బలహీన స్త్రీల మాటపై ఎక్కువ నమ్మునట్లును నీవు నియమించితివి. అప్పుడే నాకు ఉనికియు జీవమును ఉండెను, (నా శైశవము అంతమున) నా అనుభవములను ఇతరులకు తెలుపు సూచనలను వెదకగలిగితిని. అట్టి ఉనికి నీవు తప్ప మరెక్కడనుండి రాగలదు, ప్రభువా? ఎవడైనను తనను తానే నిర్మించుకొనునా? లేక ఉనికిని జీవమును మాలోనికి ప్రవహింపజేయు ఏ సిరనైనను నీవు తప్ప మరెక్కడనుండి రాగలదు, ఓ ప్రభువా, ఎవనియందు ఉనికియు జీవమును ఏకమో? ఏలయనగా నీవే అత్యున్నతముగా ఉనికివి జీవమువు. నీవు అత్యున్నతుడవు, మారవు, నీయందు ఈ దినము అంతము కాదు; అయినను నీయందు అది అంతమగును, ఏలయనగా అట్టివన్నియు నీయందే ఉన్నవి. నీవు వాటిని నిలుపనియెడల అవి గతించు మార్గము లేదు. నీ సంవత్సరములు తప్పిపోవవు గనుక నీ సంవత్సరములు ఒకే ఈ దినము. మావియు మా పితరులవియునగు ఎన్ని సంవత్సరములు నీ «ఈ దినము» గుండా ప్రవహించి, వారికున్నట్టి ఉనికి కొలతను అచ్చును దానినుండి పొందెను; ఇంకను ఇతరములు ప్రవహించి ఆలాగున తమ ఉనికి మట్టును పొందును. అయితే నీవు ఇంకను అదే వాడవు; రేపటివన్నియు, ఆవలనున్నవన్నియు, నిన్నటివన్నియు, దాని వెనుకనున్నవన్నియు, నీవు ఈ దినమే చేసితివి. ఎవడైనను దీనిని గ్రహింపకున్నను నాకేమి? వాడును సంతోషించి «ఇది ఏమి?» అని పలుకనిమ్ము. ఈలాగుననైనను సంతోషింపనిమ్ము! కనుగొనుటచే నిన్ను కనుగొనకుండుటకంటె, కనుగొనకుండనే నిన్ను కనుగొనుటయే చాలునని తృప్తిపడనిమ్ము.
వినుము, ఓ దేవా. ఆహా, మనుష్యుని పాపము! మనుష్యుడిట్లు పలుకును, నీవు అతనిని కనికరించుదువు; ఏలయనగా అతనిని నీవు సృజించితివి, అయితే అతనిలోని పాపమును నీవు సృజింపలేదు. నా శైశవపు పాపములను నాకు జ్ఞాపకము చేయువాడెవడు? ఏలయనగా నీ సన్నిధిని ఎవడును పాపమునుండి నిర్మలుడు కాడు, భూమిపై ఒక దినము మాత్రము బ్రదుకు శిశువు సహితము కాడు. నాకు జ్ఞాపకము చేయువాడెవడు? నాలో నాకు జ్ఞాపకము లేనిదానిని నేను చూచు ప్రతి చిన్న శిశువు కాడా? అయితే నా పాపమేమి? నేను స్తనము పట్టుకొని ఏడ్చుటయా? ఏలయనగా నా వయస్సునకు తగిన ఆహారము కొరకు నేనిప్పుడు అట్లు చేసినయెడల న్యాయముగా నవ్వబడి గద్దింపబడెదను. నేనప్పుడు చేసినది గద్దింపదగినది; అయితే గద్దింపు నాకు అర్థము కాదు గనుక ఆచారమును హేతువును నన్ను గద్దింపనియ్యలేదు. ఆ అలవాట్లు పెరిగినప్పుడు మనము వాటిని వేళ్లతో పెరికి పారవేయుదుము. ఇప్పుడు ఎవడును కత్తిరించుచు తెలిసి మేలైనదానిని పారవేయడు. లేక ఇయ్యబడినయెడల హాని చేయు దాని కొరకు ఏడ్చుట, కొంతకాలమైనను మేలా? స్వతంత్రులు, తన పెద్దలు, అవును తన జన్మకారకులే తనను సేవింపరని తీవ్రముగా కోపించుటయా? తనకంటె జ్ఞానులైన అనేకులు తన ఇష్ట సూచనకు విధేయులు కారనుటయా? విధేయత చూపబడినయెడల తనకు హానియగు ఆజ్ఞలు పాటింపబడలేదని కొట్టి హాని చేయుటకు తన వీలైనంత చేయుటయా? కాబట్టి శిశువు నిరపరాధము దాని అవయవముల బలహీనతయే, దాని చిత్తము కాదు. నేనే చూచి ఎరిగితిని, మాట్లాడజాలని శిశువు సహితము అసూయపడును; అది పలుకజాలదు, అయినను పాలిపోయి తన పాలసహోదరునిపై చేదుగా చూచును. దీనిని ఎరుగనివాడెవడు? తల్లులును దాదులును, ఏవో ఔషధములతో వీటిని శాంతపరచుదురని చెప్పుదురు. పాల ఊట సమృద్ధిగా ప్రవహించుచుండగా, అత్యంత అవసరములోనున్నదియు ఇంకను దానిపైనే ప్రాణము ఆధారపడినదియునగు మరొకటి పాలు పంచుకొనుటను సహింపకుండుట కూడా నిరపరాధమా? మనము దీనినంతటిని మెత్తగా సహించుదుము, అవి కీడులు కావనియు చిన్నవనియు కాదు, సంవత్సరములు పెరుగుటతో అవి మాయమగును గనుక; ఏలయనగా ఇప్పుడు సహింపబడినను, పక్వ వయస్సులో కనబడినచో ఆ ఆలాగే స్వభావములు అసహ్యమైనవి.
