सच्चे पश्चाताप के परिणाम

मैं आपका ध्यान इस बात की ओर दिलाना चाहता हूँ कि सच्चा पश्चाताप किन बातों तक ले जाता है। मैं केवल उन लोगों से बात नहीं कर रहा जिनका मन-परिवर्तन नहीं हुआ है, क्योंकि मैं उन लोगों में से हूँ जो मानते हैं कि संसार में बहुत भलाई होने से पहले कलीसिया को बहुत-सा पश्चाताप करना है। मैं दृढ़ता से विश्वास करता हूँ कि मसीही जीवन का निम्न स्तर बहुत-से लोगों को संसार में और उनके पापों में रोके हुए है। जब भक्तिहीन लोग देखते हैं कि मसीही लोग पश्चाताप नहीं करते, तो आप उनसे यह आशा नहीं कर सकते कि वे पश्चाताप करें और अपने पापों से फिरें। मसीह को जानने के बाद मैंने पहले की अपेक्षा दस हज़ार गुना अधिक पश्चाताप किया है; और मेरे विचार में अधिकांश मसीहियों के पास पश्चाताप करने के लिए कुछ न कुछ बातें हैं।

इसलिए अब मैं मसीहियों को भी उतना ही प्रचार करना चाहता हूँ जितना उन्हें जिनका मन-परिवर्तन नहीं हुआ; अपने आप को भी उतना ही जितना उस व्यक्ति को जिसने मसीह को कभी अपना उद्धारकर्ता करके ग्रहण नहीं किया।

सच्चे पश्चाताप से पाँच बातें निकलती हैं:

1. पाप का बोध
2. हार्दिक खेद
3. पाप का अंगीकार
4. मन-परिवर्तन
5. संसार के सामने यीशु मसीह का अंगीकार

1. पाप का बोध

जब किसी मनुष्य को पाप का गहरा बोध नहीं होता, तो यह इस बात का लगभग पक्का चिह्न है कि उसने सच्चा पश्चाताप नहीं किया है। अनुभव ने मुझे सिखाया है कि जिन लोगों को पाप का बहुत हल्का बोध होता है, वे देर-सबेर अपने पुराने जीवन में लौट जाते हैं। पिछले कुछ वर्षों से मुझे बड़ी संख्या की अपेक्षा इस बात की कहीं अधिक चिन्ता रही है कि विश्वास का अंगीकार करनेवाले नये लोगों में गहरा और सच्चा काम हो। यदि कोई मनुष्य अपने पापों की घोरता को समझे बिना यह दावा करता है कि उसका मन-परिवर्तन हो गया है, तो सम्भव है कि वह उन पथरीली भूमि वाले सुननेवालों में से एक हो जो किसी काम के नहीं निकलते। विरोध का पहला झोंका, सताव या उपहास की पहली लहर उन्हें फिर से संसार में खींच ले जाएगी।

मैं विश्वास करता हूँ कि ऐसे बहुत-से लोगों को कलीसिया में ले लेना, जिन्हें कभी पाप का सच्चा बोध नहीं हुआ, हमारी एक दुःखद भूल है। आज भी मनुष्य के हृदय में पाप उतना ही काला है जितना पहले कभी था। कभी-कभी मैं सोचता हूँ कि वह और भी काला है। क्योंकि मनुष्य के पास जितना अधिक प्रकाश होता है, उसकी ज़िम्मेदारी उतनी ही अधिक होती है, और इसलिए गहरे बोध की आवश्यकता भी उतनी ही अधिक होती है।

विलियम डॉसन ने एक बार यह दिखाने के लिए यह कहानी सुनाई कि शान्ति पाने से पहले आत्मा को कितना दीन होना चाहिए।

उन्होंने कहा कि एक जागृति-सभा में, एक छोटा लड़का जो मेथोडिस्ट तौर-तरीकों से परिचित था, घर जाकर अपनी माँ से बोला, “माँ, फलाँ-फलाँ जॉन को पाप का बोध हुआ है और वह शान्ति खोज रहा है, पर आज रात उसे शान्ति नहीं मिलेगी, माँ।”

“क्यों, विलियम?” उसने कहा।

“क्योंकि वह केवल एक घुटने के बल झुका है, माँ, और जब तक वह दोनों घुटनों के बल नहीं झुकेगा, उसे कभी शान्ति नहीं मिलेगी।”

