మెల్కీసెదెకు యొక్క రెండవ ప్రసంగము

యేసుక్రీస్తు నిత్యుడైన రాజుగాను యాజకుడుగాను ఉండబోవు వానికి అతడు ఒక పూర్వ చిహ్నమై యుండెనని ఇందులో చూపబడుచున్నది

ఆదికాండము 14వ అధ్యాయము.

1. షాలేము రాజైన మెల్కీసెదెకు ఆహారమును

ద్రాక్షారసమును తీసికొనివచ్చెను; అతడు సర్వోన్నతుడైన దేవుని యాజకుడు.

2. అతడు అబ్రామును దీవించి యిట్లనెను: ఆకాశమును భూమిని స్వతంత్రించుకొనిన సర్వోన్నతుడైన దేవునిచేత

అబ్రామూ, నీవు ఆశీర్వదింపబడుదువుగాక.

3. నీ శత్రువులను నీ చేతికి అప్పగించిన

సర్వోన్నతుడైన దేవుడు స్తుతింపబడునుగాక.

అప్పుడు అబ్రాము కొల్లసొమ్మంతటిలో దశమభాగము అతనికిచ్చెను.

ఇక్కడ ప్రస్తావింపబడిన మెల్కీసెదెకు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు ఒక పూర్వ చిహ్నమై యుండెనని మనము ఇదివరకే చెప్పనారంభించితిమి. ఈ బోధను మనము మరింత శ్రద్ధగా ఆలకించునట్లు, నిన్న మనకు చెప్పబడినదానిని జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను; అనగా ప్రజలమీద రాజుగా ఉండువాడు యాజకుడునై యుండవలెనని దేవుడు గంభీరమైన ప్రమాణము చేసెను. దేవుడు తన నామమును గూర్చి అత్యంత జాగ్రత్తగలవాడును పొదుపరియునై యున్నాడనియు, దానిని వ్యర్థముగా పారవేయడనియు నిశ్చయము; ఏలయనగా మనము దానిని సంపూర్ణ భక్తిగౌరవములతో చూడవలెననియు, అవసరమైనప్పుడు మాత్రమే, దాని పరిశుద్ధతకు తగిన ఉపయోగము కొరకే దానిని పలుకవలెననియు ఆయన తాత్పర్యము; ఆయన తన పక్షమున కూడ మనకు ఆదర్శమును చూపుచున్నాడు. కాబట్టి ప్రజలకు విమోచకుడుగా ఉండువానికి రాజు అను బిరుదమును యాజకుడు అను బిరుదమును రెండును ఉండవలెననునది మిక్కిలి ప్రాముఖ్యమైనదియు, మనము తెలిసికొనుటకు ఆశ్చర్యకరముగా ప్రయోజనకరమైనదియునైన విషయమని మనము నిర్ణయింపవలెను. నిజముగా, మనము ఒకదానిని ఒకదాని నుండి వేరుపరచినయెడల, మన రక్షకుడైన యేసుక్రీస్తునందు మనకున్న విశ్వాసము మిక్కిలి బలహీనమగును; దానికి నిశ్చయమైన స్థిరమైన పునాది ఉండదు.

ఏలయనగా మన రక్షణకు రెండు సంగతులు అవసరము: ఒకటి, దేవుడు మనలను నీతిమంతులుగా అంగీకరించి తన పిల్లలనుగా ప్రకటించుట; రెండవది, మనము ఆయన హస్తముచేత నడిపింపబడి, ఆయన అజేయ శక్తిచేత కాపాడబడి నిలుపబడుట. ఈ రెండిటిలో ఒకదానిని మాత్రమే తీసికొనినయెడల, దానిని సగము మాత్రమే గ్రహించినవారమగుదుము. ఎట్లనగా: దేవుడు మనయెడల కనికరముగలవాడై మన పాపములను మనకు ఆరోపింపకుండెననుకొనుము; అయినను అపవాది మనమీద అధికారము కలిగియుండి, వాడు మనమీదికి తెచ్చు సమస్త దాడులకును మనము ఎరగా విడువబడినయెడల, మనము మిక్కిలి దౌర్భాగ్యులైన భ్రష్టులము కాక మరేమగుదుము? మరియొక వైపు, దేవుడు మన రక్షణకై తన శక్తిని ప్రదర్శించినను, మనము ఆయనతో సమాధానపడక, నీతిమంతులుగాను న్యాయవంతులుగాను ఎంచబడకయుండినయెడల, మనము ఇంకను లెక్క చెప్పవలసి వచ్చునను విషయములో సందేహము లేదు. అప్పుడు కనికరము లేకుండ తీర్పు తీర్చబడు మనకు శ్రమ. అయితే మన నీతియంతయు, దేవుడు మనమీద కనికరము చూపి మన అపరాధములన్నిటిని పాతిపెట్టియుండుటయందే ఉన్నదని మనము ఎరుగుదుము. కాబట్టి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తనను తాను రాజుగాను యాజకుడుగాను కనుపరచుకొనుట యుక్తమైనది; అనగా ఒక వైపున ఆయన దేవునికిని మనకును మధ్య ప్రాయశ్చిత్తము చేయవలెను, అప్పుడు మనము సహాయము కొరకు ఆయనను ప్రార్థింపవలసి వచ్చినప్పుడు ధైర్యముగా చేరవచ్చును, ఆయన మనలను తన పిల్లలనుగా ప్రకటించుచున్నాడని నిశ్చయముగా నమ్మవచ్చును. ఇదియంతయు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణ ప్రయోజనమువలన మనకు కలుగును. ఏలయనగా ఆయన తన రక్తమును చిందించినది మన మచ్చలన్నిటిని కడిగి శుద్ధిచేయుటకే; ఆయన పరిహార బలిగా చేయబడెను, అందువలన మన ఋణములన్నిటినుండి మనము విడుదల పొందితిమి; మన రక్షణకు విరోధముగా ఉండిన ఋణపత్రము, పౌలు కొలొస్సయులకు చెప్పినట్లు, రద్దు చేయబడి కొట్టివేయబడెను. ఈ విధముగా దేవుని కుమారుడు లోకమునకు పంపబడినప్పుడు ఆయన వ్యక్తిత్వమందు నెరవేర్చబడినదేమో చూచుచున్నాము: అనగా మన పాపక్షమాపణ కొరకు శ్రమపడుటచేత ఆయన మనలను నీతిమంతులనుగా చేసెను. మనము నిజముగా అంతమట్టుకు నీతిమంతులమని కాదు; ఏలయనగా దానిలో చాల కొరతయున్నది; కాని మన యోగ్యతల ప్రకారము దేవుడు మనకు తీర్పు తీర్చని మట్టుకు మనము నీతిమంతులమై యున్నాము; అంతేకాక ఆయన తన అనంతమైన మంచితనముచేత మనలను ఆదుకొనుచున్నాడు, యేసుక్రీస్తు నెరవేర్చిన విధేయత మనకొరకు ఆమోదింపబడి అనుమతింపబడుచున్నది. ఎవడైనను మన ఋణములను చెల్లించినయెడల మనము విడుదల పొందినట్లే. అట్లే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకొరకు ప్రధాన ఋణస్థునిగా నియమింపబడినట్లున్నాడు, దానివలన దేవుని యెదుట మనలను విడిపించుచున్నాడు. దేవుని కుమారుడు మనకొరకు చెల్లించిన పరిహారమును మనము నమ్మియుండగా, అపవాదికి మనమీద నేరము మోపుటకు ఏదియు ఉండదు. కాబట్టి ఆయన యాజకుడని పిలువబడుట నిష్కారణము కాదు.

