ఆత్మను చల్లార్చడం

అమెరికాలో ఉన్నంత సాధారణంగా నా వ్యాఖ్యలను ఈ దేశంలో నేను వర్తింపజేయను, ఎందుకంటే అక్కడితో పోలిస్తే ఇక్కడ ప్రజాభిప్రాయం అంతగా అభివృద్ధి చెందలేదు; అందువల్ల, ఈ పానీయాలను సేవించే మీలో ఎవరూ దేవునితో సహవాసాన్ని ఆస్వాదించరని నేను చెప్పను. న్యూటన్, విట్‌ఫీల్డ్, మరియు హంటింగ్‌డన్ కౌంటెస్ కూడా బానిస యజమానులే; కానీ వారు ఇప్పుడు జీవించి ఉంటే బానిస యజమానులుగా ఉండేవారా? అస్సలు కాదు! ఈ విషయాలలో మానవాళిని సంస్కరించడానికి దేవుడు వస్తున్నాడు; ప్రపంచం యొక్క ఆ స్థితి నేరుగా వారి వద్దకే వస్తోంది. దేవుడు చర్చి మరియు ప్రపంచం రెండింటి దృష్టిని ఈ గొప్ప దురాగతాల వైపు మళ్లిస్తున్నాడు. నలువైపులా వెలుగు ప్రకాశిస్తోంది, మరి ఇప్పుడు విట్‌ఫీల్డ్ గానీ, లేడీ హంటింగ్‌డన్ గానీ జీవించి ఉంటే బానిస యజమానులుగా ఉండేవారని ఎవరైనా చెప్పగలరా?

ఇప్పుడు, ఈ సంస్కరణలలో భాగంగా ఉండే ఎలాంటి ఆత్మ నిగ్రహాన్నైనా పాటించడం ప్రపంచంలోని ప్రతి క్రైస్తవుని కర్తవ్యం అని ఎవరికి కనిపించడం లేదు? తమ మద్యపానాన్ని వీధుల్లో పారవేసిన ఎందరో పురుషులు నాకు తెలుసు; మరియు దానిని రసాయన ప్రయోజనాల కోసం పారవేయమని వారిని కోరినప్పుడు, వారు ఇలా సమాధానమిచ్చారు — "లేదు, మేము ఆ అపవిత్రమైన దానిని ముట్టుకోము, రుచి చూడము, పట్టుకోము."

ఫలితంగా వచ్చే కీడు ఇంత తీవ్రంగా ఉన్నప్పుడు, వారి చేతులు వదిలేయడం తప్ప వాటిని ఎదుర్కోవడానికి మరో మార్గం లేనప్పుడు — అసూయ, ఈర్ష్య, మరియు పక్షపాత భావాలు అనేవి దేవుని ఆత్మను ఆర్పివేసి, దుఃఖపెట్టే అనేక మార్గాలని నేను చెప్పాలనుకుంటున్నాను. పెద్ద నగరాలలో ఈ కారణం వల్ల సంఘాల భక్తి వేగంగా, భయానకంగా క్షీణించడం నేను చూశాను, అయినా వారు దానిని గుర్తించలేకపోయారు; అదే మీరు వారిని ఒక్కొక్కరిగా ప్రశ్నిస్తే, వారిలో చాలామంది ఒకరి పట్ల ఒకరు అలాంటి వైఖరితో ఉండటం మీరు గమనిస్తారు, దానివల్ల వారిద్దరినీ ప్రేమించే పరిశుద్ధాత్మ, కొంతమేరకైనా తన ప్రభావాన్ని ఉపసంహరించుకోవలసి వస్తుంది.

ఈ లోక కాలంలో, అతిగా తినడాన్ని వ్యతిరేకిస్తూ ఎవరు ప్రబోధించాలని అనుకుంటారు? అయినప్పటికీ, అది సర్వసాధారణమైన పాపాలలో ఒకటి. ఒక వ్యక్తి ఒకసారి నాతో ఒప్పుకున్నాడు, తాను అతిగా భోజనం చేయడం వల్ల చాలా సంవత్సరాలుగా తన పనులను సరిగ్గా చేసుకోలేకపోయానని; కానీ ఆ కాలమంతటిలో, అతిగా తినడాన్ని వ్యతిరేకిస్తూ ప్రబోధించడం గానీ, లేదా ప్రసంగ వేదికల నుండి దానిని పాపంగా ఖండించడం గానీ తాను ఒక్కసారి కూడా వినలేదని చెప్పాడు. ఇప్పుడు, బహుశా ఈ దేశంలో పరిస్థితి భిన్నంగా ఉండవచ్చని నేను అనుకుంటున్నాను; కానీ, అతిగా తినడం అనే విషయంపై, క్రైస్తవులతో సహా అందరికీ ఇప్పటికే ఏమి చెప్పబడి ఉన్నప్పటికీ, ప్రతిచోటా చేయవలసింది చాలా ఉందని నేను భావిస్తున్నాను.

