తిరస్కరింపబడిన స్నేహితుడు

మనలో కొందరికి యేసు నామము మొదట వినిన గడియను జ్ఞాపకము చేసికొనుట సులభము కాదు. బాల్యమునందే ఆ మధుర ధ్వని జోలపాట నిశ్శబ్దమంత సుపరిచితమై మా చెవికి అలవాటయ్యెను. దేవుని మందిరము, కుటుంబ బలిపీఠము, పరిశుద్ధ బైబిలు, పవిత్ర గీతము, తీవ్ర ప్రార్థన — వీటితోనే మా మొదటి జ్ఞాపకములు కలిసియున్నవి. చిన్న సమూయేలులవలె, మేము పరిశుద్ధాలయపు దీపముల వెలుగున నిద్రకు నడిపింపబడితిమి, ఉదయ గీత స్వరమున మేల్కొనితిమి. తల్లిదండ్రుల ఆతిథ్యము పొందిన దేవుని మనుష్యుడు అనేకమారు మా తలపై ఆశీర్వాదము కోరెను, మేము చిన్నతనముననే విమోచకుని ధన్యుడని పిలుచునట్లు పూర్ణ నిజాయితీతో కోరెను; ఆ మనవికి తల్లి హృదయపు «ఆమెన్» గంభీరముగా స్పందించెను. మావి ధన్య భాగములు, మంచి స్వాస్థ్యములు; అయినను «పాపములో పుట్టి అక్రమములో రూపింపబడినవారము» గనుక, ఈ పరలోక హక్కులు తామే మాకు యేసుయెడల ప్రేమను ఆయన రక్తమువలన క్షమాపణను ఇయ్యలేకపోయెను.

మధ్యాహ్నమంత స్పష్టమైన వెలుగుచే ఘోరమైన పాపములపై, వాటి తరచుదనమువలనే తృణీకరింపబడిన కట్టడలపై, తల్లిదండ్రుల కన్నీళ్లతో కూడినను తిరస్కరింపబడిన హెచ్చరికలపై, పరలోకపు సమృద్ధ ఆశీర్వాదములైన ఆ మేలులయెడల పెదవులు పలుకకపోయినను హృదయములో అనుభవింపబడిన అసహ్యముపై మేము తరచుగా ఏడ్వవలసి వచ్చును. సహజ భ్రష్టత్వము, మనుష్యుని జనన వ్యాధి, అను సత్యమునకు మా స్వంత వ్యక్తులే సాక్షులము; కృపయే, కృప మాత్రమే, హృదయమును మార్చగలదను సిద్ధాంతమును మేము సాక్ష్యమియ్యగలము. మమ్మును చుట్టియున్న సమస్త పవిత్ర ప్రభావములను లెక్కింపక, యెషయా మాటలు నొక్కుచు మావే: «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అను ఒప్పుకోలు పలుకునప్పుడు, మా బాల్య స్థలములు, యౌవన సహచరులు, పురుషత్వపు పాపములు ఏకస్వరముగా మా సత్యమును దృఢపరచును.

మా స్వంత అనుభవముతో ఆరంభించి, మా హక్కులు లేనివారు నిశ్చయముగా అదే వినయభరిత భాషను ధరింపవలసి వచ్చునని మేము అనుమానింతుము. భక్తి గల తల్లిదండ్రుల బిడ్డ, దైవ శక్తిచే యౌవనమున ప్రభువును ఎరుగబడినవాడు, తాను ఒకప్పుడు రక్షకుని ఎన్నిక చేయలేదని ఒప్పుకొనవలసినవాడైతే, అవిశ్వాసమే విద్యగా, బాల్యము అల్లరి, యౌవనము స్వేచ్ఛాచారము, పక్వవయస్సు నేరము అయినవాడు అంతకంటె తక్కువ తగ్గింపు భాషను ధరింపగలడా? కాదు; శత్రువు చేతినుండి ఇప్పుడు విమోచింపబడిన ఈ తరగతి మనుష్యులందరు, మన మహిమగల ఇమ్మానుయేలు సౌందర్యములను గ్రుడ్డిగా నిర్లక్ష్యము చేసినవారమని సిద్ధముగా ఒప్పుకొందురని నమ్ముదుము. అవును, ఇంకను మేము «ప్రథమసంతానపు సంఘము»ను సవాలు చేయుదుము — సిలువను ఉదాసీనతతో, లేక తిరస్కారముతోనే, ఒకసారి దాటిపోని ఒక్క పరిశుద్ధుని కూడా చూపుమని.

«హింసాసాక్షుల కులీన సైన్యము», «ప్రవక్తల మంచి సహవాసము», «అపొస్తలుల మహిమగల సమూహము», లేక «లోకమంతటనున్న పరిశుద్ధ సంఘము» — వీటిని సమీక్షించినను, ఆరాధనీయుడైన విమోచకుని ప్రేమించువారిలో «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అను సాధారణ ఒప్పుకోలులో చేరని ఒక్కడును దొరకడు.

ఆగుము, శ్రద్ధగల పాఠకుడా, నీవిప్పుడు ఆయనను ఎన్నిక చేయుచున్నావా అని నిన్ను నీవు అడుగుకొనుము; బహుశా ఆయనయందు «నీవు ఆయనను కోరునట్లు సౌందర్యము» ఏమియు నీవు చూడలేదేమో, పరమగీతపు వధువు «అవును, ఆయన సర్వవిధముల సుందరుడు» అను ఉద్గారమును నీవు సంతకము చేయలేవేమో. ఇది నీ దురదృష్ట స్థితి అయినయెడల, ఈ ధ్యానము పరిశుద్ధాత్మ ప్రభావమున నీకు బహు ఉపయోగకరమగును; మేము ఒకప్పుడు ఉన్న చెరసాల రహస్యములను విప్పునప్పుడు, ఇక్కడ ఆనందమును హరించి ఇకమీదట ధన్యతను మూసివేయు ఈ బంధకమునుండి ఏ విధముననైనను నీవును తప్పించుకొనవలెనని తీవ్రముగా వాంఛింపుమని నిన్ను బతిమాలుకొనుచున్నాను.

మొదట మనము యేసును తేలికగా ఎంచిన సత్యమును మన కన్నుల ఎదుట స్పష్టముగా నిలుప ప్రయత్నించెదము; రెండవది, ఈ మూఢత్వపు కారణములను చర్చించెదము; మూడవది, ఇట్టి విషాద ధ్యానమునకు తగిన భావములను రేపెదము.

I. కుమ్మరి ఇంటికి వెళ్లి, మనము ఒకప్పుడు ఉన్న ఆ రూపు లేని మంటిని చూతము; «మనము పొడవబడిన బండ»ను, «మనము త్రవ్వబడిన గోతి రంధ్రము»ను జ్ఞాపకము చేసికొనుదము, అప్పుడు లోతైన భావముతో పాఠ్యమును పునరుక్తము చేయగలము: «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు.» అక్కడ జ్ఞాపకపు దినచర్యను గంభీరముగా చదువుదము, ఏలయనగా అక్కడ మన దోష సాక్షులు తమ పేర్లను నమ్మకముగా నమోదు చేసిరి. మొదట మన బహిరంగ పాప క్రియలను ఆగి తలంచుదము, ఏలయనగా అవి జీవితపు కొండ ప్రక్కలపై అపార శిలలవలె పడియున్నవి, లోపలి బండకు నిశ్చయ సాక్షులు. సమస్త క్రియలు నమోదు చేయబడినయెడల తన స్వంత జీవిత చరిత్రను చదువ తెగించు మనుష్యులు కొద్దిమందే; సిగ్గు లేకుండ తమ పూర్ణ మార్గమును వెనుకకు చూడగలవారు కొద్దిమందే. «మనమందరము పాపము చేసి ఆయన మహిమను పొందలేకపోతిమి.» మనలో ఎవడును పరిపూర్ణతను స్వంతమని చెప్పుకొనలేడు. నిజము, కొన్ని గడియలలో మరచిపోవు స్వయం తృప్తి మన జీవిత గుణమును గూర్చి అతిశయింపమని పిలుచును; అయితే నమ్మకమైన జ్ఞాపకము మేల్కొనినప్పుడు ఆ భ్రమను ఎంత త్వరగా చెదరగొట్టును! ఆమె తన మాయా దండము ఆడించును, రాజు నగరులలో కప్పలు గుంపులుగా లేచును; ఆమె చూపున శుద్ధ నదులు రక్తమగును; దేశమంతయు అసహ్యముతో పాకుచుండును. మనము పవిత్రతను ఊహించిన చోట, ఇదిగో, అక్రమము లేచును. తృప్తి మంచు మాల సత్య సూర్యుని ముందు కరుగును; అభినందన మకరంద పాత్ర విషాద జ్ఞాపకములచే చేదగును; నిజాయితీ అద్దముక్రింద, బయటికి సరియైనట్లు కనబడు జీవితపు వికారములు అక్రమములు, అయ్యో! అతి స్పష్టమగును.