అయినను మన పక్షమున, ఆయన యాజకత్వ పదవివలన మనము ఎట్టి ఫలమును ప్రయోజనమును పొందవలెనో దానిని సరిగా ఆలోచింపవలెను. ఏలయనగా తండ్రి ఈ స్థితిని ఈ గౌరవమును గంభీరమైన ప్రమాణముతో ఆయనకు అనుగ్రహించినది ఆయన కొరకు మాత్రమే కాదు, మన ప్రయోజనము క్షేమము కొరకే. ఇక్కడ మనము గమనింపవలసినదేమనగా, ఆయన నిత్య యాజకుడని పిలువబడెను; ఈ ఘనత ఆయనకే నిలిచియుండవలెననియు, మరెవనికిని బదిలీ చేయబడరాదనియు దాని ఉద్దేశము. ఈ విషయము చక్కగా ఆలోచింపబడినయెడల, అనగా అపొస్తలుడు హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో మిక్కిలి శ్రేష్ఠముగా వివరించినట్లు ఆలోచింపబడినయెడల, లోకములోనికి వచ్చినదియు నేటివరకు అందులో ఏలుచు రాజ్యమేలుచున్నదియునైన హేయక్రియ ఎన్నడును ఉండెడిది కాదు: ఏలయనగా పోపు తన యాజకులను దేవుని శాంతపరచుటకై నియమించును. వారిని మంత్రించునప్పుడు, అనగా అధికార వాక్యములతో వారిని యాజకులనుగా చేయునప్పుడు, అతడు వాడు మాటలు ఇవియే: దేవుని శాంతపరచుటకై ఆయనకు బలి అర్పించుటకు మేము నీకు అధికారమిచ్చుచున్నాము. ఇది ఎంత భయంకరమైన దూషణ! ఏలయనగా ఇది దేవుని అబద్ధికునిగా చేయుటయే, ఆయన తన స్వంత నోటితో పలికిన గంభీర ప్రమాణమును వ్యర్థము చేయుటయే; మనము ఉదాహరించిన నూట పదియవ కీర్తనలో దాని ప్రస్తావన ఉన్నది; అక్కడ దేవుడు, యేసుక్రీస్తు నిత్య యాజకుడగునని, ఆయన ఒక్కడే అగునని చెప్పుచున్నాడు: అనగా ఆయనకు సాటిగాని జోడుగాని లేని మెల్కీసెదెకు క్రమము చొప్పున. అయినను పోపు యాజకులు తాము యేసుక్రీస్తును అర్పించుచున్నామనియు, జీవించువారి పాపములకును చనిపోయినవారి పాపములకును సమాధానము కలుగజేయుటకు తాము దేవుని యాజకులమనియు ఎట్లు గొప్పలు చెప్పుకొనుచున్నారో చూడుడి.

ఏలయనగా తమ పట్టునుండి, శత్రువుల చేతులనుండి వలె, తమ స్వంతమువలన విమోచింపబడినవారినే విమోచించుటతో వారు తృప్తిపడరు; వారి యాజక మంత్రజాలము చనిపోయినవారికి కూడ వ్యాపింపవలెనని కోరుదురు. దేవుని పరిశుద్ధ నోటనుండి పలుకబడి ప్రకటింపబడిన ఈ శాసనమునకును, క్రీస్తు విరోధి అబద్ధముగా కల్పించి నేటికిని నిలబెట్టి కాపాడుచున్న దానికిని మధ్య స్పష్టమైన విరోధమున్నదని ఇక్కడ చూచుచున్నాము. కాబట్టి మనము గమనింపవలసినదేమనగా: తన తండ్రియైన దేవుని కోపమును మనయెడల శాంతపరచుటకును మన ఋణములన్నియు చెల్లించుటకును యేసుక్రీస్తు ఒక్కసారే తన్నుతాను అర్పించుకొనెను; అంతేకాక, ఆయన చేసిన ఆ అర్పణ శక్తి నిత్యము నిలిచి శాశ్వతమై యుండవలెను. అందుచేత అపొస్తలుడు ఈ ఉపమానమును ఎందుకు వాడునో మనము చూడవచ్చును: అనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రక్తముచేత మార్గము మనకొరకు క్రొత్తగా ప్రతిష్ఠింపబడినట్లున్నది; అనగా మన రక్షణ కొరకు ఒక్కసారి చిందింపబడిన రక్తము ఎన్నడును ఎండిపోదు, గాని పేతురు తన మొదటి సార్వజనీన పత్రిక మొదటి అధ్యాయములో చెప్పినట్లు, ఆయన పరిశుద్ధాత్మ శక్తిచేత అది ప్రతిదినము మన ఆత్మలమీద పొంగి పొరలుచు వాటిని తడుపుచున్నది. యేసుక్రీస్తు తన భోజనమందు, "ఇది క్రొత్త నిబంధనయైన నా రక్తము" అని ఎందుకు చెప్పెనో కూడ గమనింపుడి; తద్వారా అది నిత్యము అని అర్థము: ఆయన చేసిన సమాధానము నిలువనిదనియు, ఒక దినమునకో ఒక సంవత్సరమునకో మాత్రమే అయినదనియు మనము తలంచకూడదని ఆయన చెప్పినట్లున్నది; నేడును ఆయన యాజకుని స్థానమును వహించియున్నాడు. ఏలయనగా ఆయన ఒక్కసారి అనుభవించిన మరణ శ్రమల శక్తిచేత తన తండ్రియైన దేవునికి మధ్యవర్తి; ఆయన మన పక్షమున విజ్ఞాపన చేయుచున్నాడు, అందువలన మన న్యాయవాది నామమున మనము ఆయన యొద్దకు వచ్చునప్పుడు దేవునికి అంగీకారులమని మనకు నిశ్చయము కలుగును; ఆయన ఒక్కసారి చేసిన అర్పణపై మనము స్థిరపరచబడి నిలుపబడియున్నాము, అది నేడును లోకాంతము వరకును మనకు ఉపయోగపడునట్లు.

ఈ విధముగా మనము దేవునితో సమాధానపడి మన పాపములు క్షమింపబడుట చాలదనియు, ఆయన బలమైన హస్తము క్రిందను రక్షణ క్రిందను మనము కాపాడబడి నిలుపబడవలెననియు నేను ఇదివరకే చెప్పితిని. అందుచేత యేసుక్రీస్తు రాజై యుండుట యుక్తమైనది. ఏలయనగా దేవుని హస్తమునుండి మనము ఎదురుచూడవలసిన రక్షణ యంతయు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునుండి రావలెను. మనకు లేనిదానిని దూరమున వెదకుటకు మనము ఆకాశమున ఎగురనవసరము లేదు: ఆయన తనను తానే మనకు ఇచ్చుచు అర్పించుచున్నాడు. కాబట్టి మనము ఈ విమోచకుని వ్యక్తియందు మన రక్షణకు అవసరమైన సమస్తము యొక్క సంపూర్ణతను కనుగొనవలెను. ఆ కారణముచేతనే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రాజని పిలువబడును; ఆయనకు అనుగ్రహింపబడిన అభిషేకము ఆయన రాజ్యమునకు సంబంధించినది; అది మనము ఆయన ఉపకారములన్నిటితో ఐశ్వర్యవంతులమై, మన శత్రువులందరికి విరోధముగా కాపాడబడి, ఆయనను మనకు అజేయమైన దుర్గముగా కలిగియుండు నిమిత్తమే. మనము ఎదుర్కొనబడినను, ఎల్లప్పుడును జయము మనదే. ఈ విధముగా పరలోక రాజ్యపు ఐశ్వర్యములు మనకు అనుగ్రహింపబడునట్లు చూచుచున్నాము. యేసుక్రీస్తు వాటితో సర్వ సంపూర్ణతతోను నిండియుండగా, మన పక్షమున మనము వాటిలేనివారము, వాటి కొరత గలవారము. కాబట్టి మనము వచ్చి ఆయనను వాటికై వేడుకొనవలెను, అప్పుడు ఆయన మనకు సహాయము చేయుటలో ఉదారముగా వ్యవహరించును; ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మ కృపలను మనకు అనుగ్రహించునప్పుడు ఇట్లు చేయుచున్నాడు, అందువలన మనము ఆయన పోలికను బట్టి సంస్కరింపబడుదుము, అపవాది తరిమివేయబడి పారిపోవును.