మద్యపానం మరియు పొగాకును దాని వివిధ రూపాల్లో వాడటం వంటి ఇతర దురలవాట్ల విషయంలోనూ ఇదే చెప్పవచ్చు. దీనిని సరైన దృష్టితో చూడటానికి ఎంత తక్కువ మంది ఇష్టపడతారు. తాము ధూమపానం, నశ్యం లేదా పొగాకు నమలడం దేవుని మహిమ కొరకు చేస్తున్నామని వారు నిశ్చయంగా వాదించలేరు. కొన్ని అరుదైన వ్యాధులలో, అంటే సుమారు ఐదువేలలో ఒకదానిలో, పొగాకును ఉపయోగించడం ప్రయోజనకరంగా ఉండవచ్చు. మత బోధకులు ఇటువంటి స్వీయ-విలాసపు అలవాట్లకు తమను తాము అనుమతించుకుంటే, వారు దేవునితో సహవాసాన్ని ఆస్వాదించాలని ఎలా ఆశించగలరు? ప్రజలు అటువంటి వస్తువులను ఉపయోగించడం, వాటి కోసం దేవుడు పెట్టిన డబ్బును వృధా చేయడం, మరియు తమను తాము అసహ్యంగా మార్చుకోవడం అసమంజసం కాదా? మొన్న ఒక మతబోధకుడిని కలిసినప్పుడు నేను ఆశ్చర్యపోయాను, అతని చేతులు మరియు జేబుల ప్రవేశ ద్వారాలు బాగా నశ్యంతో నిండి ఉన్నాయి. అతను దీని గురించి ఎప్పుడూ ఆలోచించనట్లుగా మతం గురించి మాట్లాడాడు; కానీ చాలా మందికి ఇటువంటి అలవాట్లన్నీ క్రైస్తవుని కర్తవ్యానికి విరుద్ధమని తెలుసు. ఇటువంటివి తప్పు అని చెప్పినప్పుడు, లేచి ఇంటి నుండి వెళ్ళిపోయిన కొందరిని నేను చూశాను — ఈ విషయాల యొక్క నిజమైన స్వభావాన్ని మరియు ధోరణిని తెలుసుకోవడానికి వారు ఇష్టపడలేదు; కానీ, అటువంటి విషయాలు సరైనవో కాదో నిజాయితీతో కూడిన పరిశోధన ద్వారా కూడా నిర్ధారించుకోవడానికి వారు ఇష్టపడకపోతే, వారు నిశ్చయంగా ఆత్మను ఆర్పివేసినట్లే. మన అలవాట్లన్నింటినీ బైబిలు అనే త్రాసులో తూచకుండా, మన హృదయాలకు మరియు దేవునికి మధ్య స్పష్టమైన మార్గాన్ని తెరిచి ఉంచడం మనకు ఏ విధంగానూ సాధ్యం కాదు. మనకు ఆత్మ ఫలాలైన ప్రేమ, సంతోషం, శాంతి మొదలైనవి కావాలంటే, మనం గద్దింపును వినడానికి ఎల్లప్పుడూ మెలకువగా ఉండాలి మరియు సువార్తలోని ప్రతి సూత్రాన్ని మన జీవితమంతటికీ, మనం చేసే ప్రతి పనికీ నిజాయితీగా అన్వయించుకోవాలి.