కాబట్టి ఓ ప్రభువా నా దేవా, ఈ నా శైశవమునకు జీవమిచ్చి, నీవిచ్చిన ఈ దేహమును (మనము చూచునట్లు) ఇంద్రియములతో అలంకరించి, అవయవములను కూర్చి, దాని నిష్పత్తులను అలంకరించి, దాని సామాన్య మేలును రక్షణను నిమిత్తము సమస్త జీవవ్యాపారములను నాటిన నీవు, ఈ సంగతులలో నిన్ను స్తుతించుమనియు నీకు ఒప్పుకొనుమనియు నీ నామమును పాడుమనియు నాకు ఆజ్ఞాపించుచున్నావు, ఓ అత్యున్నతుడా. ఏలయనగా నీవు సర్వశక్తుడవు మంచివాడవునైన దేవుడవు, నీవు ఇది మాత్రమే చేసినను సహితము, ఇది నీవు తప్ప ఎవడును చేయజాలడు; ఎవని ఏకత్వము సమస్తమునకు అచ్చో, నీ సౌందర్యమునుండి సమస్తమును సుందరము చేయువాడవు, నీ నియమముచే సమస్తమును క్రమపరచువాడవు. కాబట్టి ప్రభువా, నాకు జ్ఞాపకము లేని ఈ వయస్సు, ఇతరుల మాటపై నేను తీసికొనునది, ఇతర శిశువులనుండి నేను దాటితినని ఊహించునది, ఆ ఊహ నిజమైనను, ఈ లోకములో నేను బ్రదుకు ఈ నా జీవితములో దానిని లెక్కింప నాకు ఇష్టము లేదు. ఏలయనగా నా తల్లి గర్భములో నేను గడిపినదానికంటె ఇది తక్కువగా మరపు నీడలలో నాకు మరుగై యుండదు. అయితే నేను దోషములో రూపింపబడి, పాపములో నా తల్లి నన్ను గర్భము ధరించినయెడల, ఓ నా దేవా, నేనెక్కడ, ప్రభువా, ఎప్పుడు నీ నిరపరాధ దాసుడనైతిని? అయితే ఇదిగో, ఆ కాలమును నేను దాటిపోవుచున్నాను; నాకు ఏ గురుతును జ్ఞాపకము లేని దానితో నాకిప్పుడు ఏమి పని?
శైశవమునుండి ఇక్కడనుండి బాల్యమునకు వచ్చితిని, లేక అదే నా యొద్దకు వచ్చి శైశవమును తొలగించెను. అది వెళ్లిపోలేదు—(ఏలయనగా అదెక్కడికి పోయెను?)—అయినను అది ఇక లేదు. ఏలయనగా నేనిక మాట్లాడని శిశువు కాక మాట్లాడు బాలుడనైతిని. ఇది నాకు జ్ఞాపకము; నేనెట్లు మాట్లాడ నేర్చుకొంటినో తరువాత గమనించితిని. పెద్దలు నాకు మాటలు నేర్పలేదు (కొద్ది కాలమునకు ఇతర విద్యవలె) ఏ నియమిత పద్ధతిలోను; అయితే నేను కేకలతోను విరిగిన స్వరములతోను అవయవముల వివిధ చలనములతోను నా తలంపులను తెలుపగోరి, ఈలాగున నా చిత్తము నెరవేర్చుకొనగోరి, అయినను నేను కోరినదంతయు ఎవనికి కోరితినో వానికి తెలుపజాలక, ఓ నా దేవా, నీవు నాకిచ్చిన బుద్ధిచే ఆ ధ్వనులను నా జ్ఞాపకములో అభ్యాసము చేసితిని. వారు ఏదైనను పేరుపెట్టి మాట్లాడుచు దానివైపు తిరిగినప్పుడు, వారు సూచించు దానిని వారు పలికిన పేరుతో పిలుచుదురని నేను చూచి జ్ఞాపకముంచుకొంటిని. వారు ఇదే అనియు మరొకటి కాదనియు వారి దేహ చలనమువలన స్పష్టమాయెను, అన్ని జనముల సహజ భాషవలె, ముఖముచేతను కన్నుల చూపుచేతను అవయవముల సూచనలచేతను స్వర స్వరముచేతను తెలుపబడును, మనస్సు వెంబడించునప్పుడు స్వాధీనపరచుకొనునప్పుడు తిరస్కరించునప్పుడు తప్పించుకొనునప్పుడు దాని భావములను సూచించును. ఈలాగున వివిధ వాక్యములలో వచ్చు మాటలను నిరంతరము వినుచు అవి దేనిని సూచించునో క్రమముగా సమకూర్చుకొంటిని; నా నోరు ఈ సూచనలకు అలవాటు పడిన తరువాత నా చిత్తమును పలికితిని. ఈలాగున నా చుట్టునున్నవారితో మా చిత్తముల ఈ ప్రచార సూచనలను మార్చుకొని, మనుష్య జీవితపు తుఫాను సహవాసములోనికి లోతుగా దిగితిని, అయినను తల్లిదండ్రుల అధికారముపైను పెద్దల సూచనపైను ఆధారపడి.
ఓ దేవా నా దేవా, నేనిప్పుడు ఎట్టి దుఃఖములను ఎగతాళులను అనుభవించితిని, బాలునికి తగినట్లు నా బోధకులకు విధేయత నాకు ప్రతిపాదింపబడినప్పుడు, ఈ లోకములో నేను వర్ధిల్లి నాలుకా విద్యలో శ్రేష్ఠుడనగుటకు, అది «మనుష్యుల స్తుతికిని» మోసపు ఐశ్వర్యమునకును ఉపయోగపడునట్లు. తరువాత నేను విద్య నేర్చుకొనుటకు పాఠశాలకు పంపబడితిని, దాని ఉపయోగము నాకు (దీనునికి) తెలియదు; అయినను నేర్చుకొనుటలో సోమరితనము చూపినయెడల కొట్టబడితిని. ఏలయనగా మా పూర్వికులు దీనిని న్యాయమని తీర్పు చేసిరి; మాకు ముందు ఆ మార్గము దాటిన అనేకులు మాకు అలసట మార్గములను నిర్మించిరి, వాటిగుండా మేము దాటవలసి వచ్చెను; ఆదాము కుమారులపై ప్రయాసను దుఃఖమును విస్తరింపజేయుచు. అయితే ప్రభువా, మనుష్యులు నిన్ను పిలుచుట మేము కనుగొంటిమి, మా శక్తి చొప్పున నిన్ను ఏదో గొప్పవానిగా తలంచ నేర్చుకొంటిమి, మా ఇంద్రియములకు మరుగైనను విని సహాయము చేయగలవాడవని. ఈలాగున బాలుడనై నేను నా సహాయము ఆశ్రయమైన నిన్ను ప్రార్థింప నారంభించితిని; నా నాలుక సంకెళ్లు విప్పి నిన్ను పిలిచితిని, చిన్నవాడనైనను చిన్న ఉత్సాహము లేకుండ పాఠశాలలో కొట్టబడకుండునట్లు నిన్ను ప్రార్థించితిని. నీవు నన్ను విననప్పుడు (అందువలన నన్ను వెర్రితనమునకు అప్పగింపకుండ) నా పెద్దలు, అవును నా తల్లిదండ్రులే, నాకు కీడు కోరనివారు, నా దెబ్బలను, అప్పటి నా గొప్ప భారమైన కీడును ఎగతాళి చేసిరి.
