అర్ధరాత్రి తర్వాత పుట్టినవారు

అధ్యాయం 4. అర్ధరాత్రి తర్వాత పుట్టినవారు

పునరుజ్జీవన భావాలు గల క్రైస్తవులలో నేను ఒక సామెత విన్నాను, "పునరుజ్జీవనాలు అర్ధరాత్రి తర్వాత పుడతాయి." ఇది అక్షరాలా పూర్తిగా నిజం కాకపోయినప్పటికీ, ఒక సత్యమైన విషయాన్ని సూచించే సామెతలలో ఒకటి.

పగటిపూట పునరుజ్జీవనం కోసం మనం చేసే ప్రార్థనను దేవుడు వినడు అని ఈ సామెతకు అర్థం చేసుకుంటే, అది నిస్సందేహంగా నిజం కాదు. మనం అలసిపోయి, నీరసించి ఉన్నప్పుడు చేసే ప్రార్థన, మనం విశ్రాంతి తీసుకుని, తాజాగా ఉన్నప్పుడు చేసే ప్రార్థన కంటే ఎక్కువ శక్తివంతమైనదని మనం భావిస్తే, అది కూడా నిజం కాదు. మన ప్రార్థనను ప్రాయశ్చిత్తంగా మార్చమని మనల్ని కోరడానికి, లేదా విజ్ఞాపన ద్వారా మనల్ని మనం శిక్షించుకోవడాన్ని చూసి ఆనందించడానికి దేవుడు నిజంగా చాలా కఠోరమైనవాడై ఉండాలి. అటువంటి తపస్సు భావనల జాడలు ఇప్పటికీ కొంతమంది సువార్త క్రైస్తవులలో కనిపిస్తాయి, మరియు ఈ సహోదరులు వారి ఉత్సాహానికి ప్రశంసనీయులైనప్పటికీ, పతిత మానవులకు తగని క్రూర స్వభావాన్ని తెలియకుండానే దేవునికి ఆపాదించినందుకు వారిని క్షమించకూడదు.

అయినప్పటికీ, పునరుజ్జీవనాలు అర్ధరాత్రి తర్వాతే పుడతాయనే భావనలో గణనీయమైన సత్యం ఉంది, ఎందుకంటే పునరుజ్జీవనాలు (లేదా ఏవైనా ఇతర ఆత్మీయ వరాలు మరియు కృపలు) వాటిని తీవ్రంగా కోరుకునే వారికి మాత్రమే లభిస్తాయి. ప్రతి మనిషి తాను కోరుకున్నంత పవిత్రంగా మరియు ఆత్మతో నిండినవాడిగా ఉంటాడని నిస్సందేహంగా చెప్పవచ్చు. అతను తాను కోరుకున్నంత నిండుగా ఉండకపోవచ్చు, కానీ అతను ఖచ్చితంగా తాను కోరుకున్నంత నిండుగా ఉంటాడు.

మన ప్రభువు ఈ విషయాన్ని నిస్సందేహంగా స్పష్టం చేశారు, "నీతికొరకు ఆకలిదప్పులు గలవారు ధన్యులు; వారు తృప్తిపొందుదురు." ఆకలిదప్పులు అనేవి శారీరక అనుభూతులు, ఇవి తీవ్రమైన దశలలో నిజమైన నొప్పిగా మారవచ్చు. దేవునిని వెదకు లెక్కలేనంతమందికి కలిగిన అనుభవం ఏమిటంటే, వారి కోరికలు నొప్పిగా మారినప్పుడు, వారు అకస్మాత్తుగా మరియు అద్భుతంగా తృప్తి చెందారు. సమస్య ఏమిటంటే, మనల్ని తృప్తిపరచమని దేవుణ్ణి ఒప్పించడం కాదు, కానీ ఆయన అలా చేయడానికి అనుమతించేంతగా దేవుణ్ణి కోరుకోవడం. సగటు క్రైస్తవుడు తన దీనమైన స్థితితో ఎంతగానో నిస్సారంగా మరియు సంతృప్తిగా ఉన్నాడు, అందువల్ల పరిశుద్ధాత్మ తృప్తికరమైన పరిపూర్ణతతో దూసుకురావడానికి అవసరమైన కోరిక అనే శూన్యత ఏదీ లేదు.

మత రంగంలో అప్పుడప్పుడు ఒక వ్యక్తి కనిపిస్తాడు, అతని తీరని ఆధ్యాత్మిక వాంఛలు అతని జీవితంలో ఎంతగానో పెరిగి, ప్రాముఖ్యతను సంతరించుకుంటాయి, అవి అతని ఇతర ఆసక్తులన్నింటినీ అణచివేస్తాయి. అటువంటి వ్యక్తి, స్థానిక సంఘాలలో వారాల తరబడి, సంవత్సరాల తరబడి "ప్రార్థనలో ముందుండి నడిపించే" మంచుతో గడ్డకట్టిన సహోదరుల యొక్క సురక్షితమైన, సంప్రదాయబద్ధమైన ప్రార్థనలతో సంతృప్తి చెందడానికి నిరాకరిస్తాడు. అతని ఆకాంక్షలు అతన్ని కొట్టుకుపోతాయి మరియు తరచుగా అతన్ని ఒక ఇబ్బందికరమైన వ్యక్తిగా మారుస్తాయి. అయోమయానికి గురైన అతని తోటి క్రైస్తవులు తలలు ఊపి, ఒకరినొకరు అర్థవంతంగా చూసుకుంటారు, కానీ చూపు కోసం మొరపెట్టి శిష్యులచేత గద్దించబడిన గుడ్డివాని వలె, అతను "మరింత ఎక్కువగా మొరపెడతాడు." ఒకవేళ అతను ఇంకా ఆ షరతులను నెరవేర్చకపోయినా లేదా అతని ప్రార్థనకు జవాబు రావడానికి ఏదైనా ఆటంకం ఉన్నా, అతను అర్ధరాత్రి వరకు ప్రార్థన చేస్తూనే ఉండవచ్చు. అతని దర్శన సమయాన్ని రాత్రి సమయం కాదు, అతని హృదయ స్థితి నిర్ణయిస్తుంది. అతని విషయంలో అర్ధరాత్రి తర్వాతే పునరుజ్జీవనం రావచ్చు.

