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उसकी अपनी प्रतिज्ञाओं पर भरोसा रखते हुए आ, और उससे कह कि वह अपना वचन पूरा करे, और जैसा उसने कहा है वैसा ही करे। यह सीधाई और सच्चाई से कर, और मैं अपनी आत्मा तेरी आत्मा के बदले में रखकर कहता हूँ, तू व्यर्थ न माँगेगा। यह कर, और तू उसे विश्वासयोग्य और धर्मी पाएगा कि वह तेरे पाप क्षमा करे, और तुझे सब अधर्म से शुद्ध करे।

4. अन्त में, मैं सब क्षमा पाई हुई आत्माओं को एक उपदेश के वचन कहना चाहता हूँ।

तुम क्षमा किए गए हो। इसलिए अपने सब विशेषाधिकारों की पूरी सीमा को जानो, और प्रभु में आनन्दित होना सीखो। तुम और मैं बड़े पापी हैं, परन्तु हमारा उद्धारकर्ता भी बड़ा है। तुमने और मैंने ऐसे पाप किए हैं जो मनुष्य की समझ से परे हैं, परन्तु हमारे पास मसीह का वह प्रेम है जो समझ से परे है, और हम उस पर विश्राम कर सकते हैं। तुम और मैं अपने हृदयों को बुराई का उबलता हुआ सोता अनुभव करते हैं, परन्तु हमारे पास इससे कहीं अधिक सामर्थी एक और सोता है, अर्थात् मसीह का लहू, जिसके पास हम प्रतिदिन जा सकते हैं। तुम और मैं बलवन्त शत्रुओं से लड़ते हैं, परन्तु हमारे उद्धार का सेनापति उनसे भी अधिक बलवन्त है, और सदा हमारे साथ रहता है। हमारे हृदय क्यों घबराएँ? हम क्यों व्याकुल और निराश हों? हे अल्पविश्वासियो! हम क्यों सन्देह करते हैं?*

आओ, हम प्रति वर्ष अनुग्रह में और अपने प्रभु यीशु मसीह की पहचान में बढ़ने का यत्न करें। थोड़े से धर्म से सन्तुष्ट हो जाना दुःख की बात है। सर्वोत्तम वरदानों की लालसा करना आदरणीय है। जिस प्रकार के सुनने, पढ़ने और प्रार्थना करने से हम बीते वर्षों में सन्तुष्ट थे, उससे अब हमें सन्तुष्ट न होना चाहिए। हमें प्रति वर्ष परिश्रम करना चाहिए कि अपने धर्म के हर काम में और अधिक हृदय और सच्चाई डालें। मसीह से और अधिक गहरा प्रेम रखना, बुराई से और अधिक पूरी रीति से घृणा करना, भलाई से और अधिक दृढ़ता से लिपटे रहना, अपने छोटे से छोटे चाल-चलन पर और अधिक सावधानी से दृष्टि रखना, साफ़-साफ़ कह देना कि हम एक देश की खोज में हैं, प्रभु यीशु मसीह को पहिन लेना और हर स्थान और हर संगति में उसी से ढँके रहना, और अधिक देखना, और अधिक अनुभव करना, और अधिक जानना, और अधिक करना, और अधिक प्रार्थना करना; हर नए वर्ष के आरम्भ में हमारे उद्देश्य और अभिलाषाएँ ये ही होनी चाहिए। सचमुच हम सब में सुधार की गुंजाइश है।* आओ, हम दूसरों की आत्माओं की भलाई करने का वैसा यत्न करें जैसा अब तक नहीं किया। हाय! अपनी ही आत्मिक चिन्ताओं में डूबे रहना, अपने ही आत्मिक रोगों में लगे रहना, और दूसरों की कभी न सोचना, यह सचमुच तुच्छ काम है। हम भूल जाते हैं कि धार्मिक स्वार्थ भी कोई चीज़ होती है। आओ, हम अकेले स्वर्ग जाने को शोक की बात समझें, और अपने साथ साथियों को खींचने का यत्न करें। हमें कभी न भूलना चाहिए कि हमारे आस-पास का हर पुरुष, स्त्री और बच्चा शीघ्र ही या तो स्वर्ग में होगा या नरक में। आओ, हम दूसरों से वैसा ही कहें जैसा मूसा ने यित्रो से कहा था, "हमारे संग चल, और हम तेरी भलाई करेंगे।" (गिनती 10:29।) ओह, यह सचमुच सच्ची बात है, "जो औरों को सींचता है, वह आप भी सींचा जाएगा।" (नीतिवचन 11:25।) स्वार्थी मसीही को इसका ज़रा भी अनुमान नहीं कि वह क्या खो रहा है।

परन्तु सबसे बढ़कर, आओ, हम यीशु पर विश्वास का जीवन जीना, जैसा अब तक जिया है उससे अधिक सीखें। सदा सोते के किनारे पाए जाना, सदा विश्वास से मसीह की देह खाना और विश्वास से मसीह का लहू पीना, सदा अपने मन के सामने मसीह को अपने पापों के लिए मरते हुए रखना, मसीह को हमारे धर्मी ठहराए जाने के लिए जी उठते हुए रखना, मसीह को परमेश्वर के दाहिने हाथ पर हमारे लिए मध्यस्थता करते हुए रखना, मसीह को शीघ्र ही फिर आकर हमें अपने पास इकट्ठा करते हुए रखना, यही वह निशाना है जो हमारी आँखों के सामने निरन्तर रहना चाहिए। हम चूक सकते हैं, परन्तु आओ, ऊँचा निशाना लगाएँ। आओ, हम धार्मिकता के सूर्य के पूरे प्रकाश में चलें, और तब हमारे गुण बढ़ेंगे। हम उत्तर की दीवार पर लगे वृक्षों के समान निर्बल, निष्फल और ठण्डे न हों। हम सूरजमुखी के समान होने का यत्न करें, और उस ज्योति के महान सोते के पीछे जहाँ-जहाँ वह जाए चलें, और उसे खुले मुख से देखें। ओह, उसकी अगुवाई पहचानने के लिए और तेज़ आँख! ओह, उसकी वाणी सुनने के लिए और तत्पर कान!*

संसार की हर उस वस्तु से जो हमारे और यीशु के बीच आती है, आओ, हम कहें, "हट जा"; और आओ, हम अपने आप को छोटी से छोटी बुरी आदत में भी पड़ने देने से डरें, ऐसा न हो कि वे अनजाने ही कुहरे के समान उठकर उसे हमारी आँखों से छिपा दें। केवल उसी की ज्योति में हम ज्योति देखेंगे और गर्मी पाएँगे, और उससे अलग होकर हम संसार को अँधेरा और ठण्डा जंगल पाएँगे। हमें उस एथेंसवासी दार्शनिक की प्रार्थना याद करनी चाहिए, जब पृथ्वी के सबसे शक्तिशाली राजा ने उससे पूछा कि तू सबसे अधिक क्या चाहता है; उसने कहा, "मेरा केवल एक निवेदन है, और वह यह कि आप मेरे और सूर्य के बीच से हट जाएँ।" तुम और मैं निरन्तर इसी आत्मा में पाए जाएँ।

आओ, हम संसार के दानों को हल्का समझें। आओ, हम उसकी चकाचौंध के नीचे शान्ति से बैठें।

आओ, हम किसी बात की चिन्ता न करें, यदि हम केवल राजा का मुख सदा देखते रहें, यदि हम केवल सदा मसीह में बने रहें।

और अब, हे पाठक, तेरी आत्मा के सुख के लिए हर प्रकार की भली और मसीही कामना के साथ, मैं तुझे उस एकमात्र बुद्धिमान परमेश्वर, हमारे उद्धारकर्ता को सौंपता हूँ। वह तुझे गिरने से बचा सकता है, और अपनी महिमा के सामने तुझे निर्दोष करके अत्यन्त आनन्द के साथ खड़ा कर सकता है।

टिप्पणियाँ/उद्धरण

"जो मनुष्य सचमुच अपने आप को पापी देखता है, वह अपने को छोटा या तुच्छ पापी नहीं गिन सकता। और यह तब तक हो भी नहीं सकता जब तक कि कोई छोटी व्यवस्था तोड़ने को, कोई छोटा परमेश्वर अपमानित करने को, कोई छोटा दोष मोल लेने को, और कोई छोटा क्रोध सहने को न हो। ये सब होना असम्भव है, इनकी कामना करना निन्दा है, और इनकी आशा करना पागलपन है।" - ट्रेल। 1690।

* "आओ, हम परमेश्वर के सामने अपने आप को वैसा ही स्वीकार करें जैसे हम हैं।

"इस संसार में कौन है, या कौन कभी हुआ है, जिसे यह प्रार्थना कहने की आवश्यकता न हो; कि परमेश्वर उसके पापों को उठा ले, उसके अपराध क्षमा करे? सचमुच स्वर्ग में कोई सन्त नहीं, चाहे वे कितने ही पवित्र क्यों न हों, जिन्हें इस प्रार्थना की आवश्यकता न हुई हो; उन्हें यह कहने की आवश्यकता हुई है, हे प्रभु, हमारे अपराध क्षमा कर।" - बिशप लैटिमर के उपदेश। 1552।

† "स्वर्ग में कोई नहीं होगा सिवाय उसके जो अपने आप को नरक के लिए पूरी रीति से योग्य देखता है, उस गट्ठर के समान जो अनन्त जलन के लिए बाँधा गया है, जब तक कि दया उस जलती लकड़ी को आग में से न खींच ले।" - ट्रेल। 1690।

"सेवक अधिकार के साथ और प्रभावशाली रूप से पाप क्षमा नहीं कर सकते, केवल घोषणा के रूप में कर सकते हैं। उनके पास टूटे हुए हृदयों पर क्षमा की प्रतिज्ञाओं को लागू करने का विशेष पद और अधिकार है। जब कोई सेवक किसी को पाप के कारण दीन देखता है, फिर भी वह डरता है कि परमेश्वर ने उसे क्षमा नहीं किया, और शोक में डूब जाने को है, तब ऐसी दशा में सेवक उस मनुष्य के विवेक को शान्ति देने के लिये मसीह के नाम से उसे घोषणा कर सकता है कि वह क्षमा किया गया है। सेवक अपने अधिकार से पाप क्षमा नहीं करता, परन्तु एक दूत के समान मसीह के नाम से उस मनुष्य की क्षमा की घोषणा करता है।" - थॉमस वाटसन। 1660।

