एक प्रचारक के रूप में वेस्ली

एक प्रचारक के रूप में वेस्ली "वेस्ली ने कोई नई आज्ञाएँ नहीं दीं: उसने एकत्र हज़ारों लोगों की आँखों के सामने वह छोटी-सी पुस्तक खोल दी जिसमें वे आज्ञाएँ हैं, और ऊँचे स्वर से पुकारा, 'पढ़ो! पढ़ो!!'"

वॉल्टर सेवेज लैंडर।

एक प्रचारक के रूप में वेस्ली O जॉन वेस्ली के लिए प्रचार करना वैसा ही था जैसा पक्षी के लिए पंख फड़फड़ाना, एक सहज और आवश्यक क्रिया; जो जीवन के आरंभ में शुरू हुई और वृद्धावस्था की अंतिम सीमा तक चलती रही; लगभग प्रतिदिन का ऐसा कार्य जिससे वे कभी नहीं थके, और जिसमें उन्हें शायद ही कभी थकान हुई। उन्होंने इसे अत्यंत विविध परिस्थितियों में किया—शीत और ग्रीष्म में, प्रातः, दोपहर और रात्रि में, भीड़ से भरे भवनों में और खुली हवा में, श्रद्धापूर्ण शांति के बीच और शत्रुतापूर्ण फेंकी गई वस्तुओं तथा गालियों की बौछार के बीच। अपने आधी शताब्दी के भ्रमणशील जीवन में उन्होंने ढाई लाख मील की यात्रा की और जॉन वेस्ली का प्रचार पर चालीस हज़ार से अधिक उपदेश दिए।* यदि कभी कोई ऐसा उदाहरण रहा जिसमें इस कहावत को कि "अभ्यास से पूर्णता आती है" सच सिद्ध होने का अवसर मिला, तो निश्चय ही यही था; और जो लोकप्रियता हर जगह और अंत तक उनके साथ रही, उससे आँकें तो उनकी उन्नति सब पर प्रकट हुई होगी।

उनकी सामर्थ्य के तत्त्व क्या थे? आरंभ में ही यह स्पष्ट है कि समय उनके अनुकूल था।

मनुष्य के जन्म की तिथि प्रायः उसके कद की माप और उसके प्रभाव का पैमाना तय कर देती है।

एक परिस्थिति का प्रतिभाशाली या वीर पुरुष दूसरी परिस्थिति में शायद ही औसत से आगे बढ़ पाए। जैसे चट्टान की दरार में गिरा बलूत का बीज * टेलफ़ोर्ड की जॉन वेस्ली की जीवनी, पृ. 321।

एक प्रचारक के रूप में वेस्ली अपनी वृद्धि में बौना रह जाता है, वैसे ही अन्यथा सामर्थी व्यक्तित्व भी परिस्थितियों की घेरने वाली सलाखों से दबकर अपेक्षाकृत साधारणता में सिमट सकता है। इस दृष्टि से वेस्ली असाधारण रूप से भाग्यशाली थे। वे तब आए जब उनकी आवश्यकता थी, जब इतिहास ने उनके लिए एक रिक्त स्थान बना दिया था, जब उनके पास जो वरदान थे वे उस समय की खाँचों में प्रभावी रूप से जड़े जा सकते थे। उनकी शिक्षा ने भीड़ें खींचीं, पर उस वस्तु के लिए जनसमूहों की भूख, जो उस समय के पास्टर नहीं दे रहे थे, उतना ही प्रबल कारक थी जितनी प्रचारक की प्रभावशालिता। पुलपिट की आधी वाक्पटुता हर समय श्रोताओं में ही होती है; और यह निश्चित है कि आज यदि कोई वेस्ली निकले तो उसे वैसे परिणाम न मिलेंगे जब तक कि उसके पास ऐसा संदेश न हो जो इस युग के अनुरूप हो जैसे जॉन वेस्ली का प्रचार पर सुसमाचारीय शिक्षा अठारहवीं शताब्दी के मन के अनुरूप थी।

फिर भी, वरदान और आवश्यकता के इस सुखद मेल के कारण हमें पहले (वरदान) को कम नहीं आँकना चाहिए: क्योंकि जिस वस्तु से युग अपने को जोड़ता है और जिसे अपनी आवश्यकता बताता है, वह सदा एक सच्चा मनुष्य होता है, उसका आभास मात्र नहीं। परिस्थिति का चुंबक जिसे छूता है उसमें से सर्वोत्तम को अपनी ओर खींच लेता है, पर जो है ही नहीं उसे आकर्षित करने और दृश्यमान बनाने की शक्ति उसमें नहीं है। यदि घंटे में गूँज ही न हो तो समय का हथौड़ा उसे व्यर्थ ही पीटेगा। वेस्ली के स्वभाव में कुछ ऐसा था जो उनके युग की पुकार पर प्रतिध्वनित होता था, कुछ ऐसा जिसने उन्हें अपने समकालीनों की आत्मिक आवश्यकताओं की सेवा के लिए उच्च कोटि में योग्य बनाया।

