वे हैरानी से कहते हैं, "क्या इस विधर्मी को कानून के बिना न्यायोचित ठहराया जा सकता है?"
क्या उसे हम खतनाशुदा लोगों के बराबर माना जाना चाहिए?
मूसा के समय से बहुत पहले, परमेश्वर ने व्यवस्था के बिना ही मनुष्यों को धर्मी ठहराया। उसने मिस्र और बाबुल के अनेक राजाओं को धर्मी ठहराया। उसने अय्यूब को धर्मी ठहराया। महान नगर नीनवे को भी धर्मी ठहराया गया और परमेश्वर ने उसे यह वचन दिया कि वह नगर को नष्ट नहीं करेगा। नीनवे को क्यों बख्शा गया? इसलिए नहीं कि उसने व्यवस्था का पालन किया, बल्कि इसलिए कि नीनवे ने परमेश्वर के वचन पर विश्वास किया। भविष्यवक्ता योना लिखते हैं: “इसलिए नीनवे के लोगों ने परमेश्वर पर विश्वास किया, और उपवास की घोषणा की, और टाट के वस्त्र पहने।” उन्होंने पश्चाताप किया। योना की पुस्तक में कहीं भी यह नहीं लिखा है कि नीनवे के लोगों ने मूसा की व्यवस्था को ग्रहण किया, या उनका खतना हुआ, या उन्होंने बलिदान चढ़ाए।
यह सब ईसा मसीह के जन्म से बहुत पहले हुआ था। यदि अन्यजातियों को व्यवस्था के बिना ही धर्मी ठहराया गया और उन्होंने चुपचाप पवित्र आत्मा को उस समय प्राप्त किया जब व्यवस्था पूरी तरह से लागू थी, तो अब, जबकि मसीह ने व्यवस्था को पूरा कर दिया है, व्यवस्था को धार्मिकता के रूप में क्यों गिना जाना चाहिए?
फिर भी, बहुत से लोग कानून, धर्मगुरुओं के आदेशों और पोप की परंपराओं में अपना बहुत समय और श्रम लगाते हैं। नियमों और कानूनों के प्रति अपने कठोर पालन के कारण इनमें से कई विशेषज्ञ अच्छे या बुरे किसी भी प्रकार के कार्य के लिए स्वयं को अक्षम कर चुके हैं। फिर भी, वे मसीह में शांत अंतरात्मा और शांति प्राप्त नहीं कर सके। लेकिन जैसे ही मसीह का सुसमाचार उन्हें छूता है, उनमें निश्चितता, आनंद और सही निर्णय लेने की क्षमता आ जाती है।
इस बात को विस्तार से समझाने का मेरे पास ठोस कारण है। मनुष्य के हृदय को यह विश्वास करना कठिन लगता है कि पवित्र आत्मा जैसा इतना बड़ा खजाना केवल विश्वास की बात सुनने मात्र से प्राप्त हो जाता है। सुनने वाला अक्सर इस तरह सोचता है: पापों की क्षमा, मृत्यु से मुक्ति, पवित्र आत्मा का वरदान, अनन्त जीवन - ये सब महान बातें हैं। यदि आप इन अनमोल लाभों को प्राप्त करना चाहते हैं, तो आपको उतने ही बड़े प्रयास करने होंगे। और शैतान कहता है, "आमीन।"
हमें यह सीखना चाहिए कि पापों की क्षमा, मसीह और पवित्र आत्मा, हमारे पापमय होने के बावजूद, विश्वास के उपदेश के समय हमें नि:शुल्क प्रदान किए जाते हैं।
हमें यह सोचकर समय बर्बाद नहीं करना चाहिए कि हम ईश्वर के आशीर्वाद के योग्य नहीं हैं। हमें यह जानना चाहिए कि ईश्वर ने स्वेच्छा से हमें अपने अनमोल उपहार दिए हैं। यदि वह अपने उपहार निःशुल्क प्रदान करते हैं, तो उन्हें क्यों न स्वीकारें? अपनी अयोग्यता के बारे में क्यों चिंता करें? क्यों न इन उपहारों को आनंद और कृतज्ञता के साथ स्वीकार करें?
