अनुवादक की ओर से मसीही पाठक के नाम

हे मसीही पाठक, यदि तू बिना पूर्वाग्रह के मन से इन्हें परिश्रमपूर्वक पढ़े, तो श्रीमान् जॉन कैल्विन के ये थोड़े-से उपदेश तुझे यहाँ तेरे लाभ के लिए मिलेंगे। इनमें से पहले तीन में तू देखेगा कि अब्राम ने अपने भतीजे लूत को उन लोगों के हाथों से, जो उसे बन्दी बना ले गए थे, कैसे छुड़ाया; और उसी में यह भी बताया गया है कि युद्ध छेड़ने का अधिकार किन्हें है और उन्हें इसमें कहाँ तक आगे बढ़ना चाहिए। अगले चार में केवल विश्वास से धर्मी ठहराए जाने और उद्धार के सिद्धान्त का वर्णन है: ताकि जो लोग अपने भले कामों और स्वतन्त्र इच्छा की झूठी धारणा के कारण भटकाए जा रहे हैं, वे इससे बड़ा लाभ उठाएँ, और अपनी धार्मिकता और पवित्रीकरण के लिए केवल यीशु मसीह को दृढ़ता से थामें; यह जानते हुए कि इन दोनों अनुग्रहों में कितना भेद करना आवश्यक है और इन्हें मिलाकर एक नहीं करना चाहिए; और यह भी कि यद्यपि वे चाहे जितनी घनिष्ठता से परस्पर बँधे और जुड़े हों, तौभी जो कोई यह कहलाना चाहे कि वह परमेश्वर के अपने प्रिय पुत्र के उपकार से धर्मी गिना गया और उसके सम्मुख ग्रहणयोग्य है, और इस बीच न तो कोई चिन्ता या विवेक रखे, न अपने जीवन के सुधार का कोई चिह्न या लक्षण दिखाए, और न पवित्र चाल-चलन में जीवन बिताए, तो वह मनुष्य, मैं कहता हूँ, इन दोनों को अवश्य अलग करता है, इनके अटूट बन्धन को काट डालता है, और जहाँ तक उससे हो सके, यीशु मसीह के टुकड़े-टुकड़े करने का यत्न करता है, जो अपनी धार्मिकता के द्वारा हमें अच्छे वृक्ष बनाकर हमें पवित्र भी करता है कि हम अच्छे फल लाएँ और उत्पन्न करें। अन्तिम तीन में अब्राहम की उस आज्ञाकारिता का वर्णन है जो उसने अपने पुत्र इसहाक के बलिदान में दिखाई, जो एक अद्भुत परीक्षा थी; ताकि इसमें तू देखे कि वही अब्राहम, जिसे परमेश्वर के आत्मा ने विश्वासियों का पिता कहा है, अपने सारे जीवन-काल में आश्चर्यजनक रीति से परखा गया। इसलिए जितने सचमुच विश्वासी अब्राहम की सन्तान होना चाहते हैं, उन्हें उसके पदचिह्नों पर चलना और जीवन भर बहुत कठिन परीक्षाएँ सहनी होंगी, जब तक कि प्रभु बड़ी दया करके उन्हें बचा न रखे। इसलिए आओ, हम सब दया के प्रभु से, इस महान मध्यस्थ के नाम में, जिसके द्वारा ही हमें अनुग्रह के सिंहासन तक पहुँच मिलती है, प्रतिदिन बिनती करें कि वह हमें अधिकाधिक शुद्ध करता जाए, जिससे उसके पवित्र आत्मा के द्वारा हम अब तक की अपेक्षा अधिक और उत्तम फल लाएँ, कि यह सब उसकी महिमा और उसकी सारी कलीसिया की उन्नति के काम आए।

विदा।