అబ్రాహాము రెండవ ప్రసంగము: తన కుమారుడైన ఇస్సాకును బలి ఇచ్చుట

3 అప్పుడు అబ్రాహాము ఉదయమున పెందలకడ లేచి, తన గాడిదకు గంతకట్టి, తన పనివారిలో ఇద్దరిని తన కుమారుడైన ఇస్సాకును తనతో కూడ తీసికొని, దహనబలికి కట్టెలు చీల్చి, లేచి దేవుడు తనతో చెప్పిన స్థలమునకు వెళ్లెను.

4 మూడవ దినమున అబ్రాహాము కన్నులెత్తి ఆ స్థలమును దూరమునుండి చూచెను.

5 అప్పుడు తన పనివారితో, "మీరు గాడిదతో కూడ ఇక్కడ నిలిచియుండుడి; నేనును ఈ చిన్నవాడును అక్కడికి వెళ్లి ఆరాధించి, మీ యొద్దకు తిరిగి వచ్చెదము" అని చెప్పెను.

6 అప్పుడు అబ్రాహాము దహనబలికి కట్టెలను తీసి తన కుమారుడైన ఇస్సాకు మీద పెట్టెను; అగ్నిని కత్తిని తన చేతపట్టుకొనెను; వారిద్దరును కలిసి నడిచిరి.

7 అప్పుడు ఇస్సాకు తన తండ్రియైన అబ్రాహాముతో, "నాయనా" అని పలికెను. అతడు, "ఇదిగో నా కుమారుడా" అని ప్రత్యుత్తరమిచ్చెను. అతడు, "అగ్నియు కట్టెలును ఇవిగో, అయితే దహనబలికి గొఱ్ఱెపిల్ల ఎక్కడ?" అని అడిగెను.

8 అందుకు అబ్రాహాము, "నా కుమారుడా, దహనబలికి దేవుడే తనకొరకు గొఱ్ఱెపిల్లను సిద్ధపరచుకొనును" అని చెప్పెను. ఆ ప్రకారము వారిద్దరును కలిసి నడిచిరి.

అబ్రాహాము తన జీవితకాలమంతటిలో అనుభవించిన పోరాటములన్నిటిలో ఇదియే అతి ప్రధానమైనదియు అతి కఠినమైనదియు అని మనము వింటిమి; అదేమనగా, తన కుమారుడైన ఇస్సాకును వెంటబెట్టుకొని ఒక పర్వతమునకు వెళ్లి, అక్కడ అతనిని దహనబలిగా అర్పించుట; ఏలయనగా ముందుగా అతడు తన చేతులతోనే అతనిని చంపవలసియుండెను. మన స్వాభావికములైన వాత్సల్యములన్నిటిని మనము జయించి, అన్నిటికంటె ముందుగా ఆయన మహిమకే ప్రాధాన్యము ఇచ్చునట్లు ఉండవలెనని మన తండ్రియైన అబ్రాహాములో దేవుడు మనకు తెలియజేయగోరెనని ఇంతకుముందే మనకు చూపబడెను. భర్త తన భార్యను ఎంత గాఢముగా ప్రేమించినను, తండ్రి తన పిల్లలను ఎంత మృదువుగా ప్రేమించినను, దేవుని సేవించుట అను విషయము ప్రశ్నార్థకమైనప్పుడు ఇదంతయు కాళ్లక్రింద త్రొక్కివేయబడవలసినదే; ఏలయనగా ఇతర అమూల్యములైన వాటన్నిటికంటె అదియే అత్యంత అమూల్యమైనది. అంతేకాక, దేవుడు తన కుమారుని చంపుమని ఆజ్ఞాపించుటలో మాత్రమే కాక, దేవుడు అంతకుముందు అతనికి చేసిన వాగ్దానములన్నియు (ఒకడు చెప్పునట్లు) పూర్తిగా వ్యర్థములును శూన్యములును అయినట్లు కనబడుటలోను అబ్రాహాము శోధింపబడెనని మనము చెప్పియున్నాము. ఏలయనగా అవి యన్నియు మనము ఇంతకుముందు వినినదాని మీదనే ఆధారపడియుండెను, అనగా ఆశీర్వాదకరమైన సంతానము ఇస్సాకునందే పుట్టవలెనను మాటపై. కావున దేవుడు అబ్రాహామునకు తాను చేసిన వాగ్దానమును వ్యర్థము చేయగోరినట్లు కనబడెను. స్వాభావికుడైన ఏ మనుష్యుని బుద్ధికైనను ఇందులో దేవుడు తనకు తానే విరుద్ధముగా ఉన్నట్లును, దేవుని స్వముఖమునుండి అతడు ముందు వినినదానిని ఈ ఆజ్ఞ రద్దుచేయునట్లును తోచినను, అతడు మరి ఏ ప్రశ్నయును వేయక ఆయన మహిమకు స్థిరముగా విధేయుడయ్యెను.

మొదటి చూపునకు అతడు చేసిన పని సత్యమైనదియు సజీవమైనదియు అయిన విశ్వాసమునకు మంచి పునాదిని కలిగియుండలేదని తోచవచ్చును; ఏలయనగా విశ్వాసము వాగ్దానములను లక్ష్యపెట్టును. అయినను (నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు) అబ్రాహాము ఇస్సాకు ద్వారానే తప్ప మరి దేనిని ఆశించుటకు వీలులేకుండెను; ఏలయనగా దేవుని వాగ్దానములన్నియు క్రీస్తు యేసునందు నిశ్చయములును అవునవును ఆమేనునై యున్నవని చెప్పబడియున్నది. మన రక్షకుడైన యేసుక్రీస్తు ఇస్సాకు వంశమునుండియే రావలసియుండెను, ఆయనే అతనికి వాగ్దానము చేయబడిన సంతానమై యుండెను. అట్లయినచో తన కుమారుడు చనిపోవుటకును, అయినను దేవుని వాగ్దానములు సంపూర్ణ బలముతోను శక్తితోను ప్రభావముతోను నిలిచియుండుటకును అబ్రాహాము ఎట్లు సమ్మతింపగలిగెను? అయితే అపొస్తలుడు, విశ్వాసముచేత అబ్రాహాము తన కుమారుడైన ఇస్సాకును అర్పించెనని చెప్పుచున్నాడు. దీనివలన అబ్రాహాము (ఏది సంభవించినను) దేవుని వాక్యముపైనను వాగ్దానముపైనను పూర్తిగా ఆధారపడెనని మనకు తెలియవచ్చుచున్నది; ఆజ్ఞకును వాగ్దానమునకును మధ్య కనబడు వైరుధ్యమునకు అపొస్తలుడు ఇచ్చు సమాధానమేమనగా, దేవుడు తన పూర్వ వాగ్దానములను నెరవేర్చుటకు సమర్థుడైనట్లే ఇస్సాకు భస్మమునుండియైనను సంతానమును లేపుటకు సమర్థుడని అతడు నమ్మెను. మనము దీనిని సరిగా గ్రహించినయెడల ఇది మనకు ప్రయోజనకరమైన విషయము; ఏలయనగా, లోకమునకు అవతలకును, మన స్వాభావిక బుద్ధివివేకములచేత మనము గ్రహించి అర్థము చేసికొనగలిగిన దేనికి అవతలకును చూచునట్లుగా మనము దేవునియందు విశ్వాసముంచవలెనని దీనివలన మనకు బుద్ధి చెప్పబడుచున్నది. ఏలయనగా విశ్వాసము మనము చూచువాటిమీదనే నిలిచినయెడల అది శూన్యమగును. అప్పుడు దేవుని శక్తి ఆశ్చర్యకరముగా తగ్గిపోవును. ఇంకను, అపొస్తలుడు, విశ్వాసమనునది నిరీక్షింపబడువాటి నిశ్చయతయు అదృశ్యములైనవాటి రుజువునైయున్నదని చెప్పిన మాటలను మనము ఆలోచింపవలెను; ఇది రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో అతడు, మనము చూచువాటిని నిరీక్షింపము గాని చూడనివాటిని, అనగా అసాధ్యములని తోచువాటినే నిరీక్షించుచున్నామని చెప్పిన మాటలతో సరిపోవుచున్నది. కావున దేవుని వాగ్దానములు తమయందు ఇమిడియున్నదానిని మన కన్నుల ముందు ఉంచవు గనుక (నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు) విశ్వాసమును గూర్చి మాటలాడునప్పుడు మనము లోకమునకు అవతలకు చూడవలెను. అదెట్లు? అనగా దేవుని అనంతమైన శక్తిని మన యెదుట ఉంచబడిన సాధనములతోను, మనము వాటిని గ్రహించు విధముతోను కొలువకూడదు. అయితే ఇది ఎన్నటికిని జరుగజాలదనియు, ఈ సంగతిలో పూర్తి వైరుధ్యమే కనబడుచున్నదనియు తలంచు వ్యర్థభావములు మన తలలలో నిండినప్పుడు కూడ, ఏ సందేహమును లేకుండ దేవుడు తాను పలికినదంతయు నెరవేర్చునని మనము నిర్ధారించుకొందము.

అయితే "ఇది ఎట్లు సాధ్యము?" అని మనము అందుమేమో. ఓహో, దీనిని గూర్చి మనము తీర్పు తీర్చవద్దు; ఇక్కడ మన ఇంద్రియములను బుద్ధులను అణచివేసి, ఆయన నమ్మదగినవాడని చెప్పి దేవునికి ఈ ఘనత ఇయ్యవలెను; అయితే దీని ఫలితమేమగునో మనకు తెలియదు, లేదా అంతయు మూయబడి మూసివేయబడినదని తలంచుచున్నాము.