जब तक पाप का बोध हमें दोनों घुटनों के बल न झुका दे, जब तक हम पूरी तरह दीन न हो जाएँ, जब तक अपने आप पर हमारी कोई आशा शेष न रहे, तब तक हम उद्धारकर्ता को नहीं पा सकते।

तीन बातें हैं जो पाप के बोध तक ले जाती हैं: (1) विवेक; (2) परमेश्वर का वचन; (3) पवित्र आत्मा। परमेश्वर इन तीनों का उपयोग करता है।

हमारे पास कोई लिखित वचन होने से बहुत पहले, परमेश्वर विवेक के द्वारा मनुष्यों से व्यवहार करता था। विवेक ही के कारण आदम और हव्वा अदन की वाटिका के वृक्षों के बीच यहोवा परमेश्वर की उपस्थिति से छिप गए। विवेक ही ने यूसुफ के भाइयों को दोषी ठहराया, जब उन्होंने कहा: “निःसन्देह हम अपने भाई के विषय में दोषी हैं, क्योंकि जब उसने हमसे गिड़गिड़ाकर बिनती की, तब हमने यह देखकर भी कि उसका जीवन कैसे संकट में पड़ा है, उसकी न सुनी। इसी कारण,” उन्होंने कहा (और स्मरण रखिए, उसे दासत्व में बेच देने के बाद बीस वर्ष से अधिक बीत चुके थे), “इसी कारण हम भी अब इस संकट में पड़े हैं।” हमें अपने बच्चों के साथ भी इसी का उपयोग करना चाहिए, इससे पहले कि वे वचन और परमेश्वर के आत्मा के विषय में समझने योग्य बड़े हों। यही अन्यजातियों को दोषी ठहराता या निर्दोष ठहराता है।

विवेक “मनुष्य में परमेश्वर द्वारा रोपी गई वह क्षमता है जो उसे बताती है कि उसे सही करना चाहिए।” किसी ने कहा है कि इसका जन्म तब हुआ जब आदम और हव्वा ने वर्जित फल खाया, जब उनकी आँखें खुल गईं और वे “भले-बुरे का ज्ञान” पा गए। बिना बुलाए ही यह हमारे विचारों, शब्दों और कामों पर निर्णय देता है, और उन्हें सही या गलत आँककर स्वीकार करता या दोषी ठहराता है। कोई मनुष्य अपने विवेक का उल्लंघन करके स्वयं अपनी ही दृष्टि में दोषी ठहरे बिना नहीं रह सकता।

परन्तु विवेक सुरक्षित मार्गदर्शक नहीं है, क्योंकि बहुत बार वह आपको तब तक नहीं बताता कि कोई बात गलत है जब तक आप उसे कर न चुकें। उसे परमेश्वर की ओर से प्रकाश की आवश्यकता है, क्योंकि वह हमारे पतित स्वभाव का भागी है। बहुत-से लोग गलत काम करते हैं और उनका विवेक उन्हें दोषी नहीं ठहराता। पौलुस ने कहा: “मैंने भी समझा था कि यीशु नासरी के नाम के विरोध में मुझे बहुत कुछ करना चाहिए।” स्वयं विवेक को भी शिक्षा की आवश्यकता है।

फिर, विवेक बहुत बार एक अलार्म घड़ी के समान होता है, जो पहले-पहल तो जगाती और सचेत करती है, परन्तु कुछ समय बाद मनुष्य उसका आदी हो जाता है, और उसका प्रभाव जाता रहता है। विवेक का गला घोंटा जा सकता है। मेरे विचार में यह हमारी भूल है कि हम विवेक को अधिक सम्बोधित करके प्रचार नहीं करते।

इसलिए, नियत समय पर, विवेक का स्थान परमेश्वर की व्यवस्था ने ले लिया, जो समय आने पर मसीह में पूरी हुई।

इस मसीही देश में, जहाँ लोगों के पास बाइबलें हैं, वे ही वह साधन हैं जिनके द्वारा परमेश्वर पाप का बोध उत्पन्न करता है। यह पुरानी पुस्तक आपको पाप करने से पहले ही बता देती है कि क्या सही है और क्या गलत, और आपको आवश्यकता यह है कि पवित्र आत्मा के मार्गदर्शन में इसकी शिक्षाओं को सीखें और अपनाएँ। बाइबल की तुलना में विवेक ऐसा है जैसे आकाश के सूर्य की तुलना में सरकंडे की टिमटिमाती बत्ती।

देखिए, पिन्तेकुस्त के दिन सत्य ने उन यहूदियों को कैसे पाप का बोध कराया। पतरस ने पवित्र आत्मा से भरकर प्रचार किया कि “परमेश्वर ने उसी यीशु को, जिसे तुमने क्रूस पर चढ़ाया, प्रभु भी ठहराया और मसीह भी।” “तब सुननेवालों के हृदय छिद गए, और वे पतरस और शेष प्रेरितों से पूछने लगे, कि हे भाइयो, हम क्या करें?”

