कलीसियाओं को चेतावनियाँ

कलीसियाओं को चेतावनियाँ

3. तीसरा, यह हमारे अपने सामाजिक आचरण पर ईर्ष्यालु सतर्कता की माँग करता है। हमें सदा सामाजिक आयोजनों में जाते और दूसरों की तरह बाहर भोजन करते नहीं रहना चाहिए। यह कह देने से काम नहीं चलेगा कि हमारा प्रभु विवाह-भोज में गया और फरीसी के घर भोजन पर बैठा, इसलिए हम भी वैसा कर सकते हैं। मैं केवल इतना उत्तर देता हूँ—आइए हम उसके आत्मा में, उसकी विश्वासयोग्यता और साहस के साथ जाएँ, उचित समय पर एक वचन कहने और बातचीत को लाभदायक मोड़ देने के लिए—तब हम सुरक्षित रूप से जा सकते हैं! यदि हम ऐसा नहीं करते, तो हमें सावधान रहना चाहिए कि हम कहाँ जाते हैं, किसके साथ बैठते हैं, और अपनी संध्याएँ कहाँ बिताते हैं।

जॉन वेस्ली ने अपने सेवकों से एक अनोखी बात कही थी, जिसमें बहुत सच्चाई का बीज है: "सभ्य पुरुष समझे जाने का प्रयत्न मत करो; तुम्हें सभ्य पुरुष होने से उतना ही लेना-देना है जितना नृत्य के गुरु होने से।" हमारा लक्ष्य यह नहीं होना चाहिए कि भोजन की मेज़ पर लोग हमें सुखद व्यक्ति समझें—बल्कि यह कि हम हर कहीं यीशु मसीह के विश्वासयोग्य और सुसंगत सेवक के रूप में जाने जाएँ!

4. चौथा, यह समय को मोल लेने का परिश्रम माँगता है। हमें जितने दिन हम जीवित हैं, प्रतिदिन पढ़ने पर ध्यान देना चाहिए। हमें अपने सारे पठन को अपने कार्य के काम में लाने का यत्न करना चाहिए। हमें निरन्तर अपनी आँखें खुली रखनी चाहिए और अपने उपदेशों के लिए विचार बटोरते रहना चाहिए—चाहे हम राह में यात्रा कर रहे हों, अँगीठी के पास बैठे हों, या रेलवे स्टेशन के प्लेटफ़ॉर्म पर खड़े हों। हमें अपने स्वामी के काम को अपनी मन की दृष्टि में रखना चाहिए—देखते, ध्यान देते, खोजते और कुछ ऐसा बटोरते रहना चाहिए जो हमारे कार्य पर नया प्रकाश डाले और हमें सत्य को अधिक प्रभावशाली रीति से प्रस्तुत करने योग्य बनाए। जो सीखने के लिए कुछ खोजता रहता है, वह सदा कुछ न कुछ सीख ही लेगा।

ये बातें सुझाने के बाद, मैं आगे यह पूछता हूँ: जब हम अपने आप को पूरी तरह इन बातों में लगा देंगे तो उसका परिणाम क्या होगा? स्मरण रखिए, हमें मनुष्यों की प्रशंसा नहीं मिलेगी। हमें अति करनेवाला, तपस्वी और अत्यधिक धर्मी समझा जाएगा। जो परमेश्वर और धन दोनों की सेवा एक साथ करना चाहते हैं, वे हमारे स्तर को बहुत ऊँचा और हमारे आचरण को बहुत कठोर समझेंगे। वे कहेंगे कि हम इस संसार के लिए, जिसमें हम रहते हैं, बहुत दूर और बहुत तेज़ी से जा रहे हैं। परमेश्वर के वचन की ज्योति में चलते हुए हमें कभी इसकी चिन्ता न हो कि मनुष्य हमारे विषय में क्या कहते हैं! हम यत्न और प्रार्थना करें कि जब तक हम परमेश्वर को प्रसन्न करते हैं, तब तक मनुष्य की राय से पूर्णतः स्वतंत्र और उदासीन रहें! हम अपने स्वामी की उस घोषित हाय को स्मरण रखें, जब उसने कहा, "हाय तुम पर, जब सब मनुष्य तुम्हारे विषय में भला कहें," और पौलुस के ये शब्द: "यदि मैं अब तक मनुष्यों को प्रसन्न करता रहता, तो मसीह का दास न होता।"

यद्यपि "अपने आप को पूरी तरह इन बातों में लगाने" से हम मनुष्यों की प्रशंसा नहीं पाएँगे—फिर भी हम आत्माओं के लिए उपयोगी होने का कहीं अधिक महत्वपूर्ण लक्ष्य प्राप्त करेंगे। मैं पापियों के उद्धार में परमेश्वर की सर्वसत्ता के सिद्धान्त को पूरी तरह स्वीकार करता हूँ। मैं मानता हूँ कि जो सबसे उत्तम प्रचार करते हैं और परमेश्वर के सबसे निकट जीवन बिताते हैं, उन्हें भी अपने जीवनकाल में सदा बहुत-सी आत्माओं के उद्धार में सम्मानित नहीं किया गया। फिर भी, जो मनुष्य सबसे अधिक पूर्णता से यीशु मसीह का मनुष्य है—एक बात का मनुष्य, जो रविवार और सप्ताह के दिनों में, हर कहीं, घर में और बाहर ऐसे जीता है कि उसका एकमात्र प्रयास अपने आप को यीशु मसीह के कार्य में लगा देना है—यही मनुष्य, यही सेवक, सामान्यतः अन्त में सबसे अधिक भलाई करेगा।

यहाँ मिस्टर सिमियन का उदाहरण लागू होता है। आप सब जानते हैं कि जब उसने कैम्ब्रिज में मसीह की गवाही देना आरम्भ किया तो उसे कैसे सताया गया। आप जानते हैं कि कितने लोग उससे बात नहीं करते थे और कैसे तिरस्कार की उँगली निरन्तर उस पर उठाई जाती थी। परन्तु हम जानते हैं कि वह कैसे इस कार्य में डटा रहा, और जब वह मरा तो सारा कैम्ब्रिज उसे सम्मान देने निकल आया, और जिन्होंने उसके जीवित रहते उसका उपहास किया था—महाविद्यालयों के प्रधान, फेलो और अन्य जन—उन्होंने उसकी मृत्यु पर उसका सम्मान किया। उन्होंने गवाही दी कि उसने जो जीवन जिया उसका प्रभाव पड़ा, और उन्होंने देखा और जाना कि परमेश्वर उसके साथ था।

