व्याख्यान 6

व्याख्यान 6

[पाठ] पद 8. जो लोग झूठी व्यर्थ वस्तुओं पर मन लगाते हैं, वे अपनी दया को त्याग देते हैं।

पद 9. परन्तु मैं धन्यवाद के शब्द के साथ तुझे बलि चढ़ाऊँगा; जो मन्नत मैंने मानी है उसे पूरा करूँगा। उद्धार प्रभु ही की ओर से है।

[कैल्विन] यहाँ योना पहले यह कहता है कि जब मनुष्य अपनी ही अन्धविश्वासी रीतियों की ओर मुड़ जाते हैं, तब वे दयनीय रूप से भटक जाते हैं, क्योंकि ऐसा करके वे अपने परम सुख से अपने आपको वंचित कर लेते हैं। क्योंकि वह "दया" उस प्रत्येक सहायता या उद्धार की ओर ले जानेवाले सहारे को कहता है जिसकी इच्छा की जानी चाहिए। इसलिए आशय यह है कि ज्यों ही मनुष्य सच्चे परमेश्वर से मुँह फेरते हैं, त्यों ही वे जीवन और उद्धार से भी तुरन्त पराए हो जाते हैं, और उनके पास कोई आशा नहीं रह जाती — क्योंकि वे अपनी ही इच्छा से उस प्रत्येक भली वस्तु को अपने से दूर फेंक देते हैं जिसकी आशा या कामना की जा सकती थी।

कुछ लोग यहाँ से उलटा अर्थ निकालते हैं — कि अन्धविश्वासी मनुष्य, जब भलाई की ओर लौटते हैं, तो अपनी लज्जा को पीछे छोड़ देते हैं, क्योंकि इब्रानी शब्द कभी-कभी "निन्दा" के अर्थ में लिया जाता है। इसलिए वे सोचते हैं कि यहाँ सच्चे पश्चाताप की रीति का वर्णन किया गया है — कि जब परमेश्वर मनुष्यों को उनकी भूल से उद्धार के मार्ग में लौटा लाता है और उन्हें स्वस्थ मन देता है, तब वे अपने सब दोषों को उतार फेंकते हैं। यह बात अपने आप में सचमुच सत्य है, परन्तु यहाँ इसका अर्थ बहुत खींचतान से लिया गया है। कुछ अन्य लोग इसे केवल उन मल्लाहों तक सीमित कर देते हैं जिन्होंने परमेश्वर के लिए बलि की मन्नत मानी थी, मानो योना का तात्पर्य यह था कि वे शीघ्र ही फिर अपनी पहली मूर्खतापूर्ण चाल पर लौट गए और उस परमेश्वर को छोड़ दिया जिसने अपनी दया से उन्हें जहाज़ के डूबने से बचाया था — और इस प्रकार ये व्याख्याकार "उनकी दया" का अर्थ स्वयं परमेश्वर लेते हैं; परन्तु यह भी बहुत सीमित अर्थ है।

मुझे कोई सन्देह नहीं कि योना यहाँ अपनी भक्ति को मनुष्यों की दुष्ट कल्पनाओं के सामने रखता है, क्योंकि थोड़ा आगे लिखा है: "परन्तु मैं स्तुति के शब्द के साथ तुझे बलि चढ़ाऊँगा।" इसलिए इससे पहले कि योना यह घोषणा करे कि वह परमेश्वर को ग्रहणयोग्य होगा, वह उन सब गढ़े हुए आविष्कारों पर जयजयकार करता है जिन्हें मनुष्यों ने अपने लिए दुष्टता से रचा है, और जिनके द्वारा वे सच्चे परमेश्वर और उसकी निष्कपट भक्ति से खींच लिए जाते हैं। क्योंकि "झूठी व्यर्थ वस्तुएँ" वह मनुष्यों की उन सब युक्तियों को कहता है जिनसे मनुष्य अपने आपको धोखा देते हैं — क्योंकि यह निश्चित है कि ये केवल छल और धोखे हैं जिन्हें मनुष्य परमेश्वर के वचन के बिना अपने लिए गढ़ लेते हैं, क्योंकि सत्य केवल एक और सरल है, जिसे प्रभु ने अपने वचन के द्वारा हम पर प्रकट किया है। इसलिए जो कोई उससे इधर या उधर, चाहे एक मात्रा भर भी, हटता है, वह जान-बूझकर अपने ऊपर एक प्रकार का धोखा ले आता है, जिससे वह अपना ही नाश कर लेता है।

इसलिए योना कहता है कि जो ऐसी व्यर्थ वस्तुओं के पीछे चलते हैं, वे अपनी दया को त्याग देते हैं — अर्थात् अपने आपको सब सुख से काट डालते हैं। क्योंकि अन्यत्र कहीं से नहीं, केवल परमेश्वर ही से सहायता या सहारे की आशा की जा सकती है। परन्तु इस स्थल पर ध्यान देना चाहिए, क्योंकि इससे हम जान लेते हैं कि सब अन्धविश्वासों का क्या मूल्य समझना चाहिए — अर्थात् मनुष्यों की उन सब धारणाओं या कल्पनाओं का, जब वे अपनी इच्छा से कोई धर्म स्थापित करना चाहते हैं — क्योंकि योना उन्हें झूठी, अर्थात् छलभरी, व्यर्थ वस्तुएँ कहता है। इसलिए केवल एक ही सच्चा धर्म है, जिसे प्रभु ने हमें अपने वचन में सौंपा है।

