कलीसियाओं को चेतावनियाँ (जारी)

कलीसियाओं को चेतावनियाँ (जारी)

5. "अध्यक्षों को थोड़ा और आदर" देने से आरम्भ करके—आप अन्त में हर उस व्यक्ति के लिए उद्धार को अस्वीकार कर सकते हैं जो किसी एपिस्कोपल कलीसिया का सदस्य नहीं है।

मैं केवल एक पुरानी कहानी सुना रहा हूँ—मैं केवल उन मार्गों को चिह्नित कर रहा हूँ जिन पर पिछले कुछ वर्षों में इंग्लैंड की कलीसिया के सैकड़ों सदस्य चल चुके हैं। उन्होंने धर्म-सुधारकों में दोष निकालने से आरम्भ किया, और रोमन कैथोलिक कलीसिया के आदेशों को निगल जाने पर समाप्त किया। उन्होंने वर्तमान स्थिति पर शोर मचाने से आरम्भ किया, और रोम की कलीसिया में औपचारिक रूप से सम्मिलित हो जाने पर समाप्त किया। मेरा विश्वास है कि जब हम लोगों को यह कहते सुनें कि हमें अपने पुराने, सीधे-सादे सुसमाचारीय विचारों में "थोड़ा और जोड़" लेना चाहिए, तब हमें चौकस हो जाना चाहिए। हमें अपने प्रभु की चेतावनी स्मरण रखनी चाहिए: "फरीसियों के खमीर से चौकस रहो!"

मेरे विचार में सदूकी मत का सबसे खतरनाक पक्षधर वह मनुष्य नहीं जो आपसे खुलकर कहता है कि आप सत्य का कोई अंश छोड़ दें, और स्वतन्त्र-विचारक तथा संशयवादी बन जाएँ। वह वह मनुष्य है जो धीरे-धीरे यह सन्देह उत्पन्न करने से आरम्भ करता है कि धर्म के विषय में हमें कौन-सी स्थिति अपनानी चाहिए—सन्देह कि क्या हमें इतने निश्चय के साथ यह कहना चाहिए कि "यह सत्य है और वह झूठ," सन्देह कि क्या हमें उन लोगों को गलत समझना चाहिए जो धार्मिक मतों में हमसे भिन्न हैं, क्योंकि हो सकता है कि वे भी उतने ही सही हों जितने हम। वह वह मनुष्य है जो हमसे कहता है कि हमें किसी के विचारों की निन्दा नहीं करनी चाहिए, कहीं ऐसा न हो कि हम प्रेम की कमी की भूल कर बैठें। वह वह मनुष्य है जो सदा अस्पष्ट ढंग से यह बात करने लगता है कि परमेश्वर प्रेम का परमेश्वर है, और संकेत देता है कि शायद हमें यह विश्वास करना चाहिए कि सब मनुष्य, चाहे वे कोई भी सिद्धान्त मानें, उद्धार पाएँगे। वह वह मनुष्य है जो निरन्तर हमें स्मरण दिलाता रहता है कि हमें सावधान रहना चाहिए कि हम प्रबल मन और महान बुद्धि वाले उन मनुष्यों को हल्के में न लें (भले ही वे ईश्वरवादी और संशयवादी हों) जो हमारी तरह नहीं सोचते, और यह कि आखिर "महान मन कमोबेश सब परमेश्वर के सिखाए हुए होते हैं!" वह वह मनुष्य है जो सदा प्रेरणा की कठिनाइयों की ही रट लगाए रहता है, और ये प्रश्न उठाता है कि क्या अन्त में सब मनुष्य उद्धार पाए हुए नहीं पाए जाएँगे, और क्या सब परमेश्वर की दृष्टि में सही नहीं हो सकते। वह वह मनुष्य है जो इस प्रकार की बातों का समापन उन बातों के विरुद्ध कुछ शान्त उपहासों से करता है जिन्हें वह "पुराने ढंग के विचार," "संकीर्ण-मन धर्मविज्ञान," "कट्टरता," और आज के समय में "उदारता और प्रेम की कमी" कहना पसन्द करता है। परन्तु जब लोग हमसे इस प्रकार बात करने लगें, तभी चौकस हो जाने का समय है। तभी हमारे प्रभु यीशु मसीह के वचन स्मरण करने का समय है, और "सावधान रहो और खमीर से चौकस रहो!"

फिर पूछता हूँ, मैं यह क्यों कहता हूँ? मैं यह इसलिए कहता हूँ कि सदूकीवाद से कोई सुरक्षा नहीं है, जैसे फरीसीवाद से भी नहीं, जब तक हम उसके सिद्धान्तों का कली में ही विरोध न करें! "प्रेम" के विषय में थोड़ी-सी अस्पष्ट बात से आरम्भ करके आप सार्वभौमिक उद्धार के सिद्धान्त पर पहुँच सकते हैं, स्वर्ग को भक्तों के साथ-साथ दुष्टों की मिली-जुली भीड़ से भर सकते हैं, और नरक के अस्तित्व को नकार सकते हैं। बुद्धि और मनुष्य के भीतर की ज्योति के विषय में कुछ ऊँची-ऊँची बातों से आरम्भ करके आप पवित्र आत्मा के कार्य को नकारने पर पहुँच सकते हैं, और यह मानने लगें कि होमर और शेक्सपियर भी पौलुस के समान सचमुच प्रेरित थे, और इस प्रकार व्यावहारिक रूप से बाइबल को एक ओर कर दें। "सब धर्मों में कमोबेश सत्य है" इस प्रकार के किसी स्वप्निल, धुँधले विचार से आरम्भ करके आप मिशनों की आवश्यकता को पूर्णतः नकारने पर पहुँच सकते हैं, और यह मानने लगें कि सबसे अच्छी योजना यह है कि हर किसी को अकेला छोड़ दिया जाए। "सुसमाचारीय धर्म" से पुराने ढंग का, संकीर्ण और बहिष्कारी कहकर अरुचि से आरम्भ करके—आप मसीही विश्वास के हर प्रमुख सिद्धान्त को ठुकराने पर पहुँच सकते हैं—प्रायश्चित, ईश्वरीय अनुग्रह की आवश्यकता, और मसीह की ईश्वरता को।

