ఉపన్యాసము 9

ఉపన్యాసము 9

[పాఠ్యభాగము] 5వ వచనము. కాబట్టి యోనా పట్టణములోనుండి బయలుదేరి పట్టణమునకు తూర్పుపైపున కూర్చుండి, అక్కడ తనకొక పాకను వేసికొని, ఆ పట్టణమునకు ఏమి సంభవించునో చూచువరకు దాని నీడలో కూర్చుండెను.

[కాల్విన్] యోనా నలువది దినములు గడచువరకు వేచియుండెనా, లేక అంతకు ముందే బయలుదేరి వెళ్లెనా అను సందేహము ఇక్కడ కలుగవచ్చును. ఏలయనగా, అతడు నలువదియవ దినమునకు ముందే పట్టణమును విడిచి వెళ్లెనని చెప్పినయెడల, మరియొక ప్రశ్న పుట్టును: ఆ పట్టణమునకు తరువాత ఏమి సంభవింపనైయున్నదో అతనికి ఎట్లు తెలియును? ఏలయనగా, ఈ విషయమై అతడు ఏ దైవోక్తి వలనను ఇంకను బోధింపబడలేదని మనకు కనబడుచున్నది—పైగా ఇక్కడ మనము చదువు మాటలు మరియొక విధముగా వినబడుచున్నవి: అనగా, దేవుడు ఆ పట్టణమును నాశనమునుండి తప్పించెనని ఆ సంగతి యొక్క ఫలితము మరియు పర్యవసానము చేతనే అతనికి తెలియజేయబడెను. ఏలయనగా, దేవుడు తాను పలికిన మాటనుగూర్చి పశ్చాత్తాపపడి, దానిని చేయలేదని అతడు గత ఉపన్యాసములో చెప్పెను. కాబట్టి నలువది దినములు పూర్తిగా గడచిన తరువాతనే యోనా పట్టణమునుండి బయలుదేరెనని కనబడుచున్నది.

అయితే ఇప్పుడు దీనికి విరుద్ధమైన ప్రశ్న పుట్టుచున్నది: దేవుని నిర్ణయము మారెననియైనను, లేక కనీసము అతడు పలికిన తీర్పు మార్చబడెననియైనను అప్పటికే స్పష్టమై యుండగా, అతడు పట్టణము దగ్గర కూర్చుండవలసిన అవసరమేమి? కాబట్టి అతడు ఇంకను సందేహించువాడైనట్లు పట్టణమునొద్ద కూర్చుండరాదు.

అయినను యోనా నలువదియవ దినము తరువాత పట్టణమును విడిచి బయలుదేరెనను ఈ ఊహను నేను సంతోషముగా అంగీకరించుచున్నాను; మాటలు కూడ మనలను దీనికే నడిపించుచున్నట్లు కనబడుచున్నవి. ఆ కాలము అప్పటికే గడచి ముగిసిపోవుట అతడు చూచినను, పట్టణమునకు ఏమి సంభవించునో అని అతడు ఇంకను ఎందుకు సందేహించెను అను ప్రశ్నకు జవాబు సులభము. ఏలయనగా నలువది దినములు గడచినను, దేవుని ఆజ్ఞ చొప్పునే తాను పలికిన ఆ మాటయే వ్యర్థమై ఏ ఫలితమునూ లేకుండ పోవునని అతడు తనకు తాను పూర్తిగా నచ్చచెప్పుకొనలేకపోయెను గనుక యోనా మనస్సులో ఇంకను కలతనొందినవాడై యుండెను. కాబట్టి అతడు తనలో తాను ఈలాగున తర్కించుకొనుచుండగా ఈ తలంపు అతనిని బాధించెనని నేను సందేహింపను:

“నీవు ఏదియు తొందరపాటుగా ప్రకటింపలేదు. ఇప్పుడు దేవుడు తన నామమున తన ఆజ్ఞచేతనే ప్రకటింపబడవలెనని చిత్తగించిన సంగతి వ్యర్థమై పోవుటయు, దాని ఫలితము దానికి సరిపడకుండుటయు ఎట్లు సాధ్యము?” కాబట్టి యోనా దేవుని ఆజ్ఞను లక్ష్యపెట్టినవాడు గనుక ఈ సందిగ్ధతయంతటినుండి వెంటనే విడుదల పొందలేకపోయెను. కాబట్టి సంగతి ఇంకను సందేహములో ఉన్నట్లుగా నిర్ణయింపబడిన కాలము దాటినను అతడు ఇంకను వేచియుండుటకు కారణము ఇదియే.

అయితే ఇప్పుడు, సంగతి మరింత స్పష్టమగునట్లు, యోనా తన పిలుపునకు సంబంధించిన సంగతులలోనే అర్థము చేసికొనగలిగిన దానికంటె దేవుని ఆలోచన మరింత గూఢమైనదని మనము గమనింపవలెను. ఏలయనగా దేవుడు నీనెవె వారికి నాశనమును బెదిరించినప్పుడు షరతుతో మాటలాడెను—నీనెవె వారు పశ్చాత్తాపపడినయెడల వారు విడిచిపెట్టబడుదురను షరతు ఆ మాటకు జోడింపబడి యుండనియెడల ఆ మాట యొక్క ప్రయోజనమేమి? ప్రవక్త ఏ మాత్రమును అవసరమై యుండెడిది కాదు; అయితే దేవుడు ఈ మార్గమున వారి రక్షణకు ఏర్పాటు చేయగోరెను—ఏలయనగా, నీనెవె వారు పాత్రులైన ఆ శిక్షావిధిని దేవుడు ఏ ప్రవక్త లేకుండగనే అమలుపరచగలిగెడివాడు.

వారిని ఇంకను నిరుత్తరులనుగా చేయుటకై ఒక బోధకుడు వారియొద్దకు పంపబడెనని ఎవడైనను ప్రత్యుత్తరమిచ్చినయెడల, అది అతి చప్పని వాదనయే—ఏలయనగా దేవుడు అన్యజనులపైకి తన ఇతర శిక్షలన్నిటిని అట్టి ముందు హెచ్చరిక ఏదియు లేకయే రప్పించెను. సమీపించుచున్న శిక్షలను ప్రవక్తలు ప్రకటించుట సంఘమునకు విశేషమైన వరము—అయితే ఇతర జనముల విషయమైతే దేవుడు వారికి ముందుగా హెచ్చరించుటకు ఏ ప్రవక్తలను పంపకయే ఆ సంఘటన ద్వారానే తానే వారికి న్యాయాధిపతినని ప్రకటించుకొనెను.