मैंने एक बार डंडी में एक ऐसी स्त्री को देखा जो उस भक्त पुरुष रॉबर्ट मरे मैक्चेन को बहुत जानती थी। उसने मुझसे कहा कि जिन्होंने उसके पत्र और उपदेश पढ़े हैं, उन्हें इसका बहुत धुँधला-सा अनुमान है कि वह कैसा था। उसने मुझसे कहा, "यदि आपने उसकी सारी रचनाएँ पढ़ ली हैं, तब भी आप उसके विषय में कुछ नहीं जानते। यह जानने के लिए कि वह कैसा परमेश्वर का जन था, आपको उस मनुष्य को देखना, सुनना, जानना और उसकी संगति में रहना होता।"

इसके अतिरिक्त, अपने आप को पूरी तरह इन बातों में लगा देने से हमारे विवेक को आनन्द और शान्ति मिलेगी। मैं अभी मित्रों के बीच बोल रहा हूँ, संसारी लोगों के बीच नहीं, जहाँ मुझे अपनी बात की रक्षा करने और समझाने की आवश्यकता होती। मेरे सामने जो लोग हैं, वे मुझ पर कर्मों से धर्मी ठहराए जाने का सिद्धान्त मानने का सन्देह नहीं करेंगे। मैं उस शुद्ध विवेक की बात करता हूँ जिसका प्रेरित उल्लेख करता है। हमें भरोसा है कि हमारा "विवेक शुद्ध है" (इब्रानियों 13:18)। यह शुद्ध विवेक स्पष्टतः ऊँचे लक्ष्यों, ऊँचे उद्देश्यों और सेवकाई-जीवन तथा आचरण के ऊँचे स्तर से जुड़ा है। मुझे पूरा निश्चय है कि हम जितना अधिक अपने आप को सेवकाई के कार्य में पूरी तरह लगाएँगे, उतना ही अधिक भीतरी आनन्द और परमेश्वर के मुख के प्रकाश का उतना ही अधिक बोध हमें प्राप्त होने की सम्भावना है।

यह विषय गहराई से दीन कर देनेवाला है। कौन यह अनुभव नहीं करता, "मेरी दुर्बलता, मेरी दुर्बलता! मेरी निष्फलता! मैं इस ऊँचे स्तर से कितना पीछे रह जाता हूँ?" हम पर दया हुई है, फिर भी हमारे पास हियाव न छोड़ने का कितना कारण है! परमेश्वर के महान धीरज से हम बचाए गए हैं, तो प्रभु के कार्य में बढ़ते जाने और अपने आप को पूरी तरह अपने काम में लगा देने का हमारे पास कितना कारण है! बड़ा भेद यह है—सदा यीशु की ओर देखते रहना और उसके साथ घनिष्ठ सहभागिता का जीवन जीना!

कैम्ब्रिज में, कुछ दिन पहले, मैंने हेनरी मार्टिन का एक चित्र देखा, जो श्री सिमियन ने सार्वजनिक पुस्तकालय को वसीयत में दिया था। एक मित्र ने मुझे बताया कि यह चित्र श्री सिमियन के कमरे में टँगा रहता था, और जब कभी वे सेवकाई के कार्य में हल्केपन की ओर झुकते, तो वे इसके सामने खड़े होकर कहा करते थे, "यह मुझसे कहता प्रतीत होता है, चार्ल्स सिमियन, हल्के में मत ले, हल्के में मत ले; चार्ल्स सिमियन, स्मरण रख कि तू किसका है, और किसकी सेवा करता है।" और तब वह भला मनुष्य, अपने अनोखे ढंग से, आदरपूर्वक झुककर कहता, "मैं हल्के में नहीं लूँगा, मैं हल्के में नहीं लूँगा; मैं नहीं भूलूँगा।"

अन्त में, हम किसी भी मनुष्य के आदर्श से—मार्टिन, मैक्चेन या किसी और से—कहीं ऊँचे आदर्श की ओर दृष्टि करें। हम महान प्रधान चरवाहे की ओर देखें, जो महान आदर्श है, और जिसके पदचिह्नों पर हमें चलना है! हम उसमें बने रहें, और कभी हल्के में न लें! हम यीशु की ओर ताकते हुए, संसार, उसके सुखों और उसकी मूर्खताओं से दूर रहते हुए अपने मार्ग पर बने रहें—संसार की भृकुटि की चिन्ता न करें, और संसार की मुस्कान से अधिक प्रभावित न हों—उस दिन की बाट जोहते हुए जब महान चरवाहा उन सब को, जिन्होंने उसका कार्य किया और उसका सुसमाचार सुनाया, महिमा का वह मुकुट देगा जो कभी मुर्झाता नहीं! हम में मसीह का मन जितना अधिक होगा, उतना ही अधिक हम समझेंगे कि "अपने आप को पूरी रीति से इन बातों में लगा देना" क्या है।

फरीसी और सदूकी

"यीशु ने उनसे कहा, चौकस रहो, और फरीसियों और सदूकियों के ख़मीर से सावधान रहो!" मत्ती 16:6

प्रभु यीशु का बोला हुआ हर एक वचन मसीहियों के लिये गहरी शिक्षा से भरा है। यह प्रधान चरवाहे की वाणी है। यह कलीसिया के महान शिरोमणि की अपने सब सदस्यों से बातचीत है—राजाओं के राजा की अपनी प्रजा से—घर के स्वामी की अपने सेवकों से—हमारे उद्धार के प्रधान की अपने सैनिकों से। सबसे बढ़कर, यह उसकी वाणी है जिसने कहा, "मैं ने अपनी ओर से बातें नहीं कीं, परन्तु पिता जिसने मुझे भेजा है उसी ने मुझे आज्ञा दी है, कि क्या क्या कहूँ और क्या क्या बोलूँ।" (यूहन्ना 12:49) प्रभु यीशु में हर एक विश्वासी का हृदय उसके भीतर जल उठना चाहिए—जब वह अपने स्वामी के वचन सुने, तो उसे कहना चाहिए, "सुनो! मेरे प्रिय का शब्द है!" (श्रेष्ठगीत 2:8)।

