आठवीं आज्ञा

दास-प्रथा के समय में एक दास बड़ी सामर्थ्य के साथ प्रचार किया करता था। उसके स्वामी ने इसके विषय में सुना, और उसे बुलवाकर कहा: “मैंने सुना है कि तुम प्रचार करते हो?”

दास ने कहा, “जी हाँ।”

स्वामी ने कहा, “अच्छा, तो सुनो, तुम्हें जितना समय चाहिए, मैं दूँगा, और मैं चाहता हूँ कि तुम दस आज्ञाओं पर एक उपदेश तैयार करो, और विशेष करके चोरी पर ज़ोर दो, क्योंकि इस बागान में बहुत चोरी होती है।”

दास का चेहरा तुरन्त उतर गया। उसने कहा कि वह ऐसा करना पसन्द नहीं करेगा; उस विषय में वह गर्माहट नहीं जो दूसरे विषयों में है।

मैंने देखा है कि जब आप कुलपिताओं के पापों के विषय में प्रचार करते हैं तो लोग सन्तुष्ट रहते हैं, परन्तु जब आप आज के पापों को छूते हैं तो उन्हें अच्छा नहीं लगता। वह बात घर के बहुत निकट आ जाती है। परन्तु हमें आवश्यकता है कि ये पुरानी शिक्षाएँ हमारी कलीसियाओं में बार-बार सुनाई जाएँ। सम्भवतः यहाँ इस आठवीं आज्ञा के अधिक घोर उल्लंघनों के विषय में बोलने की आवश्यकता नहीं, क्योंकि देश का कानून उनकी देख-रेख करता है; परन्तु कोई पुरुष या स्त्री तिजोरियाँ तोड़े और जेबें काटे बिना भी चोरी कर सकता है। बहुत से लोग जो किसी दूसरे व्यक्ति की वस्तु लेने से पीछे हटेंगे, सरकार से या बड़ी सार्वजनिक कम्पनियों से, जैसे ट्राम कम्पनियों से, चोरी करने को कुछ भी नहीं समझते। यदि आप किसी धनी मनुष्य से चोरी करते हैं, तो वह उतना ही पाप है जितना किसी कंगाल से चोरी करना। यदि आप अपनी खरीदी हुई वस्तुओं के मूल्य के विषय में झूठ बोलते हैं, तो क्या आप दुकानदार को ठगने का प्रयत्न नहीं कर रहे?

दूसरी ओर, बहुत से लोग जो स्वयं चोरी नहीं करेंगे, ऐसी कम्पनियों के शेयर रखते हैं जो बेईमानी से मुनाफ़ा कमाती हैं; परन्तु “चाहे हाथ से हाथ मिलाएँ, तौभी दुष्ट निर्दोष न ठहरेगा।” (नीतिवचन 11:21)

शिकागो में हमारे बाइबल इंस्टीट्यूट का एक जवान ट्राम में चढ़ा, और इससे पहले कि कंडक्टर किराया लेने आता, वे इंस्टीट्यूट पहुँच गए, और वह बिना किराया दिए कूदकर उतर गया। उस काम के विषय में सोचते हुए उसने कहा: “यह ठीक नहीं था। मैंने सवारी की, और मुझे किराया देना चाहिए।”

उसे कंडक्टर का चेहरा याद था, और वह ट्राम-डिपो में जाकर उसे पाँच सेंट दे आया।

कंडक्टर ने कहा, “अरे, तुम मूर्ख हो कि उसे अपने पास नहीं रखा।”

जवान ने कहा, “नहीं, मैं मूर्ख नहीं हूँ। मैंने सवारी की, और मुझे उसका किराया देना चाहिए था।”

“परन्तु उसे वसूल करना तो मेरा काम था।”

“नहीं, उसे आपके हाथ में देना मेरा काम था।”

कंडक्टर ने कहा, “मुझे लगता है कि तुम अवश्य उस बाइबल इंस्टीट्यूट के होगे।”

