సమర్పణ లేఖ

మహామహిమాన్వితుడును రాణిగారి అత్యున్నత ప్రభావమునకు ప్రధాన కార్యదర్శియు, ఆమె మహారాజ్ఞి యొక్క అత్యంత గౌరవనీయమైన రాజమండలి సభ్యుడునైన సర్ ఫ్రాన్సిస్ వాల్సింగ్‌హామ్, నైటుకును; బ్రోకెట్ హాల్‌కు చెందిన పూజ్యుడైన సర్ జాన్ బ్రోకెట్‌కును, సర్ హెన్రీ కాక్‌కును, నైట్లకును

రిడ్‌బోర్న్ పట్టణములో దేవుని వాక్యపు పరిచారకుడైన ఎన్. బి., తండ్రియైన దేవుని నుండి యేసుక్రీస్తు ద్వారా కృపాసమాధానములు కలుగవలెనని ఆశించుచున్నాడు.

మహామహిమాన్వితులైన అయ్యా, ఈ చిన్న గ్రంథము యొక్క మొదటి చూపు, సామాన్య జనులవలె మీరును బాహ్యరూపమును బట్టి అంతరంగములోని శ్రేష్ఠతను కొలిచినయెడల, దీనిని అల్పవిలువగలదిగా భావించునట్లు మిమ్మును పురికొల్పవచ్చును. అది మొదట నన్ను కూడ కొంతవరకు నిలువరించి, దీనిని ప్రచురించుటకుగాని ఎవనికైనను చూపుటకుగాని అడ్డుపడెనని ఒప్పుకొనుచున్నాను; ఇక ఏ గౌరవనీయ వ్యక్తి దృష్టికైనను దీనిని సమర్పించుటకు నేను అసలే సాహసింపలేదు. కానీ మనకాలమునందలి భక్తిపరుల వివేకమును, అనగా అంతరాత్మను కేవలము వస్త్రమును బట్టియు, గ్రంథమును దాని కట్టును బట్టియు నిర్ణయింపని వారి వివేకమును నేను మరింత లోతుగా ఆలోచించినప్పుడు, ఇక ఏ సందేహములను పెట్టుకొనక, నా స్వంత ప్రయోజనము కొరకు మొదట అంతరంగముగా చదివినదానిని ఇతరులకును సాధారణము చేయుటకు ప్రయత్నించితిని.

నిజముగా, నన్ను దీనికి మొదట పురికొల్పినదేదైనను ఉన్నయెడల, అది మన స్వజనులలో అనేకుల అజ్ఞానమును వ్యర్థత్వమును. వారు దేవుని గూర్చియు భక్తిని గూర్చియు పూర్తిగా అనభిజ్ఞులై యుండియు, ఈ మోసపుచ్చు లోకము యొక్క వ్యర్థమైన సుఖములపై మనస్సు నిలుపుచున్నారు; తమపై ప్రతిదినము వ్రేలాడుచున్న దేవుని న్యాయమును, నిరంతరము వెంబడించి హఠాత్తుగా కొట్టివేయు మరణమును, ఇంకను తమ కొరకు నోరు తెరచుకొని చివరకు తమను మ్రింగివేయవలెనని ఆశించుచున్న నిత్యనాశనమును పూర్తిగా మరచియున్నారు. వారి ఆత్మలను శరీరములను చిక్కించుకొనుటకే ఉద్దేశపూర్వకముగా లోకము, మరణము, నరకము (జీవపు గర్వము, దేవుని వాక్యము పట్ల తిరస్కారము అనునవి) వారి కొరకు ఎట్టి ఎరలను పన్నుచున్నవో చూచి నేను వ్యథ చెందితిని.

జీవపు గర్వమును గూర్చి నేను ఎక్కువగా చెప్పనక్కరలేదు; అది మిక్కిలి స్పష్టము. దానిని చూడనివాడెవడు? దానిచే సోకనివాడు దాదాపు ఎవడు? దానిచే రిక్తమైన జనమేది? ఆకాశమును భూమియు సమస్త సృష్టియు దానిని చూచి మూల్గుచు వ్యసనపడుట లేదా? సజ్జనులందరును దానిని గూర్చి విలపించుట లేదా? బోధకులు దానికి వ్యతిరేకముగా కేకలు వేయుట లేదా? దేవుడు దానిని శిక్షించుటకు సిద్ధముగా నిలిచియున్నాడు గదా? అవును, నిశ్చయముగా.

