ఈ తెలుగు ఎడిషన్ ఆంగ్ల మూలం నుండి పూర్తిగా, పేరా వారీగా, కృత్రిమ మేధ (AI) సహాయంతో అనువదించబడింది; మానవ సమీక్ష కొనసాగుతోంది. అధ్యయనానికి ఆంగ్ల మూల గ్రంథమే ప్రామాణికం. తప్పులు కనిపిస్తే [email protected]కు రాయండి.
యోహాను 5:18.)
ఆచారము. లోకమును సంతోషపెట్టుట అతనికి ద్వితీయ విషయము మాత్రమే. దేవుని సంతోషపెట్టుటయే అతని మొదటి లక్ష్యము.
చదువరీ, ఈ గుర్తును కూడా నీ ముందు ఉంచుచున్నాను. అపొస్తలుడు నిన్ను గూర్చి ఏమి చెప్పును? నీవు దేవుని వలన పుట్టినవాడవా?
6. ఆరవదిగా. యోహాను ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "దేవుని వలన పుట్టినవాడు తన్ను తాను కాపాడుకొనును." (1 యోహాను 5:18.)
పునర్జన్మ పొందినవాడు తన ఆత్మ విషయమై బహు జాగ్రత్త గలవాడు. అతడు పాపమునకు దూరముగా ఉండుటకు మాత్రమే కాక, దానికి దారితీయగల ప్రతి దానికిని దూరముగా ఉండుటకు ప్రయత్నించును. తాను ఎవరితో సాంగత్యము చేయునో దాని విషయమై జాగ్రత్త పడును. చెడు సహవాసములు హృదయమును చెరుపునని, ఆరోగ్యము కంటె రోగము ఎక్కువగా అంటుకొనునట్లు మేలు కంటె కీడు చాలా ఎక్కువగా అంటుకొనునని అతడు గ్రహించును. తన కాలమును వినియోగించుకొనుటలో జాగ్రత్త పడును—దానిని లాభకరముగా గడుపుటయే అతని ముఖ్యమైన కోరిక. తాను చదువు పుస్తకముల విషయమై జాగ్రత్త పడును—హానికరమైన రచనలచే తన మనస్సు విషపూరితమగునని భయపడును. తాను చేసికొను స్నేహముల విషయమై జాగ్రత్త పడును—ప్రజలు దయగలవారును, స్నేహపాత్రులును, సౌమ్యస్వభావులును అయి ఉండుట అతనికి చాలదు—ఇదంతయు మంచిదే—కాని వారు అతని ఆత్మకు మేలు చేయుదురా? తన దినచర్య విషయములోను, నడవడి విషయములోను జాగ్రత్త పడును—తన హృదయము మోసకరమైనదనియు, లోకము దుష్టత్వముతో నిండియున్నదనియు, అపవాది ఎల్లప్పుడును తనకు హాని చేయుటకు ప్రయాసపడుచున్నాడనియు జ్ఞాపకము చేసికొనుటకు ప్రయత్నించును; కావున నిజముగా ఎల్లప్పుడును జాగరూకుడై ఉండగోరును. శత్రు దేశములో ఉన్న సైనికునివలె జీవించుటకును, తన కవచమును నిరంతరము ధరించియుండుటకును, శోధనకు సిద్ధపడియుండుటకును అతడు కోరును. తన ఆత్మ ఎల్లప్పుడును శత్రువుల మధ్య ఉన్నదని అతడు అనుభవమువలన తెలిసికొనును; కావున మెలకువగలవాడును, దీనమనస్సుగలవాడును, ప్రార్థనాపరుడునై ఉండుటకు ప్రయత్నించును.
చదువరీ, ఈ గుర్తును కూడా నీ ముందు ఉంచుచున్నాను. అపొస్తలుడు నిన్ను గూర్చి ఏమి చెప్పును? నీవు దేవుని వలన పుట్టినవాడవా?
మన ఉపదేశము కొరకు దేవుడు ఇచ్చిన పునర్జన్మ యొక్క ఆరు గొప్ప గుర్తులు ఇవియే. ఇంతవరకు నాతో వచ్చిన ప్రతి ఒక్కడును వీటిని శ్రద్ధగా చదివి, హృదయమున ఉంచుకొనును గాక. ప్రస్తుత కాలమునందు ఉన్న గొప్ప ప్రశ్నను పరిష్కరించు ఉద్దేశముతో ఇవి వ్రాయబడినవనియు, వివాదములను నివారించుటకు ఉద్దేశింపబడినవనియు నేను నమ్ముచున్నాను. కావున మరల ఒకసారి వీటిని గమనించి ఆలోచింపుమని చదువరిని అడుగుచున్నాను.
పునర్జన్మ పొందినవారిలో ఈ గుర్తుల లోతులోను, స్పష్టతలోను గొప్ప భేదము ఉన్నదని నాకు తెలియును. కొందరిలో ఇవి మసకగాను, మందముగాను, బలహీనముగాను, గుర్తింపశక్యము కానంతగాను ఉండును. వాటిని కనుగొనుటకు సూక్ష్మదర్శిని దాదాపు అవసరమగును. మరికొందరిలో ఇవి ధైర్యముగాను, పదునుగాను, స్పష్టముగాను, నిస్సందేహముగాను ఉండును; పరుగెత్తువాడైనను చదువగలడు. ఈ గుర్తులలో కొన్ని కొందరిలో ఎక్కువగా కనబడును, మరికొన్ని మరికొందరిలో ఎక్కువగా కనబడును. ఒకే ఆత్మయందు అన్నియు సమానముగా ప్రత్యక్షమగుట అరుదు. ఇదంతయు ఒప్పుకొనుటకు నేను సిద్ధముగానే ఉన్నాను.
అయినను, ఎన్ని సడలింపులు చేసినను, దేవుని వలన పుట్టుటకు ఆరు గుర్తులు ఇక్కడ స్పష్టముగా చిత్రింపబడినవి. మనుష్యుని ముఖలక్షణములవలె స్పష్టముగాను విశదముగాను, పునర్జన్మ పొందినవాని స్వభావమునకు చెందిన కొన్ని నిశ్చయమైన విషయములు యోహానుచే ఇక్కడ నిర్ణయింపబడినవి. క్రీస్తు సంఘమునకు వ్రాయబడిన చివరి సాధారణ పత్రికలలో ఒకదానిని వ్రాయుచు, ప్రేరణ పొందిన ఒక అపొస్తలుడు మనకు చెప్పుచున్నాడు: దేవుని వలన పుట్టినవాడు పాపము చేయడు; యేసు క్రీస్తు అని నమ్మును; నీతిని జరిగించును; సహోదరులను ప్రేమించును; లోకమును జయించును; తన్ను తాను కాపాడుకొనును.
ఇదే పత్రికలో ఈ గుర్తులు ప్రస్తావింపబడిన చోట్లలో ఒకటి కంటె ఎక్కువసార్లు, ఈ గుర్తు గాని ఆ గుర్తు గాని లేనివాడు "దేవునివాడు కాడు" అని అపొస్తలుడు మనకు చెప్పుచున్నాడు. ఇదంతయు గమనింపుమని చదువరిని అడుగుచున్నాను.
ఇప్పుడు ఈ విషయములను గూర్చి మనము ఏమి చెప్పవలెను? పునర్జన్మ అనగా బాహ్యమైన సంఘ ప్రత్యేకాధికారములలో ప్రవేశము మాత్రమే అని భావించువారు ఏమి చెప్పగలరో నాకు నిజముగా తెలియదు. నా విషయమై నేను ధైర్యముగా చెప్పుచున్నాను, నేను ఒక్క నిర్ణయమునకు మాత్రమే రాగలను. ఆ నిర్ణయమేమనగా, ఈ ఆరు గుర్తులు తమయందు గలవారు మాత్రమే పునర్జన్మ పొందినవారు; ఈ గుర్తులు లేని స్త్రీపురుషులందరును పునర్జన్మ పొందినవారు కారు, క్రొత్తగా పుట్టినవారు కారు. ఈ నిర్ణయమునకే మనము రావలెనని అపొస్తలుడు కోరినాడని నేను దృఢముగా నమ్ముచున్నాను.
చదువరీ, నీకు ఈ గుర్తులు ఉన్నవా? పునర్జన్మ అను ఈ బహుళ వివాదాస్పద విషయమై నీ అభిప్రాయములేవో నాకు తెలియదు. నీవు ఏ పక్షమునందు ఉన్నావో నాకు తెలియదు. కాని ఒక్కసారే నిన్ను హెచ్చరించుచున్నాను: నేను చెప్పిన గుర్తులకు సరిపోవునది ఏదియు నీలో కనబడకపోయినయెడల నీవు భయపడుటకు నిజముగా కారణము ఉన్నది. ఈ గుర్తులు లేకుండా నీవు లేఖనానుసారముగా పునర్జన్మ పొందితినని భావించుట వ్యర్థము. నీవు పొందలేదని అపొస్తలుడైన యోహాను సాక్ష్యము స్పష్టముగాను నిస్సందేహముగాను ఉన్నది. దేవునికిని ఆయన పిల్లలకును మధ్య కొంత కుటుంబ సాదృశ్యము ఉండవలెను. అది లేనిచో నీవు ఆయనవాడవు కావు. బంగారముపైన వెండిపైన ముద్ర ఎంత స్పష్టముగా ఉండునో, ఎంత చిన్నదైనను, ఆత్మ నీలో ఉన్నదనుటకు అంత స్పష్టమైన కనబడు ఆధారము ఉండవలెను. ఈ ఆధారము లేనిచో నీవు అబద్ధమైన విశ్వాసమును గూర్చి మాత్రమే అతిశయించుచున్నావు. చచ్చిన విశ్వాసముతో తృప్తిపడువారికి విరోధముగా వ్రాయుచు అపొస్తలుడైన యాకోబు, నీ క్రియలు లేకుండా నీ విశ్వాసమును నాకు కనుపరచుము అనెను. నీ ఫలములు లేకుండా నీ పునర్జన్మను నాకు కనుపరచుము అనునది ప్రస్తుత కాలమున అనేకుల మనస్సాక్షులపై గట్టిగా నొక్కి చెప్పవలసిన వాదము.
చదువరీ, నీకు ఈ గుర్తులు లేనియెడల, నీ ప్రమాదమును గ్రహించి మేల్కొనుము. నీ ఉదాసీనతయు నిర్లక్ష్యమునగు నిద్ర నుండి లెమ్ము. నీవు నిలిచియున్న నరకము యొక్కయు నిత్య దుఃఖము యొక్కయు అపారమైన ప్రమాదమును తెలిసికొనుము. యౌవనమున మనుష్యులు కృపను పొందనప్పుడు వారి హృదయములకు కృపను అనుగ్రహించుటకు దేవుడు సాధారణముగా ఇష్టపడు ప్రతి సాధనమును శ్రద్ధగా ఉపయోగించుట ఆరంభింపుము. సువార్త ప్రకటనను వినుటలో శ్రద్ధగలవాడవై యుండుము. బైబిలు చదువుటలో శ్రద్ధగలవాడవై యుండుము. అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, పరిశుద్ధాత్మ వరము కొరకు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు చేయు ప్రార్థనలో శ్రద్ధగలవాడవై యుండుము.