ప్రభువా, ఆత్మ ఇంత గొప్పదియు నీయందు ఇంత తీవ్ర ప్రేమతో అంటియుండునదియు ఎవనికైనను ఉన్నదా (ఒకవిధమైన మూఢత్వము ఒక రీతిగా దీనిని చేయును); అయితే నీయందు భక్తితో అంటియుండుటవలన ఇంత గొప్ప ఆత్మ పొందినవాడెవడైనను ఉన్నాడా, సర్వదేశములలో మనుష్యులు అతి భయముతో నిన్ను పిలుచు చిత్రహింసలను గాలములను ఇతర బాధలను అంత తేలికగా ఎంచి, వాటిని అతి తీవ్రముగా భయపడువారిని ఎగతాళి చేయునంతగా, మా తల్లిదండ్రులు బాల్యములో మా గురువులవలన మేము పొందిన బాధలను ఎగతాళి చేసినట్లు? ఏలయనగా మేము మా బాధలను తక్కువగా భయపడలేదు; వాటినుండి తప్పించుకొనుటకు నిన్ను తక్కువగా ప్రార్థింపలేదు. అయినను మేము పాపము చేసితిమి, మాకు నియమింపబడినంత వ్రాయకయు చదువకయు అభ్యసింపకయు. ఓ ప్రభువా, జ్ఞాపకముగాని సామర్థ్యముగాని మాకు లోపింపలేదు, నీ చిత్తము మా వయస్సునకు చాలినంత ఇచ్చెను; అయితే మా ఏకైక ఆనందము ఆటయే; దీని నిమిత్తము మమ్మును శిక్షించినవారు తామును అదే చేయుచుండిరి. పెద్దల సోమరితనము «వ్యాపారము» అని పిలువబడును; బాలురది నిజమునకు అదే అయినను ఆ పెద్దలచే శిక్షింపబడును; బాలురనుగాని మనుష్యులనుగాని ఎవడును కనికరింపడు. స్వస్థ వివేచన గలవాడెవడైనను నేను బాలుడనై బంతి ఆడుటవలన, నేను మనుష్యుడనై మరింత అనుచితముగా ఆడుటకు మాత్రమే నేర్చుకొనవలసిన విద్యలలో తక్కువ ప్రగతి చూపినందుకు కొట్టబడుటను అంగీకరించునా? నన్ను కొట్టినవాడు మరి ఏమి చేసెను? సహ బోధకునితో చిన్న చర్చలో ఓడినయెడల, ఆటసహచరునిచే బంతిలో ఓడిన నాకంటె అతడు మరింత చేదుగాను అసూయగాను ఉండెను గదా?
అయినను ఓ ప్రభువా దేవా, ప్రకృతిలోని సమస్తమును సృజించి నిర్వహించువాడా, పాపమును నిర్వహించువాడవు మాత్రమే, ఓ ప్రభువా నా దేవా, నా తల్లిదండ్రుల ఆజ్ఞలను నా గురువుల ఆజ్ఞలను మీరుటలో నేను పాపము చేసితిని. ఏలయనగా వారు ఏ ఉద్దేశముతోనైనను నేను నేర్చుకొనవలెనని కోరినదానిని తరువాత నేను మంచి ఉపయోగమునకు వాడగలిగెదను. నేను విధేయత చూపలేదు, మేలైన ఎన్నికవలన కాదు, ఆట ప్రేమవలననే, నా పోరాటములలో జయ గర్వమును ప్రేమించుచు, అబద్ధపు కథలతో నా చెవులు గరగరలాడునట్లు చేయించుకొనుచు, అవి మరింత దురదపడునట్లు; అదే కుతూహలము నా కన్నులనుండి మరింత మరింత మెరుసెను, నా పెద్దల ప్రదర్శనలకును ఆటలకును. అయినను ఈ ప్రదర్శనలను ఇచ్చువారు ఇంత గౌరవములో ఉన్నారు గనుక దాదాపు అందరు తమ పిల్లలకు అదే కోరుదురు, అయినను ఆ ఆటలే వారు కోరు ఆ ప్రదర్శన దాతలగుటకు నడిపించు విద్యలనుండి వారిని ఆపినయెడల వారు కొట్టబడుటకు మిక్కిలి సిద్ధము. ప్రభువా, ఈ సంగతులను కనికరముతో చూచి, ఇప్పుడు నిన్ను పిలుచువారిని విడిపించుము; ఇంకను నిన్ను పిలువనివారిని కూడా విడిపించుము, వారు నిన్ను పిలుచునట్లు, నీవు వారిని విడిపించునట్లు.
కాబట్టి బాలుడనై నేనిప్పటికే నిత్యజీవమును గూర్చి వింటిని, మా ప్రభువైన దేవుని వినయము మా గర్వమునకు వంగుట ద్వారా మాకు వాగ్దానము చేయబడినది; నీయందు మిక్కిలి నిరీక్షించిన నా తల్లి గర్భమునుండియే ఆయన సిలువ గుర్తుతో ముద్రింపబడి ఆయన ఉప్పుతో ఉప్పు పెట్టబడితిని. ప్రభువా, నీవు చూచితివి, నేనింకను బాలుడనై ఒకసారి హఠాత్తుగా కడుపు బాధతో పట్టుబడి మరణమునకు సమీపముగా ఉన్నప్పుడు—నా దేవా, నీవు చూచితివి (నీవు నా కాపరివి గనుక)—ఎంత ఆతురతతోను ఎంత విశ్వాసముతోను నా తల్లి భక్తి జాగ్రత్తనుండియు మనమందరి తల్లియగు నీ సంఘమునుండియు నీ క్రీస్తు బాప్తిస్మమును, నా దేవుని ప్రభువును, వెదకితినో. అంతట నా శరీరపు తల్లి మిక్కిలి కలవరపడి (నీ విశ్వాసములో నిర్మల హృదయముతో ఆమె నా రక్షణ జననమునకు మరింత ప్రేమతో ప్రసవవేదన పొందెను గనుక) పాపక్షమాపణకై ప్రభువైన యేసూ నిన్ను ఒప్పుకొనుచు, ఆరోగ్యకరమైన మరణాంత్య సంస్కారములచే నా ప్రతిష్ఠను శుద్ధిని ఆతురముగా సిద్ధపరచెడిది, నేను హఠాత్తుగా కోలుకొననియెడల. కాబట్టి నేను బ్రదికినయెడల మరల అపవిత్రుడనగువాడనన్నట్లు, ఆ కడుగుట తరువాత పాపమాలిన్యములు మరింత గొప్పదియు మరింత అపాయకరమైనదియునగు దోషము తెచ్చును గనుక నా శుద్ధి వాయిదా వేయబడెను. నేనప్పటికే నమ్మితిని; నా తల్లియు ఇల్లంతయు నమ్మిరి, నా తండ్రి తప్ప; అయినను అతడు ఇంకను నమ్మనట్లు నేనును నమ్మకుండునట్లు నా తల్లి భక్తి శక్తిని నాయందు గెలువలేదు. ఏలయనగా అతనికంటె నీవు నా దేవుడవు నా తండ్రివి కావలెనని ఆమె ఆతుర జాగ్రత్త; ఇందులో నీవు ఆమెకు సహాయము చేసి ఆమె భర్తను గెలుచునట్లు చేసితివి, ఆమె మేలైనదానిగా అతనికి విధేయురాలై, అందులో నీవు ఆజ్ఞాపించిన దానికిని విధేయురాలై.
