తెలియకుండా పామును తొక్కినవాడిలా.
బిర్స్టల్ మరియు న్యూకాజిల్-అపాన్-టైన్. 85
నెల్సన్ తన పనిని పూర్తి చేశాడు. బహిరంగ ప్రదేశంలో ఒక పెద్ద జనసమూహానికి ప్రసంగించి, చిన్న బిర్స్టల్ సొసైటీ పరిస్థితిని నిశితంగా పరిశీలించిన తరువాత, వెస్లీ తాను ప్రారంభించిన పని గమనాన్ని నెల్సన్కు అప్పగించి, ఉత్తరం వైపు తన ప్రయాణాన్ని కొనసాగించాడు.
మే 28వ తేదీన, అతను న్యూకాజిల్-అపాన్-టైన్ అనే ఒక పెద్ద పట్టణానికి చేరుకున్నాడు. అది ఇంగ్లాండ్లోని అత్యంత సంపన్నమైన బొగ్గు గనుల ప్రాంతాలలో ఒకదానికి కేంద్రం. అది అవినీతికి, దుఃఖానికి కూడా ఒక నిలయం. అదే రోజు సాయంత్రం, వెస్లీ ఆ పట్టణంలో నడుస్తూ, ఇంత తక్కువ సమయంలో "చిన్న పిల్లల నోటి నుండి కూడా ఇంతటి తాగుడు, తిట్లు, శాపనలు" తాను ఎన్నడూ చూడలేదని, వినలేదని వ్యాఖ్యానించాడు. "నిశ్చయంగా," అనుకున్నాడు అతను, "ఈ ప్రదేశం అవినీతికి పండిపోయింది."
'నీతిమంతులను పిలవడానికి కాదు, పాపులను పశ్చాత్తాపానికి పిలవడానికే వచ్చిన' ఆయన కోసం. ఆయన తీవ్ర సంకల్పం ఉన్న ఏ వ్యక్తి కోసమైనా వ్యర్థంగా వెతికాడు. కానీ ఆయన వెనుతిరిగే వ్యక్తి కాదు, ఆలస్యం చేయకుండా తన పనిని ప్రారంభించాలని నిశ్చయించుకున్నాడు.
మరుసటి రోజు (ఆదివారం) ఉదయం ఏడు గంటలకు, "నేను పట్టణంలోనే అత్యంత పేద మరియు హీనమైన ప్రాంతమైన సాండ్గేట్కు నడిచి వెళ్ళాను; మరియు, జాన్ టేలర్తో కలిసి వీధి చివర నిలబడి, వందవ పాటను పాడటం ప్రారంభించాను" అని అతను చెప్పాడు.
కీర్తన. ఏమి జరిగిందో చూడటానికి ముగ్గురు లేదా నలుగురు ప్రజలు బయటకు వచ్చారు; త్వరలోనే వారి సంఖ్య నాలుగు లేదా ఐదు వందలకు పెరిగింది. నేను నా ప్రసంగం ముగించేసరికి అక్కడ పన్నెండు లేదా పదిహేను వందల మంది ఉండి ఉంటారని నేను అనుకుంటున్నాను; వారికి నేను ఈ గంభీరమైన మాటలను వర్తింపజేశాను, 'ఆయన మన అతిక్రమముల నిమిత్తము గాయపరచబడెను, మన అపరాధముల నిమిత్తము నలుగగొట్టబడెను; మనకు సమాధానము కలుగజేయు శిక్ష ఆయన మీద పడెను; ఆయన పొందిన దెబ్బల వలన మనకు స్వస్థత కలుగును.'
నా ప్రసంగం ముగిసిన తర్వాత, ప్రజలు అత్యంత ఆశ్చర్యంతో నోరు తెరిచి నా వైపే చూస్తూ నిలబడి ఉండటాన్ని గమనించి, నేను వారితో ఇలా చెప్పాను, ‘నేను ఎవరో మీరు తెలుసుకోవాలనుకుంటే, నా పేరు జాన్ వెస్లీ. దేవుని దయతో, ఈ సాయంత్రం ఐదు గంటలకు నేను మళ్ళీ ఇక్కడ ప్రసంగించాలనుకుంటున్నాను.’" నిర్ణీత సమయానికి, శ్రామిక జనాభా అంతా అతని మాటలు వినడానికి గుంపుగా సమావేశమయ్యారు. బ్రిస్టల్ లేదా లండన్లో కూడా వెస్లీ ఎప్పుడూ అలా ప్రసంగించలేదు.
86 ఉత్తర దిక్కున ఉన్న ఒక పెద్ద జనసమూహాన్ని ఉద్దేశించి ప్రసంగించారు. ఒక కొండ వాలుపై వరుసగా అమర్చబడి, అది సముద్రపు అలల వలె వంపులు తిరుగుతూ, ఇంకా ప్రశాంతంగా మరియు గంభీరంగా కనిపిస్తూ ఒక విశాలమైన పిరమిడ్ను ఏర్పరిచింది. ఆ ప్రసంగికుడు శిఖరంపై నిలబడి ఉన్నారు, అక్కడ నుండి ఆయన అందరికీ కనిపించారు, అయినప్పటికీ వారిలో సగం మందికి ఆయన స్వరం వినడం సాధ్యపడలేదు.
ఆయన మరలా దేవుని అనంతమైన కరుణను ప్రకటించగా, ఆయన శక్తివంతమైన మాటలు ఎందరో మనస్సాక్షిని కదిలించాయి. ఆయన ప్రసంగం ముగించిన తరువాత, జనం గుంపు వలన ఆయన తన బసకు వెళ్ళడం కూడా కష్టమైంది: ఆయనను చూడాలనీ, మాట్లాడాలనీ అందరూ ఎంతగానో ఆత్రుతపడటంతో, నలువైపులా ఆయన చుట్టుముట్టబడ్డాడు, ఆ జనసమూహం ఆయనను కాళ్ళతో తొక్కివేసేంత పని చేసింది. తన సత్రానికి తిరిగి రాగా, మరికొన్ని రోజులు తమతో గడపమని వేడుకోవడానికి వచ్చిన జనం దానిని చుట్టుముట్టి ఉండటం ఆయన చూశారు; కానీ ఆయన కార్యక్రమాలు అప్పటికే ఖరారైనందున, వారి అభ్యర్థనను ఆయన అంగీకరించలేకపోయారు.
ఆ తర్వాత కొద్దికాలానికే, చార్లెస్ వెస్లీ న్యూకాజిల్ను సందర్శించి, తన సోదరుడు ఎంతో శుభప్రదంగా ప్రారంభించిన పనిని కొనసాగించాడు.
యోహాను స్వయంగా సంవత్సరాంతానికి ముందే తిరిగి వచ్చి, ఈ పట్టణంలో మరియు చుట్టుపక్కల పట్టణాలలో సువార్త ప్రచార పనికి ఆరు వారాలు అంకితం చేశాడు. మరెక్కడా ఆయనకు అంతటి ఆత్మీయ స్వాగతం లభించలేదు: ప్రజలు సువార్త బోధను ఎంతో ఆసక్తితో వినడం ఆయనకు ఆనందాన్ని కలిగించింది.
అతని కృషి ఫలితంగా జరిగిన అనేక, విశేషమైన మత మార్పిడులు మరింత గొప్ప ఆనందాన్ని కలిగించాయి: వాటిలో కొన్ని, అతను దక్షిణ జిల్లాలలో చూసిన వాటిని పోలిన శారీరక వ్యక్తీకరణలతో కూడి ఉన్నాయి.
అయితే, సాధారణంగా ఆ పని మరింత ప్రశాంతంగా సాగింది. "ఇంత సమంగా, క్రమంగా సాగే దైవ కార్యాన్ని నేను మరెక్కడా చూడలేదు," అని అతను అంటాడు. "అది అంచెలంచెలుగా నిరంతరం పైకి లేస్తుంది. బ్రిస్టల్ లేదా లండన్లో తరచుగా జరిగినట్లుగా, ఏ ఒక్క సమయంలోనూ అంత ఎక్కువ జరిగినట్లు అనిపించదు; కానీ ప్రతీ సమయంలో ఏదో ఒకటి జరుగుతూనే ఉంటుంది. కొందరు వ్యక్తుల విషయంలో కూడా ఇది ఇలాగే ఉంటుంది."
