ఆత్మ పరిచర్యయు ప్రార్థనయు

«మీరు దుష్టులైయుండియు మీ పిల్లలకు మంచి వరములు ఇయ్య నెరుగుదురు గదా; పరలోకపు మీ తండ్రి తన్ను అడుగువారికి పరిశుద్ధాత్మను ఎంతో నిశ్చయముగా ఇచ్చును.»—లూకా 11:13.

క్రీస్తు ఇంతకు ముందే (9వ వచనము) «అడుగుడి, మీకు ఇయ్యబడును» అని చెప్పెను: దేవుడు ఇచ్చుట మనము అడుగుటతో విడదీయరాని విధమున కలిసియున్నది. ఆయన దీనిని పరిశుద్ధాత్మకు ప్రత్యేకముగా అన్వయించును. భూమిపై తండ్రి తన బిడ్డకు రొట్టె ఇచ్చునట్లు నిశ్చయముగా, దేవుడు తన్ను అడుగువారికి పరిశుద్ధాత్మను ఇచ్చును. ఆత్మ పరిచర్య అంతయు ఒక గొప్ప నియమమువలన పాలింపబడును: దేవుడు ఇయ్యవలెను, మనము అడుగవలెను. పెంతెకొస్తున ఎన్నడును ఆగని ప్రవాహముతో పరిశుద్ధాత్మ కుమ్మరింపబడినప్పుడు, అది ప్రార్థనకు ఉత్తరముగానే. విశ్వాసి హృదయములోనికి లోపలికి ప్రవహించుటయు, జీవజల నదులుగా బయటికి ప్రవహించుటయు, ఇప్పటికిని ఆ నియమముపై ఆధారపడును: «అడుగుడి, మీకు ఇయ్యబడును.» ప్రార్థన లోపము యొక్క మన ఒప్పుకోలుతో సంబంధించి, విమోచన సంకల్పములో దేవుడు దానికి ఇచ్చిన స్థానము యొక్క తగిన గ్రహణమే మనకు అవసరమని చెప్పియున్నాము; అపొస్తలుల కార్యముల మొదటి భాగములో దీనిని ఇంత స్పష్టముగా మరెక్కడా చూడమేమో. పరిశుద్ధాత్మ కుమ్మరింపులో సంఘము జనన కథయు, ఆ ఆత్మ శక్తిలో దాని పరలోక జీవితపు మొదటి తాజాతనమును, భూమిపై ప్రార్థన కారణముగానైనను ఫలితముగానైనను పరలోకపు ఆత్మ సన్నిధికి నిజమైన కొలత అని బోధించును.

మనము ప్రసిద్ధ మాటలతో ఆరంభింతుము (1:13), «వీరందరు ఏకమనస్సుతో ప్రార్థనలోను విజ్ఞాపనలోను కొనసాగిరి.» తరువాత ఇట్లు వచ్చును: «పెంతెకొస్తు దినము సంపూర్ణమైనప్పుడు వారందరు ఏకమనస్సుతో ఒక చోట ఉండిరి. వారందరు పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడిరి. ఆ దినమునే వారికి దాదాపు మూడు వేల ఆత్మలు చేర్చబడిరి.» గొప్ప విమోచన కార్యము సంపూర్ణమాయెను. పరిశుద్ధాత్మ «అనేక దినములు కాకుండ» క్రీస్తువలన వాగ్దానము చేయబడెను. ఆయన తన సింహాసనముపై కూర్చుండి తండ్రియొద్దనుండి ఆత్మను పొందెను. అయినను ఇదంతయు చాలలేదు. ఇంకొకటి అవసరమాయెను: శిష్యుల పది దినముల ఐక్య నిరంతర విజ్ఞాపన. శిష్యుల హృదయములను సిద్ధపరచినది, పరలోక కిటికీలను తెరిచినది, వాగ్దాన వరమును దింపినది తీవ్రమైన నిరంతర ప్రార్థనయే. క్రీస్తు సింహాసనముపై కూర్చుండకుండ ఆత్మ శక్తి ఇయ్యబడలేనట్లు, సింహాసనపు పాదపీఠమున శిష్యులు లేకుండ అది దిగలేదు. యుగములన్నిటికి ఇక్కడ, సంఘము జననమున, ఈ నియమము నియమింపబడెను: భూమిపై మరేదైనను దొరికినను, ఆత్మ శక్తి పరలోకమునుండి ప్రార్థనవలన దింపబడవలెను. విశ్వసించు నిరంతర ప్రార్థన కొలతయే సంఘములో ఆత్మ పని కొలతగును. నేరుగా, నిర్దిష్టముగా, నిశ్చయముగా ప్రార్థించుటయే మనకు అవసరము.