నా దేవా, నిన్ను బతిమాలుచున్నాను, నీ చిత్తమైనయెడల తెలిసికొనగోరుచున్నాను, నా బాప్తిస్మము అప్పుడు ఎందుకు వాయిదా వేయబడెను? పాపము చేయుటకు నాపై కళ్లెము సడలింపబడినట్లు నాకు మేలా? లేక సడలింపబడలేదా? సడలింపబడనియెడల, «వానిని విడిచిపెట్టుడి, వాడు కోరినట్లు చేయనియ్యుడి, ఏలయనగా వాడింకను బాప్తిస్మము పొందలేదు» అనునది అంతట మా చెవులలో ఇంకను ఎందుకు ప్రతిధ్వనించును? అయితే శరీర ఆరోగ్యమును గూర్చి ఎవడును «వానిని మరింత గాయపరచనియ్యుడి, ఏలయనగా వాడింకను స్వస్థపరచబడలేదు» అని చెప్పడు. అయితే నేను వెంటనే స్వస్థపరచబడి, నా స్నేహితులచేతను నా చేతను, నా ఆత్మ కోలుకొనిన ఆరోగ్యము దానిని ఇచ్చిన నీ కాపుదలలో కాపాడబడినయెడల ఎంత మేలు. నిజముగా మేలు. అయితే నా బాల్యము తరువాత ఎన్ని గొప్ప శోధన తరంగములు నాపై వ్రేలాడునట్లు కనబడెను! వీటిని నా తల్లి ముందే చూచెను; తరువాత మలచబడగల మంటిని వాటికి బహిర్గతము చేయుటను, చేయబడిన తరువాతనే ఆ అచ్చును బహిర్గతము చేయుటకంటె ఎన్నుకొనెను.
అయినను బాల్యములోనే (యౌవనముకంటె నా కొరకు ఇంత తక్కువ భయపడబడినది) నేను విద్యను ప్రేమింపలేదు, బలవంతము చేయబడుటను ద్వేషించితిని. అయినను నేను బలవంతము చేయబడితిని; ఇది నాయెడల మేలుగా చేయబడెను, అయితే నేను మేలు చేయలేదు; ఏలయనగా బలవంతము లేనియెడల నేను నేర్చుకొనేవాడను కాను. అయితే ఎవడును తన చిత్తమునకు విరోధముగా మేలు చేయడు, అతడు చేయునది మేలైనను. అయినను నన్ను బలవంతము చేసినవారును మేలు చేయలేదు, అయితే మేలు నా దేవా నీవలన నాకు వచ్చెను. ఏలయనగా వారు నన్ను నేర్చుకొనని బలవంతము చేసినదానిని నేనెట్లు వాడవలెనో లెక్కించలేదు, ధనవంతమైన బిచ్చగాతనపు తృప్తి లేని ఆశలను అవమానకరమైన మహిమను తృప్తిపరచుటకు తప్ప. అయితే మా తలలోని వెండ్రుకలు సహితము లెక్కింపబడిన నీవు, నేర్చుకొనుమని నన్ను ప్రేరేపించిన వారందరి పొరపాటును నా మేలుకు వాడితివి; నేర్చుకొననొల్లని నా పొరపాటును నా శిక్షకు వాడితివి—ఇంత చిన్న బాలునికిని ఇంత గొప్ప పాపికిని తగిన దండన. ఈలాగున మేలు చేయనివారిచే నీవు నాకు మేలు చేసితివి; నా స్వంత పాపముచే నీవు నన్ను న్యాయముగా శిక్షించితివి. ఏలయనగా నీవు ఆజ్ఞాపించితివి, అట్లే ఉన్నది, ప్రతి అమిత వాంఛయు తనకు తానే శిక్ష అగును.
అయితే బాలుడనై నేను అభ్యసించిన గ్రీకును నేనెందుకు ఇంతగా ద్వేషించితిని? ఇంకను నాకు పూర్ణముగా తెలియదు. లాటినును నేను ప్రేమించితిని; నా మొదటి గురువులు నేర్పినది కాదు, వ్యాకరణ పండితులనబడువారు నేర్పినది. ఏలయనగా ఆ మొదటి పాఠములు, చదువుట వ్రాయుట గణితము, ఏ గ్రీకువలెనే గొప్ప భారముగాను దండనగాను నాకు తోచెను. అయినను ఇదియు ఎక్కడనుండి, ఈ జీవితపు పాపమునుండియు వ్యర్థతనుండియు తప్ప, నేను మాంసమును గతించి మరల రాని శ్వాసను అయితిని గనుక? ఏలయనగా ఆ మొదటి పాఠములు నిశ్చయముగా మేలు, ఏలయనగా మరింత నిశ్చయము; వాటివలన నేను వ్రాయబడినదానిని చదువు శక్తిని, నేను కోరినదానిని వ్రాయు శక్తిని పొంది ఇంకను నిలుపుకొనుచున్నాను; అయితే ఇతరములలో ఒక ఐనియాసు సంచారములను నేర్చుకొనని బలవంతము చేయబడితిని, నా స్వంత సంచారములను మరచి, ప్రేమ నిమిత్తము తనను తాను చంపుకొనిన చచ్చిన డైడో కొరకు ఏడ్చుచు; అదే సమయములో ఎండిన కన్నులతో, ఓ దేవా నా జీవమా, నీకు దూరముగా ఈ సంగతులలో చచ్చుచున్న నా దీన స్వరూపమును సహించితిని.