ఇప్పుడు, మనకు మనముగా ఏ బలము కలదో చెప్పుడి. లోకములోని అత్యల్ప శోధనయే మనలను పడద్రోయును, మన నీడయే మనలను మాయమగునట్లు చేయును. అయితే యేసుక్రీస్తు మనలను తన సంరక్షణలోనికి తీసికొనినప్పుడు, మన శత్రువులందరును మనమీద అధికారము పొందలేని ఇట్టి దుర్గములో మనము ఉందుమని చెప్పబడినది. యేసుక్రీస్తును మెల్కీసెదెకు క్రమము చొప్పున రాజుగాను యాజకుడుగాను చేసినప్పుడు దేవుడు గంభీరమైన ప్రమాణము చేసినది నిష్కారణము కాదని ఇప్పుడు మనము మరి బాగుగా చూచుచున్నాము. ఇప్పుడు అపొస్తలుడు ఇంకను ముందుకు పోయి నామములనుగూర్చి నిలుచుచున్నాడు; ఏలయనగా మెల్కీసెదెకు అనగా నీతికి రాజు. కాబట్టి దేవుని కుమారుని రాజ్యము సామాన్యమైనది కాదనియు, ఇతర రాజ్యములవలె ఎంచదగినది కాదనియు ఆయన దీనివలన చూపుచున్నాడు: దాని స్వభావము మనలను నీతిమంతులనుగా చేయుటయే. భూసంబంధులైన రాజులు తమ పదవిని నమ్మకముగా నెరవేర్చుచు, బలాత్కారములకును, నిరంకుశత్వమునకును, క్రూరత్వమునకును దూరముగా ఉండి, ప్రతివానికి వాని హక్కును ఇచ్చినంతవరకు వారు నీతిమంతులని పిలువబడవచ్చును: ఈ రీతిగా వారు నీతిమంతులని చెప్పబడవచ్చును. అయినను దేవుని కుమారునియందు మరియొక విధమైన నీతి ఉన్నది: దానిలో మనము పాలివారమగుచున్నాము. ఒక మనుష్యుడు సమస్త సద్గుణములయందు దేవదూతవలె ఉండవచ్చును; అయినను అది అతని స్వంత వ్యక్తికి మాత్రమే ఉపయోగపడును. అతడు ఇతరులకు మంచి ఆదర్శము చూపవచ్చును, తప్పు చేసినవారిని సరిదిద్దవచ్చును, మనుష్యులు యోగ్యముగాను ధర్మశాస్త్రము ప్రకారమును జీవించునట్లు చూడవచ్చును: కాని ఇతరులను నీతిమంతులనుగా చేయుట మనుష్యుని శక్తికి మించినది. కాబట్టి మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నీతి తనయందే ఇమిడి, తనకు మాత్రమే ఉండునది కాదు: దానిని మనకు పంచిపెట్టి, ఆయన ద్వారా మనము దేవుని యెదుట నీతిమంతులమగునట్లు చేయును. అదెట్లు జరుగును? దేవుడు మన పాపములను అక్రమములను పాతిపెట్టుటకు సంతోషించినప్పుడు ఆయన మనలను నీతిమంతులనుగాను నిర్దోషులనుగాను ఎంచునని మనము ఇదివరకే చూపితిమి. మరియు, ఆయన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ఆత్మచేత మనలను పునర్జన్మింపజేసిన ప్రకారము, ఆయన తన నీతిని మనకు ధరింపజేయుచున్నాడు. అయినను, మనము ఈ లోకములో జీవించుచుండగా ఇది కొంతమట్టుకే; మన పాపములు మినహాయింపు లేకుండ సంపూర్ణముగా క్షమింపబడినను, మనలో బలహీనతలును పాపములును ఇంకను మిగిలియుండునంతగా మనము సంస్కరింపబడలేదు. కాబట్టి మనము ఈ నీతిని, అనగా మన పాపక్షమాపణ వరకు, స్వీకరింపవలెను.

అయినను ఏది ఏమైనను, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనలను తన నీతిలో ఏ విధముగా పాలివారిని చేయునో చూచుచున్నాము. మనము గమనింపవలసిన మొదటి సంగతి ఇదియే. రెండవది షాలేము అను స్థలమును గూర్చినది. షాలేము అనగా సమాధానము: మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునుండి మనము పొందు నీతికి తోడు, ఆయన ఒక్కడే తెరచునదియు మరి ఏ విధముగాను మనము పొందజాలనిదియునైన సమాధానమును కూడ మనము అనుభవించుదుమని అపొస్తలుడు మనకు చూపుచున్నాడు. దుష్టులును దేవుని తృణీకరించువారును విశ్రాంతియు సమాధానమును పొందుటకు ప్రయత్నించినను, ప్రభువు వారిని ఉన్మాద స్వభావముతో లేపుచున్నాడు, అందువలన వారు అర్ధ మృతులవలె ఉన్నారు. ఏలయనగా దుష్టులు విశ్రాంతియు సమాధానమును పొందుటకు ఎట్లు ప్రయత్నించుదురో చూడుడి. అనగా, తమ శక్తి కొలది దేవుని మరచిపోవుదురు, ఆ విధముగా పశుప్రాయులగుదురు. అయినను వారి పళ్ళు కొరికినను, దేవుడు తనను వారికి జ్ఞాపకము చేయును, ఆయన వారికి ప్రత్యక్షమైనప్పుడు తమ న్యాయాధిపతి యెదుట వలె వారు వణకుదురు. అంతేకాక వారికి లక్షలకొలది సాక్షులున్నారు: ఏలయనగా లోకములోని సమస్త క్రియలకంటె వారి స్వంత మనస్సాక్షియే అధికము; వారు తమను తాము శిక్షించుకొనకుండ ఉండలేరు. దేవుడు మౌనముగా ఉన్నట్లు కనబడినను, దుష్టులు క్షమింపబడజాలరు, తమ శాపమును అనుభవింపక తప్పదు. కాబట్టి యెషయా సాక్ష్యమిచ్చినట్లు, "దుష్టులకు సమాధానము లేదు." అయితే పౌలు ఎఫెసీయులకు చెప్పినట్లు, క్రీస్తు మన సమాధానమై యున్నాడు, ఏలయనగా ఆయన మనలను తన తండ్రియైన దేవునితో జతపరచి ఐక్యపరచెను. రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రిక మొదటి భాగములో, "విశ్వాసమూలముగా నీతిమంతులుగా తీర్చబడి, మనము దేవునితో సమాధానము కలిగియున్నాము" అని ఆయన ఎందుకు చెప్పెనో కూడ గమనింపుడి. ఆయన దుష్టుల సమాధానమునకును, అనగా వారు వెదకియు పొందలేని సమాధానమునకును, విశ్వాసుల సమాధానమునకును భేదము చూపుచున్నాడు. దుష్టులు దేవునికి వీపు త్రిప్పి శక్యమైనంత దూరము ఆయననుండి పారిపోవుదురు; అయితే విశ్వాసులు ఆయన యెదుటికి వచ్చి ఆయనను తమ తండ్రిగా ఒప్పుకొందురు; ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు వారి పాపములను క్షమించియున్నాడు గనుక ఆయన వారి పాపములను వారికి ఆరోపింపడని వారెరుగుదురు. ఆ విధముగా వారు సమాధానము కలిగి, ఆయన తమకు అనుగ్రహించిన అనంతమైన కనికరములయందు ఆనందించుదురు. కాబట్టి యేసుక్రీస్తు సమాధానపు రాజని పిలువబడుట నిష్కారణము కాదు. ఇంకను ఎక్కువే ఉన్నది; ఏలయనగా విశ్వాసులు ప్రస్తుతకాలమునకు మాత్రమే కాక భవిష్యత్కాలమునకు కూడ నిశ్చింతగా ఉన్నారు. దేవుడు తన కార్యమును వారిలో ఆరంభించినది దానిని నెరవేర్చునను షరతుతో నని వారెరుగుదురు. కాబట్టి ఆయన ఎన్నడును వారిని విడువక, వారు ఆయన రాజ్యమునకు చేరువరకు మరి ఎక్కువగా వారిని నడిపించి ఏలునని వారి నమ్మకము. ఈ విధముగా మనము యేసుక్రీస్తునందు సమాధానము కలిగియున్నామనియు, దానిని స్వాధీనపరచుకొందుమనియు చూచుచున్నాము; ఏలయనగా ఆయన లేకుండ మనము దేవునికి శత్రువులమే గాని మరేమియు కాజాలము: మన పాపములవలనను తిరుగుబాటులవలనను మనము ఆయనమీద యుద్ధము చేయుచున్నందున, ఆయన కూడ మనకు విరోధముగా ఆయుధము ధరింపక తప్పదు. మరియు, నిన్న ప్రస్తావింపబడినట్లు మెల్కీసెదెకు ఆదియు అంతమును వంశావళియు లేనివానిగా ప్రవేశపెట్టబడినప్పుడు, ఆయన నిత్య యాజకుడని కూడ ఇక్కడ గమనింపవలెను. కాలము సంపూర్ణమైనప్పుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు పంపబడినను, ఆయన నిత్యుడైన దేవుని కుమారుడనియు, లోకసృష్టికి పూర్వమే విమోచకుడుగా నియమింపబడెననియు మనము తెలిసికొనుటకే అది. ఏలయనగా ఆయన సర్వసృష్టికి ఆదిసంభూతుడు, ఎందుకనగా ఆయనయందును ఆయనద్వారాను సమస్తమును సృజింపబడెను; మరియు ఆదాము పడిపోయిన తరువాత, అతడు తనతో కూడ సమస్త సృష్టిని పడద్రోసినందున, పరలోకమందును భూమియందును ఉన్న సమస్తము చెదరిపోయెను గనుక, దేవుని ఆశ్చర్యకరమైన ఆలోచన ప్రకారము ఆయన సమస్తమును పునరుద్ధరింపవలెను.