అయితే, మనం అర్థం చేసుకోవలసిన అత్యంత ముఖ్యమైన విషయం ఏమిటంటే, దీర్ఘకాల ప్రార్థన జాగరణలు, లేదా తీవ్రంగా ఏడవడం మరియు కన్నీళ్లు కార్చడం కూడా స్వతహాగా పుణ్యకార్యాలు కావు. ప్రతి ఆశీర్వాదం ఒక సెలయేరు నుండి ప్రవహించినట్లుగా దేవుని మంచితనం నుండి ప్రవహిస్తుంది. కొందరు బోధకులు ఎంతో ఆర్భాటంగా మాట్లాడే, మరియు కేవలం కృప ద్వారా పొందిన ప్రయోజనాలతో ఎల్లప్పుడూ తీవ్రమైన వ్యత్యాసంతో చూపే ఆ మంచి పనుల ప్రతిఫలాలు కూడా, పాపక్షమాపణ వలెనే, మూలంలో ఖచ్చితంగా కృప వలనే కలుగుతాయి. అత్యంత పరిశుద్ధుడైన అపోస్తలుడు కూడా తాను నిష్ప్రయోజనమైన సేవకుడనని చెప్పుకోవడం తప్ప మరేమీ చేయలేడు. దేవదూతలు కూడా స్వచ్ఛమైన మంచితనం నుండే ఉనికిలోకి వచ్చారు.

దేవుడు. ఏ ప్రాణీ సాధారణ అర్థంలో దేనినీ 'సంపాదించుకో'లేదు. సమస్తము దేవుని సర్వాధిపత్య మంచితనం వలననే కలుగుచున్నవి.

లేడీ జూలియన్ దీనిని చాలా చక్కగా సంగ్రహించి ఇలా వ్రాశారు, "మన హృదయం ఆలోచించగల అన్ని మార్గాలను అనుసరించడం కంటే, మనం ఆయన మంచితనాన్ని గూర్చి విశ్వాసంతో ఆయనకే ప్రార్థించి, ఆయన కృపచేతను, నిజమైన అవగాహనతో, ప్రేమతో స్థిరంగా దానిని హత్తుకొని ఉండటమే దేవునికి ఎక్కువ గౌరవం, ఎక్కువ ఆనందం. ఎందుకంటే మనం ఆ మార్గాలన్నింటినీ అనుసరిస్తే అది చాలా తక్కువ అవుతుంది, అది దేవునికి పూర్తి గౌరవం కాదు. కానీ ఆయన మంచితనంలోనే సర్వం ఉంది, అందులో ఏదీ విఫలం కాదు... ఎందుకంటే దేవుని మంచితనమే అత్యున్నతమైన ప్రార్థన, అది మన అత్యంత అల్పమైన అవసరం వరకు దిగి వస్తుంది."

మన పట్ల దేవునికి ఎంతటి సద్భావం ఉన్నప్పటికీ, మన కోరికలన్నీ ఒకే కోరికగా మారేంత వరకు ఆయన మన హృదయ కోరికలను తీర్చలేడు. మనం మన శారీరక వాంఛలను జయించినప్పుడు; శరీరమనే సింహాన్ని, నాగుపామును అణచివేసి, స్వార్థమనే సర్పమును మన పాదాల క్రింద తొక్కేసి, పాపానికి మనం చనిపోయామని నిజంగా భావించినప్పుడు, అప్పుడు మాత్రమే దేవుడు మనలను నూతన జీవములోనికి లేపి, తన ఆశీర్వాదకరమైన పరిశుద్ధాత్మతో నింపగలడు.

వ్యక్తిగత పునరుజ్జీవనం మరియు విజయవంతమైన జీవితం యొక్క సిద్ధాంతాన్ని నేర్చుకోవడం సులభం; కానీ మన శిలువను మోసుకుని, ఆత్మత్యాగం అనే చీకటిమయమైన, చేదు కొండ వైపు నెమ్మదిగా నడవడం పూర్తిగా వేరే విషయం. ఇక్కడ అనేకులు పిలువబడతారు, కానీ కొద్దిమందే ఎన్నుకోబడతారు. వాగ్దాన భూమిలోకి వాస్తవంగా అడుగుపెట్టే ప్రతి ఒక్కరి కోసం, అనేకులు కొంతసేపు నిలబడి, నదికి అవతలి వైపు ఆశగా చూసి, ఆపై విచారంగా పాత జీవితపు ఇసుక ఎడారుల సాపేక్ష భద్రత వైపు వెనుతిరుగుతారు.

లేదు, అర్ధరాత్రి ప్రార్థనలలో ఎలాంటి పుణ్యం లేదు, కానీ సాధారణమైన దానిని దాటి అసాధారణమైన దానిలోకి ప్రార్థించడానికి గంభీరమైన మనస్సు మరియు దృఢమైన హృదయం అవసరం. చాలామంది క్రైస్తవులు ఎన్నడూ అలా చేయరు. మరియు ఆ అసాధారణ అనుభవంలోకి ముందుకు సాగే అరుదైన ఆత్మ అర్ధరాత్రి తర్వాత అక్కడికి చేరుకోవడం సాధ్యమే.

