నిజమైన పశ్చాత్తాపము యొక్క ఫలములు

నిజమైన పశ్చాత్తాపము దేనికి నడిపించునో మీ దృష్టిని ఆకర్షింపగోరుచున్నాను. మారుమనస్సు పొందనివారితో మాత్రమే మాట్లాడుటలేదు, ఏలయనగా లోకములో ఎక్కువ మేలు జరుగుటకు ముందు సంఘము చాలా పశ్చాత్తాపము చేయవలెనని నమ్మువారిలో నేను ఒకడను. క్రైస్తవ జీవితపు తక్కువ ప్రమాణమే అనేకులను లోకములోను వారి పాపములలోను ఉంచుచున్నదని నిశ్చయముగా నమ్ముచున్నాను. అవిశ్వాసులు క్రైస్తవులు పశ్చాత్తాపపడరని చూచినప్పుడు, వారు పశ్చాత్తాపపడి పాపములనుండి తిరుగుదురని ఎదురుచూడలేరు. క్రీస్తును ఎరిగిన తరువాత నేను పది వేల రెట్లు ఎక్కువగా పశ్చాత్తాపపడితిని; అనేక క్రైస్తవులకు పశ్చాత్తాపపడవలసిన సంగతులున్నవని తలంచుచున్నాను.

కాబట్టి ఇప్పుడు మారుమనస్సు పొందనివారికే కాక క్రైస్తవులకును ప్రసంగింపగోరుచున్నాను; క్రీస్తును రక్షకునిగా ఎన్నడు అంగీకరింపనివానికే కాక నాకును.

నిజమైన పశ్చాత్తాపమునుండి ఐదు సంగతులు ప్రవహించును:

1. ఒప్పింపబడుట
2. విరిగిన మనస్సు
3. పాపము ఒప్పుకొనుట
4. మారుమనస్సు
5. లోకము ఎదుట యేసుక్రీస్తును ఒప్పుకొనుట

1. ఒప్పింపబడుట

ఒకడు పాపమునుగూర్చి గాఢముగా ఒప్పింపబడనియెడల, అతడు నిజముగా పశ్చాత్తాపపడలేదని నిశ్చయమైన సూచన. పాపమునుగూర్చి స్వల్ప ఒప్పింపు మాత్రమే గలవారు త్వరలోనో ఆలస్యమునో పాత జీవితములోనికి జారుదురని అనుభవము నాకు నేర్పెను. గత కొన్ని సంవత్సరములు గొప్ప సంఖ్యలకంటె ప్రకటించు మారుమనస్సు పొందినవారిలో గాఢమైన నిజమైన కార్యమునకే నేను ఎక్కువగా ఆతురపడుచున్నాను. తన పాపముల ఘోరతను గ్రహింపక మారుమనస్సు పొందితినని ప్రకటించువాడు, ఏమియు కాకుండ పోవు రాతినేల వినువారిలో ఒకడగుటకు సిద్ధము. మొదటి విరోధపు గాలి, మొదటి హింస లేక ఎగతాళి అల, వారిని మరల లోకములోనికి లాగును.

నిజముగా పాపమునుగూర్చి ఒప్పింపబడని అనేకులను సంఘములోనికి తీసికొనుటలో మనము దుఃఖకరమైన పొరపాటు చేయుచున్నామని నమ్ముచున్నాను. మనుష్యుని హృదయములో పాపము ఈనాడు ఎప్పటివలెనే నల్లనిది. కొన్నిసార్లు మరింత నల్లనిదని తలంచుచున్నాను. ఒకనికి ఎంత ఎక్కువ వెలుగు ఉన్నదో అంత గొప్ప బాధ్యత, కాబట్టి గాఢమైన ఒప్పింపు అంత అవసరము.

ఆత్మ సమాధానము కనుగొనుటకు ముందు ఎంత వినయముగా ఉండవలెనో చూపుటకు విలియమ్ డాసన్ ఈ కథ చెప్పెను.

పునరుజ్జీవన సమావేశములో మెథడిస్టు మార్గములకు అలవాటుపడిన ఒక చిన్న బాలుడు ఇంటికి వెళ్లి తల్లితో చెప్పెను, «అమ్మా, అట్టివాడు జాను ఒప్పింపబడి సమాధానము వెదకుచున్నాడు, అయితే ఈ రాత్రి అతడు దానిని కనుగొనడు, అమ్మా.»

«ఎందుకు, విలియమ్?» అని ఆమె అడిగెను. «ఏలయనగా అతడు ఒక్క మోకాలుపైనే ఉన్నాడు, అమ్మా, రెండు మోకాళ్లపై కూర్చుండువరకు అతడు సమాధానము పొందడు.»

