ఉపన్యాసము 7

ఉపన్యాసము 7

[పాఠ్యభాగము] 6వ వచనము. ఆ సంగతి నీనెవె రాజునకు తెలియగా అతడు తన సింహాసనము మీది నుండి లేచి, తన రాజవస్త్రమును తీసివేసి, గోనెపట్ట కట్టుకొని బూడిదలో కూర్చుండెను.

7వ వచనము. మరియు అతడు రాజు యొక్కయు అతని ప్రధానుల యొక్కయు శాసనముచేత నీనెవె పట్టణమంతటను ప్రకటన చేయించి, ఎట్లనెను: మనుష్యులైనను పశువులైనను, పశువుల మందయైనను గొఱ్ఱెల మందయైనను దేనిని రుచి చూడవద్దు; అవి మేయవద్దు, నీళ్లు త్రాగవద్దు. 8వ వచనము. మనుష్యులు పశువులు గోనెపట్ట కట్టుకొని దేవునికి బలముగా మొఱ్ఱపెట్టవలెను; ప్రతివాడును తన దుర్మార్గమునుండియు తన చేతులలోనున్న బలాత్కారమునుండియు మళ్లుకొనవలెను.

[కాల్విన్] ఆ సంగతి రాజునకు చేరక మునుపు యోనా కొన్ని దినములు ప్రకటించెనా అన్నది సందేహమే — వ్యాఖ్యాతలు ఈ వచనమును, యోనా ప్రసంగముచేత పట్టణమంతయు కలవరపడినదని రాజు గ్రహించినట్లుగా వివరించుచున్నందున, ఇదియే సాధారణముగా అంగీకరింపబడిన అభిప్రాయము. అయితే ఈ మాటలు దీనికి వ్యతిరేకమైన అర్థమునకును పఠనమునకును అవకాశమిచ్చుచున్నవి — అనగా యోనా ప్రసంగమును గూర్చిన సమాచారము వెంటనే రాజు చెవులకు చేరెనని; నేనును ఈ వ్యాఖ్యానమువైపును ఈ నిర్ణయమువైపునే మొగ్గు చూపుచున్నాను. ఏలయనగా నీనెవె వారు గోనెపట్ట ఎట్లు ధరించిరో యోనా ఇచ్చట వివరించుచున్నట్లును విపులముగా చెప్పుచున్నట్లును కనబడుచున్నది. అతడు దీనిని 5వ వచనములో సంక్షేపముగా చెప్పెను, ఇప్పుడు అదే సంగతిని మరి సంపూర్ణముగా వ్యక్తపరచుచున్నాడు — హెబ్రీయులలో ఈ క్రమము ఎక్కువగా వాడబడునని మనకు తెలియును: ఒక సంగతి సారమును సంక్షేపముగా చెప్పి, తరువాత దాని వివరణను చేర్చుట.

కాబట్టి ఐదవ వచనములో నీనెవె వారు గోనెపట్ట ధరించిరనియు ఉపవాసము ప్రకటించిరనియు యోనా చెప్పెను; ఇప్పుడు ఈ వచనములో అది ఎట్లు జరిగెనో — అనగా రాజు యొక్క ఆజ్ఞచేతనే — మరి స్పష్టముగా తెలియజేయుచున్నట్లు కనబడుచున్నది. రాజే తన మంత్రులతో కూడ అచ్చట ఉన్నప్పుడు, రాజ పట్టణములో ఉపవాసము కేవలము సామాన్య జనుల సమ్మతిచేత ఆజ్ఞాపింపబడెననుట నమ్మదగినది కాదు. కాబట్టి ఉపవాసమును గూర్చిన శాసనము రాజునుండియే బయలుదేరెనని చెప్పుట మరి యుక్తమైనందున, ఈ రెండు వచనములను నేను ఇష్టపూర్వకముగా ఈ విధముగా జతపరచుచున్నాను: మొదటిది యోనా ప్రసంగమువలన కలిగిన ఫలమును సూచించును, రెండవది అదే సంగతిని మరి సంపూర్ణముగా చెప్పుచున్నందున వివరణగా చేర్చబడినది.

ఇప్పుడు యోనా చెప్పునదేమనగా, రాజు ఈ ఆలోచనతో అట్లు నిర్ణయించినందున నీనెవె వారిలో ఉపవాసము ప్రకటింపబడెను (ఆ విధముగా హెబ్రీ కాలరూపమును నేను పూర్వ భూతకాలముగా అనువదించుచున్నాను: “ఏలయనగా ఆ సంగతి రాజునకు చేరియుండెను”). ఏలయనగా నీనెవె వారు ఉపవాసమును ఏ క్రమములో ఏ విధముగా ప్రకటించిరో యోనా ఇప్పుడు వివరించుచున్నాడు — అనగా రాజు యోనా ప్రసంగములచేత హెచ్చరింపబడి వెంటనే తన మంత్రులను సమావేశపరచెను గనుక. కాబట్టి ఇది ఒక ప్రజా శాసనము; కొన్నిమారులు జరుగునట్లు తొందరపాటుగా రేగిన ఆవేశము కాదు — ఆ శాసనము రాజు యొక్కయు అతని సభ యొక్కయు, లేక ప్రధానుల యొక్కయు అధికారముచేత ప్రకటింపబడెనని అతడు చెప్పుచున్నాడు.

ఇచ్చట హెబ్రీ పదమును కొందరు “ఆజ్ఞ” అనియు “అనుమతి” అనియు తీసికొనుచున్నారు —ఆ పదమునకు “రుచి చూచుట” అని అర్థము, యోనా తరువాత దానిని అట్లే వాడును — కాని ఇచ్చట అది అలంకారరూపముగా “ఆలోచన” అను అర్థములో తీసికొనబడినది; ఈ అర్థము ఈ భాగమునకు మరి బాగుగా సరిపోవునని నేను తలంచుచున్నాను. ఇప్పుడు విషయమునకే వచ్చుచున్నాను. అంత రాజసమైన పట్టణపు రాజు — నిజముగా ఆ కాలపు ప్రధాన సామ్రాజ్యపు రాజు — యోనా ప్రసంగమునకు ఇంత విధేయుడుగా తన్ను అప్పగించుకొనుట నిశ్చయముగా గమనింపదగినది. రాజులు తమను మనుష్యుల సామాన్య పరిస్థితినుండి మినహాయింపబడినవారిగా తలంచుచు గర్వించుటయు, అందువలన చట్టములకంటె తమను హెచ్చించుకొనుటయు మనము చూచుచున్నాము — ఈ కారణముచేత వారు సమస్తమును తమకు అనుమతింపబడినదిగా చేసికొని, తమ స్వంత ఆశలకు కళ్లెము విడిచి, తమ సములచేతనైనను హెచ్చరింపబడుటను గాని గద్దింపబడుటను గాని తీవ్రముగా భావింతురు. అయితే యోనా ఒక పేదవాడును పరదేశియునైయుండెను.