तुरंत ही मूर्ख तर्क एक बार फिर नाराज हो जाता है। यह हमें फटकारता है। "जब आप कहते हैं कि कोई व्यक्ति परमेश्वर की कृपा प्राप्त करने के लिए कुछ नहीं कर सकता, तो आप सांसारिक सुरक्षा को बढ़ावा देते हैं। लोग आलसी हो जाते हैं और कोई अच्छा काम नहीं करते। बेहतर है कि इस विश्वास के सिद्धांत का प्रचार न करें। बल्कि लोगों को अच्छे कामों में मेहनत करने और खुद को लगाने के लिए प्रेरित करें, ताकि पवित्र आत्मा उनके पास आने के लिए प्रेरित हो।"
जब मार्था बहुत चिंतित और परेशान थी और अपनी बहन मरियम को यीशु के चरणों में बैठकर सुनते हुए देखकर असहनीय पीड़ा सह रही थी, तब यीशु ने मार्था से क्या कहा? यीशु ने कहा, “मार्था, मार्था, तू बहुत सी बातों को लेकर चिंतित और परेशान है, परन्तु एक ही बात महत्वपूर्ण है; और मरियम ने वह अच्छा भाग चुना है, जो उससे कभी नहीं छीना जाएगा।” कोई व्यक्ति कर्म करने से नहीं, बल्कि सुनने से ईसाई बनता है। ईसाई बनने का पहला कदम सुसमाचार सुनना है।
जब कोई व्यक्ति सुसमाचार को स्वीकार कर लेता है, तो उसे सबसे पहले प्रसन्न हृदय से परमेश्वर का धन्यवाद करना चाहिए, और फिर उन अच्छे कार्यों में लग जाना चाहिए जिनके लिए प्रयास करना चाहिए, ऐसे कार्य जो वास्तव में परमेश्वर को प्रसन्न करते हैं, न कि मनुष्य द्वारा निर्मित और स्वयं द्वारा चुने गए कार्य।
हमारे विरोधी आस्था को एक आसान चीज़ मानते हैं, लेकिन मैं अपने व्यक्तिगत अनुभव से जानता हूँ कि विश्वास करना कितना कठिन है। यह कहना तो आसान है कि पवित्र आत्मा आस्था से प्राप्त होती है, लेकिन इस पर अमल करना उतना आसान नहीं है।
सभी विश्वासी इस कठिनाई का अनुभव करते हैं। वे पूरे विश्वास के साथ वचन को सहर्ष स्वीकार करना चाहते हैं, लेकिन शारीरिक इच्छाएँ उन्हें रोकती हैं। दरअसल, हमारी बुद्धि हमेशा यही सोचती है कि केवल सुसमाचार सुनने मात्र से धार्मिकता, पवित्र आत्मा और अनन्त जीवन प्राप्त करना बहुत आसान और सस्ता है।
पद 3. क्या तुम इतने मूर्ख हो? आत्मा से शुरू करके, क्या अब तुम शरीर से सिद्ध हो रहे हो?
पौलुस अब गलातियों को दोहरे खतरे के प्रति आगाह करना शुरू करता है। पहला खतरा यह है: "क्या तुम इतने मूर्ख हो कि आत्मा में आरंभ करने के बाद अब शरीर में ही अंत करना चाहते हो?"