అయినను సమస్తమును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుచేత పునరుద్ధరింపబడెను: అపొస్తలుడు హెబ్రీయులకు వ్రాసిన చివరి అధ్యాయములో, "యేసుక్రీస్తు నిన్న నేడు నిరంతరము ఒకటే రీతిగా ఉన్నాడు" అని చెప్పినట్లు ఆయన శక్తి లోకాంతము వరకును తన్ను కనుపరచుకొనుచున్నదియు కనుపరచుకొనునదియునై యుండునని కూడ ఎరిగియుండి, (ఆయన శరీరమందు ప్రత్యక్షమగుటకు ముందు పితరులే దీనిని అనుభవించి రుజువు చేసికొనిరి) మనమందరము ఈ శక్తిని ఆశ్రయింపవలెను; మనుష్యులు ఆయనకు దూరముగా ఉండవచ్చును, పరలోకమునకును భూమికిని మధ్య గొప్ప అంతరము ఉండవచ్చును; అయినను మనము ఎల్లప్పుడును ఆయన జీవముచేత చైతన్యము పొంది, ఆయన ఉపకారములచేత ఐశ్వర్యవంతులమై, ఆయన శక్తిచేత ఆదుకొనబడి కాపాడబడుదుమని ఏ మాత్రమును సందేహింపక ఆశ్రయింపవలెను. ఏలయనగా చైతన్యములేని సృష్టియైన సూర్యుడు భూమిని ఫలవంతముచేసి దానికి వేడిమి నిచ్చుచున్నాడు, దానిద్వారా దేవుడు మనలను పోషించి ఆదుకొనుచున్నాడు; అటువంటప్పుడు, చైతన్యములేని సృష్టి కాదు, అసలు సృష్టియే కాదు, శరీరమందు ప్రత్యక్షమైన నిజ దేవుడును, మన రక్షణకు అవసరమైనదంతయు దేవుడు ఎవనిపై ఉంచెనో ఆ మన మధ్యవర్తియునైన యేసుక్రీస్తును గూర్చి ఇక చెప్పవలెనా? ఈ విధముగా దీనివలన మనము నేర్చుకొనవలసినది సారాంశముగా చూచుచున్నాము. ఇప్పుడు, పోపుమతస్థులును క్రైస్తవులను పేరు వహించు వారందరును, యేసుక్రీస్తే ఏకైక రాజును యాజకుడునై, మనలను తన తండ్రియైన దేవునితో ఐక్యపరచినవాడును, తండ్రి మనలను తన సంరక్షణ క్రిందకు తీసికొనుటకు కారణమైనవాడునై యున్నాడని మోషే వ్రాసిన ఈ భాగమువలన బోధింపబడవలసినవారు; అయినను ఇక్కడ వ్రాయబడినదానికి పూర్తి విరుద్ధముగా దానిని త్రిప్పివేసిరి.

ఈ తప్పు పోపుమతస్థులతో ఆరంభము కాలేదు; వారికి నిజముగా చెందవలసినదానికంటె ఎక్కువ వారిమీద మోపవద్దు: తమను తామే నూరుమారులు ఖండించుకొనుటకు వారి మధ్య దూషణలు చాలా ఉన్నవి. అయితే అపవాది వారిలో ఎంతగా ఏలి రాజ్యము చేసెననగా, ఈ పదునాలుగు వందల సంవత్సరములుగా తమను క్రైస్తవులని పిలుచుకొనువారిని అంధులనుగా చేసెను; ఆ కారణముచేత యేసుక్రీస్తు మెల్కీసెదెకు వ్యక్తియందు చిహ్నరూపముగా సూచింపబడెననియు, ఆయన శరీరము పరలోకపు ఆహారమనియు, ఆయన రక్తము ఆత్మలను పోషించు ద్రాక్షారసమనియు, ఆయన ఆ రెండిటిని అర్పించెననియు ఒక మంత్రముగ్ధ కల్పనను కల్పించుకొను స్థితి వరకు వారు పోయిరి. మొదటి చూపులో ఈ ఉపమానము చెవులు దురద పెట్టువారికి ఇంపుగా ఉండును: యేసుక్రీస్తు తన శరీరమును ఆహారమనియు తన రక్తమును ద్రాక్షారసమనియు ఎట్లు పిలుచునో గదా. అందుచేత మెల్కీసెదెకు ఆహారమును ద్రాక్షారసమును అర్పించెననుట బాగుగా సరిపోవునట్లు కనబడును; ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు శరీరమునకు మనలను పోషించు శక్తియు, ఆయన రక్తమునకు మన ఆత్మలను చైతన్యపరచు శక్తియు ఉండవలెను: అయినను ఇక్కడ దేవునికి చేసిన ఏ అర్పణనుగూర్చియు ప్రస్తావన లేదు. కాని షాలేము రాజైన మెల్కీసెదెకు ఆహారమును ద్రాక్షారసమును అర్పించెనని మోషే చెప్పుచున్నాడు; అనగా దానిని అబ్రామునకు సమర్పించెను. అర్పణ అతని స్వంత వ్యక్తికే అప్పగింపబడినందున అబ్రాము దేవుడని అనవలసి వచ్చును: అయినను అది అతనికి మాత్రమే కాక అతని సంపూర్ణ సేనకు కూడ. కాబట్టి ఇక్కడ మెల్కీసెదెకు ఒకసారి అతనిని స్నేహముగా చేర్చుకొనిన తరువాత అతని రాజోచిత ఔదార్యము కనబడుచున్నది.

దీనిని దేవునికి అన్వయించుట విషయమంతటి సారమును వక్రీకరించుటయే, అది స్పష్టము. అదియుగాక, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన శరీరమును రక్తమును అర్పించినది అవి ముందు ఆహారమును ద్రాక్షారసమునై యుండినందున కాదు: అవి అర్పింపబడినందున అవి ఆహారమనియు ద్రాక్షారసమనియు పిలువబడును: అనగా మనకు అవి ఆహారము ద్రాక్షారసముల శక్తిని స్వభావమును కలిగియున్నవి. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు శరీరరక్తములచేత మన ఆత్మలు ఎట్లు ఆదుకొనబడి మన జీవములు కాపాడబడును? నిజముగా, ఒకసారి అర్పింపబడిన బలి సమస్త మంచితనమునకు సారమును సంపూర్ణతయునై యున్నందున. కాబట్టి యేసుక్రీస్తు ముందు అర్పింపబడియుండనియెడల, ఆయన శరీరము నేడు ఆహారముగాను, ఆయన రక్తము పానముగాను ఉండెడిది కాదు. పౌలు కొరింథీయులకు వ్రాసిన మొదటి పత్రికలో, "మన పస్కాపశువైన క్రీస్తు మనకొరకు బలి చేయబడెను, కాబట్టి మనము ఇప్పుడు భుజింతము" అని ఎందుకు చెప్పెనో గమనింపుడి. మనము పాటింపవలసిన క్రమము ఇదే: అనగా అర్పణ మొదట జరుగవలెను, తరువాత దాని శక్తిచేత మనము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు శరీరరక్తములతో పోషింపబడి నింపబడవలెను. కాబట్టి మోషే వ్రాసిన ఈ భాగమును చెరిపిన ఈ దౌర్భాగ్యులైన కల్పనాపరులకు, ప్రతి విధముగాను మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును గూర్చిన అవగాహన లేదని ఇప్పుడు చూచుచున్నాము. ఇప్పుడు పోపుమతస్థులు (సాతానుచేత పట్టబడి, తెల్లనలుపుల భేదము తెలియక, దేవుని న్యాయమైన తీర్పుచేత భ్రష్టబుద్ధిలోనికి విసరివేయబడినవారై) మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు స్థానములో తమను తామే యాజకులనుగా చేసికొనిరి. ఆ విధముగా వారి ఉపమానము నేలకూలెను. కాబట్టి వారి మృగప్రాయతను ఖండించుటకు మరి ఏ ప్రత్యుత్తరములు గాని వాదనలు గాని మనకు అక్కరలేదు; వాక్యమును అది ఉన్నట్లే తీసికొని, వెంటనే వారి స్వంత నోటినుండియే వారి ఒప్పుకోలును తీసికొని వారి స్వంత గొంతులనే కోయవచ్చును.

అయినను ఏది ఏమైనను, ఈ వాక్యభాగమునందు విశేషమైన బోధయు ఉపదేశమును ఉన్నవని మనము చూచుచున్నాము; దానిని మరుగుపరచుటకును సందేహములోనికి తెచ్చుటకును వక్రీకరించుటకును, సాధ్యమైనయెడల పూర్తిగా కూలద్రోయుటకును అపవాది తన్నుతాను శ్రమపెట్టుకొనుచున్నాడు. కాబట్టి మన పక్షమున ఇందులో ఉన్నదానిని మన జ్ఞాపకములలో ముద్రించుకొనుటకు మన మందమైన ఇంద్రియములను మరి ఎక్కువగా మేల్కొల్పుకొనవలెను; దేవుడు ఇష్టపూర్వకముగా చేసిన గంభీర ప్రమాణమునుబట్టి మనము దీనికి మరి ఎక్కువగా ప్రేరేపింపబడవలెను. ఏలయనగా మనము ఇదివరకే చెప్పినట్లు, ఆయన తన నామమునుబట్టి అట్లు ప్రమాణము చేసినది నిష్కారణము కాదు. అది మన విశ్వాసమును నిస్సందేహముగా స్థిరపరచుటకే, అనగా మన నీతికిని సమాధానమునకును రక్షణకును అవసరమైనదంతయు, ఆయన ఏకైక కుమారుడైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా మనలను పరలోక రాజ్యములోనికి నడిపించునని మనము సందేహింపకుండునట్లు. దీనివలన మనము నేర్చుకొనవలసినది ఇదియే. వెంటనే ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: మెల్కీసెదెకు అబ్రామును దీవించెను, ఏలయనగా అతడు సర్వోన్నతుడైన దేవుని యాజకుడు. ఈ దీవెన ఉన్నతత్వమును సూచించును; అపొస్తలుడు, "హెచ్చువాడు తక్కువవానిని దీవించును" అని చెప్పినప్పుడు మనకు బాగుగా తెలియజేయుచున్నాడు.