నీవు ఈ మార్గమును అనుసరించినయెడల నీ విషయమై నాకు సంపూర్ణమైన నిరీక్షణ ఉన్నది. సరళమైన నిష్కపట హృదయముతో ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును వెదకి, వ్యర్థముగా వెదకినవాడు ఎవడును లేడు.
అయితే నీవు ఈ మార్గమును అనుసరించుటకు నిరాకరించి, ఇప్పుడున్నట్లే కొనసాగినయెడల నీ విషయమై నాకు నిరీక్షణ కొంచెమే, భయములు అనేకములు. బైబిలు సత్యమైనయెడల నీవు ఇంకను క్రొత్తగా పుట్టలేదు. ఈ మహా ఆశీర్వాదమును పొందుటకు అత్యంత అనుకూలమైన సాధనములను నీవు ఉపయోగించవు. "ప్రభువు నీ ఆత్మను కనికరించును గాక!" అని తప్ప నేను ఇంకేమి చెప్పగలను?
పాఠకుడా, నేను చెప్పిన ఈ లక్షణములు నీలో ఉన్నట్లయితే, నా సలహా వినుము; ప్రతి సంవత్సరము వాటిని మరింత స్పష్టముగా, విశదముగా చేసికొనుటకు ప్రయత్నించుము. నీ మారుమనస్సు ఎదుగుచున్న అలవాటుగా ఉండుగాక—నీ విశ్వాసము వృద్ధి పొందుచున్న విశ్వాసముగా ఉండుగాక—నీ పరిశుద్ధత అభివృద్ధి చెందుచున్న పరిశుద్ధతగా ఉండుగాక—లోకముపై నీకు కలుగు జయము మరింత నిర్ణయాత్మకమైన జయముగా ఉండుగాక—సహోదరులపై నీకున్న ప్రేమ మరింత హృదయపూర్వకమైన ప్రేమగా ఉండుగాక—నిన్ను గూర్చి నీవు కలిగియుండు జాగరూకత మరింత ఆసక్తికరమైన జాగరూకతగా ఉండుగాక. ఈ సలహాను పాటింపుము, దాని విషయమై నీవు ఎన్నడును పశ్చాత్తాపపడవు. నీ మతవిశ్వాసములో ఉపయోగకరముగాను సంతోషముగాను ఉండు మార్గమిదియే. సత్యమునకు శత్రువులైనవారి ఎదిరింపును నిశ్శబ్దము చేయు మార్గమిదియే. ఇతరులు కోరినయెడల పునర్జన్మను తమ నాలుకలపై మాత్రమే కలిగియుండనిమ్ము, మరెక్కడను కాదు. అది నీ జీవితములో ప్రకాశించునట్లును, నీ హృదయములో నీవు దానిని అనుభవించునట్లును శ్రద్ధ వహింపుము.
పాఠకుడా, నేను చెప్పినదానిని నీ గంభీరమైన ఆలోచనకు సిఫారసు చేయుచున్నాను. నేను నీకు దేవుని సత్యమునే తప్ప మరేమియు చెప్పలేదని నమ్ముచున్నాను. పునర్జన్మ విషయములో నీవు ఘోరమైన అంధకారముగల దినములలో జీవించుచున్నావు. వేలాదిమంది బాప్తిస్మమును పునర్జన్మను కలిపివేయుటచేత దేవుని ఆలోచనను చీకటిమయము చేయుచున్నారు. దీనిని గూర్చి జాగ్రత్తపడుము. ఈ రెండు విషయములను నీ మనస్సులో వేరువేరుగా ఉంచుకొనుము. మొదట పునర్జన్మను గూర్చి స్పష్టమైన అభిప్రాయములను కలిగియుండుము, అప్పుడు బాప్తిస్మమును గూర్చిన పొరపాట్లలో నీవు పడు అవకాశము తక్కువ. స్పష్టమైన అభిప్రాయములు కలిగిన తరువాత వాటిని గట్టిగా పట్టుకొనుము—ఎన్నడును విడువకుము!
బ్రతికియున్నావా లేక చచ్చియున్నావా?
"అపరాధములచేతను పాపములచేతను చచ్చినవారైయున్న మిమ్మును ఆయన బ్రతికించెను." ఎఫెసీయులకు 2:1
ఈ పత్రమునకు శీర్షికగా ఉన్న ప్రశ్న వెయ్యి ఆలోచనలకు తగియున్నది. ఈ గ్రంథమును చదువు ప్రతి పాఠకుడిని దానిని జాగ్రత్తగా చూచి, బాగుగా ఆలోచింపుమని ఆహ్వానించుచున్నాను. నీ స్వంత హృదయమును పరిశోధించుకొనుము; గంభీరమైన ఆత్మపరిశీలన లేకుండా ఈ పుస్తకమును క్రిందకు పెట్టకుము. నీవు బ్రతికియున్నవారిలో ఉన్నావా లేక చచ్చినవారిలో ఉన్నావా?
నీవు ఒక జవాబునకు చేరుటకు సహాయపడుటకు నేను ప్రయత్నించుచుండగా నా మాట వినుము. ఈ విషయమును నేను విప్పి చెప్పుచు, లేఖనములలో దేవుడు దీనిని గూర్చి ఏమి చెప్పెనో నీకు చూపుచుండగా నా యందు శ్రద్ధ ఉంచుము. నేను కఠినమైన మాటలు చెప్పినయెడల అది నేను నిన్ను ప్రేమించనందున కాదు. నీ రక్షణను నేను కోరుచున్నందుననే ఇట్లు వ్రాయుచున్నాను. నీకు ఎక్కువ సత్యము చెప్పువాడే నీకు ఉత్తమ స్నేహితుడు.
I. మొదట, స్వభావరీత్యా మనమందరము ఎట్టివారమో నీకు చెప్పెదను. మనము ఆత్మీయముగా చచ్చినవారము!
"చచ్చినవారు" అనునది బలమైన మాట—కాని అది నా స్వంత కల్పన కాదు, నా స్వంత సృష్టి కాదు. దానిని నేను ఎన్నుకొనలేదు. పరిశుద్ధాత్మ పౌలునకు ఎఫెసీయులను గూర్చి దానిని వ్రాయించెను, "అపరాధములచేతను పాపములచేతను చచ్చినవారైయున్న మిమ్మును ఆయన బ్రతికించెను." ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తప్పిపోయిన కుమారుని ఉపమానములో దానిని ఉపయోగించెను, "ఈ నా కుమారుడు చచ్చినవాడై బ్రతికెను." (లూకా 15:24, 32.) తిమోతికి వ్రాసిన మొదటి పత్రికలో కూడా నీవు దానిని చదువుదువు, "సుఖభోగములలో గడుపుచున్నది బ్రతికియున్నను చచ్చినదే." (1 తిమో. 5:6.) వ్రాయబడినదానికంటె మర్త్యుడు జ్ఞానవంతుడగునా? నేను బైబిలులో కనుగొనినదానినే, తక్కువ గాని ఎక్కువ గాని కాకుండా, చెప్పుటకు జాగ్రత్తపడవలెను కదా?
"చచ్చినవారు" అనునది భయంకరమైన భావన, మనుష్యుడు అంగీకరించుటకు ఎంతో ఇష్టపడనిది. తన ఆత్మ యొక్క వ్యాధి పూర్తి విస్తీర్ణతను ఒప్పుకొనుట అతనికి ఇష్టము లేదు—తన ప్రమాదము యొక్క నిజమైన పరిమాణమునకు అతడు కళ్ళు మూసికొనును. స్వభావరీత్యా చాలామంది "ఉండవలసినట్లు ఉండరు—వారు ఆలోచనలేనివారు—అస్థిరులు—ఉల్లాసముగలవారు—విచ్చలవిడిగా ఉన్నవారు—తగినంత గంభీరత లేనివారు" అని మనము చెప్పుటకు చాలామంది అంగీకరింతురు. కాని చచ్చినవారా? అయ్యో, కాదు! దానిని మనము ప్రస్తావించకూడదు. అట్లు చెప్పుట మరీ ఎక్కువ. ఆ భావన ఎడబాటు రాయి, అడ్డుబండ."
"మనము ఇంకా మంచివారము కాకపోవుటకు కారణమిదే, మన వ్యాధి పూర్తిగా తెలియబడలేదు—మనము ఇంకా మంచివారము కాకపోవుటకు కారణమిదే, మనము ఎంత చెడ్డవారమో మనకు తెలియదు."—ఉషర్ ప్రసంగములు, ఆక్స్‌ఫర్డులో ప్రసంగింపబడినవి, 1650.
కాని మతవిశ్వాసములో మనకు ఇష్టమైనది చాలా తక్కువ ప్రాముఖ్యత గలది. ప్రశ్న ఇదే: ఏమి వ్రాయబడియున్నది? ప్రభువు ఏమి చెప్పుచున్నాడు? దేవుని తలంపులు మనుష్యుల తలంపులు కావు, దేవుని మాటలు మనుష్యుల మాటలు కావు. నిజమైన, సంపూర్ణమైన, యథార్థమైన, నిశ్చయమైన క్రైస్తవుడు కాని ప్రతి జీవించుచున్న వ్యక్తి విషయమై—అతడు ఉన్నతుడైనను అల్పుడైనను, ధనికుడైనను దరిద్రుడైనను, వృద్ధుడైనను యువకుడైనను—అతడు ఆత్మీయముగా చచ్చినవాడని దేవుడు చెప్పుచున్నాడు.
దీనిలోను, ప్రతి దానిలోను వలెనే, దేవుని మాటలు సరైనవి. ఇంతకంటె సరిగా చెప్పబడినది మరేదియు లేదు, ఇంతకంటె ఖచ్చితమైనది లేదు, ఇంతకంటె నమ్మదగినది లేదు, ఇంతకంటె సత్యమైనది లేదు. కొంచెము ఆగుము, దీనిని నీతో తర్కించి చెప్పనిమ్ము. వచ్చి చూడుము.
యోసేపు తన తండ్రియైన యాకోబు మీద ఏడ్చుట నీవు చూచినయెడల ఏమి చెప్పియుందువు? "అతడు తన తండ్రి ముఖముమీద పడి అతనిమీద ఏడ్చి ముద్దుపెట్టుకొనెను." (ఆది. 50:1.) కాని అతని ప్రేమకు ప్రత్యుత్తరమే లేకపోయెను. ఆ వృద్ధ ముఖమంతయు కదలిక లేక, నిశ్శబ్దముగా, నిశ్చలముగా ఉండెను. నిస్సందేహముగా నీవు కారణమును ఊహించియుందువు. యాకోబు చనిపోయెను.