मैं फिर दोहराता हूँ कि मैं केवल एक पुरानी कहानी सुना रहा हूँ—मैं केवल उस मार्ग का एक खाका दे रहा हूँ जिस पर पिछले कुछ वर्षों में अनेकों चल चुके हैं। वे कभी न्यूटन, स्कॉट, सिसिल और रोमेन जैसी ईश्वरविद्या से सन्तुष्ट थे; अब वे यह समझ रहे हैं कि उन्होंने उन सिद्धान्तों में एक उत्तम मार्ग पा लिया है जिन्हें व्यापक-मत सम्प्रदाय के धर्मशास्त्रियों ने प्रस्तुत किया है! मेरा विश्वास है कि मनुष्य की आत्मा के लिए कोई सुरक्षा नहीं है—जब तक वह इन गम्भीर शब्दों में निहित शिक्षा को स्मरण न रखे: "सदूकियों के खमीर से चौकस रहो!"

आओ हम झूठी शिक्षा की "कपटपूर्णता" से चौकस रहें। उस फल के समान जिसे हव्वा और आदम ने खाया, पहली दृष्टि में वह सुखद और अच्छा, और चाहने योग्य दिखाई देती है। उस पर "विष" नहीं लिखा होता, और इसलिए लोग नहीं डरते। नकली सिक्के के समान, उस पर "खोटा" की छाप नहीं होती। वह सत्य से अपनी समानता के कारण ही असली के रूप में चल जाती है। आओ हम झूठी शिक्षा के "बहुत छोटे आरम्भों" से चौकस रहें। हर झूठी शिक्षा किसी समय सत्य से किसी छोटे-से हट जाने से आरम्भ हुई थी। झूठी शिक्षा का एक बड़ा वृक्ष उपजाने के लिए भ्रम का "एक छोटा-सा बीज" ही चाहिए। छोटे-छोटे पत्थर ही मिलकर विशाल भवन बनाते हैं। वह छोटे-छोटे लकड़ी के टुकड़े ही थे जिन्होंने वह बड़ा जहाज़ बनाया जो नूह और उसके परिवार को जलप्रलय में डूबी दुनिया के पार ले गया। वह छोटा-सा खमीर ही है जो सारे गूँधे हुए आटे को खमीरा कर देता है। वह जंजीर की एक कड़ी में छोटी-सी खराबी ही है जो साहसी जहाज़ को तोड़ देती है और नाविकों को डुबो देती है। वह वैद्य की पर्ची में एक छोटी-सी वस्तु का छूट जाना या जुड़ जाना ही है जो सारी औषधि को बिगाड़कर उसे विष बना देता है। हम थोड़ी-सी बेईमानी, या थोड़ी-सी धोखाधड़ी, या थोड़े-से झूठ को चुपचाप सहन नहीं करते। ठीक वैसे ही, आओ हम कभी यह सोचकर कि यह तो केवल "छोटी" है और कोई हानि नहीं कर सकती, थोड़ी-सी झूठी शिक्षा को भी अपना विनाश न करने दें। गलातियों के लोग कोई बहुत खतरनाक काम करते नहीं दिखते थे जब वे "दिनों और महीनों और पर्वों और वर्षों को मानते थे;" फिर भी पौलुस कहता है, "मुझे तुम्हारे विषय में भय है" (गलातियों 4:10, 11)।

अन्त में, हम इस धारणा से सावधान रहें कि "कम से कम हम तो संकट में नहीं हैं।" "हमारे विचार ठीक हैं; हमारे पाँव दृढ़ खड़े हैं। दूसरे भटक जाएँ—पर हम सुरक्षित हैं!" सैकड़ों ने यही सोचा, और भयानक अन्त को पहुँचे। अपने आत्मविश्वास में उन्होंने छोटी-छोटी परीक्षाओं और झूठी शिक्षा के छोटे-छोटे रूपों से खिलवाड़ किया; अपने अभिमान में वे संकट की कगार के पास चले गए; और अब वे सदा के लिए खोए हुए प्रतीत होते हैं! ऐसा लगता है कि वे प्रबल भ्रम के हाथ सौंप दिए गए हैं, यहाँ तक कि झूठ पर विश्वास करते हैं। उनमें से कुछ कुँवारी मरियम से प्रार्थना करते हैं और मूर्तियों के आगे दण्डवत् करते हैं। कुछ दूसरे एक के बाद एक सिद्धान्त को त्यागते जाते हैं, और हर प्रकार के धर्म को उतार फेंकते हैं, केवल एकेश्वरवाद के कुछ टुकड़े बचाकर। 'पिलग्रिम्स प्रोग्रेस' का वह दर्शन बहुत प्रभावशाली है जिसमें भ्रम नामक पहाड़ी का वर्णन है कि वह "दूर की ओर बहुत ढालू है;" और "जब मसीही और आशावान ने नीचे देखा, तो तल में कई मनुष्य दिखे जो ऊपर से गिरकर चूर-चूर हो गए थे।" हम कभी, कभी न भूलें कि "ख़मीर" से सावधान रहने की चेतावनी दी गई है; और यदि हम समझते हैं कि हम स्थिर खड़े हैं, तो "चौकस रहें कि गिर न पड़ें!"