फिर, यह भी ध्यान देने योग्य है कि जब मनुष्य अपनी ही कल्पनाओं के पीछे चलते हैं तो वे व्यर्थ परिश्रम करते हैं। क्योंकि वे जितने ज़ोर से दौड़ते हैं, मार्ग से उतना ही दूर निकल जाते हैं, जैसा अगस्तीन कहता है। परन्तु योना यहाँ एक ऊँचा सिद्धान्त लेता है — कि भली वस्तुओं की सारी परिपूर्णता अकेले परमेश्वर ही में समाई है। इसलिए जो कोई परमेश्वर को ठीक रीति से और निष्कपट भक्ति के साथ ढूँढ़ता है, वह परमेश्वर में वह सब पाएगा जो उद्धार के लिए चाहने योग्य है। परन्तु परमेश्वर वास्तव में आज्ञाकारिता और विश्वास में ही ढूँढ़ा जाता है। इसलिए जो कोई अपने ऊपर से लगाम इतनी ढीली करने का साहस करता है कि परमेश्वर के वचन के बिना कभी इसके और कभी उसके पीछे चल पड़े — वह परमेश्वर से दूर हटता है, और साथ ही अपने आपको सब भली वस्तुओं से भी वंचित कर लेता है।

परन्तु अन्धविश्वासी मनुष्य सोचते हैं कि अपनी ही कल्पनाओं में परिश्रम करने से उन्हें बहुत लाभ होता है — परन्तु हम देखते हैं कि पवित्र आत्मा योना के मुख से यहाँ क्या घोषणा करता है — जैसा प्रभु ने स्वयं भी यिर्मयाह के द्वारा कहा: "उन्होंने मुझ जीवन-जल के सोते को त्याग दिया है, और अपने लिए हौद खोद लिए हैं, हाँ, टूटे हुए हौद जिनमें जल नहीं ठहर सकता," इत्यादि। वहाँ परमेश्वर चुने हुए लोगों पर दोष लगाता है, जो दुष्ट अन्धविश्वासों की ओर फिर गए थे। इसलिए जब मनुष्य परमेश्वर के वचन से बाहर भटकते हैं, तो वे एक प्रकार से स्वयं परमेश्वर को अपने पास से भगा देते हैं, या उसे विदा कह देते हैं। और इस प्रकार वे सब भली वस्तुओं से वंचित हो जाते हैं, क्योंकि परमेश्वर से अलग न कोई आशा मिल सकती है न उद्धार।

इसलिए योना बहुत उचित रीति से तुरन्त जोड़ता है: "परन्तु मैं स्तुति के शब्द के साथ तुझे बलि चढ़ाऊँगा।" मानो वह कहता: "जब मनुष्य अपनी भूलों के वश में हो जाते हैं तो अपने आपको निर्वासन में डाल देते हैं, इसलिए हे प्रभु, मैं केवल तुझी को बलि चढ़ाऊँगा।" यह सब हमें ध्यानपूर्वक चिह्नित करना चाहिए — क्योंकि हमारी बुद्धि, या स्वभाव, झूठ और व्यर्थता की ओर झुका हुआ है, इसलिए प्रत्येक अन्धविश्वास हमें पहले ही झोंके में सरलता से बहा ले जाएगा, जब तक कि इस बात से हम रोके न जाएँ — कि हमें पक्का विश्वास हो कि सम्पूर्ण उद्धार, और जो कुछ भी सहायता या सहारे की अपेक्षा की जा सकती है, वह अकेले परमेश्वर में ही निहित है। और जब यह हमारे हृदयों में भली-भाँति और पूरी रीति से अंकित हो जाएगा, तब सच्चा धर्म हमसे सरलता से दूर न होगा — यद्यपि शैतान चारों ओर से हमारे लिए अपने छल के फन्दे बिछाए, तौभी हम परमेश्वर के सच्चे और सीधे धर्म में स्थिर बने रहेंगे।

और यह स्थल इसलिए और भी अधिक ध्यान से चिह्नित करने योग्य है कि योना यहाँ अपने आपको भक्ति के सही मार्ग में दृढ़ करना चाहता है। क्योंकि उसने समझ लिया था कि वह भी सब नश्वर मनुष्यों की नाईं झूठी व्यर्थ वस्तुओं की ओर रुचि करने की प्रवृत्ति रखता है, जब तक कि वह अपने आपको स्थिरता के लिए उभारे नहीं। और वह यह घोषणा करके अपने आपको दृढ़ करता है कि मनुष्य जो भी अन्धविश्वास गढ़ते हैं, वह परम सुख, जीवन और उद्धार से वंचित होने के बराबर है। और इसी से यह होता है कि हम सब भूल से घृणा करने लगते हैं, यदि हमें विश्वास हो जाए कि जब हम उसके वचन का पालन नहीं करते, तब हम सच्चे परमेश्वर को छोड़ते हैं, और उसके साथ अपने उद्धार को और जिस किसी भली वस्तु की कामना की जा सकती है उसे अपने से दूर फेंक देते हैं।

योना कहता है, "इसलिए मैं स्तुति के शब्द के साथ तुझे बलि चढ़ाऊँगा।" और यहाँ फिर यह ध्यान देने योग्य है कि परमेश्वर की सच्ची आराधना मुख्यतः स्तुति और धन्यवाद में है, जैसा भजन संहिता 50 में कहा गया है। क्योंकि वहाँ परमेश्वर दिखाता है कि वह किसी भी बलिदान को कुछ नहीं गिनता, जब तक वे इस उद्देश्य और प्रयोजन की ओर न ले जाएँ — कि उसका नाम माना और सराहा जाए। व्यवस्था में उसने अवश्य चाहा कि उसके लिए बलिदान चढ़ाए जाएँ, परन्तु दूसरे उद्देश्य से। क्योंकि परमेश्वर कभी केवल बछड़ों, बैलों, बकरों और मेमनों की बलि से सन्तुष्ट न हुआ, वरन् चाहा कि वह सब भली वस्तुओं के कर्ता के रूप में भी स्वीकार किया जाए — और इसीलिए उस भजन में वह कहता है, "मुझे स्तुति का बलिदान चढ़ा।"

