व्याख्यान 1

व्याख्यान 1

वह प्रार्थना जो स्वामी कैल्विन अपने व्याख्यानों के आरम्भ में किया करते थे: प्रभु हमें यह अनुग्रह दे कि हम उसकी स्वर्गीय बुद्धि के रहस्यों में लगे रहें, ताकि सच्चे धर्म की वृद्धि हो, उसकी महिमा हो और हमारी उन्नति हो। आमीन।

[कैल्विन की भूमिका]

योना ने शिक्षक का कार्य किस समय किया, इसका कुछ-कुछ अनुमान 2 राजाओं की पुस्तक के चौदहवें अध्याय से लगाया जा सकता है। क्योंकि यह निश्चित है कि यह वही व्यक्ति था जिसका नाम पवित्र शास्त्र वहाँ लेता है, क्योंकि वह स्पष्ट रूप से अमित्तै का पुत्र कहलाता है। वहाँ कहा गया है कि योआश के पुत्र यारोबाम ने हमात के प्रवेश-द्वार से लेकर अराबा के सागर तक इस्राएल के राज्य की सीमा को बढ़ाया, यह परमेश्वर के दास, गत-हेपेर के निवासी अमित्तै के पुत्र योना के वचन के अनुसार हुआ। इससे यह निष्कर्ष निकलता है कि इसी समय, या इससे कुछ पहले, इस योना ने भविष्यद्वाणी की थी। और यह भी निश्चित है कि वह केवल नीनवे के लोगों के पास ही नहीं भेजा गया था, परन्तु इस्राएल की प्रजा में भी वह भविष्यद्वक्ता अथवा शिक्षक के पद पर था।

और जो बात मैं कह रहा हूँ, उसे वह इस पुस्तक के आरम्भ में ही मानता हुआ दिखाई देता है—अर्थात् यह कि वह इस्राएल में एक नियमित भविष्यद्वक्ता था—क्योंकि वह संयोजक अव्यय से आरम्भ करता है, इत्यादि, और कहता है: “और यहोवा का वचन योना के पास पहुँचा।” पवित्र आत्मा भी कभी-कभी इसी प्रकार बोलता है। परन्तु मुझे इसमें कोई सन्देह नहीं कि योना यह जताता है कि उसे उसके नियमित कार्य से बुलाया गया और उसे एक नई भविष्यद्वाणी सौंपी गई—अर्थात् यह कि वह नीनवे के लोगों को उनका विनाश, जो निकट ही था, सुनाए, जैसा कि हम आगे देखेंगे।

अब, इसलिए, यह मानना चाहिए कि योना ने इस्राएलियों के बीच शिक्षा दी, और प्रभु की ओर से उसे यह आज्ञा मिली कि वह नीनवे के लोगों के पास जाए। परन्तु इस आज्ञा के विषय में हम यथाक्रम आगे और देखेंगे; इतना मानना पर्याप्त है कि वह केवल तभी भविष्यद्वक्ता नहीं बनाया गया जब उसे नीनवे के लोगों का शिक्षक ठहराया गया, परन्तु उसे नीनवे के लोगों के पास तब भेजा गया जब वह परमेश्वर और उसकी कलीसिया की सेवा में बहुत समय तक परिश्रम कर चुका था।

यह पुस्तक कुछ भाग में ऐतिहासिक है और कुछ भाग में शिक्षाप्रद, अर्थात् उपदेशात्मक। क्योंकि वह बताता है कि परमेश्वर की बुलाहट से भागने की चेष्टा करने के बाद उसके साथ क्या बीता, और फिर उसकी भविष्यद्वाणी का परिणाम या अन्त क्या हुआ—और यह सब एक ही भाग है। परन्तु इसी बीच वह यह दिखाता है कि उसे किस प्रकार की शिक्षा नीनवे के लोगों को सुनाने, अथवा ले जाने की आज्ञा दी गई थी। अन्त में वह धन्यवाद का एक गीत लिखता है। इसलिए यह पिछला भाग शिक्षा को समाए हुए है, और केवल सीधा वर्णन ही नहीं है।

अब मैं शब्दों पर आता हूँ।

अध्याय 1

[मूल पाठ] और यहोवा का वचन अमित्तै के पुत्र योना के पास पहुँचा, कि उठ, उस बड़े नगर नीनवे को जा, और उसके विरुद्ध पुकार, क्योंकि उनकी बुराई मेरे सम्मुख आ पहुँची है।

[कैल्विन] योना यहाँ (जैसा मैं पहले ही छू चुका हूँ) गुप्त रूप से यह जताता हुआ प्रतीत होता है कि इससे पहले ही उसे शिक्षा देने के कार्य के लिए बुलाया जा चुका था—क्योंकि वह इस प्रकार बोलता है मानो वह इस इतिहास को अपने नियमित कार्य के साथ-साथ संकलित कर रहा हो। इसलिए परमेश्वर का वचन योना के पास तभी पहली बार नहीं आने लगा जब वह नीनवे भेजा गया, परन्तु वह तो पहले से ही एक नियमित भविष्यद्वक्ता था, और अब प्रभु उसके परिश्रम को अन्य जातियों के पास भी पहुँचाना चाहता था।