"शरीर" तर्क की उस धार्मिकता का प्रतीक है जो कानून के पालन द्वारा औचित्य की तलाश करती है। मुझे बताया गया है कि मैंने पोपशाही के अधीन आध्यात्मिक जीवन से शुरुआत की थी, लेकिन शादी के कारण अब मैं शारीरिक जीवन में प्रवेश कर रहा हूँ। मानो अविवाहित जीवन आध्यात्मिक जीवन हो और विवाहित जीवन सांसारिक जीवन। ये बातें मूर्खतापूर्ण हैं।
एक ईसाई पति के सभी कर्तव्य, जैसे कि अपनी पत्नी से प्रेम करना, अपने बच्चों का पालन-पोषण करना, अपने परिवार का प्रबंधन करना आदि, पवित्र आत्मा के ही फल हैं।
व्यवस्था की धार्मिकता, जिसे पौलुस शारीरिक धार्मिकता भी कहता है, किसी व्यक्ति को धर्मी ठहराने से इतनी दूर है कि जिन लोगों के पास कभी पवित्र आत्मा थी, वे भी धर्मी नहीं ठहरा सकते।
आत्मा को खो देने वाले और उसे त्याग देने वाले लोग अंततः व्यवस्था के शिकंजे में फंसकर पूरी तरह से नष्ट हो जाते हैं।
श्लोक 4. क्या तुमने इतनी सारी पीड़ाएँ व्यर्थ ही सही?
प्रेरित ने गलातियों को जिस दूसरे खतरे के बारे में चेतावनी दी है, वह यह है:
"क्या तुमने इतनी सारी पीड़ाएँ व्यर्थ ही सही हैं?" पौलुस कहना चाहता है: "न केवल उस अच्छी शुरुआत पर विचार करो जो तुम्हें मिली थी और जिसे तुमने खो दिया, बल्कि उन अनेक कष्टों पर भी विचार करो जो तुमने सुसमाचार और मसीह के नाम के लिए सहे हैं।"
आपने अपनी संपत्ति खो दी है, आपको निंदा सहनी पड़ी है, आपने शरीर और जीवन के अनेक खतरों का सामना किया है। आपने मसीह के नाम के लिए बहुत कुछ सहा और निष्ठापूर्वक सहा। लेकिन अब आपने सब कुछ खो दिया है - सुसमाचार, विश्वास और मसीह के खातिर सहे गए कष्टों का आध्यात्मिक लाभ। इतने सारे कष्ट व्यर्थ में सहना कितना दुखद है!
श्लोक 4. यदि यह व्यर्थ ही हो।
प्रेरित आगे कहते हैं, "यदि यह सब व्यर्थ हो, तो भी मैं तुम्हारे लिए आशा नहीं छोड़ता। लेकिन यदि तुम धार्मिकता के लिए व्यवस्था की ओर देखते रहोगे, तो मैं तुम्हें बता देना चाहता हूँ कि परमेश्वर के प्रति तुम्हारी सच्ची उपासना और मसीह के खातिर सहे गए सारे कष्ट तुम्हें किसी काम नहीं आएंगे। मेरा इरादा तुम्हें पूरी तरह से हतोत्साहित करने का नहीं है। मुझे आशा है कि तुम पश्चाताप करोगे और सुधर जाओगे।"
पद 5. अतः जो तुम्हें आत्मा की सेवा करता है और तुम्हारे बीच चमत्कार करता है, क्या वह यह सब व्यवस्था के कार्यों से करता है, या विश्वास के द्वारा?