కాబట్టి అతడు రాజు యొక్క మనస్సును ఇంతగా కదలించుట, దేవుడు తన వాక్యములో ఉంచిన రహస్య శక్తిని, ఆయనకు ఇష్టమైనప్పుడెల్ల ఆయన ఉంచుచున్న శక్తిని, స్పష్టముగా చూపుచున్నది. తన వాక్య ప్రకటనద్వారా దేవుడు నిజముగా సమానముగా క్రియచేయడు — అనగా ఆయన ఎల్లప్పుడును ఒకే క్రమమును ఒకే నియమమును అనుసరింపడు — కాని ఆయనకు సరియని తోచినప్పుడు మనుష్యుల హృదయములను ఎంత ప్రభావవంతముగా తాకుననగా, ఆయన వాక్యమునకు కలుగు మంచి ఫలితము మనుష్యుని ఊహకు మించియుండును. ఇచ్చటను అట్టిదానికి యోగ్యమైన ఉదాహరణ మన యెదుట ఉంచబడినది — ఏలయనగా తనకిష్టము వచ్చినట్లు ఎల్లప్పుడును జీవించిన, నిజమును యథార్థమునైన ఏ భక్తియు ఏలని ఒక అపవిత్ర రాజు ఒక్క క్షణములో ఇంతగా అణగిపోవునని ఎవడు చెప్పియుండును? ఇంకను, తన రాజ్య మహిమ అంతయు పక్కనపెట్టి అతడు ధూళిలో సాగిలపడి గోనెపట్ట ధరించునని ఎవడు చెప్పియుండును? కాబట్టి దేవుడు యోనా నోటిద్వారా మాట్లాడుట మాత్రమే కాదు, తన వాక్యమునకు ఫలప్రదత్వమును కూడ చేర్చుచున్నాడని మనము చూచుచున్నాము.

అయితే క్రీస్తు చెప్పినదానిని మనము జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను: “నీనెవె మనుష్యులు ఈ తరమువారితో కూడ విమర్శలో లేచి వారిని ఖండింతురు; ఏలయనగా వారు యోనా ప్రకటనకు మారుమనస్సు పొందిరి — ఇదిగో యోనాకంటె గొప్పవాడు ఇక్కడ ఉన్నాడు.” ప్రతిదినము క్రీస్తు తన సువార్త స్వరమును వినిపించుచున్నాడు — ఆయన కంటికి కనబడు రీతిగా మన మధ్య సంచరించకపోయినను, తన పరిచారకుల ద్వారా మాట్లాడువాడు ఆయనే. మనము ఈ సిద్ధాంతమును తృణీకరించినయెడల, ఎన్నడును భక్తిని గూర్చిన సత్యబోధను రుచి చూడనివారును, మతమును గూర్చిన ఏ జ్ఞానమును లేనివారునైన నీనెవె వారు యోనా ప్రకటనకు ఇంత త్వరగా మారుమనస్సు పొందినప్పుడు, మన మొండితనమును హృదయ కాఠిన్యమును ఎట్లు క్షమింపబడును?

వారి పశ్చాత్తాపము గంభీరమైనదని మనము దీనిని బట్టి గ్రహించుచున్నాము: యోనా ప్రకటన మిక్కిలి తీక్ష్ణమైనది, ఏలయనగా అతడు ఆ మహా బలాఢ్యమైన పట్టణమునకు నాశనమును ప్రకటించెను — అట్టి సందేశము రాజు మనస్సును నేరుగా పిచ్చికిని ఆగ్రహమునకును తరిమియుండవచ్చును. కాబట్టి అతడు ఇంత సౌమ్యముగాను, ఇంత స్వల్ప ప్రతిఘటనతోను అణగిపోవుట నిశ్చయముగా అతి అరుదైన మార్పును పరివర్తనయునై యున్నది. కాబట్టి మనకు పశ్చాత్తాపమునకు గొప్ప ఉదాహరణ ఉన్నది — రాజు తన్నును తన ఘనతను ఇంత శీఘ్రముగా మరచిపోగలిగెను, తన వెలగల వస్త్రములను ఇట్లు తీసివేసి గోనెపట్టను ధరించెను.

ఇప్పుడు ఉపవాసమును గోనెపట్టను గూర్చి చెప్పవలెనన్న, పశ్చాత్తాపము ఈ బాహ్య విషయములలో లేదనునది నిశ్చయమును సత్యమునైయున్నది, యోవేలులో మనము చూచునట్లు — ఏలయనగా దేవుడు ఆచారములను లెక్కచేయడు, మనుష్యుల దృష్టికి మహిమగా కనబడునదంతయు ఆయన దృష్టికి వ్యర్థము, ఆయన హృదయ యథార్థతను కోరుచున్నాడు. కాబట్టి ఉపవాసమును ఇతర సాధనలను గూర్చి యోనా ఇచ్చట చెప్పునదంతయు అవి ఏ న్యాయమైన ఉద్దేశ్యమునకై వాడబడెనో దానికే ఆపాదింపవలెను — అనగా నీనెవె వారు దీనిచేత తాము అపరాధులమనియు దేవుని న్యాయపీఠము ఎదుటికి సరిగా పిలువబడిన వారమనియు స్పష్టముగా ప్రకటించుటకును, తరువాత న్యాయాధిపతి యొక్క దయను దీనమనస్సుతో వెదకుటకును. కాబట్టి ఉపవాసమును గోనెపట్టయు పశ్చాత్తాపము యొక్క బాహ్య ప్రకటన మాత్రమే. ఏలయనగా ఒక మనుష్యుడు తన జీవితకాలమంతయు ఉపవాసముండి, గోనెపట్ట ధరించి, ధూళిలో పొర్లియు, హృదయపు యథార్థ భావమును దానితో జోడింపకపోయిన యెడల, అతడు దేవునితో పరిహాసమాడుచున్నాడు, ఆయన దృష్టిలో వ్యర్థముగా ఆడుచున్నాడు అంతే. కాబట్టి హృదయము యొక్క అంతర్భావము వాటికి ముందుగా వెళ్లి, తమ అంతరంగ మనస్సునకు అట్టి సాక్ష్యములను ఇచ్చుటకు మనుష్యులను కదలింపనియెడల, ఈ బాహ్య సాధనలు స్వతహాగా స్వల్ప ప్రాముఖ్యము గలవి.

ఇంతేకాక, లేఖనము ఉపవాసమును గూర్చియు బూడిదను గూర్చియు గోనెపట్టను గూర్చియు ప్రస్తావించిన ప్రతిసారియు, ఇవి పశ్చాత్తాపము యొక్క బాహ్య చిహ్నములుగా మన యెదుట ఉంచబడినవని మనము గమనింపవలెను; ఇవి కపటమైనవైనయెడల దేవుని ఉగ్రతను రెచ్చగొట్టుటయే తప్ప మరేమియు చేయవు — కాని నిజమైనవైనయెడల, అవి దేవుని కోపమును శాంతింపజేయగలవనియు మన పాపములను తొలగింపగలవనియు కాక, వాటి ఉద్దేశ్యమును బట్టి దేవునిచేత అంగీకరింపబడును.