4. चौथे और अन्तिम स्थान पर मैं आज के संकटों—फरीसियों के ख़मीर और सदूकियों के ख़मीर—से बचाव के कुछ उपाय और उपचार सुझाना चाहता हूँ।

मैं अनुभव करता हूँ कि हम सब को अपने हृदयों में पवित्र आत्मा की उपस्थिति की और अधिक आवश्यकता है, कि वह हमें मार्ग दिखाए, सिखाए और विश्वास में खरा बनाए रखे। हम सब को और अधिक चौकसी करने की और यह प्रार्थना करने की आवश्यकता है कि हम थामे रखे जाएँ और गिरने से बचाए जाएँ। फिर भी कुछ महान सत्य हैं जिन्हें ऐसे दिन में स्मरण रखने के लिए हम विशेष रूप से बाध्य हैं। ऐसे समय होते हैं जब कोई साधारण महामारी किसी देश पर चढ़ आती है, तब औषधियाँ, जो सदा मूल्यवान हैं, विशेष मूल्यवान हो जाती हैं। ऐसे स्थान हैं जहाँ कोई असाधारण मलेरिया फैला रहता है, और वहाँ उपचार, जो हर स्थान में मूल्यवान हैं, उसके कारण पहले से कहीं अधिक मूल्यवान हो जाते हैं।

इसी प्रकार मेरा विश्वास है कि मसीह की कलीसिया में ऐसे समय और ऋतुएँ आती हैं जब हमें कुछ महान प्रमुख सत्यों पर अपनी पकड़ और कसनी चाहिए, उन्हें साधारण से अधिक दृढ़ता से हाथों में थामना चाहिए, उन्हें हृदय से लगाना चाहिए, और उन्हें जाने नहीं देना चाहिए। ऐसे ही सिद्धान्तों को मैं क्रम से प्रस्तुत करना चाहता हूँ, जो फरीसियों और सदूकियों के ख़मीर के विरुद्ध उत्तम नुस्खा हैं। जब शाऊल और योनातान तीरन्दाज़ों के हाथ मारे गए, तब दाऊद ने आज्ञा दी कि इस्राएलियों को धनुष चलाना सिखाया जाए।

(क) पहली बात, यदि हम विश्वास में खरे बने रहना चाहते हैं, तो हमें "मानव स्वभाव की पूर्ण भ्रष्टता" के विषय में अपने सिद्धान्त पर ध्यान देना चाहिए। मानव स्वभाव की भ्रष्टता कोई छोटी बात नहीं है। यह कोई आंशिक, ऊपरी रोग नहीं, परन्तु मनुष्य की इच्छा, बुद्धि, भावनाओं और विवेक की जड़ तक पहुँची हुई सर्वव्यापी भ्रष्टता है। हम परमेश्वर की दृष्टि में केवल दीन और दयनीय पापी नहीं हैं—हम दोषी पापी हैं; हम दोष के योग्य पापी हैं: हम परमेश्वर के क्रोध और परमेश्वर के दण्ड के उचित पात्र हैं। मेरा विश्वास है कि बहुत कम ही ऐसे भ्रम और झूठी शिक्षाएँ हैं जिनका आरम्भ मानव स्वभाव की भ्रष्टता के विषय में अशुद्ध विचारों तक न पहुँचाया जा सके। रोग के विषय में गलत धारणाएँ सदा उपचार के विषय में भी गलत धारणाएँ लाती हैं। मानव स्वभाव की भ्रष्टता के विषय में गलत धारणाएँ सदा उस भ्रष्टता के महान उपचार और निदान के विषय में भी गलत धारणाएँ लाएँगी।

(ख) दूसरी बात, हमें "पवित्रशास्त्र की प्रेरणा और अधिकार" के विषय में अपने सिद्धान्त पर ध्यान देना चाहिए। हम सब विरोधियों के सामने साहस से यह दृढ़ता से कहें कि सारी बाइबल पवित्र आत्मा की प्रेरणा से दी गई है, कि सब कुछ पूर्ण रूप से प्रेरित है, कोई भाग दूसरे से अधिक नहीं, और कि परमेश्वर के वचन तथा संसार की किसी भी अन्य पुस्तक के बीच एक पूरी खाई है। पूर्ण प्रेरणा के सिद्धान्त के मार्ग की कठिनाइयों से हमें डरने की आवश्यकता नहीं। इसके विषय में बहुत सी बातें ऐसी हो सकती हैं जो हमारी समझ से बहुत ऊँची हैं। पवित्रशास्त्र की प्रेरणा एक चमत्कार है, और सब चमत्कार अनिवार्य रूप से रहस्यमय होते हैं। परन्तु यदि हम तब तक कुछ भी न मानें जब तक उसे पूरी तरह समझा न सकें, तो बहुत कम बातें ही होंगी जिन पर हम विश्वास करेंगे।

बाइबल पर आलोचना के जितने भी आक्रमण होते हैं, उनसे हमें डरने की आवश्यकता नहीं। प्रेरितों के दिनों से प्रभु का वचन निरन्तर "परखा" गया है, और वह सदा सोने के समान, निर्दोष और निष्कलंक निकला है।

