మారుమనస్సు సంతోషము

దేవుని బిడ్డలకు ఒకే రూపమైన అనుభవ ప్రమాణమును నియమింప ధైర్యపడువాడు మిక్కిలి అజ్ఞానియైనను నిరాశాకరముగా స్వాభిమానముతో నిండినవాడైనను. పరలోకపు రాజమార్గమున అనేక త్రోవలున్నవని వాస్తవములు బోధించును, అవన్నియు మార్గ మధ్యమునకు సమానముగా సమీపము కావు, అయినను నిజమైన యాత్రికుల పాదములు వాటిని తొక్కును. ఏకరూపత దేవుని నియమము కాదు; కృపలోను ప్రావిడెన్సులోను ఆయన అతి మనోహర వైవిధ్యమును ప్రదర్శింప ఆనందించును.

దేవుని బిడ్డలకు ఒకే రూపమైన అనుభవ ప్రమాణమును నియమింప ధైర్యపడువాడు మిక్కిలి అజ్ఞానియైనను నిరాశాకరముగా స్వాభిమానముతో నిండినవాడైనను. పరలోకపు రాజమార్గమున అనేక త్రోవలున్నవని వాస్తవములు బోధించును, అవన్నియు మార్గ మధ్యమునకు సమానముగా సమీపము కావు, అయినను నిజమైన యాత్రికుల పాదములు వాటిని తొక్కును. ఏకరూపత దేవుని నియమము కాదు; కృపలోను ప్రావిడెన్సులోను ఆయన అతి మనోహర వైవిధ్యమును ప్రదర్శింప ఆనందించును. మారుమనస్సు విషయమున దాని తోడు సంతోషమునకు ఇది నిజమే, ఏలయనగా అందరు ఒకే పరవశ గీతమును సమానముగా బిగ్గరగా పాడరు. అందరు సంతోషింతురు, అయితే అందరు సమానముగా కాదు. ఒకడు నిశ్శబ్దుడు, మరొకడు ఉద్రేకపరుడు; ఒకడు స్వభావమున ఉల్లాసి, మరొకడు విషాదమునకు మొగ్గును: వీరు ఆవశ్యకముగా వేర్వేరు కొలతల ఆత్మీయ పరవశమును అనుభవించి, దేవునితో సమాధానమును వ్యక్తపరచు తమ ప్రత్యేక మార్గములు కలిగియుందురు.

నిజమే, దేవుడు సాధారణముగా నూతనముగా పునర్జన్మించినవానికి తన కృపా ధనములో అనేకము చూపును; అయితే అనేకులు దీనికొరకు తరువాతి కాలము వరకు కనిపెట్టవలసినవారు. ప్రతి పశ్చాత్తాప ఆత్మను ఆయన అత్యధికముగా ప్రేమించినను, ఆ ప్రేమను ఎల్లప్పుడు ప్రత్యక్షపరచడు. దేవుడు తాను కోరు చోట తాను కోరు కాలమున పనిచేయు స్వేచ్ఛా కర్త, తన ఏర్పరచబడినవారికిని తన ఏర్పరచుకొనిన ఋతువులలోనే తన ప్రేమను వెల్లడించును. ప్యూరిటనులలో అత్యుత్తముడొకడు జ్ఞానముగా వ్రాసెను: «దేవుడు తరచుగా నిశ్శబ్ద రహస్య మార్గమున కృప పనిచేయును, కొన్నిసార్లు అయిదు, కొన్నిసార్లు పది, కొన్నిసార్లు ఇరువది సంవత్సరములు — అవును, కొన్నిసార్లు అంతకంటె ఎక్కువ — తాను ఆత్మపై చేసిన కార్యమును గూర్చి స్పష్టమైన తృప్తికరమైన నివేదికను చేయుటకు ముందు తీసికొనును. దేవుడు ఆత్మపై కృపా కార్యము చేయుట వేరు, ఆ కార్యమును ఆత్మకు చూపుట వేరు. మన కృపలు మన అత్యుత్తమ రత్నములైనను, మొదటి మారుమనస్సున అవి కొన్నిసార్లు అంత బలహీనముగాను అసంపూర్ణముగాను ఉండును గనుక వాటి కాంతిని చూడలేము.» సమస్త నియమములకు మినహాయింపులు ఉన్నవి; కాబట్టి మనలో అనేకులు స్మరించు హక్కు గల ఈ కోత సంతోషముతో సంతోషింపనివారు కొందరు ఉన్నారు.

ప్రోక్రస్టెసు అను బలాత్కారివలె కొన్ని మత వర్గములు సమస్త మనుష్యులను తమలో తాము కొలచి, ఒక అంగుళము మేరకు హెచ్చరికగా చాలును; ఇప్పుడు మనము ముందుకు సాగెదము.

ఆ ప్రశ్నకు జవాబిచ్చుటకు.

గొప్ప సంతోషము; సాధ్యమైనయెడల, మనకు అట్టి తాజాపరచు కాలము కలుగజేయు దానిని కనుగొనుటకు.

మనోహర పర్వతములు.

సాధారణముగా క్షమాపణ స్పృహను అనుసరించును.

కళయు.

మనస్సు.

తమ స్వంత దృష్టినుండి విభేదము మనపై ప్రస్తుతమును నిత్యమును విడిపోవుటను మోపవలెనని పట్టుబట్టుదురు — వారు ఆనందముగా «ప్రత్యేక ప్రజలు» అని పిలుచు, అనేక శ్రమల గుండా పరలోక రాజ్యములోనికి ప్రవేశింపవలసినవారినుండి.

ఈలాగున మన గత అధ్యాయపు శైలి, ఈ సుఖము ఎక్కడనుండి? అను ప్రశ్నను అడుగుటకు దాదాపు అనుమతింపలేదు; లేక అది సూచింపబడినను మన సంతోషమును వ్యక్తపరచుటలో మిక్కిలి త్వరపడితిమి. అయితే ఇప్పుడు చల్లగా ప్రశాంతముగా కూర్చుండి ఆ అత్యధిక దైవ సంకల్పము యొక్క కారణములను సమీక్షింతుము. ఇప్పుడు జ్ఞాపకమునకు ఇంకను మధురమైన శాంత ఘడియల నష్టమును దుఃఖించువారు అప్పుడు నిలుపబడిన ఎబెనెజెరులచే బహుశా ఓదార్పబడి, వాటిచే మరల నడిపింపబడవచ్చును. ఆత్మ మహా వెలుగా, నీ పూర్వ కృపలను ధ్యానించుచు మనలో ప్రతివానిని వెలిగించుము.

I. సాధారణముగా క్షమాపణ స్పృహను అనుసరించు సుఖము యొక్క కారణములను చర్చింతుము. అనుభవము యొక్క అధ్యయనము ప్రకృతి ఆశ్చర్యములను మాత్రము ధ్యానించు అతి గాఢ పరిశోధనలకంటె దేవుని జ్ఞానము ప్రేమ శక్తిపై మరింత ఆశ్చర్యము రేపును. అంత ప్రాయోగికమైన ఉపయోగకరమైన విద్యను కొంత క్రమములో ఉంచి వైద్య శాస్త్రమువలెను సాహిత్యమున సమృద్ధిగా చేయగల మహా మనస్సులు లేకపోవుట దుఃఖకరము. దేవుని ప్రజలకు ఆత్మీయ కుటుంబ వైద్య గ్రంథముగా అతి విలువైన సంపుటము వ్రాయబడవచ్చును, పరిశుద్ధునికి కలుగు ప్రతి రోగమును దాని కారణము లక్షణములు స్వస్థతతో వర్ణించి, ఆరోగ్య విశ్వాసి వృద్ధి దశలను లెక్కించును. అట్టి సంకలనము అత్యంత ఆసక్తికరమగును, దాని విలువను అంచనా వేయుట దాదాపు అసాధ్యము. అట్టి మార్గదర్శకము లేనందున, మనము సంపాదించిన కొద్ది అనుభవముతో మన ధ్యానములను కొనసాగింతము.

మన మొదటి ఆత్మీయ సంతోషము యొక్క పరవశ మాధుర్యమునకు తోడ్పడు అనేకములలో, అది మమ్మును కనుగొనిన స్థితిని మొదట చెప్పవలెను. మనము దేవునిచేతను మనస్సాక్షిచేతను శిక్షావాక్యము పొందినవారము, దేవుని తక్షణ కోపము మనపై పడునను భయములచే వేధింపబడినవారము. గత దుఃఖములచేను భవిష్యత్తు ముందు తలంపులచేను పగలు రాత్రి వ్యాయామము పొందితిమి; సమీపించు నాశనము నిద్రను ఆపెను, అపరాధ స్పృహ జీవితమును భారము చేసెను. «పగటి సాధారణ ప్రయాస నిద్ర అవసరము చేసినప్పుడు,» అని ఒకడు చెప్పును, «నా దేహము మనస్సు అశాంతిచే అలసి క్షీణించి నన్ను బరువుగా చేసి మరింత బలవంతము చేసినను, నరకములో మేల్కొందునేమో అని కన్నులు మూయ భయపడితిని; అలసిన దేహము నన్ను మోసగించి నిద్రపుచ్చువరకు నిద్రింప ధైర్యపడలేదు, ఎరుగకుండ గోతిలో పడుదునేమో అని. అట్టి స్థితిలోనున్నవానికి క్షమాపణ క్షమ వార్త ఎంత మధురమైనది — దానివలన నేను క్షేమముగా పరుండి ప్రశాంత విశ్రాంతి పొందితిని, భయపెట్టువాడెవడును లేడు. ‘ఏలయనగా ఆయన తన ప్రియులకు నిద్ర దయచేయును.’»* అట్టి అశాంతి కాలము తరువాత విశ్రాంతి అత్యధిక మధురమగుట సహజమే. అలసిన తుఫాను ప్రయాణము తరువాత చివరకు స్వదేశ తీరముపై పాదము ఉంచు నావికుడు సాధారణము కాని విధమున సంతోషము చూపునని మనము ఎదురుచూచెదము. పశ్చిమ ద్వీపములలో నిత్యము స్వతంత్రులని ప్రకటింపబడిన దాసుల మధ్య పండుగలు విని మనము ఆశ్చర్యపడలేదు. యుద్ధ దినమున మరణము యొక్క నూరు చేతులనుండి తప్పించుకొనిన సైనికుల కేకలకు మనము ఆశ్చర్యపడము. అప్పుడు యేసునందు స్వాతంత్ర్యమును భయంకర నాశనమునుండి తప్పించుకొనుటను గూర్చి నీతిమంతులుగా తీర్పు పొందినవారు ఆనందించుట చూచి ఆశ్చర్యపడవలెనా? కీర్తనకారునివలె మన ప్రార్థనలకు ఉత్తరములు పొందినప్పుడు ఆయనవలె పాడుట సాధారణ గమనమేనని తలంచుదుము: «దేవునికి భయపడువారలారా, రండి వినుడి, ఆయన నా ప్రాణమునకు చేసినదానిని వివరింతును. నా నోటితో ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టితిని, ఆయన — — హాలీబర్టన్.