परन्तु यह कि वह नीनवे भेजा गया—सम्भव है कि प्रभु ने अपनी ही प्रजा के हठ से थककर एक अपवित्र और खतनारहित जाति में भक्तिपूर्ण शिक्षा-ग्रहण का उदाहरण दिखाना चाहा हो, जिससे वह इस्राएलियों को और भी निरुत्तर कर दे। वे ऊपरी रीति से सच्ची भक्ति का आदर करते थे; वे घमण्ड करते थे कि हम एक पवित्र प्रजा हैं। खतना उनके लिए परमेश्वर की वाचा का चिन्ह और प्रतिज्ञा था, फिर भी उन्होंने सब भविष्यद्वक्ताओं को तुच्छ जाना, यहाँ तक कि उनके बीच शिक्षा देना निष्फल रहा। इसलिए यह सम्भाव्य है कि भविष्यद्वक्ता को उनके बीच से हटा लिया गया, ताकि नीनवे के लोग अपने उदाहरण से इस्राएल की प्रजा का दोष और बढ़ाएँ—क्योंकि जब योना ने वहाँ प्रचार किया तो वे तीन ही दिन में परमेश्वर की ओर फिर गए; जबकि इस्राएलियों के साथ, यद्यपि वे उसके अपने ही सजातीय थे, बहुत समय तक कुछ भी लाभकारी न हुआ, तब भी जब उसका अधिकार भली-भाँति स्थापित हो चुका था, और वह भी उन्हीं के लाभ के लिए, जैसा कि हम अभी कह चुके हैं। क्योंकि योना ने भविष्यद्वाणी की थी कि इस्राएल का राज्य अभी बना रहेगा—यद्यपि वे नाश होने के योग्य थे, तौभी प्रभु ने वह पूरा किया जो उसने अपने दास के मुख से कहा था। इसलिए उन्हें उसकी शिक्षा को ग्रहण करना चाहिए था, केवल इसलिए नहीं कि वह परमेश्वर की ओर से थी, परन्तु इसलिए भी कि प्रभु चाहता था कि वह उन्हें भली लगे।

और मुझे सचमुच इसमें कोई सन्देह नहीं कि इस प्रकार प्रजा की कृतघ्नता और बढ़ गई—क्योंकि नीनवे के लोगों ने योना की वाणी सुनकर, और वह भी थोड़े ही समय में, पश्चाताप किया, परन्तु इस्राएली अपने हठ में सदा कठोर ही बने रहे। और इसीलिए कुछ लोग, बुद्धिमानी से अधिक चतुराई दिखाते हुए, इस स्थल की व्याख्या मत्ती 12 से करते हैं: “इस युग के बुरे लोग चिन्ह ढूँढ़ते हैं, पर भविष्यद्वक्ता योना के चिन्ह को छोड़ उन्हें कोई और चिन्ह न दिया जाएगा”—इस प्रकार वे कहते हैं कि सुसमाचार अन्यजातियों के पास पहुँचाया जाना था, ठीक जैसे योना को उसकी अपनी जाति से दूर ले जाकर परदेशी और अपवित्र जातियों में शिक्षक ठहराया गया। और इसके नीचे वे यह छिपा हुआ अर्थ मानना चाहते हैं कि अन्यजातियों की बुलाहट आने में अभी बहुत वर्ष थे—मानो मसीह यह कह रहा हो कि वह आगे चलकर अन्यजातियों के पास आएगा, जब वह अपनी चुनी हुई प्रजा की निराशाजनक दुष्टता को प्रमाणित कर चुका होगा।

परन्तु क्योंकि मसीह स्पष्ट रूप से इस उपमा को लागू करता है, इसलिए यह हमारा काम नहीं कि हम उसके शब्दों को इधर या उधर खींचें। वह इस रूपक को केवल इसी एक अर्थ तक सीमित रखता है: कि जैसे योना तीन दिन मछली के पेट में रहा, वैसे ही उसे भी तीन दिन पृथ्वी के गर्भ में रहना होगा—मानो वह यह कहता हो कि इसी बात में वह योना के समान होगा, कि वह एक पुनर्जीवित भविष्यद्वक्ता होगा। और यीशु ने यह सोच-समझकर कहा, क्योंकि उसने देखा कि यहूदी उसे तुच्छ जानते हैं और उनके बीच उसका परिश्रम निष्फल है। मानो वह कहता हो: “क्योंकि इस समय तुम मेरी नहीं सुनते, और न मुझे तुम्हारे बीच कोई आदर मिलता है, इसलिए आगे मैं एक नया भविष्यद्वक्ता होऊँगा—अर्थात् पुनरुत्थान के बाद मैं यहूदियों और अन्यजातियों, दोनों से अधिक प्रभावशाली रीति से बोलना आरम्भ करूँगा, जैसे योना ने जीवन में लौट आने पर नीनवे को फिराया।” इसलिए इस स्थल का सीधा अर्थ यह है, कि योना इसलिए मसीह का प्रतीक नहीं था कि उसे अन्यजातियों के पास भेजा गया, परन्तु इसलिए कि तीन दिन बाद वह जी उठा, जब वह एक प्रकार से मरा हुआ मनुष्य था।

जो भी हो, हम देखते हैं कि योना इस्राएल की प्रजा में कुछ समय तक भविष्यद्वक्ता का कार्य कर चुकने के बाद नीनवे के लोगों का शिक्षक ठहराया गया। जो लोग कहते हैं कि तब आनेवाली अन्यजातियों की बुलाहट की एक झलक दिखाई गई, वे कुछ विश्वसनीय अथवा सहने योग्य बात कहते हैं; पर वे ठीक तर्क का प्रयोग करते नहीं दिखते, क्योंकि यह एक असाधारण घटना थी। इसलिए परमेश्वर ने अभी प्रत्यक्ष रूप से नहीं दिखाया कि वह मसीह के आने से क्या करेगा। जैसे जब सीरियावासी नामान और कुछ अन्य लोग विश्वास में फिरे, तब भी परमेश्वर ने सामान्य व्यवस्था में कोई परिवर्तन नहीं किया। क्योंकि अब्राहम की सन्तान की विशेष बुलाहट सदा बनी रही, और धर्म सदा अपनी प्राचीन सीमाओं के भीतर बन्द रहा—और यह सदा निश्चित था कि परमेश्वर ने अन्य जातियों के साथ वैसा व्यवहार नहीं किया जैसा यहूदियों के साथ, क्योंकि उसने उन पर अपने न्याय-विधान प्रगट नहीं किए।