"जो यह समझता है कि बाहरी चिह्न और संस्कार को ग्रहण करने से वह मसीह को और मसीह के सारे पुण्य को अपना बना लेता है, और संस्कार के पास मसीह को अपने हृदय में नहीं लाता, वह यहूदा और कैन के समान अपने आप को शैतान और अनन्त मृत्यु का ही निश्चित भागी बनाता है। क्योंकि संस्कार हमारे और परमेश्वर के बीच मेल, शान्ति और एकता नहीं बनाता, परन्तु उस प्रेम और शान्ति को, जो उसकी प्रतिज्ञा के कारण हमारे और परमेश्वर के बीच पहले से है, पक्का, स्थिर और दृढ़ करता है।" - बिशप हूपर। 1545।

"यदि मैं उपवास करके अपनी देह को ढाँचा बना डालूँ, और प्रार्थना करते-करते अपनी जीभ और कानों को ठूँठ तक घिस डालूँ, तो क्या? यदि मैं अपने बिछौने को निरन्तर अपने आँसुओं से भिगोता रहूँ, प्रार्थना में अपने घुटनों को सदा भूमि पर टिकाए रखूँ, और मनन में अपनी आँखों को निरन्तर स्वर्ग की ओर लगाए रखूँ, तो क्या? यदि मैं अपना सब कुछ अपने दीन-दुखी पड़ोसियों को दे दूँ, और अपने समय का हर क्षण अपने महिमामय सृजनहार की सीधी आराधना में बिताऊँ, तो क्या? क्या इनमें से कुछ भी उससे अधिक होगा जो करने को मैं बाध्य हूँ? क्या तब भी मैं निकम्मा दास न रहूँगा? और यदि मैं परमेश्वर के प्रति अपने कर्तव्य से अधिक कर भी सकूँ, तो उसके लिये जो कुछ मैं करता हूँ उससे मैं कैसे कोई पुण्य कमा सकता हूँ? जो कुछ मैं उसका देनदार हूँ उसे चुकाने के कारण वह मेरा ऋणी कैसे हो सकता है?" - बिशप बेवरिज। 1700।

"हमें केवल मसीह के पुण्य पर भरोसा रखना चाहिए, जिसने हमारे लिये व्यवस्था की एक-एक बिन्दी और अन्तिम रेखा तक को पूरा किया। और उसकी यह धार्मिकता और सिद्धता वह विश्वास के द्वारा हमें गिनता और हमारे साथ बाँटता है। जो कहते हैं कि केवल विश्वास धर्मी नहीं ठहराता, क्योंकि और गुण भी उपस्थित रहते हैं, वे नहीं जानते कि क्या कह रहे हैं। जो भी मनुष्य अपने विवेक को शान्त करना चाहता है, उसे ये दो बातें ध्यान में रखनी चाहिए: पापों की क्षमा कैसे मिलती है, और किस कारण से मिलती है। विश्वास वह साधन है जिससे वह मिलती है, और जिस कारण से वह प्राप्त होती है वह मसीह का पुण्य है।" - बिशप हूपर। 1547।

"जब हम मसीह पर विश्वास करते हैं, तो ऐसा होता है मानो हमारे कोई पाप ही न हों। क्योंकि वह हमारे साथ अदला-बदली करता है: वह हमारे पापों और दुष्टता को हमसे ले लेता है, और अपनी पवित्रता, धार्मिकता, न्याय, व्यवस्था की पूर्ति, और इस प्रकार अनन्त जीवन हमें दे देता है। इसलिये हम ऐसे ठहरते हैं मानो हमने कोई पाप किया ही न हो; क्योंकि उसकी धार्मिकता हमारे काम आती है, मानो हमने स्वयं ही व्यवस्था को पूरी तरह पूरा किया हो।" - बिशप लैटिमर। उपदेश। 1549।

"वह आत्मिक हाथ जिससे हम अपने उद्धारकर्ता के मधुर प्रस्ताव को ग्रहण करते हैं, विश्वास है; जो संक्षेप में मध्यस्थ पर भरोसा रखने के सिवा और कुछ नहीं। शान्ति ग्रहण कर, और सुखी हो; विश्वास कर, और तूने पा लिया।" - बिशप हॉल। 1640।

"यही सुसमाचार है कि हम मसीह के द्वारा धर्मी बनाए गए हैं। यह वह धार्मिकता नहीं जो हमने उत्पन्न की, परन्तु जो हमें दी गई और हम पर रखी गई है। इसे शारीरिक बुद्धि समझ नहीं सकती, और घमण्डी होकर इसे ठुकराती और इसके विरुद्ध तर्क करती है। यह कैसे हो सकता है? परन्तु विश्वास इसे ग्रहण करता है और इसमें आनन्दित होता है। बिना कुछ करने या सहने के, पापी निर्दोष ठहराया और धर्मी ठहराया जाता है, और ऐसे खड़ा होता है मानो उसने कभी व्यवस्था तोड़ी ही नहीं, मानो उसने सारी व्यवस्था पूरी की हो।" - आर्चबिशप लेटन। 1670।

"पौलुस मनुष्य की ओर से उसके धर्मी ठहरने के विषय में केवल सच्चे और जीवित विश्वास को बताता है; जो तौभी परमेश्वर का दान है, और परमेश्वर के बिना केवल मनुष्य का कर्म नहीं। और फिर भी वह विश्वास मन फिराव, आशा, प्रेम, भय और परमेश्वर के डर को हर उस मनुष्य में, जो धर्मी ठहराया जाता है, विश्वास के साथ जुड़े रहने से नहीं रोकता: परन्तु उन्हें धर्मी ठहराने के काम से बाहर रखता है।" - उद्धार पर होमिली, आर्चबिशप क्रैनमर द्वारा। 1547।

"धर्मी ठहराए जाने का वह बड़ा लाभ मुझ पर कैसे लागू होता है, और हम उसे कैसे ग्रहण करते हैं? हमारी ओर से यह केवल विश्वास से होता है, और वह भी हममें बसे ऐसे गुण के रूप में नहीं जो प्रेम के द्वारा कार्य करता है; परन्तु केवल आत्मा के एक साधन या हाथ के रूप में, जो प्रभु हमारी धार्मिकता को थाम लेने के लिये बढ़ाया जाता है।" - आर्चबिशप अशर। 1670।

"यह उतना ही सत्य है जितना सामान्यतः कहा जाता है कि जो विश्वास करना सरल समझते हैं, वे नहीं जानते कि विश्वास करना क्या है।" - ट्रेल। 1690।

"धार्मिकता के लिये मसीह पर विश्वास करना सारी आज्ञाओं के पालन से अधिक कठिन है, क्योंकि आज्ञाओं के पालन में मनुष्य के हृदय में कुछ ऐसा है जो उससे मेल खाता है, परन्तु विश्वास से धर्मी ठहराए जाने के मार्ग के साथ ऐसा नहीं है।" - फिलिप हेनरी के उपदेश। 1690।

"मनुष्य का विवेक कभी विश्राम और शान्ति नहीं पा सकता, जब तक वह यीशु मसीह की मृत्यु और पुनरुत्थान में पापों की क्षमा के पूर्ण विश्वास में स्थिर न हो जाए; जिसके द्वारा परमेश्वर हमें अपने अनुग्रह में ग्रहण करता है, और उसके द्वारा हमसे मेल करता है।" - आर्चबिशप सैंडिस। 1585।

यह भी देखें: जब लूथर गहरी आत्मिक व्यथा में था, तब एक वृद्ध साधु द्वारा उससे ये शब्द दोहराए जाने पर, "मैं पापों की क्षमा में विश्वास करता हूँ," उस पर पड़े प्रभाव का एक अत्यन्त रोचक वर्णन। - डी'ऑबिग्ने का धर्म-सुधार का इतिहास। एक खण्ड का संस्करण, पृष्ठ 68।

"इसलिये, हे आत्मा, परमेश्वर तेरे पापों की क्षमा में तुझे केवल नकारात्मक दया देना नहीं चाहता: वह केवल उस श्राप और क्रोध को हटाना नहीं है जिसके तेरे पाप योग्य थे, यद्यपि वह अकेला भी कभी पर्याप्त रूप से सराहा नहीं जा सकता। परन्तु वही हाथ जो क्षमा करनेवाले अनुग्रह और दया से तुझे नरक से खींच निकालता है, उस सब के द्वारा जो वह तेरी क्षमा के साथ तुझे देता है, तुझे स्वर्ग तक उठाता है, अर्थात् ऊपर के पवित्र लोगों की महिमामय मीरास का अधिकार और हक।" - बिशप हॉपकिन्स। 1680।

"तेरे समान परमेश्वर कौन है! तेरे समान क्षमा कोई नहीं कर सकता। कोई इतने सेंतमेंत क्षमा नहीं कर सकता, कोई इतने पूर्ण रूप से नहीं, कोई इतने निरन्तर नहीं, कोई इतने सदा के लिये नहीं, कोई इतने बिना भेदभाव के नहीं, चाहे पापियों के विषय में हो या पाप के विषय में, जैसे तू करता है। तेरे लिये यह सब एक ही है कि पाप क्या हैं, और तेरे लिये यह सब एक ही है कि पाप किसके हैं, यदि वे तेरी क्षमा माँगने आएँ।" - जोसेफ केरिल। 1670।