నా నాలుకతో ఘనపరచబడెను. దహనబలులతో నీ మందిరములోనికి వెళ్లెదను: నేను ఇరుకులో ఉన్నప్పుడు నా పెదవులు పలికిన, నా నోరు మాట్లాడిన నీ పూచికలను నీకు చెల్లింతును. నా దుఃఖమును నాకు నృత్యముగా మార్చితివి; నా గోనెపట్టను తీసి సంతోషముతో నన్ను కట్టితివి, నా మహిమ నిన్ను స్తుతించి మౌనముగా ఉండకుండునట్లు. ఓ ప్రభువా నా దేవా, నిత్యము నీకు కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లింతును.» మనుష్యులు వెలుగులు మరింత స్పష్టమగునట్లు చిత్రములో నల్లని వర్ణములు ఉంచుదురు; దేవుడు తన కృపల కాంతిని పెంచుటకు మన నల్లని దుఃఖములను వాడును. పశ్చాత్తాపపు ఏడుపు ఆనంద రత్నముల విత్తనము. కవి మూర్ వేరు అర్థమున పాడినదానిని ఇక్కడ చెప్పవచ్చును: «ఆకాశమునుండి పడు ఆ వర్షమువలె వారి కన్నీళ్లు అమూల్యము, అది సముద్రములో పడుచు ముత్యములుగా మారును.» ఆత్మీయ దుఃఖము స్తుతి ఆలయము యొక్క శిల్పి; లేక కనీసము హీరామువలె సుందర గృహ స్తంభములకు దేవదారు కఱ్ఱలను సముద్రములపై తేల్చును. కృపలను విలువపెట్టుటకు దుర్గతులను అనుభవింపవలెను; విడుదలను విలువపెట్టుటకు నాశనము సమీపించుటకు వణకియుండవలెను. మన విరిగిన సంకెళ్లు మంచి సంగీత వాయిద్యములు, సంకెళ్లనుండి క్రొత్తగా విడుదలైన పాదములు గీతమునకు త్వరగా నృత్యము చేయును: మన దాస్యము ఇంకను జ్ఞాపకమున తాజాగా ఉన్నప్పుడు మనము సంతోషింపవలెను. ఐగుప్తు సముద్రములో తన బాధించువారు మునిగినప్పుడు ఇశ్రాయేలు చాల బిగ్గరగా పాడెను, ఏలయనగా ఏ దాస్యమునుండి విడుదలైనదో మిక్కిలి బాగుగా ఎరుగును. యూదులు హామాను ఉపాయములనుండి పూర్తిగా తప్పించుకొనినప్పుడు షూషను సంతోషించెను, పట్టణములో విశ్రాంతి ఉండెను. ఉరికొయ్య ఇంకను నిలిచియుండగా, దుష్ట మంత్రి కుమారులు ఇంకను పాతిపెట్టబడకుండగా ఆ మొదటి పూరీమువలె సంతోషముగా ఏ పూరీమును ఆచరింపబడలేదు. పరలోకపు దీర్ఘ యాత్రలో అనేకముగా దుఃఖింపవచ్చును, అయితే మొదటి దినము విందునకు ప్రతిష్ఠింపబడెను. — మూర్. † «నీసాను, అనగా వసంత వర్ష బిందువులు, అవి చిప్పలలో పడినయెడల ముత్యములు పుట్టునని తూర్పు దేశస్థులు నమ్ముదురు.» — రిచర్డ్‌సన్.

నిన్నటి దాస్యమున గడిపినందున. మనము ఎక్కడనుండి బయలుదేరితిమో ఎల్లప్పుడు జ్ఞాపకముంచినయెడల, బహుశా ఎల్లప్పుడు సంతోషించెదము.

2. ఈ కాలమున తరువాతి దినములలో ఎల్లప్పుడు అనుభవింపని ప్రత్యేక కృపా వర్షము మనకు ఇయ్యబడును. హృదయము విరిగినది — కట్టుటకు మృదు ఔషధములు కావలెను; దొంగలచే గాయపరచబడి మార్గమున సగము చచ్చినట్లు విడువబడెను — మంచి వైద్యుడు నూనెను ద్రాక్షారసమును పోయుట తగును; అది సొమ్మసిల్లినది — బలవర్ధకము కావలెను; అది బలహీనము — కాబట్టి ప్రేమ ఛాతిలో మోయబడును. కత్తిరింపబడిన గొఱ్ఱెపిల్లకు గాలిని మెత్తగా చేయువాడు కృప యొక్క నూతన బిడ్డపై మృదువుగా ఊదును. పరలోకము సిద్ధపరచిన ఆహారము — పాలు ఇచ్చును; స్పృహగల క్షేమపు మృదు తొట్టిలో పరుండబెట్టి మధుర ప్రేమ స్వరములు పాడును. జాగరూకమైన తోటమాలి యువ మొక్కకు ద్విగుణ శ్రద్ధ చూపును; అట్లే కృప యొక్క యువ మొక్కలు పగలు ద్విగుణ సూర్యకాంతిని రాత్రి మంచును పొందును.

మొదటిసారి క్రీస్తును కనుగొను వెలుగు సాధారణముగా స్పష్టముగాను మెరుసెడిదిగాను ఉండును, ఇంతకుముందు పరాయివారమైన వెచ్చదనమును నూతనపరచు ప్రభావమును తెచ్చును. మొదటి ప్రేమపై మృదువుగాను దయగాను ప్రకాశించునప్పుడు వెలుగు చూచుట అంత నిజముగా మధురము కాదు, కన్నులకు సూర్యుని చూచుట అంత ప్రియము కాదు. అప్పుడు కృప నిజముగా కృప; ఏలయనగా అప్పుడు అది మనలో ఫలవంతముగా పనిచేసి హృదయపు ప్రేమను మండు ఉత్సాహమును రేపును, అభిలాషలను ఒకే విషయములో ముంచి మనలను తనలో చుట్టుకొనును. ఆ ఘడియను యేసు మన ఆత్మలకు చూపు ప్రత్యక్షతలు అంత సమృద్ధము గనుక తరువాతి జీవితమున ఆ కాలమును «మన వివాహ దినములు»గా తిరిగి చూచెదము; అప్పుడు మన ప్రభువునందు ప్రేమ అంత తీవ్రము గనుక తరువాతి సంవత్సరములలో అదే కృపను అడుగవలసి వచ్చును, గత నెలలలో ఉన్నట్లు మాతో ఉండును గాక అని మాత్రమే కోరుచు.

మన జీవితపు ప్రతి దినము మన శిరస్సు క్రొత్త నూనెతో అభిషేకింపబడినను, మొదటి పట్టాభిషేక ఉదయమున అతి నిండిన కొమ్ము మనపై కుమ్మరింపబడును. ఒకడు ఆ దినముల ఆరంభమున క్రీస్తు యొక్క అంత స్పష్టమైన మహిమగల ప్రత్యక్షతను తన ఆత్మకు, యేసుతో తన ఐక్యత యొక్క అంత స్పృహను పొందవచ్చును గనుక తరువాతి జీవితమంతటను అట్టిది మరల కలుగకపోవచ్చును. «కొవ్విన దూడ ప్రతి దినము వధింపబడదు; రాజుల వస్త్రము ప్రతి దినము ధరింపబడదు; ప్రతి దినము పండుగ దినము లేక వివాహ దినము కాకూడదు; భార్య ప్రతి దినము ఛాతిలో ఉండదు; బిడ్డ ప్రతి దినము చేతులలో ఉండదు; స్నేహితుడు ప్రతి దినము బల్లయొద్ద ఉండడు; ఆత్మ ప్రతి దినము దివ్య ప్రేమ ప్రత్యక్షతల క్రింద ఉండదు.»* యాకోబు ఒక్కసారి మాత్రమే దూతలు ఎక్కుట దిగుట చూచెను; సమూయేలు ప్రతి రాత్రి దేవునినుండి వినలేదు. ప్రభువు సొలొమోనునకు ఆ ఒక్క దర్శనము తప్ప ప్రత్యక్షమైనట్లు చదువము. పౌలు నిరంతరము మూడవ ఆకాశములో ఉండలేదు, యోహాను ప్రతి ప్రభుదినము ఆత్మలో ఉండలేదు. కృప అన్ని కాలములలో అగాధమైన అపార సముద్రము, అయితే అది ఎల్లప్పుడు పొంగు సముద్రము కాదు. — బ్రూక్సు.

మనము మన యేసునొద్దకు వెళ్లుచున్నప్పుడు ఆయన తన స్వదేశమునకు మమ్మును తెచ్చుటకు బండ్లు పంపును — గొప్ప వైభవముతో మమ్మును ఎదుర్కొని రాజునకు పరిచయము చేయును; అయితే గోషెనులో సురక్షితముగా నిలిచిన తరువాత ఆయన సమానముగా ప్రేమించును, అయితే ఉన్నత దినములతోను పండుగలతోను మమ్మును ఘనపరచుటను అంత గొప్ప విషయముగా చేయకపోవచ్చును. క్రీస్తు తన ఏర్పరచబడినవారిని సుందర వస్త్రములతో అలంకరించి వారి నొసళ్లకు పుష్పములు కట్టును, తనతో వారి ఐక్యత దినమున; అయితే బహుశా రేపు వారి మేలుకును తన మహిమకును «వారిని గోతిలో ముంచును, వారి స్వంత వస్త్రములు వారిని అసహ్యించుకొనునట్లు.» మొదట మనకు కృప యొక్క స్పృహయు దర్శనమును తరువాత కంటె గొప్పదిగా ఉండవచ్చును, ఇదియే మన గొప్ప సంతోషమునకు కారణము.

3. వెల్లడింపబడిన వస్తువుల అత్యధిక విలువ విశ్వాసముచే గ్రహింపబడినప్పుడు సహజముగా వర్ణింపరాని ఆనంద స్పృహను పుట్టించును. అది కల్పిత వరముపై సంతోషము కాదు — లాభము నిజము, తనంతట ఆశ్చర్యమును స్తుతిని రేపు స్వభావము గలది. పొందిన కృపలు అంచనా వేయలేనంత అమూల్యమని కనుగొనబడును, కాబట్టి వెంటనే సంతోష కృతజ్ఞత భావములు లేచును. భారమైన అప్పులనుండి విడిపించి జీవితమునకు సమృద్ధ భద్రత ఇచ్చు నిధి పొందినప్పుడు నవ్వనివాడు స్వస్థ మనస్సు గలవాడు కాడు. నగ్నులు వస్త్రము ధరించినప్పుడు, ఆకలిగొనినవారు తినినప్పుడు, యాచకులు పెంటకుప్పలనుండి సింహాసనములకు ఎత్తబడినప్పుడు, వారు సంతోష సూచనలు చూపకపోయినయెడల బుద్ధి లేదని గంభీరముగా అనుమానింపవలెను. పాపి రాజ క్షమాపత్రమును, రాజోచిత వస్త్రమును, కిరీట వాగ్దానమును పొంది ఇంకను కదలకుండునా? రాజు స్వంత బల్లయొద్ద ఆకలిని తొలగించి సమాధానపడిన రాజు కౌగిలింతలు అనుభవించి తన సంతోషమును అణచునా? తాను దేవుని కుటుంబములో దత్తుడైనట్లు, క్రీస్తుతో సహ వారసుడైనట్లు, పరలోక రాజ్యమునకు వారసుడైనట్లు చూచి ఇంకను చల్లగా ప్రవర్తించునా? కాదు! అతడు సంతోషింపవలెను — సంతోషించును, — «ఏలయనగా అతడు పాడ నిరాకరించినయెడల రాళ్లే మాట్లాడును.»