ఇతర చోట్ల సర్వసాధారణంగా కనిపించే ఆ విశ్వాస విజయమేదీ నాకు అందులో కనబడలేదు. కానీ విశ్వాసులు ప్రశాంతంగా, స్థిరంగా ముందుకు సాగుతారు. దేవునికి ఏది మంచిదని తోస్తుందో అది చేయనివ్వండి.
ఎప్వర్త్లో వెస్లీ. న్యూకాజిల్ విడిచి వెళ్ళే ముందు, వెస్లీ ఒక భూభాగాన్ని కొనుగోలు చేసి, అనాథ పిల్లల కోసం ఒక ఆశ్రమంతో పాటు ఒక ప్రార్థనా మందిరాన్ని నిర్మించడం ప్రారంభించాడు. తాను నిమగ్నమైన ఈ పని యొక్క విస్తృతిని, ప్రాముఖ్యతను అతను మొదటి నుంచే అర్థం చేసుకున్నాడు. ఈ ప్రయత్నం కూడా ఒక విశ్వాస కార్యమే. "ప్రతిపాదించినటువంటి ఇల్లు ఏడు వందల పౌండ్ల లోపు పూర్తి చేయడం సాధ్యం కాదని లెక్క తేలడంతో, అది అస్సలు పూర్తి కాదని చాలామంది నిశ్చయించుకున్నారు; మరికొందరు, అది కప్పబడటం చూడటానికి నేను బ్రతికి ఉండనని అన్నారు. నేను వేరే విధంగా ఆలోచించాను; ఇది దేవుని కోసం ప్రారంభించబడింది కాబట్టి, దానిని పూర్తి చేయడానికి అవసరమైనవన్నీ ఆయనే సమకూరుస్తాడనే విషయంలో నాకు ఏమాత్రం సందేహం లేదు."
ఉత్తరం నుండి తిరిగి వస్తూ, అతను తన మార్గంలో ఉన్న పట్టణాలలో బోధించాడు, మరియు ఈ అవకాశాన్ని ఉపయోగించుకుని తన స్వస్థలమైన ఎప్వర్త్ను సందర్శించాడు. ఇక్కడ, తన తండ్రి సొంత పారిష్లో, అతని తండ్రి వారసుడు అతనికి ప్రసంగ వేదికను నిరాకరించాడు, అంతేకాక అతనికి వ్యతిరేకంగా బహిరంగంగా బోధించేంత వరకు వెళ్ళాడు. ప్రసంగం ముగింపులో, వ్యతిరేకతకు బెదరని వెస్లీ, తాను చర్చి ఆవరణలో బోధిస్తానని ప్రకటించేలా చేశాడు. దానికి అనుగుణంగా, అతను తన తండ్రి సమాధి రాయిపై నిలబడి, అక్కడి నుండి పెద్ద సంఖ్యలో ఉన్న సానుభూతిపరులైన ప్రేక్షకులను ఉద్దేశించి ప్రసంగించాడు. ఒక వారం పాటు ప్రతిరోజూ అతను అదే ప్రదేశంలో బోధించాడు, మరియు ప్రజల మనస్సులపై ప్రగాఢమైన ముద్ర వేశాడు. చాలా మంది వ్యక్తులు మోక్షం అనే ఆశీర్వాదాలను తీవ్రంగా కోరుకోవడానికి మేల్కొన్నారు. నాస్తికులు కూడా అతని శక్తివంతమైన విజ్ఞప్తులకు కదిలిపోయారు. ముప్పై సంవత్సరాలుగా తాను చర్చిలోకి అడుగుపెట్టలేదని గొప్పలు చెప్పుకునే, ధైర్యవంతుడిగా పేరుపొందిన ఒక వ్యక్తి, కుతూహలంతో అతని ప్రసంగం వినడానికి వచ్చాడు. అతను విగ్రహంలా కదలకుండా, స్పష్టంగా ఆలోచనల్లో మునిగి నిలబడి ఉండటం చూసి,
వెస్లీ అతని దగ్గరకు వెళ్లి, "అయ్యా, మీరు పాపివా?" అని హఠాత్తుగా అడిగాడు. అతను గంభీరమైన, గొంతు బొంగురుగా, "తగినంత పాపినే," అని జవాబిచ్చి, పైకి చూస్తూనే ఉండిపోయాడు. అతని భార్య, కన్నీళ్లతో ఉన్న ఒకరిద్దరు సేవకులు కలిసి అతన్ని బండిలో ఎక్కించి ఇంటికి తీసుకువెళ్లేంత వరకు అతను అలాగే ఉండిపోయాడు. 'పదేళ్ల తర్వాత,
వెస్లీ అతన్ని మళ్ళీ చూశాడు, మరియు అతని మాటల ద్వారానే తెలుసుకున్నాడు, ఆ సమయం నుండి అతను పూర్తిగా మారిపోయిన మనిషి అయ్యాడని, మరియు ఇప్పుడు అతను ఎటువంటి సందేహం లేదా భయం లేకుండా దేవునియందు ఆనందిస్తూ, తాను ఈ లోకాన్ని విడిచి క్రీస్తుతో ఉండే ఆ స్వాగత గడియ కోసం ఎదురుచూస్తున్నాడని.
ఎప్వర్త్లో ఉన్నప్పుడు, వెస్లీ అన్ని విధాలా ఉత్తముడైన ఒక శాంతి న్యాయాధికారిని కలిశాడు. ప్రజలు "ఈ కొత్త మతవిరోధులతో ఒక బండి నిండా" అతని వద్దకు తీసుకువచ్చారు, వారి తప్పులకు తగిన విధంగా వారిని శిక్షించమని. ఆ న్యాయాధికారి అత్యంత గంభీరంగా వారి నేరం ఏమిటని అడిగాడు. దానికి అక్కడ గాఢమైన నిశ్శబ్దం నెలకొంది, ఎందుకంటే వారిని తీసుకువచ్చినవారు ఆ విషయాన్ని మరచిపోయారు.
చివరికి, ఒకడు ఇలా అన్నాడు, "వీళ్ళు ఇతరుల కన్నా తామే గొప్ప అని ఎందుకు నటిస్తారు; అంతేకాక, ఉదయం నుండి రాత్రి వరకు ప్రార్థనలు చేస్తారు." "కానీ," అని న్యాయాధికారి అడిగాడు, "వారు నిజంగా చేశారా?"
'ఇంకేమీ లేదా?' 'అవును, అయ్యా,' అన్నాడు ఒక ముసలాయన, 'దయచేసి చెప్పండి, వాళ్ళు నా భార్యను మార్చేశారు. ఆమె వాళ్ళ మధ్యకు వెళ్ళేంత వరకు, ఆమె నాలుక ఎంత గట్టిగా ఉండేదో! కానీ ఇప్పుడు ఆమె గొర్రెపిల్లలా శాంతంగా ఉంది.' 'వాళ్ళను వెనక్కి తీసుకువెళ్ళండి, వాళ్ళను తీసుకువెళ్ళండి.'
"వెనక్కి వెళ్ళండి, పట్టణంలోని తిట్టేవాళ్ళందరినీ మార్చనివ్వండి," అని న్యాయమూర్తి బదులిచ్చారు.
ఈ ఆసక్తికరమైన ఉదంతం ఏమి చూపిస్తుందంటే, బిర్స్టాల్లో లాగే ఎప్వర్త్లో కూడా వెస్లీ రాకముందే మెథడిస్టులు ఉండేవారు: అతని కృషి వారిని ప్రోత్సహించి, వారి సంఖ్యను పెంచింది, మరియు అతను వెళ్ళిపోయేటప్పుడు ఒక వ్యవస్థీకృతమైన, స్వయం సమృద్ధిగల సమాజాన్ని వదిలి వెళ్ళాడు.
వెస్లీ ఈ ప్రయాణం నుండి తిరిగి రాగానే, తన తల్లి మరణశయ్య వద్దకు అతనికి పిలుపు వచ్చింది. అతను ఆమెను శాశ్వతత్వపు అంచున కనుగొన్నాడు. ఆమె చూపు ప్రశాంతంగా, నిర్మలంగా ఉంది, మరియు ఆమె కళ్ళు పైకి నిలకడగా ఉన్నాయి, ఆమె చుట్టూ ఉన్నవారు ఆమె ఆత్మను దేవునికి అప్పగించారు. ఆమె చనిపోయే ముందు, వారితో, "పిల్లలారా, నేను విడుదలైన వెంటనే, దేవునికి స్తుతి గీతం పాడండి" అని చెప్పింది. వారు ఆమె అభ్యర్థనను నెరవేర్చారు, మరియు సుసన్నా వెస్లీ ఆత్మ వెళ్ళిపోయిన గదిలో, శోకసముద్రంలో మునిగిన వారి రోదనల మధ్య ఒక స్తుతి గీతం వినిపించింది.