అధ్యాయం 5. శృంగారం vs. ఆధ్యాత్మికం

మనం ఇప్పుడు జీవిస్తున్న ఈ కాలం చరిత్రలో శృంగార యుగంగా నిలిచిపోవచ్చు. లైంగిక ప్రేమ ఒక ఆరాధనా స్థాయికి ఎదిగింది. నేటి నాగరిక మానవులలో, ఏ ఇతర దేవుడి కంటే కూడా శృంగారానికే ఎక్కువ మంది ఆరాధకులు ఉన్నారు. లక్షలాది మందికి, ఆధ్యాత్మికత స్థానాన్ని శృంగారం పూర్తిగా భర్తీ చేసింది.

ప్రపంచం ఈ దుస్థితికి ఎలా చేరుకుందో గుర్తించడం కష్టమేమీ కాదు. దీనికి దోహదపడిన అంశాలు: కొన్ని రోజుల్లోనే ఒక ప్రేమ గీతాన్ని దేశ తీరానికీ వ్యాప్తి చేయగల ఫోనోగ్రాఫ్ మరియు రేడియో; శృంగారభరిత స్త్రీలను, గాఢమైన ఆలింగనంలో ఉన్న యువకులను యావత్ జనాభా కనులారా చూసేందుకు వీలు కల్పిస్తున్న చలనచిత్రం మరియు టెలివిజన్ (అదీ "క్రైస్తవ" ఇళ్లలోని లివింగ్ రూములలో, అమాయక పిల్లల కళ్లెదుటే!); తక్కువ పని గంటలు మరియు లెక్కలేనన్ని యాంత్రిక పరికరాలు, ఫలితంగా ప్రతి ఒక్కరికీ పెరిగిన తీరిక సమయం. వీటికి తోడు, ఊహించదగిన దాదాపు ప్రతి ఉత్పత్తికి కొనుగోలుదారులను ఆకర్షించడానికి శృంగారాన్ని అంతగా చాకచక్యంగా దాచని ఎరగా ఉపయోగించే, చాకచక్యంగా రూపొందించిన లెక్కలేనన్ని ప్రకటనల ప్రచారాలు; దేవదూతల వంటి ముఖాలు, వీధి పిల్లుల వంటి నైతిక విలువలు కలిగిన మృదువైన, నాజూకైన, అనామకులను ప్రచారం చేసే పనికే తమ జీవితాలను అంకితం చేసిన దిగజారిన కాలమిస్టులు; తమ ఆత్మల మురికి కాలువల నుండి సాహిత్యపు కుళ్ళిపోవడాన్ని వెలికితీసి, జనసమూహానికి వినోదాన్ని అందించే నీచమైన పనిలో సందేహాస్పదమైన కీర్తిని సంపాదించి, ధనవంతులయ్యే మనస్సాక్షి లేని నవలా రచయితలు. నాగరిక ప్రపంచంపై ఈరోస్ తన విజయాన్ని ఎలా సాధించాడో వీరు మనకు తెలియజేస్తారు.

ఇప్పుడు ఈ దేవుడు మమ్మల్ని క్రైస్తవులను ఒంటరిగా వదిలేస్తే, నేనైతే అతని ఆరాధనను కూడా ఒంటరిగా వదిలేస్తాను. ఆ మెత్తటి, దుర్గంధభరితమైన గందరగోళం అంతా ఏదో ఒక రోజు దాని బరువుకే కుంగిపోయి నరకాగ్నికి అద్భుతమైన ఇంధనంగా మారుతుంది. అది దానికి తగిన ప్రతిఫలమే, మరియు దాని విషాదకరమైన పతనంలో చిక్కుకున్న వారి పట్ల మనం కరుణ చూపడం మన కర్తవ్యం. పరిస్థితులు ఇప్పుడున్నదానికంటే కొద్దిగా భిన్నంగా ఉంటే, మాటల కన్నా కన్నీళ్లు, మౌనమే మేలు కావచ్చు. కానీ ఈ ఎరోస్ ఆరాధన చర్చిని తీవ్రంగా ప్రభావితం చేస్తోంది. దేవుని హృదయం నుండి స్ఫటిక నదిలా ప్రవహించే క్రీస్తు యొక్క స్వచ్ఛమైన మతం, న్యూయార్క్ నుండి లాస్ ఏంజిల్స్ వరకు ప్రతి ఎత్తైన కొండపైన, ప్రతి పచ్చని చెట్టు కింద కనిపించే హేయమైన బలిపీఠాల వెనుక నుండి కారే అపవిత్ర జలాలచే కలుషితం చేయబడుతోంది.

సువార్త ప్రచార వర్గాలలో దాదాపు ప్రతిచోటా శృంగార స్ఫూర్తి ప్రభావం కనిపిస్తుంది. కొన్ని రకాల కూడికలలో పాడే పాటలలో పరిశుద్ధాత్మ కంటే శృంగారమే ఎక్కువగా ఉంటుంది. మాటలు, సంగీతం రెండూ కామవాంఛను రేకెత్తించేలా రూపొందించబడ్డాయి. క్రీస్తు ఎవరో పూర్తిగా తెలియనితనాన్ని వెల్లడి చేసేంత చనువుతో ఆయనను ఆశ్రయిస్తారు. ఇది ఆరాధించే పరిశుద్ధుని భక్తిపూర్వక సాన్నిహిత్యం కాదు, శారీరక ప్రేమికుని నిర్లజ్జమైన చనువు.