కాబట్టి దేవుని ఆలోచన విషయమై ఆయన నీనెవె వారిని అంత నిర్దిష్టమైన ప్రకటనచే భయపెట్టవలెనని ఆజ్ఞాపించినప్పుడు, ఒక షరతు ఖచ్చితముగా ఇమిడి యుండెను. అయితే నేనిట్లు చెప్పవచ్చునేమో, యోనా అక్షరార్థమునకు మాత్రమే పట్టుబట్టు బోధకుడు—ఏలయనగా అతడు గ్రహింపవలసినదానిని, అనగా ఇంకను పశ్చాత్తాపమునకు అవకాశము కలదనియు, నీనెవె వారు తమ దుష్టత్వమునుండి తిరిగినయెడల ఆ పట్టణము విడిచిపెట్టబడుననియు అతడు పూర్తిగా గ్రహింపలేదు. కాబట్టి యోనా సంగతిలో సగమునే గ్రహించియుండుటచేత అతడు సందేహచిత్తుడై యుండి, ఏమి జరుగబోవునో ఇంకను నిర్ణయించుకొనుటకు తెగింపకపోవుటలో ఆశ్చర్యము లేదు—దేవుడు తాను ఏమి చేయనుద్దేశించెనో అతనికి బయలుపరచలేదు; ఏలయనగా యోనా కన్నుల యెదుట తన ప్రకటన యొక్క తక్షణ ఫలితము తప్ప మరేమియు లేకుండెను. ఇక ముందుకు సాగుదము.

[పాఠ్యభాగము] 6వ వచనము. దేవుడైన యెహోవా ఒక సొరచెట్టును సిద్ధపరచి, అది యోనా తలపై నీడగా నుండి అతని వేదననుండి అతనిని విడిపించునట్లు దానిని అతనిపైగా ఎదిగివచ్చునట్లు చేసెను—యోనా ఆ సొరచెట్టునుబట్టి మిక్కిలి సంతోషించెను.

7వ వచనము. అయితే మరునాడు ఉదయము కాగానే దేవుడు ఒక పురుగును సిద్ధపరచెను; అది ఆ చెట్టును కొట్టగా అది వాడిపోయెను.

8వ వచనము. సూర్యుడు ఉదయించినప్పుడు దేవుడు వేడిమిగల తూర్పుగాలిని సిద్ధపరచెను; సూర్యుడు యోనా తలమీద కొట్టగా అతడు సొమ్మసిల్లి, తాను చనిపోవలెనని తన హృదయములో కోరుకొని—నాకు బ్రదుకుటకంటె చచ్చుటయే మేలు అనెను.

[కాల్విన్] అసలు సంగతిని స్పృశించుటకు ముందు, హెబ్రీ పదమైన కీకాయోన్ విషయమై కొన్ని మాటలు చెప్పెదను; ఏలయనగా గతకాలమున ఈ పదమునుగూర్చి కొద్దిపాటి వివాదము కాదు జరిగెను. కొందరు దీనిని “సొరచెట్టు” అని చదివిరి; మరికొందరు “దోసచెట్టు” అని చదువుట మేలనిరి—అస్పష్టమును అనిశ్చితమునైన సంగతులలో ఊహలును అంచనాలును చాలినంత స్వేచ్ఛగా ఉండును గనుక. అయితే మొదటి అనువాదమే సాధారణముగా అంగీకరింపబడినది.

ఒక సంఘములో అధ్యక్షుడు జెరోము యొక్క క్రొత్త అనువాదమును చదివినప్పుడు, అనగా ఆయన ఈ పదమును “ఐవీ తీగ” అని అనువదించిన చోట, అలజడి కలిగెనని అగస్టీను చెప్పుచున్నాడు. అయితే అంత అల్పమైన విషయమై అంతగా అభ్యంతరపడినవారు నిశ్చయముగా తొందరపాటువారును మూఢులునై యుండిరి; వారు బదులుగా ఏ అనువాదము ఉత్తమమైనదియు సత్యమైనదియు అని శ్రద్ధగా విచారింపవలసినవారు. అగస్టీనును ఈ విషయములో అంత వివేకముగా ప్రవర్తింపలేదు, ఏలయనగా పాత నిబంధన యొక్క సాధారణ అనువాదము మార్చబడకూడదను మూఢభక్తితో కూడిన అనురక్తి ఆయనను పట్టుకొనెను. జెరోము క్రొత్త నిబంధనను గ్రీకునుండి అనువదించినందుకు ఆయన సంతృప్తిపడెను, అయితే పాత నిబంధనలో చేయి వేయుటను ఆయన అంగీకరింపలేదు—ఏలయనగా యూదులపై అనుమానము ఉండెను; విశ్వాసమునకు ఎల్లప్పుడును ప్రాణశత్రువులైన వారు ధర్మశాస్త్రమును ప్రవక్తలను మొత్తముగా చెరుపుటకు పూనుకొనియుందురేమో అని. కాబట్టి యూదుల చేతివాటమునుగూర్చి ఈ రహస్యమైన అనుమానము ఉండినందున అగస్టీను ఆ కారణముచేతనే సాధారణ అనువాదమునే అంటిపెట్టుకొనుటకు ఇష్టపడెను.

అదే విధముగా, “సొరచెట్టు”నకు బదులుగా “ఐవీ తీగ” అని అనువదించినందుకు తాను రోమాలో అధికారుల యెదుటకు తేబడితినని జెరోము కూడ వివరించుచున్నాడు—అయితే అగస్టీను ఆయనకు కూడ మిక్కిలి కఠినముగా, దాదాపు శత్రువువలె జవాబిచ్చెను. జెరోము కూడ ప్రతిగా కొర్నేలి అనువాని మీదను (అతడెవడో నేను ఎరుగను), అసీనియస్ పోలియో అను మరియొకని మీదను మిక్కిలి తీవ్రముగా దుయ్యబట్టెను; వారు ఈ వాక్యభాగమును మార్చినందుకు రోమాలో ఆయనను దాదాపు దేవద్రోహమును చేసినవానిగా నిందించిరి. అయితే వాస్తవమునకు సమ్మతమైనదానిని వారు మొండిగా నిరాకరించినయెడల నేను వారిని ఇక్కడ క్షమింపను.

అయితే అసలు సంగతి విషయమై, ఇంత అల్ప ప్రాముఖ్యముగల విషయమై ఇంకను అలజడి రేపుటకంటె ఈ చోట దానిని “సొరచెట్టు” లేక “దోసచెట్టు” అనియే విడిచిపెట్టుటకు నేను ఇష్టపడుదును. అది ఐవీ తీగయే కాదనియు, సిరియాలో అంతటను పెరుగు ఒక విధమైన చిన్న చెట్టనియు జెరోము చెప్పుచున్నాడు. ఈ చిన్న చెట్టు తన సొంత కాండముచేతనే నిలిచియుండునని ఆయన చెప్పుచున్నాడు; ఐవీ తీగ విషయమై ఇది చెప్పజాలము—ఏలయనగా ఐవీ తీగ గోడనైనను చెట్టునైనను అల్లుకొనకపోయినయెడల నేలపై పాకునంతే; కాబట్టి అది ఐవీ తీగ అయియుండజాలదు, అందుచేత ఆ విధముగా అనువదించుట తప్పని ఆయన తలంచెను.