అధ్యాయము 4లో ఇది ఎట్లు ధృవపరచబడునో చూడుడి. పేతురు యోహాను మహాసభ ఎదుటికి తేబడి శిక్షతో బెదరింపబడిరి. వారు తమ సహోదరులయొద్దకు తిరిగి వచ్చి తమతో పలుకబడినది నివేదించినప్పుడు, «అందరు ఏకమనస్సుతో దేవునికి స్వరము ఎత్తి» వాక్యము పలుకు ధైర్యము కొరకు ప్రార్థించిరి. «వారు ప్రార్థించినప్పుడు ఆ స్థలము కదిలింపబడెను, వారందరు పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడి దేవుని వాక్యమును ధైర్యముతో పలికిరి. విశ్వసించిన సమూహము ఒకే హృదయము ఒకే ఆత్మ. అపొస్తలులు ప్రభువైన యేసు పునరుత్థానమును గూర్చి గొప్ప శక్తితో సాక్ష్యమిచ్చిరి; గొప్ప కృప వారందరిపై ఉండెను.» పెంతెకొస్తు కథ రెండవసారి పునరుక్తమగునట్లు కనబడును, ప్రార్థనతోను, ఇల్లు కదలుటతోను, ఆత్మతో నింపబడుటతోను, దేవుని వాక్యము ధైర్యముతోను శక్తితోను పలుకుటతోను, అందరిపై గొప్ప కృపతోను, ఐక్యత ప్రేమ ప్రత్యక్షతతోను—సంఘము హృదయముపై తుడువరాని ముద్ర వేయుటకు: ఆత్మీయ జీవితమునకును సంఘము శక్తికిని మూలమున ప్రార్థనయే ఉన్నది. దేవుడు ఆత్మను ఇచ్చు కొలత మనము అడుగు కొలత. బిడ్డవలె అడుగువానికి తండ్రివలె ఆయన ఇచ్చును.

ఆరవ అధ్యాయమునకు సాగుడి. అక్కడ గ్రీకు యూదులను దానముల పంపిణిలో నిర్లక్ష్యము చేయుటను గూర్చి సణుగులు లేచినప్పుడు, అపొస్తలులు బల్లలను సేవించుటకు పరిచారకుల నియామకమును ప్రతిపాదించిరి. «మేము» అని వారు చెప్పిరి, «ప్రార్థనకును వాక్య పరిచర్యకును మమ్మును మేము అప్పగించుకొందుము.» నిజాయితీ వ్యాపారములో, అది ఎల్లప్పుడు మొదటిదైన రాజ్యమునకు పూర్ణముగా లోబడి తన స్థానములో నిలుపబడినప్పుడు, దేవునితో సహవాసమును అడ్డగించవలసినది ఏమియు లేదని తరచుగా, సరిగానే, చెప్పబడును. పేదలకు సేవ చేయు పని ఆత్మీయ జీవితమును అడ్డగింప తగినది అన్నిటికంటె తక్కువ. అయినను అపొస్తలులు అది ప్రార్థన పరిచర్యకును వాక్య పరిచర్యకును తమ్మును తాము అప్పగించుకొనుటలో అడ్డగించునని భావించిరి. ఇది ఏమి బోధించును? విస్తార పని వాదనలతో సరిపోవు ప్రార్థన ఆత్మను నిలుపుట సంఘము నాయకులకు చాలదనునది. సింహాసనముపై రాజుతోను పరలోక లోకముతోను సంబంధమును స్పష్టముగాను తాజాగాను నిలుపుటకు; ఆ లోకపు శక్తిని ఆశీర్వాదమును, మన సొంత ఆత్మీయ జీవిత నిర్వహణకు మాత్రమే కాక మన చుట్టునున్నవారికి దింపుటకు; చేయవలసిన గొప్ప పనికి నిరంతరము బోధను శక్తిని పొందుటకు—వాక్య పరిచారకులుగా అపొస్తలులు విస్తార ప్రార్థనకు తమ్మును తాము అప్పగించుకొనునట్లు ఇతర కర్తవ్యములనుండి విముక్తులగు అవసరమును భావించిరి. యాకోబు వ్రాయును: «తండ్రియైన దేవుని యెదుట పవిత్రమైన నిష్కళంకమైన భక్తి ఇదే, శ్రమలోనున్న తండ్రిలేనివారిని విధవరాండ్రను పరామర్శించుట.» ఏ పని పరిశుద్ధమైనదైనను, ఆ గ్రీకు విధవరాండ్రను చూచుకొనుట అట్టిదే. అయినను అట్టి కర్తవ్యములు కూడ ప్రార్థనకును వాక్య పరిచర్యకును తమ్మును తాము అప్పగించుకొను ప్రత్యేక పిలుపును అడ్డగింపవచ్చును. భూమిపైనట్లు పరలోక రాజ్యములోను పని విభజనలో శక్తి ఉన్నది; పరిచారకులవలె కొందరు బల్లలను సేవించుటకును భూమిపై సంఘము దానములను పంచుటకును ప్రత్యేకముగా చూచుకొనవలెను, మరి కొందరు పరలోక లోకపు శక్తులు అవిచ్ఛిన్నముగా దిగునట్లు స్థిరముగా ప్రార్థనలో నిలుచుటకు విడుదల చేయబడవలెను. క్రీస్తు పరిచారకుడు వాక్య పరిచర్యకు ఎంతగా అప్పగింపబడునో ప్రార్థనకు అంతగా అప్పగింపబడుటకు వేరుపరచబడును. ఈ నియమమునకు నమ్మకమైన విధేయతయే సంఘము శక్తికిని విజయమునకును రహస్యము. పెంతెకొస్తుకు ముందువలె తరువాతను అపొస్తలులు ప్రార్థనకు అప్పగింపబడినవారు.