इसी प्रकार यहाँ योना, जब वह अधिक सीधे ढंग से कह सकता था, "हे प्रभु, मैं मानूँगा कि तूने मेरा प्राण बचाया," तब इसके बदले कहता है, "मैं तुझे स्तुति का बलिदान चढ़ाऊँगा।" परन्तु यदि व्यवस्था की छाया के अधीन यह बात प्रभावशाली थी, तो यही बात हमारे लिए और भी अधिक ध्यान देने योग्य है — कि हम परमेश्वर की आराधना स्थूल रीति से नहीं, वरन् आत्मिक रीति से करने का प्रयत्न करें, जब हम मान लेते हैं कि हमारा जीवन उसी पर निर्भर है और उसी से निकलता है, कि हम उसके हाथ में हैं, कि सब भली वस्तुओं के लिए हम उसके ऋणी हैं — अन्त में, कि वही उद्धार का कर्ता और सोता है, और केवल उद्धार का ही नहीं, वरन् बुद्धि, धार्मिकता और सद्गुण का भी।

फिर आगे वह अपनी मन्नतों को जोड़ता है: वह कहता है, "मैं अपनी मन्नतें पूरी करूँगा।" "मन्नतों" शब्द को हमें किस रीति से समझना चाहिए, इसकी चर्चा हम दूसरे स्थान पर कर चुके हैं। क्योंकि पवित्र पूर्वजों ने परमेश्वर के साथ कोई सौदा नहीं किया, जैसा आजकल पोप-भक्त करने के आदी हैं, जो अपनी तुच्छ बातों से परमेश्वर को प्रसन्न करना चाहते हैं — जब कोई निश्चित दिनों तक मांस खाने से दूर रहता है, कोई टाट ओढ़ लेता है, कोई तीर्थयात्रा का बीड़ा उठाता है, और कोई परमेश्वर के सामने कोई और युक्ति प्रस्तुत करता है। पवित्र पूर्वजों की मन्नतों में ऐसा कुछ नहीं पाया जाता था — उनकी मन्नतें शुद्ध धन्यवाद थीं, कृतज्ञता की साक्षी। और इसलिए योना यहाँ अपनी मन्नतों को स्तुति के बलिदान के साथ जोड़ता है, जिससे हम समझते हैं कि वे एक दूसरे के विरोधी नहीं हैं, क्योंकि वह एक ही बात को दो बार दोहराता है। इसलिए योना ने परमेश्वर के प्रति अपनी मन्नतों का उल्लेख अपनी कृतज्ञता की साक्षी देने के सिवा किसी और उद्देश्य से नहीं किया — और इसीलिए वह जोड़ता है: "उद्धार प्रभु ही की ओर से है" — अर्थात् उद्धार करना अकेले परमेश्वर का ही काम है। क्योंकि यहाँ "प्रभु" सम्प्रदान कारक में रखा गया है, आशय यह है कि उद्धार उसी का है। अच्छा, "उद्धार प्रभु ही की ओर से है," अर्थात्: उद्धार करने का काम परमप्रधान परमेश्वर को छोड़ किसी और का नहीं।

जब बात ऐसी है, तो हम देख सकते हैं कि वे कितने पागल हैं जो स्तुति और धन्यवाद को किसी और की ओर मोड़ देते हैं — जैसा तब होता है जब हर मनुष्य अपने लिए कोई मूर्ति गढ़ लेता है। इसलिए, चूँकि केवल एक ही परमेश्वर है जो उद्धार करता है, हमारी सारी स्तुतियाँ उसी एक को सौंपना उचित है, ताकि हम उसे उसके अधिकार से वंचित न करें — यही सार है। अब आगे चलते हैं।

[पाठ] पद 10. तब प्रभु ने मछली से कहा, और उसने योना को सूखी भूमि पर उगल दिया।

[कैल्विन] यहाँ योना का छुटकारा हमारे सामने थोड़े ही शब्दों में वर्णन किया गया है, परन्तु इस बात को परिश्रम से तौलना बहुत आवश्यक है। यह एक अद्भुत चमत्कार था — योना जीवित और सुरक्षित, तीन दिन तक मछली के पेट में पड़ा रहा। ऐसा कैसे हुआ कि वह जल से हज़ार बार दम न घुटकर या डूबकर मर गया, जबकि हम जानते हैं कि मछलियाँ प्रतिदिन जल भीतर लेती हैं? निश्चय ही योना वहाँ साँस नहीं ले सकता था, और मनुष्य का जीवन साँस के बिना मुश्किल से एक क्षण टिक सकता है — इसलिए प्रकृति के विपरीत योना वहाँ सुरक्षित रखा गया। फिर, ऐसा कैसे हो सकता था कि मछली योना को तट पर उगल दे, जब तक परमेश्वर ने अद्भुत सामर्थ्य से मछली को वहाँ न खींचा होता, और फिर प्रकृति के विरुद्ध उसके पेट और मुँह दोनों को न खोला होता? मछली के पेट से यह निकल आना आश्चर्य से भरा है — वरन् अनेक चमत्कारों से।

परन्तु योना ने, ताकि वह परमेश्वर की अपार सामर्थ्य को और अधिक ऊँचा करे, "कहा" शब्द का प्रयोग किया है, जिससे हम समझते हैं कि परमेश्वर के लिए कुछ भी कठिन नहीं, क्योंकि केवल अपने वचन से वह इतना बड़ा कार्य कर सकता था जो हमारी सारी समझ से कहीं परे है। यदि योना कहता कि वह परमेश्वर के उपकार और अनुग्रह से छुड़ाया गया, तो यह उतना प्रभावशाली न होता जितना अब है, जब वह आज्ञा देने का शब्द काम में लाता है — "परमेश्वर ने कहा।"