ఇప్పుడు పశ్చాత్తాపము తప్పనిసరిగా ఉపవాసమును గోనెపట్టను బూడిదను తీసికొని వచ్చునా అని ఎవడైన అడిగినయెడల, జవాబు సులభము: విశ్వాసులు తమ జీవితకాలమంతయు పశ్చాత్తాపమును ధ్యానింపవలెను — కాబట్టి మనలో ప్రతి ఒక్కడును తన్నును తన పూర్వ జీవితమును విసర్జించుటకు ఈ నిరంతర అభ్యాసములో తన్ను తాను సాధనచేసికొననియెడల, దేవునిని సేవించుట అనగా ఏమియో అతడు ఇంకను నేర్చుకొనలేదు; ఏలయనగా మనము శరీరముతో ఎల్లప్పుడును పోరాడవలెను, యుద్ధము చేయవలెను. అయితే పశ్చాత్తాప ధ్యానము ప్రతిదిన విషయమైనందున ఉపవాసము ఎల్లప్పుడును మననుండి కోరబడదు. కాబట్టి, దేవుని ప్రతీకారము యొక్క ఏదో అసాధారణ సూచన కనబడిన చోట, ఉపవాసము పశ్చాత్తాపమునకు ప్రజా సంబంధమైన గంభీర సాక్ష్యమగునని తేలుచున్నది. అట్లే యోవేలులో యూదులు గోనెపట్టకును బూడిదకును పిలువబడిరని మనము చూచుచున్నాము, ఏలయనగా దేవుడు యుద్ధసన్నద్ధుడై వారి మధ్యకు వచ్చినట్లు ఉండెను, ప్రవక్తలందరును ప్రజలకు నాశనము సమీపమైయున్నదని కేకలు వేసిరి — కాబట్టి యూదులు అట్టి సాక్ష్యములతో దేవుని యొద్దకు ఆశ్రయము కొరకు పరుగెత్తుట వారికి తగియుండెను. అట్లే నీనెవె వారును, దేవుని ఆ భయంకరమైన బెదిరింపుచేత కొట్టబడినప్పుడు, గోనెపట్ట ధరించి ఉపవాసము ఆజ్ఞాపించిరి, ఏలయనగా అత్యవసర పరిస్థితులలో ఇట్లు చేయవలెను.

ఇప్పుడు, రాజు తానే గోనెపట్ట ధరించిన తరువాత, ప్రజలందరికి ఉపవాసమును పశ్చాత్తాపము యొక్క ఇతర సాక్ష్యములను కూడ ఆజ్ఞాపించెనని మనము గ్రహించుచున్నాము. అయితే మనుష్యులతో పాటు పశువులు కూడ పశ్చాత్తాపమును ప్రకటింపవలెనని రాజు ఆజ్ఞాపించుట అసంబద్ధముగాను — నిజముగా మిక్కిలి హాస్యాస్పదముగాను — కనబడుచున్నది. ఏలయనగా పశ్చాత్తాపము అనగా మనుష్యుడు పూర్వము దేవునికి దూరమైయుండి, తన్ను తాను ఆయన యొద్దకు మరల చేర్చుకొనునప్పుడు కలుగు మార్పు — ఇది మూగ జంతువులలో ఏ విధముగాను జరుగజాలదు. కాబట్టి పశ్చాత్తాపమును గూర్చి చెప్పుచుండగా నీనెవె రాజు మనుష్యులతో పశువులను కలుపుట తొందరపాటుగాను సమస్త హేతువునకు విరుద్ధముగాను కనబడుచున్నది.

అయితే మనము ముందు చెప్పినట్లు, నాశనము మనుష్యులపై మాత్రమే కాక పట్టణమంతటిపై, దాని కట్టడములపై కూడ ప్రకటింపబడెనని ఇచ్చట గమనింపవలెను. ఏలయనగా దేవుడు మనుష్యుని నిమిత్తము సమస్త లోకమును సృష్టించినట్లే, ఆయన ఉగ్రత మనుష్యులపై ఒకసారి రగులుకొనినప్పుడు, అది పశువులను వృక్షములను, ఆకాశమందైనను భూమియందైనను ఉన్న సమస్తమును తనతో చుట్టుకొనును. అయినను ఇంతటితో ప్రశ్నకు ఇంకను జవాబు లభింపలేదు — ఏలయనగా మనుష్యుల అపరాధముల నిమిత్తము దేవుడు పశువులపై ప్రతీకారము తీర్చుకొనినను, ఎద్దుగాని గొఱ్ఱెగాని దేవుని కోపమును శాంతింపజేయజాలదు. ఇది మనుష్యుని నిమిత్తమే జరిగెనని నేను జవాబిచ్చుచున్నాను. ఏలయనగా మనుష్యులను లెక్కించకుండ రాజు పశువులకు సమస్త ఆహారమును నిషేధించియుండినయెడల అది గొప్ప మూర్ఖత్వమగును. కాని ధర్మశాస్త్రము క్రింద వారు ఏ బలులను వధించినను తమ పాపములు వారికి జ్ఞాపకము చేయబడినట్లే, నీనెవె వారు తాము ఏమి పాత్రులైయుండిరో దానిని అద్దములో లేక చిత్రపటములో వలె వారి యెదుట ఉంచుటకు అతడు ఇష్టపడెను. ఏలయనగా గొఱ్ఱెపిల్ల గాని ఇతర జీవి గాని నిర్దోషియై వధింపబడెననియు, అపరాధి ఏ కారణమువలన బలిపీఠము యొద్ద నిలిచియుండెననియు వారి మనస్సునకు రావలెను — ఏలయనగా అచ్చట ఎద్దులోను గొఱ్ఱెపిల్లలోను మేకలోను తన స్వంత శిక్షావిధి యొక్క సజీవ ప్రతిమను అతడు చూచెను.

అట్లే నీనెవె వారును తమ ఎద్దులను గాడిదలను ఇతర పశువులను ఉపవాసముండునట్లు నిర్బంధించినప్పుడు, తామెంత భారమైన కఠినమైన శిక్షకు పాత్రులైయుండిరో వారికి జ్ఞాపకము చేయబడెను — నిర్దోషులైన పశువులే వారితో కూడ శిక్షను అనుభవించుచుండెను గనుకనే. కాబట్టి మూగ జంతువులపై కూడ ఉపవాసమును ఆకలిని రాజు ఆజ్ఞాపించినప్పుడు, అతడు ఏ బలిని అర్పింప కోరలేదనియు, అట్టి జ్ఞాపకములచేత మనుష్యులు గుచ్చబడి దేవుని కోపమును గంభీరముగా గుర్తించునట్లును, మరి గొప్ప భయమును పొందునట్లును, దానిచేత వారు దేవుని యెదుట మరి ఎక్కువగా తగ్గింపబడి, తమపట్ల తాము అసంతృప్తి చెంది, క్షమాపణను మన్నింపును వేడుకొనుటకు మరి సిద్ధముగాను మరి బాగుగా సిద్ధపడినవారుగాను ఉండునట్లును ప్రేరేపింపబడవలెనని ఆశించెననియు మనము చూచుచున్నాము.

కాబట్టి ఇప్పుడు, పశువుల ఉపవాసమును గూర్చిన ఈ ఆజ్ఞ, తమ్మును తాము అతిగా పొగడుకొనిన మనుష్యుల మనస్సాక్షులను భయముతో తాకుటకును, ఇట్టి చికిత్సచేత వారు తమ మరణకరమైన నిద్రమత్తును సరిచేసికొనుటకును సంబంధించినదని మనము చూచుచున్నాము. ధర్మశాస్త్రము క్రింద వస్త్రములను ఇతర పాత్రములను కడుగుట కూడ ఇదే ఉద్దేశ్యమునకు చెందినది —తాము ముట్టుకొనినదంతయు తమ స్వంత అపవిత్రతచేత అపవిత్రమైనదని ప్రజలు తెలిసికొనునట్లు.