పరలోక సూర్యకాంతిచే తలవెండ్రుకలు తెల్లబడిన క్రైస్తవుడు తన జీవితకాల కథ చెప్పనిమ్ము. అతడు అత్యంత నిజాయితీగల నీతిపరుడై యుండవచ్చును, అయినను అతని చరిత్రలో ఒక నల్ల మచ్చ ఉండును, దానిపై అతడు పశ్చాత్తాప కన్నీరు కార్చును, ఏలయనగా అప్పుడు అతడు ప్రభువు భయమును ఎరుగలేదు. యేసు శూర యోధుడు తన క్రియలను వివరింపనిమ్ము; అతడును లోతైన మచ్చలవైపు చూపును, అవి దుష్టుని సేవలో పొందిన గాయముల సంతానము. మన ఏర్పరచబడినవారిలో కొందరు పునర్జన్మ లేని దినములలో దోషమునకు ప్రసిద్ధులు, బన్యన్‌తో బాగుగా వ్రాయగలిరి — «లోకములో దేవుడు లేకుండ నేనుండిన కాలమున నా సహజ జీవితము నిజముగా ఈ లోకపు మార్గము చొప్పునను, అవిధేయులైన పిల్లలలో ఇప్పుడు పనిచేయు ఆత్మ చొప్పునను ఉండెను (ఎఫెసీయులు 2:2, 3). సాతాను చిత్తము చొప్పున బంధింపబడుట నాకు ఆనందము (2 తిమోతి 2:26), సమస్త అనీతితో నిండియుంటిని; అది నా హృదయములోను జీవితములోను అంత బలముగా పనిచేసెను గనుక, దేవుని పరిశుద్ధ నామమును దూషించుటలోను శపించుటలోను ప్రమాణము చేయుటలోను అబద్ధమాడుటలోను నాకు సమానులు కొద్దిమందే.» అయినను ఇంత చాలును — మనలో ప్రతివానిచే బహిరంగ పాపములు చేయబడెను, అవి «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అని వెల్లడించును.

ఆయన కుమారుడు మన ప్రేమకు లక్ష్యమైనయెడల, మన తండ్రిమీద ఇంత ఎత్తైన చేతితో తిరుగుబాటు చేయగలిగితిమా? ఆరాధనీయుడైన యేసు ఆజ్ఞలను ఇంత నిరంతరము త్రొక్కియుందుమా? మన హృదయములు ఆయన ఆరాధనీయ వ్యక్తిత్వముతో అల్లబడినయెడల, ఆయన అధికారమునకు ఇంత తిరస్కారము చేయగలిగితిమా? కల్వరి మనకు ప్రియమైనయెడల ఇంత ఘోరముగా పాపము చేయగలిగితిమా? కాదు; నిశ్చయముగా మన అపరాధముల మేఘములు ఆయనయెడల మనకు పూర్వము ప్రేమ లేదని సాక్ష్యమిచ్చును. దేవుని-మనుష్యుని ఎన్నిక చేసినయెడల, ఆయన హక్కులను ఇంత పూర్ణముగా నిర్లక్ష్యము చేసియుందుమా? ఆయన ప్రేమగల ఆజ్ఞా వాక్కులను పూర్ణముగా మరచియుందుమా? మనుష్యులు తాము మెచ్చువారిని అవమానింతురా? తాము ప్రేమించు రాజునకు మహా ద్రోహము చేయుదురా? తాము గౌరవించువానిని తృణీకరించెదరా, లేక తాము ఆరాధించువానిని కావలనే ఎగతాళి చేయుదురా? అయినను మనము ఇదంతయు చేసితిమి, ఇంకను ఎక్కువ; దీనివలన క్రీస్తుయెడల ఏ సహజ ప్రేమను గూర్చిన అతి చిన్న ముఖస్తుతి మాటయు, ఇప్పుడు నిజాయితీగల మన హృదయములకు సర్పపు ఈలవలె అసహ్యమగును. ఆయనకు కొంచెమైనను సేవ కూడినయెడల, ఈ అక్రమములు మనము ప్రభువును తృణీకరించితిమని ఇంత కఠినముగా రుజువు చేయకపోవచ్చును. ఇప్పుడు కూడా, ఆయన నామమును ప్రేమించునప్పుడు, మనము తరచుగా నమ్మకము తప్పుదుము, అయితే ఇప్పుడు మన ప్రేమ «నడువలేని చోట సేవలో పాకుటకు» సహాయము చేయును; అయితే అంతకు ముందు మన క్రియలలో ఏదియు నిజమైన ప్రేమ ఉప్పుతో రుచిగా చేయబడలేదు, అవన్నియు చేదు పిత్తముతో నిండియుండెను. ఓ ప్రియులారా, ఈ సాక్ష్యపు భారమును తప్పించుకొన జూడక, మన కృపామయ ప్రభువునకు మనమీద మోపవలసినది విస్తారమున్నదని ఒప్పుకొందము, ఏలయనగా రక్షణ నాయకునికంటె సాతానునకు విధేయులమగుటను ఎన్నుకొంటిమి, పరిశుద్ధతకంటె పాపమును ఇష్టపడితిమి. స్వాభిమాన ఫరిసీయుడు తాను స్వతంత్రుడుగా పుట్టెనని అతిశయింపనిమ్ము — మా మణికట్టులపై ఇనుప గుర్తులు ఎర్రగా కనబడును; అతడు ఎన్నడును గ్రుడ్డివాడు కాలేదని గర్వింపనిమ్ము — మా కన్నులు ఇంకను ఐగుప్తు చీకటిని జ్ఞాపకము చేసికొనగలవు, అందులో ఉదయ నక్షత్రమును మేము గుర్తింపలేదు. ఇతరులు అర్హతగల రక్షణ ఘనతను కోరవచ్చును — మా అత్యున్నత వాంఛ కృపవలననే క్షమాపణను అంగీకారమును నిరీక్షింపగలదని మేము ఎరుగుదుము; ఆ కృపకు ఏకైక మార్గమును మేము తిరస్కరించిన లేక నిర్లక్ష్యము చేసిన గడియను బాగుగా జ్ఞాపకము చేసికొందుము. సత్య గ్రంథము ఇక మనమీద సాక్ష్యమిచ్చును. ఈ పవిత్ర జీవజల ఊట మనచే తెరువబడని కాలము జ్ఞాపకమునుండి ఇంకను తుడువబడలేదు; మన దుష్ట హృదయములు బావి నోటిపై రాయి ఉంచెను, మనస్సాక్షి కూడా దానిని తీయలేకపోయెను. బైబిలు ధూళి ఒకప్పుడు మన వేళ్లను మరకపరచెను; ఆ ధన్య సంపుటము గ్రంథాలయములో అన్నిటికంటె అతి తక్కువగా వెదకబడిన గ్రంథము.

ఇప్పుడు మనము నిజముగా చెప్పగలము, ఆయన వాక్యము సాటిలేని ఆలయము, అక్కడ ఉండుటకు మనము ఆనందించుదుము, ఆ నిర్మాణపు సౌందర్యమును సమతను మహత్తును ధ్యానించుటకు, భయభక్తిని పెంచుటకు, అక్కడ ప్రకటింపబడి ఆరాధింపబడు దేవత్వమునకు మన భక్తిని రేపుటకు;» అయినను మన జీవితములో ఒక విషాద కాలమున ఆ ఆలయపు రత్నమయ నేలను త్రొక్కను మనము నిరాకరించితిమి, లేక ఆచారము నిమిత్తము లోపలికి వచ్చినప్పుడు దాని పవిత్రతను లక్ష్యపెట్టక, దాని సౌందర్యమును లెక్కింపక, దాని మహిమలను ఎరుగక, దాని ప్రభావముచే అణపబడక, తొందర అడుగులతో దానిని దాటితిమి.

ఇప్పుడు హెర్బర్ట్ తన కావ్యములో వెలిబుచ్చిన పరవశ ప్రేమను మనము గ్రహింపగలము:— «ఓ గ్రంథమా! అనంత మాధుర్యమా! నా హృదయము ప్రతి అక్షరమును పీల్చి తేనె పొందును గాక, ఏ భాగములోని ఏ దుఃఖమునకైనను అమూల్యము; ఛాతిని తేటపరచుటకు, సమస్త నొప్పిని మృదువు చేయుటకు.»

అయితే అప్పుడు ప్రతి క్షణిక కావ్యము, తుచ్ఛ నవల, ఈ «నక్షత్రముల గ్రంథము», «గ్రంథముల దేవుడు» కంటె వేయి రెట్లు సులభముగా మన హృదయములను కదలించెను. ఆహా! ఈ నిర్లక్ష్యము చేయబడిన బైబిలు మనము యేసును తేలికగా ఎన్నిక చేసితిమని రుజువు చేయును. నిజముగా ఆయనయెడల ప్రేమతో నిండినయెడల, ఆయన వాక్యములో ఆయనను వెదకియుందుము. ఇక్కడ ఆయన తనను తాను విప్పి తన అంతరంగ హృదయమును చూపును. ఇక్కడ ప్రతి పుట ఆయన రక్తపు బిందువులతో మరకపడినది, లేక ఆయన మహిమ కిరణములతో ప్రకాశింపబడినది. ప్రతి తిరుగుడున ఆయనను చూచుదుము — దివ్యుడును మానవుడును, మృతుడైనను జీవించువాడును, సమాధి చేయబడినను లేచినవాడును, బలియు యాజకుడును, అధిపతియు రక్షకుడును.

ఆ పదవులలోను సంబంధములలోను స్థితులలోను — వాటిలో ప్రతిదియు ఆయనను తన ప్రజలకు ప్రియునిగాను తన పరిశుద్ధులకు అమూల్యునిగాను చేయును — ఆయనను చూచుదుము. ఓ, ప్రభువు ఎదుట మోకాళ్లూని «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అని ఒప్పుకొందము; లేనియెడల లేఖనపు పొలములలో ఆయనతో నడిచి, ప్రేరణ సుగంధ తోటలలో ఆయనతో సహవాసము చేసియుందుము.

ఇంతకాలము మనచే సందర్శింపబడని కృపాసనము సమానముగా మన పూర్వ దోషమును ప్రకటించును. పరలోకమున మన మొఱ్ఱలు అరుదుగా వినబడెను; మన మనవులు ఆచారమైనవి నిర్జీవమైనవి, నిర్లక్ష్యముగా పలికిన పెదవులపైనే చచ్చెను. ఆహా విషాద పాప స్థితి, పవిత్ర ఆరాధన కార్యములు నెరవేరనప్పుడు, స్తుతి ధూపపాత్ర ప్రభువునకు అంగీకారమైన సువాసనతో మండలేదు, ప్రార్థన పాత్రలు అమూల్య సుగంధముతో సువాసనగా లేవు!