పాపమునుగూర్చిన ఒప్పింపు మనలను రెండు మోకాళ్లపై దించువరకు, పూర్ణముగా వినయులమగువరకు, మనలో మనకు నిరీక్షణ లేకుండ పోవువరకు, రక్షకుని కనుగొనలేము.

ఒప్పింపునకు మూడు సంగతులు నడిపించును: (1) మనస్సాక్షి; (2) దేవుని వాక్యము; (3) పరిశుద్ధాత్మ. మూడును దేవుడు వాడును.

వాక్యము లేకమునుపే దేవుడు మనస్సాక్షి ద్వారా మనుష్యులతో వ్యవహరించెను. ఏదెను తోట చెట్లలో యెహోవా దేవుని సన్నిధినుండి ఆదాము హవ్వ దాగుకొనునట్లు చేసినది అదియే. యోసేపు సహోదరులు చెప్పినప్పుడు వారిని ఒప్పించినది అదియే: «మన సహోదరుని విషయములో మనము నిజముగా అపరాధులము, అతని ప్రాణము వేదనపడుట చూచి అతడు మనలను బతిమాలినప్పుడు విననొల్లకపోతిమి. కాబట్టి,» అని వారు చెప్పిరి (గుర్తుంచుకొనుడి, అతనిని దాసత్వమునకు అమ్మినప్పటినుండి ఇరువది సంవత్సరములు గడిచెను), «కాబట్టి ఈ ఆపద మనపై వచ్చినది.» పిల్లలు వాక్యమును దేవుని ఆత్మను అర్థము చేసికొనుటకు ముందు వారితో మనము వాడవలసినది ఇదియే. అన్యజనులను నిందించునది లేక సమర్థించునది ఇదియే.

మనస్సాక్షి «మనుష్యునిలో దైవికముగా నాటబడిన శక్తి, నీతి చేయవలెనని అతనికి చెప్పునది.» నిషేధిత ఫలము తినినప్పుడు, వారి కన్నులు తెరవబడి «మంచి కీడు» ఎరిగినప్పుడు అది పుట్టెనని ఎవరో చెప్పిరి. పిలువబడకుండనే అది మన తలంపులపైను మాటలపైను క్రియలపైను తీర్పు తీర్చి, వాటిని నీతియని లేక అనీతియని ఎంచి అంగీకరించును లేక ఖండించును. మనస్సాక్షిని ఉల్లంఘించినవాడు స్వయముగా శిక్షార్హుడగును.

అయితే మనస్సాక్షి సురక్షిత మార్గదర్శి కాదు, ఏలయనగా తరచుగా నీవు చేసిన తరువాతనే అది తప్పని చెప్పును. అది మన పడిపోయిన స్వభావములో పాలు పంచుకొనును గనుక దేవునివలన వెలుగు పొందవలెను. అనేకులు మనస్సాక్షి ఖండింపకుండ తప్పు చేయుదురు. పౌలు చెప్పెను: «నజరేయుడైన యేసు నామమునకు విరోధముగా అనేకము చేయవలెనని నేను నిజముగా తలంచితిని.» మనస్సాక్షికి తానే విద్య అవసరము.

మరల, మనస్సాక్షి తరచుగా మేల్కొలుపు గడియారమువలె, మొదట మేల్కొలిపి లేపును, అయితే కొంతకాలమునకు మనుష్యుడు దానికి అలవాటుపడి అది ప్రభావము పోగొట్టుకొనును. మనస్సాక్షిని అణచవచ్చును. మనస్సాక్షికి ఎక్కువగా ప్రసంగింపకపోవుటలో మనము పొరపాటు చేయుచున్నామని తలంచుచున్నాను.

కాబట్టి తగిన కాలమున మనస్సాక్షికి బదులు దేవుని ధర్మశాస్త్రము వచ్చెను, కాలమునకు అది క్రీస్తులో నెరవేరెను.

మనుష్యులకు బైబిలులున్న ఈ క్రైస్తవ దేశములో దేవుడు ఒప్పింపును కలుగజేయు సాధనము ఇవియే. పాపము చేయకమునుపే పాత గ్రంథము నీతి ఏమి అనీతి ఏమి చెప్పును, నీకు కావలసినది పరిశుద్ధాత్మ నడిపింపులో దాని బోధలను నేర్చుకొని స్వంతము చేసికొనుట. బైబిలుతో పోల్చినయెడల మనస్సాక్షి ఆకాశములోని సూర్యునితో పోల్చిన చివురుగడ్డి దీపమువలె.