వరుస కృపలు పొందుట చిన్న సంగతి కాదు — అవన్నియు అమూల్యము, అర్హత లేనివి, నిత్యము, మనవి. నీతిమంతులుగా తీర్పు పొందుట తనంతట «లోకముల విలువగల సంతోషము»; అయితే దాని అనుచరములు దాని వెంట కనబడినప్పుడు షేబా రాణితో మాత్రమే చెప్పగలము, «నాలో హృదయము నిలువలేదు.» మనము కడుగబడి వస్త్రము ధరించుట చాలదు, మన తండ్రి విందు గృహము మనకు తెరువబడినది — మనము విందు పొందుదుము — సంగీతము విందుము — సుందర కిరీటము మన శిరస్సుపై ఉంచబడును, మన దేవునికి రాజులుగాను యాజకులుగాను చేయబడుదుము; ఇదంతయు చిన్నదైనట్లు ఆయన తనను తాను మనకు ఇచ్చి తనను మన ప్రభువుగా మన దేవునిగా చేసికొనును.

మర్త్యుడు క్రీస్తును, ఆయన వ్యక్తిత్వమును, ఆయన గుణములను, ఆయన సర్వమును స్వాధీనము చేసికొని, తన హృదయము పట్టలేనంత ఇరుకైన పాత్రగా కనుగొను ఆ సుఖమును అణచగలడా? ఆయనను మన నిత్య స్నేహితునిగా — పూర్ణముగా మనవాడు, నిశ్చయముగా మనవాడు, నిత్యము మనవాడు — గుర్తించినప్పుడే మాధుర్యము నిజముగా మాధుర్యమగును.

«తెలిసినవాడు తెలియనివాడు, మానవుడు దివ్యుడు! మధుర మానవ హస్తము, పెదవులు, కన్ను, చావలేని ప్రియ పరలోక స్నేహితుడు, నావాడు, నావాడు — నిత్యము, ఎల్లప్పుడు నావాడు!»* నిజముగా, విశ్వాసి విమోచకుని తన స్వంత స్వంత స్నేహితునిగా మొదట గుర్తించినప్పుడు ప్రేమవ్యాధి పొందినను, ఉప్పొంగు సంతోషముతో సొమ్మసిల్లినను మన్నింపదగును. రోదా పేతురు స్వరము విని సంతోషముచే గుమ్మము తెరువలేదు; విశ్వసించు పశ్చాత్తాపపరుడు స్వప్నము కనువానివలె ప్రవర్తించి వెర్రితనము ఆరోపణను మోయుట ఎవరికి ఆశ్చర్యము? కొలంబసు నావికులు భూమిని స్వాగతించినప్పుడు వారి పరవశ ఆనందమును ఊహించుడి, అది సర్వసంపదతో నిండిన మంచి దేశమని కనుగొనినప్పుడు వారి ప్రకాశ ముఖములను చూడుడి; శూర గ్రీకులు కొండ శిఖరములనుండి తమ స్వదేశ తీరమును కడుగు ప్రవాహము చూచి «సముద్రము! సముద్రము!» అని కేకవేసిన దృశ్యమును చిత్రించుడి; అప్పుడు మరొక దృశ్యమును ఆశ్చర్యము లేకుండ చూడవచ్చును — క్షమింపబడిన పాపుల సమూహము, తమ పూర్ణ హృదయముతోను ఆత్మతోను బలముతోను తమకు గొప్పవి చేసినవాని స్తుతిని పాడుచు, వాటిని గూర్చి సంతోషించుచు. — ఇన్ మెమోరియమ్.

4. ఈ కాలమున ఆత్మ తన దేవునికి మరింత సమీపముగా బ్రదుకును, కాబట్టి పరలోకమునకు మరింత సమీపముగా నివసించును. లోక వస్తువులు తమ వ్యర్థతను క్రొత్తగా రుజువు చేసికొనినప్పుడు మమ్మును మరుగు శక్తి తక్కువ; శరీరము పాపపు దహనముల నొప్పిని ఇంకను మరువలేదు గనుక అగ్నికి మరింత భయపడుదుము; సింహపు పంజానుండి ఎలుగుబంటి దవడనుండి ఇప్పుడే తప్పించుకొంటిమి, వీటి భయము కన్నుల ఎదుట ఉండగా కాపరికి మిక్కిలి సమీపముగా నడుచుదుము. దేవుని పరిశుద్ధులారా, మీ యౌవనపు పరిశుద్ధ మంచునకు సాక్ష్యమియ్యుడి, దానిని ఆహా! ఇప్పుడు దుఃఖించుచున్నారు. దేవునితో ఎట్లు నడిచితిరో, మీ స్థితి ఎంత ప్రశాంతమో, మీ ఆత్మ ఎంత పరలోక సంబంధమో జ్ఞాపకము లేదా? మనుష్యుని ముఖము చూచుటకు మీ గదులను విడువకమునుపే దేవుని ముఖము చూచితిరి;

పరలోకముతో ఎంత ప్రియముగా సహవాసము చేసితిరి! కృప మీ చుట్టు ఏదెను నాటెను, అక్కడ తోట వృక్షముల మధ్య యెహోవాతో నడిచితిరి. మీరు పడకలపై కన్నులు మూయకమునుపు మీ ఆత్మను పరలోకపు తండ్రికి అప్పగించితిరి. మీ సరళత ఎంత నిష్కపటము! మీ ప్రార్థన ఎంత తీవ్రము! మీ ప్రతిదిన ప్రవర్తన ఎంత జాగరూకము! ఎంత ఆశ్చర్యకరమైన మనస్సాక్షి కోమలత్వము మిమ్మును లక్షణపరచెను! — దేవుని అపరాధపరచుదుమేమో అని ఒక పాదము మరొకదాని ముందు ఉంచుటకు వణికితిరి; కీడు రూపమును కూడ తప్పించుకొంటిరి; కర్తవ్యపు అతి మృదు గుసగుసలచే కదలింపబడితిరి; అంతసేపు మీ ఆత్మ ఎంత ప్రశాంత విశ్రాంతిలో ఈదెను. మీరు ఊలాయి నది దగ్గర దానియేలువలె ఉంటిరి — ఆ మనుష్యుని హస్తము మీ భుజముపై ఉండెను, ఆయన స్వరము మిమ్మును «మహా ప్రియుడవైన మనుష్యుడా» అని పిలిచెను. నాతాను ఉపమానములోని బీదవాని ఆడుగొఱ్ఱెవలె మీ యజమానుని పాత్రనుండి త్రాగి ఆయన చేతినుండి తినితిరి. దాసీల కన్నులు యజమానురాలివైపు ఉన్నట్లు మీ కన్నులు ఆయనవైపు ఎత్తబడెను; వ్యర్థ వేశ్య లోకమునకు ఒక్క క్షణపు చూపును కూడ ఇయ్యలేకపోతిరి. పురాతన కాలపు భక్తి ప్రదర్శనలలో ధ్యానమును సుందర కన్యకగా చిత్రించెడివారు, ఆమె కన్నులు తాను గాఢముగా చదువు గ్రంథముపై నిలిచియుండెను; చుట్టూ కొందరు బాలురను దేవతలుగాను దయ్యములుగాను విదూషకులుగాను అలంకరించి, వారి నృత్యములతోను ఉపాయములతోను హాస్యములతోను భయంకర అరుపులతోను ఆమెను చదువునుండి త్రిప్పజూచెడివారు; అయితే ఆమె కదలకుండ దానిలోనే పూర్ణముగా నిమగ్నమై యుండెను: ఇప్పుడు మనము గొఱ్ఱెపిల్లకు మొదట ప్రతిష్ఠింపబడిన మన భక్తి యౌవన వసంతమున అట్లే ఉంటిమి. మనము యేసులో పూర్ణముగా మునిగియుంటిమి, ఏదియు మమ్మును ఆయననుండి లాగలేదు. ఆయన నామము సమస్త సంగీత సారము; ఆయన వ్యక్తిత్వము సమస్త సౌందర్య పరిపూర్ణత; ఆయన స్వభావము సమస్త సద్గుణ సంగ్రహము; ఆయనే సర్వ విశ్వము యొక్క ధనము మహిమ ప్రేమ యొక్క మొత్తము. «యేసు హస్తమునుండి ఆదరణ ద్రాక్షారసపు ఒక్క మధుర పానము, ఒక్క బిందువు, ఈ దురదృష్ట జీవితపు ముదురు రొట్టెను పులుపు పానమును మన కడుపులు అసహ్యించుకొనునట్లు చేసెను.»* మనము ఆయనను ఆరాధించుటలో పూర్ణముగా కోల్పోయి, «మన క్రీస్తు పరిపూర్ణత అడుగునకు ఎంత దూరమో ఎవడు ఎరుగును? క్రీస్తును త్రాసులలో ఎవడు తూచెను?» లేక «ఆయన అతిశయ ప్రేమ యొక్క ఎత్తులను లోతులను పొడవులను వెడల్పులను ఎవడు చూచెను?» అని మాత్రమే అడిగితిమి. అప్పటి మన గొప్ప ఆనంద ఎగురుటకు ఇదియే ఒక మహా రహస్యము — అప్పుడు ఇప్పటికంటె మనకు ఎక్కువ రెక్క ఉండెను, ఏలయనగా దేవునితో ఎక్కువ సహవాసము ఉండెను. మనుష్యులు క్రింద పాకుచుండగా మనము ఎత్తున బ్రదికితిమి; అప్పుడు తుఫానులకు పైన ఉంటిమి, ఏలయనగా అత్యున్నతుని గుడారముల రహస్య స్థలములోనికి ప్రవేశించితిమి. మేఘములు ఎక్క నెరుగని ఎత్తైన స్థలముపై నిలిచి మేఘము లేని ఆకాశపు సూర్యకాంతిలో మన నొసలు తడిపితిమి. ఇప్పుడు మన ప్రభువునకు మరింత సమీపముగా బ్రదికినయెడల, సందేహము లేకుండ జీవితపు క్రీమును మరింత అనుభవించి దాని చేదును తక్కువగా ఎరుగుదుము. అదే ఉద్యోగములో నిమగ్నము కానియెడల అదే ఆనందము ఎదురుచూడలేము. అగ్నినుండి దూరముగా వెళ్లువాడు అదే వేడి ఎందుకు లేదని అనేకమారులు అడుగనవసరము లేదు. యువ మారుమనస్సు పొందినవాడు పరిశుద్ధ స్థితిలో ఉన్నాడు — అతడు సంతోష స్థితిలో ఉండుట నిశ్చయము. దేవునినుండి దూరము మన సంశయములు భయములు వ్యాకులతలలో అధిక భాగమునకు మూలము; ఆయనకు సమీపముగా బ్రదికినయెడల లోకమునుండి శరీరమునుండి అపవాదినుండి మరింత దూరమగుదుము, కాబట్టి వాటిచే తక్కువ వేధింపబడుదుము. సూర్యుని ప్రకాశింపజేయలేము, అయితే మనపై నీడ వేయు దానినుండి తొలగిపోగలము. కాబట్టి నీ పాపములను తొలగించుము, ఓ బలహీన విశ్వాసీ, అప్పుడు ఆయనను మరల చూచెదవని నిరీక్షింపవచ్చును! — రూథర్‌ఫర్డ్.