నేను మారుమనస్సు పొందిన తర్వాత కూడా, ఒకప్పుడు నేనే పొగాకు వాడాను. ఒక సహోదరుడు ఆ విషయంపై నాతో మాట్లాడాడు. కొన్ని కారణాల వల్ల అది నాకు ప్రయోజనకరమని నేను భావించాను. "సహోదరా," అతను నాతో అన్నాడు, "ఇప్పుడు అది సరైనదని నీవు అనుకుంటున్నావా?" నేను ఒక క్షణం ఆలోచించాను. అతను ఆ విషయంపై ఒకటి రెండు సూచనలు చేశాడు. చివరికి, నేను నా జేబులో చెయ్యి పెట్టి, అప్పుడే నింపిన నా పెట్టెను బయటకు తీశాను. "అదిగో," నేను అన్నాను, "అది తీసుకో." కొన్ని సంవత్సరాల తర్వాత నేను అతన్ని చూశాను, కానీ నేను దానిని మళ్ళీ వాడటం మొదలుపెట్టలేదు, అప్పటి నుండి అలా చేయాలనే కోరిక నాకు ఎప్పుడూ కలగలేదు. నేను గొప్పలు చెప్పుకుంటూ మాట్లాడటం లేదు, కానీ ఆత్మను ఆర్పేసే ఏ పని చేయడానికైనా నేను చాలా భయపడటం మొదలుపెట్టాను. నేను ఎల్లప్పుడూ ఇలా చేయడానికి ప్రయత్నించాను; నా ఆత్మకు, దేవునికి మధ్య ఏదైనా అడ్డు వస్తే, "ఓ ప్రభూ, ఏమి జరిగిందో నాకు చెప్పు! నేను ఏమి చేస్తున్నాను? ఏది అడ్డుగా ఉంది?" అని అడగడం నాకు అలవాటు. యేసు శిష్యులను చూసి వారితో ఉన్నట్లే, ఆయన మనల్ని చూసి మనతో ఉన్నట్లుగా మనం ప్రవర్తించాలి. అదే నియమంగా ఉండనివ్వండి. "నువ్వు ఫలానా పని చేయడం గానీ, చేయకపోవడం గానీ, ఫలానా పనిలో నిమగ్నమవడం చూసి నాకు విచారం కలుగుతోంది" అని యేసు చెప్పేలాంటి ఏ పనినీ, మాటనూ ఎవరూ చేయకూడదు. మీ ప్రవర్తన ఈ విధంగా ఉండాలి: "ప్రభూ, నేను ఇది చేయడం చూసి నీకు విచారం కలుగుతోందా? ఇది నీకు దుఃఖాన్ని కలిగిస్తోందా? నేను ఇది చేయడాన్ని నీ హృదయం అంగీకరిస్తుందా?"

ఇప్పుడు, ఉదాహరణకు, ఒక బానిస యజమాని ఇలా చేసి, దేవుడు తన ఈ ఘోరమైన వ్యాపారాన్ని కొనసాగించాలని కోరుకుంటాడని భావిస్తూ వెళ్లిపోగలడని మీరు ఒక్క క్షణం అయినా అనుకుంటున్నారా? మరియు సమాజానికి హానికరమైన ఇతర రకాల వ్యాపారాలలో నిమగ్నమైన వ్యక్తులు — ఉదాహరణకు, మద్యం వ్యాపారం — వెళ్లి, "ప్రభూ, ఇది నీ మహిమ కొరకేనా? నీవు దీనిని ఆమోదించి, నీ ఆశీర్వాదాన్ని అందిస్తావా?" అని అడగగలరని మీరు నమ్ముతున్నారా? వారు, "ప్రభూ, ఈ రోజు నేను వీలైనంత ఎక్కువ మద్యం అమ్మడానికి — ప్రజలు కొనేలా నేను చేయగలిగిన అన్ని రూపాలలో వీలైనంత ఎక్కువ మద్యాన్ని విక్రయించడానికి నాకు సహాయం చేయి" అని అడగగలరా? వారు అలా ప్రార్థించగలరా? దేవుని ఆశీర్వాదం కోరలేని ఏ వ్యాపారంలోనైనా నిమగ్నమయ్యే హక్కు ఏ మనిషికీ లేదు. ఈ రోజుల్లో, ఆ విధంగా ప్రార్థించడానికి వెళ్లాలని ఎవరు అనుకుంటారు? ప్రస్తుతం ఉన్న అనేక దుష్కార్యాలు తొలగిపోవాలని ప్రార్థించడానికి వెళ్లాలని ఎవరు అనుకుంటారు, వారు స్వయంగా ఆ పనులు చేసే వ్యక్తులలో ఉంటూ.

ఇప్పుడు, సహోదర సహోదరీలారా, మీలో చాలామంది నాకు అపరిచితులు. ఈ సభలో ఎవరైనా నిజంగా ఈ తప్పు చేస్తున్నారో లేదో నాకు తెలియదు, కానీ ఒకవేళ ఎవరైనా ఉంటే, అటువంటి వారిని నేను ప్రేమతో హెచ్చరించాలనుకుంటున్నాను. నేను మిమ్మల్ని అడుగుతున్నాను, మీరు దేవుణ్ణి ఘనపరుస్తున్నామనే ఉద్దేశంతో ఈ పనులు చేస్తున్నారా? మీరు మీ మద్యం దుకాణాలకు వెళ్ళినప్పుడు, "ఓ దేవా, ఈ వ్యాపారంలో నన్ను ఆశీర్వదించు, నేను బాగా వ్యాపారం చేసి, తద్వారా నిన్ను మహిమపరచేలా నాకు సహాయం చేయి" అని చెప్పగలరా?