మతపరమైన కల్పనలు కూడా పాఠకులను ఆకర్షించడానికి శృంగారాన్ని ఉపయోగించుకుంటాయి. దీనికి చెప్పే బలహీనమైన సాకు ఏమిటంటే, ఒక కథలో శృంగారం, మతం కలగలిపి ఉంటే, కేవలం మతపరమైన పుస్తకాన్ని చదవని సగటు వ్యక్తి కూడా ఆ కథను చదువుతాడు, తద్వారా సువార్తను తెలుసుకుంటాడు. చాలామంది ఆధునిక మతపరమైన నవలా రచయితలు తమ సొంత ప్రతిభతో వచ్చిన ఔత్సాహికులు అనే వాస్తవాన్ని పక్కన పెడితే, వారిలో ఒక్కరు కూడా కనీసం ఫర్వాలేదనిపించే సాహిత్యాన్ని రాయలేరు, అయినా మత-శృంగార నవల వెనుక ఉన్న మొత్తం భావనే అసంబద్ధమైనది. కామ వాంఛలు, పవిత్రాత్మ యొక్క మధురమైన, లోతైన కదలికలు ఒకదానికొకటి పూర్తిగా విరుద్ధమైనవి. కామదేవుడిని మహిమాన్విత ప్రభువుకు సహాయకుడిగా చేయవచ్చనే భావన హేయమైనది. తమ ప్రకటనలలో శృంగార ప్రేమ సన్నివేశాలను చిత్రీకరించి ప్రేక్షకులను ఆకర్షించాలని చూసే "క్రైస్తవ" చిత్రం క్రీస్తు మతానికి పూర్తిగా విరుద్ధం. ఆధ్యాత్మికంగా అంధులు మాత్రమే దానికి మోసపోతారు.

మతపరమైన ప్రచారంలో శారీరక సౌందర్యానికి, ప్రకాశవంతమైన వ్యక్తిత్వాలకు ప్రస్తుతం పెరుగుతున్న ఆదరణ, చర్చిలో శృంగార స్ఫూర్తి ప్రభావానికి మరో నిదర్శనం. ఆ లయబద్ధమైన ఊపు,

ఆ కృత్రిమ చిరునవ్వు, ఆ అతి ఉత్సాహభరితమైన స్వరం అతనిలోని మతవిశ్వాసి స్వభావాన్ని బయటపెడతాయి. అతను తన మెళకువలను టీవీ తెర నుండి నేర్చుకున్నాడు కానీ, వృత్తిపరమైన రంగంలో రాణించేంతగా వాటిని నేర్చుకోలేదు. అందుకే, అతను తన అసమర్థమైన ప్రదర్శనను ఈ పవిత్ర స్థలానికి తీసుకువచ్చి, ప్రస్తుత మత కట్టుబాట్ల పరిధిలోనే ఉంటూ కాలక్షేపం కోసం ఎదురుచూస్తున్న, అనారోగ్యంతో ఉన్న, బలహీనమైన క్రైస్తవులకు దాన్ని అమ్ముతాడు.

నా మాటలు కఠినంగా అనిపిస్తే, అవి ఏ ఒక్క వ్యక్తిని ఉద్దేశించినవి కావని గుర్తుంచుకోవాలి. నశించిపోతున్న మానవ లోకం పట్ల నాకు గొప్ప కరుణ, అందరూ పశ్చాత్తాపపడాలనే కోరిక మాత్రమే ఉన్నాయి. తమ తీవ్రమైన కానీ తప్పుడు నాయకత్వంతో ఆధునిక సంఘాన్ని యెహోవా బలిపీఠం నుండి అబద్ధపు బలిపీఠాల వైపుకు ఆకర్షించిన క్రైస్తవుల పట్ల నాకు నిజమైన ప్రేమ, సానుభూతి ఉన్నాయి. నా గత పాపాలను, నాకు కరుణ అవసరాన్ని, అలాగే నా బలహీనతను, పాపం మరియు తప్పుల వైపు నా సహజ మొగ్గును గుర్తుంచుకుంటూ, వారికి హాని చేసే వారిలో నేను చివరివాడిగా, వారిని క్షమించే వారిలో మొదటివాడిగా ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను. ఒక ప్రవక్తను గద్దించడానికి దేవుడు బిలాము గాడిదను ఉపయోగించాడు. దీనిని బట్టి, దేవుడు తన ప్రజలను హెచ్చరించడానికి మరియు ప్రోత్సహించడానికి ఉపయోగించే సాధనంలో పరిపూర్ణతను కోరడని స్పష్టమవుతుంది.

దేవుని గొర్రెలు ప్రమాదంలో ఉన్నప్పుడు, కాపరి నక్షత్రాలను చూస్తూ "స్ఫూర్తిదాయకమైన" విషయాలపై ధ్యానించకూడదు. అతను తన ఆయుధాన్ని పట్టుకుని వారి రక్షణకు పరుగెత్తడం నైతికంగా అతని బాధ్యత. పరిస్థితులు డిమాండ్ చేసినప్పుడు, ప్రేమ ఖడ్గాన్ని ఉపయోగించగలదు, అయినప్పటికీ దాని స్వభావం రీత్యా అది విరిగిన హృదయాన్ని కట్టు కట్టి, గాయపడిన వారికి పరిచర్య చేయడానికే ఇష్టపడుతుంది. ప్రవక్త మరియు దార్శనికుడు తమ గొంతును మళ్ళీ వినిపించుకోవడానికి మరియు తమ ఉనికిని చాటుకోవడానికి ఇది సమయం. గత మూడు దశాబ్దాలుగా, వినయం ముసుగులో పిరికితనం ఒక మూలన నక్కి ఉండగా, సువార్త క్రైస్తవ్యం యొక్క ఆధ్యాత్మిక నాణ్యత ఏటేటా క్రమంగా క్షీణిస్తూ వచ్చింది. ప్రభూ, ఇంకెంతకాలం, ఇంకెంతకాలం?