భక్తిచే తెల్లపరచబడక, దినచర్య దినములు పాపముతో నల్లనివి; మన విజ్ఞాపనచే అడ్డగింపబడక, తీర్పు దూత మన నాశనమునకు తన మార్గమున వేగిరపడెను. ఆ పాపపు మౌన దినముల తలంపున మన మనస్సులు మన్నెత్తిలో తగ్గింపబడును; తిరస్కరించువారికి సిద్ధమైన స్వాగతము అనుగ్రహించు కృపను ఆరాధింపకుండ మనము కృపాసనమును ఎన్నడును సందర్శింపలేము.

అయితే «మన హృదయము యాత్రలో» ఎందుకు వెళ్లలేదు? «సమస్తము విని భయపడు ఆ రాగము»ను ఎందుకు పాడలేదు? «సంఘపు విందు»న, ఈ «ఉన్నత మన్నా»ను ఎందుకు భుజింపలేదు? «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అనుదానికంటె నిండైన సంపూర్ణమైన జవాబు ఏమి ఇయ్యగలము? యేసును గూర్చిన మన కొద్ది లక్ష్యమే మనలను ఆయన సింహాసనమునుండి ఆపెను; నిజమైన ప్రేమ ప్రార్థన ఇచ్చు సిద్ధ ప్రవేశమును వాడుకొని, యేసు రహస్య గదికి చేరి, అక్కడ ప్రేమల నిండుదనము పొంది యుండెడిది. ఇప్పుడు మనము సింహాసనమును విడువగలమా? కాదు; మన అత్యంత ధన్య గడియలు మోకాళ్లపై గడుపబడును, ఏలయనగా అక్కడ యేసు తనను మనకు ప్రత్యక్షపరచును. ఈ ఉత్తమ స్నేహితుని సహవాసమును మనము ఘనపరచుదుము, ఏలయనగా ఆయన దివ్య ముఖము «తాను నివసించు ఇంటికి అంతరంగ అలంకారము ఇచ్చును, గర్విష్ఠమైన నగరులు ఆ పొదిగిన వెన్నెలను చూచి అసూయపడునట్లు.» రహస్యము నీడలను తరచుగా సందర్శించుట మనకు ఆనందము, ఏలయనగా అక్కడ మన రక్షకుడు మన ఆనందములను దుఃఖములను విప్పి చెప్పనిచ్చి, వాటిని సమానముగా ఆయనపై పొర్లనిచ్చును.

ఓ దేవుని గొఱ్ఱెపిల్లా, మా ప్రార్థనా రాహిత్యము ఒకప్పుడు నీకు రూపము లేదు సౌందర్యము లేదని మేము ఎంచితిమని ఒప్పుకొనమని మమ్మును బలవంతము చేయును.

ఇంకను, దేవుని ప్రజలను మనము తప్పించుకొనుట ఈ తగ్గింపు సత్యమును దృఢపరచును. ఇప్పుడు «దేవుని ఏర్పరచబడినవారి మర్మసంబంధ సైన్యము»లో నిలిచి నీతిమంతుల సహోదరత్వమున అతిశయించువారము, ఒకప్పుడు «పరదేశులము అన్యులము.» కనాను భాష మా చెవికి అర్థము లేని గోల, దానిని మేము ఎగతాళి చేసితిమి; లేక అనుకరింపగోరని కఠిన ధ్వని; లేక మా వ్యాఖ్యాన శక్తికి మించిన «తెలియని భాష.» జీవపు వారసులు «మంటి కుండలు», కుమ్మరి చేతిపని అని తిరస్కరింపబడిరి, లేక «మేలిమి బంగారముతో పోల్చదగిన సీయోను అమూల్య కుమారులు»తో సాటివారము కామని తెలిసి వారి సహవాసమునుండి మేము తొలగితిమి. భక్తి గల సహవాసములో విషయము మా తాబడు బుద్ధికి అతి ఆత్మీయమైనప్పుడు గడియారముపై మేము వేసిన అలసిన చూపులు ఎన్ని; నిజమైన విశ్వాసికంటె నవ్వు లౌకికుని స్నేహమును మేము ఎన్నిమారు ఎన్నుకొంటిమి.

ఈ అయిష్టమునకు మూలము అడుగవలెనా? ఈ చేదు వాగు ఐగుప్తు నదివలె మూలమును గూర్చి మౌనము కాదు; అది తన స్వంత ఉత్పత్తిని స్పష్టముగా ప్రకటించును; స్వపక్షపాతపు చెవి ఆ సత్య ధ్వనికి చెవుడు కాలేదు — «మీరు దాసులను ప్రేమింపలేదు, ఏలయనగా వారి యజమానుని ఎన్నిక చేయలేదు; సహోదరుల మధ్య నివసింపలేదు, ఏలయనగా కుటుంబపు ప్రథమసంతానముయెడల మీకు స్నేహము లేదు.»

దేవునినుండి అన్యత్వమునకు అతి స్పష్టమైన సాక్ష్యములలో ఒకటి ఆయన ప్రజలయెడల అనురాగము లేమి. ఎక్కువగానైనను తక్కువగానైనను ఇది మనలో ప్రతివానిలో ఒకప్పుడు ఉండెను. నిజము, కొందరు క్రైస్తవుల సన్నిధి ఎల్లప్పుడు మనకు సంతోషమిచ్చెను; అయితే వారి సహవాసములో మన ఆనందము వారి అంతరంగ శ్రేష్ఠతవలన కాక, వారి మర్యాదగల నడతవలనను జయించు మాటల శైలివలనను కలిగెనని మనము ఎరుగవలెను. మనము రత్నమును దాని పొదిగిన అలంకారము నిమిత్తము విలువ కట్టితిమి, అదే ఉంగరములో సాధారణ రాయి సమానముగా మన దృష్టిని ఆకర్షించి యుండెడిది. పరిశుద్ధులు పరిశుద్ధులుగా మన ఎన్నుకొనిన స్నేహితులు కారు, «నీకు భయపడువారందరికి నేను సహచరుడను» అని చెప్పలేకపోతిమి. జయము, సైన్యపు నాయకా! నీ వ్యక్తిత్వమును మొదట ప్రేమించిన గడియనుండి నీ అనుచరులందరు మాకు ప్రియులైరని ధైర్యముగా ఒప్పుకొనుచున్నాము; నీ మందలో ఒక్క గొఱ్ఱెపిల్లనైనను మేము తృణీకరించి మేపము; నీ దాసులు తిరస్కారముచే ఎగతాళి చేయబడినను, క్రూరత్వముచే హింసింపబడినను, అపకీర్తి ముద్ర వేయబడినను, అధికారముచే అణచబడినను, దారిద్ర్యముచే తగ్గింపబడినను, కీర్తిచే మరువబడినను, మాకు వారు «భూమిలో శ్రేష్ఠులు», వారిని సహోదరులని పిలుచుటకు మేము సిగ్గుపడము.

ఇట్టి భావములు విమోచకుని ఎన్నిక యొక్క అత్యుత్తమ ఫలములు, వాటి పూర్వ లేమి అప్పుడు «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అను నిశ్చయ సాక్ష్యము. ఈ స్వయం నిందలో ఇక సహాయము అవసరము లేదు.

భంగపరచబడిన విశ్రాంతి దినములు నిర్లక్ష్య కాలపు అడవి మైదానమునుండి యోధ వంశస్థులవలె లేచును; విడువబడిన పరిశుద్ధాలయమువైపు చూపి, యేసు డాలు మనలను కప్పనియెడల భయంకర ప్రతీకారము చేయగోరును; ఏలయనగా ఇదిగో, వారి విల్లులు నిర్లక్ష్య కట్టడల త్రాళ్లతో బిగింపబడినవి, వారి బాణములు తిరస్కరింపబడిన కరుణ సందేశములు.

అయితే ఈ నిందించువారెందుకు? ఆత్మను సంచరించు మనస్సాక్షి చాలినంత చూచెను. పాపుల స్నేహితుని ఆకర్షించు స్వరమునకు చెవి మూయబడుట అతడు చూచెనని దృఢపరచును; యేసు తానే స్పష్టముగా నిలుపబడినప్పుడు కన్నులు సిలువనుండి తిప్పబడుట తరచుగా జరిగెనని చెప్పును. అతని స్వంత సాక్ష్యము ఇమ్ము. వినుడి. అతడు చెప్పును:— యేసు ప్రవేశమునకు హృదయము అడ్డగింపబడుట నేను చూచితిని; బలమైన సేవకుడు చేసిన చీలికలను మరమ్మతు చేయుటకు మనుష్యుడంతయు ఆయుధము ధరించుట చూచితిని; ప్రోక్షింపబడిన రక్తమునకు విరోధముగా పోరాటము జరుగునప్పుడు నేను హాజరుంటిని; కల్వరియు గెత్సెమనేయు దృశ్యములలో ఈ వెర్రి ఆత్మ జీవాధిపతి సౌందర్యములను చూడనొల్లక, ఆయన న్యాయమైన సింహాసనమైన హృదయమునుండి ఆయనను త్రోసివేసెను. నా ప్రకటన సారము ఇది: «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు.»