పెంతెకొస్తు దినమున ఆ యూదులను సత్యము ఎట్లు ఒప్పించెనో చూడుడి. పరిశుద్ధాత్మతో నిండిన పేతురు «మీరు సిలువవేసిన ఈ యేసును దేవుడు ప్రభువును క్రీస్తును చేసెను» అని ప్రకటించెను. «వారు ఇది విని హృదయమందు పొడవబడి పేతురుతోను మిగిలిన అపొస్తలులతోను, సహోదరులారా, మేమేమి చేయవలెనని అడిగిరి.»

తరువాత మూడవదిగా, పరిశుద్ధాత్మ ఒప్పించును. కాంఫర్టర్ వచ్చినప్పుడు ఆయన లోకమును పాపమునుగూర్చియు నీతినిగూర్చియు తీర్పునుగూర్చియు ఒప్పించును; నాయందు విశ్వాసముంచనందున పాపమునుగూర్చి, అను భాగమును మరణించిన డా. ఎ. జె. గోర్డన్ ఒకసారి ఇట్లు వివరించుట వింటిని: «కొందరు వ్యాఖ్యాతలు పరిశుద్ధాత్మ వచ్చువరకు లోకములో నిజమైన పాప ఒప్పింపు లేదని చెప్పుదురు. అది నిజము కాదని విదేశీ మిషనరీలు చెప్పుదురని తలంచుచున్నాను, క్రీస్తును ఎన్నడు వినని అన్యునికి గొప్ప పాప ఒప్పింపు కలుగవచ్చును. ఏలయనగా దేవుడు మొదట మనస్సాక్షి ఇచ్చి తరువాత ఆదరణకర్తను ఇచ్చెనని గమనించుడి. మనస్సాక్షి ధర్మశాస్త్రమునకు సాక్ష్యమిచ్చును, ఆదరణకర్త క్రీస్తునకు సాక్ష్యమిచ్చును. మనస్సాక్షి న్యాయపరమైన ఒప్పింపు తెచ్చును, ఆదరణకర్త సువార్తా ఒప్పింపు తెచ్చును. మనస్సాక్షి శిక్షార్హతకు ఒప్పింపు తెచ్చును, ఆదరణకర్త నీతిమంతులుగా ఎంచబడుటకు ఒప్పింపు తెచ్చును. «నాయందు విశ్వాసముంచనందున ఆయన లోకమును పాపమునుగూర్చి ఒప్పించును.» ఆయన ఒప్పించు పాపము అదియే. వారు దొంగిలించిరి లేక అబద్ధమాడిరి లేక వ్యభిచారము చేసిరి గనుక మనుష్యులను పాపమునుగూర్చి ఒప్పించునని చెప్పదు; అయితే యేసుక్రీస్తునందు విశ్వాసముంచలేదు గనుక పరిశుద్ధాత్మ మనుష్యులను పాపమునుగూర్చి ఒప్పించును. యేసుక్రీస్తు లోకములోనికి రాకమునుపు సాధ్యము కాని పాపము సాధ్యమయ్యెను. వెలుగు చీకటిని బయలుపరచును; నలుపునుగూర్చిన ఒప్పింపు తెచ్చుటకు తెలుపు కావలెను. మధ్య ఆఫ్రికాలో తెల్లని మనుష్యుని ముఖము చూచువరకు తాము నల్లనివారమని ఎన్నడు కలగనని కొందరు నల్లనివారున్నారు; యేసుక్రీస్తు ముఖమును దాని సమస్త పవిత్రతలో చూచువరకు తాము పాపులమని ఎరుగని అనేకులు ఈ లోకములో ఉన్నారు.

యేసుక్రీస్తు ఇప్పుడు మనకును ధర్మశాస్త్రమునకును మధ్య నిలుచును. ఆయన మనకొరకు ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్చెను. ధర్మశాస్త్రపు సమస్త క్లెయిములను తీర్చెను, ఇప్పుడు అది మనపై కలిగిన క్లెయిము ఆయనకు బదిలీ అయినది, కాబట్టి ఇక పాపపు ప్రశ్న కాదు, కుమారుని ప్రశ్నయే మనలను ఎదుర్కొనుచున్నది. అందుచేత పరిశుద్ధాత్మ పంపబడిన తరువాత పేతురు ప్రకటింప మొదలుపెట్టిన మొదటి సంగతి క్రీస్తును గూర్చియే అని గమనించుడి: «దేవుని నిర్ణీతమైన ఆలోచనచేత అప్పగింపబడినవానిని మీరు దుష్ట చేతులచేత సిలువవేసి చంపితిరి.» మరే విధమైన పాపమును గూర్చి ఒక్క మాట చెప్పదు. పేతురు బోధంతటిలో పరుగెత్తు పాపము అదియే, అతడు ప్రకటించుచుండగా పరిశుద్ధాత్మ దిగి వారిని ఒప్పించెను, వారు «రక్షింపబడుటకు మేమేమి చేయవలెను?» అని కేక వేసిరి. అయితే క్రీస్తును సిలువవేయుటలో మనకు భాగము లేదు; కాబట్టి మన పాపము ఏమి? అదే పాపము వేరు రూపములో. వారు క్రీస్తును సిలువవేసిరని ఒప్పింపబడిరి; మనము సిలువవేయబడిన క్రీస్తునందు విశ్వాసముంచలేదు గనుక ఒప్పింపబడుదుము. వారు దేవుని కుమారుని తిరస్కరించి నిరాకరించిరి గనుక ఒప్పింపబడిరి. తిరస్కరింపబడి నిరాకరింపబడినవానియందు విశ్వాసముంచలేదు గనుక పరిశుద్ధాత్మ మనలను ఒప్పించును. రెండు సందర్భములలోను నిజముగా అదే పాపము — క్రీస్తునందలి అవిశ్వాసపు పాపము.»