తాను హెబ్రీ పేరును అనువదింపకయే ఉంచినయెడల అనేక పాఠకులు అది ఏదో మృగమనియో సర్పమనియో భావించియుందురని చెప్పి ఆయన తన ఎంపికను సమర్థించుకొనుచున్నాడు—కాబట్టి దానికి బదులుగా ఏదైనను తెలిసిన పేరును ఉంచగోరెనట. అయితే ఆయన తనకై తానే అనేక సందేహములను సులభముగా లేవనెత్తియుండవచ్చును; ఉదాహరణకు: “ఐవీ తీగ” అంత స్వల్పకాలములో యోనా తలపైగా ఎట్లు ఎదిగి అతనికి నీడ ఇయ్యగలిగెను? ఇప్పుడు ఈ విషయమై నేను ఆశ్చర్యపడుచున్నాను: జెరోము ఒకచోట ఈ విధమైన చెట్టును తన కాలమున సిరియా భాషలో కీకియోన్ అని పిలిచిరని చెప్పుచుండగా, మరియొక చోట—తన వ్యాఖ్యానములలో—అదే భాషలో దానిని ఎల్కెరోవా అని పిలిచిరని చెప్పుచున్నాడు; అది కీకియోన్ కంటె పూర్తిగా భిన్నమైన పదము. ఆయన అగస్టీనుకు సమాధానమిచ్చునప్పుడు ఆయనను పరిహసించుచుండెనని నేను సందేహింపను; ఏలయనగా అగస్టీనుకు హెబ్రీ భాష తెలియదని ఆయనకు తెలియును, అందుచేత ఆ భాషలో ఆయన అజ్ఞానమును బట్టి ఒక బాలునితో వలె ఆయనతో పరిహాసమాడుచున్నాడు. ఆయన అప్పటికప్పుడు తన సౌకర్యము కొరకు ఏదో క్రొత్త పదమును కల్పించినట్లు కనబడుచున్నది; కీకాయోన్, కీకియోన్ అను పదముల మధ్య ఏదో పోలికను కలిగించుటకే దానిని తొందరగా కల్పించెనని నేను సందేహింపను.

అయితే సంగతి ఎట్లున్నను—అది సొరచెట్టా, లేక ఏదైనను చిన్న చెట్టా—అది అంత త్వరగా అంత పరిమాణమునకు ఎట్లు పెరిగెనను విషయమై గొప్పగా వాదించుట విలువైనది కాదు. దానికి వెడల్పైన ఆకులున్నవనియు, ద్రాక్షతీగ కొమ్మంత పరిమాణమునకు అది పెరుగుననియు జెరోము చెప్పుచున్నాడు. అట్లేయని అనుకొందము—అయితే అట్టి మొక్క ఒక్క దినమున గాని, రెండు దినములలో గాని, మూడు దినములలోనైనను మొలకెత్తదు. కాబట్టి అది ఏదో అసాధారణమైనదై యుండవలెను—ఏలయనగా ఐవీ తీగయైనను, సొరచెట్టయినను, ఏ చిన్న మొలకయైనను, మరే ఇతర మొక్కయైనను యోనా తలను కప్పునంత త్వరగా పెరుగజాలదు. ఈ ఒక్క మొక్క మాత్రమే యోనా తలకు నీడనిచ్చెనని కూడ కాదు—అతడు అప్పటికే తనకొరకు వేసికొనిన పాకకు ఇది జోడింపబడెనని తలంచుటయే యుక్తము. అందుచేత యోనా ఈ మొక్క క్రిందనే తనను తాను ఆశ్రయించుకొనలేదు; ఆ పాక మాత్రముచేత సూర్యుని వేడిమినుండి తనను తాను చాలినంతగా కాపాడుకొనలేనప్పుడు ఈ అదనపు సహాయము అతనికి ఇయ్యబడెను. కాబట్టి దేవుడు ఈ చిన్న మొక్కను పాక యొక్క నీడకు చేర్చెను, అందువలన యోనా సేదదీరునట్లు—ఏలయనగా ఆ ప్రాంతములలో సూర్యుడు తీవ్రముగా మండునని మనకు తెలియును; అంతేకాక ఇది మనము చూడబోవునట్లు అసాధారణమైన వేడిమియు ఆయెను.

“ఐవీ తీగ” అను పదమునుగూర్చి నేను చెప్పదలచినది ఇదియే; నేను తలంచినదానికంటె దీనిపై ఎక్కువ సేపు గడిపితిని—అయితే గతకాలమున ఆ పదమును గూర్చి అంతటి వాదులాట ఉండినందున, మరింత కుతూహలముగల పాఠకునికి కూడ తృప్తినిచ్చు అంశములను పరిశీలించుట విలువైనదని తలంచితిని.

ఇప్పుడు నేను అసలు సంగతికి వచ్చుచున్నాను. సొరచెట్టు, లేక దోసచెట్టు, లేక ఐవీ తీగ యెహోవాచేత “సిద్ధపరచబడెనని” యోనా చెప్పుచున్నాడు. ప్రకృతి యొక్క సామాన్య క్రమమునకు విరుద్ధముగా ఈ మొక్క అకస్మాత్తుగా మొలిచి యోనా పాకను కప్పెనని సందేహములేదు—ఇదే నా అభిప్రాయము. అయితే దేవుడు ప్రకృతి యొక్క సామాన్య క్రమమునకు విరుద్ధముగా కార్యము చేయునప్పుడెల్లను, ఆయన ఒక విధముగా ప్రకృతివైపునకే తిరిగి వచ్చునని మనకు తెలియును. ఇది ఎల్లప్పుడును జరుగదు, కాని ఎక్కువ సందర్భములలో దేవుడు ప్రకృతి యొక్క క్రమమును అతిక్రమించుచునే, దానినుండి పూర్తిగా తొలగిపోకుండునట్లు కార్యము చేయుటను మనము కనుగొందుము—ఎట్లనగా, అరణ్యములో తన ప్రజలకు మాంసము నిచ్చుటకై పెద్ద పూరేళ్ల రాశిని కూర్చగోరినప్పుడు ఆయన తూర్పుగాలిని రేపెను. ఎన్నిసార్లు గాలులు వీచినను అంత గొప్ప పక్షుల సమూహమును ఎన్నడును ఒక్కచోటికి తేలేదు కదా? కాబట్టి ఇది ఒక అద్భుతమే—అయినను దేవుడు ప్రకృతి యొక్క సామాన్య సాధనములను పూర్తిగా పక్కన పెట్టలేదు, ఏలయనగా ఆయన గాలిని వినియోగించెను, ఆ గాలి తన సహజ బలముచేత ఆ పక్షులను తనతో తేజాలనిదైనను.