"यदि हमारे पास मसीह है, तो उसके साथ और उसके द्वारा हमारे पास वे सब अच्छी वस्तुएँ हैं जिनकी हम अपने हृदय में कामना या अभिलाषा कर सकते हैं — अर्थात् मृत्यु, पाप और नरक पर जय; हमें परमेश्वर की कृपा, उसके साथ मेल, पवित्रता, बुद्धि, न्याय, सामर्थ्य, जीवन और छुटकारा प्राप्त है; हमारे पास उसके द्वारा सदा की स्वास्थ्य, सम्पत्ति, आनन्द और अनन्त परमानन्द है।" — चर्च ऑफ इंग्लैंड का मृत्यु के भय पर उपदेश (होमिली), 1547।

"जिसने मसीह को देख लिया है, और मसीह के दुःखभोग में अपना क्षमादान पढ़ लिया है, वह अन्य सब दुःखों के बीच भी इसमें आनन्दित हो सकता है, और मृत्यु को बिना भय के, वरन् आनन्द के साथ देख सकता है — क्योंकि उसका डंक निकल गया है। मसीह ने इसी एक बात से उसके लिए सब कुछ सुखद कर दिया है कि उसने पापों के लिए एक ही बार दुःख उठाया। मसीह ने क्रूस और कब्र को सुगन्धित कर दिया और सब कुछ मधुर कर दिया। क्षमा पाया हुआ मनुष्य अपने आप को हल्का पाता है, वह उछलता-कूदता है, और मसीह के द्वारा सामर्थ्य पाकर किसी भी विपत्ति का सामना कर सकता है, वरन् प्रभु की किसी भी ताड़ना के आगे धीरज से झुक सकता है। तूने मेरा पाप क्षमा कर दिया है, इसलिए तू मेरे साथ जैसा चाहे व्यवहार कर: सब कुछ भला है।" — आर्चबिशप लेइटन, 1670।

"विश्वासी धनी और सम्माननीय मनुष्य है, चाहे वह कूड़े के ढेर पर पड़ा भिखारी ही क्यों न हो। मसीह कंगाल नहीं हो सकता, और वह मसीह के साथ संगी वारिस है।" — रदरफ़ोर्ड, मसीह का मरना, 1647।

"यदि तेरा मन पाप को छोड़ने का नहीं है, और पाप तुझे खेदित नहीं करता, और तू उसी में आगे बढ़ते जाने से सन्तुष्ट है, और उसमें प्रसन्न होता है, उससे घृणा नहीं करता, और न यह अनुभव करता है कि पाप क्या है; — जब तू ऐसी दशा में है, तब तुझमें विश्वास नहीं है, और इसलिए तू सदा के लिए नाश होने पर है।" — बिशप लैटिमर, 1547।

"सच्चा मसीही पाप का खुला शत्रु होता है। वह कहता है, क्या मैं कभी उससे मित्रता करूँ जिसने मेरे प्रभु को मार डाला? नहीं, मैं तो उसे मार ही डालूँगा, और उसकी मृत्यु को लागू करके ऐसा करूँगा। सच्चे पश्चातापी ने पाप की मृत्यु की शपथ खाई है। वह उससे चौंक सकता है, परन्तु उन दोनों के बीच मेल की कोई सम्भावना नहीं है। तू जो पाप के साथ प्रेम और घनिष्ठता से जीता है, और या तो खुले आम उसका पक्ष लेता है, या उससे गुप्त प्रेम रखता है, तू कहाँ से कोई शान्ति पा सकता है? — मसीह के दुःखभोग से तो नहीं।" — आर्चबिशप लेइटन, 1610।

"जो मसीह को सब से ऊपर नहीं उठाता, उसका मसीह में कोई भाग नहीं। जो मसीह को सब से ऊपर नहीं रखता, वह मसीह का चेला नहीं है।" — थॉमस ब्रुक्स, 1660।

"क्या तू किसी ज्ञात पाप के साथ स्वेच्छा से सन्धि में है? वरन् क्या तू, यदि उसी मार्ग से तेरा उद्धार हो सकता हो, तो स्वेच्छा से अपने आप को विषय-वासना और अभक्ति के हाथ सौंप देगा, और पवित्रता के मार्ग में यीशु मसीह के पीछे चलने की तनिक भी इच्छा न रखेगा? तब सचमुच तेरी शान्ति के लिए मेरे पास कहने को कुछ नहीं है।" — आर्चबिशप लेइटन, 1670।

"यह मधुर सत्य कि मसीह पापियों के लिए मरा, और उनके धर्मी ठहराए जाने के लिए जी उठा, तब तक तेरी सहायता न करेगा जब तक तू अपने लिए आशा न रखे; वरन् तू अपनी पुरानी खाल में ही बना रहेगा, और इस धन्य वचन को अपने पापों का आवरण बनाएगा। यह शान्ति न ले; क्योंकि यद्यपि वह सब के लिए मरा और जी उठा, तौभी तेरे लिए वह जी नहीं उठा, क्योंकि तूने अब तक विश्वास के द्वारा उसके पुनरुत्थान को नहीं थामा; वचन तूने सुने हैं, परन्तु उनकी सामर्थ्य का अनुभव नहीं किया।" — मार्टिन लूथर।

"घायल आत्मा और व्याकुल विवेक को जो शान्ति देता है वह यह नहीं कि मसीह उद्धारकर्ता है, क्योंकि इससे मुझे क्या लाभ? — परन्तु यह कि वह मेरा उद्धारकर्ता है। मेरे पेट के लिए इससे क्या कि दूसरों के लिए रोटी तैयार है, जब तक मुझे निश्चय न हो कि उसमें मेरा भी भाग है? मेरी आत्मा के लिए इससे क्या कि मसीह दूसरों के लिए मरा, जब तक मैं न जानूँ कि मेरे पाप उसके लहू में धुल गए हैं? यह मूसा, या पौलुस, या पतरस, या याकूब, या स्तिफनुस के लिए तो अच्छा हो सकता है, परन्तु मेरे लिए इससे क्या? यह "मेरा" और "तेरा" है, जैसा लूथर ने भली-भाँति सिखाया; "मेरा" परमेश्वर और "तेरा" उद्धारकर्ता ही प्यासे विवेक को तृप्त करता है।" — जॉर्ज एबट, कैंटरबरी के आर्चबिशप, 1612।

"जिन कंगालों के पास अपने शरीर के लिए ओढ़ने को कुछ नहीं, वे तरस के योग्य हैं; परन्तु उन पर हमें कितने आँसू बहाने चाहिए जो — इस संसार में चाहे कितने ही धनी हों — अपनी आत्मा के लिए आवरण से रहित हैं, और इस प्रकार आँधी में नंगे खड़े हैं, और परमेश्वर के क्रोध की भयानक बूँदों के नीचे हैं।" — जोसेफ कैरिल, 1650।

"जितने अधिक समय तक तू मसीह के बिना जीवित रहता है, उतने ही अधिक कण तू अपने पापों के पहाड़ को और ऊँचा करने के लिए जमा करता है।" — मार्टिन लूथर।

"बहुत-से विश्वासी स्वर्ग के मार्ग में परमेश्वर के बुलावे पर प्रतिज्ञाओं पर ऐसे चलते हैं जैसे कोई बच्चा कमज़ोर बर्फ़ पर चलता है, जिसके विषय में उन्हें डर रहता है कि वह उनके नीचे चटक जाएगी और उन्हें गहराई में छोड़ देगी।" — ट्रेल, 1690।

"मसीह को पहने हुए आत्मा का किसी पापमय सुख में झुक जाना, या किसी सांसारिक वस्तु के, चाहे वह उचित ही क्यों न हो, उत्साहपूर्ण पीछा करना, अपने आप को आश्चर्यजनक रूप से नीचे गिराना है। मुझे तो यह ऐसा लगता है जैसे राजकुमार अपने राजसी वस्त्रों में रसोई का नौकर बनकर थूकी घुमाने बैठा हो।" — आर्चबिशप लेइटन, 1670।

"मसीह से बाहर किसी आशीष की आशा न रख; और उसी में, उसी के द्वारा और उसी से सब आशीषों की आशा रख। उसे अपना जीवन होने दे; और इससे अधिक जीने की इच्छा न कर जितना तू उसके द्वारा जिलाया जाता है। उसे अपनी बुद्धि, धार्मिकता, पवित्रीकरण और छुटकारा पा; अपना धन, अपनी शक्ति, अपनी महिमा पा।" — बिशप हॉल, 1640।

"अब हमारा सारा काम मार्ग में मसीह से भली-भाँति परिचित होना है। मसीह मार्ग भी है और घर भी। हमें उसी में चलना और उसी की ओर यात्रा करनी है: और वह मार्ग में हमारा पथप्रदर्शक और अगुवा है। अनुग्रह का प्राण और जीवन विश्वास के द्वारा उसी पर जीने में है, और स्वर्ग का सुख सदा उसके साथ जीने में है।" — ट्रेल, 1690।

"मसीह अब उन सब की धार्मिकता है जो सचमुच उस पर विश्वास करते हैं। उसने उनके लिए अपनी मृत्यु से उनका छुटकारे का मूल्य चुकाया। उसने उनके लिए अपने जीवन में व्यवस्था को पूरा किया। इसलिए अब उसी में और उसी के द्वारा हर सच्चा मसीही मनुष्य व्यवस्था का पूरा करनेवाला कहला सकता है; क्योंकि जिसकी उनकी निर्बलता में कमी थी, उसे मसीह के न्याय ने पूरा कर दिया है।" — उद्धार पर उपदेश (होमिली), आर्चबिशप क्रैनमर द्वारा लिखित, 1547।

"यह सुसमाचार की पुकार है: जो कोई सुसमाचार की प्रतिज्ञा के भरोसे अपनी आत्मा को मसीह के हाथ सौंपने का साहस करता है, वह सदा के लिए उद्धार पाएगा। प्रभु लोगों को इसी रीति से परखता है। हमें बस इतना करना है कि कलम हाथ में लें, और कहें, आमीन, हे प्रभु: यह भला सौदा और सच्चा वचन है, और मैं अपनी आत्मा को इसी पर सौंपता हूँ। यही विश्वास करना है।" - ट्रेल, 1690।

क्या आप पवित्र हैं?