గిబియాలో తన భార్య తలుపు ముందర పడియుండుట చూచినప్పుడు లేవీయుడు ఆమెతో మాటలాడుట నీవు వినినయెడల ఏమి చెప్పియుందువు? "లెమ్ము, మనము పోదము" అని అతడు చెప్పెను. "కాని ఆమె ప్రత్యుత్తరమియ్యలేదు." (న్యాయాధిపతులు 19:28.) అతని మాటలు వృథా అయ్యెను. ఆమె అక్కడ కదలిక లేక, బిగుసుకొని, చల్లగా పడియుండెను. కారణము నీకు తెలియును. ఆమె చనిపోయెను.
గిల్బోవ పర్వతమున అమాలేకీయుడు సౌలు యొక్క రాజాభరణములను తీసివేయుట నీవు చూచినయెడల ఏమి తలంచియుందువు? అతడు "అతని తలమీదనున్న కిరీటమును అతని చేతనున్న కడెమును తీసికొనెను." (2 సమూ. 1:10.) ఎదిరింపు లేదు. ఆ గర్వముగల ముఖములో ఒక్క కండరమైనను కదలలేదు—అతనిని ఆపుటకు ఒక్క వ్రేలైనను ఎత్తబడలేదు. ఎందుకు? సౌలు చనిపోయెను.
నాయీను గుమ్మమున విధవరాలి కుమారుడు శవపేటికలో పడుకొని, శవవస్త్రములతో చుట్టబడి, ఏడ్చుచున్న తన తల్లి వెంబడింపగా, సమాధివైపు నెమ్మదిగా మోసికొని పోబడుటను నీవు చూచినయెడల ఏమి తలంచియుందువు? (లూకా 7:12.) నిస్సందేహముగా అదంతయు నీకు స్పష్టముగా ఉండియుండును. దానికి వివరణ అవసరమై ఉండదు. ఆ యువకుడు చనిపోయెను.
ఇప్పుడు నేను చెప్పేదేమనగా, తన ఆత్మ విషయములో ప్రతి మనుష్యుడు స్వభావరీత్యా ఉన్న స్థితి ఇదే. మన చుట్టునున్న అత్యధిక జనులు ఆత్మీయ సంగతులలో ఉన్న స్థితి ఇదే అని నేను చెప్పుచున్నాను. దేవుడు వారిని నిరంతరము పిలుచుచున్నాడు—కనికరములచేత, శ్రమలచేత, పరిచారకులచేత, తన వాక్యముచేత—అయినను వారు ఆయన స్వరమును వినరు. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వారిని గూర్చి దుఃఖించుచున్నాడు, వారితో వేడుకొనుచున్నాడు, కృపగల ఆహ్వానములను పంపుచున్నాడు, వారి హృదయద్వారమున తట్టుచున్నాడు—అయినను వారు దానిని లక్ష్యపెట్టరు. వారి అస్తిత్వమునకు కిరీటమును మహిమయునైన ఆ అమూల్య రత్నము, వారి అమర్త్యమైన ఆత్మ, పట్టబడుచున్నది, కొల్లగొట్టబడుచున్నది, కొనిపోబడుచున్నది—అయినను వారు ఏమాత్రమును చింతించరు. అపవాది వారిని దినదినము నాశనమునకు చేర్చు విశాలమైన మార్గమున కొనిపోవుచున్నాడు—వారు ఏ పోరాటమును లేకుండానే తమను అతనికి బందీలుగా చేసికొననిచ్చుచున్నారు. ఇది ఎల్లెడల జరుగుచున్నది—మన చుట్టు—అన్ని తరగతులవారిలో—దేశమంతటను. మీరు ఈ పత్రిక చదువుచుండగా మీ మనస్సాక్షియందు మీరే దీనిని ఎరుగుదురు—మీరు దీనిని గ్రహించకుండా ఉండలేరు. మీరు దీనిని కాదనలేరు. అటువంటప్పుడు, మనమందరమును స్వభావరీత్యా ఆత్మీయముగా మృతులమని దేవుడు చెప్పుచున్న మాట కంటె మరింత సంపూర్ణముగా సత్యమైనది ఏది చెప్పబడగలదని నేను అడుగుచున్నాను?
అవును! ఒక మనుష్యుని హృదయము మతము విషయమై చల్లారి నిర్లక్ష్యముగా ఉన్నప్పుడు—అతని చేతులు దేవుని పని చేయుటలో ఎన్నడును వినియోగింపబడనప్పుడు—అతని పాదములు దేవుని మార్గములతో పరిచయము లేకుండా ఉన్నప్పుడు—అతని నాలుక ప్రార్థనలోను స్తుతిలోను అరుదుగా గాని ఎన్నడును గాని వాడబడనప్పుడు—అతని చెవులు సువార్తలో క్రీస్తు స్వరమునకు చెవిటివైనప్పుడు—అతని కన్నులు పరలోక రాజ్య సౌందర్యమునకు గ్రుడ్డివైనప్పుడు—అతని మనస్సు లోకముతో నిండి ఆత్మీయ సంగతులకు చోటు లేకుండా ఉన్నప్పుడు—ఈ గుర్తులు ఒక మనుష్యునిలో కనబడినప్పుడు, అతనిని గూర్చి వాడదగిన సరియైన మాట బైబిలు మాటయే—ఆ మాట, "మృతుడు" అనునదే.
బహుశా ఇది మనకు నచ్చకపోవచ్చు. లోకములోని వాస్తవములకును వాక్యములోని లేఖనములకును మనము కన్నులు మూసికొనవచ్చు. కాని దేవుని సత్యము చెప్పబడవలసినదే, దానిని దాచిపెట్టుట నిశ్చయముగా హాని చేయును. అది ఎంత ఖండించునదైనను సత్యము చెప్పబడవలెను. ఒక మనుష్యుడు శరీరముతోను ఆత్మతోను మనస్సుతోను దేవుని సేవించనంతవరకు అతడు నిజముగా జీవించి యుండడు. అతడు మొదటి సంగతులను చివరివిగాను చివరివాటిని మొదటివిగాను చేయుచు, పనికిరాని దాసుని వలె తన తలాంతును పాతిపెట్టి, ప్రభువునకు ఘనత అను ఆదాయమును తేనంతవరకు, దేవుని దృష్టిలో అతడు మృతుడే. సృష్టిలో తనకు నియమింపబడిన స్థానమును అతడు నింపుట లేదు; తన శక్తులను సామర్థ్యములను దేవుడు ఉద్దేశించినట్లు ఉపయోగించుట లేదు. కవి మాటలు పూర్తిగా సత్యమైనవి—
"దేవుని కొరకు జీవించువాడే జీవించును, మిగిలినవారందరు మృతులే."
పాపము గ్రహింపబడకపోవుటకును, ప్రసంగములు నమ్మబడకపోవుటకును—మంచి ఆలోచన అనుసరింపబడకపోవుటకును—సువార్త అంగీకరింపబడకపోవుటకును—లోకము విడువబడకపోవుటకును—సిలువ ఎత్తికొనబడకపోవుటకును—స్వేచ్ఛాపరత్వము అణచబడకపోవుటకును—చెడు అలవాట్లు విడువబడకపోవుటకును—బైబిలు అరుదుగా చదువబడుటకును ఇదే నిజమైన వివరణ
—మోకాలు ప్రార్థనలో ఎన్నడును వంగకపోవుటకును ఇదే. ఇదంతయు ప్రతి వైపున ఎందుకు ఉన్నది? జవాబు సులభము—మనుష్యులు మృతులు!
అనేకులు "ఏకగ్రీవముగా" చెప్పు సాకుల సైన్యమునకు ఇదే నిజమైన వివరణ. కొందరికి విద్య లేదు, కొందరికి సమయము లేదు. కొందరు వ్యాపారముతోను ధన చింతతోను కృంగినవారు, కొందరు దరిద్రతతో కృంగినవారు. కొందరికి తమ స్వంత కుటుంబములో ఇబ్బందులు, కొందరికి తమ ఆరోగ్యములో ఇబ్బందులు. కొందరికి తమ వృత్తిలో ప్రత్యేకమైన అడ్డంకులు ఉన్నవి, వాటిని ఇతరులు గ్రహింపలేరని వారు చెప్పుదురు; మరికొందరికి ఇంటిలో ప్రత్యేకమైన ప్రతికూలతలు ఉన్నవి, అవి తొలగిపోవునంతవరకు వారు వేచియున్నారు. కాని ఈ జనులందరిని ఒక్కసారిగా వర్ణించు ఒక చిన్న మాట బైబిలులో దేవునికి ఉన్నది. ఆయన చెప్పుచున్నాడు, వారు మృతులు. ఆత్మీయ జీవము ఈ జనుల హృదయములలో ఆరంభమైనయెడల వారి సాకులు త్వరలో మాయమగును.
నమ్మకమైన పరిచారకుని హృదయమును పిండివేయు అనేక సంగతులకు ఇదే నిజమైన వివరణ. అతని చుట్టునున్న అనేకులు ఆరాధన స్థలమునకు ఎన్నడును వెళ్ళరు. అనేకులు ఎంత క్రమము లేకుండా వచ్చుచున్నారంటే, అది ముఖ్యము కాదని వారు తలంచుచున్నారని స్పష్టమగుచున్నది. ఆదివారమున రెండుసార్లు సులభముగా రాగలిగిన అనేకులు ఒక్కసారి మాత్రమే వచ్చుచున్నారు. అనేకులు ప్రభువు బల్ల యొద్దకు ఎన్నడును రారు—వారపు దినములలో ఏ విధమైన కృపా సాధనమునందును కనబడరు. ఇదంతయు ఎందుకు? తరచుగా, అతి తరచుగా, ఈ జనులను గూర్చి ఒకే ఒక్క జవాబు ఉండగలదు—వారు మృతులు.
ఇప్పుడు క్రైస్తవులమని చెప్పుకొను వారందరు తమ్ములను తాము ఎట్లు పరీక్షించుకొని తమ స్థితిని పరిశీలించుకొనవలెనో చూడుడు. మృతులు సమాధి స్థలములలో మాత్రమే కనబడరు; మన సంఘములలోను, మన ప్రసంగపీఠముల సమీపమునను కూడ వారు అనేకులు ఉన్నారు—బల్లలపైన అనేకులు, ఆసనములలో అనేకులు. ఈ దేశము యెహెజ్కేలు దర్శనములోని లోయ వలె "అతి విస్తారమైన యెముకలతో నిండియున్నది, అవి మిక్కిలి ఎండియున్నవి." (యెహెజ్కేలు 37:2) మన పల్లెలన్నిటిలోను మృతాత్మలు ఉన్నవి, మన వీధులన్నిటిలోను మృతాత్మలు ఉన్నవి. అందరును దేవుని కొరకు జీవించు కుటుంబము దాదాపు లేదు; ఎవరో ఒకరు మృతుడైయుండని ఇల్లు దాదాపు లేదు. ఓ, మనమందరము మన ఇంటి యొద్దనే పరిశోధించి చూచుకొందము! మనలను మనము పరీక్షించుకొందము. మనము జీవించుచున్నామా లేక మృతులమా?