ఇక దేవుని వాక్యము పట్ల తిరస్కారమును గూర్చి చెప్పవలెనన్నచో, అది చాలా చోట్ల కనబడుట లేదా? పోపుమతస్థులచేతను, రౌడీలచేతను, పాత కత్తివీరులచేతను (వీరిని బలిష్ఠులు, ఎత్తైనవారు అని పిలుతురు; అవసరమైనప్పుడు ఒక సంగతిని ప్రమాణములతో నెగ్గించుకొనగలరు, దేవుని పరిశుద్ధ నామమును అత్యంత భయంకరముగా దూషింపగలరు) పరిచారకులు తృణీకరింపబడుట లేదా? వారి ప్రసంగములు అవిశ్వసనీయములుగా చేయబడుట లేదా? వారి పరిచర్య అపహసింపబడుట లేదా? మన ఆత్మలకు ఆహారమైన దేవుని పరిశుద్ధ వాక్యము ప్రకటింపబడునప్పుడు భక్తితో వినవలసియుండగా, అపవిత్రమైన హాస్యనాటకములును విషాదనాటకములును (వాటిలో అధికభాగము భయంకరమైన అబద్ధములే) గొప్ప ఆడంబరముతో జరుపబడుట లేదా? ఇది నిశ్చయముగా సత్యము.

మహామహిమాన్వితులారా, అనేక చోట్ల నిబంధనగ్రంథమునకు బదులు పాచికల పలకలును టెన్నిసును, ప్రశ్నోత్తర కాటెకిజమునకు బదులు ముక్కల ఆటయును, బైబిలుకు బదులు గోళీల ఆటయును ఉన్నవి; అంతేకాదు, ఇంతకంటే ఎక్కువగా, ప్రజలు తాము చాలా మంచి మార్పిడి చేసికొనినట్లు తలంచుచున్నారు. కొందరు తమ కాలమును నీచమైన దైవదూషణకరమైన గ్రంథములను, లేదా కనీసము అపవిత్రమైన వ్యర్థమైన గ్రంథములను వ్రాయుటలో, కొందరు ముద్రించుటలో, ఇంకను అనేకులు చదువుటలో వెచ్చించుటను మనము చూచుచున్నాము. అట్టివాటిలో రాజైన ఆర్థర్ యొక్క అపకీర్తి కథ ఒకటి (అది కొత్తగా మరల ముద్రింపబడినదని సిగ్గుపడునంతగా వినుచున్నాను); అందులో వ్యభిచారులైన లాన్సెలాట్ డు లాక్, ట్రిస్ట్రామ్ ఆఫ్ లయనెస్, గరేత్ ఆఫ్ ఓర్క్నీ, మెర్లిన్, సరస్సు కన్యక అనువారి భయంకరమైన కృత్యములును, సాంగ్రియల్ యొక్క నీచమైన కంపుకొట్టు కథయును, రాజైన పెల్లియాస్ కథయును, ఇత్యాదులును ఉన్నవి. మరికొందరు బోర్డో యొక్క హ్యూవాన్ జీవితమును, పరీ రాజ్యాధిపతియైన ఒబెరాన్ రాజును, వాలెంటైన్ మరియు ఓర్సన్‌లను, క్లెర్మాంట్ కన్యకను, గారడివాడైన పాకోలెట్‌ను, ట్రంపార్ట్ రాజును, రాక్షసుడైన ఫెర్రాగస్‌ను గూర్చిన గాథలను, ఐమోన్ నలుగురు కుమారుల జీవితములను, ఆలివర్, రోలాండ్, గిచార్డ్, రిచర్డ్‌ల శౌర్యకృత్యములను అధ్యయనము చేయుదురు. కొందరు ఆ ప్రసిద్ధుడైన హాంప్టన్ బెవిస్‌లో, బోనిఫేస్, అరండెల్, ట్రెంచెఫిస్‌ల మరణములో ప్రవీణులు. కొందరు వీనస్ సభలో; కొందరు రాజు యొక్క విదూషకుడైన స్కాగిన్ పరిహాసోక్తులలో; కొందరు హౌల్‌గ్లాస్ మరియు గార్గాంట్యువాల కపటములలో; మరికొందరు (మరియు అనేకులు) ఆ మహమ్మదీయ దేవుడైన మాకియవెల్లి యొక్క విషపూరితమైన తంత్రములలో; ఆనంద భవనము లోను చరిత్రల అరణ్యము లోను ఇత్యాదులలోను అభ్యాసము చేయుదురు. ఇవి దేవుని వాక్యము సిగ్గుమాలినట్లు నిర్లక్ష్యము చేయబడుచున్నదని, లేదా అవమానకరముగా ఖండింపబడుచున్నదని స్పష్టముగా చూపుచున్నవి.