ఏలయనగా తనను తాను కనికరింపని దీనునికంటె దీనుడు మరెవడు; ఐనియాసునందలి ప్రేమ నిమిత్తము డైడో మరణమును ఏడ్చుచు, ఓ దేవా, నీయందలి ప్రేమ లేమి నిమిత్తము తన స్వంత మరణమును ఏడ్వకుండ? నా హృదయపు వెలుగా, నా అంతరంగ ఆత్మ రొట్టెయా, నా మనస్సునకు బలమిచ్చు శక్తీ, నా తలంపులను బ్రదికించువాడా, నేను నిన్ను ప్రేమింపలేదు. నీకు విరోధముగా వ్యభిచారము చేసితిని, నా చుట్టును ఈలాగున వ్యభిచరించుచు «బాగుగా చేసితివి! బాగుగా చేసితివి!» అని ప్రతిధ్వనించెను; ఏలయనగా ఈ లోక స్నేహము నీకు విరోధమైన వ్యభిచారము; «బాగుగా చేసితివి! బాగుగా చేసితివి!» అనునది ఒకడు ఈలాగున మనుష్యుడు కాకుండ సిగ్గుపడువరకు ప్రతిధ్వనించును. ఇందుకంతటికి నేను ఏడ్వలేదు, చంపబడిన డైడో కొరకు ఏడ్చినవాడను, «ఖడ్గముచే అత్యంత దెబ్బను గాయమును వెదకుచు,» అదే సమయములో నేను మరింత చెడ్డ అంత్యమును వెదకుచు, నీ సృష్టిలో అత్యంత అధమమును అత్యంత నీచమును, నిన్ను విడిచి భూమి భూమిలోనికి గతించుచు. ఇదంతయు చదువ వారింపబడినయెడల, నన్ను దుఃఖపెట్టు దానిని చదువజాలనందుకు దుఃఖించితిని. ఇట్టి వెర్రితనము నేను చదువుట వ్రాయుట నేర్చుకొనిన దానికంటె ఉన్నతమైనదియు ధనవంతమైనదియునగు విద్యగా ఎంచబడును.
అయితే ఇప్పుడు నా దేవా, నా ఆత్మలో నీవు బిగ్గరగా కేకవేయుము; నీ సత్యము నాతో చెప్పనిమ్ము, «అట్లు కాదు, అట్లు కాదు. ఆ మొదటి అభ్యాసము మిక్కిలి మేలు.» ఏలయనగా ఇదిగో, ఐనియాసు సంచారములను మిగిలినవన్నిటిని నేను సులభముగా మరచెదను, చదువుట వ్రాయుట ఎట్లో మరచుటకంటె. అయితే వ్యాకరణ పాఠశాల ప్రవేశముపై తెర లాగబడియున్నది! నిజమే; అయినను ఇది మరుగైన దేని చిహ్నముకంటె పొరపాటు కప్పు. నేనిక భయపడని వారు నాకు విరోధముగా కేకవేయనియ్యకుడి, నా దేవా, నా ఆత్మ కోరు దానినంతటిని నీకు ఒప్పుకొనుచు, నీ సత్మార్గములను ప్రేమించునట్లు నా దుష్టమార్గముల నిందను అంగీకరించుచు. వ్యాకరణ విద్య కొనువారుగాని అమ్మువారుగాని నాకు విరోధముగా కేకవేయనియ్యకుడి. ఏలయనగా ఐనియాసు ఒకప్పుడు కవి చెప్పినట్లు కార్తేజునకు వచ్చెనా అని నేను వారిని అడిగినయెడల, తక్కువ నేర్చుకొనినవారు తమకు తెలియదని చెప్పుదురు, ఎక్కువ నేర్చుకొనినవారు అతడెన్నడును రాలేదని చెప్పుదురు. అయితే «ఐనియాసు» అను పేరు ఏ అక్షరములతో వ్రాయబడునో అడిగినయెడల, దీనిని నేర్చుకొనిన ప్రతివాడును మనుష్యులు సంప్రదాయముగా నియమించుకొనిన సూచనలను గూర్చి సరిగా జవాబిచ్చును. మరల, జీవిత వ్యవహారములకు అతి తక్కువ నష్టముతో ఏది మరచిపోవచ్చును, చదువుట వ్రాయుటయా లేక ఈ కావ్య కల్పనలా అని అడిగినయెడల, తమను తాము పూర్ణముగా మరచని వారందరు ఏమి జవాబియ్యవలెనో ఎవడు ముందే చూడడు? కాబట్టి బాలుడనై ఆ శూన్యములను ఈ మరింత లాభకరమైన అభ్యాసములకంటె ఎన్నుకొనినప్పుడు నేను పాపము చేసితిని, లేక ఒకదానిని ప్రేమించి మరొకదానిని ద్వేషించితిని. «ఒకటియు ఒకటియు రెండు»; «రెండుయు రెండుయు నాలుగు»; ఇది నాకు అసహ్యమైన పాట; «ఆయుధధారులతో నిండిన కొయ్య గుఱ్ఱము,» «ట్రోయి దహనము,» «క్రియూసా నీడయు దుఃఖపు పోలికయు» నా వ్యర్థతకు ఎన్నుకొనిన ప్రదర్శన.
అయితే అదే విధమైన కథలు గల గ్రీకు శాస్త్రగ్రంథములను నేనెందుకు ద్వేషించితిని? ఏలయనగా హోమర్ కూడా అదే విధమైన కల్పనలను విచిత్రముగా నేయెను, అత్యంత మధుర వ్యర్థుడు, అయినను నా బాల్య రుచికి అతడు చేదుగా ఉండెను. గ్రీకు పిల్లలకు వర్జిల్ అట్లే ఉండునని తలంచుచున్నాను, నేను హోమర్ను నేర్చుకొనని బలవంతము చేయబడినట్లు వారు అతనిని నేర్చుకొనని బలవంతము చేయబడినప్పుడు. నిజమునకు కష్టము, అన్యభాష కష్టము, గ్రీకు కథ మధురమంతటిని పిత్తముతో కలిపినట్లు చేసెను. ఏలయనగా దానిలో ఒక్క మాటైనను నాకు అర్థము కాలేదు, అర్థము కావించుటకు క్రూర బెదిరింపులతోను శిక్షలతోను నేను తీవ్రముగా బలవంతము చేయబడితిని. ఒక కాలము ఉండెను (శిశువుగా) నాకు లాటిను తెలియదు; అయితే ఇది భయము లేకుండ బాధ లేకుండ, మాత్రము గమనించుటచే, నా పాలగృహ ప్రేమల మధ్యను స్నేహితుల పరిహాసముల మధ్యను, నవ్వుచు ఆటగా నన్ను ప్రోత్సహించుచు నేర్చుకొంటిని. దీనిని నేను శిక్ష ఒత్తిడి లేకుండ నేర్చుకొంటిని, ఏలయనగా నా హృదయము తన భావములను కను బయటికి తెచ్చునట్లు నన్ను ప్రేరేపించెను, అది బోధించువారినుండి కాక నాతో మాట్లాడువారినుండి మాటలు నేర్చుకొనుటచేనే చేయగలిగితిని; వారి చెవులలోను నేను భావించిన తలంపులను కను బయటికి తెచ్చితిని. కాబట్టి సంశయము లేదు, ఈ సంగతులు నేర్చుకొనుటలో స్వేచ్ఛా కుతూహలమునకు భయంకర బలవంతముకంటె ఎక్కువ శక్తి ఉన్నది. అయితే ఈ బలవంతము మాత్రము ఆ స్వేచ్ఛ సంచారములను అణచును, ఓ నా దేవా, నీ నియమముల ద్వారా, గురువు బెత్తమునుండి హింసాసాక్షి పరీక్షల వరకు, నీ నియమములు మాకు ఆరోగ్యకరమైన చేదును కలుపగలవు, నీనుండి మమ్మును ఆకర్షించు ఆ మరణకరమైన సుఖమునుండి నీ యొద్దకు మమ్మును తిప్పుచు.