"पवित्रता, जिसके बिना कोई प्रभु को न देखेगा।" - इब्रानियों 12:14।

पाठक,

मैं यह पद आपके सामने आत्म-परीक्षण के विषय के रूप में रखता हूँ; और आज मैं आपको निमंत्रण देता हूँ कि आपकी आँखों के सामने जो प्रश्न है, उस पर विचार करें, "क्या आप पवित्र हैं?"

यह ऐसा प्रश्न है जो कभी बेमौसम नहीं हो सकता। बुद्धिमान पुरुष हमें बताता है, "रोने का समय, और हँसने का भी समय; चुप रहने का समय, और बोलने का भी समय है" (सभोपदेशक 3:4, 7); परन्तु ऐसा कोई समय नहीं, नहीं, एक दिन भी नहीं, जब मनुष्य को पवित्र न होना चाहिए। पाठक, क्या आप पवित्र हैं?

यह प्रश्न मनुष्यों के सब वर्गों और अवस्थाओं से संबंध रखता है। कुछ धनी हैं और कुछ निर्धन, कुछ विद्वान हैं और कुछ अनपढ़, कुछ स्वामी हैं और कुछ सेवक; परन्तु जीवन में कोई वर्ग या अवस्था ऐसी नहीं जिसमें मनुष्य को पवित्र न होना चाहिए। पाठक, क्या आप पवित्र हैं?

मैं विनती करता हूँ कि आज इस प्रश्न पर मेरी सुनी जाए। आपकी आत्माओं और परमेश्वर के बीच का लेखा कैसा है? मैं आपसे विनती करता हूँ, थोड़ा ठहरिए, जब मैं आपके साथ पवित्रता के विषय में तर्क करूँ। मैं मानता हूँ कि मैं कोई अधिक लोकप्रिय और सुखद विषय चुन सकता था। मुझे निश्चय है कि मुझे ऐसा विषय मिल सकता था जिसे सँभालना अधिक सरल होता। परन्तु मैं गहराई से अनुभव करता हूँ कि मैं आपकी आत्मा के लिए इससे अधिक महत्वपूर्ण और लाभदायक विषय नहीं चुन सकता था। यह गंभीर बात है कि परमेश्वर कहता है, "पवित्रता के बिना कोई प्रभु को न देखेगा।" (इब्रानियों 12:14)।

परमेश्वर की सहायता से मैं यह आपके सामने रखने का प्रयत्न करूँगा कि सच्ची पवित्रता क्या है, वह क्यों इतनी आवश्यक है, और किस मार्ग से ही उसे पाया जा सकता है। प्रभु करे कि आप इस विषय के महत्व को देखें और अनुभव करें, और इसे पढ़ लेने के बाद इस पत्र को रखते समय एक अधिक बुद्धिमान और अधिक भले मनुष्य बनें।

I. पहले मुझे आपको दिखाने का प्रयत्न करने दीजिए कि सच्ची पवित्रता क्या है, और परमेश्वर किस प्रकार के लोगों को पवित्र कहता है।

मनुष्य बहुत दूर तक जा सकता है और फिर भी सच्ची पवित्रता तक कभी नहीं पहुँचता। यह ज्ञान नहीं है, यह तो बिलाम के पास था; न बड़ा अंगीकार है, यह यहूदा इस्करियोती के पास था; न बहुत से काम करना, यह हेरोदेस के पास था; न धर्म की कुछ बातों के लिए उत्साह, यह येहू के पास था; न नैतिकता और आचरण की बाहरी आदरणीयता, यह उस जवान शासक के पास थी; न प्रचारकों को सुनने में आनन्द लेना, यह यहेजकेल के समय के यहूदियों के पास था; न भक्त लोगों की संगति में रहना, यह योआब, गेहजी और देमास के पास था। फिर भी इनमें से कोई पवित्र न था। केवल ये बातें पवित्रता नहीं हैं। मनुष्य में इनमें से कोई एक हो सकती है, और फिर भी वह प्रभु को कभी न देखे।

तो फिर सच्ची पवित्रता क्या है? इसका उत्तर देना कठिन है। मेरा आशय यह नहीं कि मुझे इस विषय पर सामग्री की कमी है। परन्तु मुझे डर है कि कहीं मैं पवित्रता का अधूरा चित्र न दे दूँ, और वह सब न कहूँ जो कहा जाना चाहिए; या कहीं ऐसी बातें न कह दूँ जो नहीं कही जानी चाहिए, और इस प्रकार हानि न पहुँचाऊँ। फिर भी मुझे कुछ शब्द कहने दीजिए जो आपके मन को स्पष्ट करने में सहायक हों। बस इतना स्मरण रखिए कि जब मैं सब कह चुकूँ, तब भी मेरा वर्णन अच्छे से अच्छा एक दुर्बल और अपूर्ण रूपरेखा मात्र है।

पवित्रता परमेश्वर के साथ एक मन होने की आदत है, जैसा कि हम पवित्रशास्त्र में उसके मन का वर्णन पाते हैं। यह परमेश्वर के न्याय से सहमत होने की आदत है; जिससे वह घृणा करता है उससे घृणा करना, जिससे वह प्रेम करता है उससे प्रेम करना, और इस संसार की हर बात को उसके वचन के मापदण्ड से नापना। जो परमेश्वर से सबसे अधिक पूरी रीति से सहमत होता है, वही सबसे पवित्र मनुष्य है।

पवित्र मनुष्य हर ज्ञात पाप से बचने और हर ज्ञात आज्ञा को मानने का प्रयत्न करेगा। उसके मन का झुकाव निश्चित रूप से परमेश्वर की ओर होगा; उसकी इच्छा पूरे मन से उसकी इच्छा पूरी करने की होगी; उसे संसार को अप्रसन्न करने से अधिक परमेश्वर को अप्रसन्न करने का भय होगा, और उसके सब मार्गों से उसे प्रेम होगा। वह वही अनुभव करेगा जो पौलुस ने अनुभव किया जब उसने कहा, "मैं भीतरी मनुष्यत्व से परमेश्वर की व्यवस्था से बहुत प्रसन्न रहता हूँ" (रोमियों 7:22), और जो दाऊद ने अनुभव किया जब उसने कहा, "तेरे सब आदेशों को मैं सब बातों के विषय में ठीक जानता हूँ, और सब मिथ्या मार्गों से घृणा करता हूँ।" (भजन संहिता 119:128)।

पवित्र मनुष्य हमारे प्रभु यीशु मसीह के समान बनने का प्रयत्न करेगा; वही मन रखने का जो उसमें था, और उसके स्वरूप के अनुरूप होने का। उसका लक्ष्य होगा कि वह दूसरों को सह ले और क्षमा करे, जैसे मसीह ने हमें क्षमा किया; स्वार्थरहित हो, जैसे मसीह ने अपने आप को प्रसन्न नहीं किया; प्रेम में चले, जैसे मसीह ने हमसे प्रेम किया; दीन और नम्र मन का हो, जैसे मसीह ने अपने आप को शून्य कर दिया और अपने आप को दीन किया। वह स्मरण रखेगा कि मसीह सत्य का विश्वासयोग्य गवाह था; कि वह अपनी इच्छा पूरी करने नहीं आया; कि अपने पिता की इच्छा पूरी करना ही उसका भोजन और पेय था; कि वह दूसरों की सेवा करने के लिए किसी भी काम में झुकने को तैयार था; कि वह बिना कारण हुए अपमानों में नम्र और धीरजवन्त रहा; कि वह राजाओं से अधिक भक्त निर्धनों का ध्यान रखता था; कि वह पापियों के प्रति प्रेम और करुणा से भरा था; कि वह पाप की निन्दा करने में निडर और समझौताहीन था; कि जब मनुष्यों की प्रशंसा उसे मिल सकती थी तब भी उसने उसे न चाहा; कि वह भलाई करता फिरता रहा; कि वह संसारी लोगों से अलग रहा; कि वह प्रार्थना में लगा रहा; कि जब परमेश्वर का काम करना था तब उसने अपने निकटतम संबंधियों को भी अपने मार्ग में बाधा न बनने दिया। पवित्र मनुष्य इन बातों को स्मरण रखने का प्रयत्न करेगा। इनके द्वारा वह जीवन में अपना मार्ग निर्धारित करने का प्रयत्न करेगा। वह यूहन्ना के इस वचन को मन में रखेगा, "जो कोई कहता है कि मैं उसमें बना रहता हूँ, उसे चाहिए कि आप भी वैसा ही चले जैसा वह चलता था" (1 यूहन्ना 2:6), और पतरस के इस वचन को, कि "मसीह भी हमारे लिये दुख उठाकर, हमें एक आदर्श दे गया है कि हम भी उसके पदचिह्नों पर चलें।" (1 पतरस 2:21)। यदि लोग अपने आप से यह प्रश्न अधिक बार पूछें, "यदि मसीह मेरे स्थान पर होता तो वह क्या कहता और क्या करता?", तो बहुत समय बचेगा और बहुत पाप रुकेगा।

परन्तु यदि मैं उन सब बातों का उल्लेख करने लगूँ जिनसे चरित्र की पवित्रता बनती है, तो मेरे पास समय कम पड़ जाएगा। फिर भी मैं आपसे निवेदन करता हूँ कि आप मुझे थोड़ा धीरज से सुनें, जब मैं उन कुछ बातों का नाम लेता हूँ जो मेरे विचारों में सबसे ऊपर आती हैं। जिन दिनों में हम जी रहे हैं, उनके कारण मैं चिन्तित हूँ कि इस विषय में कोई भूल न रहे। जब तक हमें यह स्पष्ट दृष्टि न हो कि पवित्रता में क्या-क्या सम्मिलित है, तब तक हम कैसे जान सकते हैं कि हम पवित्र हैं या नहीं?