ఏ ఆత్మీయ మార్పును పొందక, తాము పుట్టిన దినమున ఉన్నట్లే హృదయములు ఇంకను ఉన్నవారి స్థితి ఎంత విచారకరమో కూడ చూడుడు. వారికిని పరలోకమునకును మధ్య విభజన పర్వతమున్నది. వారు ఇంకను "మరణములో నుండి జీవములోనికి దాటవలసియున్నారు." (1 యోహాను 3:14.) ఓ, వారు తమ ప్రమాదమును చూచి తెలిసికొనిన ఎంత బాగుండును! అయ్యో, సహజ మరణమువలెనే ఆత్మీయ మరణము కూడ గ్రహింపబడకపోవుట దాని భయంకరమైన గుర్తులలో ఒకటి! మన ప్రియులను సున్నితముగా మెల్లగా వారి ఇరుకైన పడకలలో పరుండబెట్టుదుము—కాని మనము చేయునదేదియు వారికి తెలియదు. జ్ఞాని చెప్పునట్లు "చచ్చినవారికి ఏమియు తెలియదు." (ప్రసంగి 9:5.) మృతాత్మల విషయములో కూడ సరిగ్గా ఇదే జరుగును.
తమ సంఘములను గూర్చి పరిచారకులు ఎందుకు చింతించవలెనో కూడ చూడుడు. కాలము కొద్దియనియు జీవితము అనిశ్చితమనియు మేము భావించుచున్నాము. ఆత్మీయ మరణము నిత్య మరణమునకు చేర్చు రాజమార్గమని మేము ఎరుగుదుము. మా శ్రోతలలో ఎవరైనను సిద్ధపడకుండా, పునరుద్ధరింపబడకుండా, మారుమనస్సు లేకుండా, మార్పు లేకుండా తమ పాపములలోనే చనిపోవుదురేమో అని మేము భయపడుచున్నాము. ఓ, మేము తరచుగా గట్టిగా మాటలాడినను, మిమ్మును ఆసక్తితో వేడుకొనినను ఆశ్చర్యపడకుడి! జీవమరణములు, అంతకంటె తక్కువ కానివి, ప్రమాదములో ఉన్నప్పుడు మేము మిమ్మును పొగిడు బిరుదులతో పిలువజాలము, చిన్న సంగతులతో వినోదపరచజాలము, మృదువైన మాటలు చెప్పజాలము, "సమాధానము, సమాధానము" అని కేకలువేయజాలము. తెగులు మీ మధ్యనున్నది. మేము జీవులకును మృతులకును మధ్య నిలిచియున్నామని భావించుచున్నాము. మేము "బహు ధైర్యముగా మాటలాడవలెను" మరియు మాటలాడుదుము. "బూర స్పష్టముగా ధ్వనింపనియెడల యుద్ధమునకు ఎవడు సిద్ధపడును?" (2 కొరింథీయులకు 3:12; 1 కొరింథీయులకు 14:8.)
II. రెండవదిగా, రక్షణ పొందగోరు ప్రతి మనుష్యునికి ఏమి అవసరమో నేను మీకు చెప్పెదను. అతడు జీవింపజేయబడి ఆత్మీయముగా సజీవుడు కావలెను.
జీవమే సమస్త సంపదలలో గొప్పది. మరణమునుండి జీవములోనికి రావడమే అన్ని మార్పులలో గొప్పది. ఇంతకంటే తక్కువైన ఏ మార్పును మనుష్యుని ఆత్మను పరలోకమునకు తగినదిగా చేయజాలదు. అవును! అవసరమైనది కొంచెము సరిదిద్దుటయు మార్చుటయు కాదు
—కొంచెము శుభ్రపరచుటయు పవిత్రపరచుటయు కాదు—కొంచెము రంగు వేయుటయు అతుకులు వేయుటయు కాదు—కొంచెము సున్నము కొట్టుటయు మెరుగు పెట్టుటయు కాదు—క్రొత్త పుట మొదలుపెట్టుటయు క్రొత్త పైరూపమును ధరించుటయు కాదు. అవసరమైనది సంపూర్ణముగా క్రొత్తదైనదానిని తెచ్చుటయే—మనలో క్రొత్త స్వభావమును, క్రొత్త జీవమును—క్రొత్త సూత్రమును—క్రొత్త మనస్సును నాటుటయే. ఇదియే, ఇంతకంటే తక్కువైనదేదియు కాదు, మనుష్యుని ఆత్మ యొక్క అవసరములను తీర్చగలదు. మనకు కావలసినది కేవలము క్రొత్త చర్మము కాదు—క్రొత్త హృదయమే.
"కొంచెము సంస్కరణ మనుష్యుని రక్షింపదు; లోకములోని నైతికత అంతయు రక్షింపదు; దేవుని ఆత్మ యొక్క సాధారణ కృపలన్నియు రక్షింపవు; బాహ్యమైన జీవిత మార్పు కూడ రక్షింపదు; మనము జీవింపజేయబడి, మనలో క్రొత్త జీవము కలుగజేయబడితేనే తప్ప ఇవి చాలవు."—అషర్ ప్రసంగములు.
గనినుండి ఒక పాలరాతి బండను చెక్కి తీసి దానిని ఒక ఉత్తమమైన విగ్రహముగా మలచుట; పాడైన అరణ్యమును దున్ని పూదోటగా మార్చుట; ఇనుపరాతి ముద్దను కరిగించి గడియారపు స్ప్రింగులుగా కొట్టుట—ఇవన్నియు గొప్ప మార్పులే. అయినను ఆదాము సంతానమైన ప్రతివానికి అవసరమైన మార్పునకు ఇవి సరిపోవు; ఏలయనగా ఇవి కేవలము అదే వస్తువు క్రొత్త రూపములో, అదే పదార్థము క్రొత్త ఆకారములో ఉండుటయే. కాని మనుష్యునికి అవసరమైనది అతనికి ఇంతకుముందు లేనిదానిని అతనిలో అంటుకట్టుట. అతనికి మృతులలోనుండి లేచుటంత గొప్ప మార్పు కావలెను—అతడు నూతన సృష్టి కావలెను. "పాతవి గతించిపోయెను; ఇదిగో సమస్తమును క్రొత్తవాయెను." అతడు "మరల జన్మించవలెను, పైనుండి పుట్టవలెను, దేవునివలన పుట్టవలెను." శరీర జీవమునకు సహజ జన్మము ఎంత అవసరమో, ఆత్మ యొక్క జీవమునకు ఆత్మీయ జన్మము అంతకంటే ఏమాత్రమును తక్కువ అవసరము కాదు. (2 కొరింథీయులకు 5:17. యోహాను 3:3.)
ఇది కఠినమైన మాట అని నేను బాగా ఎరుగుదును. మరల జన్మించవలెనని వినుటకు ఈ లోక సంబంధులు ఇష్టపడరని నేను ఎరుగుదును. అది వారి మనస్సాక్షులను గుచ్చును—తాము ఒప్పుకొనుటకు ఇష్టపడు దానికంటె పరలోకమునకు మరింత దూరమున ఉన్నామని వారికి తోచును. అది ఇరుకైన ద్వారమువలె ఉన్నది, దాని గుండా ప్రవేశించుటకు వారు ఇంకను వంగలేదు; వారు ఆ ద్వారమును వెడల్పు చేయగోరుదురు, లేదా వేరొక విధముగా ఎక్కి లోపలికి రాగోరుదురు. కాని ఈ విషయములో నేను లొంగిపోయి చోటిచ్చుటకు సాహసింపను. కొంచెము పశ్చాత్తాపపడి తమలో ఉన్న వరమును రేపుకొనినయెడల నిజమైన క్రైస్తవులగుదురని జనులతో చెప్పి భ్రమను పెంచను. బైబిలు భాషను తప్ప మరి ఏ భాషను వాడుటకు నేను సాహసింపను; మన బోధకొరకు వ్రాయబడిన మాటలలోనే నేనిట్లు చెప్పుచున్నాను: "మనమందరమును మరల జన్మింపవలెను—మనమందరమును స్వభావముచేత మృతులమై యున్నాము, జీవింపజేయబడవలెను."
యూదా రాజైన మనష్షే ఒకప్పుడు యెరూషలేమును విగ్రహములతో నింపి, అబద్ధ దేవతల గౌరవార్థము తన పిల్లలను చంపుటయు—మరియొకప్పుడు దేవాలయమును శుద్ధిచేసి, విగ్రహారాధనను కూలద్రోసి, భక్తిగల జీవితము గడపుటయు మనము చూచినయెడల; యెరికోకు చెందిన సుంకరియైన జక్కయ్య ఒకప్పుడు మోసముచేయుచు, దోచుకొనుచు, లోభియై యుండి—మరియొకప్పుడు క్రీస్తును వెంబడించి తన ఆస్తిలో సగమును బీదలకిచ్చుటను మనము చూచినయెడల; నీరో ఇంటి సేవకులు ఒకప్పుడు తమ యజమానుని దుర్మార్గపు నడతలను అనుసరించి—మరియొకప్పుడు అపొస్తలుడైన పౌలుతో ఏకహృదయముతోను ఏకమనస్సుతోను ఉండుటను మనము చూచినయెడల; ప్రాచీన పితరుడైన అగస్టీను ఒకప్పుడు వ్యభిచారమున జీవించి—మరియొకప్పుడు దేవునితో సన్నిహితముగా నడుచుటను మనము చూచినయెడల; మన స్వదేశపు సంస్కర్త లాటిమర్ ఒకప్పుడు యేసునందున్న సత్యమునకు విరోధముగా ఆసక్తితో బోధించి—మరియొకప్పుడు క్రీస్తు పనికొరకు మరణమువరకు తన్ను తాను వెచ్చించుటను మనము చూచినయెడల; న్యూజీలాండు వారిని, లేక తిన్నెవెల్లి హిందువులను, ఒకప్పుడు రక్తపిపాసులుగా, అనైతికులుగా, హేయమైన మూఢనమ్మకములలో మునిగినవారుగా—మరియొకప్పుడు పరిశుద్ధులుగా, పవిత్రులుగా, విశ్వసించు క్రైస్తవులుగా మనము చూచినయెడల; ఈ అద్భుతమైన మార్పులను, లేక వీటిలో ఏవైనను మనము చూచినయెడల మనమేమి చెప్పుదుమని వివేకముగల ఏ క్రైస్తవుని అయినను అడుగుచున్నాను? వీటిని కేవలము దిద్దుబాట్లనియు మార్పులనియు పిలిచి తృప్తిపడుదుమా? అగస్టీను "తన నడతను సరిదిద్దుకొనెను" అనియు, లాటిమర్ "క్రొత్త పుట తిప్పెను" అనియు చెప్పి సంతుష్టులమగుదుమా? నిశ్చయముగా మనము ఇంతకంటె ఎక్కువ చెప్పనియెడల రాళ్లే కేకలు వేయును. ఈ అన్ని సందర్భములలో క్రొత్త జన్మమే కలిగెనని, మానవ స్వభావమునకు పునరుత్థానమే కలిగెనని, మృతులు జీవింపజేయబడిరని నేను చెప్పుచున్నాను. వాడవలసిన సరియైన మాటలు ఇవియే. మిగిలిన భాష అంతయు బలహీనమైనది, దీనమైనది, అల్పమైనది, లేఖనవిరుద్ధమైనది, సత్యమునకు తక్కువైనది.