అట్లే ఈ చోట కూడ, అంత ఎత్తునకు త్వరగా ఎదుగగల ఒక మొక్కను దేవుడు ఎన్నుకొనెననియు, అయినను దానిని అట్లు చేయుటలో ప్రకృతి యొక్క అలవాటైన క్రమమును దాటిపోయెననియు నేను సందేహింపను. కాబట్టి ఈ భావములోనే దేవుడు కీకాయోన్‌ను “సిద్ధపరచి,” అది యోనా తలపైగా ఎదిగి అతని తలకు నీడగా ఉండి అతని అసౌకర్యమునుండి అతనిని విడిపించునట్లు చేసెనని చెప్పబడుచున్నది. అయితే తరువాత “ఒక పురుగు సిద్ధపరచబడెను” అని చెప్పబడినందున—ఇక్కడ కూడ, యాదృచ్ఛికముగాను అదృష్టవశమునను జరుగునట్లు కనబడు సంగతులు సైతము దేవుని గూఢమైన సంరక్షణచేతనే నడిపింపబడుచున్నవని మనము చూచుచున్నాము.

సామాన్యముగా జరుగునదానిని కాదు, ఈ ఒక్క సందర్భములో జరిగినదానినే ఇది చూపుచున్నదని ఎవడైనను అనినయెడల—నేను ఇట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చెదను: అప్పుడు దేవుడు ఒక ప్రసిద్ధమైన, స్మరణీయమైన ఉదాహరణను నిలుపగోరినను, ఇది నిత్యము సత్యముగానే నిలుచును: పురుగుల కాట్లు సైతము దేవుని చిత్తముచేతను నిర్ణయముచేతను నడిపింపబడును; కాబట్టి ఆయన చిత్తము లేకుండ ఏ మొక్కయైనను ఏ చెట్టయినను వాడిపోజాలదు—క్రీస్తు చెప్పునట్లు, తండ్రి సంకల్పము లేకుండ రెండు పిచ్చుకలలో ఒకటియైనను నేలమీద పడదు. పురుగును గూర్చి ఇంతవరకే.

ఇప్పుడు, “మరునాడు సూర్యుడు ఉదయించినప్పుడు ఒక గాలి సిద్ధపరచబడెను” అని తరువాత చేర్చబడినందున—దీనివలన కూడ గాలులు తమంతట తామే గాని యాదృచ్ఛికముగా గాని పుట్టవనియు, దేవునిచేతనే రేపబడుననియు మనము గ్రహించుచున్నాము. గాలి ఒకప్పుడు ప్రశాంతముగాను మరొకప్పుడు గాలులచే కలతనొందినదిగాను ఉండుటకు ప్రకృతిలో కారణములు కనబడునది నిజమే—అయితే ఈ మధ్యస్థ కారణములన్నియు దేవుని ఆలోచనచేతను జ్ఞానముచేతను నడిపింపబడును; కాబట్టి ప్రకృతి గ్రుడ్డిదియు యాదృచ్ఛికమైనదియునైన ఏదో చలనము కాదనియు, దేవుని చిత్తముచేత దానికి నియమింపబడిన ఒక చట్టము ఎల్లప్పుడును దానికి ఉండుననియు ఎల్లప్పుడును సత్యముగానే నిలుచును. కాబట్టి జరుగు ప్రతి సంగతిని దేవుడు తన జ్ఞానముచేతను హస్తముచేతను నడిపించును. భేదము ఇదియే: ఆయన కార్యములలో సామాన్య క్రమమును అనుసరించునవి “ప్రకృతి” అను పేరును భరించును; ఆయన అద్భుతములు—దేవుడు అలవాటైన క్రమమును మార్చినప్పుడు—ప్రకృతి అను పేరును నిలుపుకొనవు, అయినను అవి తమ కర్తయైన దేవునినుండియే వచ్చుచున్నవి.

కాబట్టి ఈ గాలి విషయమై, ఇది సామాన్యమైనది గాని సాధారణమైనది గాని కాదని గమనింపవలెను—అయినను సామాన్యమైన గాలులు సైతము యోనా ఇక్కడ చెప్పిన ఈ గాలికంటె ఏ మాత్రమును తక్కువగా కాక దేవుని సంరక్షణచేతనే ప్రతిదినము రేపబడుచున్నవి; ఈ సందర్భములో దేవుడు వారు చెప్పునట్లు ప్రకృతి యొక్క అలవాటైన క్రమముకంటె భిన్నముగా కార్యము చేసెను, అంతే—అయినను ప్రతిదినము ఆయన సాధారణముగా ప్రకృతి యొక్క క్రమములో నిరంతరమును స్థిరమునైన నియమమును కాపాడుచున్నాడు.

ఇప్పుడు ఈ ప్రసంగమంతయు ఎందుకు వ్రాయబడెనో మనము చూడవలెను. సూర్యుని తీవ్రమైన వేడిమినుండి ఆశ్రయము పొందినప్పుడు తాను మిక్కిలి సంతోషించితినని యోనా ఒప్పుకొనుచున్నాడు; ఆ మొక్క చచ్చి వాడిపోయినప్పుడు తాను చనిపోవలెనని కోరునంత గొప్ప దుఃఖము అతనిని పట్టుకొనెను. ఇక్కడ ఏదియు అనవసరము కాదు, ఏలయనగా యోనా తన సంతోషములోను తన దుఃఖములోను ఈ రెండు అతిశయములలో దేనికైనను తాను ఎంత సున్నితుడును ఎంత మొగ్గు చూపువాడునో కనుపరచుచున్నాడు—తాను మిక్కిలి సంతోషించితినని చెప్పునప్పుడును, చచ్చిన మొక్కనుబట్టి తనకు కలిగిన దుఃఖము ఎంత గొప్పదనగా తన ప్రాణమునే అసహ్యించుకొని మరణమును కోరితినని చెప్పునప్పుడును తన సొంత సున్నితత్వమును మృదుత్వమును ఒప్పుకొనుచున్నాడు. ఇక్కడ తన బలహీనతను గూర్చి ఒక స్వేచ్ఛాపూర్వకమైన ఒప్పుకోలు సూచింపబడుచున్నది—ఏలయనగా యోనా తన దుఃఖమును ప్రస్తావింపకయే తన సంతోషమును మాత్రమే మరింత సరళముగా గమనించియుండవచ్చును. అయితే ఆ రెండు భావములలోను తన అతిశయమును అతడు స్పష్టముగా వ్యక్తపరచెను, తద్వారా తాను తన ఉద్రేకములచే కొట్టుకొనిపోవుచుంటినని మనము తెలిసికొనునట్లు—అందుచేత అతి స్వల్ప విషయములలో అతడు మితిమీరి కోపపడెను, లేక సంతోషముచేత ఉబ్బినవాడై దానిలో కూడ తగిన మితమును పాటింపకుండెను. ఆయన సంతోషమును దుఃఖమును గూర్చి ఇంతవరకే.