కానీ నేను మరొకసారి చెబుతున్నాను: ఆత్మ నిగ్రహం పాటించమని పిలుపునిచ్చే సహోదరుడిని స్వీకరించడానికి నిరాకరించడం, పరిశుద్ధాత్మను దుఃఖపెట్టి, ఆర్పివేయడమే. లోకానికి మేలు చేయడానికి క్రీస్తు చేసిన ఆత్మ నిగ్రహ ప్రయత్నాలలో ఆయనతో సానుభూతి చూపడానికి నిరాకరించడమే అది. మానవాళిని రక్షించడానికి తాను ఏమి చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడో చూపించడం ద్వారా ఆయన మార్గం చూపారు. ఇప్పుడు, ఆయన అనుసరించిన అవే సూత్రాలపై ఆయనతో ఏకం కావడానికి ఇష్టపడకుండా వెనకడుగు వేసేవారు, ఆత్మను ఎదిరించి, దుఃఖపెడతారు.

కొంతకాలం క్రితం ఒక వ్యక్తి తన పాస్టర్‌తో, కనీసం ఇతరుల కోసమైనా తాను నిగ్రహం పాటించడం ద్వారా తన మందకు ఒక మాదిరిగా ఉండటం ఎంత సముచితమో అనే విషయం గురించి మాట్లాడుతున్నాడు. కానీ అతను, "వారు దానిని దుర్వినియోగం చేశారన్నది నా నిగ్రహానికి కారణం కాదు. వారు దానితో పాటు మరెన్నో విషయాలను కూడా దుర్వినియోగం చేశారు," అని అన్నాడు. ఇప్పుడు, పౌలు ఈ సూత్రం ప్రకారమే ప్రవర్తించాడా? నిజానికి కాదు, అతను "ఈ లోకం ఉన్నంత కాలం" మాంసం వదులుకోవడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడు. ఇదే సూత్రం ప్రకారం, మానవాళి తమ నైతిక స్వేచ్ఛను దుర్వినియోగం చేసి సర్వశక్తిమంతుని పరిపాలనను దుర్వినియోగం చేసినందువల్ల తాను ఎందుకు బాధపడాలో తనకు అర్థం కాలేదని క్రీస్తు కూడా చెప్పి ఉండవచ్చు. క్రీస్తు తమ పాపాలకు ఎలాంటి సాకు లేని వారిని — దురదృష్టవంతులను కాదు, దుష్టులను — రక్షించే సూత్రంపై ప్రవర్తించాడు. ఈ విధంగానే మిషనరీలు మరియు ఇతర క్రైస్తవులు తమను తాము త్యజిస్తారు, తద్వారా ఇతరులకు కలిగే కీడుతో పోలిస్తే తమకు కలిగే మేలు తక్కువగా ఉన్నప్పుడు, ఇతరులకు సంభవించే కీడు కంటే తమ మేలు ఎంతో తక్కువ కాబట్టి, వారు తక్షణమే ముందుకు వచ్చి తమ స్వంత మేలును వదులుకుంటారు. అయితే, సదరు పరిచారకుని విషయంలో వలె మనం అటువంటి ఆశ్చర్యకరమైన స్థానాన్ని తీసుకున్నప్పుడు, మనఃపూర్వకాంధకారం మరియు జీవిత నిష్ఫలత తప్ప మనం ఇంకేమి ఆశించగలం? దేవుని ఆత్మను పొందాలంటే, మనం ఆయనకు లోబడాలి. మనం అలా చేయకపోతే — అంటే, ఒక స్థాయి ఆత్మనిగ్రహం నుండి మరొక స్థాయికి మనం వెళ్ళకపోతే — ఇప్పటివరకు మనం ఉన్న స్థాయి కన్నా ఉన్నతమైన స్థానానికి మనలను నడిపించడానికి ప్రయత్నిస్తున్న ఆత్మను మనం ఎదిరించినట్లే. లోకాన్ని సంస్కరించడానికి తనను తాను పూర్తిగా అర్పించుకునేంత ఉన్నతమైన స్థితిలో సంఘం ఎన్నడూ లేదు; కానీ ఆయన దానిని పైకి, ఇంకా పైకి నెడుతున్నాడు. కాబట్టి, తనను తాను, తన చుట్టూ ఉన్నవారిని సంస్కరించే సంపూర్ణ ప్రక్రియకు సిద్ధపడటమే దాని కర్తవ్యం; దీనిని సాధించడానికి అవసరమైన ఏ స్థాయి ఆత్మనిగ్రహానికైనా అది సిద్ధపడాలి. కానీ, భోగవిలాసాల వల్ల కలిగే ప్రయోజనాల కన్నా, పొందబోయే మేలు మరియు నివారించాల్సిన కీడు ఎంతో ఎక్కువగా ఉంటాయని తెలిసినప్పటికీ, ఎవరైనా దీనిని దానిని వదులుకోనని పట్టుబడితే — ఒకవేళ సంఘం మరియు లోకం అతడిని అనుకరిస్తే వాటి గతి ఏమవుతుంది?