इसलिए परमेश्वर चाहता था कि मसीह के आने तक अब्राहम की सन्तान का गोद लिया जाना दृढ़ और निश्चित बना रहे, कि यहूदी अन्य सब लोगों से श्रेष्ठ ठहरें, और इसी बात में भिन्न हों—कि वे इस सेंतमेंत के विशेषाधिकार अथवा विशेषाधिकार-प्राप्ति के द्वारा एक पवित्र और चुनी हुई प्रजा हों। परन्तु विपरीत मत वाले कहते हैं कि नीनवे के लोग बिना खतने के प्रभु की ओर फिर गए। यह सच है; परन्तु मैं नहीं जानता कि उनका मन-फिराव सच्चा और खरा था या नहीं, जिसका उल्लेख आगे होगा—और तब, परमेश्वर ने चाहा तो, मैं उस विषय पर और विस्तार से कहूँगा। परन्तु यह अधिक सम्भाव्य प्रतीत होता है कि नीनवे के लोग भविष्यद्वक्ता की डाँट-फटकार और धमकियों से इतने छुए गए कि उन्होंने नम्रता से परमेश्वर से विनती की कि वह अपना क्रोध दूर कर दे। तब परमेश्वर ने एक बार उन्हें क्षमा कर दिया; आगे जो हुआ वह स्पष्ट रूप से प्रगट नहीं होता।

सचमुच यह सम्भव नहीं कि सारा नगर परमेश्वर की ओर फिर गया हो। क्योंकि इसके तुरन्त बाद वह नगर इस्राएलियों और यहूदियों, दोनों के लिए बहुत हानिकारक सिद्ध हुआ, और परमेश्वर की कलीसिया नीनवे के लोगों के हाथों लगातार विनाशों से पीड़ित रही—और जब ऐसा है, तो इस बात में कोई सम्भावना या सच्चाई की झलक नहीं रह जाती कि उन्होंने सचमुच मन से पश्चाताप किया। परन्तु इस विषय की पूरी चर्चा मैं किसी और स्थान के लिए छोड़ता हूँ।

अब हम पाठ में आगे बढ़ें: उठ, उस बड़े नगर नीनवे को जा। नीनवे बड़ा नगर कहलाता है, और यह अनुचित नहीं—जो, जैसा कि लौकिक लेखक साक्षी देते हैं, घेरे में लगभग चार सौ फर्लांग का था; और हम देखेंगे कि योना नगर की गलियों में पूरे तीन दिन चला, जिससे यह निष्कर्ष निकलता है कि वह अत्यन्त विशाल नगर था, और सब लेखक इस पर सहमत हैं।

लौकिक लेखक उसे निनूस कहते हैं, और कहते हैं कि यह नाम उसके संस्थापक के कारण पड़ा, क्योंकि बेलूस के पुत्र निनूस ने उसे बसाया था। परन्तु जो इसे इब्रानी नाम मानते हैं, वे अधिक सही सोचते हैं। फिर जो बातें हेरोडोटस और दियोदोरस और इसी प्रकार के लोग नगर की उत्पत्ति के विषय में और राज्य की सारी प्रगति के विषय में लिखते हैं, वे निश्चय ही गढ़ी हुई हैं, और पवित्र शास्त्र की साक्षियों से उन कथाओं का बिना अधिक परिश्रम खण्डन किया जा सकता है। फिर भी यह सब मनुष्यों की सामान्य सहमति से प्रस्तुत किया गया था—कि नीनवे एक विशाल और सुदृढ़ नगर था। बाबुल बाद में सेमीरामिस ने बसाया, जो निनूस की पत्नी थी; वह अपने पति की मृत्यु के बाद यह दिखाना चाहती थी कि वह भी साहस और परिश्रम में श्रेष्ठ है, और कि वह स्त्री-स्वभाव की नहीं है।

परन्तु जहाँ तक नीनवे के बसानेवाले की बात है, यह निश्चित है कि वह नगर पहले अश्शूर ने बसाया था; मैं नहीं जानता कि निनूस ने उसे बढ़ाया या नहीं। इसलिए मैं इसे खुले मैदान में छोड़ देता हूँ, क्योंकि मैं एक संदिग्ध बात पर विवाद नहीं करूँगा—परन्तु यह निश्चित है कि मूसा की साक्षी के अनुसार इस नगर का पहला संस्थापक अश्शूर था। जहाँ तक नगर की विशालता का सम्बन्ध है, यद्यपि लौकिक लेखक इस विषय में एक शब्द भी न कहते, तौभी योना की यह साक्षी हमें सन्तुष्ट करने के लिए पर्याप्त है।

परन्तु जब उसे उठकर नीनवे जाने की आज्ञा मिलती है, तब प्रभु कुछ लाभ की आशा देता है—जैसे उसने अपने दास नहूम के हाथ से भी प्रभावशाली रीति से किया, जब उसने घर में रहते हुए नीनवे के विरुद्ध भविष्यद्वाणी की, परन्तु दूसरे उद्देश्य से और दूसरे प्रयोजन के लिए। क्योंकि उस समय प्रजा बुरी तरह पीड़ित थी, और अश्शूर में साम्राज्य अथवा राजतन्त्र को फलता-फूलता देखती थी, इसलिए यदि उन्हें शान्ति न दी जाती तो वे निराश हो सकते थे। इसलिए नहूम यह दिखाता है कि परमेश्वर नीनवे के लोगों के विरुद्ध न्यायी होगा, और यद्यपि वह कुछ समय तक उन्हें पालता और सुख देता है, तौभी जिस भयंकर बदले का उसने प्रचार किया, उसे उसने उन पर पड़ने को तैयार बताया। इसलिए नहूम नीनवे के लोगों का शिक्षक नहीं ठहराया गया, परन्तु केवल उन पर पड़नेवाले परमेश्वर के बदले का पूर्वकथन करनेवाला, ताकि यहूदी इस शान्ति के द्वारा अपने विश्वास को दृढ़ कर सकें जब उन्होंने देखा कि प्रभु ने उन्हें पूरी रीति से त्यागा नहीं, परन्तु समय आने पर वह उनके साथ किए गए अन्यायों का बदला लेगा।