परन्तु चूँकि योना का यह छुटकारा हमारे पुनरुत्थान का चित्र है, इसलिए यह स्थल विशेष रूप से ध्यान देने योग्य है, क्योंकि पवित्र आत्मा हमारे मनों को उस आज्ञा की ओर उठाता है जिससे संसार रचा गया, और जिसके द्वारा वह आज भी आश्चर्यजनक रीति से बना हुआ है। इसलिए, ताकि वह पुनःस्थापना जिसकी परमेश्वर ने प्रतिज्ञा की है, बिना किसी रुकावट या कठिनाई के हमारे बीच फले-फूले और प्रभावी हो, हम स्मरण रखें कि उसके वचन और आज्ञा से संसार शून्य में से रचा गया, और अब भी थामा हुआ है। परन्तु यदि वह सामान्य शिक्षा पर्याप्त न हो, तो योना का यह इतिहास भी हमारे मन में आए — कि परमेश्वर ने मछली को आज्ञा दी कि वह योना को उगल दे। तो फिर योना सकुशल और स्वस्थ कैसे बच निकला? इसीलिए कि प्रभु को ऐसा ही अच्छा लगा, क्योंकि प्रभु ने आज्ञा दी। और वह वचन आज भी वही सामर्थ्य रखता है — इसलिए उसी सामर्थ्य के अनुसार, जिससे वह सब कुछ करता है, हम भी आनेवाले समय में मृत्यु में से जिलाए जाएँगे। अब आगे चलते हैं।

अध्याय 3

[पाठ] पद 1. और प्रभु का वचन दूसरी बार योना के पास पहुँचा कि:

पद 2. उठ, उस बड़े नगर नीनवे को जा, और जो सन्देश मैं तुझे बताऊँ, वह उसे सुना।

[कैल्विन] यहाँ परमेश्वर के अनुग्रह का एक उल्लेखनीय उदाहरण हमारे सामने रखा गया है — कि उसने योना को, जो जीवित रहने के योग्य न था, फिर उसकी पूर्व पदवी और प्रतिष्ठा में स्वीकार करने की कृपा की। परन्तु परमेश्वर ने न केवल उसे जीवन में लौटाया, वरन् फिर उसे भविष्यद्वक्ता के पद और उपाधि से सुशोभित और सम्मानित किया। यह, जैसा मैं कह चुका हूँ, योना ने परमेश्वर के दुर्लभ और अनुपम अनुग्रह के बिना नहीं पाया। क्योंकि जब वह पहले भाग निकला और अपने आपको अवज्ञाकारी दिखाया, तब उसने एक प्रकार से अपने आपको परमेश्वर की सब कृपा से वंचित कर लिया था — इसलिए उसने भविष्यद्वक्ता का पद जो फिर पाया, वह निश्चय ही उसके अपने गुण के कारण नहीं हुआ।

पहले तो यह ध्यान देने योग्य है कि कहा गया है कि परमेश्वर का वचन "दूसरी बार" पहुँचा। और अब बोलने की रीति पर ध्यान देना चाहिए, क्योंकि परमेश्वर का वचन मनुष्यों के पास अनेक प्रकार से भेजा जाता है। क्योंकि परमेश्वर हम में से प्रत्येक से बोलता है, परन्तु भविष्यद्वक्ताओं से वह विशेष रीति से बोलता है, जिन्हें वह अपनी इच्छा के प्रचारक और गवाह बनाना चाहता है। इसलिए जब-जब परमेश्वर किसी मनुष्य को किसी विशेष पद पर रखता है, तब-तब कहा जाता है कि वह अपना वचन उसकी ओर भेजता है — जैसे परमेश्वर का वचन हाकिमों की ओर भेजा जाता है जब उन्हें सौंपे हुए अधिकार का प्रयोग करने की आज्ञा दी जाती है। इसी प्रकार प्रभु का वचन सदा भविष्यद्वक्ताओं के पास आया, क्योंकि उनके लिए यह उचित न था कि जब तक परमेश्वर उन्हें न बुलाए, वे अपने आपको घुसा दें।

अब आज्ञा आती है: "उठ, उस बड़े नगर नीनवे को जा, और वहाँ वह सन्देश सुना जिसकी मैं तुझे आज्ञा देता हूँ।" हम यहाँ देखते हैं कि परमेश्वर वही बात फिर दोहराता है जो उसने आरम्भ में कही थी — कि नीनवे एक बड़ा नगर है — ताकि योना अपने मन में अजेय साहस भर ले, और भली-भाँति तैयार होकर वहाँ जाए। क्योंकि इसी से ऐसा होता है कि बहुत से मनुष्य कुछ समय तक अपने पद का कार्य बड़े साहस से करते हैं, परन्तु शीघ्र ही निढाल हो जाते हैं, क्योंकि उन्होंने कठिनाइयों का पर्याप्त पूर्वानुमान नहीं किया था। और तब, जब मनुष्य आरम्भ में अपेक्षा से अधिक कष्ट पाते हैं, तो वे लगभग बेहोश हो जाते हैं, या कम से कम पूरी तरह हताश हो जाते हैं।

इसलिए प्रभु यहाँ ठीक समय पर और बड़ी दूरदर्शिता से योना को चेतावनी देता है कि उसका पद कितना कठिन होगा — मानो वह कह रहा हो: "मैं तुझे भेजता हूँ, जो अजनबी है, साधारण स्थिति का है, और परदेशी है, कि तू थोड़े से मनुष्यों को नहीं वरन् एक बड़ी भीड़ को विनाश की घोषणा सुनाए, और एक अति प्रसिद्ध नगर से, जो इतना घनी आबादी वाला है कि पूरा प्रदेश जान पड़े, तेरी टक्कर हो।"

अब हम जान गए कि नगर की महिमा क्यों जोड़ी गई — कि वह एक बड़ा नगर था — ताकि योना अपने आपको इस संघर्ष को उठाने और पार करने के लिए तैयार करे, ऐसा न हो कि वह आगे चलकर मार्ग के बीच में निढाल हो जाए। परन्तु ध्यान दो कि इसी बात का भय — कि नगर बड़ा और घनी आबादी वाला है — आरम्भ में उसे अद्भुत रीति से घबरा गया था, यहाँ तक कि वह परमेश्वर की बुलाहट से भाग निकला। परन्तु अब वह उस नगर की विशालता से कुछ भी विचलित नहीं होता, वरन् दृढ़ता से प्रभु के पीछे चलता है जहाँ भी वह उसे बुलाता है। इसलिए हम देखते हैं कि विश्वास, जब एक बार हमारे हृदयों में विजय पा लेता है, तो सब बाधाओं के ऊपर चढ़ जाता है, और इस संसार की सारी विशालता और महिमा को तुच्छ जानता है। अब तुरन्त आगे जोड़ा गया है।