प्रभु यीशु का बोला हुआ हर एक वचन अत्यन्त मूल्यवान है। उसके सिद्धान्त और शिक्षा के सब वचन सोने के समान बहुमूल्य हैं; उसके सब दृष्टान्त और भविष्यद्वाणियाँ बहुमूल्य हैं; उसके शान्ति और सान्त्वना के सब वचन बहुमूल्य हैं; और उसके चेतावनी और सावधानी के सब वचन भी बहुमूल्य हैं, जिनका महत्त्व कम नहीं है। हमें केवल तभी उसकी नहीं सुननी है जब वह कहता है, "हे सब थके और बोझ से दबे लोगो, मेरे पास आओ;" हमें तब भी उसकी सुननी है जब वह कहता है, "चौकस रहो—और सावधान रहो।"

मैं प्रभु यीशु की दी हुई सबसे गम्भीर और बलपूर्वक चेतावनियों में से एक की ओर ध्यान दिलाने जा रहा हूँ: "फरीसियों और सदूकियों के ख़मीर से सावधान रहो।" इसी पद पर मैं उन सब के लिये एक प्रकाश-स्तम्भ खड़ा करना चाहता हूँ जो उद्धार पाना चाहते हैं, और यदि सम्भव हो तो कुछ आत्माओं को अपने जीवन का जहाज़ डुबो देने से बचाना चाहता हूँ। समय ऐसे प्रकाश-स्तम्भों की ज़ोर से पुकार कर रहा है: पिछले पच्चीस वर्षों में आत्मिक जहाज़ों का डूबना शोचनीय रूप से बहुत हुआ है। कलीसिया के पहरुओं को अब स्पष्ट बोलना चाहिए, नहीं तो सदा के लिये चुप रहना चाहिए।

I. सबसे पहले, मैं अपने पाठकों से कहता हूँ कि ध्यान दें कि पद की यह चेतावनी किनसे कही गई थी।

हमारे प्रभु यीशु मसीह उन मनुष्यों से बात नहीं कर रहे थे जो संसारी, अभक्त और अपवित्र थे—परन्तु अपने ही चेलों, साथियों और मित्रों से। वह उन मनुष्यों से बोल रहा था जो, धर्मत्यागी यहूदा इस्करियोती को छोड़कर, परमेश्वर की दृष्टि में सच्चे मन के थे। उसने बारह प्रेरितों से कहा, जो मसीह की कलीसिया के पहले संस्थापक और उद्धार के वचन के पहले सेवक थे। फिर भी उनसे भी उसने हमारे पद की यह गम्भीर चेतावनी कही: "चौकस रहो और सावधान रहो!"

इस बात में कुछ बहुत ही विलक्षण है। हम सोच सकते थे कि इन प्रेरितों को इस प्रकार की चेतावनी की कम ही आवश्यकता थी। क्या उन्होंने मसीह के लिये सब कुछ नहीं छोड़ा था? छोड़ा था। क्या उन्होंने मसीह के लिये कष्ट नहीं सहे थे? सहे थे। क्या उन्होंने यीशु पर विश्वास नहीं किया, यीशु के पीछे नहीं चले, यीशु से प्रेम नहीं किया, जब लगभग सारा संसार अविश्वासी था? ये सब बातें सच हैं; फिर भी उन्हीं से यह चेतावनी कही गई: "चौकस रहो और सावधान रहो!" हम यह भी सोच सकते थे कि चेलों को तो "फरीसियों और सदूकियों के ख़मीर" से कम ही भय था। वे ग़रीब और अनपढ़ मनुष्य थे, उनमें से अधिकतर मछुआरे या चुंगी लेनेवाले थे; उन्हें फरीसियों और सदूकियों की शिक्षा पर चलने की कोई इच्छा नहीं थी; उनके उनके विरुद्ध पूर्वाग्रह रखने की सम्भावना अधिक थी, उनकी ओर खिंचने की नहीं। यह सब पूरी तरह सच है; फिर भी उन्हीं के पास यह गम्भीर चेतावनी आती है: "चौकस रहो और सावधान रहो!"

यहाँ उन सब के लिये उपयोगी सम्मति है जो सच्चाई से प्रभु यीशु मसीह से प्रेम करने का दावा करते हैं। यह ऊँचे स्वर में हमें बताती है कि मसीह के सबसे प्रतिष्ठित सेवक भी चेतावनियों की आवश्यकता से परे नहीं हैं, और उन्हें सदा सावधान रहना चाहिए। यह हमें स्पष्ट दिखाती है कि सबसे पवित्र विश्वासी को भी अपने परमेश्वर के साथ नम्रता से चलना चाहिए, और जागते और प्रार्थना करते रहना चाहिए ताकि वह परीक्षा में न पड़े, और पाप में न पकड़ा जाए। कोई इतना पवित्र नहीं कि गिर न सके—अन्ततः नहीं, निराशाजनक रूप से नहीं—परन्तु अपने ही दुःख के लिये, कलीसिया की निन्दा के लिये, और संसार की जीत के लिये। कोई इतना बलवन्त नहीं कि कुछ समय के लिये हार न सके। विश्वासी चाहे पिता परमेश्वर के चुने हुए हैं, यीशु मसीह के लहू और धार्मिकता से धर्मी ठहराए गए हैं, पवित्र आत्मा से पवित्र किए गए हैं—फिर भी विश्वासी केवल मनुष्य ही हैं—वे अब भी देह में हैं, और अब भी संसार में हैं। वे सदा परीक्षा के निकट हैं। वे सिद्धान्त और आचरण दोनों में सदा भूल कर बैठने के जोखिम में हैं। उनके हृदय, नए किए जाने पर भी, अत्यन्त निर्बल हैं; उनकी समझ, प्रकाशित होने पर भी, अब भी बहुत धुँधली है। उन्हें ऐसे लोगों की नाईं जीना चाहिए जो शत्रु के देश में रहते हैं, और प्रतिदिन परमेश्वर के हथियार बाँधने चाहिए। शैतान बहुत व्यस्त है: वह कभी नहीं ऊँघता और न सोता है। आओ हम नूह, अब्राहम, लूत, मूसा, दाऊद और पतरस के गिरने को स्मरण करें; और उन्हें स्मरण करके—नम्र रहें, और सावधान रहें कि हम न गिरें।