కావున అపొస్తలుని ఈ మాటలనుండి మనము నేర్చుకొనవలసినదేమో ఇక్కడ చూచుచున్నాము. అబ్రాహాము స్వాభావిక మనుష్యునివలె తర్కించియుండినయెడల, దేవుడు తనకు తానే విరుద్ధము కాడని అతడు చెప్పియుండవచ్చును: ఏలయనగా ఇస్సాకు ద్వారా నాకు సంతానము కలుగునని, దానినుండియే లోకరక్షకుడు వచ్చునని ఆయన నాతో చెప్పెను; ఇది నేను మరువకూడదు. అయినను ఇప్పుడు ఆయన ఇస్సాకును చంపుమని నాకు ఆజ్ఞాపించెను; ఇందులో క్రమమేమియు లేదు, నేను ఆయన మొదటి మాటనే పట్టుకొందును, అదియే నిలువవలెను.

ఈ విధముగా అబ్రాహాము తనను తాను సమర్థించుకొని, విధేయత అను ముసుగులో దేవునికి తిరుగుబాటుదారుడై యుండవచ్చునని మనము చూచుచున్నాము. అయితే అతడు ఏమి చేసెను? దేవుడు సర్వశక్తిమంతుడనియు, కావున ఇస్సాకును గూర్చి ఆయన చేసిన ఏ వాగ్దానమునైనను నెరవేర్చుటకు సమర్థుడనియు అతడు తనలో తాను ఆలోచించెను.

అయ్యా, మీరు బాగుగానే చెప్పుచున్నారు, అయితే అతడు చనిపోయినయెడల అప్పుడేమి? అయినను దానిలో ఏమున్నది? దేవుడు మరణముపై ప్రభువు కానట్లుగా! ఇక్కడ అబ్రాహాము విశ్వాసమునకు నిజమైన పోరాటమును చూచుచున్నాము; అదేమనగా, అతనిని కలవరపరచుటకు చాలినదైన మరణము అతని కన్నుల ముందు ఉంచబడెను; అయితే అతడు దేవుని శక్తిని వీటన్నిటికంటె ఎంతో మిన్నగా హెచ్చించి, "అయినను దేవుడే దీనిలో జయించి, బలవంతుడైన జయశీలుడగును" అనెను.

అది ఎట్లు సాధ్యము? ఓహో, ఇది ఎవరును తీర్పు తీర్చుటకును నిర్ణయించుటకును తగిన సంగతి కాదు; దేవుని శక్తిని కొలుచుటకు తన అభిప్రాయమునకు చోటిచ్చుటయు కాదు; గాని కన్నులు కప్పుకొని, "దేవుడు ఈ సంగతిని నేను చూచి విస్మయమొందునట్లు నెరవేర్చును. అయితే ఆయన ఎట్లు, ఏ విధమున చేయునని అడుగుట నాకు తగదు; నాకు తెలియనిదానిని దేవుడు నాకు చూపువరకు నేను హద్దులలోనే ఉండవలెను" అని చెప్పుకొనవలెను. తన కుమారునికి అబ్రాహాము ఇచ్చిన ప్రత్యుత్తరమువలన ఇది మరింత స్పష్టమగును; అతడు, "నా కుమారుడా, దేవుడే ఒకదానిని సిద్ధపరచును" అని చెప్పెను.

కావున దేవుని ఎట్లు ఘనపరచవలెనో మనము చూచుచున్నాము; అనగా ఆయన వాగ్దానములను అంగీకరించుటను గూర్చి మాటలాడునప్పుడు మనము వాటిని పట్టుకొని, ఆయన ఎక్కడికి మనలను ఆజ్ఞాపించునో అక్కడికే వెళ్లుటకు నిశ్చయించుకొనవలెను: అనగా, అరువది ఎనిమిదవ కీర్తనలో చెప్పబడినట్లు, మరణమునుండి తప్పించుకొను మార్గములు ఆయన చేతిలో ఉన్నవని మనము తెలిసికొందము; మరియు మనలను పూర్తిగా మ్రింగివేయునట్లు కనబడు అగాధములు తప్ప మరేమియు మన యెదుట కనబడకపోయినను, దేవుడు మనలను పిలుచు చోటికి మనము సాగిపోదము. ఇప్పుడు, అబ్రాహాము తన గాడిదకు గంతకట్టి, దానిమీద కట్టెలను తక్కిన సామగ్రితో కూడ పెట్టి, ఇద్దరు పనివారితోను తన కుమారునితోను బయలుదేరెనని ప్రత్యేకముగా చెప్పబడియున్నది.

ఇక్కడ మోషే ఇంతకుముందు సూచింపబడిన సంగతిని మరి ప్రత్యేకముగా వివరించుచున్నాడు; అదేమనగా, దేవుడు అబ్రాహామును సందిగ్ధములో ఉంచుటవలన అతని విశ్వాసమును సంపూర్ణముగా పరీక్షించెను.

అబ్రాహాము కట్టెలు కొట్టి, తన కుమారుని చంపుటకు ఒక బాణపు వేటు దూరము మాత్రము వెళ్లియుండినను చాలియుండెను; అయితే అతడు ఎక్కడికో ఎంత దూరమో తెలియని సుదీర్ఘ ప్రయాణమును చేపట్టవలసివచ్చెను; దానితో కూడ రాత్రియు సమీపించుచున్నది, అది ఎల్లప్పుడును అధిక దుఃఖమును వ్యథను చింతను తెచ్చును; ఏలయనగా ఎవడైనను విచారముతోను చింతతోను నిండియున్నప్పుడు, సందేహము లేదు, అతని బాధయు దుఃఖమును పగటికంటె రాత్రియందే మిక్కిలి సహింపరానివగును; అయినను అబ్రాహాము ఇదంతయు సహింపవలసివచ్చెను, అన్ని విధములుగా బాధపడవలసివచ్చెను. అయ్యా, మరునాడు అతడు పెందలకడ మరల లేచును, అప్పుడు అతని దుఃఖము క్రొత్తగా ఆరంభమగును. ఆ దినమంతయు కొద్దికాలములో తాను చంపవలసిన తన కుమారుని చూచుచుండెను; అదిగాక, ఈ తలంపులు అతని మనస్సులో ఇంకను పొర్లుచునే యుండెను. ఏమి? నా స్వంత రక్తమాంసములను నేనే చంపవలెనా? దేవుని యెదుటను మనుష్యుల యెదుటను ఊహింపగలిగిన అత్యంత హేయమైన కార్యమును నేను చేయవలెనా? ఏల? ఇది లోకమంతటి వెండ్రుకలను నిక్కబొడుచుకొనజేయగల భయంకరమైన కార్యము కదా? అయినను (ఇంతయైనను) ఏది సంభవించినను అబ్రాహాము దీనిని చేయుటకు నడిపింపబడవలసియుండెను; దేవుడు మోరియా పర్వతమును, అనగా తరువాత యెరూషలేము కట్టబడిన స్థలమును అతనికి చూపువరకు రెండవ రాత్రి గడచి మూడవ దినము వచ్చువరకు కొనసాగవలసియుండెను.

కావున మనము దీనివలన నేర్చుకొనవలసినదేమో ఇక్కడ చూచుచున్నాము: అనగా సమస్త శోధనలకు విరోధముగా ధైర్యముగా పోరాడవలెనంటే, మనకు విశ్వాసము యొక్క ఆకస్మికమైన ఉద్రేకము మాత్రమే ఉండరాదు; గాని దేవుడు మనలను పోరాటములలోను యుద్ధములలోను ఇంకను నిలిపియుంచినను, మొదటి ఎదురుదాడిలోనే వాటినుండి విడిపింపకపోయినను, మనము ఎన్నడును విడిచిపెట్టనంతటి పట్టుదల అందులో ఉండవలెను. ఇది మనము ఆలోచింపవలసిన అతి అవసరమైన సంగతి; ఏలయనగా దేవునికి విధేయత చూపుటలో గొప్పదియు విశేషమైనదియు అగు ఆసక్తిని కనపరచు అనేకులు మీకు కనబడుదురు, అయినను అనేక సమయములలో అది త్వరలో మాయమగు గాలి ఊదిపోవుటవంటిదేనని కనబడును; దీనిని మనము చాలా ఎక్కువగా అనుభవములో చూచియున్నాము. కావున మనము పోరాడుటకు ఎదిరింపబడి, మన విశ్వాసము పరీక్షింపబడుచుండగా, దేవుడు మనలను వెంటనే విడిపింపకున్నయెడల, మొదటి దినమున మనము జయింపకపోయినను, అది వింతగా తలంపవద్దు: అయితే మనము నిరంతరము పోరాడవలెను; దేవుడు హద్దు మీరుచున్నాడని తలంపక, ఈ విషయములో మన తండ్రియైన అబ్రాహాము మాదిరిని అనుసరించుటకే ఎన్నుకొందము.