ఇప్పుడు, మనము రక్షణ పొందవలెనంటే మనకందరికిని అదే విధమైన మార్పు అవసరమని స్పష్టముగా చెప్పుటకు నేను వెనుకంజ వేయను. నేను ఇప్పుడే పేర్కొనిన వారిలో ఎవరికిని మనకును ఉన్న భేదము కనబడునంత గొప్పది కాదు. పైనున్న పొరను తీసివేసినయెడల, మనలోను వారిలోను క్రిందనున్న స్వభావము ఒక్కటేనని మీరు కనుగొందురు—సంపూర్ణమైన మార్పు అవసరమైన చెడ్డ స్వభావము. భూమి యొక్క ముఖము వేర్వేరు వాతావరణములలో ఎంతో భిన్నముగా ఉన్నది—కాని భూమి యొక్క అంతరంగము ప్రతిచోట ఒక్కటేనని నేను నమ్ముచున్నాను. మీరు ఎక్కడికి వెళ్లినను, ఒక చివరనుండి మరియొక చివరవరకు, తగినంత లోతుగా తవ్వినయెడల మీ పాదముల క్రింద గ్రానైటు రాతిని, లేక ఇతర ఆదిమ శిలలను ఎల్లప్పుడును కనుగొందురు. మనుష్యుల హృదయముల విషయములోను సరిగ్గా ఇదియే. వారి ఆచారములును వారి వర్ణములును, వారి పద్ధతులును వారి చట్టములును పూర్తిగా భిన్నముగా ఉండవచ్చును; కాని అంతరంగ మనుష్యుడు ఎల్లప్పుడును ఒక్కడే. వారి హృదయములన్నియు అడుగున ఒక్కటే—అన్నియు రాతివి, అన్నియు కఠినమైనవి, అన్నియు భక్తిహీనమైనవి, అన్నియు పూర్తిగా నూతనపరచబడవలసినవి. ఈ విషయములో ఇంగ్లీషువాడును న్యూజీలాండువాడును ఒకే స్థాయిలో నిలుచున్నారు. ఇరువురును స్వభావముచేత మృతులు, ఇరువురును జీవింపజేయబడవలెను. ఇరువురును పాపమువలన పడిపోయిన ఒకే తండ్రియైన ఆదాము సంతానమే, ఇరువురును "మరల జన్మించి" దేవుని పిల్లలుగా చేయబడవలెను.
మనము భూమిపై ఏ భాగమున జీవించుచున్నను, మన కన్నులు తెరవబడవలసియున్నవి — స్వభావసిద్ధముగా మన పాపమును, దోషమును, ప్రమాదమును మనము ఎన్నడును చూడము. మనము ఏ జనమునకు చెందినవారమైనను, మన బుద్ధులు వెలిగింపబడవలసియున్నవి — స్వభావసిద్ధముగా రక్షణ ప్రణాళికను గూర్చి మనకు తెలిసినది కొంచెమే లేక ఏమియు లేదు; బాబేలు కట్టినవారివలె మనము పరలోకమునకు మన స్వంత మార్గములో చేరవచ్చునని తలంచుదుము. మనము ఏ సంఘమునకు చెందినవారమైనను, మన చిత్తములు సరియైన దిశకు వంగవలసియున్నవి — స్వభావసిద్ధముగా మన సమాధానమునకు కలిగినవాటిని మనము ఎన్నడును ఎన్నుకొనము; క్రీస్తు వద్దకు ఎన్నడును రాము. జీవితములో మన స్థానమెట్టిదైనను, మన అనురాగములు పైనున్నవాటివైపు త్రిప్పబడవలసియున్నవి — స్వభావసిద్ధముగా వాటిని క్రిందనున్న, భూసంబంధమైన, ఇంద్రియసంబంధమైన, అల్పకాలికమైన, వ్యర్థమైన వాటిమీదనే నిలుపుదుము. అహంకారము దీనత్వమునకు, స్వనీతి స్వీయతగ్గింపునకు, అజాగ్రత్త గంభీరతకు, లోకాసక్తి పరిశుద్ధతకు, అవిశ్వాసము విశ్వాసమునకు చోటిచ్చవలెను. సాతాను ఆధిపత్యము మనలో అణచివేయబడి, దేవుని రాజ్యము స్థాపింపబడవలెను. స్వార్థము సిలువవేయబడి, క్రీస్తు ఏలవలెను. ఇవి సంభవించువరకు మనము రాళ్ళవలె మృతులము. ఇవి జరుగ మొదలగునప్పుడే, అంతకు ముందు కాదు, మనము ఆత్మీయముగా సజీవులము.
"మనుష్యుని బుద్ధి ఎంతగా చీకటిమయమైనదనగా, అతడు దేవునిలో దేవుని గాని, పరిశుద్ధతలో పరిశుద్ధతను గాని, మంచిలో మంచిని గాని, చెడులో చెడును గాని, పాపములో పాపమును గాని చూడలేడు. కాదు, అది ఎంతగా చీకటిమయమైనదనగా చెడులో మంచిని, మంచిలో చెడును, పాపములో సంతోషమును, పరిశుద్ధతలో దుఃఖమును చూచుచున్నానని అతడు భ్రమపడును." — బెరిడ్జ్
ఇది కొందరికి వెర్రితనముగా ధ్వనించునని ధైర్యముగా చెప్పుదును. అయినను ఇది సత్యమని నేడు అనేకమంది సజీవులు నిలువబడి సాక్ష్యమిచ్చగలరు. తాను ఇదంతయు అనుభవమువలన ఎరుగుదునని, తాను నిజముగా క్రొత్త మనుష్యునిగా భావించుచున్నానని అనేకులు మనకు చెప్పగలరు. అతడు ఒకప్పుడు ద్వేషించినవాటిని ఇప్పుడు ప్రేమించుచున్నాడు, ఒకప్పుడు ప్రేమించినవాటిని ఇప్పుడు ద్వేషించుచున్నాడు. అతనికి క్రొత్త అలవాట్లు, క్రొత్త సహచరులు, క్రొత్త మార్గములు, క్రొత్త అభిరుచులు, క్రొత్త భావములు, క్రొత్త అభిప్రాయములు, క్రొత్త దుఃఖములు, క్రొత్త ఆనందములు, క్రొత్త చింతలు, క్రొత్త సంతోషములు, క్రొత్త నిరీక్షణలు, క్రొత్త భయములు ఉన్నవి. సంక్షేపముగా, అతని అస్తిత్వము యొక్క మొత్తము మొగ్గును ప్రవాహమును మారిపోయినవి. అతని సమీప బంధువులను మిత్రులను అడుగుడి, వారు దానికి సాక్ష్యమిచ్చెదరు. వారికి ఇష్టమైనను కాకపోయినను, అతడు ఇక మునుపటివాడు కాడని వారు ఒప్పుకొనవలసివచ్చును.
"క్రొత్తగా జన్మించిన ఆత్మ తన పూర్వ స్థితికి ఎంత ఆశ్చర్యకరముగా భిన్నముగా ఉన్నది! అతడు క్రొత్త జీవితము జీవించును, క్రొత్త మార్గములో నడుచును, క్రొత్త దిక్సూచితో, క్రొత్త తీరమువైపు తన గమనమును నడిపించుకొనును. అతని సూత్రము క్రొత్తది, అతని ఆదర్శము క్రొత్తది, అతని ఆచరణలు క్రొత్తవి, అతని పథకములు క్రొత్తవి, సమస్తమును క్రొత్తది. అతడు ముందు నేసినదంతయు విప్పివేసి, తనను పూర్తిగా మరొక పనిలో నిమగ్నము చేసికొనును." — జార్జ్ స్వింనాక్. 1660.
ఒకప్పుడు తాను అంత గొప్ప అపరాధినని తలంచలేదని అనేకులు మీకు చెప్పగలరు. ఏ విధముగానైనను తాను ఇతరులకంటె చెడ్డవాడను కానని భావించెను. ఇప్పుడు అతడు అపొస్తలుడైన పౌలువలె, తాను "పాపులలో ప్రధానుడను" అని భావించుకొనును. (1 తిమోతి 1:15.)
"నేను ప్రార్థింపలేను — కాని పాపము చేయుదును; నేను ప్రసంగము వినలేను, చేయలేను — కాని పాపము చేయుదును; నేను భిక్ష ఇయ్యలేను, సంస్కారమును పొందలేను — కాని పాపము చేయుదును; నా పాపములను ఒప్పుకొనలేను కూడా — కాని నా ఒప్పుకోళ్లే వాటిని మరింత తీవ్రము చేయును. నా మారుమనస్సునకై నేను మారుమనస్సు పొందవలసియున్నది, నా కన్నీళ్లు కడుగబడవలసియున్నవి, ఆ కన్నీళ్లను కడుగుటయే నా విమోచకుని రక్తముతో మరల కడుగబడవలసియున్నది." — బెవరిడ్జ్.
"నా యందు ఏదైనా ఉన్నదని మనుష్యుడు తలంచుట నాకు శ్రమ! ఆయన నా సాక్షి, ఆయన యెదుట నేను స్ఫటికమువలె ఉన్నాను; తరచుగా నాతో సహవాసము చేయు రహస్యమైన గృహ-దయ్యములును, నాలో నేను కనుగొను చెడుతనమును, నన్ను తగ్గిన తెరచాపలతో నడుపును." — రూథర్ఫర్డ్ లేఖలు. 1637.
ఒకప్పుడు తనకు చెడ్డ హృదయమున్నదని అతడు భావించలేదు. అతనికి లోపములుండవచ్చును, చెడు సహవాసమువలనను శోధనలవలనను దారి తప్పవచ్చును — కాని 'అడుగున అతనికి మంచి హృదయమున్నది'. ఇప్పుడు తన హృదయమంత చెడ్డ హృదయమును తాను ఎరుగనని అతడు మీకు చెప్పును. అది "అన్నిటికంటె మోసకరమైనది, ఘోరమైన దుష్టత్వము గలది" అని అతడు కనుగొనుచున్నాడు. (యిర్మీయా 17:6.)
ఒకప్పుడు పరలోకమునకు చేరుట చాలా కష్టమైన విషయమని అతడు తలంచలేదు. తాను మారుమనస్సు పొంది, కొన్ని ప్రార్థనలు చెప్పి, తాను చేయగలిగినది చేసిన చాలునని, లోపించినదానిని క్రీస్తు పూరించునని అనుకొనెను. ఇప్పుడు మార్గము ఇరుకైనదని, కొద్దిమందే దానిని కనుగొందురని అతడు నమ్ముచున్నాడు. తాను ఎన్నడును దేవునితో తన సమాధానమును తానే చేసికొనలేకపోయెదనని అతనికి నమ్మకము. తన పాపములను కడిగివేయగలది క్రీస్తు రక్తము తప్ప మరేదియు కాదని అతనికి దృఢ నిశ్చయము. "ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైన క్రియలు లేకుండ విశ్వాసముచేతనే నీతిమంతుడని తీర్చబడును" అనుటయే అతని ఏకైక నిరీక్షణ. (రోమీయులకు 3:28.)