ఏలయనగా, ఏదైనా మంచి గ్రంథము వ్రాయబడినయెడల, అది ముద్రణాలయము వారి చేతులలో పడియుండును; దానిని ఎవరును లెక్కచేయరు, ఎప్పుడైనను అరుదుగా మాత్రమే దాని కొరకు విచారింతురు; కావున ఆ గ్రంథమునకు ఉపయోగించిన కాగితపు వెల కూడ ముద్రణకర్తకు చెల్లింపబడుట దుర్లభము. ఇదియే లాభమును వెదకు అనేక ముద్రణకర్తలను, ధనమునకు లాభకరమైనవానిని (అవి హాస్యాస్పదములైనను) చేపట్టి మనుష్యుల మనోభావములను తృప్తిపరచునట్లు చేయుచున్నది; లాభము లేకుండా భక్తిపరమైన గ్రంథములను ముద్రించుటకు వారు ఇష్టపడరు. అట్టి గ్రంథములు ఒకసారి ముద్రింపబడిన తరువాత, చాలా కొద్దిమందికి మాత్రమే ఇష్టమైన పనికిరాని కాగితపు చెత్తగా తప్ప మరి దేనికిని ఉపయోగపడవు.

కావున మనుష్యజాతికి శత్రువులైన లోకము, మరణము, నరకము అను వీరు, తమ మోసపుచ్చు భ్రమలచేత ఎంతగా విజయము సాధించి, నేటి ప్రజలలో అధిక భాగమును తమ వెంట లాగుకొనిరో చూచి నేను వ్యథ చెందకుండ ఉండలేకపోతిని; అంతేకాదు, గతములో నా బాల్యపు సంవత్సరములలో సహితము, నన్ను కూడ తోడుగా వారి వలలలో చిక్కించుకొనుటకు ప్రయత్నించిరి. కావున ఇతరములతోపాటు, నా కర్తవ్యమును పిలుపును వృత్తిని అనుసరించి, ఆత్మ ఖడ్గమైన దేవుని వాక్యముతో వారిపై మరొక దెబ్బ కొట్టుటకును, నిద్రించుచున్న మన దేశస్థులకు సమస్త భక్తిగల బోధకులతో కలిసి హెచ్చరిక గంట మ్రోగించుటకును, పూర్వము హుతసాక్షుల ప్రసంగములలోను రచనలలోను వర్ణింపబడిన మన ప్రాణాంతక శత్రువులు సమీపించుచున్నారని వారికి తెలియజేయుటకును నిశ్చయించుకొంటిని.