ప్రభువా, నా ప్రార్థన వినుము; నీ శిక్షణక్రింద నా ఆత్మ కుంగనియ్యకుము, నీ సమస్త కృపలను నీకు ఒప్పుకొనుటలో నేను కుంగనియ్యకుము, వాటిచే నీవు నా అతి దుష్ట మార్గములన్నిటినుండి నన్ను లాగితివి, నేను ఒకప్పుడు వెంబడించిన సమస్త ఆకర్షణలకంటె నీవు నాకు ఆనందము అగునట్లు; నేను నిన్ను అత్యంత పూర్ణముగా ప్రేమించి నా సమస్త వాంఛలతో నీ హస్తమును పట్టుకొనునట్లు, నీవు అంతము వరకు ప్రతి శోధననుండి నన్ను ఇంకను విడిపించునట్లు. ఏలయనగా ఇదిగో, ఓ ప్రభువా, నా రాజా నా దేవా, నా బాల్యము నేర్చుకొనిన ఉపయోగకరమైనదేదైనను నీ సేవకే అగును గాక; నేను పలుకుట వ్రాయుట చదువుట లెక్కించుట నీ సేవకే. ఏలయనగా నేను వ్యర్థములు నేర్చుకొనుచుండగా నీవు నీ శిక్షణ నాకు దయచేసితివి; ఆ వ్యర్థములయందు ఆనందించిన నా పాపమును నీవు క్షమించితివి. వాటిలో నిజమునకు నేను అనేక ఉపయోగకర మాటలు నేర్చుకొంటిని, అయితే ఇవి వ్యర్థము కాని సంగతులలోను నేర్చుకొనవచ్చును; అదియే యౌవనపు అడుగులకు క్షేమ మార్గము.
అయితే నీకు శ్రమ, ఓ మనుష్య ఆచారపు ప్రవాహమా! నీకు విరోధముగా ఎవడు నిలుచును? ఎన్నాళ్లు నీవు ఎండిపోవవు? ఎన్నాళ్లు హవ్వ కుమారులను ఆ గొప్ప భయంకర సముద్రములోనికి చుట్టుదువు, సిలువ ఎక్కువారు సహితము దాదాపు దాటజాలనిదానిలోనికి? నీయందు ఉరుము వేయువాడును వ్యభిచారియునగు జూపిటరును గూర్చి నేను చదువలేదా? రెండును అతడు నిశ్చయముగా కాలేడు; అయితే ఆలాగున కల్పిత ఉరుము నిజమైన వ్యభిచారమును అనుమతించి దానికి తెరవేయునట్లు చేసెను. ఇప్పుడు మా పైట ధరించిన గురువులలో ఎవడు వారి స్వంత పాఠశాలనుండి కేకవేయువానికి నిబ్బరపు చెవి ఒగ్గును, «ఇవి హోమర్ కల్పనలు, మానవ సంగతులను దేవతలకు మార్చుట; అతడు దివ్య సంగతులను మాకు దింపియుండెనేమో!» అయినను అతడు మరింత సత్యముగా చెప్పియుండెను, «ఇవి నిజముగా అతని కల్పనలు; అయితే దుష్ట మనుష్యులకు దివ్య స్వభావము ఆపాదించుట, నేరములు ఇక నేరములు కాకుండునట్లు, వాటిని చేయువాడు త్యజింపబడిన మనుష్యులను కాక పరలోక దేవతలను అనుకరించునట్లు కనబడునట్లు.»
అయినను ఓ నరక ప్రవాహమా, నీలోనికి మనుష్యకుమారులు ధనవంతమైన బహుమానములతో విసిరివేయబడుదురు, అట్టి విద్య సాధించుటకు; అది సంతలో జరుగుచుండగా గొప్ప ఉత్సవము చేయబడును, పండితుని చెల్లింపులతో పాటు జీతము నియమించు నియమముల కన్నుల ఎదుట; నీవు నీ బండలను కొట్టి గర్జించుదువు, «ఇక్కడనుండి మాటలు నేర్చుకొనబడును; ఇక్కడనుండి వాక్చాతుర్యము; మీ గమ్యములు సాధించుటకు లేక అభిప్రాయములు నిలుపుటకు అత్యవసరము.» «బంగారు వర్షము,» «ఒడి,» «మోసపుచ్చుట,» «ఆకాశపు ఆలయములు,» లేక ఆ భాగములోని ఇతరములు, టెరెన్స్ వేశ్యాసక్త యౌవనుని రంగస్థలముపై తెచ్చి జూపిటరును తన మోసపు మాదిరిగా నిలుపనియెడల మనకు ఎన్నడును తెలియవన్నట్లు.
«చిత్రము చూచుచు, అందు కథ వ్రాయబడియుండెను, జూపిటరు బంగారు వర్షముగా దిగి డానాయి ఒడిలో పడి స్త్రీని మోసపుచ్చుట.»
తరువాత అతడు పరలోక అధికారమువలె తనను తాను కామమునకు ఎట్లు రేపుకొనునో గమనించుడి:
«ఏ దేవుడు? మహా జూపిటరు, తన ఉరుముతో ఆకాశపు అత్యున్నత ఆలయములను కదలించువాడు,
అయితే నేను దీనుడను మర్త్యుడనై అదే చేయనా? చేసితిని, పూర్ణ హృదయముతోనే చేసితిని.»
ఈ నీచత్వమంతటికి మాటలు ఏమాత్రము సులభముగా నేర్చుకొనబడవు; అయితే వాటి ద్వారా ఆ నీచత్వము తక్కువ సిగ్గుతో చేయబడును. మాటలను నేను నిందింపను, అవి ఎన్నుకొనిన అమూల్య పాత్రలవలె; అయితే మత్తు బోధకులు వాటిలో మాకు త్రాగించు ఆ పొరపాటు మద్యమును; మేమును త్రాగనియెడల కొట్టబడుదుము, మేము విజ్ఞాపన చేయగల నిబ్బరపు న్యాయాధిపతి లేడు. అయినను ఓ నా దేవా (ఎవని సన్నిధిని నేనిప్పుడు హాని లేకుండ దీనిని జ్ఞాపకము చేసికొనగలనో), ఇదంతయు దురదృష్టముగా నేను సంతోషముగా గొప్ప ఆనందముతో నేర్చుకొంటిని, దీని నిమిత్తము నిరీక్షణ గల బాలుడనని ప్రకటింపబడితిని.