ఉదాహరణకు, కొన్ని సందర్భాల్లో మద్యపానీయాలు ఉపయోగకరమని మనం అంగీకరిద్దాం. వాటిని ఉపయోగించడం వల్ల కలిగే ప్రయోజనం, వాటి దుర్వినియోగం వల్ల కలిగే నష్టం అంత గొప్పదని ఎవరు నమ్ముతారు? ఆహారం, పానీయాల విషయంలో అలా చెప్పలేము, ఎందుకంటే అవి జీవనావసరాలు, అవి లేకుండా జీవించలేము. జీవితానికి అత్యవసరమైనవి లేకుండా జీవించలేము — కాబట్టి, ఏ పరిస్థితులలోనూ వాటిని వదులుకోమని మనకు పిలుపునివ్వలేదు. కానీ సమాజానికి గొప్ప హాని చేస్తున్న పానీయాలు, ఇతర పదార్థాలు ఉన్నాయి, వాటిని సురక్షితంగా వదిలివేయవచ్చని పదేపదే నిరూపించబడింది — మానవాళికి కలిగే హాని, వ్యక్తిగతంగా మనకు లభిస్తుందని చెప్పబడే సందేహాస్పద ప్రయోజనంతో పోల్చడానికి కూడా సరిపోదని అందరూ అంగీకరిస్తారు — కాబట్టి, మనం వాటిని వదులుకోవాలనేది స్పష్టం. క్రీస్తు ఏ సూత్రంపై పనిచేశారు? ఎందుకంటే, ఆయన అన్నారు, నా సంబంధం మరియు నా స్వభావం కారణంగా, మానవ కుటుంబం శాశ్వత మరణాన్ని అనుభవించడం కంటే, నేను ఈ బాధను అనుభవించడమే మేలు!

ఆయన నివారించిన దానికంటే ఆయన అనుభవించిన బాధ ఎక్కువగా ఉండి ఉంటే, ఆయన అనుసరించిన మార్గం వివేకవంతమైనది గానీ, దయాగుణంతో కూడినది గానీ అయ్యేది కాదు. ఆయన విశ్వానికి వర్ణనాతీతమైన మేలును చేకూర్చి, ఊహించలేని కీడును నివారించాడు. ఆయన నియమమే మనకు మార్గదర్శకం కావాలి. ఆత్మ నిగ్రహం మనకు మేలు చేస్తుంది. మనకు ఏమీ ఖర్చుకాని దానిని మాత్రమే ప్రభువుకు సమర్పించాలా? ఒక విషయం మనకు మేలు చేస్తున్నప్పుడు దానిని వదులుకోలేమని చెప్పాలా? ఎందుకు చెప్పకూడదు? అలా చేయడం ద్వారా మీరు ఒక పెద్ద కీడును నివారించి, ఒక గొప్ప మేలును పొందగలిగితే, మీరు దయతో ఉండాలనుకుంటే, దానిని వదులుకోవలసిందే. ఇతరులకు గొప్ప మేలు చేయడం కోసం మీకు కలిగే చిన్న మేలును త్యాగం చేయలేకపోతే, మీరు ఎలాంటి క్రైస్తవులై ఉండాలి? మీరు క్రీస్తు మరియు అపొస్తలుల ఆత్మకు పూర్తిగా వ్యతిరేకంగా వెళ్తున్నారు. ఇప్పుడు ఒక వ్యక్తి తన భోగాల గురించి ఆలోచిస్తూ, ఫలానా వాటిని, ఇంకో వాటిని "ఎందుకు వదులుకోవాలో తనకు అర్థం కావడం లేదని" అనుకుంటే, అతడు దేవుని వైపు చూసి, "ప్రభూ, నేను చేసే ఏ పని ద్వారా అయినా నా చుట్టూ ఇలా కీడును వ్యాపింపజేయడం కన్నా చనిపోవడమే మేలని నీకు తెలుసు!" అని చెప్పేంత నిర్మలమైన ముఖంతో ఉంటాడని ఎవరు ఆశించగలరు? ప్రియులారా, వాస్తవం ఏమిటంటే, ఈ విషయంపై చెప్పాల్సింది ఎన్నో ఉంది. ఇప్పుడు, ఇలా తటపటాయించడం, కుట్రలు పన్నడం పవిత్రాత్మను దుఃఖానికి గురిచేస్తుందని ఎవరికి కనిపించడం లేదు?