ఇంతకు ముందు ఒకసారి, ఇటీవల ప్రచురించిన నా స్వంత గ్రంథము ద్వారా ఈ మన జాతిని దాని నిశ్చింతనుండి మేల్కొల్పుటకు ప్రయత్నించితిని; అది ఏ విధముగానైనను వారిని మేల్కొల్పియుండిన యెడల ప్రభువు అనుగ్రహించును గాక. ఇప్పుడు రెండవసారి, సంఘము యొక్క ఆ దివ్య బోధకుడును ప్రభువు యొక్క జాగరూకుడైన కావలివాడునైన జాన్ కాల్విన్‌ను మన స్వంత భాషలోనే బూర వూదునట్లు చేసితిని; ఈ సాధనము ద్వారా ఆయనైనను నేనైనను వారు పడిపోకముందే జిత్తులమారి సాతాను యొక్క ఈ ఎరలనుండి తప్పించుకొనునట్లు వారిని హెచ్చరింపగలిగినయెడల మేలు. ఈ సాధనము ద్వారా ప్రభువు కొందరి కన్నులు తెరచి, వారు తమ స్వంత పాపములను చూచి వాటి విషయమై పశ్చాత్తాపపడునట్లు చేయునేమో ఎవరికి తెలియును? అయితే వారు ఎంతమాత్రము మంచివారు కాక, ఇంకను గ్రుడ్డివారైనయెడల, నా అంతరాత్మ విడుదల పొందినది; ఈ కొద్ది పంక్తులు ఇకనుండి వారు దేవుని సింహాసనము ఎదుట నిరుత్తరులని వారి అంతరాత్మలకు సాక్ష్యముగా ఉండును. చివరిదినమున కాథే దేశమునకు కలుగు శిక్షకంటె వారికి కలుగు శిక్ష ఎక్కువ భరింపరానిదిగా ఉండునట్లు వారికి వ్యతిరేకముగా దేవుని తీర్పులు ప్రకటింపబడునని నేను భయపడుచున్నాను.

ఏలయనగా ఈ ప్రసంగములో వారు చూడగలరు:

మొదటిగా, నీనెవె పాపములను, వాటిలో తమ స్వంత పాపములను.

మరల, ఘోరమైన అపరాధులైన నీనెవె వారి యొద్దకు యోనాను పంపుటలో దేవుని కనికరమును; దానిని బట్టి ప్రభువు తమ యెడల కూడ కనికరము గలవాడని, ఏలయనగా తన బోధకుల ద్వారా వారు పడిపోవుటను గూర్చి హెచ్చరించుచున్నాడని చూడగలరు.

అటుపిమ్మట, యోనా అవిధేయతను అతని శిక్షను; దానిని బట్టి దేవుని పిల్లలు పాపములో పడిపోవుటకు సజీవ చిత్రమును, తన సేవకులపై సహితము దేవుని న్యాయమును, అది వారిని ఖండించుటకు కాక, వారిని మరల తిరిగి తెచ్చుకొనుటకే అని చూడగలరు.

అదేవిధముగా సముద్రపు అడుగున ఉన్న యోనాలో దేవుని ఆత్మ చేసిన కార్యమును, అతని విడుదలను వారు ఇందులో చూడగలరు; దానిని బట్టి దేవుడు తన సేవకులను శిక్షించుట ద్వారా వారిని బలవంతులుగా చేయునని, వారి విశ్వాసమును పరీక్షించునని, వారు ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టినప్పుడు ఆయన వారి సకల శ్రమలనుండి వారిని విడిపించునని నేర్చుకొనగలరు.

అదేవిధముగా యోనా నీనెవె వారికి ఎంత కఠినముగా ప్రకటించెనో (వారి యెడల దేవుని కనికరమును గూర్చి విన్నవించుటకు అతనికి ఆజ్ఞ లేకుండెను) వారు చూడగలరు; అయినను ఆ విధమైన ప్రకటన వారిలో పశ్చాత్తాపమును పుట్టించెను; యోనా దానిని గమనింపకపోయినను, దేవుడు యోనాను వారి యొద్దకు పంపిన ఉద్దేశ్యము అదియే; మరియు వారి పాపములను క్షమించుటలో దేవుని కనికరమును చూడగలరు. దీనిని బట్టి దేవుడు మనతో కోపముగా మాటలాడినను, ఆయన అట్లు మాటలాడునది మన మేలు కొరకే తప్ప మరి దేనికిని కాదని, మనము హృదయపూర్వకముగా మన అక్రమముల విషయమై పశ్చాత్తాపపడినయెడల ఆయన నిశ్చయముగా వాటిని క్షమించునని నేర్చుకొనగలరు.