इंस्टीट्यूट के विषय में कही गई बहुत कम बातों ने मुझे उतना प्रसन्न किया है जितना इस एक बात ने। इसके कुछ ही समय बाद वह कंडक्टर इंस्टीट्यूट में आया और उस विद्यार्थी से अपने यहाँ आने को कहा। उसके घर में एक घरेलू सभा आरम्भ हुई; और उस एक काम के परिणामस्वरूप न केवल वह स्वयं, वरन् उसके आस-पास के और भी बहुत से लोग परिवर्तित हुए।

आजकल आप शायद ही कोई समाचार-पत्र उठाते हों जिसमें यह न पढ़ें कि किसी बैंक का कोई खजांची गबन करनेवाला निकला, या किसी बड़े धोखाधड़ी के काम ने बीसियों लोगों को बर्बाद कर दिया, या कहीं विश्वासघात हुआ, या व्यापार में कपटपूर्ण दिवाला निकाला गया। ये बातें सारे देश में हो रही हैं।

भला होता कि सब प्रकार का जुआ मिटा दिया जाता। यदि मसीही पुरुष ठीक पक्ष लें, तो वे बहुत से स्थानों में इसे रोक सकते और इसे समाप्त कर सकते हैं। यह चोरी की ओर ले जाता है।

धारा कहाँ से आरम्भ होती है

यह धारा सामान्यतः घर और पाठशाला से आरम्भ होती है। माता-पिता चोरी के पाप को दोषी ठहराने और उसका दण्ड देने में बहुत ही ढीले हैं। बच्चा शायद चीनी उठाने से आरम्भ करता है। माता पहले तो उसे हल्की बात समझती है, और बच्चे के विवेक का उल्लंघन होता है और उसे गलत होने का कोई बोध नहीं होता। धीरे-धीरे उस आदत को रोकना आसान नहीं रहता, क्योंकि हर नये अपराध के साथ वह बढ़ती और फैलती जाती है।

चुराई गई वस्तु के मूल्य का उस काम के दोष से कोई सम्बन्ध नहीं। एक बार दो व्यक्ति इस विषय पर वाद-विवाद कर रहे थे, और एक ने कहा: “अच्छा, आप यह तो नहीं कहेंगे कि परमेश्वर के लिये एक पिन की चोरी और एक डॉलर की चोरी एक समान हैं?” दूसरे ने कहा, “जब आप मुझे बताएँगे कि परमेश्वर के लिये एक पिन और एक डॉलर के मूल्य में क्या अन्तर है, तब मैं आपके प्रश्न का उत्तर दूँगा।”

विचार करने की बात मूल्य या मात्रा नहीं, परन्तु यह है कि वह काम उचित है या अनुचित। अधूरी आज्ञाकारिता पर्याप्त नहीं: आज्ञाकारिता पूरी होनी चाहिए। छोटी-छोटी छूटें, छोटे-छोटे अपराध ही वे बातें हैं जो प्राण में से धर्म को निकाल बाहर करती हैं। वे अधिक घोर पाप की नींव डालती हैं। यदि आप छोटी परीक्षाओं के आगे झुक जाते हैं, तो जब बड़ी परीक्षाएँ आपके सामने आएँगी तब आप उनका सामना नहीं कर पाएँगे।

परमेश्वर के बटखरे

हे अन्धेर करके धन ऐंठनेवाले, क्या आप तराजू में चढ़ने को तैयार हैं? परमेश्वर के इस दोष-वचन के विषय में आप क्या करेंगे—“तू ने ब्याज और सूद लिया और अपने पड़ोसियों को पीस पीसकर अन्याय से लाभ उठाया; और मुझ को तू ने भुला दिया है, प्रभु यहोवा की यही वाणी है।” (यहेजकेल 22:12)?

हे मालिक, क्या आप अपने कर्मचारियों का खून चूसकर उनसे काम लेने के दोषी हैं? क्या आपने मज़दूर की मज़दूरी मारी है? क्या आपने भूखों मारनेवाली मज़दूरी दी है?