నేను ఉన్న అతి శక్తివంతమైన సమావేశములలో కొన్ని, ప్రజలపై ఏదో నిశ్శబ్దము వచ్చి అదృశ్య శక్తి వారి మనస్సాక్షులను పట్టుకొనినట్లు కనబడినవి. ఒకడు సమావేశమునకు వచ్చుట జ్ఞాపకము, ప్రవేశించిన క్షణమే దేవుడు అక్కడ ఉన్నాడని భావించెను. అతనిపై భయభక్తి వచ్చెను, ఆ గంటలోనే అతడు ఒప్పింపబడి మారుమనస్సు పొందెను.

2. విరిగిన మనస్సు

తరువాతిది విరిగిన మనస్సు, పాపమునుబట్టి గాఢమైన దైవిక దుఃఖమును హృదయ వినయమును. నిజమైన విరిగిన మనస్సు లేనియెడల మనుష్యుడు వెంటనే పాత పాపములోనికి తిరిగి వెళ్లును. అనేక క్రైస్తవుల కష్టము అదియే.

ఒకడు కోపగించవచ్చును, విరిగిన మనస్సు ఎక్కువ లేనియెడల మరునాడు మరల కోపగించును. కుమార్తె తల్లితో నీచమైన కోసు మాటలు చెప్పి, తరువాత మనస్సాక్షి బాధపెట్టి చెప్పును: «అమ్మా, విచారము; నన్ను క్షమించుము.»

అయితే త్వరలోనే మరొక కోపపు పెల్లుబుకు, ఏలయనగా విరిగిన మనస్సు గాఢము కాదు నిజము కాదు. భర్త భార్యతో కఠినముగా మాట్లాడి, మనస్సాక్షిని ఊరడించుటకు పువ్వుల కట్ట కొని తెచ్చును. మనుష్యునివలె వెళ్లి తాను తప్పు చేసితినని చెప్పడు.

దేవుడు కోరునది విరిగిన మనస్సు, విరిగిన మనస్సు లేనియెడల పూర్ణ పశ్చాత్తాపము లేదు. «యెహోవా విరిగిన హృదయము గలవారికి సమీపము, విరిగిన ఆత్మ గలవారిని రక్షించును.» «విరిగి నలిగిన హృదయమును, దేవా, నీవు నిరాకరింపవు.» అనేక పాపులు తమ పాపములనుబట్టి విచారపడుదురు, పాపములో కొనసాగలేకపోవుటనుబట్టి విచారపడుదురు; అయితే విరుగని హృదయములతోనే పశ్చాత్తాపపడుదురు. ఈనాడు మనకు పశ్చాత్తాపపడుట ఎట్లో తెలియదని తలంచుచున్నాను. దేశమంతటా తిరిగి «పశ్చాత్తాపపడుడి! పశ్చాత్తాపపడుడి!» అని కేక వేయు బాప్తిస్మమిచ్చు యోహాను కావలెను.

3. పాపము ఒప్పుకొనుట

నిజమైన విరిగిన మనస్సు ఉన్నయెడల అది మన పాపములను ఒప్పుకొనునట్లు నడిపించును. మన క్రైస్తవ జీవితములోని కష్టములో తొమ్మిది పదవంతులు దీనిని చేయకపోవుటవలననే వచ్చునని నమ్ముచున్నాను. మన పాపములను దాచి కప్పుటకు ప్రయత్నించుదుము; వాటిని ఒప్పుకొనుట చాలా తక్కువ. ఎవరో చెప్పిరి: «ఆత్మలో ఒప్పుకొనబడని పాపము దేహములోని తూటావలె.»