फिर, तीसरे, पवित्र आत्मा पाप का बोध कराता है। मैंने एक बार स्वर्गीय डॉ. ए. जे. गॉर्डन को इस खण्ड की—“और वह (सहायक) आकर संसार को पाप और धार्मिकता और न्याय के विषय में निरुत्तर करेगा; पाप के विषय में इसलिए कि वे मुझ पर विश्वास नहीं करते,”—इस प्रकार व्याख्या करते सुना:— “कुछ टीकाकार कहते हैं कि जब तक पवित्र आत्मा नहीं आया, तब तक संसार में पाप का कोई वास्तविक बोध नहीं था। मेरे विचार में विदेशों में काम करनेवाले मिशनरी कहेंगे कि यह सच नहीं है, कि एक अन्यजाति व्यक्ति, जिसने मसीह के विषय में कभी नहीं सुना, उसे भी पाप का अत्यन्त गहरा बोध हो सकता है। क्योंकि ध्यान दीजिए कि परमेश्वर ने पहले विवेक दिया, और सहायक को बाद में दिया। विवेक व्यवस्था की गवाही देता है, सहायक मसीह की गवाही देता है। विवेक व्यवस्था-सम्बन्धी बोध लाता है, सहायक सुसमाचार-सम्बन्धी बोध लाता है। विवेक ऐसा बोध लाता है जिसका अन्त दण्ड की आज्ञा है, और सहायक ऐसा बोध लाता है जिसका अन्त धर्मी ठहराया जाना है। ‘वह संसार को पाप के विषय में निरुत्तर करेगा, इसलिए कि वे मुझ पर विश्वास नहीं करते।’ यही वह पाप है जिसके विषय में वह निरुत्तर करता है। यह नहीं कहा गया कि वह मनुष्यों को पाप के विषय में इसलिए निरुत्तर करता है कि उन्होंने चोरी की या झूठ बोला या व्यभिचार किया; परन्तु पवित्र आत्मा को मनुष्यों को पाप के विषय में इसलिए निरुत्तर करना है कि उन्होंने यीशु मसीह पर विश्वास नहीं किया। यीशु मसीह के संसार में आने से एक ऐसा पाप सम्भव हो गया जो पहले सम्भव नहीं था। प्रकाश अन्धकार को प्रगट करता है; कालेपन का बोध कराने के लिए उजलेपन की आवश्यकता होती है। मध्य अफ्रीका में ऐसे अश्वेत लोग हैं जिन्होंने किसी गोरे मनुष्य का चेहरा देखने तक कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि वे काले हैं; और इस संसार में बहुत-से लोग ऐसे हैं जिन्होंने यीशु मसीह का चेहरा उसकी सारी पवित्रता में देखने तक कभी नहीं जाना कि वे पापी हैं।

यीशु मसीह अब हमारे और व्यवस्था के बीच खड़ा है। उसने हमारे लिए व्यवस्था को पूरा कर दिया है। उसने व्यवस्था के सब दावे चुका दिए हैं, और अब व्यवस्था का हम पर जो भी दावा था, वह उस पर डाल दिया गया है, इसलिए अब हमारे सामने पाप का प्रश्न नहीं, परन्तु पुत्र का प्रश्न है। और इसलिए आप ध्यान दीजिए कि पवित्र आत्मा के उतारे जाने के बाद जब पतरस प्रचार करना आरम्भ करता है, तो वह सबसे पहले मसीह के विषय में बात करता है: ‘उसी को, जब वह परमेश्वर की ठहराई हुई मनसा के अनुसार पकड़वाया गया, तो तुमने अधर्मियों के हाथ से उसे क्रूस पर चढ़वाकर मार डाला।’ वह किसी अन्य प्रकार के पाप के विषय में एक शब्द भी नहीं कहता। यही वह पाप है जो पतरस की सारी शिक्षा में आरम्भ से अन्त तक चलता है, और जब वह प्रचार कर रहा था, तो पवित्र आत्मा उतरा और उन्हें पाप का बोध कराया, और वे चिल्ला उठे, ‘उद्धार पाने के लिए हम क्या करें?’ ठीक है, पर मसीह को क्रूस पर चढ़ाने में तो हमारा कोई हाथ नहीं था; तो फिर हमारा पाप क्या है? वह एक दूसरे रूप में वही पाप है। उन्हें मसीह को क्रूस पर चढ़ाने का दोषी ठहराया गया; हमें इसलिए दोषी ठहराया जाता है कि हमने क्रूस पर चढ़ाए गए मसीह पर विश्वास नहीं किया। उन्हें इसलिए दोषी ठहराया गया कि उन्होंने परमेश्वर के पुत्र को तुच्छ जाना और अस्वीकार किया। पवित्र आत्मा हमें इसलिए दोषी ठहराता है कि हमने उस तुच्छ जाने गए और अस्वीकार किए गए पर विश्वास नहीं किया। वास्तव में दोनों दशाओं में पाप एक ही है—मसीह पर अविश्वास का पाप।”

