29. इब्रा. 1:3; 9:26। दानि. 9:24।) (जारी)

29. इब्रा. 1:3; 9:26। दानि. 9:24।) (जारी)

होगा," या "होगी," बल्कि यह "है।" यह उसका अपना है, ठीक वैसे ही जैसे यदि वह स्वर्ग में होता, यद्यपि उसकी अपनी आँखों को यह उतना प्रत्यक्ष नहीं दिखता। हे पाठक! तुम यह न सोचो कि न्याय के दिन विश्वासी के लिए क्षमा उससे अधिक निकट होगी जितनी वह उस घड़ी थी जब उसने पहली बार विश्वास किया। पाप की सामर्थ्य से उसका पूर्ण उद्धार प्रति वर्ष उसके और निकट आता जाता है, परन्तु जहाँ तक उसकी क्षमा और धर्मी ठहराए जाने का सम्बन्ध है, वह उसी क्षण से एक पूरा किया हुआ काम है जब उसने पहली बार अपने आप को मसीह को सौंपा।

अन्तिम और सबसे उत्तम बात यह है कि यह एक अनन्त क्षमा है। यह शिमी के क्षमादान के समान नहीं है, ऐसा क्षमादान जो किसी समय रद्द करके छीना जा सके। (1 राजाओं 2:9।) एक बार धर्मी ठहराए जाने पर तुम सदा के लिए धर्मी ठहराए गए। एक बार जीवन की पुस्तक में लिखे जाने पर तुम्हारा नाम कभी मिटाया न जाएगा। परमेश्वर की सन्तानों के पापों के विषय में कहा गया है कि वे समुद्र की गहराइयों में फेंक दिए गए हैं, ढूँढ़े जाएँ तो पाए न जाएँगे, फिर कभी स्मरण न किए जाएँगे, परमेश्वर की पीठ के पीछे फेंक दिए गए हैं। (मीका 7:19। यिर्म. 50:20; 31:34। यशायाह 38:17।) कुछ लोग कल्पना करते हैं कि वे एक वर्ष धर्मी ठहराए जा सकते हैं और दूसरे वर्ष दोषी, किसी समय लेपालक सन्तान और कुछ समय बाद परदेशी, अपने जीवन के आरम्भ में राज्य के वारिस और फिर भी अपने अन्त में शैतान के दास। मैं इसे बाइबल में नहीं पाता; जैसा न्यूज़ीलैंड के निवासी ने रोमी पादरी से कहा था, मैं इसे पुस्तक में नहीं देखता। मुझे तो यह सुसमाचार की शुभ सूचना को पूरी तरह उलट देता और उसकी सारी शान्ति को जड़ से उखाड़ देता प्रतीत होता है। मैं विश्वास करता हूँ कि यीशु जो उद्धार प्रदान करता है वह अनन्त उद्धार है, और उसके लहू से एक बार मुहर लगा हुआ क्षमादान कभी पलटा न जाएगा।

हे पाठक, जो क्षमा तुम्हें दी जा रही है उसका स्वरूप मैंने तुम्हारे सामने रखा है। मैंने उसके विषय में थोड़ा ही कहा है, क्योंकि मेरे शब्द मेरी इच्छा से दुर्बल हैं। उसका आधा भाग अनकहा रह गया है। उसकी महानता मेरे किसी भी वर्णन से कहीं अधिक है।* परन्तु मैं समझता हूँ कि मैंने इतना कह दिया है जिससे दिखे कि वह खोजने के योग्य है, और मैं तुम्हारे लिए इससे उत्तम कामना नहीं कर सकता कि तुम उसे अपना बनाने का प्रयत्न करो।

क्या तुम इसे कुछ नहीं समझते कि मृत्यु की ओर बिना भय के, और न्याय की ओर बिना सन्देह के, और अनन्तकाल की ओर बिना डूबते हृदय के देख सको? क्या तुम इसे कुछ नहीं समझते कि संसार को अपनी पकड़ से छूटता हुआ अनुभव करो, और कब्र को अपने लिए तैयार होते देखो, और मृत्यु की छाया की तराई को अपनी आँखों के सामने खुलते देखो, और फिर भी भयभीत न हो? क्या तुम इसे कुछ नहीं समझते कि लेखे के उस महान दिन, सिंहासन, पुस्तकों, न्यायी, इकट्ठे किए गए संसारों, गुप्त बातों के प्रकट होने और अन्तिम दण्ड-आज्ञा का विचार कर सको, और फिर भी यह अनुभव करो, "मैं सुरक्षित हूँ"? यही क्षमा पाई हुई आत्मा का भाग है, और यही उसका विशेषाधिकार है।