एक प्रचारक के रूप में वेस्ली जिसे उन्होंने स्वयं "सुशीलता" कहा है, वह निस्संदेह उनकी योग्यताओं में कम महत्त्व की नहीं थी। पादरियों के नाम अपने संबोधन में वे कहते हैं:

एक पादरी में निश्चय ही कुछ मात्रा में सुशीलता होनी चाहिए।

मेरा तात्पर्य है व्यवहार में शिष्टता, सहजता और औचित्य, चाहे उसका भाग्य उसे कहीं भी ले जाए। शायद कोई यह भी जोड़ सकता है कि उसमें (भले ही रोब-दाब नहीं, क्योंकि वह सबका सेवक है, तथापि) एक भद्रपुरुष की सारी शालीनता हो, जो एक विद्वान की सटीकता से जुड़ी हो।"

इस विद्वत्तापूर्ण शालीनता के वे एक सराहनीय उदाहरण थे, और उनके सामान्य आचरण में इसका प्रदर्शन ही इसका एक स्पष्टीकरण है कि उन्होंने साधारण लोगों पर इतनी पकड़ कैसे बनाई। यह संदेहास्पद है कि कोई रूखा और अशिक्षित प्रकार का प्रचारक, चाहे वह अन्य बातों में कितना ही सामर्थी हो,

जॉन वेस्ली का प्रचार पर किंग्सवुड और मूरफ़ील्ड्स की भीड़ों को इतनी दृढ़ पकड़ में रख पाता: क्योंकि संस्कृति और सुंदर शिष्टाचार खुरदरे मनों पर प्रबल प्रभाव डालते हैं। भीड़ों का झुकाव सदा कुलीनता की ओर रहता है: और वेस्ली ने जिन भीड़ों को संबोधित किया, वे अनजाने ही उस व्यक्ति के पक्ष में थीं जो जन्म से भद्रपुरुष और विश्वविद्यालय का विद्वान होकर भी उन्हीं में से एक बनने और उन्हें सरल, सशक्त अंग्रेज़ी में यीशु मसीह का सुसमाचार सुनाने को तैयार था। उनका स्वाभाविक रूप से मनमोहक चेहरा, जिसका आकर्षण बुद्धिमत्ता, परिष्कार और पवित्रता के स्पर्श से बढ़ गया था, उनकी कल्पना को मोह लेता था और उनके वचनों को स्पष्ट सहायता देता था। लालित्य का वह भाव जिसने एलिज़ाबेथ फ्राई में न्यूगेट की कठोरता को शांत कर दिया था

एक प्रचारक के रूप में वेस्ली और उसके एक पतित कैदी से यह कहलवाया था, "देवदूतों ने अपनी वाणी आपको उधार दे दी है, श्रीमती जी," वही यहाँ भी विद्यमान था, और उसने वेस्ली को ऐसे हृदयों में प्रवेश दिलाया जो किसी कम आकर्षक आगंतुक के लिए अपने द्वार बंद रखते।

परंतु जहाँ चेहरे और व्यवहार ने अद्भुत आकर्षण डाला, वहीं उनके भाषण में स्वयं ऐसी बात थी जिसका विरोध करना कठिन था। उसमें ऐसे गुण थे जो निश्चय ही प्रभाव डालते थे। उनमें सबसे उल्लेखनीय है उसकी व्यवस्थितता। वाक्य कभी ढीले, बिखरे हुए नहीं होते, कभी बेढंगी या अप्रभावी रचना से दुर्बल नहीं होते। वेस्ली के उपदेश में पैदल सैनिकों की एक टुकड़ी जैसी व्यवस्था और सटीकता होती है: हर सैनिक अपनी जगह पर, हर कदम ताल में। उनका मन इतना तर्कसंगत था कि जॉन वेस्ली का प्रचार पर उनके विचारों का सुव्यवस्थित और उचित क्रम में सज्जित न होना कठिन था। वे कभी एक-दूसरे की एड़ी पर पैर नहीं रखते, कभी एक-दूसरे को पंक्ति से बाहर नहीं धकेलते।

फिर भी यह व्यवस्था किसी कठोर अनुशासनप्रिय की नहीं है, एकरूपता से मन को नहीं दबाती, और कुछ कम यांत्रिक चीज़ के लिए आह नहीं भरवाती। एक ऐसी व्यवस्था होती है जो सहजता के लिए घातक है; परंतु वेस्ली की शैली, यद्यपि सदा सुव्यवस्थित है, मृत्यु की सजावट की नहीं बल्कि जीवन की कूच की ओर संकेत करती है।