[पाठ] पद 3. तब योना उठा और प्रभु के वचन के अनुसार नीनवे को गया। अब नीनवे परमेश्वर की दृष्टि में अत्यन्त बड़ा नगर था, जिसकी यात्रा तीन दिन की थी।

[कैल्विन] जब योना यह उल्लेख करता है कि उसने परमेश्वर की आज्ञा के अनुसार नीनवे की यात्रा की, तब वह सबसे पहले (जैसा मैं पहले कह चुका हूँ) दिखाता है कि विश्वास की शक्ति और प्रभावशीलता कितनी बड़ी है। क्योंकि यद्यपि योना अपने मन में नीनवे नगर की विशालता और घमण्ड का हिसाब लगाता है, तौभी उसमें इतना बड़ा साहस है कि वह भूल जाता है कि वह केवल एक मनुष्य है, अज्ञात और निहत्था — परन्तु तुरन्त वह अपने लिए वे हथियार ले लेता है जो संसार की सारी शक्ति को पछाड़ सकते हैं, क्योंकि वह जानता है कि वह परमेश्वर की ओर से भेजा गया है। उसने परमेश्वर को अपने पक्ष में कर लिया, जिसे वह अपनी बुलाहट का कर्ता जानता है। और इसी से यह होता है कि वह ऊँचे और निर्भय मन से नीनवे नगर की सारी महिमा को तुच्छ जानता है। इससे हम देखते हैं कि यूहन्ना ने सच कहा कि हमारी जय विश्वास में है, जिसके द्वारा हम सारे संसार पर जयवन्त होते हैं।

और साथ ही योना प्रकट करता है कि परमेश्वर की ताड़ना के अधीन उसे कितना लाभ हुआ। उसे कड़ा दण्ड मिला था, और हम जानते हैं कि बहुत से अविश्वासी दण्ड से और अधिक हठीले और कठोर मन के हो जाते हैं, और परमेश्वर के विरुद्ध अपना पागलपन और विष उगलते हैं — परन्तु योना यहाँ इसके बिलकुल उलटा दिखाता है कि यह ताड़ना उसके लिए लाभदायक हुई, क्योंकि वह परमेश्वर की आज्ञाकारिता में लौटा लिया गया। इसलिए वह परमेश्वर की आज्ञा के अनुसार आगे बढ़ा — अर्थात् उसे और किसी बात का ध्यान न था सिवा इसके कि वह परमेश्वर की आज्ञा माने, और अपने आपको पूरी रीति से उसी के शासन में रहने दे। और इस स्थल से भी हम जान लेते हैं कि जब प्रभु हमारी हठ या अवज्ञा को सुधारता है, तब वह हमारे और हमारे उद्धार के लिए कितनी भली व्यवस्था करता है — यद्यपि उसकी ताड़नाएँ बहुत कड़ी होती हैं, तौभी जब इतना बड़ा लाभ होता है, तब हम जानते हैं कि हमारे लिए इससे उत्तम कुछ नहीं हो सकता (जैसा दाऊद भजन संहिता 119 में कहता है) कि हम परमेश्वर के हाथ के नीचे दीन किए जाएँ।

इसलिए योना में यह परिवर्तन हमारे लिए उस लाभ का एक उत्तम दृश्य है जो प्रभु सदा तब चाहता है जब वह अपने लोगों के साथ कुछ कड़ाई से व्यवहार करता है — क्योंकि निश्चय ही, अन्यथा हमारे इस शरीर का न अहंकार और न विद्रोह, न मन्दता और न आलस्य वश में किया जा सकता है और न सुधारा जा सकता है। अच्छा — अब हम यह भी जानते हैं कि योना ने अपने लिए ऐसा साहस कैसे इकट्ठा किया — इसीलिए कि उसने मछली के पेट में अनुभव से परख लिया था कि हज़ार मृत्युओं के बीच भी परमेश्वर में स्वास्थ्य और सुरक्षा लौटा लाने के लिए पर्याप्त सहायता है। और क्योंकि वह जानता था कि मृत्यु की चरम सीमाएँ भी परमेश्वर के शासन और हाथ में हैं, चाहे सारा संसार उसके विरुद्ध उठ खड़ा हो, वह इतना भयभीत नहीं होता कि उस कारण परमेश्वर की आज्ञा से इनकार करे। इसलिए जितना अधिक कोई मनुष्य यह समझता है कि परमेश्वर उस पर कृपालु और उपकारी है, उतने ही साहस से उसे अपने पद में आगे बढ़ना चाहिए, और भरोसे के साथ अपना जीवन और सुरक्षा परमेश्वर को सौंप देनी चाहिए, और इस संसार के सब संकटों पर दृढ़ता से जय पानी चाहिए।

इसके बाद वह कहता है कि नीनवे एक बड़ा नगर था, "तीन दिन की यात्रा का।" कुछ लोग यहाँ ऐसे सन्देह को सुलझाने में बहुत परिश्रम करते हैं जिसका कोई कारण नहीं, और ऐसी गाँठ खोलने में जो है ही नहीं — क्योंकि उन्हें बेतुका लगता है कि एक नगर के घेरे में हमारे लगभग तीस कोस, या उसके आसपास, समा जाएँ। इसलिए जब वे अपने मन में एक प्रकार की असंगति की कल्पना करते हैं, तो तुरन्त उपाय गढ़ लेते हैं — कि कोई मनुष्य तीन दिन से कम में पूरे नगर को इस प्रकार नहीं देख सकता था कि उसकी सब गलियों, सब सड़कों और सब सार्वजनिक स्थानों का निरीक्षण कर ले; वरन् वे यह भी जोड़ते हैं कि इसका अर्थ यह समझा जाए कि मनुष्य नगर में दौड़ता या फुर्ती से निकलता न जाए, वरन् मार्गों पर रुकते-रुकते धीरे-धीरे उसका अवलोकन और निरीक्षण करे।

