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“हमारे मनों की बनावट हमें एक अनन्त और परम सत्ता के अस्तित्व पर विश्वास करने को विवश करती है” (मैन्सल)।
जैसे चकमक पत्थर में आग है, वैसे ही मनुष्य के हृदय में परमेश्वर के साथ संगति की लालसा है। यह इच्छा पाप और अज्ञानता की चकमक जैसी कठोरता के नीचे छिपी हो सकती है; परन्तु परमेश्वर के किसी जन के सम्पर्क में आने पर, या परमेश्वर के आत्मा के छूने पर, उसमें की इच्छा तुरन्त ज्वाला बनकर भड़क उठती है, जैसे इस्पात से टकराने पर चकमक पत्थर।
मनुष्य के प्राण में एक ऐसी लालसा है जो न इस संसार में तृप्त हो सकती है न आने वाले संसार में, केवल परमेश्वर में ही। इसलिए जब मनुष्य, अपनी वासनाओं से इधर-उधर भटकाए जाने के बाद, अन्त में पश्चाताप करता है, तो वह परमेश्वर ही की ओर लौटता है।
परमेश्वर नहीं चाहता कि हम अपनी सीमित बुद्धि के निर्बल तर्कों से उसका अस्तित्व सिद्ध करने का प्रयत्न करें। यदि वह यह चाहता, तो वह स्वयं चुप न रहता। वह किसी भी समय ऐसे प्रमाण दे सकता था जो हमारी किसी भी कल्पना से बढ़कर विश्वास दिलाने वाले होते। परन्तु उसकी इच्छा है कि उसके लोग, जिन्होंने उसकी मधुर और जीवनदायी उपस्थिति का आनन्द लिया है, उसकी गवाही दें, क्योंकि उनका व्यक्तिगत अनुभव उनके तर्कपूर्ण प्रमाणों से कहीं अधिक विश्वास दिलाने वाली गवाही है।
किसी मनुष्य ने परमेश्वर को, जैसा वह अपने आप में है, कभी नहीं देखा या सुना, यद्यपि वह सब युगों में प्रेरितों और भविष्यद्वक्ताओं के द्वारा बोलता रहा है, और अन्त में अपने पुत्र के द्वारा हमसे बोला है (इब्रानियों 1:1–2)। जैसा फ़िलो ने कहा है: “मनुष्य की आवाज़ सुनी जाने के लिए बनी है, परमेश्वर की आवाज़ देखी जाने के लिए बनी है। परमेश्वर जो कहता है, वह शब्दों से नहीं, कामों से बना है।” अर्थात्, वह प्रकृति की पुस्तक के द्वारा और अपनी सृष्टि के द्वारा बोलता है; परन्तु दुःख की बात यह है कि लोग स्वयं इस पुस्तक को पढ़ने का कष्ट नहीं उठाते। हर्बर्ट स्पेन्सर लिखते हैं: “सचमुच यह देखना दुःखद है कि मनुष्य कैसे तुच्छ बातों में लगे रहते हैं, और सबसे भव्य घटनाओं के प्रति उदासीन रहते हैं, आकाश की रचना को समझने की परवाह नहीं करते, और उस भव्य महाकाव्य पर एक दृष्टि डाले बिना आगे बढ़ जाते हैं जो परमेश्वर की उँगली ने पृथ्वी की परतों पर लिखा है।”
यदि कोई मूर्तिपूजक, परमेश्वर के बजाय एक पत्थर की उपासना करते हुए, एक प्रकार की शान्ति अनुभव करता है, तो इसका यह अर्थ नहीं कि पत्थर में सान्त्वना देने की कोई शक्ति है। फिर भी कुछ लोगों के लिए यह परमेश्वर पर ध्यान केन्द्रित करने का एक साधन हो सकता है; और परमेश्वर उन्हें उनके विश्वास के अनुसार सान्त्वना देता भी है। परन्तु खतरा यह है कि उपासक आत्मिक रूप से आगे नहीं बढ़ेगा, और भौतिक परिवेश से प्रभावित होकर स्वयं पत्थर की जड़ता तक गिर जाएगा। और इस दशा में वह न अपने सृष्टिकर्ता को पहचानेगा, न पत्थर के सृष्टिकर्ता को, जो उसके पीछे छिपा हुआ उसके हृदय की सब लालसाओं को पूरा कर सकता है।
