भूमिका

भूमिका ||ae वेस्ली के पास प्रचारकों और प्रचार के विषय में कहने को बहुत कुछ था, और उन्होंने उसे भली-भाँति कहा भी। सिद्धांत के विषय में दूसरे लोग शायद अधिक निपुण हों, परंतु व्यावहारिक बुद्धि में उनकी बराबरी करना कठिन होगा, क्योंकि इतना व्यापक और दीर्घ अनुभव बहुत कम लोगों को मिलता है।

उन्होंने पचास से अधिक वर्षों तक सप्ताह में कई-कई बार प्रचार किया—इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और आयरलैंड के लगभग हर भाग में, भिन्न-भिन्न विषयों पर, और "हर प्रकार और हर दशा के लोगों" की सभाओं में। स्वयं इस कला के निपुण होने के साथ-साथ वे दूसरों के सूक्ष्म पर्यवेक्षक भी थे, और उनकी लेखनी ने उस vil भूमिका बुद्धिमत्ता को सहज और सजीव अभिव्यक्ति दी जिससे अनुभव और पर्यवेक्षण ने उन्हें समृद्ध किया था।

इसके अतिरिक्त, जो लोग उनके सहायक बनकर सेवा करते थे, उनके कार्य में उन्हें गहरी रुचि थी, और वे उन्हें परामर्श उतनी ही उदारता से देते थे जितनी उदारता से बादल वर्षा करते हैं। उनके पत्र और रोज़नामचे प्रकाशमान संकेतों और चिंतनों से जगमगाते हैं; और बिखरी हुई छोटी-छोटी चेतावनियाँ देकर ही संतुष्ट न रहकर उन्होंने स्वर और हाव-भाव के विकास पर एक विशेष निबंध लिखा, और पादरियों से अपेक्षित योग्यताओं के विषय में उनके नाम एक संबोधन भी प्रकाशित किया।

उनकी टिप्पणियाँ मूल्यवान और विविध हैं, फिर भी लगभग चौदह खंडों के पृष्ठों में अव्यवस्थित रूप से बिखरी होने के कारण वे अपना उचित प्रभाव नहीं डाल पातीं। इन दूर-दूर बिखरे अंशों को सशक्त रूप में प्रस्तुत करने के लिए उन्हें एकत्र करने vill भूमिका और उचित क्रम में सजाने की आवश्यकता थी। सबका ध्यान आकर्षित करने और उचित प्रभाव डालने से पहले उन्हें एक जीवित देह का रूप दिया जाना आवश्यक था।

यही कार्य आगे के पृष्ठों में करने का प्रयास किया गया है। एक बिल्कुल भिन्न उद्देश्य से वेस्ली के लेखों का अध्ययन करते हुए मैं प्रचार के उसके विविध पहलुओं पर उनकी टिप्पणियों की सटीकता और ओज से इतना प्रभावित हुआ कि मुझे अत्यंत उचित जान पड़ा कि जो कुछ दूर-दूर बिखरा था उसे एक ही खंड में संकलित किया जाए; गिरी हुई पंखुड़ियों को सावधानी से चुनकर, जहाँ तक हो सके, उन्हें एक जीवित फूल का रूप दिया जाए, जिसकी सुंदरता सब देख सकें और जिसकी सुगंध सब ले सकें।

भूमिका बहुतों के मन में यह बात अवश्य आएगी कि बदली हुई परिस्थितियों के कारण वेस्ली के समय के परामर्श हमारे समय के लिए शायद ही उपयुक्त हों। बीते दिनों में ये सलाहें चाहे कितनी ही तेज़ी से लक्ष्य तक पहुँचती रही हों, पर क्या कालवाह्य होकर आज के वातावरण में वे अपने पंख भारी करके नहीं घिसटेंगी? आरंभ में मेरा भी यही भय था, परंतु वह शीघ्र ही दूर हो गया; क्योंकि वेस्ली को थोड़ा भी पढ़ने वाला यह जाने बिना नहीं रह सकता कि जहाँ वे अपने युग में पूरे ओज से जिए, वहीं आत्मा में वे अगले युग में भी जीवित रहे, और जो कुछ उन्होंने कभी कहा, उसमें से बहुत-सा आज भी दोहराया जाए तो लाभ होगा। यह सच है, इसका प्रमाण मैं उद्धरणों पर ही छोड़ता हूँ। x भूमिका इस विषय पर वेस्ली ने जो कुछ लिखा, वह सब यहाँ नहीं दिया गया है। विवेक से काम लिया गया है, और जो केवल स्थानीय और अस्थायी है, या अन्य कारणों से दोहराने योग्य नहीं है, उसे छोड़कर ऐसी शिक्षा प्राप्त करने का प्रयास किया गया है जिसमें न केवल अतीत की आत्मा हो, बल्कि भविष्य की साँस भी हो।

हमारे समय के सेवकों और सामान्य प्रचारकों के लिए तैयार किए गए और उन्हें अनुशंसित किए गए अनेक निबंधों के बीच, यहाँ स्वयं मेथोडिस्ट मत के संस्थापक का एक निबंध है, जो न केवल उनके अपने समुदाय के सदस्यों के लिए, बल्कि सभी कलीसियाओं के प्रचारकों के लिए उपयुक्त है।

वह मरा हुआ होकर भी अब तक बोलता है, क्योंकि यद्यपि मैंने वेस्ली को एक प्रचारक के रूप में प्रस्तुत करने वाला एक निबंध सम्मिलित करना और चुने हुए अंशों को xi भूमिका अपनी टिप्पणियों से जोड़ना उचित समझा है, फिर भी ग्रंथ का मुख्य भाग उन्हीं का है, और उसे जीवन देने वाली साँस भी उन्हीं की है।

गायक-मंडलियों और मंडलियों (श्रोताओं) के लिए अध्याय इस विश्वास से जोड़ा गया है कि उसके सुझाव, और उसकी आलोचनाएँ भी, यदि सद्भाव से स्वीकार की जाएँ, तो गीत की उस सेवकाई को प्रोत्साहन दे सकते हैं जिसकी सहानुभूतिपूर्ण सहायता के बिना पुलपिट कभी अपने सर्वोत्तम परिणाम प्राप्त नहीं कर सकता।

एशटेड, अक्टूबर, 1903।