गलातियों के अनुभव पर आधारित यह तर्क प्रेरित को इतना पसंद आया कि दोहरे खतरे के बारे में चेतावनी देने के बाद भी वे इस तर्क को दोहराते हैं। “तुम्हें न केवल सुसमाचार के प्रचार से पवित्र आत्मा प्राप्त हुआ है, बल्कि उसी सुसमाचार के द्वारा तुम चमत्कार करने में सक्षम हुए हो।” “कौन से चमत्कार?” हम पूछते हैं। कम से कम गलातियों ने विश्वास के उन अद्भुत फलों को प्रकट किया था जो सच्चे सुसमाचार प्रचारकों ने उन दिनों दिखाए थे।
एक अवसर पर प्रेरित ने लिखा: "परमेश्वर का राज्य शब्दों में नहीं, बल्कि सामर्थ्य में है।" यह "सामर्थ्य" न केवल बोलने की तत्परता में प्रकट हुई, बल्कि पवित्र आत्मा की अलौकिक क्षमता के प्रदर्शन में भी प्रकट हुई।
जब सुसमाचार का प्रचार विश्वास, आशा, प्रेम और धैर्य के साथ किया जाता है, तो परमेश्वर अपनी अद्भुत आत्मा प्रदान करता है। पौलुस गलातियों को यही याद दिलाता है।
"परमेश्वर ने न केवल मेरे उपदेशों द्वारा तुम्हें विश्वास दिलाया, बल्कि तुम्हें पवित्र भी किया ताकि तुम विश्वास के फल प्रकट कर सको। और तुम्हारे विश्वास का एक फल यह था कि तुमने मुझसे इतना प्रेम किया कि मेरे लिए अपनी आँखें भी कुर्बान करने को तैयार थे।" किसी मनुष्य से इतना प्रेम करना कि उसकी मुक्ति के लिए धन, संपत्ति, यहाँ तक कि आँखें भी कुर्बान करने को तैयार हो जाना, ऐसा प्रेम पवित्र आत्मा का फल है।
“झूठे प्रेरितों द्वारा गुमराह किए जाने से पहले तुम पवित्र आत्मा के इन फलों का आनंद लेते थे,” प्रेरित गलातियों को याद दिलाते हैं। “परन्तु व्यवस्था के शासन में तुमने इनमें से कोई फल प्रकट नहीं किया। अब तुम वही फल क्यों नहीं उगाते? तुम अब सच्चाई से नहीं सिखाते; तुम निडरता से विश्वास नहीं करते; तुम अच्छा जीवन नहीं जीते; तुम मेहनत नहीं करते; तुम धैर्य से सहन नहीं करते। किसने तुम्हें बिगाड़ दिया है कि तुम अब मुझसे प्रेम नहीं करते; कि अब तुम मेरे लिए अपनी आँखें भी नहीं निकाल लेते? ऐसा क्या हुआ है कि मुझमें तुम्हारी रुचि कम हो गई है?”
मेरे साथ भी ऐसा ही हुआ। जब मैंने सुसमाचार का प्रचार करना शुरू किया, तो बहुत से लोग हमारे उपदेशों से प्रसन्न थे और हमारे बारे में अच्छी राय रखते थे। और अब? अब वे हमें उन लोगों के लिए इतना घृणित बनाने में सफल हो गए हैं जो पहले हमसे प्रेम करते थे, कि अब वे हमसे जहर की तरह नफरत करते हैं।
पौलुस तर्क देता है: "तुम्हारे अनुभव से तुम्हें यह सीखना चाहिए कि प्रेम के फल व्यवस्था की जड़ में नहीं उगते। सुसमाचार के प्रचार से पहले तुममें सद्गुण नहीं थे और झूठे प्रेरितों के शासन में अब भी तुममें कोई सद्गुण नहीं हैं।"
हम भी उन लोगों से कह सकते हैं जो खुद को "इंजीलवादी" कहकर गलत नाम देते हैं और अपनी नव-प्राप्त स्वतंत्रता का उल्लंघन करते हैं: क्या आपने पोप के अत्याचार को समाप्त कर दिया है और एनाबैपटिस्टों और अन्य कट्टरपंथियों के माध्यम से मसीह में स्वतंत्रता प्राप्त की है?