मैं यह कहने की अनुमति चाहूँगा कि मसीह के सुसमाचार के सेवकों को जितनी चेतावनियों की आवश्यकता है उतनी किसी और को नहीं। हमारा पद और हमारा अभिषेक हमें भ्रम और भूलों से सुरक्षित नहीं रखते। यह सच है कि सबसे बड़ी झूठी शिक्षाएँ मसीह की कलीसिया में अभिषिक्त पुरुषों के द्वारा ही घुसी हैं! अभिषेक किसी को भ्रम और झूठे सिद्धान्त से नहीं बचाता। सुसमाचार से हमारी यही परिचितता प्राय: हमारे भीतर एक कठोर मन:स्थिति उत्पन्न कर देती है। हम पवित्रशास्त्र को पढ़ने, वचन का प्रचार करने, सार्वजनिक आराधना कराने और परमेश्वर की सेवा चलाने में नीरस, कठोर, औपचारिक और संवेदनहीन मनोभाव में पड़ जाने के योग्य होते हैं। पवित्र बातों से हमारी यही परिचितता, यदि हम अपने हृदयों की रखवाली न करें, हमें भटकाने की ओर ले जा सकती है। एक पुराने लेखक का कथन है, "किसी मनुष्य की आत्मा कहीं भी उतने खतरे में नहीं है जितनी एक सेवक के अध्ययन-कक्ष में।" मसीह की कलीसिया का इतिहास अनेक दु:खद प्रमाणों से भरा है कि सबसे प्रतिष्ठित सेवक भी कुछ समय के लिए गिर सकते हैं। किसने क्रेन्मर के विषय में नहीं सुना, जिसने उन मतों का खण्डन किया और उनसे पीछे हट गया जिनकी उसने इतनी दृढ़ता से रक्षा की थी; यद्यपि परमेश्वर की दया से वह फिर उठाया गया और अन्त में एक महिमामय साक्षी दे गया? किसने जूएल के विषय में नहीं सुना, जिसने ऐसे दस्तावेज़ों पर हस्ताक्षर किए जिन्हें वह पूरे मन से अस्वीकार करता था, और जिस हस्ताक्षर पर उसे बाद में कड़वा पछतावा हुआ? कौन नहीं जानता कि और भी अनेक नाम गिनाए जा सकते हैं जो किसी न किसी समय दोषों में पड़े, भ्रमों में गिरे और भटक गए? और कौन इस शोकजनक तथ्य को नहीं जानता कि उनमें से बहुत से कभी सत्य की ओर नहीं लौटे—वरन् कठोर हृदय के साथ मरे और अन्त तक अपने भ्रमों को थामे रहे!

ये बातें हमें नम्र और सावधान बनाएँ। ये हमें अपने हृदयों पर अविश्वास करने और गिरने से बचाए जाने की प्रार्थना करने को कहती हैं। इन दिनों में, जब हमें विशेष रूप से प्रोटेस्टेंट धर्म-सुधार के सिद्धान्तों से दृढ़ता से लगे रहने के लिए बुलाया जा रहा है, आइए हम सावधान रहें कि प्रोटेस्टेंट धर्म के लिए हमारा उत्साह हमें फुला न दे और घमण्डी न बना दे। हम अपने अभिमान में कभी यह न कहें, "मैं रोमन कैथोलिक मत या किसी नई धर्मविद्या के भ्रमों में कभी नहीं पड़ूँगा; वे विचार मुझे कभी नहीं भाएँगे।" स्मरण रखें कि बहुतों ने अच्छी शुरुआत की और कुछ समय तक अच्छी दौड़ भी दौड़ी—फिर भी बाद में सही मार्ग से हट गए। आइए हम सावधान रहें कि हम प्रोटेस्टेंट होने के साथ-साथ आत्मिक मनुष्य भी हों, और मसीह-विरोधी के शत्रु होने के साथ-साथ मसीह के सच्चे मित्र भी हों। आइए हम प्रार्थना करें कि हम भ्रम से बचाए रखे जाएँ, और यह कभी न भूलें कि बारह प्रेरित ही वे पुरुष थे जिनसे कलीसिया के महान् सिर ने ये वचन कहे: "चौकस रहो और सावधान रहो!"

II. दूसरे स्थान पर मैं यह समझाना चाहता हूँ कि वे कौन-से खतरे थे जिनके विरुद्ध हमारे प्रभु ने प्रेरितों को चेताया। वह कहता है, "चौकस रहो, फरीसियों और सदूकियों के खमीर से सावधान रहो।" जिस खतरे से वह उन्हें चेताता है वह झूठी शिक्षा है। वह सताव की तलवार, या धन के प्रेम, या सुख-विलास के प्रेम के विषय में कुछ नहीं कहता। निस्सन्देह ये सब ऐसे संकट और फंदे थे जिनके सामने प्रेरितों की आत्माएँ खुली थीं; परन्तु इन बातों के विरुद्ध हमारा प्रभु यहाँ कोई चेतावनी नहीं देता। उसकी चेतावनी केवल एक ही बात तक सीमित है: "फरीसियों और सदूकियों का खमीर।" "खमीर" शब्द से हमारे प्रभु का क्या आशय था, इसका अनुमान लगाने के लिए हमें छोड़ा नहीं गया। पवित्र आत्मा, जिस पाठ पर मैं अभी विचार कर रहा हूँ उसके कुछ पदों के बाद ही, साफ़ बताता है कि खमीर से आशय फरीसियों और सदूकियों की "शिक्षा" से था। आइए हम समझने का प्रयत्न करें कि "फरीसियों और सदूकियों की शिक्षा" कहने से हमारा क्या तात्पर्य है।