“देखो, जिन मज़दूरों ने तुम्हारे खेत काटे, उनकी वह मज़दूरी जो तुमने धोखा देकर रख ली है चिल्ला रही है, और लवनेवालों की दोहाई सेनाओं के प्रभु के कानों तक पहुँच गई है।” (याकूब 5:4) और हे कर्मचारी, क्या आप अपने मालिक के प्रति ईमानदार रहे हैं? क्या आपने, जब वह नहीं देख रहा था, अपना समय व्यर्थ गँवाकर उसका हक़ तो नहीं मारा? यदि परमेश्वर आपको अभी अपने सामने बुलाए, तो आप क्या कहेंगे?

व्यापारी तराजू में चढ़े। देखिए कि परमेश्वर की व्यवस्था के विरुद्ध तौले जाने पर आप हलके तो नहीं निकलते। क्या आप जो बेचते हैं उसमें मिलावट करने के दोषी हैं? क्या आप घटिया श्रेणी का माल बदलकर दे देते हैं? क्या आपके विज्ञापन धोखा देनेवाले हैं? क्या आपके सस्ते दाम इसलिये सम्भव होते हैं कि आप अपने ग्राहकों को मात्रा या गुण में ठगते हैं? क्या आप अपने कर्मचारियों को सिखाते हैं कि देशी माल पर फ्रांसीसी या अंग्रेज़ी लेबल लगा दें, और फिर उसे विदेशी माल कहकर बेचें? क्या आप उनसे कहते हैं कि यह कहें कि माल पूरा ऊनी है, जबकि आप जानते हैं कि उसमें आधी रुई है? क्या आप कम तौलते या कम नापते हैं? देखिए परमेश्वर अपने वचन में क्या कहता है: “क्या मैं कपट का तराजू और घटबढ़ के बटखरों की थैली रखनेवालों को शुद्ध ठहराऊँ?” (मीका 6:11); “अपनी थैली में भाँति भाँति के, अर्थात् घटती-बढ़ती बटखरे न रखना। अपने घर में भाँति भाँति के, अर्थात् घटती-बढ़ती नपुए न रखना। तेरे बटखरे और नपुए पूरे पूरे और धर्म के हों; इसलिये कि जो देश तेरा परमेश्वर यहोवा तुझे देता है उसमें तेरी आयु बहुत हो। क्योंकि ऐसे कामों में जितने कुटिलता करते हैं वे सब तेरे परमेश्वर यहोवा की दृष्टि में घृणित हैं।” (व्यवस्थाविवरण 25:13-16)

क्या आप उनके समान हैं जिन्होंने कहा: “नया चाँद कब बीतेगा कि हम अन्न बेच सकें? और विश्रामदिन कब बीतेगा, कि हम अन्न के खत्ते खोलकर एपा को छोटा और शेकेल को भारी कर दें, और छल से दण्डी मारें, कि हम कंगालों को रुपया देकर, और दरिद्रों को एक जोड़ी जूतियाँ देकर मोल लें, और निकम्मा अन्न बेचें?” (आमोस 8:5-6)

फ्राउड ने कहा, “मुझे ऐसी प्रजा दिखाइए जिसका व्यापार बेईमानी का है, और मैं आपको ऐसी प्रजा दिखाऊँगा जिसका धर्म एक ढोंग है।”

यदि आपका धर्म आपको अपने व्यापार में ईमानदार नहीं रख सकता, तो उसका कुछ अधिक मूल्य नहीं; वह सही प्रकार का धर्म नहीं है। परमेश्वर धार्मिकता का परमेश्वर है, और उसका कोई भी सच्चा अनुयायी उसकी आज्ञा का उल्लंघन किए बिना दाहिनी या बाईं ओर एक इंच भी नहीं मुड़ सकता।

चोरी का माल एक बोझ

मैंने एक लड़के के विषय में सुना जिसने नौसेना के एक डॉकयार्ड से तोप का एक गोला चुरा लिया। उसने अवसर की ताक में रहकर, चुपके से डॉकयार्ड में घुसकर उसे हथिया लिया। परन्तु जब वह उसके हाथ लग गया, तो उसकी समझ में ही नहीं आया कि उसका क्या करे। वह भारी था, और जेब में छिपाने के लिये बहुत बड़ा था, इसलिये उसे उसको अपनी टोपी के नीचे रखना पड़ा। जब वह उसे लेकर घर पहुँचा, तो उसे अपने माता-पिता को दिखाने का साहस न हुआ, क्योंकि इससे वह तुरन्त पकड़ा जाता। बाद के वर्षों में उसने कहा कि वह अन्तिम वस्तु थी जो उसने कभी चुराई।