योना का कार्यभार दूसरा था। क्योंकि वह उसी नगर में भेजा गया था, कि नीनवे के लोगों को पश्चाताप की ओर प्रेरित करे। अब, प्रभु ने जो नगर की विशालता के विषय में स्पष्ट बात कही, उससे वह अपने दास को स्थिरता से सज्जित करना चाहता था, कहीं ऐसा न हो कि वह उस नगर की भव्यता, धन और बल से भयभीत हो जाए।

क्योंकि हम जानते हैं कि बड़े और भारी कार्यभार उठाना कितना कठिन है, विशेषकर तब जब हम अपने को सामर्थ्य से रहित पाते हैं। यदि हमें बहुत से और बलवन्त विरोधियों से निपटना हो, तो हम केवल हियाव ही नहीं हारते, परन्तु हमारे प्राण तक हमें छोड़ देते हैं। इसलिए, ऐसा न हो कि नीनवे की विशालता योना के मन में भय उत्पन्न करे, उसे ठीक समय पर तैयार किया और स्थिरता से सज्जित किया जाता है। यहाँ परमेश्वर कहता है: “इसलिए नीनवे को जा, और उस राज्य का बल तुझे मेरी आज्ञा पूरी करने से न रोके”—अर्थात् चाहे नीनवे बड़ा हो, तू उन पर उनकी दुष्टता प्रगट कर, और यह भी कि यदि वे पश्चाताप न करें तो उनका विनाश होगा।

अब, इसलिए, यह स्पष्ट है कि नीनवे को बड़ा नगर क्यों कहा गया; और योना से यह किसी और कारण से नहीं कहा गया। क्योंकि मुझे सन्देह नहीं कि उस समय इस्राएली जानते थे कि नगर बड़ा है, और यह भी कि वह बल और बहुत बड़ी जनसंख्या से सुदृढ़ किया हुआ है। परन्तु प्रभु अपने दास की आँखों के सामने वही बात रखना चाहता था जो उसे उसके कर्तव्य से रोक सकती थी। परमेश्वर कहता है, “इसलिए उस बड़े नगर में जा।” अन्त में, परमेश्वर इस रीति से योना के मन को परखना चाहता था—कि क्या वह परमेश्वर की आज्ञा को इस संसार की सब बाधाओं से ऊपर रखता है। और हमारी आज्ञाकारिता की सच्ची परख यही है: जब हम सीधे-सीधे परमेश्वर की आज्ञा मानते हैं, चाहे कितनी ही बाधाएँ हमारे सामने खड़ी होकर हमें रोकें, और बचने का कोई मार्ग न दिखाई दे, तौभी मानो आँखें मूँदकर हम वहीं चलते जाते हैं जहाँ परमेश्वर हमें भेजता है, और निराश नहीं होते कि वह हमें बल देगा, और जब-जब आवश्यकता होगी, सब कठिनाइयों को जीतने के लिए अपना हाथ बढ़ाएगा।

इसलिए प्रभु योना के साथ इसी प्रकार व्यवहार करना चाहता था, मानो वह कहे: “अपने मन में विचार कर कि मैं कौन हूँ, और मेरे अधिकार से सन्तुष्ट रह। क्योंकि यदि कुछ तुझे रोके, तो मेरे हाथ में सदा उपाय तैयार हैं; अपने आप को मेरे अधिकार में सौंप दे, और जो मैं तुझे आज्ञा देता हूँ वह कर—यही बहुत है।” इसलिए जब-जब परमेश्वर हमसे कुछ माँगे, और हम फिर भी या तो उस बात को असम्भव समझें या उसका पूरा होना कठिन, चाहे कर्तव्य उसकी माँग करता हो, तो हमारे मन में यह बात आए: कि संसार में ऐसी कोई वस्तु नहीं जो परमेश्वर की बुलाहट के आगे झुकने के योग्य न हो। ऐसा होगा कि हम अपने प्राणों को इकट्ठा करेंगे और हियाव बाँधेंगे, और कोई बात हमें हमारे सीधे मार्ग से न फेरेगी, चाहे सारा संसार परमेश्वर का विरोध करे।

आगे है: उसके विरुद्ध पुकार, क्योंकि उसकी बुराई मेरे सामने आ पहुँची है। किसी नगर के विरुद्ध यह पुकारना एक घृणित कार्य है, क्योंकि हम जानते हैं कि मनुष्य अपनी शक्ति में घमण्ड से फूल जाते हैं। और उस समय जब संसार में केवल एक ही साम्राज्य था, जिसका मुख्य आसन नीनवे था, तो कोई भी शिक्षक उनके बीच धीरज से सुननेवाले कानों के साथ मुश्किल से ग्रहण किया जाता—चाहे वह किसी उत्कृष्टता से विभूषित होकर आए, या उनके लिए सुखद समाचार लाए। परन्तु योना परदेशी था, नीच पद का मनुष्य, बिना अधिकार का; और इसके अतिरिक्त वह आरम्भ ही में नीनवे के लोगों को विनाश की बात सुनाता है—वह उनके विरुद्ध पुकारता है, उन्हें डाँटता है, उन्हें बुरा-भला कहता है और धमकाता है। और सचमुच हम देखते हैं कि यह आज्ञा कितनी कठिन थी जो परमेश्वर ने अपने भविष्यद्वक्ता को दी, कि नीनवे के लोगों के विरुद्ध पुकारे।