ऐसा मनुष्य चट्टान पर है। जब परमेश्वर के क्रोध की वर्षा उतरेगी, और बाढ़ें आएँगी, और आँधियाँ चलेंगी, तब उसके पाँव न फिसलेंगे, उसका निवास स्थिर रहेगा।

ऐसा मनुष्य जहाज़ में है। जब अन्तिम अग्नि का जल-प्रलय पृथ्वी की सतह पर सब वस्तुओं पर फैल जाएगा, तब वह उसके निकट भी न आएगा। वह ऊपर उठा लिया जाएगा और इस सबके ऊपर सुरक्षित उठाया जाएगा।

ऐसा मनुष्य छिपने के स्थान में है। जब परमेश्वर पृथ्वी का भयानक न्याय करने को उठेगा, और मनुष्य चट्टानों और पहाड़ों को पुकारते होंगे कि हम पर गिरकर हमें ढाँप लो, तब सनातन भुजाएँ उसके चारों ओर होंगी, और आँधी उसके सिर के ऊपर से निकल जाएगी। वह सर्वशक्तिमान की छाया में बना रहेगा।

ऐसा मनुष्य शरण-नगर में है। भाइयों पर दोष लगानेवाला उस पर कोई दोष नहीं लगा सकता। व्यवस्था उसे दोषी नहीं ठहरा सकती। उसके और लहू का पलटा लेनेवाले के बीच एक दीवार है। उसकी आत्मा के शत्रु उसे हानि नहीं पहुँचा सकते। वह एक सुरक्षित पवित्रस्थान में है।

ऐसा मनुष्य धनी है। उसके पास स्वर्ग में ऐसा धन है जो सांसारिक परिवर्तनों से प्रभावित नहीं हो सकता, जिसकी तुलना में पेरू और कैलिफ़ोर्निया कुछ भी नहीं हैं। उसे सबसे धनी व्यापारियों और साहूकारों से ईर्ष्या करने की आवश्यकता नहीं। उसके पास ऐसा भाग है जो तब भी बना रहेगा जब बैंक-नोट और सोने के सिक्के निकम्मी वस्तुएँ हो जाएँगे। वह स्पेन के उस राजदूत की नाईं कह सकता है, जिसे वेनिस का कोष दिखाया गया था, "मेरे स्वामी के कोष की कोई तली नहीं है।"* उसके पास मसीह है।

ऐसा मनुष्य बीमा किया हुआ है। जो कुछ भी हो सकता है, उसके लिए वह तैयार है। कुछ भी उसे हानि नहीं पहुँचा सकता। बैंक टूट सकते हैं, और सरकारें उलट सकती हैं। अकाल और महामारी उसके चारों ओर उग्र हो सकती हैं। रोग और शोक उसके अपने चूल्हे के पास आ सकते हैं। फिर भी वह सब कुछ के लिए तैयार है, स्वास्थ्य के लिए तैयार, रोग के लिए तैयार, आँसुओं के लिए तैयार, आनन्द के लिए तैयार, दरिद्रता के लिए तैयार, बहुतायत के लिए तैयार, जीवन के लिए तैयार, मृत्यु के लिए तैयार। उसके पास मसीह है। वह क्षमा पाई हुई आत्मा है। सचमुच "क्या ही धन्य है वह जिसका अपराध क्षमा किया गया, और जिसका पाप ढाँपा गया।" (भजन संहिता 32:1।)* अनुचित दया के बिना सदा बन्दीगृह में पड़े रहते, भटकी हुई भेड़ें जो नाश होने पर थीं जब चरवाहे ने उन्हें पाया, और तब उन्हें घमण्ड करने का क्या अधिकार है? मैं इनकार नहीं करता कि घमण्डी सन्त भी होते हैं। परन्तु मैं यह अवश्य कहता हूँ कि वे परमेश्वर की सब सृष्टि में सबसे अधिक असंगत हैं, और परमेश्वर की सब सन्तानों में ठोकर खाने और अपने आप को बहुत से दुःखों से छलनी करने की सबसे अधिक सम्भावना उन्हीं की है। क्षमा अधिकतर याकूब की सी आत्मा उत्पन्न करती है: "मैं तेरी सारी करुणा और सत्य के योग्य जो तू ने अपने दास पर दिखाया है, कुछ भी नहीं हूँ" (उत्पत्ति 32:10); और हिजकिय्याह की सी: "मैं जीवन भर धीरे-धीरे चलता रहूँगा" (यशायाह 38:15); और प्रेरित पौलुस की सी: "मैं सब पवित्र लोगों में से छोटे से भी छोटा हूँ, पापियों में सबसे बड़ा।" (इफि. 3:8; 1 तीमु. 1:15।) हे पाठक, जब हमारे पास अपना कहने को पाप और दुर्बलता के सिवा कुछ नहीं है, तब नम्रता से अधिक हमें शोभा देनेवाला कोई वस्त्र निश्चय ही नहीं है।