परन्तु ये बचकाने बहाने हैं, क्योंकि यदि हम लौकिक लेखकों पर विश्वास करें, तो नीनवे निश्चय ही उतना बड़ा था जितना योना यहाँ कहता है। क्योंकि वे कहते हैं कि उसकी चौड़ाई चार सौ स्टेडिया थी। अब हम जानते हैं कि चार सौ स्टेडिया कितना स्थान घेरते हैं — क्योंकि एक स्टेडियम में एक सौ पच्चीस डग होते हैं, आठ स्टेडिया का एक मील होता है। यदि कोई हिसाब लगाए, तो सौ स्टेडिया में बारह मील पाएगा — इसलिए चार सौ स्टेडिया में अड़तालीस मील हुए। इसलिए यह योना की साक्षी से भली-भाँति मेल खाता है। फिर, दियोदोरस और हेरोदोतस भी कहते हैं कि नगर के घेरे के भीतर पन्द्रह सौ गुम्मट थे। जब ऐसा था, तो निश्चय ही नगर उससे छोटा नहीं हो सकता था जितना योना यहाँ बताता है।

यदि ये बातें सामान्य विश्वास से परे जान पड़ें, तौभी इन लेखकों ने इसे शून्य से नहीं गढ़ा। क्योंकि चाहे दियोदोरस और हेरोदोतस में बहुत सी झूठी बातें मिलती हैं, तौभी उन नगरों के विषय में उन्होंने निश्चय ही झूठ बोलने का साहस नहीं किया — क्योंकि बाबुल, जैसा वह तब खड़ा था, सब मनुष्यों की आँखों के सामने था, और नीनवे के खण्डहर भी खड़े थे, यद्यपि वह बहुत पहले उलट दिया गया था। फिर, पुस्तक के अन्त की ओर हम यह भी देखेंगे कि वह नगर इतना बड़ा और घनी आबादी वाला था कि उसमें एक लाख बीस हज़ार बच्चे थे। इसलिए जो कोई योना की साक्षी को ग्रहण न करे, वह शैतान के झूठों से अपना पेट भरे — क्योंकि जब उसमें इतने बच्चे थे, तो इसके सिवा क्या शेष रहता है कि हम कहें कि नगर का घेरा सचमुच बहुत बड़ा था?

परन्तु जो थोड़ा आगे आता है वह इसके विपरीत जान पड़ता है — क्योंकि योना कहता है कि जब वह नगर में घुसा, तो उसने एक ही दिन में नगर का चक्कर पूरा किया और प्रचार किया। उत्तर सरल है: कि ज्यों ही वह नगर में घुसा और परमेश्वर की आज्ञा का प्रचार करने लगा, तुरन्त कुछ मन-परिवर्तन हुआ। इसलिए योना यह नहीं जताता कि वह एक दिन में पूरे नगर में से निकल गया, वरन् यह कि पहले दिन उसने नगर के एक भाग को अपनी ओर फेर लिया — और तब वह सब मनुष्यों को पश्चाताप के लिए उभारने से न रुका, और इस प्रकार सारे नगर का मन-परिवर्तन हुआ — परन्तु दूसरे दिन नहीं, और न तीसरे दिन, जैसा हम पर्याप्त रूप से समझ सकते हैं। अब हम शेष की ओर बढ़ें।

[पाठ] पद 4. और योना नगर में प्रवेश करने लगा, और एक दिन की यात्रा पहुँचा, और पुकारकर कहा: अब चालीस दिन और, तब नीनवे उलट दिया जाएगा। [कैल्विन] यहाँ योना उस बात को आगे बढ़ाता है जो उसने पहले एक ही शब्द में कही थी — कि वह प्रभु की आज्ञा के अनुसार नीनवे पहुँचा — जहाँ वह बताता है कि उसने अपने ऊपर सौंपे गए कार्यों को कितनी विश्वासयोग्यता से निभाया, और इस प्रकार परमेश्वर के वचन का पालन किया। इसलिए योना आया, और पहले ही दिन नगर में प्रवेश करके प्रचार करने लगा। यह फुर्ती और भी अधिक दिखाती है कि योना कितना सीखने को तैयार था, और परमेश्वर के प्रति अपना कर्तव्य निभाने में कितना तत्पर। क्योंकि यदि उसके मन में कोई भय अब भी बचा रहता, तो वह नगर का निरीक्षण वैसे करता जैसे सावधान और शंकालु मनुष्य करते हैं, यह पूछते हुए कि उस स्थान की दशा क्या है, मनुष्यों के स्वभाव कैसे हैं, उन तक पहुँचना कितना सरल हो सकता है, कौन सा क्रम अपनाना सबसे उचित है, और कम से कम जोखिम कहाँ है।

इसलिए योना, यदि वह अब भी शरीर की चिन्ताओं से रुका हुआ होता, तो तीन-चार दिन ठहर सकता था, और तब भविष्यद्वक्ता के पद का कार्य आरम्भ करता। अच्छा — वह ऐसा नहीं करता, परन्तु नगर में घुसता है और पुकारता है। यहाँ हम देखते हैं कि वह आज्ञा मानने को कितना तत्पर और तैयार था, जो पहले प्रभु से बचने के लिए समुद्र पार करना चाहता था — परन्तु अब वह विचार करने में एक क्षण भी नहीं लगाता, वरन् फाटक ही पर यह साक्षी देने लगता है कि वह इसी कारण आया है, कि परमेश्वर की आज्ञा माने।