సుసన్నా వెస్లీ మరణం. 89 ఏళ్ల వయసులో ఆమె స్వర్గస్థురాలైంది. ఎంతో ఉపయోగకరమైన జీవితానికి కిరీటంగా నిలిచిన ఆ ప్రశాంతమైన మరణం, వెస్లీకి తన తల్లి నుండి పొందిన శ్రేష్ఠమైన పాఠాలను నేర్పింది.
సంఘర్షణలు మరియు హింసలు.
1743లో వెస్లీ యొక్క మిషనరీ యాత్రలు విరామం లేకుండా కొనసాగాయి, కానీ ఆ తేదీ నుండి అవి మరింత విస్తృత ప్రాంతానికి విస్తరించాయి. ఉత్తర కౌంటీలపై ప్రత్యేక దృష్టి పెట్టవలసి వచ్చింది, ఎందుకంటే అక్కడ అతని తొలి ప్రయత్నాలు అద్భుతమైన ఫలితాలను ఇచ్చాయి. ఈ యాత్రలు ఎంత అధికంగా, వేగంగా జరిగాయంటే, వాటిని వివరంగా, వరుసక్రమంలో వర్ణించడం మనకు అసాధ్యం. వెస్లీ ఒక అత్యుత్తమ సంచార బోధకుడు. అతను ఒకే చోట కొన్ని రోజుల కంటే, తరచుగా కొన్ని గంటల కంటే ఎక్కువగా ఉండేవాడు కాదు: ఆత్మలను రక్షించాలనే ఏకైక ఆలోచనలో లీనమై, అలసటను గానీ, ప్రతికూల వాతావరణాన్ని గానీ పట్టించుకోకుండా అతను నిరంతరం దేశమంతటా పర్యటించేవాడు.
మరియు ఆ ఉద్దేశ్యంతో ప్రతి క్షణాన్ని కొనుగోలు చేయడం.
1743వ సంవత్సరం ప్రారంభంలో అతను మళ్ళీ ఎప్వర్త్లో ఉన్నాడు. అక్కడ, వెస్లీ తండ్రికి సర్వస్వం రుణపడి ఉన్న ఒక మతగురువు, అతనికి ఏమాత్రం తగని రీతిలో ప్రవర్తించి, తానే తరచుగా పరిచర్య చేసిన అదే చర్చిలో అతన్ని ప్రభువు బల్ల వద్ద నుండి తరిమివేశాడు. ఫిబ్రవరిలో, అతను న్యూకాజిల్కు తన మూడవ పర్యటన చేశాడు. అక్కడ అతను చూసిన ప్రాపంచిక మరియు ఆధ్యాత్మిక దారిద్ర్యం అతనిలో ప్రగాఢమైన సానుభూతిని రేకెత్తించింది. "మేము ఉత్తర ప్రాంతపు అసలైన కింగ్స్వుడ్లో చిక్కుకున్నట్లు నాకు అనిపించింది," అని అతను అంటాడు. "మేము రాగానే ఇరవై, ముప్పై మంది అడవి పిల్లలు ఆశ్చర్యంతో చూస్తున్నట్లుగా మా చుట్టూ పరిగెత్తారు. వారు బట్టలు వేసుకున్నారో లేదో, నగ్నంగా ఉన్నారో లేదో సరిగ్గా చెప్పలేము. వారిలో అందరికంటే పెద్దదైన (సుమారు పదిహేనేళ్ల అమ్మాయి) ఒక చిరిగిన, మురికి దుప్పటి ముక్కను తన చుట్టూ కప్పుకుని, అదే రంగు, గుడ్డతో చేసిన ఒక రకమైన టోపీని తలపై పెట్టుకుంది. వారిని చూసి నా హృదయం ఉప్పొంగిపోయింది; వారు నన్ను మింగేస్తారేమో అన్నట్లుగా చూశారు."
వ్యక్తిగత పరిశీలన మరియు నిశిత పరిశీలన ద్వారా, న్యూకాజిల్లోని పని పూర్తి శ్రేయస్సుతో సాగుతోందని వెస్లీకి స్పష్టమైంది.
మతమార్పిడులు అధికమయ్యాయి, మరియు ఆ చిన్న సంఘం మరింత బలపడింది. బోధనతో పాటు సంభవించిన శారీరక దృగ్విషయాలపై ఆయన ప్రత్యేక శ్రద్ధ పెట్టారు. అవి ఇతర చోట్ల కంటే ఇక్కడ ఎక్కువగా సంభవించాయి, మరియు ఆయన ఆ విషయంపై తీవ్రంగా విచారణ జరిపారు. ఈ వింత మూర్ఛలను అనుభవించిన వారందరూ అంతకుముందు అద్భుతమైన ఆరోగ్యంతో ఉన్నారని, ఎటువంటి ముందస్తు సూచన లేకుండా ఆ లక్షణాలు ఒక్క క్షణంలో వారిపైకి వచ్చాయని, అవి తీవ్రమైన నొప్పితో కూడిన పూర్తి శారీరక మరియు మానసిక నిస్పృహ రూపంలో ఉన్నాయని నిర్ధారించబడింది. వెస్లీ ప్రశ్నించిన వ్యక్తులు ఈ నొప్పిని రకరకాలుగా వర్ణించారు. కొందరు తమ గుండా ఒక కత్తి దూసుకుపోతున్నట్లుగా అనిపించిందని చెప్పారు: మరికొందరు, తమపై ఒక పెద్ద బరువు ఉందని, అది తమను భూమిలోకి నొక్కేస్తుందేమోనని భావించారని చెప్పారు: ఇంకొందరు, తమకు ఊపిరాడనంతగా ఉక్కిరిబిక్కిరి అయ్యామని చెప్పారు. ప్రతి సందర్భంలోనూ, శారీరక లక్షణాలతో పాటు తీవ్రమైన ఆధ్యాత్మిక వేదన కూడా ఉంది, వారి ఆత్మలకు విముక్తి లభించిన వెంటనే అది ఆగిపోయింది. చుట్టుపక్కల ప్రాంతాలను సందర్శిస్తున్నప్పుడు, వెస్లీ తన పర్యటనను ఒక నిర్దిష్ట ప్రణాళిక ప్రకారం క్రమబద్ధీకరించుకోవాల్సిన అవసరాన్ని, మరియు తన ప్రయత్నాలను అతి విస్తృత ప్రదేశంలో విస్తరించకుండా ఒకే చోట కేంద్రీకరించాల్సిన అవసరాన్ని గ్రహించాడు. అతని ఈ నిశ్చయం సర్క్యూట్ల ఏర్పాటుకు దారితీసింది. ఈ ఆలోచన సరళమైనదే అయినా, అప్పటి నుండి ఇది అపారమైన ఫలాలను ఇచ్చింది. ఒక కేంద్ర స్థానం చుట్టూ నిర్దిష్ట సంఖ్యలో అవుట్పోస్టులను సమీకరించి, వాటిని ఒకటి లేదా అంతకంటే ఎక్కువ మంది ప్రచారకుల సంరక్షణలో ఉంచడమే ఈ సర్క్యూట్-వ్యవస్థ ఏర్పాటు. ఈ విధంగా ఏర్పడిన సర్క్యూట్లో, వెస్లీ దానికి అనుసంధానించిన అనేక బయటి ప్రదేశాల కారణంగా న్యూకాజిల్ అత్యంత ముఖ్యమైన కార్యకలాపాల కేంద్రాలలో ఒకటిగా మారింది.
అతను ఇప్పుడు మొదటిసారిగా సందర్శించిన ప్రాంతాలలో ఒకటి న్యూకాజిల్ కు పది మైళ్ల ఉత్తరాన ఉన్న ప్లేసీ గ్రామం, అక్కడ అతను దాదాపుగా మరొక నమూనాను కలుసుకున్నాడు.