కాబట్టి యాజకుడను హోదాలో అబ్రాము మెల్కీసెదెకుకంటె తక్కువవాడై యుండవలసినదే.

అయినను అబ్రాము సంఘమునకు తండ్రియు శిరస్సునై యున్నాడని చెప్పబడుచున్నది: కాబట్టి మెల్కీసెదెకు ఏ మర్త్య మనుష్యుడును కాజాలనంత గొప్ప వ్యక్తిని సూచించెనని మనము నిర్ణయింపవలెను. ఇదియే పితరులలో అనేకులు అతనిని దేవదూతగా తలంచుటకు కారణమాయెను: కాని అవి మిక్కిలి అవివేకమైన పిల్లచేష్టల కల్పనలే. ఏలయనగా అతడు జీవముగల దేవుని యాజకుడని పిలువబడినందున, అతడు ఆ దేశములో మనుష్యుడుగాను షాలేము రాజుగాను ఎరుగబడెనని నిస్సందేహము. ఇది కూడ అంతే పెద్ద వేళాకోళము: అతడు దేవదూతయైనను, సంఘమంతటికి తండ్రియైన అబ్రామునకంటె గొప్పవాడు కాజాలడు. కాబట్టి మనము దీనికే తిరిగి రావలెను: అనగా మెల్కీసెదెకు మర్త్యుడైన మనుష్యుడైనను, తన యాజకత్వమునుబట్టి పరలోకపు దేవదూతలను గౌరవమందు మించియుండెను: తనవలన కాదు, ఎవని చిహ్నమును వహించెనో ఆయనవలన: దావీదును గూర్చి, "నీవు నా కుమారుడవు, నేడు నిన్ను కనియున్నాను" అని చెప్పబడినప్పుడు అతడు సర్వ దేవదూతలకంటె మిక్కిలి గొప్పవాడై యుండెను. ఇది ఏ దేవదూతను గూర్చియు చెప్పబడలేదని అపొస్తలుడు చెప్పుచున్నాడు: అయినను దావీదు ఇతరులందరివలెనే ఆదాము కుమారుడైన దౌర్భాగ్య పాపియై యుండెను. అటువంటప్పుడు ఇక్కడ అతడు దేవదూతలు అతనికి తక్కువవారగునంతగా ఎట్లు మిక్కిలి ఉన్నతపరచబడెను? ఏలయనగా ఈ చిహ్నము దావీదు వ్యక్తిని మాత్రమే కాక దేవుని కుమారుని మహిమను సూచించెను. కాబట్టి మెల్కీసెదెకు తాను సూచించిన సత్యమునుబట్టి తప్ప అబ్రామునకంటె హెచ్చువాడు కాజాలడని మనము ఈ స్థితికే రావలెను. కాబట్టి విశ్వాసుల నమ్మకము సంపూర్ణముగా ఆయనపైనే స్థాపింపబడునట్లు, అప్పటికే యేసుక్రీస్తు ప్రకటింపబడెనని మనము నిర్ణయింపవలెను: ఏలయనగా ఆదినుండి ఆకాశము క్రింద నేడు సువార్తయందు మనకు బయలుపరచబడిన రక్షణయే తప్ప మరి ఏ రక్షణయు ఇయ్యబడలేదు.

ఇప్పుడు, ఒక సామాన్యమైన దీవెన ఉన్నదనుట నిజమే. ఏలయనగా పరిశుద్ధ లేఖనమందు దీవించుట అనగా ప్రార్థించుట అని తరచు తీసికొనబడును: ముందు మనము చూచునట్లు, ఒక సామాన్య మనుష్యుడు మరియొకని, "దేవుడు నిన్ను దీవించునుగాక" అని దీవించును: మనము ఒకరినొకరు పలకరించునప్పుడు ఇవి దీవెనలే, ఇది పరిశుద్ధ లేఖనముల సామాన్య వాడుక. కాని యాజకులకు ప్రత్యేకింపబడిన విశేషమైన దీవెన ఒకటి ఉన్నది. కాబట్టి ధర్మశాస్త్రమందు, "దేవుని నామమున ప్రజలను దీవించు యాజకులు" అని అంత తరచుగా ఎందుకు చెప్పబడెనో గమనింపుడి; అనగా అందుకు వారికి అధికారము ఇయ్యబడెను. సంఖ్యాకాండము ఆరవ అధ్యాయములో అదే విధానము మనకు అప్పగింపబడెను; అచ్చట ఇట్లు చెప్పబడెను: "యాజకులు నా ప్రజలను ఈ విధముగా దీవింపవలెను: యెహోవా నిన్ను ఆశీర్వదించి నిన్ను కాపాడునుగాక, యెహోవా తన ముఖకాంతిని నీమీద ప్రకాశింపజేయునుగాక. మరియు, యెహోవా నీమీద దయచూపునుగాక: నీకు తన సమాధానమును అనుగ్రహించునుగాక." ప్రభువు తన సంఘములో ఎట్టి విధానమును నియమించెనో ఈ విధముగా చూచుచున్నాము. ఆ కారణముచేతనే, యేసుక్రీస్తు పరలోకమునకు ఆరోహణమైనప్పుడు, ధర్మశాస్త్ర చిహ్నములను నెరవేర్చుటకై తన శిష్యులను దీవించుటలో యాజకులు చేసినట్లు తన అపొస్తలులపై తన చేతులు ఎత్తెనని చెప్పబడెను. కాబట్టి ఇక్కడ చెప్పబడుచున్న దీవెన ఇదియే. ఈ హోదాలో మెల్కీసెదెకు అబ్రామునకంటె మిక్కిలి శ్రేష్ఠుడై యుండవలసినదని, ఏలయనగా అతడు అతనిని దీవించెనని అపొస్తలుడు నిష్కారణముగా వాదింపలేదని గమనింపుడి.