ఇంతలో, అతడు తన పనివారిని అక్కడనే ఉండుమని ఆజ్ఞాపించి, బలికొరకైన కట్టెలను తన కుమారుడైన ఇస్సాకు మీద పెట్టెనని వెంటనే చెప్పబడియున్నది. ఏలయనగా ఇస్సాకును చంపుట మాత్రమే కాక, అతనిని భస్మము చేయుటయు ప్రశ్నయైయుండెను: కావున అతడు కట్టెలను ఇస్సాకు మీద పెట్టి, తన పనివారిని అక్కడనే ఉండుమని ఆజ్ఞాపించెను: ఏలయనగా తన పనివారు అతడు అట్టి కార్యము చేయుటకు ఎన్నడును అనుమతింపరనియు, పైగా, "ఇట్టి ముసలివాడు వెఱ్ఱివాడగుట మీరెప్పుడైనను చూచితిరా? నిశ్చయముగా ఇతడు పిచ్చివాడు, దేవుడు తనకు ఆజ్ఞాపించెనని చెప్పుచున్నాడు; అయితే దేవుడు ఇంత క్రూరమైన పని చేయుమని ఆజ్ఞాపించుట సాధ్యమా?" అని తమలో తాము తలంచుదురనియు అతడు బాగుగా ఎరుగును. కావున ఈ విధేయత దేవుని సేవలో ఏ భాగమైనదని వారు ఎన్నడును ఊహింపరు; దానిని ఉగ్రుడైన పిచ్చివాని పనిగానే భావింతురు.

ఇది అబ్రాహామునకు బాగుగా తెలియును, ఇది మనము గమనింపవలసిన సందర్భము; అనగా తనపై పడబోవు అపకీర్తియు నిందయు అతడు గ్రహించెను, ప్రతి మనుష్యుడును దీనిని దేవునికి ఏ విధముగానైనను ప్రీతికరమగు సేవగా కాక పిచ్చివాని పనిగానే తలంచునని అతడు గ్రహించెను; ఇది తెలిసియు (నేను చెప్పునదేమనగా), ప్రకృతికి పూర్తిగా విరుద్ధమైన తప్పిదమును, అంతకంటె ఎక్కువ కాజాలని హేయమైన క్రూరత్వమును చేయుటలో మనుష్యులు తనను ఎంత అవమానకరముగా తీర్పు తీర్చినను అతడు లక్ష్యపెట్టక, దానిని సాగించుటనుండి విరమింపకుండెను: కావున అతని మాదిరిని బట్టి మనము నేర్చుకొందము; లోకమంతయు మనలో తప్పు పట్టి, మన ముఖములపై ఉమ్మివేసి, దేవుని నిజమైన సేవకై మనము మెచ్చుకొనబడవలసిన చోట ఖండింపబడినను, ఆయన ఆజ్ఞాపించు దేనినైనను విధేయతతో చేయుట మనము ఏ విధముగానైనను మానకూడదు. ఏలయనగా ఈ స్థిరత్వము మనలో లేనియెడల, సందేహము లేదు, మనము మన స్వంత మహత్వాకాంక్షకే సేవచేయుచున్నాము; ఆ ప్రకారము మన రక్షకుడైన క్రీస్తు చెప్పినట్లు మన ప్రతిఫలమును పొందుదుము: అనగా మనము చేయునదంతయు మంచిదని మనుష్యులు పొగడుటను ఆశించి, ఇక్కడ ఆ విధముగా మెచ్చుకొనబడుటకు సంతోషించినప్పుడు, మనము లోకమును మిక్కిలి లక్ష్యపెట్టితిమి గనుక పరలోకమున ఏ భాగమును ఆశింపకూడదు. అయితే దేవునికి విధేయులగుటలో మనుష్యులు మన కార్యములన్నిటిని చెడుగా త్రిప్పివేసినను, మనము ప్రారంభించిన మంచి మార్గమున తలలు వెనుకకు తీయక సాగిపోవునట్టి సహనము మనలో ఉన్నయెడల, పరలోకమున మనకు ప్రతిఫలము నిశ్చయముగా దొరకును. ఈ విధముగా మనము ఎవరికి మనలను మెప్పించుకొనగోరుచున్నామో ఆ దేవునికే సత్యముగా మనలను కనపరచుకొనవలెనని మనము చూచుచున్నాము.

సంక్షేపముగా చెప్పవలెనంటే, మనుష్యుల తీర్పులన్నిటిని మనము లెక్కచేయక, మనపై మోపబడగల నిందలన్నిటిని అవమానములన్నిటిని దోషారోపణలన్నిటిని ఓర్పుతో సహించనియెడల, మన విశ్వాసము ఉండవలసిన విధముగా కనబడదనుట అతి నిశ్చయము. పౌలు కూడ తన మాదిరిని బట్టి, మంచి పేరునకు బదులుగా అవమానమును అపకీర్తిని దాటి నడువవలెననియు, మేలు చేయుటకు నిందింపబడవలెననియు మనలను ఎందుకు హెచ్చరించుచున్నాడో మనము చూచుచున్నాము: అనగా మనకు న్యాయమైన మంచి ఉద్దేశ్యము ఉండి, ఆయన చిత్తమును చేయుటకు మనలను అనుగుణపరచుకొనగోరితిమనుటకు దేవుడే మనకు సాక్షిగా ఉన్నను, మనుష్యులు మనపై నేరములు మోపి అబద్ధపు దోషములను ఆరోపించుదురు. దేవుడు మనలను అంగీకరించి మెచ్చుకొనుచున్నాడని మనము తృప్తిపడుదము. ఈ బోధ మనకు ఎప్పటివలెనే నేడును అంత అవసరము: ఏలయనగా సాధారణముగా మనము క్రైస్తవ ధర్మమును ఒప్పుకొనిన యెడల, మనము విశ్వాసభ్రష్టులుగాను కుక్కలుగాను ఎంచబడుదుమనియు, మనము నూతన కల్పనలను కలవరములను తప్ప మరేమియు కోరుకొనమని లోకము తీర్పు తీర్చుననియు, మనము పూర్తిగా తిరుగుబాటుదారులమనియు, దేవుని విడిచిపెట్టితిమనియు, సంక్షేపముగా మనము భ్రష్టుల కంటెను ఎంతో నీచులమనియు తలంపబడుదుమని మనము ఎదురుచూడవలెను.

పాపిష్టులు (పోపుమతస్థులు) ప్రతిదినము మన విషయమై ఇట్లే మాటలాడుదురని మనము చూచుచున్నాము. అనేకులు తమ మంచి పేరును కాపాడుకొనగోరుదురని మనము చూచునట్లు, మనము కూడ అంత బలహీనులమై, చెవులు దురద పుట్టువారమైనయెడల, సందేహము లేదు మనము ప్రతిదానిని కపటముగా పైపైన అలికి సరిచేసి, చివరకు దేవుని విడిచిపెట్టుదుము. కావున ఈ బోధను గూర్చి మనము మరింత ఎక్కువగా ధ్యానింపవలెను. అనగా, దేవుని యెదుట మనము అంగీకరింపబడిన యెడల, మనుష్యులయొద్ద మనకు ఏ పేరున్నను లక్ష్యపెట్టకూడదు. విశేష సందర్భములకును మనము రావచ్చును: ఎవడైనను హృదయ నిష్కపటతతో భక్తితోను యథార్థతతోను నడిచినయెడల, కొందరు అతనిని ఎగతాళి చేయుదురు, మరికొందరు అతనిని కపటి అనెదరు, ఇంకొక తరగతివారు అతడు లాభముకొరకే అట్లు చేయుచున్నాడని చెప్పెదరు.