చివరిగా, యోనా ఒకసారి క్షమింపబడిన తరువాత కూడ, కొంతకాలమునకే మరింత ఘోరముగా అపరాధము చేసి, దేవునికి విరోధముగా సణిగెనని, అయినను దేవుడు తర్కముచేత అతనిని ఓడించి, తన గొప్ప కనికరముచేత అతని ఆ పాపమును కూడ క్షమించెనని వారు చూడగలరు. దీనిని బట్టి దేవుని పిల్లలు దేవుని ఆత్మచేత ఎల్లప్పుడును నడిపింపబడనియెడల ఎంత బలహీనులో, తనకు చెందినవారి యెడల దేవుడు ఎంత కనికరము గలవాడో నేర్చుకొనగలరు; ఇంకను అందరికిని అత్యంత అవసరమైన అనేక ఇతర సంగతులను నేర్చుకొనగలరు.

కావున వారు ఈ సంగతులను నిర్లక్ష్యము చేసినయెడల లేక ఖండించినయెడల, వారు ప్రభువు యొక్క వాక్యమునే, తమ స్వంత రక్షణనే నిర్లక్ష్యము చేయుచున్నారని, ఆ విధముగా తమకు నిత్యమరణమును సంపాదించుకొనుచున్నారని తెలిసికొందురు గాక. కావున ప్రభువు తన కనికరము నిమిత్తము వారి గ్రుడ్డి కన్నులను స్వస్థపరచి, వారి అవిశ్వాసమునకు సహాయము చేయును గాక.

ఇప్పుడు, మహామహిమాన్వితులారా, నా ఈ ప్రయాసలను మీకు సమర్పించుటకు నన్ను ఏది పురికొల్పెనని నన్ను అడిగినయెడల, ఇందులో ఉన్న మధురమైన ఓదార్పుకరమైన విషయము (దీనిలో తమరు ఇష్టపూర్వకముగా భాగస్థులగుదురని నేనెరుగుదును), తమరు ఎల్లప్పుడును మాస్టర్ కాల్విన్ రచనలపై చూపిన అభిమానము, ఇంకను తమరు ఒక్కొక్కప్పుడు నా యెడల చూపిన స్నేహమును గూర్చి నా కృతజ్ఞతాపూర్వక స్మరణ — ఇవి నేను స్వయముగా ఇష్టపడనివాడనైనను, ఈ గ్రంథమును (ఇది ప్రవక్తయైన యోనాపై మాస్టర్ కాల్విన్ యొక్క ఉపన్యాసములు, ఆయన ప్రసంగములకు మిక్కిలి సమీపమైనవి; నా ప్రియ స్నేహితులు కొందరి గట్టి కోరిక మేరకు ఇప్పుడు నాచే మన ఆంగ్ల భాషలోనికి తర్జుమా చేయబడినవి) తమరి గౌరవనీయమైన సంరక్షణకు వినయముగా సమర్పించునట్లు నన్ను బలవంతము చేసియుండునని నేను జవాబు చెప్పవలసినవాడను.

ఈ కానుక చిన్నదేనని ఒప్పుకొనుచున్నాను; అయినను దీనిని సహితము తమరు మంచిమనస్సుతో స్వీకరింపవలెనని వేడుకొనుచున్నాను; ఇది ఇంతటితోనూ తమకు ఇంకను ఋణపడి యున్నవాని కానుక.