మరియు ఇది జాగ్రత్తగా గమనింపదగినది, ఏలయనగా ఆచారములకు అలవాటుపడిన పోపు మతస్థులు, లేఖనములో ఎచ్చటనైనను ఉపవాసమును గూర్చియు గోనెపట్టను గూర్చియు బూడిదను గూర్చియు చదువబడునదంతయు లాగికొని, సమస్త భక్తియు ఈ బాహ్య ఆచారములలోనే ఇమిడియున్నదని తలంచుచున్నారు. అయినను పౌలు చెప్పునట్లు “శరీర సంబంధమైన సాధన స్వల్ప ప్రయోజనము గలది.” కాబట్టి ఈ నియమము మనకు ఎల్లప్పుడును బలముగా ఉండవలెను: ఉపవాసమును అట్టివియు స్వతహాగా ఏమియు కావు, వాటి ఉద్దేశ్యమును బట్టియే వాటిని విమర్శింపవలెను. కాబట్టి మూగ జంతువులు నీనెవె వారితో పాటు ఆకలితో ఉండునట్లు నిర్బంధింపబడినప్పుడు, మనుష్యులు తమ స్వంత అపరాధమును జ్ఞాపకము చేసికొని దేవుని కోపమునకు భయపడుట అనగా ఏమియో నేర్చుకొనిరి — ఈ కారణముచేతనే ఆ ఉపవాసము దేవునికి ప్రీతికరమాయెను.

ఇప్పుడు, దేవుని ఆరాధనలో వాక్యములో పేర్కొనబడనిదియు వాక్యమునకు విరుద్ధమైనదియునైన ఏదియు ప్రయత్నింపకూడదని ఎవడైన అభ్యంతరపెట్టినయెడల — జవాబు అంతే సులభము: నీనెవె రాజు దీనిచేత దేవుని శాంతింపజేయుటకు ఏ నూతన విధానమును కల్పింపలేదు, దీని ద్వారా దేవునిని ఆరాధింపనూ లేదు, నేను చెప్పిన ఉద్దేశ్యమునే లక్ష్యముగా ఉంచుకొనెను. ఆ ఉద్దేశ్యము దేవుని వాక్యమునకును దాని నిర్దేశిత నియమమునకును చాల చక్కగా అనుగుణమైనది. కాబట్టి నీనెవె రాజు, తానును తన ప్రజలును దీనమనస్సుతో దేవుని న్యాయపీఠము యెదుటికి వచ్చి, గంభీరమైన పశ్చాత్తాపముతోను మారుమనస్సుతోను క్షమాపణను వెదకవలెనను ఈ ఉద్దేశ్యమునకే సమస్తమును ఆపాదించినప్పుడు, దేవుని వాక్యమునకు వింతయైనదియు తెలియనిదియునైన ఏదియు ఇచ్చట ప్రయత్నించలేదు. కాబట్టి ఈ జవాబు స్పష్టముగానే ఉన్నది.

కాబట్టి రాజు ప్రజలను పశువులను గోనెపట్ట ధరించునట్లు ఆజ్ఞాపించెనని యోనా చేర్చినప్పుడు, ఎవడైన ఈ కేవల ఉదాహరణను అనుకరించుటకు లాగికొనినయెడల అతడు వినోదగాడే తప్ప మరేమియు కాడని మనము తెలిసికొందము —ఏలయనగా ఈ కారణము ఎల్లప్పుడును గమనింపబడవలెను: రాజు తన్నును తన ప్రజలను నిజమైన పశ్చాత్తాపమునకు నడిపించు మార్గములను వెదకెను. ఈ అనుకరణలో మనము జాగ్రత్తపడుట మంచిది — ఏలయనగా మనుష్య స్వభావము మూర్ఖపు ఉత్సాహమునకు మొగ్గుచూపును, మరియు చాలవరకు మనము కోతులవలె ఉన్నాము; మనము అనుకరింపగోరువారు ఏ ఆత్మతో నడిపింపబడిరో శ్రద్ధగా పరిశీలింపవలెను, లేనియెడల బాహ్య రూపములతో తృప్తిపడి ప్రధానమైనదానిని, అనగా ముఖ్యమైనదానిని నిర్లక్ష్యము చేయుదుము.

తరువాత యోనా ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు: “వారు బలముగా” లేక “శక్తితో” దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టిరి. ఇది మనుష్యులకే (పశువులకు కాదు) పరిమితము చేయవలెను, ఏలయనగా మూగ జంతువులకు ఇది సరిపోదు. మంచిది — మనుష్యులును పశువులును అన్నపానములు మానును, తరువాత మనుష్యులు దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టుదురు. ఈ మొఱ్ఱ దేవుని యెడల భయమునుండియు, నిజమైన మతమును గూర్చిన ఎరుక తెలివినుండియు మాత్రమే పుట్టగలదు. కాబట్టి నేను చెప్పినట్లు, దీనిని మూగ జంతువులను మనుష్యులను ఇద్దరిని గందరగోళముగా చేర్చునట్లు లాగకూడదు.

అయితే నీనెవె రాజు ప్రజలు దేవునికి బలముగా మొఱ్ఱపెట్టవలెనని ఆజ్ఞాపించుట గమనింపదగినది — దీనివలన అతడు నిజముగా పూర్తిగా భయపడెనని మనము గ్రహించుచున్నాము. ఏలయనగా ఇచ్చట సామాన్యమైన మొఱ్ఱను గూర్చిన ప్రస్తావన మాత్రము లేదు — అతడు “బలముగా” అని చేర్చుచున్నాడు, “నోరు తెరచి” అన్నట్లు (మనము ఫ్రెంచిలో “à force,” లేక “శక్తితోను దృఢత్వముతోను” అని చెప్పునట్లు). కాబట్టి మనుష్యులు దేవునికి బలముగా మొఱ్ఱపెట్టవలెనని ఇది రాజు యొక్క శాసనములో ఉండెనని వర్ణించినప్పుడు యోనా ఒక అరుదైన విశేషమైన సంగతిని వ్యక్తపరచుచున్నాడు. అతడు ఇట్లు చెప్పినట్లే ఉన్నది: “ఇప్పుడు అందరును మేల్కొని తమ మరణకరమైన నిద్రను విదిలించుకొందురు గాక! చాల కాలము మనలో ప్రతి ఒక్కడును తన పాపములలో తన్ను తాను ముద్దుచేసికొనెను — ఇప్పుడు భయము మన హృదయములను ఆక్రమింపనారంభించి, దేవుని దయను ప్రేమను వెదకుటకు మనలను ముందుకు తరుముటకు సమయము వచ్చెను.”

మరియు ఇది కూడ గమనింపదగినది — ప్రజలు ప్రార్థనకు పరుగెత్తవలెనన్నదే తప్ప రాజు మరి ఏ ఔషధమును కల్పింపలేదు. యోనా నీనెవె వారిని దీనికి ప్రోత్సహించియుండవచ్చును, కాని మనము బాధలచే నొక్కబడినప్పుడు దేవుని దయను కృపను వేడుకొనుచు వెదకునట్లు ఈ ఎరుక స్వభావసిద్ధముగా మనలో అంటుకట్టబడియున్నదని మనము సులభముగా గ్రహింపగలము. కాబట్టి — దేవునికి ప్రార్థన చేయుటయే సమస్త బాధలలోను దుఃఖములలోను ఏకైక ఔషధము. కాబట్టి ధర్మశాస్త్రమునందును సువార్తయందును బోధింపబడిన మనము, దేవుడు మనలను పశ్చాత్తాపమునకు హెచ్చరించి ప్రేరేపించునప్పుడు ఈ ఔషధమును ఉపయోగింపనియెడల, మనకు ఏ సాకు కనబడును — నిజమైన భక్తిలో ఒక్క అక్షరమైనను తెలియని అపవిత్ర మనుష్యులే తమ దుఃఖములో ప్రభువైన దేవునిని వేడుకొనిరి, రాజు తానును తన ప్రధానులందరి సమ్మతితో అదే ఆజ్ఞాపించెను గదా?