అధ్యాయం 6. మనం సరైనదిగా ఉండాలంటే, సరిగ్గా ఆలోచించాలి.

మనకు నచ్చిన దాని గురించి ఆలోచించడానికి స్వేచ్ఛ లభించినప్పుడు మనం దేని గురించి ఆలోచిస్తామో—అదే మనం, లేదా త్వరలో అదే అవుతాము.

మన ఆలోచనల గురించి బైబిలు చాలా చెబుతుంది; ప్రస్తుత సువార్తవాదం వాటి గురించి ఆచరణాత్మకంగా ఏమీ చెప్పదు. బైబిలు అంత ఎక్కువగా చెప్పడానికి కారణం, మన ఆలోచనలు మనకు అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనవి కావడమే; సువార్తవాదం అంత తక్కువగా చెప్పడానికి కారణం, న్యూ థాట్, యూనిటీ, క్రిస్టియన్ సైన్స్ వంటి "ఆలోచన" వర్గాల నుండి మనం అతిగా స్పందిస్తున్నాము. ఈ వర్గాలు మన ఆలోచనలను దాదాపు సర్వస్వంగా చేస్తాయి, దానికి ప్రతిగా మనం వాటిని దాదాపు శూన్యంగా చేస్తాము. ఈ రెండు వాదనలూ తప్పే.

మన స్వచ్ఛంద ఆలోచనలు మనం ఎవరో వెల్లడించడమే కాకుండా, మనం భవిష్యత్తులో ఏమవుతామో కూడా సూచిస్తాయి. మన ప్రాథమిక సహజ ప్రవృత్తుల నుండి ఉద్భవించే ప్రవర్తన తప్ప, మిగతా సచేతన ప్రవర్తన అంతా మన ఆలోచనల నుండే మొదలవుతుంది. సంకల్పం ఆలోచనలకు సేవకుడిగా మారగలదు, మరియు చాలా వరకు మన భావోద్వేగాలు కూడా మన ఆలోచనలను అనుసరిస్తాయి. "దాని గురించి ఎంత ఎక్కువగా ఆలోచిస్తే నాకు అంత పిచ్చి పడుతుంది" అని సగటు మనిషి అంటాడు. అలా చేయడం ద్వారా, అతను తన మానసిక ప్రక్రియలను కచ్చితంగా తెలియజేయడమే కాకుండా, ఆలోచనా శక్తికి తెలియకుండానే నివాళి అర్పిస్తాడు. ఆలోచన భావాలను రేకెత్తిస్తుంది, భావాలు చర్యలను ప్రేరేపిస్తాయి. మనల్ని అలానే సృష్టించారు, మనం దానిని అంగీకరించడమే మంచిది.

కీర్తనలు మరియు ప్రవక్తల గ్రంథాలు, మతపరమైన భావనను పెంపొందించడానికి మరియు సరైన ప్రవర్తనకు ప్రేరేపించడానికి సరైన ఆలోచనకు ఉన్న శక్తి గురించి అనేక సూచనలను కలిగి ఉన్నాయి. "నా మార్గములను గూర్చి నేను తలంచి, నీ సాక్ష్యముల వైపు నా పాదములను తిప్పితిని." "నేను ధ్యానించుచుండగా అగ్ని మండెను; అప్పుడు నా నాలుకతో పలికితిని." జీవితాన్ని సరిదిద్దుకోవడానికి లేదా ఒక మంచి పని చేయడానికి లేదా ఒక ధైర్యమైన చర్యకు ముందుగా, నిశ్శబ్దంగా ఉండి ఉన్నతమైన మరియు పవిత్రమైన విషయాల గురించి ఆలోచించమని పాత నిబంధన రచయితలు మనకు పదేపదే ఉపదేశిస్తారు.

దేవుడిచ్చిన మానవ ఆలోచనా శక్తిని గౌరవించడంలో పాత నిబంధన ఒక్కటే కాదు. చెడు ఆలోచనల ద్వారా మనుషులు తమను తాము అపవిత్రం చేసుకుంటారని క్రీస్తు బోధించారు, అంతేకాదు ఆలోచనను ఒక క్రియతో సమానం చేశారు: "ఎవడైనా ఒక స్త్రీని చూసి ఆమెను కామించునో, వాడు తన హృదయంలోనే ఆమెతో వ్యభిచారం చేసినవాడవుతాడు." పౌలు ప్రకాశవంతమైన సద్గుణాల జాబితాను చదివి, "వీటిని గూర్చి ఆలోచించండి" అని ఆజ్ఞాపించాడు.

లేఖనాల నుండి ఉదహరించగల వందలాది వాక్యాలలో ఈ ఉల్లేఖనాలు కేవలం నాలుగు మాత్రమే. దేవుని గురించి మరియు పవిత్రమైన విషయాల గురించి ఆలోచించడం విశ్వాసం, ప్రేమ, వినయం మరియు భక్తి యొక్క పెరుగుదలకు అనుకూలమైన నైతిక వాతావరణాన్ని సృష్టిస్తుంది. ఆలోచించడం ద్వారా మనం మన హృదయాలను పునరుజ్జీవింపజేయలేము, మన పాపాలను తొలగించలేము లేదా చిరుతపులి మచ్చలను మార్చలేము. అలాగే, ఆలోచించడం ద్వారా మన ఎత్తుకు ఒక మూర కూడా జోడించలేము లేదా చెడును మంచిగా లేదా చీకటిని వెలుగుగా మార్చలేము. కాబట్టి బోధించడం అంటే లేఖన సత్యాన్ని వక్రీకరించి, దానిని మన స్వంత నాశనానికి ఉపయోగించుకోవడమే. కానీ ఆత్మ ప్రేరేపిత ఆలోచన ద్వారా, దేవుడు నివసించడానికి ఇష్టపడే పవిత్రమైన పరిశుద్ధ స్థలములుగా మన మనస్సులను తీర్చిదిద్దుకోవడానికి మనం సహాయపడగలము.