నీకు శక్తి లేనియెడల ఒప్పుకొనవలసిన ఏదో పాపము ఉండవచ్చును, నీ జీవితములో సరిచేయవలసినది ఏదో ఉండవచ్చును. ఏంత కీర్తన పాడినను, ఏంత మత సమావేశములకు వెళ్లినను, ఏంత ప్రార్థించినను బైబిలు చదివినను అట్టి దానిని కప్పజాలవు. అది ఒప్పుకొనబడవలెను, ఒప్పుకొనుటకు నేను అతిగర్విష్ఠుడనైనయెడల దేవునినుండి కనికరమును నా ప్రార్థనలకు జవాబును ఎదురుచూడనక్కరలేదు. బైబిలు చెప్పును: «తన పాపములను కప్పువాడు వర్ధిల్లడు.» అతడు వేదికపై మనుష్యుడైనను, బలిపీఠము వెనుక యాజకుడైనను, సింహాసనముపై రాజైనను; ఎవడైనను లెక్కలేదు. ఆరు వేల సంవత్సరములు మనుష్యుడు ప్రయత్నించుచున్నాడు. ఆదాము ప్రయత్నించి విఫలుడయ్యెను. మోషే తాను చంపిన ఐగుప్తీయుని పాతిపెట్టినప్పుడు ప్రయత్నించెను, అయితే విఫలుడయ్యెను. «నీ పాపము నిన్ను కనుగొనునని నిశ్చయము.» దేవుని కుమారునిచేత తుడిచివేయబడనియెడల, పునరుత్థానము లేనంత లోతుగా నీ పాపమును పాతిపెట్టలేవు. ఆరు వేల సంవత్సరములు మనుష్యుడు చేయలేనిదానిని నీవును నేనును విడిచిపెట్టుట మేలు.

పాపము ఒప్పుకొనుటకు మూడు మార్గములున్నవి. సమస్త పాపము దేవునికి విరోధము, ఆయనకు ఒప్పుకొనవలెను. భూమిపై ఎవనికిని నేను ఒప్పుకొననక్కరలేని కొన్ని పాపములున్నవి. పాపము నాకును దేవునికిని మధ్యనైనయెడల, నా గదిలో ఒంటరిగా ఒప్పుకొనవచ్చును: ఏ మర్త్యుని చెవిలోను గుసగుసలాడనక్కరలేదు. «తండ్రీ, పరలోకమునకును నీ సన్నిధిని నేను పాపము చేసితిని.» «నీకు విరోధముగా, నీకు మాత్రమే నేను పాపము చేసి నీ దృష్టిలో ఈ కీడు చేసితిని.»

అయితే ఏ మనుష్యునికైనను నేను అన్యాయము చేసి, అతడు నేను అన్యాయము చేసితినని ఎరిగినయెడల, ఆ పాపమును దేవునికే కాక ఆ మనుష్యునికిని ఒప్పుకొనవలెను. అతనికి ఒప్పుకొనుటకు నాకు అతిగర్వము ఉన్నయెడల దేవునియొద్దకు రానక్కరలేదు. ప్రార్థింపవచ్చును, ఏడ్చవచ్చును, ప్రయోజనము లేదు. ముందు ఆ మనుష్యునికి ఒప్పుకొనుము, తరువాత దేవునియొద్దకు వెళ్లుము, ఆయన ఎంత త్వరగా విని సమాధానము పంపునో చూడుము. «నీవు నీ అర్పణను బలిపీఠమునకు తెచ్చి అక్కడ నీ సహోదరునికి నీమీద ఏదైనను ఉన్నదని జ్ఞాపకము చేసికొనినయెడల; అక్కడ నీ అర్పణను బలిపీఠము ఎదుట ఉంచి వెళ్లుము. ముందు నీ సహోదరునితో సమాధానపడుము, తరువాత వచ్చి నీ అర్పణను అర్పించుము.» అదియే లేఖన మార్గము.

తరువాత బహిరంగముగా ఒప్పుకొనవలసిన మరొక తరగతి పాపములున్నవి. నేను దేవదూషకునిగా, మద్యపానిగా, దుర్మార్గునిగా తెలిసియుండినయెడల. నా పాపములనుండి పశ్చాత్తాపపడినయెడల ప్రజలకు ఒప్పుకొనుట నా రుణము. అతిక్రమము ఎంత బహిరంగమో ఒప్పుకొనుట అంత బహిరంగమై యుండవలెను. అనేకుడు ఇతరుల సమక్షమున మరొకని గూర్చి ఏదో నీచము చెప్పి, ఆ వ్యక్తియొద్దకు ఒంటరిగా వెళ్లి పాచ్చుకొనుటకు ప్రయత్నించును. అతిక్రమము వినినవారందరు వినునట్లు ఒప్పుకొనుట జరుగవలెను.