ఇక, ఆయన “ప్రార్థించెనని” చెప్పుటలో—ఆయన కొంచెము ముందు చెప్పినట్లు—“కోరుట” అని అర్థమిచ్చు ఆ హెబ్రీ పదమునే ఆయన వాడుచున్నాడు. “అతడు తన హృదయములో తాను చనిపోవలెనని కోరుకొనెను” అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి యోనా దుఃఖముచేత ఎంతగా ముంచివేయబడెననగా అతడు ఇక తన మనస్సును దేవునివైపు ఎత్తనే లేదని నమ్మదగును—అయినను అంతమాత్రముచేత అతడు దేవునిచేత విడువబడలేదనియు, లక్ష్యపెట్టబడకుండ పోలేదనియు మనము చూచుచున్నాము. ఇప్పుడు వెంటనే ఇది అనుసరించుచున్నది.

[పాఠ్యభాగము] 9వ వచనము. అప్పుడు దేవుడు యోనాతో—ఈ సొరచెట్టునుబట్టి నీవు కోపపడుట న్యాయమా? అని అడుగగా అతడు—నేను చచ్చునంతగా కోపపడుట న్యాయమే అనెను.

[కాల్విన్] దేవుడు కొంతకాలము తనను మరుగుపరచుకొనినను, అంతమాత్రముచేత తన సేవకుని విడిచిపెట్టలేదని ఇక్కడ మనము చూచుచున్నాము—ఆయన మనవైపు తరచుగా చూచునట్లే; అనగా ఆయన మనలను మరచిపోయెనని మనము తలంచుచుండగా, ఆయన సరియైన సమయమున మనలను ఆదుకొనునట్లు మనకు సంభవించు దానిని గమనించుచునే ఉండును. అట్లే తరచుగా మనము పడిపోవు సమయమునకు వచ్చినప్పుడు, ఆయన తన సమీపమున ఉన్నాడని మనము అనుమానింపకముందే మనలను వెనుకకు లాగి మరల నిలబెట్టును. ఇక్కడ కూడ ఆయన యోనాతో మాటలాడ మొదలుపెట్టినప్పుడు ఇట్లే జరిగెను—ఏలయనగా మేము చెప్పినట్లు దుఃఖము పరిశుద్ధ ప్రవక్త మనస్సును ఎంతగా అణచివేసెననగా అతడు ఇక తన్ను తాను దేవునివైపు ఎత్తుకొనలేకపోయెను. అతడు ఇప్పుడు తనలో తాను చనిపోవలెనని కోరెను—అయినను దేవుడు అతనిని విడువడు. ఇది అరుదైన ఉదాహరణము; దేవుడు తన ప్రజలు తలక్రిందులుగా తమను తాము పడద్రోసుకొనునప్పుడు కూడ వారికి అనుగ్రహించు అమూల్యమైన కనికరమునకు ఇది ప్రదర్శనము—యోనా ఇక్కడ నిరాశలోనికి దూసుకొనిపోయి ఏ నివారణనుగూర్చియు లక్ష్యపెట్టకుండెనే.

అయితే దేవుడు తనను వెదకువరకు వేచియుండలేదు, గాని ఆ దురదృష్టవంతుడైన యోనాను—అవును, అతడు తనపైకి తెచ్చుకొనుటకు ఆరంభించిన ఆ నాశనమునే—ముందుగా ఆపెను; ఆయన ఇట్లనెను: “ఈ సొరచెట్టునుబట్టి నీవు ఇంత కోపపడుట న్యాయమా?” అనగా అంత చిన్న సంగతిని బట్టి యోనా మిక్కిలి తీవ్రముగా కలతచెందెననియు కలవరపడెననియు ఆయన చెప్పినట్లు ఉన్నది.

ఈ మాటల తీరును ఎల్లప్పుడును గమనింపవలెను, మేము నిన్న సుదీర్ఘముగా చర్చించినట్లు—ఏలయనగా సొరచెట్టు వాడిపోయినందుకు యోనా దుఃఖపడినందుకే దేవుడు అతనిని గద్దింపలేదు. మరి దేనికి? నిశ్చయముగా, అతడు కోపపడినందుకే—ఏలయనగా కోపములో ఎల్లప్పుడును అతిశయము ఉండును; కాబట్టి యోనా ఏ మితియు నియమమును లేక రెచ్చిపోయినందున, ఈ గొప్ప దోషమును దేవుడు అతనిలో న్యాయముగా శిక్షించుచున్నాడు.

సరే—నిన్న నేను చెప్పినదానిని ఇప్పుడు మరల చెప్పను, అనగా యోనా మొక్క పోవుటను గూర్చి సణుగుకొనుటయే గాక, తన్ను తాను పూర్తిగా అప్పగించుకొని, మితిమీరిన కోపముతో మండిపడినందున ఆ దోషము ఎట్లు మరింత పెరిగెనో—ఇది యోనా యొక్క సొంత ప్రత్యుత్తరముచేతనే ధ్రువపడుచున్నది, ఆయన ఇట్లు చెప్పినప్పుడు: “నేను చచ్చునంతగా కోపపడుట న్యాయమే.” ఇక్కడ ఆ పరిశుద్ధ ప్రవక్త దేవుని ఆ హెచ్చరికనే ఎంత ధైర్యముగా త్రోసివేయుచున్నాడో మనము చూచుచున్నాము; దానిచేత అతడు బదులుగా మంచి మనఃస్థితికి తిరిగి పిలువబడవలసినవాడు. మాటలాడువాడు దేవుడని అతడు ఎరుగకపోలేదు—అయితే అతడు వెంటనే భయముచేత ఎందుకు పట్టబడడు? మనస్సు యొక్క ఆ క్రూరత్వమును వెంటనే విడిచిపెట్టునట్లు మాటలాడువాని అధికారముచేత అతడు ఎందుకు కదిలింపబడడు?

అయితే మనుష్యుల మనస్సులు ఏదో వక్రమైన ఉద్రేకముచేత గ్రుడ్డివైపోయిన తరువాత ఇది ఎల్లప్పుడును ఇట్లే ఉండును—ప్రభువు ఉరుములు ఉరిమినను, ఆకాశమునుండి మెరుపులు పంపినను వారు వినరు; లేదా కనీసము యోనా ఇక్కడ చేయునట్లు వారు వేగముగా పరుగెత్తుట మానరు. కాబట్టి ఇంత పరిశుద్ధుడైన మనుష్యునిలో ఇట్టి మొండితనపు ఉదాహరణమును చూచినప్పుడు, మనలో ప్రతివాడు ఎంతగా భయపడవలెను? కాబట్టి మన ఉద్రేకములను ఆరంభమునుండియే అణచుటకును చల్లార్చుటకును, వాటిని కళ్లెమువేసి నిలుపుటకును ముందుగానే నేర్చుకొందము; లేనియెడల అవి ఏ కాలమునైనను అదుపులేకుండ పేలుటకు అనుమతింపబడినయెడల, మనము కూడ చివరి గడియవరకు మొండివారమును సరిదిద్దబడజాలనివారమునై యుందుము.