(क) फरीसियों की शिक्षा को तीन शब्दों में समेटा जा सकता है: वे औपचारिकतावादी, परम्परा-पूजक और स्वधर्मी थे। वे मनुष्यों की परम्पराओं को इतना महत्व देते थे कि व्यावहारिक रूप से उन्हें पुराने नियम के प्रेरित लेखों से भी अधिक महत्वपूर्ण मानते थे। वे मूसा की व्यवस्था की सारी विधिगत माँगों के पालन में अत्यधिक कठोरता पर अपना गौरव रखते थे। वे अब्राहम के वंशज होने को बहुत बड़ी बात समझते थे, और अपने मन में कहते थे, "हमारा पिता अब्राहम है!" वे कल्पना करते थे कि अब्राहम को पिता रखने के कारण वे औरों की तरह नरक के खतरे में नहीं हैं, और उससे उनका वंश-सम्बन्ध मानो स्वर्ग का अधिकार-पत्र है। वे धोने और शरीर के विधिगत शुद्धिकरणों को बड़ा मूल्य देते थे, और मानते थे कि किसी मक्खी या मच्छर की मरी देह को छू लेने से भी वे अशुद्ध हो जाएँगे। वे धर्म के बाहरी अंगों को, और ऐसी बातों को जो मनुष्यों को दिखाई दे सकें, बहुत बढ़ा-चढ़ाकर दिखाते थे। वे अपने तावीज़ चौड़े और अपने वस्त्रों की झालरें बड़ी करते थे। वे मरे हुए सन्तों का बड़ा आदर करने और धर्मियों की कब्रों को सजाने पर गर्व करते थे। वे चेले बनाने के लिए बड़े उत्साही थे। वे सत्ता, पद और श्रेष्ठता रखने, और मनुष्यों से "रब्बी, रब्बी" कहलाने पर गर्व करते थे। ये बातें, और इन्हीं जैसी बहुत-सी बातें, फरीसी करते थे। हर सुशिक्षित मसीही इन्हें मत्ती और मरकुस के सुसमाचारों में पा सकता है (देखिए मत्ती 15 और 23; मरकुस 7)।

स्मरण रहे, इस सारे समय में वे पुराने नियम के पवित्रशास्त्र के किसी भाग का औपचारिक रूप से खण्डन नहीं करते थे। परन्तु उन्होंने उसके ऊपर मनुष्य की इतनी कल्पनाएँ जोड़ दीं कि व्यावहारिक रूप से उन्होंने पवित्रशास्त्र को एक ओर कर दिया और उसे अपनी परम्पराओं के नीचे दबा दिया। यह उसी प्रकार का धर्म है जिसके विषय में हमारा प्रभु प्रेरितों से कहता है, "चौकस रहो और सावधान रहो।"

(ख) दूसरी ओर, सदूकियों की शिक्षा को तीन शब्दों में समेटा जा सकता है: स्वतंत्र-चिन्तन, संशयवाद और बुद्धिवाद। उनका मत फरीसियों के मत से कहीं कम लोकप्रिय था, इसीलिए नए नियम के पवित्रशास्त्र में उनका उल्लेख कम बार मिलता है। जहाँ तक हम नए नियम से अनुमान लगा सकते हैं, ऐसा प्रतीत होता है कि वे प्रेरणा की श्रेणियों के सिद्धान्त को मानते थे; वे सदा मूसा की पाँच पुस्तकों [पुराने नियम की पहली पाँच पुस्तकों] को पुराने नियम के अन्य सब भागों से अधिक मूल्य देते थे, यदि बाद वाले भागों की पूर्ण उपेक्षा नहीं करते थे।

वे मानते थे कि न पुनरुत्थान है, न स्वर्गदूत, न आत्माएँ, और कठिन प्रश्न उठाकर लोगों को इन बातों पर उनके विश्वास के लिए हँसी का पात्र बनाना चाहते थे। उनकी तर्क-पद्धति का एक उदाहरण उस स्त्री का मामला है जो उन्होंने हमारे प्रभु के सामने रखा, जिसके सात पति हुए थे, जब उन्होंने पूछा, "पुनरुत्थान में वह सातों में से किसकी पत्नी होगी?" और इस प्रकार उन्हें सम्भवतः आशा थी कि धर्म को हास्यास्पद और उसके मुख्य सिद्धान्तों को उपहास का विषय बनाकर वे लोगों से वह विश्वास पूरी तरह छुड़ा देंगे जो उन्होंने पवित्रशास्त्र से पाया था। स्मरण रहे, इस सब के बीच हम यह नहीं कह सकते कि सदूकी सीधे-सीधे अविश्वासी थे—वे ऐसे नहीं थे। हम यह भी नहीं कह सकते कि उन्होंने प्रकाशन को पूरी तरह नकार दिया था; उन्होंने ऐसा नहीं किया। वे मूसा की व्यवस्था का पालन करते थे। प्रेरितों के काम में वर्णित समय में उनमें से बहुत से याजकों में पाए जाते थे। कैफा, जिसने हमारे प्रभु को दोषी ठहराया, सदूकी था। परन्तु उनकी शिक्षा का व्यावहारिक प्रभाव यह था कि वह लोगों के विश्वास को किसी भी प्रकाशन पर से डिगा देती थी, और उनके मनों पर सन्देह का बादल डाल देती थी, जो अविश्वास से बस एक कदम ही अच्छा था। और ऐसे सब प्रकार के सिद्धान्त के विषय में—स्वतन्त्र चिन्तन, सन्देहवाद, बुद्धिवाद—हमारा प्रभु कहता है, "सावधान रहो और चौकस रहो!"