ఒకప్పుడు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తులో అతడు ఏ సౌందర్యమును ఉత్కృష్టతను చూడలేకపోయెను. కొందరు పరిచారకులు ఆయనను గూర్చి ఇంతగా మాటలాడుటను అతడు అర్థము చేసికొనలేకపోయెను. ఇప్పుడు ఆయన వెలకందని ముత్యమని, పదివేలమందిలో అగ్రగణ్యుడని, తన విమోచకుడని, తన న్యాయవాదియని, తన యాజకుడని, తన రాజని, తన వైద్యుడని, తన కాపరియని, తన స్నేహితుడని, తన సర్వస్వమని అతడు మీకు చెప్పును.
ఒకప్పుడు పాపమును గూర్చి అతడు తేలికగా తలంచెను. దాని విషయములో అంత నిశితముగా ఉండవలసిన అవసరమును అతడు చూడలేకపోయెను. మనుష్యుని మాటలు, తలంపులు, క్రియలు అంత ప్రాముఖ్యమైనవని, అంత జాగరూకత అవసరమని అతడు తలంపలేకపోయెను. ఇప్పుడు పాపము తాను ద్వేషించు అసహ్యమైనదని, తన జీవితపు దుఃఖమును భారమును అని అతడు మీకు చెప్పును. మరింత పరిశుద్ధుడగుటకు అతడు ఆశించుచున్నాడు. "నేను ఇక పాపము చేయని, ఇతరులు పాపము చేయుటను చూడని చోటికి వెళ్లగోరుచున్నాను" అను విట్‌ఫీల్డ్ కోరికలో అతడు పూర్తిగా ప్రవేశించగలడు.
"నేను చేయునదంతయు నాకు అసహ్యముగా ఉన్నది; విమోచకుడు ఇంకను నన్ను వినియోగించుచు ఆశీర్వదించుచున్నందుకు నేను ఆశ్చర్యపడుచున్నాను. నిజముగా నేను ఎవరికంటెను ఎక్కువ బుద్ధిహీనుడను — ఇంత ఎక్కువ పొంది ఇంత తక్కువ చేయువాడు ఎవడును లేడు." — విట్‌ఫీల్డ్ లేఖలు.
ఒకప్పుడు కృపా సాధనములలో అతనికి ఆనందము లేకుండెను. బైబిలు నిర్లక్ష్యము చేయబడెను. అతని ప్రార్థనలు, ఉన్నచో, కేవలము ఆచారమాత్రమే. ఆదివారము విసుగు పుట్టించు దినము. ప్రసంగములు అలసట కలిగించెను, తరచుగా అతనికి నిద్ర పట్టించెను. ఇప్పుడు సమస్తము మారినది. ఇవి అతని ఆత్మకు ఆహారము, ఆదరణ, ఆనందము.
ఒకప్పుడు ఆసక్తిగల క్రైస్తవులను అతడు ఇష్టపడలేదు. వారిని విచారగ్రస్తులు, క్రుంగిన మనస్సు గలవారు, బలహీనులు అని తప్పించుకొనెను. ఇప్పుడు వారు భూమిపై శ్రేష్ఠులు, వారిని అతడు ఎంత చూచినను చాలదు. వారి సహవాసములో ఉన్నప్పుడు ఉన్నంత సంతోషముగా మరెప్పుడును ఉండడు. స్త్రీపురుషులందరును పరిశుద్ధులైనచో అది భూమిపై పరలోకమే అగునని అతడు భావించుచున్నాడు.
ఒకప్పుడు అతడు ఈ లోకమును, దాని సుఖములను, వ్యాపారమును, వృత్తులను, బహుమానములను మాత్రమే లక్ష్యపెట్టెను. ఇప్పుడు దానిని శూన్యమైన, తృప్తినీయని స్థలముగా; రాబోవు జీవితమునకు ఒక సత్రముగా — ఒక బసగా — ఒక శిక్షణాలయముగా చూచుచున్నాడు. అతని ధనము పరలోకమందున్నది. అతని నివాసము సమాధికి ఆవల ఉన్నది.
నేను మరల అడుగుతున్నాను, ఇదంతా నూతన జీవము కాక మరేమిటి? నేను వర్ణించిన ఇటువంటి మార్పు ఒక దర్శనమో, కల్పనో కాదు. ఇది నిజమైన, వాస్తవమైన విషయము; ఈ లోకములో అనేకులు దీనిని ఎరిగియున్నారు, అనుభవించియున్నారు. ఇది నా స్వంత ఊహతో గీసిన చిత్రము కాదు. ఇది సత్యమైన సంగతి; ఈ క్షణమే మన స్వంత ద్వారముల దగ్గరనే దీనిని కనుగొనగలవారు మనలో కొందరు ఉన్నారు. అయితే ఇటువంటి మార్పు ఎక్కడ జరుగునో, అక్కడ నేను ఇప్పుడు చెప్పుచున్న సంగతిని మీరు చూచెదరు—మృతులు సజీవులగుటను, నూతన సృష్టిగా మారినవానిని, తిరిగి జన్మించిన ఆత్మను చూచెదరు. "కాబట్టి ఎవడైనను క్రీస్తునందున్నయెడల వాడు నూతన సృష్టి; పాతవి గతించిపోయెను; ఇదిగో సమస్తమును నూతనములాయెను." (2 కొరింథీయులకు 5:17)
ఇటువంటి మార్పులు మరింత విస్తారముగా ఉండునట్లు దేవుడు దయచేయును గాక! ఈ సంగతి గూర్చి వారికి ఏమియు తెలియదని కన్నీళ్లతో చెప్పవలసిన అంత గొప్ప జనసమూహములు లేకుండా ఉండునట్లు దేవుడు దయచేయును గాక! కానీ అది విస్తారమైనదైనను కాకపోయినను, ఒక సంగతి నేను స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాను: మనందరికీ అవసరమైన మార్పు ఇటువంటిదే. అందరికీ సరిగ్గా ఒకే అనుభవము కలగవలెనని నేను చెప్పను. ఆ మార్పు వేర్వేరు మనుష్యులలో స్థాయిలోను, విస్తృతిలోను, తీవ్రతలోను వేర్వేరుగా ఉంటుందని నేను పూర్తిగా అంగీకరించుచున్నాను. కృప బలహీనముగా ఉండియు నిజమైనదిగా ఉండవచ్చును—జీవము క్షీణించినదైనను వాస్తవమైనదిగా ఉండవచ్చును. కానీ మనము రక్షణ పొందవలెనని ఎప్పుడైనా అనుకొనినయెడల, మనమందరము ఇటువంటిదేదో ఒకదాని గుండా వెళ్లవలెనని నేను నమ్మకముతో చెప్పుచున్నాను. ఈ విధమైన మార్పు జరిగే వరకు మనలో ఏ జీవమూ లేదు. మనము సజీవులైన సంఘ సభ్యులమై ఉండవచ్చును—కానీ మృతులైన క్రైస్తవులమే.
"మనము ఇంకా మన పాత స్వభావములోనే ఉండి, ఏ మార్పూ పొందక, లోకములోనికి వచ్చినప్పటి మనుష్యుడిగానే ఉండి, మన చెడుతనమును అణచుకొనక, కృపయు పరిశుద్ధీకరణయు మనకు కలుపబడక ఉన్నయెడల, నిశ్చయముగా మనము మరియొక తండ్రిని వెదకవలసినదే; మనము ఇంకను దేవుని కుమారులము కాము."—హాల్, 1652.
"పునర్జన్మకంటె తక్కువైనదేదైనను మీకు ఉన్నయెడల, నన్ను నమ్మండి, మీరు ఎన్నటికీ పరలోకమును చూడలేరు. అంతవరకు—మీరు తిరిగి జన్మించు వరకు—పరలోకమును గూర్చిన ఆశ ఏదియు లేదు."—అషర్ ప్రసంగములు.
ఈ పత్రికను చదువు ప్రతి పురుషుడా, ప్రతి స్త్రీయా, దీనిని మీ స్వంత మనస్సాక్షికి తీసికొని వెళ్లి, దీనిని బాగుగా పరిశీలించుకొనుడి. ఊయల నుండి సమాధి వరకు ఉన్న కాలములో, ఏదో ఒక సమయమున, రక్షణ పొందగోరు వారందరూ సజీవులుగా చేయబడవలెను. మంచివాడైన వృద్ధుడు బెరిడ్జ్ తన సమాధిరాతిపై చెక్కించుకొనిన మాటలు నమ్మదగినవి, సత్యమైనవి: "చదువరీ! నీవు తిరిగి జన్మించితివా? జ్ఞాపకముంచుకొనుము! నూతన జన్మము లేనిదే రక్షణ లేదు."
ఇప్పుడు చూడుడి, పేరుకును రూపమునకును క్రైస్తవుడైనవానికిని, క్రియలోను సత్యములోను క్రైస్తవుడైనవానికిని మధ్య ఎంత అపారమైన అగాధము ఉన్నదో. ఒకడు తన పొరుగువానికంటె కొంచెము మేలైనవాడును, మరొకడు కొంచెము చెడ్డవాడును అనునంత భేదము కాదు ఇది—జీవ స్థితికిని మరణ స్థితికిని మధ్య ఉన్న భేదము ఇది. హైలాండ్ పర్వతముపై మొలచు అతి చిన్న గడ్డిపోచ కూడా ఇప్పటివరకు తయారుచేయబడిన అతి సుందరమైన మైనపు పువ్వుకంటె శ్రేష్ఠమైన వస్తువు; ఎందుకనగా మనుష్యుని ఏ శాస్త్రమును ఇవ్వలేనిది దానికి ఉన్నది—అదే జీవము. గ్రీసు లేదా ఇటలీలోని అత్యంత వైభవమైన పాలరాతి విగ్రహము, ఇంటి నేలపై పాకు బక్కచిక్కిన బాలుని ప్రక్కన ఏమియు కాదు; ఎందుకనగా దాని సౌందర్యమంతయు ఉన్నను అది నిర్జీవము. క్రీస్తు కుటుంబములోని అతి బలహీనుడైన సభ్యుడు కూడా దేవుని దృష్టిలో లోకములోని అత్యంత ప్రతిభావంతునికంటె ఎంతో ఉన్నతుడును విలువైనవాడునై యున్నాడు. ఒకడు దేవునికొరకు జీవించుచున్నాడు, ఎల్లప్పుడును జీవించును—మరొకడు తన బుద్ధి కుశలత అంతటితోను ఇంకా పాపములలో మృతుడై యున్నాడు.