मनुष्य चाहे कितना ही बुरा और दुष्ट जीवन जीने वाला क्यों न हो, मनुष्य के स्वभाव में एक ईश्वरीय चिंगारी या तत्व है जो कभी पाप की ओर नहीं झुकता। उसका विवेक और उसकी आत्मिक भावनाएँ सुन्न और मृत हो सकती हैं, परन्तु ईश्वरीय यह चिंगारी कभी नहीं बुझती। इसी कारण भ्रष्ट अपराधियों में भी सदा कुछ-न-कुछ भलाई पाई जाती है। यह देखा गया है कि जिन्होंने अत्यन्त हिंसा और क्रूरता से हत्याएँ की हैं, उनमें से कुछ ने प्रायः गरीबों और पीड़ितों की उदारता से सहायता की है। यदि यह ईश्वरीय चिंगारी या तत्व नष्ट नहीं किया जा सकता, तो हम किसी भी पापी के लिए कभी निराश नहीं हो सकते। यदि हम कहें कि उसे नष्ट किया जा सकता है, तो पाप के कारण परमेश्वर से अलगाव का दुःख और नरक का पछतावा कभी अनुभव ही नहीं होगा, क्योंकि दुःख और पछतावे की इस पीड़ा को अनुभव करने के लिए मनुष्य में इस चिंगारी के सिवाय कुछ नहीं — और इस भावना के बिना नरक नरक न होगा। और यदि वह पीड़ा अनुभव करता है, तो उससे यातना पाकर, देर-सवेर वह निश्चय ही उसे पुनःस्थापना के लिए परमेश्वर के पास आने को विवश करेगी।
मनुष्य एक स्वतन्त्र कर्ता है, जो अपनी स्वतन्त्रता के गलत उपयोग से अपनी और दूसरों की बड़ी हानि कर सकता है। परन्तु वह अपनी हानि उस सीमा तक नहीं कर सकता कि अपने अस्तित्व को, या अपने भीतर की ईश्वरीय चिंगारी को नष्ट कर दे। सृष्टिकर्ता के सिवाय किसी के पास ऐसा करने की शक्ति नहीं। और सृष्टिकर्ता स्वयं उसे नष्ट नहीं करेगा, क्योंकि यदि वह उसे नष्ट करना चाहता, तो उसे कभी रचता ही नहीं। यदि वह ऐसा करे भी, तो यह केवल यही सिद्ध करेगा कि उसने पूर्वज्ञान या परिणाम की पूरी समझ के बिना काम किया। परमेश्वर में ऐसी कल्पना करना असम्भव है।
मनुष्य ने न अपने प्राण को रचा है, न वह उसे नष्ट कर सकता है। सृष्टिकर्ता ने हर प्राणी को किसी विशेष उद्देश्य के लिए अस्तित्व में लाया है; और जब मनुष्य मनुष्य के प्राण को, और उसमें बसी ईश्वरीय चिंगारी को नष्ट नहीं कर सकता, और परमेश्वर नष्ट नहीं करेगा, तो किसी-न-किसी समय वह उद्देश्य निश्चय ही पूरा होगा जिसके लिए मनुष्य रचा गया था। और यद्यपि बहुत-से भटकते और मार्ग से हट जाते हैं, अन्त में वे उसी की ओर लौटेंगे जिसकी छवि में वे रचे गए हैं; क्योंकि यही उनकी अन्तिम मंज़िल है।
गिज़ेलर ने इस ईश्वरीय चिंगारी के विषय में कहा है: “यह चिंगारी सब मनुष्यों में प्राण के साथ रची गई थी, और यह उनके लिए एक स्पष्ट प्रकाश है, और हर प्रकार से पाप के विरुद्ध संघर्ष करती है, और लगातार सद्गुण की ओर प्रेरित करती है, और सदा उस स्रोत की ओर लौटने का प्रयत्न करती है जिससे वह निकली।” जैसे शरीर प्राण के द्वारा जीता है, वैसे ही प्राण परमेश्वर के द्वारा जीता है। “और मैं यदि पृथ्वी पर से ऊँचे पर चढ़ाया जाऊँगा, तो सब को अपने पास खींचूँगा” (यूहन्ना 12:32)।
क्योंकि परमेश्वर ने मनुष्य को अपनी संगति के लिए रचा है, इसलिए वह उससे अनन्तकाल तक अलग नहीं रह सकता।