इसलिए हम देखते हैं कि इन शब्दों को कितने बल के साथ पढ़ना चाहिए — भाषा सचमुच बहुत सादी है। योना यहाँ वाक्पटुता के कोई रंग नहीं भरता, और न अपने नगर-प्रवेश को वाणी के किसी आडम्बरपूर्ण प्रदर्शन से सजाता है। वह कहता है, "योना नगर में प्रवेश करने लगा।" जो पवित्र शास्त्र में पूरी तरह निपुण नहीं है, वह कहेगा कि यह बोलने का बहुत फीका ढंग है, परन्तु जब हम इन परिस्थितियों को तौलते हैं, तो देखते हैं कि इस सादी भाषा में वक्ताओं के सारे आडम्बर से अधिक बल है। अच्छा — वह नगर में, एक दिन की यात्रा तक, घुसा, और पुकारकर कहा। जब वह कहता है कि उसने "पुकारकर" कहा, तो वह फिर अपने मन के साहस का वर्णन करता है — कि वह घोंघे की नाईं रेंगता न गया, जैसे मनुष्य जोखिम के कामों में सावधानी से, बहुत धीरे और कोमलता से चलने के आदी होते हैं। वह कहता है कि उसने पुकारा। यह स्वतन्त्रता जो उसने बरती, प्रकट करती है कि वह सब भय से रहित था, और धैर्य की ऐसी आत्मा से भरा था जिसने उसे संसार की सब बाधाओं से ऊपर उठा दिया।

और साथ ही यह भी स्मरण करना चाहिए — कि उसका सन्देश कितना अप्रिय था। क्योंकि उसने नीनवे के लोगों को मीठी बातों से परमेश्वर की कृपा का भरोसा नहीं दिलाया, वरन् उन्हें धमकाया, और उन्हें क्षमा की कोई आशा देता नहीं दिखाई दिया। इसलिए योना अपने मन में यह तर्क कर सकता था कि यह ऐसी बात है जो कहनेवाले के नाश का कारण बन सकती है। योना अपने मन में सोच सकता था: "क्या मैं ऐसे घनी आबादी वाले नगर पर विनाश की घोषणा करूँ, और तुरन्त मार न डाला जाऊँ? क्या भीड़ क्रोध में आकर मुझे पत्थरवाह न करेगी?" योना निश्चय ही अपने मन में ऐसे विचार उठा सकता था — परन्तु किसी भय को उसे अपने स्वामी द्वारा सौंपा हुआ कार्य करने से रोकने की अनुमति न थी, क्योंकि प्रभु ने उसे स्पष्ट रूप से दृढ़ कर दिया था। परन्तु इसके साथ अगला पद जोड़ना आवश्यक होगा।

[पाठ] पद 5. तब नीनवे के लोगों ने परमेश्वर पर विश्वास किया, और उपवास का प्रचार किया, और बड़े से लेकर छोटे तक सब ने टाट ओढ़ा। [कैल्विन] तीसरे पद में एक बात मुझसे छूट गई। योना ने कहा कि नीनवे नगर "परमेश्वर की दृष्टि में एक बड़ा नगर" था। बोलने का यह ढंग पवित्र शास्त्र में काफ़ी सामान्य है, क्योंकि इब्रानी लोग जो कुछ श्रेष्ठ होता है उसे "ईश्वरीय," या "परमेश्वर का" कहते हैं — इसी प्रकार देवदारों को "परमेश्वर के देवदार," और पर्वतों को "परमेश्वर के पर्वत," और खेतों को "परमेश्वर के खेत" कहा जाता है, यदि वे ऊँचाई में, या किसी और गुण में, श्रेष्ठ हों। इसलिए यह नगर "ईश्वरीय" कहा गया है क्योंकि दूसरों की तुलना में वह अत्यन्त प्रसिद्ध था। मैं यह संक्षेप में कहता हूँ, क्योंकि कुछ लोग बहुत सूक्ष्मता से, परन्तु लगभग बचकाने ढंग से, इसे "परमेश्वर का नगर" कहते हैं क्योंकि परमेश्वर ने उसकी चिन्ता की और उसमें मन-परिवर्तन का ऐसा उदाहरण दिखाना चाहा — परन्तु बोलने का यह ढंग सीधे सामान्य प्रयोग से लिया गया है।

परन्तु अब मैं पाठ पर लौटता हूँ। योना कहता है कि नीनवे के नागरिकों ने प्रभु पर विश्वास किया — और इससे हम समझते हैं कि योना का प्रचार इतना संक्षिप्त न था कि उसने पहले यह घोषणा न की हो कि वह परमेश्वर का सच्चा भविष्यद्वक्ता है, और जो बातें उसे आज्ञा में दी गई थीं उन्हें उसने बिना सोचे-समझे नहीं कहा। और फिर हम यह भी समझते हैं कि योना ने उन पर विनाश की घोषणा इस प्रकार की कि साथ ही यह दिखा दिया कि परमेश्वर सब अपराधों का बदला लेनेवाला है, और उसने नीनवे के लोगों को डाँटा, और मानो उन्हें परमेश्वर के न्यायासन के सामने बुलाया, उन्हें उनका दोष दिखाते हुए। क्योंकि यदि वह केवल दण्ड की बात करता, तो यह निश्चय ही कारगर न होता, वरन् नीनवे के लोगों को परमेश्वर के विरुद्ध उठा खड़ा करता। परन्तु जब उनकी भूलें और दोष उनके सामने रखे गए, तो इस रीति से उन्होंने स्वीकार किया कि वे दण्ड के योग्य ही हैं — और यह दीनता और पश्चाताप की तैयारी है।

इनमें से प्रत्येक बात इस शब्द से सरलता से निकलती है, जब योना कहता है कि नीनवे के लोगों ने परमेश्वर पर विश्वास किया। क्योंकि यदि उन्हें विश्वास न होता कि यह आज्ञा स्वर्ग से निकली है, तो उनका विश्वास कैसा विश्वास होता? इसलिए हम जान लें कि योना ने अपनी बुलाहट को इतनी पूर्णता से प्रकट किया कि नीनवे के लोगों ने इसे निश्चित माना कि वह स्वर्गीय प्रचारक है — और इसी से उनका विश्वास उत्पन्न हुआ। फिर, नीनवे के लोग परमेश्वर पर इस प्रकार विश्वास करके टाट कभी न ओढ़ते, यदि उन्हें उनके पापों के विषय में चेतावनी न दी गई होती। इसलिए इसमें कोई सन्देह नहीं कि योना ने, जब वह नीनवे के विरुद्ध पुकार रहा था, सब मनुष्यों के सामने खोलकर और स्पष्ट रीति से रख दिया कि उन लोगों ने कितनी दुष्टता से जीवन बिताया था, और परमेश्वर के विरुद्ध उनके अपराध कितने घोर और भारी थे। और इसी से ऐसा हुआ कि उन्होंने टाट ओढ़ा, और दीन होकर परमेश्वर की दया की शरण में भागे, क्योंकि वे समझ गए थे कि अपने दुष्टतापूर्ण जीवन के कारण वे ठीक ही न्याय के लिए बुलाए गए हैं।