या क्या तुमने अपनी स्वतंत्रता हम से प्राप्त की है, जो मसीह यीशु में विश्वास का प्रचार करते हैं? यदि उनमें थोड़ी भी ईमानदारी बची है, तो उन्हें यह स्वीकार करना होगा कि उनकी स्वतंत्रता सुसमाचार के प्रचार से ही मिली है।
पद 6. जिस प्रकार इब्राहीम ने परमेश्वर पर विश्वास किया, वह उसके लिए धार्मिकता गिना गया।
प्रेरित आगे अब्राहम का उदाहरण देते हैं और विश्वास के विषय में पवित्रशास्त्रों की गवाही की समीक्षा करते हैं। पहला अंश Genesis 15:6 से लिया गया है: "और उसने प्रभु पर विश्वास किया; और प्रभु ने इसे उसके लिए धार्मिकता गिना।" प्रेरित इस अंश का भरपूर उपयोग करते हैं। अब्राहम को अपने धर्मी जीवन के कारण मनुष्यों में अच्छी प्रतिष्ठा प्राप्त हो सकती थी, लेकिन परमेश्वर की दृष्टि में नहीं। परमेश्वर की दृष्टि में अब्राहम एक दोषी पापी था। परमेश्वर के समक्ष उसका धर्मी ठहराया जाना उसके अपने प्रयासों के कारण नहीं, बल्कि उसके विश्वास के कारण था।
पवित्रशास्त्र में स्पष्ट रूप से कहा गया है: "अब्राहम ने प्रभु पर विश्वास किया; और प्रभु ने इसे उसके लिए धार्मिकता गिना।"
पौलुस दो शब्दों पर ज़ोर देता है: अब्राहम ने विश्वास किया। ईश्वर में विश्वास सर्वोच्च उपासना, सर्वोपरि कर्तव्य, प्रथम आज्ञापालन और सर्वोपरि बलिदान है। विश्वास के बिना ईश्वर हममें अपनी महिमा, बुद्धि, सत्य और दया खो देता है। मनुष्य का पहला कर्तव्य ईश्वर में विश्वास करना और उसका सम्मान करना है।
वह अपने विश्वास के साथ। विश्वास वास्तव में बुद्धिमत्ता की पराकाष्ठा है, सही प्रकार का धर्म है, एकमात्र सच्चा धर्म है। इससे हमें विश्वास की श्रेष्ठता का अंदाजा लगेगा।
अब्राहम की तरह ईश्वर पर विश्वास करना ईश्वर के साथ सही संबंध स्थापित करना है, क्योंकि विश्वास ईश्वर का सम्मान करता है। विश्वास ईश्वर से कहता है: "मैं आपकी कही बातों पर विश्वास करता हूँ।"
जब हम तर्क पर ध्यान देते हैं, तो ईसाई धर्मग्रंथ में ईश्वर असंभव बातें प्रस्तुत करते प्रतीत होते हैं। तर्क के अनुसार, यह बात बेतुकी लगती है कि मसीह ने प्रभु भोज में अपना शरीर और रक्त अर्पित किया; कि बपतिस्मा पुनर्जन्म का स्नान है; कि मरे हु जी उठेंगे; कि परमेश्वर के पुत्र मसीह का जन्म कुंवारी मरियम के गर्भ में हुआ, इत्यादि। तर्क स्पष्ट रूप से कहता है कि यह सब बेतुका है। क्या आपको आश्चर्य होता है कि तर्क आस्था को तुच्छ समझता है?
तर्क के अनुसार यह बात हास्यास्पद है कि आस्था ही ईश्वर के प्रति किसी व्यक्ति द्वारा की जाने वाली सबसे महत्वपूर्ण सेवा होनी चाहिए।
अपने विश्वास को तर्क पर हावी होने दो। अब्राहम ने परमेश्वर के वचन में विश्वास के द्वारा तर्क पर विजय प्राप्त की। ऐसा नहीं है कि तर्क कभी आसानी से हार मान लेता है। उसने अब्राहम के विश्वास का विरोध किया। तर्क ने यह कहकर विरोध किया कि यह सोचना बेतुका है कि नब्बे वर्ष की सारा, जो स्वभाव से बांझ थी, एक पुत्र को जन्म दे सकती है। लेकिन विश्वास ने विजय प्राप्त की और तर्क को पराजित किया, जो परमेश्वर का कुटिल शत्रु है। जो कोई भी विश्वास के द्वारा तर्क, संसार के सबसे बड़े राक्षस, का वध करता है, वह परमेश्वर की सच्ची सेवा करता है, जो सभी जातियों के धर्मों और पुण्यवान भिक्षुओं के सभी परिश्रमों से कहीं अधिक श्रेष्ठ सेवा है।