5. మారుమనస్సు వెంటనే మనము కృపా సాధనములన్నిటిని వాడుటలో అత్యధిక జాగరూకత చూపుదుము, కాబట్టి తరువాతి సంవత్సరములలో వాటిని నిర్లక్ష్యము చేయు కాలముకంటె వాటినుండి మరింత ఆదరణ పొందుదుము. యువ మారుమనస్సు పొందినవాడు ప్రతి ప్రార్థనా సమావేశమున, ఉదయమైనను ఆలస్యమైనను కనబడును; ప్రతి ఆత్మీయ సేవ, అది గణనీయ దూరమైనను,

అతనిని హాజరుగా కనుగొనును; బైబిలు అరుదుగా మూయబడును, ఏకాంత భక్తి కాలము ఎన్నడును నిర్లక్ష్యము చేయబడదు. తరువాతి దినములలో ఏ సాకైనను సులభ మనస్సాక్షితో దివ్య సేవకు హాజరుకాకుండ చేయును; అయితే అప్పుడు దొరికిన ప్రతి అవకాశమున హాజరుకాకుండుట గొప్ప అపరాధము దుశ్చర్యయై యుండెను. కాబట్టి ఆత్మ పరలోక ఆహారమును విస్తారముగా తిని కొవ్వును, రాజు బల్లను నిర్లక్ష్యము చేయు ఆకలిగొనినవాని దుఃఖములను ఎరుగదు. పరలోక పందెమున యువ పాదచారి పందెము గెలుచుటకు తన పూర్ణ బలమును వాడును, కాబట్టి మొదట అతని పురోగతి తరువాత కంటె గొప్పది, తరువాత శ్వాస కొంచెము తగ్గినప్పుడు లేక శరీరపు సహజ సోమరితనము వేగము తగ్గింపజేసినప్పుడు. ఆహా దేవా, మన యౌవనపు వేగమును నిలుపగలిగినయెడల! అప్పుడు దాని ఆదరణలను కూడ నిలుపుదుము. వివాహ దినమునుండి నిరంతర విందు అనుభవించిన అతి పరిశుద్ధులలో కొద్దిమందిని మనము కలిసితిమి; అయితే వీరు ఆత్మలో నిరంతరము ఉష్ణముగా, శ్రద్ధగల హృదయముతో తమ ప్రభువును సేవించినవారు. మనలో అనేకులకు అట్లే ఎందుకు కాకూడదు? జాన్ బన్యన్ బాగుగా వ్రాసెను: «పురాతన ఒప్పుకోలుదారులారా, యేసు యొక్క యువ బాలురు, నిన్న మొన్ననే సిద్ధపడ నారంభించినవారు, మిమ్మును మించి పరుగెత్తి ‘చివరివారు మొదటివారగుదురు, మొదటివారు చివరివారగుదురు’ అను లేఖనము మీపై నెరవేరకుండ జాగ్రత్తపడుడి, అది మీకు సిగ్గు వారికి ఘనత.»* ఆహా, పరలోకమునుండి వచ్చు వాక్య స్వరమునకు అప్పుడు ఉన్నట్లు ఇప్పుడును విధేయులమైనయెడల, ఆ స్వరము మన చెవులకు మరింత మధురమగును, పరలోక ముఖము అంత కోపముతో నిండి ఉండదు. «శ్రద్ధగలవాని ఆత్మ కొవ్వుగా చేయబడును» అనునది లౌకిక విషయములవలె ఆత్మీయ విషయములలోను నిజము. «మీ పిలుపును ఏర్పాటును నిశ్చయపరచుకొనుటకు శ్రద్ధ చూపుడి; ఈలాగు చేసినయెడల మీరు ఎన్నడును తొట్రిల్లరు, ఈలాగున మన ప్రభువైన రక్షకుడైన యేసుక్రీస్తు యొక్క నిత్య రాజ్యములోనికి మీకు సమృద్ధ ప్రవేశము అనుగ్రహింపబడును.» ధనవంతుడగువాడు తన మందలను పశువులను ఇంకను లక్ష్యపెట్టవలెను. ఒక్క సాహసము ఆత్మను ధనవంతము చేయదు; రక్షణ వ్యాపారములో నిరంతర నిలుకడయే చేయును. ఆరోగ్య ఆత్మ వెంట వచ్చు పరవశ సంతోషములను మధుర ఆదరణలను ధన్య ఆనందములను జీవముగల క్రియాశీల క్రైస్తవులు మాత్రమే ఎదురుచూడగలరు. నిలిచిన నీరు సూర్యునిలో ఎన్నడును మెరయదు — ప్రవహించు ఊటే వెండి సిరవలె ప్రకాశించును; నీ కృపను పనిలో ఉంచుము, నీ సంతోషములు ఆశ్చర్యకరముగా పెరుగును. మన బకెట్టు ఖాళీ అయినయెడల, బావిలోనికి దించినయెడల మరల నిండునా అని మనలను మనము అడుగుట మంచిది. నిజముగా, సాధనముల నిర్లక్ష్యము మనలను అనేక ఆదరణను దోచును. — పరలోక పాదచారి.

6. నూతనత్వము నిస్సంశయముగా ఆ సంతోష కాలపు విశేష భావములలో కొంత భాగము వహించెను. ఒక ప్రముఖ పరిశుద్ధుడు చెప్పునట్లు, «అవి నూతన వస్తువులు, వాటితో నేను ఇంతకుముందు పూర్తిగా పరిచయము లేనివాడను, ఇది వాటిని మరింత కదిలించునవిగా చేసెను.» ప్రతిదిన జీవితమున నూతనత్వపు గొప్ప ఉద్రేక శక్తిని మనమందరము అనుభవించితిమి, అదే ప్రభావము ఆత్మ అంతరంగ జీవితముపైను పనిచేయును. మొదట క్షమాపణ, దత్తత, అంగీకారము, వాటి సహజ ఆశీర్వాదములు నూతన వస్తువులు, తమ స్వంత విలువతో పాటు క్రొత్తగా ముద్రింపబడిన కృపల కాంతిని కలిగి మన దృష్టికి సిఫారసు చేయును. ప్రార్థన, స్తుతి, ధ్యానము, వినుట క్రొత్త వ్యాయామములు; ఇప్పుడే పనికి తేబడిన గుఱ్ఱమువలె వాటిలో నిమగ్నమగుటకు మనము త్వరపడుదుము. «జీవితపు ఉదయమున, దాని అలసిన యాత్రకు ముందు, యువ ఆత్మ ఉనికి యొక్క సరళ విలాసములో విస్తరించును — అది తన కోరికలను కుదించలేదు, తన నిరీక్షణలకు హద్దు ఉంచలేదు.» ఉదయ సూర్యుడు ఇంకను మెరుసెడి పొదలపై ప్రకాశించుచున్నాడు, మంచు బిందువులన్నియు ముత్యములు; భూమి పొగ ఇంకను ఆకాశములను చీకటి పరచలేదు, అవి ఒక శుద్ధ నీలి విశాలము. ప్రతి మనుష్యునిలో ఏథెన్సు వాసి కొంత ఉన్నాడు; ఇప్పుడే పరిశీలన వెలుగులోనికి వచ్చిన దానిచే ముగ్ధుడుకానివాడు మనలో ఒక్కడును లేడు. నిజమే, సిలువ మహిమలు తరువాతి సంవత్సరములలోను ఇప్పటివలె ఆశ్చర్యకరముగా ఉండును, అయితే ఇప్పుడు అవి మనకు అంత ఆశ్చర్యముగా ఉన్నవి గనుక విస్మయమును ఆశ్చర్యమును అనుభవింపక తప్పదు. జీవితకాలము గుడ్డివాడై మొదటి నక్షత్ర దర్శనమున సహజముగా చేతులు ఎత్తి ఆశ్చర్యపడువానివలె, ఆత్మీయ కన్నునుండి పొలుసు తొలగింపబడినవాడు దేవుని పరలోక వరముల మొదటి దర్శనమున ఆనందించును. గులాబి మొగ్గలోనే అత్యధిక సుందరము; అట్లే కృప తన ఆరంభములలోనే అత్యధికముగా కృపగలది. యువ గొఱ్ఱెపిల్లలు పొలములలో గంతులు వేయును — «ఆయన మేత గొఱ్ఱెలు» అయినప్పుడు స్థిరమైన నడక ధరించును; అయితే అప్పటివరకు వాటి సంతోషమును చూపనియ్యుడి, ఏలయనగా అది వాటి నూతన సృష్టి ఉనికికి అవశ్య ఫలము.

7. మొదటి మారుమనస్సున ఆత్మ క్రీస్తును మరింత సరళముగా ఆధారపడి ఆయనను తరువాతి దినములకంటె మరింత శ్రద్ధగా చూచునను వాస్తవమే అతి సాధారణ కారణమని నమ్ముటకు మనము మొగ్గుదుము, తరువాత సాక్ష్యములు సత్క్రియలు కృపలు యేసు వ్యక్తిత్వముకంటె మరింత లక్ష్యమగును. మహిమగల విమోచకుడు పతనమున నశించి పాడైన మమ్మును కనుగొనినప్పుడు — ఆ పాడును మనకు గాఢముగా తెలియజేసినప్పుడు — అప్పుడు ఆయనను, ఆయనను మాత్రమే, మన నిధిగా పుచ్చుకొందుము; అయితే తరువాతి సంవత్సరములలో ఆయన ప్రేమ గుర్తులుగా వివిధ ఉంగరములు రత్నములు అలంకరణలు ఇచ్చును — మనము అతి మూఢముగా ఇచ్చువానికంటె వీటిపై కన్నులు నిలిపి, రక్షకుని నిరంతర దర్శనము యొక్క ఉత్సాహ ప్రభావములో అనేకము కోల్పోదుము. మొదటి ప్రేమ కాలమున మన స్వంత పాదములపై సాహసింపనంత బలహీనులము, యేసు మెడ చుట్టు రెండు చేతులతో అంటిపెట్టుకొందుము; అక్కడ సుఖమైన ప్రయాణము కనుగొందుము, మన అతిశయ గర్వము ఆయనను మమ్మును నేలపై ఒంటరిగా పరుగెత్తనిమ్మని బలవంతము చేసినప్పుడు దానిని కోల్పోదుము. విశ్వాసపు కంటిలో రక్షకుని దృష్టిని కప్పు మరక గలవాడు దానినుండి అనేక నొప్పి పొందును. క్రీస్తునందలి మన సరళ విశ్వాసమునుండి మమ్మును తొలగించునది, అది తనంతట అత్యుత్తమమైనను, మనకు శాపమగును. మన ఆత్మీయ బాల్యపు పిల్లల విశ్వాసమునకు మరల వెళ్లగలిగినయెడల మన అనుభవమును కృపలను సాక్ష్యములను విడిచిపెట్టుటకు అనేకులము సిద్ధపడవచ్చును. ఉచిత కృపా ప్రవాహముపై ప్రశాంతముగా తేలుట ఉనికి యొక్క మహిమ, భూలోక సుఖము యొక్క పరిపూర్ణత.