इसके अतिरिक्त यह है: क्योंकि उनकी बुराई मेरे सामने आ पहुँची है। परमेश्वर इस खण्ड के द्वारा अपने दास योना को दृढ़ करता है—मानो वह कहता हो: “तेरे लिए कोई कारण नहीं कि तू एक नश्वर मनुष्य होकर उनसे झगड़े; परन्तु मैं तुझे अपना दूत ठहराता हूँ, कि तू उन्हें मेरे सिंहासन के सम्मुख बुला सके।” और योना को उत्साहित करने के लिए यह बात बहुत बल रखती थी—कि वह नीनवे के लोगों से मनुष्य की रीति से नहीं, परन्तु परमेश्वर के दूत के रूप में व्यवहार करता था। और यह उनके मन भी झुका सकती थी, कि वे समझें कि यद्यपि कोई नश्वर मनुष्य उनकी दुष्टता को दण्ड नहीं दे सकता, तौभी वे परमेश्वर के बदले से बच नहीं सकते। इसलिए प्रभु अपने आप को नीनवे का न्यायी क्यों घोषित करता है, इसका कारण यही है। और यह हमें भी चेतावनी देता है कि यद्यपि नीनवे के लोग अपने आप की चापलूसी करते हैं और अपनी शक्ति के कारण अब सारे संसार की जय-जयकार और महिमा पाते हैं, तौभी यह सब किसी गिनती या बल का नहीं, क्योंकि इसी बीच उनका पाप और उनकी दुष्टता आकाश तक चढ़ गई।

इसलिए जब हमें डाँटा जाता है, तो इसका कोई कारण नहीं कि हम यहाँ-वहाँ मनुष्यों की ओर आँखें फेरें, परन्तु तुरन्त हमें अपने आप को परमेश्वर से जँचवाने के लिए प्रस्तुत करना चाहिए—वरन् हमें स्वयं अपनी स्वेच्छा से अपनी जाँच करनी चाहिए, जो बात परमेश्वर हमसे माँगता है। ऐसा करने से हम अपने पापों को दुष्ट चापलूसियों से नहीं पालेंगे, जैसे कपटी लोग सदा दाएँ-बाएँ देखते रहते हैं, और अपने मन को कभी स्वर्ग की ओर नहीं उठाते।

आगे बढ़ें।

[मूल पाठ] पद 3. परन्तु योना यहोवा के सम्मुख से तर्शीश को भाग जाने के लिए उठा; और वह याफा को गया, और वहाँ उसे एक जहाज़ मिला जो तर्शीश को जा रहा था; और उसने उसका भाड़ा दिया, और उसमें चढ़ गया, कि यहोवा के सम्मुख से उनके साथ तर्शीश को चला जाए।

[कैल्विन] अब योना बताता है कि उसने छिपने के स्थान ढूँढ़े, कि अपने आप को परमेश्वर की आज्ञाकारिता से हटा ले—ऐसा नहीं कि वह अपने आप को ऐसे प्रत्यक्ष पागलपन से धोखा देता था कि मानो समुद्र के उस पार होने पर वह परमेश्वर के अधीन न रहेगा; परन्तु जब वह परदेश में जाता, तो मानो इस वर्तमान जीवन के उजाले से भाग जाना चाहता था। और इसमें कोई सन्देह नहीं कि वह केवल व्याकुल मन का ही नहीं था, परन्तु स्पष्टतः भौंचक्का था, जब उसने ऐसी युक्ति ठानी।

प्रश्न यह है कि योना परमेश्वर की आज्ञा से क्यों भागा। यहूदी, जैसे वे ईश्वरीय विषयों में ठण्डे मन से बकवाद करते हैं, कहते हैं कि वह डरता था कि यदि वह नीनवे जाएगा तो भविष्यद्वाणी की आत्मा से रहित हो जाएगा—मानो समुद्र पार जाने पर भी वैसा ही खतरा न था। यह अत्यन्त तुच्छ और बचकानी बात है। और फिर वे एक बिना महत्त्व या मोल की बात गढ़ते हैं, जबकि और पर्याप्त भारी कारण अपने आप हमारे सामने आ जाते हैं।

क्योंकि यह अनोखी और अनहोनी बात थी—कि भविष्यद्वक्ता को चुनी हुई प्रजा के बीच से हटाकर अपवित्र जातियों के पास भेजा जाए। जब पतरस कुरनेलियुस के पास भेजा गया, यद्यपि उसे अन्यजातियों की आनेवाली बुलाहट के विषय में पहले चिताया जा चुका था, तौभी उसने सन्देह किया, और तब तक रुका रहा जब तक दर्शन के द्वारा, मानो बलपूर्वक, वह विवश न किया गया। इसलिए योना के मन में क्या आ सकता था? यदि केवल एक मनुष्य के लिए पतरस का मन ऐसा डगमगा गया कि उसने इसे कल्पना ही समझा कि वह कुरनेलियुस का शिक्षक होने को भेजा गया है—तो जब योना नीनवे भेजा गया, ऐसे घनी आबादी वाले नगर में, तो वह अपने मन में क्या सोचता? इसलिए निस्सन्देह इस बात की नवीनता पवित्र भविष्यद्वक्ता के मन को बहुत हिला सकती थी, और उसे—सुझाव से रहित होकर—कहीं और भागने या अपने आप को हटा लेने की ओर ले जा सकती थी।