ఓ, మరణములోనుండి జీవములోనికి దాటిన మీరు, కృతజ్ఞులై యుండుటకు మీకు నిజముగా కారణము ఉన్నది! స్వభావమునుబట్టి మీరు ఒకప్పుడు ఏమై యుండిరో జ్ఞాపకము చేసికొనుడి—మృతులు. కృపచేత ఇప్పుడు మీరేమై యున్నారో ఆలోచించుడి—సజీవులు. సమాధుల నుండి పైకి విసరబడిన ఎండిన ఎముకలను చూడుడి. మీరును అట్టివారే; మిమ్మును భిన్నులనుగా చేసినదెవరు? వెళ్లి మీ దేవుని పాదపీఠము ఎదుట సాగిలపడుడి. ఆయన కృపను, ఆయన ఉచితమైన విశిష్ట కృపను బట్టి ఆయనను స్తుతించుడి. తరచుగా ఆయనతో ఇట్లనుడి: "ప్రభువా, నీవు నన్ను ఇంతవరకు తెచ్చుటకు నేనెంతటివాడను? నేనెందుకు? నా యెడల నీవెందుకు కనికరము చూపితివి?"
III. మూడవదిగా, ఈ సజీవము చేయబడుట ఏ విధముగా మాత్రమే సాధ్యమగునో—మృతమైన ఆత్మ ఆత్మీయముగా సజీవమగుట ఏ మార్గమువలన కలుగునో మీకు చెప్పెదను.
నిశ్చయముగా, నేను దీనిని మీకు చెప్పకపోయినయెడల, నేను వ్రాసినది వ్రాయుట క్రూరత్వమే అగును. అది మిమ్మును నిర్జనమైన అరణ్యములోనికి నడిపించి, అన్నపానములు లేకుండా విడిచిపెట్టినట్లు ఉండును. అది మిమ్మును ఎర్ర సముద్రము వరకు నడిపించి, దాని మీద నడిచి దాటుడని ఆజ్ఞాపించినట్లు ఉండును. అది ఫరోవలె ఇటుకలు చేయుడని ఆజ్ఞాపించి, గడ్డిని ఇయ్యనని నిరాకరించినట్లు ఉండును. అది మీ చేతులను కాళ్లను కట్టివేసి, మంచి పోరాటము పోరాడుడనియు, "బహుమానము పొందునట్లు పరుగెత్తుడనియు" కోరినట్లు ఉండును. నేనట్లు చేయను. మీరు ఏ చిన్న ద్వారముతట్టు పరుగెత్తవలెనో దానిని చూపువరకు మిమ్మును విడువను. దేవుని సహాయముతో, మృతమైన ఆత్మలకొరకు చేయబడిన సంపూర్ణ ఏర్పాటును మీ ముందు ఉంచెదను. ఇంకొంచెము సేపు నా మాట వినుడి; సత్యమైన లేఖనములో వ్రాయబడినదానిని మరల మీకు చూపెదను.
ఒక సంగతి చాలా స్పష్టము—ఈ గొప్ప మార్పును మనము స్వయముగా కలుగజేసికొనలేము. అది మనలో లేదు. దానిని చేయుటకు మనకు బలమైనను శక్తియైనను లేదు. మన పాపములను మార్చుకొనవచ్చును—కానీ మన హృదయములను మార్చుకొనలేము. క్రొత్త మార్గమును చేపట్టవచ్చును—కానీ క్రొత్త స్వభావమును కాదు. గణనీయమైన సంస్కరణలను మార్పులను చేసికొనవచ్చును. అనేక బాహ్యమైన చెడు అలవాట్లను విడిచిపెట్టి, అనేక బాహ్యమైన కర్తవ్యములను చేయ మొదలుపెట్టవచ్చును. కానీ మనలో ఒక క్రొత్త సూత్రమును సృష్టించలేము. శూన్యములోనుండి దేనినైనను రప్పించలేము. కూషీయుడు తన చర్మమును, చిరుతపులి తన మచ్చలను మార్చుకొనలేదు. అదే విధముగా మనము మన స్వంత ఆత్మలలోనికి జీవమును ఉంచుకొనలేము. (యిర్మీయా 13:23.)
"స్వభావసిద్ధుడైన మనుష్యుడు చేయగల సత్కార్యమేదియు లేదు. 'ఒక్క మంచి తలంపు తలంచుము, దాని నిమిత్తము నీవు పరలోకమునకు వెళ్లెదవు' అని అతనితో చెప్పబడినను, అతడు దానిని తలంచలేడు. దేవుడు లాజరును సమాధిలోనుండి లేపినట్లు పాపపు గుంటలోనుండి అతనిని లేపువరకు, దేవునికి ఇష్టమైన దేనినైనను అతడు చేయలేడు. అతడు నీతిమంతుడైన మనుష్యుని క్రియలను చేయవచ్చును—కానీ సజీవునిగాను జ్ఞానోదయము పొందినవానిగాను చేయబడిన మనుష్యుని క్రియలను చేయుట అతని శక్తికి మించినది."—అషర్ ప్రసంగములు.
"సాతాను సాతానును వెళ్లగొట్టలేనట్లే, స్వభావము స్వభావమును వెళ్లగొట్టలేదు."—థామస్ వాట్సన్, 1653.
"ఒక మనుష్యుడు తనకు తానే సహజ ఉనికిని ఇచ్చుకొనలేనట్లే, స్వభావము తనను తాను దీనికి ఎత్తుకొనలేదు."—లైటన్.
ఇంకొక విషయము కూడ అంతే స్పష్టము; మరి ఏ మనుష్యుడును దానిని మనకొరకు చేయలేడు. పరిచారకులు మనకు ప్రసంగింపవచ్చును, మనతో కలిసి ప్రార్థింపవచ్చును, బాప్తిస్మపు జలపాత్రయొద్ద మనలను చేర్చుకొనవచ్చును, ప్రభు భోజనమునకు మనలను అనుమతింపవచ్చును, రొట్టెను ద్రాక్షారసమును మనకు ఇయ్యవచ్చును—కాని ఆత్మీయ జీవమును వారు అనుగ్రహింపలేరు. క్రమములేనిచోట క్రమమును, బహిరంగ పాపమునకు బదులుగా బాహ్యమైన మర్యాదను వారు తేగలరు. కాని ఉపరితలము క్రిందికి వారు వెళ్లలేరు. మన హృదయములను వారు చేరలేరు. పౌలు నాటవచ్చును, అపొల్లో నీళ్లు పోయవచ్చును—కాని వృద్ధి కలుగజేయువాడు దేవుడు మాత్రమే. (1 కొరింథీయులకు 3:6.) అట్లయిన చచ్చిన ఆత్మను సజీవముగా చేయగలవాడు ఎవడు? దేవుడు తప్ప మరి ఎవడును దానిని చేయలేడు. ఆదాము నాసికారంధ్రములలో జీవవాయువును ఊదినవాడు మాత్రమే చచ్చిన పాపిని సజీవుడైన క్రైస్తవునిగా చేయగలడు. సృష్టిదినమున శూన్యమునుండి లోకమును నిర్మించినవాడు మాత్రమే మనుష్యుని నూతన సృష్టిగా చేయగలడు. "వెలుగు కలుగును గాక" అని పలుకగా వెలుగు కలిగినవాడు మాత్రమే మనుష్యుని హృదయములో ఆత్మీయ వెలుగును ప్రకాశింపజేయగలడు. మనుష్యుని మంటిలోనుండి నిర్మించి అతని శరీరమునకు జీవమిచ్చినవాడు మాత్రమే అతని ఆత్మకు జీవమిచ్చును. తన ఆత్మ ద్వారా దానిని చేయుట ఆయన ప్రత్యేకమైన పని, ఆ శక్తియు ఆయనదే. (ఆదికాండము 1:2, 3.)
"శూన్యమునుండి దేనినైనా సృజించుట లేదా పుట్టించుట అత్యంత బలవంతమైన సృష్టిప్రాణి శక్తికి మించినది. అతి చిన్న గడ్డిపోచను సృజించుట కూడ మనుష్యులందరి దేవదూతలందరి బలమునకు మించినది; దేవుడు దీనిని తన రాజ్యాధికారముగా సవాలు చేయుచున్నాడు. (యెషయా 40:26.) 'మనుష్యుడు' అనే చిన్న లోకమును మార్చుట గొప్ప లోకమును సృజించుటకంటె గొప్పదని అగస్టీను సత్యముగా చెప్పెను."—జార్జ్ స్వింనాక్, 1660.
మహిమగల సువార్తలో మన నిత్యజీవమునకే కాక మన ఆత్మీయ జీవమునకు కూడ ఏర్పాటు ఉన్నది. ప్రభువైన యేసు సంపూర్ణ రక్షకుడు. ఆ శక్తిమంతుడును సజీవుడునైన శిరస్సునకు మృతులైన అవయవములు లేవు. ఆయన ప్రజలు నీతిమంతులుగా తీర్చబడి క్షమింపబడుట మాత్రమే కాదు, ఆయనతో కూడ బ్రదికింపబడి, ఆయన పునరుత్థానములో పాలివారుగా చేయబడిరి. పరిశుద్ధాత్మ పాపిని ఆయనతో జతపరచి, ఆ ఐక్యత ద్వారా అతని మరణమునుండి జీవములోనికి లేపును. విశ్వసించిన తరువాత పాపి ఆయనలో జీవించును. అతని జీవశక్తికంతటికి ఊట క్రీస్తునకును అతని ఆత్మకును మధ్యనున్న ఐక్యతయే; దానిని ఆత్మ ఆరంభించి నిలుపును. ఆత్మీయ జీవమంతటికి నియమింపబడిన ఊట క్రీస్తు, ఆ జీవమును మన ఆత్మలకు చేర్చుటకు నియమింపబడిన కర్త పరిశుద్ధాత్మ.
"జీవపు ఊటయైన క్రీస్తుతో ఆయన ఆత్మ ద్వారా మనకు అనుగ్రహింపబడు ఐక్యతను పొందనారంభించినప్పుడే మనము జీవింపనారంభింతుము—ఈ క్షణమునుండియే మన జీవమును లెక్కింపవలెను."—ఫ్లేవెల్.
"క్రీస్తు సమస్త జీవమునకు సార్వత్రికమైన ఆధారము."—సిబ్స్. 1635.
మీరు జీవమును పొందగోరిన యెడల ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునొద్దకు రండి. ఆయన మిమ్మును త్రోసివేయడు. తిరుగుబాటుదారులకును ఆయనయొద్ద బహుమానములు కలవు. చనిపోయిన మనుష్యుడు ఎలీషా శరీరమును తాకిన క్షణమున బ్రదికి కాళ్లమీద నిలిచెను. (2 రాజులు 13:21.)—మీరు విశ్వాసమను హస్తముతో ప్రభువైన యేసును తాకిన క్షణమున మీ అపరాధములన్నియు క్షమింపబడుటయే కాక, దేవునికొరకు మీరు సజీవులగుదురు. రండి, మీ ఆత్మ జీవించును.