ఈ విధముగా అపవాది ఈ కుతంత్రములచేత మనలను విచ్చలవిడివారిగా చేయుటకు ప్రయత్నించునని మనము చూచుచున్నాము. కావున మనుష్యులు ఎంత అన్యాయముగా మనలను నిందించినను మనము ఏ మాత్రమును వంగుటకైనను లొంగుటకైనను కదలింపబడకుండునట్లు, మన ఇంద్రియములన్నిటిని దేవునివైపు త్రిప్పుటను నేర్చుకొనవలెను; మన యెదుట ఉంచబడిన మార్గమునందు ఎల్లప్పుడును దృష్టి నిలుపవలెను. ఈ విధముగా సిద్ధపడియున్నప్పుడు అబ్రాహామునకు ఎంతటి బలమైన విశ్వాసము ఉండెనో దీనివలన మనము ఏమి సారాంశము గ్రహింపవలెనో కూడ చూచుచున్నాము; అతడు సుఖముగా ఉన్నవానివలె ఈ సంగతులను ముందుగా ఆలోచించెను: ఏలయనగా మనము ఏ మాత్రమైనను ఆవేశపడి, అంతట మంచి చేయు ఉద్దేశ్యము కలిగియున్నను, అనేక పర్యాయములు మన మనస్సులు కొట్టుకొనిపోవును, మరియు మనము ఏ చివర ఆరంభింపవలెనో, ఏ క్రమము తీసికొనవలెనో తెలియనంతగా మొద్దుబారిపోవుదుము. అత్యంత ఉదారచిత్తులైనవారిలో కూడ, వారు కలవరపడినప్పుడు, వేరే విధముగా వారు చేయగలిగినంత సూటిగా ఒక కార్యమునకు పోరని మనము చూచుచున్నాము. అబ్రాహాము తలలోనున్న తలంపులన్నిటి మధ్య అతనికి కలతచెందిన మనస్సు తప్పక ఉండియుండును: అనగా, నిశ్చయముగా నా పనివారు ఈ కార్యము చేయకుండ నన్ను ఆపుదురు, ఏలయనగా నేను పిచ్చివాడనని వారు తలంతురు: నా కుమారుని కట్టివేయుటకు బదులుగా వారు నన్నే కట్టివేసి, నా ఇష్టము లేకున్నను నన్ను ఏదో ఒక ఇంటికి తీసికొనిపోయి, దేవుడు నన్ను పూర్తిగా ఖండించినట్లు, పిచ్చి క్రూరమృగమువలె నన్ను అక్కడ ఉంచెదరు అని అతడు తలంచియుండును. ఇవన్నియు అబ్రాహాము ముందుగా చూచెను. కావున ఈ అంధకారముల మధ్యను అతడు దేవుని ఆత్మచేత ఎంతగా ప్రకాశింపజేయబడెనంటే, అతనికి అవసరమైనప్పుడెల్ల తగిన ఆలోచనయు వివేకమును ఎల్లప్పుడును ఉండెనని మనము నిర్ణయింపవచ్చును. కావున మనలను విస్మయపరచునంతటి గొప్ప ఉద్రేకములు మనకు కలిగి, మనము ఏ వైపు తిరుగవలెనో తెలియకుండునప్పుడు, ప్రభువు మనలను నడిపించుమని ప్రార్థింతము; మన స్వాభావిక ఇంద్రియములు కలవరపడినను, మనకున్న విశ్వాసపు తేజస్సు జయించి, మనము ఏ మార్గమున సాగవలెనో మనకు తెలియునట్లు చేయుమని వేడుకొందము. ఇప్పుడు మోషే ఇంతకుముందు, దేవుడు తన సేవకుడైన అబ్రాహాము మీదకు తక్కినవాటన్నిటికంటె ఇంకను ఎంతో తీవ్రమైన హింసను పంపెనని వివరించెను. ఏలయనగా అతడు తన కుమారుడైన ఇస్సాకుతో మార్గమున నడచుచుండగా, ఇస్సాకు తన తండ్రితో, "నాయనా" అనెను: ఈ మాట ఇస్సాకునుండి యాదృచ్ఛికముగా (మనము చెప్పునట్లు) వచ్చెనని మనము తలంపకూడదు: గాని దేవుడు అబ్రాహాము హృదయమును ముక్కలు చేయగోరినట్లు అతని విశ్వాసమును ఇట్లు వేధింపనుద్దేశించెను. ఏలయనగా "నాయనా" అను ఈ దయగల ప్రేమగల మాటలవలె అబ్రాహామును ఇంతగా దుఃఖపెట్టునది లోకములో మరేదియు లేదు. ఇది అబ్రాహామును మరణమువరకు గాయపరచు ఖడ్గమైయుండెను: అయినను (నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు) ఇదంతయు దేవుని ఆలోచననుండియే వచ్చెను; ఆయన తన ఈ గొప్ప స్థిరత్వమునకు ఒక మాదిరిని దర్పణమును మన యెదుట ఉంచగోరెను; అనగా లోకపు శోధనలన్నిటికి విరుద్ధముగా పోరాడవలసి వచ్చినప్పుడెల్ల, అతడు సహించినదానిలో నూరవ వంతునైనను మనము సహింపజాలమని మనము గ్రహించునట్లును, అయినను అతడు దానిని జయించెనని తెలిసికొనునట్లును. అప్పుడు అబ్రాహాము అతనితో, "ఇదిగో నా కుమారుడా" అని చెప్పెను. వెంటనే ఇస్సాకు అతనితో, "ఇదిగో కట్టెలును అగ్నియు ఉన్నవి, మనము బలి అర్పింపబోవుచున్నాము; అయితే ఎందుకు? ఏలయనగా బలి అర్పించుటకు ఒక్క జంతువైనను ఇక్కడ లేదు గదా?" అనెను. వారు దేవునికి దహనబలి అర్పించుటకు వెళ్లుచున్నారని ఇస్సాకుకు బాగుగా తెలియును; అయితే అర్పింపబడవలసినది ఏదో అతనికి తెలియదు, కావున అతడు అడిగెను. అబ్రాహాము ఇంతగా వేధింపబడియు దానిని సహింపగలుగుట సాధ్యమా? అవును నిజముగా: ఏలయనగా మనము ఇంకను ఎక్కువ ధైర్యము కలిగియుండుటను నేర్చుకొనునట్లు దేవుడు దానిలో అంగుళమైనను తగ్గింపడు. కావున ఇక్కడ మనము గ్రహింపవలసినదేమో మనము చూచుచున్నాము. మోషే దీనిని సరళముగాను స్పష్టముగాను వివరించెననుట నిజమే. అయితే ఇవి ఎందుకు వ్రాయబడెనో ఆలోచింపకుండ మనము వీటిని చదివినయెడల, సందేహము లేదు మనకు చప్పగానే ఉండును: ఇది మనలను గొప్పగా కదలింపదు. అయితే అబ్రాహాము ఏ స్థితిలో ఉండెనో, అతని హృదయము ఎంత బలముగా వేదనపడెనో మనము బాగుగా ఆలోచించి, ఆ పిమ్మట ఈ వింత శోధన అతనిపై పెట్టబడినప్పుడు, అతని కుమారుడు అతనితో "నాయనా" అనినప్పుడు అతడు ఎంతటి వేదనలోనికి నెట్టబడెనో తీర్పు తీర్చుటకు వచ్చినప్పుడు: మొదట అబ్రాహాము తన కుమారుని నిష్కపటత్వమును గమనించుట; ఆ తరువాత, ఓ పేద బాలుడా, నిన్ను ఏ ప్రయోజనము కొరకు సిద్ధపరచుచున్నారో నీకు తెలియదు కదా అని తనలో తాను అనుకొనుట చూడవలెను.

ఉదాహరణకు: ఒక పేదవాడు తనకు దాని గూర్చి ఏమియు తెలియకయే మరణమునకు నడిపింపబడినయెడల; అతడు మనకు ఏమియు కాకపోయినను, అతనికి అట్లు జరుగునప్పుడు మనము అక్కడ లేకపోయినను, దానిని మాత్రమే తలంచి, "ఒక పేదవాడు ఏ అనుమానమును లేక గొఱ్ఱెపిల్లవలె వధింపబడుటకు కసాయి శాలకు తీసికొనిపోబడుట వినుట ఎంత విచిత్రమైన సంగతి" అని మనలో మనము అనుకొనినయెడల: నిశ్చయముగా దానిని తలంచుటయే మనకు కన్నీళ్లు పెట్టించును.

ఇప్పుడు అబ్రాహామును చూడుడి; అతడు తన స్వంత కుమారుని చూచుచున్నాడు, అదిగాక అతడు తానే గొఱ్ఱెపిల్లవలె కసాయి శాలకు నడిపించుచున్నాడు, తానే అతని గొంతు కోయవలసినవాడు, ఆ తరువాత అతనిని భస్మము చేయవలసినవాడు; తనతో కూడ ఉన్న తన కుమారుడు, "దహనబలికి జంతువు ఎక్కడ?" అని ఇంత నిష్కపటముగా పలుకుట వినవలసినవాడు. సంక్షేపముగా, దేవుడు నేడు ఊహింపగల బాధలన్నిటిని మనకు పంపినను, అబ్రాహాము ఇక్కడ భరించినదానితో పోల్చిన యెడల అవి ఏమియు కావని మనము చూచుచున్నాము. మన బలహీనతలను చూపి, మన మానవ ఉద్రేకములు మనలను ఎంతగా కొనిపోవునంటే మనము దానిని ఎన్నడును చేయలేమని చెప్పినయెడల: ఏల? అబ్రాహాము మనకంటె ఇనుముతోగాని ఉక్కుతోగాని చేయబడినవాడు కాడని తలంతము. అయితే ఏది సంభవించినను, సర్వాధికారమును ప్రభుత్వమును దేవునికే ఇచ్చి, తనను తాను విసర్జించి త్యజించునట్లు లోబరచుకొనుటకు అతడు పూర్తిగా నిశ్చయించుకొనెను. కావున మార్గమున అనేక ఆటంకములు ఉన్నను, మనము ఎటువైపు మన్ను వంచుకొని వెళ్లవలెనో మనము చూచుచున్నాము: ఒక అడుగైనను ముందుకు సాగజాలమని తలంచినను, మనము శక్తికి మించి మనలను బలవంతపెట్టుకొనవలెను. ఏలయనగా ఇక్కడ ప్రశ్న, మనము స్వయముగా చాలా సమర్థులైనట్లు మన స్వబలముతో దానికి పూనుకొనవలెనని కాదు: గాని మనకు అసాధ్యమైనదియు మన శక్తి సామర్థ్యములకు మిక్కిలి పైగానున్నదియునగు దానిని దేవుడే మనకు సమకూర్చునని మనము ఎదురుచూడవలెను. కావున ఇక్కడ మనము గ్రహింపవలసినది ఇదియే.