विज्ञान की खोजों से भी हमें डरने की आवश्यकता नहीं। खगोलशास्त्री दूरबीनों से आकाश को छान डालें, और भूवैज्ञानिक पृथ्वी के हृदय तक खोद डालें—वे बाइबल के अधिकार को कभी नहीं हिला पाएँगे! "परमेश्वर की वाणी और परमेश्वर के हाथों का कार्य—कभी एक दूसरे के विरोधी नहीं पाए जाएँगे।" यात्रियों की खोजों से भी हमें डरने की आवश्यकता नहीं। वे कभी ऐसा कुछ नहीं पाएँगे जो परमेश्वर की बाइबल के विपरीत हो। मेरा विश्वास है कि यदि कोई मनुष्य सारी पृथ्वी में घूमकर सौ दबे हुए नीनवे खोद निकाले, तो भी परमेश्वर के वचन के किसी एक तथ्य का खण्डन करनेवाला एक भी शिलालेख नहीं मिलेगा।

इसके अतिरिक्त, हमें साहस से दृढ़ता से कहना चाहिए कि परमेश्वर का यह वचन ही विश्वास और आचरण का एकमात्र नियम है—कि जो कुछ उसमें लिखा नहीं है—वह किसी मनुष्य से उद्धार के लिए आवश्यक कहकर माँगा नहीं जा सकता; और नए सिद्धान्तों का कितनी ही युक्ति से बचाव किया जाए, यदि वे परमेश्वर के वचन में नहीं हैं—तो वे हमारे ध्यान के योग्य नहीं। इससे कोई अन्तर नहीं पड़ता कि कौन कहता है, चाहे अध्यक्ष हो या सेवक; पासबान हो या पोप। इससे भी कोई अन्तर नहीं पड़ता कि बात अच्छी तरह कही गई हो, वाक्पटुता से, आकर्षक ढंग से, ज़ोरदार रीति से, और ऐसे कि हँसी तुम्हीं पर लौट आए। जब तक पवित्रशास्त्र से वह हमें प्रमाणित न की जाए, तब तक हम उसे न मानें।

अन्तिम बात—परन्तु कम महत्त्व की नहीं—हमें बाइबल का उपयोग ऐसे करना चाहिए मानो हम विश्वास करते हैं कि वह प्रेरणा से दी गई है। हमें उसे श्रद्धा के साथ प्रयोग करना चाहिए, और उसे उस कोमलता से पढ़ना चाहिए जिससे हम किसी दूर गए हुए पिता के शब्दों को पढ़ते। हमें यह आशा नहीं करनी चाहिए कि परमेश्वर के आत्मा की प्रेरणा से रची पुस्तक में कोई रहस्य न होगा। हमें यह स्मरण रखना चाहिए कि प्रकृति में भी बहुत सी बातें ऐसी हैं जिन्हें हम समझ नहीं सकते; और जैसा प्रकृति की पुस्तक में है, वैसा ही प्रकाशन की पुस्तक में भी सदा रहेगा।

हमें परमेश्वर के वचन के निकट उसी भक्तिपूर्ण भाव से आना चाहिए जिसकी सिफ़ारिश लॉर्ड बेकन ने बहुत वर्ष पहले की थी। प्रकृति की पुस्तक के विषय में बोलते हुए वह कहता है, "स्मरण रखो कि मनुष्य उस पुस्तक का स्वामी नहीं—परन्तु उस पुस्तक का व्याख्याकार है।" और जैसे हम प्रकृति की पुस्तक के साथ व्यवहार करते हैं, वैसे ही हमें परमेश्वर की पुस्तक के साथ भी करना चाहिए। हमें उसके निकट सिखाने के लिए नहीं—परन्तु सीखने के लिए आना चाहिए; उसके स्वामी की तरह नहीं—परन्तु एक नम्र विद्यार्थी की तरह, जो उसे समझना चाहता है।

(ग) एक और बात यह है कि हमें "हमारे प्रभु और उद्धारकर्ता यीशु मसीह के प्रायश्चित और याजकीय पद" सम्बन्धी अपने सिद्धान्त पर ध्यान रखना चाहिए। हमें निडर होकर यह दृढ़ता से कहना चाहिए कि क्रूस पर हमारे प्रभु की मृत्यु कोई साधारण मृत्यु नहीं थी। वह किसी शहीद की मृत्यु नहीं थी। वह ऐसे व्यक्ति की मृत्यु नहीं थी जो केवल हमें आत्म-बलिदान और आत्म-त्याग का एक महान आदर्श देने के लिए मरा। मसीह की मृत्यु मसीह की अपनी देह और लहू का परमेश्वर को चढ़ाया जाना था, ताकि मनुष्य के पाप और अपराध के लिए प्रायश्चित का बलिदान हो। इस बलिदान का पूर्वाभास मूसा की व्यवस्था की हर भेंट में दिया गया था—एक ऐसा बलिदान जिसका समस्त मानवजाति पर सबसे प्रबल प्रभाव है। उस लहू के बहाए बिना पापों की क्षमा न हो सकती थी, न कभी होनी थी।

इसके अतिरिक्त, हमें निडर होकर यह दृढ़ता से कहना चाहिए कि यह क्रूसित उद्धारकर्ता सदा परमेश्वर के दाहिने हाथ बैठा है, कि उन सब के लिए मध्यस्थता की प्रार्थना करे जो उसके द्वारा परमेश्वर के पास आते हैं; कि वह वहाँ उन लोगों का प्रतिनिधित्व करता और उनके लिए बिनती करता है जो उस पर भरोसा रखते हैं; और कि उसने याजक और मध्यस्थ का अपना पद पृथ्वी पर किसी मनुष्य या मनुष्यों के किसी समूह को नहीं सौंपा है। हमें उसके सिवा और किसी की आवश्यकता नहीं। हमें न किसी कुँवारी मरियम की, न स्वर्गदूतों की, न किसी सन्त की, न किसी याजक की, न किसी नियुक्त या अनियुक्त व्यक्ति की आवश्यकता है कि वह हमारे और परमेश्वर के बीच खड़ा हो—केवल उस एक मध्यस्थ, यीशु मसीह की।

