రెండవ అధ్యాయము: మరణమందు ఏమి జరుగును?

రెండవ అధ్యాయము: మరణమందు ఏమి జరుగును? 1926 మాక్‌మిలన్ ప్రతి పాఠము; సుందర్ సింగ్ అసలు ఉర్దూ నుండి రెవ. టి. ఇ. రిడిల్ అనువదించెను. క్రింది ఉపశీర్షికలు అసలు పుస్తకములోనే ముద్రింపబడినవి.

ఒకనాడు నేను ఒంటరిగా ప్రార్థించుచుండగా, హఠాత్తుగా ఆత్మల మహా సమూహము నన్ను చుట్టుకొనినట్లు కనబడెను; లేక నా ఆత్మీయ కన్నులు తెరవబడిన వెంటనే అనేకమంది పరిశుద్ధుల దేవదూతల సన్నిధిలో నేను వంగియున్నట్లు కనుగొంటిని అనవచ్చును. మొదట వారి ప్రకాశమైన మహిమ స్థితిని చూచి నా నీచ స్థితితో పోల్చుకొని కొంత సిగ్గుపడితిని. అయితే వారి నిజమైన సానుభూతియు ప్రేమపూర్వక స్నేహమును నన్ను వెంటనే నెమ్మదిపరచెను. దేవుని సన్నిధి సమాధానము నా జీవితములో ఇదివరకే అనుభవించియుంటిని, అయితే ఈ పరిశుద్ధుల సహవాసము నాకు క్రొత్తదియు ఆశ్చర్యకరమునైన ఆనందమును కలుపెను. మనము సంభాషించుచుండగా నన్ను కలవరపెట్టిన అనేక సమస్యలను గూర్చి నా ప్రశ్నలకు వారు జవాబులిచ్చిరి. మరణ ఘడియలో ఏమి జరుగునో, మరణానంతరము ఆత్మ స్థితి ఏమో అనునది నా మొదటి ప్రశ్న. నేనిట్లు చెప్పితిని: «బాల్యము నుండి ముసలితనము వరకు మనకు ఏమి జరుగునో మనకు తెలియును, అయితే మరణ ఘడియలోను మరణ ద్వారముల ఆవలను ఏమి జరుగునో మనకు ఏమియు తెలియదు. దాని గూర్చి సరియైన సమాచారము మరణము ఆవలనున్నవారికి, ఆత్మీయ లోకములోనికి ప్రవేశించినవారికి మాత్రమే తెలియును. మీరు» అని అడిగితిని, «దీని గూర్చి మాకు ఏమైనను చెప్పగలరా?»

దీనికి పరిశుద్ధులలో ఒకడు జవాబిచ్చెను: «మరణము నిద్రవలె ఉండును. దాటిపోవుటలో నొప్పి లేదు, కొన్ని శారీరక వ్యాధులలోను మానసిక స్థితులలోను తప్ప. అలసిన మనుష్యుని గాఢనిద్ర ఆవరించునట్లు, మరణ నిద్ర మనుష్యుని ఆవరించును. అనేకులకు మరణము అంత హఠాత్తుగా వచ్చును గనుక వారు భౌతిక లోకమును విడిచి ఈ ఆత్మల లోకములోనికి ప్రవేశించిరని గ్రహించుటకు మిక్కిలి కష్టపడుదురు. చుట్టూ కనబడు అనేక క్రొత్త సుందర విషయములచేత విస్మయమొంది, భౌతిక లోకములో తాము ఇంతకుముందు చూడని ఏదో దేశమును పట్టణమును సందర్శించుచున్నామని ఊహించుదురు. వారికి మరింత పూర్తిగా బోధింపబడి, తమ ఆత్మీయ శరీరము పూర్వపు భౌతిక శరీరమునకు భిన్నమని గ్రహించిన తరువాతనే, తాము నిజముగా భౌతిక లోకము నుండి ఆత్మల రాజ్యమునకు మార్చబడితిమని ఒప్పుకొందురు.»