కాబట్టి వెళ్లుము, ఓ గర్వమా! «దేవుని అసాధారణమైన నేరుగా వచ్చు సార్వభౌమ కృప లేకుండ, మనుష్యులు నీ సమస్త అలంకారమును చాలా అరుదుగా తీసివేయుదురు, వారి చుట్టునున్నవారు వారికి శవవస్త్రము కట్టువరకు;» అయితే ఏదైనను నిన్ను సమాధిలో పడవేయగలిగినయెడల, ప్రేమగల మన ప్రభువును మనము చేసిన విధమును వెనుకకు చూచుట అందుకు చాలును. ఆగుము కాబట్టి, ఓ క్రైస్తవుడా, ఇట్లు ఏకాంతముగా మాట్లాడుకొనుము: «నిత్య ప్రేమతో నన్ను ప్రేమించినవానిని నేను ఒకప్పుడు తిరస్కరించితిని, ఎండిన నేలనుండి చిగురు అని ఆయనను ఎన్నిక చేసితిని. ఆయనను సేవింపలేదు, ఆయన రక్తమును సిలువను కిరీటమును లక్ష్యపెట్టలేదు; అయినను ఇప్పుడు ఆయన స్వంత పిల్లలలో ఒకడనైతిని. నిజముగా కృపకు నిత్యము పాడెదను:— «ఆశ్చర్యముల మహా దేవా, నీ మార్గములన్నియు సాటిలేనివి, దైవసదృశములు, దివ్యములు, అయితే నీ కృప యొక్క సుందర మహిమలు ఇంకను దైవసదృశముగాను సాటిలేనివిగాను ప్రకాశించును; నీవంటి క్షమించు దేవుడెవడు? ఇంత సమృద్ధమైన స్వేచ్ఛగల కృప ఎవనికి ఉన్నది?»» II. ఇప్పుడు ఈ పాపము యొక్క గుప్త కారణముల పరీక్షలోనికి ప్రవేశించుచున్నాము. వ్యాధి తొలగింపబడిన తరువాత దాని మూలమును నేర్చుకొనుట ఉపయోగకరము, ఇతరులను సేవించుటకును మనలను మనము లాభపరచుకొనుటకును.

రక్షకునియెడల మన శీతలత్వము మొదట మన హృదయముల సహజ దుష్టత్వమువలన కలిగెను. భ్రష్టులు తిరస్కరింపబడినవారు పవిత్రతయెడల శ్రేష్ఠతయెడల కొద్ది ప్రేమ ఎందుకు ఉంచుదురో మనము స్పష్టముగా చూడగలము; అదే కారణము మన ప్రభువైన యేసు వ్యక్తిత్వములో గుణము అవతరించుటను మనము లక్ష్యపెట్టకపోవుటకు ఇయ్యబడవచ్చును. పాపము వెర్రితనము, నిబ్బరమైన తీర్పునకు మనస్సును అయోగ్యము చేయును; అంధత్వము, నైతిక సౌందర్యమును గ్రహింపలేనట్లు ఆత్మను చేయును; నిజముగా అది సమస్త శక్తుల అట్టి వికృతి, దాని భయంకర ప్రభావముక్రింద మనుష్యులు «చెడ్డదానిని మంచిదనియు మంచిదానిని చెడ్డదనియు పిలుచుదురు; చీకటిని వెలుగుగాను వెలుగును చీకటిగాను, చేదును తీపిగాను తీపిని చేదుగాను ఎంచుదురు.» పతిత స్థితిలో మనకు దయ్యములు దూతలకంటె సుందరులుగా కనబడుదురు, నరక ద్వారములను ధన్యత గుమ్మములుగా పొరబడుదుము, అత్యున్నతుని నిత్య సత్యములకంటె సాతాను అలంకరింపబడిన అబద్ధములను ఎన్నుకొందుము. ప్రతీకారము, కామము, ఆశ, గర్వము, స్వేచ్ఛాచిత్తము మనుష్యుని విగ్రహారాధన దేవతలుగా ఎత్తబడును; పరిశుద్ధత, సమాధానము, తృప్తి, వినయము గంభీర తలంపునకు అయోగ్యమని ఎంచబడును. ఓ పాపమా, నీవు ఏమి చేసితివి! లేక, నీవు ఏమి చెడగొట్టితివి! మానవత్వపు కిరీటమును దోచుకొని, దాని ధన్య రాజ్యమునుండి తరిమి, దాని రాజ వస్త్రములను చెరిపి, దాని నిధిని కొల్లగొట్టుటతో నీవు తృప్తి పడలేదు; ఇంతకంటె ఎక్కువ చేసితివి! తగ్గించుటయు అవమానపరచుటయు చాలలేదు; నీవు నీ బాధితుని గాయపరచితివి; అతని కన్నులను గ్రుడ్డివి చేసితివి, చెవులను మూసితివి, అతని తీర్పును మత్తుపరచితివి, మనస్సాక్షిని నోరు మూసితివి; అవును, నీ విషపు బాణము ఊటలోనికి మరణమును పోసెను. నీ ద్వేషము మానవత్వపు హృదయమును పొడిచెను, తద్వారా అతని నాళములను భ్రష్టత్వముతోను ఎముకలను దుష్టత్వముతోను నింపితివి. అవును, ఓ రాక్షసమా, నీవు హంతకుడవైతివి, ఏలయనగా అపరాధములలోను పాపములలోను మమ్మును చచ్చినవారిగా చేసితివి!

ఈ చివరి మాట సమస్త రహస్యమును తెరచును; ఏలయనగా మనము ఆత్మీయముగా చచ్చినవారమైతే, మహిమాధిపతిని ఎరుగుటయు గౌరవించుటయు మనకు అసాధ్యము. మృతులు పరవశమునకు కదలింపబడగలరా, శవములు ఆనందోత్సాహమునకు రేపబడగలవా? అవతలి నిర్జీవ దేహముపై మీ నైపుణ్యము ప్రయోగించుడి. అది ఇంకను పురుగుల పండుగ కాలేదు. చట్రము ఇంకను సంపూర్ణము, నిర్జీవమైనను. వీణను సితారను తెచ్చుడి; అతి మధుర రాగములు, సాటిలేని స్వరమేళనములు మనుష్యుని సుఖమునకు కదలింప ప్రయత్నింపనిమ్ము: ఉప్పెన రాగమున అతడు చిరునవ్వు నవ్వడు.

విలాప రాగమున అతడు ఏడ్వడు; అవును, విమోచింపబడినవారి వాయిద్యవృందము తమ సంగీతమును కుమ్మరించినను, ఆ పరలోక మోహనమునకు అతడు చెవుడు.

మరొక గుమ్మమునుండి నగరముపై దాడి చేయుదురా? అయితే ఏదెను మొక్కలు వాడినప్పటినుండి పెరిగిన అత్యుత్తమ పుష్పములను ఆ కన్నుల ఎదుట ఉంచుడి. గులాబీ సౌందర్యమును లేలి తెలుపును అతడు లక్ష్యపెట్టునా? కాదు, నైలు నీరు తన రొమ్ముపై మోయు కమలమును ఎరుగనట్లు, ఆ మనుష్యుడు వాటి మాధుర్యమును ఎరుగడు. రమ్ము, అరేబియా గాలులు, సిలోను సుగంధముతో నిండిన వాయువులు; సాంబ్రాణి బోళము సుగంధ ధూపము అతని ఎదుట మండనిమ్ము; అయినను విగ్రహమువలె కదలక, నాసికా రంధ్రము వ్యాకోచింపదు, పెదవిపై సుఖము కూర్చుండదు. అవును, మరింత బలమైన సాధనములను తెచ్చుకొనవచ్చును. హిమపాతపు పగులుట, జలపాతపు ఘోష, సముద్రపు కోపము, గాలుల అరుపు, భూకంపపు గర్జన, ఉరుముల దొర్లుట — వీటిని కలుపవచ్చును; అయితే ఈ ధ్వనులు ఒక దైవసదృశ కేకగా ఏకమైనను, నిద్రించువానిని అతని మరణ శయ్యనుండి లేపలేవు. అతడు చచ్చినవాడు — ఈ ఒక్క మాట రహస్యమును విప్పును. అట్లే మనమును, పరిశుద్ధాత్మచే బ్రదికింపబడినను, ఒకప్పుడు పాపములో చచ్చినవారము, అందువలన «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు.» ఇదియే మన సమస్త దుష్క్రియల వేరు, మన సమస్త అక్రమమునకు మూలము.

వెలుగునకు తండ్రిని చూపుమని అడుగబడినప్పుడు, పైనున్న సూర్యునివైపు వేలు చూపుదుము; చెడు ఎక్కడనుండి వచ్చును అను ప్రశ్న ఉంచబడినయెడల, జీవముగల దేవునినుండి తొలగిపోవు అవిశ్వాసపు దుష్ట హృదయమువైపు మనలోనికి చూపుదుము.

మనము ఒకప్పుడు చేసిన ఈ మూఢత్వమునకు ద్వితీయ కారణములు ఉపరితలమునకు మిక్కిలి సమీపము, క్షణము గమనింపదగినవి. స్వయం గౌరవము «పాపి స్నేహితుని»యెడల మన దుర్వ్యవహారములో విస్తారము చేసెను. మన స్వంత అర్హతల అహంకారము, మనకొరకు పరిపూర్ణ నీతిని సంపాదించినవాని హక్కులయెడల మనలను ఉదాసీనులను చేసెను. «స్వస్థులకు వైద్యుడు అవసరము లేదు;» అయోగ్యులమని మాట్లాడు సువార్త భాషచే మనము అవమానింపబడినట్లు అనుభవించితిమి. క్షమాపణ అవసరమును గర్వము దాచు చోట సిలువకు కొద్ది శక్తియే; మన అవసరమును ఎరుగనప్పుడు బలి కొద్దిగా విలువింపబడును. మన స్వంత తలంపున మనము ఒకప్పుడు అతి కులీన సృష్టులము; ఫరిసీయుని ప్రసంగము మననుండి నిజాయితీగా లేచి యుండెడిది. సరిగా లేని కొన్ని చిన్న తుచ్ఛములు ఉండవచ్చును, అయితే ముఖ్యముగా మనము «ధనవంతులము వర్ధిల్లుచున్నాము» అని తలంచితిమి; ధర్మశాస్త్రపు బలమైన స్వరముక్రింద మన దారిద్ర్యము చూపబడినప్పుడును, భవిష్యత్తు విధేయతచే ఆ తీర్పును తిప్పగలమని నిరీక్షించితిమి, సమస్త అర్హతను విడిచి సిలువవేయబడిన విమోచకునియందు సరళ నమ్మకము కోరు రక్షణను అంగీకరింప పూర్ణముగా ఇష్టపడలేదు. మన చేతుల పనంతయు విప్పబడి, వేళ్లు తామే శక్తిహీనమగువరకు, మన స్వంత ప్రయాసను మాని, మనుష్య క్రియల సాలెపురుగు వలను విడిచి, ఉచిత నీతీకరణ వస్త్రమును ధరింపము. తనను గూర్చి కొద్దిగా తలంచువరకు ఏ మనుష్యుడును క్రీస్తును గూర్చి ఎక్కువగా తలంచడు. మనను గూర్చిన మన దృష్టి అంత తగ్గినకొద్దీ యేసును గూర్చిన మన తలంపులు అంత ఎత్తబడును; స్వయం నాశనము పూర్తి అయినప్పుడు మాత్రమే దేవుని కుమారుడు మన «సర్వమునందు సర్వము» అగును.