इसके अतिरिक्त, हमें निडर होकर यह दृढ़ता से कहना चाहिए कि विवेक की शान्ति किसी याजक के सामने पाप-स्वीकार करने और किसी मनुष्य से पाप की क्षमा-घोषणा पाने से मोल नहीं ली जा सकती। वह केवल महान महायाजक, यीशु मसीह के पास जाकर मिलती है; उसके सामने पाप मानकर, मनुष्य के सामने नहीं। पापमुक्ति की घोषणा उसी से आ सकती है जो अकेला यह कह सकता है, "तेरे पाप क्षमा हुए! कुशल से जा।"

अन्त में—परन्तु कम महत्त्व की बात नहीं—हमें निडर होकर यह दृढ़ता से कहना चाहिए कि मसीह में विश्वास के द्वारा एक बार पाई गई परमेश्वर के साथ की शान्ति केवल आराधना की बाहरी रीतियों से, या प्रतिदिन प्रभु-भोज का संस्कार ग्रहण करने से बनी नहीं रहती—परन्तु विश्वास के द्वारा प्रभु यीशु मसीह की ओर प्रतिदिन देखते रहने की आदत से, विश्वास से उसकी देह खाने और विश्वास से उसका लहू पीने से; वही खाना-पीना जिसके विषय में हमारा प्रभु कहता है कि जो खाता-पीता है वह उसकी "देह को सचमुच भोजन और उसके लहू को सचमुच पेय" पाएगा।

भक्त जॉन ओवेन ने बहुत पहले घोषणा की थी कि यदि कोई एक बात ऐसी है जिसे शैतान सबसे अधिक उखाड़ फेंकना चाहता है, तो वह हमारे प्रभु और उद्धारकर्ता यीशु मसीह का याजकीय पद है। उसने कहा, "शैतान भली-भाँति जानता था" कि यही "कलीसिया के विश्वास और सान्त्वना की मुख्य नींव है।" मसीह के पद के विषय में सही विचार आज के समय में अत्यन्त आवश्यक हैं, यदि मनुष्य भ्रम में न पड़ना चाहें।

(घ) एक और उपाय का मुझे उल्लेख करना है। हमें "परमेश्वर पवित्र आत्मा के कार्य" सम्बन्धी अपने सिद्धान्त पर ध्यान रखना चाहिए। आइए हम अपने मन में यह स्थिर कर लें कि उसका कार्य हृदय पर कोई अनिश्चित अदृश्य क्रिया नहीं है—और कि जहाँ वह है, वहाँ वह छिपा नहीं, अनुभव से परे नहीं, और अनदेखा नहीं रहता। हम विश्वास करते हैं कि वर्षा जब गिरती है तो अनुभव की जा सकती है। हम विश्वास करते हैं कि जहाँ मनुष्य में जीवन है, वहाँ उसकी साँस से उसे देखा और परखा जा सकता है। पवित्र आत्मा के प्रभाव का भी यही हाल है। किसी मनुष्य को उस पर अपना अधिकार जताने का कोई हक़ नहीं—जब तक उसके फल, उसके अनुभवजन्य प्रभाव उसके जीवन में दिखाई न दें। जहाँ वह है, वहाँ सदा एक नई सृष्टि और एक नया मनुष्य होगा। जहाँ वह है, वहाँ सदा नया ज्ञान, नया विश्वास, नई पवित्रता, जीवन में, परिवार में, संसार में, कलीसिया में नए फल होंगे। और जहाँ ये नई बातें नहीं दिखतीं, वहाँ हम पूरे भरोसे से कह सकते हैं कि उस व्यक्ति में पवित्र आत्मा का कोई कार्य नहीं है। ये ऐसे समय हैं जिनमें हम सबको आत्मा के कार्य के सिद्धान्त के विषय में सावधान रहने की आवश्यकता है। किसी ने बहुत पहले कहा था कि शायद ऐसा समय आए जब मनुष्यों को पवित्र आत्मा के कार्य के लिए शहीद होना पड़े। वह समय दूर नहीं लगता। किसी भी दशा में, यदि धर्म में कोई एक सत्य ऐसा है जिस पर दूसरों की अपेक्षा अधिक तिरस्कार बरसाया जाता है, तो वह आत्मा का कार्य है।

मैं चाहता हूँ कि इस लेख को पढ़नेवाले सब लोगों के मन में इन चार बातों का अत्यधिक महत्त्व बैठ जाए:

(क) मानव स्वभाव की पापमयता के विषय में स्पष्ट विचार।

(ख) पवित्रशास्त्र की प्रेरणा के विषय में स्पष्ट विचार।

(ग) हमारे प्रभु और उद्धारकर्ता यीशु मसीह के प्रायश्चित और याजकीय पद के विषय में स्पष्ट विचार।

(घ) पवित्र आत्मा के कार्य के विषय में स्पष्ट विचार।

मेरा विश्वास है कि कलीसिया, सेवकाई और संस्कारों के विषय में, परमेश्वर के प्रेम, मसीह की मृत्यु और दण्ड की अनन्तता के विषय में झूठे सिद्धान्त उस हृदय में पैर नहीं जमा सकेंगे जो इन चार बातों में खरा है। मेरा विश्वास है कि ये फरीसियों और सदूकियों के खमीर के विरुद्ध चार बड़े रक्षा-उपाय हैं।

अब मैं इस लेख को कुछ टिप्पणियों के साथ समाप्त करूँगा, जो व्यावहारिक प्रयोग के रूप में हैं। मेरी इच्छा है कि सम्पूर्ण विषय उन लोगों के लिए उपयोगी बने जिनके हाथों में ये पृष्ठ पड़ें, और उन प्रश्नों का उत्तर दे जो सम्भवतः किन्हीं हृदयों में उठें। हमें क्या करना चाहिए? इन दिनों के लिए आपके पास क्या सलाह है?