యేసు నీడ క్రిందనున్న ఆసనమువలె ప్రియమైన ఆసనము లేదు. మనము దూరమునుండి సుగంధద్రవ్యములు తేవచ్చును, అయితే సర్వమహిమగల ఇమ్మానుయేలు వస్త్రములనుండి వ్యాపించు సువాసనవలె అవి సువాసన ఇయ్యవు, ఆయనను గూర్చి «నీ వస్త్రములన్నియు బోళము అగరు దాల్చినిచెక్క సువాసన గలవి» అని వ్రాయబడెను. క్రీస్తు ఊటగా పుట్టని ఏ ఆత్మీయ సంతోషమైనను త్వరలోనైనను తరువాతైనను మన రుచికి చేదగును. యువ మారుమనస్సు పొందినవాడు సంతోషించును, ఏలయనగా అతడు యేసునుండి మాత్రమే త్రాగును, తనకు తాను తొట్టి తొలుచుటకు ఇంకను అపరిపక్వుడు. క్రీస్తునకు నమ్మకము లేనియెడల ఆయన చిరునవ్వులు అనేకము ఎదురుచూడకూడదు. మన ఆనంద విషయమేది అయినను, అది ఎంత సుందరమైనను, యేసుకు ప్రత్యర్థి అయినయెడల ఆయన దుఃఖించి తన లేమిని మనలను దుఃఖింపజేయును. «సృష్టులను, సృష్టి సుఖములను, క్రీస్తు ఆత్మవలన పొందని దేనినైనను మన సంతోషముగా మన ఆనందముగా చేసినయెడల మనము క్రీస్తునకు అబద్ధికులము.»* ఆయన తనను పూర్ణముగా మనకొరకు ఇచ్చెను, మన హృదయము యొక్క ఏకైక స్వాధీనము ఆయనకు ఇయ్యకపోవుటను ఆయన చెడుగా ఎంచును. యేసు తన తండ్రివలె రోషము గల దేవుడు — ప్రత్యర్థిని సహింపడు. ఆయన ప్రేమలో మాత్రమే సంతోషించునట్లు, ఆయన స్వరమును మాత్రమే వినునట్లు, ఆయనపైను ఆయనపై మాత్రమే నిరంతరము కన్నులు నిలుపునట్లు ఆయన కోరును. సందేహము లేకుండ, ప్రేమగల మన విమోచకునితో నిరంతర సహవాసములో ఉన్నయెడల మన మొదటి సంతోషము యొక్క కొలతనైనను, పూర్ణతనైనను ఎల్లప్పుడు నిలుపగలము; ఆయనతో పరిచయమును ఆయనయందలి భక్తిని అభివృద్ధి చేయ శ్రమపడినయెడల మన సంతోషము అపరిమితముగా పెరుగవచ్చును, భూమిపై మన గుడారము పరలోక గోడపై కట్టిన ఇల్లువలెను, కనీసము దేవుని నగరపు శివారులలోను అగునట్లు. అనేకులు మొదటి ప్రేమను కోల్పోవుట జ్ఞాపకముంచినయెడల అనేకులు మొదటి సంతోషమును కోల్పోవుట ఆశ్చర్యము కాదు. — ఓవెన్.

«బహుశా,» అని ఒక పరిశుద్ధ ప్యూరిటను సంశయ ఆత్మతో చెప్పును, «నీవు దేవునితో సహవాసమును దేవునికి అనురూపతను మరింత లక్ష్యపెట్టి ప్రయత్నించినయెడల, ఈ కాలమున పైకి చూచి క్రీస్తునందు దేవుడు నీపై నవ్వుచున్నట్లు చూచి యుండవచ్చును, లోపలికి నీ ఆత్మలోనికి చూచి కృపా ఆత్మ నీ ఆత్మతో నీవు కుమారుడవని, వారసుడవని, దేవుని వారసుడవని, క్రీస్తుతో సహ వారసుడవని సాక్ష్యమిచ్చుట చూచి యుండవచ్చును. అయితే నీవు క్రీస్తు ఘనతకంటె నీ స్వంత ఆదరణను మరింత లక్ష్యపెట్టితివి; వేరైన క్రీస్తుకంటె పూలను ఫలమును మరింత లక్ష్యపెట్టితివి; జీవపు ఊటయైన క్రీస్తుకంటె ఆదరణ ఊటలను మరింత లక్ష్యపెట్టితివి; నీతి సూర్యునికంటె సూర్యుని కిరణములను మరింత లక్ష్యపెట్టితివి; కాబట్టి నిన్ను చీకటి లోయలో నడుచునట్లు విడిచి తన ముఖమును నీకు దాచి శత్రువువలె కనబడుట దేవునికి నీతియుక్తమే.» కాబట్టి మన కన్ను ఏకాగ్రముగా ఉంచుటకు శ్రమపడుదము, అప్పుడు మన సర్వ దేహము వెలుగుతో నిండును — మనము స్వప్నమున కూడ ఊహింపలేనంత ఆదరణకరమైన ప్రియమైన వెలుగు. కృపాపూర్ణ రక్షకుని దయగల సహవాసమున మర్త్యులు అనుభవింపగల సుఖము యొక్క హద్దును నిర్వచించుట అసాధ్యము; ప్రతివాడు అత్యున్నత గాలిలోనికి ఎగురునట్లు వెదకును గాక, వర్ణింపరాని మహిమతో నిండిన సంతోషము ఏమిటో రుజువు చేసికొనునట్లు. విశ్వాసము దేవుని పర్వతపు జీవజలములను యెహోవా యాత్రిక కుమారులకు నడిపించు బంగారు గొట్టమనుట నిశ్చయము. మార్గమును అడ్డుపడకుండ ఉంచినయెడల నిజమైన ఆనందపు లోతైన పానములు త్రాగగలమని నిరీక్షింపవచ్చును.

ఈ ఆత్మీయ విషయము యొక్క కారణములలో చిన్న భాగము మాత్రమే లెక్కించితిమని ఊహింపకూడదు; మిగిలినవి వ్రాయువాని పరిమిత అనుభవమునకు అవతల ఉన్నవి, లేక ఈ క్షణము సూచింపబడవు. ఇవి బహుశా అతి తరచుగా కనబడునవి, కాబట్టి అతి స్పష్టమైనవి.

మొదటి ప్రేమను కోల్పోయిన పాఠకుడు మనకుండినయెడల, ఈ సూచనలవలన తన ఆస్తిని దొంగిలించిన రహస్య దొంగను కనుగొనగలడు. అట్లైనయెడల, తన స్వంత ఆత్మను ప్రేమించునట్లు, ఆ కుయుక్తి శత్రువును తరిమివేసి ఆ కీడును సరిచేయుటకు ఆసక్తిగా ఉండుమని అతనిని బతిమాలుచున్నాము. ఓ దేవుని ఆత్మా, «మిడత తినిన సంవత్సరములను» మనలో ప్రతివానికి మరల ఇమ్ము!

II. మారుమనస్సు యొక్క ఆ ధన్య దినమున మన పరలోకపు తండ్రి ఈలాగున మమ్మును అనుగ్రహించుటలో ఆయన సంకల్పములను కనుగొనుటకు ఇప్పుడు ప్రయత్నింతుము. ఇవి అనేకము, వాటిలో అధికము తెలియవు: కాబట్టి వాటిలో కొన్నిటిని చూచుటకు తృప్తిపడవలెను; ఈ ధ్యానము ఆశ్చర్యమును కృతజ్ఞతను ప్రేమను రేపును గాక.

నిస్సంశయముగా మన ప్రభువు ఆ దినమును ఎల్లప్పుడు జ్ఞాపకముంచి ప్రత్యేక ఆసక్తితో చూచునట్లు కోరెను; కాబట్టి దానిని కృపాపూర్ణతతోను కోమల కరుణలతోను కిరీటము పెట్టెను. అది జన్మదినము — పండుగలతో దానిని వేరుపరచెను; అది వివాహ దినము — సంగీతముతో దానిని ఆచరించెను; అది పునరుత్థానము — సంతోష బూర ధ్వనితో దానిని అనుసరించెను. మన జీవిత చరిత్రలో ఆ పుటను వెలిగించెను, సులభముగా దానిని చూచునట్లు. అది ఉన్నత దినము, ఆయన మనయెడల ప్రదర్శించిన ఆశ్చర్యకర కృపచే మన గౌరవమున దానిని ఉన్నతము చేసెను. మాగ్నా కార్టా సంతకమున, ఇతర సందర్భము లేకపోయినను, రాజును అతని సభికులును తమ మెరుసెడి వస్త్రములను మెరుసెడి రత్నములను ధరించెడివారు; తిరుగుబాటుదారులతో సమాధానము చేయునప్పుడు పరలోక మహిమయు తన మహిమలలో కొంత వెల్లడించుట అయోగ్యము కాదు. నల్లని టోపి మరణ శిక్షావాక్యమునకు తగిన అనుచరము; నిర్దోషి తీర్పు దినమున స్తుతి వస్త్రములు ప్రదర్శింపబడుట అయోగ్యమని ఎందుకు తలంచవలెను? పరలోకమున మహిమ వారసులు జన్మించునప్పుడు గంభీర పండుగ జరుగును, యేసు హృదయము తన పోయిన గొఱ్ఱెను తిరిగి పొందుటపై సంతోషించును; అట్టి ఉన్నత ఆనందముల కారణము తానే వాటిలో పాలుపంచుకొనుట ఆశ్చర్యము కాదు. మనుష్యులు జాతీయ విజయములను స్మరించుటకు పతకములు కొట్టుదురు; రక్షణ దినమున యేసు తన ప్రజలకు గుర్తులు ఇచ్చుట విచిత్రమని ఎంచవలెనా? ప్రభువు ఉపకారములను మనము మిక్కిలి తక్కువగా జ్ఞాపకముంచుదుము; కాబట్టి ఆయన క్యాలెండరులో ఈ దినమును బంగారు అక్షరములతో గుర్తించును, మనము జ్ఞాపకముంచవలసినట్లు.

అది మరల మనకు జరుగదు; మనము నిత్యము పునర్జన్మించితిమి — ఒక్క క్షణమున పాపమునుండి దాని ఫలములనుండి రక్షింపబడితిమి; సంతోషించి ఆనందించుట తగును, ఏలయనగా చచ్చినవారు బ్రదికిరి, పోయినవారు దొరికిరి. సమాధానము ఇప్పుడే దీపాలంకరణలతోను జాతీయ పండుగలతోను స్వాగతింపబడెను; పరలోకమునకు ఆత్మకును మధ్య నిత్య సమాధానము సంతోషములు లేకుండ ఉండునా? సందర్భము ఎంత గొప్పదో దాని స్మరణ అంత తగినది — మన రక్షణకంటె మనకు సంతోషకరమైన సంఘటన ఏది? కాబట్టి అది నిరంతర స్మరణలో ఉండును గాక, «సమస్త విధములైన సంగీతము» దాని స్తుతిని మ్రోగించును గాక. మనలో కొందరు ప్రభువు మందిర నిర్మాణ వార్షికమును ఘనపరతురు; అయితే యేసు ఆలయములో జీవముగల రాళ్లుగా మనము ఉంచబడిన ఆ తిరిగి వచ్చు దినమున మనము మరింత ఆనందించెదము. ఓ మన ప్రాణములారా, మన అక్రమములన్నిటిని క్షమించి మన రోగములన్నిటిని స్వస్థపరచిన ప్రభువును స్తుతించుడి!