अब प्रश्न उठता है—हमारे प्रभु यीशु मसीह ने यह चेतावनी क्यों दी? निःसन्देह वह जानता था कि चालीस वर्ष के भीतर फरीसियों और सदूकियों के सम्प्रदाय पूरी तरह उलट जाएँगे। जो आरम्भ से सब कुछ जानता था, वह भली-भाँति जानता था कि चालीस वर्ष में यरूशलेम अपने भव्य मन्दिर समेत नष्ट हो जाएगा, और यहूदी पृथ्वी भर में बिखर जाएँगे। तब हम उसे "फरीसियों और सदूकियों के ख़मीर" के विषय में यह चेतावनी देते क्यों पाते हैं?

मेरा विश्वास है कि हमारे प्रभु ने यह गम्भीर चेतावनी उस कलीसिया के सदा के लाभ के लिए दी जिसे स्थापित करने वह पृथ्वी पर आया था। उसने भविष्यद्वाणी के ज्ञान के साथ बात की। वह भली-भाँति जानता था कि मानव स्वभाव किन रोगों का सदा शिकार रहता है। उसने पहले से देख लिया था कि पृथ्वी पर उसकी कलीसिया की दो बड़ी विपत्तियाँ सदा यही होंगी—फरीसियों का सिद्धान्त और सदूकियों का सिद्धान्त। वह जानता था कि ये दो बड़ी चट्टानों के समान होंगे, जिनके बीच उसका सत्य उसके दूसरी बार आने तक निरन्तर कुचला और घायल किया जाता रहेगा। वह जानता था कि मसीही होने का दावा करने वालों में सदा आत्मा में फरीसी और आत्मा में सदूकी रहेंगे। वह जानता था कि उनकी परम्परा कभी न टूटेगी, उनकी पीढ़ी कभी समाप्त न होगी, और यद्यपि फरीसियों और सदूकियों के नाम न रहें, तौभी उनके सिद्धान्त सदा बने रहेंगे। वह जानता था कि जब तक कलीसिया है, उसके लौटने तक, सदा कुछ ऐसे होंगे जो वचन में जोड़ेंगे और कुछ ऐसे जो उसमें से घटाएँगे; कुछ ऐसे जो उसमें और बातें जोड़कर उसके तेज को फीका कर देंगे, और कुछ ऐसे जो उसके मुख्य सत्यों को घटाकर उसका लहू बहा देंगे। और इसी कारण हम उसे यह गम्भीर चेतावनी देते पाते हैं: "सावधान रहो और फरीसियों और सदूकियों के ख़मीर से चौकस रहो!"

और अब प्रश्न आता है, क्या हमारे प्रभु यीशु मसीह के पास यह चेतावनी देने का उचित कारण नहीं था? मैं उन सब से पूछता हूँ जो कलीसिया के इतिहास का कुछ भी ज्ञान रखते हैं—क्या सचमुच कोई कारण नहीं था? मैं उन सब से पूछता हूँ जिन्हें स्मरण है कि प्रेरितों के मरने के थोड़े ही समय बाद क्या हुआ। क्या हम नहीं पढ़ते कि मसीह की आदिम कलीसिया में दो अलग-अलग दल उठ खड़े हुए; एक सदा आरियस-मतवादियों की नाई सत्य से कम मानकर भटकने की ओर झुका हुआ; दूसरा सदा रोमन कैथोलिक कलीसिया के अवशेष-पूजकों और सन्त-पूजकों की नाई उस सत्य से अधिक मानकर भटकने की ओर झुका हुआ, जैसा वह यीशु में है? क्या हम यही बात बाद के समयों में रोमन कैथोलिक मत के रूप में प्रकट होती नहीं देखते? ये पुरानी बातें हैं। इस प्रकार के छोटे लेख में इन पर अधिक विस्तार से जाना मेरे लिए असम्भव है। ये उन सब को भली-भाँति ज्ञात हैं जो बीते दिनों के अभिलेखों से परिचित हैं।

ये दो बड़े दल सदा रहे हैं—एक वह जो फरीसी के सिद्धान्तों का प्रतिनिधित्व करता है, और दूसरा वह जो सदूकी के सिद्धान्तों का। इसलिए हमारे प्रभु के पास इन दोनों बड़े सिद्धान्तों के विषय में यह कहने का उचित कारण था, "सावधान रहो और चौकस रहो।"

परन्तु मैं चाहता हूँ कि इस विषय को वर्तमान समय के और भी निकट लाऊँ। मैं अपने पाठकों से कहता हूँ कि विचार करें कि क्या इस प्रकार की चेतावनियाँ विशेष रूप से हमारे अपने समय में आवश्यक नहीं हैं। निःसन्देह इंग्लैण्ड में हमारे पास धन्यवाद देने के लिए बहुत कुछ है। पिछली तीन शताब्दियों में हमने कलाओं और विज्ञान में बड़ी उन्नति की है, और हमारे पास नैतिकता और धर्म का बहुत सा रूप और दिखावा है। परन्तु मैं हर उस व्यक्ति से पूछता हूँ जो अपने द्वार या अपने बैठक-कक्ष से आगे देख सकता है, क्या हम झूठे सिद्धान्त के खतरों के बीच नहीं जी रहे हैं?

हमारे बीच, एक ओर, ऐसे लोगों का एक दल है जो जान-बूझकर या अनजाने में रोम की कलीसिया का मार्ग तैयार कर रहे हैं—एक सम्प्रदाय जो अपने सिद्धान्त आदिम परम्परा, प्राचीन पिताओं के लेखों और कलीसिया की वाणी से लेने का दावा करता है—एक ऐसी शिक्षा जो कलीसिया, सेवकाई और संस्कारों के विषय में इतना बोलती और लिखती है कि उन्हें हारून की उस छड़ी के समान बना देती है जो मसीही विश्वास की और सब बातों को निगल जाती है; एक ऐसी शिक्षा जो धर्म के बाहरी रूप और रीति-रिवाज को अत्यधिक महत्त्व देती है—हाव-भाव, मुद्राओं, झुकने, क्रूसों, पवित्र जल, पादरी-वर्ग के लिए सम्मान के आसनों, वेदी के वस्त्रों, धूप, मूर्तियों, झण्डों, जुलूसों, फूलों की सजावट और ऐसी ही अनेक बातों को, जिनके विषय में पवित्रशास्त्र में मसीही आराधना में उनके स्थान के रूप में एक शब्द भी नहीं मिलता। मैं निस्सन्देह उस सम्प्रदाय की बात कर रहा हूँ जिसे कलीसिया के लोग रीतिवादी कहते हैं। जब हम उस सम्प्रदाय की कार्यवाहियों की जाँच करते हैं, तो उनके विषय में केवल एक ही निष्कर्ष निकल सकता है। मेरा विश्वास है कि उसके शिक्षकों का अर्थ और अभिप्राय चाहे जो हो, और उनमें से बहुत से चाहे कितने ही समर्पित, उत्साही और आत्म-त्यागी हों, फिर भी फरीसियों का चोगा उन्हीं पर आ पड़ा है।