ఇక పూజ్యులైన నైట్లారా, క్రైస్తవ పెద్దమనుష్యులారా, మీరు సహితము ఈ ఫలభరితమైన ప్రసంగములలో లేక ఉపన్యాసములలో భాగస్థులగుటకు అనేక కారణములు ఉన్నవి. ఒకటి, మీలో అధికులు యెహోషువ, దానియేలు, యోనా, మలాకీలపై నా ఉపన్యాసములను లేక పఠనములను వినియున్నందున, ఈ గ్రంథమును చదువుట ద్వారా అప్పుడు నా నోటినుండి మీరు వినిన కొన్ని సంగతులను మీ ఓదార్పు నిమిత్తము మరల జ్ఞాపకము చేసికొందురని; మరొక కారణము, ప్రవక్తయైన యోనా యొక్క ఆ ఉత్తమ బోధ మీ పిలుపులకు అనుచితము కానిదై యుండుట; మరియు దేవుని మహిమను వృద్ధిచేయుటకును ముందునకు తెచ్చుటకును మీకు గల గొప్ప శ్రద్ధ. ఇంకను నా యెడల మీరు వివిధ సమయములలో చూపిన అనేక విధములైన స్నేహములు — నా ద్వారా పలుకబడిన సత్యమును సమర్థించుటలోను, మీ మాటలలోను క్రియలలోను నాకు మేలు చేయుటకు ప్రయాసపడుటలోను, ఇంకను నాకు మేలు చేయవలెనని మీరు ప్రతిదినము కోరుకొనుటలోను (దీనిని మీరు నాకు బహిరంగముగా చెప్పియున్నారు, రహస్యముగా కూడ సంకల్పించియున్నారు) — ఇతర కారణములను ఇప్పుడు విడిచిపెట్టి, ఈ కొద్దింటితో తృప్తిపడుచున్నాను; మిమ్మును ఎరిగిన, నావలెనే మీకు ఋణపడిన (మరియు సమర్థుడైన) ఏ క్రైస్తవుని అయినను, తన ప్రయాసలను మీకు మాత్రమే సమర్పించునట్లు ఇవి నిశ్చయముగా బంధింపవలెను. నేను ఆ ప్రకారము చేయకపోయినను, మీరు మీ మంచి స్వభావములను అనుసరించి, నేను ఉద్దేశించిన ప్రకారమే ఈ సంగతిని మంచిగా స్వీకరించెదరని నాకు నమ్మకము కలదు; ఉద్దేశ్యమేమనగా, ఘనుడైన ఒక పురుషునితో (మీరు ప్రభువునందు ప్రేమించి గౌరవించుచున్నారని నేనెరుగుదును) ఈ పనిలో మీరు కలిసియున్నందున, సువార్తను అనుసరించుటలోను, దానికి అవసరము కలిగిన సమయములన్నిటిలోను దానిని సమర్థించుటలోను కూడ మీరు ఆయనతో కలిసియుండుదురు; మరియు ప్రభువు నాకు అవకాశము ఇచ్చినప్పుడెల్లను, ఇతర నా రచనలలో వలెనే ఇందులోను నా యెడల మీరు చూపిన పూజ్యమైన సద్భావమును గూర్చి సంపూర్ణ వినయముతోను భయభక్తులతోను సాక్ష్యమిచ్చుటకు నేను ఎల్లప్పుడును సిద్ధముగా ఉన్నవాడనని మీరు భావింతురు.

కావున మహామహిమాన్వితులారా, పూజ్యులారా, ఈ పర్యాయమునకు ఇంతటితో ముగించుచున్నాను; దేవుని యెదుట మీ నిమిత్తము ప్రార్థనలు చేయుచున్నాను: ఆయన తన సేవకుడనైన నాచే ఈ ఒక్క గ్రంథము యొక్క ఉపోద్ఘాతములో మీ పేర్లను ప్రస్తావింపజేసినట్లే, పరిపూర్ణతకు బంధమైన సంపూర్ణ స్నేహములో మీ అందరిని కలిపి ఉంచుటకును దయచేయునుగాక; మీలో ఆయన కృపలను వృద్ధిపరచి, మీ స్థితులను నిలుపుచు, మీ పిలుపులను ఆశీర్వదించుచు, మీ గృహములను కాపాడుచు, దేవుని ఈ ఇశ్రాయేలులో మీ ఆసనములను హెచ్చించునుగాక; సంఘము యొక్క మేలునకును, రాణిగారి మహామహిమ యొక్క ఆనందమునకును (దేవుడు ఆమెను మన మధ్య చిరకాలము నిలుపునుగాక), దుష్టులకు భయము కలుగుటకును, భక్తిపరులకు ప్రోత్సాహము కలుగుటకును; చివరిగా మీ స్వంత నిత్య ఓదార్పునకును. ఆమేన్.

రిడ్‌బోర్న్‌లోని నా ఇంటినుండి, 1577 జనవరి 22వ తేదీన.

ప్రభువైన క్రీస్తునందు తమరి మరియు పూజ్యులైన మీ యొక్క అత్యంత వినయ సేవకుడు, నతానియేల్ బాక్స్టర్.