यह घमण्ड के साथ उस समय कहा गया था जब मेक्सिको और दक्षिण अमेरिका की सोने की खानें स्पेन के राजमुकुट की सम्पत्ति का भाग थीं।

हे पाठक, यदि तुम ऐसे बड़े उद्धार की उपेक्षा करो तो कैसे बचोगे? तुम उसे तुरन्त क्यों न थाम लो और यह न कहो, हे मेरे उद्धारकर्ता, मुझे भी क्षमा कर, मुझ पर भी? यदि मैंने जो मार्ग तुम्हारे सामने रखा है वह तुम्हें सन्तुष्ट नहीं करता तो तुम और क्या चाहोगे? जब तक द्वार खुला है, आओ। माँगो, तो तुम पाओगे।

IV. अन्त में, मैं तुम्हें क्षमा पाने के कुछ चिह्न बताता हूँ।

मैं इस बात को छोड़ने का साहस नहीं कर सकता। बहुत से लोग यह मान बैठते हैं कि उनके पाप क्षमा हो गए हैं, जबकि उनके पास दिखाने के लिए कोई प्रमाण नहीं होता। और कुछ ऐसे भी हैं जो यह सोच ही नहीं सकते कि उनके पाप क्षमा हुए हैं, जबकि वे स्पष्ट रूप से स्वर्ग के मार्ग पर हैं, चाहे वे स्वयं इसे न देख पाते हों। मैं कुछ में आशा जगाना और औरों में आत्म-परीक्षा उत्पन्न करना चाहता हूँ; और ऐसा करने के लिए मुझे आपको क्षमा पाई हुई आत्मा के मुख्य चिन्ह बताने दीजिए।

क्षमा पाई हुई आत्माएँ पाप से घृणा करती हैं। वे हमारी प्रभु-भोज की विधि के इन शब्दों में पूरी तरह सम्मिलित हो सकती हैं, "उन्हें अपने पापों का स्मरण दुःखदायी है, और उनका बोझ असहनीय है।" यह वही सर्प है जिसने उन्हें डसा था: वे भय से उससे दूर क्यों न भागें? यह वही विष है जिसने उन्हें अनन्त मृत्यु के कगार पर पहुँचा दिया था: वे परमेश्वर-भक्ति की घृणा के साथ उससे क्यों न घिनाएँ? यह वही मिस्री शत्रु है जिसने उन्हें कठोर दासत्व में रखा था: उसकी स्मृति ही उनके मन को कड़वी क्यों न लगे? यह वही रोग है जिसके चिन्ह और घाव वे अपने भीतर लिए फिरते हैं, और जिससे वे मुश्किल से उबरे हैं: वे उससे डरें, उससे भागें, और उसकी शक्ति से पूरी तरह छुड़ाए जाने की लालसा रखें तो आश्चर्य क्या है। स्मरण कीजिए कि शमौन के घर में उस स्त्री ने यीशु के पाँवों पर कैसे आँसू बहाए थे। (लूका 7:38) स्मरण कीजिए कि इफिसियों ने अपनी बुरी पुस्तकों को सबके सामने कैसे जला दिया था। (प्रेरितों के काम 19:19) स्मरण कीजिए कि पौलुस ने अपनी जवानी के अपराधों पर कैसे शोक किया, "मैं प्रेरित कहलाने के योग्य भी नहीं, क्योंकि मैं ने परमेश्वर की कलीसिया को सताया था।" (1 कुरिन्थियों 15:9) हे पाठक! यदि आप और पाप मित्र हैं, तो आपका और परमेश्वर का मेल-मिलाप अभी नहीं हुआ है। आप स्वर्ग के योग्य नहीं हैं, क्योंकि स्वर्ग की उत्तमता का एक मुख्य भाग सब प्रकार के पाप का न होना है।*