వ్యర్థ కీర్తియు స్వయం గౌరవమును దుష్టత్వమునకు ఫలవంతమైన తల్లిదండ్రులు. క్రిసొస్టము స్వప్రేమను దయ్యము యొక్క మూడు గొప్ప వలలలో ఒకటని పిలిచెను; బెర్నార్డు దానిని «ఆత్మను దూసి చంపు బాణము; మోసపు, అనుభవింపబడని శత్రువు, గుర్తింపబడనిది» అని పేర్కొనెను. ఈ శక్తి యొక్క విషాద ప్రభావముక్రింద మనకు అత్యధిక హాని చేయువానిని మనము సాధారణముగా అత్యధికముగా ప్రేమించుదుము; ఏలయనగా «సమాధానము, సమాధానము» అను ఇష్టమైన కేకలతో మన వ్యర్థతను పోషించు ముఖస్తుతికాడు, మన దుస్థితిని నిజాయితీగా హెచ్చరించు ఆ నిజ స్నేహితుడు ధన్యుడైన యేసుకంటె ఎక్కువగా లక్ష్యపెట్టబడును. అయితే స్వనమ్మకము తొలగింపబడినప్పుడు — ఆత్మ నిందచే విప్పబడినప్పుడు — ఆత్మ వెలుగు హృదయపు అసహ్య స్థితిని వెల్లడించినప్పుడు — సృష్టి శక్తి విఫలమైనప్పుడు, యేసు ఎంత అమూల్యుడు! మునుగు నావికుడు తేలు దుంగను పట్టుకొనునట్లు — చచ్చుచున్నవాడు మహా వైద్యునివైపు చూచునట్లు — నేరస్థుడు తన క్షమాపణను విలువ కట్టునట్లు — అప్పుడు మనము మన ఆత్మల విమోచకుని ఎన్నిక చేయుదుము; అది «మన ఆత్మల ప్రేమికుని»యెడల తీవ్ర అనురాగమును కలిగించును, అయితే స్వయం తృప్తి ఆయన మహిమలను మనకు దాచును. లోకపు ప్రేమ కూడా ఈ ప్రియ స్నేహితునితో ఇంత దుర్వ్యవహరించుటలో పాలు పంచుకొనును. ఆయన తలుపు తట్టినప్పుడు మరొకడు ఇదివరకే ప్రవేశించెను గనుక మనము ఆయనను లోపలికి రానియ్యలేదు. మనలో ప్రతివాడు మరొక భర్తను ఎన్నుకొని తన హృదయమును హీనముగా అప్పగించెను. «నాకు ధనమిమ్ము» అని ఒకడు చెప్పెను. యేసు జవాబిచ్చెను, «ఇదిగో నేనున్నాను; నేను ఐగుప్తు ఐశ్వర్యముకంటె శ్రేష్ఠుడను, నా నింద దాచబడిన నిధులకంటె కోరదగినది.» జవాబు ఇది: «నేను వెదకు ధనము నీవు కావు; ఓ యేసూ, నీవంటి ఆకాశపు ధనము నాకు కావలెనని నేను తపించను. భవిష్యత్తున పైనున్న ధనము నాకు అవసరము లేదు — ఇప్పుడు ఇక్కడ ధనము కావలెను; ఇల్లు పొలము స్థిరాస్తి కొనగల బంగారము కావలెను; నా వేళ్లను అలంకరించు మెరుసెడి రత్నము అడుగుదును; ఇకమీదటిది నిన్ను అడుగను; సంవత్సరములు గడచిన తరువాత దానిని వెదకెదను.»

మనలో మరొకడు మొఱ్ఱపెట్టెను, «నేను రోగిని గనుక ఆరోగ్యము అడుగుదును.» ఉత్తమ వైద్యుడు కనబడి మృదువుగా వాగ్దానము చేయును, «నీ ఆత్మను స్వస్థపరచెదను, నీ కుష్ఠమును తీసివేసి నిన్ను సంపూర్ణుని చేయుదును.» «కాదు, కాదు,» అని మేము జవాబిచ్చితిమి, «ఓ యేసూ, అది నేను అడుగునది కాదు! అసాహేలువలె పరుగెత్తగల లేక హెర్క్యులెస్‌వలె పోట్లాడగల బలమైన దేహము కావలెను; దేహపు నొప్పినుండి విడుదల కోరుదును, అయితే ఆత్మ ఆరోగ్యము అడుగను, అది నాకు అవసరము కాదు.» మూడవవాడు సుఖము యాచించెను. «నా మాట వినుము,» అని యేసు చెప్పెను, «నా మార్గములు మనోహరములు, నా త్రోవలన్నియు సమాధానము.» «నేను నిట్టూర్పు విడుచు ఆనందము అది కాదు,» అని తొందరగా జవాబిచ్చితిమి; «అంచువరకు నిండిన పాత్ర అడుగుదును, ఉల్లాసముగా త్రాగుటకు; ఉల్లాస సాయంకాలమును ఆనంద దినమును ప్రేమించుదును; నృత్యము, విందు, ఈ లోకపు ఇతర సుందర సుఖములు కావలెను; ఇకమీదటిది ఉత్సాహులకు ఇమ్ము — వారు నిరీక్షణతో బ్రదుకనిమ్ము; నేను ఈ లోకమును ప్రస్తుతమును ఎన్నుకొందును.»

ఈలాగున మనలో ప్రతివాడు వేరు వేరు రూపమున క్రింది సంగతులయందు మనస్సు నిలిపి పై సంగతులను తిరస్కరించెను. నిశ్చయముగా తన చిత్రపు కుంచెతో మనలను జీవముగా ఇట్లు చిత్రించినవాడు చెడ్డ చిత్రకారుడు కాడు: «వ్యాఖ్యాత వారిని మరల వేరుగా తీసికొని ఒక గదిలోనికి తెచ్చెను, అక్కడ ఒక మనుష్యుడు క్రిందికి తప్ప మరే దిక్కును చూడలేక, చేతిలో పెంటపొర గరిటె పట్టుకొని యుండెను; అతని తలపై ఒకడు పరలోక కిరీటము చేతిలో పట్టుకొని నిలిచి, ఆ గరిటెకు బదులు ఆ కిరీటము అతనికి అర్పించెను; అయితే ఆ మనుష్యుడు పైకి చూడక లక్ష్యపెట్టక, నేలపైని గడ్డిని ధూళిని తనకొరకు ఏరుకొనెను.»

మనము లోకమును ప్రేమించునంతకాలము «తండ్రి ప్రేమ మనలో లేదు;» కుమారుడైన యేసు ప్రేమయు లేదు. ఇద్దరు యజమానులను సేవింపలేము. లోకమును యేసును ఎన్నడును ఏకము కావు. మేడమ్ గుయోన్ పద్యము మొదటి భాగమును పాడగలిగిన తరువాతనే దాని ముగింపు మాటలలో నిజముగా చేరగలము: «వీడ్కోలు! భూమి వ్యర్థ సుఖములారా, రుచిలేని క్రీడలు, బాల్య వినోదములు, మీలో నాకు తీపి లేదు; సిలువయందు తెలియని ఆనందములు ఉన్నవి, దాని పక్కన సమస్త ఆనందము నాకు మట్టి; యేసును అట్లే తలంచెను.»

క్రీస్తును గూర్చిన మన అజ్ఞానము ఆయనయెడల ప్రేమ లేమికి ముఖ్య కారణమని గమనింపకపోవుట గొప్ప లోపమగును. క్రీస్తును ఎరుగుట ఆయనను ప్రేమించుటయే అని ఇప్పుడు చూచుచున్నాము. ఆయన ముఖము దర్శించి, ఆయన వ్యక్తిత్వమును చూచి, ఆయన పదవులను గ్రహించి, మన ఆత్మలు ఆయనవైపు వెచ్చగకుండ ఉండుట అసాధ్యము. మన ధన్య ప్రభువు సౌందర్యము అట్టిది గనుక, ఆత్మీయ అంధులు తప్ప సమస్త మనుష్యులు ఆయనకు ఇష్టపూర్వక నమస్కారము చెల్లించుదురు. విశ్వాసముచే ఆయనను చూచువారికి క్రీస్తును చూపుటకు వాక్చాతుర్యము అవసరము లేదు, ఏలయనగా సత్యమున ఆయనే తన స్వంత వక్త; ఆయన మహిమ మాట్లాడును, ఆయన తగ్గింపు మాట్లాడును, ఆయన జీవితము మాట్లాడును, సమస్తమునకు మించి ఆయన మరణము మాట్లాడును; ధ్వని లేకుండ ఇవి పలుకునది హృదయము ఇష్టపూర్వకముగా గ్రహించును.