ఇతరుల పాపములను ఒప్పుకొనుటలో మనము నిపుణులము, అయితే నిజమైన పశ్చాత్తాపమైనయెడల మన స్వంతమును చూచుకొనుటకే చాలు పని ఉండును. ఒక పురుషుడుగాని స్త్రీగాని దేవుని అద్దములో మంచి చూపు పొందినయెడల, ఇతరులలో తప్పు పట్టడు: ఇంటిలోనే చాలు పని ఉండును.

«మనము మన పాపములను ఒప్పుకొనినయెడల, ఆయన నమ్మకమైనవాడును నీతిమంతుడును గనుక మన పాపములను క్షమించి సమస్త అనీతినుండి మనలను శుద్ధిచేయును.» సువార్తకు దేవునికి స్తోత్రము! సంఘ సభ్యుడా, నీ జీవితములో ఏ పాపమైనను ఉన్నయెడల దానిని ఒప్పుకొని క్షమింపబడుదునని నిశ్చయించుకొనుము. నీకును దేవునికిని మధ్య మేఘము ఉండనియ్యకుము. క్రీస్తు నీకొరకు సిద్ధపరచుటకు వెళ్లిన మందిరముపై నీ హక్కు స్పష్టముగా చదువగలిగి ఉండుము.

4. మారుమనస్సు

ఒప్పుకొనుట నిజమైన మారుమనస్సునకు నడిపించును, ఈ మూడు అడుగులు వేయబడువరకు మారుమనస్సు ఏమాత్రము లేదు.

ఇప్పుడు «మారుమనస్సు» అను పదమునకు రెండు అర్థములున్నవి. ఒకడు మరల పుట్టినప్పుడు «మారుమనస్సు పొందెను» అని చెప్పుదుము. అయితే బైబిలులో దానికి వేరు అర్థమును ఉన్నది. పేతురు చెప్పెను: «పశ్చాత్తాపపడి మారుమనస్సు పొందుడి.» సవరింపబడిన అనువాదము చదువును: «పశ్చాత్తాపపడి తిరుగుడి.» పరలోకపు దర్శనమునకు తాను అవిధేయుడు కాలేదనియు, యూదులకును అన్యజనులకును పశ్చాత్తాపపడి దేవునివైపు తిరుగవలెనని ప్రకటింప మొదలుపెట్టెననియు పౌలు చెప్పెను. ఒక పాత దైవజ్ఞుడు చెప్పెను: «ప్రతి మనుష్యుడు దేవునికి వీపు పెట్టి పుట్టును. పశ్చాత్తాపము మార్గము మార్చుట. అది కుడివైపు తిరుగుట.»

పాపము దేవునినుండి తొలగిపోవుట. ఎవరో చెప్పినట్లు, అది దేవునినుండి విముఖతయు లోకమువైపు తిరుగుటయు; నిజమైన పశ్చాత్తాపము దేవునివైపు తిరుగుటయు లోకమునుండి విముఖతయు. నిజమైన విరిగిన మనస్సు ఉన్నప్పుడు హృదయము పాపముకొరకు విరిగియుండును; నిజమైన మారుమనస్సు ఉన్నప్పుడు హృదయము పాపమునుండి విరిగియుండును. పాత జీవితము విడిచెదము, చీకటి రాజ్యమునుండి వెలుగు రాజ్యములోనికి తీసికొనిపోబడెదము. అద్భుతము కాదా?

మన పశ్చాత్తాపము ఈ మారుమనస్సును కలిగియుండకపోయినయెడల అది ఎక్కువ విలువ లేదు. ఒకడు పాపములో కొనసాగినయెడల అది వ్యర్థ ప్రకటనకు రుజువు. ఓడలోని కీళ్లు మూయకుండ నిరంతరము తిత్తులు తోడుటవలె. సొలొమోను చెప్పెను: «వారు ప్రార్థించి నీ నామమును ఒప్పుకొని తమ పాపమునుండి తిరిగినయెడల…» పాపములో కొనసాగుచుండగా ప్రార్థనయు ఒప్పుకొనుటయు ఏమాత్రము పనికిరావు. దేవుని పిలుపును లక్ష్యపెట్టుదము; పాత దుష్ట మార్గము విడుచుదము; యెహోవావైపు తిరుగుదము, ఆయన మనలను కనికరించును; మన దేవునివైపు, ఆయన సమృద్ధిగా క్షమించును.