అక్కడనున్న మరొక పరిశుద్ధుడు నా ప్రశ్నకు మరింత జవాబిచ్చెను: «సాధారణముగా» అని అతడు చెప్పెను, «మరణ ఘడియలో శరీరము క్రమముగా తన అనుభూతి శక్తిని కోల్పోవును. దానికి నొప్పి ఉండదు, కేవలము కునుకు ఆవరించును. కొన్నిసార్లు మిక్కిలి బలహీనతలోను, ప్రమాదము తరువాతను, శరీరము ఇంకను స్పృహలేనిదైయుండగానే ఆత్మ వెళ్లిపోవును. అప్పుడు ఆత్మీయ లోకములోనికి ప్రవేశించుటను గూర్చి ఆలోచింపక సిద్ధపడక జీవించినవారి ఆత్మలు హఠాత్తుగా ఆత్మల లోకములోనికి మార్చబడి, మిక్కిలి విభ్రమించి తమ గతిని బట్టి గొప్ప దుఃఖములో ఉందురు; కాబట్టి చాలా కాలము వారు మధ్యస్థితి యొక్క నీచమైన చీకటి తలములలోనే ఉండవలసి వచ్చును. ఈ నీచ గోళముల ఆత్మలు లోకములోని మనుష్యులను తరచుగా మిక్కిలి కలవరపెట్టును. అయితే వారు హాని చేయగలిగినవారు తమవంటి మనస్సుగలవారు మాత్రమే—తమ స్వేచ్ఛా చిత్తముతో తమ హృదయములను వారికి తెరచి వారిని ఆహ్వానించువారు. ఈ దుష్టాత్మలు ఇతర దుష్టాత్మలతో కలిసి లోకములో అపార హాని చేసియుందురు, దేవుడు తన ప్రజలను తన సృష్టిని రక్షించుటకు అసంఖ్యాక దేవదూతలను అంతట నియమింపకుండినయెడల; కాబట్టి ఆయన ప్రజలు ఆయన కాపులో ఎల్లప్పుడు సురక్షితులు.

«దుష్టాత్మలు లోకములో తమ స్వభావమువంటి వారికి మాత్రమే హాని చేయగలవు, అప్పుడును పరిమితముగానే. నీతిమంతులను వారు కలవరపెట్టగలరు నిజమే, అయితే దేవుని అనుమతి లేకుండ కాదు. కొన్నిసార్లు దేవుడు సాతానుకును అతని దూతలకును తన ప్రజలను శోధించి హింసించుటకు అనుమతి ఇచ్చును, వారు ఆ పరీక్ష నుండి బలముగాను మేలుగాను బయటపడునట్లు—తన సేవకుడైన యోబును సాతాను హింసించుటకు ఆయన అనుమతించినట్లు. అయితే అట్టి పరీక్ష నుండి విశ్వాసికి నష్టము కాక లాభమే కలుగును.»

పక్కన నిలిచియున్న మరొక పరిశుద్ధుడు నా ప్రశ్నకు జవాబుగా ఇంకను చెప్పెను: «దేవునికి అప్పగింపబడని జీవితము గడిపిన అనేకులు చనిపోవుచుండగా స్పృహలేనివారైనట్లు కనబడుదురు; అయితే నిజముగా జరుగునది ఏమనగా, తమ చుట్టూ వచ్చిన దుష్టాత్మల భయంకరమైన పిశాచ రూపములను చూచి వారు మాటలేకుండా భయముచేత పక్షవాతము పాలగుదురు. మరొకవైపు విశ్వాసి మరణము తరచుగా దీనికి పూర్తి విరుద్ధము. అతడు తరచుగా మిక్కిలి సంతోషముగా ఉండును, ఎందుకనగా దేవదూతలును పరిశుద్ధాత్మలును తనను స్వాగతించుటకు వచ్చుట చూచును. అప్పుడు అతనికంటె ముందు చనిపోయిన ప్రియులు అతని మరణశయ్య దగ్గర ఉండి అతని ఆత్మను ఆత్మీయ లోకమునకు నడిపించుటకు అనుమతింపబడుదురు. ఆత్మల లోకములోనికి ప్రవేశించిన వెంటనే అతడు ఇంటివాడైనట్లు భావించును; ఎందుకనగా అతని స్నేహితులు అతని చుట్టూ ఉండుటయేగాక, లోకములోనే దేవునియందు నమ్మకముతోను ఆయన సహవాసముతోను ఆ ఇంటికి తాను చిరకాలము సిద్ధపడుచుండెను.»

తరువాత నాలుగవ పరిశుద్ధుడు చెప్పెను: «మనుష్యుల ఆత్మలను లోకము నుండి నడిపించుట దేవదూతల పని. సాధారణముగా క్రీస్తు ఆత్మీయ లోకములో ప్రతి ఒక్కనికి, ఆ ఆత్మ ఆత్మీయ అభివృద్ధి స్థితిని బట్టి తీవ్రతలో వేరుపడు మహిమ స్థాయులలో తనను తాను ప్రత్యక్షపరచుకొనును. అయితే కొన్ని సందర్భములలో ఆయన తానే మరణశయ్యకు వచ్చి తన సేవకుని స్వాగతించి, ప్రేమతో అతని కన్నీళ్లు తుడిచి పరదైసులోనికి నడిపించును. లోకములోనికి పుట్టిన శిశువునకు అవసరమైనవన్నియు సిద్ధముగా ఉండునట్లు, ఆత్మ ఆత్మీయ లోకములోనికి ప్రవేశించినప్పుడు దాని అవసరములన్నియు తీర్చబడును.»