కాబట్టి ఒక మనుష్యుడు దేవుని వాక్యమునుండి ఈ సిద్ధాంతమును కేవలము పలికినదానికంటె, రాజు యొక్క ఈ శాసనము మనలో మరి జాగ్రత్తగల వినయమును కలిగింపవలెను. రాజు యొక్క అధికారము దేవుని అధికారముతో సమానము కాకపోయినను, ఆ దౌర్భాగ్యుడును గ్రుడ్డివాడునైన రాజు కేవలము స్వభావ ప్రేరణచేత దేవుడు ప్రార్థనచేత శాంతింపవలెనని గుర్తించినప్పుడు, (నేను చెప్పినట్లు) మనకు ఏ సాకు మిగులును?

అయితే నీనెవె వారు గోనెపట్ట ధరించి అన్నపానములను మానిరని చెప్పుటలో ప్రజల పశ్చాత్తాపము కపటము కాదని యోనా ఇంకను స్పష్టముగా చూపుచున్నాడు. మంచిది — రాజు శాసనములో ఇంకను ఇట్లున్నది: “ప్రతివాడును తన దుర్మార్గమునుండియు తన చేతులలోనున్న బలాత్కారమునుండియు మళ్లుకొనవలెను.” ఈ అపవిత్ర రాజు ఇప్పుడు ఉపవాసమును ఇతర సాధనలను ఏ ఉద్దేశ్యముతో, ఏ నిశ్చయముతో ఆజ్ఞాపించెనో తెలియజేయుచున్నాడు — అనగా దీనిచేత నీనెవె వారు దేవుని భయమునకు తమ్మును తాము మరి బాగుగా మేల్కొల్పుకొనుదురని. ఏలయనగా ఇచ్చట అతడు వారు తమ దుర్మార్గమునుండి మళ్లుకొనవలెనని బోధించుచున్నాడు. “మార్గము” అను పదముచేత లేఖనము ఒక మనుష్యుని జీవితపు సమస్త నడవడిని లేక క్రమమును సూచించుట అలవాటు. కాబట్టి అతడు ఇట్లు చెప్పినట్లే ఉన్నది: “మీలో ప్రతి ఒక్కడును తన స్వభావమును జీవన విధానమును మార్చుకొనవలెను —మనమందరమును నూతన సృష్టులమగుదము.” ఏలయనగా నిజమైన పశ్చాత్తాపము ఇదియే: మనుష్యుడు దేవుని వైపునకు తిరుగుట. ఈ అపవిత్ర రాజు సహితము ఇంత మట్టుకు గ్రహించెను.

దీనివలన తేలునదేమనగా, తమ వ్యర్థమైన కల్పనలచేత దేవుని శాంతింపజేసి సంతోషపెట్టుటకు ప్రయత్నించువారి మందబుద్ధి మరి సిగ్గుకరమైనది — పోపు మతస్థులు చేయునట్లు, వారు తెలియని ఏవో అల్పమైన వస్తువులను బొమ్మలను దేవునిపై రుద్దుటకు పట్టుబట్టి, వాటిలో ప్రతి ఒక్కటియు సరిపోవు బలియని తలంచి, అందువలన వాటి గూర్చి మొండిగా వాదించుచున్నారు. నిజమైన పశ్చాత్తాపమునకు మరొక విధానము ఉన్నదని — అనగా మనుష్యులు మనస్సులోను ఆత్మలోను మార్చబడి తమ జీవన విధానమంతటిని మంచికొరకు మార్చుకొనవలెనని — ప్రకటించిన ఈ అపవిత్ర రాజు తప్ప వారికి వేరొక న్యాయాధిపతి అక్కరలేదు. కాబట్టి అతడు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “ప్రతివాడును తన దుర్మార్గమునుండియు తన చేతులలోనున్న బలాత్కారమునుండియు మళ్లుకొనవలెను.” ఈ చివరి వాక్యభాగములో ఒక విధమైన దుష్టత్వము, అంశముచేత సర్వమును సూచించు అలంకారముచేత, చెప్పబడినది — ఏలయనగా నీనెవె వారిలో బలాత్కారము మాత్రమే సరిదిద్దబడవలసినది కాదు, వారు ఇతర దుర్గుణములచేతను సోకియుండిరని తోచుచున్నది. అంత జనసమృద్ధి గల పట్టణములో త్రాగుబోతుతనమును, విచ్చలవిడితనమును, గర్వమును, ఆశయును, కామాతురత్వమును కూడ ఏలుచుండెను. కాబట్టి నీనెవె లెక్కలేని పాపములతో నిండియుండెనని సందేహము లేదు — కాని రాజు ఒక భాగమును పేర్కొనుటచేత ఇచ్చట ప్రధాన దుర్గుణమును సూచించుచున్నాడు. మంచిది — “ప్రతివాడును తన దుర్మార్గమునుండియు తన బలాత్కారమునుండియు మళ్లుకొనవలెను.” ప్రధానమును ముఖ్యమునైన సద్గుణము సమానత్వములోను న్యాయములోను — అనగా మనుష్యులు ఒకరికొకరు అన్యాయమును హానిని చేయకుండ తమలో జీవించుటలో — ఇమిడియున్నదని అతడు చూపినట్లు ఉన్నది.

మరియు క్రైస్తవుడను పేరును అక్రమముగా అపహరించి తమపై ధరించుకొనువారందరిలో ఈ సిద్ధాంతమే నేడు బలముగా ఉండునట్లు దేవుడు దయచేయునుగాక. ఏలయనగా పోపు మతస్థులు బలిపై బలిని కుప్పపోయుచు ప్రేమను దయను విడిచిపెట్టుచున్నారు, వారి భావిత జీవిత పరిపూర్ణతయంతటిలో న్యాయమునకు దాదాపు స్థానమే లేదు. కాబట్టి దేవుడు మనుష్యులనుండి ప్రధానముగా ఏమి కోరుచున్నాడో, వారి సమస్త జీవితములో దేనిని ఆమోదించుచున్నాడో — అనగా వారు బలాత్కారమునుండియు ప్రతి దుష్ట క్రియనుండియు దూరముగా ఉండుట — అపవిత్ర రాజు నోటినుండి వారు నేర్చుకొందురు గాక.