అనాగరికమైన, అయినా సులభంగా చేరుకోగలిగే జనాభా, వారి సానుభూతిని ఎలా గెలుచుకోవాలో అతనికి బాగా తెలుసు. "అక్కడ కేవలం బొగ్గు గని కార్మికులు మాత్రమే నివసిస్తారు," అని అతను అంటాడు, "వారు ఎల్లప్పుడూ అనాగరిక అజ్ఞానానికి, అన్ని రకాల దుష్టత్వానికి మొదటి వరుసలో ఉండేవారు. వారి మహాసభ ప్రభువు దినాన జరిగేది; ఆ రోజున పురుషులు, స్త్రీలు, పిల్లలు కలిసి నాట్యం చేయడానికి, పోట్లాడుకోవడానికి, తిట్టుకోవడానికి, శపించుకోవడానికి, మరియు చక్, బాల్, స్పాన్-ఫార్తింగ్ లేదా చేతికి అందిన ఏ ఆటైనా ఆడుకోవడానికి సమావేశమయ్యేవారు. వారి గురించి మొదటిసారి విన్నప్పటి నుండి ఈ నిరుపేద ప్రాణుల పట్ల నాకు గొప్ప జాలి కలిగింది; అందరూ వారి గురించి నిరాశతో ఉన్నట్లు కనిపించడంతో ఆ జాలి మరింత పెరిగింది."
గుడ్ ఫ్రైడే రోజున ఏడు, ఎనిమిది గంటల మధ్య నేను నా గైడ్ అయిన జాన్ హీలీతో బయలుదేరాను. అసాధారణంగా బలంగా వీస్తున్న ఉత్తరపు గాలి, మంచు వానను మా ముఖం మీదికి కొట్టింది. అది కింద పడుతుండగానే గడ్డకట్టి, వెంటనే మమ్మల్ని కప్పేసింది. మేము ప్లేసీకి చేరుకునేసరికి, నిలబడటం చాలా కష్టమైంది. మేము కొంచెం తేరుకోగానే,
నేను చౌరస్తాలోకి వెళ్లి, 'మన అతిక్రమముల నిమిత్తము గాయపరచబడి, మన అపరాధముల నిమిత్తము నలుగగొట్టబడిన' ఆయనను గూర్చి ప్రకటించాను. ఆ దీన పాపులు వెంటనే గుమిగూడి, చెప్పబడిన మాటలను శ్రద్ధగా విన్నారు. మధ్యాహ్నం పూట, గాలి, మంచు ఉన్నప్పటికీ, ఆయనను తమ పాప పరిహారార్థ బలిగా స్వీకరించమని నేను వారిని బ్రతిమాలినప్పుడు, వారు అలాగే చేశారు.
రాజు; 'పశ్చాత్తాపపడి, సువార్తను విశ్వసించాలి.'"
కొన్ని రోజుల తర్వాత, వెస్లీ అక్కడ మళ్ళీ ప్రసంగించాడు, మరియు కొన్ని చెప్పుకోదగిన మత మార్పిడులు జరిగాయి. ఆ తర్వాతి జూలైలో, ఉత్తర ప్రాంతానికి తన నాల్గవ పర్యటనలో, అతను ఒక చిన్న సంఘాన్ని ఏర్పాటు చేశాడు.
సమాజం, అది అతనికి గొప్ప సంతృప్తినిచ్చింది. మరియు చాలా సంవత్సరాల తరువాత అతను వారి గురించి ఇలా చెప్పగలిగాడు, "ఇక్కడి బొగ్గు కార్మికుల సమాజం ఇంగ్లాండ్లోని అన్ని సమాజాలకు ఒక ఆదర్శంగా నిలవగలదు. ఏ వ్యక్తి కూడా తన బృందాన్ని లేదా వర్గాన్ని ఎన్నడూ తప్పడు: వారి మధ్య ఎలాంటి కలహాలు, ఘర్షణలు, వేధింపులు లేవు; కానీ అందరూ ఒకే హృదయంతో, ఒకే మనసుతో ఉంటారు."
'ఒకరినొకరు ప్రేమించుటకు, సత్కార్యములు చేయుటకు పురికొల్పుకొనుట.'" అతను ఉత్తరాదికి వెళ్ళినప్పుడల్లా, "ప్లేసీలోని నిజాయితీపరులైన, నిష్కపట హృదయులైన బొగ్గు కార్మికుల" మధ్య ఉండటానికి సంతోషించేవాడు.
న్యూఈస్టిల్ నుండి తిరిగి వస్తున్నప్పుడు, వెస్లీ బిర్స్టల్ వద్ద తన పరాక్రమవంతుడైన స్నేహితుడు నెల్సన్ను కలిశాడు, మరియు అతనితో కలిసి ఉత్తర ఇంగ్లాండ్లో 'మెథడిజం'కు మహానగరంగా మారబోతున్న లీడ్స్ను మొదటిసారి సందర్శించాడు. అక్కడ, బహుశా నెల్సన్ చొరవతో అప్పటికే ఒక చిన్న సొసైటీ ఏర్పడి ఉండటాన్ని అతను చూశాడు.
న్యూకాజిల్లో వెస్లీకి, అతని సహచరులకు లభించినటువంటి స్వాగతం అన్నిచోట్లా లభించలేదు. లీడ్స్లోనే అల్లర్ల ఛాయలు కనిపించాయి, వాటిని అదుపులో ఉంచడానికి అతని అధికారం, సమయస్ఫూర్తి అవసరమయ్యాయి. ఒకరోజు తాగుబోతుల గుంపు ప్రార్థనా మందిరంలోకి చొరబడి ప్రసంగానికి అంతరాయం కలిగించగా, ఆ పవిత్ర కార్యంలో తాను ఎల్లప్పుడూ ప్రదర్శించే అడ్డుకోలేని భక్తిశ్రద్ధలతో వారి కోసం ప్రార్థించడం ప్రారంభించాడు. అతని నుండి వచ్చిన అంతటి అనూహ్యమైన చర్యకు ఉలిక్కిపడిన ఆ గుంపు, పూర్తిగా దెబ్బలు తిని, నిశ్శబ్దంగా వెనుదిరిగింది.
లండన్లో, ప్రజల దుష్ట భావోద్వేగాలు మరింత తీవ్రంగా విజృంభించాయి. ఒకరోజు, వెస్లీ గ్రేట్ గార్డెన్స్ అనే బహిరంగ ప్రదేశంలో ప్రసంగిస్తుండగా,
ప్రజలలోని అనేక మృగములు వివేకవంతులైన వారిని కలవరపరచుటకు చాలా ప్రయాసపడ్డాయి. అవి ఒక ఆవుల మందను వారి మధ్యలోకి తోలడానికి ప్రయత్నించాయి; కానీ ఆ మృగములు తమ యజమానుల కన్నా తెలివైనవి. అప్పుడు అవి రాళ్ల వర్షం కురిపించాయి, వాటిలో ఒకటి సరిగ్గా నా నుదుటి మధ్యలో తగిలింది; కానీ నాకు ఏ మాత్రం నొప్పి తెలియలేదు; మరియు, నేను రక్తాన్ని తుడుచుకున్న తర్వాత, విశ్వసించువారికి దేవుడు 'భయమును కలుగజేయు ఆత్మను కాక, శక్తిని, ప్రేమను, మరియు స్వస్థబుద్ధిని' అనుగ్రహించాడని బిగ్గరగా సాక్ష్యమిచ్చాను. మరియు ఇప్పుడు ఆ సమాజమంతటిలో ప్రత్యక్షమైన ఆత్మ ద్వారా,
ఆయన నామం నిమిత్తం, అత్యంత నిమ్న స్థాయిలోనైనా శ్రమపడే భాగ్యం మనకు ఇవ్వబడటం ఎంతటి ఆశీర్వాదమో నేను స్పష్టంగా చూశాను.
మహానగరంలోని మరో ప్రాంతమైన చెల్సియాలో, అతని సంఘం శాంతియుతంగా సమావేశమైన గదిలోకి కార్చిచ్చు మరియు ఇతర మండే పదార్థాలను విసిరి ప్రజలు కాలక్షేపం చేశారు. ఆ సమయంలో లండన్ మరియు దాని పరిసర ప్రాంతాల ప్రజలకు ఇది ఒక ఇష్టమైన కాలక్షేపంగా ఉండేదని తెలుస్తోంది.