2. మన జ్ఞానముగల ప్రేమగల ప్రభువు తన ప్రేమ యొక్క ప్రస్తుత స్పృహ లేనప్పుడు తరువాతి సర్వ శోధనలలో ఆత్మకు మధుర ఆధారమగు దానిని దయగా ఇయ్య సంకల్పించెను. మన బలహీనత దినమున «అత్యున్నతుని కుడిచేతి సంవత్సరములను» జ్ఞాపకము చేసికొనుటవలన ఎన్నిసార్లు నమ్మకమును మరల పొందగలిగితిమి!* దావీదు, అతని ఆత్మ ఆదరింపబడ నొల్లనప్పుడు, «పూర్వ దినములను తలంచుట» మంచిదని కనుగొనెను, తన పూర్వ «రాత్రి గీతమును» మరల పాడెను. అతని «ఆత్మ జాగ్రత్తగా వెదకెను» అని చెప్పును — అనగా దేవుని పూర్వ కృపల పుస్తకమును పత్రములను తిరగవేసి, ఇంకను నిలిచియున్న ఏదో నమోదు తన అవసరమున సహాయపడునట్లు. పరలోక వారసుడు పరిశుద్ధపరచబడినవారిలో తన వారసత్వమును గూర్చి సంశయించునప్పుడు, జన్మదిన నమోదునకు తిరిగి చూచుట చిన్న నిశ్చయత కాదు. — కీర్తనలు 77:10.

చదివి «సీయోనును గూర్చి ఈ మనుష్యుడు అక్కడ పుట్టెనని చెప్పబడును»; ఇది వ్యాజ్యమును వెంటనే మన పక్షమున నిర్ణయించును. వాదముల కాలమున, «మన సూచనలు కనబడనప్పుడు», ప్రియునియందు మన అంగీకారమును చూచిన ఆ ప్రతిష్ఠిత ఘడియను తిరిగి చూచుట అత్యంత ఆదరణకరము, ఏలయనగా ఈలాగున మన పిలుపును జ్ఞాపకము చేసికొనుటవలన మన ఏర్పాటును మరల నిశ్చయపరచుకొందుము.

విస్తార గృహములలోని ఉన్నత పండుగ ఘడియనుండి ఇంకను తీగెలు విప్పబడకుండ మన వీణ ఇప్పటికే స్వరము సరిచేయబడి ఉన్నందున కొన్నిసార్లు పాడుటకు హృదయము లేకపోయి యుండెను. కొందరు ఎబెనెజెరులను తిరస్కరించి వాటినుండి పుట్టు నిరీక్షణను తేలికగా మాట్లాడుదురు; అట్టివారు ఉపరితల అనుభవమును మించి కలిగి యుండరు, లేనియెడల మరింత మేలుగా నేర్చుకొని యుందురు.

గతము హస్తమునుండి దీపము ఎరువు తీసికొని చీకటిని తాజాపరచి నిశ్చయమైన పాదము ఉంచు స్థలమును చూపనియెడల భవిష్యత్తు నిత్యము చీకటిలో పడి యుండును. కాబట్టి ఇదియే దేవుని సంకల్పము, మన మొదటి మారుమనస్సు యొక్క మిసారు కొండను వెలిగించుట, అది మాల్వర్న్ కావలి అగ్నివలె అనేక మైళ్లవరకు వెలుగు వేయునట్లు.

ఎడిన్‌బరో సమీపమున క్వీన్స్‌ఫెర్రీ మంత్రియైన మిస్టర్ కిడ్‌ను గూర్చి ప్రియమైన వృత్తాంతము చెప్పబడును. యేసునందు సరళ విశ్వాసము పుట్టించు ఆదరణ లేక ఒక దినము అతడు మిక్కిలి కుంగి నిరుత్సాహపడెను. కాబట్టి కల్‌రాస్ మంత్రి మిస్టర్ ఎల్‌కు చీటి పంపి, సోదరుని సహాయము తనను నిరాశా ఊబినుండి ఎత్తునట్లు సందర్శనము కోరితిని. పనివాడు కల్‌రాస్ చేరినప్పుడు మిస్టర్ ఎల్ తాను అతని యజమానుని సేవింప నిమగ్నమని చెప్పెను, అయితే ఈ మాటలు అతనికి అప్పగింపబడెను — «టోర్వుడ్‌ను జ్ఞాపకముంచుకొనుము!» యోనాతాను బాలునివలె ఆ మనుష్యుడు విషయము ఎరుగడు, అయితే మిస్టర్ కిడ్ బాగుగా అర్థము చేసికొనెను, ఏలయనగా టోర్వుడ్‌న యేసు ప్రత్యక్షతలు పొందెను. దానిని జ్ఞాపకము చేయబడినప్పుడు అతని చీకటి అదృశ్యమై, సంతోషముగా కేకవేసెను, «అవును ప్రభువా! మిసారు కొండనుండియు హెర్మోనీయులనుండియు నిన్ను జ్ఞాపకము చేసికొందును!» చీకటి కల్లోల కాలములలో యేసు మొదట మనలను కలిసిన ఆ స్థలము, ఆ భూమి, మన ఆత్మలకు నిజమైన బేతేలు అగునేమో. ఈ సంతోష దినమున జ్ఞానము ఇక్కడ ఉన్నది, ఎరిగినవాడు కృతజ్ఞుడగును గాక.

3. ఒప్పుకోలు కాలమున మనము అంతగా శ్రమపడితిమి గనుక మిక్కిలి కోమలత్వము అవసరమైనది, కాబట్టి ఆయన దానిని మనకిచ్చెను. దుఃఖముచే మింగబడి నూతన జన్మ వేదనల క్రింద చచ్చుదుమేమో అను భయము చిన్నది కాదు, కాబట్టి తల్లి జాగరూకతతో మమ్మును కాచి విస్తార కనికరములతో కావలి కాచెను. అగాధమునుండి లాగబడిన నావికునివలె మనము నశింప సిద్ధమైతిమి, విడిపించువాని చేతులలో ప్రాణము విడిచి యుందుము, ఆయన మమ్మును జీవమునకు మరల తెచ్చుటకు అతి కనికరపూర్ణ కళలు వాడకపోయినయెడల. మనము నొప్పిగా విరిగి గాయపడితిమి, కాబట్టి ఆనంద కొండలపై వైద్యశాలలో మమ్మును ఉంచెను, అక్కడ మన రోగ శయ్యను సిద్ధపరచి, తన స్వంత హస్తముతో ఉత్తమ ద్రాక్షారసము పోసి, రాజోచిత మృష్టాన్నముతో పోషించి, ఎవడును మన విశ్రాంతిని కలవరపరచకుండ అన్నివేళలు కావలి కాచెను. మనము కొంచెము బలవంతులమైన తరువాత, మజ్జని కొవ్వు అంత నిండని ఆహారము పొందు సైన్యపు తోటి సైనికులతో పాలు పంచుకొనునట్లు మమ్మును విడుచును.

జ్ఞాన కాపరులు యాత్రిక సమూహముతో చెప్పిరి, «లోపలికి రమ్ము, శ్రీ బలహీనమనస్కుడా; లోపలికి రమ్ము, శ్రీ సిద్ధముగా నిలుచువాడా; లోపలికి రమ్ము, శ్రీ నిరాశా, అతని కుమార్తె శ్రీమతి మిక్కిలి భయపడునదీ.» వీరు బలహీనత నిమిత్తము పేరుతో పిలువబడిరి, బలవంతులు తమ స్వేచ్ఛకు విడువబడిరి. అట్లే వారి విందున కోమలుల స్థితికి తగిన ఆహారము సిద్ధపరచిరి, «జీర్ణమునకు సులభమైనవి, రుచికి ప్రియమైనవి, పోషణకు తగినవి.» అనేక వాగ్దానములు ప్రభువు మందలోని బలహీనులకు ప్రత్యేకముగా చేయబడెను, గాయపడినవారికి పరలోకపు రోగవాహనములుగా. కృప యువకమై ఇంకను రవ్వయైనప్పుడు ప్రభువు దయగల హస్తము దానిని కఠిన గాలినుండి కాపాడును, ఆయన స్వంత వెచ్చని శ్వాస దానిని జ్వాలగా రేపును. ఆయన తన పావురము ఆత్మను శత్రువుల హస్తమునకు అప్పగింపడు, కొంతకాలము బండలో దానిని ఉంచును, లేక

తన హస్తములో మోయును. కృప యొక్క కోమల మొక్క పగలంతయు కప్పబడును, ప్రతి క్షణము నీరు పోయబడును, మంచునుండి కాపాడబడును, సహవాసము ప్రియ సహవాసము యొక్క వెచ్చని గాలిలో పెంచబడును. క్రొత్తగా కోయబడిన గడ్డిపై మృదువైన తాజా వర్షములను పంపుట మన కృపాపూర్ణ దేవుని జ్ఞానమును వివేచనను నిశ్చయముగా రుజువు చేయును, ఆ ధన్య మార్గమున ఒప్పుకోలు యొక్క కఠిన శిక్షణ దుష్ఫలములన్నిటిని తుడిచివేయును. «ఒకవేళ,» అని అగస్టీను చెప్పును, «పరిశుద్ధాత్మ సంతోషము యొక్క ఒక్క బిందువు నరకములో పడినయెడల నరక యాతనలన్నిటిని మింగివేయును»; నిశ్చయముగా అది పశ్చాత్తాప వేదనలు పుట్టించు దుఃఖమును త్వరగా తొలగించును.