అంతేకాక, మనకు అడ్డుపడుచు ఎన్ని సంగతులు వచ్చినను, దానిలో పని చేయునది దేవుడే అనుటలో మనకు సందేహము ఉండకూడదు: ఈ వైపున మనము వేధింపబడి, ఆ వైపున దాడిచేయబడునప్పుడు, ఏదియు అదృష్టవశమున వచ్చునని తలంపకూడదు; గాని దేవుడే సమస్తమును నడిపించి పరిపాలించుచున్నాడనియు, మనము ఆయనకు మరింత బాగుగా విధేయులగుటను నేర్చుకొనునట్లును, మన తల చేతులు మాత్రమే కాక శరీరమంతయు ఆయుధములు ధరించునట్లును ఆయన అట్లు చేయుచున్నాడనియు తలంతము: పౌలు కూడ మనలను హెచ్చరించునట్లు, మనము ధైర్యముగా పోరాడుటకు ఆయుధములు ధరించినవారమగునట్లు సిద్ధపడవలెను: ఏలయనగా అక్కడ అతడు మనలను ఖడ్గమును డాలును శిరస్త్రాణమును తీసికొనుమనియు, నడినెత్తి నుండి అరికాలి వరకు సమస్త సాధనములను ధరింపుమనియు చెప్పుచున్నాడు. అంతేకాక దేవుని సర్వసంపూర్ణ కవచమును ధరించుకొనుడని అతడు మనకు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు. ఇది ఎందుకు? ఏలయనగా ఒకచోట మనము బాగుగా ఆయుధములు ధరించినవారమని తలంచినను, అపవాది తన కపటముచేతను కుయుక్తిచేతను మరియొక చోట మనపై దాడిచేయు మార్గమును కనుగొనును, ఎల్లప్పుడును మనకొరకు పొంచియుండును. కావున అపవాది మనలో ఏ బీటనైనను కనుగొనజాలనట్లును, మనలో ప్రవేశించుటకు ఏ తెరచియున్న చోటునైనను కనుగొనజాలనట్లును, మనము కుడివైపునను ఎడమవైపునను త్రోసివేయగలిగినట్లును మనలను జ్ఞానముతో సమకూర్చుకొనుటను నేర్చుకొనవలెనని మనము చూచుచున్నాము. అబ్రాహాము తన కుమారునికి ఇచ్చు ప్రత్యుత్తరము, "నా కుమారుడా, దేవుడే బలిని సిద్ధపరచును" అని అతడు చెప్పునప్పుడు, ఇదే సంగతిని ఎంతో స్పష్టముగా చూపుచున్నది. ఈ మాటలలో ఇంతకుముందు వివరింపబడినదానిని మనము చూచుచున్నాము; అనగా మన విశ్వాసము ఈ లోకమునకు అవతలకు చూడవలెను. మనము తీర్పు తీర్చగలిగినదంతటిపైనను గ్రహింపగలిగినదంతటిపైనను పరిపాలించుటకు ఆయన ప్రావిడెన్సునకు (పాలనకు) చోటియ్యనియెడల మనము దేవునియందు విశ్వసింపలేము. నిజముగా మన కన్నుల ముందు మనము చూచు దేవుని కార్యములనే మనము ఆలోచించినను, మనము దానివైపు బాగుగా మొగ్గు చూపగలము. ప్రకృతి గతిని మనము తలంచినయెడల, మేఘములు ఇటు అటు పోవుట చూచుదుము, అయినను దేవుడు వాటితో ఏమి చేయునో మనకు తెలియదు. వర్షము ఎట్లు కురియునో మనము చూచుచున్నాము: గొప్ప ఆకస్మిక వర్షముతో సుడిగాలి లేచుటయు చూచుచున్నాము. అట్లే ఆకాశము స్వల్పకాలములో చీకటి కమ్మునది కూడ చూచుచున్నాము: ముందు నిర్మలముగా తేటగా ఉన్నచోట ఇప్పుడు అంతటా చీకటి తప్ప మరేమియు లేదు. ఈ సంగతులన్నియు మనము చూచుచున్నాము, తత్వవేత్తలు వీటికి స్వాభావిక కారణములను మనకు నిర్ణయించి చెప్పుదురు, అయినను సందేహము లేకుండ మనము ఈ విషయములలో కలవరపడుదుము. ఇప్పుడు, దేవుడు తన సామాన్యమైన అలవాటైన క్రమమును పాటింపక, ఒక వింత విధముగా వెంటనే వ్యవహరించిన యెడల ఏమగును? కావున దేవుని అగమ్యమైన శక్తిని గూర్చి మాటలాడునప్పుడు మనము ఆశ్చర్యముతో విస్మయమొందవలెనని ఇదే మనకు బోధ కావలెను. ఆ ప్రకారము ఆయన మన బుద్ధివివేకములన్నిటిని అధిగమించునని మనకు తెలియజేయునప్పుడు, మనము ఆయన ప్రావిడెన్సును అంగీకరించుటకును ఆయనను ఆరాధించుటకును మనలను అనుగుణపరచుకొనవలెను. అయితే ఏమి? మన ఇంద్రియములన్నియు మొదట మనకు వాగ్దానము చేయగలిగినదానికంటె ఆయన ఎక్కువ చేయజాలడని చెప్పి దేవుని హెచ్చించలేకపోవుట అతి శోచనీయము. లోకములో విశ్వాసము ఇంత కొంచెముగా ఉండుటకు కారణమిదియే. ఇంకను, సహేతుకముగా మంచి భావములు కలవారును, దేవుని నమ్ముటకు సిద్ధపడియున్నామని తలంచువారును కూడ, వారి విశ్వాసము ఎంత కృశించి బలహీనమైనదనగా, దాని ధారను మొద్దుచేయుటకు ఏమియు అవసరములేదు. ఇంకను, దీని వలన కలుగు కీడంతయు ఇదే, అనగా మనము దేవుని ప్రావిడెన్సును గూర్చి ఒప్పింపబడియుండము. పౌలు అబ్రాహామును గూర్చి మాటలాడునప్పుడు, అతడు దేవుడు సర్వశక్తిమంతుడని నమ్మెను గనుక దేవునికి మహిమ చెల్లించెనని చెప్పుచున్నాడు.

అతడు మాటలాడు సంగతిలో ఇదియు ఒక భాగమే: అనగా మనలను ఏ విధముగానైనను కలవరపెట్టునవియు, వాటికి కారణమేమియు మనకు కనబడనివియునగు సమస్త సంగతులను దేవుని ప్రావిడెన్సునకే అప్పగింపవలెను. కావున ఈ బోధను గూర్చి మనము ఎంతో ఎక్కువగా ధ్యానింపవలెను. ఏలయనగా దేవుడు మనకు ఆజ్ఞాపించినది చేయకుండ మనలను వెనుకకు లాగి చల్లార్చుటకు మన తలలలో వ్యర్థభావములు ఎప్పుడెప్పుడు ఎన్నిసార్లు పుట్టినను, "దేవుడే సమకూర్చును" అనునదియే ఎల్లప్పుడును మనకు డాలును రక్షణయునై ఉండవలెను. అయితే ఎట్లు? దేవుడు మనకు ఆజ్ఞాపించునది అనేక పర్యాయములు గొప్ప అసౌకర్యములను తనతో తెచ్చునట్లు కనబడును. మనుష్యుని ఈ శాపగ్రస్త జ్ఞానమే విశ్వాసమునకు మహా శత్రువు, అదియే ఎల్లప్పుడును అత్యంత బలమైన పలుకుబడి కలిగియున్నది.

ఏలయనగా దేవుడు రాజులకును అధిపతులకును న్యాయాధిపతులకును తాను ఘనపరచబడునట్లును, తన సేవ నిర్మలముగాను యథార్థముగాను కొనసాగునట్లును చూచుకొనుమని ఆజ్ఞాపించుచున్నాడని మనము చూచుచున్నాము. ఇప్పుడు దీనిపై మనుష్యులు తమలో తాము ఇట్లు ఇట్లు ఆలోచించి, "ఏల? లోకము ఇప్పుడు ఎంత దుష్టముగాను మూర్ఖముగాను అయిపోయెనంటే దానితో వ్యవహరించుట అసాధ్యము: మనము ఈ మార్గమున సాగినయెడల లోకమంతయు మనపై తిట్టి కేకలు వేయును. అంతేకాక, ఈ నిక్కచ్చి వ్యవహారము అవలంబింపబడినయెడల అది ఎన్నడును మంచికి రాదు. ఏలయనగా మనుష్యులను నడిపించుట పరిపాలించుట అంత సులభమైన సంగతి కాదనియు, దానివలన కలవరములు వచ్చుననియు మనము చూచుచున్నాము. మరియు, వారు కొన్ని సంగతులను సాధించుట కొంతవరకు కష్టమని గ్రహించినయెడల, ఏదో ఒక సడలింపు ఉండవలెను, లేనియెడల దానిలో మేలు జరుగదు" అనెదరు.

కావున ఏ దుష్టత్వమునకైనను ఎదురు నిలువబూనువారు ఎట్టి శోధనలచేత వేధింపబడుదురో మనము చూచుచున్నాము (అని నేను చెప్పుచున్నాను). అయితే చివరకు దీని ఫలితమేమి? నిశ్చయముగా, అతి జాగ్రత్తగాను జ్ఞానులుగాను కనబడువారును, ఈ వ్యవహారములో అందరికంటె దూరము చూచుచున్నామని తలంచువారును, మనము చెప్పునట్లు చేపయును కాక మాంసమునుకాక, ఏదియు కానట్లు మాటలాడి వ్యవహరించుదురు: ఆ విధముగా దేవుడు పూర్తిగా తలుపు బయటికి త్రోయబడును. ఏలయనగా మొదటిది, ఈ కీడు దీని వలన కలుగును; మనము ఆయనకు చేయవలసిన విధముగా సంపూర్ణముగాను ముక్కుసూటిగాను విధేయులము కాకుందుము: అదిగాక, ఆయనకు చెందవలసిన ఘనతను మనము ఆయననుండి దోచుకొందుము. ఏలయనగా ఎవడైనను, "ఓ, మీరు ఇట్లు చేసినయెడల ఇట్టి సంగతి జరుగవచ్చును" అనిన యెడల, ఏమి? దేవుడు చనిపోయెనా? సంభవింపగల అసౌకర్యములన్నిటిని ఆయన ముందుగా చూచియుండలేదా? మరియు ఎవడైనను, "ఈ వ్యవహారము ఈ విధముగా సాగకూడదు: ఏలయనగా అప్పుడు ఇట్టి కీడు దానివెంట వచ్చును" అనిన యెడల, ఇది దేవుని మూర్ఖత్వమని నిందించుట కాదా? ఆయన శక్తిని ఆయననుండి దోచుకొనుట కాదా? ఏ మనుష్యుడైనను తాను వెళ్లగోరిన చోటికి వెళ్లకుండ ఆయన ఆపజాలడన్నట్లు? అయినను దాని ఫలితము మంచిదియు సమృద్ధికరమునై ఉండునని?