విండ్సర్లో, వెస్లీ చెప్పిన ప్రకారం, "చాలామంది అల్లరి మూకలు ఏకమై, ఆ రోజు అక్కడ ఎలాంటి ప్రసంగం జరగకూడదని పదేపదే ప్రకటించారని నాకు త్వరలోనే తెలిసింది. అంతా పక్కాగా జరిగేలా చూసుకోవడానికి, వారు కొన్ని రోజుల ముందే తగినంత గన్పౌడర్ మరియు ఇతర వస్తువులను సిద్ధం చేసుకున్నారు. కానీ మధ్యలో బర్న్హామ్ ఉండటంతో, వారు ముందుగా అక్కడికి వెళ్లి, అక్కడ కాస్త వినోదం పొందాలని నిర్ణయించుకున్నారు. అందుకని వారు అక్కడికి వెళ్లి, బర్న్హామ్లోని తమ సోదర మూకకు తమ వద్ద ఉన్న కొన్ని టపాకాయలను పంచిపెట్టారు. కానీ అవి,
మెథడిస్టులు దానిని సహించలేక, వారిపై తిరగబడి, వారిని తరిమారు. వారు ఒక ఇంట్లో తలదాచుకున్నారు. కానీ అది సరిపోలేదు; ఎందుకంటే బయట ఉన్నవారు వెంటనే లోపలికి చొరబడి, దొరికినంత మందిని పట్టుకున్నారు. సమాచారం అందగానే వారిని జైలుకు పంపారు: మిగిలినవారు పారిపోయారు; అందువల్ల నేను వచ్చినప్పుడు, ఎవరూ అడ్డుపడలేదు లేదా అంతరాయం కలిగించలేదు.
లండన్లో మరియు దాని పరిసర ప్రాంతాలలో ఈ అల్లర్లు ఎక్కువ కాలం అదుపు లేకుండా కొనసాగడానికి అనుమతించబడలేదు. అధికారులు ప్రధాన నాయకులపై చురుకైన చర్యలు తీసుకున్నారు, మరియు మిడిల్సెక్స్ న్యాయమూర్తుల అధిపతి మిస్టర్ వెస్లీతో ఇలా అన్నారు,
"మీరు మా రక్షణ కోరినప్పుడల్లా మీకు న్యాయం చేయమని మాకు ఆదేశాలు అందాయి." త్వరలోనే ఒక అవకాశం దొరికింది. నీచ స్వభావం గల ఒక జనసమూహం ప్రార్థనా స్థలాలలో ఒకదానిపై రాళ్ల వర్షం కురిపించింది. వాటిలో కొన్ని పైకప్పును పగలగొట్టి, భక్తులపై పడి వారి ప్రాణాలకే ప్రమాదం కలిగించాయి. వారు ఆ స్థలాన్ని విడిచిపెట్టకపోతే, వారిలో కొందరిని న్యాయాధికారుల ముందుకు తీసుకువస్తానని వెస్లీ ఆ గుంపును హెచ్చరించాడు. తన హెచ్చరికను వారు పట్టించుకోకపోవడంతో, అతను ఆ గుంపు నాయకులలో ఒకరిని అరెస్టు చేయించి, గట్టి భద్రతతో న్యాయస్థానానికి తీసుకువెళ్లాడు. ఈ కఠిన వైఖరి ఎంతో ఉపయోగపడింది, మరియు ఈ అల్లర్లు త్వరలోనే ముగిశాయి.
94 సంఘర్షణలు మరియు హింసలు. రాజధానికి సంబంధించినంత వరకు. ఈ చివరి సన్నివేశం జరుగుతున్నప్పుడు, ఒక విశేషమైన సంఘటన జరిగింది. అల్లరి మూకలలో ముందుండి, వారిలో అందరికన్నా ఎక్కువ ఆగ్రహంతో ఉన్నట్లు కనిపించిన ఒక వ్యక్తి మరియు అతని భార్య, ప్రార్థనా మందిరంలోకి ప్రవేశించిన వెంటనే పాలిపోయి, హఠాత్తుగా కలిగిన పశ్చాత్తాపంతో మోకాళ్లపై పడి, కరుణించమని దేవుడికి మొరపెట్టుకున్నారు.
అయితే, 1743వ సంవత్సరంలో మిడ్ల్యాండ్ మరియు దక్షిణ కౌంటీలలో, ముఖ్యంగా స్టాఫోర్డ్షైర్ మరియు కార్న్వాల్లలో మెథడిస్టులపై జరిగిన భయంకరమైన దాడులతో పోలిస్తే ఇవి కేవలం చిన్నపాటి ఘర్షణలు మాత్రమే. చార్లెస్
వెస్లీ తన సోదరుడి కంటే కూడా మరింత కఠినంగా చూడబడ్డాడు.
వాల్సాల్లో, అతనిపై పదేపదే రాళ్లతో దాడి చేసి నేలకూల్చారు. షెఫీల్డ్లో, ఒక సైనికాధికారి నాయకత్వంలో ప్రజలు అతని సమావేశాల్లో ఒకదానిలోకి చొరబడ్డారు: ఆ బోధకుడు తన ప్రాణాలకు ప్రమాదం ఉన్నప్పటికీ ధైర్యంగా నిలబడ్డాడు, మరియు ఆ ఘర్షణలో అనేక గాయాలపాలయ్యాడు.
అతని దృఢత్వానికి ఆగ్రహించిన అధికారి, తన కత్తిని తీసి బోధకుడి ఛాతీకి గురిపెట్టాడు, కానీ అతన్ని భయపెట్టడంలో సఫలం కాలేదు. అసహనంతో ఉన్న మతగురువుల ప్రసంగాలతో రెచ్చగొట్టబడిన షెఫీల్డ్ గుంపు తీవ్ర దురాగతాలకు పాల్పడి, ప్రార్థనా మందిరాన్ని పూర్తిగా కూల్చివేసింది. కార్న్వాల్లో,
చార్లెస్ వెస్లీకి అంతకంటే మంచి స్వాగతం లభించలేదు. సెయింట్ ఐవ్స్లో, తీవ్ర ఆగ్రహంతో ఉన్న జనసమూహం ప్రార్థనా మందిరాన్ని ఆక్రమించుకుని, కిటికీలను పగలగొట్టి, సామాగ్రిని ధ్వంసం చేసింది. పూల్లో, చర్చివార్డెన్లలో ఒకరి నాయకత్వంలోని గుంపు, ఆ బోధకుడిని మరియు అతని స్నేహితులను పారిష్ నుండి తరిమివేసింది.*
తన సోదరుడు తిరిగి వచ్చిన కొద్దికాలానికే, జాన్ వెస్లీ నెల్సన్తో కలిసి కార్న్వాల్ను సందర్శించి, ఆ కౌంటీలో రెండు నెలలు గడిపాడు. అతను అంతకుముందెన్నడూ సందర్శించని అనేక ప్రదేశాలలో ప్రసంగాలు చేశాడు. ఈ అవిశ్రాంత శ్రమ కాలంలో, అతను జీవితానికి అవసరమైన సాధారణ వస్తువుల కొరతతో తరచుగా బాధపడ్డాడు. అతని పడక తరచుగా కేవలం చెక్క పలకలే ఉండేవి, మరియు అతని ఏకైక దిండు ఒక పాత పెద్ద కోటు మాత్రమే. ఒక రాత్రి అతను మేల్కొన్నాడు
గ్రామ సత్రంలో "మెథడిస్టులను తరిమికొట్టినందుకు" కేపియర్కు సంబంధించిన రికార్డును పారిష్ రిజిస్టర్లు ఈనాటికీ భద్రపరుస్తున్నాయి.
కార్న్వాల్లో వెస్లీ మరియు నెల్సన్. — 95 అతని సహచరునితో, 'సోదరా నెల్సన్, మనం ధైర్యంగా ఉందాం; నాకు ఇంకా ఒక వైపు మొత్తం ఉంది; ఎందుకంటే చర్మం ఒక వైపు మాత్రమే తీసివేయబడింది' అని అన్నాడు. ఆతిథ్య కర్తవ్యాన్ని గ్రహించడంలో నెమ్మదిగా ఉండే ప్రజల మధ్య వారు ఒకటి కంటే ఎక్కువసార్లు ఆకలి బాధలను భరించవలసి వచ్చింది. ఒక రోజు వెస్లీ తన గుర్రాన్ని ఆపి, కంచెలో పెరుగుతున్న బ్లాక్బెర్రీలను కోయడం ప్రారంభించాడు, అలా చేస్తూ, "సోదరా..." అని అన్నాడు.