पवित्र जन नम्रता, सहनशीलता, कोमलता, मधुर स्वभाव और अपनी जीभ पर नियन्त्रण का पीछा करेगा। वह बहुत कुछ सहेगा, बहुत कुछ क्षमा करेगा, बहुत कुछ अनदेखा करेगा, और अपने अधिकारों पर डटे रहने की बात करने में धीमा होगा।

इसका एक उज्ज्वल उदाहरण आप दाऊद के आचरण में देखते हैं, जब शिमी ने उसे शाप दिया, और मूसा के आचरण में, जब हारून और मरियम ने उसके विरुद्ध बातें कीं। (2 शमूएल 16:10; गिनती 12:3.)

पवित्र जन संयम और आत्म-त्याग का पीछा करेगा। वह अपने शरीर की अभिलाषाओं को मारने का, अपने शरीर को उसकी लालसाओं और कामनाओं समेत क्रूस पर चढ़ाने का, अपने आवेगों पर लगाम लगाने का, और अपनी शारीरिक प्रवृत्तियों को रोके रखने का परिश्रम करेगा, ऐसा न हो कि किसी समय वे बेकाबू हो जाएँ। ओह! प्रभु यीशु का प्रेरितों से कहा गया यह वचन कैसा गम्भीर है, "इसलिये सावधान रहो, ऐसा न हो कि तुम्हारे मन खुमार और मतवालेपन और इस जीवन की चिन्ताओं से सुस्त हो जाएँ" (लूका 21:34), और प्रेरित पौलुस का यह वचन, "मैं अपनी देह को मारता कूटता, और वश में लाता हूँ, ऐसा न हो कि दूसरों को प्रचार करके मैं आप ही किसी रीति से निकम्मा ठहरूँ।" (1 कुरिन्थियों 9:27.)

पवित्र जन प्रेम और भाईचारे की कोमलता का पीछा करेगा। वह उस सुनहरे नियम का पालन करने का यत्न करेगा कि दूसरों के साथ वैसा ही करे जैसा वह चाहता है कि लोग उसके साथ करें, और उनसे वैसा ही बोले जैसा वह चाहता है कि लोग उससे बोलें। वह अपने भाइयों के प्रति स्नेह से भरा होगा, उनके शरीरों, उनकी सम्पत्ति, उनके चरित्र, उनकी भावनाओं और उनकी आत्माओं के प्रति। पौलुस कहता है, "जो दूसरों से प्रेम रखता है, उसने व्यवस्था पूरी की है।" (रोमियों 13:8.) वह हर प्रकार के झूठ, निन्दा, चुग़ली, छल, बेईमानी और अनुचित व्यवहार से घृणा करेगा, छोटी से छोटी बातों में भी। पवित्रस्थान का शेकेल और हाथ साधारण प्रयोग वाले शेकेल और हाथ से बड़े थे। हाय! जब 1 कुरिन्थियों का तेरहवाँ अध्याय और पहाड़ी उपदेश बहुत से मसीही कहलाने वालों के आचरण के सामने रखे जाते हैं, तो वे कितने दोषी ठहराने वाले वचन हैं।

पवित्र जन दूसरों के प्रति दया और परोपकार की आत्मा का पीछा करेगा। वह दिन भर निठल्ला नहीं खड़ा रहेगा। वह केवल हानि न पहुँचाने से सन्तुष्ट नहीं होगा, वह भलाई करने का यत्न करेगा। वह अपने समय और अपनी पीढ़ी में उपयोगी होने का प्रयास करेगा, और अपने चारों ओर की आत्मिक आवश्यकताओं और दुःख को जितना हो सके घटाने का। दोरकास ऐसी ही थी, भले कामों और दान के कामों से भरपूर, जो उसने किए, केवल इरादा नहीं किया या बातें नहीं कीं, वरन् किए। पौलुस भी ऐसा ही था, वह कहता है, "मैं तुम्हारे प्राणों के लिये बड़े आनन्द से खर्च करूँगा, वरन् आप भी खर्च हो जाऊँगा; यदि मैं तुम से अधिक प्रेम रखता हूँ, तो क्या तुम से कम प्रेम पाऊँ?" (2 कुरिन्थियों 12:15.)

पवित्र जन मन की शुद्धता का पीछा करेगा। वह हर प्रकार की मलिनता और आत्मा की अशुद्धता से डरेगा, और उन सब बातों से बचने का यत्न करेगा जो उसे उसमें खींच सकती हैं। वह जानता है कि उसका अपना मन सूखे ईंधन के समान है, और वह परीक्षा की चिंगारियों से परिश्रम के साथ दूर रहेगा। जब दाऊद गिर सकता है, तो कौन बल की बात करने का साहस करे? विधिपूर्ण व्यवस्था से अनेक संकेत बीने जा सकते हैं। उसके अधीन जो मनुष्य केवल किसी हड्डी, या शव, या कब्र, या रोगी को छू लेता, वह तुरन्त परमेश्वर की दृष्टि में अशुद्ध हो जाता था। और ये बातें प्रतीक और चिह्न थीं। इस विषय में कम ही मसीही कभी अत्यधिक सतर्क और अत्यधिक सावधान होते हैं।

पवित्र जन परमेश्वर के भय का पीछा करेगा। मेरा तात्पर्य दास के भय से नहीं है, जो केवल इसलिये काम करता है कि उसे दण्ड का डर है, और यदि पकड़े जाने का भय न होता तो आलसी हो जाता। मेरा तात्पर्य उस बालक के भय से है, जो इसलिये जीना और चलना चाहता है मानो वह सदा अपने पिता के सम्मुख हो, क्योंकि वह उससे प्रेम करता है। नहेम्याह इसका कैसा उत्तम उदाहरण हमें देता है! जब वह यरूशलेम में अध्यक्ष बना, तो वह यहूदियों पर बोझ बन सकता था और अपने निर्वाह के लिये उनसे धन माँग सकता था। पहले के अध्यक्षों ने ऐसा ही किया था। यदि वह ऐसा करता तो उसे दोष देने वाला कोई न था। परन्तु वह कहता है, "परन्तु मैंने परमेश्वर के भय के कारण ऐसा नहीं किया।" (नहेम्याह 5:15.)

पवित्र जन दीनता का पीछा करेगा। वह मन की दीनता से सब दूसरों को अपने से उत्तम समझने की इच्छा रखेगा। वह अपने ही मन में संसार के किसी भी दूसरे मन से अधिक बुराई देखेगा। वह अब्राहम की उस भावना को कुछ समझेगा जब वह कहता है, "मैं तो मिट्टी और राख हूँ," और याकूब की, जब वह कहता है, "मैं तेरी सारी दया के योग्य नहीं हूँ," और अय्यूब की, जब वह कहता है, "मैं तो तुच्छ हूँ," और पौलुस की, जब वह कहता है, "मैं सब पापियों में सबसे बड़ा हूँ।" पवित्र ब्रैडफ़ोर्ड, मसीह का वह विश्वासयोग्य शहीद, कभी-कभी अपनी चिट्ठियाँ इन शब्दों से समाप्त करता था, "एक अत्यन्त अभागा पापी, जॉन ब्रैडफ़ोर्ड।" भले बूढ़े श्रीमान ग्रिम्शॉ के अन्तिम शब्द, जब वे मृत्यु-शय्या पर पड़े थे, ये थे, "यह जाता है एक निकम्मा दास।"

पवित्र जन जीवन के सब कर्तव्यों और सम्बन्धों में विश्वासयोग्यता का पीछा करेगा। वह केवल अपना स्थान दूसरों के समान भली-भाँति भरने का ही नहीं, वरन् उनसे भी अच्छी रीति से भरने का यत्न करेगा, क्योंकि उसके पास उनसे ऊँचे उद्देश्य और अधिक सहायता है। पौलुस के ये वचन कभी भुलाए नहीं जाने चाहिए, "जो कुछ तुम करते हो, तन मन से करो, यह समझकर कि प्रभु के लिये करते हो।" "प्रयत्न करने में आलसी न हो; आत्मा में उमंग रखो; प्रभु की सेवा करते रहो।" (कुलुस्सियों 3:23; रोमियों 12:11.) पवित्र लोगों को हर काम भली-भाँति करने का लक्ष्य रखना चाहिए, और यदि बस चले तो किसी काम को बुरी रीति से करने देने में लज्जित होना चाहिए। दानिय्येल के समान उन्हें अपने विरुद्ध कोई अवसर न देने का यत्न करना चाहिए, सिवाय अपने परमेश्वर की व्यवस्था के विषय में। उन्हें अच्छे पति और अच्छी पत्नियाँ, अच्छे माता-पिता और अच्छी सन्तान, अच्छे स्वामी और अच्छे सेवक, अच्छे पड़ोसी, अच्छे मित्र, अच्छे व्यवसायी और अच्छी प्रजा बनने का प्रयत्न करना चाहिए। यदि पवित्रता इस प्रकार का फल नहीं लाती, तो उसका मूल्य सचमुच बहुत कम है। प्रभु यीशु अपने लोगों से एक जाँचने वाला प्रश्न पूछता है, "तुम अधिक क्या करते हो?" (मत्ती 5:47.)