अविश्वास भी यह बात कर सकता था। क्योंकि उसे क्या आशा थी कि वह जाति फिराई जा सकती है, जो अपनी स्वच्छन्दता में उत्सव मनाती थी? क्योंकि उसने पहले चुनी हुई प्रजा की कठोरता को परखा था; उसने अपना कर्तव्य निभाने में विश्वासयोग्यता से परिश्रम किया था; उसने ऐसा कुछ भी नहीं छोड़ा था जिससे वह इस्राएल की प्रजा में परमेश्वर की उपासना और सच्ची भक्ति को स्थापित कर सके—परन्तु लाभ थोड़ा ही हुआ, और फिर भी यहूदी तो गर्भ ही से बुलाए गए थे। तब जब प्रभु उसे नीनवे के लोगों के पास ले जा रहा था, तो वह क्या आशा रख सकता था? क्योंकि वहाँ बेलगाम विलासिता का राज्य था, और वहाँ घोर अन्धापन था; उन्होंने कभी किसी समय परमेश्वर की उपासना का थोड़ा सा भी स्वाद नहीं चखा था। अन्त में, वे गहरे अन्धकार में डूबे हुए थे, और शैतान वहाँ सब रीति से राज्य करता था। इसलिए यह अविश्वास योना के मन को सता या तोड़ सकता था, कि उसने परमेश्वर की आज्ञा न मानी।

शरीर की दुर्बलता ने भी उसे रोका हो सकता है, जिससे उसने अपनी वैध बुलाहट का अनुसरण न किया। वह यह तर्क कर सकता था: “क्या? सचमुच मैं उस राज्य के प्रमुख आसन में जाऊँगा, जो आज सारी पृथ्वी को पैरों तले रौंदता है—मैं, जो तुच्छ और अज्ञात हूँ—और इसके अतिरिक्त घृणा से भरा सन्देश लाऊँगा, जो तुरन्त मनुष्यों के मन में क्रोध भड़का देगा। मैं नीनवे के लोगों से क्या कहूँगा? ‘तुम दुष्ट मनुष्य हो; परमेश्वर तुम्हारी अभक्ति को और सह नहीं सकता; इसलिए तुम्हारे लिए भयंकर बदला निकट है।’ मेरा स्वागत कैसे होगा?”

इसलिए योना, जो अभी शरीर की दुर्बलताओं से घिरा हुआ था, अपने मन में भय पा सकता था, जो आज्ञाकारिता की भावना को उससे दूर फेंक दे, या झटक दे। और मैं अपनी ओर से सन्देह नहीं करता कि योना ने ये सब बातें अपने मन में सोचीं, क्योंकि वह कोई लकड़ी का कुन्दा तो था नहीं। और जैसा मैंने पहले कहा, यह व्यर्थ नहीं कि उसने उस नगर को बड़ा बताया। परमेश्वर तो सचमुच बाधा को दूर करना चाहता था, परन्तु योना विपरीत पक्ष से तर्क करता है: “मैं देखता हूँ कि मुझ पर घोर युद्ध आएगा, वरन् कष्टों का ढेर मुझ पर चढ़ाई करेगा, जो सैकड़ों बार मुझे डुबो सकता है”—जब प्रभु ने उसे नगर की विशालता के विषय में व्यर्थ ही पहले से नहीं बताया था। और यद्यपि उसके मन में यह आशा आ सकती थी कि यदि उन्हें डाँटा गया तो वे परमेश्वर को उचित आदर देंगे, तौभी वह मानता है कि यह बात उसके मन में बाधा बनकर आई, कि वह अपनी बुलाहट के मार्ग में आगे न बढ़े।

इसलिए अविश्वास और शरीर के भय, दोनों ने योना को देर कराई या रोके रखा; और वह नवीनता अथवा अनोखापन, जैसा मैं पहले कह चुका हूँ, उसे प्रेरित कर सकता था, यहाँ तक कि वह उस कार्य को हाथ में लेने की अपेक्षा मानो कब्र में उतरना अधिक पसन्द करता, जो एक प्रकार से सब युक्ति से रहित था। क्योंकि भविष्यद्वक्ता किसलिए भेजे जाते हैं, इसके सिवाय कि वे अपने परिश्रम से कुछ लाभ पहुँचाएँ और कुछ फल पाएँ? परन्तु योना को ऐसी कोई आशा न थी। इसके अतिरिक्त भविष्यद्वक्ताओं को कुछ अधिकार, अथवा कम से कम शिक्षा देने की कुछ स्वतन्त्रता दी जाती है; परन्तु योना ने सोचा कि प्रवेश के सब मार्ग उसके लिए बन्द हैं। और आगे, योना ने सोचा कि यह प्रभु की वाचा के विपरीत है। क्योंकि परमेश्वर ने अपने लिए केवल एक ही प्रजा चुनी थी, और अब योना ने सोचा कि वह मानो एक ही खूँटे से बँधा है, क्योंकि वह अपने ही देश में शिक्षक ठहराया गया था। इसलिए वह वहाँ से किसी दूसरे स्थान को ले जाया नहीं जा सकता था, परन्तु उसने अपने भीतर बड़ा प्रतिरोध अनुभव किया।

इसलिए मैं समझता हूँ कि योना ने परमेश्वर की आज्ञा नहीं मानी, कुछ तो शरीर की दुर्बलता के कारण, कुछ मामले की अनोखी प्रकृति के कारण, और तीसरे इसलिए कि अपनी शिक्षा के किसी फल या सफलता की उसकी निराशा उसके लिए बाधा बनी। परन्तु अब इसमें कोई सन्देह नहीं कि उसने घोर पाप किया, अर्थात् अपराध किया। क्योंकि हमारे सब कार्यों का मुख्य नियम परमेश्वर की बुलाहट का अनुसरण करना है। यद्यपि कोई मनुष्य राजसी गुणों में श्रेष्ठ हो, तौभी उसके सारे गुण, जो मनुष्यों की आँखों के सामने चमकते हैं, केवल लुप्त होनेवाले धुएँ के समान रहेंगे, जब तक कि उसका उद्देश्य परमेश्वर की आज्ञा मानना न हो। इसलिए परमेश्वर की बुलाहट, जैसा मैंने कहा, मनुष्य के जीवन के संचालन में प्रधान स्थान रखती है, और जब तक हम वह नींव न डालें, यह ऐसा है मानो कोई मनुष्य आकाश में घर बनाना चाहे। इसलिए हमारे जीवन का सारा क्रम गड़बड़ हो जाएगा, जब तक परमेश्वर हमारी सहायता और अगुवाई न करे, और हमें अपनी रचना के रूप में न सँभाले।