దేవుని వాక్యపు పరిచారకుల స్థితియు ఇంతే: ఏలయనగా వారిలో తమ కర్తవ్యములను నెరవేర్చగలవారు అతి కొద్దిమందియే. వారిని ఆటంకపరచు అనేక దోషములు వారికి ఉన్నవనుట నిజమే: అయితే ఈ శాపగ్రస్తమైన అపవాది జ్ఞానము అనేకులలో రాజ్యమేలుచున్నది; అది వివిధ వివాదములను కలవరములను రేపుటకు వెనుదీయదు, తత్ఫలితముగా సువార్త బోధను ఏ విధముగానైనను చెరచి వక్రీకరింపగలచోట ప్రతి గాలికిని కొట్టుకొనిపోవును; నేడు అట్టివారు అనేకులు ఉన్నారు. ఏలయనగా పోపుమతమునకును క్రైస్తవ ధర్మమునకును మధ్య సమన్వయము చేయగోరువారు ఎట్లు మంత్రముగ్ధులైరంటే, వారు తమలో తాము ఇట్లు ఇట్లు తలంచుచున్నారు: "ఓ, అయ్యలారా; సంగతులను ఈ విధముగా మార్చి మార్పు చేయుట ఒక క్రొత్త లోకమును సృష్టించుటయే అగును. ఓ, మనము ఇట్లు చేయకూడదు: ఏలయనగా మీరు చెప్పునట్టి మార్పును మనము చేసినయెడల, అంతయు నాశనమగుటకు ఇరువది కి ఒకటి సంభావ్యత." ఈ విధముగా మనము అన్ని సంగతులను సగమే చేయుటకును రెండు నదుల నడుమ ఈదుటకును సంతుష్టులమై యున్నామని మనము చూచుచున్నాము.

దీనివలన దేవుని వాక్యపు బోధ ఎట్లు చెరచబడుచున్నదో మనము చూచుచున్నాము: అయినను (మనము ఇదివరకే చూపినట్లు) ఏ కీడైనను పుట్టనారంభించునప్పుడు, సంగతులు ఎల్లప్పుడును అంతకంతకు చెడిపోవును; వారు కోరినప్పుడైనను దానిని సరిచేయజాలనంతగా అవి చెడును. ఇప్పుడు మనము ప్రజాజీవితములోని వ్యక్తుల వరకు పోవనక్కరలేదు: తన ఇంటిని చక్కగా నడుపుకొనగోరు గృహస్థుని దగ్గరకే వచ్చినను, అతనికి ఈ తలంపులు ఎల్లప్పుడును ఉండును: ఓ, దేవుడు నాకు నియమించినదానిని నేను చేసినయెడల, ఇట్టి సంగతి ఇట్లు ఇట్లు సంభవింపవచ్చును. లేదా ఒక మనుష్యుడు తన జీవనోపాధికొరకు శ్రమించినయెడల, అతడు తనలో తాను ఇట్లు ఆలోచించును: ఓ, నేను ఇంత సరళముగాను నిష్కపటముగాను వ్యవహరించినయెడల, నేను తోడేళ్ల నోటిలోని గొఱ్ఱెవలె అగుదును: ఏలయనగా లోకములో ఇంత కుయుక్తియైన చాకచక్యమైన పన్నాగములు ఉన్నవి, తోడేళ్లు నన్ను మోసపుచ్చును: ప్రతి మనుష్యుడును నన్ను వంచించి చిక్కించుకొనుటకు చూచును; నేనును అట్లు చేయనియెడల నాకేమగును? ఇప్పుడు నేను ఆడగొఱ్ఱెగాని పొట్టేలుగాని అయినయెడల, సందేహము లేదు, వారు నా వీపుమీది ఉన్నిని సైతము తినివేయుదురు.

దేవుని ప్రావిడెన్సు అసలే లేనట్లు ప్రతి మనుష్యుడును ఇట్లే తలంచునని మనము చూచుచున్నాము. అంతేకాక, మన ప్రాణములను ఇచ్చుట ప్రశ్నార్థకమైనప్పుడు, "నీ కుమారుని, నీ ఏకైక కుమారుడైన ఇస్సాకును తీసికొని చంపుము" అని నేడు మనలో ప్రతివానితో చెప్పబడకపోయినను; ఆయన మన తండ్రియు రక్షకుడునై యున్నాడని ఒప్పుకొనుటలో ఆయనకు విధేయులగుడని దేవుడు సాధారణముగా మనకు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు. మన రక్షకుడైన యేసుక్రీస్తు లోకములోని అత్యంత మూర్ఖులును క్రూరులునైన నిరంకుశుల యెదుట కూడ మనము తన విషయమై సాక్ష్యమిచ్చుటను కోరుచున్నాడు: ఏలయనగా ఆయన రాజ్యము రావలెనని కోరువారి యెదుట మాత్రమే కాక, ఆయన శత్రువుల యెదుటను అతి గొప్ప హింసకుల యెదుటను కూడ మనము ఆయనను ఒప్పుకొనవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడు.

కావున ఆయన మన చేతులనుండి ఎట్టి ఒప్పుకోలును కోరుచున్నాడో మనము చూచుచున్నాము. అయితే అయ్యా, దీని అంతమేమి? ఏలయనగా కొందరు ఇట్లు చెప్పెదరు: నా మరణము వలన ఏమి మేలు కలుగును?

నేను చంపబడు ప్రమాదములో పడినయెడల, మూడు దినముల తరువాత నేను పూర్తిగా మరువబడుదును, ఆ విధముగా అనేకులకు ఆటంకము కలిగింతును: ఏలయనగా అనేకులు, "అతడు ఇష్టపడినయెడల దీనినుండి సులభముగా తప్పించుకొనియుండవచ్చు: మనమైతే నెమ్మదిగా ఉంటిమి, అంతయు బాగుగానే ఉండెను: మనము దేనిని గూర్చియు ప్రశ్నింపబడలేదు: ఇప్పుడు (నిజముగా) అనవసరమైన హింస రేపబడవలెను, ఇట్లు ముందుకు తోసికొని పోవుటవలన ఎవనికి ఏ మేలు కలుగును?" అని చెప్పెదరు. నిశ్చయముగా ఇవి మిక్కిలి వ్యర్థమైన వాదములు. ఏలయనగా, మన విశ్వాసమును ఒప్పుకొనుట కొరకు మనలను ఆయన మహిమకు బలిగా అర్పించుకొనవలెనని, ఆయన అతి పరిశుద్ధ నామమును ఘనపరచుటయందు మన ప్రాణములను లెక్కచేయకూడదని ఆయన కోరి ఆజ్ఞాపించినప్పుడు ఆయనకు ఏదో ఉద్దేశ్యము లేకుండెనా? దీని ఫలితమేమో ఆయనకు బాగుగా తెలియదా? మరియు మనము ఆయనకంటె జ్ఞానులమనియు ఎక్కువ జాగ్రత్తగలవారమనియు తలంచుదుమా? కావున (నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు) "నా కుమారుడా, దేవుడే బలిని సిద్ధపరచును" అని చెప్పబడిన ఈ బోధను తక్కిన వాటితో పాటు మనము గ్రహింపవలసియుండుట కారణము లేనిది కాదు: ఏలయనగా ఇది, పరిశుద్ధాత్మ మనలను హెచ్చరించుట వంటిదే; అనగా మన స్వంత భావములలో (మనము చెప్పునట్లు) అతి జ్ఞానులముగా ఉండవద్దనియు, "ఈ సంగతి ఏ విధముగా సాధ్యమగును?" అని వాదించునంతగా ముందుచూపు కలిగియుండవద్దనియు చెప్పుట. అయితే దేవుడు మాట పలికియున్నందున దానిని నెరవేర్చు విధము ఆయనకు బాగుగా తెలియునని సంతుష్టులమై యుందము. ఇక ఏది జరిగినను జరుగనిమ్ము: ఏలయనగా ఆయన మన నడిపించువాడైయున్నంత కాలము సమస్తము క్షేమముగానే జరుగునని అతి నిశ్చయము. ఈ మధ్యలో మన జ్ఞానము బుద్ధియు ఇందులో చోటిచ్చి తొలగవలెను; మనము ఇష్టపూర్వకముగా గ్రుడ్డివారమై యుండవలెను: అనగా అన్నిటిని తెలిసికొని అన్నిటిని తీర్పు తీర్చుటకును, దేవుడు చేయు ఏ కార్యమునైనను అదుపు చేయుటకును వెనుకాడని ఈ గర్విష్ఠులైన లౌకిక జ్ఞానులవలె మనము తీక్ష్ణ దృష్టి గలవారము కాకూడదు. ఆయనకు చెందినదానిని ఆయననుండి తీసివేయకుందము: గాని మన కర్తవ్యములను మనము నెరవేర్చుట మనకు చాలును.