न ही उसमें विचारों की वह धुंधलाहट पाई जाती है जो अभिव्यक्ति में अस्पष्टता लाती है।

उनके विचार स्वीकार्य हों या नहीं, पर वे क्या कहना चाहते हैं यह समझने में कभी कठिनाई नहीं होती।

रहस्यवाद से अधीर होकर वे बादलों जैसी सोच एक प्रचारक के रूप में वेस्ली और अस्पष्ट शब्दावली को, जो उसकी सजातीय है, कोई प्रश्रय नहीं देते। संभव है कि उनकी शैली कुछ लोगों में और ऊँची प्रशंसा जगाती यदि वह कम स्पष्ट होती, यदि उसमें बीच-बीच में थोड़ी-सी उस धुंधली मोहकता का स्पर्श होता जो अधिक कल्पनाशील मन अपनी उक्तियों को देते हैं। इस बात में वह सर्वोच्च से पिछड़ जाती है। प्रतिभा की दृष्टि सामान्यतः उसकी अभिव्यक्ति से बड़ी होती है; वह जितना कह सकती है उससे अधिक देखती है, और जो कहती है वह प्रायः निरंतर विस्तृत होती व्याख्याओं के योग्य होता है। वेस्ली इतने स्पष्ट हैं कि सुझावपूर्ण नहीं हो पाते; वे अपनी गहराइयों को इतना साफ़ कर देते हैं कि वे छिछले हो जाते हैं; शायद ही कभी उनके वाक्य पाठक के मन में अपने ही कदमों की लय से परे किसी राग का आभास जगाते हैं। वे पाठक को सीधा आगे ले चलते हैं, पहाड़ी चढ़ाई और घाटी उतराई से होकर, बिना कभी किसी जॉन वेस्ली का प्रचार पर स्वप्निल घाटी में ठहरे या मार्ग में कोई नया दृश्य खोले।

यह चकाचौंध, जो चिंतनशील मन के लिए इतनी निष्फल है, जनसमूह के लिए बहुमूल्य है। सामान्य जन सोचना नहीं चाहता, स्वप्न देखना तो और भी कम, और उस भविष्यद्वक्ता का सदा कृतज्ञ रहता है जो उसके आहार को ऐसे नन्हे कौरों में तोड़ दे कि चबाना अनावश्यक हो जाए। यही स्पष्टता, जो अपने प्रायः सतहीपन से निकट संबंध के कारण विचारक को जॉन वेस्ली को अनदेखा कर आगे बढ़ जाने को ललचाती, उन गुणों में से एक थी जिन्होंने उन्हें भीड़ के प्रिय बनाया और उन्हें भीड़ को धार्मिकता की ओर झुकाने में समर्थ किया।

इसके समान, और इसकी सहायता से, उनके वचनों की विशेष सीधाई है। उनके शब्द, प्रकाश की तरह, सीधी रेखाओं में चलते हैं, और अपने लक्ष्य का सहज बोध रखते हैं। वे कभी भटकते नहीं, कभी डगमगाते नहीं, कभी निशाना नहीं चूकते। एक प्रचारक के रूप में वेस्ली

आप भीड़ में खड़े होकर सुनते हैं कि हर शब्द आपका अपना है। प्रचारक आपको इतनी अच्छी तरह कैसे जानता है? उसे आपका इतिहास किसने बताया? वह केवल आप पर ही क्यों दृष्टि गड़ाए है? उसने जो तीर सीधे आपके सीने में मारे हैं उन्हें किसने तेज़ किया?

यह प्रभाव निस्संदेह व्यक्तिवाचक सर्वनामों के सटीक प्रयोग से बढ़ गया था। "तू कौन है जो अब अपनी भीतरी और बाहरी अभक्ति को देखता और अनुभव करता है? तू ही वह मनुष्य है!

मैं तुझे अपने प्रभु के लिए चाहता हूँ; मैं विश्वास के द्वारा तुझे परमेश्वर की संतान होने के लिए पुकारता हूँ। प्रभु को तेरी आवश्यकता है। तू, जो अनुभव करता है कि तू नरक के ही योग्य है, ठीक उतना ही योग्य है कि

जॉन वेस्ली का प्रचार पर उसकी महिमा को बढ़ाए—उसके मुफ़्त अनुग्रह की महिमा, जो अभक्त को और उसे जो कर्म नहीं करता धर्मी ठहराता है। हे, शीघ्र आ! प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, और तू भी, हाँ तू भी, परमेश्वर से मेल कर लिया गया है।" आश्चर्य नहीं कि ऐसी पुकारों की आँधी के नीचे लोगों ने वैसा ही अनुभव किया जैसा जॉन नेल्सन वर्णन करते हैं: "आह, वह मेरी आत्मा के लिए कैसा धन्य प्रातःकाल था!