అయినను అబ్రాము సంఘమంతటికి తండ్రి. కాబట్టి మన రక్షకుడైన క్రీస్తునకు ఏ భూసంబంధ మహిమకును లేని, కలుగజాలని మిక్కిలి గొప్ప మహిమ ఉన్నదనియు, అది మధ్యవర్తి వ్యక్తియందున్నదనియు మనము నిర్ణయింపవలెను. అందుచేత సమస్త అధికారమును గౌరవమును ఆయనకు లోబడి ఆయనను లక్ష్యపెట్టవలెను, గొప్పవారును చిన్నవారును అందరును ఆయన తండ్రియైన దేవుడు ఆయన ఈ మానవ స్వభావమందును ఆయనకు ప్రధానాధికారమిచ్చెనని అంగీకరించి ఒప్పుకొనవలెను, ప్రతి మోకాలును ఆయనకు వంగి మ్రొక్కవలెను. ఫిలిప్పీయులకు పౌలు వ్రాసిన పత్రికలోని ఈ మాటలు ఈ విధముగా అర్థము చేసికొనబడవలెను. మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసినది ఇదియే. ఇప్పుడు ఈ మాటలను మన స్వంత ఉపయోగమునకును ప్రయోజనమునకును అన్వయించుకొనవలసియున్నది; అనగా మెల్కీసెదెకు అబ్రామును చిహ్నరూపముగా దీవించెననుటలో మనము సందేహింపకూడదు, నేడు నిత్య యాజకుడైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన తండ్రియైన దేవుని నామమున మనలను దీవించుచున్నట్లే. ఏలయనగా ఇక్కడ వ్రాయబడిన ఈ ప్రార్థన వ్యర్థము కాదు, ఫలప్రదమై యుండవలసినదే: ఏలయనగా ఆయన వినబడక తప్పదని మనకు తెలియును. కాబట్టి మనము యేసుక్రీస్తునందు నమ్మికయుంచినంతకాలము, ఆయన తండ్రియైన దేవుని యెదుట మనకు న్యాయవాదిగా ఉన్నాడని నిర్ణయింతము: మనము ఆదామునందు శపింపబడియున్నను, మన పాపములవలనను అతిక్రమములవలనను ప్రతిదినము క్రొత్త శాపమును మన తలలమీదికి తెచ్చుకొనుచున్నను, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనలను దీవించు పదవిని నిజముగాను సత్యముగాను తనపై వహించుటకు అంగీకరించుట వలన అది తుడిచివేయబడి సరిచేయబడును. యోహాను సువార్తలో ఆయన ఒకసారి చేసిన ప్రార్థనను కూడ ఇట్లు చూచుచున్నాము: "పరిశుద్ధ తండ్రీ, నేను వీరికొరకు మాత్రమే నిన్ను వేడుకొనుటలేదు" (అనగా తనకొరకు ఎన్నుకొనిన పదునొకండుగురు అపొస్తలులకును శిష్యులకును) "వీరి ప్రకటన ద్వారా నా నామమునందు నమ్మికయుంచు వారందరికొరకును, నీవు నాయందును నేను నీయందును ఒకటైయున్నట్లు వారందరును నాయందు ఒకటిగా ఉండునట్లును, మనమందరము ఒకటిగా ఉండునట్లును వేడుకొనుచున్నాను." ఈ విధముగా మన రక్షకుడైన యేసుక్రీస్తు ఈ మాటలను తన స్వంత నోటితో పలికెను: అనగా తన సహవాసులైన శిష్యుల కొరకు మాత్రమే కాక, వారి ప్రకటన ద్వారా తనయందు నమ్మికయుంచు వారందరి కొరకును ప్రార్థించెను. కాబట్టి మనము సత్యమైన విధేయతతో సువార్త బోధను స్వీకరించినప్పుడెల్ల, దేవుని కుమారుడు మనకు సర్వాధికారియైన ఏకైక శ్రేష్ఠముగా ఇయ్యబడెనని నిశ్చయముగా ఒప్పింపబడుదుమని ఇక్కడ నేర్చుకొందము. ఈ విధముగా ఆయన ప్రార్థన ఎంత శక్తిగలదై యుండునో చూచుచున్నాము: ఏలయనగా సాయంకాలమందును ఉదయమందును ప్రతిదినమును దానిని క్రొత్తగా ఆరంభింపవలసిన అవసరము ఆయనకు లేదు. ఆయన దానిని తన రక్తముతోను, ఒక్కసారే సమస్తము కొరకు ఆయన అర్పించిన ఆ ఏకైక నిత్య బలితోను ముద్రించియున్నాడు గనుక అదియే చాలును. ఏలయనగా మనము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నామమున దేవునికి ప్రార్థించునప్పుడు మన ప్రార్థనలు వినబడునని మనకు నిశ్చయము. ఏలయనగా దేవుడు ఎవరో ఆలోచించి, తరువాత మనము ఎవరమో ఆలోచించినయెడల, మన ప్రార్థనలు దుర్గంధము వేయును, గాలిని కూడ కలుషితము చేయును. అయినను మన ప్రభువును రక్షకుడునైన యేసుక్రీస్తు యాజక దీవెనచేత మన ప్రార్థనలు పరిశుద్ధపరచబడును; ఆయన ఉపకారములన్నిటిలో మనము పాలివారమగునట్లు ఆయనవైపే చూడవలెను.

ఈ విధముగా విశ్వాసులకు తండ్రియైన అబ్రాము దీవింపబడెనని చెప్పు మోషే యొక్క ఈ మాటను మన ప్రయోజనమునకును మన విశ్వాస నిర్మాణమునకును ఎట్లు అన్వయించుకొనవలెనో సారాంశముగా చూచుచున్నాము. యాజక దీవెనను అరువు తెచ్చుకొనవలసి వచ్చినందున అబ్రాము తనవరకు శపింపబడినవాడే అని ఇందులో చూచుచున్నాము. మనలో దుస్థితియు దౌర్భాగ్యమును తప్ప మరేమియు లేదనియు, మనలను దీవించవలసినవాడు దేవుడేననియు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా మనకు తేబడిన ఉపకారమును, సువార్త ప్రకటన ద్వారా ఆయన ప్రతిదినము మనకు అర్పించు ఉపకారమును మనము అనుభవింపవలెనన్న సంపూర్ణ దీనత్వముతో దానిని స్వీకరింపవలెననియు మెల్కీసెదెకు కూడ బాగుగా ఎరిగియుండెను.

ఇప్పుడు దీనిపై మోషే మెల్కీసెదెకు యొక్క దీవెనను వివరించుచున్నాడు: "ఆకాశమును భూమిని స్వతంత్రించుకొనిన సర్వోన్నతుడైన దేవునిచేత అబ్రామూ, నీవు ఆశీర్వదింపబడుదువుగాక. నీ శత్రువులను నీ చేతికి అప్పగించిన సర్వోన్నతుడైన దేవుడు స్తుతింపబడునుగాక" అని అతడు చెప్పెను. ధర్మశాస్త్రమునుండి మనము ఇదివరకే ఉదాహరించినట్లు, అతడు దేవుని నామమున అబ్రామును దీవించెను. యాజకులకు దీవించు పదవి ఉన్నప్పుడు అది వారి స్వంత అధికారమునుండి వచ్చునని, దేవుడు తన పదవిని వారికి విడిచిపెట్టెనని, తద్వారా ఆయన ఘనతయు స్తుతియు అంత తగ్గిపోవుననియు ఇక్కడ మనము భావింపకూడదు. ఏలయనగా దేవుడు తన పరిచారకులద్వారా పనిచేయునప్పుడు తన గౌరవములో ఏ భాగమును ఆయన కోల్పోడు, ఆయన శక్తి ఏ మాత్రమును మరుగుపడదు, ఆయన ఇచ్చు దానిలో ఏదియు ఆయననుండి తీసివేయబడదు. కాని మనుష్యులు ఎల్లప్పుడును తిరిగి ఆయన యొద్దకే రావలెననియు, ఆ ఊటనుండి తప్ప మరి ఏ ఊటనుండియు ఒక్క బొట్టు మేలును కూడ తెచ్చుకొనకూడదనియు ఈ షరతుతో ఈ సాధనములను ఉపయోగించుటకు ఆయన సంతోషించుచున్నాడు.

"ఆకాశమును భూమిని స్వతంత్రించుకొనిన సర్వోన్నతుడైన దేవునిచేత అబ్రామూ, నీవు ఆశీర్వదింపబడుదువుగాక" అని ఎందుకు చెప్పబడెనో ఇక్కడ మనము చూచుచున్నాము; మెల్కీసెదెకు ఇట్లు చెప్పినట్లున్నది: తనవలన తాను ఏమియు కాడు, తనవలన తాను దేనిని చేయజాలడు. కాని దేవుడు తనను తన సేవకై పిలిచియున్నందున, తాను కూడ ఆయనను ప్రార్థించి, అబ్రామునకు ఆయన నామమును సాక్ష్యమిచ్చెను. కాబట్టి ఆశీర్వదించుట, అనగా మనలను దేవునికి ఇష్టులనుగా చేయుట, మనలోని సమస్త అక్రమమును తుడిచివేయుట యేసుక్రీస్తు పదవియని మనము చూచుచున్నాము. కాని ఇది మనలను దేవునివైపు మరి ఎంతో ఎత్తుకు నడిపింపవలెను: అనగా తన ఏకైక కుమారుని విడిచిపెట్టక మన కొరకు మరణమునకు అప్పగించిన తండ్రియైన దేవుని అమూల్యమైన ప్రేమవైపునకు.

మన రక్షణకు ప్రధాన కారణము మనకు చూపబడినప్పుడు, లేఖనము దేవుని ప్రేమను మన యెదుట ఉంచుచున్నది: "దేవుడు లోకమును ఎంతగానో ప్రేమించెను; ఎంతగా ననగా తన ఏకైక కుమారుని విడిచిపెట్టలేదు." ఈ విధముగా దేవుని ఈ కుమారుని యాజక శక్తిచేత మనము ఎట్లు దీవింపబడుదుమో చూచుచున్నాము. అయినను తండ్రి ఆ ఊటద్వారానే మనకు అనుగ్రహించుటకు సంతోషించిన ఇంత గొప్ప ఉపకారమును మనము గుర్తించి ఆయనను ఘనపరచునట్లు మనలను తన యొద్దకు పిలుచుచున్నాడు.

సంక్షేపముగా, మనము కోరుకొనవలసిన ఆశింపవలసిన మేలంతయు దేవునినుండి మాత్రమే వచ్చునని, ఆయనయొద్ద నుండియే మనము దానిని పొంది కలిగియుండవలెనని ఇక్కడ చూచుచున్నాము. ప్రతి మనుష్యుడును సుఖముగాను సంతోషముగాను జీవింపగోరును, తనకు తగినదని తలంచిన దానినంతయు కలిగియుండగోరును. ఇది మంచివారికిని చెడ్డవారికిని సామాన్యమైన కోరిక. అయితే తమ భాగ్యమును దేవునియందు వెదకువారు కొద్దిమందే. వారందరును సంతోషముగాను ధన్యులుగాను ఉండగోరుదురు: అయినను సమస్త ధన్యతయు భాగ్యమును ఎవనినుండి వచ్చునో ఆయనను లెక్కచేయరు.