4. మన ముందున్న యాత్ర అత్యధికముగా దీర్ఘము, కాబట్టి మమ్మును మార్గమున పంపుటకు ముందు తాజాపరచెను. ఏలీయా నలువది దినముల ప్రయాణమునకు ముందు ఒకటిరెండు మారులు తిననియ్యబడెను — అట్లే ఆత్మ దీర్ఘ యాత్రకు బయలుదేరుటకు ముందు తాజాపరచబడవలెను. యేసు ఈ పరలోక ఘడియను తన బిడ్డల హస్తములలో అట్టి ప్రేమ గుర్తులు వేయును గనుక తరువాతి దినములలో పరలోక ముందస్తును చూచి బలము మరల పొందెదరు. ఆ ఘడియ చిరునవ్వులు కౌగిలింతలు నిశ్చయతలు క్రైస్తవ యోధునిలో ధైర్యమును ఉత్సాహమును ఉంచి, అతి బలమైన శత్రువులను ధిక్కరించి అతి గొప్ప ప్రమాదములను ఎదుర్కొనునట్లు చేయును. యుద్ధమునకు ముందు విందు. ఏశావు బెదిరింపు సమీపము వినుటకు ముందు దూతలు మహనయీమున యాకోబును ఎదుర్కొనిరి. సాతాను దూతచే కొట్టబడుటకు ముందు పౌలు మూడవ ఆకాశమునకు ఎత్తబడెను. కవచము కట్టుకొను సమయమున ఆదరణ మాటలు ఉండవలెను, ఏలయనగా తరువాత అవన్నియు అవసరమగును. విశ్వాసి బయలుదేరునప్పుడు దేవుడు అతని సీసాను నింపును, ఏలయనగా విశాల అరణ్యము దాటవలెను, దాహము గల హృదయము మోయవలెను, మార్గమున బావులు కొద్దియే. మన్నావలె కృప ప్రతి దినము దిగవలెను — అయితే ఆదరణలు ఎఱ్ఱకొక్రులవలె ఋతువులలో మాత్రమే వచ్చును, ఆ కాలములలో అనేక దినములు నిలుచునంత ఏరుకొనవలెను. గత ఆనందములు వర్తమాన సుఖమును రేపు సులభ మార్గమనుట నిశ్చయము, నిన్నటి అగ్నులనుండి నేటి మంటకు మండు నిప్పులు మోసెదము. నావ ప్రయాణము ఆరంభమున కొన్ని వారముల తరువాత ఉండబోవు దానికంటె ఎక్కువ ఆహారము మోయును, అప్పుడు త్వరలో చుట్టవలసిన సమస్త జెండలను పతాకములను చూపును, తరువాత మరింత ఉపయోగకరమైనను ప్రదర్శనకు అంత మహిమగాని తెరచాప విప్పబడును. ధన్య తీరము జ్ఞాపకమును బయలుదేరుట యొక్క ఉల్లాసమును తుఫానులు ఎదుర్కొనినప్పుడు నావికుల ఆత్మను నిలుపును, అప్పుడు నావలో ఉంచబడిన ఆదరణలు విశాల తుఫాను సముద్రముపై వారి గొప్ప ప్రయాసకు అధికము కావు. గర్నాల్ చెప్పును, గత అనుభవములు విందున కాపాడబడిన చల్లని వంటకములవలె, బల్లపై మరేదియు లేనప్పుడు దేవుని బిడ్డ వాటినుండి హృదయపూర్వక భోజనము చేయగలడు; ఒక విందునకు మరొకదానికి మధ్య కొన్నిసార్లు ఎంత కాలము గడచునో తలంచినయెడల, పశ్చాత్తాపపరుని స్వీకార విందు సిద్ధపరచు నిండిన బల్లనుండి సమృద్ధ సరఫరా కాపాడుట ఉద్దేశింపబడినది నిస్సంశయము. ఓ అల్పవిశ్వాసీ, నీ మొదటి సంతోషములను పుచ్చుకొని వాటినుండి ఆదరణ పూర్ణ పానములు త్రాగుము.

5. తన కుడిచేతి సంతోషముచే ఆయన మన కఠిన తలంపులను పారదోలెను. బయటి రూపముచే మోసపోయి ఆయన శిక్షలను దయారహితమని తలంచితిమి; ఆయన గాయములను క్రూరతకు శత్రుత్వమునకు ఆపాదించితిమి; ఆయన అతి కనికరపూర్ణ మార్గమున తన ప్రేమ సమృద్ధిని ప్రదర్శించువరకు — మన ఆత్మను మరల నిలిపి మన బలమును నూతనపరచుటవలన — మన తప్పు సరిచేయబడలేదు. ఆహా, ఆయన ప్రేమ మన కఠిన తలంపులన్నిటికి ఎంత మరణ దెబ్బ! మనము అంత నీచముగా దూషించిన ప్రియ స్నేహితుని చూచుటకు ఎంత సిగ్గుపడితిమి! అప్పుడు మధ్యాహ్నమువలె స్పష్టముగా అంతయు చూచి, మన అకాల తీర్పును తొందరపాటు అనుమానములను జ్ఞాపకము చేసికొని ఏడ్చితిమి. ప్రభువు తన వ్యవహారములను గూర్చిన మన తలంపులను త్వరగా మార్చెను. మనము చెప్పితిమి, «చాలును; ఇవి నాకు విరోధము కావు; నిశ్చయముగా మంచితనమును కనికరమును నా జీవిత దినములన్నిటను నన్ను వెంబడించును.»

పరిశుద్ధుడును అతని రక్షకుడును.

తరువాతి సంతోషము సమస్తమును తుడిచివేయనియెడల ఈ ఘడియవరకు మన వేదనలను జ్ఞాపకముంచి యుందుము; అట్లు ప్రసవము తరువాత స్త్రీవలె ఫలితము సంతోషమునకు «ప్రసవ వేదనను ఇక జ్ఞాపకముంచము.» ఆయన బాహువు యొక్క నొప్పిగల గాయములు మాత్రమే అనుభవించి ఆయన మధుర ప్రేమ ముఖమును ఎన్నడును చూడనియెడల, మనలను గూర్చినట్లు దేవుని గూర్చియు కఠిన విషయములు వ్రాసి యుందుము; అయితే ఇప్పుడు ఆయన కరుణలో మమ్మును సందర్శించుచున్నాడు గనుక సంతోషముగా ఒప్పుకొందుము, «ప్రభువా, నీ వాక్యము చొప్పున నీ దాసునితో మేలు చేసితివి.» ఆ కఠిన విత్తనము యొక్క ఫలమును కోయుచు, ప్రభువునకు అబద్ధమాడి ఆయనను దయారహితుడని ఆరోపించిన అసహనమును అవిశ్వాసమును నిజముగా పశ్చాత్తాపపడుదుము. ప్రతి మాటను ఉపసంహరించితిమి, మన నీచ అనుమానములతో మరకపరచిన ఆ పాదములను కన్నీళ్లతో కడిగి, మన అవిశ్వాసము ఆయన శుద్ధ నిర్మల ప్రేమపై ఉంచిన ప్రతి మరకను ముద్దులతో తుడిచివేయగోరితిమి.

6. కరుణ యొక్క ఈ ఉత్సాహ ప్రత్యక్షత పరిశుద్ధత యొక్క మంచి మార్గములయెడల ప్రేమతో మమ్మును నింపెను, అవి అప్పుడు అత్యధికముగా ప్రియమని కనుగొంటిమి. ఇకమీదట రాజు రాజమార్గము సమాధాన మార్గమని నమ్మి ఎరుగుదుము; ఒకప్పుడు అనుభవించిన సుఖమును ఏ కాలమునైనను కోల్పోయినప్పుడు ప్రేమ కాలమును తిరిగి చూచి, యేసు సేవ ఎంత మధురమో జ్ఞాపకము చేసికొని నూతన బలముతో ముందుకు నడుచుదుము. మతము దుఃఖ విషాద విషయమనియు, దాని అనుచరులు గుడ్లగూబల సహచరులనియు విలాప ప్రేమికులనియు అసహ్య అపవాదము వింటిమి; అయితే పరిశుద్ధుల ఇంటిలోనికి మన స్వీకారము యొక్క ఉత్సవ స్వభావము ఆ దూషణను బయలుపరచి మన చీకటి భయములకు విరుద్ధమును కనుపరచెను. లోయలు, కనుమలు, అరణ్యములు, మేఘములు, తుఫానులు, సింహములు, మహా సర్పములు, సమస్త భయంకరములు క్రైస్తవ అనుభవము యొక్క మొత్తమని తలంచితిమి; అయితే వాటికి బదులు «సమాధానముతో నడిపింపబడితిమి»; అరణ్యము భయపడిన చోట షారోను కనుగొంటిమి, ఎదురుచూచిన దుఃఖమునకు బదులు ఆనంద తైలము ఇయ్యబడెను.

మనమిప్పుడు ఉల్లాసమును చూపుటకు శ్రమపడుదుము, ఏలయనగా ఇది సంశయించువానికి మార్గమును సిఫారసు చేయుననియు, సర్వాదరణ దేవుని ఘనపరచు నిజ మార్గమనియు గట్టిగా నమ్ముదుము. «ఈ లోకము దానిలో అరచుచు వెళ్లువారికి మాత్రమే అరచు అరణ్యము»; అయితే «కృపా మనుష్యులు క్రిందనే మహిమ ఆరంభము కనుగొనిరి; భూమిపై పరలోక ఫలములు విశ్వాసమునుండి నిరీక్షణనుండి పెరుగవచ్చును.»

భక్తి విషాదమని నిశ్చయించువాడు తాను పలుకునది ఎరుగడు. క్రైస్తవ జీవితము యొక్క మొదటి ఆరంభముననే మనము సంతోషించవలెనని, ఆయనయందు మాత్రమే సంతోషించవలెనని ప్రభువు మనకు నేర్పగోరును. మనము ఇంకను ఆరంభకులము, ఇశ్రాయేలులో చిన్నవారము అయినప్పుడు మమ్మును సంతోషింపజేయును, ఇతర సహాయము లేకుండ సరళ విశ్వాసముచే ధన్యులము చేయబడగలమని చూచునట్లు. «క్రైస్తవులు అనేక కష్టము తప్పించుకొనవచ్చును,» అని డా. పేసన్ చెప్పును, «తాము ఒప్పుకొనునది నమ్మినయెడల — దేవుడు మరేదియు లేకుండ వారిని సంతోషింపజేయగలడని. అట్టి ప్రియ స్నేహితుడు చనిపోయినయెడల, లేక అట్టి ఆశీర్వాదములు తొలగింపబడినయెడల తాము దురదృష్టులమగుదుమని ఊహించెదరు; అయితే దేవుడు వాటి లేకుండ వారిని వెయ్యి రెట్లు సంతోషింపజేయగలడు. నా స్వంత సంగతి చెప్పుదును — దేవుడు ఒక ఆశీర్వాదము తరువాత మరొకదానిని నాకు తీసివేయుచున్నాడు; అయితే ప్రతిదియు తొలగింపబడినప్పుడు ఆయన వచ్చి దాని స్థానమును నింపెను; ఇప్పుడు నేను కుంటివాడను, కదలలేను, అయినను నా జీవితములో ఇంతకుముందు ఎన్నడును లేనంతగాను ఎన్నడును ఎదురుచూడనంతగాను సంతోషించుచున్నాను; ఇరువది సంవత్సరముల క్రితము దీనిని నమ్మినయెడల అనేక వ్యాకులత తప్పించుకొని యుందును.» ఇదియే మన అతి కృపాపూర్ణ యేసు మనకు నేర్పగోరునది, మనము నేర్చుకొనుటలో అంత నిదానులము కానియెడల; ఏలయనగా జీవము యొక్క మొదటి తెల్లవారుటలో, కృపలు సద్గుణములు ఇంకను వికసింపకుండగా, ఆయన తనను అంత అమూల్యముగా చేయును గనుక ఆయనే ఆనందముల ఊటయనియు సంతోషము యొక్క ఆత్మయనియు ఎరుగుదుము. ఆయన

మనలో తన మార్గములయెడల నిరంతర ప్రేమను ఉంచును, మనము వాటిలో వేయు మొదటి అడుగున ఆయన ఇచ్చు ఆ ప్రియ ఆరంభముచే. నాస్తికుడు మన మార్గము సుఖమున ముగియదని చెప్పుట నిష్ప్రయోజనము — అది దానితో ఆరంభమైనది, అదే యేసు అల్ఫాయు ఒమెగాయు అయినయెడల అంతము నిత్య సుఖమే అని నమ్మవలసి వచ్చును.