परन्तु यह पूछा जा सकता है कि नीनवे के लोगों ने परमेश्वर पर विश्वास कैसे किया, जबकि उन्हें उद्धार की कोई आशा नहीं दी गई थी — क्योंकि परमेश्वर की पितृवत् कृपा का कुछ स्वाद पाए बिना विश्वास नहीं हो सकता। जो कोई यह समझता है कि परमेश्वर उससे अप्रसन्न और क्रोधित है, वह अवश्य ही पूरी तरह निराश हो जाएगा। इसलिए, जब योना ने उन्हें परमेश्वर की भलाई का कोई स्वाद नहीं दिया, तो वह नीनवे के लोगों को एक बार विश्वास के लिए बुलाने के बजाय सौ बार भयभीत कर सकता था। परन्तु यह कथन लक्षणा-अलंकार (synecdoche) हो सकता है — अर्थात् अंश को सम्पूर्ण के स्थान पर रखना। क्योंकि जब मनुष्य, पश्चाताप के लिए बुलाए जाकर, परमेश्वर के सामने विनम्रता से दीन होते हैं, तो वह सम्पूर्ण विश्वास नहीं है — परन्तु वह विश्वास का एक अंश है, जैसा प्रेरित इब्रानियों 11 में कहता है कि नूह ने "विश्वास से भय माना।" वहाँ उस भय को, जो नूह ने परमेश्वर की वाणी पर उत्पन्न किया, विश्वास का बताते हुए प्रेरित सिखाता है कि भय विश्वास का एक अंश है, और उसी से निकलता है। और तौभी उस पवित्र कुलपति का मन केवल धमकियों से नहीं, वरन् किसी और साधन से उठाया गया होगा, कि वह अपनी रक्षा के लिए जहाज़ को शरणस्थान के रूप में बनाए।

इसी प्रकार, लक्षणा-अलंकार से, इस स्थल की व्याख्या की जा सकती है — कि नीनवे के लोगों ने प्रभु पर विश्वास किया — इसीलिए कि जब उन्होंने समझा कि परमेश्वर उन्हें उनका योग्य दण्ड देने पर है, तो उन्होंने अपने आपको उसके अधीन कर दिया, और फिर भी, इस बीच, क्षमा माँगने के लिए उसकी शरण में भागे।

परन्तु इसमें कोई सन्देह नहीं कि नीनवे के लोगों ने योना के शब्दों से केवल नंगे आतंक और भय से कुछ अधिक ग्रहण किया — क्योंकि यदि उन्होंने केवल इतना ही समझा होता कि वे परमेश्वर के सामने दोषी हैं, और दुःख और दण्ड के लिए ठीक ही बुलाए गए हैं, तो वे आतंक से पूरी तरह घबरा जाते और निराश हो जाते, और क्षमा की इच्छा कभी न करते। इसलिए, चूँकि उन्होंने परमेश्वर के सामने दीन होकर अपने आपको डाल दिया, उन्होंने निश्चय ही परमेश्वर के हाथ से अनुग्रह और कृपा की कुछ आशा बाँधी। इसलिए वे पश्चाताप और परमेश्वर के भय से इतने प्रभावित न हुए कि उसमें अनुग्रह का भी कुछ स्वाद न मिला हो — इसलिए उन्होंने परमेश्वर पर विश्वास किया, क्योंकि यद्यपि वे समझते थे कि वे मृत्यु के सबसे अधिक योग्य हैं, फिर भी उन्होंने निराश न होकर प्रार्थना का सहारा लिया।

इसलिए, चूँकि हम देखते हैं कि नीनवे के लोगों ने वह उपाय ढूँढ़ निकाला, हम निश्चय सोच सकते हैं कि उन्हें योना के प्रचार से केवल यह समझने से अधिक लाभ हुआ कि वे परमेश्वर की दृष्टि में दोषी हैं। और इस बात को निश्चय थामे रखना चाहिए। परन्तु इसके विषय में हम अगले व्याख्यान में और बोलेंगे।

[प्रार्थना]

हे सर्वशक्तिमान परमेश्वर, चूँकि हम में इतनी डरपोकता है कि हम में से कोई भी इस योग्य नहीं कि जहाँ-जहाँ तू बुलाए वहाँ तेरे पीछे चले — ऐसा कर कि हम, तेरे दास योना के उदाहरण से शिक्षा पाकर, अपने आपको पूर्ण आज्ञाकारिता के लिए तैयार करें; और जो-जो भय शैतान और संसार हमारे सामने खड़े करें, उनके बीच हम तेरी उस सामर्थ्य और सहायता पर भरोसे से दृढ़ किए जाकर, जिसकी तूने हमसे प्रतिज्ञा की है, अपनी बुलाहट की दौड़ में आगे बढ़ते जाएँ, और किसी समय उससे न हटें — वरन् इस संसार की सब ठोकरों और रुकावटों से तब तक जूझते रहें, जब तक हम उस स्वर्गीय राज्य में न पहुँचें, जहाँ हम तेरा और मसीह का, तेरे एकलौते पुत्र का, जो हमारा बल और उद्धार है, आनन्द लें। और तेरा आत्मा हमें सँभाले, और हमारी सब इन्द्रियों को अपनी आज्ञाकारिता के लिए दृढ़ करे, ताकि अन्त में हम में तेरे नाम की महिमा हो, और हम अन्ततः उस महिमा के सहभागी बनाए जाएँ जिसके लिए तू उसी मसीह हमारे प्रभु के द्वारा हमें बुलाता है। आमीन।