ఈ వ్యవహారము, ఒక మనుష్యుడు ఎంతో దప్పికగొనియు బలహీనుడైయు ప్రాణము విడుచుటకు సిద్ధముగా ఉండగా, మరియొకడు అతనియొద్దకు వచ్చి, "ఇదిగో ఇక్కడ మంచి నీటి ఊట ఉన్నది" అని చెప్పినను అతడు దానినుండి ఒక్కసారైనను త్రాగుటకు ఇష్టపడక; అక్కడ నీళ్లును ద్రాక్షారసమును ఉన్నను ఒక్కసారైనను దాని రుచి చూచుటకు దగ్గరకైనను రాకుండినట్లుగా ఉన్నది. అట్లే తమ తలలలోనికి వచ్చినదంతయు గ్రహింపగోరువారికిని, అది తమకు తగినదియు అవసరమునై యున్నదని ఎరిగియుండియు దేవుని తృణీకరించి ఆయన దగ్గరకు ఏ విధముగాను రానివారికిని జరుగును.

కాబట్టి మన ఆత్మలకైనను శరీరములకైనను కోరదగినదానిని మనము కోరినప్పుడెల్ల, ఈ మూలమునుండి ఆరంభించుటకు నేర్చుకొందము: అనగా దేవుడు మనయెడల కనికరముగలవాడు, మనము ఆయన యొద్దకు చేరి ప్రవేశము పొందునట్లును, మన రక్షణకు ప్రయోజనకరమగునట్లు ఆయన ఉపకారములతో తృప్తిపొందునట్లును ఆయన మనలను తన కనికరములోనికి స్వీకరించుచున్నాడు. ఈ విధముగా అబ్రాము సర్వోన్నతుడైన దేవునిచేత కూడ దీవింపబడెననెడి ఈ మాటనుబట్టి మనము గమనింపవలసినదేమో చూచుచున్నాము.

దీని తరువాత మెల్కీసెదెకు, దేవుడు మన తండ్రియైన అబ్రామునకు జయమిచ్చెనని ఒక దీవెనను చేర్చుచున్నాడు. "నీ శత్రువులను నీ చేతికి అప్పగించిన జీవముగల దేవుడు స్తుతింపబడునుగాక" అని అతడు చెప్పెను. దీనివలన మనము ఆయనకు చేయు విన్నపములకును ప్రార్థనలకును ఎల్లప్పుడును స్తుతిని కృతజ్ఞతాస్తుతులను జతపరచవలెనని హెచ్చరింపబడుచున్నాము; ఫిలిప్పీయులకు వ్రాసిన తన పత్రికలో పౌలు కూడ మనకు చూపుచున్నట్లు: "మీ కోరికలును విన్నపములును దేవునికి తెలియజేయబడునుగాక." అనగా అవిశ్వాసులు చేయునట్లు, ఇది నాకు మంచిది తగినదనిన్నప్పుడు వారు ఫిర్యాదు చేయుదురు; అట్లు కాక మీరు కళ్ళెమును కొరుకకుడి అని అతడు చెప్పుచున్నాడు. అయితే ఎందుకు? వారి హృదయములు మూసివేయబడియున్నవి, తమకు కొరతయైన వాటిని ఆయన చేతిలోనుండి వేడుకొనుటకు ఎన్నడును దేవుని యొద్దకు రారు.

కాబట్టి అపొస్తలుడు ఆ చోట, "దేవుని యెదుట మీ విన్నపములను ఆలోచనలను కోరికలను కుమ్మరించుడి" అని చెప్పుచున్నాడు: అనగా మీకు ఇది అది కొరతయని మీరు తెలిసికొనినప్పుడు, ఆ ఉపకారము ఉన్నచోట, అనగా దేవునియందు, దానిని వెదకుడి, అక్కడ దానిని కనుగొందురు: మీ ప్రార్థనలును విన్నపములును కృతజ్ఞతాస్తుతులును మీరు దేవుని యెదుట ఉన్నారని చూపవలెను: నేను ముందు చెప్పినట్లు మీరు ప్రార్థించినప్పుడు, మీ కృతజ్ఞతాస్తుతులను మీ విన్నపములతో జతపరచుడి. ఏలయనగా మనము సణుగుచుండి, దుఃఖపడిన అసంతృప్త మనస్సుతో ప్రార్థించినయెడల, అది ఆయన పరిశుద్ధ నామమును దూషించుటయే. కాబట్టి మన ప్రార్థనలు సువాసనగల సుగంధ బలిగా ఉండవలెను.

ఏలయనగా మనము ఆయనను మన ఆశలకు లోబడునట్లును లొంగునట్లును చేయ ప్రయత్నించి, ఆయన దయతోను కృపతోను తృప్తిపడకుండినప్పుడు ఆయనకు మహా అన్యాయమును అపకారమును చేయుచున్నాము. కాబట్టి మనము దేవునికి ప్రార్థించునప్పుడెల్ల ఆయనకు స్తుతిని కృతజ్ఞతలను కూడ చెల్లించవలెనని, మనలను పూర్తిగా ఆయన చిత్తమునకు అప్పగించుకొని, ఆయన చేతిలోనుండి మనము పొందిన ఉపకారములన్నిటిని అంగీకరించి ఒప్పుకొనవలెనని ఎందుకు స్పష్టముగా హెచ్చరింపబడవలెనో చూచుచున్నాము: కీర్తనలో చెప్పబడినట్లు: "ఆపత్కాలమున నన్ను ప్రార్థించుము, నేను నీకు ఉత్తరమిచ్చెదను, నీవు నన్ను ఘనపరచెదవు." ఈ విధముగా అబ్రామును గూర్చి మెల్కీసెదెకు ఇక్కడ అట్లే చేసెనని చూచుచున్నాము. ఇప్పుడు ఈ విషయమును మరి సులభముగా గ్రహించునట్లు, మన ప్రార్థనలు గతకాలమునకును భవిష్యత్కాలమునకును సమానముగా దృష్టి నుంచవలెనని మనము గమనింపవలెను.

గతకాలము విషయమై, ఆయన యొద్దనుండి మనము ఇదివరకే పొందిన ఉపకారములను దేవునికి ఒప్పుకొనుటకు. భవిష్యత్కాలము విషయమై, ఆయన ఆరంభించిన ఆ కనికరమును అంతమువరకు మనయెడల కొనసాగించి నిలుపవలెనని ఆయన మహిమను వేడుకొనుటకు. ఇప్పుడు, ఇక్కడ మనము విశేషముగా ఈ ఒక్క సంగతిని గమనింపవలెను: అబ్రాము విశ్వాసులకు తండ్రిగా చేయబడునంతగా మహోన్నతుడై, దేవునిచేత సమస్త సద్గుణములతో దీవింపబడి, అతి శ్రేష్ఠమైన విశ్వాసాత్మను కలిగియున్నను, అతడు అంతమువరకు కృపమీదికృపగా నిరంతరము ముందుకు సాగి వృద్ధిపొందవలెననియు, ప్రతిదినము దేవుని యొద్దకు వచ్చి ఆయనను ప్రార్థింపవలెననియు మెల్కీసెదెకు అతనికి చెప్పెను.

ఏలయనగా అతడు అతనిని దీవించినప్పుడు, అతనికి ఒక పాఠమును చదివి వినిపించెను; అతడు దానిని గమనించి తన జీవితదినములన్నిటను ఆచరింపవలెను. అబ్రాము ఎంత కృపలను పొందినను, ఎంత గౌరవనీయుడైనను, ఎల్లప్పుడును దేవుని ప్రార్థింపవలసియుండి, అయినను ఎల్లప్పుడును ప్రార్థనలలోను విన్నపములలోను సాధకము చేయవలసియుండిన యెడల, ఈ సంగతులన్నిటిలో అతనికంటె ఎంతో తక్కువవారమైన మన గతి ఏమగును? ఈ విధముగా, మనకు ఎల్లప్పుడును మనయెడల కనికరపడుటకును మనలను స్వస్థపరచుటకును ఆయన కృపలను మనలో అంతకంతకు వృద్ధిపరచుటకును దేవుని సహాయము అవసరమైయున్నందున, మన ప్రార్థనలు భవిష్యత్కాలమునకు దృష్టి నుంచవలెనని నేను ఎందుకు చెప్పితినో చూచుచున్నాము.