యోనా ఇట్లు అనుచున్నాడు: “నేను చచ్చునంతగా కోపపడుట న్యాయమే.” దేవుడు తన సేవకుడైన యోనాపై కోపమను దోషమును మాత్రమే మోపెను—అయితే ఇప్పుడు యోనా తన పిచ్చితనములో నిరాశ కూడ పాపరహితమని వాదించునంత దూరము పోవుచున్నాడు: “నేను నిరాశపడినను అపరాధము చేయను—అవును, రౌద్రావేశములో నన్ను నేను మరణమునకు అప్పగించుకొనినను నేను అపరాధము చేయను” అని అతడు అనుచున్నాడు.

ఆ పరిశుద్ధ ప్రవక్తలో ఇట్టిది జరుగునని గాని, కనబడునని గాని ఎవడు చెప్పియుండును? అయితే ఇంత ప్రసిద్ధమైన ఉదాహరణముచేత మన శరీర ఉద్రేకములు ఎంత ఉగ్రమైనవియు, మృగప్రాయమైనవియునై యున్నవో మనము హెచ్చరింపబడుచున్నాము. కాబట్టి అవి తగినదానికంటె ఎక్కువ బలము పుంజుకొనకముందే వాటిని అణచుటకంటె ఉత్తమమైనది లేదు—ఏలయనగా మనుష్యుడు తన పాపములను ముద్దుచేసికొనినప్పుడెల్లను ఈ మొండితనమును పట్టుదలయు ఎల్లప్పుడును వెంబడించును. అయితే చచ్చునంతగా కోపపడుట లేక రౌద్రపడుట అనగా మనము మన ప్రాణమునే ఎంతగా అసహ్యించుకొనుటయనగా మనమే స్వచ్ఛందముగా మరణమునకు అప్పగించుకొనుటయే. అయినను యోనా తన్ను తాను నిజముగా చంపుకొనవలెనన్నది అతని ఉద్దేశ్యము కాదు—అయితే అట్టి ప్రత్యక్ష హింసను అతడు మానుకొనినను, అతడు తన్ను తాను దేవునికి అప్పగించుకొనక గ్రుడ్డి ఉద్రేకముచేత లేక ప్రేరేపణచేత కొట్టుకొనిపోయినందున స్థిరమైన మనస్సుతో తన సొంత మరణమునకే కృషిచేసెను. ఇప్పుడు ఇది అనుసరించుచున్నది.

[పాఠ్యభాగము] 10వ వచనము. అందుకు యెహోవా—నీవు ప్రయాసపడనిదియు, ఎదిగింపనిదియు, ఒక రాత్రిలో మొలిచి ఒక రాత్రిలో నశించినదియునైన ఆ సొరచెట్టుమీద నీవు జాలిపడితివి.

11వ వచనము. కుడి యెడమల తారతమ్యము ఎరుగని లక్షయిరువది వేలకంటె ఎక్కువమంది మనుష్యులును, విస్తారమైన పశువులును గల నీనెవె గొప్ప పట్టణమును నేను కనికరింపకుందునా?

[కాల్విన్] దేవుడు సొరచెట్టును అకస్మాత్తుగా ఎందుకు మొలిపించెనో, తరువాత పురుగు కాటుచేత దానిని ఎందుకు చచ్చి వాడిపోవునట్లు చేసెనో ఇక్కడ ఆయన బయలుపరచుచున్నాడు—అనగా నీనెవె వారి యెడల తాను ఎంత కఠినముగా ప్రవర్తించెనో యోనా నేర్చుకొనవలెనని. పరిశుద్ధ ప్రవక్త ఇంత భయంకరమైన ఉద్రేకములో పడెనని మనము చూచినను, ఒక విధముగా దేవుడు అతనిని మృదువుగా పరిహసించి, అతని మూర్ఖత్వమును గూర్చి హెచ్చరించెను. ఏలయనగా, నీనెవె వంటి జనసమృద్ధి గల పట్టణము నాశనమగుటను యోనా ఎంత కఠినముగా కోరెనో సొరచెట్టు రూపకముగా ఆయన చూపెను.

అయితే ఈ పోలిక కొన్ని విషయములలో పూర్తిగా సరిపడనిదిగా కనబడవచ్చును—ఏలయనగా యోనా సొరచెట్టు కొరకే దుఃఖపడలేదు, తన విషయమై మాత్రమే లక్ష్యపెట్టెను; అందుచేత తాను ఆనందించిన సౌఖ్యము తనకు తీసివేయబడినందున అతడు దానిని వేదనగా తీసికొనెను. కాబట్టి యోనాను కోపమునకు రెచ్చగొట్టినది అతని సొంత వ్యక్తిగతమైన అసౌకర్యమే గనుక, దేవుడు ఇట్లు తర్కించునప్పుడు ఈ పోలిక సరిగా వర్తింపజేయబడలేదని తోచవచ్చును: “నీవు సొరచెట్టును కనికరింపవలెనని కోరుచున్నావు—నేను ఈ గొప్ప పట్టణమును కనికరింపకుందునా?” ఏలయనగా నిజముగా ఆయనకు ఆ సొరచెట్టు విషయమై వాస్తవమైన లక్ష్యము లేకుండెను—లోకములోని సొరచెట్లన్నియు వాడిపోయినను దానిని గూర్చిన ఏ దుఃఖముచేతను అతడు ఎన్నడును కలతపడియుండడు—అయితే సూర్యుని అధిక వేడిమిచే మాడిపోవుచు తాను అత్యంత అసౌకర్యములో ఉండెనని భావించినందున, ఆ కారణముచేతనే అతడు కోపపడెను.

నేను ఇట్లు జవాబిచ్చెదను: యోనా యొక్క శ్రద్ధ రహస్యముగా తన విషయమై మాత్రమే అయినను, ఈ పోలిక మిక్కిలి చక్కగా సరిపడును—ఏలయనగా దేవుడు మనుష్యులను తాను నియమించిన ఉపయోగమునకే నిలుపును. సొరచెట్టు నీడను యోనా కోల్పోయినందుకే దాని పోవుటనుబట్టి దుఃఖపడెను. అయితే దేవుడు మనుష్యులను వ్యర్థముగా సృజింపడు, అందుచేత వారు కాపాడబడవలెనని ఆయన కోరుటలో ఆశ్చర్యము లేదు.

