ग्यारहवाँ पत्र

मैं यह प्रार्थना नहीं करता कि आप अपनी पीड़ाओं से छुटकारा पाएँ, परन्तु मैं परमेश्वर से आग्रहपूर्वक प्रार्थना करता हूँ कि वह आपको उन्हें तब तक सहने की शक्ति और धीरज दे जब तक उसे अच्छा लगे। उसी में सान्त्वना पाइए जिसने आपको क्रूस से बाँध रखा है। जब वह उचित समझेगा, तब आपको खोल देगा। धन्य हैं वे जो उसके साथ दुःख उठाते हैं: इसी रीति से दुःख उठाने का अभ्यास कीजिए, और उससे वह शक्ति माँगिए कि जितना, और जितने समय तक, वह आपके लिए आवश्यक समझे, उतना सह सकें। संसार के लोग इन सच्चाइयों को नहीं समझते, और इसमें आश्चर्य की कोई बात नहीं, क्योंकि वे वैसे ही दुःख उठाते हैं जैसे वे स्वयं हैं, न कि मसीहियों के समान। वे बीमारी को स्वभाव की पीड़ा समझते हैं, न कि परमेश्वर की ओर से कृपा; और उसे केवल उसी दृष्टि से देखने के कारण, वे उसमें शोक और क्लेश के सिवा और कुछ नहीं पाते। परन्तु जो लोग बीमारी को परमेश्वर के हाथ से आई हुई, उसकी दया का फल, और उस साधन के रूप में देखते हैं जिसे वह उनके उद्धार के लिए काम में लाता है — ऐसे लोग साधारणतः उसमें बड़ी मधुरता और प्रत्यक्ष सान्त्वना पाते हैं।

मैं चाहता हूँ कि आप अपने आप को इस बात का निश्चय करा सकें कि परमेश्वर प्रायः (किसी अर्थ में) स्वास्थ्य की अपेक्षा बीमारी में हमारे अधिक निकट होता है, और हमारे साथ अधिक प्रभावी रूप से उपस्थित रहता है। किसी दूसरे वैद्य पर भरोसा न कीजिए; क्योंकि मेरी समझ के अनुसार, उसने आपकी चंगाई अपने ही हाथ में रख छोड़ी है। इसलिए अपना सारा भरोसा उसी पर रखिए, और आप शीघ्र ही अपने स्वस्थ होने में इसके परिणाम पाएँगे; परन्तु हम प्रायः परमेश्वर की अपेक्षा औषधि पर अधिक भरोसा रखकर उसमें देर कर देते हैं।

आप जो भी उपचार काम में लाएँ, वे केवल उतने ही सफल होंगे जितनी वह अनुमति देगा। जब पीड़ाएँ परमेश्वर की ओर से आती हैं, तो केवल वही उन्हें चंगा कर सकता है। वह प्रायः आत्मा के रोगों को चंगा करने के लिए शरीर के रोग भेजता है। आत्मा और शरीर दोनों के सर्वोच्च वैद्य में सान्त्वना पाइए।

परमेश्वर ने आपको जिस दशा में रखा है, उसी में सन्तुष्ट रहिए: आप मुझे कितना ही सुखी क्यों न समझें, मैं आपसे ईर्ष्या करता हूँ। यदि मैं अपने परमेश्वर के साथ दुःख उठाऊँ, तो पीड़ाएँ और दुःख मेरे लिए स्वर्गलोक होंगे; और यदि मैं उसके बिना बड़े से बड़े सुखों का स्वाद ले सकूँ, तो वे मेरे लिए नरक होंगे। मेरी सारी सान्त्वना यही होगी कि मैं उसके लिए कुछ दुःख उठाऊँ।

थोड़े ही समय में मुझे परमेश्वर के पास जाना है। इस जीवन में जो बात मुझे सान्त्वना देती है, वह यह है कि अब मैं उसे विश्वास से देखता हूँ; और मैं उसे ऐसी रीति से देखता हूँ कि कभी-कभी मैं यह कह सकता हूँ, अब मैं विश्वास नहीं करता, वरन् देखता हूँ। विश्वास हमें जो सिखाता है, उसे मैं अनुभव करता हूँ, और उसी निश्चय में और विश्वास के उसी अभ्यास में, मैं उसके साथ जीऊँगा और मरूँगा।

इसलिए सदा परमेश्वर के साथ बने रहिए: आपके क्लेश में यही एकमात्र सहारा और सान्त्वना है। मैं उससे विनती करूँगा कि वह आपके साथ रहे। मेरा सेवा-भरा नमस्कार स्वीकार कीजिए।

आपका, इत्यादि।