जिन सभाओं में मैं कभी सम्मिलित हुआ हूँ, उनमें से कुछ सबसे सामर्थी सभाएँ वे थीं जिनमें लोगों पर एक प्रकार का सन्नाटा छा गया, और ऐसा लगा मानो किसी अदृश्य सामर्थ ने उनके विवेक को जकड़ लिया हो। मुझे स्मरण है कि एक मनुष्य एक सभा में आया, और भीतर प्रवेश करते ही उसे अनुभव हुआ कि परमेश्वर वहाँ है। उस पर एक भय छा गया, और उसी घड़ी उसे पाप का बोध हुआ और उसका मन-परिवर्तन हो गया।

2. हार्दिक खेद

अगली बात है हार्दिक खेद, अर्थात पाप के कारण गहरा परमेश्वरीय शोक और हृदय की दीनता। यदि सच्चा हार्दिक खेद न हो, तो मनुष्य सीधे अपने पुराने पाप में लौट जाएगा। बहुत-से मसीहियों के साथ यही समस्या है।

कोई मनुष्य क्रोधित हो सकता है, और यदि उसमें अधिक खेद न हो, तो अगले दिन वह फिर क्रोधित हो जाएगा। कोई बेटी अपनी माँ से ओछी, चुभनेवाली बातें कह सकती है, और फिर उसका विवेक उसे कचोटता है, और वह कहती है: “माँ, मुझे खेद है: मुझे क्षमा कर दो।”

परन्तु जल्द ही फिर क्रोध भड़क उठता है, क्योंकि खेद गहरा और सच्चा नहीं है। कोई पति अपनी पत्नी से कड़वे शब्द कहता है, और फिर अपने विवेक को शान्त करने के लिए जाकर उसके लिए फूलों का गुलदस्ता ख़रीद लाता है। वह एक पुरुष की तरह जाकर यह नहीं कहेगा कि उसने गलत किया है।

परमेश्वर जो चाहता है वह हार्दिक खेद है, और यदि हार्दिक खेद नहीं है, तो पूरा पश्चाताप भी नहीं है। “यहोवा टूटे मन वालों के समीप रहता है, और पिसे हुओं का उद्धार करता है।” “हे परमेश्वर, तू टूटे और पिसे हुए मन को तुच्छ नहीं जानता।” बहुत-से पापी अपने पापों के लिए दुःखी हैं, इस बात से दुःखी हैं कि वे पाप में बने नहीं रह सकते; परन्तु वे ऐसे हृदयों से पश्चाताप करते हैं जो टूटे नहीं हैं। मुझे नहीं लगता कि आजकल हम पश्चाताप करना जानते हैं। हमें किसी यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाले की आवश्यकता है, जो देश भर में घूमता हुआ पुकारे: “मन फिराओ! मन फिराओ!”