ज्यों ही वे मंच पर खड़े हुए, उन्होंने अपने बाल पीछे सहलाए और अपना चेहरा उस ओर किया जहाँ मैं खड़ा था, और मुझे लगा कि उन्होंने अपनी आँखें मुझ पर ही गड़ा दीं।

उनके मुख ने उनके बोलने से पहले ही मुझ पर ऐसा भयानक भय डाल दिया कि मेरा हृदय घड़ी के लोलक की तरह धड़कने लगा; और जब वे बोले तो मुझे लगा कि उनका सारा प्रवचन मुझ ही पर लक्षित है।"

यह जोड़ने की शायद ही आवश्यकता है कि वेस्ली का प्रचार पूर्णतः व्यावहारिक था। जब सिद्धांत की चर्चा होती है, तब भी वह सदा व्यावहारिक उद्देश्य से होती है। उन्हें धर्मविज्ञान में एक शास्त्र के रूप में रुचि नहीं थी, और उस पर केवल काल्पनिक दृष्टिकोण से चर्चा करना वे समय की बर्बादी समझते।

नए नियम की शिक्षा को मानव जीवन पर, और विशेषकर आत्मिक अनुभव की विविध अवस्थाओं और मनोदशाओं पर लागू करना, उन्हें सबसे अधिक व्यस्त रखता था। यह इतना सच है कि खुली हवा में उनका पहला प्रवचन भी पहाड़ी उपदेश के एक भाग की गंभीर और व्यावहारिक व्याख्या था, और वही उपदेश बाद के वर्षों में उनके अनेक प्रवचनों का आधार बना।

वे आत्मिक जीवन की आंतरिकता और उसके सचेत अधिकार के व्याख्याता थे। धर्म बाहरी रूपों से कहीं गहरी वस्तु था; और मनुष्य न केवल पाप से बचाया जा सकता था, बल्कि जान भी सकता था कि वह बचाया गया है; उसे न केवल क्षमा मिलती, बल्कि उसके बोध का आनंद भी। उनका सुसमाचार आनंद और आशा का सुसमाचार था, और औपचारिकता और उदासीनता से लोगों के मन इतने जड़ हो गए थे कि उसकी घोषणा से वे वैसे ही चौंक उठे जैसे काल कोठरी के निवासी दोपहर के तेज की अचानक बाढ़ से चौंक उठते हैं। और जो आनंद वेस्ली लाए, वह ऐसा आनंद था जिससे वे अपने हृदय में वार्तालाप करते थे। वे एक छुड़ाए हुए बंदी थे, और मुक्ति के उल्लास ने उनके मुख को आलोकित किया, उनकी वाणी के उतार-चढ़ाव को समृद्ध किया, और उनके स्वर को विजय की निश्चितता प्रदान की। सुनते हुए लोगों ने अनुभव किया कि वे ऐसे व्यक्ति थे

एक प्रचारक के रूप में वेस्ली जिसमें निजी अनुभव अभिव्यक्ति में प्राण फूँकता था। वे पूरी तरह जानते थे "उस विशुद्ध मसीही वाक्पटुता का भेद जिसका एकमात्र नियम सहानुभूति है, जो लोगों से कठोर भविष्यद्वक्ता की तरह नहीं, बल्कि एक सहबंदी की कोमलता से बोलती है, जो अपना भाग्य उनके भाग्य से अलग नहीं करता, और जो स्वयं पहले उस आत्मिक बंदरगाह पर पहुँच चुका है जिसमें प्रवेश करने की वह उनसे विनती करता है।"* उनके प्रवचन सावधानी से तैयार किए जाते थे, परंतु इससे उनके तात्कालिक वचन का प्रवाह नहीं रुकता था। डॉ.

जॉनसन ने कहा, "जॉन वेस्ली किसी भी विषय पर अच्छा बोल सकते हैं," और जो प्रवाह उनकी साधारण बातचीत में इतना मोहक था वह उनके साथ पुलपिट में भी गया,

विस्काउंट सेंट साइरेस, फ्रांस्वा द फेनेलों, पृ. 40।

जॉन वेस्ली का प्रचार पर और वहाँ उन्हें अपने ऊपर स्वामी और दूसरों पर विजेता बनने में समर्थ किया: परंतु वह तर्क का प्रवाह था, भावावेश का नहीं; वे लोगों को भाषणबाज़ी से नहीं बल्कि युक्ति से झुकाते थे, और यह आश्चर्य सदा बना रहेगा कि इतना आत्मसंयमी, इतना तार्किक, इतना संयत व्यक्ति जनसमूह के हृदयों को वैसे कैसे उठा सका जैसे चंद्रमा समुद्र को उठाता है।