అమెరికా అంతటా వ్యాపించిన గొప్ప, శక్తివంతమైన పునరుజ్జీవనాల గురించి మీలో కొందరికి తెలిసే ఉంటుంది. బానిసత్వం సమస్య తలెత్తినప్పుడు, ఉత్తర, దక్షిణ ప్రాంతాల మంత్రులు ఒక గొప్ప మతపరమైన సంఘంగా ఏకమయ్యారు; ఈ సంఘానికి మనం భంగం కలిగించకూడదని వారు అనేక చోట్ల గట్టిగా పిలుపునిచ్చారు. ఉత్తర ప్రాంతం వారు దక్షిణ ప్రాంతంపై సత్యాన్ని కురిపించారు, మరియు కొన్నిసార్లు ఉత్తర ప్రాంత మంత్రులు కూడా తమ ప్రసంగ వేదికల నుండి బానిసత్వ వ్యతిరేక సమావేశాల ప్రకటనలను, కనీసం బానిసత్వ వ్యతిరేక ప్రార్థనా సమావేశాల ప్రకటనలను కూడా అనుమతించలేదు. కానీ ఈ దేశంలోని చాలా మంది మంత్రులు మద్యపాన నిగ్రహం సమస్యను ఎలా చూస్తారో, వారూ ఆ విషయాన్ని అలాగే చూశారు. వారు బానిసత్వం అనే పాపాన్ని ఖండించడానికి బహిరంగంగా మాట్లాడలేదు. దాని ఫలితంగా, సంఘాలపై సర్వశక్తిమంతుని శాపం పడింది, పునరుజ్జీవనాలు అదృశ్యమయ్యాయి, సంఘాలు దుఃఖించాయి, ఆత్మ దుఃఖించింది! మద్యపాన నిగ్రహం విషయంలో కూడా అక్కడ ఇదే పద్ధతిని అనుసరించారు; మరియు ఇక్కడ నేను చెప్పేదేమిటంటే, నా అంచనా తప్పయకపోతే, ఈ విషయంపై ఇంగ్లాండ్‌లో మీరు కొన్ని గంభీరమైన పాఠాలు నేర్చుకోవలసి ఉంది. ఈ రాత్రి ఇంగ్లాండ్‌లోని మంత్రులందరూ ఇక్కడ ఉంటే ఎంత బాగుండును! కానీ వారిలో కొందరు ఈ విషయంపై మన మాట వినరు; వారు దానిని ప్రస్తావించడానికి గానీ, లేదా చర్చిల ద్వారా దానిని ప్రస్తావించడానికి గానీ ఇష్టపడటం లేదు! వారికీ, వారి చర్చిలకీ ఏమవుతుంది? చూద్దాం! ఒకవేళ ఈ విషయాల గురించి వారి చర్చిలను మూసివేయవలసి వస్తే — ఒకవేళ ఈ ప్రశ్నను ప్రతిఘటించవలసి వస్తే — నా మాట గుర్తుంచుకోండి! అమెరికన్ చర్చిలను పీడించినటువంటి బాధ నుండే మీరు తప్పించుకోలేరు. ఆ విషయంపై చెప్పడానికి ఎన్నో విషాద గాథలు ఉన్నాయి. కానీ ఈ విషయాలను పక్కన పెట్టాలి; బానిసల సంకెళ్లను తెంచాలి; దురలవాటును తుడిచిపెట్టాలి! దేవుడు అలా జరగాలని కోరుకుంటున్నాడు. కార్లు వస్తున్నాయి! రైలు సమీపిస్తోంది! పట్టాల మీది నుండి! పట్టాల మీది నుండి!