3. पाप का अंगीकार

यदि हममें सच्चा हार्दिक खेद है, तो वह हमें अपने पापों का अंगीकार करने की ओर ले जाएगा। मैं विश्वास करता हूँ कि हमारे मसीही जीवन की दस में से नौ परेशानियाँ ऐसा न करने से आती हैं। हम अपने पापों को छिपाने और ढाँपने का प्रयत्न करते हैं; उनका अंगीकार बहुत कम होता है। किसी ने कहा है: “आत्मा में बिना अंगीकार किया हुआ पाप देह में धँसी हुई गोली के समान है।”

यदि आपमें सामर्थ नहीं है, तो हो सकता है कि कोई पाप है जिसका अंगीकार करना आवश्यक है, आपके जीवन में कुछ है जिसे सुधारना आवश्यक है। कितना भी भजन गाना, कितनी भी धार्मिक सभाओं में जाना, कितनी भी प्रार्थना करना या बाइबल पढ़ना उस प्रकार की किसी बात को ढाँप नहीं सकता। उसका अंगीकार करना ही होगा, और यदि मैं अंगीकार करने के लिए बहुत घमण्डी हूँ, तो मुझे परमेश्वर से किसी दया की और अपनी प्रार्थनाओं के किसी उत्तर की आशा नहीं करनी चाहिए। बाइबल कहती है: “जो अपने अपराध छिपा रखता है, उसका कार्य सफल नहीं होता।” वह चाहे पुलपिट में खड़ा कोई मनुष्य हो, वेदी के पीछे खड़ा कोई याजक हो, सिंहासन पर बैठा कोई राजा हो; मुझे इसकी परवाह नहीं कि वह कौन है। मनुष्य छः हज़ार वर्षों से यह प्रयत्न करता आ रहा है। आदम ने यह प्रयत्न किया, और असफल रहा। मूसा ने यह प्रयत्न किया जब उसने उस मिस्री को, जिसे उसने मार डाला था, गाड़ दिया, परन्तु वह असफल रहा। “जान रखो कि तुम को तुम्हारा पाप लगेगा।” आप अपने पाप को इतना गहरा नहीं गाड़ सकते कि आगे चलकर उसका पुनरुत्थान न हो, यदि परमेश्वर के पुत्र ने उसे मिटा न दिया हो। जो काम मनुष्य छः हज़ार वर्षों से नहीं कर पाया, उसे करने का प्रयत्न आप और मैं छोड़ ही दें तो अच्छा है।

पाप का अंगीकार करने के तीन तरीके हैं। सब पाप परमेश्वर के विरुद्ध है, और उसका अंगीकार उसी के सामने करना आवश्यक है। कुछ पाप ऐसे हैं जिनका अंगीकार मुझे पृथ्वी पर किसी के सामने करने की कभी आवश्यकता नहीं। यदि पाप मेरे और परमेश्वर के बीच का है, तो मैं अपनी कोठरी में अकेले उसका अंगीकार कर सकता हूँ: मुझे किसी नश्वर मनुष्य के कान में उसे फुसफुसाने की आवश्यकता नहीं। “पिता, मैंने स्वर्ग के विरोध में और तेरी दृष्टि में पाप किया है।” “मैंने केवल तेरे ही विरुद्ध पाप किया, और जो तेरी दृष्टि में बुरा है, वही किया है।”

परन्तु यदि मैंने किसी मनुष्य के साथ अन्याय किया है, और वह जानता है कि मैंने उसके साथ अन्याय किया है, तो मुझे उस पाप का अंगीकार न केवल परमेश्वर के सामने परन्तु उस मनुष्य के सामने भी करना होगा। यदि मुझमें उसके सामने अंगीकार करने में बहुत घमण्ड है, तो मुझे परमेश्वर के पास आने की आवश्यकता नहीं। मैं प्रार्थना कर सकता हूँ, और रो सकता हूँ, परन्तु उससे कोई लाभ न होगा। पहले उस मनुष्य के सामने अंगीकार कीजिए, और फिर परमेश्वर के पास जाइए और देखिए कि वह कितनी शीघ्रता से आपकी सुनता है, और शान्ति भेजता है। “इसलिए यदि तू अपनी भेंट वेदी पर लाए, और वहाँ तू स्मरण करे कि मेरे भाई के मन में मेरी ओर से कुछ विरोध है, तो अपनी भेंट वहीं वेदी के सामने छोड़ दे, और जाकर पहले अपने भाई से मेल मिलाप कर; तब आकर अपनी भेंट चढ़ा।” यही पवित्रशास्त्र का तरीका है।