యేసు «స్థూల లోకపు దృష్టినుండి తెరవేయబడి» యున్నాడు, మానవజాతి ఉద్దేశపూర్వక అవిశ్వాసముచే, లేనియెడల ఆయన దర్శనము ఆయనయెడల గౌరవమును కలిగించి యుండెడిది. క్రీస్తు యేసు గనిలో పడియున్న బంగారమును మనుష్యులు ఎరుగరు, ఎరిగినయెడల రాత్రింబగళ్లు దానిని త్రవ్వుదురు. వారు ఇంకను అమూల్య ముత్యమును కనుగొనలేదు, కనుగొనినయెడల అది పడియున్న పొలమును కొనుటకు తమ సమస్తమును అమ్మియుందురు. క్రీస్తు వ్యక్తిత్వము ఆయనను వర్ణింపగోరు వాక్చాతుర్యమును మూగచేయును; సుందర వర్ణములతో ఆయనను చిత్రింపగోరు చిత్రకారుని బాహువును పక్షవాతము చేయును; వజ్రపు ఘన శిలలో చెక్కుట సాధ్యమైనను శిల్పి ఆయన ప్రతిమను చెక్కుటకు మించిపోవును. ప్రకృతిలో ఆయనకు సాటి ఏమియు లేదు. ఆయన కాంతి ముందు సూర్యుని ప్రకాశము మసకపడును; అవును, ఏదియు ఆయనతో పోటీ చేయలేదు, «సర్వవిధముల సుందరుడు» అను ఆయన వ్యక్తిత్వము చూడబడినప్పుడు పరలోకము తానే తన ముఖపు సాధారణతను చూచి సిగ్గుపడును. ఆహా, లక్ష్యము లేకుండ ఆయనను దాటిపోవువారలారా, రూథర్‌ఫర్డ్ బాగుగా చెప్పెను: «ఆహా మీరు ఆయనను ఎరిగి ఆయన సౌందర్యమును చూచినయెడల, మీ ప్రేమ, మీ హృదయము, మీ వాంఛలు ఆయనతో కలిసి ఆయనను హత్తుకొనును. ప్రేమ స్వభావమున, చూచినప్పుడు, ప్రియమైన వస్తువులపైను మంచి సంగతులపైను ప్రేమకు యోగ్యమైనవాటిపైను తన ఆత్మను బలమును విసరకుండ ఉండలేదు; క్రీస్తుకంటె సుందరమైనది ఏమున్నది?» యూద లోకము తమ రాజును ఎరుగక సిలువవేసెను; మనము ఆయనను తిరస్కరించితిమి, ఏలయనగా మన అవసరములకు ఆయన అనుకూలతను చూడలేదు, మన ఆత్మలయెడల ఆయన పొందిన ప్రేమను నమ్మలేదు. అగస్టీనుతో మనమందరము ఇట్లు ఏకాంతముగా మాట్లాడుకొనగలము:— «నా కన్నుల ఎదుట వ్యర్థత యొక్క గొప్ప చీకటి మేఘము ఉండెను గనుక నీతి సూర్యుని సత్య వెలుగును చూడలేకపోతిని. చీకటి కుమారుడనై చీకటిలో మునిగియుంటిని: నీ వెలుగును ఎరుగక నా చీకటిని ప్రేమించితిని; గ్రుడ్డివాడనై నా అంధత్వమును ప్రేమించి చీకటినుండి చీకటికి నడిచితిని; అయితే ప్రభువా, నీవే నా దేవుడవు, చీకటినుండి మరణ నీడనుండి నన్ను నడిపించితివి; ఈ మహిమగల వెలుగులోనికి పిలిచితివి, ఇదిగో చూచుచున్నాను.» ఆత్మ గ్రహణపు ఆ దినములు పోయెను, అయినను వాటిని మనము అతిగా ఏడ్వలేము. ఉదయ నక్షత్రము ప్రకాశింపని, సిలువకు మోహనము లేని, మహిమగల విమోచకునికి ఎన్నిక లేని ఆ గడియలు విషాదము; కన్నీళ్లు వాటిని గత చరిత్రనుండి తుడిచివేయగలిగినయెడల, చెక్కిళ్లు ఎండుటకు ముందు మన కన్నులు తమ ఊటలను ఖాళీ చేయవలెను — ప్రార్థనలు వాటిని తిరిగి పిలువగలిగినయెడల, నిరంతర విజ్ఞాపనలతో సింహాసనమును ముట్టడించెదము. అవి పోయెను, అయ్యో! సర్వశక్తి చేతికి కూడా వాటిని మరల ఇచ్చుట మించినది; అయితే వాటి అక్రమము తుడిచివేయబడుటయు వాటి పాపము పూర్ణముగా కప్పబడుటయు చూచి సంతోషించుచున్నాము. యేసును పాపముగా నిర్లక్ష్యము చేయు ఈ నదికి ఇతర ఉపనది మూలములు నిశ్చయముగా ఉన్నవి, వాటిని ఇప్పుడు ఆగి గమనింపలేము.

ధ్యానము ఇక్కడ చిక్కుమార్గములో తిరుగనక్కరలేదు, దాని ఎదుట తిన్నని మార్గము పరచబడియున్నది; దాని పాదముల బంధకము తీసి, జ్ఞాపకపు పొలమున ఆమెను మిమ్మును నడిపింపనిమ్ము, ఆమెతో కూడా ఈ విష వాగును పోషించిన ఇతర చిన్న ఏరులను లెక్కింపుదురు గాక.

III. ఇప్పుడు మన ధ్యానము యొక్క ఆచరణ భాగమునకు వచ్చి, దీనివలన రేపబడవలసిన భావములను తలంచుదము. మొదట, లోతైన పశ్చాత్తాప దుఃఖము మనకు బాగుగా తగునని తలంచుదుము. కన్నీళ్లు సమాధికి తగిన తేమ అయినట్లు, బూడిద దుఃఖపు తలకు తగిన కిరీటమైనట్లు, ఇప్పుడు విడువబడి అసహ్యింపబడు నడతకు పశ్చాత్తాప భావములు తగిన స్మారకములు. తమ గత చరిత్రను ఒకవిధమైన స్వయం అభినందనతో చెప్పగల ఆ మనుష్యుల క్రైస్తవ్యమును మనము గ్రహింపలేము. పాత సైనికుడు తన యుద్ధ క్రియలు చెప్పునంత రుచితో తమ పూర్వ నేరములను వివరించు కొందరిని కలిసితిమి. అట్టివారు తమ కథను మరింత లక్ష్యమునకు యోగ్యము చేయుటకు తమను తాము నల్లగా చేసికొని, తమ పూర్వ పాపములను నూతన జీవితమునకు అలంకారములవలె అతిశయింతురు. అట్టివారితో చెప్పుదుము, పౌలు అట్లు తలంచలేదు; రోమీయులతో మాట్లాడుచు, «వాటిని గూర్చి మీరిప్పుడు సిగ్గుపడుచున్నారు» అనెను. మారుమనస్సు పొందినవాడు తన పూర్వ జీవితపు విషాద కథ చెప్పుట తగిన, లాభకరమైన, స్తుత్యమైన కాలములు ఉన్నవి; ఉచిత కృప ఇట్లు మహిమపరచబడును, దైవ శక్తి ఘనపరచబడును, తాము అతి హీనులమని తలంచు ఇతరులలో విశ్వాసము కలుగుటకు అట్టి అనుభవ కథ సహాయపడవచ్చును; అయితే అది నిజమైన విచారము పశ్చాత్తాపము యొక్క మాటలతో, తగిన ఆత్మతో చేయబడవలెను. పునర్జన్మ లేని స్థితి క్రియల వృత్తాంతమును మనము ఎదిరింపము, అయితే అది తరచుగా చేయబడు విధమును ఎదిరించుదుము. పాపమునకు స్మారకము ఉండనిమ్ము, అయితే అది శాపించు చేతులు వేసిన రాళ్ల కుప్ప అగును గాక — ప్రేమ చేతి నిర్మించిన సమాధి మందిరము కాకుండును గాక. అబ్షాలోము సమాధి ఇమ్ము — రాజుల సమాధిలో నిద్రింపనియ్యకుడి.

ప్రియులారా, మన పూర్వ అజ్ఞానపు చీకటి నేలమాళిగలోనికి అణచు మబ్బు లేకుండ ప్రవేశింపగలమా? పాడైన మన వృథా సంవత్సరములను విచార నిట్టూర్పులు లేకుండ దాటగలమా? మన దోషము చేసిన నాశనమును చూచి చిరునవ్వు నవ్వగలమా? కాదు. తుడిచివేయలేనిదానిని ఏడ్చుటయు, వెనుకకు తీసికొనలేనిదానిని అసహ్యించుకొనుటయు మావి.