నీవు ఎన్నడు దేవునివైపు తిరుగనియెడల, ఇప్పుడే తిరుగుము. మారుమనస్సు పొందుటకు ఆరు నెలలు, లేక ఆరు వారములు, లేక ఆరు గంటలు పట్టునను భావముతో నాకు సానుభూతి లేదు. తిరుగుటకు నీకు చాలా కాలము పట్టదు గదా? నీవు తప్పుదారిన ఉన్నావని ఎరిగినయెడల, కుడివైపు తిరుగుము.

5. క్రీస్తును ఒప్పుకొనుట

నీవు మారుమనస్సు పొందినయెడల తరువాతి అడుగు దానిని బహిరంగముగా ఒప్పుకొనుట. వినుము: «నీవు నీ నోటితో ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును ఒప్పుకొని, దేవుడు ఆయనను మృతులలోనుండి లేపెనని నీ హృదయమందు నమ్మినయెడల రక్షింపబడుదువు. ఏలయనగా హృదయముతో నీతికొరకు నమ్ముదురు, నోటితో రక్షణకొరకు ఒప్పుకొనుదురు.»

క్రీస్తును ఒప్పుకొనుట నిజమైన పశ్చాత్తాపపు కార్యము యొక్క శిఖరము. మనము లోకమునకు, సహ క్రైస్తవులకు, మనకు రుణపడియున్నాము. ఆయన మనలను విమోచించుటకు చనిపోయెను, ఆయనను ఒప్పుకొనుటకు సిగ్గుపడుదుమా భయపడుదుమా? మతము ఒక నైరూప్యముగా, ఒక బోధగా లోకమునకు కొద్ది ఆసక్తి; అయితే మనుష్యులు వ్యక్తిగత అనుభవమునుండి చెప్పగలిగినది ఎల్లప్పుడు బరువు కలిగియుండును.

ఒక స్థలములో సమావేశములు జరుగుచుండగా అల త్వరగా లేవలేదనియు, ఆ కార్యమును గూర్చి చేదు నిందామాటలు చెప్పబడుచుండెననియు జ్ఞాపకము. అయితే ఒకనాడు ఆ స్థలములోని అత్యంత ప్రముఖులలో ఒకడు లేచి చెప్పెను: «నేను యేసుక్రీస్తు శిష్యుడనని తెలియజేయగోరుచున్నాను; ఆయన కారణముపై ఏ నింద వేయబడినను నా భాగము పుచ్చుకొనుటకు సిద్ధమున్నాను.»

అది విద్యుత్ ప్రవాహమువలె సమావేశముగుండా పోయెను, అతని స్వంత ఆత్మకును ఇతరుల ఆత్మలకును వెంటనే ఆశీర్వాదము వచ్చెను.

మనుష్యులు నాయొద్దకు వచ్చి చెప్పుదురు: «మిస్టర్ మూడీ, క్రీస్తును అంగీకరించినప్పుడు బహిరంగముగా ఒప్పుకొనవలెనని నీవు చెప్పుచున్నావా; నా వ్యాపార స్థలములోను నా కుటుంబములోను ఆయనను ఒప్పుకొనవలెనని చెప్పుచున్నావా? నేను ఆయన పక్షమున ఉన్నానని సర్వలోకమునకు తెలియజేయవలెనా?»

నేను ఉద్దేశించునది అదియే. అనేకులు క్రీస్తును అంగీకరింప సిద్ధము, అయితే దానిని ప్రచురింపను ఒప్పుకొనను సిద్ధము కారు. అనేకులు మార్గములోని సింహములను ఎలుగుబంట్లను చూచుచున్నారు. నా స్నేహితులారా, అపవాది పర్వతములు పొగతో చేయబడినవి మాత్రమే. అతడు నీ మార్గములో ఒక గడ్డిపరక వేసి దానిని పర్వతము చేయగలడు. నీతో చెప్పును: «నీవు కుటుంబములో ఒప్పుకొని ప్రార్థింపలేవు; ఎందుకనగా నీవు కూలిపోదువు! నీ అంగడి సహచరునితో చెప్పలేవు; అతడు నిన్ను నవ్వును.» అయితే క్రీస్తును అంగీకరించినప్పుడు ఆయనను ఒప్పుకొను శక్తి నీకు కలుగును.

పడమటి దేశములో ఒక యౌవనుడు ఉండెను — ఆ దినములలో అది పడమటి — అతని ఆత్మ రక్షణను గూర్చి ఎక్కువ తక్కువ ఆసక్తి కలిగియుండెను. ఒక మధ్యాహ్నము తన కార్యాలయములో చెప్పెను: «యేసుక్రీస్తును నా ప్రభువుగాను రక్షకునిగాను అంగీకరించెదను.»