दूसरी ओर, हमारे सामने ऐसे लोगों का एक पन्थ है जो जानबूझकर या अनजाने में सोशीनियन मत के लिए मार्ग तैयार करता प्रतीत होता है — ऐसा पन्थ जो पवित्रशास्त्र की पूर्ण प्रेरणा के विषय में विचित्र विचार रखता है, और बलिदान के सिद्धान्त तथा हमारे प्रभु और उद्धारकर्ता यीशु मसीह के प्रायश्चित के विषय में और भी विचित्र विचार रखता है; दण्ड की अनन्तता और मनुष्य के प्रति परमेश्वर के प्रेम के विषय में विचित्र विचार रखता है; ऐसा पन्थ जो नकारने में सबल है पर स्वीकारने में अत्यन्त निर्बल, सन्देह उठाने में कुशल है पर उन्हें दूर करने में असमर्थ, मनुष्यों के विश्वास को डगमगाने और ढीला करने में चतुर है पर मनुष्य को कोई दृढ़ आधार देने में असमर्थ। और इस पन्थ के अगुवे चाहे ऐसा चाहें या न चाहें — मैं मानता हूँ कि सदूकियों की चादर उन्हीं पर आ पड़ी है।

ये बातें कठोर लगती हैं। आँखें मूँदकर यह कह देना कि "मुझे कोई खतरा नहीं दिखता," और खतरा दिखाई नहीं देता इसलिए उसे सच न मानना — इससे बहुत झंझट बच जाता है। कान बन्द कर यह कह देना भी सरल है कि "मुझे कुछ सुनाई नहीं देता," और कुछ सुनाई नहीं देता इसलिए कोई चिन्ता न करना। परन्तु हम भली-भाँति जानते हैं कि हमारी अपनी कलीसिया के कुछ क्षेत्रों में जिस दशा पर हमें शोक करना पड़ता है, उस पर आनन्दित कौन हैं। हम जानते हैं कि रोमन कैथोलिक क्या सोचता है; हम जानते हैं कि सोशीनियन क्या सोचता है। रोमन कैथोलिक कैथोलिक मत के उदय पर आनन्दित होता है; सोशीनियन ऐसे लोगों के उदय पर आनन्दित होता है जो प्रायश्चित और पवित्रशास्त्र की प्रेरणा के विषय में वैसी बातें सिखाते हैं जैसी आज के दिनों में प्रचलित हो गई हैं। यदि वे अपना काम होता और अपने पक्ष को आगे बढ़ता न देखते, तो वे इस प्रकार आनन्दित न होते।

मेरा विश्वास है कि खतरा उससे कहीं बड़ा है जितना हम समझते हैं। बहुत-से स्थानों में जो पुस्तकें पढ़ी जाती हैं वे अत्यन्त हानिकारक हैं, और अनेक वर्गों में, विशेषकर ऊँचे घरानों में, धार्मिक विषयों पर सोचने का ढंग गहरे रूप से असन्तोषजनक है। महामारी फैल चुकी है! यदि हम प्राण से प्रेम रखते हैं तो हमें अपने-अपने हृदय को जाँचना, अपने विश्वास को परखना, और यह निश्चित कर लेना चाहिए कि हम सही नींव पर खड़े हैं। सबसे बढ़कर, हमें चौकस रहना चाहिए कि हम स्वयं झूठी शिक्षा का विष न पी लें और अपने पहले प्रेम से न फिर जाएँ।

इन विषयों पर खुलकर बोलने की पीड़ा को मैं गहराई से अनुभव करता हूँ। मैं भली-भाँति जानता हूँ कि झूठी शिक्षा के विषय में स्पष्ट बोलना अत्यन्त अप्रिय है, और बोलनेवाले को यह सहना पड़ता है कि उसे बहुत निर्दयी, बहुत झंझटी और बहुत संकीर्ण-मन का समझा जाए। अधिकतर लोग धर्म की बातों में भेद कभी पहचान ही नहीं पाते। अधिकांश मनुष्यों के लिए पादरी तो पादरी है और उपदेश तो उपदेश; एक सेवक और दूसरे सेवक के बीच, या एक सिद्धान्त और दूसरे सिद्धान्त के बीच कोई अन्तर है, यह वे समझ ही नहीं सकते। ऐसे लोगों से मैं यह आशा नहीं कर सकता कि वे झूठी शिक्षा के विरुद्ध किसी चेतावनी का समर्थन करेंगे। मुझे उनके असन्तोष का सामना करने के लिए मन बना लेना चाहिए, और जैसे बने वैसे उसे सहना चाहिए। परन्तु मैं किसी भी सच्चे मन के, निष्पक्ष बाइबल-पाठक से कहता हूँ कि नये नियम को खोलकर देखे कि वहाँ उसे क्या मिलता है। वह झूठी शिक्षा के विरुद्ध अनेक स्पष्ट चेतावनियाँ पाएगा:

"झूठे भविष्यद्वक्ताओं से सावधान रहो!" (मत्ती 7:15)।

"चौकस रहो कि कोई तुम्हें उस तत्त्व-ज्ञान और व्यर्थ धोखे के द्वारा अपना शिकार न कर ले!" (कुलुस्सियों 2:8)।

"नाना प्रकार की अनोखी शिक्षाओं से भरमाए न जाओ!" (इब्रानियों 13:9)।

"हर एक आत्मा की प्रतीति न करो, वरन् आत्माओं को परखो कि वे परमेश्वर की ओर से हैं या नहीं।" (1 यूहन्ना 4:1)।

वह पाएगा कि प्रेरणा से लिखी गई कई पत्रियों का एक बड़ा भाग सच्चे सिद्धान्त की विस्तृत व्याख्या और झूठी शिक्षा की चेतावनियों में लगा है। मैं पूछता हूँ कि जो सेवक बाइबल को अपने विश्वास का नियम मानता है, क्या उसके लिए सैद्धान्तिक भ्रम के विरुद्ध चेतावनी देने से बचना सम्भव है?