నా దేవా, నీ వరమైన నా బుద్ధిని గూర్చియు నేను దానిని ఏ మూఢత్వములపై వృథా చేసితినో గూర్చియు కొంత చెప్పునంతవరకు నన్ను సహించుము. ఏలయనగా నా ఆత్మకు చాలినంత బాధాకరమైన పని నాకు నియమింపబడెను, స్తుతి లేక అవమానము నిబంధనలపైను దెబ్బల భయముపైను, జూనో కోపించి దుఃఖించి తాను చేయజాలనిదానిని పలుకునట్లు ఆమె మాటలు పలుకుటకు
«ఈ ట్రోయి రాకుమారుని లాటియమునుండి త్రిప్పివేయుట.»
ఈ మాటలు జూనో ఎన్నడును పలుకలేదని నేను వింటిని; అయితే మేము ఈ కావ్య కల్పనల అడుగుజాడలలో తప్పిపోవని బలవంతము చేయబడి, అతడు పద్యములో చెప్పినదానిని గద్యములో చాలావరకు పలుకవలసి వచ్చెను. కోప విషాద వాంఛలు అత్యంత ప్రధానముగా కనబడి, పాత్ర గౌరవమును నిలుపుచు అత్యంత తగిన భాషలో ధరింపబడిన వాని మాట్లాడుటయే అత్యంత చప్పట్లు కొట్టబడెను. ఓ నా నిజజీవమా నా దేవా, నా వయస్సు తరగతిలోని అనేకులకంటె నా ప్రసంగము చప్పట్లు కొట్టబడుట నాకేమి? ఇదంతయు పొగయు గాలియు కాదా? నా బుద్ధిని నాలుకను అభ్యసించుటకు మరి ఏమియు లేదా? ప్రభువా, నీ స్తుతులు, నీ స్తుతులు నీ లేఖనముల ఆధారముచే నా హృదయపు ఇంకను కోమలమైన మొలకను నిలుపగలిగెను; అప్పుడు అది ఈ శూన్య తుచ్ఛములలో పాకి ఆకాశపక్షులకు అపవిత్ర ఎర కాకుండెడిది. ఏలయనగా మనుష్యులు ఒకటికంటె ఎక్కువ మార్గములలో తిరుగుబాటు దూతలకు బలి అర్పించుదురు.
అయితే నేను ఈలాగున వ్యర్థములకు ఈడ్చబడి ఓ నా దేవా నీ సన్నిధినుండి బయలుదేరుట ఏమి ఆశ్చర్యము, నాకు మాదిరులుగా నిలుపబడిన మనుష్యులు, తమ స్వంత క్రియను చెప్పుటలో అది అంతగా కీడు కానిదైనను ఏదో అసభ్యమును వ్యాకరణ దోషమును చేసినయెడల నిందింపబడి సిగ్గుపడిరి; అయితే సమృద్ధిగాను అలంకృతముగాను క్రమమైన ప్రసంగములో తమ అక్రమ జీవితమును చెప్పినప్పుడు స్తుతింపబడి గర్వించిరి? ప్రభువా, ఈ సంగతులను నీవు చూచుచున్నావు, మౌనముగా ఉన్నావు; దీర్ఘశాంతము గలవాడవు, కనికరమును సత్యమును విస్తారముగా గలవాడవు. నీవు నిత్యము మౌనముగా ఉందువా? ఇప్పుడును నీవు ఈ భయంకర అగాధమునుండి నిన్ను వెదకు ఆత్మను లాగుచున్నావు, నీ సుఖములకు దప్పిగొను ఆత్మను, ఎవని హృదయము నీతో చెప్పునో, నీ ముఖమును వెదకితిని; ప్రభువా, నీ ముఖమును వెదకెదను. ఏలయనగా చీకటి వాంఛలు నీనుండి దూరమగుటయే. మనుష్యులు పాదములచేతను స్థలము మార్చుటచేతను నిన్ను విడువరు, నీ యొద్దకు తిరిగి రారు. లేక నీ చిన్న కుమారుడు గుఱ్ఱములను రథములను నౌకలను వెదకెనా, కనబడు రెక్కలతో ఎగిరెనా, అవయవముల చలనముచే ప్రయాణము చేసెనా, దూర దేశములో నీవు అతని బయలుదేరుటకు ఇచ్చినదంతయు దుర్వ్యయములో వృథా చేయుటకు? ప్రేమగల తండ్రివి, నీవు ఇచ్చినప్పుడు, అతడు శూన్యుడై తిరిగి వచ్చినప్పుడు అతనియెడల మరింత ప్రేమగలవాడవు. కాబట్టి కామ వాంఛలలో, అనగా చీకటి వాంఛలలోనే నీ ముఖమునకు నిజమైన దూరము.
ఇదిగో, ఓ ప్రభువా దేవా, అవును నీవు అలవాటుగా సహనముగా చూచునట్లు చూడుము, మనుష్యకుమారులు తమకు ముందు పలికినవారినుండి పొందిన అక్షరములు అక్షరముల నిబంధన నియమములను ఎంత జాగ్రత్తగా పాటించుదురో, నీవలన పొందిన నిత్యరక్షణ నిత్య నిబంధనను నిర్లక్ష్యము చేయుచు. ఈ మట్టున, ఉచ్చారణ వంశపారంపర్య నియమములను బోధించువాడు లేక నేర్చుకొనువాడు వ్యాకరణ నియమములను మీరి «మనిషి» అనక «అనిషి» అని పలికినయెడల మనుష్యులను ఎక్కువ అభ్యంతరపరచును, «మనుష్యుడు» «మనుష్యుని» నీ నియమమును మీరి ద్వేషించినంతకంటె. ఏ శత్రువైనను అతనిపై రేగిన ద్వేషముకంటె హానికరుడు కాగలడా అన్నట్లు; లేక అతడు హింసించు వానిని, తన శత్రుత్వముచే తన స్వంత ఆత్మను గాయపరచునంత లోతుగా గాయపరచగలడా. నిశ్చయముగా ఏ అక్షర విద్యయు మనస్సాక్షి నమోదువలె అంత సహజము కాలేదు, «తాను మరొకనివలన సహింపనొల్లనిదానిని మరొకనికి చేయుచున్నాడు» అనునది. ఓ దేవా, నీ మార్గములు ఎంత లోతు, నీవు మాత్రమే గొప్పవాడవు, ఎత్తున మౌనముగా ఆసీనుడవై అలసని నియమముచే అక్రమ వాంఛలకు దండనాంధత్వము పంచువాడవు. వాక్చాతుర్య కీర్తి వెదకుచు, మనుష్య న్యాయాధిపతి ఎదుట నిలిచి, మనుష్య సమూహము చుట్టూ ఉండగా, అతి తీవ్ర ద్వేషముతో తన శత్రువును ఖండించుచు, నాలుక పొరపాటుచే «మనుష్యుడు» అను మాటను చంపకుండ అతి జాగ్రత్తగా చూచుకొనును; అయితే తన ఆత్మ కోపముచే నిజమైన మనుష్యుని చంపకుండ జాగ్రత్త చూచుకొనడు.