ఓ రాజ్యపు తోడి వారసుడా, యేసు సింహాసనమునకు కూడా వెళ్లుదము, మన కన్నీళ్లు ఆయన పాదములను తడుపునట్లు; మరియవలె మన దుఃఖమును ఆయన వ్యక్తిత్వము యొక్క ఆరాధకునిగా చేయుదము. ఆయనకు అభిషేకించుటకు అతి విలువైన తైలపు అలబాస్త్రు పాత్రను వెదకుదము, లేక ఏమైనను మన కన్నులు నిజమైన కృతజ్ఞత నైవేద్యము ఇమ్ము గాక. ఆయన పవిత్ర వ్యక్తిత్వమును సమీపించి, ఆయన పాదములపై గ్రుచ్చు మేకులు లోతుగా చెక్కిన ప్రేమ ముద్రను చూచుదుము. రమ్ము ఇప్పుడు, నా హృదయమా! ఆ గాయమును ఏడువుము, ఏలయనగా నీవే దానిని చేసితివి; సైనికుడు నీ ఆజ్ఞను నెరవేర్చిన నీ దాసుడు మాత్రమే, క్రూర క్రియ మాత్రము నీది. నిన్ను గట్టిగా పట్టుకొను ఆయన హస్తములను బాగుగా గమనింపుము; వాటికిని మచ్చలు ఉన్నవి; అవి నీ నిమిత్తము చేయబడెనను జ్ఞాపకమున ఏడువుము. నీ నిమిత్తము ఆయన సిలువ అవమానమును, సిలువవేత నొప్పిని భరించెను. ప్రక్కనున్న రంధ్రము బాగుగా తలపోయబడువరకు నీ కన్నులు తిప్పవద్దు. అక్కడ ఆ భయంకర చీలిక చూడుము, ఆయన హృదయమువరకు చేరు లోతైన గని. ఇది, నా ఆత్మా, నీ నిమిత్తము చేయబడెను! శ్రమపడువానిని నీవు ప్రేమింపవా? అవును, ప్రేమించుచున్నావు, సముద్రమంత లోతైన అంతులేని ప్రేమతో; అయితే ఒకప్పుడు నీవు ఆయనను తిరస్కరించితివని మరువకుము. అనేకమారు ఈ కృపామయ స్నేహితుని తృణీకరించితివి; నీ భర్తను ఒకప్పుడు ద్వేషించితివి; నీ ప్రియుడు నీవలన తరచుగా నిందను తిరస్కారమును పొందెను. ఎన్నడో కాదు, నీవు ఆయనను ఎగతాళి చేసి తిరస్కరించి అవమానించితివి. ఆయనను గూర్చి కఠిన మాటలు పలికితివి, ఆయనకు దుష్క్రియలు చేసితివి. ఆయన ప్రేమపు పిలుపులను లక్ష్యపెట్టలేదు, ప్రేమ యొక్క కోమల అర్పణలను పాదములక్రింద త్రొక్కితివి, నీ నిమిత్తము ఆయన భరించిన లోతైన వేదన నీ చెవులకు వ్యర్థ కథ. ఏమి! ఊటలు ఎండిపోయెనా? నీ దుఃఖము కన్నీళ్లుగా ముద్రించుటకు ఇంతకంటె మంచి కారణము ఎప్పుడు కనుగొనును? ప్రేమవ్యాధి గల బాలిక యొక్క తుచ్ఛ కథకు ఒకటి రెండు కన్నీళ్లు ఇయ్యగలవా, ఈది — నీవును యేసును — నీ ఆత్మను కదలింపదా? ఆయన ప్రేమించెను, నీవు ద్వేషించితివి; ఆయన చచ్చెను, అయినను ఆయన వేదనలను నీవు ఎగతాళి చేసితివి; ఆయన నిన్ను రక్షించెను, అయినను ఆయన బిడ్డవగుటకు నీవు నిరాకరించితివి. ఓ హీన కృతఘ్నతా! మేఘములు తగిన దుఃఖించువారై వర్షములతో నిన్ను కడిగివేయవచ్చును; అయినను మనము తరచుగా గ్రానైటు బండవలె కఠినులము, నదులుగా విస్తరింపదగిన మంచును నిలుపు పర్వతమువలె శీతలులము. పశ్చాత్తాపపు మధుర సుఖమును అనుభవింపగోరవలెను, ఏలయనగా అది నిజముగా సాధారణ ఆనందము కాదు. హోవ్ తన «దేవునియందు ఆనందము»లో పశ్చాత్తాప దుఃఖపు ఆనందమును అత్యుత్తమముగా వర్ణించెను;— «ఇట్టి కన్నీళ్లతోను, నిరీక్షణ లేనివి కాని, లోపలి జీవముగల సూత్రమునుండి బలవంతము లేక సహజముగా ప్రవహించు ఈ దుఃఖములతోను సుఖము కలిసియున్నది, ఇంకను తాజాగా ఊరు ఊటనుండి నీళ్లు వచ్చునట్లు. ఆత్మ తాను బంధకము లేకుండ విడుదల పొందినట్లు కనుగొనినప్పుడు, దేవునియొద్దకు తనను స్వేచ్ఛగా కుమ్మరించి ఆయన ఎదుట కరుగునప్పుడు, తాను చేసినదానిని ఉన్నదానిని గూర్చి మాత్రమే విచారించును, తానిప్పుడు చేయుచున్నదానిని గూర్చి కాదు, ఇక దానిని చేయలేనను విచారము తప్ప; ఇందులో అనంతమగుటకు కోరును, అయినను కొన్ని హద్దులలో నిలుపబడవలెనని చూచును. మన్నెత్తిలో పడి తనను తాను తగ్గించుకొనుట ప్రేమించును; దేవునివైపు పశ్చాత్తాపములోని తగ్గింపు, మనోవేదన, హృదయ భగ్నత ఆమెకు ఇష్టము. దేవుడు ఈ బలిని ఆనందించునట్లు, ఆమె దానిని ఆయనకు అర్పించుటలో ఆనందించును. అనేకులు ప్రతీకారములో ఒక మాధుర్యము గ్రహింతురు; అట్టివాడు దానిని తనపై ఈ న్యాయ ప్రతీకారములోనే కనుగొనును. తనను దేవునికి అర్పించుటలో ఎంత వర్ణింపలేని సుఖము కూడియుండును, తనను గూర్చి విలపించి ఏడ్పుతోను విజ్ఞాపనతోను తిరిగి వచ్చుచు ఇట్లు చెప్పునప్పుడు: «ఇప్పుడు, ఇదిగో! నీయొద్దకు వచ్చుచున్నాను, నీవే ప్రభువు నా దేవుడవు, నీదైనదానిని నీకు తిరిగి తెచ్చితిని, నేను అపవిత్రముగా అన్యము చేసి దొంగిలించినది, తప్పిపోయిన హృదయము, నీ ధన్య సన్నిధినుండి సేవనుండి సహవాసమునుండి ఇంతకాలము పలాయనమైనది. ఇప్పుడు నీవు సృజించిన ఆత్మను తీసికొనుము; నీ స్వంత హక్కును స్వాధీనము చేసికొనుము; దానిపై ప్రవేశించుము; నీ ముద్ర యొక్క పూర్ణ ముద్రణతో ముద్రించి నీదిగా గుర్తుపెట్టుము. ఇకమీదట ఇతర ప్రభువులు ఆధిపత్యము చేయరు. నిన్ను రోషమునకు రేపుటకు నేను అలవాటు చేసికొనిన విగ్రహములతో నాకిక ఏమి పని? ఇప్పుడు నీ నామమును, నీ నామమును మాత్రమే, స్మరించెదను. మరువబడని నిబంధనలో నిత్య బంధకములతో నిన్ను హత్తుకొనుచున్నాను.» యేసు ఆలయమున కన్నీళ్ల పానీయము మాత్రమే అర్పణ కాకుండును గాక; వర్ణింపలేని ఆనందముతో మనమును సంతోషింతము. మన పాపమును గూర్చి విలపింపవలసినయెడల, మన క్షమాపణను గూర్చి ఎంతో ఎక్కువగా సంతోషింపవలెను! మన పూర్వ స్థితి కన్నీళ్లకు కదలించినయెడల, మన నూతన స్థితి హృదయములను ఆనందముతో గంతులు వేయింపదా? అవును, మనము తప్పక, మనము ప్రభువును ఆయన సార్వభౌమమైన వేరుపరచు కృప నిమిత్తము స్తుతింతుము. మన స్థానములోని ఈ మార్పు నిమిత్తము ఆయనకు నిత్య గీతము ఋణపడి యున్నాము; ఆయన మనలను వేరుపరచెను, ఇది కేవలము అనర్హ కనికరమువలననే, ఏలయనగా మనము ఇతరులవలె «ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు.» ఆయన నిశ్చయముగా ఏర్పరచుకొనలేదు. ఆత్మ మన్నెత్తిలో పడి తనను తాను తగ్గించుకొనుట ప్రేమించును; మనోవేదనయు హృదయ భగ్నతయు తనను అర్పించుటయు ఆమెకు ఇష్టము.