కాబట్టి, నీనెవె వారి యెడల తాను ఎంత కఠినముగా ప్రవర్తించెనో ఈ రూపకముచేత యోనా తగినవిధముగా బోధింపబడెనని మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా అతడు ఒక్కడే ఒకే మనుష్యుడు—అయినను తనను గూర్చియు సొరచెట్టును గూర్చియు మాత్రమే అంత గొప్ప శ్రద్ధ కలిగియుండగా, అంత గొప్పదియు జనసమృద్ధి గలదియునైన పట్టణమును గూర్చిన శ్రద్ధనంతయు అతడు ఎట్లు విడిచిపెట్టగలిగెను? ఎన్నో వేలమంది మనుష్యులను గూర్చి వారికి తండ్రియు సృష్టికర్తయునైన దేవుడు శ్రద్ధ వహించుటలో ఆశ్చర్యము లేదని అతని మనస్సులోనికి రావలసినది కాదా? ఏలయనగా నీనెవె వారు దేవునికి దూరస్థులైనను, వారు మనుష్యులైనందున, సమస్త మానవజాతికి సంపూర్ణముగా తండ్రియైన దేవుడు కనీసము వారు జీవించి ఈ లోకజీవితపు ఇతర సౌఖ్యములను అనుభవించునంతవరకైనను వారిని తనవారినిగా అంగీకరించెను.

కాబట్టి ఇప్పుడు ఈ పోలిక యొక్క కారణమును మనము గ్రహించుచున్నాము: “నీవు సొరచెట్టును కనికరించెదవు—నేను ఈ గొప్ప పట్టణమును కనికరింపకుందునా?” అని దేవుడు అనుచున్నాడు. దీనిద్వారా, యోనా పట్టణము విడిచిపెట్టబడుటను గూర్చి కోపపడలేదనియు, నీనెవె వారి మారుమనస్సువలన తన సొంత జనము నశించునని ముందుగా చూచినందునే కోపపడెననియు జెరోము యొక్క భావన ఎంత వ్యర్థమైనదో కనబడుచున్నది. ఏలయనగా యోనా మనస్సు మరియొక విధముగా ఉండెనని, అనగా ఆ పట్టణము నాశనమునుండి తప్పింపబడుట అతనికి వేదనగా ఉండెనని ప్రభువు ఇక్కడ మరల చెప్పుచున్నాడు. చచ్చునంతగా కోపపడుట తప్పుకాదని యోనా తానే స్పష్టముగాను ధైర్యముగాను దేవునికి ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచుండగా, జెరోము యోనాను ఇట్లు సమర్థించుట ఇంకను సహింపరానిది. ఆ మనుష్యుడు ఇంత జరిగినను సిగ్గులేకుండ తప్పుడు రంగు పూసి, ఇంతటి అవమానకరమైన మొండితనమును సమర్థింప తెగించుచున్నాడు.

అయితే ప్రవక్త భావము యొక్క సరళమైన సత్యమైన అర్థమును పట్టుకొని గ్రహించుటతో మనము తృప్తిపడుదము. ఏలయనగా ఇక్కడ దేవుని వ్యక్తిత్వము క్రింద, ఆ జనసమృద్ధి గల పట్టణము నాశనమగుటను అతడు అంత ఆతురతతో కోరుటలో తన సొంత క్రూరత్వము న్యాయముగా ఖండింపబడెనని యోనా తెలియజేయుచున్నాడు. ఈ పోలికలోని భాగములను కూడ గమనింపవలెను: “నీవు కనికరించితివి” అని ఆయన చెప్పునప్పుడు—“నీవు” అను సర్వనామములో ఒక ఒత్తిడి లేక బలము ఉన్నది. ఏలయనగా దేవుడు తనను యోనాతో పోల్చుకొనుచున్నాడు: “నీవు ఎవడవు? నిశ్చయముగా, నేను కనికరమునకును జాలికిని సహజముగా మొగ్గు చూపునంతగా మర్త్యుడైన మనుష్యుడు మొగ్గు చూపడు. నీవు ఈ నియమమును నీకు అనుమతించుకొనుచున్నావు—నీవు సొరచెట్టును కనికరించుటకే పట్టుబట్టుచున్నావు—మట్టితో చేయబడిన నీవు ఇట్లు చేయగోరుచున్నావు. ఇప్పుడు ఈ సొరచెట్టు నీ స్వహస్తకృతము కాదు—నీవు దానికై ప్రయాసపడలేదు, అనగా అది నీ సొంత సేద్యముచేతను శ్రమచేతను మొలవలేదు; మరల నీవు దానిని ఎదిగింపలేదు, లేక నేలలోనుండి పెంచలేదు; మూడవదిగా, అది ఒక్క రాత్రి పెరుగుదల మాత్రమే, ఒక్క రాత్రిలోనే నశించెను—అది చిన్నదియు వాడిపోవునదియునైన మొక్కయే. కాబట్టి నీవు సొరచెట్టు స్వభావమును పరిగణించినను, లేక నిన్ను నీవే పరిగణించినను, ఈ ఇతర సందర్భములన్నిటిని కలిపి చూచినను నీవు కోపపడుటకు కారణము లేదు. ఇప్పుడు సమస్తమును ఎవని హస్తమందున్నదో ఆ దేవుడనైన నేను కనికరింపకుందునా? మనుష్యులు నాశనమునకు పాత్రులైనను వారిని కరుణతో భరించుట ఎవని నిత్యస్వభావమో ఆ నేను కనికరింపకుందునా? మరియు, ఇది గొప్ప పట్టణము”—ఏలయనగా ఇక్కడ కేవలము ఒక మొక్కతో వ్యవహారము కాదు, అనేకుల విస్తార జనసమూహముతో వ్యవహారము.

చివరిగా: “అందులో కుడి యెడమల తారతమ్యము ఎరుగని లక్షయిరువది వేలమంది మనుష్యులున్నారు” అని ఆయన అనుచున్నాడు. సరే—ఈ పోలికలోని ప్రతి భాగము ఎంత బలమైనదో ఇప్పుడు మనము చూచుచున్నాము. అయితే యోనా యొక్క మూర్ఖమైన వక్రమైన దుఃఖమును గద్దించుటయే దేవుని ఉద్దేశ్యమైనను, ఇక్కడ ఈ విధముగా తర్కించినయెడల ఒక సాధారణ సిద్ధాంతమును కూడ మనము గ్రహింపవచ్చును: మనము దుష్టులమును క్రూరులమునైనను, ఒకరినొకరు కనికరించుటకు మనమే కదిలింపబడుచున్నాము—కాబట్టి ఏదో గూఢమైన సహజ ప్రేరణచేత మర్త్యులైన మనుష్యులు ఇట్లు కనికరించుటకు మొగ్గు చూపునప్పుడు, మనకు తండ్రియును సమస్త లోకమును సృజించినవాడును మంచితనమునకును కనికరమునకును ఊటయునైన దేవుని అగమ్యమైన దయనుండి ఏమి ఆశింపకూడదు? ఆయన మనలను కనికరింపకుందునా?