ఎనిమిదవ అధ్యాయములో పెంతెకొస్తు వరమునకును ప్రార్థనకును సన్నిహిత సంబంధము మరొక దృష్టినుండి కనబడును. సమరయలో ఫిలిప్పు గొప్ప ఆశీర్వాదముతో ప్రకటించెను, అనేకులు విశ్వసించిరి. అయితే పరిశుద్ధాత్మ ఇంకను వారిలో ఎవరిపైను పడలేదు. అపొస్తలులు వారు పరిశుద్ధాత్మను పొందునట్లు ప్రార్థించుటకు పేతురును యోహానును పంపిరి. అట్టి ప్రార్థనకు శక్తి ప్రకటనకంటె ఉన్నత వరము—మహిమలో ప్రభువుతో అత్యంత సన్నిహిత స్పర్శ గలవారి పని, ప్రకటనయు బాప్తిస్మమును విశ్వాసమును మారుమనస్సును మాత్రమే ఆరంభించిన జీవితపు సంపూర్ణతకు అవసరమైన పని. ఆది సంఘము వరములలో మనము కోరవలసినవాటిలో విశ్వాసులపై పరిశుద్ధాత్మను దింపు ప్రార్థన వరముకంటె అవసరమైనది మరొకటి లేదు నిశ్చయము. ఈ శక్తి «మేము ప్రార్థనకు మమ్మును మేము అప్పగించుకొందుము» అను వారికి ఇయ్యబడును.

కైసరయలో కొర్నేలియు ఇంట పరిశుద్ధాత్మ కుమ్మరింపులో ప్రార్థనకును ఆత్మ కార్యమునకును అద్భుత పరస్పర ఆధారమునకు మరొక సాక్ష్యమును, ప్రార్థనకు తన్ను తాను అప్పగించుకొనినవానికి ఏమి వచ్చునో మరొక రుజువును చూచెదము. పేతురు మధ్యాహ్నమున ఇంటి పైకప్పుపై ప్రార్థించుటకు ఎక్కెను. ఏమి జరిగెను? ఆయన పరలోకము తెరువబడుట చూచెను, అన్యజనుల శుద్ధీకరణను బయలుపరచు దర్శనము వచ్చెను; దానితో కొర్నేలియు నుండి ముగ్గురు మనుష్యుల వర్తమానము వచ్చెను, అతడు «ఎల్లప్పుడు ప్రార్థించు» మనుష్యుడు, దూతయొద్దనుండి «నీ ప్రార్థనలు దేవుని సన్నిధికి ఎక్కెను» అని వినెను; తరువాత ఆత్మ స్వరము «వారితో వెళ్లుము» అని వినబడెను. ప్రార్థించు పేతురుకే దేవుని చిత్తము బయలుపరచబడెను, కైసరయకు వెళ్లుటకు మార్గదర్శనము ఇయ్యబడెను, ప్రార్థించు సిద్ధపడిన వినువారి సమూహముతో సంబంధము కలిగెను. ఈ ప్రార్థన అంతటికి ఉత్తరముగా నిరీక్షణకు మించిన ఆశీర్వాదము వచ్చుటయు అన్యజనులపై పరిశుద్ధాత్మ కుమ్మరింపబడుటయు ఆశ్చర్యము కాదు. విస్తారముగా ప్రార్థించు పరిచారకుడు లేకుండ తాను ఎరుగని దేవుని చిత్తములోనికి ప్రవేశము పొందును; నిరీక్షింపని చోట ప్రార్థించు ప్రజలయొద్దకు తేబడును; అడిగినదానికంటె తలంచినదానికంటె అధికమైన ఆశీర్వాదము పొందును. పరిశుద్ధాత్మ బోధయు శక్తియు రెండును ప్రార్థనతో మార్పులేని విధమున కట్టబడియున్నవి.