(1) सबसे पहले मैं इस लेख के हर पाठक से कहता हूँ कि वह जाँचे कि क्या उसके पास "अपनी आत्मा के लिये उद्धार देनेवाला व्यक्तिगत धर्म" है। आख़िरकार सबसे मुख्य बात यही है। यदि कोई मनुष्य स्वयं मसीह का नहीं है, तो खरी दृश्य कलीसिया का सदस्य होने से उसे कुछ लाभ न होगा। यदि वह स्वयं हृदय से खरा नहीं है, तो विश्वास में बौद्धिक रूप से खरा होने और खरी शिक्षा को सराहने से भी उसे कुछ न मिलेगा। क्या तुम्हारी दशा ऐसी है? क्या तुम कह सकते हो कि तुम्हारा हृदय परमेश्वर की दृष्टि में सीधा है? क्या वह पवित्र आत्मा के द्वारा नया किया गया है? क्या मसीह विश्वास के द्वारा उसमें वास करता है? ओह, तब तक चैन न लो, चैन न लो, जब तक इन प्रश्नों का सन्तोषजनक उत्तर न दे सको! जो मनुष्य बिना मन फिराए मरता है, उसके विचार चाहे कितने ही खरे हों, वह उतना ही सचमुच सदा के लिये खो गया है जितना अब तक का सबसे बुरा फरीसी या सदूकी!

(2) दूसरे, इस लेख के हर उस पाठक से, जो विश्वास में खरा होना चाहता है, मैं विनती करता हूँ कि बाइबल का परिश्रम से अध्ययन करो। वह धन्य पुस्तक हमारे पाँवों के लिये दीपक और हमारे मार्ग के लिये उजियाला होने को दी गई है। जो मनुष्य उसे आदर के साथ, प्रार्थना के साथ, दीनता के साथ और नियम से पढ़ता है, वह स्वर्ग का मार्ग कभी न चूकेगा! हर उपदेश, हर धार्मिक पुस्तक और हर सेवकाई को उसी से तौला और परखा जाना चाहिए।

क्या तुम जानना चाहते हो कि सत्य क्या है? धर्म के विषय में चारों ओर जो शब्दों की लड़ाई तुम सुनते हो, क्या उससे तुम उलझन और घबराहट में पड़ गए हो? क्या तुम जानना चाहते हो कि उद्धार पाने के लिये तुम्हें क्या विश्वास करना और कैसा होना व क्या करना चाहिए? अपनी बाइबल उठाओ और मनुष्य की सुनना छोड़ दो! पवित्र आत्मा की शिक्षा के लिये गम्भीर प्रार्थना के साथ अपनी बाइबल पढ़ो; उसकी शिक्षाओं का पालन करने के सच्चे निश्चय के साथ उसे पढ़ो। यह नियम से और धीरज के साथ करो, तो तुम उजियाला देखोगे; तुम फरीसियों और सदूकियों के खमीर से बचाए जाओगे और अनन्त जीवन की ओर पहुँचाए जाओगे। किसी काम को करने का मार्ग उसे करना ही है। इस सलाह पर बिना देर किए चलो!

(3) तीसरे, इस लेख के हर उस पाठक को, जिसके पास आशा रखने का कारण है कि वह विश्वास और हृदय दोनों में खरा है, मैं सलाह देता हूँ कि "सत्यों के अनुपात पर ध्यान दो।" इससे मेरा तात्पर्य यह है कि मसीही धर्म के हर सत्य को हमारे हृदयों में वही स्थान और पद दिया जाए जो परमेश्वर के वचन में उसे दिया गया है। हमारे धर्म में पहली बातें दूसरे स्थान पर और दूसरी बातें पहले स्थान पर न रखी जाएँ। कलीसिया को मसीह से ऊपर न रखा जाए। सेवकों को उस स्थान से ऊँचा न उठाया जाए जो मसीह ने उन्हें दिया है। अनुग्रह के साधनों को साधन न मानकर लक्ष्य न समझा जाए। इस बात पर ध्यान देना बहुत महत्त्वपूर्ण है; इसकी उपेक्षा से जो भूलें उत्पन्न होती हैं वे न थोड़ी हैं, न छोटी। यहीं परमेश्वर के सम्पूर्ण वचन का अध्ययन करने, कुछ भी न छोड़ने और एक भाग को दूसरे से अधिक पढ़ने के पक्षपात से बचने का बड़ा महत्त्व है। यहीं फिर अपने मन में मसीही धर्म की एक स्पष्ट रूपरेखा रखने का मूल्य भी है।

(4) चौथे, मसीह के हर सच्चे मन के सेवक से मैं विनती करता हूँ कि "ऊपरी वेश से धोखा न खाना," जिसके नीचे झूठी शिक्षाएँ आजकल हमारी आत्माओं के पास आया करती हैं। यह मत समझ बैठना कि किसी धर्म-शिक्षक पर भरोसा करना चाहिए इसलिये कि वह कुछ अनुचित विचार रखते हुए भी "बहुत सारा सत्य सिखाता है।" ऐसा शिक्षक ठीक वही मनुष्य है जो तुम्हारी हानि कर सकता है! विष तब सबसे अधिक खतरनाक होता है जब वह थोड़ी मात्रा में और हितकर भोजन में मिलाकर दिया जाए। झूठी शिक्षा के बहुत से शिक्षकों और समर्थकों की ऊपरी गम्भीरता से धोखे में न पड़ना। स्मरण रखो कि उत्साह, सच्चाई और जोश इस बात का कोई प्रमाण नहीं कि कोई मनुष्य मसीह के लिये काम कर रहा है और उस पर विश्वास किया जाना चाहिए।