इसलिए जब योना ने भले जीवन की मुख्य और निश्चित नींव को उलट दिया, तब क्या शेष रह सकता था? इसलिए इसका कोई कारण नहीं कि हम उसके दोष को घटाकर बताएँ, क्योंकि जब उसने स्वयं परमेश्वर को छोड़ा, इस रीति से कि उसने अपने आप को उसकी बुलाहट के अधीन नहीं किया, इससे बढ़कर घोर पाप वह नहीं कर सकता था—यह तो मानो प्रभु का जूआ उतार फेंकना है, जो बात वह स्वयं भी मानता है। इसलिए वे बहुत बचकाने हैं जो उसके पक्षपोषक या रक्षक बनना चाहते हैं, क्योंकि वह दो बार अपने आप पर दोष लगाता है, जैसे: “योना यहोवा के सम्मुख से भागने को उठा,” कि वह तर्शीश को “यहोवा की दृष्टि से” दूर चला जाए। वह दूसरी बार “यहोवा की दृष्टि से भाग जाए” को क्यों दोहराता है? निस्सन्देह इसलिए कि वह यहाँ अपने दोष को और स्पष्टता से व्यक्त करे, और यह पुनरावृत्ति यहाँ प्रचण्डता से भरी है, अर्थात् बलदायक है।

इसके अतिरिक्त, वह कथन स्पष्ट दिखाता है कि जब योना नीनवे भेजा गया तब किसी अन्य स्थान को भाग जाना कोई छोटा दोष नहीं था। क्योंकि वह प्रभु की दृष्टि से दूर नहीं जा सकता था, क्योंकि परमेश्वर आकाश और पृथ्वी को भर देता है; और जैसा मैं पहले कह चुका हूँ, वह ऐसी मोटी भूल से मोहित नहीं था कि भगोड़ा होने पर अपने आप को परमेश्वर की पहुँच या हाथ से बाहर समझे। परन्तु “यहोवा के सम्मुख से भागना” का अर्थ और क्या है, सिवाय इसके कि वह यहाँ मानता है कि वह परमेश्वर की उपस्थिति से भागा, मानो वह चाहता हो—जैसा भगोड़े दास करते हैं—कि अपने परमेश्वर के शासन और आज्ञा को ठुकरा दे?

इसलिए, चूँकि योना ऐसे वेग से बहा ले जाया गया, अब इसका कोई कारण नहीं कि किसी व्यर्थ और तुच्छ आड़ से हम उसके अपराध की क्षमा-याचना करने चलें। यह एक बात हुई।

जहाँ तक तर्शीश, अथवा तर्शीस नाम की बात है, मुझे सन्देह नहीं कि यहाँ इससे किलिकिया समझा जा सकता है। कुछ लोग सोचते हैं कि इससे तारसुस नगर का अर्थ है, परन्तु वे धोखे में हैं; इसलिए इससे पूरा प्रदेश संकेतित है। जो इसका अनुवाद “समुद्र” करते हैं, वे भी धोखे में हैं, क्योंकि योना केवल समुद्र पर नाव से जाना नहीं चाहता था, परन्तु किलिकिया को पार करना चाहता था, जो सीरिया के समुद्र के ठीक सामने है। परन्तु यहूदी उस समुद्र को तर्शीश कहते थे, जैसा बहुत से स्थानों से प्रगट हो सकता है, क्योंकि वे प्रायः वहाँ जहाज़ से जाया करते थे, और चूँकि समुद्र के उस पार का वह प्रदेश उन्हें औरों से अधिक जाना-पहचाना था, और इसके अतिरिक्त इसलिए कि वे अपना माल वहाँ ले जाते थे और वहाँ अपनी व्यापारिक मण्डलियाँ रखते थे, इसलिए उन्होंने उसकी निकटता के कारण समुद्र को तर्शीश कहा, जैसा सब जानते हैं।

योना किलिकिया को भागना चाहता था जब प्रभु ने उसे नीनवे भेजा, जैसा वह कहता है: कि वह भागने के लिए उठा; इसके अतिरिक्त कि वह याफा में उतरा, वहाँ एक जहाज़ पाया जो तर्शीश को जाता था, कि उसने अपने जाने का भाड़ा चुकाया, कि वह जहाज़ में उतरा, कि उनके साथ किलिकिया को चला जाए। योना जब इनमें से एक-एक बात क्रम से बताता है, तो यह दिखाता है कि वह अपने उद्देश्य में पूरी रीति से स्थिर था, और बलपूर्वक हाथ के बिना उसे हटाया नहीं जा सकता था, क्योंकि अपनी यात्रा में उसे पश्चाताप ने नहीं छुआ।

क्योंकि जब परमेश्वर की बुलाहट हमें बहुत भारी लगती है, तब हमारे मन में बहुत सी बातें आ सकती हैं। हममें से कोई ऐसा नहीं, जिसे जब परमेश्वर की आज्ञाकारिता निभानी हो, तब यह या वह बात मन में न आती हो—कभी यह, कभी वह: “अन्त क्या होगा? तू वहाँ कैसे पहुँचेगा जैसा तू आशा करता है? देख, तेरे लिए कैसे-कैसे खतरे धरे हैं।” क्योंकि शैतान सदा बीच में आ जाता है, ज्यों ही हम परमेश्वर की आज्ञा मानने का प्रयत्न करते हैं—वहीं हम संघर्ष करते हैं; और जो बातें हम अपनी बुलाहट के विपरीत देखते हैं, उन्हें हम दूर हटाते हैं। परन्तु योना दिखाता है कि वह भागने की अपनी उस युक्ति में हठी था। वह केवल तर्शीश को ही उतरना नहीं चाहता था, परन्तु वह तो याफा नगर तक पहुँच भी गया, जो सचमुच यहूदिया के निकट है; और इसलिए कुछ लोग सोचते हैं कि तर्शीश अफ़्रीका है, परन्तु यह बहुत दूर की कौड़ी है। फिर कुछ अन्य लोग अनुमान लगाते हैं कि वह ट्यूनिस, या कार्थेज है—मानो उस समय वे नगर बसे हुए थे। ये लोग केवल अपने ही स्वप्नों का ढिंढोरा पीटते हैं। परन्तु शास्त्र के सबसे मान्य प्रयोग के विरुद्ध इस शब्द को नया अर्थ देने की क्या आवश्यकता है, जबकि यह पर्याप्त रूप से स्पष्ट है कि तर्शीश किलिकिया है?