अन्त में, परन्तु कम महत्त्व का नहीं, एक पवित्र जन आत्मिक मन की खोज में लगा रहेगा। वह अपने मन के सारे लगाव ऊपर की वस्तुओं पर लगाने का और पृथ्वी की वस्तुओं को ढीले हाथ से थामने का यत्न करेगा। वह इस वर्तमान जीवन के कामकाज की उपेक्षा नहीं करेगा, परन्तु उसके मन और विचारों में पहला स्थान आनेवाले जीवन को मिलेगा। वह ऐसे मनुष्य की नाईं जीने का लक्ष्य रखेगा जिसका धन स्वर्ग में है, और इस संसार में से परदेशी और यात्री की नाईं अपने घर की ओर यात्रा करते हुए निकलेगा। प्रार्थना में, बाइबल में और परमेश्वर के लोगों की सभा में परमेश्वर से सहभागिता रखना, यही पवित्र जन के सबसे बड़े आनन्द होंगे। वह हर वस्तु, स्थान और संगति का मूल्य ठीक उतना ही आँकेगा जितना वह उसे परमेश्वर के निकट लाती है। वह दाऊद की उस भावना में कुछ-कुछ सहभागी होगा जब वह कहता है, "मेरा मन तेरे पीछे पीछे लगा चलता है।" "तू मेरा भाग है।" (भजन संहिता 63:8; 119:57)।

पवित्रता की जो रूपरेखा मैं आपके सामने रखता हूँ वह यही है; जो लोग पवित्र कहलाते हैं वे इसी चरित्र के पीछे चलते हैं।

परन्तु यहाँ मैं यह कहना चाहता हूँ कि मुझे भरोसा है कि कोई मनुष्य मुझे ग़लत नहीं समझेगा। मुझे यह डर बना है कि कहीं मेरा अभिप्राय ग़लत न समझा जाए, और पवित्रता का जो वर्णन मैंने दिया है वह किसी कोमल विवेक को हताश न कर दे। मैं जानबूझकर किसी भी धर्मी हृदय को उदास करना, या किसी विश्वासी के मार्ग में ठोकर का पत्थर रखना नहीं चाहता।

मैं आपसे एक क्षण के लिए भी यह नहीं कहता कि पवित्रता भीतर बसे पाप की उपस्थिति को बाहर कर देती है। नहीं! बिलकुल नहीं। एक पवित्र जन का सबसे बड़ा दुःख यही है कि वह अपने साथ मृत्यु की देह लिए फिरता है, कि जब वह भलाई करना चाहता है तो बुराई उसके पास आ खड़ी होती है, कि पुराना मनुष्य उसकी सब गतिविधियों में बाधा डालता है और मानो हर कदम पर उसे पीछे खींचने का यत्न करता है। परन्तु पवित्र जन की उत्तमता यह है कि वह भीतर बसे पाप के साथ वैसे मेल से नहीं रहता जैसे दूसरे रहते हैं। वह उससे घृणा करता है, उस पर विलाप करता है, और उसकी संगति से छूटने की लालसा रखता है। उसके भीतर पवित्रीकरण का कार्य यरूशलेम की शहरपनाह के समान है, जिसका निर्माण "संकट के समयों में भी" आगे बढ़ता जाता है। (दानिय्येल 9:25)।

न ही मैं आपसे यह कहता हूँ कि पवित्रता एकदम पककर सिद्ध हो जाती है, या यह कि जिन गुणों की मैंने चर्चा की है वे पूरे खिलाव और बल के साथ मिलें तभी किसी मनुष्य को पवित्र कहा जा सकता है। नहीं! बिलकुल नहीं। पवित्रीकरण सदा आगे बढ़नेवाला कार्य है। किसी के गुण अभी अंकुर की अवस्था में हैं, किसी के बाल की अवस्था में, और किसी के बाल में भरे हुए दाने की नाईं हैं। सबका कोई न कोई आरम्भ होना ही चाहिए। हमें छोटी बातों के दिन को कभी तुच्छ नहीं जानना चाहिए। और सबसे उत्तम जन में भी पवित्रीकरण एक अपूर्ण कार्य है। अब तक जितने उज्ज्वल सन्त हुए हैं उनके जीवन-वृत्तान्त में अन्त तक पहुँचने से पहले अनेक "परन्तु," "तो भी" और "फिर भी" मिलेंगे। जब तक हम स्वर्गीय यरूशलेम में न पहुँचें, सोने में कुछ खोट बना ही रहेगा, और ज्योति कुछ बादलों के बिना कभी न चमकेगी। सूर्य के मुख पर भी धब्बे हैं। पवित्रस्थान के तराज़ू में तौले जाने पर सबसे पवित्र जनों में भी अनेक दाग़ और कमियाँ निकलती हैं। उनका जीवन पाप, संसार और शैतान के साथ निरन्तर युद्ध है; और कभी-कभी आप उन्हें जयवन्त नहीं, परन्तु हारा हुआ भी देखेंगे। शरीर सदा आत्मा के विरुद्ध लालसा करता है, और आत्मा शरीर के विरुद्ध, और बहुत सी बातों में वे सब चूक जाते हैं।

तो भी, इस सब के होते हुए, मुझे निश्चय है कि जैसा चरित्र मैंने धुँधला-सा चित्रित किया है, वही सब सच्चे मसीहियों के हृदय की अभिलाषा और प्रार्थना है। यदि वे उस तक नहीं पहुँचे हैं, तो भी उसकी ओर बढ़ते जाते हैं। हो सकता है वे उसे प्राप्त न करें, परन्तु वे सदा उसी पर निशाना लगाते हैं। यदि वे वैसे नहीं हैं, तो भी वे वैसा ही होना चाहते हैं।

और मैं यह कहना चाहता हूँ कि सच्ची पवित्रता एक बड़ी वास्तविकता है। यह मनुष्य में ऐसी वस्तु है जिसे उसके आसपास के सब लोग देख सकते हैं, पहचान सकते हैं, परख सकते हैं और अनुभव कर सकते हैं। यह ज्योति है: यदि है, तो प्रकट हो जाएगी। यह नमक है: यदि है, तो उसका स्वाद जान लिया जाएगा। यह बहुमूल्य सुगन्धित तेल है: यदि है, तो उसकी उपस्थिति छिपी नहीं रह सकती।

मुझे निश्चय है कि अपने ही हृदय के विषय में मैं जो थोड़ा जानता हूँ, वह मुझे बहुत सी भटकन और कभी-कभार की बहुत सी मृतावस्था के लिए गुंजाइश देने को तैयार करता है। मैं जानता हूँ कि एक मार्ग एक स्थान से दूसरे स्थान तक पहुँचाता है और फिर भी उसमें अनेक घुमाव और मोड़ होते हैं; और एक मनुष्य सचमुच पवित्र हो सकता है और फिर भी अनेक निर्बलताओं के कारण भटक सकता है। सोना खोट मिलने से सोना होना नहीं छोड़ता, न ज्योति मंद और धुँधली होने से ज्योति नहीं रहती, न अनुग्रह नया और निर्बल होने से अनुग्रह नहीं रहता। परन्तु हर छूट देने के बाद भी, मैं नहीं देख पाता कि जो मनुष्य जानबूझकर पापों में लगा रहता है, और उनके कारण दीन और लज्जित नहीं होता, वह पवित्र कहलाने के योग्य कैसे है। जो जानी हुई बातों में अपने कर्तव्यों की जानबूझकर उपेक्षा करने और वही करने का अभ्यास रखता है जिसे करने की परमेश्वर ने उसे मनाही की है, ऐसे किसी को पवित्र कहने का मैं साहस नहीं करता। ओवन कहता है, "मैं नहीं समझता कि वह मनुष्य सच्चा विश्वासी कैसे हो सकता है जिसके लिए पाप सबसे बड़ा बोझ, शोक और कष्ट नहीं है।"

पाठक, पवित्रता ऐसी ही है। अपने आप को जाँचिए कि आप इससे परिचित हैं या नहीं। अपने आप को परखिए।

2. अब मैं आगे यह दिखाने का यत्न करूँगा कि पवित्रता इतनी महत्त्वपूर्ण क्यों है।

क्या पवित्रता हमें बचा सकती है? क्या पवित्रता पाप को दूर कर सकती है, अधर्म को ढाँप सकती है, अपराधों का प्रायश्चित कर सकती है, परमेश्वर का हमारा ऋण चुका सकती है? नहीं! रत्ती भर भी नहीं। परमेश्वर न करे कि मैं कभी आपसे ऐसा कहूँ। पवित्रता इनमें से कुछ भी नहीं कर सकती। सबसे उज्ज्वल जन भी निकम्मे दास हैं। परमेश्वर की पवित्र व्यवस्था की ज्योति में परखे जाने पर हमारे सबसे शुद्ध कर्म भी मैले चिथड़ों से अधिक नहीं हैं। जो श्वेत वस्त्र यीशु देता है और विश्वास पहन लेता है, वही हमारी एकमात्र धार्मिकता, मसीह का नाम ही हमारा एकमात्र भरोसा, और मेम्ने की जीवन की पुस्तक ही स्वर्ग पर हमारा एकमात्र अधिकार होना चाहिए। अपनी सारी पवित्रता के बावजूद हम पापियों से बेहतर नहीं हैं। हमारी सर्वोत्तम वस्तुएँ भी अपूर्णता से दागी और दूषित हैं। वे सब न्यूनाधिक अधूरी हैं, या तो उद्देश्य में ग़लत, या निष्पादन में त्रुटिपूर्ण। आदम की सन्तान में से कोई भी व्यवस्था के कामों से कभी धर्मी न ठहरेगा। "क्योंकि विश्वास के द्वारा अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है, और यह तुम्हारी ओर से नहीं, वरन परमेश्वर का दान है; और न कर्मों के कारण, ऐसा न हो कि कोई घमण्ड करे।" (इफिसियों 2:8, 9)।

तो फिर पवित्रता इतनी महत्त्वपूर्ण क्यों है? प्रेरित क्यों कहता है, "जिस के बिना कोई प्रभु को न देखेगा"? मैं आपके सामने कुछ कारण रखता हूँ।

एक बात तो यह है कि हमें पवित्र होना चाहिए, क्योंकि पवित्रशास्त्र में परमेश्वर की वाणी इसकी स्पष्ट आज्ञा देती है। प्रभु यीशु अपने लोगों से कहता है, "यदि तुम्हारी धार्मिकता शास्त्रियों और फरीसियों की धार्मिकता से बढ़कर न हो, तो तुम स्वर्ग के राज्य में कभी प्रवेश करने न पाओगे।" (मत्ती 5:20।) "इसलिये चाहिए कि तुम सिद्ध बनो, जैसा तुम्हारा स्वर्गीय पिता सिद्ध है।" (मत्ती 5:48।) पौलुस थिस्सलुनीकियों से कहता है, "परमेश्वर की इच्छा यह है कि तुम पवित्र बनो।"

(1 थिस्सलुनीकियों 4:3।) और पतरस कहता है, "जिस ने तुम्हें बुलाया है, वह जैसे पवित्र है, वैसे ही तुम भी अपने सारे चाल-चलन में पवित्र बनो। क्योंकि लिखा है, पवित्र बनो, क्योंकि मैं पवित्र हूँ।" (1 पतरस 1:15, 16।) लेटन कहता है, "इस बात में व्यवस्था और सुसमाचार एक मत हैं।"