मनुष्य उपवास करते हैं, प्रार्थना करते हैं, जागते हैं, कष्ट सहते हैं। उनका उद्देश्य परमेश्वर के क्रोध को शांत करना और अपने प्रयासों से परमेश्वर की कृपा प्राप्त करना होता है। परन्तु इसमें परमेश्वर का कोई गौरव नहीं है, क्योंकि अपने प्रयासों से ये कार्यकर्ता परमेश्वर को निर्दयी दास मालिक, विश्वासघाती और क्रोधित न्यायाधीश घोषित करते हैं। वे परमेश्वर का अपमान करते हैं, उन्हें झूठा ठहराते हैं, मसीह और उनके सभी उपकारों का तिरस्कार करते हैं; संक्षेप में, वे उन्हें नीचा दिखाते हैं।
ईश्वर को उनके सिंहासन से हटाकर वे स्वयं उस पर विराजमान हो जाते हैं।
विश्वास वास्तव में ईश्वर का सम्मान करता है। और क्योंकि विश्वास ईश्वर का सम्मान करता है, इसलिए ईश्वर विश्वास को धार्मिकता मानता है।
ईसाई धर्म में धार्मिकता, यीशु मसीह के द्वारा परमेश्वर में हृदय का विश्वास है। ऐसा विश्वास मसीह के कारण धार्मिकता माना जाता है।
मसीही धार्मिकता दो बातों से बनती है: मसीह में विश्वास, जो परमेश्वर का वरदान है; और परमेश्वर द्वारा हमारे इस अपूर्ण विश्वास को पूर्ण धार्मिकता में स्वीकार करना। मसीह में मेरे विश्वास के कारण, परमेश्वर मेरे अविश्वास, मेरी अनिच्छा और मेरे अनेक अन्य पापों को अनदेखा कर देते हैं। क्योंकि मसीह के पंखों की छाया मुझे घेरे रहती है, इसलिए मुझे इस बात का कोई भय नहीं है कि परमेश्वर मेरे सभी पापों को ढक लेंगे और मेरी अपूर्णताओं को पूर्ण धार्मिकता में बदल देंगे।
ईश्वर मेरे पापों को अनदेखा कर देता है और उन्हें छुपा देता है। ईश्वर कहता है: "क्योंकि तुम मेरे पुत्र पर विश्वास करते हो, मैं तुम्हारे पापों को तब तक क्षमा करूँगा जब तक मृत्यु तुम्हें पाप के शरीर से मुक्ति न दिला दे।"
अपने ईसाई धर्म की धार्मिकता के संविधान को समझना सीखें।
विश्वास भले ही कमजोर हो, पर परमेश्वर के लिए उसका इतना महत्व है कि वह हमें पाप का दोषी नहीं ठहराएगा। वह हमें इसके लिए दंडित या दोषी नहीं ठहराएगा। वह हमारे पापों को ऐसे क्षमा करेगा मानो वे कुछ भी न हों। वह ऐसा इसलिए नहीं करेगा क्योंकि हम ऐसी दया के योग्य हैं। वह ऐसा यीशु के खातिर करेगा, जिस पर हम विश्वास करते हैं।
विरोधाभास यह है कि एक ईसाई सही भी है और गलत भी, पवित्र भी है और अपवित्र भी, ईश्वर का शत्रु भी है और ईश्वर का बच्चा भी। इन विरोधाभासों को वह व्यक्ति नहीं समझ सकता जो उद्धार के सच्चे मार्ग को नहीं समझता। पोपशाही के समय हमें तब तक परिश्रम करने को कहा गया जब तक कि अपराधबोध हमसे दूर न हो जाए। लेकिन इस विकृत विचार के रचयिता अक्सर मृत्यु के समय निराशा में डूब जाते थे। मेरे साथ भी ऐसा ही होता, यदि मसीह ने दयापूर्वक मुझे इस भ्रम से मुक्ति न दिलाई होती।