परन्तु अब जब योना याफा में उतरा, तो यह ऐसा है मानो वह तुरन्त यहूदिया देश से निकल जाना और समुद्र की शरण लेना चाहता हो; फिर भी जब वह कहता है कि उसने भाड़ा चुकाया, कि वह जहाज़ में उतरा, कि वह जाए, इत्यादि—चूँकि वह चरणबद्ध रीति से आगे बढ़ता है, जैसा मैं पहले कह चुका हूँ, वह प्रत्यक्ष रूप से अपने ही हठ पर दोष लगाता है: कि उसने न केवल वह हठीला विचार मन में आने दिया कि परमेश्वर की बुलाहट को अस्वीकार करे, परन्तु अपनी अवज्ञा में अपने आप को दृढ़ भी किया; और जब मार्ग में आई बहुत सी बातें उसे कुछ रुकने को विवश कर सकती थीं, तौभी वह सदा वहीं चलता रहा जहाँ वह उलटी और अन्धी प्रचण्डता उसे ले गई।

इसमें कोई सन्देह नहीं कि योना स्पष्ट शब्दों में यह व्यक्त करता है कि वह न केवल भगोड़ा था, परन्तु अनेक रीतियों से ऐसा था। अब, जहाँ तक भागने की बात है, वह बात ध्यान से देखने योग्य है जो मैं पहले कह चुका: कि जो कोई उसकी आज्ञाओं को स्वेच्छा से नहीं मानता, वह परमेश्वर की दृष्टि से भागता है—ऐसा नहीं कि वे उससे दूर जा सकते हैं, परन्तु यह कि जहाँ तक उनसे हो सके, वे परमेश्वर को कुछ तंग या सँकरे स्थानों में बन्द कर देना चाहते हैं, और इस प्रकार अपने आप को उसकी सामर्थ्य और हाथ से मुक्त कर लेना चाहते हैं। कोई मनुष्य सचमुच खुलकर इतना नहीं मानता, परन्तु तौभी बात स्वयं दिखाती है कि कोई परमेश्वर की आज्ञाओं से नहीं हटता, जब तक कि वह उसके शासन या साम्राज्य को घटाना और उससे छीनना न चाहे, ताकि वह और शासन या राज्य न कर सके। इसलिए जो लोग स्वेच्छा से अपने आप को परमेश्वर के अधीन नहीं करते, वे ऐसा ही करते हैं मानो उसकी ओर पीठ फेर लेते हों, और उसके शासन को अस्वीकार करते हों, कहीं ऐसा न हो कि वे फिर उसकी सामर्थ्य और बल के अधीन रहें।

यह ध्यान देने योग्य है: कि जैसे योना ने यहाँ सारे संसार के सामने अपने आप को दोषी दिखाया, वैसे ही अपने उदाहरण से वह यह बताना चाहता था कि परमेश्वर की आज्ञाओं को ग्रहण न करना, और जो वह आज्ञा दे उसे हाथ में न लेना, कितना घोर और घृणित अपराध है। फिर, जैसे परमेश्वर के शासन से बचना अपराध की घोरता को बढ़ाता है, वैसे ही अपने उदाहरण से वह बताता है कि हम परमेश्वर के विद्रोही नहीं हो सकते, बिना गुप्त रूप से उसे उसके सिंहासन से खींच उतारने का प्रयत्न किए, और इस प्रकार उसे किसी तंग स्थान में बन्द करने का, कि वह अपने शासन से स्वर्ग और पृथ्वी, दोनों को न समेटे रहे।

[प्रार्थना]

हे सर्वशक्तिमान परमेश्वर, जब तूने हम पर, जो उद्धार की सब आशा से दूर थे, कोई योना नहीं भेजा, परन्तु अपना ही पुत्र हमें शिक्षक के रूप में दिया, ताकि वह हमें उद्धार का मार्ग खुलकर दिखाए, और न केवल भय और धमकियों से हमें पश्चाताप के लिए बुलाए, परन्तु कोमलता से हमें अनन्त जीवन की आशा की ओर खींचे, और तेरे पितृ-प्रेम का प्रमाण ठहरे—तो हमें यह अनुग्रह दे, मैं कहता हूँ, कि हम इतने उत्कृष्ट अनुग्रह को, जो हमें दिया गया है, ठुकराएँ नहीं, परन्तु स्वेच्छा से और मन से तेरी आज्ञा मानें। और यद्यपि वह शर्त कठिन प्रतीत होती है जो तू अपने सुसमाचार में हमारे सामने रखता है, और क्रूस का सहना हमारे शरीर के लिए कष्टदायक है, तौभी हमें यह अनुग्रह दे कि हम कभी पीठ न फेरें, परन्तु तेरी आज्ञा मानें, अपने आप को बलिदान करके अर्पित करें, और इस संसार की सब बाधाओं को जीतकर तेरी पवित्र बुलाहट के मार्ग में आगे बढ़ते जाएँ, जब तक कि अन्त में हम तेरे उस स्वर्गीय राज्य में इकट्ठे न किए जाएँ—वही मसीह, तेरा पुत्र, हमारा प्रभु, हमारा अगुवा होकर। आमीन।