फिर पापों की एक और श्रेणी है जिनका अंगीकार सार्वजनिक रूप से करना आवश्यक है। मान लीजिए कि मैं एक निन्दक, एक शराबी, या एक दुराचारी के रूप में जाना जाता रहा हूँ। यदि मैं अपने पापों का पश्चाताप करता हूँ, तो मुझ पर जनता के सामने अंगीकार करने का ऋण है। अंगीकार उतना ही सार्वजनिक होना चाहिए जितना अपराध था। बहुत-से लोग दूसरों की उपस्थिति में किसी व्यक्ति के विषय में कोई ओछी बात कह देते हैं, और फिर अकेले में उस व्यक्ति के पास जाकर बात को जोड़-तोड़कर सुलझाने का प्रयत्न करते हैं। अंगीकार ऐसा होना चाहिए कि जिन सबने वह अपराध सुना था, वे उसे भी सुन सकें।

हम दूसरे लोगों के पापों का अंगीकार करने में बड़े कुशल हैं, परन्तु यदि सच्चा पश्चाताप है, तो हमारे लिए अपने ही पापों की सुधि लेना इतना बड़ा काम होगा कि हम उससे अधिक कुछ न कर पाएँगे। जब कोई पुरुष या स्त्री परमेश्वर के दर्पण में भली-भाँति देख लेता है, तो वह दूसरों में दोष नहीं निकालता: उसके लिए अपने ही घर में करने को बहुत कुछ होता है।

“यदि हम अपने पापों को मान लें, तो वह हमारे पापों को क्षमा करने और हमें सब अधर्म से शुद्ध करने में विश्वासयोग्य और धर्मी है।” सुसमाचार के लिए परमेश्वर का धन्यवाद हो! हे कलीसिया के सदस्य, यदि आपके जीवन में कोई पाप है, तो मन में ठान लीजिए कि आप उसका अंगीकार करेंगे, और क्षमा पाएँगे। अपने और परमेश्वर के बीच कोई बादल न रहने दीजिए। उस भवन पर, जिसे तैयार करने मसीह गया है, अपना अधिकार-पत्र साफ़-साफ़ पढ़ सकने योग्य बनिए।

4. मन-परिवर्तन

अंगीकार सच्चे मन-परिवर्तन की ओर ले जाता है, और जब तक ये तीन कदम न उठाए जाएँ, तब तक कोई मन-परिवर्तन होता ही नहीं।

अब “मन-परिवर्तन” शब्द के दो अर्थ हैं। जब कोई मनुष्य नये सिरे से जन्म लेता है, तब हम कहते हैं कि उसका “मन-परिवर्तन” हुआ है। परन्तु बाइबल में इसका एक और अर्थ भी है। पतरस ने कहा: “मन फिराओ, और परिवर्तित हो जाओ।” रिवाइज़्ड वर्ज़न में लिखा है: “मन फिराओ, और लौट आओ।” पौलुस ने कहा कि उसने उस स्वर्गीय दर्शन की आज्ञा न टाली, परन्तु यहूदियों और अन्यजातियों को यह प्रचार करने लगा कि वे मन फिराएँ और परमेश्वर की ओर फिरें। किसी पुराने धर्मविज्ञानी ने कहा है: “हर मनुष्य परमेश्वर की ओर पीठ करके जन्म लेता है। पश्चाताप अपनी दिशा का बदलना है। यह पूरी तरह पीछे मुड़ जाना है।”

पाप परमेश्वर से मुँह मोड़ लेना है। जैसा किसी ने कहा है, यह परमेश्वर से विमुख होना और संसार की ओर उन्मुख होना है: और सच्चे पश्चाताप का अर्थ है परमेश्वर की ओर उन्मुख होना और संसार से विमुख होना। जब सच्चा हार्दिक खेद होता है, तब हृदय पाप के कारण टूटता है; जब सच्चा मन-परिवर्तन होता है, तब हृदय पाप से टूटकर अलग हो जाता है। हम पुराना जीवन छोड़ देते हैं, हम अन्धकार के राज्य से निकालकर ज्योति के राज्य में पहुँचाए जाते हैं। अद्भुत है न?

यदि हमारे पश्चाताप में यह मन-परिवर्तन सम्मिलित नहीं है, तो उसका मूल्य बहुत कम है। यदि कोई मनुष्य पाप में बना रहता है, तो यह एक खोखले अंगीकार का प्रमाण है। यह ऐसा है जैसे छेदों को बन्द किए बिना जहाज़ के पम्प लगातार चलाते रहना। सुलैमान ने कहा:—“यदि वे प्रार्थना करें, और तेरे नाम को मानें, और अपने पाप से फिरें...” जब तक वे पाप में बने रहते, तब तक प्रार्थना और अंगीकार व्यर्थ होते। आइए, हम परमेश्वर की पुकार पर ध्यान दें; आइए, हम पुराने दुष्ट मार्ग को छोड़ दें; आइए, हम प्रभु की ओर लौट आएँ, और वह हम पर दया करेगा; और अपने परमेश्वर की ओर, क्योंकि वह पूरी रीति से क्षमा करेगा।