हमें पवित्र होना चाहिए, क्योंकि मसीह के जगत में आने का एक बड़ा उद्देश्य यही है। पौलुस कुरिन्थियों को लिखता है, "वह सब के लिये इसलिये मरा कि जो जीवित हैं, वे आगे को अपने लिये न जीएँ, परन्तु उसके लिये जो उनके लिये मरा और फिर जी उठा।" (2 कुरिन्थियों 5:15।) और इफिसियों को, "मसीह ने कलीसिया से प्रेम किया और अपने आप को उसके लिये दे दिया, कि उसे पवित्र और शुद्ध करे।" (इफिसियों 5:25, 26।) और तीतुस को, "उस ने अपने आप को हमारे लिये दे दिया, कि हमें हर प्रकार के अधर्म से छुड़ा ले, और शुद्ध करके अपने लिये एक ऐसी जाति बना ले जो भले-भले कामों के लिये उत्साही हो।" (तीतुस 2:14।) संक्षेप में, यह कहना कि मनुष्य पाप के दोष से तो बचाए जाते हैं, परन्तु साथ ही अपने हृदय में पाप की सामर्थ्य से नहीं बचाए जाते, सारे पवित्रशास्त्र की गवाही का खण्डन करना है। क्या विश्वासियों को चुने हुए कहा गया है? तो वह "आत्मा के पवित्र करने के द्वारा" है। क्या उन्हें पहले से ठहराया गया है? तो वह "परमेश्वर के पुत्र के स्वरूप में ढलने के लिये" है। क्या वे चुने गए हैं? तो वह "इसलिये कि वे पवित्र हों" है। क्या वे बुलाए गए हैं? तो वह "पवित्र बुलाहट से" है। क्या वे दुःख उठाते हैं? तो वह इसलिये कि वे "उसकी पवित्रता के भागी हों"। यीशु पूर्ण उद्धारकर्ता है। वह केवल विश्वासी के पाप का दोष ही दूर नहीं करता; वह इससे अधिक करता है — वह पाप की सामर्थ्य को तोड़ता है।

(आत्मा।") क्या वे पहले से ठहराए गए हैं? तो वह "परमेश्वर के पुत्र के स्वरूप में ढलने के लिये" है। क्या वे चुने गए हैं? तो वह "इसलिये कि वे पवित्र हों" है। क्या वे बुलाए गए हैं? तो वह "पवित्र बुलाहट से" है। क्या वे दुःख उठाते हैं? तो वह इसलिये कि वे "पवित्रता के भागी हों"। यीशु पूर्ण उद्धारकर्ता है। वह केवल विश्वासी के पाप का दोष ही दूर नहीं करता; वह इससे अधिक करता है — वह पाप की सामर्थ्य को तोड़ता है।

हमें पवित्र होना चाहिए, क्योंकि हमारे प्रभु यीशु मसीह में उद्धार दिलानेवाला विश्वास हमारे पास होने का यही एकमात्र पक्का प्रमाण है। हमारी कलीसिया का बारहवाँ अनुच्छेद सच ही कहता है, "यद्यपि भले कर्म हमारे पापों को दूर नहीं कर सकते, और परमेश्वर के न्याय की कठोरता को सह नहीं सकते; तौभी वे मसीह में परमेश्वर को प्रसन्न और ग्रहणयोग्य हैं, और सच्चे तथा जीवते विश्वास से अनिवार्य रूप से उत्पन्न होते हैं; यहाँ तक कि उनके द्वारा जीवता विश्वास वैसे ही स्पष्ट पहचाना जा सकता है जैसे वृक्ष अपने फलों से पहचाना जाता है।" याकूब हमें चेतावनी देता है कि मरा हुआ विश्वास भी होता है — ऐसा विश्वास जो होठों के अंगीकार से आगे नहीं बढ़ता और मनुष्य के चरित्र पर कोई प्रभाव नहीं डालता। (याकूब 2:17।) सच्चा उद्धार दिलानेवाला विश्वास बिलकुल भिन्न प्रकार की वस्तु है। सच्चा विश्वास सदा अपने फलों से प्रकट होगा; वह पवित्र करेगा, प्रेम के द्वारा कार्य करेगा, संसार पर जयवन्त होगा, हृदय को शुद्ध करेगा। मैं जानता हूँ कि लोग "मृत्युशय्या के प्रमाणों" की बातें करना पसन्द करते हैं। वे भय, पीड़ा और दुर्बलता की घड़ियों में कहे गए शब्दों पर भरोसा करते हैं, मानो अपने बिछुड़े हुए मित्रों के विषय में उनसे सान्त्वना पा सकें। परन्तु मुझे भय है कि सौ में निन्यानवे बार ऐसे प्रमाणों पर निर्भर नहीं रहा जा सकता। मुझे सन्देह है कि मनुष्य प्रायः वैसे ही मरते हैं जैसे वे जीए होते हैं। इस बात का एकमात्र सुरक्षित प्रमाण कि तुम मसीह के साथ एक हो और मसीह तुम में है, पवित्र जीवन है। जो प्रभु के लिये जीते हैं, प्रायः वे ही लोग प्रभु में मरते हैं। यदि हम धर्मी की मृत्यु मरना चाहते हैं, तो केवल आलसी इच्छाओं में न ठहरे रहें, परन्तु उसका जीवन जीने का यत्न करें। ट्रेल की यह बात सच है, "उस मनुष्य की दशा व्यर्थ है और उसका विश्वास खोखला है, जो अपनी महिमा की आशा को अपने हृदय और जीवन को शुद्ध करनेवाली नहीं पाता।"

हमें पवित्र होना चाहिए, क्योंकि हम प्रभु यीशु मसीह से सच्चे मन से प्रेम करते हैं, इसका यही एकमात्र प्रमाण है। इस विषय में उसने स्वयं यूहन्ना के चौदहवें और पन्द्रहवें अध्याय में बहुत स्पष्ट बात कही है। "यदि तुम मुझ से प्रेम रखते हो, तो मेरी आज्ञाओं को मानोगे।" "जिस के पास मेरी आज्ञाएँ हैं और वह उन्हें मानता है, वही मुझ से प्रेम रखता है।" "यदि कोई मुझ से प्रेम रखे, तो वह मेरे वचन को मानेगा।" "यदि तुम मेरी आज्ञा के अनुसार करो, तो तुम मेरे मित्र हो।" इनसे अधिक स्पष्ट शब्द मिलना कठिन है, और हाय उन पर जो इनकी उपेक्षा करते हैं! निश्चय ही वह मनुष्य आत्मा की अस्वस्थ दशा में होगा जो यह सब सोचे कि यीशु ने कितना दुःख उठाया, और फिर भी उन पापों से चिपका रहे जिनके लिये वह दुःख उठाया गया था। पाप ही ने काँटों का मुकुट गूँथा; पाप ही ने हमारे प्रभु के हाथों, पाँवों और पंजर को बेधा; पाप ही उसे गतसमनी और कलवरी, क्रूस और कब्र तक ले गया। हमारे हृदय ठण्डे होंगे यदि हम पाप से घृणा न करें और उससे छुटकारा पाने का परिश्रम न करें, चाहे ऐसा करने में हमें दाहिना हाथ काटना और दाहिनी आँख निकालनी पड़े।

हमें पवित्र होना चाहिए, क्योंकि हम परमेश्वर की सच्ची सन्तान हैं, इसका यही एकमात्र पक्का प्रमाण है। इस संसार में बच्चे प्रायः अपने माता-पिता के समान होते हैं। निःसन्देह कुछ अधिक और कुछ कम होते हैं, परन्तु ऐसा बहुत कम होता है कि पारिवारिक समानता की कोई झलक न मिले। परमेश्वर की सन्तानों के साथ भी बहुत कुछ ऐसा ही है। यदि मनुष्यों में स्वर्गीय पिता से कोई समानता नहीं, तो उनके उसके पुत्र होने की बात करना व्यर्थ है। यदि हम पवित्रता के विषय में कुछ नहीं जानते, तो हम चाहे जैसे अपने आप को बहलाएँ, पर पवित्र आत्मा हम में वास नहीं करता — हम मरे हुए हैं और हमें फिर जिलाया जाना है, हम खोए हुए हैं और हमें ढूँढ़ा जाना है। जितने परमेश्वर के आत्मा के चलाए चलते हैं, वे ही, और केवल वे ही, परमेश्वर के पुत्र हैं। (रोमियों 8:14।) हमें अपने जीवन से दिखाना चाहिए कि हम किस परिवार के हैं; हमें अपने भले चाल-चलन से मनुष्यों को दिखाना चाहिए कि हम सचमुच उस पवित्र जन की सन्तान हैं, नहीं तो हमारा पुत्रत्व केवल एक खोखला नाम है। गर्नल कहता है, "यह न कहो कि तुम्हारी नसों में राजसी रक्त है और तुम परमेश्वर से जन्मे हो, जब तक कि तुम पवित्र होने का साहस करके अपनी वंशावली प्रमाणित न कर सको।"