ఇప్పుడు “బలాత్కారమునుండి” అను మాట ఎందుకు చేర్చబడెనో మనకు తెలియును. భక్తి యొక్క ప్రాథమిక అంశములచేత ఇంకను అల్పముగానైనను తాకబడని ఈ రాజు, ఇంకను నూతనుడైనవాడు, యోనా ప్రకటన తరువాత తన అవగాహనకును విశ్వాసమునకును గల స్వల్ప పరిమాణము ప్రకారము, తన ప్రజలు తమ పాత జీవితమునుండి పశ్చాత్తాపపడి క్రొత్త జీవితమును నడుపవలెనని ఆజ్ఞాపించెనని మనము ఇప్పుడు తెలిసికొనుచున్నాము. అయితే అంత స్వల్ప బోధలో అతడు ఇంత గొప్పగా ప్రయోజనము పొందినయెడల — ఈ ఇరువది ముప్పది సంవత్సరములుగా నిరంతర ప్రసంగములచేత చెవులు కొట్టబడిన మనము, ఈ రాజు యొక్క స్వల్ప జ్ఞానముకంటె కూడ మిక్కిలి వెనుకబడినయెడల, మనకై మనము ఏ సాకు చూపగలము? కాబట్టి ఈ సందర్భములను మనము జాగ్రత్తగా గమనింపవలెను. మంచిది — ఇప్పుడు ముందుకు సాగుదము.

[పాఠ్యభాగము] 9వ వచనము. మనము నశింపకుండునట్లు దేవుడు మనస్సు త్రిప్పుకొని పశ్చాత్తాపపడి తన తీవ్రకోపమునుండి మళ్లుకొనునేమో, ఎవరు చెప్పగలరు?

[కాల్విన్] ఇచ్చట కూడ రాజు యొక్క మనస్సును ఉద్దేశ్యమును మరి స్పష్టముగా వ్యక్తపరచబడినవి — అనగా దీనిచేత అతడు తన్నును తన ప్రజలను దేవునితో సమాధానపరచుటకు ప్రయత్నించెను. కొందరు ఈ వచనమును కొంచెము భిన్నముగా అనువదించుచున్నారు, ఇట్లు: “ఎరిగినవాడు మారును, పశ్చాత్తాపపడును” — దానిని ప్రశ్నగా చదువక. కాని ఆ పఠనము నిలువజాలదు. కాబట్టి ప్రవక్త మనస్సులో — “దేవుడు మనకు దయచూపునేమో ఎవరు ఎరుగుదురు?” అని రాజు ఏ మాత్రమైనను సందేహపడునట్లు చేయగల సందేహాస్పదమైనది ఏదియు లేదు. కాని ఇచ్చట రాజు నిరాశచేత ముంచివేయబడలేదనియు, అతని మనస్సులో ఇంకను ఒక ఔషధము ఉండెననియు మనము చూచుచున్నాము, ఏలయనగా ఈ వచనము ఆ ఉద్దేశ్యమునకే సాగుచున్నది.

అయితే ఇది విశ్వాస స్వభావమునకు విరుద్ధముగా కనబడవచ్చును — విశ్వాసమునకు విరుద్ధమైనయెడల అది నిజమైన పశ్చాత్తాపమునకు కూడ దూరమే, ఏలయనగా మనము వేరొక చోట చెప్పినట్లు పశ్చాత్తాపమును విశ్వాసమును జతపరచబడిన విషయములు. ఏలయనగా దేవుని మంచితనమును మొదట రుచి చూచి, రెండవదిగా రక్షణను గూర్చిన నిరీక్షణను పొందనిదే ఎవడును తనంతట తానే దేవునికి లోబడజాలడు. ఏలయనగా కేవలము భయముచేత కొట్టబడినవాడు దేవుని సన్నిధినుండియు చూపునుండియు పారిపోవును, అందువలన అతనికి నలువైపుల నిరాశ ఏలును, తరువాత మొండితనమును తిరుగుబాటును వచ్చును.

[ప్రశ్న] ఇప్పుడు నీనెవె రాజు నిజముగాను యథార్థముగాను పశ్చాత్తాపపడియు దేవుని కృపను గూర్చి సందేహముతో ఎట్లు మాట్లాడగలిగెను? [జవాబు] విశ్వాసముతో కలిసియుండగల ఒక విధమైన సందేహము ఉన్నదని నేను జవాబిచ్చుచున్నాను — అది దేవుని వాగ్దానమును నేరుగా తిరస్కరింపదు, కాని అయినను అనేక అడ్డంకులు గలది. ఉదాహరణకు: ఒక మనుష్యుడు భయముచేత క్రుంగిపోయి, తరువాత క్షమాపణను రక్షణను గూర్చిన నిరీక్షణను తన యెదుట ఉంచుకొని ధైర్యము తెచ్చుకొనినను, అతడు వెంటనే సమస్త భయమునుండి విముక్తుడు కాడు — ఏలయనగా అతడు తన పాపమును చూచుచున్నంత కాలము, ఇతర తలంపులలోను పరిగణనలలోను చిక్కుకొనియున్నంత కాలము, అతడు తడబడును, మనస్సులో వివిధ విధముల అటునిటు కొట్టబడును.

కాబట్టి నీనెవె రాజు రక్షణను భద్రతను గూర్చిన నిరీక్షణను పొందెననుటలో సందేహము లేదు, కాని ఈ మధ్యకాలములో యోనా ప్రకటనచేతను తన స్వంత అపరాధ భారముచేతను మనస్సులో కలవరపడెను. కాబట్టి తన స్వంత రక్షణను గూర్చిన నిశ్చయతనుండియు ధైర్యమునుండియు రాజు మనస్సును వెనుకకు పిలువగల రెండు అడ్డంకులు ఉండెను, లేక కనీసము దేవుని కనికరమును హఠాత్తుగా గ్రహించకుండును, దేవుడు తనయెడల దయగలవాడగునని ప్రశాంత మనస్సుతో తలంచకుండును అతనిని ఆపగలవి. మొదటి అడ్డంకి యోనా యొక్క ఆ భయంకరమైన ప్రసంగము — అనగా “నలువది దినములైన తరువాత నీనెవె నాశనమగును.” ఏలయనగా మనము చెప్పినట్లు యోనా ఏదో చేర్చియుండవచ్చునేమో గాని, ఆ బెదిరింపు ఎంత నిర్దిష్టమైనదనగా అది మనుష్యులందరి మనస్సులను కలవరపరచియుండవచ్చును. కాబట్టి రాజు అంత గొప్ప అడ్డంకిని జయించుటకును, యోనా యొక్క ఆ భయంకర ప్రకటన ఏ ఓదార్పును ఆదరణయు లేనిదిగా కనబడినంత మట్టుకు దానిని తిప్పికొట్టి తనయొద్దనుండి తరిమివేయుటకును బలముగా పోరాడవలసి వచ్చెను. రెండవదిగా, రాజు తన స్వంత పాపములను తలపోసి తూచినప్పుడు కొంత తడబడియుండవచ్చును.

అయితే ఈ రెండు అడ్డంకులు అతని కన్నుల యెదుట ఉండియు, అతడు మార్గము కనుగొనుటకు ఎట్లు ప్రయత్నించుచున్నాడో మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా అతడు “దేవుడు తన ఉగ్రత తీవ్రతనుండి మళ్లి పశ్చాత్తాపపడునేమో, ఎవరు చెప్పగలరు?” అని పలుకునప్పుడు — అతడు ఇట్లు పలుకునప్పుడు అతడు లోపల బలమైన పోరాటములో ఉండెనని మనము చూచుచున్నాము: ఏలయనగా కనికర ద్వారమును యోనా అతనికి మూసివేసినట్లును, రక్షణ భద్రతలను గూర్చిన సమస్త నిరీక్షణను అతనికి నిషేధించి నిరాకరించినట్లును కనబడినను, తన స్వంత మనస్సాక్షి అతనిని ఎంత క్రుంగదీసి అణచివేసినను, అతడు ముందుకు సాగి తన్ను తాను ప్రేరేపించుకొని, చివరకు క్షమాపణ నిరీక్షణకు లేచుచున్నాడు.