कहानी कही जाती है कि महारानी विक्टोरिया का एक हीरा, जिसका मूल्य छह लाख डॉलर था, एक जौहरी की खिड़की से चोरी हो गया, जिसे वह जड़ने के लिये दिया गया था। कुछ महीनों बाद एक अभागा मनुष्य एक घटिया सराय में दुर्दशा की मृत्यु मरा। उसकी जेब में वह हीरा और एक पत्र मिला, जिसमें लिखा था कि उसने उसे बेचने का साहस नहीं किया, कहीं ऐसा न हो कि इससे वह पकड़ा जाए और बन्दीगृह में डाला जाए। उस हीरे ने उसे चिन्ता और पीड़ा के सिवा कभी कुछ नहीं दिया।

आप जो कुछ भी चुराते हैं, वह इसी प्रकार आपके लिये श्राप बन जाता है। पाप अपने ही जाल में फँस जाता है। जो मनुष्य ऐसा धन लेता है जो उसका नहीं, उसे कभी स्थायी शान्ति नहीं मिलती। उसे कोई सच्चा सुख नहीं मिलता, क्योंकि उसका विवेक दोषी है। वह किसी ईमानदार मनुष्य से आँख नहीं मिला सकता। वह यहाँ मन की शान्ति खो देता है, और परलोक में स्वर्ग की सारी आशा भी।

“कि इस बात में कोई अपने भाई को न ठगे, और न उस पर दाँव चलाए, क्योंकि प्रभु इन सब बातों का पलटा लेनेवाला है।” (1 थिस्सलुनीकियों 4:6) हो सकता है मैं किसी ऐसे क्लर्क से बात कर रहा हूँ जिसने शायद आज अपने मालिक की दराज़ में से सिगार खरीदने के लिये पाँच सेंट निकाल लिए; शायद उसने हजामत बनवाने के लिये दस सेंट लिए, और सोचता है कि कल उन्हें वापस रख देगा—किसी को कभी पता नहीं चलेगा। यदि आपने एक सेंट भी लिया है, तो आप चोर हैं। क्या आपने कभी सोचा है कि ये छोटी-छोटी चोरियाँ आपको कैसे विनाश तक पहुँचा सकती हैं? आपके मालिक को इसका पता चलने दीजिए। यदि वह आपको अदालत में न ले जाए, तो नौकरी से तो निकाल ही देगा। आपकी आशाएँ मिट्टी में मिल जाएँगी, और फिर से उठ खड़ा होना कठिन काम होगा। आप चाहे किसी भी दशा में हों, एक सेंट भी ऐसा न लीजिए जो आपका नहीं है। चोरी करने के बजाय कंगाली में स्वर्ग जाइए—कंगालखाने से स्वर्ग जाइए। चोरी के धन के सुनहरे रथ में संसार से होकर जाने के बजाय ईमानदार बने रहिए।

क्षतिपूर्ति

यदि आपने कभी बेईमानी से धन लिया है, तो जब तक आप क्षतिपूर्ति न कर दें, तब तक परमेश्वर से यह प्रार्थना करने की आवश्यकता नहीं कि वह आपको क्षमा करे और आपको पवित्र आत्मा से भर दे। यदि आपके पास अभी लौटाने के लिये धन नहीं है, तो ऐसा करने की इच्छा रखिए, और परमेश्वर इच्छुक मन को ग्रहण करता है।

बहुत से मनुष्य अन्धकार और अशान्ति में इसलिये पड़े रहते हैं कि वे इस बात में परमेश्वर की आज्ञा नहीं मानते। यदि हल गहरा चला है, यदि पश्चाताप सच्चा है, तो वह फल लाएगा। यदि मैंने किसी मनुष्य के साथ अन्याय किया है या उससे कुछ झूठ से ले लिया है, तो जब तक मैं जक्कई के समान उसे भर देने को तैयार न हो जाऊँ, तब तक मेरे परमेश्वर के पास आने से क्या लाभ?