हमें पवित्र होना चाहिए, क्योंकि दूसरों की भलाई करने का सबसे सम्भावित मार्ग यही है। हम इस संसार में केवल अपने लिए नहीं जी सकते। हमारा जीवन उन लोगों के लिए, जो उसे देखते हैं, सदा या तो भलाई करता रहेगा या हानि। वह एक मौन उपदेश है जिसे सब पढ़ सकते हैं। यह सचमुच दुःख की बात है जब हमारा जीवन परमेश्वर के नहीं, वरन् शैतान के पक्ष का उपदेश बन जाता है। मेरा विश्वास है कि विश्वासियों के पवित्र जीवन से मसीह के राज्य के लिए उससे कहीं अधिक कार्य होता है जितना हम जानते भी हैं। ऐसे जीवन में एक वास्तविकता होती है जो मनुष्यों को अनुभव कराती है और उन्हें सोचने पर विवश करती है। उसमें एक ऐसा भार और प्रभाव होता है जो और कोई वस्तु नहीं दे सकती। वह धर्म को सुन्दर बना देता है, और दूर से दिखाई देनेवाले प्रकाश-स्तम्भ की नाईं मनुष्यों को उस पर विचार करने के लिए खींचता है। न्याय का दिन प्रमाणित करेगा कि पतियों के अतिरिक्त और भी बहुत से लोग पवित्र जीवन के द्वारा "बिना वचन के" जीत लिए गए हैं। (1 पतरस 3:1)। आप लोगों से सुसमाचार के सिद्धान्तों की चर्चा कर सकते हैं, पर थोड़े ही सुनेंगे, और उससे भी थोड़े समझेंगे। परन्तु आपका जीवन एक ऐसा तर्क है जिससे कोई बच नहीं सकता। पवित्रता में एक ऐसा अर्थ है जिसे अत्यन्त अनपढ़ मनुष्य भी ग्रहण किए बिना नहीं रह सकता। वे धर्मी ठहराए जाने को भले ही न समझें, पर प्रेम को समझ सकते हैं।

और मेरा विश्वास है कि अपवित्र और असंगत मसीहियों से उससे कहीं अधिक हानि होती है जितना हम जानते भी हैं। ऐसे मनुष्य शैतान के सबसे अच्छे सहायकों में से हैं। सेवक जो कुछ अपने होंठों से बनाते हैं, उसे वे अपने जीवन से गिरा देते हैं। वे सुसमाचार के रथ के पहियों को भारी बना देते हैं। वे इस संसार की सन्तानों को जैसे हैं वैसे ही बने रहने का कभी न चुकनेवाला बहाना दे देते हैं। एक अधार्मिक व्यापारी ने कुछ समय पहले कहा, "मुझे इतने धर्म का कोई लाभ नहीं दिखता; मैं देखता हूँ कि मेरे कुछ ग्राहक सदा सुसमाचार, विश्वास, चुनाव और धन्य प्रतिज्ञाओं आदि की बातें करते रहते हैं; फिर भी ये ही लोग अवसर पाने पर मुझे पैसे-दो-पैसे का धोखा देने में कुछ बुरा नहीं समझते। अब यदि धार्मिक लोग ऐसे काम कर सकते हैं, तो मुझे नहीं दिखता कि धर्म में क्या भलाई है।" हाय! पाठक, ऐसी बातें पढ़ने पर मुझे लज्जा आती है। मुझे भय है कि मसीहियों के जीवन के कारण मसीह के नाम की निन्दा बहुधा होती है। आइए हम सचेत रहें, ऐसा न हो कि आत्माओं का लोहू हमारे हाथ से माँगा जाए। हे भले प्रभु, असंगति और ढीले चालचलन के द्वारा आत्माओं की हत्या से हमें बचा! हाय! यदि और कोई कारण न भी हो, तो दूसरों के कारण ही हम पवित्र होने का यत्न करें!

हमें पवित्र होना चाहिए, क्योंकि हमारा वर्तमान सुख बहुत कुछ इसी पर निर्भर है। हमें यह बात बार-बार स्मरण दिलाने की आवश्यकता है। हम खेदजनक रीति से यह भूल जाते हैं कि पाप और शोक में, पवित्रता और आनन्द में, पवित्रीकरण और शान्ति में घनिष्ठ सम्बन्ध है। परमेश्वर ने इसे ऐसी बुद्धिमानी से ठहराया है कि हमारा कल्याण और हमारा भला करना आपस में जुड़े हुए हैं। उसने दया करके यह प्रबन्ध किया है कि इस संसार में भी मनुष्य का हित इसी में हो कि वह पवित्र हो। हमारा धर्मी ठहराया जाना कर्मों से नहीं है, हमारा बुलाया जाना और चुना जाना हमारे कर्मों के अनुसार नहीं है; परन्तु जब तक कोई पवित्र जीवन बिताने का यत्न नहीं करता, तब तक यह सोचना व्यर्थ है कि उसे अपने धर्मी ठहराए जाने का जीवित बोध या अपने बुलाए जाने की निश्चयता होगी। जैसे अँधेरे और बादलों से भरे दिन में कोई सूर्य की किरणों के अनुभव की आशा नहीं कर सकता, वैसे ही जो विश्वासी प्रभु के पीछे पूरी रीति से नहीं चलता, वह मसीह में दृढ़ शान्ति की आशा नहीं कर सकता। जब चेलों ने प्रभु को छोड़ा और भाग गए, तो वे संकट से तो बच गए, परन्तु वे दुःखी और उदास थे। जब थोड़े ही समय बाद उन्होंने मनुष्यों के सामने उसे साहस से स्वीकार किया, तो वे बन्दीगृह में डाले गए और पीटे गए, परन्तु हमें बताया गया है, "वे इस बात से आनन्दित होकर महासभा के सामने से चले गए कि हम उसके नाम के लिए निरादर होने के योग्य तो ठहरे।" (प्रेरितों के काम 5:41)। हाय! यदि और कोई कारण न भी हो, तो अपने ही लिए हम पवित्र होने का यत्न करें! जो यीशु के पीछे सबसे पूरी रीति से चलता है, वही सदा सबसे अधिक शान्ति से भी चलेगा।

अन्त में, हमें पवित्र होना चाहिए, क्योंकि पृथ्वी पर पवित्रता के बिना हम स्वर्ग का आनन्द लेने के लिए कभी तैयार न होंगे। स्वर्ग एक पवित्र स्थान है। स्वर्ग का प्रभु एक पवित्र सत्ता है। स्वर्गदूत पवित्र प्राणी हैं। स्वर्ग में हर वस्तु पर पवित्रता लिखी है। प्रकाशितवाक्य की पुस्तक स्पष्ट कहती है, "और उस में कोई अपवित्र वस्तु, या घृणित काम करनेवाला, या झूठ का गढ़नेवाला किसी रीति से प्रवेश न करेगा।" (प्रकाशितवाक्य 21:27)।

पाठक, यदि हम अपवित्र दशा में मरें तो स्वर्ग में हमारा स्थान कैसे होगा! मृत्यु कोई परिवर्तन नहीं करती। कब्र कोई बदलाव नहीं लाती। हर एक उसी चरित्र के साथ फिर जी उठेगा जिसके साथ उसने अन्तिम साँस ली थी। यदि हम अभी पवित्रता से अपरिचित हैं, तो हमारा स्थान कहाँ होगा?

क्षण भर के लिए मान लीजिए कि आपको बिना पवित्रता के स्वर्ग में प्रवेश करने दिया गया। आप क्या करेंगे? वहाँ आप कौन सा आनन्द पा सकेंगे? सब सन्तों में से आप किसके साथ मिलेंगे, और किसके पास बैठेंगे? उनके सुख आपके सुख नहीं, उनकी रुचियाँ आपकी रुचियाँ नहीं, उनका चरित्र आपका चरित्र नहीं। यदि आप पृथ्वी पर पवित्र न हुए, तो भला आप कैसे सुखी हो सकेंगे?

अब शायद आप हल्के और लापरवाह लोगों की, संसारी और लोभियों की, रंगरलियाँ मनानेवालों और सुख-विलास ढूँढ़नेवालों की, अभक्तों और अधर्मियों की संगति को पसन्द करते हैं। स्वर्ग में ऐसे कोई न होंगे।

अब शायद आप परमेश्वर के सन्तों को बहुत कठोर, बहुत नियम-पालक और बहुत गम्भीर समझते हैं। आप उनसे बचते-से रहते हैं। उनकी संगति में आपको कोई आनन्द नहीं मिलता। स्वर्ग में और कोई संगति न होगी।

अब शायद आप प्रार्थना, पवित्रशास्त्र पढ़ने और भजन गाने को नीरस, उदासी भरा और मूर्खतापूर्ण काम समझते हैं, जिसे कभी-कभार सह तो लिया जाए, पर जिसका आनन्द न लिया जाए। आप सब्त को बोझ और थकावट गिनते हैं; आप उसका एक छोटा भाग ही परमेश्वर की आराधना में बिता सकते हैं। परन्तु स्मरण रखिए, स्वर्ग कभी न समाप्त होनेवाला सब्त है। वहाँ के निवासी दिन-रात विश्राम नहीं करते, वे कहते हैं, "पवित्र, पवित्र, पवित्र, प्रभु परमेश्वर, सर्वशक्तिमान," और मेम्ने की स्तुति गाते हैं। ऐसे कार्य में एक अपवित्र मनुष्य को भला कैसे आनन्द मिल सकता है?

क्या आप सोचते हैं कि ऐसा मनुष्य दाऊद, पौलुस और यूहन्ना से मिलकर आनन्दित होगा, जिसने अपना जीवन उन्हीं कामों को करने में बिताया जिनके विरुद्ध वे बोलते थे? क्या वह उनके साथ मीठी सम्मति करेगा, और पाएगा कि उसमें और उनमें बहुत कुछ एक समान है? सबसे बढ़कर, क्या आप सोचते हैं कि वह क्रूस पर चढ़ाए गए यीशु से आमने-सामने मिलकर आनन्दित होगा, जबकि वह उन्हीं पापों से चिपका रहा जिनके लिए उसने प्राण दिए, — जिसने उसके शत्रुओं से प्रेम रखा और उसके मित्रों को तुच्छ जाना? क्या वह उसके सामने भरोसे के साथ खड़ा होगा, और इस पुकार में सम्मिलित होगा, "देखो, यह हमारा परमेश्वर है; हम इसी की बाट जोहते आए हैं; हम उसके किए हुए उद्धार से आनन्दित और मगन होंगे"? क्या आप यह नहीं सोचते कि अपवित्र मनुष्य की जीभ लज्जा के मारे उसके तालू से चिपक जाएगी, और उसकी एकमात्र इच्छा यही होगी कि उसे बाहर निकाल दिया जाए? वह स्वयं को परदेशी अनुभव करेगा

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