ధన్య సన్నిధియు సేవయు సహవాసము నుండి తప్పిపోయిన హృదయము తిరిగి వచ్చును. ఆయనయెడల మనకు ఏ ప్రేమ ఉండెనని తనతో ఐక్యత యొక్క ఉన్నత ఘనతకు మనలను ఏర్పరచుకొనలేదు, ఏలయనగా దానికి వ్యతిరేకమును మనము ఒప్పుకొనుచున్నాము. ఈ రచయిత ధన్య పూర్వికుడు డా. రిప్పన్‌ను దేవుడు తన ప్రజలను ఎందుకు ఎన్నుకొనెనని అడిగినప్పుడు, «ఎన్నుకొనెను గనుక» అని జవాబిచ్చెనని చెప్పబడును; ప్రశ్న మరల అడుగబడినప్పుడు, «ఎన్నుకొనెను గనుక; నూరు మారు అడిగినను మరొక కారణము ఇయ్యలేను» అని మరల జవాబిచ్చెను. నిజముగా «అవును తండ్రీ, ఏలయనగా అది నీ దృష్టికి ఇష్టమాయెను.» దైవ కృపయెడల మన కృతజ్ఞత స్తుతిలో లేచును గాక; సార్వభౌమత్వమున మనలను ఏర్పరచుకొని, రక్తముచే విమోచించి, కృపచే పిలిచినవాని ఘనతకు మన పూర్ణ మనుష్యుడు స్వరమగును గాక. మన దోషము జ్ఞాపకమున ఆత్మ అత్యంత లోతైన సాష్టాంగమునకు కదలింపబడకూడదా? మన ప్రస్తుత ధ్యాన విషయము గర్వము యొక్క హృదయములోనే పొడుపు కాకూడదా? ఇక్కడికి రమ్ము, క్రైస్తవుడా, ఇప్పుడు రక్షణ వస్త్రములు ధరించినను, అక్కడ నీ పూర్వ నగ్నతను చూడుము. నీ ధనమును గూర్చి అతిశయింపకుము, నీవు ఒకప్పుడు ఎంత విషాద భిక్షకుడవో జ్ఞాపకము చేసికొనుము. నీ గుణములను గూర్చి గర్వింపకుము, అవి నీ హృదయములో పరాయి మొక్కలు; ఆ దుష్ట నేల సహజ పెరుగుదలయైన మరణకర మొక్కలను జ్ఞాపకము చేసికొనుము. భూమివరకు వంగుము, దూతలవలె రెక్కలతో నిన్ను కప్పలేకపోయినను, పశ్చాత్తాపమును స్వయం అసహ్యమును వాటికి బదులు నీకు ఉపయోగపడనిమ్ము. వినయము బలహీనత అని తలంచకుము; అది నీ ఎముకలకు మజ్జను ఇచ్చును. వంగి జయించుము; తగ్గించుకొని అజేయుడవగుము. గర్విష్ఠునికి తోటివారిపై శక్తి లేదు; అడవి మృగములు జిరాఫీ ఎత్తునకు వణకవు, అయితే పొంగి కూర్చున్న సింహమే మైదానపు రాజు. తనను కొద్దిగా ఎన్నిక చేయువాడు తోటి మనుష్యులయెడల అనుకూల స్థలమున నిలుచును. తూర్పు ఇంటివలె హృదయమునకు తగ్గిన ప్రవేశము ఉన్నది, ప్రతి అతిథియు గడప దాటుటకు ముందు తల వంచవలెను. తన స్వంత నాశనమును అనుభవించినవాడు ఎవనిని నిరాశాకరునిగా ఊహింపడు; వారు తన లక్ష్యమునకు అయోగ్యులని అంత పతితులని తలంచడు. తన దేవుని ఆలయములో యాజకుడును లేవీయుడును అయినను, దుష్టత్వపు బాధితుల గాయములు కట్టుటలో చేతులు మరకపడినందున తాను తగ్గింపబడినట్లు ఎంచడు. సుంకరులకును పాపులకును స్నేహితునివలె, వైద్యుడు అవసరమైన రోగులను వెదకును. క్రైస్తవ్యము సమాజపు త్రోసివేయబడినవారికి వలసను స్థాపించెను. రోమా స్థాపకుడు తన నూతన నగరమునకు సర్వజనముల మడ్డిని స్వాగతించెను; అట్లే ప్రతి క్రైస్తవుడు సీయోను నివాసులు పాపపు స్థలములనుండి దుర్నీతి గదులనుండి సమకూర్చబడవలెనని నమ్మును గాక. మనుష్యుల నరకశిక్షను ముందుగా నిర్ణయించుటకు మనము ఎంత వాలుదుము! తరువాత «నిత్యజీవమునకు నియమింపబడినవారు» అని కనుగొను అనేకుల పేర్లను మన దోష నిర్ణయ గ్రంథములో ఎన్నిమారు వ్రాసితిమి! జ్యోతిశ్శాస్త్రి అత్యంత తిరుగు తోకచుక్కయు ఇంకను తన ప్రయాణము నెరవేర్చి మన గోళమును మరల దర్శించునని నమ్మును; అయితే వెలుగు జీవము కేంద్రమునుండి సగము దూరము కూడా తిరుగనివారిని మనము నష్టపోయినవారని విడిచిపెట్టుదుము. పాపుల ఊహించిన నిరాశాకరత్వములో నిష్క్రియత్వమునకు సాకు కనుగొందుము; అయోమయమైన సున్నితత్వము అపవిత్రత భయముచే మన సోమరితనమును గర్వమును ఒక్కసారిగా ముసుగు వేయును. మనను గూర్చి సరియైన దృష్టి ఉన్నయెడల, ఎవడును మరల పొందుటకు అతి హీనుడని తీర్పు తీర్చము, మందలో అత్యంత తిరుగు గొఱ్ఱెను సానుభూతి భుజములపై మోయుటను అవమానమని ఎంచము. «దూరముగా నిలువుము, ఏలయనగా నేను నీకంటె పవిత్రుడను» అను ఆత్మ మనలో అతిగా ఉన్నది. యేసు హస్తముతో పట్టుకొను వారిని మనము చిమ్మెటతో కూడా ముట్టము; అనేకుల ఒప్పుకోలుదారుల గర్వము అట్టిది గనుక, పేరు మాత్రమే ఉంచినయెడల వారు పురాతన ఫరిసీయుల నిజ వారసులని వెంటనే గుర్తింపబడుదురు. మనము క్రీస్తువలె ఎక్కువగా ఉన్నయెడల, నిరాశాకరులకు నిరీక్షణ, నిష్ప్రయోజనులకు విలువ, భ్రష్టులకు ప్రేమ ఎక్కువగా సిద్ధపడుదుము. ఈ కథ, రచయిత ఇంగ్లాండు సంఘపు గౌరవనీయ సేవకుని పెదవులనుండి పొందెను, వాస్తవముగా మాటలకంటె బలముగా వాదింపవచ్చును. ఐర్లాండులోని ఒక పల్లె పాదిరి తన సందర్శనములలో తన మందలో ప్రతివానిని పిలిచెను, ఒక్క మినహాయింపు తప్ప.

ఈమె అత్యంత భ్రష్ట స్వభావము గల స్త్రీ, ఆమె ఇంటిలోనికి ప్రవేశించుటవలన విరోధులకు అభ్యంతరమునకు అవకాశమిచ్చి తన ఒప్పుకోలుపై అవమానము తెచ్చెదనని అతడు భయపడెను. ఒక విశ్రాంతి దినమున తన సంఘమునకు వచ్చువారిలో ఆమెను చూచెను, వారముల తరువాత జీవవాక్యమునకు ఆమె శ్రద్ధను గమనించెను. ప్రత్యుత్తరముల ధ్వనిలో పాపమును గంభీరముగా ఒప్పుకొని కనికరము యాచించు ఒక మధురమైన తీవ్ర స్వరమును గుర్తింపగలిగెనని కూడా తలంచెను. హవ్వ పతిత కుమార్తెపై అతని కనికరము తపించెను; ఆమె హృదయము నిజముగా పాపము నిమిత్తము విరిగెనా అని అడుగగోరెను, దహనమునుండి ఆమెను పీకెనని నిరీక్షించు సమృద్ధ కృపను గూర్చి ఆమెతో మాట్లాడగోరెను. అయినను అదే సున్నితత్వము ఇంటిలోనికి ప్రవేశింపనియ్యలేదు; కాలము తరువాత కాలము ఆమె ద్వారమును ఆశగల చూపుతో దాటెను, ఆమె రక్షణకు వ్యాకులుడై, తన స్వంత ఘనతను గూర్చి అసూయపడుచు. ఇది దీర్ఘకాలము సాగెను, అయితే చివరకు అంతమాయెను. ఒక దినము ఆమె అతనిని పిలిచి, పొంగు హృదయమును బాగుగా వెల్లడించు నిండు కన్నీళ్లతో చెప్పెను, «ఓ అయ్యా! మీ యజమానుడు ఈ గ్రామములో మీరుండినంత సగమైనను ఉండినయెడల, చాలా కాలము క్రితమే నన్ను చూడవచ్చి యుండెను; ఏలయనగా నిశ్చయముగా నేను పాపులలో ప్రధానురాలను, అందువలన ఆయన కనికరము నాకు అత్యధికముగా అవసరము.» ప్రేమగల తన యజమానునితో పోల్చబడి తన నడత ఇట్లు మృదువుగా నిందింపబడుట కాపరి హృదయము ఎట్లు కరిగెనో మనము ఊహింపవచ్చును. ఆ కాలమునుండి ఎవనిని నిర్లక్ష్యము చేయక, «ఇశ్రాయేలు త్రోసివేయబడినవారిని» కూడా సమకూర్చెదనని నిశ్చయించుకొనెను. మన ధ్యానముచే మనమును అట్లే చేయునట్లు బలవంతము చేయబడినయెడల, కొద్ది లాభము పొందము, బహుశా ఏదో ఆత్మ మన తలంపులు ఇట్టి మార్గములోనికి నడిపింపబడెనని దేవుని ధన్యవదింపవచ్చును. «సమస్త సత్యములోనికి మనలను నడిపించును» అని వాగ్దానము చేసిన కృపామయ ఆత్మ తన పవిత్ర ప్రభావములచే ఈ జనన గృహ సందర్శనమును మన లాభమునకు పరిశుద్ధపరచును గాక, విషయమునకు అనుకూలమైన ఆ భావములను మనలో రేపి, కృతజ్ఞతతో వెనుకకు చూచుటతో సామరస్యముగల క్రియలకు నడిపించును గాక.

యాజకుడును లేవీయుడును తన దేవుని ఆలయములో ఉన్నను, దుష్టత్వపు బాధితుల గాయములు కట్టుటలో చేతులు మరకపడినందున తాను తగ్గింపబడినట్లు ఎంచడు. సుంకరులకును పాపులకును స్నేహితునివలె, వైద్యుడు అవసరమైన రోగులను వెదకును. క్రైస్తవ్యము సమాజపు త్రోసివేయబడినవారికి వలసను స్థాపించెను. రోమా స్థాపకుడు తన నూతన నగరమునకు సర్వజనముల మడ్డిని స్వాగతించెను; ఆ పాదిరి సందర్శనములలో ఒక్క మినహాయింపు మాత్రమే మిగిలియుండెను.