पतरस निःसन्देह सच्चे मन से था जब उसने हमारे प्रभु से कहा कि अपने आप को बचाए और क्रूस पर न जाए; फिर भी हमारे प्रभु ने उससे कहा, "हे शैतान, मेरे सामने से दूर हो।" शाऊल निःसन्देह सच्चे मन से था जब वह इधर-उधर मसीहियों को सताता फिरता था; फिर भी उसने यह अज्ञानता में किया, और उसकी धुन ज्ञान के अनुसार न थी। स्पेन के धर्म-न्यायालय के संस्थापक निःसन्देह सच्चे मन से थे जब उन्होंने परमेश्वर के लोगों को जीवित जलाया। वे समझते थे कि हम परमेश्वर की सेवा कर रहे हैं, फिर भी वे वास्तव में मसीह के अंगों को सता रहे थे और कैन के पदचिह्नों पर चल रहे थे!

यह एक भयानक सच्चाई है कि "शैतान आप भी अपने आप को ज्योतिर्मय स्वर्गदूत का रूप धरता है" (2 कुरिन्थियों 11:14)। इन अन्तिम दिनों में फैले सब भ्रमों में उस सामान्य धारणा से बड़ा कोई भ्रम नहीं कि "यदि कोई मनुष्य अपने धर्म के विषय में गम्भीर है, तो वह अवश्य भला मनुष्य होगा!" इस भ्रम में बह जाने से सावधान रहो; "गम्भीर स्वभाव के मनुष्यों" के द्वारा भटकाए जाने से सावधान रहो! गम्भीरता अपने आप में उत्तम वस्तु है; परन्तु वह मसीह और उसके सम्पूर्ण सत्य के पक्ष में गम्भीरता होनी चाहिए, नहीं तो उसका कुछ भी मूल्य नहीं। जो बातें मनुष्यों में बहुत आदर पाती हैं, वे परमेश्वर की दृष्टि में अकसर घृणित होती हैं।

(5) पाँचवें, मसीह के हर सच्चे सेवक को मैं सलाह देता हूँ कि परमेश्वर के सामने अपनी दशा के विषय में "अपने हृदय को जाँचता" रहे, बार-बार और ध्यान से। यह अभ्यास सब समयों में लाभकारी है, और आजकल विशेष रूप से आवश्यक है। जब लन्दन में महामारी अपने चरम पर थी, तब लोग अपने शरीर पर दिखाई देनेवाले छोटे-से-छोटे लक्षण को ऐसी बारीकी से देखते थे जैसा पहले कभी न देखा था। यहाँ का एक दाग या वहाँ का एक दाग, जिसे स्वस्थ दिनों में लोग कुछ न समझते थे, उस पर तब बहुत ध्यान दिया जाता था जब महामारी परिवारों का नाश कर रही थी और एक के बाद एक को मार गिरा रही थी! हमें भी अपने इन दिनों में ऐसा ही करना चाहिए। हमें अपने हृदयों की दुगुनी चौकसी से रखवाली करनी चाहिए। हमें मनन, आत्म-परीक्षण और चिन्तन को अधिक समय देना चाहिए। यह दौड़-भाग और हलचल का युग है; यदि हम गिरने से बचे रहना चाहते हैं, तो हमें बार-बार परमेश्वर के साथ अकेले रहने के लिये समय निकालना होगा।

(6) अन्त में, मैं सब सच्चे विश्वासियों से आग्रह करता हूँ कि वे "उस विश्वास के लिये पूरा यत्न करें जो पवित्र लोगों को एक ही बार सौंपा गया था।" हमें उस विश्वास पर लज्जित होने का कोई कारण नहीं है। मुझे पूरा निश्चय है कि कोई ऐसी पद्धति नहीं है जो इतनी जीवनदायी हो, जो सोए हुओं को जगाने, खोजियों को आगे बढ़ाने और पवित्र लोगों को दृढ़ करने के लिये इतनी उपयुक्त हो, जितनी वह पद्धति जो मसीही धर्म की इंजीली पद्धति कहलाती है। जहाँ कहीं वह विश्वासयोग्यता से प्रचारित की जाती है, प्रभावशाली रीति से पालन की जाती है, और उसके मानने वालों के जीवन से सुसंगत रूप में सुशोभित होती है—वहाँ वह परमेश्वर की सामर्थ्य है। कुछ लोग उसके विरुद्ध बोलें और उसका उपहास करें; पर प्रेरितों के दिनों में भी ऐसा ही था। उसके बहुत से समर्थक उसे दुर्बलता से प्रस्तुत करें और उसका बचाव करें; पर अन्ततः उसके फल और परिणाम ही उसकी सबसे बड़ी प्रशंसा हैं।

धर्म की कोई और पद्धति ऐसे फल नहीं दिखा सकती। जहाँ यीशु मसीह का सुसमाचार अपनी सम्पूर्णता में, फरीसियों या सदूकियों की शिक्षा की किसी भी मिलावट के बिना प्रचारित किया जाता है, उन्हीं मण्डलियों में सबसे अधिक आत्माएँ परमेश्वर की ओर फिरती हैं। हमें केवल वाद-विवाद करने वाले बनने के लिये नहीं बुलाया गया है; परन्तु हमें उस सत्य की गवाही देने में, जो यीशु में है, और इंजीली धर्म के लिये साहस से खड़े होने में कभी लज्जित नहीं होना चाहिए। सत्य हमारे पास है, और यह कहने से हमें डरना नहीं चाहिए। न्याय का दिन प्रमाणित करेगा कि कौन सही है—और हम उस दिन की ओर साहस से दृष्टि कर सकते हैं!

