नौवाँ पत्र

संलग्न पत्र उस पत्र का उत्तर है जो मुझे —— से मिला था; कृपया इसे उन्हें पहुँचा दीजिए। वे मुझे सद्इच्छा से भरी हुई लगती हैं, परन्तु वे अनुग्रह से भी तेज़ चलना चाहती हैं। कोई एकाएक पवित्र नहीं बन जाता। मैं उन्हें आपको सौंपता हूँ: हमें अपनी सलाह से, और उससे भी अधिक अपने अच्छे उदाहरणों से, एक दूसरे की सहायता करनी चाहिए। यदि आप समय-समय पर मुझे उनका समाचार देते रहें, और यह भी बताएँ कि वे बहुत उत्साही और बहुत आज्ञाकारी हैं या नहीं, तो मुझ पर उपकार होगा।

तो आइए, हम प्रायः यह सोचें कि इस जीवन में हमारा एकमात्र काम परमेश्वर को प्रसन्न करना है, और बाकी सब कुछ मूर्खता और व्यर्थता ही है। आपने और मैंने लगभग चालीस वर्ष धर्मसंघ में (अर्थात् मठवासी जीवन में) बिताए हैं। क्या हमने उन्हें परमेश्वर से प्रेम करने और उसकी सेवा करने में लगाया है, जिसने अपनी दया से हमें इस अवस्था में, और ठीक इसी उद्देश्य के लिए बुलाया है? जब मैं एक ओर उन बड़ी कृपाओं पर विचार करता हूँ जो परमेश्वर ने मुझ पर की हैं, और निरन्तर करता जा रहा है; और दूसरी ओर इस पर कि मैंने उनका कैसा बुरा उपयोग किया है, और सिद्धता के मार्ग में मेरी उन्नति कितनी थोड़ी है, तो मैं लज्जा और व्याकुलता से भर जाता हूँ।

क्योंकि वह अपनी दया से हमें अब भी थोड़ा समय देता है, आइए हम सच्चे मन से आरम्भ करें: आइए हम खोए हुए समय की भरपाई करें: आइए हम पूरे निश्चय के साथ उस दया के पिता के पास लौटें, जो सदा हमें स्नेह से ग्रहण करने को तैयार है। आइए हम उसके प्रेम के लिए वह सब कुछ त्याग दें, उदारता से त्याग दें, जो वह स्वयं नहीं है; वह इससे असीम रूप से अधिक का अधिकारी है। आइए हम निरन्तर उसका स्मरण करें। आइए हम अपना सारा भरोसा उस पर रखें। मुझे सन्देह नहीं कि हम शीघ्र ही उसके अनुग्रह की बहुतायत पाकर इसके परिणाम देखेंगे, जिसके द्वारा हम सब कुछ कर सकते हैं, और जिसके बिना हम पाप को छोड़ कुछ भी नहीं कर सकते।

जीवन में भरे हुए खतरों से हम परमेश्वर की वास्तविक और निरन्तर सहायता के बिना नहीं बच सकते: तो आइए हम इसके लिए निरन्तर उससे प्रार्थना करें। उसके साथ रहे बिना हम उससे कैसे प्रार्थना कर सकते हैं? बार-बार उसका स्मरण किए बिना हम उसके साथ कैसे रह सकते हैं? और एक पवित्र आदत के बिना, जो हमें इसके लिए डालनी चाहिए, हम बार-बार उसका स्मरण कैसे कर सकते हैं? आप मुझसे कहेंगे कि मैं सदा एक ही बात कहता रहता हूँ। यह सच है, क्योंकि यही सबसे अच्छी और सबसे सरल विधि है जिसे मैं जानता हूँ; और क्योंकि मैं किसी अन्य विधि का प्रयोग नहीं करता, इसलिए मैं सारे संसार को ऐसा करने की सलाह देता हूँ। प्रेम करने से पहले हमें जानना आवश्यक है। परमेश्वर को जानने के लिए हमें बार-बार उसका स्मरण करना चाहिए; और जब हम उससे प्रेम करने लगेंगे, तब भी हम बार-बार उसका स्मरण करेंगे, क्योंकि हमारा मन वहीं लगा रहेगा जहाँ हमारा धन है। यह एक ऐसा तर्क है जो आपके विचार के पूरी तरह योग्य है।

मैं हूँ, आपका, इत्यादि।