यदि आप कभी परमेश्वर की ओर नहीं फिरे हैं, तो अभी फिरिए। मैं इस विचार से कोई सहानुभूति नहीं रखता कि मन-परिवर्तन के लिए छः महीने, या छः सप्ताह, या छः घण्टे लगते हैं। पीछे मुड़ने में आपको बहुत देर तो नहीं लगती, है न? यदि आप जानते हैं कि आप गलत हैं, तो पूरी तरह पीछे मुड़ जाइए।

5. मसीह का अंगीकार

यदि आपका मन-परिवर्तन हो गया है, तो अगला कदम है उसका खुलकर अंगीकार करना। सुनिए: “यदि तू अपने मुँह से प्रभु यीशु मसीह का अंगीकार करे, और अपने मन से विश्वास करे कि परमेश्वर ने उसे मरे हुओं में से जिलाया, तो तू उद्धार पाएगा। क्योंकि धार्मिकता के लिए मन से विश्वास किया जाता है, और उद्धार के लिए मुँह से अंगीकार किया जाता है।”

मसीह का अंगीकार सच्चे पश्चाताप के काम की पराकाष्ठा है। यह हम पर संसार का, अपने संगी मसीहियों का, और स्वयं अपना ऋण है। वह हमें छुड़ाने के लिए मरा, और क्या हम उसका अंगीकार करने में लज्जित होंगे या डरेंगे? एक सिद्धान्त के रूप में, एक अमूर्त विचार के रूप में धर्म में संसार की बहुत कम रुचि है, परन्तु लोग अपने व्यक्तिगत अनुभव से जो कह सकते हैं, उसका सदा प्रभाव होता है।

मुझे स्मरण है कि एक ऐसे स्थान पर कुछ सभाएँ हो रही थीं जहाँ ज्वार बहुत जल्दी नहीं उठ रहा था, और काम के विषय में कड़वी और निन्दा भरी बातें कही जा रही थीं। परन्तु एक दिन उस स्थान के सबसे प्रमुख पुरुषों में से एक ने खड़े होकर कहा: “मैं चाहता हूँ कि सबको पता चले कि मैं यीशु मसीह का चेला हूँ; और यदि उसके काम पर कोई कलंक लगाया जाना है, तो मैं उसमें से अपना भाग उठाने को तैयार हूँ।”

यह बात सभा में बिजली की धारा के समान दौड़ गई, और तुरन्त उसके अपने प्राण पर और दूसरों के प्राणों पर आशीष उतरी।

लोग मेरे पास आकर कहते हैं: “मि. मूडी, क्या आप यह कहना चाहते हैं कि जब मैं मसीह को ग्रहण करूँ, तो मुझे सार्वजनिक अंगीकार करना ही होगा; क्या आप यह कहना चाहते हैं कि मुझे अपने कारोबार की जगह पर, और अपने परिवार में उसका अंगीकार करना होगा? क्या मुझे सारे संसार को बताना होगा कि मैं उसकी ओर हूँ?”

मेरा ठीक यही अर्थ है। बहुत-से लोग मसीह को ग्रहण करने को तैयार हैं, परन्तु वे इसे प्रगट करने, इसका अंगीकार करने को तैयार नहीं हैं। बहुत-से लोग मार्ग में खड़े सिंहों और भालुओं को ही देख रहे हैं। अब, मेरे मित्रो, शैतान के पहाड़ केवल धुएँ के बने होते हैं। वह आपके मार्ग में एक तिनका फेंककर उसका पहाड़ बना सकता है। वह आपसे कहता है: “तुम अपने परिवार के सामने अंगीकार और प्रार्थना नहीं कर सकते; अरे, तुम्हारा गला रुँध जाएगा! तुम अपनी दुकान के साथी को यह नहीं बता सकते; वह तुम पर हँसेगा।” परन्तु जब आप मसीह को ग्रहण करते हैं, तो आपको उसका अंगीकार करने की सामर्थ मिलेगी।

पश्चिम में—उन दिनों वह पश्चिम ही था—एक जवान था, जिसे अपने प्राण के उद्धार में कुछ-कुछ रुचि रही थी। एक दोपहर अपने दफ़्तर में उसने कहा: “मैं यीशु मसीह को अपना प्रभु और उद्धारकर्ता करके ग्रहण करूँगा।”