కావున దేవుని ప్రావిడెన్సును మనము ప్రకటించితేనే తప్ప మనకు విశ్వాసము ఉండదని మనము చూచుచున్నాము: దానిని ముందుకు తెచ్చి ప్రకటించుటకు మార్గమేమనగా, సందేహములను తప్ప మరేమియు పుట్టింపనివియు, అనేక కలవరములలో మనలను చిక్కుపరచునవియునైన సమస్తమును ఆయనకే అప్పగించుట. సంక్షేపముగా: "ప్రభువా, నీకిష్టమైన చోటికి నన్ను నడిపింపుమని నిన్ను వేడుకొనుచున్నాను: ఏలయనగా నేనైతే గ్రుడ్డివాడనైన పేద దౌర్భాగ్యుడను, దీనిని పరిశీలించుట నాకు తగదు; ఏలయనగా నన్ను నేను నడిపించుకొనుటకును నాకే మార్గదర్శినగుటకును పూనుకొనినప్పుడు, అది తలక్రిందులుగా పడిపోవుటకు ఒక అగాధమువలెనే ఉండును" అని చెప్పగలుగుటయే.

దేవుని పిల్లలందరికి ఉండవలసిన నిజమైన జ్ఞానమేదో ఇక్కడ మనము చూచుచున్నాము: అనగా అతి జ్ఞానులు కాక తమ పరిమాణముతో సంతుష్టులై యుండుట: మరియు తమకు చూపబడిన మార్గమును చూచినప్పుడు దానిలో నడుచుట: ఒకవేళ మొదట దాని అంతమునకు చేరజాలకపోయినను, సాగిపోవుట మానకుండుట. మరియు తమను ఆపుటకు పర్వతములును తమను మ్రింగివేయుటకు సముద్రమును ఉన్నట్లు వారు చూచినను, వీటన్నిటిని జయించి, మనము మన మార్గములలో నడుచునప్పుడు, అనగా ఆయన మనకు బోధించినదానినుండి మనము తొలగకుండునట్లు, మనలను నడిపించి త్రోవ చూపుటకు దేవుడు తన దూతలకు ఆజ్ఞాపించెనని కీర్తనకారుడు చెప్పినది వ్యర్థముగా వ్రాయబడలేదని తెలిసికొందురు గాక. మన తీర్పులో గందరగోళమును ముఖ నిరాశయును తప్ప మరేమియు కనబడనప్పుడు కూడ, మనలను దుఃఖపెట్టి కలవరపరచు సంగతులకు ఆయన ఎల్లప్పుడును తప్పించుకొను మార్గములను కనుగొనునని మనము తెలిసికొందము.

అంతేకాక, అబ్రాహాములో ఇంత శ్రేష్ఠమైన సద్గుణములన్నిటి మధ్యను, అయినను, ఏదో బలహీనత కనబడవచ్చును; ఏలయనగా తాను తన కుమారుడును ఆ పర్వతమున ఆరాధించి బలి అర్పించిన తరువాత తిరిగి వచ్చెదమని చెప్పుటలో అతడు కపటము చూపినట్లు కనబడును: ఏలయనగా తన కుమారుడైన ఇస్సాకు చంపబడవలెనని అతడు నిశ్చయించుకొనియుండెను. ఇప్పుడు మనము ఏ విధముగానైనను అబద్ధమాడుట న్యాయము కాదు: కావున ఈ విషయములో అబ్రాహాము తప్పు చేసినట్లు కనబడును. కావున కొందరు అతడు ప్రవచనాత్మచేత దానిని పలికెనని తీర్పు తీర్చుదురు. అయితే అదే నిజమైనయెడల అతని విశ్వాసము శూన్యమగును; ఏలయనగా అప్పుడు సంభవింపబోవుదానిని గూర్చి అతడు తెలియనివాడై యుండవలసివచ్చును. ఏలయనగా తన కుమారుడు తప్పించుకొనునని దేవుడు అతనికి బయలుపరచియుండినయెడల, అతనిలో ఉత్సాహమును స్థిరత్వమును ఉండజాలవు. అయితే తన కుమారుని చంపుట తప్ప తనకు మరి మార్గము లేదని అతడు తలంచినప్పుడు, ఇది అతని విధేయతకు సాక్ష్యమును చూపెను.

అట్లయినచో, "నేనును నా కుమారుడును తిరిగి వచ్చెదము" అని అతడు ఎందుకు చెప్పెను? ఇది వింత మాటగా తలంపవద్దు: ఏలయనగా మనలో ఎవరైనను తీవ్రమైన దుఃఖకరమైన ఉద్రేకములకు లోనై ఆక్రమింపబడినప్పుడు, అనేక వ్యర్థమైన బుద్ధిహీనమైన మాటలు మన పెదవులనుండి జారిపోవచ్చును, మనము ఏమి మాటలాడుచున్నామో మనకే తెలియకపోవచ్చును. కావున అబ్రాహాము తనను తాను మరచినవాని వలె మాటలాడియుండవచ్చును: అయినను తాను ఏమి చేయవలెనో తెలియనివానివలె కాదు? ఏలయనగా అతడు మూర్ఖముగా దానిని చేసియుండినయెడల అతడు దేవుని సంతోషపెట్టియుండడు. అయితే దేవుడు ఆజ్ఞాపించినదానిని చేయుటకు అబ్రాహామునకు నిశ్చయముగా స్థిరమైన అనురాగము ఉండెను; అది అతనిని (ఒకడు చెప్పునట్లు) పరవశునిగా చేసెను. దేవుడు బలపరచిన వారందరిలోను ఇది మనము చూచుచున్నాము: ఒక మనుష్యుడు ఉరిశిక్షకు వెళ్లునప్పుడు అతడు దానిని లెక్కచేయడు: ఎవడును దాని నుండి తన్ను మళ్లించుటను కోరడు: ఏలయనగా అతడు తనలో ఇట్లు లెక్కించుకొనెను; నేను ఇప్పుడు దేవుని యెదుట నిలువవలసియున్నాను, కావున నా మనస్సులో ఏది వచ్చినను నేను మరువవలెను.

ఆ ప్రకారము మన తండ్రియైన అబ్రాహామునకు జరిగెను; అనగా బలిని గూర్చి తాను జవాబు చెప్పవలసిన ప్రతి సంగతిని అతడు స్పష్టముగా తలంపలేదు: గాని, "మనము వెళ్లి దేవునికి బలి అర్పించెదము, అర్పణ చేసిన తరువాత తిరిగి వచ్చెదము" అని మాత్రమే చెప్పెను. ఈ విషయమును గూర్చి ఇంతే.

ఇంతలో, అబ్రాహామును అతని కుమారుడును ఇంకను ముందుకు కలిసి నడిచిరని చెప్పబడినది. "వారు కలిసి నడిచిరి" అనియు, ఆ తరువాత "వారు ఇంకను ముందుకు కలిసి నడిచిరి" అనియు మోషే ఈ మాటలను రెండుసార్లు వ్రాయుట కారణము లేనిది కాదు. వారు కలిసి నడిచిరని చెప్పినప్పుడు, తన కుమారునితో తాను ఒంటరిగా ఉన్నట్లు చూచుకొనినప్పుడు అబ్రాహాము ఎంత విస్మయకరమైన ఉద్రేకములో ఉండెనో మనకు తెలియజేయుటకే: ఏలయనగా తోడు అనేక పర్యాయములు లేనిచో కలుగునంతగా కలవరపడుటనుండియు దుఃఖపడుటనుండియు మనలను తప్పించును. ఏలయనగా మనము ఒంటరిగా ఉన్నప్పుడు మరింత చింతతోను విచారముతోను ఉందుము. ఇప్పుడు అబ్రాహాము తన కుమారునితో నడచుచు అతనిని నడిపించుటయు, అతనికి అట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చిన తరువాత కూడ తన కుమారునితో సాగిపోవుటయు తాను చూచుకొనెను: ఇది అతనికి ఉన్న బలమును మరింత ఎక్కువగా చూపుచున్నది; దేవుడు అతనిని నడిపించుచున్నందున తన ఉద్దేశ్యమును నిరంతరము సాగించకుండునట్లు అతనిని ఏదియు మళ్లింపజాలకుండెను. కావున అతడు పైనుండి బలపరచబడెనని మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా అతడు మనుష్యుడు గనుక ఈ తీవ్ర శోధనలను జయించుట అతనికి అసాధ్యమైయుండెను. కావున దేవుడు తన బలమైన చాచిన బాహువుతో అతనిని బలపరచెను. అయితే ఇక్కడ అతనిని గూర్చి వ్రాయబడినది మన బోధకొరకే వ్రాయబడెను; అనగా అబ్రాహాము కూడ మనవలెనే బలహీనుడైన మనుష్యుడైనను, తన విశ్వాసమునకు విరుద్ధమైనదంతటికిని విరుద్ధముగా అతడు ఇంకను పోరాడి జయించెనని, అదియు దేవుని సహాయముచేతనే అని మనము తెలిసికొనునట్లు.