మరల, “ఎవరు చెప్పగలరు” మొదలగు ఈ మాట విధానము అపనమ్మకమును గాక కష్టమును సూచించునని గమనింపవలెను. ఏలయనగా రాజు సందేహపడుచున్నట్లు “దేవుడు తన్ను తాను మార్చుకొనునేమో ఎవరు చెప్పగలరు?” అని విచారించుచున్నాడు — ఏలయనగా దేవుడు ఇంత దీర్ఘకాలము ఓర్చిన తరువాత కూడ ఇంత దుష్ట పట్టణమును విడిచిపెట్టుట కష్టమైన విషయము. కాబట్టి రాజు ఒక కష్టమును వ్యక్తపరచుచున్నాడు — ఏలయనగా అతడు ఇట్లు అడుగుట అపనమ్మకమునకు గాని అవిశ్వాసమునకు గాని గుర్తు కాదు. యోవేలులో “ఎవరు ఎరుగుదురు” మొదలగునది చెప్పబడినప్పుడు అది పూర్తిగా ఇట్టి మాటయే, ఆ భాగమును వివరించినప్పుడు దీనిని గూర్చి నేను ఎక్కువగా చెప్పితిని. అయితే ఇది మనకు సంక్షేపముగా చాలును: రాజు తన స్వంత అపనమ్మకమును బయటపెట్టుట లేదు, ఆ విషయము యొక్క కష్టమును కఠినత్వమును వ్యక్తపరచుచున్నాడు. మరియు ఇది వినయమునకు గుర్తు — తాను తన ప్రజలతో కూడ నరకపు లోతైన గుండములో మునిగినట్లుగా తనను తాను గ్రహించియు, ఉత్తమమును నిరీక్షించుట మానడు. ఏలయనగా ఇది నిరీక్షణకు గుర్తు: ఒక విషయము స్వభావమునకు విరుద్ధముగా కనబడినను — ఆ, సమస్త స్వాభావిక హేతువునకు విరుద్ధముగా కనబడినను — మనము ఇంకను మంచిని నిరీక్షించుచున్నాము.

మంచిది — ఈ మాటల భావమును ఇప్పుడు మనము చూచుచున్నాము. దేవుని “పశ్చాత్తాపమును” గూర్చి మరియొకసారి, రేపైనను ఎల్లుండియైనను, చెప్పుదుము. తరువాత ఇట్లున్నది: “మనము నశింపకుండునట్లు.” ఒక అపవిత్ర రాజు దేవుని శాంతింపజేయుటచేతనే తన్ను నాశనమునుండి విడిపించుకొనుటకు ఎట్లు వెదకుచున్నాడో మనము చూచుచున్నాము. కాబట్టి ఏ ప్రమాదమైనను మనపై వ్రేలాడి సమీపించిన వెంటనే, ప్రభువు మనలను కృపలోనికి చేర్చుకొనని యెడల దాని నుండి తప్పించుకొను మార్గము కనబడదని మన మనస్సులకు రావలెను — నీనెవె రాజు దీనికి విరుద్ధ పక్షమున ఇట్లు తర్కించినట్లు కనబడుచున్నది: “ప్రభువు దయగలవాడై శాంతించిన వెంటనే సమస్తము మేలుగా పరిణమించును.”

కాబట్టి ప్రభువు ఉగ్రత తమపై శాంతించువరకు మనుష్యులు తమ దుఃఖములనుండి తప్పించుకొనజాలరనియు; వారు ఆయన కృపలోనికి వచ్చిన వెంటనే, ఇంతకుముందు నూరు మారులు నశించియుండవలసినవారైనను, క్షేమముగాను స్వస్థముగాను ఉందురనియు గ్రహించుటలో ఈ అనాగరికుడును క్రొత్తగా వచ్చిన శిష్యుడును, లేక బాలుడును, ఎంత ప్రయోజనము పొందెనో మనము చూచుచున్నాము — ఏలయనగా దేవుని కృపయు దయయే రక్షణకును జీవమునకును ఇతర సమస్త మేలులకును ఊట. తరువాత ఇట్లున్నది.

[పాఠ్యభాగము] 10వ వచనము. వారు తమ దుర్మార్గమునుండి మళ్లుకొనిరని దేవుడు వారి క్రియలను చూచెను; దేవుడు వారికి చేయుదునని చెప్పిన కీడును గూర్చి పశ్చాత్తాపపడి, దానిని చేయలేదు.

[కాల్విన్] ఇప్పుడు నీనెవె వారు తమ పశ్చాత్తాపముచేత క్షమాపణ పొందిరని యోనా చెప్పుచున్నాడు. ఇంకను ఈ ఉదాహరణ నిజముగా గమనింపదగినది — ఏలయనగా దీనిచేత ప్రభువు మనలను పశ్చాత్తాపమునకు ఏ ఉద్దేశ్యముతో ప్రేరేపించుచున్నాడో మనము గ్రహించుచున్నాము, అదేమనగా ఆయన మనతో సమాధానపడుటకును, మనలను తనతో సమాధానపరచుటకును. మనము దేవుని వాక్యమును వినవచ్చినప్పుడు ఆయన మన చెవులలో ఇన్ని గద్దింపులను బెదిరింపులను ధ్వనింపజేయుటకు కారణము ఇదియే — ఏలయనగా ఆయన మనలను నాశనమునుండి వెనుకకు పిలువగోరుచున్నాడు, అందువలన (నేను చెప్పుచున్నాను) ఆయన మనతో ఇంత కోపముగా మాట్లాడుచున్నాడు. చివరిగా, పశ్చాత్తాపమును గూర్చియు దేవుని తీర్పును గూర్చియు లేఖనము కలిగియున్నదంతయు ఈ ఉపయోగమునకే పూర్తిగా అన్వయింపవలెను — అనగా మనము దేవుని కృపలోనికి వచ్చునట్లు, ఏలయనగా ఆయన శాంతింప సులభుడు, తన వైపునకు నిష్కపటముగా తిరుగువారిని కౌగిలించుటకు ఎల్లప్పుడును సిద్ధముగా ఉన్నాడు.

కాబట్టి ఈ ఉదాహరణలో, ఆయన మనతో కఠినముగా వ్యవహరించిన ప్రతిసారియు, మనము తామే మనకు న్యాయాధిపతులమై, ఇష్టపూర్వక హృదయ కోరికతో ఆయన ఉగ్రతను ముందుగానే ఎదుర్కొనినయెడల — అనగా మన పాపమునకును అపరాధమునకును క్షమాపణ వేడుకొని, మనపట్ల మనము అసంతృప్తి చెంది, మనము నాశనమునకు పాత్రులమని ఒప్పుకొనినయెడల — ఆయన మనతో సమాధానపడి శాంతించవలెనని తప్ప మరేమియు ఉద్దేశింపడని మనము గ్రహించుచున్నాము.