నెల్సన్, ఇక్కడ బ్లాక్బెర్రీలు పుష్కలంగా ఉన్నందుకు మనం కృతజ్ఞతతో ఉండాలి; ఎందుకంటే కడుపు నింపుకోవడానికి నేను చూసిన దేశాలలోకెల్లా ఇది ఉత్తమమైన దేశం, కానీ తిండి సంపాదించుకోవడానికి మాత్రం అత్యంత అధ్వాన్నమైన దేశం. మనం కేవలం ప్రసంగాలతో బ్రతకగలమని ప్రజలు అనుకుంటున్నారా?”
అయితే, ఈ పరీక్షలు అతని సోదరుడు ఇటీవల కౌంటీలో ఎదుర్కొన్న వాటి అంత భయంకరమైనవి కావు, లేదా అతను వెళ్ళిన స్టాఫోర్డ్షైర్లో తనకు ఎదురుచూస్తున్న వాటి అంతటివి కూడా కావు.
ఇప్పుడు చార్లెస్ ఎంతో గొప్పగా ప్రారంభించిన పనిని కొనసాగించడానికి వెళ్ళాడు.
గతంలో ఒకసారి, వెస్లీ వెడ్నెస్బరీలో ఎటువంటి ఆటంకం లేకుండా ప్రసంగించాడు: బొగ్గు గని కార్మికులు అనుకూల వైఖరితో ఉన్నట్లు కనిపించారు, మరియు మతం మారిన వారిలో నుండి సుమారు మూడు, నాలుగు వందల మందితో ఒక సంఘం ఏర్పడింది. అయితే, ఈ విజయాలు మతాధికారుల ఆగ్రహాన్ని రేకెత్తించాయి, వారు ప్రసంగ వేదిక నుండి మెథడిస్టులపై తీవ్రమైన భాషలో విరుచుకుపడ్డారు: స్థానిక అధికారులు తమ కర్తవ్యాన్ని మరచిపోయి, గుంపు యొక్క దుష్ట ప్రకోపాలను అరికట్టడానికి బదులుగా ప్రోత్సహించారు, దాంతో వారు త్వరలోనే మునుపెన్నడూ లేని దురాగతాలకు పాల్పడటం ప్రారంభించారు.
వారు బూర శబ్దంతో గుమిగూడి, మెథడిస్టుల నివాస గృహాలను ముట్టడించి, వాటిని దోచుకున్నారు; తలుపులు, కిటికీలు, సామాగ్రి మరియు పింగాణీ వస్తువులను పగలగొట్టి, తమ చేతికి అందిన ప్రతిదానిపై హింసాత్మకంగా దాడి చేశారు.
పెర్గాన్లను ఆస్తిగా కూడా పరిగణించలేదు: స్త్రీలను, పిల్లలను పట్టుకుని మురుగు కాలువలో పడేశారు. చాలా నెలలుగా పట్టణంలో విచ్చలవిడిగా తిరుగుతున్న ఆ మూక, మెథడిస్టులందరూ సంతకం చేయవలసిన ఒక మత విరమణ పత్రాన్ని తయారుచేసింది: దానికి అంగీకరించని వారిని కొట్టి, వారి ప్రాణాలకు ప్రమాదం కలిగేలా ఇతర విధాలుగా హింసించారు.
96 సంఘర్షణలు మరియు హింసలు.
వెడ్నెస్బరీలో సహోదరులు ఎదుర్కొన్న కష్టాల గురించి విన్న వెస్లీ, వారిని ఓదార్చి, ప్రోత్సహించడానికి వెంటనే అక్కడికి వెళ్లాలని నిశ్చయించుకున్నాడు. ప్రమాదాన్ని ఎదుర్కోవడం ఆయనకు ఎల్లప్పుడూ ఒక సూత్రంగా ఉండేది. ఆయన వచ్చిన మరుసటి రోజు మధ్యాహ్నం, పట్టణం మధ్యలో ప్రసంగించాడు. ఆయన ధైర్యం గుంపును భయపెట్టిందో, లేక మరేదైనా కారణం ఉందో తెలియదు గానీ, ఎవరూ జోక్యం చేసుకోలేదు. కానీ మధ్యాహ్నం, ఆయన తన గదిలో ప్రశాంతంగా రాసుకుంటుండగా, వస్తున్న శబ్దం వల్ల గుంపు ఇంటిని చుట్టుముట్టిందని తెలుసుకున్నాడు.
అతను తాను బస చేస్తున్న వారిని ప్రార్థనలో పాల్గొనమని ప్రోత్సహించాడు. ఒక క్షణం పాటు ప్రజలు చెల్లాచెదురు కాబోతున్నట్లు అనిపించింది; కానీ వెంటనే, కొత్తగా వచ్చిన వారి రాకతో బలపడి, వారు మళ్ళీ దాడికి సిద్ధమయ్యారు. "అందరి ఏకఘటన, 'మంత్రిని బయటకు తీసుకురండి; మాకు మంత్రి కావాలి.' వారి నాయకుడి చేయి పట్టుకుని ఇంట్లోకి తీసుకురమ్మని నేను ఒకరిని కోరాను. మా మధ్య కొన్ని మాటలు మార్పిడి జరిగిన తర్వాత, సింహం గొర్రెపిల్లగా మారింది."
అతని సహచరులలో అత్యంత కోపంగా ఉన్న ఒకరిద్దరిని తీసుకురమ్మని నేను అతడిని కోరాను. అతను ఇద్దరిని తీసుకువచ్చాడు, వారు కోపంతో నేలను మింగేంత స్థితిలో ఉన్నారు; కానీ రెండు నిమిషాల్లోనే వారు కూడా అతనిలాగే శాంతించారు. అప్పుడు నేను జనసమూహంలోకి వెళ్ళడానికి వీలుగా వారికి దారి ఇవ్వమని చెప్పాను. నేను వారి మధ్యలోకి వెళ్ళగానే, ఒక కుర్చీ తీసుకురమ్మని పిలిచాను; మరియు నిలబడి, 'మీలో ఎవరికి నా నుండి ఏం పని?' అని అడిగాను. కొందరు, 'మీరు మాతో పాటు న్యాయమూర్తి వద్దకు రావాలి' అని చెప్పారు. నేను బదులిచ్చాను,
'నేను మనస్ఫూర్తిగా ఆ పని చేస్తాను.' అప్పుడు నేను కొన్ని మాటలు చెప్పాను, వాటిని దేవుడు వర్తింపజేశాడు; దాంతో వాళ్ళు గట్టిగా, 'ఈ పెద్దమనిషి నిజాయితీపరుడు, ఆయనను రక్షించడానికి మేము మా రక్తాన్ని చిందిస్తాము' అని నినాదాలు చేశారు. అయితే, కొందరు అంత అనుకూలంగా లేరు, మరియు వెస్లీ రెండు మూడు వందల మంది గుంపుతో కలిసి, కుండపోత వర్షంలో, పట్టణానికి సుమారు రెండు మైళ్ళ దూరంలో నివసించే న్యాయమూర్తి వద్దకు వెళ్ళాడు.
ఆ పెద్దమనిషి తాను మంచం మీద ఉన్నాననే సాకుతో ఆ విషయంలో జోక్యం చేసుకోవడానికి నిరాకరించారు.