మా తరువాత ఉదాహరణ సంఘము ప్రార్థన తన మహిమపరచబడిన రాజుతో ఏ శక్తి కలిగియున్నదను విశ్వాసమును చూపును, అది అపొస్తలులలో మాత్రమే కాక క్రైస్తవ సమూహములోను దొరుకును. పన్నెండవ అధ్యాయములో ఉరితీయు సాయంత్రమున చెరసాలలో పేతురు కథ ఉన్నది. యాకోబు మరణము సంఘమును నిజమైన ప్రమాద స్పృహకు మేల్కొల్పెను, పేతురును కూడ పోగొట్టుకొనుదుమను తలంపు దాని శక్తులన్నిటిని లేపెను. అది ప్రార్థనకు తిరిగెను. «అతని నిమిత్తము సంఘమువలన దేవునికి విరామము లేకుండ ప్రార్థన చేయబడెను.» ఆ ప్రార్థన బహుగా ఫలించెను; పేతురు విడుదల చేయబడెను. అతడు మరియ ఇంటికి వచ్చినప్పుడు «అనేకులు కూడి ప్రార్థించుచుండుట» కనుగొనెను. రాతి ప్రాకారములు రెండు సంకెళ్లు, సైనికులు కావలివారు, ఇనుప గవును, అతని రక్షణకు ప్రార్థన దింపిన పరలోక శక్తి ముందు అన్నియు దారి ఇచ్చెను. హేరోదువలన ప్రతినిధిత్వము వహించు రోమా సామ్రాజ్యము యొక్క సర్వ శక్తి, పరిశుద్ధాత్మ సంఘము ప్రార్థనలో చేయు శక్తి సన్నిధిని నిస్సత్తువాయెను. వారు పరలోకములో తమ ప్రభువుతో అట్టి సన్నిహిత జీవ సంబంధములో నిలిచిరి; «సమస్త అధికారము నాకు ఇయ్యబడెను» అనియు «ఇదిగో నేను ఎల్లప్పుడు మీతో ఉన్నాను» అనియు మాటలు నిరపేక్షముగా సత్యమని అంత బాగుగా ఎరిగిరి; వారు అడిగినదేదైనను వినునను ఆయన వాగ్దానమునందు అట్టి విశ్వాసము కలిగియుండిరి—పరలోక శక్తులు భూమిపై పనిచేయగలవనియు వారి యాచనకు వారి నిమిత్తము పనిచేయుననియు నిశ్చయముతో ప్రార్థించిరి. పెంతెకొస్తు సంఘము ప్రార్థనను నమ్మెను, ఆచరించెను.

పరిశుద్ధాత్మతో నిండిన మనుష్యుల మధ్య ప్రార్థన స్థానమును ఆశీర్వాదమును గూర్చిన ఇంకొక ఉదాహరణ మాత్రమే. పదమూడవ అధ్యాయములో అంతియొకయలో ప్రార్థన ఉపవాసములతో ప్రభువును సేవించుటకు ప్రత్యేకముగా తమ్మును తాము అప్పగించుకొనిన అయిదుగురు పేర్లు ఉన్నవి. వారు ప్రార్థనకు తమ్మును తాము అప్పగించుకొనుట వ్యర్థము కాలేదు: వారు ప్రభువును సేవించుచుండగా పరిశుద్ధాత్మ వారిని కలిసి దేవుని సంకల్పములలోనికి క్రొత్త దృష్టి ఇచ్చెను. ఆయన వారిని తనతో కూడ పనిచేయువారిగా పిలిచెను; బర్నబాను సౌలును పిలిచిన పని ఉండెను; వారి భాగమును అధికారమును నూతన ఉపవాస ప్రార్థనతో ఈ మనుష్యులను వేరుపరచి, «పరిశుద్ధాత్మవలన పంపబడి» వెళ్లనిచ్చుట. పరలోకములో దేవుడు తన సంఘము సహకారము లేకుండ తన ఎన్నుకొనబడిన సేవకులను పంపడు; భూమిపై మనుష్యులు దేవుని పనిలో నిజమైన భాగస్వామ్యము పొందవలెను. వారిని ఈ పనికి సిద్ధపరచినది ప్రార్థనయే; ప్రార్థించు మనుష్యులకే పరిశుద్ధాత్మ తన పని చేయుటకు తన నామము వాడుటకు అధికారము ఇచ్చెను. ప్రార్థనకే పరిశుద్ధాత్మ ఇయ్యబడెను. ఇప్పటికిని నిజమైన సంఘ వ్యాప్తికి ఏకైక రహస్యము ప్రార్థనయే, అది దేవునివలన పిలువబడి దేవునివలన శక్తివంతులైన మనుష్యులను కనుగొని పంపుటకు పరలోకమునుండి నడిపింపబడును. తాను ఎన్నుకొనిన మనుష్యులను పరిశుద్ధాత్మ ప్రార్థనకు చూపును; ఆయన నడిపింపున వారిని వేరుపరచు ప్రార్థనకు వారు «పరిశుద్ధాత్మవలన పంపబడిన» మనుష్యులని ఎరుగు ఘనత ఇయ్యబడును. సింహాసనముపై రాజునకును ఆయన పాదపీఠమున సంఘమునకును మధ్య సంబంధము ప్రార్థనయే—దానికి ఉత్తరముగా వచ్చు పరిశుద్ధాత్మ శక్తిలో దైవ బలము కలిగిన మానవ సంబంధము.