అంతేకాక, ఈ మన ప్రార్థనలు గతకాలమునుగూర్చి దానికొరకు ఆయనకు కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లించుటయందును దృష్టి నుంచవలెను: అనగా మనకు ఉన్న మేలంతయు ఆయననుండియే వచ్చునని మనము ప్రకటింపవలెను; మనము ఎంత బాధింపబడినను దుఃఖపెట్టబడినను ఎల్లప్పుడును సంతోషింపవలెను, ఏలయనగా ఆయన మనకు తండ్రియని మనము ఎరిగి రుజువు చేసికొనియున్నాము; మరియు ఆయన ఇదివరకు మనకు అనుగ్రహించిన ఉపకారములనుబట్టి ఆయన నిజముగా అట్టివాడని తన్ను కనుపరచుకొనియున్నాడు. ఇక్కడ మనము గమనింపవలసినది ఇదియే.

"నీ శత్రువులను నీ చేతికి అప్పగించిన దేవుడు స్తుతింపబడునుగాక" అను మెల్కీసెదెకు మాటలను గూర్చి. సమస్త జయము దేవునినుండి వచ్చునని, మరియు ప్రస్తావింపబడిన ఆ రాజులను అబ్రాము తన స్వంత శ్రమచేతను పరాక్రమముచేతను శౌర్యముచేతను ఓడింపలేదు గాని అతనిని నడిపించిన దేవుడే ఓడించెనని ఇది మనకు తెలియజేయుచున్నది. మనము వినినట్లు అబ్రాము తన శత్రువులను రాత్రివేళ ఆకస్మికముగా పట్టుకొనెననుట నిజము, అతడు యుద్ధవిద్యలో నిపుణుడు కానందున అట్లు చేసెను: అటువంటప్పుడు ఈ విజయము దేవుడే అతనికి అనుగ్రహించెనని చూపుటకు తప్ప ఇదంతయు దేనికి ఉపయోగపడును?

దావీదు బలమైన శక్తిగల సైన్యమును కలిగియుండి, శూరులును ప్రఖ్యాతులునైన సైనికులను కలిగియుండి, తానును యుద్ధవిద్యలో నిపుణుడై, అంతేకాక దేవుడు అతనిని రాజుగా చేసియుండినను, తనకు జింక కాళ్లను ఇచ్చినవాడు దేవుడేననియు, తనను హెచ్చించి బలపరచినవాడు ఆయనేననియు, అందువలన తాను ఇత్తడి గడియలను తెంచివేసెననియు, తన శత్రువును కూలద్రోసినవాడు ఆయనేననియు అతడు చెప్పెనని మనము చూచుచున్నాము. తన సమస్త విజయములను తనకు సంపాదించునది తనలో తనవలన ఏమియు లేదని దావీదు ప్రకటించుచున్నాడు.

మనుష్యుల తీర్పులో తన శత్రువులను ఓడించు సాధనములు కలిగియున్న దావీదే, కపటము లేకుండ సమస్తమును దేవునికే ఆపాదింపవలెననియు, తనకు కాదు, ఆయన నామము అందువలన మహిమపరచబడవలెననియు ఒప్పుకొనగా: తన జీవితకాలమంతటిలో ఎన్నడును యుద్ధములు చేయని, కత్తి దూయుట ఎట్లో కూడ ఎరుగని అబ్రామును గూర్చి మనమేమందుము?

అయినను అతడు అట్టి జనసమూహమును జయించెను; వారు తమ శత్రువులను ఓడించి ఐదు పట్టణములను దోచుకొనినందున అప్పటికే గర్వముతో ఉబ్బియుండిరి: కాబట్టి దానిని చేసినవాడు ప్రభువే అని మనము నిర్ణయింపక తప్పదు. కాబట్టి ఏది ఏమైనను, మనము ఒక్క వేలిని ఎత్తినను, అది మనలను అందుకు నడిపించు దేవుడే అని ఒప్పుకొనవలెను అని ఈ భాగమునుండి మనము గ్రహింపవలెను; అప్పుడు మనము మనవలన ఏమైనను చేయగలమని, సామర్థ్యమును మహా శక్తియు గలవారమని భావించి, దుడుకు అహంకారముతో దేనినైనను చేపట్టుకొనము.

కాబట్టి యుద్ధములను గాని రాజ్యపాలనలను గాని మరి ఏ ముఖ్య విషయములనైనను చేపట్టబోవువారు, ఆయన సైన్యములకధిపతియగు దేవుడని పిలువబడుట నిష్కారణము కాదని ఎరిగి, తమను దేవుని చేతులకు అప్పగించుకొనవలెను. ఈ విషయమును గూర్చి ఇంతే.

అంతేకాక, దీనిని రెండవ ఉపయోగమునకు అన్వయింపవలెను: అనగా సాతానును, మన రక్షణకు విరోధమైన సమస్తమును జయించి అధిగమించుటకు మనకు ఇయ్యబడిన ఆత్మీయ శక్తిని గూర్చినది: పౌలు చెప్పుచున్నాడు: మనము రక్తమాంసములతో కాదు, ప్రధానులతోను అధికారులతోను ఆకాశమండలమందున్న ఆత్మసంబంధమైన దుష్టసేనతోను, అగ్ని బాణములు విసరు అపవాదులతోను పోరాడుచున్నాము. ఈ విధముగా మనము ఎట్లు సాధకము చేయబడవలెనో చూచుచున్నాము. కాబట్టి అపవాదియే మన ముఖ్య శత్రువనియు, మనకు హాని చేయుటకు వానికున్న బాణములును ఖడ్గములును సమస్త సాధనములును ఆత్మసంబంధమైనవనియు చూచి, మన దేవుని ప్రార్థించుటకు నేర్చుకొందము. ఏలయనగా మనకు ఏ శక్తి ఉన్నది? లేక ఏ చురుకుదనము ఉన్నది? కాబట్టి మన కొరకు యుద్ధము చేయవలసినవాడు దేవుడే; మనము ఊరకుండి నిమ్మళముగా ఉందము, చేతులు వెనుక కట్టబడినట్లు నిలిచియుందము: అయినను అట్లు కూడ కాదు, మనము మన ప్రయత్నములు చేయవలెను: ఏలయనగా విశ్వాసులందరును తమ శరీర కోరికలకు విరోధముగా ధైర్యముగా పోరాడవలెను: అయినను శక్తి పైనుండియే రావలెను; పోపుమతము యొక్క మత్తైన స్వేచ్ఛాచిత్త బలముల భావమంతటిని వారు విడనాడవలెను; దానివలన వారు గర్వముగా దేవునికి విరోధముగా తమను ఎత్తుకొందురు.

సంక్షేపముగా, మనము మన శరీరములకు సంబంధించినంతవరకైనను మన ఆత్మలకు సంబంధించినంతవరకైనను, మనవలన మనము ఏమియు చేయజాలమని (నేను చెప్పుచున్నాను) ఒప్పుకొనవలెను. కాని దేవుడు మనలను నడిపించు బాధ్యతను తనపై తీసికొనియుండగా: ఆయనకు మనకు సరిపోవు బలము ఉన్నదనియు, ఆయన లేకుండ మనము ఏమియు చేయజాలమనియు, అయినను ఆయనద్వారాను ఆయనవలనను సమస్తము చేయగలమనియు గ్రహించి పూర్తిగా ఒప్పింపబడుదము.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట సాగిలపడి మోకరించి, మన అపరాధములను ఒప్పుకొని, మనలను ఆయనకు ఋణస్థులనుగా చేయు మన సమస్త అక్రమముల క్షమాపణ పొందుటకు మనము మూల్గునంతగా, ప్రతిదినము మరి ఎక్కువగా అట్టి పశ్చాత్తాపముతో మనలను తాకవలెనని ఆయనను వేడుకొందము: ఆయన మనకు స్థాపించిన మార్గముచేతనే ఆయనను వెదకుదము: అనగా మన ప్రభువును రక్షకుడునైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా; ఆయన మరణముచేతను శ్రమలచేతను మనము సమాధానపరచబడినందున, మనము దౌర్భాగ్యులమైన పాపమును అక్రమమును నిండిన ప్రాణులమైనను, దేవుడు మనలను విడువక తన ప్రియమైన పిల్లలనుగా అంగీకరించునని ఎరిగి. అంతేకాక, ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మచేత మనలను బలపరచవలెనని, అందువలన మన ప్రభువును రక్షకుడునైన యేసుక్రీస్తునకు ప్రధాన శక్తియు ఆధిపత్యమును వ్యర్థముగా ఇయ్యబడలేదని మనము అనుభవింపవలెనని; ఏలయనగా మన స్వభావమందు మనము పూర్తిగా దిగంబరులమైన ఆత్మీయ ఆశీర్వాదములతో ఆయన మనలను ఐశ్వర్యవంతులనుగా చేసెను. ఆయన ఈ దయను మనకు మాత్రమే కాక సమస్త ఇతర జనములకును చూపవలెనని, మొదలైనవి.