हम पीड़ित पापी को इस प्रकार सांत्वना देते हैं: भाई, तुम इस जीवन में कभी परिपूर्ण नहीं हो सकते, लेकिन पवित्र हो सकते हो। वह कहेगा: "जब मुझे अपने पाप महसूस होते हैं तो मैं पवित्र कैसे हो सकता हूँ?" मैं उत्तर देता हूँ: तुम्हें पाप महसूस होता है? यह एक अच्छा संकेत है। यह महसूस करना कि कोई बीमार है, ठीक होने की दिशा में एक कदम है, और एक बहुत ही आवश्यक कदम है। "लेकिन मैं अपने पाप से कैसे छुटकारा पाऊँगा?" वह पूछेगा। मैं उत्तर देता हूँ: स्वर्गिक दृष्टि को देखो।
हे चिकित्सक, हे मसीह, जो टूटे हुए दिलों को चंगा करते हैं। उस नीम-हकीम, तर्क से सलाह मत लो। मसीह पर विश्वास करो और तुम्हारे पाप क्षमा हो जाएँगे। उनकी धार्मिकता तुम्हारी धार्मिकता बन जाएगी, और तुम्हारे पाप क्षमा हो जाएँगे।
एक बार यीशु ने अपने शिष्यों से कहा, "पिता तुमसे प्रेम करता है।"
क्यों? इसलिए नहीं कि शिष्य फरीसी थे, या उनका खतना हुआ था, या वे व्यवस्था का विशेष रूप से पालन करते थे। यीशु ने कहा: "पिता तुमसे प्रेम करता है, क्योंकि तुमने मुझसे प्रेम किया है, और विश्वास किया है कि मैं परमेश्वर से आया हूँ।"
यह जानकर तुम्हें प्रसन्नता हुई कि पिता ने मुझे संसार में भेजा है। और क्योंकि तुमने इस पर विश्वास किया, इसलिए पिता तुमसे प्रेम करता है।" एक अन्य अवसर पर यीशु ने अपने शिष्यों को दुष्ट कहा और उन्हें क्षमा मांगने का आदेश दिया।
एक ईसाई ईश्वर का प्रिय होता है, फिर भी वह पापी होता है। इन दो विरोधाभासों में सामंजस्य कैसे स्थापित हो सकता है: मैं पापी हूँ और ईश्वर के क्रोध और दंड का पात्र हूँ, फिर भी पिता मुझसे प्रेम करते हैं? केवल मसीह ही इन विरोधाभासों में सामंजस्य स्थापित कर सकते हैं। वे मध्यस्थ हैं।
क्या अब आप समझ गए हैं कि कैसे विश्वास कर्मों के बिना भी हमें धर्मी ठहराता है? पाप हमारे भीतर बना रहता है, और परमेश्वर पाप से घृणा करता है। इसलिए धार्मिकता का संचार अत्यंत आवश्यक हो जाता है। यह धार्मिकता का संचार हमें मसीह से प्राप्त होता है क्योंकि हम उस पर विश्वास करते हैं।
पद 7. इसलिए जान लो कि जो विश्वासी हैं, वे ही इब्राहीम की संतान हैं।
यहूदियों के विरुद्ध पौलुस के तर्क का मुख्य बिंदु यही है: इब्राहीम की संतानें वे हैं जो विश्वास करते हैं, न कि वे जो इब्राहीम के खून और मांस से पैदा हुए हैं। पौलुस इस बात पर पूरी ताकत से बल देता है क्योंकि यहूदी इस वंशावली तथ्य को मुक्तिदायक मानते थे: "हम इब्राहीम की संतान और वंशज हैं।"
आइए अब्राहम से शुरुआत करें और जानें कि परमेश्वर के इस मित्र को कैसे धर्मी ठहराया गया और उद्धार मिला। इसलिए नहीं कि उसने अपना देश, अपने रिश्तेदार, अपने पिता का घर छोड़ा; इसलिए नहीं कि उसका खतना हुआ था; इसलिए नहीं कि वह अपने बेटे इसहाक की बलि देने के लिए तैयार था, जिसमें उसे संतानोत्पत्ति का वादा था। अब्राहम को इसलिए धर्मी ठहराया गया क्योंकि उसने विश्वास किया। पौलुस का तर्क कुछ इस प्रकार है: "जब पवित्र शास्त्र में यह स्पष्ट गवाही है, तो तुम खतना और व्यवस्था पर अपना रुख क्यों बनाए रखते हो?"