क्षमा पाई हुई आत्माएँ मसीह से प्रेम रखती हैं। यही वह एक बात है जो वे कह सकती हैं, यदि और कुछ कहने का साहस न हो, कि वे मसीह से प्रेम रखती हैं। उसका व्यक्तित्व, उसका पद, उसका कार्य, उसका नाम, उसका क्रूस, उसका लहू, उसके वचन, उसका आदर्श, उसका दिन, उसकी विधियाँ, सब कुछ क्षमा पाई हुई आत्माओं के लिए बहुमूल्य है। जिस सेवकाई में उसे सबसे अधिक ऊँचा किया जाता है, वही उन्हें सबसे अधिक आनन्द देती है। जिन पुस्तकों में वह सबसे अधिक भरा हुआ है, वे उनके मन को सबसे अधिक भाती हैं। पृथ्वी पर जिन लोगों की ओर वे सबसे अधिक खिंचाव अनुभव करती हैं, वे वे हैं जिनमें वे मसीह की कुछ झलक देखती हैं। उसका नाम उण्डेले हुए इत्र के समान है, और उनके कानों में विशेष मिठास के साथ आता है। (श्रेष्ठगीत 1:3) वे आपसे कहेंगी कि वे ऐसा अनुभव किए बिना रह ही नहीं सकतीं। वह उनका छुड़ानेवाला, उनका चरवाहा, उनका वैद्य, उनका राजा, उनका सामर्थी छुड़ानेवाला, उनका अनुग्रहकारी मार्गदर्शक, उनकी आशा, उनका आनन्द, उनका सब कुछ है। यदि वह न होता तो वे सब मनुष्यों में सबसे अधिक अभागी होतीं। वे इस बात के लिए उतनी ही कम सहमत होंगी कि आप मसीह को उनके विश्वास में से निकाल दें, जितनी इस बात के लिए कि आप सूर्य को आकाश में से निकाल दें। जो लोग "प्रभु" और "सर्वशक्तिमान" और "ईश्वरत्व" आदि की बातें तो करते हैं, परन्तु मसीह के विषय में कहने के लिए उनके पास एक शब्द नहीं, वे मन की सही दशा में कदापि नहीं हैं। पवित्रशास्त्र क्या कहता है? "जो पुत्र का आदर नहीं करता, वह पिता का, जिस ने उसे भेजा है, आदर नहीं करता।" (यूहन्ना 5:23)* "यदि कोई प्रभु यीशु मसीह से प्रेम न रखे तो वह श्रापित हो।" (1 कुरिन्थियों 16:22)

क्षमा पाई हुई आत्माएँ दीन होती हैं। वे यह नहीं भूल सकतीं कि उनके पास जो कुछ है और जिसकी वे आशा रखती हैं, वह सब मुफ़्त अनुग्रह से है, और यही उन्हें नम्र बनाए रखता है। वे आग में से निकाली हुई लकड़ियाँ हैं, ऐसे कर्ज़दार हैं जो अपना कर्ज़ आप नहीं चुका सकते थे, ऐसे बन्दी हैं जिन्हें छुड़ाया गया। क्षमा पाई हुई आत्माएँ पवित्र होती हैं। उनकी मुख्य अभिलाषा उसे प्रसन्न करना है जिसने उन्हें बचाया है, उसकी इच्छा पूरी करना है, और अपनी देह और आत्मा दोनों में, जो उसी की हैं, उसकी महिमा करना है। "मैं यहोवा को उसके सब उपकारों के बदले क्या दूँ," यह क्षमा पाए हुए हृदय का एक प्रमुख सिद्धान्त है। यह यीशु की दया का स्मरण ही था जिसने पौलुस को परिश्रम में इतना बढ़ चढ़कर और भलाई करने में इतना अथक बनाया। यह क्षमा की अनुभूति ही थी जिसने जक्कई से यह कहलवाया, "मैं अपनी आधी सम्पत्ति कंगालों को देता हूँ, और यदि मैं ने किसी का कुछ भी अन्याय से ले लिया है तो उसे चौगुना फेर देता हूँ।" (लूका 19:8) हे पाठक, यदि आप मुझे ऐसे विश्वासी दिखाएँ जो शारीरिक और आलसी आत्मिक दशा में हैं, तो मैं पतरस के शब्दों में उत्तर देता हूँ, "वे भूल गए हैं कि वे अपने पुराने पापों से धोए गए थे।" (2 पतरस 1:9) परन्तु यदि आप मुझे ऐसा मनुष्य दिखाएँ जो जानबूझकर अपवित्र और लम्पट जीवन बिताता है, फिर भी घमण्ड करता है कि उसके पाप क्षमा हो गए हैं, तो मैं उत्तर देता हूँ कि वह विनाशकारी भ्रम में पड़ा है, और उसके पाप क्षमा हुए ही नहीं। यदि स्वर्ग से कोई स्वर्गदूत भी इसकी पुष्टि करे, तो भी मैं विश्वास न करूँगा कि वह क्षमा पाया हुआ है, और मैं आपको भी चिताता हूँ कि इस पर विश्वास न करें। पाप की क्षमा और पाप से प्रेम तेल और पानी के समान हैं, वे कभी एक साथ नहीं मिलते। जो मसीह के लहू में धोए गए हैं, वे मसीह की आत्मा से पवित्र भी किए गए हैं।*