सब प्रकार की अनोखी शिक्षाएँ

"नाना प्रकार की और भिन्न शिक्षाओं से भरमाए न जाओ, क्योंकि मन का अनुग्रह से दृढ़ होना भला है, न कि उन भोजन वस्तुओं से जिनसे चलने वालों को कुछ लाभ न हुआ।" इब्रानियों 13:9

इस लेख के शीर्ष पर जो वचन है, वह झूठी शिक्षा के विरुद्ध एक प्रेरितीय चेतावनी है। यह उस चेतावनी का भाग है जो पौलुस ने इब्रानी मसीहियों को दी थी। यह चेतावनी आज उतनी ही आवश्यक है जितनी अठारह सौ वर्ष पहले थी। मेरे विचार में मसीही सेवकों के लिये यह कभी इतना आवश्यक नहीं था कि वे निरन्तर ऊँचे स्वर में पुकारें, "नाना प्रकार की अनोखी शिक्षाओं से भरमाए न जाओ!"

मनुष्यजाति के उस पुराने शत्रु, शैतान के पास आत्माओं को नष्ट करने के लिये झूठी शिक्षा फैलाने से अधिक चतुर कोई साधन नहीं है। "वह आरम्भ से हत्यारा और झूठा है!" "सचेत हो, जागते रहो! तुम्हारा विरोधी शैतान गर्जनेवाले सिंह की नाईं इस खोज में रहता है कि किसे फाड़ खाए!"

कलीसिया के बाहर वह लोगों को सदा पापमय जीवन और विनाशकारी अन्धविश्वासों में बने रहने के लिये फुसलाता रहता है। मूर्तियों को नरबलि, घृणित झूठे देवताओं की भयावह, क्रूर और निर्मम आराधना, उत्पीड़न, दासता, नरभक्षण, बालहत्या, विनाशकारी धार्मिक युद्ध—ये सब शैतान के हाथ का काम और उसके सुझावों के फल हैं! समुद्री डाकू की नाईं उसका उद्देश्य है, "डुबाना, जलाना और नष्ट करना!"

कलीसिया के भीतर वह सदा झूठी शिक्षाएँ बोने, भ्रम फैलाने और विश्वास से भटकने को बढ़ावा देने के लिये परिश्रम करता रहता है। यदि वह जीवन के सोते से बहने वाले जल को रोक नहीं सकता, तो उसे विषैला करने का भरसक प्रयत्न करता है। यदि वह सुसमाचार के उपचार को नष्ट नहीं कर सकता, तो उसमें मिलावट और बिगाड़ करने का यत्न करता है। इसमें आश्चर्य नहीं कि उसे "अबद्दोन" अर्थात् "नाश करनेवाला" कहा गया है।

कलीसिया के ईश्वरीय शान्तिदाता, पवित्र आत्मा ने शैतान की युक्तियों का सामना करने के लिये सदा एक ही बड़े शस्त्र का उपयोग किया है। वह शस्त्र परमेश्वर का वचन है। वह वचन जो समझाया और खोला गया हो, जिसकी व्याख्या की गई और उसे प्रकट किया गया हो, जो बुद्धि के लिये स्पष्ट किया गया और हृदय पर लागू किया गया हो। यही वह चुना हुआ शस्त्र है जिससे शैतान का सामना करके उसे परास्त करना है। यही वह तलवार थी जो प्रभु यीशु ने अपनी परीक्षाओं में चलाई। परखनेवाले के हर आक्रमण का उत्तर उसने यह कहकर दिया, "लिखा है!" यही वह तलवार है जो उसके सेवकों को आज के दिनों में प्रयोग करनी चाहिए, यदि वे शैतान का सफलतापूर्वक सामना करना चाहते हैं। बाइबल, जो विश्वासयोग्यता और स्वतन्त्रता से समझाई जाए—मसीह की सच्ची कलीसिया की रक्षा है।

मैं इस शिक्षा को स्मरण रखना चाहता हूँ, और इस लेख के शीर्ष पर जो वचन है उस पर ध्यान दिलाना चाहता हूँ। हम ऐसे युग में रहते हैं जब लोग सिद्धान्तों और विश्वास-वचनों से अरुचि का दावा करते हैं, और विवादास्पद धर्मविज्ञान के प्रति एक रोगी-सी घृणा से भरे हुए हैं। जो कोई एक सिद्धान्त के विषय में कहने का साहस करता है कि "यह सत्य है," और दूसरे के विषय में कि "यह झूठा है," उसे संकीर्ण-मन और निर्दय कहलाने तथा मनुष्यों की प्रशंसा खो देने के लिये तैयार रहना चाहिए। तो भी पवित्रशास्त्र व्यर्थ नहीं लिखा गया। आइए हम इब्रानियों को कहे गए पौलुस के शब्दों में निहित सामर्थी शिक्षाओं की जाँच करें। ये शिक्षाएँ उनके लिये भी हैं और हमारे लिये भी।

I. पहले, यहाँ हमारे सामने एक व्यापक चेतावनी है: "नाना प्रकार की अनोखी शिक्षाओं से भरमाए न जाओ।"

II. दूसरे, यहाँ हमारे सामने एक बहुमूल्य उपाय है: "मन का अनुग्रह से दृढ़ होना भला है, न कि भोजन वस्तुओं से।"

III. अन्त में, यहाँ हमारे सामने एक शिक्षाप्रद तथ्य है: "भोजन वस्तुओं से चलने वालों को कुछ लाभ न हुआ।"

इन में से प्रत्येक बात पर मुझे कुछ कहना है। यदि हम धीरज से जोतें

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