वह घर गया और अपनी पत्नी को (जो नाम मात्र के लिए धर्म का अंगीकार करनेवाली थी) बताया कि उसने मसीह की सेवा करने का निश्चय कर लिया है; और उसने आगे कहा: “आज रात भोजन के बाद मैं सब मेहमानों को बैठक में ले जाऊँगा, और पारिवारिक वेदी स्थापित करूँगा।”

“देखिए,” उसकी पत्नी ने कहा, “आप जानते हैं कि जो सज्जन चाय पर आ रहे हैं, उनमें से कुछ संशयवादी हैं, और वे आपसे बड़े हैं; क्या आपको नहीं लगता कि उनके चले जाने तक रुक जाना अच्छा होगा, या फिर रसोई में जाकर नौकरों के साथ अपनी पहली प्रार्थना कर लीजिए?”

उस जवान ने कुछ क्षण सोचा, और फिर कहा: “मैंने यीशु मसीह को पहली बार अपने घर में बुलाया है, और मैं उसे सबसे अच्छे कमरे में ले जाऊँगा, रसोई में नहीं।”

इसलिए उसने अपने मित्रों को बैठक में बुलाया। थोड़ी-बहुत व्यंग्य भरी हँसी हुई, परन्तु उसने पढ़ा और प्रार्थना की। वही मनुष्य बाद में संयुक्त राज्य अमेरिका के न्यायालय का मुख्य न्यायाधीश बना। मसीह के सुसमाचार से कभी न लजाइए: वह उद्धार के लिए परमेश्वर की सामर्थ है।

एक जवान सेना में भर्ती हुआ, और उसे उसकी रेजिमेंट में भेज दिया गया। पहली रात वह बैरक में लगभग पन्द्रह अन्य जवानों के साथ था, जो ताश खेलकर और जुआ खेलकर समय बिता रहे थे। सोने से पहले वह घुटनों के बल गिरकर प्रार्थना करने लगा, और वे उसे कोसने लगे, उसका मज़ाक उड़ाने लगे और उस पर जूते फेंकने लगे।

अगली रात और उसके बाद वाली रात भी ऐसा ही होता रहा, और अन्त में वह जवान पादरी (चैपलेन) के पास गया और जो कुछ हुआ था वह बताया, और पूछा कि उसे क्या करना चाहिए।

“देखो,” पादरी ने कहा, “तुम अब घर पर नहीं हो, और बैरक पर दूसरों का भी उतना ही अधिकार है जितना तुम्हारा। तुम्हें प्रार्थना करते सुनकर वे भड़क उठते हैं, और यदि तुम बिस्तर में ही अपनी प्रार्थना कर लो और उन्हें न भड़काओ, तो प्रभु तुम्हारी उतनी ही अच्छी तरह सुनेगा।”

उसके बाद कई सप्ताह तक पादरी ने उस जवान को फिर नहीं देखा, परन्तु एक दिन वह उससे मिला, और पूछा— “अच्छा, क्या तुमने मेरी सलाह मानी?”

“मानी थी, दो-तीन रातों तक।”

“उसका क्या परिणाम हुआ?”

“देखिए,” जवान ने कहा, “मुझे ऐसा लगा जैसे मैं कोई पिटा हुआ कुत्ता हूँ, और तीसरी रात मैं बिस्तर से उठा, घुटने टेके और प्रार्थना की।”

“अच्छा,” पादरी ने पूछा, “उसका क्या परिणाम हुआ?”

उस जवान सैनिक ने उत्तर दिया: “अब वहाँ हर रात हमारी प्रार्थना-सभा होती है, और तीन लोगों का मन-परिवर्तन हो चुका है, और हम बाकी लोगों के लिए प्रार्थना कर रहे हैं।”

हे मित्रो, मैं निर्बल मसीहियत से बहुत ऊब गया हूँ। आइए, हम पूरी तरह मसीह के पक्ष में हों; आइए, हम कोई अनिश्चित शब्द न दें। यदि संसार हमें मूर्ख कहना चाहता है, तो कहने दीजिए। यह तो बस थोड़ी ही देर की बात है; मुकुट पहनाए जाने का दिन आ रहा है। परमेश्वर का धन्यवाद हो कि हमें मसीह का अंगीकार करने का सौभाग्य मिला है।