“अर्थात् यदि दुष्ट जन बन्धक फेर दे, अपनी लूटी हुई वस्तुएँ भर दे, और बिना कुटिल काम किए जीवनदायक विधियों पर चलने लगे, तो वह न मरेगा; वह निश्चय जीवित रहेगा। जितने पाप उसने किए हों, उनमें से किसी का स्मरण न किया जाएगा; उसने न्याय और धर्म के काम किए और वह निश्चय जीवित रहेगा।” (यहेजकेल 33:15-16) पाप-स्वीकार और क्षतिपूर्ति वे सीढ़ियाँ हैं जो क्षमा तक ले जाती हैं। जब तक आप उन सीढ़ियों पर पाँव न रखें, तब तक आप यही आशा रख सकते हैं कि आपका विवेक व्याकुल रहेगा और आपका पाप आपका पीछा करता रहेगा।

कुछ वर्ष पहले मैं ब्रिटिश कोलम्बिया में प्रचार कर रहा था, और एक जवान मेरे पास आया और मसीही बनना चाहता था। वह अमेरिका में अफ़ीम की तस्करी करता रहा था।

मैंने कहा, “अच्छा, मेरे मित्र, मैं नहीं समझता कि जब तक आप क्षतिपूर्ति न करें, तब तक आपके मसीही बनने की कोई सम्भावना है।”

उसने कहा, “यदि मैं ऐसा करने का प्रयत्न करूँ, तो मैं कानून के शिकंजे में फँस जाऊँगा, और मुझे कारागार जाना पड़ेगा।”

मैंने उत्तर दिया, “अच्छा, अपने प्राण पर वह पाप लिये हुए परमेश्वर के न्याय-आसन के सामने जाने और अनन्त दण्ड पाने से तो यही भला है कि आप वैसा करें। यदि आप ठीक करने की ठान लें, तो प्रभु बड़ी दया करेगा।”

वह उदास होकर चला गया, परन्तु अगले दिन लौट आया, और कहा: “मेरी एक जवान पत्नी और एक बच्चा है, और मेरे घर का सारा सामान मैंने उसी धन से खरीदा है जो मैंने इस बेईमानी से कमाया है। यदि मैं मसीही बनूँ, तो वह सारा सामान चला जाएगा, और मेरी पत्नी को यह बात मालूम हो जाएगी।”

“भला यही है कि आपकी पत्नी यह बात जान ले, और भला यही है कि आपका घर और सामान चला जाए।”

उसने पूछा, “क्या आप चलकर मेरी पत्नी से मिलेंगे? मैं नहीं जानता कि वह क्या कहेगी।”

मैं उससे मिलने गया, और जब मैंने उसे बताया, तो उसके गालों पर आँसू बहने लगे, और उसने कहा: “मि. मूडी, यदि मेरे पति सच्चे मसीही बन सकें, तो मैं खुशी से सब कुछ दे दूँगी।”

उसने अपना बटुआ निकाला, और अपनी अन्तिम पाई तक सौंप दी। उसके पास संयुक्त राज्य अमेरिका में ज़मीन का एक टुकड़ा था, जिसे उसने लिखा-पढ़ी करके सरकार के नाम कर दिया। अपने बीते जीवन पर पीछे दृष्टि डालने पर मैं किसी ऐसे जीवित मनुष्य को नहीं जानता जिसकी यीशु मसीह के लिये उस मनुष्य से अच्छी गवाही रही हो। वह बेईमान रहा था, परन्तु जब उसके सामने यह सत्य आया कि परमेश्वर के उसकी सहायता करने से पहले उसे इसे ठीक करना होगा, तो उसने उसे ठीक किया, और फिर परमेश्वर ने उसे अद्भुत रीति से काम में लिया।

पाप पर कितना ही रोना और यह कहना कि आपको दुःख है, उसे ठीक नहीं करेगा, जब तक कि आप पाप मान लेने और क्षतिपूर्ति करने को तैयार न हों।