7. ఈ గొప్ప ఆనందములను నీతిమంతుల భవిష్యత్తు సుఖము యొక్క ముందస్తులుగా కూడ ఎంచవచ్చును. ముందస్తు సంశయించువానిని నిశ్చయపరచును బలహీనుని స్థిరపరచును; కాబట్టి జ్ఞానము యువ విశ్వాసికి ముందస్తు ఇచ్చును, అంతిమ సుఖమును గూర్చి నమ్మకము కలుగునట్లు. పరమపురికి మన పురోగమనమున మన ప్రభువు మన ఆత్మలను వివిధ «పరలోక బిందువులతో» తాజాపరచును, తన ప్రజలకు మిగిలియున్న ఆ మహిమ విశ్రాంతి యొక్క ముందు రుచిగా, ఈ మొదటి సంతోషము క్రింద నివసించుచు పొందగోరు పరలోక ముందు రుచుల వరుసలో మొదటిది. అది, ఈలాగున చెప్పినయెడల, యువ సైనికుడు రాజు సేవకు ప్రతిజ్ఞ చేసి ఆయన ఔదార్యమును నిశ్చయపరచుకొను చేరిక ధనము.

అపొస్తలుడైన పౌలు వాగ్దాన పరిశుద్ధాత్మ మన వారసత్వము యొక్క ముందస్తు అని చెప్పును. «మూల పదము అర్రబోన్ ఏ ఒప్పందమునైనను మిగిలిన ధనమునకు ముందస్తుగాను భద్రతగాను చెల్లింపబడు మొదటి భాగమును సూచించును, అది తిరిగి తీసికొనబడదు గాని మొత్తము పూర్తి చేయుటకు మిగిలినది చెల్లింపబడువరకు ఉంచబడును.»* క్రొత్తగా క్షమింపబడిన ఆత్మ యొక్క పరవశములు అట్టివి — నిత్య మహిమ భారము యొక్క మొదటి వాయిదాలుగా అతడు నిత్యము ఉంచు గుర్తులు, తన స్వంత వారసత్వ భాగముగా నిర్భయముగా నిలుపగలవి. ఈ ఆత్మీయ సంతోషములు గూఢచారులు ఎష్కోలునుండి తెచ్చిన ద్రాక్షగుత్తువలె — అవి తమంతట మధురము, అయితే కనాను దేశము సారవంతమనియు పాలు తేనె ప్రవహించుననియు రుజువులుగా ఎంచినప్పుడు మరింత ప్రియమగును. ఈలాగున విశ్రాంతి దిన విశ్రాంతిని స్టెన్నెట్ «పరలోక ముందు రుచి»గా వర్ణించెను, దాని నిజమైన అనుభవమును గూర్చి చెప్పును — «ఛాతిలోని ఈ పరలోక ప్రశాంతత దేవుని సంఘమునకు మిగిలియున్న మహిమ విశ్రాంతికి ప్రియ ముందస్తు — చింతల అంతము, వేదనల అంతము.» — చాండ్లర్.

ప్రతి పుటలోను ఉదహరింప బలవంతము చేయబడిన చివరి దీర్ఘదర్శి, «నిరీక్షణపరుని» ఎగతాళి చేయు «నాస్తికుని»పై సరళ మాటచే జయింపజేయును: «ఏమి! సీయోను పర్వతము లేదా? మనోహర పర్వతములనుండి నగరపు గుమ్మము మనము చూడలేదా?» ఈ విశ్రాంతి దిన కృపలు, మనోహర దృశ్యములు, వివాహ దినములు విశ్వాసిలో ఒక సాక్ష్యము, మనుష్యుని ఎగతాళి, దయ్యముల ద్వేషము, పాడైన స్వభావపు సంశయములు ఖండింపలేవు. అట్టివి సువార్త శక్తి యొక్క నిజమైన «అంతరంగ సాక్ష్యము»గా ఉద్దేశింపబడినవి.

మనము చెప్పిన దేవుని గమ్యములును సంకల్పములును తుచ్ఛము కావు, అట్టి గొప్ప ఫలములు పుట్టు అత్యంత ప్రియ ప్రక్రియను జ్ఞాపకము చేసికొనినప్పుడు, ఆత్మల స్వస్థతలో చేదు ఔషధములవలెను సమృద్ధ ద్రాక్షారసములను వాడగల ఆ నిత్య జ్ఞానమునకు ఘనత ఆపాదింపగోరుదుము.

ఇప్పుడు, పాఠకుడా, ఈ సంగతులను గూర్చి నీవేమి చెప్పెదవు? సీయోను కొండ ఇచ్చు «వెయ్యి పరిశుద్ధ మాధుర్యములను» నీవు రుచి చూచితివా? మనము వివరించిన «క్రిందనే ఆరంభమైన పరలోకమును» నీవు అనుభవించితివా? లేనియెడల, విషయమునుండి బాగుగా సిద్ధపరచబడు హితవు మాటను అనుమతించుము:— నిజమైన మతము దురదృష్ట విషయమని ప్రకటించు అబద్ధమును ఎన్నడును నమ్మకుము, ఏలయనగా అంత పునాది లేని దూషణ ఊహింపబడదు. భక్తులకు మానవ కుటుంబములోని ఇతరులవలె శోధనలు ఉన్నవి, అయితే ఇవి కృప ఫలములకంటె పాప ఫలములే. వారు ఈ లోకమును కొన్నిసార్లు అరచు అరణ్యముగా కనుగొందురు — అయితే పైనుండి మన్నాయు వారిని వెంబడించు బండయు వారు దానిలో అరచకుండ కాపాడి, అరణ్యమును ఏకాంత స్థలమును వారికొరకు సంతోషింపజేయును. వారిలో కొందరు దుఃఖ ముఖము గలవారు — అయితే వారి చీకటి మతము ఫలముకంటె స్వభావ ఫలము, వారికి మరింత కృప ఉన్నయెడల నొసలపై ముడతలు తక్కువ కావచ్చును.

సువార్త తనంతట «గొప్ప సంతోషపు శుభవార్త»; సారమున సంతోషకరమైనదాని ఫలము దురదృష్టమని ఊహింపగలవా? దాని ప్రకటనయే ఉత్సాహ గీతమునకు ఇతివృత్తము;* దాని స్వీకారము ఎంతో ఎక్కువ కాదా? సమాధాన నిరీక్షణ సంతోషమునకు న్యాయ పునాది అయినయెడల, ఆత్మ తన దేవునితో నిజమైన ఏకీభావము ఎంతో ఎక్కువ కాదా? «యేసుక్రీస్తు ద్వారా దేవునియందు అతిశయించుచున్నాము, ఆయన ద్వారా ప్రాయశ్చిత్తము పొందితిమి.»† «ప్రభువునందు ఎల్లప్పుడు సంతోషించుడి» అను స్పష్ట ఆజ్ఞలు మనకు ఇయ్యబడినవి.‡ ఆ హెచ్చరిక పూర్ణ ప్రభావము కలిగి తొందరపాటుగా ఎంచబడకుండునట్లు అది గంభీరముగా పునరావృత్తము చేయబడెను; «మరల చెప్పుచున్నాను, సంతోషించుడి.» కాబట్టి ఆరోగ్య క్రైస్తవ మనస్సు యొక్క నిజమైన సరియైన స్వభావమును స్థితియు అలవాటైన సంతోషమే అని నిర్భయముగా నిర్ణయింపవచ్చును, ఈ జీవితమున అనివార్యముగా మనలను చుట్టు దుఃఖము యొక్క తాత్కాలిక సందర్భములన్నిటిపై అది ప్రబలును.

మన గొప్ప సంతోష కారణమును మించు అంత భారమైన శోధన ఊహింపబడదు; దేవుని రాజ్యము అతి తీవ్ర దాడులచే కొట్టబడినప్పుడును తన నిర్మాణమున «నీతియు సమాధానమును పరిశుద్ధాత్మయందు సంతోషమును» తప్ప మరేదియు కాలేదు.§ «ఇది,» అని హోవ్ దుఃఖించు లేడీ రసెల్‌కు లేఖలో చెప్పును, «సిద్ధాంతము మాత్రము కాదు, లేక మనము ధ్యానింపగలము గాని చేరలేని ఉత్తమ ఆత్మ స్వభావపు ఆలోచనయు కాదు. ఏలయనగా ఇది పూర్వ క్రైస్తవులు చేరినదియు సాధారణ స్వభావమును అని కనుగొందుము, ‘విశ్వాసమువలన నీతిమంతులమని తీర్పు పొంది దేవునితో సమాధానము కలిగి, దేవుని మహిమ నిరీక్షణయందు అతిశయించి, తమ శ్రమలలోను అతిశయించునంతవరకు’; || మరియు * యెషయా 52:7–10. ‡ ఫిలిప్పీయులకు 4:4. § 1 థెస్సలోనీకయులకు 5:16. రోమీయులకు 5:1, 3. ‘దేవుని శక్తిచే విశ్వాసము ద్వారా రక్షణకు కాపాడబడుదుము’ అను నమ్మకమున ‘అనేక శోధనలవలన కొంత దుఃఖము కలిసినను (దాని అవసరము ఉండెను) మిక్కిలి సంతోషించిరి. అయితే వారి సంతోషము ఆ దుఃఖమును మించి ప్రబలెననుట స్పష్టము, ఏలయనగా ఇది మిక్కిలి తగ్గింపుతో చెప్పబడెను, అయితే వారు ‘మిక్కిలి సంతోషించిరి’ అనియు ‘వర్ణింపరాని మహిమతో నిండిన సంతోషముతో’ అనియు చెప్పబడిరి.»* విశ్వాసి ఇంకను బలహీనుడు, «ప్రతి గాలిచే కొనిపోబడువాడు» అయినప్పుడు, తన బలహీనతను అయినను పరవశ సంతోషమునకు లేగలిగినయెడల, విశ్వాసమున బలవంతుడై కృపను శక్తిమంతుడైనప్పుడు అతడు దురదృష్టుడని ఎవడు ధైర్యపడి ఊహించును? భక్తి మంటపము బంగారముతో పరుపబడినయెడల నగరము లోపలి భాగము ఎంతటిది? ఆమె తోట హెడ్జెలే ఫలముతో నిండినయెడల మధ్యనున్న మంచి వృక్షములపై ఏమి కనుగొందుము? మొలక విస్తారము ఇచ్చును, కంకి ఖాళీగా ఉండునా? కాదు, «ప్రభువు మార్గములు న్యాయము», వాటిలో నడుచువారు ధన్యులు. వారిని గూర్చి వేరుగా తలంచకుము, వారి «అంత్యమును» పంచుకొనగోరునట్లు అక్కడకు నడిపించు మార్గమును కూడ మంచిగా తలంచుము.

ప్రభువు తన బిడ్డలను పరిశుద్ధాత్మచే ఈ విషయమును ప్రార్థనలో సమీక్షించుచు, తమ కృపల సర్వ మహిమను ఆరాధనీయుడైన యేసు వ్యక్తిత్వమునకు అర్పించునట్లు నడిపించును గాక. ఆమెన్.

1 పేతురు 1:5, 6, 8.