గత పేరాలో నేను "మన స్వచ్ఛంద ఆలోచనల" గురించి ప్రస్తావించాను మరియు ఆ పదాలను ఉద్దేశపూర్వకంగానే ఉపయోగించాను. ఈ చెడు మరియు శత్రుత్వంతో నిండిన ప్రపంచంలో మన ప్రయాణంలో, మనకు నచ్చని మరియు మనకు నైతిక సానుభూతి లేని అనేక ఆలోచనలు మనపై బలవంతంగా రుద్దబడతాయి. జీవనోపాధి సంపాదించవలసిన అవసరం, ఏ విధంగానూ ఉద్ధరించని ఆలోచనలను రోజుల తరబడి మనసులో ఉంచుకునేలా మనల్ని బలవంతం చేయవచ్చు. మన తోటి మనుషుల పనుల గురించిన సాధారణ అవగాహన కూడా మన క్రైస్తవ ఆత్మకు విరోధమైన ఆలోచనలను రేకెత్తిస్తుంది. ఇవి మనపై పెద్దగా ప్రభావం చూపకపోవచ్చు. వాటికి మనం బాధ్యులం కాదు మరియు అవి గాలిలో ఎగిరే పక్షిలాగా, ఎలాంటి ఆనవాళ్లు వదలకుండా మన మనస్సుల గుండా వెళ్ళిపోవచ్చు. అవి మనపై శాశ్వత ప్రభావాన్ని చూపవు ఎందుకంటే అవి మన సొంతం కాదు. అవి మనకు ఇష్టం లేని, మనం వీలైనంత త్వరగా వదిలించుకునే అవాంఛనీయ చొరబాటుదారులు.

తన నిజమైన ఆధ్యాత్మిక స్థితిని తెలుసుకోవాలనుకునే ఎవరైనా, గత కొన్ని గంటలుగా లేదా రోజులుగా తన ఇష్టపూర్వక ఆలోచనలు ఎలా ఉన్నాయో గమనించడం ద్వారా అలా చేయవచ్చు. తనకు నచ్చిన దాని గురించి ఆలోచించడానికి స్వేచ్ఛ ఉన్నప్పుడు అతను దేని గురించి ఆలోచించాడు? తన అంతరాత్మ ఎటువైపు తిరగాలో అటువైపు స్వేచ్ఛగా ఉన్నప్పుడు, అది దేని వైపు మళ్లింది? ఆలోచన అనే పక్షిని విడిచిపెట్టినప్పుడు, అది కాకిలా ఎగిరిపోయి నీటిపై తేలుతున్న కళేబరాలపై వాలిందా, లేక పావురంలా చుట్టూ తిరిగి దేవుని మందసానికి చేరిందా? ఇలాంటి పరీక్ష చేసుకోవడం సులభమే, మరియు మనతో మనం నిజాయితీగా ఉంటే, మనం ఏంటో మాత్రమే కాకుండా మనం ఏమవుతామో కూడా కనుక్కోగలం. త్వరలోనే మనం మన ఇష్టపూర్వక ఆలోచనల మొత్తంగా ఉంటాము.

మన ఆలోచనలు మన భావాలను రేకెత్తించి, తద్వారా మన సంకల్పాలను బలంగా ప్రభావితం చేసినప్పటికీ, మన ఆలోచనలపై సంకల్పమే ఆధిపత్యం చెలాయించగలదనీ, చెలాయించాలనీ చెప్పడం కూడా నిజం. ప్రతి సాధారణ వ్యక్తి తాను దేని గురించి ఆలోచించాలో నిర్ణయించుకోగలడు. అయితే, కలత చెందిన లేదా ప్రలోభాలకు లోనైన వ్యక్తి తన ఆలోచనలను నియంత్రించడం కొంత కష్టంగా భావించవచ్చు. అతను ఒక యోగ్యమైన విషయంపై ఏకాగ్రతతో ఉన్నప్పుడు కూడా, వేసవి సాయంత్రం మెరుపుల వలె అస్తవ్యస్తమైన, అస్థిరమైన ఆలోచనలు అతని మనస్సులో మెరవవచ్చు. ఇవి హానికరమైన వాటికంటే ఎక్కువగా ఇబ్బంది కలిగించే అవకాశం ఉంది మరియు దీర్ఘకాలంలో ఇవి ఏ విధంగానూ పెద్ద తేడాను కలిగించవు.

మన ఆలోచనలను అదుపులో ఉంచుకోవడానికి ఉత్తమమైన మార్గం, మన మనస్సును దేవునికి సంపూర్ణంగా సమర్పించడమే. పరిశుద్ధాత్మ దానిని స్వీకరించి, వెంటనే దానిని తన ఆధీనంలోకి తీసుకుంటుంది. అప్పుడు ఆధ్యాత్మిక విషయాల గురించి ఆలోచించడం చాలా సులభం అవుతుంది, ప్రత్యేకించి మనం ప్రతిరోజూ ఎక్కువసేపు ప్రార్థన చేయడం ద్వారా మన ఆలోచనలకు శిక్షణ ఇస్తే. మానసిక ప్రార్థన అనే కళలో (అంటే, మనం పని చేస్తున్నప్పుడు లేదా ప్రయాణిస్తున్నప్పుడు మన అంతరంగంలో దేవునితో మాట్లాడటం) దీర్ఘకాలం సాధన చేయడం, పవిత్రమైన ఆలోచన అనే అలవాటును ఏర్పరచుకోవడానికి సహాయపడుతుంది.