ఇప్పుడు, సంఖ్యను గూర్చి—ఇక్కడ యోనా పదిరెట్లు పన్నెండు వేలమంది మనుష్యులను, అనగా మేము ఇదివరకే చెప్పినట్లు లక్షయిరువది వేలమందిని పేర్కొనుచున్నాడు. దేవుడు మానవజాతి విషయమై ఎంత తండ్రివంటి శ్రద్ధ వహించుచున్నాడో ఇక్కడ ఆయన చూపుచున్నాడు. మనలో ప్రతివాడును ఆయనచేత ప్రత్యేకమైన వ్యక్తిగత శ్రద్ధతో పోషింపబడుచున్నాడు—అయితే ఇక్కడ ఆయన ఈ గొప్ప సంఖ్యను మన యెదుట నిలుపుచున్నాడు; అందువలన ఆయన మానవజాతి యెడల ఎంత గొప్ప లక్ష్యము కలిగియున్నాడనగా ఏ ఒక్క జనముపైనను తొందరపడి తన ప్రతీకారమును ఉరుమునట్లు పలుకడని మరింత స్పష్టముగా కనబడును.

వారు కుడి యెడమల తారతమ్యము ఎరుగరని ఆయన చేర్చుచున్నప్పుడు, ఇది ఆ వ్యక్తుల చిన్నవయస్సును సూచించునని నేను సందేహింపను—ఈ అభిప్రాయము దాదాపు సార్వత్రికముగా కూడ అంగీకరింపబడినది. అయినను ఒక వ్యాఖ్యాత, ఆ సంఖ్య అంతయు శిశువులతోనే కూడినదని ఊహించినయెడల పట్టణము మరీ పెద్దదిగా కనబడునని భయపడి, ఆ సంఖ్యలో వృద్ధులను, మధ్యవయస్కులను, శిశువులను కలిపి చేర్చుచున్నాడు; వారు దేవుని పాఠశాలలో బోధింపబడనందున, మంచిచెడుల భేదమును గ్రహింపనందున “కుడి యెడమల తారతమ్యము ఎరుగరు” అని ఆయన అనుచున్నాడు—అవిశ్వాసులు తమ సొంత దోషములలో తిరుగులాడుదురని మనకు తెలియును. అయితే ఈ వ్యాఖ్యానము మరీ సాగదీయబడినది; అంతేకాక ఈ ఉపాయమునకు మంచి కారణమును లేదు—ఏలయనగా ఈ పట్టణము నేడు ఐరోపాలో ఉన్న ఇతర గొప్ప పట్టణములతో పోల్చదగినది మాత్రమే కాక, నేడు మిక్కిలి ప్రసిద్ధమైన వాటిని సైతము మించియుండెనని మనకు తెలియును. ఒక్క పారిస్ పట్టణమే నాలుగు లక్షలకంటె ఎక్కువమంది ప్రాణులను కలిగియున్నదని, ఇతర పట్టణములలో కూడ ఇదే నిజమనియు మనకు తెలియును. కాబట్టి యోనా ఇక్కడ ఆ సంఖ్యచేత నీనెవె వారందరిని భేదము లేకుండ సూచించుచున్నాడను ఆ అభిప్రాయమును నేను తిరస్కరించుచున్నాను—ఏలయనగా ఆ పట్టణమును సంపూర్ణముగా నాశనము చేయుటకు అత్యంత న్యాయమైన కారణము ఉండినను, అంత భయంకరమైన శిక్షను తగ్గించగల ఇతర కారణములు కూడ ఉండెనని దేవుడు ఇక్కడ ప్రకటించును—అనగా, తమ సొంత అపరాధములచేత అట్టి నాశనమునకు ఇంకను పాత్రులు కాని అనేకమంది శిశువులు ఆ కాలమున అక్కడ ఉండిరి.

కాబట్టి యోనా తన ఆసక్తిచేత ఎంత క్రూరముగా కొట్టుకొనిపోయెనో దేవుడు ఇక్కడ అతనికి ప్రకటించుచున్నాడు—ఆ ఆసక్తి చెప్పబడినట్లు మంచి ఆరంభమునుండి పుట్టినను, యోనా మరీ తీవ్రమైన ప్రేరణచేత కొట్టుకొనిపోయెను. అనేకమంది నిర్దోషులైన శిశువులను ఆయన విడిచిపెట్టుటలో దీనిని దేవుడు చూపుచున్నాడు. శిశువులతోపాటు మూగజంతువులను కూడ ఆయన చేర్చుచున్నాడు—ఏలయనగా కేవలము మొక్కలకంటె ఎద్దులు నిశ్చయముగా శ్రేష్ఠములును అధిక విలువగలవియునై యున్నవి. కాబట్టి యోనా ఒక్క చిన్న వాడిపోయిన మొక్కనుగూర్చి న్యాయముగా దుఃఖపడినయెడల, అంతమంది నిర్దోషులైన ప్రాణులు నశించుట నిశ్చయముగా మరింత కఠినమును క్రూరమునై యుండును.

కాబట్టి ఈ పోలికతో సమస్తము ఎంత తగినట్లు సరిపడునో మనము చూచుచున్నాము—యోనా తన సొంత మూర్ఖత్వమునుబట్టి సిగ్గుపడి దుఃఖపడునట్లు; అతడు దేవుని గూఢనిర్ణయమునకంటె ముందుగా పరుగెత్తి, ఒక విధముగా తన సొంత చిత్తముచేతనే తన్ను తాను నడిపించుకొనుచున్నట్లు కనబడెను—నీనెవె వారు నిజమైన పశ్చాత్తాపముచేత దేవుని ప్రతీకారమును తీర్పును ముందుగా నివారింపయత్నించినను, వారిని విడిచిపెట్టుటకు అతడు ఒప్పుకొనలేదు. కాబట్టి ఈ పాపమునకు విరోధముగా అతడు ప్రార్థించును గాక.

[ప్రార్థన]

సర్వశక్తిగల దేవా, మానవజాతి నీకు ఎంత ప్రియమైనదియు విలువైనదియునో నీవు అనేక విధములుగా సాక్ష్యమిచ్చి ప్రకటించియున్నావు, ప్రతిదినము మాకు స్పష్టముగా కనుపరచుచున్నావు; మరియు నీ మంచితనమునకును కనికరమునకును సంబంధించిన అనేక ప్రసిద్ధమైన రుజువులను నిదర్శనములను మేము ప్రతిదినము అనుభవించుచున్నాము: కాబట్టి నీవు మాకు అనేక సూచనలను ఉదాహరణలను చూపుచున్న ఆ నీ మంచితనముపైనే, నీవు నిరంతరము మాకు తెలియజేయ దయచేయుచున్న ఆ నీ మంచితనముపైనే మేము పూర్తిగా ఆనుకొనుట నేర్చుకొనునట్లు అనుగ్రహింపుము; అందువలన మేము ఈ భూసంబంధమైన అస్థిరమైన మార్గమును దాటి వెళ్లుటయే గాక, పరలోకములో మాకొరకు నిల్వచేయబడి భద్రపరచబడియున్న ఆ ధన్యమైన పరలోక జీవముపై ఆశను భక్తియుక్తమైన భయముతో ఆశించునట్లు, మా ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా. ఆమేన్.

సమాప్తము.