ఈ విషయాలలో ఎవరూ దేవునితో ఆటలాడకూడదు. ఈ ఘోరమైన దుష్పరిణామాలను సమాజం నుండి తుడిచిపెట్టాలి. పేదలు ఇకపై తాగుబోతుల అడ్డాలకు పరుగెత్తడాన్ని సహించకూడదు; వారితో వాదించి, బ్రతిమాలి ఒప్పించాలి. ఆలోచించండి! మీకు దాని అవసరం లేదు. అది లేకుండానే మీరు బాగుంటారు. వెళ్లవద్దు!

క్రైస్తవులు కాలువ వద్దకు వెళ్లి, త్రాగుబోతులను బయటకు తీసుకువచ్చి, వారి పట్ల దయతో ప్రవర్తించి, ఈ మద్యపానాలకు వ్యతిరేకంగా తమ ప్రభావాన్ని, ఉదాహరణను పూర్తిగా చూపిన కొన్ని హృదయవిదారక సంఘటనల గురించి మీకు చెప్పడానికి నాకు సమయం ఉంటే బాగుండేది. ఈ విధంగా ఎన్ని కన్నీళ్లు తుడవబడ్డాయి! ఒకప్పుడు నిర్జనత్వం ఆవరించిన చోట, ఎన్ని గృహాలు ఆనందపు చిరునవ్వులతో నింపబడ్డాయి! చేయవలసింది చాలా ఉంది; ఈ ఉద్యమాలను ఎదిరించవద్దు. దేవుని ఆత్మను దుఃఖపెట్టకుండా ఉండేందుకు అడ్డుగా నిలబడవద్దు. అయినప్పటికీ, నేను గుడ్డిగా ఖండించను. ఒకప్పుడు అమెరికాలో కూడా ఈ విషయంపై ఇక్కడ ఉన్నంత అజ్ఞానం ఉండేది. నేను అందరితో ఇలా అంటాను, "మీకు తెలిసిన దానిని ఆచరించడానికి సిద్ధంగా ఉండండి, మరియు మరింత పశ్చాత్తాపం చెందడానికి సుముఖంగా ఉండండి." సంపూర్ణంగా ముందుకు సాగండి. "ప్రభూ, నేను నిర్దోషిగా నా చేతులు కడుక్కుంటాను, అప్పుడు నీ బలిపీఠాలను చుట్టుముడతాను" అని చెప్పండి. సమయం అనుమతించి ఉంటే, ఈ విషయంపై నేను ఇంకా చాలా చెప్పాలనుకున్నాను; కానీ ఇప్పుడు నేను కొన్ని పరిణామాలను మాత్రమే గమనించాలి.

III. ఇలా చేయడం వల్ల కలిగే భయంకరమైన పరిణామాలు

మొదటగా, గొప్ప మానసిక అంధత్వం. కొంతమంది మనుషుల అంధత్వం ఎంతగా దిగజారిందంటే, వారు ఎంతగా అజ్ఞానులుగా మారిపోయారంటే, బానిసత్వం అనేది దైవికమైన ఏర్పాటు అని బైబిలు ఆధారంగా నిరూపించడానికి పూనుకున్నారు! ఇంగ్లాండ్‌లో ఇది ఎంతటి ఘోరమైన అంధకారమో మీకు ప్రత్యేకంగా చెప్పనవసరం లేదు; సత్యానికి వారు కళ్ళు మూసుకోవడంతో ఇది మొదలైంది, అది మనస్సులో చల్లదనాన్ని, హృదయంలో కఠినత్వాన్ని పుట్టించింది; వారి అస్తిత్వం మొత్తం వారి కామవాంఛల ఆధిపత్యంలోకి వచ్చింది; వారు తమ పాపమనే సంకెళ్ళలో బంధించబడి, గట్టిగా బంధించబడ్డారు; వారు రోజురోజుకీ మరింత దిగజారిపోతున్నారు — నేను ప్రత్యేకంగా వివరించడానికి సమయం లేని పాపాలలో మరింతగా స్థిరపడిపోతున్నారు.