ఇంతలో, వెస్లీని అప్పుడే మంచి భద్రతతో అక్కడికి తీసుకువచ్చారన్న వార్త వాల్సాల్ అంతటా వ్యాపించింది: వెంటనే, పట్టణంలోని అత్యంత దుష్టశక్తులన్నీ (అవి చాలానే ఉన్నాయి) గుమికూడి అతనిని వెతకడానికి బయలుదేరాయి. డార్లాస్టన్ గుంపు తమకు చేతనైనంత వరకు ప్రతిఘటించింది; కానీ వారు అలసిపోవడమే కాకుండా, సంఖ్యలో కూడా తక్కువగా ఉన్నారు: అందువల్ల కొద్ది సమయంలోనే, చాలా మంది కిందపడిపోగా, మిగిలిన వారు నన్ను వారి చేతుల్లో వదిలేసి పారిపోయారు. మాట్లాడటానికి ప్రయత్నించడం వ్యర్థం; ఎందుకంటే నలువైపులా సముద్రపు ఘోషలా శబ్దం వినిపిస్తోంది. అందువల్ల వారు నన్ను ఈడ్చుకుంటూ పట్టణానికి వచ్చేవరకు లాక్కెళ్లారు; అక్కడ, ఒక పెద్ద ఇంటి తలుపు తెరిచి ఉండటం చూసి, నేను లోపలికి వెళ్ళడానికి ప్రయత్నించాను; కానీ ఒక వ్యక్తి నా జుట్టు పట్టుకుని, నన్ను తిరిగి గుంపు మధ్యలోకి లాగాడు. వారు నన్ను పట్టణం ఒక చివర నుండి మరొక చివర వరకు ప్రధాన వీధి గుండా లాక్కెళ్లే వరకు ఇంక ఆగలేదు. ఆ సమయంలో నాకు ఎలాంటి నొప్పి గానీ, అలసట గానీ అనిపించకుండా, వినగలిగే పరిధిలో ఉన్నవారితో మాట్లాడుతూనే ఉన్నాను. పట్టణం పశ్చిమ చివరన, సగం తెరిచి ఉన్న ఒక తలుపును చూసి, నేను దాని వైపు వెళ్లి లోపలికి వెళ్ళబోయాను; కానీ దుకాణంలోని ఒక పెద్దమనిషి, వారు ఆ ఇంటిని నేలమట్టం చేస్తారని చెప్పి నన్ను అనుమతించలేదు. ఏదేమైనా,
నేను ద్వారం వద్ద నిలబడి, 'నేను మాట్లాడటం వినడానికి మీరు సిద్ధంగా ఉన్నారా?' అని అడిగాను. చాలామంది, 'వద్దు, వద్దు! వాడి తల పగలగొట్టండి; వాడిని పడగొట్టండి; వెంటనే చంపేయండి' అని కేకలు వేశారు. మరికొందరు, 'కాదు, మేము ముందు వాడి మాట వింటాము' అన్నారు. నేను, 'నేను చేసిన చెడు ఏమిటి? మీలో మాటతో గానీ, చేతతో గానీ ఎవరికి నేను అన్యాయం చేశాను?' అని అడగడం మొదలుపెట్టాను. నా గొంతు అకస్మాత్తుగా మూగబోయే వరకు పావుగంటకు పైగా మాట్లాడుతూనే ఉన్నాను: అప్పుడు వరదలు మళ్ళీ తమ గొంతులను పెంచడం ప్రారంభించాయి; చాలామంది, 'వాడిని తీసుకువెళ్ళండి! వాడిని తీసుకువెళ్ళండి!' అని కేకలు వేశారు. ఈలోగా నా బలం, నా గొంతు తిరిగి వచ్చాయి, నేను బిగ్గరగా ప్రార్థించడం మొదలుపెట్టాను.
ఇప్పుడు, ఇంతకుముందు గుంపుకు నాయకత్వం వహించిన ఆ వ్యక్తి వెనక్కి తిరిగి, 'అయ్యా, మీ కోసం నా ప్రాణాన్ని పణంగా పెడతాను: నన్ను అనుసరించండి, ఇక్కడున్న వారిలో ఒక్కరు కూడా మీ తల వెంట్రుకను కూడా తాకలేరు' అని అన్నాడు. అతని సహచరులలో ఇద్దరు ముగ్గురు అతని మాటలను ధృవీకరించి వెంటనే నా దగ్గరకు వచ్చారు... అప్పుడు ప్రజలు, అందరూ ఏకగ్రీవంగా అంగీకరించినట్లుగా, కుడి, ఎడమ వైపులకు వెనుదిరిగారు;
H 98 సంఘర్షణలు మరియు హింసలు. ఆ ముగ్గురు లేదా నలుగురు మనుషులు నన్ను తమ మధ్యన పెట్టుకుని వాటన్నిటి గుండా మోసుకెళ్లారు... పది గంటలకు కొద్దిసేపటి ముందు, దేవుడు నన్ను వెడ్నెస్బరీకి క్షేమంగా చేర్చాడు; నా కోటు యొక్క ఒక అంచు, మరియు నా చేతులలో ఒకదాని నుండి కొద్దిగా చర్మం మాత్రమే పోయింది. "ఇంతకు ముందు నేను ఇలాంటి దైవసంఘటనల పరంపరను ఎన్నడూ చూడలేదు." వాటిలో ముఖ్యమైనవి ఈ క్రిందివి. రోడ్డులోని నిటారుగా, జారుడుగా ఉన్న భాగంలో దిగుతుండగా, అతన్ని కింద పడేయడానికి చాలా ప్రయత్నాలు జరిగాయి: ఒకవేళ వారు సఫలమై ఉంటే, అతను బహుశా తొక్కబడి చనిపోయి ఉండేవాడు. కానీ అతను వారి చేతుల నుండి పూర్తిగా బయటపడే వరకు, కనీసం తడబడలేదు, జారనూ లేదు. ఒక బలవంతుడు లాఠీతో అతని తల వెనుక భాగంలో అనేక దెబ్బలు గురిపెట్టాడు, కానీ అవన్నీ పక్కకు మళ్లించబడ్డాయి, అది ఎలా జరిగిందో తనకు తెలియదని వెస్లీ అంటాడు. అతని ఛాతీపై ఒక బలమైన దెబ్బ, నోటిపై మరొక దెబ్బ తగలడంతో రక్తం ధారగా కారింది; కానీ వారు తనను ఒక గడ్డిపోచతో తాకిన దానికంటే ఎక్కువ నొప్పి తనకు కలగలేదని అతను ధృవీకరిస్తాడు. మరియు "మొదటి నుండి చివరి వరకు, అతను తన సొంత అధ్యయన గదిలో కూర్చున్నట్లుగానే అదే మనోస్థైర్యాన్ని కలిగి ఉన్నాడు."
పైకి చూస్తే, వెడ్నెస్బరీ మరియు వాల్సాల్ వద్ద వెస్లీ ఓడిపోయినట్లు కనిపించాడు: కానీ వాస్తవానికి, అతనే విజేత. దీనికి నిదర్శనం ఏమిటంటే, కొద్ది కాలం తర్వాత ఆ ప్రదేశాన్ని సందర్శించిన అతని సోదరుడు చార్లెస్, ప్రజల ప్రవర్తనలో గణనీయమైన మార్పును గమనించాడు: చాలా మంది మతం మారారు, మరియు వారిలో, ఆ గుంపుకు నాయకత్వం వహించిన, పేరుమోసిన బాక్సర్ అయిన వ్యక్తి కూడా ఉన్నాడు. చార్లెస్ తన సోదరుడి గురించి ఏమనుకుంటున్నావని అతన్ని అడిగాడు. "అతని గురించి ఏమనుకుంటున్నావు?" అని అతను అన్నాడు; "అతను దైవభక్తి గలవాడు, మరియు మనలో ఇంతమంది కలిసి ఒక్క మనిషిని కూడా చంపలేకపోయినప్పుడు దేవుడు అతని పక్షాన ఉన్నాడు." నిజంగానే, అతను దైవభక్తి గలవాడు.
మానవుల ఆత్మలను రక్షించే గొప్ప కార్యంలో జాన్ వీస్లీ ఏ కష్టానికీ వెనుకాడలేదు.
వెస్లీ తన ఉత్తర దిశ ప్రయాణంలో గ్రిమ్స్బీకి చేరుకున్నాడు, అక్కడ అతను బహిరంగ ప్రదేశంలో ప్రసంగించాడు, మరియు మరుసటి రోజు తన సమావేశాలు నిర్వహించడానికి ఒక స్థలం కోసం వెతికాడు. అయితే, అక్కడి నివాసులు, పరిణామాలకు భయపడి, అటువంటి ప్రయోజనం కోసం తమ ఇళ్లను ఇవ్వడానికి నిరాకరించారు. చివరకు, ఒక స్త్రీ తన ఇంటిని వాడుకోవడానికి అతనికి ముందుకొచ్చింది. ఆమె ఒక దురదృష్టవంతురాలు, తన భర్తను విడిచిపెట్టి, కొంతకాలంగా దుర్వ్యసనాలతో కూడిన జీవితాన్ని గడుపుతోంది. వెస్లీ తన గురువు యొక్క ఉదాహరణను గుర్తుచేసుకుని, మండుతున్న ఈ జ్యోతిని కాపాడాలనే ఆశతో, ఆమె ఆహ్వానాన్ని అంగీకరించాడు. అతను "'పాపియైన స్త్రీ' గురించి ప్రసంగించాడు, ఆమె తన కన్నీళ్లతో ప్రభువు పాదాలను కడిగి, తన తల వెంట్రుకలతో వాటిని తుడిచింది."