ఇంటికి వెళ్లి తన భార్యతో (నామమాత్ర మతము ప్రకటించునది) క్రీస్తును సేవించుటకు నిశ్చయించుకొంటినని చెప్పెను; మరల చెప్పెను: «ఈ రాత్రి భోజనము తరువాత సమావేశమును ఆతిథి గదిలోనికి తీసికొని కుటుంబ బలిపీఠము నిలుపుదును.»

«సరే,» అని భార్య చెప్పెను, «టీకు వచ్చు సజ్జనులలో కొందరు సంశయవాదులనియు నీకంటె పెద్దవారనియు నీకు తెలుసు, వారు వెళ్లిన తరువాత వేచియుండుట మేలని తలంచుటలేదా, లేక వంటిల్లులోనికి వెళ్లి పనివారితో మొదటి ప్రార్థన చేయుట మేలని తలంచుటలేదా?»

యౌవనుడు కొన్ని క్షణములు తలంచి చెప్పెను: «యేసుక్రీస్తును మొదటిసారి నా ఇంటిలోనికి పిలిచితిని, వంటిల్లులోనికి కాక అత్యుత్తమ గదిలోనికి ఆయనను తీసికొని వెళ్లెదను.»

కాబట్టి స్నేహితులను ఆతిథి గదిలోనికి పిలిచెను. కొంత ఎగతాళి ఉండెను, అయితే అతడు చదివి ప్రార్థించెను. ఆ మనుష్యుడు తరువాత అమెరికా సంయుక్త రాష్ట్రముల ఉన్నత న్యాయస్థానపు ప్రధాన న్యాయమూర్తి అయ్యెను. క్రీస్తు సువార్తను గూర్చి ఎన్నడును సిగ్గుపడకుము: అది రక్షణకు దేవుని శక్తి.

ఒక యౌవనుడు సైన్యములో చేరి తన రెజిమెంటునకు పంపబడెను. మొదటి రాత్రి సుమారు పదునైదు మంది ఇతర యౌవనులతో బ్యారకులలో ఉండెను, వారు పేకాట జూదము ఆడుచు కాలము గడిపిరి. పడుకొనుటకు ముందు అతడు మోకాళ్లూని ప్రార్థించెను, వారు అతనిని దూషించి ఎగతాళి చేసి బూట్లు విసిరిరి.

రెండవ రాత్రియు మూడవ రాత్రియు అట్లే సాగెను, చివరకు యౌవనుడు చాప్లెన్‌యొద్దకు వెళ్లి జరిగినది చెప్పి తానేమి చేయవలెనని అడిగెను.

«సరే,» అని చాప్లెన్ చెప్పెను, «నీవు ఇప్పుడు ఇంటిలో లేవు, ఇతరులకు బ్యారకులలో నీవంతే హక్కు ఉన్నది. నీవు ప్రార్థించుట వారిని కోపము పుట్టించును, మంచములో ప్రార్థనలు చెప్పి వారిని రేపకుండినయెడల ప్రభువు అట్లే విందును.»

వారముల తరువాత చాప్లెన్ ఆ యౌవనుని మరల చూడలేదు, అయితే ఒకనాడు అతనిని కలిసి అడిగెను — «అలాగే, నా సలహా పుచ్చుకొంటివా?»

«రెండు మూడు రాత్రులు పుచ్చుకొంటిని.» «ఎట్లు పనిచేసెను?» «సరే,» అని యౌవనుడు చెప్పెను, «కొట్టబడిన కుక్కవలె భావించితిని, మూడవ రాత్రి మంచమునుండి లేచి మోకాళ్లూని ప్రార్థించితిని.» «సరే,» అని చాప్లెన్ అడిగెను, «అది ఎట్లు పనిచేసెను?»

యౌవన సైనికుడు జవాబిచ్చెను: «ఇప్పుడు అక్కడ ప్రతి రాత్రి ప్రార్థనా సమావేశము ఉన్నది, ముగ్గురు మారుమనస్సు పొందిరి, మిగిలినవారికొరకు ప్రార్థించుచున్నాము.»

ఓ స్నేహితులారా, బలహీన క్రైస్తవ్యము చూచి నేను అంతగా అలసిపోయితిని. క్రీస్తుకొరకు బయటికి లోపలికి ఉందము; అనిశ్చిత ధ్వని ఇయ్యకుందము. లోకము మనలను మూఢులని పిలువగోరినయెడల పిలువనియ్యుడి. కొద్ది కాలమే; కిరీటము పెట్టు దినము వచ్చుచున్నది. క్రీస్తును ఒప్పుకొను ఈ అవకాశమునకు దేవునికి స్తోత్రము.