అయితే యోనా ఇచ్చట రక్షణ కారణమును పశ్చాత్తాపములోను క్రియలలోను ఉంచినట్లు కనబడుచున్నాడు — ఏలయనగా దేవుడు వారి క్రియలను లక్ష్యపెట్టెను గనుక నీనెవె వారు క్షమాపణ పొందిరని అతడు చెప్పుచున్నాడు. మంచిది — మొదట అతడు ఏ క్రియలను ఉద్దేశించుచున్నాడో గమనింపవలెను, లేనియెడల కపటులు అలవాటుగా చేయునట్లు ఎవడైన ఈ ఒక్క పదమును హఠాత్తుగా లాగికొనును — మనము చెప్పినట్లు పోపు మతములో ఇది మిక్కిలి సామాన్యము. అయితే దేవుడు ఏ క్రియలను లక్ష్యపెట్టెను? గోనెపట్టను కాదు, బూడిదను కాదు, ఉపవాసమును కాదు — ఏలయనగా యోనా ఇప్పుడు వీటిని గూర్చి ప్రస్తావింపలేదు — కాని ఆయన ఈ క్రియను లక్ష్యపెట్టెను: వారు తమ దుర్మార్గమునుండి మళ్లుకొనిరి. కాబట్టి దేవుడు ఆచారములతో మాత్రమే — అనగా పశ్చాత్తాపము యొక్క ఆ బాహ్య ప్రకటనతో — సంతోషించి శాంతింపలేదనియు, నీనెవె వారిలో నిజమైన గంభీరమైన మార్పును, వారు నూతన మనుష్యులుగా చేయబడుటను లక్ష్యపెట్టెననియు మనము చూచుచున్నాము. కాబట్టి వీరి “క్రియలు” ఇవియే — పశ్చాత్తాప ఫలములు. అయితే దేవుని ఉగ్రతను గూర్చిన ఎరుకతోను భావముతోను వారు నిజముగా తాకబడనియెడల అట్టి జీవిత పరివర్తన వారికి ఎన్నడును రాజాలదు. కాబట్టి దేవుని భయము పశ్చాత్తాపమునకును మారుమనస్సునకును ముందుగా వెళ్లెను — మరియు ఈ భయము విశ్వాసము లేకుండ ఉండజాలదు. కాబట్టి మొదట, ఇచ్చట బాహ్య క్రియలను గూర్చి మాట్లాడబడుట లేదనియు, మనుష్యుల పునరుద్ధరణను లేక నవీకరణను గూర్చియే అనియు మనము చూచుచున్నాము.

అయితే ఇది సత్క్రియలు మనలను దేవునితో సమాధానపరచి దాని ద్వారా మనకు రక్షణ సంపాదించుటను అడ్డగింపదని ఇప్పుడు ఎవడైన అభ్యంతరపెట్టినయెడల — ఇచ్చట క్షమాపణ కారణమును గూర్చి వివాదము లేదని నేను జవాబిచ్చుచున్నాను. ప్రభువు ప్రతిదినము మనకు తన కృపను ఉచితముగా పునరుద్ధరించునట్లే, దేవుడు నీనెవె వారితో ఉచితముగా సంతోషించెనన్నది నిశ్చయము. కాబట్టి ఈ ప్రాయశ్చిత్త క్రియలు నీనెవె వారు తమ పూర్వ పాపములకు పరిహారము చేసినట్లుగా దేవునియొద్ద ప్రబలెనని యోనా భావించుట లేదు — ఆ మాటలు అట్టి దేనిని సూచింపవు. కాని పర్యవసానముగా మాత్రమే, ప్రభువు మనకు మరల ఎట్లు దయగలవాడగునో, మనము ఆయనయొద్ద క్షమాపణను ఎట్లు పొందుదుమో మనము గ్రహింపవలెను. అయితే ఇది మన స్వంత యోగ్యతలచేతను పశ్చాత్తాపముచేతను కలుగునా, లేక దేవుడే తన్ను ఉచితముగా మనకు అర్పించుకొనునా అనునది — పాపక్షమాపణ మనకు ఉచితముగా ఇవ్వబడునని సమస్త లేఖనము సాక్ష్యమిచ్చుచుండగా, మన పాపములను మనకు ఆపాదింపకుండుటకంటె మరి ఏ ఇతర విధముగాను ప్రభువు మనపట్ల కృపగలవాడు కాజాలడని సాక్ష్యమిచ్చుచుండగా — ఈ ప్రస్తుత భాగమును గూర్చి, నీనెవె వారిని నాశనమునుండి విడిచిపెట్టక మునుపు ప్రభువు వారి “క్రియలను చూచెను” అని ఎందుకు చెప్పబడినదని మనము అతిగా ఆందోళనతో శ్రమపడకూడదు, ఏలయనగా ఇది పర్యవసాన రీతిగా చెప్పబడినది. యోనా ఇచ్చట కారణమును సూచించుట లేదు, నీనెవె వారు పశ్చాత్తాపపడిన వెంటనే దేవుడు వారిపట్ల శాంతించెనని మాత్రమే చూపుచున్నాడు. అయితే ఈ విషయమును గూర్చి మనము ఇంకను ఎక్కువగా చెప్పుదుము.

[ప్రార్థన]

సర్వశక్తిమంతుడవైన దేవా, మేము ఇన్ని దుర్గుణములతో భారము మోయుచున్నందున, ప్రతిదినము ఇన్ని పాపములు, ఆ, ఘోరమైన అపరాధములు మానుండి బయల్వెడలుచున్నందున, ఇవ్వుము: నీవు మమ్ము నీ యొద్దకు ఆహ్వానించు ఇన్ని హెచ్చరికలకు విరుద్ధముగా మేము మమ్ములను కఠినపరచుకొనకుండునట్లును, నీవు నీ ఉగ్రతను మాకు ప్రకటించిన ప్రతిసారియు విరిగి నలిగిన హృదయములతో మేము నిజముగా తగ్గింపబడునట్లును; నీ సింహాసనము ఎదుట మమ్మును మేము ఇట్లు నిలుపుకొనునట్లును, లేనిపక్షమున మాకై సిద్ధపరచబడియుండు ఆ న్యాయమైన తీర్పును నిష్కపట భయముచేతను భక్తిచేతను నిజమైన ఒప్పుకోలుచేతను మేము ముందుగా ఎదుర్కొనునట్లును ఇవ్వుము. ఈ మధ్యకాలములో కూడ, మా మధ్యవర్తియైన క్రీస్తుపై ఆధారపడి, మమ్ము పూర్తిగా నీ యొద్దకు తెచ్చు ఆ క్షమాపణ నిరీక్షణను మేము పొందునట్లును, భక్తియొక్కయు పశ్చాత్తాపము యొక్కయు ఆ నిజమైన ఆరోగ్యకరమైన భావముచేత మేము తాకబడినప్పుడు నీవు మమ్ము కౌగిలించుకొనుటకు ఎల్లప్పుడును సిద్ధముగా ఉన్నావని సందేహపడకుండునట్లును ఇవ్వుము — ఏలయనగా నీవు మాకు ముందుగా వెళ్లుటకు దయచేయుట, నీ ఆత్మద్వారా మాకు తండ్రివైయుందువని సాక్ష్యమిచ్చుట కూడ నీ కృపకును దయకును గుర్తు. చివరిగా, మేము మాలో మేము ఎంతగా కృంగిపోవుదుమనగా, అదే మా ప్రభువైన క్రీస్తు ద్వారా పరలోకములకు మా నిరీక్షణలో లేవనెత్తబడునట్లు ఇవ్వుము. ఆమేన్.