क्षमा पाए हुए लोग क्षमा करनेवाले होते हैं। जैसा उनके साथ किया गया है, वैसा ही वे करते हैं। वे अपने भाइयों के अपराधों को अनदेखा कर देते हैं। वे प्रेम में चलने का प्रयत्न करते हैं, जैसा मसीह ने उनसे प्रेम किया और अपने आप को उनके लिये दे दिया। उन्हें स्मरण रहता है कि परमेश्वर ने मसीह के कारण उन्हें कैसे क्षमा किया, और वे अपने संगी मनुष्यों के प्रति भी वैसा ही करने का प्रयत्न करते हैं। क्या उसने उन्हें हज़ारों की गिनती का ऋण क्षमा किया, और वे कुछ पैसे क्षमा न करें? निस्सन्देह इसमें, जैसे हर बात में, वे चूक जाते हैं; परन्तु उनकी अभिलाषा और उनका लक्ष्य यही है। द्वेषी और झगड़ालू मसीही अपने अंगीकार के लिये कलंक है। यह मानना बहुत कठिन है कि ऐसा व्यक्ति कभी क्रूस के पाँव तले बैठा है, या उसने कभी यह सोचा है कि जब-जब वह प्रभु की प्रार्थना बोलता है, तब-तब वह अपने ही विरुद्ध प्रार्थना करता है, मानो यह कहता है, "हे पिता, मेरे अपराध कभी क्षमा न कर।" परन्तु यह समझना और भी कठिन है कि ऐसा व्यक्ति यदि स्वर्ग में पहुँच भी जाए तो वहाँ क्या करेगा। स्वर्ग के वे सब विचार जिनमें क्षमा का कोई स्थान नहीं, हवाई किले और व्यर्थ कल्पनाएँ हैं। क्षमा ही वह मार्ग है जिससे हर उद्धार पाया हुआ जन स्वर्ग में प्रवेश करता है। क्षमा ही वह एकमात्र अधिकार है जिससे वह स्वर्ग में बना रहता है। क्षमा ही उन सब छुड़ाए हुओं का, जो स्वर्ग में बसते हैं, अनन्त गीत का विषय है। निश्चय ही स्वर्ग में क्षमा न करनेवाले व्यक्ति का हृदय सर्वथा बेसुरा होगा। निश्चय ही यदि हम अपने भाइयों से प्रेम नहीं करते, तो हम मसीह के अपने प्रति प्रेम का केवल नाम ही जानते हैं, और कुछ नहीं। ऐसे हज़ारों लोग हैं जो मसीही कहलाते हैं, पर इन चिह्नों के विषय में कुछ नहीं जानते। उनका बपतिस्मा हुआ है। वे अपनी कलीसिया के नियमों का पालन करते हैं। वे किसी भी रीति से अविश्वासी नहीं गिने जाना चाहेंगे। परन्तु सच्चे मन फिराव, उद्धार देनेवाले विश्वास, मसीह के साथ एकता और आत्मा द्वारा पवित्रीकरण के विषय में वे केवल नाम और शब्द जानते हैं, और उनके विषय में कुछ भी नहीं जानते।

पाठक, मैं ये बातें आपके सामने रखता हूँ। मैं भली-भाँति जानता हूँ कि अनुग्रह में मनुष्यों की उन्नति के स्तर में बड़ा अन्तर होता है, और मसीह में उद्धार देनेवाला विश्वास अनेक अपूर्णताओं के साथ भी हो सकता है। फिर भी मैं मानता हूँ कि जिन चिह्नों का मैंने अभी नाम लिया है, वे सामान्यतः क्षमा पाए हुए सब लोगों में कम या अधिक पाए जाएँगे।

मैं आपसे यह छिपा नहीं सकता कि ये चिह्न बहुत से मनों में गहरी जाँच-पड़ताल उत्पन्न करेंगे। मुझे स्पष्ट कहना चाहिए। मुझे भय है कि ऐसे

अब यदि ऐसे लोग इस लेख को पढ़ें, तो सम्भवतः या तो वे घबरा जाएँगे, या बहुत क्रोधित होंगे। यदि वे क्रोधित हों, तो मैं

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