ఇదియే ఆ లోకము, దీని గుమ్మమున దుఃఖితుడనైన నేను బాల్యములో పడియుంటిని; ఇదియే ఆ రంగస్థలము, అక్కడ నేను అసభ్యము చేయుటకు ఎక్కువ భయపడితిని, చేసిన తరువాత చేయనివారిని అసూయపడుటకంటె. ఈ సంగతులను నా దేవా నీకు పలికి ఒప్పుకొనుచున్నాను; వీటి నిమిత్తము నేను స్తుతి పొందితిని, వారిని సంతోషపెట్టుటయే అప్పుడు సమస్త గుణమని తలంచినవారినుండి. ఏలయనగా నేను పడవేయబడిన నీచత్వ అగాధమును చూడలేదు, నీ కన్నులనుండి త్రోయబడి. వారి ఎదుట నేనిప్పటికే ఉన్నంత నీచుడు మరెవడు, నావంటివారిని సహితము అసంతుష్టపరచుచు? లెక్కలేని అబద్ధములతో నా ఉపాధ్యాయుని, నా గురువులను, నా తల్లిదండ్రులను మోసపుచ్చుచు, ఆట ప్రేమవలన, వ్యర్థ ప్రదర్శనలు చూచు ఆతురతవలన, వాటిని అనుకరించు అశాంతివలన! దొంగతనములు కూడా చేసితిని, నా తల్లిదండ్రుల నిలువగదినుండియు బల్లనుండియు, ఆశకు దాసుడనై, లేక నాకు తమ ఆటను అమ్ము బాలురకు ఇచ్చుటకు, వారు ఆ ఆటను నాకంటె తక్కువ ఇష్టపడనివారు. ఈ ఆటలోను నేను తరచుగా అన్యాయ జయములను వెదకితిని, అదే సమయములో శ్రేష్ఠత్వ వ్యర్థ వాంఛచే నేనే జయింపబడుచు. నేను ఇతరులకు చేయుచున్నదానిని నేనెంత అసహ్యించుకొంటిని, లేక దానిని కనుగొనినప్పుడు ఎంత తీవ్రముగా గద్దించితిని? కనుగొనబడి నేను గద్దింపబడినయెడల లోబడుటకంటె జగడమాడుటను ఎన్నుకొంటిని. ఇదియే బాల్య నిరపరాధమా? అట్లు కాదు ప్రభువా, అట్లు కాదు; నా దేవా, నీ కనికరమును మొఱ్ఱపెట్టుచున్నాను. ఏలయనగా ఈ పాపములే, పక్వ సంవత్సరములు వచ్చుటతో, ఈ పాపములే ఉపాధ్యాయులనుండి గురువులనుండి, కాయలనుండి బంతులనుండి పిచ్చుకలనుండి, అధికారులకును రాజులకును, బంగారమునకును భూములకును దాసులకును మార్చబడును, కఠినమైన శిక్షలు బెత్తమును తొలగించునట్లు. కాబట్టి బాల్యము యొక్క తక్కువ ఎత్తును మా రాజా నీవు తగ్గింపునకు చిహ్నముగా మెచ్చితివి, నీవు పలికినప్పుడు, పరలోకరాజ్యము వీటివంటివారిది.
అయినను ప్రభువా, విశ్వమును సృజించి పాలించు నీకు, అత్యుత్తముడవు అత్యుత్తముడవునైన నీకు, నీవు నాకు బాల్యము మాత్రమే నియమించినను సహితము, మా దేవా నీకు కృతజ్ఞతలు రావలసినవి. ఏలయనగా అప్పుడే నేను ఉంటిని, బ్రదికితిని, అనుభవించితిని; నా క్షేమముపై నాటబడిన పరామర్శ నాకుండెను—నేను ఎక్కడనుండి వచ్చితినో ఆ రహస్య ఏకత్వముయొక్క గురుతు; అంతరంగ ఇంద్రియముచే నా ఇంద్రియముల పూర్ణతను కాచితిని, ఈ సూక్ష్మ వెంటాడుటలలోను సూక్ష్మ సంగతులపై నా తలంపులలోను సత్యమునందు ఆనందింప నేర్చుకొంటిని, మోసపోవుటను ద్వేషించితిని, బలమైన జ్ఞాపకము కలిగితిని, మాట పరము ఇయ్యబడితిని, స్నేహముచే శాంతపరచబడితిని, బాధను నీచత్వమును అజ్ఞానమును తప్పించుకొంటిని. ఇంత చిన్న సృష్టిలో ఆశ్చర్యము కానిది, మెచ్చదగనిది ఏమి? అయితే అన్నియు నా దేవుని వరములు; వాటిని నాకు నేను ఇయ్యలేదు; ఇవి మేలు, ఇవి కలిసి నేనే. కాబట్టి నన్ను చేసినవాడు మేలు, ఆయనే నా మేలు; బాలుడనై నాకున్న ప్రతి మేలు నిమిత్తము ఆయన ఎదుట అతిశయించెదను. ఏలయనగా నా పాపము ఇది, ఆయనయందు కాక ఆయన సృష్టిలో—నాయందును ఇతరులయందును—సుఖములను ఉన్నతములను సత్యములను వెదకి, ఈలాగున దుఃఖములలోను గందరగోళములలోను పొరపాటులలోను తలక్రిందులుగా పడితిని. నా ఆనందమా నా మహిమా నా నమ్మకమా నా దేవా, నీకు కృతజ్ఞతలు; నీ వరముల నిమిత్తము నీకు కృతజ్ఞతలు; అయితే వాటిని నాకు నిలుపుము. ఏలయనగా ఈలాగున నీవు నన్ను నిలుపుదువు, నీవు నాకిచ్చినవి విస్తరింపబడి పరిపూర్ణమగును, నేను నీతో ఉందును, ఏలయనగా ఉండుటయే నీవు నాకు దయచేసితివి.
↑ పైకి తిరుగుము