పెంతెకొస్తు సంఘ చరిత్రలోని ఈ అధ్యాయములవైపు వెనుకకు చూచినయెడల, రెండు గొప్ప సత్యములు ఎంత స్పష్టముగా నిలుచును: విస్తార ప్రార్థన ఉన్నచోట విస్తారమైన ఆత్మ ఉండును; విస్తారమైన ఆత్మ ఉన్నచోట నిరంతరము వృద్ధియగు ప్రార్థన ఉండును. ఈ రెంటి మధ్య జీవ సంబంధము ఇంత స్పష్టము గనుక, ప్రార్థనకు ఉత్తరముగా ఆత్మ ఇయ్యబడినప్పుడు అది ఎల్లప్పుడు ఆయన దివ్య శక్తి కృప యొక్క పూర్ణ ప్రత్యక్షతకును సంప్రదానమునకును సిద్ధపడుటకు మరింత ప్రార్థనను మేల్కొల్పును. ఆది సంఘము వర్ధిల్లి జయించిన శక్తి ప్రార్థనయే అయినయెడల, అది నేటి సంఘము యొక్క ఏకైక అవసరము కాదా? మన సంఘ పనిలో స్వయం సిద్ధములుగా ఎంచవలసినవి ఏమైయుండవలెనో నేర్చుకొందము:—

పరలోకము అప్పటివలెనే ఇప్పటికిని ఆత్మీయ ఆశీర్వాదముల నిధులతో నిండియున్నది. దేవుడు తన్ను అడుగువారికి పరిశుద్ధాత్మను ఇచ్చుటయందు ఇప్పటికిని సంతోషించును. మన జీవితమును పనియు పెంతెకొస్తు కాలములోనట్లు ఇప్పటికిని దైవ శక్తి నేరు సంప్రదానముపై ఆధారపడియున్నవి. ఈ పరలోక ఆశీర్వాదములను మనపైను మన చుట్టునున్నవారిపైను శక్తితో దింపుటకు నియమింపబడిన సాధనము ఇప్పటికిని ప్రార్థనయే. సేవించు ఇతర పనితో కూడ ప్రత్యేకముగా పట్టుదలగల ప్రార్థనకు తమ్మును తాము అప్పగించుకొను స్త్రీ పురుషులను దేవుడు ఇప్పటికిని వెదకుచున్నాడు.

మనము—నీవు, నా పాఠకుడా, నేనును—ప్రార్థనలో ప్రయాసపడి ఈ ఆశీర్వాదములను భూమికి దింపుటకు దేవునికి మమ్మును మేము అర్పించుకొను అధికారము పొందవచ్చును. ఈ సత్యమంతయు మనలో అట్లు జీవముగా ఉండునట్లు దేవుని బతిమాలము కాదా, అది మనలను జయించువరకు మనము విశ్రమింపకుండ, మన పూర్ణ హృదయము దానితో నిండి, విజ్ఞాపన ఆచరణ మన అత్యున్నత అధికారమని ఎంచి, మనపైను సంఘముపైను లోకముపైను ఆశీర్వాదమునకు నిశ్చయమైన ఏకైక కొలతను అందులో కనుగొనునట్లు?