ఒకడు గతములో ఎట్టివాడైనను, అతడు నిశ్చయమైన క్రైస్తవుడగుననుట విషయమై నేను ఎన్నడును నిరాశపడను. మరణమునుండి జీవములోనికి వచ్చు మార్పు ఎంత గొప్పదో నేనెరుగుదును. మనలో కొందరికిని పరలోకమునకును మధ్య నిలిచియున్నట్లు కనబడు విభజన పర్వతములను నేనెరుగుదును. సహజ హృదయముయొక్క కాఠిన్యమును, పక్షపాతములను, భయంకరమైన పాపభరితస్థితిని నేనెరుగుదును. కాని తండ్రియైన దేవుడు ఈ సుందరమైన, చక్కగా క్రమపరచబడిన లోకమును శూన్యమునుండి చేసెనని నేను జ్ఞాపకము చేసికొనుచున్నాను. నాలుగు దినములు చనిపోయియున్న లాజరును ప్రభువైన యేసు స్వరము చేరి సమాధిలోనుండియే అతనిని వెనుకకు పిలిచెనని జ్ఞాపకము చేసికొనుచున్నాను. ఆకాశము క్రిందనున్న ప్రతి జనమునందును దేవుని ఆత్మ సాధించిన అద్భుతమైన విజయములను జ్ఞాపకము చేసికొనుచున్నాను. ఇదంతయు జ్ఞాపకము చేసికొని, నేనెన్నడును నిరాశపడనక్కరలేదని భావించుచున్నాను. అవును! పాపములలో బొత్తిగా మృతులుగా ఇప్పుడు కనబడు మనలోని వారే నూతన జీవముగలవారుగా లేపబడి, జీవపు నూతనత్వములో దేవుని యెదుట నడుచుకొనగలరు.
అది ఎందుకు కాకూడదు? పరిశుద్ధాత్మ కనికరము, ప్రేమగల ఆత్మ. ఏ మనుష్యుడైనను నీచుడని ఆయన అతనినుండి తిరిగిపోడు. ఎవని పాపములైనను నల్లనివనియు ఎర్రనివనియు చూచి ఆయన అతనిని విడిచి వెళ్లడు. కొరింథీయులను బ్రదికింప ఆయన దిగివచ్చుటకు వారిలో ఏమియు లేదు. వారు "జారులు, విగ్రహారాధకులు, వ్యభిచారులు, పురుషసంయోగులు, దొంగలు, లోభులు, త్రాగుబోతులు, దూషకులు, దోచుకొనువారు" అని పౌలు తెలిపెను. "మీలో కొందరు అట్టివారై యుంటిరి" అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. అయినను వారినే ఆత్మ సజీవులనుగా చేసెను. "మీరు కడుగబడితిరి, పరిశుద్ధపరచబడితిరి, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నామములోను మన దేవుని ఆత్మయందును నీతిమంతులుగా తీర్చబడితిరి" అని ఆయన వ్రాయుచున్నాడు. (1 కొరింథీయులకు 6:9-11.)
కొలొస్సయులయొక్క హృదయములను దర్శించుటకు ఆయనకు వారిలో ఏమియు లేదు. వారు "జారత్వము, అపవిత్రత, మోహము, దుష్టవాంఛ, విగ్రహారాధనయైన లోభత్వము" అనువాటిలో నడుచుచుండిరని పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు. అయినను వారినికూడ ఆత్మ బ్రదికించెను. "పాత మనుష్యుని వాని క్రియలతో కూడ విసర్జించి, తన సృష్టికర్త స్వరూపమును పొందునట్లు గ్రహింపుచేత నూతనపరచబడుచున్న నూతన మనుష్యుని ధరించుకొనునట్లు" ఆయన వారిని చేసెను. (కొలొస్సయులకు 3:5-10.)
మగ్దలేనే మరియ ఆత్మను సజీవముగా చేయుటకు ఆమెలో ఆత్మకు ఏమియు లేదు. ఆమె ఒకప్పుడు "ఏడు దయ్యములు పట్టినది". వార్త నిజమైనయెడల, ఆమె నీచత్వమునకును అక్రమమునకును సామెతగా చెప్పబడిన స్త్రీగా ఉండిన కాలము ఒకటి ఉండెను. అయినను ఆమెనుకూడ ఆత్మ నూతన సృష్టిగా చేసి, ఆమె పాపములనుండి వేరుపరచి, క్రీస్తునొద్దకు తెచ్చి, ఆమెను "సిలువయొద్ద చివరిదానిగాను, సమాధియొద్ద మొదటిదానిగాను" చేసెను.
ఒక ఆత్మ భ్రష్టతను చూచి పరిశుద్ధాత్మ దానినుండి తిరిగిపోవుట ఎన్నడును లేదు, ఎన్నడును ఉండదు. ఆయన ఎన్నడును అట్లు చేయలేదు—చేయడు. అత్యంత అపవిత్రుల మనస్సులను శుద్ధిచేసి వాటిని తన నివాసమునకు ఆలయములనుగా చేయుట ఆయన మహిమ. మనలో అత్యంత చెడ్డవానినైనను ఆయన తీసికొని కృపాపాత్రనుగా చేయగలడు.
నిజముగా అది ఎందుకు కాకూడదు? ఆత్మ సర్వశక్తిగల ఆత్మ. ఆయన రాతి హృదయమును మాంసపు హృదయముగా మార్చగలడు. అగ్నిలోని నూలుపోగువలె బలమైన చెడు అలవాట్లను ఆయన విరుగగొట్టి నాశనము చేయగలడు. అతి కష్టమైనవాటిని సులభముగా కనబడునట్లును, అత్యంత బలమైన ఆక్షేపణలను వసంతకాలమున మంచువలె కరిగిపోవునట్లును ఆయన చేయగలడు. ఆయన ఇత్తడి అడ్డుగడియలను నరికి, పక్షపాతపు ద్వారములను పూర్తిగా తెరువగలడు. ప్రతి లోయను ఆయన పూడ్చి, ప్రతి ఎగుడుదిగుడు స్థలమును సమముగా చేయగలడు. ఆయన దానిని తరచుగా చేసెను, మరల చేయగలడు.
"పరిశుద్ధాత్మకు మనుష్యులను పునర్జన్మనిచ్చుటకును, ఆ రీతిగా వారిని నూతనముగా పుట్టించుటకును అట్టి శక్తి కలదు; అందువలన వారు ఇంతకు ముందున్న మనుష్యులవంటివారుగా ఏమాత్రమును ఉండరు."
పరిశుద్ధాత్మ ఒక యూదుని—క్రైస్తవ్యమునకు అత్యంత కఠినమైన శత్రువును, నిజ విశ్వాసులను అతి క్రూరముగా హింసించువానిని, పరిసయ్యుల భావములకు అత్యంత పట్టుదలతో అంటిపెట్టుకొనువానిని, సువార్త సిద్ధాంతమునకు అత్యంత దురభిప్రాయముతో విరోధముగా నిలుచువానిని—తీసికొని, అతడు ఒకప్పుడు నాశనము చేసిన ఆ విశ్వాసమునే ఆసక్తితో ప్రకటించు బోధకునిగా మార్చగలడు. ఆయన ఇదివరకే అట్లు చేసెను. అపొస్తలుడైన పౌలు విషయములో ఆయన అట్లు చేసెను.
పరిశుద్ధాత్మ రోమన్ కాథలిక్ సన్యాసిని—రోమీయ మూఢనమ్మకముల మధ్య పెరిగినవానిని, బాల్యమునుండియే తప్పుడు సిద్ధాంతమును నమ్మి పోపునకు విధేయుడగుటకు శిక్షణ పొందినవానిని, దోషములో పూర్తిగా మునిగియున్నవానిని—తీసికొని, లోకము ఎన్నడును చూడని విశ్వాసమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అను సత్యమునకు అత్యంత స్పష్టమైన సమర్థకునిగా చేయగలడు. ఆయన ఇదివరకే అట్లు చేసెను. మార్టిన్ లూథర్ విషయములో ఆయన అట్లు చేసెను.
పరిశుద్ధాత్మ చదువుగాని, ఆదరణగాని, ధనముగాని లేని ఒక ఇంగ్లీషు కంసాలిని—ఒకప్పుడు దూషణకును ఒట్టు పెట్టుకొనుటకును తప్ప మరి దేనికిని పేరుపొందని మనుష్యుని—తీసికొని, అపొస్తలుల కాలమునుండి ఇంతవరకు వచ్చిన ఏ గ్రంథమును తనకు సాటిరానీయని, తన తరహాలో సాటిలేని భక్తి గ్రంథమును వ్రాయించగలడు. ఆయన ఇదివరకే అట్లు చేసెను. "పిల్గ్రిమ్స్ ప్రోగ్రెస్" గ్రంథకర్తయైన జాన్ బన్యన్ విషయములో ఆయన అట్లు చేసెను.
పరిశుద్ధాత్మ లౌకికత్వములోను పాపములోను మునిగిన ఒక నావికుని—బానిసలను తీసికొని పోవు ఓడకు దుర్వ్యసనపరుడైన కెప్టెన్‌ను—తీసికొని, సువార్తకు అత్యంత ఫలవంతుడైన పరిచారకునిగాను, అనుభవపూర్వకమైన మతమునకు నిధియైన భక్తిపూర్వక ఉత్తరములను వ్రాయువానిగాను, ఇంగ్లీషు మాట్లాడు ప్రతి చోట తెలిసి పాడబడు కీర్తనలను రచించువానిగాను చేయగలడు. ఆయన ఇదివరకే అట్లు చేసెను. జాన్ న్యూటన్ విషయములో ఆయన అట్లు చేసెను.
ఇదంతయు, నేను విశేషముగా చెప్పజాలని ఇంకను అనేకమును, పరిశుద్ధాత్మ చేసియున్నాడు. పరిశుద్ధాత్మ హస్తము కురచకాలేదు. ఆయన శక్తి క్షీణింపలేదు. ఆయన ప్రభువైన యేసువలె నిన్న నేడు ఎల్లప్పుడు ఒకేలాగున ఉన్నాడు." (హెబ్రీ. 13:8.) ఆయన ఇంకను అద్భుతములు చేయుచున్నాడు, అంతము వరకు చేయుచునే యుండును.
కాబట్టి మరల చెప్పుచున్నాను, ఏ మనుష్యుని ఆత్మయైనను సజీవముగా చేయబడునను విషయమై నేనెన్నడును నిరాశపడను. అది మనుష్యునిపైనే ఆధారపడినయెడల నేను నిరాశపడుదును. కొందరు ఎంత కఠినులైయున్నారనగా నాకు ఏ ఆశయు కలుగదు. అది పరిచారకుల పనిపై ఆధారపడినయెడల కూడ నేను నిరాశపడుదును. అయ్యో, మనలో అత్యుత్తములమైనవారమును బలహీనులైన పేద జీవులమే! కాని ఆత్మకు జీవమును అందించు కర్త దేవుడైన పరిశుద్ధాత్మయే అని జ్ఞాపకము చేసికొనినప్పుడు నేను నిరాశపడజాలను—ఆయనకు అసాధ్యమైనదేదియు లేదని నేను ఎరుగుదును, నిశ్చయముగా నమ్ముచున్నాను.
నాకు పరిచయమున్నవారి జాబితాలో అత్యంత కఠినుడైనవాడు ఈ జీవితములోనే మెత్తబడెనని, అత్యంత గర్వియైనవాడు పాలు విడిచిన శిశువువలె యేసు పాదముల యొద్ద తన స్థానమును తీసికొనెనని వినినను నేను ఆశ్చర్యపడను.