ఆ దుర్వ్యయపుత్రుడు "పూర్తిగా ముక్కలైపోయి," ఆ తర్వాత తన బసకు వచ్చి, "ఓ అయ్యా! రక్షించబడటానికి నేను ఏమి చేయాలి?" అని ఏడ్చాడు. వెస్లీ జవాబిచ్చాడు, "నీ ప్రాణాలను కాపాడుకోవడానికి పారిపో."
"వెంటనే మీ భర్త దగ్గరకు తిరిగి వెళ్ళండి." ఆమె తన భర్త వంద మైళ్ళ దూరంలో ఉన్న న్యూకాజిల్లో ఉన్నాడని జవాబిచ్చింది. ఆ గొప్ప మిషనరీ కాసేపు ఆలోచించి, ఆ తర్వాత ఆమెతో, "నేను ఉదయాన్నే న్యూకాజిల్కు వెళ్తున్నాను: మీరు నాతో రావచ్చు. విలియం బ్లో మిమ్మల్ని తన వెనుక తీసుకువెళ్తాడు," అని చెప్పాడు. ఆయన చెప్పినట్లే చేశాడు. తప్పిపోయిన గొర్రెను మంచి కాపరి తిరిగి మందలోకి తీసుకురావడం అనే ఇంతకంటే హృదయాన్ని కదిలించే దృశ్యం వెస్లీ జీవితమంతటిలో బహుశా మరొకటి దొరకదు.
జనసమూహాన్ని ఉద్దేశించి ప్రసంగించినంత మాత్రాన అతను తన పని పూర్తయిందని భావించలేదని ఇది చూపిస్తుంది: అతను బోధకుడు మరియు పాస్టర్ కూడా.
1744వ సంవత్సరం వెస్లీకి మరియు అతని సహోద్యోగులకు, మనం ఇప్పుడే వివరించిన వాటితో సమానంగా తీవ్రమైన కొత్త పరీక్షలను తెచ్చిపెట్టింది.
ప్రజా ప్రదర్శనలు ఆ రోజుల్లో సర్వసాధారణంగా జరిగాయి. ఇవి కేవలం ఆస్తుల విధ్వంసం, దోపిడీకి మాత్రమే పరిమితం కాలేదు: మెథడిస్టుల ప్రాణాలకే ప్రమాదం వాటిల్లింది. ఒక బోధకుడికి తీవ్రమైన శారీరక గాయాలయ్యాయి, మరొకరిని చనిపోయేంత వరకు నదిలో ముంచారు.
ఈ దైవ సేవకులు, ప్రజలతో తలపడినప్పుడు, తమ వస్త్రాలు చిరిగిపోయాయని లేదా బురద అంటుకుందని ఫిర్యాదు చేయడం తప్ప మరేమీ లేకుండా ప్రాణాలతో బయటపడినప్పుడు తమను తాము అదృష్టవంతులుగా భావించుకున్నారు. డార్లాస్టన్లో, నిరుపేద, నిస్సహాయ స్త్రీలు దుర్విచారణకు గురై అత్యంత దారుణమైన అవమానాలకు లోనయ్యారు. స్టాఫోర్డ్షైర్లోని కొన్ని పట్టణాలు నెలల తరబడి వారి దయాదాక్షిణ్యాల మీద ఆధారపడి ఉన్నాయి.
H 2 100 ఘర్షణలు మరియు హింసలు. మూక యొక్క. వాల్సాల్ మూక మెథడిజంకు వ్యతిరేకంగా ఒక క్రమబద్ధమైన మతయుద్ధం రూపాన్ని తీసుకుంది: ఒక జెండాను తయారుచేసి, దానిని తరచుగా సంతలో ఎగురవేసేవారు, మరియు ప్రజలు తమ దండయాత్రలకు వెళ్ళినప్పుడు దానిని వారి ముందు మోసుకెళ్ళేవారు. మెథడిస్టులకు ఆశ్రయం ఇస్తున్నాయని అనుమానించిన ఇళ్లను ధ్వంసం చేయడానికి పూనుకున్నారు: చర్చి రక్షకులు సామాన్లలో తమకు నచ్చినవాటిని స్వాధీనం చేసుకున్నారు, మిగిలినవాటిని ముక్కలు ముక్కలుగా పగలగొట్టారు. ఈ ప్రజా ఆగ్రహపు తుఫానుల నుండి స్త్రీపురుషులు ఎటు ఆశ్రయం పొందాలో తెలియక పారిపోయారు. వారి స్థిరత్వం మరియు విశ్వాసం ప్రశంసలకు అతీతం. ఇకపై బోధకులను స్వీకరించబోమని వాగ్దానం చేస్తే శాంతి ప్రతిపాదనలు చేసినప్పుడు, వారు ధైర్యంగా తిరస్కరిస్తూ, "మేము ఇప్పటికే మా ఆస్తిపాస్తులన్నీ కోల్పోయాము; ఇక మా ప్రాణనష్టం తప్ప మరేమీ జరగదు, మా మనస్సాక్షికి అన్యాయం చేయడం కంటే మా ప్రాణాలను కూడా కోల్పోతాము" అని అన్నారు.
ఈ హింసకు గురైన వారికి ఎటువంటి రక్షణ లేదు. ప్రజాభిప్రాయం వారికి వ్యతిరేకంగా ఉండి, వారి ప్రవర్తనను, ఉద్దేశాలను తప్పుగా చిత్రీకరించింది. 'లండన్ ఈవినింగ్ పోస్ట్' ఈ క్రింది విధంగా ప్రారంభమయ్యే ఒక వ్యాసాన్ని ప్రచురించింది:—'స్టాఫోర్డ్షైర్ నుండి వచ్చిన ఒక ప్రైవేట్ లేఖ ద్వారా, మెథడిస్టులు అని పిలవబడే ప్రజల తిరుగుబాటు గురించి మాకు సమాచారం అందింది.' చర్చి వర్గం తమను అవమానించిందనే నెపంతో వారు తిరుగుబాటు చేసి, అనేక దాడులు చేసిన తర్వాత, తమ ప్రత్యర్థులలో ఒకరి ఇంటిని తగలబెట్టారని అందులో పేర్కొనబడింది.
ఈ విధంగా ప్రజల ముందు అపనిందలకు గురైన మెథడిస్టులు, పౌర లేదా మతపరమైన అధికారుల నుండి ఎటువంటి పరిహారం పొందలేకపోయారు.
డడ్లీలో, మతగురువు ప్రేరేపణతో, గుంపు ఒక బోధకుడిపై దాడి చేసి చంపేయబోయింది, కానీ ఒక నిజాయితీపరుడైన క్వేకర్ తన వెడల్పాటి అంచుగల టోపీని, సాదా కోటును ఇవ్వడంతో అతను తప్పించుకోగలిగాడు. వాల్సాల్లో, ఒకానొక రోజున మెథడిస్టుల నాశనాన్ని ప్రకటిస్తూ, గోడలపై ఒక ప్రకటనను ఉంచడానికి న్యాయాధికారులు అనుమతించారు. వెడ్నెస్బరీలో, ఆ అధికారులలో ఒకరు వారిని చంపడానికి ఐదు పౌండ్లు ఇస్తానని ప్రతిపాదించారు.
ప్రజాభిప్రాయం. 101 మంది డేవ్ పట్టణం నుండి బయటకు వెళ్ళిపోయాడు; మరియు మరొకరు సొసైటీ సభ్యుడిని ఓక్కు అప్పగించి, అతనిపై చేయి ఊపుతూ, "హుర్రే, అబ్బాయిలూ! ఇకనైనా చర్చి కోసం నిలబడండి!" అని అరిచారు.
న్యాయాధికారులు ఈ విధంగా చర్చిని ధైర్యంగా సమర్థిస్తుండగా, దాని మంత్రులు కూడా వెనుకబడలేదు. 1744లో కార్న్వాల్లో తన అత్యంత విజయవంతమైన పర్యటన సందర్భంగా, వెస్లీ ఒక ఉపన్యాసాన్ని విన్నాడు, అందులో మెథడిస్టులను పాపిస్టులుగా, మరియు వారసత్వ హక్కుదారుడైన చార్లెస్ యొక్క మద్దతుదారులుగా ఖండించారు.