అధ్యాయం 7. విశ్వాసం విఫలమవడానికి సాహసిస్తుంది

ఈ ప్రపంచంలో మనుషులను వారి కార్యసాధనను బట్టి అంచనా వేస్తారు. వారు సాధించిన విజయాల కొండను ఎంత దూరం అధిరోహించారనే దానిని బట్టి వారికి రేటింగ్ ఇస్తారు. అట్టడుగున ఘోర వైఫల్యం; శిఖరాగ్రంలో సంపూర్ణ విజయం, మరియు ఈ రెండు తీవ్రతల మధ్య అత్యధిక నాగరిక మానవులు యవ్వనం నుండి వృద్ధాప్యం వరకు చెమటోడ్చి, పోరాడుతూ ఉంటారు.

కొందరు విరమించుకుని, అట్టడుగుకు జారిపోయి, నిరుపేద ప్రాంతవాసులుగా మారిపోతారు. అక్కడ, ఆశయం నశించి, సంకల్పం విరిగిపోవడంతో, ప్రకృతి వారిని కబళించి, మృత్యువు కబళించేంత వరకు దానాలపై బ్రతుకుతారు.

ప్రతిభ, కృషి మరియు అదృష్టం కలయికతో శిఖరాగ్రానికి చేరుకుని, అక్కడ లభించే విలాసాలు, కీర్తి, అధికారం అన్నీ అనుభవించగలిగే వారు కొద్దిమందే ఉంటారు.

కానీ వీటన్నిటిలో సంతోషం లేదు. విజయం సాధించాలనే ప్రయత్నం నరాలపై అధిక ఒత్తిడిని కలిగిస్తుంది. గెలవాలనే పోరాటంలో మితిమీరిన నిమగ్నత మనసును సంకుచితం చేస్తుంది, హృదయాన్ని కఠినం చేస్తుంది, మరియు వాటిని గమనించడానికి తీరిక ఉంటే ఆస్వాదించగలిగే వేలాది ఉజ్వల దృశ్యాలను దూరం చేస్తుంది.

శిఖరాగ్రానికి చేరిన వ్యక్తి చాలా కాలం పాటు సంతోషంగా ఉండలేడు. తాను ఒక మెట్టు వెనక్కి జారిపోతానేమోనని, తన స్థానాన్ని మరొకరికి అప్పగించవలసి వస్తుందేమోనన్న భయాలు అతడిని త్వరలోనే ఆవహిస్తాయి. ఒక టీవీ తార తన రేటింగ్‌ను, ఒక రాజకీయ నాయకుడు తన ఉత్తరాలను ఆత్రుతతో గమనించే తీరులో దీనికి ఉదాహరణలు కనిపిస్తాయి.

మార్చి నెలతో పోలిస్తే ఆగస్టులో తన ప్రజాదరణ రెండు శాతం తగ్గిందని ఒక పోల్ చూపిస్తోందని ఎన్నికైన అధికారికి తెలిస్తే, అతను జైలుకు వెళ్తున్న వ్యక్తిలా చెమటలు పట్టడం మొదలుపెడతాడు. ఆటగాడు తన సగటులను బట్టి, వ్యాపారవేత్త తన పెరుగుతున్న గ్రాఫ్‌ను బట్టి, సంగీత తార తన చప్పట్ల మీటర్‌ను బట్టి బ్రతుకుతారు. రింగ్‌లో ఛాంపియన్‌ను నాకౌట్ చేయడంలో విఫలమైనప్పుడు, సవాలు చేసేవాడు బహిరంగంగా ఏడవడం అసాధారణమేమీ కాదు. రెండవ స్థానంలో ఉండటం అతన్ని పూర్తిగా నిరాశకు గురి చేస్తుంది; సంతోషంగా ఉండాలంటే అతను తప్పక మొదటి స్థానంలో ఉండాలి.

విజయం సాధించాలనే ఈ పిచ్చి, ఒక మంచి విషయమే కానీ అది వక్రీకరించబడింది. మనం ఏ ఉద్దేశ్యంతో సృష్టించబడ్డామో దానిని నెరవేర్చాలనే కోరిక నిస్సందేహంగా దేవుడిచ్చిన వరం, కానీ పాపం ఈ ప్రేరణను వక్రీకరించి, దానిని ప్రథమ స్థానం మరియు అత్యున్నత గౌరవాల కోసం ఒక స్వార్థపూరిత దురాశగా మార్చేసింది. ఈ దురాశ చేత మానవ ప్రపంచమంతా ఒక దెయ్యం చేత నడిపించబడుతున్నట్లుగా ఉంది, దీని నుండి తప్పించుకునే మార్గమే లేదు.

మనం క్రీస్తు వద్దకు వచ్చినప్పుడు, మనం ఒక విభిన్నమైన ప్రపంచంలోకి ప్రవేశిస్తాము. క్రొత్త నిబంధన మనకు, లోకాన్ని నడిపించే దానికంటే అనంతంగా ఉన్నతమైన మరియు దానికి పూర్తిగా విరుద్ధమైన ఒక ఆధ్యాత్మిక తత్వాన్ని పరిచయం చేస్తుంది. క్రీస్తు బోధ ప్రకారం, ఆత్మయందు దీనులైనవారు ధన్యులు; సాత్వికులు భూమిని వారసత్వంగా పొందుతారు; మొదటివారు కడపటివారు అవుతారు మరియు కడపటివారు మొదటివారు అవుతారు; ఇతరులకు ఉత్తమంగా సేవ చేసేవాడే గొప్పవాడు; సర్వస్వం కోల్పోయినవాడు మాత్రమే చివరికి సర్వస్వం పొందుతాడు; లోకంలో విజయం సాధించినవాడు కూడబెట్టిన తన సంపదలన్నీ తీర్పు అనే తుఫానులో కొట్టుకుపోవడాన్ని చూస్తాడు; నీతిమంతుడైన బిచ్చగాడు అబ్రాహాము ఒడికి వెళ్తాడు మరియు ధనవంతుడు నరకాగ్నిలో కాలిపోతాడు.