क्या तुम्हारे पिता अब्राहम, जिनके बारे में तुम इतना कुछ कहते हो, खतना और व्यवस्था के बिना, केवल विश्वास के द्वारा धर्मी और उद्धार नहीं पाए थे? इसलिए पौलुस निष्कर्ष निकालते हैं: "जो विश्वासी हैं, वे ही अब्राहम की संतान हैं, जो विश्वासियों के पिता थे। विश्वासी अब्राहम की संतान होने के लिए तुम्हें उनके समान विश्वास करना होगा। अन्यथा तुम केवल संतान उत्पन्न करने वाले अब्राहम की शारीरिक संतान हो, अर्थात् तुम पाप में गर्भ धारण करके क्रोध और दंड के लिए पैदा हुए थे।"
इश्माएल और इसहाक दोनों अब्राहम की स्वाभाविक संतानें थीं। यदि वंशानुक्रम का कोई विशेष महत्व होता, तो इश्माएल को ज्येष्ठ पुत्र होने के विशेषाधिकार प्राप्त होने चाहिए थे। फिर भी, इसहाक को बुलाए जाने पर इश्माएल को उपेक्षित कर दिया गया। इससे यह सिद्ध होता है कि आस्थावान संतानें ही अब्राहम की वास्तविक संतानें हैं।
कुछ लोग पौलुस द्वारा "विश्वास" शब्द का प्रयोग मसीह के संदर्भ में करने पर आपत्ति जताते हैं। उनका मानना है कि पौलुस ने इस शब्द का प्रयोग बहुत व्यापक और सामान्य रूप से किया है। उनका मानना है कि इसका अर्थ संदर्भ के अनुसार ही होना चाहिए। उनका दावा है कि इब्राहीम के विश्वास में परमेश्वर के इस वादे पर विश्वास के अलावा और कुछ नहीं था कि उसे संतान प्राप्त होगी।
हम उत्तर देते हैं: विश्वास के लिए ईश्वर की दया का आश्वासन आवश्यक है। इस आश्वासन में यह विश्वास शामिल है कि हमारे पाप मसीह के कारण क्षमा किए गए हैं। जब तक अंतरात्मा को मसीह में ईश्वर की दया और प्रतिज्ञाओं का पूरा भरोसा न हो, तब तक वह ईश्वर पर भरोसा नहीं करेगी। अब ईश्वर की सभी प्रतिज्ञाएँ मसीह के विषय में पहली प्रतिज्ञा की ओर ले जाती हैं: "और मैं तेरे और स्त्री के बीच, और तेरे वंश और उसके वंश के बीच बैर डालूँगा; वह तेरा सिर कुचलेगी, और तू उसकी एड़ी कुचलेगा।" पुराने नियम के युग में पूर्वजों का विश्वास और नए नियम में हमारा विश्वास, मसीह में एक ही विश्वास है।
यीशु, यद्यपि समय और परिस्थितियाँ भिन्न हो सकती हैं। पतरस ने इस बात को इन शब्दों में स्वीकार किया: "जिसे न तो हमारे पूर्वज और न ही हम सह सके? परन्तु हम विश्वास करते हैं कि प्रभु यीशु मसीह के अनुग्रह से हम उद्धार पाएँगे, जैसे वे पाए" (प्रेरितों के काम 15:10, 11)। और पौलुस लिखता है: "और सब ने आत्मिक जल पिया; क्योंकि उन्होंने उस आत्मिक चट्टान से पिया जो उनके पीछे-पीछे चलती थी; और वह चट्टान मसीह थी" (1 कुरिन्थियों 10:4)। और स्वयं मसीह ने कहा: "तेरे पिता इब्राहीम ने मेरे दिन को देखने के लिए आनन्द किया; और उसने उसे देखा और प्रसन्न हुआ" (यूहन्ना)।