నేను సమర్పించిన ఈ సంక్షిప్త రూపురేఖ నుండి మీరందరూ గమనించవచ్చు, అన్ని వర్గాల వారు తమను తాము త్యజించి, ఒక మాదిరిగా నిలిచి, సంఘం నాయకత్వం వహించి, వెంటనే ఒక సార్వత్రిక సంస్కరణను తీసుకురావడానికి బదులుగా, వారు ఏమి చేస్తున్నారు? వారు తమ పని నుండి వెనుదిరుగుతున్నారు. పని వరకు సంపూర్ణంగా నడవని చోట, తరచుగా పరిచర్య స్వభావం తీవ్రంగా నాశనమవుతుంది. ఆత్మను ఆర్పేవి ఎక్కువగా ఉండి, ఆత్మ ఫలాలు చాలా తక్కువగా ఉండి, ఈ స్వీయ-భోగపు అలవాట్లు మరియు దేవుణ్ణి అగౌరవపరిచే పద్ధతులు ఉన్నచోట, ప్రభావవంతమైన ప్రార్థన ఎక్కువగా ఉండదు.

నేను చేసిన వ్యాఖ్యల నుండి మీరు గమనించవచ్చు, మీలో చాలామంది ఆత్మ కొరకు ప్రార్థిస్తూనే, అదే సమయంలో ఆయనను ఆర్పివేయడం ద్వారా దేవుణ్ణి శోధిస్తున్నారు. ఆత్మ మిమ్మల్ని విడిచిపెట్టి వెళ్ళే గొప్ప ప్రమాదం ఉంది. కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం, సుమారు నలభై ఏళ్ల వయసున్న ఒక పరిచారకుడు ఆరాధన తరువాత నా దగ్గరకు వచ్చి ఇలా అన్నాడు, "సోదరుడు ఫిన్నీ, నేను చాలా భయంకరమైన మానసిక స్థితిలో ఉన్నాను. నేను పరిచర్యను విడిచిపెట్టాలి. వేదాంత సెమినరీలో ఉన్నప్పుడు, ఒక చర్చలో నేను తప్పుడు పక్షం వహించాను; కానీ నన్ను నేను అప్పగించుకున్న తరువాత, నా నమ్మకాలకు విరుద్ధంగా నా వాదనను సమర్థించుకున్నాను. నేను త్వరలోనే ప్రార్థనాస్ఫూర్తిని కోల్పోయాను, మరియు పరిచర్యలోకి ప్రవేశించడానికి దాదాపు భయపడ్డాను. అప్పటి నుండి దేవుని శాపం నాపై ఉంది. నేను చాలా సంవత్సరాలుగా పరిచర్యలో ఉన్నాను, అయినా ఒక్క ఆత్మ మార్పునకు కూడా నేను సాధనంగా ఉన్నానో లేదో నాకు తెలియదు. నేను ఏమి చేయాలి? నా నిష్ఫలమైన ద్రాక్షతీగ ఎండిపోయి వాడిపోయింది!"

అతను నాకు ఇలాంటివే మరెన్నో విషయాలు చెప్పాడు; కానీ ఈ విషయం నాకు కొత్తేమీ కాదు. కొందరు వ్యక్తులు తప్పుడు పక్షం వహించడం, మరియు ఇతరులు కూడా అదే శిక్షకు గురికాకుండా ఉండేందుకు దేవుడు వారిని ఒక హెచ్చరికగా నిలబెట్టడం నేను చూశాను.

ఇప్పుడు నేను మిమ్మల్ని అడుగుతున్నాను, ఒకవేళ మీరు క్రీస్తును కలుసుకుంటే, ఆయన మిమ్మల్ని ఏమి చేయమని అడుగుతాడని మీరు భావిస్తున్నారో, దానిని పూర్తిగా చేయడానికి మీరు సిద్ధంగా ఉన్నారా? మీరు దీనికి సిద్ధంగా లేకపోతే, మీరు ఆత్మను ఎదిరిస్తున్నారు — మీరు పరిశుద్ధాత్మను ఆర్పేస్తున్నారు. మీరు వెనకడుగు వేస్తున్నారా? మీరేం చేస్తున్నారు? మీరు ఈ "దీనమైన, నశించిపోయే స్థితి"లో జీవిస్తారా, లేక ఆత్మతో నింపబడతారా? అలాగైతే, ఆత్మను ఆర్పవద్దు; ఇకపై ఆయనను ఎదిరించి, దుఃఖపెట్టవద్దు; కానీ ఆయనపై ఆధారపడి, మీ జీవితం, హృదయం మరియు ఆత్మ మొత్తాన్ని ఆయనకు అప్పగించండి; ఆత్మ ఫలాలు మీలో సమృద్ధిగా ఉంటాయి, మరియు మీరు ఇలా చేస్తే, మీరు నిజంగా క్రీస్తు ఆత్మ ఫలాలను ప్రదర్శిస్తే, మీ చుట్టూ ఉన్నవారు మిమ్మల్ని గుర్తిస్తారు.