మన ప్రభువు, స్థిరపడిన మత నాయకులచే అపఖ్యాతి పాలై, సమాజం చేత తిరస్కరించబడి, తన స్నేహితులచే విడిచిపెట్టబడి, స్పష్టంగా ఒక పరాజితుడిలా మరణించారు. ఆయనను సిలువకు వెళ్ళమని ఆజ్ఞాపించిన వ్యక్తి, ఒక విజయవంతమైన రాజనీతిజ్ఞుడు, అతని చేతినే ఆశపడ్డ పనికిమాలిన రాజకీయ నాయకుడు ముద్దుపెట్టుకున్నాడు. క్రీస్తు ఎంత వైభవంగా విజయం సాధించాడో, ఆ పాలకుడు ఎంత విషాదకరంగా విఫలమయ్యాడో నిరూపించడానికి పునరుత్థానం అవసరమైంది.

అయినప్పటికీ నేడు, సంఘమని చెప్పుకునే సమాజం ఏమీ నేర్చుకున్నట్లు లేదు. మనం ఇప్పటికీ మనుషులు చూసే విధంగానే చూస్తున్నాము మరియు మనుషులు తీర్పు తీర్చే పద్ధతిలోనే తీర్పు తీరుస్తున్నాము. మంచి చేయాలనే శారీరక కోరికతో ఎంత ఆత్రుతతో కూడిన మతపరమైన పని జరుగుతోంది? అల్పమైన మనుషుల మహిమ కోసం ఉద్దేశించిన ప్రాజెక్టులను ఆశీర్వదించమని దేవుణ్ణి వేడుకుంటూ ఎన్ని గంటల ప్రార్థన వృధా అవుతోంది? ఎంత పవిత్రమైన డబ్బు...

గొంతులో నీళ్ళు నిండినప్పటికీ, కేవలం శరీరపరంగా ఒక మంచి ప్రదర్శన ఇవ్వాలని చూసే మనుషులపై ఇదంతా కుమ్మరించబడిందా?

నిజమైన క్రైస్తవుడు వీటన్నిటి నుండి వైదొలగాలి. ప్రత్యేకంగా సువార్త పరిచారకులు తమ హృదయాలను పరిశీలించుకుని, తమ అంతరంగ ఉద్దేశాలను లోతుగా పరిశీలించుకోవాలి. ఓటమిని అంగీకరించేంత వరకు ఏ మనిషి విజయం సాధించడానికి అర్హుడు కాదు. దేవుని చిత్తమైతే, విజయం సాధించే గౌరవం మరొకరికి దక్కాలని కోరుకునేంత వరకు, మతపరమైన కార్యకలాపాలలో విజయం సాధించడానికి ఏ మనిషి నైతికంగా అర్హుడు కాదు.

సంతోషంగా ఉండటానికి విజయం అవసరం లేని స్థాయికి తన సేవకుడిని క్రమశిక్షణలో పెట్టినప్పుడు, దేవుడు అతడిని విజయం సాధించడానికి అనుమతించవచ్చు. విజయంతో ఉప్పొంగిపోయి, అపజయంతో కుంగిపోయేవాడు ఇంకా శారీరక స్వభావం గలవాడే. అతని ఫలంలో మహా అయితే పురుగు ఉంటుంది.

విజయం సాధించడం వల్ల తాను దేవునికి మరింత ప్రియమైనవాడిగా గానీ, లేదా ఈ సృష్టిలో మరింత విలువైనవాడిగా గానీ మారనని ఒక వ్యక్తి తెలుసుకున్నప్పుడు, దేవుడు తన సేవకుడిని విజయం సాధించడానికి అనుమతిస్తాడు. జనసమూహాలతో గానీ, మతమార్పిడులు పొందినవారితో గానీ, పంపబడిన కొత్త మిషనరీలతో గానీ, లేదా పంపిణీ చేయబడిన బైబిళ్లతో గానీ మనం దేవుని అనుగ్రహాన్ని కొనలేము. ఈ పనులన్నీ పరిశుద్ధాత్మ సహాయం లేకుండానే సాధించవచ్చు. నేటి మతపరమైన వర్గాలలో విజయం సాధించడానికి ఒక వ్యక్తికి కావలసిందల్లా ఒక మంచి వ్యక్తిత్వం మరియు మానవ స్వభావంపై పదునైన అవగాహన మాత్రమే.

యేసు ఎలా ఉండేవారో, ఎలా ఉన్నారో సరిగ్గా అలాగే ఉండటంలోనే మన గొప్ప గౌరవం ఉంది. ఆయనను అంగీకరించేవారిచే అంగీకరించబడటం, ఆయనను తిరస్కరించేవారందరిచే తిరస్కరించబడటం, ఆయనను ప్రేమించేవారిచే ప్రేమించబడటం మరియు ఆయనను ద్వేషించే ప్రతి ఒక్కరిచే ద్వేషించబడటం. ఇంతకంటే గొప్ప మహిమ ఏ మనిషికి కలగగలదు?