अन्त में, मैं सबसे कहता हूँ कि देखो इंग्लैण्ड में आज ही क्या हो रहा है। मैं पूछता हूँ, क्या यह सच नहीं कि पिछले तीस वर्षों में सैकड़ों लोग स्थापित कलीसिया को छोड़कर रोम की कलीसिया में जा मिले हैं? मैं पूछता हूँ, क्या यह सच नहीं कि सैकड़ों लोग हमारी सीमाओं के भीतर बने हुए हैं जो मन में रोमन कैथोलिकों से बहुत भिन्न नहीं हैं? मैं फिर पूछता हूँ, क्या यह सच नहीं कि ऑक्सफ़ोर्ड और कैम्ब्रिज दोनों में अनेक युवक संशयवाद के मुरझा देनेवाले प्रभाव से बिगड़ और नष्ट हो गए हैं, और धर्म के सब निश्चित सिद्धान्त खो बैठे हैं? धार्मिक समाचार-पत्रों पर ताने, "सम्प्रदायों" के प्रति घोर अरुचि की ऊँची घोषणाएँ, "गहरी सोच, व्यापक दृष्टिकोण, नई ज्योति, पवित्रशास्त्र के प्रति स्वतन्त्र व्यवहार, और धर्मविज्ञान के कुछ पन्थों की निष्फल दुर्बलता" के विषय में गूँजते हुए अस्पष्ट वाक्यांश — यही बढ़ती हुई पीढ़ी के अनेक लोगों का सारा मसीही धर्म है। फिर भी इन प्रसिद्ध तथ्यों के सामने लोग चिल्लाते हैं, "झूठी शिक्षा के विषय में चुप रहो। झूठी शिक्षा को अकेला छोड़ दो!" मैं चुप नहीं रह सकता। परमेश्वर के वचन में विश्वास, मनुष्यों की आत्माओं के प्रति प्रेम, और अभिषेक के समय मेरी ली हुई शपथ — ये सब मुझे आज के भ्रमों के विरुद्ध गवाही देने के लिए विवश करते हैं। और मेरा विश्वास है कि हमारे प्रभु का वचन इस समय के लिए विशेष रूप से सत्य है: "फरीसियों और सदूकियों के ख़मीर से चौकस रहो!"

III. तीसरी बात जिसकी ओर मैं ध्यान दिलाना चाहता हूँ, वह है — वह विशेष नाम जिससे हमारे प्रभु यीशु मसीह ने फरीसियों और सदूकियों की शिक्षाओं का उल्लेख किया।

हमारे प्रभु ने जो शब्द प्रयोग किए वे सदा सबसे बुद्धिमानी के और सबसे उत्तम थे। वे कह सकते थे, "फरीसियों और सदूकियों की शिक्षा, या उपदेश, या मतों से सावधान और चौकस रहो।" परन्तु वे ऐसा नहीं कहते; वे एक विशेष प्रकृति का शब्द प्रयोग करते हैं — वे कहते हैं, "फरीसियों और सदूकियों के 'ख़मीर' से सावधान और चौकस रहो।" अब हम सब जानते हैं कि "ख़मीर" शब्द का सच्चा अर्थ क्या है। रोटी बनाते समय ख़मीर को आटे के पिण्ड में मिलाया जाता है।

यह ख़मीर उस गुँधे हुए आटे की तुलना में, जिसमें यह मिलाया जाता है, बहुत थोड़ा होता है; ठीक वैसे ही, हमारे प्रभु हमें यह जताना चाहते हैं, झूठी शिक्षा का आरम्भ मसीही विश्वास की सारी देह की तुलना में बहुत छोटा होता है। यह चुपचाप और बिना आहट के काम करता है; ठीक वैसे ही, हमारे प्रभु हमें यह जताना चाहते हैं, झूठी शिक्षा जिस हृदय में एक बार बो दी जाती है उसमें गुप्त रीति से काम करती है। यह जिस सारे पिण्ड में मिल जाता है उसके स्वभाव को अनजाने में ही बदल डालता है; ठीक वैसे ही, हमारे प्रभु हमें यह जताना चाहते हैं, फरीसियों और सदूकियों की शिक्षाएँ जब एक बार किसी कलीसिया में या किसी मनुष्य के हृदय में प्रवेश पा लेती हैं, तो सब कुछ उलट-पुलट कर देती हैं। इन बातों पर ध्यान दें: ये उन बहुत सी बातों पर प्रकाश डालती हैं जो हम आज के दिनों में देखते हैं। "ख़मीर" शब्द अपने भीतर बुद्धि की जो शिक्षाएँ रखता है, उन्हें ग्रहण करना अत्यन्त महत्त्वपूर्ण है।

झूठी शिक्षा मनुष्यों के आमने-सामने आकर यह घोषणा नहीं करती कि मैं झूठी हूँ। वह अपने आगे तुरही नहीं बजाती, और न खुल्लमखुल्ला हमें उस सत्य से, जो यीशु में है, फेरने का प्रयत्न करती है। वह दिन-दहाड़े मनुष्यों के सामने आकर उन्हें हथियार डालने के लिये नहीं पुकारती। वह हमारे पास गुप्त रीति से, चुपके से, छल से, लुभावने ढंग से, और इस प्रकार आती है कि मनुष्य का सन्देह जाता रहे और वह असावधान हो जाए। वह भेड़ की खाल में भेड़िया है,

↑ ऊपर जाएँ