నేడు మన బలహీనతను మనము ఎరిగియున్నను, అనేకులు చేయునట్లు దానిలో మనలను మనము ముఖస్తుతి చేసికొని మోసపరచుకొనవద్దు: గాని, అది దేవునికి మొరపెట్టుటకును, మనలో లోపించినదానిని ఆయన చేతులనుండి ఎదురుచూచుటకును మనలను ఎక్కువగా రేపి ప్రేరేపింపవలెను; మనము విచ్చలవిడిగా వెనుకకు మళ్లునట్లు అపవాది ఎన్ని విధముల పన్నాగములు పన్నినను, మనము ఎల్లప్పుడును మరింత మరింతగా సూటి మార్గమున సాగిపోవునట్లు స్థిరముగా నిలిచియుండవలెను. ఏలయనగా ఇక్కడ చెప్పబడిన మూడు దినముల ప్రయాణము, దేవునికి ఇష్టమైనంత కాలము మనము కొనసాగవలెనని మనకు చూపుటకే. కొంతకాలము మనము శోధనలను సహింపగలమనుట నిజమే; అవును, ఒక సంవత్సరమంతయు కూడ, పది సంవత్సరములు, బహుశా మన జీవితకాలమంతయు; ఇదంతయు సహింపవలసినదే. అయితే ఇక్కడ మనము గమనింపవలసినది, అబ్రాహాము తన జీవితమంతయు వేరొక విధమున శోధింపబడెను: ఏలయనగా తన కుమారుడైన ఇస్సాకును తిరిగి పొందిన తరువాత కూడ అతడు విశ్రాంతియు నెమ్మదియు పొందలేదు, ఒకే రకమైన శోధనలో అతడు ఎట్టి భయంకరమైన పోరాటములు చేసెనో మనము చూచుచున్నాము. కావున దినదినము దేవునికి ప్రార్థన చేయుటకు మనము నిరంతరము ప్రేరేపింపబడుదము, ఎన్నడును మానకుందము.

అంతేకాక, మిక్కిలి స్పష్టముగా కనబడు ఒక సంగతిని మనము గమనింపవలెను, అదే ఇస్సాకు విధేయత: ఏలయనగా అతడు నిజముగా ఇష్టపూర్వకముగాను స్వచ్ఛందముగాను బలి కాబడుటకు సమ్మతించియుండవలెను, లేదా కనీసము దేవునికి దహనబలి కాబడుటకు తన తండ్రి చిత్తమునకు తన్ను అనుగుణపరచుకొనునంతటి ప్రేమ తన తండ్రియందు కలిగియుండవలెను. "వారు కలిసి నడిచిరి" అనియు, ఇస్సాకు కట్టెలను మోసెననియు ప్రత్యేకముగా చెప్పబడుటకు కారణమిదే. కావున మనము దేవుని చిత్తమునకు ఎట్లు లోబడవలెనో నేర్చుకొందము; అనగా మనము మన ఉద్రేకములను బలవంతముగా అణచి మనలను లోబరచుకొనవలసివచ్చినను (మనము ఇదివరకే చెప్పినట్లు), అయినను స్వేచ్ఛగా స్వచ్ఛందముగా ఆయనకు లొంగిపోదము; ఏలయనగా విశ్వాసులందరు ఇట్లు ప్రయత్నించి పోరాడవలెను: అనగా వారు ఎంత దుఃఖమును వేదనను అనుభవించినను, వారు కొన్ని సందేహములకును మనస్సాక్షి యొక్క పశ్చాత్తాపమునకును గురియగునట్లు దేవుడు వారిని ఎంత సజీవముగా సాధకము చేసినను, వారు దేవునితో చేయు తమ మొండి దుష్ట వ్యవహారముచేత ఒక్కొక్కప్పుడు అలసిపోవునట్లు కనబడినను; అంతమున వారు ఇట్లు తీర్మానింపవలెను, అనగా ఆయన చిత్తమునకు తమ్మును తాము లోబరచుకొని సమర్పించుకొనవలెను; తమ విరుద్ధ భావములు ఆయనకు లొంగిపోకుండునట్లు వారిని అడ్డగింపనియ్యక, బ్రదుకునప్పుడును చనిపోవునప్పుడును ఇష్టపూర్వకముగా స్వచ్ఛందముగా ఆయనకు లోబడవలెను. దీనికి మన రక్షకుడైన యేసుక్రీస్తు పేతురుతో ఇట్లు చెప్పిన మాటలలో మనకు ఒక ఉదాహరణ ఉన్నది: "నీవు వృద్ధుడవైనప్పుడు, మరియొకడు నిన్ను నీకిష్టము లేనిచోటికి తీసికొనిపోవును" అని ఆయన చెప్పెను. పేతురు సువార్తకై బాధపడెనని నిశ్చయమే; అతడు బలవంతముగా సణుగుకొనుచు దానికి వెళ్లలేదు, గాని ఇష్టపూర్వకముగాను స్వేచ్ఛగాను తన్ను దేవునికి బలిగా అర్పించుకొనెను. అయినను మన రక్షకుడైన యేసుక్రీస్తు అతడు తనకిష్టములేనిచోటికి కొనిపోబడునని చెప్పుచున్నాడు. కావున విశ్వాసులలో రెండు చిత్తములు ఉండవలెనని మనము చూచుచున్నాము: అయినను అవి పరస్పర విరుద్ధములు కావు. ఏలయనగా మన స్వభావమును బట్టి మనము నిరంతరము దేవుని మూర్ఖముగా ఎదిరించుటకు ప్రేరేపింపబడుదుము. అది దుష్ట చిత్తము. కావున అది లొంగదీయబడి అణచబడవలెను; దానిని సరిచేయునట్టి మరియొక చిత్తము మనలో ఉండవలెను; అది బ్రదికి ఆయన కాడిని విసర్జించుటకంటె చనిపోయి దేవుని చిత్తమును చేయుటనే ఎన్నుకొనవలెను. కావున ఇస్సాకును అతని తండ్రియు కలిసి నడిచిరనియు, ఇంకను ముందుకు కలిసి నడిచిరనియు ఈ మాటలనుండి మనము గ్రహింపవలసినది ఇదియే.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట సాష్టాంగపడి, మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు, మనము వాటిని ద్వేషించి, వాటినుండి విముక్తులై, వాటిని విడిచిపెట్టునట్లు ఆయన మనలను తాకునని ఆయనను వేడుకొందము. మరియు మన సేవ అసంపూర్ణమైనను, మనలో ఆయన తప్పు పట్టగల అనేక సంగతులు ఉన్నను, ఆయనను సంతోషపెట్టుటకు అది ఆయనకు అంగీకారమగునట్లు మన బలహీనతలో మనలను ఆదుకొనుమని వేడుకొందము.

అంతేకాక, మనకు న్యాయమైనదానికంటె ఎక్కువగా మన కన్నులను తెరవకుండునట్లు ఆయనచేత నడిపింపబడుటను నేర్చుకొందము: అయితే ఆయన ఆజ్ఞాపించు చోటికెల్లను వెళ్లుటయే తప్ప మరేమియు చూడక, ఆయన మన యెదుట ఉంచిన గురినే ఎల్లప్పుడును గురిపెట్టినయెడల, ఆయన మన మార్గములకు ఎల్లప్పుడును మంచి ఫలితము అనుగ్రహించునని నమ్మకముంచుదము.

ఆయన కేవలము దయచేయుటయే కాక, మొదలగునవి.

సమాప్తము.

మోనెర్జిజమ్ బుక్స్

మెల్కీసెదెకు చరిత్రను గూర్చి, జాన్ కాల్విన్ రచన. కాపీరైట్ © 2019

అంతర్జాతీయ మరియు పాన్-అమెరికన్ కాపీరైట్ సంప్రదాయముల క్రింద సర్వ హక్కులు రిజర్వు చేయబడినవి. నిర్ణీత రుసుములను చెల్లించుటవలన, ఈ ఈ-పుస్తకపు పాఠ్యమును తెరపై ప్రవేశించి చదువుటకు మీకు ప్రత్యేకత లేని, బదిలీ చేయబడజాలని హక్కు ఇవ్వబడినది. మోనెర్జిజమ్ బుక్స్ యొక్క స్పష్టమైన వ్రాతపూర్వక అనుమతి లేకుండ, ఇప్పుడు తెలియబడిన లేదా ఇకముందు కనుగొనబడబోవు ఏ రూపములోనైనను ఏ సాధనములచేతనైనను, ఎలక్ట్రానిక్ లేదా యాంత్రిక పద్ధతులలో, ఈ పాఠ్యములో ఏ భాగమును పునరుత్పత్తి చేయుటగాని, ప్రసారము చేయుటగాని, డౌన్‌లోడ్ చేయుటగాని, డీకంపైల్ చేయుటగాని, రివర్స్ ఇంజనీరింగ్ చేయుటగాని, ఏ సమాచార నిల్వ మరియు పునరుద్ధరణ వ్యవస్థలోనైనను నిల్వచేయుటగాని ప్రవేశపెట్టుటగాని చేయకూడదు.

ఇపబ్, .మోబి మరియు .పిడిఎఫ్ ప్రచురణలు ఫిబ్రవరి 2024. సమాచారము కొరకు అభ్యర్థనలు ఇచ్చట పంపబడవలెను: మోనెర్జిజమ్ బుక్స్, పి.ఓ. బాక్స్ 491, వెస్ట్ లిన్, ఓఆర్ 97068.